in novyj golos. Tozhe zhenskij. I tozhe neznakomyj. -- Govorit doktor Marietta SHrajber. CHto tam u vas stryaslos'? -- U vas est' pod rukoj VR? -- YA kak raz podklyuchayus'. I zaodno peregruzhayu vash bortovoj zhurnal. Vvedite menya v kurs dela, tol'ko pokoroche. -- Bol'shaya roshcha volochashchihsya derev'ev. Bol'she dyuzhiny, Ochen' vysokie. Sputnikovoe nablyudenie pokazalo, chto oni ne dvigalis', po krajnej mere, poslednie shest' mesyacev, no, po-moemu, oni ostavalis' zdes' namnogo dol'she. Po men'shej mere ot vosemnadcati do dvadcati chetyreh mesyacev. Ochen' neobychnoe dlya nih povedenie. My poslali tuda tigra. Osmotreli zemlyu vokrug kornej i obnaruzhili otverstie tunnelya. Vse li derev'ya imeyut pod soboj tunneli ili tol'ko odno, mne ne izvestno, no ya ne dumayu, chto eto anomaliya. Korni dereva uhodyat pryamo v kanal tunnelya. My poslali tigra vniz. Sudya po vneshnemu vidu, tunnel' vyryt kornyami. Vnutri on pohozh na biologicheskij organ, ne znayu, kak i opisat' ego -- vrode by krovenosnyj sosud iznutri. Zdes' est' pohozhie na arterii truby, po kotorym techet kakaya-to zhidkost'; oni pul'siruyut s chastotoj pyatnadcat' sekund. My otobrali proby zhidkosti, ona poka v tigre. Krome togo, na stenah tunnelya rastet eshche odna raznovidnost' myasistyh organov. My doshli do mesta, gde nekotorye iz nih nastol'ko razroslis', chto obrazovali sfinktery, zapirayushchie prosvet tunnelya. Proniknuv cherez pervyj sfinkter, my obnaruzhili celuyu seriyu analogichnyh klapanov. My proshli po men'shej mere cherez paru dyuzhin. CHem glubzhe my prodvigalis', tem plotnee stanovilas' atmosfera -- rosla vlazhnost', roslo davlenie, povyshalas' temperatura, uvelichivalos' soderzhanie kisloroda; gazovaya smes' ves'ma strannaya, napominaet sup. V nej plavaet massa kakih-to zabavnyh shtukovin. -- Sudya po vashim slovam, kapitan, eto ne pohozhe na obychnoe gnezdo chervej. -- Poslushajte menya. |to -- ne gnezdo. YA videl dostatochno, chtoby ponyat' raznicu |to chto-to sovsem inoe. -- Horosho, podozhdite minutu. Kak raz sejchas ya chitayu vashi dannye. Ugu. Ugu. Ponyatno. -- Potom posledovalo prodolzhitel'noe molchanie, i nakonec ona skazala: -- Gm, eto interesno... -- CHto imenno? -- Doktor Zimf, nesomnenno, zahochet eto uvidet'. Koe-chto sovpadaet s nashim prognozom htorranskoj atmosfery. Uillig potyanulas' i pohlopala menya po spine. YA peredernul plechami. Dogadka byla slishkom ochevidnoj. I s takim zhe uspehom mogla byt' oshibochnoj. CHto, esli eto svoeobraznaya matka? A esli tak, to pochemu ona dolzhna otrazhat' estestvennuyu htorranskuyu atmosferu v bol'shej stepeni, chem zhenskaya matka otrazhaet zemnuyu? CHto, esli eto nekaya specializirovannaya sreda? Posle pauzy poslyshalos': -- CHto vam nuzhno, kapitan?.. -- Makkarti. Kapitan Dzhejms |dvard Makkarti iz Specsil. Pomoshch'. Mne nuzhna pomoshch'. -- O da, ya ponimayu. Odin moment. Na etot raz pauza sil'no zatyanulas'. -- Doktor SHrajber? - Da? -- Poslushajte, ya ne znayu, znakomo li vam moe imya... -- YA vas znayu, -- holodno soobshchila ona. -- Togda mne ne nuzhno pritvoryat'sya skromnikom. YA znayu, chto ya delayu. YA -- odin iz samyh opytnyh specialistov Special'nyh Sil. -- Da, mne eto izvestno. Bol'shinstvo iz vashih kolleg byli s®edeny molodymi. -- Prostite? YA starayus' delat' delo. Otkuda eta neozhidannaya vrazhdebnost'? -- YA smotrela vashe predstavlenie v novostyah na proshloj nedele. Ochen' smeshno, Vy postavili vseh nas v nelovkoe polozhenie. YA vzdohnul. -- Priglashayu vas otpravit'sya so mnoj na sleduyushchee zadanie; tam vy prodemonstriruete, kak nado vesti sebya. A tem vremenem, ya dumayu, my stolknulis' zdes' s nastoyashchej nahodkoj, i hochu razobrat'sya v nej. Mne ne pomeshalo by nekotoroe rukovodstvo. Vy sobiraetes' pomogat' mne ili net? Ona ne otvetila. -- Doktor SHrajber? -- Pomolchite, -- rasporyadilas' ona. -- YA govoryu po drugoj linii. -- Spustya neskol'ko sekund doktor snova vernulas' na svyaz': -- Mne zhal', no ya ne mogu okazat' vam nikakoj pomoshchi. -- Potomu chto ya ne nravlyus' vam lichno? Ona zamyalas'. CHuvstvovalos', chto ona prinuzhdaet sebya govorit' rovnym tonom. -- Mne zhal', kapitan, no ya nichem ne mogu vam pomoch'. YA i v samom dele rasteryalsya. -- |j, chto proishodit?.. -- YA konchayu svyaz'. -- Doktor SHrajber! Pereklyuchites' na obychnyj kanal, nemedlenno! -- YA vklyuchil kanal dlya nesluzhebnyh peregovorov. -- Vy menya slushaete? K moemu udivleniyu, SHrajber slushala. -- Da, kapitan? -- Otvet'te mne pryamo. CHto proishodit? -- Nichego ne proishodit. -- Brehnya. -- Vam ne sleduet grubit'... -- Net, sleduet. YA uchastvoval v dostatochnom kolichestve operacij, chtoby znat' protokol. Eshche nikto nikogda ne poluchal otkaza na pros'bu o pomoshchi. -- Nu, a vam otkazano. V ee tone bylo chto-to strannoe. -- Vam prikazali ne podderzhivat' so mnoj svyaz', verno? -- YA ponyal, chto eto pravda, dazhe ne dogovoriv do konca. -- Ne govorite gluposti... -- Znachit, esli ya napishu raport, vy voz'mete na sebya vsyu otvetstvennost'? Ona zamyalas'. -- Mozhete pisat' chto ugodno, kapitan. Ne dumayu, chto. vy sami ili vashi raporty