to zh, ne isklyucheno. U ledi iz goroda Feniksa Figura byla v forme penisa. A Hant holostoj Vylitoj byl... zvezdoj. Skoro v cerkvi oni pozhenyatsya. CHush', konechno, no mne nravilos'. I v rifmu, i mer-zost' poryadochnaya. Horosho by pojti v cerkov' i gromko prochest' eto s amvona. ... S interfejsom? Net, ploho i ne vsem ponyatno. Nu a esli Dzhejs? Rejs. Gnejs. Cejs. Zamuruyu gada v gnejs - Ne uvidish' dazhe v "Cejs". Net, tol'ko ne srednyaya strofa. I ne Dzhejs. Dolzhen byt' Dzhejson. Zalejsya? Net. |to glodalo moj mozg. YA slyshal tysyachu tihih golo-sov, polzavshih vokrug v poiskah otvetov, no ya dolzhen spravit'sya sam, chtoby osvobodit'sya. Odin sukin syn po imeni Dzhin Byl impotentom sal'nym, kak blin, Dazhe chlen svoj v smushchen'e Vvel on takim ob座asnen'em: U nego, mol, hronicheskij splin. Vidite, kak legko? Navernoe, potomu chto ya ne znal nikakogo Dzhina. YA znal Dzhejsona. ZHil-byl paren' po imeni Dzhejson. Sdohnet on smert'yu, podlec, naizlejshej. Vot imenno. Dzhejson ostavil menya nezavershennym. Net. YA sam ostalsya nezavershennym s Dzhejsonom. Nezavershennym - v tom smysle, chto ostavalos' nevyskazannoe. Nado vylit' eto, chtoby poluchit' zavershennost'. A ya nosil eto v sebe povsyudu, i ono moglo vyrvat'sya pri vide pervogo vstrechnogo, pohozhego na Dzhejsona. Kstati, chto ya sobiralsya skazat' Dzhejsonu?,. Bud' ty proklyat? Dlya razminki podhodit. Net, ya znal, chto hochu skazat'. "Mne ne nravitsya, kogda menya obmanyvayut, grabyat, manipuliruyut mnoyu i lgut". No Dzhejson posmotrit na eto inache - prosto reshit, chto ya ego predal. On ne budet videt' eto moimi glazami. Ne budet chuvstvovat' to, chto ispytyvayu ya. Tak chto vpolne dostatochno: "Bud' ty proklyat". Sunu gada htorru v past', CHtob poradovat'sya vslast'. Tol'ko on budet rad etomu. Sochtet za velikuyu chest'. Interesno, chto pri etom pochuvstvuyut chervi. ... Podavitsya cherv' ego plot'yu merzejshej. Ot etoj mysli ya ulybnulsya. Potom rashohotalsya. Vo ves' golos, ot dushi. Vot budet smehu, esli vse, chto Dzhejson naplel o chervyah, chush' sobach'ya. CHto, esli on oshibalsya? CHto, esli chervyam naplevat'? CHto, esli on dlya nih eshche odin kusok zhratvy - tol'ko poleznoj zhratvy, kotoraya uderzhivaet druguyu zhratvu, chtoby ta ne razbezhalas'? Ha-ha. O Bozhe. Muzhchinam ni k chemu vesti v Parizhe shashni. Francuzhenki i tak neterpelivy strashno. V lyubye chasy Snimayut trusy Pri vide vzdymayushchejsya |jfelevoj bashni, Ne znayu, otkuda chto bralos'; stoilo mne nachat', i, uzhe ne mog ostanovit'sya. Vprochem, kakaya raznica otkuda. YA mog sochinyat' limeriki, hohotat' nad nimi i ispyp vat' pri etom udovletvorenie. Kak priyatno chuvstvovav sebya sposobnym delat' veshchi, kotorye voobshche ne imeet nikakogo smysla. I pust' ostal'noj mir katitsya v tartarary! "Bozhe! - ledi skazala nevnyatno, Kucheru sev na vystup zanyatnyj, - YA prestizha lishus'! YA pozora strashus'!.. No kakaya, odnako, shtuka priyatnaya!" YA reshilsya. Nikogda ni dlya kogo ne budu zhratvoj. YA prinimal prodolzhitel'nye myslitel'nye vanny. Dumal o Liz i onaniroval. Ostaviv televizor, bormochushchij o chelnochnyh zapuskah i perspektivah lunnoj ekologii, ya otvernulsya ot vseh priborov, ostavshis' naedine s muzykoj, slovami, videniyami i zapahami. YA perehodil iz odnogo broshennogo doma v drugoj, sharya po polkam v poiskah kompakt-diskov, zapisej, knigi igr. Menya ne otpuskala zloba. Menya muchil strah. YA plakal. YA krichal. YA ochen' mnogo krichal. Spal, el i drozhal i spustya nekotoroe vremya perestal chasto plakat' i sil'no zlit'sya, a v odin prekrasnyj den' dazhe pojmal sebya na tom, chto smeyus' nad chem-to skazannym po televizoru. Tam lyapnuli nesuraznost', glupost' - eto bylo smeshno, i ya umililsya sebe. Odna ledi nochami ne spala, SHCHedro klumbu svoyu polivala. Bednyazhka vse zhdet, CHto sadovnik pridet. No klumba ee, uvy, davno zavyala. YA uchilsya snova byt' obyknovennym. I chuvstvoval sebya potryasayushche! YA mog byt' obyknovennym. A potom opyat' zagrustil, ne znayu pochemu. No teper' ya znal, chto proishodit: ya vyzdoravlival. Iz glubin pamyati vsplyla na poverhnost' odna veshch'. YA uzhe koe-chto slyshal o podobnyh Otkroveniyah - zadolgo do togo, kak v Afrike i Indii razrazilis' epidemii. Kto-to udral iz plemeni revilecionistov i napisal knigu o tom, chto emu prishlos' perezhit'. Izo dnya v den' on zhil tam na pike takogo neveroyatnogo emocional'nogo napryazheniya, chto, lishivshis' postoyannogo razdrazhitelya, vpal v glubochajshuyu fizicheskuyu i umstvennuyu depressiyu. Sejchas to zhe samoe proishodilo so mnoj. Vse zakonomerno. |to - chast' processa. Kogda depressiya projdet, ya snova stanu samim soboj. Kem by ya ni okazalsya. No, po krajnej mere, teper' vse yasno: vo mne snova prosypaetsya nastoyashchaya otvetstvennost' za svoyu lichnost'. Vpervye za eti dni ya vyshel pogulyat'. Na ulice morosilo. Holodnye kapli leteli v glaza. |to bylo prekrasno. V pervyj raz za mnogie mesyacy po moim shchekam stekala voda, kotoraya ne byla solenoj. Ledi, poznakomivshis' s frejdizmom, Perestala zanimat'sya onanizmom, Muzhskoj priglasila sekstet I natiraet s nimi parket - ZHivet po Frejdu genital'nym solipsizmom. 