lkie, mirskie, prehodyashchie chastnosti, kotorymi lyudi okruzhayut sebya, i osoznal sut' lyuboj lichnosti! O, eto porazitel'noe - i prekrasnoe - oshchushchenie. - Ty prodelal eto i so mnoj, ved' tak? Ona kivnula. - Togda vse yasno, - prodolzhal ya. - Mne pokazalos', budto ty chitaesh' moi mysli. Ili chto-to v etom rode. - Da, no ne tak, kak ty eto sebe predstavlyaesh'. YA prochla fizicheskoe sostoyanie tvoego mozga. - Kak eto? - Dzhim. - Golos stal ser'eznym i napryazhennym. Tendzhi smotrela mne pryamo v glaza. - Lyudi sozdayut sebe lichnost' iz straha, schitaya, chto bez etogo im ne vyzhit', i pryachutsya v nej, kak v skorlupe. No telepaty vidyat skvoz' steny. Dumaesh', tvoya lichnaya zhizn' - tajna? Nichut'. Ona napisana na tvoem lice. YA potryasenie zamolchal. Vpechatlenie bylo takoe, slovno ya naletel na stenu - moyu sobstvennuyu stenu. Zachem ona govorit ob etom? CHego dobivaetsya? Dolzhno byt', Tendzhi prochla eto na moem lice i nezhno pogladila menya po ruke. - Telepat obyazan znat' eto, Dzhim, potomu chto odna iz ego zadach - sozdanie novyh lichnostej. Kazhdyj raz, popadaya v novoe telo, ya vynuzhden sozdavat' sootvetstvuyushchuyu emu lichnost'. Rech' idet ne ob igre v lichnost', prichem vpolne real'nuyu. Tebe trudno ponyat', Dzhim, ved' ya pytayus' vtisnut' v svoj rasskaz mesyacy trenirovki. - YA dejstvitel'no hochu ponyat'. - Vizhu. No ob®yasnit' eto trudno. YA mogu lish' skazat', chto, teryaya svoe telo i svoyu lichnost', obretaesh' neveroyatnuyu svobodu. To, chto proishodit, eto.. . kak samolet, kotoryj mchitsya po vzletnoj polose, otryvaetsya ot zemli - i letit. I ty chuvstvuesh', chto eto - nastoyashchee! Kak by ya hotel podelit'sya vsem etim s toboj! - YA tozhe hotel by, - priznalsya ya. Tendzhi ne otvetila. Molchanie zatyanulos', stalo nelovkim. YA snova posmotrel ej v glaza, chuvstvuya sebya vypotroshennym. I eshche ya stesnyalsya. Ona byla moim priyatelem, prevrativshimsya v boginyu, i ya ne ponimal, chto so mnoj proishodit. - CHto sluchilos'? - sprosila ona. - YA... m-m... - Ubrav ruku, ya pozhal plechami. - Navernoe, nemnogo perevolnovalsya. Nabrav polnuyu grud' vozduha, ya shumno vydohnul, postavil stakan na stolik i reshil, chto pora pozhelat' ej spokojnoj nochi i ujti. Ona vypryamilas', budto reshivshis' na chto-to. - Po pravde, Dzhim, na segodnyashnyuyu noch' u menya byli ochen' prostye plany. YA sobiralsya zatashchit' tebya syuda i zatrahat' do poteri pul'sa. YA ne dumal zatevat' etot razgovor, prosto hotel zakonchit' odno del'ce i nemnogo porazvlech'sya so starym druzhkom, otplativ za vse nepriyatnosti, kotorye ya dostavlyal emu v proshlom. Glupo! Okazalos', chto ya slishkom lyublyu tebya, chtoby popol'zovat'sya toboj podobnym obrazom. - Da? YA podobral otvalivshuyusya chelyust' i vodvoril ee na mesto. - Nu da, - podtverdila Tendzhi. - Takovy byli moi tajnye myslishki, no potom my razgovorilis'. YA ponyal, kak mnogo mezhdu nami neponimaniya, i reshil, chto ty dolzhen luchshe uznat' menya nyneshnego. Ee lico snova siyalo. YA podumal o Tede, vspomnil, chto on smahival na bol'shogo glupogo rebenka, dlya kotorogo ves' mir polon zahvatyvayushchih igrushek. On vsegda ulybalsya - vot tak zhe. Ran'she mne i v golovu ne prihodilo, naskol'ko nevinna eta ulybka, radostnaya, zarazitel'naya... I glaza Tendzhi byli neperedavaemo plenitel'nymi. YA mog smotret' v nih chasy, gody, vsyu ostavshuyusya zhizn'. YA zabyl o Tede. |to bylo paru vekov nazad. Peredo mnoyu sidit prekrasnaya zhenshchina, i eto proishodit zdes', sejchas... Pristup golovokruzheniya, i... ya uvidel ee sovsem po-inomu. Vneshnyaya obolochka rastayala - no ne sama Tendzhi. Slovno za rasseyavshejsya pelenoj otkrylsya svet, takoj zhe yasnyj, kak rozovoe nebesnoe videnie. Ulybka - otkrytoe okno, a v bezdonnyh glazah mozhno utonut'. Ee, kak boginyu, okruzhalo siyanie. YA ispytyval potryasayushchee chuvstvo, kupayas' v ee luchah, nezhno-rozovyh, shchekochushchih, kak puzyr'ki. YA plyl v nih... I vdrug osoznal, chto ponimayu Tendzhi. Zamorgav, ya zastavil sebya otvesti glaza i pochti protiv svoej voli zadal vopros: - Tendzhi... |to raznovidnost' telepatii, ne trebuyushchaya implantanta, tak? Ne svodya s menya glaz, ona medlenno kivnula. - Da, tak u nas schitayut. Mezhdu dvumya lyud'mi proishodit chto-to, chemu net ob®yasneniya. - Ona vzyala moi ruki i nezhno ih szhala. Ee lico bylo angel'skim. Mne snova zahotelos' utonut' v ee glazah. - |to - raznovidnost' neverbal'noj kommunikacii... - prosheptala ona. - YA slyshal ob etom... No nikogda ne ispytyval... Do sego dnya. Kakoe-to vremya my sideli, glyadya drug na druga. Ona ne byla Tedom. Ona ne byla Tendzhi. Ona prosto byla... prekrasnoj. Vremya ostanovilos'. My byli odni vo Vselennoj - tol'ko ona i ya. YA ispytyval volshebnoe chuvstvo, slovno naprotiv menya nahoditsya otrazhenie sobstvennoj dushi. V etot moment ya lyubil ee. Ego. YA medlenno pokachal golovoj. - Nichego ne ponimayu, no v to zhe vremya, mne kazhetsya, tochno znayu, chto ty imeesh' v vidu. Mezhdu nami kak by vozniklo napryazhenie, elektricheskoe