budut vosprinyaty ser'ezno.! Nezavisimo ot togo, kak vysoko vy obratites'. -- Vse ponyatno, -- skazal ya. Mne dejstvitel'no bylo vse ponyatno. YA lish' hotel znat', kto sufliroval po parallel'noj linii svyazi. Dannenfelzer? Ili kto-nibud' iz ego zhab? Do chego zhe eto gnusno -- lizoblyud Dannenfelzer. -- Esli ne vozrazhaete, ya otklyuchayus', kapitan. -- Ee ton byl tak pritorno vezhliv, chto ot nego toshnilo. -- ZHelayu priyatno provesti den', -- stol' zhe laskovo otvetil ya i vyklyuchil svyaz'. Krutanuvshis' na kresle, ya povernulsya k Uillig. Kapral Ketrin Bet Uillig, babushka shesteryh vnuchat, sohranyala nevozmutimost' v techenie celyh dvuh s polovinoj sekund. Potom skazala: -- Nu kak, vycherkivat' doktora SHrajber iz spiska na rozhdestvenskie pozdravleniya? -- YA tak chertovski zol... YA prikusil yazyk. Operaciya v samom razgare. Gnev pol'zy ne prineset. YA vzglyanul na Uillig. Ona vyglyadela odnovremenno i pechal'noj i rasstroennoj. -- Prostite, -- izvinilsya ya. Ona pokachala golovoj. -- YA zhe vizhu, chto oni delayut. Tebya podstavlyayut. Esli chto-nibud' sluchitsya, vsya vina padet na tebya odnogo. -- CHert s nimi. -- YA dumal polsekundy, prezhde chem prinyat' reshenie. -- Prervite svyaz'. Po vsem kanalam. Po vsem bez isklyucheniya. Nikakih kontaktov s set'yu. V zhurnal zanesite eto kak vvod v dejstvie stat'i dvadcat'-dvadcat'. My nadevaem zheleznyj kolpak. Esli oni ne hotyat pomogat', budem rabotat' bez nih. Uillig neodobritel'no posmotrela na menya. -- Vy ne oslyshalis', -- skazal ya. -- Esli oni zahotyat poluchit' kopiyu nashih zapisej, to im pridetsya vyprashivat' ee, stoya na kolenyah. YA ne dam materialy do teh por, poka nauchnyj otdel ne primet na sebya obyazatel'stva okazyvat' operativnuyu pomoshch' v polnom ob®eme. Kakogo d'yavola! Komu-to zahotelos' poigrat'sya v politiku cenoj moej zhizni? My vskroem gnojnik -- pust' vse polyubuyutsya. YA strashno ustal ot vsego etogo der'ma. -- Vy uvereny? -- Uillig davala mne shans eshche raz produmat' reshenie. YA produmal. -- Da, uveren. -- Potom nam budet trudnee vyzvat' pomoshch', -- predupredila ona. -- Kogda ya v svoej zhizni prosil o pomoshchi? Kogda ya voobshche v nej nuzhdalsya? -- YA znayu vas nedostatochno dolgo, -- zametila Uillig. No ona ponyala, chto ya imeyu v vidu. -- A kak zhe naschet nashej evakuacii? -- Vstrecha ogovorena zaranee. Nas budut zhdat'. Vyrazhenie ee lica ostavalos' neschastnym. -- CHto s vami? -- |to prikaz? Togda otdajte ego v pis'mennoj forme, -- tverdo zayavila Uillig. YA ponimal, chto ona delaet. I kivnul. -- Peredajte mne bloknot. -- YA bystro napisal prikaz, postavil pod nim chislo, podpis' i otdal bloknot obratno. -- Teper' schastlivy? -- pointeresovalsya ya. -- Pryamo v ekstaze, -- spokojno otvetila Uillig. Ona vzyala listok bumagi i nachala akkuratno skladyvat'. -- YA ne protivorechu vam, kapitan. Prosto mne hotelos' ubedit'sya, naskol'ko vy uvereny. -- Ona zakonchila svorachivat' list, sunula ego v nagrudnyj karman i nachala otklyuchat' setevye kontakty. -- Blagodaryu za doverie. Esli delo togo zasluzhivaet, Specsily ostavlyayut za soboj pravo opustit' zanaves polnoj sekretnosti pered lyuboj armejskoj operaciej. |ta politika po-prezhnemu ostaetsya v sile, hotya korni ee, po krajnej mere, v treh dojnah otsyuda. Predpolagalos', chto oficery Specsil na mestah budut pol'zovat'sya svoim pravom s osmotritel'nost'yu. V osnovnom eto rasschitano na situacii, kogda prihoditsya imet' delo s renegatami, osobenno -- s vooruzhennymi bandami. Ot oficera zhdut, chto on sam reshit, kakie mery neobhodimy v tom ili inom sluchae. Ocenivaya nashe tepereshnee polozhenie, ya schitayu, chto sejchas samoe vremya obrezat' vse kanaly svyazi. Uillig promolchala. -- Ne odobryaete, da? Dumaete, chto ya hochu otomstit'? -- Mne platyat ne za to, chtoby ya dumala, -- skazala ona. -- Serzhant Zigel', primite na sebya upravlenie, -- prikazal ya. -- Otkalibrujte titra zanovo. -- YA razvernul svoe kreslo k Uillig, tak chto my pochti upiralis' drug v druga kolenyami. -- Vam chto-nibud' izvestno o T-korpuse? -- Telepaticheskom korpuse? - Da. -- Prosto kompaniya lyudej s provolochkami v golovah, ob®edinennyh elektronnoj svyaz'yu v odin ogromnyj mozg. -- Pravil'no. Vse oni mogut videt' glazami drug druga. A samye opytnye sposobny dazhe pol'zovat'sya telami drug druga. -- Navernoe, ya staromodna, -- poezhilas' Uillig, -- no mne eto kazhetsya kakoj-to chertovshchinoj. -- |to i est' chertovshchina. Kogda-to ya znal odnogo cheloveka, stavshego telepatom. On ili, mozhet byt', ona -- ne znayu, kto on sejchas -- vprochem, eto vse ravno... Vy pravy. |to otdaet chertovshchinoj. No kak by to ni bylo, T-korpusu otvodili rol' moshchnejshego sekretnogo oruzhiya. Sovershennejshaya shpionskaya set'. Tol'ko vojna, radi kotoroj eto zateyali, tak nikogda i ne nachalas'; vmesto nee nachalas' drugaya. Kak shpionit' za chervyami? Uillig pozhala plechami. -- Mozhno prosto poslat' kogo-nibud' progulyat'sya po ih lageryu? -- |to uzh tochno probovali. Snachala. -- Luchshij sposob byt' sozhrannym vryad li pridumat'. -- Tak ono i bylo. Mnogo dobrovol'cev na takoe