29 SEMXYA Stradanie lyubit tol'ku odnu kompaniyu - odinochestvo. Solomon Kratkij Mne nado bylo ehat' na sever. K San-Francisko. YA otpravilsya na yug. YA ne znal tochno, gde nahoditsya eto mesto, - dazhe ne znal, zachem edu tuda, - no kuda-to nado bylo ehat', a tuda ya smogu najti dorogu. Vdol' pryamoj kak strela avtostrady 101 splosh' tyanulis' vysokie derev'ya i sgorevshie doma. Po etomu shosse lyudi rinulis' iz San-Francisko na yug, rasprostranyaya mor na svoem puti. Kazhdyj sozhzhennyj dom ili broshennyj avtomobil' stal pamyatnikom. Teper' na avtostrade ne bylo ni dushi. Broshennye mashiny ottashchili na obochinu. Mnogie doma bul'dozerami srovnyali s zemlej. Koe-gde probivalas' molodaya porosl', no asfal't skorostnoj trassy po- prezhnemu vyglyadel blednym shramom na chernoj korke vyzhzhennoj zemli. Teper' takimi stali vse dorogi Ameriki. |ti lyudi znali, chto oni umrut, no vse ravno bezhali, a begstvo tol'ko uskoryalo rasprostranenie epidemij. Nacional'nyj nauchnyj centr v Denvere do sih por tak i ne identificiroval vse bolezni. Ne kazhdaya porazhala lish' lyudej; zhivotnye i rasteniya tozhe boleli i umirali. V San-Hose ya svernul na zapad, k goram. Zdes' proshli lesnye pozhary. Na sklonah holmov torchali pochernevshie stvoly derev'ev. Ne skoro eti rany zatyanutsya. YA zametil, chto koe-gde molodaya porosl' byla rozovoj. Plohoj znak. Htorranskie rasteniya byli agressivnee zemnyh. Tam, gde zemnaya rastitel'nost' i prishel'cy imeli absolyutno ravnye shansy, htorranskaya flora vsegda oderzhivala pobedu. Tak chto vyzhigat' ee ne imelo smysla. Ona vozrozhdalas' snova i snova. Eshche odna problema, kotoroj sledovalo by bezotlagatel'no zanyat'sya. YA dobralsya do pribrezhnogo shosse. Tihij okean sverkal pod solncem. Skorostnaya trassa povtoryala izgiby berega, rassekaya zeleneyushchie polya. Ostanoviv dzhip, ya privstal i posmotrel poverh vetrovogo stekla. Dul pronizyvayushchij holodnyj veter. Vysoko v nebe kruzhila chajka, oglashaya okrestnosti rezkim krikom. YA dazhe oshchushchal zapah soli i gniyushchih na beregu vodoroslej. Na kakoe-to vremya ya pochti zabyl, chto idet vojna. Pochti zabyl o smyatenii, caryashchem v moej golove. O Dzhej-sone... No on-to ne zabudet. On sderzhit svoe slovo, mozhno ne somnevat'sya. On razyshchet menya i ub'et. Esli eshche zhiv. Mozhet byt', ya pervym doberus' do nego. A mozhet byt', net. Kto znaet... Net! YA dolzhen operedit' Delandro. Logicheski rassuzhdaya - a ya obyazan rassuzhdat' logicheski, - on ne imel shansov najti menya. S tochki zreniya logiki povoda dlya bespokojstva ne bylo. Zabud' ego. Vse uzhe konchilos'. Zabejsya v kakuyu-nibud' shchel', osmotris' i reshi, chto Delat' dal'she. YA vklyuchil zazhiganie i poehal k yugu. CHerez neskol'ko kilometrov na obochine shosse poyavilsya shchit s nadpis'yu: "Povorot na Novyj poluostrov - napravo". YA svernul. Dvadcat' tri goda nazad odna stroitel'naya kompaniya ustanovila u beregov Kalifornii pyat' gigantskih podvodnyh turbin. S teh por oni snabzhali elektroenergiej bol'shuyu chast' goroda Santa-Kruz. No v chasy minimal'nogo potrebleniya elektrichestva - s polunochi do shesti utra - izbytok podavali na zatoplennye na melkovod'e metallicheskie bloki i metallolom. V rezul'tate elektroliza iz morskoj vody vyshchelachivalis' soli, osedavshie na poverhnosti metalla; otmel' rosla, kak korall, tol'ko korall etot byl krepche betona. Spustya gody zdes' poyavilsya nastoyashchij poluostrov. Na betonnuyu osnovu nasypali tonny zemli. So vsego shtata syuda svozili tverdye othody. Poluostrov dekorirovali sootvetstvuyushchim pejzazhem i na samoj okonechnosti vystroili nebol'shuyu kurortnuyu derevushku. Derevnya dolzhna byla stat' model'yu novoj koncepcii zhilishchnogo stroitel'stva. |lektroenergiyu ona v izbytke poluchala ot okeanskih turbin. |ta zhe energiya shla na opresnenie morskoj vody. Izbytochnoe teplo ispol'zovalos' dlya obogreva domov i podachi goryachej vody. Sushchestvovala i razvitaya set' podvodno-podzemnyh kommunikacij i prichalov. Do sih por ya lish' chital o derevne v "Sandi fichers". Svernuv za povorot, ya uvidel eto voochiyu, pravda poka izdaleka. Na pereshejke - tam, gde poluostrov soedinyalsya s beregom, - vozvyshalas' iskusstvennaya gora. Poluostrov imel formu zapyatoj, vytyanutoj k yugu. Nad ogromnym zalivom mezhdu nim i materikom arkoj navisal dlinnyj betonnyj most - tol'ko tak i mozhno bylo popast' v derevnyu. V容hav na most, ya ponyal, kak zdorovo produmana vsya eta shtuka. Menya by ne udivilo, esli by vyyasnilos', chto v proektirovanii prinimali uchastie disneevskie inzhenery. V pervoe mgnovenie vozniklo chuvstvo, budto ya edu pryamo v okean. Potom most povernul - i ya uzhe letel nad vodoj v blistatel'nuyu skazku morskogo kurorta. Derevushka vsya sverkala pod poludennym solncem - kupola i shpili, arki i svodchatye galerei perelivalis' vsemi ottenkami rozovogo, zolotogo i belogo. Kartina byla oslepitel'naya. YA znal ee sekret: vse zdes' postroeno