pole. |to nel'zya ob®yasnit' tol'ko igroj gormonov. - Da. - Ee glaza zasasyvali. - Ne starajsya ob®yasnit'. Prosto... naslazhdajsya. - No ya dolzhen uznat'... Ona prizhala pal'chik k moim gubam. - SH-sh. Pust' eto ostanetsya tajnoj. - I dobavila: - Netelepaty mogli by nazvat' eto lyubov'yu. Konechno, lyubov', no ne ta, kotoruyu vy podrazumevaete, proiznosya slovo-simvol. |to oshchushchenie lyubvi bez opredelennoj privyazki. - YA lyublyu... lyublyu tebya. No lyubil li ya? I kogo? - Poslushaj, - neozhidanno skazala Tendzhi. - Skoro tebe predstoit bol'shaya rabota. Hochu koe-chto rasskazat' o kommunikacii. Nastoyashchej kommunikacii. Tebe nado eto znat'. Delo ne v umenii govorit', a v umenii slushat' - vsem svoim sushchestvom. Slushat' tak sosredotochenno, chto ty prevrashchaesh'sya v togo, kogo slushaesh'. Kak ty sejchas. Obeshchaj zapomnit' eto. - Obeshchayu. Togda ona posmotrela zadumchivo, dazhe nemnogo grustno, snova stav Tedom- Tendzhi. Potom chut' zametno ulybnulas' i prikosnulas' k moej ruke. - Vot i horosho. Ot etogo mozhet zaviset' tvoya zhizn'. A ya... ya slishkom lyublyu tebya, chtoby poteryat'. Posle etogo nam nechego bylo skazat' drug drugu. My prosto sideli i molchali, poka ne zapishchal tajmer. Tri chasa utra. - Uzhe pozdno. - Ty hochesh'? - sprosila ona. - Da. Tendzhi vstala, protyanula ruku i povela menya v spal'nyu. Udivitel'no, naskol'ko prosto i estestvenno vse proizoshlo. V. Kak ty draznish' htorranina, bol'nogo tripperom? O. Nikak. I tebe ne sovetuyu. 45 RYAZHENYE Podvypivshij sovershaet samyj umnyj postupok, kogda uhodit domoj. Solomon Kratkij Pervoj prosnulas' moya ulybka. YA potyanulsya i, nezhno prizhavshis' k zhenskomu telu, pogladil taliyu i chashi grudej. Ona skazala: - Izvinite. I vyskol'znula iz posteli. YA slyshal shlepan'e bosyh nog, zvuk spuskaemoj vody v tualete. YA zhdal ee vozvrashcheniya, no vmesto etogo ona stala napolnyat' vannu. Otkryv glaza, ya sel v krovati. Ona reshila ne vozvrashchat'sya? Ona poyavilas' v temnom odeyanii, podhodyashchem razve chto dlya zhenskogo monastyrya. Oglyadevshis', s otvrashcheniem pomorshchilas'. - CHto zdes' proishodilo noch'yu? CHto eto?.. Zefir? - Ona kak-to stranno vzglyanula na menya. Pochti vrazhdebno. Bol'she ona ne kazalas' mne prekrasnoj - malen'kaya i nepriyatnaya, dovol'no kostlyavaya. |to byla ne Tendzhi. - My nemnogo... povoevali zefirom, - ob®yasnil ya. - Hoteli ego potom sobrat'... Ona brezglivo posmotrela na menya, kak na nasekomoe, zapolzshee v ee postel'. - M-m, prostite... Ideya byla ne moya. Ona hmyknula, podbiraya zefir: - Razumeetsya. Tak vse govoryat. - A vy... zhivete zdes'? - Vy sprashivaete, hozyajka li ya? Da, hozyajka. Ona dazhe ne pytalas' skryt' razdrazheniya. - O! - Vnezapno ya pochuvstvoval sebya otvratitel'no, slovno okazalsya vzlomshchikom. Zahotelos' spryatat'sya pod odeyalom. S golovoj. - Dumayu, mne pora. - Da. Tem ne menee ya ne poshevelilsya. - Izvinite za besporyadok. Mozhno ya pomogu vam ubrat'sya? Ona vypryamilas' i povernulas' ko mne: - Net, nel'zya. Luchshe vam ubrat'sya otsyuda. I pobystree. YA soskol'znul s krovati i srazu zhe nastupil na zefir. Podbiraya s pola odezhdu, ya napyalival ee s maksimal'no vozmozhnoj skorost'yu. Zastegivaya rubashku, ya obratilsya k hozyajke: - Mozhno vas sprosit' koe o chem? Ona vybrosila zefir v musornuyu korzinu i teper' stryahivala s ladonej saharnuyu pudru. - CHto proizoshlo s Tendzhi? ZHenshchina pozhala plechami. - Ona pereshla dal'she. - Poslushajte, ya ponimayu, kak vam nadoelo, no u menya takoe chuvstvo, chto zdes' chto-to ne tak, a chto imenno - ne pojmu. Kitayanka otvetila: - Podozhdite minutu. Ona proshla v vannuyu i vyklyuchila vodu. Kogda vernulas', ya uzhe zavyazyval galstuk. - Znaete, kak my nazyvaem telepatov vrode Tendzhi? YA pokachal golovoj. - Ryazhenymi. - Pochemu? - Oni vlezayut v tvoe telo, tvoj dom, tvoyu zhizn' - prosto skorotat' vecherok. Napaivayut tvoe telo, ukladyvayut ego v postel' s postoronnim chelovekom, pachkayut tvoi luchshie shelkovye plat'ya, razmazyvayut lipkij zefir po tvoim prostynyam i kovram, a potom sredi nochi ischezayut, ostavlyaya tebe golovnuyu bol' s pohmel'ya, rascarapannye nogi, razbitye lokti, negnushchuyusya spinu i trehdnevnuyu uborku. Segodnyashnyaya istoriya tipichna. - Mogu ya vozmestit' ushcherb? - YA dostal bumazhnik. - Net, spasibo, ya ne shlyuha. Nasha sluzhba pokroet vse izderzhki. K tomu zhe vashej viny zdes' net. Vy takaya zhe zhertva, kak i ya. YA sunul bumazhnik obratno v karman. - Mogu ya zadat' vam eshche odin vopros? - Zadajte. - Navernoe, eto prozvuchit glupo, no ya dumal, tochnee, Tendzhi govorila, chto u telepatov prakticheski otsutstvuet lichnost'. CHto vy ne privyazany ni k telu, ni k domu, ni k odezhde i tak dalee. A vy?.. YA obvel rukoj komnatu, pozhal plechami i voprositel'no posmotrel na nee. Kitayanka, pohozhe, snova razozlilas'. - Pravil'no, tak schitayut ryazhenye. No sut' v tom, chto telepat telepatu rozn'. Po rodu svoej raboty ya dolzhna ostavat'sya na odnom meste i tol'ko dvazhdy v mesyac podsoedinyayus' k seti. YA