stupit' s toboj? - Dzhim, vozmozhen tol'ko odin ishod zavtrashnego slushaniya. Ty eto znaesh', i ya eto znayu. My oba znaem, chto proizojdet i kak proizojdet. Esli zhelaesh', ya mogu dazhe nabrosat' dlya tebya zavtrashnij dialog. - Net, spasibo. - Moj vybor uzhe sdelan, - spokojno prodolzhal Dzhejson. - On byl sdelan na moem pervom Otkrovenii, i vse dal'nejshee bylo lish' prodolzheniem processa. YA sluzhu novym bogam. CHto by ya ni govoril ili delal - chast' etogo sluzheniya. - Zdes' tvoi bogi tebe ne pomogut, - skazal ya. - I v sude tozhe. Nravitsya tebe ili net, no sudit' tebya budut predstaviteli tvoego sobstvennogo vida. - CHelovecheskaya rasa ne sposobna sudit' samoe sebya - i, uveryayu tebya, na vsej planete net ni odnogo cheloveka, kotoryj mog by sudit' nashi dejstviya, potomu chto my bol'she ne operiruem v chelovecheskom kontekste. My vne vashego opyta. Vy etogo eshche ne osoznaete, Dzhim, no vasha vlast' uzhe poteryala vsyakoe znachenie dlya budushchego. - |to stanovitsya utomitel'nym, - zametil ya. - Ty mozhesh' ujti. - YA prishel syuda, chtoby popytat'sya spasti tebe zhizn'. Ne potomu, chto pitayu k tebe kakie-to dobrye chuvstva. Sovsem naoborot. No ya hochu uznat' to, chto ty znaesh' o chervyah. - YA ne sobirayus' spasat' svoyu zhizn'. A esli ty hochesh' znat' o chervyah to, chto znayu ya.., to sushchestvuet tol'ko odin put'. On spokojno izuchal menya. On vsego lish' chelovek, ubezhdal ya sebya, no ne mog do konca poverit' v eto. YA videl ego na krugu, YA videl ego na Otkroveniyah. - Ty mnogogo eshche ne znaesh', Dzhejms. Ne nado bylo sbegat' s Otkrovenij - togda ty by ponyal. Vy mozhete srazhat'sya s Htorrom, tol'ko srazhayas' protiv samih sebya. Put', kotoryj vy vybrali, ne privedet k pobede. YA vstal. Pora bylo uhodit'. - Vse koncheno, Dzhejson. Kryshka. Ty proigral. Plemeni bol'she net. Deti mertvy. Tvoi mladency mertvy. Novye bogi mertvy. Vse do odnogo. Bez isklyucheniya. Dzhejson podnyalsya i posmotrel mne v lico. Ego glaza byli yarko-golubymi, kak poludennoe nebo. On podoshel ochen' blizko. - Dzhim, posmotri na menya. Ne schitaj menya chelovekom. YA nikogda im ne byl. On nachal rasstegivat' rubashku. - Ty dolzhen znat' eto. YA vizhu ochen' mnogoe iz togo, chto nahoditsya za predelami vashego ponimaniya... On otstupil nazad, chtoby na nego padal svet. I tut ya uvidel. Vsya ego grud' porosla tonkim rozovym mehom s purpurnymi i oranzhevymi perelivami. YA v uzhase ustavilsya na Delandro. Gushche vsego meh byl tam, gde on dorozhkoj podnimalsya po zhivotu k grudi. Dorozhka rasshiryalas' i ohvatyvala vsyu grud', kak bol'shoe krasnoe derevo. |to bylo pochti prekrasno. Dzhejson sbrosil bryuki; meh uhodil vniz po vnutrennej poverhnosti beder. On povernulsya, i ya uvidel zarosshuyu spinu. - Potrogaj menya, - potreboval on. Pomimo svoej voli ya protyanul ruku. Meh kololsya, kak u chervya. |to byl meh chervya. On snova povernulsya ko mne licom. - Dzhim, ya mogu videt' tebya s zakrytymi glazami. YA chuvstvuyu tvoj zapah i vkus. Ty pahnesh' sol'yu, strahom i krov'yu. YA oshchushchayu tvoj vkus - vkus odinochestva. YA slyshu, kak ty dumaesh'. Ty izluchaesh' i perelivaesh'sya raznymi cvetami, dazhe ne podozrevaya ob etom. On zamolchal i kak-to stranno posmotrel na menya, ustavivshis' v odnu tochku gde-to pozadi moih glaz. A potom rassmeyalsya. - Ty ved' i v samom dele ne znaesh', ne tak li? Ty ved' zhertva. - Delandro oborval smeh. - Ty prav, Dzhim. YA uzhe ne chelovek. YA prevzoshel chelovechnost'. Pereros ee. YA by podelilsya etim darom s toboj. YA hotel podelit'sya, no ty ne razreshil mne, ne tak li? Ty nikogda ne ponimal, kak vse my lyubim tebya. Ne ponimal. Potomu chto ne pozvolyal polyubit' sebya. Ty obrechen idti po zhizni, podbiraya kuski der'ma v svoyu chashu dlya punsha i udivlyayas', pochemu vse vokrug otdaet govnom. Bednyj durachok, mne zhal' tebya, potomu chto ty mnogoe poteryal. Ty - Iuda, Dzhim. Ty predal novyh bogov. YA mnogoe hotel skazat' emu, no ne mog podyskat' nuzhnye slova. To, chto ya zayavil vmesto etogo, bylo primitivom po sravneniyu s videniem Dzhejsona. Prosto pokachal golovoj i skazal: - Ty sdelal oshibku, napav na Sem'yu. Dzhejson zastegival rubashku i zapravlyal ee v shtany. On vzglyanul na menya s zhestkim vyrazheniem. - YA derzhu svoe slovo, Dzhim. YA preduprezhdal, chto, esli ty narushish' dannoe mne slovo, ty gor'ko pozhaleesh'. Imenno eto i proizoshlo. Ne vazhno, chto ty budesh' delat' v dal'nejshem, ty vsegda budesh' pomnit', chto ne sderzhal slova. I ty vsegda budesh' znat', chto est' prichina gor'ko zhalet'. |ta prichina - umershie segodnya lyudi, kotorye byli by zhivy, sderzhi ty svoe slovo. - Ty ne mozhesh' perelozhit' vinu na menya. - Dzhim, ty osoznaesh' svoyu vinu za sluchivsheesya. Mne nichego ne nado bylo govorit' ili delat'. Ty sdelal vse sam - gorazdo huzhe, chem mog. - YA bol'she ne sobirayus' zanimat'sya slovesnymi igrami, Dzhejson. YA prishel syuda i dal tebe shans. Moya sovest' chista. - Ty govorish' erundu, i my oba znaem eto. - Nikakoj ty ne bog, - skazal ya. - Znaesh', v chem byla tvoya oshibka? Ty hotel