Lyudi  privetlivo
mahali rukami, krichali "Zdravstvuj!" i "Dobro pozhalovat'!".
     - On nash gost', - prodolzhal Dzhejson.  -  My  predlozhili  emu  vybor,  i  on
zahotel stat' nashim gostem. YA znayu, chto izlishne prosit' vas otdat' emu vsyu  svoyu
lyubov' - vy postupili by tak i bez  moej  pros'by,  -  no  ya  hochu  prosit'  vas
okruzhit' Dzhima osoboj zabotoj, potomu chto on po-prezhnemu neset v  sebe  izryadnuyu
dolyu straha i emu neobhodimo ubedit'sya, chto zdes' nechego boyat'sya, verno?
     I snova razdalis' kriki, topot i aplodismenty. Devochka, moya sosedka sprava,
obnyala menya rukoj za taliyu i prizhalas' ko mne. Paren' sleva - on  nosil  ochki  s
tolstennymi steklami i kazalsya poluslepym - laskovo pohlopal menya po plechu.
     - Teper' vse v poryadke. YA  privez  vam  massu  drugih  novostej.  Proizoshli
potryasayushchie sobytiya! I ya znayu, chto vy hotite uslyshat' o nih!
     - Hotim, Dzhejs! - kriknul kto-to.
     - Rasskazhi nam obo vsem!
     - Esli ya nachnu rasskazyvat' vse podryad, my ne zakonchim do utra! - Kazalos',
Delandro vpal v ekstaz. - No samyj glavnyj syurpriz ya raskroyu pryamo sejchas.
     - Davaj, Dzhejs!
     - Govori!
     - YA hochu, chtoby vse posmotreli na Orri! Razve ne  potryasayushche  on  vyglyadit?
Orri ochen' dovolen! Potomu chto my dobilis' uspeha!
     ~Da!
     - |j, Orri!
     Kriki, hlopki i topot slilis' v nesmolkaemyj rev. YA  nachal  opasat'sya,  chto
oni vpadut v paroksizm kollektivnoj isterii. Vse bukval'no obezumeli ot radosti.
     Orri kruzhilsya v centre, chut' li ne korchas'. Ego vozbuzhdenie roslo vmeste  s
vozbuzhdeniem tolpy.
     - My dobilis' uspeha! - Teper' Dzhejsonu prihodilos' nadryvat'sya, chtoby byt'
uslyshannym. Kto-to su-lul emu v ruki megafon. On vykriknul: - My dobilis'  ochen'
bol'shogo uspeha! My nashli to, chto iskali!
     Tolpa polozhitel'no soshla s uma. Vse  nachali  skakat',  krichat'  i  vizzhat',
obnimat'sya i celovat'sya. Dzhejson vopil: - Teper'  my  dostroim  chetvertuyu  stenu
zdaniya, kotoroe vozvodim!
     Oni opyat' zavizzhali i zahlopali. Razdalis' kriki: "Kogda, Dzhejson?  Kogda?"
- zatem kriki pereshli v skandirovanie: "Kog-da? Kog-da?"  Podnyav  ruki,  Dzhejson
potreboval tishiny. Tolpa bystro smolkla.  Ego  osvetili  dva  yarkih  prozhektora,
ustanovlennye na kabinah gruzovikov. Ot oslepitel'nogo sveta Dzhejson prishchurilsya.
Glaza Orri zamorgali: sput-pfut. Dzhejson podnes megafon k gubam  i  dramaticheski
prosheptal: - Vazhnye novosti. Pohozhe, eto proizojdet eshche do leta!
     Na sej raz krika okazalos' nedostatochno. Krug raspalsya.
     Vse brosilis' obnimat' Orri. Obnimat' Dzhejsona. Tol'ko ya ostalsya na meste i
nablyudal.
     Neozhidanno lyudi nabrosilis' s ob座atiyami i na menya.
     - Dzhim, kak zdorovo, chto ty okazalsya zdes'!
     - Ty takoj schastlivyj! Kakaya chest' dlya tebya!
     - YA znayu, chto eto tebe neponyatno, no nastupilo neveroyatno schastlivoe vremya.
Ne tol'ko dlya nas - dlya vsego chelovechestva!
     Kto-to povernul menya. Lico Dzhessi morshchilos' ot ulybki. Ee glaza siyali.  Ona
obnyala menya i krepko pocelovala.
     - Dzhim, eto  bol'she  chem  Rozhdestvo!  To,  chto  zdes'  proishodit,  izmenit
chelovecheskuyu rasu! I ty stanesh' ee chasticej!
     Ona snova pocelovala  menya,  a  ya  ostolbenel,  slishkom  udivlennyj,  chtoby
boyat'sya.
     - Pozhalujsta, vnimanie! Vse vnimanie! - krichal Dzhejson v megafon. Zvuk  byl
oglushitel'nyj. - Slushajte vse! YA znayu, chto vy schastlivy! To, chego my tak  zhdali,
osushchestvilos'! No mnogoe eshche predstoit sdelat'. Neobhodimo  postroit'  rodil'nyj
dom, nakopit' pobol'she zapasov, potomu chto nekotoroe vremya my ne  smozhem  nikuda
vyezzhat'. I my dolzhny byt' ochen' ostorozhny, neobhodimo prinyat'  ekstraordinarnye
mery bezopasnosti. I peredelat' mnozhestvo vsyakih povsednevnyh del. YA  znayu,  chto
mogu polozhit'sya na vas. Hochu lish' predosterech':  sejchas,  kogda  my  tak  blizko
podoshli k zhelaemomu, my ne imeem prava na neostorozhnost'. Slishkom velika stavka.
Vy soglasny so mnoj?
     - Soglasny! - vzrevela tolpa. Dzhejson luchezarno ulybnulsya.
     - YA uveren, chto vse vy hotite  segodnya  vecherom  otprazdnovat'  vozvrashchenie
Orri. I nash triumf. I my ego otprazdnuem! My ustroim  grandioznyj  prazdnik!  No
ostalos' eshche mnogo neotlozhnyh del, tak  chto  davajte  zakonchim  ih  pobystree  i
segodnya  zhe  v  polnoch'  soberemsya  na  samyj,  chert  voz'mi,  potryasayushchij   nash
Apokalipsis!
     O Bozhe milostivyj! Tak oni revilecionisty.
     Da eshche s tremya ruchnymi chervyami.


     Ledi, lyubivshaya v kojke vozit'sya,

     Izobrela kosmicheskuyu poziciyu:

     Zadirala nogi vroz'

     I komandovala: "Tovs'!

     Klyuch na start! Ot ferm osvobodit'sya!.."