nenavizhu pokidat' svoe telo, potomu chto nikogda ne znayu, kto pobyvaet v nem i chto sotvorit. YA stoyal slovno oplevannyj, chuvstvuya sebya vinovatym so vseh storon. Hotelos' poprosit' proshcheniya, i v to zhe vremya... ya ne hotel etogo delat'. Ne hotel dumat', chto my s Tendzhi-Tedom, kak dva malen'kih soplyaka, poigralis' s telom devchonki, poka toj ne bylo doma. V detstve nas s kuzenom zastigli rassmatrivayushchimi nizhnee bel'e moej sestry v ee yashchike - tol'ko na etot raz vse obstoyalo huzhe. Gorazdo huzhe. Sejchas mne ne s kem razdelit' vinu, i igrushki u nas drugie. YA vydavil: - Mne skazali, chto mezhdu telepatami sushchestvuet opredelennaya... dogovorennost'. Ee glaza suzilis'. - Nichego vy ne ponyali, soldat. - Navernoe. - YA vzyal beret. Molodaya kitayanka byla mne nepriyatna. - Mne ochen' stydno, - priznalsya ya. - CHestnoe slovo. - Vy, parni, vsegda tak govorite. A sejchas, esli ne vozrazhaete, ya primu vannu - hochu pochuvstvovat' sebya snova chistoj. Na ulice menya ohvatil gnev. Proklyat'e! YA ves' v der'me! Vrezat' by emu pri udobnom sluchae - tol'ko vdrug eto opyat' okazhetsya kitayanka, kotoraya prosnetsya s sinyakom. |to nechestno! Ted snova obvel menya vokrug pal'ca! V. S chem vy pojdete grabit' dom htorranina? O. S ognemetom. V. Kak nauchit' htorranina sidet'? O. Nado kriknut': - i otorvat' emu zadnie nogi. 46 PISXMO OT MAMY Obrashchenie k advokatam - priznanie porazheniya. Solomon Kratkij Menya zhdalo pis'mo ot mamochki, ne elektronnoe, a nastoyashchee - v bol'shom tolstom konverte. O-ho-ho. Perochinnym nozhikom ya vskryl konvert; ottuda vypali bumagi. Otkaz ot materinstva. Dokument o rastorzhenii semejnyh otnoshenij, zaregistrirovannyj segodnyashnim chislom, i tak dalee i tomu podobnoe... Vnesen v knigu aktov grazhdanskogo sostoyaniya v Santa-Kruze. Podpisan. Skreplen pechat'yu. Notarial'no zaveren. Teper' ya nichej. Krasota! YA ruhnul v kreslo. Ona razozlilas'. Net! Ee zlost' pereshla vse granicy. Navsegda. YA metalsya mezhdu yarost'yu i pechal'yu i ne mog razobrat'sya, chto sil'nee. Kak ona mogla tak postupit'? Hotya ya zasluzhil eto! No kak ya mog proyavit' oslinuyu tupost'? Ved' ona ne trebovala slishkom mnogo! YA dolzhen byl ustupit', no i mamulya tozhe dolzhna byla pojti navstrechu! Kak zhe my oba vlyapalis' v eto, chert voz'mi? YA znal kak. Ne ostavil za nej poslednee slovo, a ona ne otdala ego mne. Tak nachinalis' vse nashi spory - i tak zakanchivalis'. YA ne znal, kto vinovat bol'she - ya ili mat'. YA. Net, ona. Ona dolzhna byla podozhdat', no ne stala etogo delat' - i teper' nichego nel'zya ispravit'. No opyat'-taki chto zhe ej ostavalos'? Ved' moi postupki tozhe v obshchem-to byli neobratimy. Ona mogla vosprinyat' ih tol'ko kak otkaz. YA ne ostavil ej vybora, ne tak li? No sdelat' takoe?.. Obida po-prezhnemu ne prohodila. YA razvernul vtoruyu bumagu, perechislyayushchuyu sudebnye zaprety. Mne zapreshchalos' zvonit' ej, pisat', obshchat'sya lyubym inym sposobom. Dazhe cherez advokata. Moj advokat mog lish' obratit'sya k ee advokatu, esli mne ponadobitsya chto-to soobshchit' ej ili sprosit'. No, konechno, eshche do togo, kak ya sproshu, otvetom budet . Sleduet otdat' ej dolzhnoe. Ona okazalas' takoj zhe predusmotritel'noj, kak i ya. Dazhe eshche predusmotritel'nee. Vprochem, eto zakonomerno: kryuchkotvorstvu ya nauchilsya u nee. Tret'ya bumaga predstavlyala soboj finansovyj otchet s prilozhennym k nemu chekom na summu 193 076,13 dollara! Moya dolya nasledstva otca. Mamochka lovko vospol'zovalas' pravom na vykup moej doli. Otnyne ya ne imel nikakogo otnosheniya k . Mne dali horoshego pinka pod zad. Lovkij hod - ona ne upustila svoj shans. No zachem mamulya, imeya dostup k etim den'gam, nastaivala na moem vklade v durackoe predpriyatie Uajza? Razve chto uzhe otdala emu svoyu chast', a on ee promotal. Net, mat' ne mogla tak sglupit'. Mogla! Ona otkazalas' ot menya. |to byla ne ee ideya. Ego. Ot menya nado izbavit'sya, chtoby on zanyal moe mesto. A ya teper' lishen vozmozhnosti zashchishchat' ee. Moya tupost' posluzhila tomu garantiej. YA dazhe ne mogu vozbudit' isk, potomu chto ona isklyuchila menya iz dela. CHtoby zashchitit' mat', ostavalos' tol'ko ubit' etogo ublyudka. Tol'ko vot v chem vopros: hochu li pomogat'? Mozhet byt', ona zasluzhivaet etogo parazita? A mozhet, ya zasluzhil vse eto? Proklyat'e! YA dazhe ne mogu izvinit'sya - ej ne peredadut moe pis'mo. - |to ne smeshno, - skazal ya stene. - So mnoj sluchalis' zabavnye veshchi, no sejchas mne ne smeshno. Nikto ne otvetil. YA ostalsya naedine so svoej bol'yu. Tak otvratitel'no ya sebya eshche ne chuvstvoval.. - Ladno, Vselennaya, - zayavil ya, glyadya v potolok. - Vykladyvaj svoi syurprizy! CHto by eto ni bylo, pust' proizojdet sejchas, poka ya gotov. Sejchas lyubaya pakost' budet dlya menya oblegcheniem. No nichego ne proizoshlo. V. CHto, po mneniyu htorranina, delaet parochka, zanimayushchayasya lyubov'yu? O. Gotovit emu zavtrak. 