otygrat'sya na mne. Ty mozhesh' zavorachivat' eto v krasivuyu obertku iz slov, no pod nej, gde-to vnutri, odna tol'ko zhazhda mesti, i ne bolee togo. - YA sderzhal svoe slovo, Dzhejms. Kak obeshchal. - On vernulsya k kojke i sel, bol'she ne obrashchaya na menya vnimaniya. YA ne dvigalsya. - A znaesh', ty byl prav naschet odnoj veshchi, o kotoroj govoril odnazhdy. YA ne hochu ubivat'. No ub'yu. YA ne hochu ubivat' tebya. No ub'yu. Esli budu vynuzhden. - YA skazal tebe o svoem vybore. Dumayu, chto na etot raz ya umru. - Nezakonchennym? Nezavershennym? Delandro rassmeyalsya: - YA ne nezavershennyj, Dzhim. YA sovershennyj. YA ushel dal'she, chem kto-libo do menya, no eto eshche ne konec. O net. Vperedi po-prezhnemu eshche ochen' mnogo. Na etom zakanchivayus' ya, Dzhim, no ne moya rabota. Priroda shchedra. Ona po-prezhnemu budet porozhdat' prorokov, poka odin iz nas ne zavershit transformaciyu chelovecheskogo vida. Nikogda ne imelo znacheniya, smogu li ya zavershit' etu rabotu, - vazhno lish' to, chtoby ona byla zavershena. CHto ya sdelal, tozhe ne propadet naprasno. YA pomog vymostit' put', oblegchit' ego dlya sleduyushchego proroka. V etom smysle ya zaviduyu tebe, Dzhim, potomu chto ty, vpolne vozmozhno, prozhivesh' dostatochno dolgo, chtoby uvidet' rabotu zavershennoj. YA obeshchayu tebe, chto eto sluchitsya. Ni ty, ni kto-libo drugoj ne smozhete ostanovit' ee. Rabota budet zakonchena. Esli ne mnoyu, to kem-to eshche. I vozmozhno... - On ulybnulsya; vid ego byl uzhasen. - Vozmozhno, Dzhim, imenno ty stanesh' tem, kto v odin prekrasnyj den' zavershit to, chto my nachali zdes'. - Sperva ya sozhgu tebya ko vsem chertyam. ~ - Da, eto drugaya vozmozhnost'. YA zakryl dver'. On ne otpustit menya s mirom. Svoloch'! U nego talant vyvodit' lyudej iz ravnovesiya. Vot i sejchas on opyat' prodelal eto so mnoj, A zavtra ya budu vynuzhden prodelat' eto s nim. Odin nekrofil, zhiznelyub udivitel'nyj, Hvastalsya mne vpolne ubeditel'no: Mol, est' zakonnoe razreshenie S trupom imet' polovye snosheniya, Esli soglasny ego roditeli. 49 SUD CHem luchshe myshelovka, tem vyshe klassom popadayut v nee myshi. Solomon Kratkij YA voshel v improvizirovannyj "zal suda" i ostanovilsya. Vsego ih bylo semero - okolo steny. Marsi, Dzhessi, Dzhordzh, troe, imen kotoryh ya ne znal, i Delandro. Oni stoyali na kolenyah, derzha ruki na zatylke. Poza voennoplennogo. Za spinoj u kazhdogo stoyal konvoir s vintovkoj, napravlennoj im pryamo v spinu. Ni odnomu iz nih ne bylo bol'she shestnadcati. Ih lica byli besstrastny. I u strazhej i u plennikov. My vyglyadeli pochti civilizovannymi. YA tochno znal, chto zdes' proizojdet. I oni tozhe znali. Im predstoyalo skazat' to, chto oni skazhut. My skazhem to, chto skazhem my. No itog budet ves ravno predreshen. YA otvernulsya ot nih. Kivnul dvum molodym lyudyam v dal'nem konce. Oni otkryli dveri, i ostal'nye chleny Sem'i molcha zapolnili komnatu. Oni rasselis' bystro, starayas' proizvodit' kak mozhno men'she shuma. Menya porazilo, kak malo nas ostalos'. Men'she pyatnadcati vzroslyh. Kogda vse seli, ya kivnul chasovomu u bokovoj dveri. On otkryl ee, i v komnatu tiho voshli Betti-Dzhon i Berdi. Oni proshli k vozvysheniyu i seli tam za stol. Betti-Dzhon razlozhila pered soboj kakie-to bumagi, nalila v stakan vody i otpila. Postaviv stakan, ona nadela ochki dlya chteniya i zaglyanula v bumagi. Podnyala predsedatel'skij molotok i, trizhdy udariv po nebol'shomu derevyannomu brusku, skazala: - Sud otkryvaet zasedanie. Potom v pervyj raz obvela vzglyadom komnatu. Vid u nee byl nepreklonnyj. Ona posmotrela na sidyashchih, kak by cherpaya u nih podderzhku. Potom perevela vzglyad na plennikov. - Spravedlivyj sud, - skazala ona, - predpolagaet, chto otvetchik - chelovek, nahodyashchijsya v zdravom rassudke, sposobnyj ponimat' raznicu mezhdu spravedlivost'yu i nespravedlivost'yu i na osnove etogo ocenivat' svoi dejstviya i ih posledstviya. - Ona vzglyanula na plennikov. - Vy ponimaete eto? Delandro skazal: - My ne priznaem za vami pravo sudit' nas. - Vy ponimaete moj vopros? - sprosila Betti-Dzhon. - My ne priznaem vashih polnomochij. - YA vas ponyala. Vy ne priznaete moyu vlast'. No nezavisimo ot etogo ya ostayus' vlast'yu. Vy ponimaete moj vopros? Razreshite povtorit' ego. Spravedlivyj sud predpolagaet, chto otvetchik - chelovek, nahodyashchijsya v zdravom ume i sposobnyj ponimat' raznicu mezhdu spravedlivost'yu i nespravedlivost'yu i na osnove etogo ocenivat' svoi dejstviya i ih posledstviya. Ishod slushaniya zavisit ot vashej sposobnosti vosprinimat' obstoyatel'stva. Vy ponimaete eto? - My ne priznaem vas, - upryamo povtoril Dzhejson. YA posmotrel na Betti-Dzhon: - Vy pozvolite? Ona kivnula. YA podoshel k Delandro: - Zdes' ya vystupayu tovarishchem suda1. Vy ponimaete? - My ne priznaem pravomochnost' etogo suda. - Da, ya ponyal. Vy ne priznaete pravomochnost' etogo suda. Ochen' ploho, potomu chto vy vse ravno nahodites' zdes'. - Vy ne imeete polnomochij sudit' nas. - |to ne vazhno. My uzhe nachali process nezavisimo ot vashego mneniya naschet togo, est' u nas polnomochiya ili