pny dlya lyudej. Zveri dejstvovali avtonomno ili pomogali razvedyvatel'nym komandam, esli voznikala takaya nuzhda. |to bylo smertonosnoe partnerstvo, zakalennoe ognem i yarost'yu. Pticy-shpiony parili v vysote, navodya na cel' i inogda dazhe pomechaya ee iglami-peredatchikami, a kiberzveri presledovali, nastigali i ubivali. Tam, gde eto bylo bezopasno, tigry szhigali cel', v ostal'nyh sluchayah -- useivali neschastnuyu zhertvu sotnyami i tysyachami vzryvayushchihsya granul. Pri etom pokazatel' garantirovannoj smerti prevyshal devyanosto procentov. Cel' vizhu -- cel' unichtozhena. Buduchi atakovannymi ili ne v silah spravit'sya s zhertvoj, zveri podryvali sebya. Ne odno gnezdo chervej bylo unichtozheno takim sposobom. |ti mashiny nel'zya ostanovit', zaderzhat' ili otozvat' nazad, oni umeli tol'ko vyslezhivat', ubivat' i vozvrashchat'sya dlya profilaktiki i perevooruzheniya. ZHalko, chto armiya stol'ko vremeni zasekrechivala ih. My mogli by ih ispol'zovat' v Vajominge, Virdzhinii, na Alyaske -- i v pervuyu ochered' v Kolorado. Hodili sluhi, chto sleduyushchee pokolenie mehanimal'-nyh hishchnikov budet vyglyadet' i dejstvovat' tochno tak zhe, kak chervi. Mikrohishchniki primut oblik tysyachenozhek. YA nadeyalsya, chto eto tol'ko spletni. Mne by ne hotelos', chtoby lyudi sotrudnichali s htorrami, pust' dazhe kiberneticheskimi. Mehanimal'nyj dvojnik chervej -- takoj koshmar nevozmozhno perenesti. -- Marano? - vyzval ya vtoruyu mashinu. -- Vy nas prikryli? -- Vy v takoj zhe bezopasnosti, kak ditya na rukah u mamochki, -- rassmeyalas' ona. -- Spasibo, mamulya, -- uhmyl'nulsya ya i natyanul na golovu shlem virtual'noj real'nosti. Priladil ego poudobnee k glazam i usham -- i vdrug, posle shoka ot vnezapnogo perehoda k virtual'noj real'nosti, ya uzhe videl vse sverkayushchimi glazami SHer-Hana, slyshal ego chutkimi ushami. Znakomo smestilas' cvetovaya i zvukovaya gamma, vnesya v okruzhayushchij mir strannost' kiberprostranstva. Poskol'ku kibersozdaniya mogli videt' i slyshat' za predelami vozmozhnostej chelovecheskogo glaza i uha, ih sensorika szhimalas', regulirovalas' i adekvatno translirovalas', chtoby sozdat' sootvetstvuyushchee vospriyatie u cheloveka. Teper' ya mog videt' vse -- ot teplovogo izlucheniya do radiovoln, mog slyshat' podzemnyj gul i tonen'kij pisk yadovityh zhigalok. K schast'yu, shlem ne peredaval zapahi, ot kotoryh naiznanku vyvernet, okazhis' ty snaruzhi. Esli by on eto delal, to ya somnevayus', chto kto-nibud' nadel by ego vo vtoroj raz. -- Kerl? -- sprosil tigr; zvuk byl myagkij, myaukayushchij. |to byl znak, chto on vooruzhen, polnost'yu gotov i sejchas s pristal'nym lyubopytstvom skaniruet okrestnosti. -- Kerl? YA dernul podborodkom, i SHer-Han brosilsya vpered. My skol'zili vverh po sklonu -- k podzhidayushchej roshche volochashchihsya derev'ev. "Goryachee kreslo", peredacha ot 3 aprelya. Gost'. Doktor Deniel' Dzheffri Forman, sozdatel' moduliruyushchej trenirovki. Ispolnyayushchij obyazannosti predsedatelya "Serdcevinnoj gruppy". Avtor tridcati nauchno-fantasticheskih romanov, neskol'kih neodnoznachnyh televizionnyh scenariev, shesti knig po mashinam letiche-skogo intellekta i cheloveko-mashinnym interfejsam, a takzhe dvenadcati rabot, posvyashchennyh "tehnologii soznaniya". Iz-za venchika sedyh volos, okruzhayushchego ego golovu, Formana inogda nazyvayut "gnomom, izobrazhayushchim iz sebya |jnshtejna". Hozyain. Uzhasnyj Dzhon Robinson, on zhe "Rot, Kotoryj Oret". Po slovam kritikov, "Samyj urodlivyj muzhchina v mire". "Ego pryshchavaya kozha, otvisshie bryly i chrezmerno priplyusnutyj nos demonstriruyut, chto mozhet polupit'sya, esli skrestit' samogo urodlivogo bul'doga s letuchej mysh'yu-vampirom". "Ego skripuchij golos obladaet ocharovaniem musorouborochnoj mashiny, rabotayushchej pod vashim oknom v tri chasa nochi". "Ego manery ottalkivayushchi i oskorbitel'ny, ego interv'yu -- ne besedy, a tshchatel'no rasschitannye napadeniya". "Rabolepnyj, kovarnyj, hitryj i zloj -- i eto esli on vas lyubit". "Urodlivyj i zhestokij mal'chishka, kotoryj nakonec-to osushchestvil glavnuyu mech-tu svoej zhizni -- poluchil vozmozhnost' pokvitat'sya s kazhdym, kto, po ego mneniyu, kogda-libo chto-libo emu sdelal, a eto -- kazhdyj chelovek v etom mire". "Tol'ko durak ili messiya risknut poyavit'sya v "goryachem kresle" Uzhasnogo Dzhona. Do sih por ni odnogo messii tam ne bylo". ROBINSON. Hodyat sluhi, doktor Forman, chto vy -- odin iz liderov tajnogo obshchestva, zahvativshego kontrol' nad pravitel'stvom. FORMAN (smeetsya). Menya eshche nazyvayut liberalom. Politicheskij dialog v nashej strane mozhet prinimat' dovol'no porochnye formy. ROBINSON. Tak, znachit, vy utverzhdaete, chto eto nepravda? Vy i vashi druzhki ne dejstvuete kak tenevoj kabinet, vtihomolku napravlyayushchij kurs nacii, ravno kak i Severo-Amerikanskoj Operativnoj Administracii? FORMAN (udivlenno, razdrazhenno). Naskol'ko ya znayu, stranoj po-prezhnemu upravlyaet prezident. ROBINSON. V Kapitolii pogovarivayut, chto vy kontroliruete ee mysli. FORMAN, Prezident sama kontroliruet svoi mysli, ya uveren. U nee imeetsya ryad sovetnikov. Naskol'ko mne