iz vspenennogo steklobetona. Pri zastyvanii na nem obrazovyvalas' blestyashchaya, pohozhaya na gips korka, gladkaya kak kafel'. Dazhe esli poskoblit' se, pod verhnim sloem obnaruzhitsya takaya zhe blestyashchaya poverhnost'. No znanie sushchnosti effekta ne umalyalo ego magii. Most poshel pod uklon, i ya snizil skorost'. V容zdom v derevnyu sluzhila obychnaya arka; i, hotya ya podozreval, chto ona napichkana ohrannymi ustrojstvami, arka byla tak elegantno sproektirovana, chto vyglyadela radushnym priglasheniem. YA katil mimo shirokih gazonov. Tri robota-sadovnika podravnivali zhivye izgorodi. Eshche para podstrigala travu s pomoshch'yu lazernyh gazonokosilok. Na takuyu luzhajku mog by sest' samolet. Pryamo naprotiv menya ros les, i vse derev'ya v nem byli zelenymi - voshititel'no, nedozrelo zelenymi. Pal'my pokachivali shirokimi zelenymi veerami list'ev, suchkovatye monterejskie sosny shevelili skryuchennymi, kak kogti drakona, vetvyami, a zheltye osiny drozhali, sverkaya pod poludennym solncem svoimi zolotistymi listochkami. Na fone yarko-sinego neba chetko prorisovyvalis' strojnye siluety evkaliptov. Gracioznye vyazy, kryazhistye duby i gustye ivy okajmlyali ulicy. U kazhdogo doma byl libo sad. libo bassejn, libo tenistyj ugolok. Po stenam kaskadom struilis' ogromnye paporotniki. Nigde ne bylo i sleda krasnogo ili rozovogo. Htorranskoe zarazhenie eshche ne kosnulos' etogo mesta. Esli u vas v rukah vlast', to vy mozhete mnogoe sebe pozvolit'. Kazalos', ya nashel raj ili, po krajnej mere, kroshechnyj ego kusochek. Dazhe vozduh zdes' pahnul zelen'yu. Vot tol'ko ulicy pustovali. Raya bez lyudej ne byvaet, no ya ne vstretil ni odnoj mashiny. SHosse vilos' petlej po perimetru poluostrova. V centre petli carilo bujstvo zeleni - kilometr v shirinu i sem' kilometrov v dlinu; vokrug byla vystroena derevnya, skrytaya v gustom parke. Neglubokij ruchej, stekayushchij s gory, pital sistemu presnovodnyh prudov. To zdes', to tam vidnelis' vychurnye gorbatye yaponskie mostiki. Kazhdyj uchastok parka, kazalos', imel svoe sobstvennoe lico. Tut shirokaya polyana, tam tenistaya roshchica, a von tam - skala. Oni manili storonnego nablyudatelya, priglashali poznakomit'sya s nimi poblizhe. YUzhnaya okonechnost' petli vela mimo togo, chto kogda-to bylo sredotochiem restoranov, teatrov i kul'turnyh centrov. Snova povorachivaya na sever, shosse prohodilo okolo otelej, mnogokvartirnyh domov i pansionov. CHerez dva-tri kvartala ih smenili chastnye domiki i. nakonec, villy. Severnyj uchastok petli vplotnuyu podhodil k podnozhiyu rukotvornoj gory, cherez kotoruyu shla peshaya tropa, a zatem shosse snova povorachivalo na sever - k drugomu zhilomu rajonu, bol'nice, kurzalu i rezidencii sherifa - i obratno na most. Na shosse podrazumevalos' odnostoronnee dvizhenie. Ob容zd derevni zanyal men'she desyati minut., Neozhidanno iz kustov vyskochila veselaya vataga obnazhennyh detej i pripustila cherez dorogu. YA dazhe privstal pa pedali tormoza, i dzhip s vizgom ostanovilsya. Koe-kto iz rebyatishek udivlenno zastyl na meste, drugie, obognuv mashinu, prodolzhali svoj put'. Vsled za det'mi poyavilis' tri devochki-podrostka v mokryh kupal'nikah. Ih, pohozhe, pristavili pasti etu oravu, no eto bylo im yavno ne po silam. Sledom poyavilas' chetvertaya devochka, v golubyh dzhinsah, s megafonom v rukah, i nachala sozyvat' detej. - Sobiraemsya v krug, nemedlenno! YA ko vsem obrashchayus'. Bystree! U nee byli temnye volosy, temnye glaza i temnaya kozha. Ona skol'znula po mne vzglyadom, ponyala, chto ya nablyudayu za nej, i na ee lice mel'knula dosada; potom ona vernulas' k svoim obyazannostyam: - Deti, mne kazhetsya, chto vy nedostatochno shumite! Nu-ka, kakoj krik my mozhem podnyat'? Deti, vdohnovlennye takoj vozmozhnost'yu, zavopili i zaulyulyukali. - Net! YA edva slyshu vas. A mne pokazalos', chto vy hoteli nemnogo poshumet'! Deti rassmeyalis' i zakrichali eshche gromche. Oni podprygivali, razmahivali rukami, vopili i ulyulyukali, kak indejcy. YA naschital po krajnej mere chetyre desyatka rebyatishek vseh vozrastov i cvetov. Belyh bylo men'she vsego. Belye i aziaty vo vremya epidemij postradali gorazdo sil'nee. - Nu, davajte zhe, deti! Podnimem teper' nastoyashchij shum! Bi-Dzhej vas eshche ne slyshit! Davajte! Pokazhem, chto takoe nastoyashchij krik! Ushi poka ne zalozhilo. Davajte podnimem samyj velikij shum na planete! Devochka horosho spravlyalas' so svoimi obyazannostyami. Na mgnovenie ya vspomnil Delandro i ego Otkroveniya. |to vyglyadelo pochti tak zhe. Predvoditel'nica s megafonom dovodila malen'kie lepechushchie tel'ca do ekstaza. Deti zagogotali, kak gusi, zasvisteli, kak parovye svistki. Oni radostno vopili, poka ne ruhnuli na travu ot smeha. Krug raspalsya, sorvancy poprygali na devochek, obrazovav bol'shuyu vizzhashchuyu i hihikayushchuyu kuchu-malu. - Vse, hvatit, teper' poshli dal'she! Devochka v dzhinsah otdala megafon odnoj iz podrug, kotoraya pognala detishek k kul'turnomu centru, i povernulas' ko mne. Vyrazhenie ee lica bylo takim zhe temnym, kak i kozha. - Ladno, - skazala