        10 VALERI

     Dzhentl'men nikogda ne zastavit ledi dokazyvat', chto ona yavlyaetsya takovoj.
     Solomon Kratkij

     - |ta komnata budet tvoej, - skazali mne. Obychnaya komnata motelya,  esli  ne
schitat' otsutstviya dvuh veshchej: terminala i Biblii.
     Peredo mnoj izvinilis', chto ne priglashayut na Apokalipsis. "Poka ne  stoit".
I ostavili menya odnogo.
     Interesno, menya zaperli? Navernoe, net. YA zhe ih gost', pomnite?
     YA otkryl dver'. Za nej sidel bol'shoj tolstyj cherv', pohozhij  na  gigantskuyu
lepeshku iz krasnogo myasa. On priotkryl odin glaz i ustavilsya na menya.
     - Pru-urt? - pointeresovalsya on.
     - O, prosto proverka. Vinovat. Idu nazad, spat'. - YA popyatilsya v komnatu  i
zakryl dver'. - Gospodi, im ne nuzhny zamki.
     Vot i otvet na moj vopros.
     YA prinyal dush. Po krajnej mere, ot udovol'stviya myt'sya goryachej vodoj oni eshche
ne otkazalis'. Strui stekali po volosam, licu, plecham. Stoya pod dushem, ya  bol'she
ne sderzhival dushivshie menya rydaniya. Kak sohranit' sily dlya soprotivleniya,  kogda
lyudi  vokrug  postoyanno  starayutsya,  chtoby  ya  rasslabilsya?  I  vse  ispodtishka,
nezametno.
     Mozhno tol'ko voshishchat'sya, kak krasivo eto delaetsya. Zashchitit'sya  nechem.  Oni
budut tak mily  i  obhoditel'ny,  chto  ya  ne  smogu  dazhe  nahmurit'  brovi,  ne
pochuvstvovav sebya pri etom neblagodarnoj skotinoj.
     I v odin prekrasnyj den' ya ustanu otvechat' vrazhdebnost'yu na privetlivost' i
rasslablyus' nastol'ko, chto poteryayu kontrol' nad soboj. Rasslablyus' sovsem  chut'-
chut' - mnogogo i ne trebuetsya, -  i  oni  voz'mut  menya  golymi  rukami.  YA  uzhe
predvidel, kak vse proizojdet...
     - Net, chert poberi! Net! - YA lupil kulakom po kafel'noj stenke. - Net! Net!
Net! Net!
     A kogda yarost' shlynula, ya snova okazalsya pod dushem,  i  voda  smyvala  moi
molchalivye slezy. Stalo holodno, ya zakryl kran i prodolzhal stoyat'; kapli stekali
na pol...
     Proklyat'e! Dolzhen zhe byt' vyhod! Hot' kakoj-nibud'.
     Net. Nado zabyt' ob etom.
     YA sam svodil sebya s uma. Vyjdya iz vannoj, medlenno vytersya  i  pokovylyal  k
krovati.
     Ej bylo ne bol'she shestnadcati. Ona sidela, zakinuv nogu na  nogu,  i  zhdala
menya. Absolyutno golaya. U nee byli malen'kie krasivye grudi. Ochen'  zagorelye.  S
bol'shimi temnymi soskami. Dlinnye kashtanovye  volosy  i  laskovye  serye  glaza.
Smotrela ona privetlivo.
     - |... - YA spustil polotence, prikryv strategicheskie pozicii. - Privet.
     - Privet, - ulybnulas' ona.
     - M-m... Kto oshibsya komnatoj - ya ili vy?
     - Net, nikakoj oshibki. YA prishla spat' s vami. Pochesav nos, ya  posmotrel  na
pol. Na dver'. Potom snova na nee.
     - |-e, kazhetsya, ya chego-to ne ponimayu.
     - Vryad li. Uberite polotence, ya hochu ubedit'sya.
     - O, ya imel v vidu drugoe. Pochemu ty zdes'?
     Ona skol'znula v postel' i legla, ostaviv mesto dlya menya. Potom priglashayushche
otkinula kraj odeyala. YA zastyl na meste. Ona zametila:  -  Vy  zamerznete,  esli
budete torchat' tam.
     - YA uzhe zamerz. |j, poslushaj, ya dazhe ne znayu, kak tebya zovut...
     - Valeri.
     Ona perekinula volosy na grud'. |to ves'ma otvlekalo.
     - Valeri. Nu horosho, poslushaj menya, Valeri. Mne nikto ne nuzhen, spasibo.  YA
cenyu tvoe namerenie, no sejchas mozhesh' idti.
     - Vy predpochitaete mal'chikov?
     - Net, ne predpochitayu, spasibo.
     - Ne nado etogo stesnyat'sya. Billi  govorit,  chto  vy  ochen'  mily.  YA  mogu
pozvat' ego...
     - YA ne stesnyayus'. A Billi mozhesh' poblagodarit'  utrom  ot  moego  imeni.  YA
prosto hochu spat' odin.
     - O, ya ochen' sozhaleyu, no vam nel'zya. - Nel'zya?!
     - Nu... - Ona smutilas'. - Nel'zya.
     - Pochemu?
     - Potomu chto tak skazal Dzhejson.
     - Dzhejson skazal? - Da.
     - Ponyatno.
     YA ne znal, chto delat'. Menya nachalo tryasti.
     - Lozhites', pozhalujsta.
     CHast' moego mozga lihoradochno rabotala. |to bylo real'noe  voploshchenie  moih
shkol'nyh  fantazij:  prekrasnaya,  ochen'  laskovaya  i  absolyutno  golaya   devushka
priglashaet menya k sebe  v  postel'.  Samym  estestvennym  sejchas  byl  by  vopl'
"Banzaj!" i pryzhok v kojku.
     Otstupiv na shag, ya osmotrelsya; gde tut zamaskirovan medvezhij kapkan?
     - Mne ne nravitsya, chto zdes' proishodit. Devushka pozhala plechami i  ukrylas'
odeyalom. Ottuda na menya smotreli sovershenno nevinnye glaza.
     - Nu i chto? CHto plohogo mozhet proizojti?
     YA prokrutil v ume varianty. Samyj luchshij - noch' s nej  pokazhetsya  koshmarom.
Samyj hudshij - ona budet prekrasnoj i ya poteryayu svoyu  individual'nost'.  Poiskav
vyhod - al'ternativy ne nashlos', - ya leg v krovat'. Ochen' ostorozhno leg.
     My lezhali bok o bok, no ne kasalis' drug druga. YA izuchal potolok, Valeri  -
moj profil'.
     - Hochesh', pogovorim? - sprosila ona.