izvestno, ona vnimatel'no vyslushivaet vseh, no potom prinimaet svoe reshenie. ROBINSON. No ona obrashchaetsya k vam za nem-to bol'shim, ne tak li? Za tem, chto ona nazyvaet "sozdanie konsensusa", a vy zovete kontekstual'noj transformaciej -- razve ya ne prav? FORMAN. YA pol'shchen, Dzhon, Zvuchit tak, slovno vy dejstvitel'no prorabotali vopros, dlya raznoobraziya, ROBINSON. YA prochel vashu knigu "Oblasti deyatel'nosti i otkrytiya", kogda uchilsya v kolledzhe. Ne obol'shchajtes', eto bylo obyazatel'noe chtenie. Vam ponadobilos' 875 stranic, chtoby dokazat', budto zhiznennaya poziciya lyuboj organizacii opredelyaet proizvodimye eyu rezul'taty. Nado tol'ko sozdat' sootvetstvuyushchij kontekst -- i zhelaemye rezul'taty u vas v shlyape. FORMAN. Vy, dolzhno byt', propustili pervuyu glavu, Dzhon. Na samom dele ya dokazyval, chto sozdanie konteksta mozhno sravnit' s volshebstvom. Prichem eto vovse ne oznachaet, chto rezul'taty budut polucheny nemedlenno; kogda vy zakonchite, izmenitsya tol'ko odno -- vospriyatie uchastnikov. No imenno v etom i zaklyuchaetsya vsya zadacha kontekstual'noj transformacii -- izmenit' vospriyatie uchastnikov s "ne mogu" na "mogu". ROBINSON. Ne eto li vy pytaetes' prodelat' s pravitel'stvom Soedinennyh SHtatov? Vozdejstvovat' na nego s pomoshch'yu etogo vashego mumbo-yumbo-koldovstva? FORMAN. Fakticheski net. My nichego ne pytaemsya delat' s pravitel'stvom Soedinennyh SHtatov ili kakim-libo drugim institutom vlasti. Pravitel'stvo -- lish' instrument, a menya interesuet transformaciya lyudej, kotorye pol'zuyutsya etim instrumentom. ROBINSON. Znachit, vy vse-taki prichastny k manipulirovaniyu soznaniem vybornyh dolzhnostnyh lic? FORMAN. YA hochu izmenit' kontekst, v kotorom sejchas operiruet chelovechestvo, takim obrazom, chtoby besplodnost' i neeffektivnost' ustupili mesto otvetstven- nosti i iniciative. YAne vizhu nichego durnogo v tom, chtoby zhelat' uspeha vsemu chelovechestvu. ROBINSON. A, teper' ya ponyal. Vy pytaetes' podchinit' sebe Soedinennye SHtaty. Zahvatit' ves' mir. Znaete, mnogie pytalis' eto sdelat'. Gitler, naprimer. CHem vy otlichaetes' ot nego?.. FORMAN. Ne bud'te oslom. Neuzheli vy vser'ez dumaete, chto esli by ya pytalsya zahvatit' mir, to prishel by na vashu peredachu i igral by v glupye slovesnye igry? |to ne politicheskoe i nereligioznoe dvizhenie, Dzhon. Sobstvenno, eto dazhe ne dvizhenie. |to ~ kontekstual'nyj sdvig. My daem lyudyam vozmozhnost' uznat', chto Zemlya ne ploskaya, a kruglaya. Vot chto takoe kontekstual'nyj sdvig. Izmenite filosofskoe mirovozzrenie gruppy lyudej -- lyuboj gruppy, lyubogo razmera, i vy izmenite rezul'taty ee raboty... Otdel'nye volochashchiesya derev'ya, kak pravilo, neopasny. V odinochku puteshestvuyut tol'ko nepolovozrelye osobi i tol'ko do teh por, poka oni ne poluchayut vozmozhnost' prisoedinit'sya k stadu. Kogda volochashchiesya derev'ya ob容dinyayutsya, neobhodimo soblyudat' osobuyu ostorozhnost', tak kak stada obychno soprovozhdayut samye raznoobraznye royashchiesya kvartiranty, obladayushchie bol'shoj prozhorlivost'yu. Takoe partnerstvo vzaimovygodno. Stado daet kvartirantam ubezhishche i, v svoyu ochered', kormitsya ostatkami ih pishchi i ekskrementami. Edinstvennyj sposob ostanovit' volochashcheesya derevo ~ szhech' ego ili povalit'. Lish' nemnogie derev'ya sposobny vosstanovit' vertikal'noe polozhenie. Vmeste s tem upavshie osobi obychno raspadayutsya na chasti, kotorye dayut nachalo mnozhestvu malen'kih volochashchihsya derev'ev; roi kvartirantov tozhe drobyatsya i zaselyayut vnov' obrazuyushcheesya stado derev'ev. Esli obespechena sootvetstvuyushchaya zashchita protiv royashchihsya kvartirantov, to povalennoe volochashcheesya derevo sleduet szhech' nemedlenno. V protivnom sluchae ego rekomenduetsya izbegat'. "Krasnaya kniga" (Vypusk 22. 19A) 10. KIBERPROSTRANSTVO Naihudshij iz zvanyh priemov tot, gde vy edinstvennyj chelovek v komnate, kto ponimaet dvusmyslennye shutki, kotorye vy otpuskaete na protyazhenii vsego vechera. Solomon Kratkij Tigr bezostanovochno izdaval svoe: "Kerl... Kerl... Kerl..." Vverh po sklonu, v odnu storonu, v druguyu -- my bezostanovochno kruzhili sredi krasnyh lian podleska, skol'zya to v teni, to vynyrivaya na punktirnye pyatna zolotisto-zheltogo sveta, chasto zamiraya, prislushivayas' i nyuhaya vozduh. My priblizhalis' k roshche volochashchihsya derev'ev ostorozhno, kruzhnym putem. Tigr proyavlyal ne prosto lyubopytstvo -- on byl polnost'yu zahvachen. Ego himicheskie sensory probovali na vkus suhoj meksikanskij veter shest'desyat raz v sekundu. Mnogokanal'nye videokompleksy skanirovali i zapominali cveta i formu kazhdogo ob容kta v pole zreniya tigra, zapisyvaya ih na chetyrehmernuyu, vremyachuvstvi-tel'nuyu matricu. Sluhovye sensory zamerili zvuki shepchushchih nasekomyh i potreskivayushchih derev'ev. Rezul'tiruyushchie korrelyacii snachala ocenivala IL-ma- shina tigra, potom oni peredavalis' dlya dopolnitel'noj obrabotki v bortovom processore nashej mashiny i nakonec zagruzhalis' v krasnuyu set', gde so vremenem vse zanovo nachnut perezhevyvat' stacionarnye ILy, oni dazhe -- byvali takie sluchai -- mogut