ona, podhodya k dzhipu. - Kakogo cherta vy zdes' delaete? I kak popali syuda? Nu, vse uvideli, chto hoteli? Nasmotrelis'? - YA proehal po mostu. - Most opushchen? - Da. - Proklyat'e! YA ub'yu Denni! Poslushajte, sejchas vy razvernete svoj dzhip i otpravites' tuda, otkuda priehali. - |to mesto nazyvaetsya Sem'ej? - Da. Vy narushili granicy chastnogo vladeniya. - YA ishchu Dzhuanitu Uajz. Sledovalo postavit' etu grubiyanku na mesto, a moya mat' vse-taki byla zamuzhem za Uajzom. - Ee zdes' net. Kto vy takoj? - YA - lejtenant Dzhejms |dvard Makkarti, Armiya Soedinennyh SHtatov. Poka chto eta strana nahoditsya pod voennoj yurisdikciej. Poetomu ya zadam neskol'ko voprosov. Kto ty takaya? Sleduet otdat' ej dolzhnoe: ona nichut' ne smutilas'. - Menya nazyvayut Malen'koj Ajvi. - Kogda vernetsya missis Uajz? - Ona ne vernetsya. CHto vam ot nee nado? - Ty znaesh', kuda ona uehala? - Ona umerla. Vnezapno solnce zasvetilo nesterpimo yarko. YA oslep. Vse vokrug stalo nereal'nym, vnutrennosti svelo sudorogoj. - Ty ne oshibaesh'sya? - YA assistirovala pri vskrytii. - Ee ton byl samym obychnym. - Ran'she ee zvali Makkarti? - Ne znayu. Kazhetsya. Poslushajte, esli vy po povodu ee syna, to my uzhe sto raz govorili, chto ego zdes' net. - YA ee syn. - A? O moj Bog... - Devochka vyglyadela tak, slovno ya ogrel ee lopatoj. Ee lico poserelo. - YA... prostite. YA ne slyshal ee. - Ot chego ona umerla? - Ee ukusila tysyachenozhka. Na materike. Zdes' ih net. Po zhivotu probezhali holodnye murashki. - |to ta pogan', ot ukusa kotoroj v krovi lopayutsya vse eritrocity? Ona pokachala golovoj: - Net, nichego pohozhego. Stafilokokkovaya infekciya. - Stafilokokkovaya? No eto zhe chush'! Malen'kaya Ajvi, pohozhe, zavolnovalas' i smutilas'. - |to Berdi skazala - ona nash doktor. No u nas ne vsegda byvayut pod rukoj neobhodimye medikamenty. |j, poslushajte, lejtenant. Mne uzhasno zhal'. Nu, togo, kak ya oboshlas' s vami... YA ne znala. My privykli, chto syuda prihodit massa postoronnih i... ZHestom otchayaniya ya ostanovil ee: - Izbav' menya ot izvinenij. YA pytalsya sobrat'sya s myslyami. V golove stoyal uzhasnyj shum. Ona ne mogla umeret' tak glupo. Tol'ko ne eto, ot etogo bol'she ne umirayut. No, dazhe pytayas' ubedit' sebya, chto eto nepravda, ya znal, chto devochka ne solgala. No ya ne mogu zaplakat'. Ne budu plakat'. Po moim shchekam tekli slezy, no oni ne byli moimi. Menya zdes' ne bylo. YA ne plakal. Ne ya plakal. Poka ne ya. SHirli, zrelaya i opytnaya dama, YUnomu lyubovniku skazala pryamo: "Ne hochu ya mineta, Podaj mne kotletu". (|tot limerik - kotlet reklama.) 30 MEDVEDX Lyudi, zhivushchie v steklyannyh domah, mogli by i otvechat' na stuk v dver'. Solomon Kratkij Voobshche-to sledovalo sest' v dzhip i uehat' kuda-nibud'. No ehat' bylo nekuda. A krome togo, Betti-Dzhon skazala, chto ya mogu ostavat'sya zdes' skol'ko zahochu. U nih byla svobodnaya komnata. Oni ne vozrazhali. Kakih-to osobyh zabot Sem'ya ne dostavlyala. Po krajnej mere, mne. Ona pestovala sto semnadcat' detej - ot shestimesyachnyh do teh, kto uzhe dostig vozrasta, kogda chelovek perestaet byt' rebenkom i stanovitsya pomoshchnikom. V gorodishke prozhival tridcat' odin vzroslyj - ladno, na samom dele, devyatnadcat' vzroslyh i dvenadcat' podrostkov, no podrostki schitalis' vzroslymi, potomu chto vypolnyali vzrosluyu rabotu. SHestnadcat' zhenshchin, troe muzhchin, vosem' devochek i chetyre mal'chishki - eto i byla ta os', na kotoroj derzhalas' Sem'ya. Tri zhenshchiny byli materyami treh samyh malen'kih detej, pravda, eto trudno bylo zametit'. Ko vsem mladencam zdes' otnosilis' absolyutno odinakovo - vne zavisimosti ot togo, byli u nih roditeli ili net. Zdes' nikto, bud' on vzroslym ili rebenkom, ne demonstriroval svoego rodstva s kem by to ni bylo. Vse deti otnosilis' ko vsem vzroslym tak, slovno oni vse byli ih roditelyami. No, razumeetsya, v etom i zaklyuchalsya smysl poseleniya: okruzhit' roditel'skoj zabotoj stol'ko sirot, skol'ko vozmozhno. YA chuvstvoval sebya zdes' takim zhe poleznym, kak pyatoe koleso v telege. I staralsya ne putat'sya pod nogami. Den'-dva bescel'no slonyalsya po biblioteke; snachala prosto iskal chto-nibud' pochitat' i kak-to nezametno zakonchil tem, chto stal perebirat' knigi i navodit' poryadok na polkah, gde carila polnaya nerazberiha. Mezhdu prochim, nichto tak sil'no ne raz容daet lyubov' k knigam, kak neobhodimost' perestavlyat' s mesta na mesto i rassortirovyvat' tonny pyl'nyh tomov. Nekotoroe vremya ya boltalsya po vestibyulyu stolovoj v poiskah kompan'ona dlya domino, no, pohozhe, u vseh byli bolee vazhnye dela. Kak ya uzhe govoril, mne sledovalo sest' v dzhip i kuda-nibud' uehat'. No eto - mesto, gde moya mat' provela svoi poslednie dni, i... eto vyzyvalo u menya strannoe oshchushchenie. Slovno ona ne umerla po-nastoyashchemu. To est' ya poteryal ee, no na serdce ne bylo krovotochashchej rany, kotoraya bolela by kazhdyj raz, kak tol'ko ya dumal o nej. To, chto ya chuvstvoval, byla vina - za to, chto ya ne slishkom stradayu. Naprotiv, ya ispytyval zlobu. Da, ona