     - YA obyazan eto delat'?
     - Net. Ty hochesh' spat'?
     - |... Hotel, no teper' rashotel.
     - Pogasit' svet?
     - Da.
     Ona cherez menya dotyanulas' do vyklyuchatelya na nochnom stolike.
     Komnatu zalil lunnyj svet. ZHalyuzi otbrasyvali na stenu bledno-lilovye teni.
Noch' byla tihoj.
     Ona pododvinulas' ko mne. Ot dvizheniya krovat' skripnula. Gde-to v otdalenii
poslyshalos' kriki mnozhestva golosov.
     - CHto eto? - sprosil ya.
     - Apokalipsis. Samoe nachalo. Potom stanet eshche shumnee.  Pust'  eto  tebya  ne
bespokoit. Prazdniki u nas otmechayut dovol'no gromko.
     - O! - YA povernulsya na bok, chtoby posmotret' na nee.  -  Valeri,  davno  ty
zdes'?
     - Zdes'? Ty imeesh' v vidu v etom meste? Ili s Dzhejsonom?
     - S Dzhejsonom.
     - M-m, daj podumat'. V mae ispolnitsya odinnadcat' mesyacev.
     - A gde zhila ran'she?
     - V Santa-Barbare.
     - I kak ty... popala syuda?
     - Tak zhe, kak vse. Mne hotelos', i ya  dala  im  vozmozhnost'  zabrat'  menya.
Nikto ne popadaet syuda sluchajno. Pravda, ya eshche ne znala, chto hochu. I  ne  znala,
chto sozdayu dlya etogo vse usloviya, no tak byvaet vsegda. Teper'-to  ponyatno,  chto
eto ne sluchajno. Tak i dolzhno bylo poluchit'sya. Dzhejson govorit, chto  eto  luchshij
put'. On govorit, chto Bog nikogda ne oshibaetsya...
     - Konechno net. Esli by On oshibalsya...
     - Ona. - CHto?
     - Ona. Bog - eto Ona. - O!
     - CHto ty hotel skazat'?
     - |-e, ya hotel skazat', chto, esli by Bog oshibalas', Ona ne byla  by  Bogom,
ne tak li?
     - Ty eto ochen' horosho skazal.
     - Spasibo. CHto ty delala ran'she? Valeri pozhala plechami.
     - To zhe, chto i drugie. Staralas' vyzhit'. - Ona posmotrela na svoi po-muzhski
podstrizhennye nogti. - V obychnom mire etim zanyaty vse. Vyzhivaniem.
     - Ugu. Ladno, sproshu po-drugomu: kem by ya znal tebya v obychnom mire?
     - SHlyuhoj. - Ona priznalas' v etom tak budnichno, slovno  soobshchila,  chto  ona
ela na obed.
     - V shestnadcat' let?
     - V trinadcat'.
     - |... ponyatno.
     - YA delala eto, chtoby vyzhit'. YA ne znala, chto  eto  neobyazatel'no.  Dzhejson
dal mne vozmozhnost' razobrat'sya. - Ona povernulas' na bok i  okazalas'  licom  k
licu so mnoj. - Vidish' li, Dzhim, kogda ya ran'she torgovala soboj, ya prodavala  ne
svoe telo. Tak kazalos', no na samom dele ya prodavala kusochki moej dushi. Dzhejson
skazal, chtoby ya ne delala etogo. Teper' ya otdayu sebya tol'ko tem  lyudyam,  kotorye
hotyat otdat' mne sebya. YA vrode by vernulas' k  prezhnemu,  tol'ko...  O,  mne  ne
hvataet slov! Teper', kogda ya delyus' soboj s kem-nibud', ya slovno  pererozhdayus'.
Kogda lyudi obmenivayutsya chastyami sebya, oni sami menyayutsya.
     - Sozhaleyu, no mne eto neponyatno.
     - Vse pravil'no. U menya tozhe ushlo mnogo vremeni na ponimanie.
     Ona prikosnulas' ko mne teploj i myagkoj rukoj. Skol'znula po moemu bedru. YA
ostanovil ee.
     - Vozmozhno, ty obidish'sya - hotya u menya i v myslyah net oskorbit' tebya, -  no
ty poetomu reshila perespat' so mnoj? CHtoby soblaznit' menya? Kazhetsya,  teper'  ty
zanimaesh'sya prostituciej dlya Dzhejsona.
     Valeri vyrvala svoyu ruku.
     - O net, ty menya ne oskorbil. A  otvet  takoj:  net  -  i  da.  Net,  ya  ne
zanimayus' prostituciej dlya Dzhejsona. Da, menya vybrali, chtoby perespat' s  toboj,
potomu chto u menya est' opyt. YA znayu, kak otdat' sebya  i  dat'  tebe  vozmozhnost'
otvetit' tem zhe. Vot i vse. Ty ponyal? Vse delo v opyte. YA mogu byt' egoistkoj, a
mogu i podelit'sya soboj. Segodnya noch'yu ya sobirayus' delit'sya.
     - Navernoe, ya staromoden, Valeri. YA etogo ne ponimayu.
     - Zdes'  nechego  ponimat'.  YA  ved'  tozhe  ne  hochu  ostat'sya  odinokoj,  -
prosheptala ona. - Ty podelish'sya soboj so mnoyu?
     YA posmotrel na ee lico, no v lunnom svete razglyadel  tol'ko  vlazhnyj  blesk
glaz na fone matovoj kozhi.
     - Ne znayu, - priznalsya ya.
     - Ty dolzhen vybrosit' vse iz  golovy,  -  shepnula  Valeri.  -  Bud'  prosto
zhivotnym.
     - ZHivotnym?
     - Ty zhe zhivotnoe, Dzhim. Samec. A ya samka. - Ee laski  sogrevali.  -  Zabud'
obo vsem i otdajsya chuvstvu. Razve eto trudno?
     - Ne hochu... - - No ya hotel. YA otchetlivo ponimal, o chem ona prosit, i hotel
etogo.
     Pridvinulsya blizhe. CHut'-chut'. Bylo strashno, no ot nee horosho pahlo. Vybros'
vse iz golovy, sovetovala Valeri. No kak? Ee ruka snova prikosnulas' ko mne.
     Pal'cy devushki bluzhdali po moemu telu. YA ne meshal im.
     Hotya znal, chto sovershayu oshibku.
     A potom... O, proklyat'e! YA sovsem perestal soprotivlyat'sya.
     Skazal sebe, chto mogu sovladat' i s etim. Pust' vse proizojdet.
     Ona byla nezhnoj. YA tozhe.
     Ona vpala v neistovstvo. Spustya mgnovenie - i ya tozhe. Ot nee horosho pahlo.
     Samec vzgromozdilsya na samku.
     My sovershili eto.
     I ya poteryal sebya.