zaprosit' ishodnye zapisi dlya pushchej uverennosti. Displej v nashih VR-shlemah byl ustroen gorazdo slozhnee, chem v obychnyh, prednaznachennyh dlya domashnego razvlecheniya. Opustiv glaza, ya mog videt' blok upravleniya i pokazanij priborov, sootvetstvuyushchij real'noj klaviature, chto byla peredo mnoj. Glyadya vpered, ya mog videt' glazami tigra fotograficheski tochnoe izobrazhenie mestnosti, ee simvolicheskoe izobrazhenie s uproshchennymi figurkami ob容ktov, displej voennogo takti-cheskego koda -- ili lyubuyu ih kombinaciyu. Akusticheski ya nahodilsya v ogromnom otkrytom prostranstve. Zvukovye signaly postupali otovsyudu. Te, chto, kazalos', voznikali vnutri moej golovy, otnosilis' k upravleniyu tigrom. Golosa moih podchinennyh donosilis' kak budto iz malen'koj tihoj komnatki, raspolozhennoj pryamo za moej spinoj, -- nastol'ko harakternogo ostrovka zvukov, chto oshibit'sya naschet istochnika ih proishozhdeniya bylo nevozmozhno. YA pozvolil tigru ispolnit' ves' repertuar rutinnyh poiskovyh dejstvij bez vsyakogo vmeshatel'stva s moej storony. Suzhayushchimisya krugami on dvinulsya po napravleniyu k centru roshchi volochashchihsya derev'ev, potom snova po krugu vernulsya nazad. Programmirovanie ego leti-cheskogo intellekta shlo postoyanno; zver' znal, chto emu iskat', on zametit i opoznaet lyuboe sushchestvennoe otklonenie ot izvestnyh form htorranskogo povedeniya i sootneset poddayushchiesya obnaruzheniyu razlichiya s ranee zapisannymi dannymi. Tam, gde vozniknut znachimye korrelyacii, emu budet dano preduprezhdenie i sootvetstvuyushchij prognoz. -- Kvartiranty, -- proiznes Zigel'. V ego golose ne slyshalos' nikakih emocij. -- Roj? -- YA uvelichil tigru pole skanirovaniya. -- Net, -- dolozhil Zigel', -- vsego lish' neskol'ko razvedchikov. -- Aga, vizhu ih. Ty prav. -- Na ekranah vokrug mashiny plyasali yarkie krapinki sveta, to priblizhayas', to rezko otskakivaya v storonu. Tolkuncy. -- Pochemu oni ne royatsya? -- sprosila Uillip -- Ne chuvstvuyut krovi. Pri zapahe krovi u nih vydelyayutsya pishchevye feromony. Dlya kvartirantov nevygodno atakovat' roem vse, chto dvizhetsya, poetomu snachala oni vysylayut razvedchikov posmotret', stoit li ostal'nym sledovat' za nimi. -- Vy ne govorili etogo Bellusu -- On ne sprashival, -- provorchal ya. Speredi roshcha volochashchihsya derev'ev vyglyadela kak sumrachnaya arena, okajmlennaya bolee chem dyuzhinoj zloveshchih bashen -- oni, slovno zamaskirovavshiesya listvoj velikany-zagovorshchiki, okruzhali i zagorazhivali soboj prostranstvo mezhdu nimi. S vysoty tigra oni kazalis' ogromnymi listvennymi kolonnami demonicheskogo kafedral'nogo sobora. Pochti tverdye na vid luchi predvechernego solnca probivalis' skvoz' listvu naklonnymi zheltymi prizmami. My medlenno prodvigalis' k centru roshi. CHudilos', chto v pyl'nom vozduhe ehom podragivaet kakoe-to otdalennoe zloradnoe mercanie, on slovno byl nakalen chereduyushchimisya pyatnami temnoty i sveta, i vse zdes' prinimalo vid vrazhdebnogo, nasmeshlivogo volshebstva. Mozhet byt', v etom bylo vinovato kiberprostranstvo, mozhet byt', moi sub容ktivnye fantazii, no zdes' htorranskie kraski kazalis' eshche bolee pugayushchimi. Hotya iznachal'nyj cvet vrazhdebnoj rastitel'nosti byl muarovo- alym, na nego pyatnami nakladyvalis' neonovo-fioletovyj, oslepitel'no-oranzhevyj i chernyj barhatnyj cveta. I kazhdyj predmet, vse zdes' bylo okruzheno nezhno-rozovym oreolom -- vozmozhno, eshche odin effekt chuvstvitel'nogo spektra kiberzverya. Sverhu derev'ya byli nakryty savanami zagnivayushchej listvy. K schast'yu, ya ne mog pochuvstvovat' ih zlovoniya, nekotorye iz ih tonkih i pritorno-sladkih aromatov byli sumasshedshimi gallyucinogenami. Tolstymi prosvechivayushchimi pologami svisali liany i vuali. Do nas donosilis' zvuki, napominayushchie pisk nasekomyh i shchebetan'e ptic, no oni byli ne druzhelyubnymi, a tihimi i zlobnymi. Teper' tigr myagkimi dvizheniyami probiralsya cherez gustoj podlesok; pritaivshayasya zdes' alaya kudzu byla takoj temnoj, chto kazalas' skoree chernoj -- nastol'ko plotnymi byli i kover i odeyalo. Obtekaemaya, gladkaya mashina prokladyvala sebe put' skvoz' zhirnuyu voshchenuyu listvu, slovno metallicheskij piton, postoyanno kurlykayushchij na svoem puti. Ona dvigalas' plavno, skol'zya iz teni na svet i snova v ten', to podnyrivaya, to pereshagivaya cherez polzuchie liany i perekruchennye korni, zamiraya, priglyadyvayas', prinyuhivayas' i prislushivayas'. Blizhe k derev'yam ih korni perepletalis' gushche, sozdavaya trudnopreodolimoe prepyatstvie -- ceplyayushchijsya voloknistyj polovik iz kogtistyh pal'cev, slovno skrebushchihsya v poiskah opory. Oni ostavlyali na zemle ogromnye carapiny, ceplyayas' za nee mertvoj hvatkoj. Povyshe zapyast'ya korni stanovilis' tolshche i bolee okruglymi, a potom, ot etogo mesta, kosti dereva ustrem-^lis' vverh, snova perepletayas' i obrazuya voloknistye chernye kolonny kazhdogo iz mnozhestva stvolov volocha-SHCHegosya dereva. Oni podnimalis' i podnimalis' v navisayushchij mrak. Vysoko naverhu kupy vetvej plavno otklonyalis' ot osnovnogo massiva bashni, tyanulis' po storonam i perepletalis' s