j,  zhelayushchij  poluchit'  million
bonami, mog pojti i ubit' ih stol'ko, skol'ko pozhelaet. Gosudarstvo s radost'yu
vyplatit prichitayushcheesya, a v Montane dazhe nalichnymi. Vse,  chto  trebovalos',  -
pred®yavit' chelyusti chervya. Kstati, neskol'ko gorcev eto sdelali.
     Gm.
     Mozhet, Alanu Uajzu sleduet zaverbovat'sya v Specsily? Kak by  ne  tak!  On
sposoben lish' na odno - vymanivat' den'gi u prostakov.
     YA snova zanyalsya pochtoj i zakonchil telegrammoj v adres  mamochki,  soobshchiv,
chto naznachil Meggi svoej pravopreemnicej. |to sil'nyj udar. Interesno, kak ona
ego vosprimet? Vprochem, imenno ona ne ostavila mne vybora.
     Vyklyuchiv komp'yuter, ya obnaruzhil, chto  uzhe  opazdyvayu  na  doklad  doktora
Fletcher, i pospeshil v nauchnyj otdel. Tihon'ko proskol'znuv v zal, ya obnaruzhil,
chto vse mesta zanyaty, poetomu stal v storonke, prislonivshis' k stene. Mundirov
v auditorii bylo eshche bol'she, chem v  proshlyj  raz.  Veroyatno,  ozhidalos'  nechto
vazhnoe, potomu chto ya obnaruzhil podozritel'no mnogo vysokih chinov.
     Vnizu za steklom uzhe vovsyu trudilsya Kroshka, zadumchivo shevelya kleshnyami nad
golovolomkoj. Ona sostoyala iz takogo perepleteniya rychazhkov, zaporov i  shchekold,
chto otorop' brala.
     V  tezisah  doklada,  prislannyh  Fletcher,  govorilos',  chto  golovolomki
podbiral komp'yuter, i mog delat' ih prakticheski lyuboj stepeni slozhnosti. No do
sih por on ne izobrel takuyu, kotoruyu by ne reshil Kroshka. Na  samuyu  slozhnuyu  u
nego ushlo shest' chasov.
     Sudya po chasam, shla semnadcataya  minuta  eksperimenta.  Soglasno  povestke
dnya, golovolomka schitalas' <legkoj>.
     Razdalsya zvonok, kletka otkrylas', i Kroshka shvatil Dobychu. Krolik provel
v kletke semnadcat' minut tridcat'  sem'  sekund.  Dlinnouhij  ne  uspel  dazhe
piknut'.
     Doktor Fletcher nazhala na klavishu, i panel' s golovolomkoj zakrylas'.
     - Mnogie iz vas prisutstvovali na predydushchej demonstracii  i  videli,  na
chto sposoben Kroshka. Esli emu predlozhit'  etu  zhe  zadachu,  to,  poskol'ku  on
zapomnil tochnuyu posledovatel'nost' vseh operacij, ona zajmet ne bolee tridcati
sekund. A sejchas...
     Ona chto-to nabrala na klaviature, podozhdala, nahmurilas', nabrala snova i
obernulas' k auditorii.
     - Nash vtoroj ekzemplyar pojman v proshlom mesyace bliz gory Sueverij v YUzhnoj
Arizone. On nahodilsya pri  smerti  ot  goloda  i  obezvozhivaniya.  Tam  slishkom
surovye usloviya dlya bryuhonogih - my nashli neskol'ko ih skeletov.  Po-vidimomu,
oni pronikayut tuda s severa, gde v gorah  zamecheny  ih  gnezdovaniya.  Esli  by
htorr ne oslabel, o poimke ne  shlo  by  rechi,  tak  kak  ego  massa  dostigaet
devyatisot kilogrammov. No i v etom sluchae dva cheloveka pogibli, troe raneny, i
zhivotnoe tozhe. My nazvali ego Schastlivchikom. Vozmozhno, ono zhenskogo  pola,  no
uverennosti v etom net. - Fletcher dotronulas' do klaviatury, i v stenke kamery
otkrylas' drugaya dver'. - Sejchas ya priglashu syuda Schastlivchika.
     Nad auditoriej pronessya otchetlivo razlichimyj vzdoh,  kogda  on  poyavilsya.
Soglasno materialam dokla-da, eto  byl  samyj  krupnyj  iz  pojmannyh  chervej.
CHudovishche vpolzlo v kameru, kak avtobus na stoyanku dlya legkovushek.
     Dva chervya vykatili drug na  druga  glaza,  izdavaya  shche  bet  i  treli,  i
zakruzhilis', slovno boksery na ringe,
     - My polagaem, chto eto ritual'noe povedenie, - po yasnila Fletcher. - Nechto
vrode privetstvennogo tanca pri vstreche.
     Neozhidanno chervi brosilis' drug na druga i, pers pletyas', kak zmei, stali
katat'sya po polu, po ocheredi osedlyvaya drug druga. Shvatka shla ne na zhizn',  a
na smert'.
     - Kogda  my  vpervye  posadili  ih  vmeste,  -  zametila  Fletcher,  -  to
predpolozhili, chto oni hotyat ubit' drug druga.
     Vnezapno chervi zamerli, spletyas' v napryazhennom ob®yatii, slovno  lyubovniki
na pike naslazhdeniya. Ih tela zatverdeli, kak stal'.
     - My nazyvaem eto sostoyanie <obshcheniem>. Iz  vseh  izvestnyh  do  sih  por
povedencheskih  reakcij  gastropod  ono  blizhe  vsego  k  seksual'nomu.  -  Mne
pokazalos',  chto  Fletcher   hotela   chto-to   dobavit',   no   peredumala.   -
Prodolzhitel'nost' obshcheniya  imeet  tendenciyu  so  vremenem  ukorachivat'sya.  Kak
pokazali eksperimenty, chem chashche dva  htorra  obshchayutsya  podobnym  obrazom,  tem
koroche  stanovitsya  kazhdyj  epizod.  My  rabotaem  s  chetyr'mya  htor-ranami  i
obnaruzhili, chto samym dlitel'nym byvaet pervoe obshchenie. Na etot schet poyavilos'
neskol'ko teorij, no obsuzhdat' ih eshche rano. - Fletcher zaglyanula  v  kameru.  -
Tak, oni uzhe zakanchivayut.
     Kroshka  i  Schastlivchik  oslabili  hvatku.  Oni  izvivalis'  i   shchebetali,
perekatyvalis', izdavaya treli, i nakonec rascepilis'.
     Fletcher otkryla dver' Kroshkinoj kletki, i men'shij  cherv'  poslushno  upolz
vnutr'.
     - Kak ya uzhe govorila, my poka ne sumeli  priruchit'  htorran,  -  zametila
Fletcher. - Da, oni podchinyayutsya komandam, no my schitaem, chto oni prosto vyuchili
obychnuyu proceduru opytov, vot i vse. Dazhe kotenok mozhet nauchit'sya raspoznavat'
holodil'nik kak istochnik moloka dlya blyudca.
     Ubedivshis', chto dvernoj proem svoboden, ona zakryla kletku Kroshki. Teper'
v kamere ostalsya odin Schastlivchik. On neterpelivo shevelil rukami -  tochno  tak
zhe, kak i Kroshka. Bol'shoj cherv' podpolz k  paneli,  skryvayushchej  golovolomku  s
krolikom, i stal zhdat'.