net. Delandro ne otvetil. - Vchera vecherom ya predlozhil vam vybor. Hotite prinyat' ego? Ego lico ostavalos' nepronicaemym. YA ponimal, chego on dobivaetsya. - Otkaz otvechat' - vse ravno otvet, Delandro. On otvetil molchalivym otkazom. Itak, my sobiralis' razygrat' spektakl' do konca. Zdes' on nachinalsya - i neumolimo prodolzhitsya vplot' do svoego uzhasnogo logicheskogo zaversheniya. YA razygryval svoyu rol'. - Vy, konechno, ponimaete, chto vybiraete smertnyj prigovor? On podnyal golovu i posmotrel na menya. Na Betti-Dzhon. Na vseh nas. - YA ne boyus' smerti. - Dzhejson snova posmotrel na menya. - Esli vlozhish' dulo mne v rot i predlozhish' 'Tovarishch suda (yur.) - chelovek, ne prinadlezhashchij k tyazhushchimsya storonam, kotoryj vyzvalsya sam ili priglashen sudom davat' sovety po nekotorym voprosam. zhizn' ili smert', moj vybor budet inym, chem tvoj. YA vyberu smert', i ty nichego ne smozhesh' so mnoj podelat', tebe nechem budet ugrozhat' mne. YA sam reshayu svoyu sud'bu, i vsegda postupal tak. Lyubaya vlast', kotoruyu ty yakoby imeesh' nado mnoj, budet lish' toj vlast'yu, kotoruyu ya dam tebe sam. A ya ne dam nichego. My ne dadim. Pravil'no. YA probezhal po nim vzglyadom. Vse plenniki byli besstrastny. YA by rasteryalsya, esli by oni byli drugimi. My obmenyalis' krasnorechivymi vzglyadami s Betti-Dzhon. Oba chuvstvovali razdrazhenie. YA podoshel k bar'eru. - YA preduprezhdal tebya, chto tak i budet. YA znayu etih lyudej. - Nemnogo blizhe, chem hotelos' by, - yadovito zametila Betti-Dzhon. - Ladno. Ona vzyala bloknot. YA otstupil nazad. - Prezhde chem nachat' zasedanie, ya hochu, chtoby vy yasno predstavili sebe svoe polozhenie, - - skazala ona Dzhej-sonu i drugim. - Samoe glavnoe uslovie: s teh iz vas, kto proyavit dostatochno razuma, chtoby soglasit'sya na sotrudnichestvo s sudom, obvinenie budet snyato v interesah vashej pol'zy dlya obshchestva. Dzhejms Makkarti soobshchil, chto vy obladaete informaciej o prirode htorranskoj ekologii, i eta informaciya mozhet predstavlyat' strategicheskuyu cennost' dlya Soedinennyh SHtatov. Esli kto-nibud' soglasitsya raskryt' etu informaciyu, ya gotova vklyuchit' lyubogo iz vas ili vseh vmeste v sootvetstvuyushchuyu programmu sluzheniya nacii. Zayavlyayu sovershenno otvetstvenno: lyubaya programma obshchestvenno poleznogo truda osvobozhdaet ot soderzhaniya v zaklyuchenii, hotya i ne podrazumevaet opravdaniya ili pomilovaniya. Lyubaya programma sluzhby na blago nacii imeet cel'yu predostavit' tem, kto po toj ili inoj prichine ne sposoben vypolnyat' grazhdanskie obyazannoeti v polnom ob容me, vozmozhnost' po-prezhnemu sluzhit' obshchestvu, v kotorom oni zhivut. |to absolyutno dobrovol'naya programma. Esli takoe uslovie dlya vas nepriemlemo, sud prodolzhitsya, i vas budut sudit' za prestupleniya protiv chelovechestva. Esli nikto ne poprosit vydelit' ego delo v otdel'noe proizvodstvo, vas budut sudit' za gruppovoe prestuplenie. Nikto iz nih ne proiznes ni slova. YA i ne ozhidal inogo. Betti-Dzhon sprosila: - Kto-nibud' hochet prinyat' uslovie sluzhit' nacii? Ona zhdala. My vse zhdali. - Mne vse yasno. - Ona chto-to napisala v svoem bloknote i podvinula ego Berdi; ta tozhe raspisalas'. - Kto-nibud' hochet, chtoby ego sudili otdel'no? Snova molchanie. Betti-Dzhon v otchayanii zapustila ruku v volosy. Ona uzhe znala, chto posleduet dal'she, i ne hotela etogo. Slozhiv pal'cy domikom pered soboj, ona podzhala guby. Vid u nee byl sovsem neschastnyj. V konce koncov ona vzyala molotok. - Pozvolyu sebe zametit', chto molchanie podsudimyh rascenivaetsya kak otkaz otvechat' na oba voprosa. Takim obrazom, sud prodolzhaetsya. - Obrashchayas' k Dzhejsonu, ona skazala: - Sud gotov predostavit' vam uslugi advokata. Dzhejson otricatel'no pokachal golovoj. - My ne priznaem pravomochnosti vashego suda. - Mister Delandro, ya dayu vam eshche odin shans i nastoyatel'no rekomenduyu im vospol'zovat'sya. Vam nuzhny uslugi advokata? Dzhejson povtoril zayavlenie: - My ne priznaem pravomochnosti vashego suda. Betti-Dzhon rasstroilas' i obozlilas'. - Zapishite v protokole, chto podsudimye otkazalis' priznat' pravomochnost' suda. - Ona zaglyanula v svoi zapisi. Nashla to mesto v grazhdanskom kodekse, kotoroe ya otmetil zaranee. - Horosho. Sud priznaet Dzhejmsa |dvarda Makkarti svidetelem-ekspertom po povodu vmenyaemosti podsudimyh. - Ona vzglyanula na menya. - Sposobny li, po vashemu mneniyu, podsudimye priznat' pravomochnost' dannogo suda? YA vstal. - Net. Po moemu mneniyu, ne vpolne sposobny. Zamechu: v nastoyashchee vremya. Pri drugih obstoyatel'stvah - vozmozhno. - My imeem delo s nastoyashchim vremenem, - skazala Betti-Dzhon. - Vozrazhenij ne imeyu. Betti-Dzhon provela pal'cem po tekstu i, podzhav guby, nahmurilas', no, vmesto togo chtoby prochitat' sleduyushchij abzac, nagnulas' i, poniziv golos, sprosila: - Ty uveren? - Vse proishodit v tochnosti tak, kak ya i govoril, Bi - _ Dzhej. Oni vne ramok togo, chto my nazyvaem otvetstvennost'yu, i ty ne mozhesh' prodolzhat' etot sud. Oni, razumeetsya, ponimayut, na chto delat' stavku, i dobivayutsya etogo. - Ty