47 CHelovecheskoe bytie - komp'yuternyj sposob vosproizvodstva novyh komp'yuterov. My s vami - lish' polovye organy etih komp'yuterov. Solomon Kratkij Tol'ko spustya kakoe-to vremya ya zametil na stole kur'erskij sejf - bol'shoj seryj penal, kakimi pol'zuyutsya v Specsilah. Klyuchom k nemu sluzhil otpechatok moego bol'shogo pal'ca. Vnutri penala okazalis' tri dovol'no tolstye knizhki s instrukciyami. Kto-to porabotal na sovest' proshloj noch'yu. Vse utro ya chital, i udivlenie moe vozrastalo. Ko mne prislushalis'! V pervoj broshyure govorilos', kak voennye dostavyat nauchnuyu gruppu na mesto i obespechat nezametnoe prikrytie. Vertolety budut tshchatel'no zamaskirovany. Vo vtoroj perechislyalis' obyazannosti komandy nablyudeniya, i v tom chisle mery po tshchatel'noj maskirovke monitorov. Tret'ya broshyura soderzhala vse, chto my znaem i chego ne znaem o htorrah i krolikosobakah. No pochti nichego ne govorilos' o tom, kak vojti s nimi v kontakt. Pravda, na etot schet u menya bylo sobstvennoe mnenie. YA sobiralsya posledovat' sovetu Teda-Tendzhi - slushat' vsem svoim sushchestvom. YA pytalsya predstavit' sebya sidyashchim i beseduyushchim s krolikosobakoj, no ne mog. Samoe bol'shee, chto prihodilo v golovu, - prisoedinit'sya k ih tancu. V konechnom itoge ne povredit vstretit'sya s doktorom Fletcher. Prosunuv golovu v dver' ee kabineta, ya sprosil: - U vas najdetsya svobodnaya minutka? Ona podnyala golovu ot bumag, kotorye chitala, odnovremenno pogloshchaya buterbrod: - A, Dzhejms. Zahodite. Vy prochli instrukcii? - Da. Potomu i prishel. - YA sel naprotiv. - Nado polagat', menya vse-taki ne sbrosili so schetov. - Ob etom i rechi ne bylo, - skazala ona. - Hotite chayu? - Segodnya tol'ko chaj? - Kofe - dlya isklyuchitel'nyh sluchaev. Teper' vy na rabote, i ya mogu ne zaiskivat' pered vami. - Ona sprosila: - Nu, kakie voprosy? YA vyskazal svoe mnenie - nichego novogo dlya menya instrukciyah ne nashlos'. Ona polozhila v rot poslednij kusochek sandvicha, za-dumchivo kivnula, netoroplivo prozhevala i vyterla pal'cy salfetkoj. - Kak vy sobiraetes' kontaktirovat' s krolikosoba-kami? - Mozhet byt', eto prozvuchit stranno, no mne kazhet-sya, chto general Pul byl prav naschet tancev nagishom. - Interesnaya mysl', - odobrila Fletcher, vyterla guby i, skomkav salfetku, vybrosila ee. - YA mogu obosnovat'... - Ne nado. Vashi dovody izvestny. - Da? - Vchera vecherom my dovol'no dolgo obsuzhdali takoj variant. I rassmotreli ego vsestoronne. - Pravda? - Voennye soveshchalis' do upora, i udalos' mnogoe reshit'. YA special'no ne vklyuchila eto v instrukcii - hotela posmotret', do chego vy dodumaetes' sami. I vy ne obmanuli moi ozhidaniya. Teper' posmotrim, udastsya li vam reshit' vtoruyu chast' zadachi. Kak vy sobiraetes' gotovit'sya k tancu? - No eto zhe ochevidno: pojdu v stado. - M-m. - Ne nado menya otgovarivat'. Vse produmano. Fletcher pokachala golovoj, potyanulas', vzyala so stola klaviaturu i, polozhiv na koleni, vklyuchila. - Kogda vy sobiraetes' tuda? - Dumayu, chem bystree, tem luchshe. - Gm. Togda zavtra utrom. Ustraivaet? - Vpolne. - Kak dolgo vy tam probudete? - Dnya dva-tri, poka ne obretu stadnoe chuvstvo. Ona vse zapisyvala. - YA reshil nadet' oshejnik s mayakom, chtoby vy mogli najti menya. - A kak, - ona podnyala na menya glaza, - my privedem vas v chuvstvo? - Vy vsegda mozhete slomat' mne nogu. Fletcher ulybnulas'. - Mezhdu prochim, takoj variant ne isklyuchen. A teper' razreshite soobshchit' vam plohie novosti o stade, Dzhejms. |to udalos' vyyasnit' nedavno. My postoyanno berem proby u chlenov stada na biohimicheskij analiz i obnaruzhili nebol'shie otkloneniya v fermentnom sostave ih mozga. U nih neskol'ko izmenilas' sposobnost' producirovat' koe-kakie veshchestva, aktiviruyushchie receptory pamyati. Inymi slovami, sushchestvuet biohimicheskij mehanizm poteri pamyati. V kakoj-to stepeni eto napominaet narkoticheskoe samootravlenie organizma. Odnako... - Ona zamyalas'. - Stojkost' effekta my poka ob®yasnit' ne mozhem. Na etot schet est'... teoriya, no... - Prodolzhajte. - Horosho, no vryad li vam eto ponravitsya. My schitaem, chto nachalas' eshche odna epidemiya. Zabolevanie ne smertel'no. My dumaem, chto v biosfere cirkuliruyut slabodejstvuyushchie htorranskie virusy, kotorye, pohozhe, ne stol'ko vyzyvayut boleznennye simptomy, skol'ko izmenyayut biohimiyu, vliyaya na nashe samosoznanie. - Oni dejstvuyut kak narkotiki? - |to eshche ne vyyasneno. My dumaem, u cheloveka vsegda sushchestvovalo stadnoe chuvstvo, no ono bylo nastol'ko podavleno kul'turnym opytom, chto sluzhilo isklyuchitel'no na pol'zu obshchestvu. A sejchas, v rezul'tate povrezhdeniya gemoreceptorov virusami, my vse nahodimsya na grani. Dostatochno samogo pustyakovogo tolchka, chtoby sorvat'sya. Drugimi slovami, - mrachno zaklyuchila Fletcher, - razum i soznatel'nyj obraz zhizni teper' kazhdyj vybiraet dobrovol'no. - Razve ne vsegda bylo tak? - zametil ya. Ona ulybnulas'. - YA cenyu chernyj yumor, odnako i vy, Dzhejms, dolzhny ocenit' grozyashchuyu opasnost'. Process mozhet okazat'sya neobratimym. - Neuzheli net kakogo-nibud' protivodejstvuyushchego fermenta, vakciny i chego tam