     - Obratite vnimanie, chto sejchas sdelal Schastlivchik, - skazala Fletcher.  -
Kazhdyj raz, menyaya zadachu, my pryachem  ee  za  drugoj  panel'yu.  No  Schastlivchik
raspozna-et, za kakoj imenno.
     Schastlivchik posmotrel pryamo naverh i  izdal  korotkuyu  vysokuyu  trel'.  V
auditorii poslyshalis' smeshki.
     - Takogo vrazumitel'nogo <potoropis'> ya eshche ne slyshal, - zametil kto-to.
     Schastlivchik povtoril trel' i neterpelivo povernulsya k paneli.
     - To, chto vy sejchas nablyudaete,  dokazyvaet,  chto  bryuhonogie  ne  tol'ko
nauchilis' predvidet' eksperiment, no i zhdut ego s neterpeniem.
     Ona otkryla panel' s golovolomkoj dlya Schastlivchika. Zadanie  bylo  to  zhe
samoe, chto i u Kroshki, tol'ko v kletke sidel cherno-belyj  krolik.  Schastlivchik
udovletvorenno zabul'kal i momental'no pridvinulsya k paneli. On snyal  ruki  so
spiny, vytyanul ih nad glazami i nachal bystro i legko manipulirovat'  rychazhkami
i zadvizhyaa-mi. V ego dvizheniyah ne chuvstvovalos' nikakoj neuverennosti.
     Pochti srazu zhe prozvenel zvonok, i steklyannaya kletka otkrylas'. Auditoriya
vzdohnula.  Fletcher  vyglyadela  dovol'noj.  Schastlivchik  tozhe.  On  sgrabastal
krolika i zapihnul ego v past'.
     Fletcher otkryla dver' v kletku  Schastlivchika,  podozhdala,  poka  on  tuda
zapolzet, potom zakryla kletku i zadvinula shtorku.  Ona  chut'-chut'  pomedlila,
kak by sveryayas' so  svoim  konspektom.  Uchenye  vozbuzhdenno  peregovarivalis',
voennye mrachno molchali. YA ponimal i teh i drugih.
     - Itak, vy svoimi glazami videli, chto  htorry  sposobny  peredavat'  drug
drugu informaciyu, - proiznesla Fletcher. - YA eshche raz hochu podcherknut'  vazhnost'
proisshedshego. Bez etoj demonstracii mozhno legko vpast'  v  oshibku,  utverzhdaya,
budto by v osnove povedeniya  etih  su-shchestv  lezhat  instinktivnye  stereotipy.
Teper' u nas est' dokazatel'stva, chto oni sposobny na gorazdo bol'-shee. Na chto
imenno - pokazhut dal'nejshie opyty.  My  znaem,  chto  obmen  informaciej  mezhdu
htorrami - peredacha svedenij o golovolomke  -  vozmozhen  tol'ko  pri  obshchenii.
Kogda  im  dostupen  lish'  zritel'nyj  i  sluhovoj  kontakt,   informaciya   ne
peredaetsya.  No,  -  Fletcher  sdelala  pauzu,  tshchatel'no  podbiraya  slova  dlya
sleduyushchego tezisa, - mehanizm  peredachi  nam  poka  neizvesten.  My  tshchatel'no
proanalizirovali  ih  shchebet   i   treli,   odnako   eti   zvuki   nedostatochno
strukturirovany i slishkom bedny  tonal'nostyami,  chtoby  pretendovat'  dazhe  na
zachatochnyj yazyk. Skoree vsego,  shchebet  vyrazhaet  emocional'noe  sostoyanie.  My
ustanovili zvuki, peredayushchie lyubopytstvo, interes,  udovol'stvie,  neterpenie,
zlobu, yarost' i otchayanie.  No  nam  ne  udalos'  obnaruzhit'  nikakih  fonem  i
fonematicheskih postroenij,  zakonomerno  povtoryayushchihsya  v  otvet  na  sobytiya,
proishodyashchie v okruzhayushchej htorrov srede.
     My proverili i himicheskij  kanal.  U  gastropod  dovol'no  slozhnyj  nabor
feromonov, kotoryj menyaetsya  v  zavisimosti  ot  ih  nastroeniya,  no  i  zdes'
otsutstvuyut chetkie zakonomernosti,  k  tomu  zhe  etot  kommunikacionnyj  kanal
slishkom uzok dlya informacii - vse ravno  chto  peredavat'  stereoizobrazhenie  s
pomoshch'yu azbuki Morze.
     Gastropody - slabye generatory izlucheniya v radiodiapazone. On  dostatochno
shirok, no vse, chto  udalos'  zaregistrirovat',  otnositsya  libo  k  navedennym
pomeham, libo k radioshumam. Vozmozhno, na prirode htorry sposobny k kontaktam v
radiodiapazone, no nashi ekzemplyary k nim nechuvstvitel'ny. Poslannye im signaly
lish' privodili ih v sostoyanie povyshennoj nervoznosti. Sozdalos' vpechatlenie  -
utverzhdat' navernyaka poka rano, - chto imi  ovladevalo  nechto  vrode  bezumnogo
uzhasa.
     Fletcher vzglyanula na kogo-to v glubine zala.
     - Poterpite eshche minutu s vashimi voprosami. Mozhet byt', sejchas ya otvechu na
nekotorye iz nih. My sami udivleny, zachem chervyam vse eti adaptacii,  esli  oni
ih ne ispol'zuyut. Luchshee iz ob®yasnenij: adaptaciya -  pobochnyj  produkt  raboty
nervnoj sistemy, prichem poyavivshijsya sravnitel'no nedavno, potomu vid  poka  ne
uspel ocenit' v polnoj mere ni ego preimushchestv, ni nedostatkov. Iz togo fakta,
chto htorranskie organizmy operezhayut nas na polmilliarda let v razvitii,  vovse
ne sleduet, chto ih evolyuciya prekratilas'. Skoree vsego, ona perezhivaet  sejchas
zhestochajshij krizis, pytayas' prisposobit'sya k zemnym usloviyam.
     Odnako ya otvleklas' ot glavnoj temy - mehanizma peredachi  informacii.  My
zametili, chto kazhdoe obshchenie htorry nachinayut, prikasayas'  svoimi  antennami  k
opredelennym mestam. Poka nam ne udalos' vyyasnit', chto eto znachit.  Pravda,  v
antennah   zaregistrirovany    elektricheskie    impul'sy    s    opredelennymi
zakonomernostyami, odnako eto opyat'-taki ne peredacha informacii -  slishkom  oni
ritmichny i monotonny. Naprashivaetsya analogiya s mozgovym al'fa-ritmom.
     No my tochno znaem, chto obmen informaciej proishodit  tol'ko  v  sostoyanii
obshcheniya. Datchiki, prikreplennye na zhivotnyh, pokazali, chto  vo  vremya  obshcheniya
vse ih zhiznennye cikly sinhroniziruyutsya. Dostignuv pika sinhronnosti, zhivotnye
cepeneyut. Samaya pravdopodobnaya iz nashih gipotez zaklyuchaetsya v tom, chto sistema
kommunikacij  bryuhonogih  mnogokanal'na.  Treli  mogut  ukazyvat',   v   kakom
kontekste sleduet vosprinimat' peredavaemuyu informaciyu. Radioshumy mogut  imet'
opredelennuyu chastotu, kotoruyu my eshche  ne  vyyavili.  ZHesty  tozhe  mogut  chto-to
oznachat', ravno kak i vydelyaemye feromony. Poka my ne znaem.