dumaesh', chto oni namerenno pytayutsya usugubit' svoe polozhenie - chtoby vyzvat' vo mne sochuvstvie? - Naprotiv. YA dumayu, oni zhazhdut umeret'. - Vot pochemu ya nenavizhu etot zakon, - skazala Bi-Dzhej. - Slishkom mnogo on ostavlyaet muchenikov. - Ni odin iz nih ni za chto ne pojdet na sotrudnichestvo s sistemoj. - Dzhim, pozvol' mne peredat' ih vlastyam San-Hose. YA pokachal golovoj. Berdi preduprezhdayushche nachala: - Dzhim... YA perebil ee: - Oni d'yavol'ski opasny. - Mozhet, i tak, no eto uzh slishkom popahivaet mest'yu. - Berdi! - YA zastavil sebya perejti na shepot: - Est' v etoj komnate hot' odin chelovek, ne zhazhdushchij mesti? - V tom-to i delo, Dzhim. Bi-Dzhej prava. My dolzhny peredat' ih delo v San- Hose. YA zamotal golovoj: - Net. Poslushajte menya. Vasha vlast' konchaetsya v tot moment, kogda plenniki otkazyvayutsya ot sotrudnichestva. U vas net vybora. Otvetstvennost' za polozhenie del v dannom rajone perehodit k starshemu oficeru. I ya beru otvetstvennost' na sebya. - S etim ya ne sporyu. YA govoryu o gumannosti! - YA tozhe. I schitayu, chto my dolzhny pokonchit' s etim delom na meste. Esli ono perejdet v San-Hose, to zatyanetsya na mesyacy - ili, huzhe togo, ottuda ego perepasuyut v Oklend, gde ono budet tyanut'sya godami. Delandro neglup. On budet ceplyat'sya k kazhdoj zapyatoj v sisteme pravosudiya. Esli emu udastsya otlozhit' sud na tri goda - a on eto smozhet, - to uliki stanut ves'ma i ves'ma shatkimi, i ego nel'zya budet prityanut' za nyneshnie prestupleniya. Oni budut prohodit' po obvineniyu v podavlennom zagovore. Esli delo ujdet otsyuda, cherez pyat' let on vernetsya. Krome togo, - - eshche poniziv golos, dobavil ya, - mne ne hochetsya, chtoby on priobrel shirokuyu populyarnost'. Tot musor, kotoryj on rasprostranyaet, zarazen. YA znayu. - Dzhim, ya proshu tebya eshche raz podumat'. Vozmozhen i drugoj vyhod. - Berdi, ya uzhe dumal nad etim, i gorazdo bol'she, chem ty. Mozhet byt', ya prosto bol'she videl. Tut ya ekspert. Ty specialist po medicine. Esli ty vidish' rak, ty ego vyrezaesh'. YA zhe specialist po htorranam. I tozhe vizhu rak. Berdi vzdohnula: - Horosho, Dzhim. Nazvat' ee dovol'noj bylo nel'zya. YA posmotrel na Betti-Dzhon. - CHitaj dal'she. - I otoshel ot stola. Betti-Dzhon poslushalas'. - Posle provedeniya ekspertizy sud priznaet, chto obvinyaemye polnost'yu ne sposobny k vzaimoponimaniyu ili sotrudnichestvu s zakonnymi vlastyami. Podsudimye budut peredany v vedenie Armii Soedinennyh SHtatov. Poka Betti-Dzhon chitala, ya nablyudal za licom Delandro. Ego glaza rasshirilis' ot udivleniya. Potom on vzglyanul na menya i ironicheski ulybnulsya. Betti-Dzhon prodolzhala: - Lejtenant Dzhejms |dvard Makkarti, dejstvuyushchij komandir poluostrova, soglasny li vy prinyat' v svoe vedenie obvinyaemyh? YA povernulsya k Betti-Dzhon: - Soglasen, - Blagodaryu vas. Na etom zasedanie suda zakryvaetsya. YA podoshel k bar'eru i vstal naprotiv Delandro. - Kak chasy, Dzhejms, kak chasy, - skazal on. - Mashinka rabotaet ispravno. Tik-tak. Tik-tak. YA nichego ne otvetil na eto, gotovyas' k razgovoru. Nuzhno bylo koe-chto vyyasnit'. Povernuvshis' k plennikam, ya sprosil ochen' spokojno: - Gde Luli? Ee ne bylo v lagere. Otveta ne posledovalo. YA podnyal glaza i uvidel, chto Dzhejson izuchayushche smotrit na menya. YA perevel vzglyad na Dzhessi. Ona smotrela s gorech'yu, zloboj i - torzhestvom. - Gde ona? Dzhessi fyrknula: - Tebe ne ponyat'. - YA postarayus'. - U nee bylo Otkrovenie. - I?.. - I ona otdalas' Orri. - Ona chto?.. Dzhessi ulybnulas'. - YA zhe govorila, chto tebe ne ponyat', - Oshibaesh'sya. YA slishkom horosho ponyal. Revileci-onisty pozhirayut svoyu molodezh'. YA bystro otvernulsya ot nih, podoshel k Bol'shoj Ajvi, komandovavshej ohranoj, i rasporyadilsya: - Vyvodi. Plennikov vystroili v zatylok i cherez bokovuyu dver' vyveli na avtostoyanku. SHirokoe prostranstvo bylo otgorozheno ot gazona natyanutymi verevkami. - Postrojte ih v sherengu, - prikazal ya. Lyudi iz Sem'i vyhodili cherez glavnyj hod i, svora-. chivaya za ugol, prisoedinyalis' k nam. Detej uveli. Ostalis' tol'ko vzroslye i podrostki. Solnce stoyalo v zenite. Den' byl teplyj i yasnyj. Prekrasnyj den'. YA podozhdal, poka plennikov snova postavyat na koleni, vzyal megafon, vklyuchil ego i skazal: - Dvadcat' vosem' mesyacev nazad Kongress prinyal zakon o vynuzhdennoj evtanazii. On opredelyaet obstoyatel'stva, pri kotoryh stanovitsya zakonnoj terminaciya chelovecheskih zhiznej, esli oni imeyut povrezhdeniya, nesovmestimye s vyzdorovleniem. - YA kivnul Bol'shoj Ajvi. - Prochitajte, pozhalujsta, sootvetstvuyushchij razdel. - I peredal megafon ej. Ona vynula iz nagrudnogo karmana rubashki listok bumagi, razvernula ego i nachala chitat' tekst zakona. Poka ona chitala, ya smotrel na lica ostavshihsya v zhivyh chlenov Sem'i. Oni byli mrachnymi. Procedura byla otvratitel'naya, no neobhodimaya. Bol'shaya Ajvi zakonchila chitat' i vernula mne megafon. - Nadelennyj zakonnoj vlast'yu Kongressom Soedinennyh SHtatov Ameriki i glavnokomanduyushchim Vooruzhennymi silami Soedinennyh