delo ne najti. Tem ne menee imenno takim sposobom T-korpus naladil otlichnuyu razvedku v lageryah chervej. Uillig byla potryasena. YA mrachno kivnul, podtverzhdaya skazannoe. -- Pomnite operaciyu po vyzhiganiyu v Oregone? -- Net, ya v nej ne uchastvovala. -- |to byla mestnaya operaciya. Nacional'naya gvardiya unichtozhila derevnyu, kotoraya prevrashchalas' vo vnutrennyuyu pustynyu; ona eshche ne razroslas' do stadii mandaly, no tam uzhe zaveli rabov. Kak by to ni bylo, kto-to v gospitale rasporyadilsya provesti vskrytie vseh trupov -- i renegatov, kotorye zhili v gnezdah, i zahvachennyh lyudej. V treh telah obnaruzhili implantanty. -- Peredatchiki? -- Tochno. -- YA nespeshno rasskazyval: -- Okazalos', chto T-korpus vzhivlyal ih lyudyam, kotorye godami ne podozrevali ob etom. Armiya imeet pravo vzhivit' vam monitor, esli sochtet eto neobhodimym. Kak pravilo, etogo ne delayut, no inogda vse-taki ukladyvayut kazennoe telo na operacionnyj stol; vprochem, vam mogut vsadit' peredatchik tak, chto vy i ne uznaete. I oni zanimalis' etim v techenie mnogih let. Procedura dlitsya vsego-to paru chasov. Vam prosverlivayut krohotnoe otverstie v cherepe, cherez nego vvodyat neskol'ko kubicheskih santimetrov na- nozhuchkov, zadelyvayut dyrku i zhdut, kogda zhuchki najdut svoe mesto, prizhivutsya i nachnut peredachu. V rezul'tate ves' vash cherep iznutri pronizyvaet celaya set' elektronnyh volokon, i vy stanovites' hodyachej antennoj. No eto daleko ne vse. Mozhno upravlyat' vashim snom, vashimi myslyami, dazhe gallyucinaciyami, i v bol'shinstve sluchaev vy dazhe ne mozhete ponyat', to li vashe telo kooptirovano v T-korpus, to li vy prosto shodite s uma. Sejchas vse tak ili inache sumasshedshie, poetomu kto mozhet byt' uveren? A kak tol'ko oni vas zapoluchat, tysyachi elektronnyh soglyadataev ili dazhe sotni tysyach smogut podglyadyvat' za vashim telom v lyuboe vremya sutok -- smotret' vashimi glazami, slushat' vashimi ushami, trogat' vashimi pal'cami, pisat' vashim organom. I delo ne tol'ko v tom, chto vy ne budete znat' ob etom. Dazhe esli i budete, to vse ravno nichego ne smozhete sdelat', -- razve chto nadet' stal'noj shlem. Uillig byla ozadachena. -- Nu, i kakoe otnoshenie eto imeet k nashemu otklyucheniyu ot seti? -- Samoe pryamoe. T-korpus znal vse, chto proishodilo v tom lagere, potomu chto oni smotreli glazami odnogo renegata i dvuh plennyh soldat. CHast' svedenij soobshchili atakuyushchim chastyam -- no ne istochnik informacii. T-korpus sovershenno yavno reshil pozhertvovat' tremya zhiznyami i zhiznyami vseh ostal'nyh plennyh tozhe, tol'ko by ne vsplyl fakt implantacii peredatchikov bez vedoma lyudej. Tem ne menee informaciya prosochilas'. Byl bol'shoj shum, -- prodolzhal ya. -- Publichnye slushaniya. Zakrytye komitetskie soveshchaniya. Vseobshchee potryasenie. Bolee sotni tysyach implantirovannyh lyudej dazhe ne dogadyvayutsya ob etom. No vopros tak i ostalsya otkrytym. S odnoj storony -- sobrannaya informaciya byla ochen' vazhnoj. S drugoj -- delo kasalos' neprikosnovennosti lichnosti. -- No esli vam implantirovali peredatchik, razve vy ne imeete prava znat' ob etom? -- Po zakonu -- da. I -- net, esli nahodish'sya na dejstvitel'noj sluzhbe. Armiya imeet pravo ispol'zovat' vas lyubym sposobom, kakoj ona sochtet naibolee podhodyashchim. Konechno, vy vsegda mozhete proskanirovat' sebya, no T-korpus spokojno mozhet prikazat' vashemu implantantu zamolchat' na nekotoroe vremya, i togda skaner ne vyyavit ego. Takim obrazom, dazhe esli skaner utverzhdaet, chto vy chisty, eto eshche ne istina v poslednej instancii. Odnako v sootvetstvii s resheniem Verhovnogo Suda, esli vy tochno znaete, chto nosite v sebe zhuchok, oni ne mogut upravlyat' vami bez vashego na to razresheniya. U vas est' pravo otklyuchit'sya. - Kak? -- Nu, vsegda mozhno projti kurs aktivnoj T-treni-rovki, Hotya eto ne garantiruet, chto vy smozhete otklyuchat'sya. Za vami sledyat dvadcat' chetyre chasa v sutki. Edinstvennyj nadezhnyj sposob -- postoyanno nosit' zheleznyj shlem. Uillig nervno pochesala golovu. Ona yavno chuvstvovala sebya ne v svoej tarelke. -- CHto, vami tozhe kogda-nibud' upravlyali? -- sprosil ya. -- Tozhe boites', chto nosite zhuchok? -- Net. Prosto ya dumayu: chto mozhet byt' huzhe, chem okazat'sya v centre vnimaniya sotni tysyach podglyadyvayushchih za toboj postoronnih lyudej? -- A kak naschet smerti? -- A? -- Ona byla porazhena etoj mysl'yu. -- Dopustim, chto vami upravlyayut. I dopustim, chto vy popali v smertel'no opasnuyu situaciyu. Predstav'te, chto vasha smert' absolyutno neizbezhna, i predstav'te, chto vy ob etom ne podozrevaete, no T-korpus sledit za vami. Oni znayut, gde vy nahodites'. Dopustim, oni edinstvennye, komu izvestno, gde vy. Oni mogut poslat' spasatel'nuyu komandu, chtoby vytashchit' vas ottuda, no vmesto etogo nablyudayut za vashej smert'yu, kak budto smotryat obychnyj fil'm uzhasov. Kak by vy otneslis' k takomu variantu? Vyrazhenie lica Uillig pokazyvalo, chto -- s otvrashcheniem. -- Oni dejstvitel'no zanimayutsya takimi veshchami? YA kivnul. Pozhav plechami, ona skazala: -- Dumayu, esli ya ne budu