     Odin iz uchenyh podnyal ruku:
     - V sluchae obnaruzheniya kanala peredachi informacii tuda mozhno vnedrit'sya?
     Fletcher pozhala plechami:
     - Navernoe. Vse zavisit ot togo, kakim okazhetsya  etot  kanal.  Sejchas  my
lish' nametili problemu i do resheniya doberemsya neskoro.
     - Nel'zya li utochnit' sroki? - sprosil odin iz ad®yutantov sidyashchego v  zale
generala.
     - Net, nel'zya, - otvetila doktor Fletcher.
     Togda s sil'nym yuzhnym akcentom zagovoril sam general:
     -  Vy   soobshchili,   doktor   Fletcher,   chto   raspolagaete   informaciej,
predstavlyayushchej chrezvychajno vazhnoe znachenie dlya armii. V chem ona zaklyuchaetsya? V
tom, chto chervi boltayut drug s drugom?
     - Da, general,  imenno  v  etom  zaklyuchena  cel'  moego  doklada.  -  Ona
hladnokrovno vyderzhala ego vzglyad. - Eshche voprosy?
     - Prostite, mem, no ya  predpochel  by  uslyshat'  chto-nibud'  dejstvitel'no
vazhnoe. Naprimer, o novom oruzhii.
     Vot etogo emu govorit' ne sledovalo. Glaza Fletcher gnevno blesnuli.
     - General, - nachala ona, glyadya pryamo na nego. - YA  znayu,  chto  vy  prishli
syuda za otvetami. Mne ochen' hochetsya dat' ih vam.  No  samoe  bol'shee,  na  chto
sejchas sposoben nash otdel, - postavlyat' vam  razveddannye  o  vrage.  Poka  my
slishkom mnogogo ne znaem i eshche ne  skoro  predlozhim  konkretnye  ekologicheskie
kontrmery.
     Povysiv golos, doktor Fletcher obratilas' k ostal'noj auditorii:
     -  Pojmite,  cel'  etih  demonstracij  -  poblizhe   poznakomit'   vas   s
protivnikom. -  Ona  snova  povernulas'  k  generalu:  -  YA  ne  pretenduyu  na
kompetentnost' v voennyh voprosah. YA -  uchenyj.  No  ya  priglasila  vas  syuda,
schitaya, chto vam budet nelishne uznat'. ob ochen'  izoshchrennoj  sisteme  vrazheskoj
kommunikacii. Vpolne veroyatno, chto htorry rasprostranyayut  informaciyu  o  nashih
zamyslah i dejstviyah tak zhe bystro, kak i my.
     General rasplylsya v  shirokoj,  slegka  nasmeshlivoj  ulybke.  On  vstal  i
poklonilsya, kak istyj dzhentl'men.
     - Mem, - skazal on s  podcherknutoj  snishoditel'nost'yu.  -  YA  s  detstva
priuchen ne sporit' s damami, tak chto prinimayu vse  skazannoe  vami  za  chistuyu
monetu. Ne somnevayus', chto vasha rabota  ochen'  sushchestvenna.  Prosto  ya  ozhidal
uvidet'  nechto  konkretnoe.  Esli  vam  bol'she  nechego   soobshchit',   razreshite
poblagodarit' za potrachennoe vremya. My obyazany vernut'sya k bolee vazhnym delam.
     Vezhlivye frazy generala sveli na  net  ves'  doklad  Fletcher.  On  uchtivo
kivnul i napravilsya k vyhodu v soprovozhdenii ad®yutantov, a za temi  potyanulos'
bol'shinstvo  mundirov.  Neskol'ko  belyh   halatov   reshili,   chto   zasedanie
zakonchilos', i tozhe podnyalis'.
     Doktor Fletcher rasstroilas'.
     - Esli eshche est' voprosy... - nachala ona, no ee bol'she  nikto  ne  slushal.
Publika uzhe tolkalas' v dveryah.
     Fletcher otklyuchila apparaturu, gluboko vzdohnula i konstatirovala:
     - Vot der'mo!

     V. Kakim instrumentom htorrane delayut abort?
     O. Golodnoj krysoj na verevochke.

        40 KOMMUNIKACIONNAYA SETX
     Mozg cheloveka - edinstvennyj v mire komp'yuter, sdelannyj iz myasa.
     Solomon Kratkij
     Odnazhdy D'yuk posle  odnogo  iz  sozhzhenij  sdelal  mne  ves'ma  lyubopytnyj
kompliment. Otchitavshis' pered nachal'stvom i po tradicii vypiv s rebyatami piva,
my udalilis' v kabinet oprokinut' eshche po stakanchiku.
     Obychno posle operacij D'yuk byl nerazgovorchiv - prosto sidel  i  potyagival
iz stakana. No v tot raz emu, kazalos', chto-to  ne  davalo  pokoya.  Poetomu  ya
nyanchil svoj stakan i zhdal.
     On razvernul kreslo k oknu i polozhil nogi na  nizkij  shkafchik  kartoteki.
Stakan on  prizhal  ko  lbu,  slovno  u  nego  bolela  golova  i  led  prinosil
oblegchenie.
     - Znaesh', - nachal D'yuk, -  a  ty  ved'  dejstvitel'no  proizvel  na  menya
segodnya vpechatlenie.
     - |... spasibo. A chto ya sdelal?
     - |mi Berrel.
     - O, - proiznes ya i  dobavil:  -  Da.  Interesno,  kak  on  razov'et  etu
frazochku?
     - Ty vel sebya pravil'no. - On otnyal stakan oto lba i posmotrel na menya.
     YA pozhal plechami:
     - Nu raz ty tak schitaesh'...
     - Da, schitayu. U tebya ne bylo vybora. Ty davno znaesh', chto  ona  -  slaboe
zveno v komande. |to bylo vidno hotya by po tomu, kak ty planiroval operacii. I
segodnya ty postupil tak, kak dolzhen byl postupit'.
     - No menya do sih por muchaet sovest', chto ya udaril ee.
     - Ne sdelaj ty etogo segodnya, v sleduyushchij raz bylo by eshche huzhe.  Ili  eto
prishlos' by sdelat' komu-nibud' drugomu. Mozhesh' ty vrezat' Hose Moreno?
     - Konechno net.
     - Pravil'no, skoree vsego, eto nikogda i ne ponadobitsya, - zametil D'yuk.
     - Nadeyus'. - YA pomotal golovoj. - No ee lico tak i stoit pered glazami.
     - Tebya potryasli ee slezy? CHepuha! Ona pytaetsya razzhalobit', no s  voyakami
takie fokusy ne prohodyat.
     - Da net, ya o tom, kak podnyal ee na nogi i pihnul k gnezdu. Esli  by  ona
derzhala vmesto kamery oruzhie, ya by sejchas s toboj ne besedoval.
     - Imenno poetomu u nee i byla kamera. Vintovku ej doverit' nel'zya.  -  On
zadumchivo otpil  iz  stakana  i  dobavil:  -  Vot  chto  ya  skazhu  tebe,  Dzhim.