protyanutymi rukami drugih derev'ev, obrazuya vysokij zamknutyj kupol. Ego perekrytiya byli pokryty kosmami pautiny, pronizany gusto vetvyashchimisya lozami i zadrapirovany dymchatymi vualyami. Lish' samoe slaboe oranzhevoe svechenie pronikalo cherez etot pletenyj potolok. Otovsyudu nizvergalis' kaskady dopolnitel'noj rastitel'nosti. Sverhu svisali kakie-to dlinnye, chernye, strashno pereputannye borody. YArko-krasnye vuali byli ischercheny belymi pauch'imi nityami. YA videl svobodno boltayushchiesya liany s ugrozhayushchego vida puzyryami po vsej ih dline. Po stvolam vysoko vverh vzbegali skopleniya ognenno-krasnyh pryshchevatyh narostov. Ot bujstva rastitel'nosti kruzhilas' golova, pered glazami stoyala sploshnaya haoticheskaya stena. Temnye vrazhdebnye dzhungli kazalis' neprohodimymi. Tigr besstrastno dvigalsya skvoz' nih. Bolee sovershennoe zrenie SHer-Hana pozvolyalo smotret' v ispeshchrennuyu alym punktirom t'mu i s neveroyatnoj yasnost'yu videt' skryvayushchuyusya za nej anatomiyu derev'ev. Fiku-sopodobnye kolonny na samom dele predstavlyali soboj svyazki bolee melkih puchkov -- slovno i ne bylo dereva, a byl prosto nabor volokon, lian i kornej. Podobno sosudam kakogo-to ogromnogo organa, oni tyanulis' vverh puchkami trub. S goticheskim velikolepiem oni vzdymalis' vverh, ostavlyaya svobodnymi bol'shie prostranstva, zamknutye strel'chatymi chernymi podporami. YA napravil tigra vpered -- issledovat' labirint pustot v teh mestah, gde obnazhennye korni izgibalis' vverh, perehodya v stvoly. Vneshne oni vyglyadeli kak skladki tyazheloj chernoj port'ery. Mezhdu etimi kolonnami mog by svobodno projti chelovek, mezhdu bolee melkimi oporami on mog by protisnut'sya. Zdes' byli celye prospekty, kuda mozhno bylo v容hat' na mashine, -- vnezapno menya ohvatilo chuvstvo udivleniya i blagogoveniya pered derzost'yu konstrukcii i razmera volochashchihsya derev'ev. Esli roshcha byla kafedral'nym soborom, togda eti vysokie mrachnye pridely po ee krayam byli koridorami i galeryami, pod svodami kotoryh predavalis' molchalivym razdum'yam palomniki, gde po svoim delam besshumno snovali monahi pod svoimi kapyushonami -- ili, pri bolee ugryumom sklade uma, eti gluhie zakoulki i shcheli mozhno bylo predstavit' sebe logovom ubijc, sklonivshihsya nad svoim nepravednym delom. My snova dvinulis' vpered. Luchi zheltogo meksikanskogo solnca kosymi tonkimi lezviyami pronizyvali prostranstvo. V vozduhe plyasala tonchajshaya pyl'; to zdes', to tam pobleskivali zolotistye iskry. Prichudlivyj obraz neprosheno prishel mne na um. Ne volochashiesya derev'ya -- eto byla kushcha derev'ev mirozdaniya. Zdes' stoyali opory trona Gospodnego vysoko v nebesah. Skvoz' eti vozvyshayushchiesya kolonny budet zvuchat' edinstvennyj proniknovennyj golos pravdy, i ego eho raznesetsya vo vsej Vselennoj. Zdes' budet pet' svoyu pesnyu hor vechnosti. Vozvyshennyj nezemnoj golos budet drozhat' v sverkayushchem vozduhe, ego noty, besplotnye kak svet, pronzyat kazhdogo zdes' stoyashchego, povergnut v trepet pered kartinoj, i zvukami, i velikolepiem yavleniya Temno-Krasnogo Boga. YA pochti slyshal etu pesnyu... Vnezapno kiberzver' zashchebetal. I zamer. YA potryas golovoj, pytayas' stryahnut' navazhdenie. CHto eto? Pryamo pered nami, v samom centre volochashchegosya dereva, posredi miriad trubok i kolonn ego stvola, v zemle otkryvalsya glubokij proval -- uhodyashchaya vniz temnaya dyra bez vsyakih priznakov dna. Kak vysokie uzkie bashni zamykali soboj uzkoe prostranstvo nad zemlej, tochno tak zhe i korni probili kolodec v myagkoj chernoj zemle. Na kakoe-to mgnoven'e mne pokazalos', chto my natknulis' na otverstie shahtnogo stvola kakogo-nibud' rudnika, zahvachennogo i zarosshego htorranskimi rasteniyami. Odnako net -- dyra yavno byla rabotoj volochashchihsya derev'ev. Ih bezzhalostnye vsepronikayushchie shchupal'ca razorvali Zemlyu s oshelomitel'noj yarost'yu nasil'nika. V kotoryj raz planeta lezhala obnazhennoj i iznasilovannoj pered htorranskimi agressorami. Tigr ostorozhno pridvinulsya chut' blizhe. Na vhode v otverstie korni volochashchegosya dereva stanovilis' tolshche i krasnee. Oni vyglyadeli vodopadom tolstyh kabelej -- ili ven. Peregibalis' cherez kraj i, perepletayas' drug s drugom, ischezali v ziyayushchem provale. Kak gluboko uhodila dyra? Ne prosto li eto karstovaya voronka glubinoj v neskol'ko metrov? Ili, mozhet byt', dostup k podzemnomu kolodcu? Ili otverstie tyanulos' vniz do korennogo bazal'tovogo sloya i otkryvalos' v velikuyu podzemnuyu bezdnu? CHto bylo na dne? Vnutri moej golovy zveneli vse kolokola trevogi. Nesmotrya na miganie predupreditel'nyh signalov vnizu displeya virtual'noj real'nosti, ya uzhe znal otvet. |to -- ne sluchajnost'. |ta dyra dolzhna byla byt' zdes'. -- Tak i est', -- prosheptal ya. Vokrug menya zagomonil hor bystryh replik -- eto Zi-gel', Uillig i Marano podklyuchilis' ko mne cherez svoi VR-shlemy. Potok ih vpechatlenij na vremya zapolnil vse zvukovoe prostranstvo. -- Ogo... -- CHto za chertovshchina! -- O gospodi... -- Vse v poryadke, zatknite svoj fontan, -- oborval ih ya. -- YA sobirayus' spustit'sya vniz i proshu ne otvlekat' menya. -- YA