znat', chto mnoyu upravlyayut, mne vse ravno. No vse-taki mysl' byla ej ne po dushe. -- V tom i zaklyuchaetsya amoral'nost' vsego dela, -- zametil ya. -- I zhestokost', -- soglasilas' Uillig. -- Ne prosto zhestokost', -- popravil ya. -- A beschelovechnost'. T-korpus prevrashchaetsya v kollektivnyj mozg. Ego edinicy bol'she ne sushchestvuyut kak individual'nosti. V promezhutkah mezhdu snom oni svyazany drug s drugom i bol'she ne myslyat kak otdel'nye lichnosti, vse oni -- lish' murav'i v gigantskom mozge- muravejnike. Edinstvennaya lichnost', s kotoroj oni sebya otozhdestvlyayut, eto -- kollektivnyj mozg. Takim obrazom, smert' otdel'noj kletki, osobenno esli ona vypolnyaet tol'ko receptornuyu funkciyu, a ne yavlyaetsya dejstvuyushchej, bezrazlichna dlya korpusa v celom. Ponimaete, chto ya hochu skazat'? Esli ih ne volnuet sobstvennaya zhizn', to pochemu oni dolzhny zabotit'sya o vashej? Oni bol'she zainteresovany v informacii, kak imenno umirayut lyudi, chem v ih spasenii. U nih sovershenno drugoe otnoshenie k chelovecheskoj zhizni, chem u nas s vami. V kakom-to smysle ih myshlenie dazhe vrazhdebnee htorranskogo. My uvereny, chto u korpusa est' svoi lyudi i v drugih lageryah, no oni ne rasprostranyayutsya ob etom. Oni voobshche malo chto soobshchayut -- mol, my ne pojmem, ne smozhem perevarit'. Mnogie v H'yustone razocharovany. T- korpus chrezvychajno trudno derzhat' pod kontrolem. Mozhet byt', on uzhe vne kontrolya. YA ne znayu. No kak by to ni bylo... -- YA s somneniem pokachal go-lovoj. -- Delo v tom, chto nikto ne obyazan sluzhit' peredatchikom svoej nasil'stvennoj smerti. Esli T-korpus imeet vozmozhnost' sledit' za chelovekom, znachit, on mozhet predprinyat' popytku ego spasti. Esli zhe oni etogo ne delayut, to ne imeyut prava i sledit'. Verhovnyj Sud schitaet, chto esli armejskij chin otkazyvaet v pomoshchi, to chelovek, kotoryj otvechaet za operaciyu, volen dejstvovat' po svoemu usmotreniyu i predprinimat' lyubye shagi, kakie sochtet neobhodimymi, v tom chisle i otklyuchenie ot svyazi. Vy mozhete poslat' ih k chertu na zakonnom osnovanii. -- Teper' kartina nachinaet proyasnyat'sya, -- podytozhila Uillig. -- Vot i horosho. Otkaz SHrajber v konsul'tacii dal mne zakonnoe osnovanie otklyuchit' svyaz'. YA dejstvuyu na osnovanii prava, dannogo mne stat'ej 20, paragrafom 20. |to ne zheleznyj zaslon, no ego hvatit. Proklyat'e! Kakie zhe oni tupicy. |to mozhet stat' krupnejshim i vazhnejshim otkrytiem goda, a ego otmetayut v ugodu politike! YA otkinulsya v kresle i ustavilsya v prostranstvo. Uillig molcha terpelivo zhdala, nikak ne reagiruya na moi slova. -- Da, imenno tak ono i est', -- proiznes ya posle zatyanuvshegosya nelovkogo molchaniya. -- Otvechayu na vopros, kotoryj vy ne zadali: da, ya otklyuchil svyaz' iz mesti. No, po krajnej mere, na etot raz vse prava na moej storone. -- YA potyanulsya, vzyal VR-shlem i so zlost'yu nadvinul ego pogluzhbe. -- Zigel', ya opyat' beru upravlenie na sebya. Posmotrim, chto tam, na dne etoj dyry. Kolonii volochashchihsya derev'ev schitayutsya osnovnym faktorom, sposobstvuyushchim rasprostraneniyu krasnoj kudzu; v otvet krasnaya kudzu maskiruet svoej listvoj kolonii derev'ev. Odnako eto partnerstvo nosit osobyj harakter i dolzhno byt' tshchatel'no sbalansirovano, ibo v protivnom sluchae mozhet okazat'sya fatal'nym dlya odnoj iz storon. Obychno pobegi kudzu okutyvayut koloniyu kak pokryvalo; bol'shie krasnye list'ya zashchishchayut derevo i ego kvartirantov ot pryamyh solnechnyh luchej i sil'nyh poryvov vetra i pyli, odnako krasnaya kudzu prinosit pol'zu derev'yam tol'ko togda, kogda oni dostigayut bol'shogo razmera, chtoby vyderzhat' svoego partnera; v protivnom sluchae krasnaya kudzu -- chrezvychajno prozhorlivyj vid, esli dat' emu vremya nabrat'sya sil -- zadushit i unichtozhit malen'koe ili slaboe volochashcheesya derevo, nesposobnoe okazat' soprotivlenie nepreryvno rastushchej krasnoj kudzu. Ona mozhet oplesti moloduyu koloniyu derev'ev tak plotno, chto ta ne smozhet dvigat'sya, pitat'sya, ne smozhet vyzhit', V krajnih situaciyah kudzu sposobna povalit' volochashcheesya derevo. Tem ne menee koloniya molodyh derev'ev ne sovsem bespomoshchna. Nekotorye kvartiranty, naprimer myasnye pchely, poedayut, esli oni dostatochno golodny, list'ya krasnoj kudzu bystree, chem ta rastet. Tysyachenozhki, migriruyushchie vmeste s volochashchimisya derev'yami, takzhe lyubyat gryzt' korni krasnoj kudzu. Sovmestnye dejstviya kvartirantov mogut sderzhivat' razmnozhenie krasnoj kudzu na tom urovne, kotoryj ne lishaet moloduyu koloniyu derev'ev podvizhnosti i ne daet kudzu ee udushit'. Osobenno interesno v etih vzaimootnosheniyah to, chto oni nikogda ne byvayut polnost'yu bezopasnymi dlya lyuboj storon, predpolagaya ne stol'ko partnerstvo, skol'ko v zhennoe protivostoyanie, kotoroe inogda perehodit v ot-krytye vrazhdebnye dejstviya -- stoit tol'ko odnoj sto rone prodemonstrirovat' svoyu slabost'. Ne isklyucheno, chto takaya osobennost' harakterna i dlya drugih htorranskih simbiozov, a esli eto tak, to kak nam obernut' v svoyu pol'zu stol' nenadezhnoe partnerstvo? CHto my mozhem sdelat', chtoby postoyanno narushat' vzaimootnosheniya mezhdu temi ili inymi htorranskimi organizmami? Srochno trebuetsya provesti dopolnitel'nye issledovaniya v etom napravlenii, poskol'ku ono mozhet okazat'sya samym perspektivnym v plane dostignutyh rezul'tatov na edinicu zatrachennyh usilii. "Krasnaya kniga" (Vypusk 22. 