Vzaimovyruchka - ona kak vozdushnyj shar. Zdes' ne stol' vazhno, horosha li  rezina
- esli est' dyra, vozduh vse ravno vyjdet.
     - Da... Verno. - No ya vse eshche ne ponimal, kuda on klonit.
     - Vzaimovyruchka podrazumevaet germetichnost' -  nikakih  utechek  i  dyrok.
Stoprocentnaya garantiya.
     - Znachit, ty schitaesh'...
     - Ty postupil pravil'no. Zatknul dyrku. Vsem eto posluzhit horoshim urokom.
Ty pokazal, chto na zadanii al'ternativy net. V sleduyushchij raz komanda  okazhetsya
namnogo splochennej; ty i sam pochuvstvuesh' raznicu.
     - Spasibo, - iskrenne poblagodaril ya. - No, esli  chestno,  ya  sdelal  eto
mashinal'no. Prosto mne ostochertelo ee nyt'e.
     D'yuk podnyal svoj stakan.
     - Absolyutno tochno. I ty otreagiroval sootvetstvuyushchim obrazom. Pozdravlyayu.
Tvoe zdorov'e. - I on vypil.
     YA vspomnil ob etom, podumav, kak by pozdravil menya D'yuk, esli  by  ya  dal
pinka generalu. Delo v tom...
     Nu hot' pomechtat' ob etom ya mogu ili net? SHiroko  shagaya,  ya  spustilsya  k
scene i skazal;
     - Privet.
     Fletcher ustalo ulybnulas':
     - Privet,
     YA srazu vzyal byka za roga:
     - U menya vopros.
     - Otvetom, skoree vsego, budet <ne znayu>. Kakoj vopros?
     - Demonstraciya ochen' vpechatlyayushchaya, nesmotrya na vyhodku generala, kak  ego
tam?..
     - Pul.
     - Tak eto general Pul? Vot uzh ne znal, chto u nas tak malo generalov.
     - CHto vy hoteli sprosit', Dzhejms?
     - YA vspomnil, chto ran'she vy govorili o mehe gastro-pod, budto  eto  vovse
ne sherst'.
     -  Da,  organizmy  s  uslovnym  nazvaniem  <igly>  sluzhat   im   nervnymi
okonchaniyami.
     - V etom i zaklyuchaetsya vopros: kogda  dva  chervya  nahodyatsya  v  sostoyanii
obshcheniya, mogut li oni vstupat' v pryamoj nervnyj kontakt?
     Fletcher kivnula:
     - Oni tak i delayut.
     - No togda... Ne mozhet li eto byt' vashim  mehanizmom  kommunikacii?  CHto,
esli oni peredayut impul'sy neposredstvenno ot odnogo k drugomu?
     U Fletcher udivlenno vygnulas' brov'.
     - Vy tak dumaete?
     - Vam ne nravitsya eta ideya?
     - Mezhdu prochim, - zametila ona, - ideya mne ochen' nravitsya. Ona  mogla  by
ob®yasnit' massu neponyatnyh veshchej.
     - No?.. - podskazal ya,
     - No, - prodolzhila Fletcher, -  eto  bylo  pervoj  gipotezoj,  kotoruyu  my
proverili, kogda posadili Schastlivchika i Kroshku vmeste. I  ot  nee  pervoj  my
vynuzhdeny otkazat'sya. Nashlos' slishkom mnogo argumentov protiv.
     - Pravda?
     - Da, pravda. - Ona vzglyanula na chasy. - Horosho, ya vam izlozhu ih vkratce.
Bol'shinstvo htorranskih  simbiontov  -  receptory  togo  ili  inogo  tipa.  My
identificirovali po men'shej mere semnadcat'  chetko  razlichayushchihsya  tipov  igl,
osushchestvlyayushchih tol'ko im prisushchuyu  funkciyu.  Kazhdyj  iz  etih  tipov,  v  svoyu
ochered', podrazdelyaetsya na podtipy po  cvetu,  dline  i  specializacii  vnutri
funkcii. Na segodnya izvestno bolee pyatisot raznyh podtipov nervnyh volokon. Ne
isklyucheno, chto ih funkcii mogut v znachitel'noj mere perekryvat'sya, no u nas ne
hvataet lyudej, chtoby proverit' eto.
     Bol'shinstvo  nervnyh  volokon  chervej  dejstvuet  kak  specializirovannye
receptory togo ili inogo tipa:  termochuvstvitel'nye,  obonyatel'nye,  vkusovye,
taktil'nye i dazhe sveto - i cvetochuvstvitel'nye.  A  nekotorye  iz  simbiontov
dejstvuyut eshche i kak <nervnye igolki>. Podobno  miniatyurnym  peredatchikam,  oni
sposobny vozbuzhdat'  lyuboj  nerv,  kotorogo  kasayutsya.  Imenno  poetomu  chervi
kolyuchi, esli ih gladit'. V obshchem, vy pravy -  vse  eto  vyglyadit  prevoshodnym
mehanizmom dlya obmena informaciej. Mozhete  pozdravit'  sebya  s  udachej.  Nu  a
teper' plohie novosti: etot mehanizm ne mozhet rabotat'. Dayu minutu,  chtoby  vy
sami dogadalis': pochemu?
     YA nemnogo podumal.
     - Problema s kontaktami?
     - Ne sovsem. CHervi kontaktiruyut bez vsyakih  problem  i  po  men'shej  mere
pyatoj chast'yu  poverhnosti  tel.  No  vy  na  pravil'nom  puti:  problema  -  v
obrazovanii informacionnoj seti.
     - Ne ponyal.
     - Kogda vy podklyuchaete  odin  komp'yuter  k  drugomu,  skol'ko  shnurov  vy
soedinyaete?
     - Kak skol'ko? Odin... O!  Teper'  doshlo:  v  standartnom  kabele  tysyacha
dvadcat' chetyre otdel'nyh svetovoda.
     - Pravil'no. A teper' predstav'te, chto  vy  dolzhny  vruchnuyu  podsoedinit'
kazhdyj provodok, prichem, zamet'te, ne znaya, kakoj  kuda.  Kakova  veroyatnost',
chto vy podsoedinite ih v nuzhnom poryadke?
     - Nichtozhnaya i dazhe huzhe, - soglasilsya  ya.  -  Na  milliardy  nepravil'nyh
variantov tol'ko odin vernyj.
     - Ne to chto vashej zhizni - zhizni Vselennoj ne hvatit  na  eto,  -  skazala
Fletcher. - A teper' voobrazite, skol'ko nervnyh volokon kontaktiruet u  chervej
vo vremya obshcheniya, i u vas vozniknut somneniya v vozmozhnosti nervnogo  kontakta.
Ne ver'te mne na slovo, - dobavila ona. -  Ocenite  veroyatnost'  na  blizhajshem
terminale.
     - Da net, vse pravil'no.  No,  mozhet,  u  chervej  est'  chto-nibud'  vrode
vnutrennego dekodera?
     - My tozhe podumali ob etom. Dvoe rebyat iz  <Minski  faundejshn>  prishli  k
vyvodu: takoe vozmozhno, tol'ko esli cherv' sostoit iz odnogo mozga.  Odnako  do
sih   por   my   takih   osobej   ne   vstrechali.   Vy   kogda-nibud'   videli
fotoizotomograficheskie izobrazheniya?