SHtatov, nastoyashchim ya prinimayu na sebya otvetstvennost' za reshenie o termina-cii. - YA povernulsya k Bol'shoj Ajvi: - Bumagi gotovy? Ona mahnula odnoj iz moloden'kih devushek, i ta podoshla s papkoj. YA podpisal vse sem' dokumentov. - Dzhim! YA podnyal golovu. |to byla Marsi. YA podoshel k nej. - Da? - YA beremenna. Mozhesh' sprosit' u vashego vracha. Ona osmotrela menya vchera vecherom i v kurse. - I? - Rebenok - on zasluzhivaet shansa, razve net? - Ty prosish' peresmotret' tvoe delo? Ona bystro vzglyanula na Dzhejsona. Ego lico po-prezhnemu ostavalos' besstrastnym. Potom posmotrela na menya. - Da, proshu, - skazala ona. - |to tvoj rebenok. YA ne otryvayas' smotrel ej v glaza. Ona byla ispugana. - Mne zhal', Marsi, no slishkom pozdno. Ty uzhe sdelala vybor. U menya net prava vozobnovit' sud. Edinstvennoe, chto v moej vlasti, - eto reshit', bezvozvratno ty povrezhdena ili net. U tebya vnutri est' shans. - No ya ne znala, chto ty sobiraesh'sya tak... - Net, znala. U tebya byl vybor. My opredelili ego dostatochno yasno. - |to tvoj rebenok! - povtorila ona. - Net, ne moj. CHej by on ni byl, eto monstr. I ty ispol'zuesh' ego, chtoby povliyat' na menya. Ne vyjdet. - Dzhim, pozhalujsta... YA naklonilsya k samomu ee licu. - Marsi, - myagko skazal ya. - Zamolchi. |to govorit tvoya zaprogrammirovannost' na vyzhivanie. YA ne sobirayus' ee slushat', potomu chto znayu: ona - ne to, chto ty est' na samom dele. - Ty - sukin syn. - U menya byl horoshij uchitel'. YA otoshel ot nee i vklyuchil megafon. - YA hochu podcherknut' odnu veshch'. Kogda zhivotnoe, boleet, ego izbavlyayut ot boli. CHelovecheskoe sushchestvo zasluzhivaet takogo zhe miloserdiya. To, radi chego my sobralis' zdes', ne mest'. Mest' - eto prestuplenie protiv nas samih. Nasha akciya - eto dezinfekciya. Ne schitajte ee zhestokoj, dumajte ob etom kak ob udalenii rakovoj opuholi. Teh, kto chuvstvuet, chto ne vyderzhit etogo zrelishcha, proshu ujti. Te, kto prishel syuda radi mesti, tozhe ujdite. Te, kto nahoditsya zdes', chtoby oplakat' poteryu eshche odnoj chastichki chelovechestva, ostan'tes' i razdelite s nimi svoyu pechal'. YA povernulsya k semerym chlenam revilecionistskogo Plemeni Dzhejsona Delandro i nadolgo zadumalsya. Net. Bol'she mne nechego skazat'. Vse uzhe skazano. Dzhejson posmotrel na menya. - Nam predostavyat poslednee slovo? - |to ne kazn'. |to terminaciya. Poslednee slovo bol'she sootvetstvuet procedure. No esli hotite molot' yazykom, nikto ne budet vas ostanavlivat'. On ne zahotel govorit'. YA vynul pistolet iz kobury. Oboshel sherengu szadi. Podoshel k pervomu iz nih. Ne znayu, kem byl etot muzhchina s ryzhimi volosami. YA podumal o Holli, Bang. SHag v storonu. Volosy zhenshchiny byli gladko prichesany i ulozheny v puchok. YA podumal ob Aleke. Bang. SHag v storonu. Dzhordzh. CHudovishche Frankenshtejna. Mne bylo zhal' ego. CHudovishche vsegda zhal'. Tem huzhe. Bang. SHag v storonu. Nervnyj paren' v ochkah s tolstymi steklami. My poznakomilis' v pervyj moj vecher v lagere Delandro. On radovalsya moemu poyavleniyu. YA podumal o Tommi. Bang. SHag v storonu. Marsi. - Dzhim, pozhalujsta... - prohnykala ona. YA nagnulsya i polozhil ee ruki obratno na zatylok. - Ty menya udivlyaesh'. YA i ne predstavlyal, chto tvoya vera nastol'ko slaba. - YA ponizil golos do shepota, tak, chtoby tol'ko ona mogla slyshat' menya. - Moi deti mertvy. Kakogo d'yavola ya dolzhen zabotit'sya o tvoem? Bang. SHag v storonu. Dzhessi. ZHenshchina, otdavshaya svoe ditya chervyu. Sredi nih ne bylo chelovecheskih sushchestv. Bang. YA ostanovilsya, chtoby perezaryadit' pistolet. Vstavil novuyu obojmu, oboshel Delandro i napravil pistolet emu v lico. - Mne zhal' tebya, Dzhejms. Tebe predstoit zhit', chtoby uvidet' svoi oshibki. YA proshchayu tebya. - CHert s toboj. Zakryv glaza, ya nazhal na spusk. Dzhejmi Mak-Biza ugovarivat' bespolezno, V svoej pravote ubezhden on zhelezno. On govorit: "Ne stydis', CHto pojmal, tem i gordis'". On, konechno, imeet v vidu venericheskie bolezni. 50 ORRI Iisus predvidel, chto eto vojdet v modu. Farisejstvo vsegda pribivayut gvozdyami. Solomon Kratkij Ostavalos' zavershit' nachatoe. Doroga zanyala tri chasa. Ne tak dolgo, kak ya dumal. Staroe pizhonskoe rancho bylo sozhzheno dotla. Nekotorye derev'ya i kusty poblizosti tozhe sgoreli, no dal'she ogon' ne poshel. YA v容hal na shirokuyu propleshinu, sluzhivshuyu stoyankoj dlya avtomashin, i zaglushil motor. Potom vklyuchil gromkogovoritel'. - Prrrt? - skazal ya v megafon. - Prrt? Den' bezmolvstvoval. YA otkryl dvercu i vylez naruzhu. Oboshel avtobus i dostal ognemet. Potom vernulsya k radiatoru mashiny. Orri kak raz podhodil k ruinam konyushni. YA predvidel eto. On dolzhen byl vernut'sya. On razyskival detenyshej. On iskal svoyu sem'yu, svoe plemya. - Orri! - kriknul ya. - - |to ya, Dzhim! Idi syuda! - Nuzhno bylo, chtoby on priblizilsya na rasstoyanie vystrela. CHerv' ostanovilsya i posmotrel na menya. Podozritel'no skosil bol'shie chernye glaza, vrashchayushchiesya nezavisimo drug ot druga. - Podojdi syuda, Orri, ya otpravlyu tebya k Dzhejsonu! - Prrrt? - sprosil