otkazalas' ot materinstva. Ona otkazalas' ot syna, ot menya - vo chto ya, radi sobstvennogo spokojstviya, otkazyvalsya verit'. YA sel v dzhip i otpravilsya na ee poiski, sam ne znaya, zachem eto delayu, no otpravilsya. Na samom zhe dele mne hotelos', chtoby ona vstretila menya s rasprostertymi ob座atiyami, prizhala k grudi i skazala, chto vse budet horosho. No vmesto etogo... ona snova otkazalas' ot menya. Na etot raz - okonchatel'no. Na etot raz vozmozhnosti poprosit' proshcheniya ne bylo. I uzhe nikogda ne budet. Bud' ona proklyata za to, chto pokinula menya! I bud' proklyat ya - za vse! YA ne znal, chto delat'. Edinstvennoe, chto prihodilo v golovu, - sohranyat' nyneshnee ravnovesie. CHem ya i zanimalsya. Tak ya perepolzal iz odnogo dnya v sleduyushchij, pomogaya Betti-Dzhon i drugim v povsednevnyh zabotah i ozhidaya, chto vse utryasetsya samo soboj. I konechno zhe nichego ne utryaslos'. I nikogda ne utryasetsya. Dzhejson vsegda govoril... K chertu Dzhejsona! Itak, bol'shuyu chast' vremeni ya okolachivalsya v obshchej stolovoj. El ih edu - ee zdes' bylo vdovol'. Protiral im poly. Myl tarelki. Mozhet byt', ya smogu ostat'sya zdes' na kakoe-to vremya. YA mog by zateryat'sya sredi knig, buterbrodov, videodiskov i igr. |tim ya dovol'no sil'no napominal rebenka. No mne ne hvatalo chego-to eshche, chego-to bol'shego... Betti-Dzhon, chem-to ozabochennaya, opromet'yu proletela cherez stolovuyu. YA popytalsya ostanovit' ee, no ona, pohozhe, dazhe ne zametila menya, zanyataya kakimi- to srochnymi spiskami. - Betti-Dzhon? - YA tronul ee za rukav. - A, Dzhim, poslushaj, ya sejchas uzhasno zanyata. Tvoj vopros terpit? Spasibo. Poslushaj, bud' dushkoj, pokaraul' avtobus. K nam edut novye deti. Dogovorilis'? - Da, konechno. YA rasserdilsya, no nado bylo znat' Betti-Dzhon. Esli ona o chem-to prosila, vy eto delali. Bylo nevozmozhno dazhe tolkom posporit' s nej; chem bol'she vy govorili, tem bol'she del na vas vzvalivalos'. Deti. Oni byli nastoyashchej golovnoj bol'yu: putavshiesya pod nogami, kriklivye, gde-to vymazavshiesya. Soplivye nosy, ocarapannye kolenki s krasnymi pyatnami merbromina, gryaznye rozhicy, lipkie ladoshki - i k tomu zhe stoyala zhara. No delat' bylo nechego, i ya poshel. Predpolagalos', chto, nesmotrya na shorty i majku, ya dolzhen proizvodit' vpechatlenie obrazcovogo nachal'nika detskogo lagerya. CHisto vybritogo i blagouhayushchego. Nevozmozhno byt' solidnym v shortah, osobenno esli u vas shishkovatye koleni. Krome togo, ya vsegda vyglyadel molozhe svoego vozrasta. Kstati, otchasti poetomu i poshel sluzhit' - dumal, chto armiya sdelaet iz menya muzhchinu. No vynuzhden byl s neohotoj priznat', chto armiya ne opravdala moih nadezhd. YA postoyanno slyshal, budto by u vernuvshihsya iz boya poyavlyaetsya osobaya zhestkost' v ugolkah rta, a v glazah - nalet nekoej zagadochnosti, na kotoruyu klyuyut zhenshchiny. No v zerkale ya videl lish' svoyu kisluyu, vechno nedovol'nuyu fizionomiyu. Esli menya i okruzhala "krovavaya aura smertel'noj opasnosti", to ya ee ne zamechal. Vprochem, vse eto erunda. YA ustroilsya podderevom ryadom s blizhnej barrikadoj i stal zhdat'. Menya razbudilo bibikan'e i ustalyj hrip motora. Ot zapylennogo avtobusa neslo metilovym spirtom, a ego tormoza zhalobno zastonali, kogda on ostanovilsya pered kozlami dlya pilki drov, peregorazhivayushchimi v容zd na glavnuyu ulicu Sem'i. K steklam zakrytyh okon prizhalis' nosami rebyatishki. Voditel' - emu samomu bylo edva li shestnadcat' - vylez iz avtobusa s bloknotom v ruke. - |j! - dovol'no nahal'no kriknul on. YA vstal i podoshel k nemu. - Gde zdes' nachal'nik? - trebovatel'no sprosil voditel'. - A kto vam nuzhen? - Da, ponimaesh', mne tut dali familiyu... - On zaglyanul v bloknot. - Trimejn, chto li? - Est' takaya. - YA neopredelenno mahnul rukoj. - Vot der'mo! Slushaj, mozhno otodvinut' eti doski? Ili razobrat'? - Ne-a. U nas tut krutom deti. Pridetsya obhodit' peshochkom. On tyazhelo vzdohnul, vernulsya k avtobusu i, otkryv dvercu, rasporyadilsya: - Vy, malyshnya, posidite poka zdes' ili zajmites' chem-nibud'. YA skoro vernus'. YA nablyudal za parnishkoj. Pronicatel'nosti u nego bylo ne bol'she, chem u sliznya. I primerno stol'ko zhe zdravogo smysla. Deti momental'no kuchej povalili iz avtobusa - mne tozhe sledovalo by soobrazit' vovremya. Pust' ih shofer razinya, no rebyatishek nikak nel'zya bylo otnesti k doverchivym. SHiroko raskrytymi glazami oni podozritel'no osmatrivali derevnyu. S lyubopytstvom, no ochen' nastorozhenno. Starshemu bylo ne bol'she chetyrnadcati, a samyh malen'kih derzhali na rukah dve devochki. Vse deti vyglyadeli izmuchennymi. YA vzdohnul pro sebya i podoshel blizhe. Kto-to dolzhen prismotret' za nimi. - Privet, - pozdorovalsya ya. Oni zamerli i ustavilis' na menya. Schitaya dvuh mladencev, ih bylo semnadcat' - s kruglymi glazami, kak u golodnyh shchenyat, kotoryh, vmesto togo chtoby nakormit', pobili. YA prisel na kortochki pered mal'chikom let chetyreh-pyati. S solomennymi volosami, on nemnogo napominal mne Marka (Marka? Ah da, eto zhe moj plemyannik. Neuzheli