eshche? - My ne znaem. Issledovaniya tol'ko nachalis'. YA soobshchila vam plohie novosti, a teper' hochu podelit'sya hudshimi. My podozrevaem, chto virus, rastormazhivayushchij stadnoe chuvstvo, uzhe nastol'ko rasprostranilsya, chto im zarazheno vse chelovechestvo. Vse bez isklyucheniya. Smotreli segodnya utrennie novosti? - Vy pro volneniya v Kejptaune? - Da. Ved' dlya vsego etogo sumasshestviya i yarosti ne bylo prichin. Slozhilos' vpechatlenie, chto lyudi vdrug vse, kak odin, osataneli. Vinovat li virus, my poka ne znaem. Uzhasno hochetsya vzyat' tam desyatok prob na analiz, no, uchityvaya politicheskuyu obstanovku... Vprochem, vy i sami vse ponimaete. - Ne segodnya-zavtra my vse mozhem prevratit'sya v stado, vy eto hotite skazat'? Ona opyat' kivnula: - Prosnut'sya v zdravom rassudke - sejchas uzhe podvig. - Inymi slovami... Esli ya pojdu v stado, vy ne garantiruete, chto smozhete vytashchit' menya ottuda, tak? - Takoj risk sushchestvuet, - soglasilas' Fletcher. - Vy po-prezhnemu hotite pojti tuda? - Podozhdite minutu. Mne kazalos', chto vse eto teoreticheskie rassuzhdeniya.. . - Znachit, vy peredumali? - YA etogo ne govoryu. No vy uzhe poluchili dobro, verno? Ona kivnula: - Da, my poluchili razreshenie, no pri uslovii, chto najdem podhodyashchego dobrovol'ca. - Ona v upor posmotrela na menya. - CHeloveka, kotoryj ponimaet sut' problemy. Vot k chemu my prishli proshloj noch'yu. Vopros o vnezemnom razume - prezhdevremennyj. My ne v sostoyanii otvetit' na nego, poka ne uznaem, sovmestimy li voobshche nashi dva vida. Mogut li krolikosobaki i lyudi hotya by obrazovat' stado? Poka net otveta na etot vopros, zabud'te o kommunikacii. - Znachit, tanec uzhe zaplanirovan? - sprosil ya. - V instrukciyah eto opushcheno, potomu chto ya hotela peregovorit' s vami. Mne izvestna vasha vospriimchivost' k stadu, Dzhejms. Vse eto mozhet okazat'sya chrezvychajno opasnym dlya vas. - YA zhe k vam vernulsya, pomnite? - Dzhejms, ya ne pytayus' otgovorit' vas, naprotiv. Segodnya noch'yu mne stoilo bol'shogo truda dokazat' eto. No reshat' dolzhny vy sami. Prezhde chem ya poproshu razresheniya poslat' vas tuda, vy dolzhny osoznat' stepen'" riska i prinyat' reshenie otvetstvenno. - Samyj hudshij variant mne izvesten: krolikosobaki mogut okazat'sya hishchnikami, poedayushchimi chervej, i sozhrut menya. No ya ezhednevno riskuyu. - Net, hudshee v tom, chto vy zateryaetes' v stade. YA prikusil yazyk ran'she, chem s nego soskochil gotovyj otvet, i eshche raz prokrutil poslednie slova Fletcher. Potom vnimatel'no posmotrel na nee: - Vy uzhe posylali lyudej v stado, da? - I nekotoryh poteryali. - Ona vzdohnula. - Kak dolgo mozhno ostavat'sya tam chelovekom? - Nikto tochno ne znaet. No vse proishodit dovol'no bystro. Bezopasnyj srok sostavlyaet chetyre, maksimum pyat' dnej - perezhivaniya nastol'ko sil'ny, chto razum stiraetsya. - Horosho. Znachit, v moem rasporyazhenii dva dnya. Net, poltora. YA pojdu tuda v ponedel'nik utrom, den' ujdet na privykanie, potom noch', i na sleduyushchij den' ya pouchastvuyu v sborishche. Mozhete zabrat' menya vo vtornik posle obeda. Do konca nedeli ya otchitayus', a k vypolneniyu glavnogo zadaniya pristuplyu v sleduyushchij ponedel'nik. Fletcher vyklyuchila klaviaturu i polozhila ee obratno na stol. - Vy uvereny, chto hotite pojti na eto? - YA dolzhen. - Horosho. - Ona vzyalas' za telefon. - Dzherri? Nachinaem zavtra. Ladno... Net, vovse net... Spasibo. - Ona polozhila trubku i povernulas' ko mne. - O'kej, segodnya nam predstoit bol'shaya rabota. - Kakaya? - YA vas nemnogo potreniruyu. - Trenirovka? - Est' uprazhneniya, kotorye ukrepyat vashe chuvstvo samosoznaniya. |to mozhet prigodit'sya. - Meditaciya? - M-m, ne sovsem. Nazyvajte eto centrovkoj dushi, vrode moduliruyushchej trenirovki. - Mne kazalos', chto vy o nej nevysokogo mneniya. Fletcher otricatel'no pomotala golovoj: - Ni v koem sluchae. Mne tol'ko ne nravitsya, vo chto ee prevratili sharlatany. Trenirovka kak takovaya okazalas' dlya menya odnoj iz samyh poleznyh veshchej. Ona pozvolila mne... sohranit' zdravyj smysl vo vremya epidemij. I sejchas - tozhe. No, po pravde govorya, ya ne uverena, chto ona vam pomozhet. Prosto ya hochu ispol'zovat' lyubuyu vozmozhnost', chtoby podstrahovat' vas. - YA ne podvedu, - poobeshchal ya. - Pravda. YA dazhe dogovorilsya s doktorom Devidsonom na segodnyashnij vecher. Fletcher promolchala. - CHto s vami? - sprosil ya. - YA znayu, chto vy samouverennyj yunosha. I otdayu sebe otchet, chto vy produmali vse do konca. My, v svoyu ochered', tozhe, no vse-taki ya boyus'. Potomu chto znayu, kak legko chto-nibud' upustit' iz vidu. I chestno govorya, mne ne hochetsya poteryat' vas... V. Kak htorrane nazyvayut Karnegi-Holl? O. Delikates. 48 DOKTOR D|VIDSON Beru svoi slova obratno: na svete est' odin budil'nik poluchshe perepolnennogo mochevogo puzyrya. Solomon Kratkij - Vy hoteli pogovorit' so mnoj, Dzhim? - Da, hotel. - Slushayu vas... YA zhdu, a vy molchite pochti desyat' min-ut. - Razve? - Da-da, desyat' minut. - Vinovat, ya... Net, ya poobeshchal bol'she nikogda ne prosit' proshcheniya. Prosto... Ne znayu, s chego nachat'. YA sumasshedshij? - My vse sumasshedshie, Dzhim. - Da, ya uzhe slyshal. Pohozhe, eto prevrashchaetsya v mantru1. 