19A 13. VNIZ Lyuboj cenoj priderzhivajtes' vysokih moral'nyh principov -- i izluchaemoe vami bozhestvennoe siyanie sdelaet vas samoj udobnoj mishen'yu. Solomon Kratkij CHem glubzhe my opuskalis', tem tolshche stanovilis' steny i plotnee szhimalis' dveri-klapany -- veroyatno eto byla otvetnaya reakciya na izmeneniya v sostave atmo- sfery, ravno kak i dopolnitel'naya zashchitnaya mera pro-tiv vysokogo davleniya, kotoroe my ispytyvali na sebe. Interesno bylo by posmotret' steny tunnelya v raz-reze. YA predpolagal, chto oni, kak i dveri, skoree vsego, zdorovo razroslis' v tolshchinu, a myasistyj kanal yavlyaet-sya lish' samym vnutrennim sloem celogo kompleksa vlozhennyh odna v druguyu organicheskih trub. Povtoryayushchiesya dveri-klapany pozvolyali postepen-no, shag za shagom, perejti v sovershenno inuyu sredu Krasota konstrukcii zaklyuchalas' v predel'noj prostote. Ni odna dver' v odinochku ne obespechit germetichnosti vsej sistemy, a posledovatel'noe povyshenie atmosfernogo davleniya proishodilo nastol'ko plavno, chto pochti ne oshchushchalos'. Odnako sovokupnyj effekt klapanov byl takov, chto, projdya cherez nih, my popali v sovershenno drugoj mir. Teper' na stenah rosli kakie-to drugie shtukoviny, neponyatnye yavleniya htorranskoj ekologii, opisat' kotorye zatrudnilsya by dazhe G. F. Lavkraft1. Tam byli besformennye purpurnye massy, pohozhie na poteryavshij svoego hozyaina zob, i klubki blednyh spagetti, vyalye, kak mertvye polipy, sochashchiesya kaplyami sinevatoj slizi. To zdes', to tam s potolka spuskalis' tolstye seti iz v'yushchihsya pobegov; esli oni i viseli zdes' dlya togo, chtoby ne propuskat' neproshenyh gostej, to protiv skol'zyashchego SHer-Hana byli bessil'ny. Tigr neuklonno shel vpered i vniz -- cherez klapan, potom eshche cherez klapan, potom eshche... V techenie kakogo-to vremeni my dvigalis' po tunnelyu, obrosshemu chasheobraznymi vystupami. -- I steny imeyut ushi, -- mrachno poshutil Zigel' i tut zhe poluchil v otvet obeshchanie podvergnut' ego defenestracii2, kak tol'ko popadetsya podhodyashchee okno. CHut' dal'she myasistye chashevidnye cvetki ustupili mesto tolstym rozovym narostam. -- Nikto ne hochet skazat', chto steny imeyut yazyki? -- Mne kazhetsya, oni vovse ne pohozhi na yazyki, -- licemerno zametila Uillig, no razvivat' temu ne stala. Na linii poslyshalis' smeshki -- glavnym obrazom ekipazha vtoroj mashiny. I to skazat' -- zrelishche dostatochno nepriyatnoe. Poetomu zhelanie pozuboskalit' bystro propalo. Lavkraft -- amerikanskij pisatel', odin iz osnovopolozhnikov zhanra fentezi. 2Defenestraciya -- vid srednevekovoj kazni putem vybrasyvaniya iz okna. -- Nikto ne hochet stat' rakom? -- neudachno poshutil Zigel'. -- Ne otvlekajsya, -- napomnil ya. Tigr prodolzhal protiskivat'sya cherez, kazalos', beskonechnuyu cheredu dverej- klapanov. -- Est', -- razdrazhenno procedil Zigel'. -- My promochili nozhki. -- Davajte osmotrimsya, -- rasporyadilsya ya. -- Zigel', zajmis' tifom. -- YA na minutku sdvinul shlem, chtoby glotnut' vody. -- Skol'ko my nahodimsya tam? -- Tri chasa, -- otvetila Uillig. -- Neudivitel'no, chto u menya razlamyvaetsya poyasnica. Oh! Vot-vot lopnut pochki. Sejchas vernus'. A vy poka obnovite dannye na stereokarte. -- Kak raz etim i zanimayus', -- otozvalas' Uillig, stucha po klavisham. -- Bozhe, tak hochetsya pisat', chto moya zadnica gotova zapet' "Podnyat' yakorya... ". -- Vam by vo flote sluzhit'. -- Net uzh, spasibo. YA videl, chto sluchilos' s "Nimi-cem". YA napravilsya v kormovuyu chast' tanka, zapersya v klozete i sobralsya bylo oblokotit'sya o stenku, kak vdrug pochuvstvoval golovokruzhenie i plyuhnulsya na unitaz. Bolelo vse telo -- chastichno ot fizicheskoj ustalosti, nakopivshejsya za vremya spuska v htorranskij ad, chastichno ot dushevnogo perenapryazheniya cheloveka, lishivshegosya vsyakoj podderzhki. Menya otrezali ne tol'ko ot Liz, ne tol'ko ot nauchnogo otdela, no i ot vsego vneshnego mira. Golova kruzhilas' ot konflikta real'nostej. I eshche ya chuvstvoval sebya do boli odinokim. Oporozhniv mochevoj puzyr', ya snyal bol' lish' chastichno. Mozhet byt', eto oshchushchenie starosti. Pri mysli ob etom ya mrachno usmehnulsya. YA i tak uzhe starik -- v bol'shej stepeni, chem mne kazhetsya. K tomu zhe ya ne rasschityval protyanut' dolgo, esli trezvo ocenivat' shansy. CHestno govorya, uzhe gotova i epitafiya: "To, s chem on ne soglasilsya, pozhralo ego". Vozvrashchayas' na mesto, ya chuvstvoval sebya nenamnogo luchshe. Oblegchennym -- da, no po-prezhnemu naskvoz' pronizannym bol'yu. Uillig, dolzhno byt', zametila, kak ya, boleznenno skorchivshis', dvigayu plechami v tshchetnoj popytke rasslabit'sya. Kogda ya sel, ona podoshla szadi i nachala massirovat' mne sheyu i plechi. -- Prosto rasslab'sya, pust' ono samo projdet, -- skazala