ya dejstvitel'no zabyl ego?) - Kak tebya zovut? On v upor smotrel na menya samymi kruglymi na svete glazami i molchal. - Menya zovut Dzhim, a tebya? Opyat' nikakogo otveta. YA pokazal na staruyu besformennuyu igrushku, kotoruyu on prizhimal k sebe. - Kak zovut tvoego mishku? Malysh chto-to prosheptal. Ochen' tiho. - A? YA ne slyshu. Kak ego zovut? Na etot raz chut' gromche: - Medved'. - M-m, horoshee imya. On horoshij medved'? Krugloglazik medlenno pokachal golovoj. - Togda on plohoj?.. Snova otricatel'noe pokachivanie. - No eto tvoj medved'? Medlennyj ostorozhnyj kivok. Rebenok ne znal, kak otnosit'sya ko mne. Vzroslym polagalos' byt' horoshimi, no ya - neznakomec. Odin tol'ko Bog znal, otkuda on priehal i chto emu prishlos' perezhit'. Mne hotelos' pogladit' ego po golove ili prizhat' k sebe - pokazat', chto teper' ego ozhidaet tol'ko dobro, no Betti-Dzhon preduprezhdala, chto ne vse deti lyubyat lasku. Ih nel'zya trogat', ne poprosiv prezhde razresheniya. - Ty pozhmesh' mne ruku? - YA protyanul emu ladon', no mal'chiku nuzhno bylo do nee dotyanut'sya. On posmotrel na moyu ruku. Potom na menya. Deti nablyudali za nami. Prichem v osnovnom za mnoj, a ne za nim. Vdrug odna malen'kaya devochka skazala: - Davaj ya pozhmu tebe ruku. Ee ton podrazumeval: "CHto ya poluchu za eto?" - Horosho, - soglasilsya ya i protyanul ruku ej. Na nej bylo vylinyavshee korichnevoe plat'e. Gde ya mog ee videt'? Mozhet, ona sbezhala otkuda-to? Ej bylo let sem' ili vosem', a vozmozhno, i devyat'. Ona tak ishudala, chto sudit' navernyaka bylo trudno. Ona s ser'eznym vidom pozhala mne ruku, ni na mig ne otryvayas' ot moih glaz. - Kak tebya zovut? - sprosil ya. - Holli, - vazhno otvetila ona. - Nu, zdravstvuj, Holli. YA - Dzhim. - YA popytalsya vydavit' privetlivuyu ulybku. Mne govorili, chto, esli vse vremya ulybat'sya, deti tozhe ulybnutsya v otvet, tak kak eshche ne umeyut kontrolirovat' chisto instinktivnye chelovecheskie reakcii. No eti uzhe nauchilis' kontrolyu, i ulybka ne srabotala. Oni otnosilis' ko mne kak k prodavcu poderzhannyh avtomobilej. Oni veli sebya nastorozhenno i byli yavno napugany: kakogo podvoha mozhno zhdat' ot etoj kalanchi? Hotel by ya znat', cherez chto im dovelos' projti, chtoby tak reagirovat'. - U menya tozhe byl dyadya Dzhim... - soobshchila Holli. |to byl robkij namek: ona slovno sprashivala, ne budu li ya pretendovat' na "vakantnoe" mesto? YA poproboval druguyu taktiku. Bi-Dzhej ne sovetovala kopat'sya v detskoj pamyati, osobenno v nepodhodyashchih situaciyah. Rebenok prezhde dolzhen pochuvstvovat', chto nahoditsya dejstvitel'no v bezopasnom meste, i tol'ko potom emu mozhno napomnit' o perezhitom. YA skazal: - Horosho. Ty budesh' druzhit' so mnoj? Ona udivlenno ustavilas' na menya: - Razve u tebya net druzej? YA otricatel'no pokachal golovoj, medlenno i ochen' vyrazitel'no. Ona zapodozrila obman, no ved' vzroslye nikogda ne vrut. Ili pochti nikogda. - Ni odnogo? - uzhasnulas' Holli. - Nu hot' odin... - Dazhe medvedya u menya net, - stoyal ya na svoem. Tut ona okonchatel'no ubedilas', chto ya govoryu pravdu. Esli vzroslye na chem- to nastaivayut, znachit, tak ono i est'. - Nu... - Devochka zadumalas', prinimaya ochen' vazhnoe reshenie, vazhnee dazhe, chem vybor zheniha dlya vzrosloj devushki. Ona nemnogo pokolebalas' i reshila: - YA budu s toboj druzhit'. - Otlichno. - YA snova posmotrel na krugloglazika. - A u tebya est' drug? On nablyudal za peregovorami s nesvojstvennym detyam napryazhennym vnimaniem. A kogda ya povernulsya k nemu, tol'ko pokrepche prizhal medvezhonka i otodvinulsya. Mne zahotelos' prityanut' ego poblizhe, no vmesto etogo ya lish' peremenil pozu. Vse eti poklony i sidenie na kortochkah dlya razgovora s metrovym chelovechkom ploho skazyvalis' na moej spine. - Ego zovut Alek, - soobshchila Holli. - Kakoj Alek? - YA ne znayu. Vpered vyshel mal'chik let, navernoe, dvenadcati ili trinadcati, a mozhet, i starshe - bol'shinstvo etih detej byli slishkom malen'kimi dlya svoego vozrasta. Ego vzglyad byl neskol'ko zhestche. - Vy kto? - podozritel'no sprosil on. - Zdeshnij boss? - Menya zovut Dzhim. - |to ya znayu. No kto vy? - Drug Holli. - YA popytalsya otvlech' ego, protyanuv ruku. Ne pomoglo. - Ugu. A chto vy zdes' delaete? Nam zapretili razgovarivat' s neznakomymi. - Vyhodit' iz avtobusa vam tozhe zapretili. On proignoriroval i eto. - YA hochu pit'. - Kak tebya zovut? - Zachem vam eto nuzhno? YA pozhal plechami i snova smenil pozu, okonchatel'no razognuvshis' i opershis' spinoj na avtobus, teplyj i pyl'nyj. Majka uzh tochno izmazana. - CHtoby ya znal, kak k tebe obrashchat'sya. YA posmotrel na paren'ka sverhu vniz. Rost daval mne bol'she chem prosto psihologicheskoe preimushchestvo, no ya chuvstvoval, chto sejchas nepodhodyashchij moment dlya igr tipa: "YA bol'she tebya". Vmesto etogo ya ulybnulsya. - Ty ved' ne hochesh', chtoby ya zval tebya "|j ty", ne tak li? On smorshchil nos i otoshel k ostal'nym detyam, okonchatel'no poteryav ko mne interes. - A nu-ka zalezajte obratno v avtobus, poka Olli ne vernulsya. - On potyanulsya, chtoby