naklonil golovu, i v otvet na etot prikaznoj zhest tigr legko zaskol'zil vpered. Na krayu yamy on zaderzhalsya, ponyuhal vozduh, na sekundu prislushalsya i perenastroil svoi zritel'nye sensory na temnotu v provale. Vpechatlenie bylo takoe, chto tam vnezapno vklyuchili svet. Kiberzver' zadumchivo tikal pro sebya, analiziruya i reshaya; on tshchatel'no proveryal svoi shagi. Perepletayushchiesya korni obladali uprugost'yu okochenevshih myshc. Spuskat'sya po nim budet nelegko. No nakonec tigr udovletvorilsya. On odin raz prokurlykal, zatem skol'znul vniz i bez usiliya stal spuskat'sya v bezdnu. Nekotorye kvartiranty volochashchihsya derev'ev sposobny izdavat' shirokij spektr zapahov v zavisimosti ot okruzhayushchej mestnosti. V mestah sil'nogo zarazheniya koloniya volochashchihsya derev'ev izdaet zapahi, privlekatel'nye dlya htorranskih zhiznennyh form, no v osnovnom nepriyatnye dlya cheloveka, odnako v rajonah minimal'nogo zarazheniya koloniya vydelyaet udivitel'no soblaznitel'nye aromaty, sposobnye obmanut' oprometchivyh. Sladkij, napominayushchij hvojnyj, aromat -- odin iz samyh harakternyh zapahov dlya kolonij volochashchihsya derev'ev. |to mozhet byt', a mozhet i ne byt' adaptaciej, napravlennoj na privlechenie zemnyh zhivotnyh; imeyushchiesya dannye ne pozvolyayut sdelat' okonchatel'nogo zaklyucheniya. "Krasnaya kniga" (Vypusk 22. 19A) 11. DYRA Esli by eto bylo prosto, to eto davno by sdelali. Solomon Kratkij Bylo uzhe yasno, chto eto -- ne obychnaya nora. Steny tunnelya, vystlannye myagkoj rozovoj kozhej, kotoraya podragivala, kak zhivaya plot', byli gusto pronizany tolstymi vetvyashchimisya kornyami i bolee tonkimi paraziticheskimi polzuchimi lianami. Vse vokrug bylo vlazhnym i na vid uprugim. Pohozhie na puchki kabelya perekruchennye tyazhi ubegali vniz, v temnotu. Oni kazalis' zaklyuchennymi v opletku korchami muchitel'noj boli. Pri spuske tigru prihodilos' dvigat'sya s bol'shoj ostorozhnost'yu. Pochti srazu zhe on pustil v hod svoi kleshni, priderzhivayas' dlya strahovki za korni i steny. On vse vremya izdaval predupreditel'nyj shchebet, odnako dvigalsya ne ostanavlivayas'. Po mere togo kak my opuskalis' vse nizhe i nizhe, razlichiya mezhdu etim kolodcem i gnezdami chervej, plany kotoryh byli u nas, stanovilis' nastol'ko ochevidnymi, nastol'ko brosalis' v glaza, chto v techenie neskol'kih strashnyh mgnovenij ya boyalsya, kak by my ne okazalis' na poroge otkrytiya sovershenno novogo vida htorransko-go chervya -- ili, togo huzhe, chego-nibud' takogo, chto ispol'zovalo chervej tak zhe, kak oni ispol'zovali kroli-kosobak i druguyu zhivnost'. Moe voobrazhenie usluzhlivo predlagalo bredovye kartiny ogromnoj razduvshejsya osklizloj zlovonnoj ploti, razevayushchej ziyayushchie pasti, klacayushchej chelyustyami, tyanushchejsya rezinovymi shchupal'cami i p'yano vrashchayushchej glazami na stebel'kah. Potom chudovishche kak-to razom sniklo i s pozorom ubralos' s moih glaz. CHto by ya tam ni fantaziroval, to, chto na samom dele zhdalo nas na dne etogo gnezda, navernyaka okazhetsya huzhe. Eshche glubzhe na stenah nachali poyavlyat'sya drugie prichudlivye formy htorranskoj zhizni -- ogromnye puzyri i meshki, sochashchiesya kakim-to gryaznym siropom. Tigr dolozhil, chto fioletovye puzyri, pohozhie na gnilye slivy, izdayut tochno takuyu von', kakuyu i predpolagaet ih vneshnij vid. Samye tolstye kabeli vnezapno razvetvilis', i vmeste s nimi razvetvilsya kolodec. Odin ego stvol vel pryamo, a men'shij tunnel' rezko svorachival v storonu. My proshli vniz po glavnomu kanalu. CHut' glubzhe on nachal suzhat'sya i odnovremenno stal zametno glazhe. Uzlovatye liany, sluzhivshie nam putevodnoj nit'yu, ischezli v krasnom studne, pokryvayushchem steny. Teper' kanal prevratilsya v myasistuyu gladkuyu trubu. Kazalos', nam predstoit iskat' dorogu v podzemnom labirinte. Nemnogochislennye pleti kornej, eshche proglyadyvayushchie na stenah neravnomernym punktirom, vremya ot vremeni vetvilis' i slivalis' kak gigantskie krovenosnye sosudy. Vozniklo oshchushchenie, budto my ochutilis' vnutri gromadnogo zverya -- hrabrye mikroskopicheskie prishel'cy, na oshchup' kradushchiesya po sosudistoj sisteme. -- Podozhdi, -- rasporyadilsya ya i otkinulsya na spinku siden'ya. Tigr poslushno ostanovilsya. YA podvel sensor displeya k odnoj iz vetvyashchihsya ven na stenke kanala. -- Videli tol'ko chto dvizhenie? -- Gde? -- sprosila Uillig. -- CHto? -- Zdes'... -- YA vysvetil tolstuyu petlyu perekruchennogo kabelya. Poslyshal golos Zigelya: -- Ostavajtes' na svyazi. My prokrutim zapis' nazad... Uj, opyat' idet. YA ne oshibsya. Koren' pul'siroval. Na nashih glazah nebol'shaya pripuhlost' medlenno i vyazko dvigalas' vpered. -- Bu-ul'... Bu-ul'... Bu-ul'... -- proiznesla Uillig. -- Tam techet chernaya patoka. Spustya pyatnadcat' sekund sleduyushchaya medlenno pro-bul'kivayushchaya porciya zaskol'zila vniz po kanalu. -- Pohozhe na serdcebienie, -- skazal ya. -- Pohozhe na proklyatoe serdcebienie! YA pochti slyshal ego. Pochti oshchushchal stuk v moej grudi. Kakoe-to vremya ya ne mog vzdohnut'. Illyuziya byla slishkom polnoj, slishkom neotrazimoj. YA