ona. -- I perestan' muchit' sebya gryaznymi myslyami. -- Konechno... posle takih-to slov. No ya pokorno terpel, poka ona zavyazyvala moi plechi v uzly. -- Gospodi, kak zhe tebya skrutilo! CHto s toboj? Derzhish' na svoih plechah Vselennuyu? -- Net, vsego dva bronetransportera, dvenadcat' soldat i tigra-speleologa. -- I Brazil'skuyu ekspediciyu. I generala Uejnraj-ta. I etu zhabu Dannenfelzera. I chto tam eshche? -- Razbitoe serdce. Nel'zya byt' takoj lyubopytnoj. -- YA vklyuchil svyaz'. -- Marano? -- Poka vse chisto. Edinstvennaya dvizhushchayasya cel' v pole zreniya -- puhovik razmerom s kita. Vyglyadit dovol'no vpechatlyayushche. Vy dolzhny posmotret' na nego. -- Spasibo, tol'ko ya uzhe videl, kak odin takoj zakatilsya v Alamedu v proshlom godu. Kogda on lopnul, prishlos' otmyvat' iz brandspojtov celye kvartaly. -- V Alamedu? A ya dumala, chto ot nee nichego ne ostalos'. -- Ostalos' i v samom dele nemnogo, no ya by ne hotel, chtoby tvoi slova uslyshal gubernator Kalifornii. Mak-Mullin Ramires rodilsya v Alamede i polon reshimosti vosstanovit' gorod -- esli ponadobitsya, on pereneset tuda stolicu shtata. -- YA soobrazil. -- |j, esli etot puhovik vzdumaet priblizit'sya k lyuboj iz mashin, sozhgi ego. Esli oni nachnut pribyvat', my zastoporim tigra vnizu i smotaemsya otsyuda. Popozzhe my vozobnovim svyaz' so sputnikami. No snova popadat' v zanos ya ne sobirayus'. Odnogo raza dostatochno, i na tom spasibo, -- Est', kep. -- Marano otklyuchilas'. -- Zigel', chto u tebya? -- My tut zalezli v luzhu. Naden'te shlem. YA podvinul kreslo vpered -- Uillig shagnula sledom, prodolzhaya menya massirovat', -- i nadvinul VR-shlem na golovu. Kak obychno, na kratkij mig propala orientaciya i potom snova poyavilas' uzhe v prostranstvennom vospriyatii kiberzverya. Tunnel' byl primerno po shchikolotku zapolnen kakim-to supom. ZHidkost' sochilas' iz sten. Zigel' sprosil: -- Kak vy dumaete, truba protekaet ili tak zadumano? -- Ponyatiya ne imeyu. Podozhdi minutu. -- YA opyat' sdvinul shlem na zatylok. -- Dajte-ka stereokartu. Uillig ostavila v pokoe moi plechi i sela za svoj terminal. Peredo mnoj vspyhnula karta. Ona napominala konusovidnuyu matrasnuyu pruzhinu, napravlennuyu uzkim koncom vniz, -- Est', smotrite vot syuda, -- skazala Uillig. -- Tunnel' zakruchivaetsya vniz suzhayushchejsya spiral'yu. A teper', esli my ekstrapoliruem analogichnye spirali ot drugih derev'ev v roshche, to poluchim vot chto... -- Ona prikosnulas' k klavishe, i po men'shej mere eshche dyuzhina zakruchennyh pruzhin poyavilas' na ekrane. Vse oni spiralyami uhodili vniz i vstrechalis' v odnoj tochke, tochno pod centrom roshchi. Uillig pometila etu tochku znakom voprosa, potom zazhgla na ekrane migayushchuyu krasnuyu strelku. -- Vy nahodites' zdes'. Strelka okazalas' pochti ryadom s voprositel'nym znakom. YA zadumchivo pohmykival, izuchaya shemu -- Ocharovatel'naya ideya. Zanesite ee v pamyat'. Esli vy okazhetes' pravy, to, tak i byt', ya priglashu vas na obed. Uillig, konechno, professional, no ne do takoj stepeni, chtoby ne pokrasnet' ot radostnogo smushcheniya. Ona utknulas' v terminal, a ya snova nadvinul shlem. -- Zigel', kak sebya chuvstvuet tigr? -- Nemnogo vyaznet, no nichego. Spravlyaemsya. Nadezhnost' vosem'desyat pyat' procentov. |nergii hvatit eshche na odinnadcat' chasov, potom nado budet vyvodit' ego. Vse v poryadke. -- Horosho. Togda dvigaemsya na dno etoj shtuki -- okonchatel'no i bespovorotno. Poshli. Tigr protisnulsya cherez sleduyushchij klapan, i... Uzhe predlagalos' ispol'zovat' htorranskuyu ekologiyu protiv nee samoj, i eto predlozhenie zasluzhivaet vsyacheskogo vnimaniya, tak kak podtverzhdaetsya krupnejshimi nashimi dostizheniyami v oblasti zemledeliya i biokontrolya za poslednie sto let, kogda odin vid organizmov ispol'zovalsya dlya nejtralizacii drugogo. Voz'mem, k primeru, htorranskie suhoputnye korally. Ochen' napominayushchie zemnyh tezok, obitayushchih v moryah, bol'shie kolonii htorranskih suhoputnyh polipov obrazuyut prichudlivye betonopodobnye narosty. Snachala oni lish' nemnogo zhestche sharov perekati-polya, odnako so vremenem, po mere rosta i uplotneniya, polipy obrazuyut nazemnye labirintovye rify znachitel'nyh razmerov. Kak pokazali nablyudeniya v Meksike, Nikaragua, Kenii, na Madagaskare, v Kitae i Brazilii, suhoputnye rify mogut byt' ciklopicheskimi. Struktura rifov sostoit iz beschislennyh spressovannyh pachek skeletopodobnyh diskov i palochek. Bolee tverdye i bolee ostrye, chem zemnye korally, htorranskie rify sverkayut na svetu; ih dominiruyushchie cveta (razumeetsya) krasnyj, oranzhevyj i ohra, no vstrechayutsya takzhe fioletovye, slonovoj kosti i mramorno-rozovye prozhilki. V tropikah suhoputnye rify dostigayut pyatnadcatimetrovoj vysoty i tyanutsya na rasstoyanie do dvuh kilometrov; mozhno s uverennost'yu predpolagat', chto oni dostigayut i bol'shih razmerov, poskol'ku ih struktura ime-et horoshij zapas prochnosti. Ogranicheniya dlya ih rosta i rasprostraneniya poka ne izvestny. Vazhnost' rifov zaklyuchaetsya v tom, chto oni -- pochti nepreodolimoe prepyatstvie dlya cheloveka. Bul'dozery