shvatit' Aleka, no tot uvernulsya. Mal'chik snova popytalsya pojmat' ego, i snova Alek otstupil, na etot raz s zametnym ottenkom nepokorstva. Podrostok opyat' shagnul k nemu i zanes kulak. YA vystavil ruku - zapyast'e mal'chishki udarilos' o nee. Shvativ ego, ya podnyal ego ruku nad golovoj, uderzhivaya krepko i na takoj vysote, chtoby emu bylo neudobno. Prichem ne tol'ko fizicheski. - Konchaj eto delo, - skazal ya tiho, no vnushitel'no. - Zdes' ne budet nikakih drak. - Kto eto skazal? - YA. - Nu i chto? - A vot chto... - Ladno, ya sygrayu v etu igru, raz uzh eto neobhodimo. YA podnyal ego za shivorot. Material rubashki byl dostatochno prochen, chtoby vyderzhat' ego ves; stupni mal'chishki edva kasalis' zemli; ostavalos' tol'ko sdelat' Podnozhku. - YA tak skazal - ya bol'she tebya. - Ostorozhno - na etot raz ochen' ostorozhno - ya vystavil kulak pered ego fizionomiej. - Namnogo bol'she. Znachit, esli nachnetsya mordoboj, sorvu bank ya. On pritushil svoyu voinstvennost' - vyhoda ne bylo, - no nepokorstvo i nedoverie ostavil pri sebe. Tut ya byl bessilen. Zakusiv nizhnyuyu gubu, mal'chishka smotrel mimo menya. YA vyigral. Otpustiv ego, ya sunul ruki v karmany i ulybnulsya. On nogoj pnul menya v zhivot. Vpolne zasluzhenno: ne nado teryat' bditel'nost'. Glavnaya problema v drake s rebenkom zaklyuchaetsya v tom, chtoby ne kazat'sya so storony zverem. Luchshe vsego voobshche ne drat'sya. K schast'yu, eta mysl' poyavilas' uzhe posle togo, kak ya razdelalsya s nim. Slegka, konechno. Sperva ya hlopnul ego po uhu, a kogda on podnyal dlya zashity ruki, legon'ko tknul v zhivot chetyr'mya pal'cami. On slozhilsya popolam, i ya shlepnul ladon'yu po ego zadnice. Potom, derzha ego na vytyanutoj ruke - shchenok po-prezhnemu norovil udarit' menya, - shlepnul eshche raz. A posle etogo krepko vzyal za gorlo, i on prekratil soprotivlenie, boyas' zadohnut'sya. YA pytalsya skryt', chto tozhe zapyhalsya. On srazhalsya, kak malen'kij tigr. - Davaj dogovorimsya ob odnoj veshchi, - predlozhil ya. - Nikogda bol'she ne puskaj v hod kulaki, o'kej? On sverknul na menya glazami: - Alek - moj. - Kak "tvoj"? Vy brat'ya? - Ne sovsem. - Togda chto? - Prosto... my vmeste. Vsegda. - O! - Mne sledovalo by soobrazit'. Oslabiv hvatku, ya sprosil: - Tebya mozhno otpustit'? Mal'chishka kivnul. - Horosho. - YA osvobodil ego. - Nikto ne sobiraetsya razluchat' vas, ne bojsya. No ne smej ego bit'. - On ne lyubit razgovorov. A esli ego malen'ko pokolotit', to dvigaetsya shustree. Neuzheli malysh stradaet autizmom? CHto zh, vpolne vozmozhno. No opyat'-taki, mozhet, i net. Mozhet byt', on prosto zaderzhalsya v razvitii, kak mnogie iz teh, kto popal pod molot, visevshij bukval'no nad kazhdym. Inogda nenormal'nost' - lish' zdorovaya reakciya na anomal'nye obstoyatel'stva, kak skazal odnazhdy Forman. - Ladno. - YA polozhil ruku na plecho Aleka. Kruglo-glazik davno prislonilsya ko mne v poiskah zashchity, no ya ne zamechal etogo, poka ne nashchupal ego rukoj. - Ladno, u nas zdes' mozhno molchat'. - YA naklonilsya k malyshu: - Esli ne hochesh' govorit', to i ne govori. O'kej? On nichego ne otvetil, no smotrel na menya vo vse glaza. V eto vremya k nam podletela Betti-Dzhon Trimejn - kollekciya vesnushek i kopna krasnovatyh volos; oni slovno ne mogli okonchatel'no vybrat', kakimi im byt' - zheltymi ili yarko-ryzhimi, - i potomu ostanovilis' poka na uzhasnom bledno-rozovom cvete, siyaniem okruzhavshem ee lico. Zagar prevratil ee v generator vesnushek; inogda ee nazyvali Mater'yu Vesnushek, pravda za glaza. Kogda-to Bi-Dzhej byla horoshen'koj; vprochem, ona i sejchas smotrelas' nedurno, esli vam nravyatsya huden'kie zhenshchiny. - O, privet, Dzhim, rada, chto ty zdes'. S det'mi vse v poryadke? - Vse otlichno. Olli, shofer, nahmurilsya. - |j vy, malyshnya, vam zhe bylo veleno sidet' v avtobuse. - Tam slishkom zharko, - vstupilsya ya. - YA razreshil im vyjti. - Nu, esli tak... Bi-Dzhej ne obrashchala na shofera vnimaniya. Ona raskusila ego, kak i ya. 'Autizm - psihicheskoe zabolevanie, pri kotorom bol'noj zamykaetsya v sebe; pervaya stadiya shizofrenii. - Pojdemte, deti. Vas zhdet holodnyj limonad, sandvichi s kolbasoj, bulochki i persikovoe morozhenoe - i vse eto nado s容st'. O, komu nuzhno v tualet? Potom my pereodenemsya v chistuyu odezhdu - o Gospodi, vy tol'ko posmotrite, kakie sredi vas est' porosyata. Ladno, my vse vmeste shodim na ruchej i otmoem tam vashu gryaz'. Privet, kak tebya zovut, malysh? A potom my otvedem vas v vashi komnaty otdohnut' i... Kto lyubit kino? Podnimite ruki. Otlichno, i kino my tozhe posmotrim. - Tut u menya dve malyavki, kotorye eshche ne umeyut hodit'. - Olli yavno obozlilsya - na Bi-Dzhej ili, vozmozhno, na menya. - YA ponesu odnogo, a Dzhim... Dzhim, ty kak? - O, konechno, - skazal ya. - Ne vozrazhayu. YA uzhe koe s kem podruzhilsya. Odna iz starshih devochek - let dvenadcati ili trinadcati, - takaya zhe istoshchennaya, kak ostal'nye, propishchala: - Svoego ya mogu nesti sama. YA noshu ego uzhe celuyu nedelyu i mogu poterpet' eshche nemnogo. Kazhetsya, on