     Ajzek, zhutkij lovelas,

     Bral devicu, i totchas

     Ej bez boya on sdavalsya,

     I v nee on pogruzhalsya,

     A esli speshil, to chmokal anfas.


        11 FALXSTAF

     Luk ne vyzyvaet izzhogu, on lish' delaet ee interesnee.
     Solomon Kratkij

     Kto-to pel mne...
     Kogda ya prosnulsya, Valeri uzhe ushla.
     Tem ne menee otkuda-to yavstvenno donosilos' penie.
     YA vyglyanul za dver'. Tam po-prezhnemu sidel htorr, povernuv golovu navstrechu
utrennemu solncu. Ego rozovyj meh blestel.
     Pel cherv'! Tochnee, napeval pro sebya. Zvuk ishodil iz  glubiny  ego  glotki.
Zadumalsya, chto li? Zakryv glaza, on, kazalos', celikom ushel v sebya.  Treli  byli
ton'she, chem vcherashnee urchanie, no i v nih slyshalsya tot zhe gluhoj udovletvorennyj
rokot.
     Zamerev na poroge,  ya  slushal.  CHerv'  proniknovenno  vyvodil  svoi  treli.
Melodiya byla lishena zemnoj garmonii, budto pel pro sebya razmechtavshijsya bashni1, -
eto pohodilo na pesnyu bez slov dalekogo hora...  ili  na  eho  ch'ih-to  rydanij.
Zvuki donosilis' slovno  iz-pod  zemli  i  byli  zloveshchimi,  kak  goryachij  veter
pustyni. YA pochuvstvoval sebya neuyutno, slovno okazalsya neproshenym slushatelem.
     No pesnya prityagivala. Ona byla prekrasna.
     Po-vidimomu, ya poshevelilsya ili zashumel.
     CHerv'  vnezapno  oborval  melodiyu  i  razvernul  svoi  glaza,  razmerom   s
avtomobil'nye fary, na menya. Mignul. Sput-pfut. Zatem povernulsya i sam.  Zevnul.
Pohozhe, u nego ne men'she treh millionov zubov.
     - Grrp?
     - O, dobroe utro, - bystro otvetil ya.
     - Vrorr? - sprosil htorr.
     - Da, ya spal prekrasno. Spasibo, chto pointeresovalis'.
     CHerv'  paru  raz  morgnul,  perefokusiruya   glaza,   chtoby   izuchit'   menya
povnimatel'nee. On byl  tolstyj,  rozovyj,  pohozhij  na  dirizhabl',  s  blednymi
fioletovymi,  krasnymi  i  rozovymi  polosami  na  bokah.  On   zapyhtel,   stal
otduvat'sya, iz glubin ego chreva doneslis' chavkayushchie zvuki.
     - Platt!
     -  Fu,  spasibo  za  ugoshchenie  -  YA  pomahal  rukoj,  otgonyaya  von'.  Glaza
zaslezilis'.  -  Poslushajte,  chto  zdes'   dolzhen   delat'   chelovek,   zhelayushchij
pozavtrakat'?
     1 B a n sh i  -  mificheskij  duh  v  irlandskom  fol'klore,  stony  kotorogo
predveshchayut smert'.
     - Sput-pfut.
     - Gde mozhno poest'? Ponimaesh': eda, pishcha.
     - Brurrp! -  otvetil  cherv',  popyatilsya,  razvernulsya  i  poplyl  k  centru
poseleniya.
     YA pozhal plechami i skrepya serdce posledoval za nim. Htorr dvigalsya s  takimi
prisvistami i hripami, chto v golovu nevol'no prishla mysl'  o  slone-astmatike  s
parovym dvigatelem.  Ran'she  ya  kak-to  ne  zadumyvalsya,  chto  u  htorran  mogut
vozniknut' problemy s dyhaniem v zemnoj  atmosfere.  Veroyatno,  oni  privykli  k
bolee gustoj, bolee plotnoj smesi.
     Zavtrak predstavlyal soboj obshchuyu trapezu pod sen'yu dubov. S  vetvej  svisali
rozovye vuali, pohozhie na prazdnichnye zanaveski. Zdes' zhe  vilis'  puchki  chernoj
lozy  s  tol'ko  chto  raspustivshimisya  yarko-sinimi  cvetkami.   Eshche   izdali   ya
pochuvstvoval sil'nyj aromat. Vse zdes' bylo takim veselen'kim  -  eto  v  centre
zony voennyh dejstvij! - chto zastavilo menya vspomnit' o bezumnom chaepitii.
     Muzhchiny i zhenshchiny, krolikosobaki - malen'kie simpatichnye i krupnye,  toshchie,
otvratitel'nye - i deti sideli za shest'yu ogromnymi stolami, stoyavshimi bukvoj P v
teni derev'ev, i za razgovorami s appetitom eli. Vnutri sideli tol'ko  malyshi  i
krolikosobaki, vse ostal'nye zanimali mesta s naruzhnoj  storony  stolov.  Uvidev
nas, oni razrazilis' privetstviyami. Pravda, ya ne ponyal, komu oni prednaznachalis'
- mne ili moemu sputniku.
     CHerv' svernul v storonu i poplyl kuda-to po svoim delam.  Lysyj  muzhchina  s
pyshnoj borodoj okliknul menya po imeni i pomahal.  On  byl  odet  v  yarko-krasnuyu
sherstyanuyu rubashku s nakladnymi karmanami. Ulybayas', on vstal, a zatem s radushnym
vidom potopal vverh po sklonu mne navstrechu.
     - Dobro pozhalovat', Dzhim. Menya zovut Rej.
     On shvatil menya za ruku-i potryas ee, potom, druzheski pohlopyvaya  po  plechu,
povel menya k stolu.
     - Usazhivajsya zdes', my ostavili dlya tebya  mesto.  Lu-li  hotela,  chtoby  ty
sidel ryadom s nej.
     Slabo ulybnuvshis', ya kivnul Luli - malyshka byla v vostorge -  i  prisel  na
konchik skam'i. Kto-to postavil peredo mnoj misku, kto-to polozhil vilku i lozhku.
     - Posmotrim segodnya moj zverinec? - sprosila Luli.
     - Tvoj zverinec? Ah da, konechno, Esli nikto... - ya oglyadelsya,  -  ne  budet
vozrazhat'.
     - O, ne bojsya, - skazala devochka. - YA uzhe poprosila razresheniya.
     - Esh',  -  skazal  Rej.  -  Polozhi  sebe  vot  eto  i  eto  tozhe  poprobuj.
Prigotovleno po novomu receptu Dzhessi! - Povysiv golos, on pozval: - |j, Brauni!
.. - Odin iz mal'chishek podskochil k stolu. - U nas gost'. Tashchi syuda goryachee.
     - Sejchas.
     Brauni isparilsya. Na stol podavali starshie deti i neskol'ko  vysokih  toshchih
krolikosobak. Luli nazyvala ih krolikochelovekami. Deti prinosili tarelki s edoj,
krolikolyudi unosili  pustuyu  posudu,  neredko  ostanavlivayas',  chtoby  tshchatel'no
vylizat' tarelku. Inoj raz  im  prihodilos'  sopernichat'  s  sobakami  i  tremya-
chetyr'mya pohozhimi na svinej sushchestvami, ryskayushchimi vokrug  v  poiskah  ob容dkov.
Krasno-korichnevye, oni napominali tapirov ili gigantskih libbitov -  pohozhih  na
sosisku htorranskih gryzunov.
     YA ostorozhno napolnil svoyu tarelku. Nekotorye blyuda byli mne neizvestny,  no
dazhe znakomye imeli strannyj vid i vkus. Hleb byl rozovyj i slashche, chem  obychnyj.
Dzhem pochti chto flyuoresciroval krasnovatym svetom i neznakomo pah. YAjca, nesmotrya