sorval shlem virtual'noj real'nosti, chtoby ubedit'sya, chto po-prezhnemu sizhu v bronetransportere na bezopasnom rasstoyanii. -- Kapitan? -- Vse v poryadke, -- otozvalsya ya. -- Mne prispichilo pochesat' nos. -- Da... -- soglasilsya Zigel'. -- U menya tozhe inogda voznikaet zud. -- Marano? Kak obstoyat dela s bezopasnost'yu? -- Bez izmenenij, kapitan. Vse tiho. Vy skoree umrete ot odinochestva. -- Ty dazhe ne predstavlyaesh', kak ty sejchas prava, -- skazal ya i snova natyanul shlem na golovu. I snova menya obstupila real'nost' tunnelya. Pered glazami po- prezhnemu vlazhno pul'sirovala tolstaya vena. No poskol'ku v lyuboj moment ya mog napomnit' sebe, chto nahozhus' za paru kilometrov ottuda, ona uzhe ne pugala tak sil'no. Trevozhila ne sama vena, a to, k chemu ona vela. CHto ona mozhet zdes' pitat'? -- Mozhet byt', voz'mem probu? -- tihon'ko sprosila Uillig. -- Sejchas prikazhu emu popytat'sya... YA legon'ko probezhalsya pal'cami po klavisham, pridvinuv tigra blizhe k tolstoj krasnoj vene. Iz-pod ego podborodka vydvinulsya shchup, okanchivayushchijsya shpricem; igla voshla v kauchukovuyu myakot', zamerla, napolnilas' i, otdernuvshis', ubralas' na mesto. -- Gotovo. YA otvel tigra nazad i perevel duh. -- Ne znayu, chto my vidim, no eto... eto opredelenno chto-to. Tigr prosignalil zelenym: proba nahodilas' v bezopasnosti. Bolee chem v bezopasnosti: vnutrennie sensory kiberzverya uzhe zapisyvali ee temperaturu, sostav i dannye spektroskopicheskogo analiza. V ego rasporyazhenii imelis' i mikroanalizatory: k tomu vremeni, kogda tigr vernetsya, uzhe budut sdelany fotografii pri raznom osveshchenii, bol'shaya chast' predvaritel'nyh analizov i proverka s pomoshch'yu IL-modelirovaniya. Dazhe esli my poteryaem mashinu, dannye sohranyatsya -- zver' postoyanno peregruzhal ih iz svoej pamyati v bortovoj IL bronetransportera. YA snova probezhalsya po klaviature. -- O'kej, pojdem glubzhe. Tigr popyatilsya, i my snova dvinulis' vniz po tunnelyu pod roshchej. Po mere prodvizheniya stali poyavlyat'sya drugie struktury, pobol'she i nezamyslovatej teh, chto vstrechalis' vyshe. Teper' steny kanala pokryvali ryhlye krasnye organy, ischerchennye uzorami tonkih chernyh i golubyh ven. Oni nervno vzdragivali, kogda my prohodili mimo. CHto eto takoe -- ya ne imel ni malejshego ponyatiya. Snova i snova nam pregrazhdali put' zavesy pautiny, perekryvayushchie tunnel'. My proryvali v nih dyry, no pautina byla stol' elastichnoj i klejkoj, chto oni smykalis' za nashej spinoj. Fil'try? Vozmozhno. -- Horosho, podozhdi zdes', -- prikazal ya i, snyav shlem, razvernul siden'e k vspomogatel'nomu terminalu. -- Nu-ka, posmotrim po stereokarte, gde my nahodimsya. Nado sorentirovat'sya, prezhde chem lezt' glubzhe. -- Dokladyvayu, -- skazala Uillig -- Po dannym inercionnogo navigatora SHer-Han nahoditsya na glubine okolo pyatnadcati metrov. Tunnel', pohozhe, zakruchivaetsya po spirali protiv chasovoj strelki. Shematicheski ya nahozhus' na treh chasah. -- Vizhu. -- YA izuchil shemu. -- Kuda on vedet? -- IL otkazyvaetsya dat' prognoz. Esli by eto bylo gnezdo chervej, -- vsluh rassuzhdala Uillig, -- to my uzhe proshli by neskol'ko bol'shih kamer. A etot tunnel' prosto uhodit vse glubzhe i glubzhe. -- Ne vizhu v etom nikakogo smysla, -- provorchal ya i povernulsya k svoemu terminalu. -- Ladno, pojdem dal'she. YA nadel shlem i snova pustil tigra vpered. Vnezapno put' pregradilo pohozhee na sfinkter obrazovanie, zakryvayushchee ves' prosvet tunnelya, Kak budto neskol'ko uzhe znakomyh nam ryhlyh organov mutirovali v chudovishchnye krasnye guby, zapechatav myasistyj kanal ot nezvanyh gostej. -- Bez kommentariev! -- bystro predupredil ya. -- Proshu proshcheniya, -- otozvalas' Uillig, -- no ya ne mogu sderzhat'sya. CHisto frejdistskij sluchaj. Glubokij kanal s bol'shimi krasnymi gubami -- kak eshche my dolzhny reagirovat'? YA vzdohnul. Gromko. -- A chto, esli na toj storone -- zuby? -- zametil Zigel'. -- YA stanovlyus' golubym. -- A mne eto bol'she napominaet zadnij prohod, -- suho dobavila Marano. -- Nu kak zhe, u tebya ved' bol'shij opyt obshcheniya s zho-pami, chem u vseh nas. -- So svoej ya obshchayus' kazhdyj den', -- ogryznulas' Marano. -- A u vas kak s anal'nym obshcheniem, kapitan? -- |to skoree po chasti Dannenfelzera. -- Nikto ne zahvatil vazelin? -- YA zhe prosil vas, rebyata, ne zavodit'sya, -- spokojno skazal ya. No eta bitva byla uzhe proigrana. -- O, polnyj vpered, kapitan. -- |to snova Marano. -- Kogda eshche my poluchim takuyu vozmozhnost'? YA zadumchivo pochesal shcheku, prikidyvaya i otvergaya vozmozhnye varianty. -- Nam eshche nado porabotat'. Davajte otlozhim shutki na potom, dogovorilis'? Marano fyrknula, Zigel' vzdohnul, eshche parochka hryuknula. |to bylo maksimal'no vozmozhnoe s ih storony vyrazhenie soglasiya. -- Otlichno. -- YA pustil tigra vpered. -- Davajte protisnemsya tuda. -- Bud' nezhen, -- shepnula Uillig. Absolyutno besstrastno. Bol'shinstvo sumeli podavit' smeh. YA pochuvstvoval, chto krasneyu. Prishlos' stisnut' zuby, chtoby ne vzorvat'sya. YA pozvolil sebe tol'ko shumno vydohnut' i potihon'ku napravil tigra v samyj centr myasistogo