ne spravlyayutsya dazhe s samymi neznachitel'nymi ochagami zarazheniya polipami. Traki tankov bystro prihodyat v negodnost' na ostryh izlomah kostyanyh narostov rifov. Vzryvchatye veshchestva, kak i ognemety, dayut minimal'nyj effekt; otsyuda so vsej ochevidnost'yu vytekaet ideya ispol'zovat' htorranskie rify dlya sozdaniya samovozobnovlyayushchegosya estestvennogo bar'era, ogranichivayushchego zarazhennye territorii. Esli my ne mozhem preodolet' stenu, chtoby proniknut' vnutr' okruzhennoj imi territorii, to oni, s takim zhe uspehom, stanut nepreodolimym prepyatstviem i dlya naibolee prozhorlivyh htorranskih elementov, stremyashchihsya vyrvat'sya naruzhu. Rekomenduyutsya dal'nejshie issledovaniya v etom napravlenii. "Krasnaya kniga" (Vypusk 22, 19L) 14. PRAVO S medom vy mozhete proglotit' gorazdo bol'she muh, chem s uksusom. Solomon Kratkij ... Zazvonil telefon. -- CHert poberi! YA zhe prikazal otklyuchit' vsyu svyaz'. -- Vinovata, ser. YA ostavila otkrytym navigacionnyj kanal. -- Der'mo! -- YA vklyuchil zvuk na peregovornoj linii. -- Makkarti slushaet. Poslyshalsya znakomyj -- ochen' znakomyj -- i ochen' oficial'no zvuchashchij golos: -- Kapitan, vy menya uznaete? -- Da, mem. -- Vklyuchite nemedlenno skrembler1. Skrembler -- ustrojstvo dlya shifrovki peregovorov -- potok slov ili signalov rezhetsya na ochen' melkie chasti, kotorye peredayutsya v sovershenno inom poryadke; vosstanovit' ishodnuyu posledovatel'nost' mozhno tol'ko s pomoshch'yu priemnika, snabzhennogo analogichnym ustrojstvom, dejstvuyushchim v obratnom poryadke. V zhivote u menya chto-to oborvalos', no ruka sama potyanulas' i nazhala na klavishu skremblera. V uho vrezalsya razozlennyj golos Liz: -- Kakogo cherta, chto proishodit? -- Nichego ne proishodit. -- Ni cherta ne proishodit? U menya ushi speklis' ot voplej doktora Zimf. Dazhe uspokoivshis', ona vela sebya kak furiya. Ved' yasno zhe, chto ty sidish' na kryshke ochen' ser'eznoj anomalii i pri etom obrezal svyaz'. -- CHtoby obespechit' sekretnost'. -- CHush'! -- Ladno, togda chto ty skazhesh' naschet stat'i 20-20? YA nadevayu zheleznyj kolpak. -- Horosho, horosho, horosho... -- pospeshno progovorila ona. -- Podozhdi minutu. Davaj nachnem snachala. YA znayu, chto ty razozlilsya... -- Ne uspokaivaj menya. -- Zamolchi i slushaj -- eto prikaz. YA znayu, chto ty na menya zlish'sya... -- Da net zhe, sovsem ne zlyus'. YA lyublyu tebya. -- ... no proizoshla oshibka. CHto ty skazal? YA povtoril, ochen' medlenno: -- YA. Lyublyu. Tebya. -- |to tema dlya sovsem drugogo razgovora. -- Mne prosto hotelos', chtoby ty znala ob etom. -- Ne pytajsya sbit' menya. -- YA i ne pytayus'. Prosto u menya zdes' sovsem inoj nabor cennostej. Ona vzdohnula. Gromko. Potom vzdohnula eshche raz, yavno starayas' sobrat'sya, prezhde chem prodolzhat'. YA predstavlyal sebe vse tak yasno, budto sidel naprotiv nee. Snachala ona ulybnetsya -- edva zametno. Potom slegka pokrasneet -- chut'-chut'. Potom, chtoby skryt' smushchenie ot togo, chto pozvolila chuvstvam otvlech' ee ot glavnogo, rukoj otbrosit volosy nazad, dosaduya, no na samom dele ispytyvaya udovol'stvie ot moih slov. U nee samye myagkie, samye ryzhie volosy v mire. Potom potryaset golovoj, slovno osvobozhdaya ee ot lishnih myslej, i posle etogo vernet sebe vyrazhenie, demonstriruyushchee, chto ona snova" dumaet tol'ko o glavnom. A kogda Liz polnost'yu privedet sebya v poryadok, to golos zazvuchit rovno i sderzhanno. YA ne oshibsya. Golos Liz stal barhatnym, kogda on poslyshalsya snova: -- Ladno, chto tam u vas sluchilos'? -- YA zaprosil pomoshch', no moyu pros'bu proignorirovali. Specialist pervogo klassa Marta Doz'e otkazalas' soedinit' menya s doktorom Zimf. Vmesto etogo ona otpravila menya k doktoru Mariett SHrajber v Oklende. Doktor SHrajber vyrazilas' ne tak pryamolinejno, no ochen' yasno dala ponyat', chto ya predostavlen samomu sebe i svyaz' so mnoj podderzhivat' ne budut. Sovershenno ochevidno, chto posle toj nebol'shoj zavarushki s majorom Bellusom koe-kto reshil, budto ya ne ochen' horoshij kompan'on, a potomu kompaniya prodolzhit svoi igry bez menya. Zato ya mogu igrat' zdes' sam s soboj. -- Ponyatno, -- skazala Liz. -- Menya hotyat podstavit', Liz. Esli chto-nibud' pojdet ne tak, mne pridetsya samomu spustit' shtany do kolen i podstavit' zadnicu. YA imeyu pravo zavernut' ee v odeyalo sekretnosti. -- YA cenyu obraznost' yazyka, -- holodno zametila ona, -- no tvoi metafory stanovyatsya... m-m... slishkom lichnymi. -- Posle sekundnogo kolebaniya ona dobavila: -- Esli ty dejstvitel'no schitaesh', chto vse tak i est', Dzhim, togda luchshe dejstvovat' na vidu u publiki. CHtoby vse videli, naskol'ko ty ostorozhen. -- YA tak ne schitayu. -- Otkroj kanaly svyazi. -- YA ne mogu eto sdelat'. -- |to -- prikaz, kapitan. -- Na osnovanii stat'i 20, paragrafa 20, ya imeyu pravo ne podchinit'sya tvoemu prikazu. My natknulis' zdes' na chto-to novoe, chto-to krupnoe. Ne znayu, naskol'ko eto vazhno, no takoe eshche nikogda i nigde ne vstrechalos'. Mozhet byt', pered nami sleduyushchaya stadiya zarazheniya, a mozhet, i net. No chto by eto ni bylo, eto -- moe. I