     - Nam ih pokazyvali, no razobrat'sya u menya ne bylo vozmozhnosti.
     Fotoizotomografiya predstavlyala soboj trehmernuyu kartu organizma.  Sozdat'
ee netrudno. Vy delaete tonkie  srezy  chervya  na  zamorazhivayushchem  mikrotome  i
fotografiruete ih odin za drugim. Potom zagruzhaete  izobrazheniya  v  komp'yuter,
kotoryj vydaet na ekran trehmernuyu kartinku. Prosmatrivaetsya lyubaya chast'  tela
chervya  iznutri  ili  snaruzhi  pod  lyubym  uglom.  S  pomoshch'yu  dzhojstika  mozhno
puteshestvovat' po telu chervya, proslezhivaya put' krovenosnyh sosudov,  nervov  i
drugih struktur. Poka bol'shaya chast' iz togo, chto my videli, otnosilas'  imenno
k <drugim  strukturam>.  Mnogie  organy  chervej  ne  vypolnyali  nikakoj  yavnoj
fiziologicheskoj funkcii. CHto eto? Rudimenty vrode nashego appendiksa?  Ili  oni
nahodilis' na biologicheskoj konservacii v ozhidanii, kogda pridet ih chas?
     - Hotite, ya predostavlyu vam laboratornoe vremya? - predlozhila  Fletcher.  -
Esli sumeete dokazat', chto oni obladayut sposobnost'yu k  takoj  dekodirovke,  ya
splyashu nagishom s bol'shim rozovym chervem.
     - Vy nastol'ko uvereny?
     - Da.
     - Gm. No togda voznikaet drugoj vopros. Ona snova posmotrela na chasy.
     - Tol'ko pokoroche, pozhalujsta.
     - Dlya chego zhe togda nervnye igolki? Fletcher ulybnulas'.
     - Dlya ochen' intensivnoj  stimulyacii.  Mozhet  byt',  seksual'noj.  Obshchenie
chervej - svoego roda ob®yatie. ZHestkost' volos v sochetanii s nervnymi  igolkami
dolzhna vyzyvat' ochen' sil'nye oshchushcheniya. Vy zhe videli ih napryazhenie na  vershine
<orgazma>?
     YA kivnul i tut zhe sprosil:
     - |to ustanovlennyj fakt ili gipoteza?
     Na ee lice promel'knulo razdrazhenie. YA srazu pozhalel, chto sprosil:  takie
voprosy bol'she podhodyat generalu Pulu. No Fletcher i vidu ne podala.
     - |to ekstrapolyaciya, - popravila ona. -  Na  primere  nashej  ekologii  my
znaem: chem vyshe organizaciya zhivotnogo, tem aktivnee ego polovoe povedenie.  To
zhe  samoe  kasaetsya  drugih  povedencheskih   reakcij   i   mehanizmov   obmena
informaciej. CHelovek - luchshee tomu  podtverzhdenie.  |volyucionnaya  fora  chervej
vovse ne oznachaet, chto oni umnee nas, no ih adaptacii  dolzhny  byt'  neskol'ko
izoshchrennee. Kto znaet, mozhet, oni demonstriruyut, vo chto  prevratitsya  zemlyanoj
cherv'? Vy obyazany znat', chto polovoe  razmnozhenie  ne  tol'ko  uskoryaet  tempy
evolyucii, no i otbiraet naibolee seksual'nye vidy.
     YA uhmyl'nulsya.
     - O'kej, sdayus'.
     Ona eshche raz obespokoenno posmotrela na chasy, no ne ushla.
     - Poslushajte, Dzhejms. Vy zadavali gramotnye voprosy. Prodolzhaya v  tom  zhe
duhe, vy shag za shagom  prosledite  bol'shuyu  chast'  nashih  rabot  za  poslednie
vosemnadcat' mesyacev. Sejchas my buksuem s problemoj peredachi informacii,  i  ya
strashno boyus', chto my ne zamechaem chego-to nastol'ko  yavnogo,  chto  vidno  dazhe
lejtenantu. - Ona smushchenno ulybnulas'. - Vy nichego ne zamechaete?
     - Nu... - ostorozhno nachal ya. - Tak, koe-chto. Vy zhe videli nashi zapisi  iz
vertushki?
     - Da, videla.
     - Vam nichego ne napomnili krolikosobaki i ih nebol'shoe predstavlenie?
     - Vy hotite sprosit', ne napominaet li eto stado?
     - Znachit, vy tozhe zametili. Ona skazala:
     - |to lezhit na poverhnosti.
     - Vy byli odnoj iz teh, kto dal mne  klyuch.  Pomnite  vashu  harakteristiku
splachivaniya stada? Fenomen vtyagivaniya.
     - Polozhim, yavlenie namnogo shire, - vozrazila Fletcher. - |to tipichnyj  dlya
stada sposob samosohraneniya. Cementiruyushchij sostav.
     - Da, konechno.  No  dlya  togo,  kto  ne  yavlyaetsya  chlenom  stada,  eto...
priglashenie.
     - Pust' tak. Nu i chto? - I tut do nee doshlo. Ona  udivlenno  vskinula  na
menya glaza. - Krolikosobaki?
     - Oni samye. YA dumayu, chto ih tanec byl priglasheniem polkovniku Tirelli  i
mne prisoedinit'sya!
     Fletcher zadumalas'.
     - Podozhdite minutu. - Ona otstegnula ot poyasa telefon i nabrala nomer.  -
Dzherri? |to Fletch. YA opozdayu. Sam  spravish'sya?..  -  Ona  vyslushala  otvet.  -
Otlichno. Spasibo. - Potom slozhila telefon i snova zakrepila na poyase. -  Itak,
u vas navernyaka est' soobrazheniya. Davajte vykladyvajte vse do konca.
     - Kogda ya valyalsya v bol'nice, u menya byla  ujma  vremeni  dlya  chteniya.  YA
prosmotrel ocherki doktora Formana o kommunikacii.  -  Pri  ego  imeni  Fletcher
nahmurilas'. - CHto-to ne tak? - sprosil ya. - Vy sami govorili,  chto  proshli  u
nego kurs psihofizicheskoj, ili moduliruyushchej, trenirovki.
     - Da, proshla. I etot kurs mne mnogoe dal. No... Mne ne nravitsya,  vo  chto
on prevratilsya. Vprochem, erunda.
     Prodolzhajte.
     - Nu... Sut' ego raboty, pohozhe, sostoit v  tom,  chto  lyudi  ochen'  redko
osushchestvlyayut  nastoyashchij  obmen  informaciej.  Bol'shinstvo  iz  nas   dazhe   ne
podozrevaet, chto eto takoe. Esli vy zaglyanete v slovar', to obmen  informaciej
traktuyut kak  obmen  vzaimno  soglasovannymi  simvolami.  Forman  schitaet  eto
opredelenie nekorrektnym. On dovol'no podrobno ob®yasnyaet...
     - YA znakoma s ego trudami, - prervala menya Flet-cher. - Ne pereskazyvajte.