chuvstvuet sebya ne ochen' horosho. Ves' goryachij i... - Nu-ka, daj mne posmotret'... Ty prava, my otnesem ego v izolyator pryamo sejchas. Kak tebya zovut, milaya? S'yuzen? Horosho, ty mozhesh' nesti ego, a ya voz'mu ledi v rozovom. Uf, kakaya tyazhelaya! Nu, deti, vidite von to zheltoe zdanie? Tuda my i pojdem. YA shel szadi, prikryvaya tyly i karaulya otstayushchih i potencial'nyh beglecov, kak vdrug pochuvstvoval, chto kto-to tyanet menya za ruku. YA posmotrel vniz i uvidel krugloglazogo Aleka - on molcha vlozhil svoyu ladoshku v moyu. - Hochesh' idti so mnoj? Otlichno, poshli vmeste. YA oshchutil nechto vrode gordosti. Neuzheli mne vse-taki mozhno doverit'sya posle vsego, chto ya natvoril? A mozhet, on prosto reshil poprobovat', nel'zya li pritknut'sya pod krylyshko cheloveku, kotoryj dokazal svoe pravo sil'nogo? Vse vozmozhno. Holli vzyala menya za druguyu ruku, potomu chto teper' ona stala moim drugom, a mal'chik postarshe, Tommi, ostorozhno pristroilsya ryadom s Alekom. I nesprosta - v etoj igre u nego byli vse kozyri. Interesno, udastsya li mne pereigrat' mal'chishku? - Otkuda vy vse, Tommi? - Ne znayu. My priehali iz centra sbora v Sakramento. Alek i ya iz Klamata, a Holli - iz Orindy. - YA znayu Orindu, - skazal ya. - Tam kogda-to byl bol'shoj litejnyj ceh po proizvodstvu "Dzhell-O". - Nikogda ne videla, - nevyrazitel'no skazala Holli. Dlya nee moya shutka byla tyazhelovatoj. Tommi dobavil: - A otkuda drugie, ya ne znayu. - |to ne vazhno. Teper' vy v Sem'e. - Sem'e? A chto eto? - |to - Sem'ya. Takoe imya nosit eto mesto. - Smeshnoe imya. - |to skazala Holli. - Togda Holli - tozhe smeshnoe imya. Ona nadula guby. - A vot i nesmeshnoe. - Horosho, togda i Sem'ya - nesmeshnoe. - YA dumala, chto sem'ya - eto papa, i mama, i vse ih deti. - Pravil'no. Tol'ko zdes' u nas mnogo mam, i pap, i detej. A vse oni vmeste - odna bol'shaya Sem'ya. Tak my eto nazyvaem. Ona smerila menya udivlenno-nedoverchivym vzglyadom: - Ty - papa? - Net. - Togda kto? - YA - eto ya. Prosto pomogayu zdes'. - CHem pomogaesh'? 1 "D zh e l l-O" - torgovaya marka populyarnogo v Amerike konditerskogo zhele. - O, ya dolzhen shlepat' po popke vseh plohih detej i celovat' vseh horoshih. - O! - Holli podalas' v storonu, vypustiv moyu ruku, no spustya minutu snova uhvatilas' za nee. Ona yavno reshila, chto ya vse-taki ne opasen. - Po-moemu, eto pravil'no, - skazala ona. - YA mogu dazhe pomoch' tebe i rasskazat' pro vseh plohih detej. - Dumayu, chto ya i sam razberus'. - No ya vse ravno pomogu, ladno? - Ladno. My vmeste so vsemi voshli v stolovuyu. Bi-Dzhej prinyalas' rassazhivat' detej za dlinnymi stolami, podkda-dyvaya malysham divannye podushki i na hodu otdavaya rasporyazheniya Pape Kotelku, povaram i pomoshchnikam. Pri etom ona ni na sekundu ne vypuskala iz vidu ni odnogo iz semnadcati detej. - Pozovite syuda poskoree doktora i sestru Ajvi tozhe; nekotorye deti bol'ny, no ya hochu snachala pokormit' ih. Papa, rasstav' supovye chashki. I eshche my obeshchali im sandvichi s limonadom - net, limonad tol'ko posle supa. U nas ostalos' persikovoe morozhenoe? Otlichno, no vecherom pridetsya obojtis' bez nego. Deti vazhnee. Nu, chto u tebya? Net, ukoly ne budut delat' - tol'ko tem, komu eto neobhodimo. Doktor Berdi1 - da, eto ee nastoyashchee imya - ochen' horoshij vrach. Ona ne lyubit delat' ukoly. Dzhim, pomogi mne, pozhalujsta. Syad' na tot konec i pouhazhivaj za svoej troicej. - Alek, Holli i Tom - mogu ya nazyvat' tebya Tomom? - my syadem von tam. YA posadil Aleka na stul. Slishkom nizko. Bystro oglyadevshis', ya shvatil podushku i podsunul pod nego. Malysh po-prezhnemu derzhalsya obeimi rukami za svoego medvedya. - Poslushaj, - skazal ya ser'ezno. - Tebe budet trudno est', esli ty ne polozhish' mishku. Nikto ego ne tronet. 'Berdi (angl. VshIe) - ptichka. CHto-to podskazyvalo mne, chto ne nuzhno zabirat' u nego medvedya. On dolzhen polozhit' ego sam. YA ne mog kosnut'sya igrushki bez ego razresheniya. Obladanie eyu chto-to oznachalo. YA poshel k plite, vzyal podnos i postavil na nego sup, pechen'e, hleb, maslo, nemnogo sel'dereya i morkovi - i chto tam eshche pokazhetsya privlekatel'nym dlya golodnyh neumytyh detej? Sandvichi? Bez somneniya. I yabloki tozhe. YA vernulsya k stolu i prinyalsya rasstavlyat' tarelki. Holli uzhe ne somnevalas', chto mne mozhno doveryat'. Ona srazu nachala est'. Tommi snachala glyanul na menya, ponyuhal svoj sup i tol'ko potom prinyalsya za edu - ne spesha i dazhe soblyudaya pravila prilichiya. Alek prosto vo vse glaza smotrel na tarelku. YA oglyanulsya. Ostal'nye deti nabrasyvalis' na edu, kak tol'ko poluchali ee ot Papy Kotelka, ego pomoshchnikov, Bi-Dzhej i vseh ostal'nyh, kto okazalsya pod rukoj. Kazalos', chto nad kazhdym rebenkom kto-nibud' sklonilsya, no eto vsego lish' obman zreniya - my byli prosto ne v sostoyanii vydelit' tak mnogo vzroslyh. Na moyu dolyu, naprimer, prihodilos' srazu troe malyshej. YA vzdohnul. Potom povernulsya k Aleku: - Nado polozhit' mishku. On otricatel'no motnul golovoj. YA ocenil situaciyu. On mne doveryaet, hotya i ne d