na oranzhevyj cvet, okazalis' vkusnymi.
     Na kraj stola peredo mnoj sel vorobej. V klyuve on derzhal chto-to  rozovoe  i
myasistoe, napominayushchee  tolsten'kogo  gologo  chelovechka.  CHelovechek  korchilsya  i
pishchal.
     Rej loktem podtolknul menya.
     - Pticy obozhayut "detskie pal'chiki", a zdes' ih pochemu-to vidimo-nevidimo.
     Vorobej pokosilsya na svoih sosedej, vidimo, reshil, chto nasha kompaniya emu ne
podhodit, i uporhnul kuda-to za moyu spinu...
     Pochti srazu pozadi razdalsya otchayannyj pisk. YA oglyanulsya i posmotrel  vverh:
vorobej, obezumev, bilsya v skladkah barhatistoj rozovoj  vuali.  CHem  bol'she  on
trepyhalsya,  tem  sil'nee  zaputyvalsya.  Vokrug  podnyalos'  sverkayushchee   pyl'noe
oblachko, a potom vniz po pautine stremitel'no sbezhala zhirnaya volosataya kogtistaya
tvar'.
     Vorobej pisknul eshche raz i zamolk.
     - Ty eshche nasmotrish'sya,  -  skazal  Rej.  -  My  nazyvaem  eto  evolyuciej  v
dejstvii.
     - |to ne evolyuciya, - nachal bylo ya, - eto - vtorzhenie!
     No tut zhe oseksya. Net, ne stoit sporit' s etimi lyud'mi.  Ni  o  chem.  YA  ne
sobiralsya predostavlyat' im vozmozhnost'... ob座asnyat' mne poryadok veshchej.
     YA snova  ustavilsya  v  svoyu  tarelku,  potykal  vilkoj  v  kakoe-to  mesivo
zolotistogo cveta i ostorozhno poproboval ego; ono nemnogo  napominalo  po  vkusu
kartofel'noe pyure i nemnogo svezhij hleb, no hrustelo na zubah i ostavlyalo vo rtu
teplyj maslyanistyj privkus. YA  podcepil  varevo  na  vilku  i  stal  vnimatel'no
rassmatrivat'. Mozhet byt', krupa?
     - My staraemsya po vozmozhnosti ispol'zovat' novye istochniki pishchi, -  soobshchil
Rej i polozhil  na  moyu  tarelku  yarko-krasnuyu,  napominayushchuyu  pomidor  shtuku.  -
Poprobuj, tebe ponravitsya.
     YA ostorozhno otkusil kusochek. "Pomidor" byl sladkim, aromatnym, s  privkusom
spirtnogo. YA udivlenno podnyal glaza na Reya.
     - Htorranskij, - kivnul on. - Da net, ne zap'yaneesh'. Vo vsyakom  sluchae,  ne
kak obychno. No priyatnoe teplo pochuvstvuesh'.
     Tem vremenem vernulsya Brauni s dvumya podnosami.
     - O net, spasibo. - YA otkazalsya ot zharenyh  "pal'chikov".  Na  drugom  blyude
gorkoj vozvyshalis' goryachie shkvorchashchie kuski... YA ne srazu uznal myaso.  Ono  bylo
krasnee obychnogo.
     - CHto eto? - sprosil ya. - Te, chto pohozhi na porosyat? Krupnye libbity?
     - Snachala poprobuj, - ulybnulsya Rej  i  polozhil  neskol'ko  kuskov  na  moyu
tarelku.
     - Tak obychno govorila moya mat'. CHto eto?
     - Poka ne s容sh' kusochek, ne skazhu.
     - I eto ona tozhe govorila.
     - Ty ee nenavidel za eto, pravda?
     YA ne otvetil. Ne ego sobach'e delo, kogo ya nenavidel, a kogo net.  A  mozhet,
kak raz ego. YA zhe znal, chego oni dobivayutsya - pytayutsya usypit' moyu bditel'nost'.
     - Davaj, Dzhim, poprobuj kusochek. My ne travim svoih gostej.
     |to ne vdohnovilo, no moi vilka i nozh sami otrezali kusok krasnogo myasa.
     YA ozhidal, chto ono budet zhestkim, kak svinaya grudinka, no myaso tayalo vo rtu,
podobno tushenoj telyatine, - ono bylo myagkim i imelo sil'nyj sladkovatyj privkus.
YA otrezal eshche kusok.
     - |to napominaet molodogo barashka, - skazal ya, zhuya.
     - A vot i net. |to krolikosobaka. Vkusno, da?
     YA zadohnulsya - i proglotil kusok pomimo svoej voli.
     - Vy imeete v vidu - mistera Prezidenta?
     Rej povernulsya k svoej sosedke s drugoj storony.
     - |to mister Prezident? - ukazal on na podnos.  Ona  otricatel'no  pokachala
golovoj: - O net, eto Pinki.  Orri  s容l  mistera  Prezidenta  vchera  noch'yu,  na
Apokalipsise. Segodnya vecherom nam predstoit izbrat' novogo prezidenta.
     - Opyat'? - sprosila Luli, gromko chavkaya.
     - Luli, ne razgovarivaj  s  polnym  rtom,  -  sdelal  ej  zamechanie  Rej  i
povernulsya ko mne. Dolzhno byt', ya slegka pozelenel, potomu chto on  skazal:  -  YA
tebya ponimayu,  Dzhim.  Sam  proshel  cherez  eto  vsego  neskol'ko  mesyacev  nazad.
Poslushaj... - On nakryl ladon'yu moyu ruku, ego lico stalo ser'eznym. - My sozdaem
zdes' budushchee chelovechestva. Peremeny poroj ogorchayut, No my soznatel'no  idem  na
eto, potomu chto peremeny ochen' vazhny.
     YA s trudom proglotil slyunu. Zapil temno-krasnym sokom - ne vinogradnym,  no
sladkim i holodnym. |ta pauza pozvolila mne tshchatel'no podobrat' slova.  Vzglyanuv
na Reya, ya skazal: - A esli mne ne nravyatsya eti peremeny? Esli ya ne zhelayu v  etom
uchastvovat'?
     On pokachal  golovoj:  -  Ty  uzhe  uchastvuesh',  Dzhim,  potomu  chto  peremeny
neizbezhny. Ty mozhesh' tol'ko vybrat', kakuyu rol' tebe igrat'.  Libo  primknut'  k
protivnikam peremen, inymi slovami, byt' kameshkom,  kotoryj  neset  potok,  libo
stat' chasticej samogo potoka. - On pohlopal po moej ruke. YA podumal, ne dat'  li
emu v zuby. Tol'ko eto nichego ne izmenit. - Dzhim, vykin' iz golovy vse, o chem ty
dumaesh', chto znaesh' i vidish', i razberis', chto zhe proishodit na samom  dele.  Ty
sil'no udivish'sya.
     YA ne otvetil. Dazhe ne posmotrel v ego storonu. Ustavilsya v tarelku i gadal,
chto zhe ya uspel s容st'. Iz chego oni, naprimer,  prigotovili  oranzhevoe  pyure?  Iz
molotyh nasekomyh? YA otodvinul tarelku v storonu. Syt po gorlo!
     - Mozhno, ya pojdu? - sprosila Luli. Odna iz kroli-kosobak  uzhe  zabirala  ee
tarelku. - Dzhim, ty hotel posmotret' moj zverinec.
     - Dzhim eshche ne zakonchil zavtrakat', milaya.
     - Uzhe zakonchil.
     YA otdal svoyu tarelku drugoj krolikosobake. Ona ponyuhala kuski  myasa,  zhadno
ih sozhrala i uskakala proch'.
     YA medlenno podnyalsya. CHuvstvo bylo takoe,  slovno  ya  balansiruyu  na  ostrie
britvy. YA tshchatel'no podbiral kazhdoe slovo.
     - Da, Luli, pokazhi, pozhalujsta, svoj zverinec. Neobhodimo ubrat'sya  otsyuda.
Nemedlenno.