     - Horosho. Forman vydvigaet tezis, chto istinnyj obmen  informaciej  -  eto
obmen chuvstvami, nechto vrode pryamogo perelivaniya  soderzhimogo  moej  golovy  v
vashu. |to, po Formanu, i est' kommunikaciya. On pishet, chto, esli by my ovladeli
takim sposobom, nashe oshchushchenie samih sebya, Vselennoj,  da  i  vsego  na  svete,
izmenilos' by. My sravnyalis' by s bogami. Vot pochemu ya podumal o chervyah.
     Fletcher kivnula.
     - V myshelovku my uzhe zalezli, no ya do sih  por  ne  vizhu  syra.  Vprochem,
prodolzhajte.
     - |to vvedenie. Po-nastoyashchemu menya potryasli rassuzhdeniya Formana o  yazyke.
On schitaet yazyk ves'ma neeffektivnym sredstvom dlya peredachi chuvstv. |to  vsego
lish' nabor ponyatij, godnyh dlya  opisaniya  fizicheskogo  mira,  to  est'  veshchej,
kotorye mozhno izmerit' i poshchupat': dliny volny sveta, temperatury vody i  tomu
podobnogo. No on  otnyud'  nedostatochen  dlya  opisaniya  chuvstvennoj  Vselennoj,
Vselennoj individual'nogo vospriyatiya. Poprobujte opisat' slovami lyubov'. Samoe
bol'shee, na chto sposoben yazyk,  -  vyzvat'  cep'  associacij  s  vashim  lichnym
opytom. Lyudi, skoree, obrecheny na obshchenie, chem sposobny osushchestvit' ego.
     Doktor Forman schitaet,  chto  chuvstvennomu  obmenu  dolzhno  predshestvovat'
ustanovlenie kommunikacionnoj svyazi. To est' obshchenie chervej, splochenie  stada,
pravil'no? ZHelanie byt' vmeste. Potomu i kroliko-sobaki sobralis' v kuchu, mogu
posporit'. - YA s neterpeniem sledil za vyrazheniem lica Fletcher. - CHto skazhete?
     Ona medlenno progovorila:
     - Skazhu... chto  vy  molodec.  -  Ona  vzyala  menya  pod  ruku.  -  Davajte
progulyaemsya. YA ugoshchu vas chashechkoj kofe. Nastoyashchego. V moem kabinete.
     - Da? Konechno. - YA slegka udivilsya - na nauchnye  voprosy  doktor  Fletcher
obychno otvechala nemedlenno.
     Poka ona varila kofe, my nemnogo poboltali.
     - Pomnite yajca chervej, chto vy privezli v Denver?  Iz  kotoryh  vylupilis'
tysyachenozhki?
     - Da, a chto?
     - My nablyudali za nimi, potomu chto eto pervye  krasnobryuhie  tysyachenozhki,
kotoryh my uvideli. Teper'-to yasno, chto blizhe k severu u vseh  krasnoe  bryuho.
Hotite moloka? Prostite, no net ni kusochka sahara. Znaete, eti krasnobryushki ne
takie nenasytnye, kak ih chernye sorodichi. I rastut gorazdo  medlennee.  I  eshche
mne kazhetsya, chto oni soobrazitel'nee, esli vas ne  smushchaet  ne  podtverzhdennoe
faktami mnenie. My sobiralis' provesti neskol'ko opytov v labirinte, no tak  i
ne uspeli iz-za sumatohi s pereezdom. Po-moemu, tri shtuki my s soboj zahvatili
-  nado  proverit'.  Esli  hotite,  mozhete  polyubopytstvovat',  kak  oni  sebya
chuvstvuyut.
     Fletcher vruchila mne massivnuyu beluyu kruzhku.
     - Potom, - otvetil ya. - Tak chto s moej ideej? Fletcher sela naprotiv.
     - Kak kofe?
     YA vezhlivo poproboval, potom otkryl  rot,  chtoby  povtorit'  svoj  vopros,
zakryl ego i snova posmotrel v  chashku.  Aromat  byl  bozhestvennyj.  YA  gluboko
vdohnul.
     - M-m-m-m... Potryasayushche. Spasibo. YA reshil po naslazhdat'sya molcha.
     Fletcher ubrala upavshie na lob pryadi volos, i ya uvidel, kakaya ona ustalaya.
Vokrug glaz zalegli tonkie lu-chiki morshchin. Po-vidimomu, ej sil'no dostalos' za
poslednie neskol'ko nedel'. Ona otpila kofe i skazala:
     - My planiruem ekspediciyu na sever - special'no dlya ustanovleniya kontakta
s krolikosobakami. |to dast nam tot shans prodvinut'sya vpered, kotoryj my davno
iskali. Bylo mnogo sporov naschet  tanca  i  ego  znacheniya.  My  neskol'ko  raz
prosmatrivali videozapis'. - Ona vyderzhala pauzu, poboltala kofe  v  kruzhke  i
nemnogo otpila. - Vo mnogom nashi vyvody sovpali s vashimi.
     YA pochuvstvoval sebya ballonom, iz kotorogo vyhodit vozduh.
     - Znachit, dlya vas eto ne novost'? Ona pokachala golovoj:
     - Net. Hotya to, chto  tanec  sluzhit  priglasheniem,  interesnaya  mysl'.  My
upustili eto iz vidu.
     Ona vnimatel'no posmotrela na menya. YA  vzdohnul  i,  ustavivshis'  v  pol,
nachal katat' kruzhku mezhdu ladonyami.
     - Vy hoteli kak-to smyagchit' udar dlya menya, da?
     - Vovse net. Vy zhe ne tol'ko ulovili shodstvo, no proveli sootvetstvuyushchee
issledovanie  i  vydvinuli  chertovski  zamanchivuyu  gipotezu.  -  Ona  smushchenno
ulybnulas'. - YA hochu predlozhit' vam rabotu, Dzhim.
     - Rabotu?
     - - Da. - Ona kivnula. -  |kspedicii  trebuetsya  specialist.  Dumayu,  chto
nikogo luchshe vas my ne najdem.

     V.: Kak htorrane nazyvayut medsestru?
     O.: Goryachij pirozhok.

        41 KOMMUNIKACIONNYJ PROBEL
     Korzine s krabami ne nuzhna kryshka. Esli odin popytaetsya  vylezti,  drugie
stashchat ego vniz.
     Solomon Kratkij
     V komnate za dlinnym polirovannym stolom sidelo vosem' chelovek: polkovnik
Tirelli, polkovnik Anderson,  Dzherri  Larson,  doktor  Zimf,  doktor  Fletcher,
general Pul. Po obe storony ot generala ustroilis' ego ad®yutanty.  Vsya  troica
vyglyadela tak zhe radostno, kak tefteli v souse chili.
     -  Na  osnovanii  vashih  videozapisej,  -  govorila  doktor  Zimf,  -  my
dopuskaem, chto kommunikacionnyj kontakt s krolikosobakami  ili  dazhe  htorrami
dejstvitel'no vozmozhen. - Ona  po-prezhnemu  napominala  voditelya  gruzovika  -
korenastaya i prizemistaya, kak bochonok,  s  bul'dozh'imi  chelyustyami,  razve  chto
sediny v volosah pribavilos' posle Denvera. Golos zvuchal po-prezhnemu grubovato
i  naporisto.  -  Udalos'  identificirovat'  bolee  sta  soroka   treh   vidov
vzaimodejstviya mezhdu sushchestvami, kotoryh my teper' nazyvaem krolikosobakami, i
eshche vosem'desyat vidov mezhdu nimi i htorrami.