on. - Prrt, - otvetil ya, opuskayas' na odno koleno. - Idi syuda, detka. Idi k Dzhimmi. |to srabotalo. Orri skol'znul navstrechu. No v poslednij moment zakolebalsya. - Prr-rrrt? - Vse v poryadke, detka. YA znayu. Oni ushli i brosili tebya odnogo. Ty goloden, da? On napolovinu pripodnyalsya. Brosaet vyzov? Net, skoree eto vopros. Htorr opustilsya na zemlyu, reshiv doverit'sya mne. I zaskol'zil vpered. Na kakuyu-to dolyu sekundy ya ispytal iskushenie - otlozhit' ognemet, podojti k chervyu, obnyat' i pochesat' pozadi glaz. Kakuyu-to dolyu sekundy ya snova lyubil ego. A potom ya vse-taki podnyal ognemet - i otpravil ego pryamikom v ad. Orri vzdohnul, vzvizgnul ot udivleniya i yarosti, potryasennyj predatel'stvom. Plamya s revom okutalo ego. On krichal. On korchilsya, i katalsya, i vizzhal, i umer. V kakoj-to moment ego kriki stali pochti chelovecheskimi. V kakoj-to moment ya pochti pozhalel o tom, chto sdelal. No eto chuvstvo proshlo. Dolg byl uplachen. YA po-prezhnemu ne znal, chto sluchilos' s Tommi. I ne dumal, chto kogda-nibud' uznayu. YA zakinul ognemet za spinu i poshel k avtobusu, ostaviv pozadi sgorevshee telo Orri. CHerez dvadcat' minut ya byl uzhe na skorostnoj avtostrade. YA proletel dve sotni mil', prezhde chem s容hal na obochinu, ostanovilsya i dal nakonec volyu slezam. Sidel, i plakal, i zhalel, chto u menya ne hvataet muzhestva vyshibit' i svoi mozgi tozhe. CHerez kakoe-to vremya ya perestal plakat'. Slez ostavalos' eshche mnogo, ochen' mnogo, no dlya nih eshche ne prishlo vremya. |to ne imelo znacheniya. YA znal, chem zajmus'. YA sobiralsya ehat' i ubivat' chervej, ehat' i ubivat' - poka odin iz nih ne ub'et menya. Hot' kakoe-to delo. Slegka ginekolog hvatil lishku, Doma zabyl ochki i, pohozhe, bashku. Damu lishil on zadnego dostupa, Perevyazav ej soslepu Vmesto fallopievyh trub pryamuyu kishku. 51 PECHALX Bessmertie - eto proshche prostogo. Ostanovite chasy, kotorye delayut vas starshe (a takzhe ogranich'te ostroe posle sta semidesyati let). Solomon Kratkij A potom, zakonchiv s torgom, my pogruzilis' v pechal'. V depressiyu. |ta chast' processa byla ogranichena strogimi ramkami. Forman poprosil nas otodvinut' stul'ya k stenam i hodit' po krugu v centre zala. Menya on otoslal k ostal'nym kursantam. Nekotorye, prohodya mimo, druzheski hlopali menya po plechu. Drugie otvodili glaza. Ot styda? Ispuga? Ne znayu. My medlenno kruzhili po zalu. Krug za krugom, krug za krugom. Ne slyshalos' nikakih zvukov, krome sharkan'ya podoshv. Takovo bylo uslovie - prosto hodit', ne pytayas' ponyat' zachem. Ne dumat'. Ne razgovarivat'. Prosto pohodit' nekotoroe vremya po krugu i dat' vozmozhnost' svoim chuvstvam vyjti na poverhnost'. YA zametil, chto svet potusknel. Nenamnogo, no teper' v zale bylo uzhe ne tak svetlo. - A teper', - skazal Forman, - vy mozhete vypustit' eto iz sebya. Nagrad ne budet, esli vy uderzhite eto v sebe. Vsyu vashu yarost'. Vsyu pechal'. Vse goresti. I prodolzhal: - Pomnite, vam govorili: "Ty nedostatochno horosh", ili "Mne zhal', no tebe prosto ne povezlo", ili "Razve my ne mozhem byt' prosto druz'yami?". CHto vy pri etom chuvstvovali? Vspomnite. V chem smysl? - Podumajte o vozmozhnostyah, kotorye vy upustili. O devushkah ili yunoshah, kotorym vy ne sdelali predlozheniya. Ob upushchennyh shansah. Ob akciyah, kotorye vy ne kupili. O den'gah, kotorye ne sberegli. Ob uchebe, kotoruyu vy brosili, ob ekzamenah, na kotoryh vy provalilis', o prodvizhenii po sluzhbe, oboshedshem vas storonoj. Koe-kto zaplakal. Odin ili dva prichitali. V etom i sostoit smysl? Hodit' krugami i plakat' ot dushi? - |to vasha zhizn', - govoril Forman. - Vypustite eto iz sebya. Vse vypustite. Podumajte o lyudyah, kotoryh vy znali i kotorye umerli ili zabyli vas. CHto vy pri etom chuvstvuete? Net oshchushcheniya, chto vas predali? Mama umerla i ostavila vas v odinochestve. Otec ushel navsegda. Dedushka i babushka. Ili, mozhet byt', brat, sestra ili kto-nibud' eshche pokinul vas. Mozhet byt', eto byl odin-edinstvennyj chelovek, kotorogo vy lyubili, i posle ego uhoda vy ponyali, chto vam nikogda ne polyubit' tak sil'no. Net, proshlo uzhe mnogo vremeni. Zachem prodolzhat' muchit' sebya? Vy hotite, chtoby oni ostavili vas v pokoe, verno? Vam eto udalos'! Bol'she nikto vas ne potrevozhit. Kazhdyj ostalsya naedine s samim soboj. CHto vy pri etom chuvstvuete? Kakuyu cenu vy zaplatili? Ego slova terzali nas, i my kruzhilis' i plakali. Slezy tekli po nashim shchekam. Iz moej grudi vyryvalis' rydaniya. YA videl lica iz moego proshlogo. Kenii, kotoryj pokonchil s soboj, i nikto nikogda tak i ne uznal, pochemu on eto sdelal. Stiv, umershij v svoej mashine. Otec Majka, kotorogo nashli vo dvore doma. |d, kotorogo ubili. Babushka, umershaya v dome dlya prestarelyh. Moj otec... YA pojmal sebya na tom, chto vse oni - muzhchiny. Da, konechno, babushka. No vse ostal'nye... CHto eto oznachaet? Neuzheli ne bylo ni odnoj zhenshchiny, smert' kotoroj zastavila by menya grustit'? YA podumal o materi. O Bozhe! YA vspomnil obo vseh etih pohodah v bol'nicu, kogda ya byl malen'kim. U menya postoyanno