     Staryj tehasec po imeni Tanners

     ZHutkij byl tip i uzhasnyj zasranec.


     CHut' pripret emu perdet',

     Flag povesit i davaj dudet',

     CHtob ponyuhal ego kazhdyj amerikanec.


        12 ZVERINEC

     Nikogda ne doveryaj grejpfrutu.
     Solomon Kratkij

     YA uspel sdelat' lish' pyat' shagov, kak cherv' okazalsya za moej spinoj. Eshche dva
shaga - i on vyros sboku. Sput-pfut, morgnul on. Ego glaza byli ogromnymi.
     - Grrappt? - sprosil on.
     YA posmotrel na Luli. Zatem na chervya. Potom snova na nee.
     - On moj telohranitel', verno? Ona vazhno kivnula: - On sledit,  chtoby  tebya
nikto ne obizhal.
     - Pochemu-to eto menya ne raduet. - A?
     - Tak, erunda. Ne obrashchaj vnimaniya.
     Sarkazm ne prednaznachen dlya shestiletnih devochek. YA povernulsya  k  chervyu:  -
Ladno, poshli, Rozha. Bryuho. Kolbasa. Ili kak tebya tam?
     - Ego zovut Fal'staf, - podskazala Luli.
     - Fal'staf? - Ugu.
     - Pochemu Fal'staf?
     - Dzhejson govorit, potomu chto on chasto pukaet.
     - Da nu? - YA vzglyanul na chervya.
     On morgnul i vyskazalsya svoim nizhnim otverstiem: - Platt!
     YA otstupil na shag i zamahal rukoj.
     - O Bozhe!.. - Moi glaza zaslezilis'. - Koshmar! Ot etogo dazhe kraska so sten
oblezet!
     - Da, - ulybnulas' Luli. - On delaet eto ochen' vonyuche.
     - Pochemu by ne nazvat' ego prosto Perdunom?
     - YA nikogda ne skazhu emu takoe, - vozrazila Luli s okruglivshimisya glazami.
     - Pochemu?
     - Emu eto ne ponravitsya. - V ee tone yavno chto-to bylo.
     - O... - YA  snova  posmotrel  na  htorra.  -  Nu  ladno...  horosho.  Poshli,
Fal'staf.
     On zapyhtel, vygnul spinu gorbom i popolz sledom za nami. Kak tol'ko  cherv'
uvidel, kuda my napravlyaemsya, on mirno ulegsya pod solnyshkom na sinej  luzhajke  i
prevratilsya v ogromnyj krasnyj shmat myasa, sobirayas' nablyudat' ottuda.
     Zverinec Luli nahodilsya v  zdanii  s  vyveskoj:  "SPORTIVNYJ  ZAL  "RAJSKIJ
UGOLOK", stoyavshem poodal' ot drugih postroek.
     Edva Luli priotkryla  dver',  kak  mimo  menya  vnutr'  proshmygnul  odin  iz
libbitov, krupnoe, pohozhee na svin'yu sushchestvo s mordoj v vide rastruba. On,  kak
pylesos, prinyalsya obnyuhivat' pomeshchenie, ne obrashchaya na nas vnimaniya.
     - Ee zovut Huliganka, - soobshchila Luli. - Ona begaet gde hochet i delaet  chto
hochet. I nikogo ne slushaetsya. Ona lyubit zabirat'sya syuda i spat' na polu. Zahodi.
     Zverinec zanimal ves' sportzal.  Bylo  vidno,  chto  eti  lyudi  s  pochteniem
otnosyatsya ko vsemu htorranskomu. Na  treh  dlinnyh  stolah  stoyali  velikolepnye
terrariumy; Vdol' dvuh sten ryadami vystroilis'  gorshki  s  rasteniyami  i  viseli
polki s provolochnymi kletkami. Kto-to potratil ujmu vremeni, chtoby ustroit'  vse
eto.
     Luli vklyuchila svet, i ya dvinulsya vdol' kletok, s  lyu-bopytstvom  zaglyadyvaya
vnutr'. V krajnej nahodilis' tri  mohnatyh  puzyrya  -  purpurnyj,  korichnevyj  i
krasnyj. Oni sbilis' v kuchu v uglu kletki.
     - Esli pridvinut' poblizhe uho ili zasunut' vnutr' ruku, to mozhno  uslyshat',
kak oni murlychut. - Luli polozhila ladoshku na kletku.
     - YA znayu. Ih nazyvayut mipami.
     - Potomu chto oni murlychut "mip-mip", pravda?
     - Pravda.
     - Oni nichegoshen'ki ne delayut, - skazala devochka.  -  Tol'ko  edyat,  spyat  i
murlychut. A edyat vse podryad i ochen' mnogo. Oni lenivye.  I  nevkusnye.  No  esli
polit' ih ketchupom, to est' mozhno. Ty dolzhen  poprobovat'.  U  nih  ochen'  mnogo
detej - kak u myshej. My imi kormim Or-ri, Fal'stafa i Orsona. Orson - eto  samyj
bol'shoj cherv'. On est vse, no bol'she vsego lyubit mipov.
     - Konechno. Ih dazhe zhevat' ne nado. Luli rassmeyalas', reshiv, chto ya shuchu.
     V sleduyushchej kletke sidelo neskol'ko nochnyh ohotnikov raznogo razmera. V  ih
vneshnosti ne bylo nichego htorranskogo, naprotiv,  oni  vyglyadeli  kak  malen'kie
vampiry v staromodnom stile Drakuly.
     - My ih derzhim zdes', poka oni ne podrastut, - ob座asnila  Luli  i  vytyanula
ruku nad zemlej, pokazyvaya, do kakoj  vysoty  ohotniki  vyrastayut:  primerno  po
koleno, - |to Bela, a eto Kristofer, a von tot -  Frenk.  Dzhessi  govorit,  chto,
kogda  ih  pamyat'  zap...  zavpechatlit-sya,  oni   budut   ohotit'sya   gde-nibud'
poblizosti. Dzhessi govorit, chto u nas dolzhno byt' mnogo nochnyh ohotnikov, potomu
chto oni unichtozhayut krys i suslikov. Hotya mipov oni tozhe lyubyat.
     - Ty govorila, chto u tebya est' vampir.
     - O da, tol'ko nuzhno dozhdat'sya nochi,  chtoby  uvidet'  ego.  Dnem  on  spit.
Mozhet, tebe povezet i tebya vyberut pokormit' ego.
     Ona proiznesla eto tak, slovno kormezhka vampira byla bol'shoj chest'yu.
     YA slyshal o nih, no do sih por ne videl ni odnogo. Oni  napominali  letayushchij
savan - shelkovistuyu vual', plyvushchuyu po vetru.  Oni  padali  s  neba  na  skot  i
loshadej i vpivalis' v shkuru bednyh  zhivotnyh,  chtoby  vysasyvat'  iz  nih  soki.
Kakim-to obrazom oni stanovilis' chast'yu sosudistoj sistemy  zhivotnogo,  vypivali
krov', a potom, nasytivshis', snova vzletali v vozduh, ostavlyaya  zhertvu,  kishashchuyu
vnezemnymi parazitami i mikroorganizmami. Skot obychno slabel i umiral v  techenie
nedeli. Nablyudalis' vampiry razmerom s prostynyu.
     -  |tot  eshche  malen'kij,  -  skazala  Luli,  pokazav  rukami.  Nichego  sebe
malen'kij! Primerno metr. - On dolzhen eshche podrasti, prezhde chem smozhet  prinosit'
pol'zu. Odnazhdy ya ego kormila, - pohvastalas' ona.
     - Kakaya chest', - suho zametil ya.
     No Luli ne slyshala menya. Ona pokazyvala: - A von tam  my  derzhim  rebenochka
gorpa. On est vsyakie otbrosy. - Luli namorshchila nos. - Vonyaet, da? - Bylo  trudno
skazat', kak vyglyadit etot gorp; on spal svernuvshis' v  uglu  svoej  kletki.  No
Luli byla prava: neslo ot nego, kak iz othozhego mesta.
     - A eshche u nas est' poprygunchiki, i  udivlyalki,  i  zvo-nilki,  i  volosyanye
shchipalki... - Vse eto byli naseko-movidnye sushchestva. Poslednie pohodili na nochnyh
babochek s kleshnyami. Zvonilki byli  shumnymi  malen'kimi  nasekomymi  s  vozdushnym
puzyrem i zvonili, kak pozharnye  mashiny  razmerom  s  tarakana.  -  Oni  zdorovo
hlopayut, esli na nih nastupit'.
     - Uh ty! - voskliknul ya i pointeresovalsya: - A eto chto? - Tvari byli pohozhi
na smachnuyu soplyu, tol'ko krasnogo cveta.
     - |to fuggli. Ta, chto krasnaya, - samka.
     - |tot vid obrechen na  vymiranie,  -  konstatiroval  ya.  Hotya,  mozhet,  oni
zanimayutsya lyubov'yu v temnote, ne vidya drug druga. Net!  Nel'zya  porodit'  chto-to
eshche.
     - K tomu zhe oni ne ochen' vkusnye, - ob座asnila Luli. -  My  do  sih  por  ne
znaem, chto oni delayut,  no  Dzhejson  govorit,  chto  navernyaka  chto-nibud'  ochen'
vazhnoe. Inache oni ne vyglyadeli by tak uzhasno.
     - Pravil'no. Po-moemu, ochen' zdravoe suzhdenie.
     - A tam u nas rastet neskol'ko kustov htorranskoj yagody i cvety mandaly. Ty
videl mandalu?
     YA kivnul - videl mandalu v dikom sostoyanii,  napominavshuyu  razbrosannoe  po
lesu ozherel'e iz dragocennyh kamnej.
     - Dzhejson mechtaet kogda-nibud' ukrasit' mandaloj ves'  lager'.  Tol'ko  eto