'Mantra-u induistov postoyannoe povtorenie etogo slona - neobhodimoe uslovie dlya samouglubleniya, ili meditacii. - YA hotel sprosit'... Mozhet byt', ya choknulsya sil'nee, chem drugie. Doktor Devidson nemnogo pomolchal, prezhde chem otvetit'. YA sidel v udobnom kresle odin v prostornoj pustoj komnate, a on byl gde-to v Atlante i veshchal vkradchivym golosom: - Dzhim, mozhno s toboj ne ceremonit'sya? - Ne ponyal. - Ty hochesh' poluchit' otvet kak mozhno skoree, hotya uzhe zavyaz po samye ushi. Tebe nuzhna moya pomoshch'. No prezhde chem ya sdelayu eto, davaj uslovimsya. - Prodolzhajte, - skazal ya, podozrevaya podvoh. - Pozhalujsta, doterpi do konca besedy, dazhe esli razozlish'sya. Osobenno esli razozlish'sya. I krome togo, ty dolzhen govorit' tol'ko pravdu. - Dogovorilis'. Ponyatno, chto vy sobiraetes' srazit' menya napoval. CHto zh, ya gotov k samomu hudshemu. Ne stesnyajtes' sdelat' bol'no. - Naprotiv, ya hochu snyat' tvoyu bol'. - Ha-ha. Itak, normalen ya ili net? - Ty nepravil'no stavish' vopros, da i otvetit' na nego nevozmozhno. Normal'nyh lyudej voobshche ne sushchestvuet. Est' tol'ko lyudi, sposobnye vesti sebya adekvatno slozhivshimsya obstoyatel'stvam. Ty zhe ponimaesh' zdravomyslie kak sostoyanie, kotorogo nuzhno dostich', i eto ne daet tebe pokoya. Tebya muchayut somneniya, sposoben li ty na eto. - Poslushajte, - perebil ya. - YA gotov prinyat' ves' etot vzdor za chistuyu monetu, tak kak hochu verit', chto vy ponimaete... Hochu verit', chto na svete najdetsya hot' odin chelovek, s kem ya mog by pogovorit'. Esli on menya pojmet - ya ne okonchatel'no spyatil i eshche smogu vykarabkat'sya. Vy menya ponimaete? - Dzhim, ya tebya ponimayu, navernoe, gorazdo luchshe, chem tebe kazhetsya. Vozmozhno, pridet vremya, kogda ty budesh' smeyat'sya nad etim. No ne budem zabegat' vpered, davaj nachnem s neskol'kih opredelenij, horosho? Itak, podumaj nad sleduyushchim: chelovek normalen ne potomu, chto on iznachal'no normalen, a potomu, chto on vedet sebya kak podobaet normal'nomu cheloveku. YA podumal. - To est' igraet rol' normal'nogo, da? - Nekotorye igrayut. Nu i chto? - Vy hotite skazat': . YA pravil'no ponyal? - A chto, mozhet, i tak. V tone doktora Devidsona proskol'znulo vesel'e. Mne hotelos', chtoby on podelilsya shutkoj so mnoj, no ya znal, chto on nikogda etogo ne sdelaet. Zdes' tak zhe, kak v sekse, - do vsego nuzhno dojti samostoyatel'no. - No otkuda zhe togda lyudi znayut, normal'ny oni ili net? - Hochesh', ya ob®yasnyu, Dzhim, chto takoe na samom dele zdravyj rassudok? Ty navernyaka ochen' udivish'sya. - Valyajte. YA sizhu horosho. - Zdravyj rassudok - ne bolee chem iskusstvo vladet' svoej rech'yu. - CHto?! - Ty ishchesh' ne tam, gde nado. Ty vyiskivaesh' normal'nyh, na tvoj vzglyad, lyudej i pytaesh'sya vyyasnit', kakimi kachestvami oni obladayut. Poprobuj zajti s drugoj storony, voz'mi kakogo-nibud' nenormal'nogo i posmotri, chego u nego ne hvataet. Posmotri na lyubogo sumasshedshego, Dzhim. Kak my raspoznaem, chto s nim ne vse v poryadke? Da potomu, chto on ne mozhet normal'no obshchat'sya s drugimi. Lyudi s nenarushennoj sistemoj kommunikacii preuspevayut v etoj zhizni, a te, kto ne sposoben k adekvatnomu obshcheniyu s okruzhayushchimi, terpyat porazhenie. Ih schitayut bol'nymi. - No oni dejstvitel'no bol'ny! - nachal sporit' ya. - Da, vne somneniya, oni bol'ny, i prichin tomu mnozhestvo. Sushchestvuet massa sposobov razrusheniya chelovecheskoj lichnosti: narkotiki, seks, nasilie, obman, travma, perenapryazhenie, tyazhelye usloviya zhizni. Inogda dostatochno prosto perenervnichat'. V podavlyayushchem bol'shinstve sluchaev chelovek sam vinovat v etom. Lyudi izoshchryayutsya v sposobah izbezhat' otvetstvennosti za svoi postupki. Odin iz luchshih - sojti s uma. Ty nikogda nad etim ne zadumyvalsya? Ved' takoe chlenovreditel'stvo ne smertel'no, no vpolne dostatochno, chtoby perelozhit' otvetstvennost' za sebya na plechi drugih. - Vy govorite tak, budto oni sami vinovaty, - vozrazil ya. - Ne ochen'-to vy im sochuvstvuete. - CHto takoe nastoyashchee sostradanie, ty tozhe ne znaesh', Dzhim. Po-tvoemu, dostatochno prilaskat' i dat' tepluyu tit'ku. Ty oshibaesh'sya, uveryayu. Vprochem, ya ne obvinyayu. Iskat' vinovnogo - pustoe zanyatie. CHto eto dast? YA tolkuyu ob uzhe svershivshemsya fakte, a eto sovsem drugoj razgovor. Na samom dele ne tak vazhno, pochemu chelovek sdvinulsya, gorazdo vazhnee drugoe: vse postradavshie prakticheski utrachivayut sposobnost' k obshcheniyu, a inogda lishayutsya ee sovsem. YA podumal. - No eto zhe ochevidno. - Bolee chem ochevidno, Dzhim. Nastol'ko ochevidno, chto ty uzhe ne vidish' ostal'nogo. Narushenie sposobnosti k obshcheniyu - vot glavnaya beda. Ona izoliruet cheloveka. Nel'zya vylechit' bol'nogo, esli on ne govorit, chto u nego bolit. On obrechen ostavat'sya odin na odin so svoej bol'yu. Vot pochemu