     - I na osnovanii etoj informacii vy hotite brosit' cheloveka v ih gushchu,  ya
pravil'no ponyal? - pointeresovalsya ya.
     - Emu obespecheno lyuboe prikrytie, kakoe potrebuetsya, - provorchal  general
Pul. - Za vashej spinoj budet Dva ukomplektovannyh vzvoda.
     -  No...  Vy  predlagaete  mne  osushchestvit'  <vzaimodejstvie>  bukval'no:
vylezti iz vertushki, podojti k pervoj  popavshejsya  krolikosobake  i  protyanut'
ruku dlya brataniya?
     Doktor Zimf ne stala vykruchivat'sya.
     - Da, my by hoteli  svesti  cheloveka  i  krolikosobaku  licom  k  licu  i
posmotret', chto proizojdet.
     - I esli menya ne sozhrut, dlya besedy mozhno budet komandirovat'  nastoyashchego
uchenogo, - zakonchil ya za nee.
     - |to ne sovsem tak, no...
     - Tak! - perebil ya. - Vy ugotovili mne rol' kozla otpushcheniya.
     - Lejtenant, - predosteregayushche proiznes general.
     - Prostite, ser. No mne kazhetsya, chto sejchas samoe vremya vyslushat' i menya.
Nichego u vas ne vyjdet. Vo vsyakom sluchae, esli  vy  budete  dejstvovat'  takim
obrazom. YA ne zabyl, chto vsego lish' lejtenant, no u menya bol'she opyta  obshcheniya
s chervyami i krolikosobakami, chem u lyubogo v  etoj  komnate.  I  moe  mnenie  -
mnenie specialista.
     - My i ne sporim, - skazal general  Pul.  -  Imenno  poetomu  dlya  uspeha
operacii nam nuzhny vy. My polagaemsya na  vash  opyt.  -  Na  ego  lice  zastyla
dezhurnaya ulybka.
     - Esli vy tak dumaete, general, to poslushajte, chto ya skazhu. YA znal  massu
genial'nyh idej, spushchennyh nam iz Denvera ili otkuda-nibud'  eshche.  Nas  uchili,
kak  vesti  sebya  s  chervyami.  Odni  idei  byli...  interesnymi,   podavlyayushchee
bol'shinstvo - smertel'no opasnymi, a nekotorye - durackimi. No pochti  vse  oni
trebovali na zaklanie zelenogo  soldatika  vrode  menya,  kotoryj  poshel  by  i
risknul svoej zadnicej radi ch'ej-to teorii. Esli ideya okazyvalas' nevernoj, vy
riskovali tol'ko avtoritetom, a doverivshijsya vam  sluzhivyj  vdrug  obnaruzhival
sebya v ogromnom volosatom rozovom zheludke.
     - Vy hotite skazat'?..
     - Esli kto-nibud' dolzhen  sunut'  golovu  v  past'  l'vu,  to  on  vprave
vybirat' l'va.
     Doktor Zimf kashlyanula. Vse povernulis' k nej.
     - Mne kazhetsya, vy slegka dramatiziruete situaciyu, lejtenant...
     - Nichut'! YA tot samyj podopytnyj krolik, kotoryj zamorozil  treh  chervej,
prezhde chem vyyasnilos', chto eto nevozmozhno. A sejchas mne predlagayut zadanie eshche
bessmyslennee. Dopuskayu, chto ya komu-to ne nravlyus',  no  nel'zya  zhe,  v  samom
dele, raspravlyat'sya so mnoj tak otkryto.
     - Vy zakonchili? - pointeresovalas' ona.
     - Poka da. Esli mne pridet  v  golovu  eshche  chto-nibud',  pozvol'te  snova
prervat' vas.
     General Pul tiho proiznes:
     - Lejtenant! V  lyuboe  vremya  dnya  i  nochi  ya  gotov  vyrazit'  vam  svoyu
priznatel'nost' za zaslugi v sostave gruppy dyadi Airy, no pozvol'te napomnit',
chto poka vy sluzhite v  armii  Dyadi  Sema.  Prinimaya  prisyagu,  vy  dobrovol'no
podpisali obyazatel'stvo otdat', esli potrebuetsya, svoyu zhizn'. -  On  ustavilsya
na menya svoim znamenitym ispepelyayushchim vzorom.
     YA otvetil nahal'nym vzglyadom:
     - No ya ne prisyagal pokonchit' zhizn' samoubijstvom, ser.
     - YA govoryu o dolge i podchinenii prikazam, lejtenant.
     - Vas ponyal, no, rassuzhdaya o dolge i podchinenii,  ya  by  na  vashem  meste
primknul k kakomu-nibud' Plemeni i stal ego vozhdem.
     - Vy otkazyvaetes' ot uchastiya v operacii?
     - Naprotiv, ser. No esli ya budu  tem  parnem,  kotoryj  dolzhen  vyjti  iz
vertoleta  i  pozhelat'  dobrogo  zdorov'ya  htorram,  imeya  pri   sebe   tol'ko
simpatichnuyu vneshnost' i yarkuyu individual'nost', to  ya  obyazan  udostoverit'sya,
chto eto dejstvitel'no vypolnimo. General Pul vozmushchenno oglyadelsya:
     - CHert znaet chto. U nas  est'  eshche  kto-nibud'?  ZHelatel'no  -  nastoyashchij
muzhik.
     - Drugih specialistov takoj kvalifikacii net, - otvetila doktor  Fletcher.
- Esli ne Makkarti, togda ya ili Dzherri...
     - Ob etom ne mozhet byt' i rechi, - otrezala doktor Zimf.
     Liz skazala:
     - Proshu proshcheniya, no ya videla Makkarti v dele. On ne  trus  i  ne  durak.
Polezno vyslushat' ego soobrazheniya.
     General Pul sverknul na nee glazami.
     - General, - vmeshalsya polkovnik Anderson, - ya tozhe hochu poslushat'.
     General perekatil na menya sverkayushchie glaza:
     - Horosho... Esli u vas est' chto skazat', lejtenant, my slushaem.
     - Ser, vy stavite menya v trudnoe polozhenie. Mne predlozhili uchastvovat'  v
operacii vsego polchasa nazad, no i  etogo  hvatilo,  chtoby  ponyat',  naskol'ko
uyazvim plan,  da  prostit  menya  tot,  kto  ego  sostavlyal.  -  Dzherri  Larson
nahmurilsya, a menya neslo dal'she: - Nametki ne uchityvayut, s kem ili s chem my  v
dejstvitel'nosti imeem delo.
     Larson podnyal ruku:
     - Vy pozvolite?.. - General Pul  kivnul,  i  Larson  prodolzhal:  -  YA  ne
soglasen! Nash plan ochen' dazhe uchityvaet, s kem ili s chem my imeem delo.  -  On
otkryl svoj ekzemplyar i pokazal mne. - Nam izvestno, naskol'ko opasnymi  mogut
byt' chervi. Predusmotrena sil'naya ognevaya podderzhka...