budet neskoro, potomu chto slishkom mnogo lyudej do sih por poklonyaetsya Molohu.
     - Khm-gm.
     YA  prodolzhal  sovershenstvovat'  maneru  otvechat'  nichego   ne   vyrazhayushchimi
mezhdometiyami. Glupo govorit' chto-nibud' eshche. Predannost' devochki  Dzhejsonu  byla
ochevidnoj. YA ne znal, zhalet' li malyshku, proklinat' li Dzhejsona i Dzhessi za  to,
chto oni s nej sdelali, ili zavidovat' Luli - ona, po krajnej mere, znaet,  zachem
zhivet.
     - Idi-ka syuda, Dzhim, skorej! Ty videl  kogda-nibud'  takoe?  |to  rebenochek
volochashchegosya kusta. Konechno, mozhno sdelat' zagon i derzhat' ego tam.  No  Dzhejson
poka ne hochet, chtoby on brodil na  ulice,  potomu  chto  ego  mogut  s容st'.  Ili
utashchit'. Ili sdelat' eshche chto-nibud' plohoe.
     Kust nahodilsya v bol'shom derevyannom yashchike s zemlej, pustiv korni primerno v
centre. On byl ne bol'she obychnoj gerani  i  vyglyadel  ochen'  malen'kim  v  takoj
ogromnoj kadke. I sovsem bezobidnym. CHert voz'mi, dazhe simpatichnym!
     Podrastaya, oni inogda vymahivayut do vysoty evkalipta, tol'ko listva  u  nih
gushche - kak u ivy. I napominayut oni, kak pravilo, neuklyuzhe peredvigayushchuyusya ivovuyu
roshchicu - temnyj, navodyashchij uzhas siluet s torchashchimi  puchkami  shirokih  fioletovo-
chernyh i temno-sinih list'ev. Ih vetvi ischercheny  rozovymi,  belymi  i  krovavo-
krasnymi prozhilkami. ZHutkoe zrelishche, osobenno kogda oni stoyat nepodvizhno.
     No  etot  kazalsya  glupen'kim,  s  pushistymi  rozovymi  listikami,   slovno
zavernutyj v pyshnoe boa iz per'ev. Malen'kaya geran' zabavlyaetsya, primeryaya maminy
meha i hrustal'nye tufel'ki.
     YA videl volochashchiesya kusty izdaleka. Videl vzryv ih kolonii, ili roeniya, ili
chto oni tam delayut. I eshche videl, chto proishodit s popavshimi  k  nim  lyud'mi.  Ih
ostanki popali v kadr.
     A Dzhejson hochet priruchit' volochashchijsya kust!
     Dlya chego? CHtoby ispol'zovat' ego kak oruzhie?
     Vprochem, k chemu lishnie hlopoty? Esli  u  tebya  est'  ruchnye  chervi,  bol'she
nichego ne trebuetsya.
     Krome togo, kak vydressirovat' eti kusty?
     A kak oni dressiruyut chervej?
     Tem vremenem Luli boltala: - Dzhejson dumaet,  chto  kust  vyrastet  vysokim.
Vysokie luchshe, oni mogut projti zaden' celyj kilometr. No etot poka chto malysh. U
nego dazhe net hozyaina. Dzhejson govorit, chto skoro my perevedem ego na ulicu.  Ne
bojsya, podojdi poblizhe. On tebya ne tronet. Vidish'? Ego listochki skoro vyrastut i
potemneyut. CHem oni bol'she, tem  temnee.  Odnazhdy  my  videli  stado  volochashchihsya
kustov, no Dzhejson ne razreshil nam podojti, potomu chto  oni  ne  znali,  kto  my
takie.
     - M-m, - promychal ya i prisel na kortochki, chtoby poluchshe  rassmotret'  korni
kusta.  Menya  interesovalo,  kak  on  sohranyaet  ravnovesie,  hodit,   pogloshchaet
pitatel'nye soki iz pochvy - v obshchem, vse. ZHal', chto net videokamery.  S  pomoshch'yu
uskorennoj s容mki mozhno razobrat'sya, kak on peredvigaetsya.
     YA vdrug pozavidoval Luli, u kotoroj takoj zverinec - Dzhim! -  pozvala  menya
devochka.
     YA povernul golovu - i edva ne vyprygnul iz sob-stvennoj kozhi.  Ona  derzhala
ochen' bol'shuyu krasno-bryuhuyu tysyachenozhku. Tvar' polzala po nej; po ruke zabralas'
na plecho, soskol'znula na druguyu ruku - i obratno...
     - |... Luli. - YA staralsya govorit'  kak  mozhno  spokojnee,  boyas'  ispugat'
devochku ili razdraznit' tysyachenozhku.
     - Ne bespokojsya, Dzhim. On menya znaet. No ty ne podhodi. Eshche  rano.  Ty  eshche
pahnesh' Zemlej. Mozhet, cherez neskol'ko nedel', kogda ty poesh' shchekochushchih yagod,  i
myagkuyu kukuruzu, i vse ostal'noe, ty budesh' pahnut' kak nado. |to Poproshajka. My
zovem ego tak, potomu chto on vsegda  prosit  dobavki.  Dzhejson  skazal,  chto  on
porosenok-poproshajka, tak my ego i nazvali.
     - A, ponyatno. Luli, ty menya nerviruesh'. Pozhalujsta, polozhi ego obratno.
     - Ladno. - Ona otpravila  Poproshajku  v  bol'shuyu  provolochnuyu  kletku,  gde
sidelo eshche neskol'ko tysyachenozhek. Prosunuv ruku vnutr', devochka dala im obnyuhat'
svoi pal'cy, potom  po  ocheredi  pogladila,  nazyvaya  po  imenam.  -  Oni  ochen'
privyazchivye, kogda s nimi poznakomish'sya.
     - Ugu. - YA nervno kivnul. Ladno, shtany smenyu popozzhe.
     Vnezapno iz glubiny pomeshcheniya donessya shelest  i  pohryukivanie;  Luli  poshla
posmotret'.
     - Aga! - skazala ona. - Vot ty gde  mne  popalsya!  -  I  pogrozila  komu-to
pal'cem.
     YA podoshel i uvidel toshchuyu  krasnuyu  krolikosobaku,  osedlavshuyu  Huliganku  i
obrabatyvavshuyu ee szadi pochishche seksual'nogo man'yaka.  Ee  -  ili  ego?  -  glaza
ostekleneli.
     - Lenni! -  zakrichala  Luli.  -  Ty  otvratitelen.  Ty  svin'ya!  Nemedlenno
prekrati! - Ona vzglyanula na menya i razdrazhenno mahnula rukoj.  -  Lenni  delaet
eto so vsemi, kto emu popadaetsya..
     - Mozhet, on gotovitsya v advokaty? - predpolozhil ya.
     - Kakie advokaty? - udivilas' Luli.
     - Ne obrashchaj vnimaniya. Oni bol'shie, otvratitel'nye i merzkie. I  u  nih  ne
byvaet druzej.
     Gm, mozhet, eshche myagko skazano? No Luli ne obratila na eto vnimaniya.
     - Lenni, ty prekratish' ili net? - Ona topnula nogoj. - Lenni!  Ty  pomnish',
chto sluchilos' s Kazano-voj?
     No Lenni nichego  ne  slyshal  -  on  poluchal  naslazhdenie.  Libbit  tozhe  ne
perezhival, Luli gromko vzdohnula.
     - Horosho, ya vse rasskazhu Dzhejsonu. Pust' on reshaet. -  -  Kak  postupit'  s
Lenni?
     Ne udivlyus', esli Lenni vskorosti izberut Prezidentom.
     - Net, chto delat' s Huligankoj. - Luli pokazala na  libbita.  -  My  dolzhny
reshit': povyazat' ee snova, chtoby ona rodila malen'kih krolikosobak, ili  derzhat'
v zagone, poka u nee ne poyavyatsya libbity.
     - CHto?
     Luli rasserdila moya neponyatlivost'.
     - Ty hot' chto-nibud' znaesh'? Krolikosobaki lyubyat sparivat'sya drug s drugom,
no nekotorye iz nih vyrastayut v krolikochelovekov, i togda oni lyubyat  sparivat'sya
s libbitami. Ot etogo poyavlyayutsya deti-libbity.
     YA vse eshche sobiralsya zakryt' otvisshuyu chelyust', kogda Luli dobavila:  -  Net,
eto ne sovsem pravil'no. Dzhejson govorit, chtoby  ya  uchilas'  pravil'no  vyrazhat'
svoi mysli. Esli odin krolikochelovek sparitsya s libbitom, to roditsya  libbit,  a
esli s nej sparyatsya dva krolikocheloveka, to detenyshi poluchatsya krolikosobakami.
     - O...
     |to bylo edinstvennoe, chto mne udalos' vydavit'.
     Uzhasno hotelos' ochutit'sya v  Denvere.  Ili  v  Oklende.  Vstretit'sya  pryamo
sejchas s doktorom Fletcher i soobshchit' o tom, chto rasskazala Luli.
     Kakie zhe my glupcy!
     My  soderzhali  ih  v  otdel'nyh  kletkah.   Neudivitel'no,   chto   oni   ne
razmnozhalis'. Ved' Krolikosobaki, kro-likolyudi i libbity - odin i tot zhe vid!
     Libbity byli samkami, a krolikolyudi -  samcami.  Takie  raznye,  chto  etogo
nel'zya bylo dazhe predpolozhit', oni tem ne menee byli odnim i tem zhe!
     Kak Dzhejsonu udalos' eto obnaruzhit'?
     CHto eshche izvestno etim lyudyam?
     I kak postupit', chtoby oni podelilis' svoimi znaniyami so mnoj?
     A samoe glavnoe - kak vybrat'sya otsyuda, chtoby peredat' informaciyu tem,  kto
v nej nuzhdaetsya?