sfinktera. Tot snachala soprotivlyalsya, potom vdrug poddalsya, i tigr myagko proskol'znul vnutr'. -- Zrya boyalsya, Zigel', -- skazal ya. -- Zubov net. -- Eshche by -- na takih-to desnah. Prosvet s rezinovym shlepkom zahlopnulsya. YA posmotrel naverh, i VR-shlem pokazal zadnij obzor. S etoj storony klapan vyglyadel tochno tak zhe. YA opustil glaza i snova ustavilsya vpered: vsego v neskol'kih metrah nas podzhidal vtoroj takoj zhe sfinkter. YA pustil tigra vpered. -- Nu chto? SHutok bol'she ne budet? -- Ne-a, -- otkliknulsya Zigel'. -- Poznakomivshis' s odnoj zadnicej, znaesh' ih vse. -- Srazu vidno, chto ty ne rabotal pod generalom Uejnrajtom, -- zametila Uillig. -- Konchajte, -- prikazal ya. -- Podobnyj trep -- narushenie subordinacii. -- Vinovata, -- hmyknula Uillig. -- Ne zabyvajte, chto nashi mikrofony postoyanno vklyucheny. YA ne vozrazhayu protiv sal'noj shutki, esli ona k mestu. Soldat imeet na eto pravo, tol'ko na nashu dolyu prihoditsya polozhennaya dlya kazhdoj operacii porciya soglyadataev. Poetomu davajte pokazhem sebya professionalami, kakovye my i est' na samom dele. My proskol'znuli cherez vtoroj sfinkter, i on tozhe s chmokan'em zahlopnulsya. Vperedi byl tretij sfinkter, na vid tolshche dvuh pervyh, no i ego my preodoleli bez priklyuchenij. -- Kep! -- Uillig kolebalas'. -- Vzglyanite na pokazaniya SHer-Hana. Podskochilo atmosfernoe davlenie. Vlazhnost' tozhe vozrosla. I sostav vozduha izmenilsya. YA posmotrel na displej. Ona prava. Otpiv vody, ya zadumalsya. -- |ti klapany zapirayut seriyu vozdushnyh shlyuzov. Nekotoroe vremya my prosto sideli i obdumyvali situaciyu. CHto moglo ozhidat' vperedi? -- Vy kogda-nibud' videli chto-nibud' podobnoe? -- sprosil Zigel'. -- Mne i ran'she dovodilos' videt' pereponchatye dveri pered gnezdami chervej, no tol'ko ne takie -- ne koncentricheskie. -- Spustya sekundu poyavilas' vozmozhnost' dobavit': -- Komp'yuter tozhe ne znaet. Znachit, tak: my nablyudaem nechto principial'no novoe. Primite pozdravleniya. Tol'ko vozderzhites' tratit' svoi premial'nye. My eshche ne znaem, naskol'ko eto vazhno i chto oznachaet. -- Po-vashemu, eto mozhet okazat'sya vazhnym? -- Po-moemu, my okazhemsya abzacem v sleduyushchem izdanii "Krasnoj knigi". -- YA pozhal plechami. -- O chert, ne znayu, mozhet byt', dazhe celym prilozheniem. -- Luchshe by my okazalis' prilozheniem k horoshej zhratve, -- zametila Uillig. -- Kak naschet togo, chtoby vmeste poobedat' i potom potancevat'? -- Mogu predlozhit' briket iz NZ. Kakoj predpochitaete? -- Ne stoit bespokojstva. Luchshe ya posizhu doma, v temnote. My proshli cherez sleduyushchij klapan, potom eshche i eshche, i s kazhdoj novoj kameroj davlenie, temperatura i vlazhnost' chuvstvitel'no rosli, ravno kak i soderzhanie svobodnogo kisloroda v vozduhe. Tigr neuklonno prodolzhal dvigat'sya vpered. -- Do kakih por nam eshche spuskat'sya? -- sprosil Zi-gel'. -- Do teh por, poka my ne popadem v atmosferu, blizkuyu k htorranskoj, -- mogu posporit'. Tam my, vozmozhno, poluchim otvety na mnozhestvo voprosov. -- I, pomolchav, ya ehidno dobavil: -- Tol'ko novyh voprosov pri etom vozniknet gorazdo bol'she. Ladno, idem dal'she. Odnim iz osobenno interesnyh kvartirantov, inogda puteshestvuyushchih vmeste s volochashchimisya derev'yami, yavlyaetsya ternovyj savan. On predstavlyaet soboj elastichnuyu pautinu iz lian, useyannyh ochen' ostrymi shipami; obychno ego nahodili svernutym skladkami mezhdu stvolami volochashchegosya dereva. Ternovyj savan reagiruet na dvizhushchijsya ob容kt primerno tak zhe, kak venerina muholovka, plotno obvolakivaya soboj zhertvu. Pri etom, chem sil'nee b'etsya zhertva, tem sil'nee ee szhimaet ternovyj savan. B konechnom itoge zhertva, iskolotaya sotnyami, a vozmozhno, tysyachami shipov, istekaet krov'yu v vetvyah volochashchegosya dereva. V otlichie ot venerinoj muholovki ternovyj savan predpochitaet ne melkih nasekomyh, a organizmy massoj ot pyati do soroka kilogrammov. Takim obrazom, on predstavlyaet osobuyu opasnost' dlya sobak, koshek, detej, koz, yagnyat i telyat. S ternovym savanom dobychu chasto delyat drugie kvartiranty, no glavnym obrazom ona prihoditsya na dolyu samogo dereva. Lyubaya zhidkost' ~ a zhertvy ternovogo savana, kak pravilo, obil'no krovotochat -- stekaet pryamo v nakopitel'nye kamery, vo mnozhestve imeyushchiesya v nizhnih otdelah kolonnoobraznyh stvolov volochashchegosya dereva. Ternovyj savan prodolzhaet krepko szhimat' zhertvu do teh por, poka ne vysoset iz nee vse soki. Esli zhertva krupnyh razmerov, chast' pitatel'nyh veshchestv, nenuzhnyh emu v dannyj moment, ternovyj savan prevrashchaet v temnuyu voskoobraznuyu massu, i eti "zhirovye zapasy" pomogayut perezhit' periody golodovki ne tol'ko emu, no i volochashchemusya derevu, a takzhe mnogim iz ego kvartirantov. Vnutri temnoj pautiny ternovogo savana mozhno obnaruzhit' nastoyashchij sklep, zapolnennyj poluperevarennoj pishchej, razlozhivshimisya telami, mumificirovannymi ostankami i inogda skeletami -- oni hranyatsya tam i ne vybrasyvayutsya kak othody. Volochashchimsya derev'yam neobhodim kal'cij, poetomu celye skelety ili ih fragmenty raznoj velichiny, visyashchie