my prizyvaem lyudej v tvoem sostoyanii poseshchat' seminarskie zanyatiya v gruppah. Tam mozhno pouprazhnyat'sya v obshchenii i usovershenstvovat' rechevye navyki. - Mne eto ne nuzhno, - otrezal ya, mozhet byt', izlishne pospeshno. - Razve ya - govoril, chto eto tebe nuzhno? Ty vosprinimaesh' to, chto ty hochesh' slyshat', a ne to, chto ya govoryu. Davaj poprobuem snova, tol'ko na etot raz slushaj moi slova, a ne to, chto, kak tebe kazhetsya, kroetsya za nimi. Ty vlozhil mnogo sil v dostizhenie postavlennyh pered toboj celej. Lyuboe prepyatstvie tebya razdrazhaet - ty vpadaesh' v depressiyu ili v yarost'. YA pytayus' donesti do tvoego soznaniya, chto chelovek, podobnyj tebe, dolzhen nauchit'sya bystro otstupat'. Ty dolzhen znat', kak zalechivat' rany i prodolzhat' delat' delo. Da chto govorit'! Mogu posporit', chto sejchas tebe kazhetsya, budto ty idesh' so vsporotym zhivotom da eshche tashchish' za soboj kishki. Imenno poetomu ty obratilsya ko mne posle stol'kih mesyacev molchaniya. YA prav? Srazu ya ne otvetil, potom vse-taki kivnul. - Tvoya nereshitel'nost' krasnorechivee lyubyh slov, Dzhim. Tebe bol'no, ty razdrazhen, no tebya uchili ne raspuskat' nyuni - vot ty i staraesh'sya, chtoby nikto ne zametil tvoej boli. No tak ne iscelit'sya, naprotiv - razdrazhenie lish' usugubit bol'. Huzhe drugoe: ty dazhe ne podozrevaesh', chto ne odinok i nichem ne otlichaesh'sya ot tysyach drugih lyudej, obrashchayushchihsya k nam kazhduyu nedelyu, i stol' zhe samonadeyanno polagaesh', budto tvoya bolyachka nastol'ko nepovtorima, chto ee nado holit' i leleyat' vsyu ostavshuyusya zhizn'. Mozhno zadat' tebe odin vopros? - Kakoj? - sprosil ya so zlost'yu. - CHto ty etim vyigraesh'? - A? - Prodolzhaesh' dut'sya? Ochen' glupo s tvoej storony. YA promolchal. On oblozhil menya so vseh storon. Spustya neskol'ko sekund do menya doshlo, chto doktor Devidson prav. - Ladno, - vydohnul ya s oblegcheniem, pochti s pokornost'yu. - Vy ubedili menya. CHto dal'she? - Ty slishkom toropish'sya, Dzhim. Mne prishlos' byt' rezkim, chtoby zastavit' tebya prislushat'sya k moim slovam. Nadeyus', ty ponimaesh', chto ya rabotayu na rezul'tat? YA pozhal plechami: - Da, navernoe. - Vot eto i nazyvaetsya nastoyashchim sostradaniem: ya razgovarivayu s lichnost'yu, a ne s simptomami. - O! - vyrvalos' u menya. - Kak vidish', chtoby vesti sebya neadekvatno, vovse ne obyazatel'no byt' nenormal'nym. Vse my nemnogo sdvinuty v tu ili inuyu storonu. Obychno potomu, chto ne vladeem vsej informaciej. Inogda potomu, chto drugomu nas nikto ne nauchil. No v bol'shinstve sluchaev adekvatno my vedem sebya lish' togda, kogda prislushivaemsya k tomu, chto proishodit vokrug, i reagiruem na to, chto my dejstvitel'no slyshim, a ne na to, chto poslyshalos'. Vot tak chelovek delaet sebya normal'nym. - O! - snova voskliknul ya, ne znaya, prinimat' mne eto ili net. - YA ponimayu, - zametil doktor Devidson. - Ty somnevaesh'sya, mozhno li soglasit'sya s podobnym opredeleniem. |to obychnaya reakciya - posporit' i dazhe okazat'sya pravym, no ne nado dokazyvat' svoyu pravotu, Dzhim. Prosto posmotri i postarajsya ponyat', kak eto mozhno primenit' s pol'zoj dlya sebya v slozhivshihsya obstoyatel'stvah. Dogovorilis'? - Horosho, - skazal ya. - Poprobuyu. - Otlichno. Spasibo. - V golose doktora Devidsona poslyshalos' udovletvorenie, slovno on dobilsya chego-to vazhnogo. - Nu a teper' pozvol' poznakomit' tebya s poslednej parochkoj argumentov. YAzyk - koncentrirovannoe vyrazhenie myslej, tak? YA kivnul: - |to argument s borodoj. - Kto yasno myslit, tot yasno izlagaet, tak? - Konechno. - Horosho. Znachit, vse, chto sposobstvuet usovershenstvovaniyu sposobnostej k obshcheniyu, odnovremenno pomogaet samoisceleniyu, prichem nemedlennomu, kak ty i nastaivaesh'. Naprimer, nasha beseda. - Poka ya ne chuvstvuyu nikakogo isceleniya. - YA ne zakonchil, - spokojno zametil doktor Devidson. V ego golose mne poslyshalas' usmeshka. Rascepiv ruki, ya otkinulsya na spinku kresla. CHto zh, my tozhe umeem igrat' v takie igry. - Konechno, no do sih por my zanimalis' tol'ko razgovorami. |to menya uspokaivaet, no vse ostal'noe v mire - poperek gorla. - Razumeetsya, kol' skoro ty zdes'. - A? - Ty nikogda ne zamechal, chto vse besedy, v kotoryh ty uchastvuesh', imeyut nechto obshchee? - CHto imenno? - To, pochemu ty zdes'. Ty nikogda ne soglashaesh'sya ni s kem, ne tak li? - |to nechestnyj priem... - Razve ya obeshchal byt' chestnym? No eto pravda, ne tak li? Kakoj dohod ty poluchaesh' ot vseh etih razgovorov, Dzhim? - Ne ponyal... - Ty poluchaesh' pribyl'. Kommunikacionnyj kanal dolzhen prinosit' pribyl', inache ty prekratish' ego pitanie. Znaesh', pochemu nenormal'nyj vkladyvaet tak mnogo energii v nevernye dejstviya? Da tol'ko potomu, chto oni dayut otdachu, kotoruyu on mozhet raspoznat'. Plohoj dohod luchshe, chem nikakogo. Razve ty nikogda ne igral v ruletku? Nenormal'nye razdrazhayut okruzhayushchih po toj zhe prichine - oni ne othodyat v storonu posle vyigrysha. Oni prosto ne ponimayut, chto vyigrali, i trebuyut prodolzheniya igry