     Nado zh takomu konfuzu sluchit'sya:

     Dama reshila, privstav, pomochit'sya.


     Zahotelos' uznat', kuda

     Strujkoj dostanet eta voda.


     Dolgo potom prishlos' ej sushit'sya.


        13 CHTO TAKOE CHUDOVISHCHE

     Mnogie gody ya znal, chto lishen skromnosti. |to dobrodetel' - byt'  uverennym
v sebe, - no ya mogu zhit' i s nej.
     Solomon Kratkij

     Rej soobshchil mne, chto v predelah lagerya ya svoboden. Mogu hodit' kuda  zahochu
i smotret' chto hochu.
     Edinstvennoe ogranichenie bylo prostym i bezotkaznym.  Fal'staf,  htorranin,
sidevshij pod dver'yu, byl moim postoyannym sputnikom. ZHirnyj i  dryablyj  dazhe  dlya
chervya, on imel razdrazhayushchuyu maneru v  zadumchivosti  bormotat'  sebe  pod  nos  i
izdavat' voprositel'nye treli. On soprovozhdal menya vsyudu, kryahtya i otduvayas',  s
shelestom morgaya i shumno  puskaya  vetry;  on  byl  celoj  simfoniej,  peredvizhnym
torzhestvom temnyh kishechnyh zvukov i neveroyatnyh purpurnyh zapahov. YA molil Boga,
chtoby eto ne okazalos' ego yazykom. Ot nekotoryh aromatov volosy vstavali dybom.
     Tem ne menee Fal'staf, k ego chesti, byl porazitel'no terpelivym  chudovishchem.
On taskalsya za mnoj ves' den' do obeda, poka ya ryskal po lageryu.
     Moya razvedka nosila  daleko  ne  sluchajnyj  harakter.  YA  pytalsya  ocenit',
skol'ko zdes' chelovek,  skol'ko  mashin,  skol'ko  oruzhiya  i  kakogo.  Rezul'taty
nablyudenij mne ne ponravilis'. |to byla ochen'  horosho  organizovannaya  banda.  I
slishkom mnogoe ukazyvalo  na  to,  chto  oni  imeyut  drugie  operativnye  bazy  i
zamaskirovannye sklady prodovol'stviya i vooruzheniya.
     Po moim podschetam, zdes' nahodilos'  ot  tridcati  do  soroka  vzroslyh  i,
navernoe, vpolovinu men'she detej. Skol'ko krolikobak? Tut uverennosti ne bylo. YA
nablyudal po krajnej mere tri desyatka. I ne men'she dyuzhiny  krolikolyudej.  Mashiny?
Navernyaka eshche dva dzhi-pa, para gruzovikov i avtobus.
     Gde by ya ni poyavlyalsya, lyudi mahali, ulybalis' i interesovalis', privykayu li
ya. Nenavidya ih, ya chuvstvoval sebya negodyaem i otdelyvalsya nejtral'nymi zhestami  i
vymuchennymi ulybkami.
     Samoe neponyatnoe zaklyuchalos' v tom, chto ni odin chelovek, kazalos', ne  imel
ni malejshego namereniya pereprogrammirovat' menya ili razbudit' moe "ya".  Ili  kak
tam eshche oni nazyvayut eto? Vse prosto hoteli byt' moimi druz'yami.
     Pravda, poka ya ne ponimal ih opredeleniya "druzhby".
     YA sidel  pod  derevom  i  nablyudal,  kak  dve  tysyachenozhki  gryzut  chto-to,
napominayushchee bedrennuyu kost' - ne poslednego li Prezidenta?  -  kogda  Dzhessi  s
drugoj storony dvora okliknula menya i pomahala rukoj.
     - Kak dela, Dzhim?
     YA ne znal, stoit  li  otvechat',  no,  poskol'ku  eto,  navernoe,  vyglyadelo
nevospitanno, vse-taki pozhal plechami i vyalo mahnul v otvet. Ona podoshla ko mne i
polozhila ruku mne na p