     YA perebil ego:
     - |to vasha pervaya oshibka. Vy zaplanirovali voennuyu operaciyu,  sobiraetes'
poslat' soldat i boevuyu tehniku v epicentr zarazheniya i zhdete, chto  tam  skazhut
<Dobro pozhalovat'>. CHervi uspeli proniknut'sya koe-kakimi nedobrymi chuvstvami k
nashim vertushkam, nesushchim smert'. Ne sovetuyu priblizhat'sya k chervyam ili kroliko-
sobakam, poka ekspediciya  nosit  voennyj  harakter.  Vy  dolzhny  desantirovat'
komandu, a potom ubrat' vertolety pobystree i podal'she ili zamaskirovat' ih. I
spryatat' vse, chto hot' otdalenno napominaet oruzhie. A mozhet, voobshche  ne  brat'
oruzhiya. Vdrug  kroliki  ili  chervi  vladeyut  telepatiej  ili  kakoj-to  drugoj
ekstrasensorikoj? Togda my obrecheny eshche do starta.
     General Pul vzglyanul na doktora Zimf.
     - Takoe vozmozhno?
     Zimf zadumalas', podzhav guby.
     - Vpolne.
     - Podrobnee mozhno? - General ne skryval svoego razdrazheniya.
     - Konechno. Poskol'ku my eshche ne znaem, kak  interpretirovat'  eti  dannye,
oni  poka  zasekrecheny.  Mezhdu  chervyami  kakim-to  obrazom  proishodit   obmen
informaciej. Vy, kazhetsya, prisutstvovali na soobshchenii doktora Fletcher?..
     General Pul hmyknul.
     - - Togda, -  prodolzhala  doktor  Zimf,  -  vy  uslyshite  koe-chto  ves'ma
interesnoe. V yanvare  etogo  goda  na  Kum-berlendskom  plato  v  Tennessi  my
ispytyvali novye vidy oruzhiya protiv htorrov. Zona  zarazheniya  tam  raspolozhena
absolyutno izolirovanno, tak chto u nas byla velikolepnaya vozmozhnost' optimal'no
proverit' effektivnost'.
     My oprobovali tri vida biocidnyh kapsul, dva vida gazovyh  min  i  chetyre
raznovidnosti zagrazhdenij. CHerez dva mesyaca htorry  nauchilis'  raspoznavat'  i
obhodit' miny,  dazhe  esli  oni  zakopany.  Oni  ne  prikasalis'  k  telkam  s
biocidnymi oshejnikami i nauchilis' preodolevat' dva vida zaborov.
     Potom  my  perenesli  ispytaniya  v  Zapadnuyu  Kanadu.  Za   odnu   nedelyu
vyyasnilos', chto chervi Skalistyh gor uzhe znayut, kak obnaruzhivat'  nashi  gazovye
miny i preodolevat' polovinu zagrazhdenij.  Oni  ne  tronuli  ni  odnoj  telki,
sozhrav tol'ko dvuh poni s otravlennymi oshejnikami, i na etom vse  zakonchilos'.
Tem vremenem v Tennessi chervi perestali napadat'  i  na  poni.  Oni  nauchilis'
raspoznavat' biocidnyj oshejnik i peredali informaciyu dal'she. Kak vy ocenivaete
rabotu razvedki, general?
     General nasupilsya. YA gotov byl rascelovat' doktora Zimf.
     - Itak, -  bystro  skazal  ya.  -  My  ne  mozhem  brat'  s  soboj  nichego,
napominayushchego voennoe snaryazhenie. |to pervyj punkt. Vtoroj zaklyuchaetsya...
     - Podozhdite. YA eshche pervyj ne perevaril.  -  General  hmuro  posmotrel  na
menya. - Snachala vy zayavlyaete, chto ne hotite podstavlyat' svoyu golovu,  a  potom
govorite, chto vam ne trebuetsya zashita...
     - YA ne hochu, chtoby ona byla zametna, - vozrazil ya. - V etom i zaklyuchaetsya
vtoroj punkt. V vashem plane slishkom  mnogo  dopushchenij  otnositel'no  povedeniya
chervej i krolikosobak. Po-moemu, nel'zya i pytat'sya ustanovit' kontakt  s  nimi
po etim nametkam. Esli by rech' shla o drugom chelovecheskom vide, to oni imeli by
smysl, a zdes' eto ne projdet.
     - Proshu  proshcheniya,  lejtenant,  -  serdito  vozrazil  general.  -  Vy  ne
doslushali  menya.  Vashi  predlozheniya  ne  vyzyvayut  somnenij.   Uspokojtes'   i
prodolzhajte.
     Dolzhno byt', moe razdrazhenie  proyavilos'  slishkom  ochevidno,  potomu  chto
Fletcher, dotronuvshis' do moej ruki, ostanovila menya:
     - YA dumayu, lejtenant Makkarti hotel skazat', chto my poka  ne  razobralis'
vo vzaimootnosheniyah krolikosobak i htorrov. Hotya yasno, chto eto  takoj  uroven'
partnerstva vidov, kakogo  na  nashej  planete  ne  sushchestvuet,  poskol'ku,  po
evolyucionnym chasam, ego vremya eshche ne nastupilo.
     V laboratornyh usloviyah my mozhem lish' dressirovat'  chervej;  vse  popytki
kontakta zakonchilis'  bezrezul'tatno.  Kazalos'  by,  eto  svidetel'stvuet  ob
isklyuchitel'noj gluposti htorrov. S drugoj  storony,  my  mogli  stolknut'sya  s
nepolovozrelymi ili dikimi osobyami, kontakt s kotorymi stol' zhe  maloveroyaten,
kak s trehmesyachnym mladencem ili rebenkom, vyrosshim v volch'ej  stae.  Tak  chto
problema prakticheski eshche ne issledovana.
     Teper' o krolikosobakah. Kak svidetel'stvuet ochen' podrobnaya  videozapis'
lejtenanta Makkarti,  oni  dejstvitel'no  vliyayut  na  chervej,  veroyatno,  dazhe
kontroliruyut ih. Nam krajne  neobhodimo  uyasnit'  sut'  ih  vzaimootnoshenij  i
popytat'sya vstupit' v  kontakt  s  chervyami.  V  etom  zaklyuchaetsya  nasha  cel'.
Lejtenant Makkarti  predpolagaet,  chto  krolikosobaki  i  htorry  dejstvuyut  s
opredelennymi celyami,  ponyat'  kotorye  ne  pomozhet  nikakaya  ekstrapolyaciya  s
chelovecheskih pozicij. My ne dolzhny prenebregat' etim, nado byt' gibche.
     General  Pul  obvel  vzglyadom  sidyashchih  za  stolom  i   zadumchivo   poter
podborodok. Vse vyzhidali. Nakonec on povernulsya k doktoru Fletcher:
     - V koi-to veki uslyshal ot  vas  razumnoe  slovo.  Fletcher  spravilas'  s
razdrazheniem gorazdo luchshe, chem ya, i spokojno otvetila:
     - General, imenno ob etom ya i  tverzhu  vse  vremya.  General  Pul  pokachal
golovoj i snova oglyadel prisutstvuyushchih:
     - YA shel syuda, rasschityvaya, chto operaciya polnost'yu  produmana  i  ostalos'
tol'ko naznachit' datu, no chem bol'she ya vas slushal, tem bol'she udivlyalsya.
     Doktor Zimf hotela perebit', no general zhestom ostanovil ee:
     -  Net,  teper'  moya