radi proigrysha, pristayut ko vsem i vsya, poka ne dob'yutsya svoego. Naskol'ko chelovek nenormalen, mozhno vyyasnit' tol'ko odnim sposobom - ocenit', naskol'ko stavka sootvetstvuet zateyannoj im igre. Radi chego ty igraesh', Dzhim? |to i budet otvetom, sumasshedshij ty ili net. - Bud'te vy proklyaty! - Vpolne adekvatnyj otvet, - nevozmutimo zametil doktor Devidson. - I vasha medicina tozhe. - No ty ne otvetil na vopros. Kakova tvoya stavka? - CHert vas voz'mi! Da kto vy takoj? CHto vy pryachetes' za zanaveskoj? Kto naznachil vas bogom? - Syad', Dzhim. - Net! - Pochemu ty tak obozlen na mat'? CHto ona sdelala? - Mne nichego, chert poberi, a moemu otcu sdelala! Ona prichinila emu bol'! Ona... ne zabotilas' o nem! I sejchas ne zabotitsya! Ona... - YA zamolchal. - Vy - sukin syn i lezete ne v svoe delo. - Net, v svoe, Dzhim. Ty obratilsya ko mne za pomoshch'yu, a ya prosto pokazal, gde tvoya rana. CHto ty teper' sobiraesh'sya predprinyat'? - Nichego. - Zvuchit tak zhe glupo, kak i vse, chto ty govoril do sih por. Kogo ty nakazyvaesh'? - Otnosheniya s mater'yu, - procedil ya, - eto moe lichnoe delo. - U tebya net nikakih otnoshenij s mater'yu. - Mozhet, ya etogo i dobivalsya. - YA tak ne dumayu, Dzhim. - A vas nikto ne sprashivaet. Spasibo i na tom. Za chto ya ne lyublyu skol'zyashchie dveri - tak eto za to, chto imi nel'zya hlopnut'. Vyskochiv iz komnaty, ya vyshel na ulicu, zashel v apteku i vylozhil sotnyu dollarov za flakon . Mysl' byla neplohaya: otklyuchit'sya na ves' uik-end - poka ne pridet vremya otpravlyat'sya v stado. V. Kak htorrane nazyvayut zhivotnovodcheskuyu fermu? O. Prekrasnaya nahodka. 49 KAK STIRAETSYA RAZUM Esli vy chto-to delaete dostatochno chasto, eto vhodit v privychku. Solomon Kratkij - Vot i vse. Vklyuchayu vash oshejnik, - skazala Flet-cher i, povernuvshis' k monitoru na zadnem siden'e dzhipa, nabrala chto-to na klaviature. Oshejnik zapishchal, prichem dovol'no gromko. - Nu i kak moe samochuvstvie? - pointeresovalsya ya. - Otlichno, - otvetila ona. - I serdce i dyhanie v norme. Dajte-ka ya zastegnu. Ona shagnula ko mne, i chto-to shchelknulo pod moim podborodkom. Kogda ona otoshla, ya dlya proverki podergal oshejnik. On sidel krepko i rabotal. Teper', poka menya ne zaberut otsyuda, ot nego ni izbavit'sya, ni vyklyuchit'. Mne pokazalos', chto Fletcher chto-to hochet skazat', no, kogda ya voprositel'no vzglyanul na nee, ona bystro opustila glaza na chasy. - YA otlichno sebya chuvstvuyu, - soobshchil ya. - My nemnogo posporili s doktorom Devidsonom, no ya zamechatel'no otdohnul. - YA znayu. - Fletcher spokojno vstretila moj vzglyad. - |to ne imeet nikakogo znacheniya. - Danu? - A pochemu eto dolzhno imet' znachenie? Vy sobralis' v stado. Razve normal'nyj chelovek imeet tam kakie-to preimushchestva? - Ot vseh ya tol'ko i slyshu, chto luchshe byt' sumasshedshim... - YA oborval sebya na poluslove. - Sami vidite, - uklonchivo probormotala ona. - Vizhu. Kakov vopros, takov otvet. - Vam pora. YA gluboko vzdohnul i stal razuvat'sya. Stado uzhe sobiralos' na ploshchadi. Den' obeshchal byt' zharkim. Na mne ostalis' shorty i majka. Ne mnogovato li? YA kolebalsya, snyat' li majku, potom snova vzglyanul na ploshchad'. Po sravneniyu s proshlym razom golyh stalo gorazdo bol'she. CHtoby pomen'she vydelyat'sya, ya styanul majku i razdumyval, stoit li rasstat'sya s shortami. Posmotrel na pechal'nuyu Fletcher. - S vami vse v poryadke? - Da, - otvetila ona. - CHto-to ne pohozhe. Ona pozhala plechami: - YA zadumalas'. - O chem? - ZHalela, chto u nas bylo tak malo vremeni. YA vzyal ee ruki v svoi. - U menya vse budet otlichno, - bodro zaveril ya. - Eshche by. Ne somnevayus'. - Da net. Zdes'. - YA postuchal pal'cem po lbu. - YA ne rastvoryus' v stade, obeshchayu. Szhav moi ruki, ona vglyadyvalas' mne v lico. - Luchshe by vam ne oshibat'sya, inache noga budet slomana. - Pomnyu. YA snova vzglyanul na stado. Net, nudistov zdes' hvataet. Blagopristojnost' pobedila, i ya ostavil shorty na sebe. Poka, vo vsyakom sluchae. - Nu, - vzdohnul ya. - Pojdu, pozhaluj... - Da, - soglasilas' Fletcher. Neozhidanno ona obnyala menya i prityanula moe lico k svoemu. Ee gubnaya pomada pahla rozami, abrikosami i solncem. YA smushchenno vysvobodilsya. Ee poceluj byl, pozhaluj, slishkom krepkim. YA bystro povernulsya k stadu. Esli ne sdelayu eto sejchas, to ne sdelayu nikogda. Oni byli nastol'ko gryazny, chto dazhe otsyuda ya chuvstvoval zapah. YA poshel vpered. Suhaya trava kolola nogi. Solnce zharilo spinu. Vo rtu peresohlo. Na granice stada ya ostanovilsya. I oglyadelsya, sam ne znaya, chto vysmatrivayu. Navernoe, kakuyu-nibud' podskazku. Namek. CHto-nibud', chto pomoglo by najti pravil'nuyu liniyu povedeniya. Na luzhajke stoyala kompaniya molodyh bychkov. Dvoe lenivo borolis'. Koe-kto smotrel na menya. YA oshchutil pustotu v zhivote. Znakomoe chuvstvo. YA snova vernulsya v tot dalekij den', kogda menya vpervye priveli v detskij sadik i ya popal v dush s drugimi golymi mal'chikami. I eshche - kogda vpervye uznal devushku. I kogda vpervye uvidel chervya