ne ya zakryl kanaly, a koe-kto povyshe. YA lish' podtverdil eto, -- Dzhim... -- Liz, poslushaj menya. YA prosil o pomoshchi. Mne otkazali. -- Ty poluchish' pomoshch', ya sama proslezhu. -- |togo malo. -- Ne ponyala. -- YA skazal, chto etogo nedostatochno. Oni otkazali mne. -- YA zhe skazala, chto vse sdelayu. -- Ty ne ponimaesh'. YA dolzhen byl poluchit' nemedlennuyu pomoshch' kak nechto samo soboj razumeyushcheesya, nezavisimo ot chinov i politiki. A demonstrativnyj otkaz dokazyvaet, chto lyubaya pomoshch' mozhet byt' prekrashchena v lyuboj moment i bez ob®yasneniya prichin. Vot pochemu ya ne mogu ot nee zaviset'. Vot pochemu ya zdes' riskuyu v odinochku. S kakoj stati tylovye krysy ili kto-nibud' eshche budet katat'sya po moemu biletu? -- Ty ne odin, s toboj -- ya. -- Kak raz eto menya i ne ustraivaet. -- YA nenavidel sebya za eti slova. -- CHto, ya dolzhen zvonit' tebe kazhdyj raz, kogda mne ponadobitsya kakaya-nibud' pomoshch'? Esli ty budesh' vse vremya zastupat'sya za menya, eto oslabit nas oboih. YA hochu poluchat' podderzhku v ustavnom poryadke. Na linii vocarilas' dolgaya tishina. YA slyshal, kak dyshit Liz, no ne mog uslyshat', o chem ona dumaet. YA znal, chto ona ponimaet moi dovody. -- YA poobeshchala doktoru Zimf, chto ty otkroesh' kanaly, -- nakonec skazala ona. -- Na tvoem meste ya by ne daval takih obeshchanij, -- zametil ya. -- YA dumala... -- nachala Liz i oseklas'. -- Pravil'no. Ty dumala, chto nashi otnosheniya chto-to znachat. Da, znachat. No na vremya operacii oni ne vyhodyat za ramki obychnyh otnoshenij mezhdu komandirom i podchinennym. Ty sama uchila menya etomu. Posle eshche bolee dolgogo kolebaniya Liz ochen' myagko proiznesla: -- Ty prav, ya ne podumala. YA pozvolila razgnevannoj Zimf sbit' menya s tolku. Bol'shego priznaniya svoej nepravoty ona ne mogla sebe pozvolit'. YA ponimal, chto prishlos' ej perezhit'. Obayaniem doktor Zimf malo chem otlichalas' ot bul'dozera. Mne bylo zhal' Liz, no ustupit' ya ne mog. Tol'ko ne v etom. Tem ne menee ya smyagchil ton. Postaralsya govorit' kak mozhno spokojnee. YA sobiralsya skazat' nechto vazhnoe, slishkom vazhnoe, chtoby pozvolit' siyuminutnym emociyam vozobladat' nad smyslom. -- Naskol'ko ya mogu sudit', odna iz sotrudnic doktora Zimf vypolnila prikaz ne svoego nachal'stva. |to komprometiruet vsyu sistemu komandovaniya. Delo ne tol'ko v tom, kak dejstvuet sistema po okazaniyu pomoshchi; podorvana vera polevyh podrazdelenij v to, chto oni vsegda mogut rasschityvat' na nee. Teper' ne v tvoih silah vosstanovit' moyu svyaz', Liz, i ne v moih. -- Dzhim, ty chereschur razduvaesh' delo. Da, tebe otomstili, melko otomstili, no mishen'yu stal tol'ko ty odin... -- Imenno ob etom ya i tolkuyu. Nauchnyj otdel obyazan okazyvat' neogranichennuyu pomoshch'. Esli kto-to smog otkazat' mne tol'ko potomu, chto ya ne pol'zuyus' u nih uspehom ili vedu sebya ne tak, kak im hochetsya, to oni mogut otkazat' lyubomu po lyuboj prichine. Oni narushili princip. Samym nedopustimym obrazom byla podorvana osnova, i ya ne znayu, mozhno li ee vosstanovit'. YA na sekundu zadumalsya i dobavil: -- Lichno ya dumayu, chto dolzhny posledovat' vygovory. Lichno ya dumayu, chto Rendi Dannenfelzer dolzhen poluchit' takogo pinka pod zad, chtoby der'mo polezlo u ne iz ushej. Lichno ya tak chertovski zol, chto eshche nikogda ne! byl nastol'ko blizok k uhodu v otstavku. -- Esli chestno, -- priznalas' Liz, -- to ya blizka k tomu, chtoby prinyat' ee. Ee slova ranili. No ya skazal: -- Esli ty hochesh', esli schitaesh' eto neobhodimym, ty poluchish' raport. Sejchas ya vernu tigra i poproshu, chtoby nas nemedlenno zabrali otsyuda. Ona ne otvetila. Teper' prishla ee ochered' pomolchat'. Beseda prichinyala bol'. Ne takie razgovory nado by vesti s nej. -- Net, -- nakonec otvetila ona. -- Ne delaj etogo. Zakanchivaj operaciyu. -- Ton pokazalsya mne strannym, no ya ponyal, o chem ona umolchala: "My ne znaem, chto pryachetsya na dne etoj dyry. Vozmozhno, chto-nibud' vazhnoe. A dosporim doma". -- Mozhesh' na menya polozhit'sya. Pod derev'yami pryachetsya nechto nezauryadnoe, i ya sobirayus' vyyasnit', chto eto takoe. -- YA polagayu, chto ne najdu argumentov, kotorye ubedyat tebya vosstanovit' svyaz'? -- Edva li. -- Dazhe esli skazhu, chto ya bespokoyus' za tebya? -- Vy vedete gryaznuyu igru, ledi. -- Takoj uzh u menya sklad uma. -- Mne vsegda nravilsya tvoj gryaznyj um. -- Dzhim, pozhalujsta... -- Mne zhal'. -- Ponimaesh', ty stavish' menya v ochen' trudnoe polozhenie. YA imeyu v vidu, politicheski. -- YA znayu. Mne zhal'. -- Net, ya ne dumayu, chto ty znaesh' obo vsem. Doktor Zimf tozhe v ochen' trudnom polozhenii. Bol'shaya chast' pomoshchi, kotoruyu ona poluchaet ot armii, zavisit ot dobroj voli generala Uejnrajta. A Rendi Dannenfelzer yavlyaetsya tem svyazuyushchim zvenom, s pomoshch'yu kotorogo ustraivaetsya znachitel'naya chast' vseh etih del... -- |to po-prezhnemu ne daet emu prava stavit' gruppu v polozhenie, kogda ya i moi soldaty mozhem pogibnut'... -- Konechno, net. I ya obeshchayu tebe, chto podnimu etot vopros gde sleduet. Esli ponadobitsya -- pered samim glavnokoman