v skladkah ternovogo savana, -- kartina dovol'no obychnaya. Dostignuv polovozrelosti, ternovyj savan pokidaet derevo-hozyaina. Vzroslye osobi dostatochno veliki, chtoby pitat'sya bolee krupnymi zhertvami, verhnij predel kotoryh poka ne ustanovlen. Takie krupnye savany, kak pravilo, vstrechayutsya tol'ko v rajonah sil'nogo zarazheniya. Vzaimootnosheniya mezhdu volochashchimisya derev'yami i ternovymi savanami ne yavlyayutsya nastoyashchim simbiozom; poslednie demonstriruyut biologicheskij opportunizm, podderzhivaya partnerskie otnosheniya s volochashchimisya derev'yami lish' do teh por, poka ne vyrastut do opredelennogo razmera. Rastut li oni samostoyatel'no ili migriruyut vmeste s volochashchimisya derev'yami -- v lyubom sluchae ternovye savany chrezvychajno opasny. Rekomenduetsya soblyudat' osobuyu ostorozhnost' i ne priblizhat'sya k nim ni pri kakih obstoyatel'stvah. "Krasnaya kniga" (Vypusk 22. 19A) 12. POMOSHCHX Esli botinok ne zhmet, dajte komu-nibud' pinka. Solomon Kratkij Sleduyushchie polchasa proshli monotonno. SHer-Han zabiralsya vse glubzhe i glubzhe v kishechnik volochashchejsya roshchi. Teper' dveri-klapany vstrechalis' postoyanno. -- Kapitan? - Da? -- Vy govorili o sleduyushchej stadii vtorzheniya, chto chervi -- tol'ko udarnyj otryad, nacelennyj na podavlenie nashego soprotivleniya, a to, chto pridet sledom za nimi -- chto by eto ni bylo, -- okazhetsya eshche huzhe, potomu chto ono dolzhno zhrat' chervej. Vy verite v eto? -- |to gipoteza, -- neuverenno otvetil ya. -- Dumaete, na dne my obnaruzhim chervej? -- YA ne znayu, chto my tam obnaruzhim. -- I vse-taki eto -- ne gnezdo chervej, ne tak li? -- Net, ne gnezdo. Po krajnej mere, ono ne pohozhe na te gnezda, kotorye ya videl. -- Znachit... -- Zigel' zamyalsya. -- Vy dumaete, chto eto -- gnezdo pozhiratelya chervej, ili ih hozyaina, ili chego-to eshche?.. -- YA nichego ne dumayu, -- otrezal ya. -- Mne platyat ne za to, chtoby ya dumal. YA dokladyvayu. Predostavlyayu vozmozhnost' dumat' drugim. Uillig fyrknula. Ona znala, chto eto lozh', no ne hotela protivorechit' vsluh, potomu chto znala, kto mozhet proslushivat' nash kanal. No i ya znal, chto Zigel' ne zasluzhivaet takogo rezkogo otveta, poetomu dobavil: -- |to -- ne gnezdo, a nechto bolee slozhnoe, chem prosto gnezdo. Pered nami -- fabrika. I kak tol'ko eti slova vyrvalis' u menya, ya osoznal ih pravotu. |to bylo promyshlennoe predpriyatie -- v bukval'nom smysle. Kakoe-to vremya ya sidel paralizovannyj, poka osoznanie ne opustilos' na dno moego zheludka i ne nachalo s rezhushchej bol'yu podnimat'sya obratno. -- Der'mo vseh svyatyh, -- prosheptal ya pro sebya. Potom vsluh skazal: -- Zigel', prinimaj upravlenie. Uillig, soedini menya s operatorom. A, chert, uznaj, ne na svyazi li doktor Zimf. CHerez neskol'ko sekund v naushnike poslyshalsya novyj golos. ZHenskij, neznakomyj. -- H'yuston slushaet. -- Vy vedete nablyudenie? -- Vy otpravili tigra v dyru.., -- Pauza. -- Nu i chto? |to -- gnezdo chervej. -- Net, ne gnezdo. YA znayu gnezda. Snova pauza. -- Amne kazhetsya, chto gnezdo. A, ponimayu. Vy vstretili neidentificirovannye zhiznennye formy, i... -- Na etot raz pauza neopredelennosti zatyanulas'. -- U vas vse v poryadke? Net, etogo ne mozhet byt'. Luchshe vyvedite tigra obratno. Ego datchiki vyshli iz stroya. -- Oni ne vyshli iz stroya. -- YA podpustil v ton notku razdrazheniya. -- Vnizu my stolknulis' s chem-to vrode organicheskoj fabriki. Nam prishlos' projti cherez seriyu vozdushnyh shlyuzov, povyshayushchih davlenie. Ih klapany napominayut sfinktery mochevogo puzyrya -- eto libo specializirovannye organy kornevoj sistemy, libo simbionty derev'ev. Skoree, poslednee: pohozhie dveri vstrechayutsya v gnezdah chervej. My uzhe proshli dva-tri desyatka. Uveryayu vas, chto pokazateli atmosfernogo davleniya verny. -- Vy mozhete vernut' tigra dlya dopolnitel'noj proverki? -- |to necelesoobrazno. -- YA tonom dal ponyat', chto reshenie okonchatel'noe. -- My mozhem svyazat'sya s biologicheskoj gruppoj? -- Odnu sekundu. -- V golose poyavilos' razdrazhenie. On na kakoj-to moment propal, potom snova ob座avilsya: -- Ostavajtes' na svyazi. My vyzvali dezhurnogo oficera v Oklende. -- Mozhno priglasit' doktora Zimf? YA dumayu, chto my... -- Vam platyat ne za to, chtoby vy dumali, kapitan. Predostav'te delat' vyvody nam. -- CHto eto? -- probormotala Uillig. -- Mantra? -- Da, mem, -- bystro otvetil ya. Zazhav bol'shim pal'cem mikrofon, ya povernulsya k Uillig. -- Vidite? YA zhe govoril. Ona pokachala golovoj. -- Znachit, oni eshche bol'shie duraki. -- I otvernulas' k svoemu terminalu. - Mem? -- Da, kapitan? -- Nazovite vashe imya, pozhalujsta. -- Specialist pervogo klassa Marta Doz'e. A pochemu vy sprosili? -- Na tot sluchaj, esli doktor Zimf pri nashej sleduyushchej vstreche sprosit menya, kto otkazalsya peredat' ej moe soobshchenie. YA hochu znat', chto ej otvetit'. -- Ochen' ostroumno, -- zametila specialist pervogo klassa Marta Doz'e, -- no nichego ne vyjdet. Vashe delo peredavat' informaciyu, moe -- ee otfil'trovyvat'. Nachal'stvo ustroit mne nagonyaj. Ostavajtes' na svyazi. Oklend otozvalsya. Eshche od