boleli ushi. I zuby tozhe. Mat' lyubila ukazyvat' na skobki na moih zubah i ukoryat': "|to - moj novyj "kadillak". |to bylo eshche do pervogo bestsellera otca. Bud' ono vse proklyato! U menya nikogda ne bylo vozmozhnosti skazat' "proshchaj" - ni odnomu iz nih! Bog, tvoya Vselennaya tak chertovski nespravedliva! YA nichego ne imeyu protiv smerti. YA vozrazhayu protiv nezavershennosti! YA ni razu ne poluchil vozmozhnost' poproshchat'sya! So vsemi nimi... YA upal na koleni, ne v sostoyanii idti. |to nechestno. U menya nikogda ne bylo sluchaya skazat' mame, kak na samom dele ya lyublyu ee... ... i vseh ih, s togo samogo momenta. SHorti. Lerri. Luisa. D'yuka. Tommi. Aleka. Holli. YA krichal. Rugalsya. Rydal. Davilsya. Kto-to postavil menya na nogi. - Poshli, Dzhim. Ne ostanavlivajsya. Vse horosho. Ne sderzhivaj sebya. Ty vse delaesh' prekrasno. Tol'ko ne ostanavlivajsya. Dva cheloveka podderzhivali menya s obeih storon. YA vcepilsya v oboih. - |to i est' to samoe, - slyshalsya golos vezdesushchego Formana. - |to - vasha zhizn'. |to to, kak vse obernulos'. |to yasno napisano na vashih licah. Vashe telo sejchas vyrazhaet to, chto vy est'. Vse vashe telo. Kak vy idete, kak vy govorite, kak nesete sebya, kak vidyat vas drugie. |to i est' vy. Usvojte eto. Vot ono! |to to, kak vy ispol'zovali predostavlennye vam vozmozhnosti. Kak rasporyadilis' soboj. Usvojte eto! - krichal Forman. - Vy ne stanete v konce koncov koronovannoj osoboj! Vas ne vyberut prezidentom. Vy ne budete kinozvezdoj. Ne vyjdete zamuzh za princa. A kogo eto volnuet? Vot glavnoe! |to bylo uzhasno. A potom ton Formana izmenilsya. Bol'she on ne krichal, i my ponyali, chto teper' on zhaleet nas. - Svoyu grust' vy povsyudu nesete s soboj, kuda by vy ni poshli. Vy tashchite za soboj po zhizni svoih mertvecov. Nu i chto? CHto vy ot etogo poluchaete? Nichego. Tak zachem vy delaete eto? Podumajte, kakuyu cenu vy platite. Posmotrite, kak eto budit v vas yarost' i zhazhdu mshcheniya. Posmotrite, kak eto ottalkivaet vas ot lyudej, kotorye vam ne bezrazlichny. Posmotrite, kak eto uderzhivaet vas ot togo, chtoby pokonchit' raz i navsegda s mertvymi. Golos Formana sogreval nas. - Edinstvennaya veshch', na kotoruyu vy sposobny, - eto vyzhivat'. No dazhe etogo vy tolkom ne umeete, potomu chto energiya, kotoruyu vy tratite na pechal', yarost' i otmshchenie, ne mozhet byt' ispol'zovana bol'she ni na chto. Tak vojnu uzh tochno ne vyigrat'. Poslushajte menya. Est' eshche koe-chto - po tu storonu vyzhivaniya. |to nechto bol'shee, chem prosto vyzhivanie. Net, ya ne skazhu, chto eto takoe. Vy dolzhny ponyat' eto sami. I pojmete, obeshchayu vam. Vypustite iz sebya pechal'. Ona derzhit vas, kak yakor'. Ne derzhites' za nee. Vam bol'she ne nuzhno taskat' eto za soboj. A potom, spustya nekotoroe vremya, kogda vytekla poslednyaya kaplya grusti, my seli na pol u sten. My byli vyzhaty do konca. Kto-to prodolzhal tihon'ko vshlipyvat', no na licah uzhe poyavilis' ulybki, a slezy byli slezami oblegcheniya i radosti. A potom nastupilo vremya obeda. A posle obeda... Odin kozopas po imeni Dzhimmi Fich'yu Miloj skazal: "To mesto v tebe ya lyublyu, Gde kozha vlazhnaya, Ostal'noe ne vazhno, A uzh pro koz ya i ne govoryu". 52 DOGORANIE Nikto nikogda ni k chemu ne gotov. V protivnom sluchae ne imelo by smysla perezhivat' eto. Solomon Kratkij YA ustal. Ustal srazhat'sya. Ustal ubegat'. Ustal zhit'. YA smotrel na betonnye opory mosta i dumal o tom, kak bylo by prosto pokonchit' s bol'yu raz i navsegda. Bystroe dvizhenie rulya - i vse zakonchitsya. Tol'ko zakonchitsya li? S moim vezeniem ya, pozhaluj, vyzhivu. Vozmozhno, ya prosto sshibu prolet mosta svoej bashkoj; schitaetsya, chto armejskie furgony prochny, kak tanki. A esli net?.. Poka ya razmyshlyal o prochnosti mashiny, most promel'knul mimo... ... i ya ponyal, kak byl blizok k tomu, chtoby i v samom dele krutanut' baranku v storonu. YA s容hal na obochinu. Net, tol'ko ne zdes'. Avtostrada otkryta so vseh storon. Slishkom nezashchishchennoe mesto. YA ne mog ostanavlivat'sya - i ne mog ehat' dal'she. Kto eto skazal odnazhdy, chto ad tak zhe beskonechen, kak skorostnye avtostrady? Navernoe, takaya mysl' prihodila v golovu mnogim. Slishkom uzh eto ochevidno. Dvadcat' minut spustya shosse suzilos' do chetyreh polos i svernulo k predgor'yam. Zdes'. YA pritormozil vozle ploshchadki dlya otdyha. Esli vklyuchit' detektory, nikto ne pod容det, ne podav signal trevogi. S容hav s shosse, ya s trudom otkryl dvercu i pochti chto vyvalilsya naruzhu. Moi ruki drozhali ot iznemozheniya. YA leg, utknuvshis' licom v travu, prosto dysha zelen'yu. I rozovatost'yu. Pahlo horosho - saharnoj pudroj. A potom, kogda zrenie sfokusirovalos', ya uvidel malen'kie rozovye rostki, proklevyvayushchiesya to zdes', to tam. I golubye tozhe. Tak vot chto ya nyuhayu! YA sel i oglyadelsya. Na budushchij god zdes' voobshche ne ostanetsya; zeleni. YA vstal. Oboshel avtobus. Otoshel v storonu. YA nachg nervnichat'. Vernulsya. Mozhet byt', sledovalo prihvatit' vintovku? Net, navernoe, ne stoit. Esli menya sobiralis' sozhrat', pust' zhrut. YA ne znal, chego ya hochu: zhit' ili umeret'. - Ty znaesh', chem htorranin predpochitaet nyuhat' obdelavshegosya cheloveka? - sprosil ya u sebya. - Net. A chem htorranin predpochitaet nyuhat' obdelavshegosya cheloveka? - Svoim zheludkom. |to bylo ne smeshno. YA zasunul ruki v karmany. Vynul ih. Bylo trevozhno. Hotelos' est', dazhe podtashnivalo. Hotelos' bezhat'. Spryatat'sya. Delo vo mne ili vinovato vse to rozovoe, goluboe, krasnoe i oranzhevoe, chto ya videl vokrug? Ne vydelyayut li htorranskie rasteniya v vozduh takoe, otchego lyudi shodyat s uma? Takoe ob座asnenie bylo ne huzhe drugih. YA poshel proch' ot avtobusa - tol'ko by chto-to sdelat'. - Ty nikogda ne zamechal, - obratilsya ya k sebe, - chto lyudi vsegda ishchut horoshuyu prichinu, ob座asnyayushchuyu ih sumasshestvie. |to vsegda opravdyvaet. Vinovat kto-to eshche, tol'ko ne ty. Esli ne roditeli, to armiya ili pravitel'stvo. Ili kommunisty. Teper' u nas est' htorrane, na kotoryh mozhno vse svalit'. Htorranskaya ekologiya svodit menya s uma. Idiotizm! Razve lyudi ne shodyat s uma, potomu chto hotyat etogo? Prosto radi smeha? YA hochu skazat', chto sumasshestvie - otlichnyj povod privlech' k sebe vnimanie, ne otvechaya pri etom ni za chto. Za toboj prihodyat i otvozyat tebya v priyatnuyu, obituyu vojlokom komnatu, a potom postoyanno zabotyatsya o tebe. Byt' sumasshedshim - otlichnejshij sposob udrat' ot otvetstvennosti. Pozhaluj, ya stanu sumasshedshim. YA ne znal, plakat' mne ili smeyat'sya. Ved' ya uzhe sumasshedshij. YA sumasshedshij uzhe mnogie gody. - My vse rozhdaemsya choknutymi, - skazal mne kto-to. - Bol'shuyu chast' zhizni my pytaemsya stat' normal'nymi, potomu i ostaemsya sumasshedshimi. Esli by my prosto rasslabilis' i byli nenormal'nymi, vse shlo by prekrasno. - A? - udivilsya ya. Golos prodolzhal: - Pytat'sya dokazat', chto ty normal'nyj, i est' sumasshestvie. Esli ty choknutyj, to i bud' im. |to zdravoe povedenie. Kakaya-to chush'. - Zatknis', - velel ya golosu. - Ot etoj pogoni za zdravym rassudkom u menya shariki za roliki zahodyat. - Vot i ty ponyal. - Nichego ya ne ponyal. - Pravil'no. I eto ty ponyal. CHto zdes' nechego ponimat'... - Zatknis', mat' tvoyu! - zakrichal ya nebesam. - Vse ostav'te menya v pokoe! YA vspomnil odnu veshch', kotoruyu odnazhdy videl. |to bylo davno. My naveshchali moyu babushku v Los-Andzhelese. V sumerkah my proehali Venturu i ehali po avtostrade dal'she na zapad, kak vdrug v nebe poyavilsya yarkij-yarkij svet. Slishkom yarkij dazhe dlya zvezdy. Potom on nachal vypuskat' dlinnye uzkie yazyki zareva na fone mglistogo neba. Oni stanovilis' vse shire i shire. Dvizhenie na shosse zamedlilos'. - CHto eto? - sprosila moya mat'. Otec promolchal. - Nachalas' vojna? - sprosila Meggi, Otec otvetil: - Dolzhno byt', eto vse- taki zapusk rakety. Vanden-berg1 raspolozhen na poberezh'e. No kakoj-to strannyj zapusk, pravda? On vklyuchil radio, i cherez neskol'ko minut diktor podtverdil, chto byl osushchestvlen probnyj zapusk, no raketa sbilas' s kursa i byla unichtozhena. Pochemu ya vspomnil ob etom sejchas? 1 Vandenberg - voenno-vozdushnaya baza SSHA na Zapadnom poberezh'e, otkuda osushchestvlyaetsya zapusk kosmicheskih apparatov. Gde-to v samoj glubine shevel'nulos' to zhe samoe chuvstvo konca sveta, chuvstvo sobstvennoj nichtozhnoj malosti i bespomoshchnosti. Tak i bylo. Teper' ya vsegda i povsyudu nosil eto chuvstvo s soboj. YA shel bez celi. Otnyne mne vse bylo bezrazlichno. Vyhoda vse ravno ne bylo. Skvoz' zelenuyu travu probivalis' rozovye i golubye rostki. Povsyudu byli puhoviki. Oni leteli nad zemlej i zaputyvalis' v volosah, odezhde, slepili glaza. Ot nih postoyanno hotelos' chihat'. Povsyudu vidnelis' sledy chervej. Krugom shastali tysyachenozhki. Inoj raz nel'zya bylo shagu shagnut', ne nastupiv na ershikov - glupyh htorranskih nasekomyh. Htorranskaya ochistnaya sistema rabotala povsyudu. Det'sya bylo nekuda. |to zajmet pobol'she vremeni, chem pronikayushchaya radiaciya, no vse ravno proizojdet. YA stal svidetelem konca sveta. Snachala epidemii. Teper' postepennoe otmiranie. CHto dal'she? Samoubijstva? O da, my uzhe predvideli i takuyu epidemiyu. Sledovalo ozhidat', chto v techenie blizhajshih treh let primerno odin chelovek iz desyati umret ot prichin, vyzvannyh im samim. Predpolagalos', chto eto sekretnye dannye, no o nih znali vse. |to, kak govorili, reakciya na vyhod okruzhayushchej sredy iz-pod kontrolya cheloveka. YA uzhe perezhil nechto pohozhee - odnazhdy v shkole my poprobovali "poroshok". My ne boyalis', potomu chto znali, kak s nim obrashchat'sya. YA tozhe nyuhnul. I steny komnaty nachali vzduvat'sya, kachat'sya i vibrirovat'. Mir stal razvalivat'sya. Pomimo voli ya zakrichal ot uzhasa, potomu chto mne pokazalos', chto ya edinstvennyj uderzhivayu Vselennuyu ot razrusheniya. Esli ya otojdu, ona ruhnet... Kogda eto bylo? Kak raz pered samymi epidemiyami, ne tak li? YA otoshel, i konec sveta nastupil. |to moya vina. Mezhdu prochim, gde ya? Moya zhizn' zatumanilas'. YA ne pomnil, kto ya i kakoj sejchas god. Otvoevali my Zemlyu? O da, my uzhe pobedili. Prosto eshche