ih sobstvennyh  sredstv.  My
horosho prisposobilis', ushli pod zemlyu  i  nachali  dlitel'nyj  utomitel'nyj
process prosachivaniya i na Rigu, i na Sassu. Nam nichego ne  ugrozhalo,  poka
Pretor poshel na vse, chtoby ustanovit' svyazi po kommunikaciyam s Meg Komm.
   - Prodolzhajte.
   - Rasskazhi mne o svoej materi?
   - YA ne vizhu, kakoe eto...
   - Prosto rasskazhi mne!
   Vne sebya, Staffa otvetil:
   - Ona byla belokuroj, tonkoj, s...
   - Dostatochno. A tvoj otec?
   Braen podnyalsya s posteli, lico ego vnov' porozovelo. On  vzyal  sosud  s
vodoj i polozhil trubku v rot. On pil i prodolzhal smotret' na Staffu.
   - Esli v tvoih slovah est' smysl, ya by...
   - Ty, kak vsegda, speshish', Staffa. Nauchis'  byt'  terpelivym.  Te,  kto
snachala dumaet, a potom dejstvuet - vyigryvayut v zhizni, - v slovah  Braena
zvuchali otecheskie notki. - Teper'  podumaj,  chto  ty  znaesh'  o  genetike.
Dominanty i povtoreniya?
   - YA znakom s... Moi roditeli, - on prishchurilsya. - Moi volosy chernye.
   - Da, - soglasilsya Braen. - Tvoi volosy chernye.
   - No eto ne oznachaet, oni ne... Oni ne mogli byt' moimi roditelyami.
   - Net, ne byli, -  soglasilsya  Braen,  kladya  tonkie  ruki  na  kruglyj
zhivotik. - Po krajnej mere, odin iz tvoih roditelej dolzhen  byl  by  imet'
chernye volosy, kak u tebya.
   - Ty znaesh', kto...
   - Izvini, Komanduyushchij. My nikak ne mozhem znat'. Dostatochno skazat', chto
esli i sushchestvuyut kakie-to zapisi, oni vse ostalis' na Miklene.
   Staffa zadumalsya, morshchas', kak ot boli. On vspomnil Zdanie  grazhdanskih
zapisej - dymyashchijsya bulyzhnik, perekladiny i polurasplavivshiesya ot  pryamogo
teplovogo izlucheniya opory.
   "Znachit, vozmozhno, ty nikogda etogo i ne uznaesh'. Nu, a tak li eto  dlya
tebya vazhno, Staffa kar Terma? YA to i tot, kto  ya  est'.  Ne  bol'she  i  ne
men'she".
   - Skazhi mne, Braen, kak ty  opravdyvaesh'  tak  mnogo  smertej  za  odno
ubijstvo? Ty schitaesh' svoi postupki etichnymi?
   Braen perevel vzglyad na skalu, navisshuyu nad nim:
   - Mne trudno eto opravdat'. Magistr Hajd  i  ya  ochen'  staratel'no  vse
zaplanirovali, ochen' tshchatel'no obdumali. Naskol'ko  cenno  vyzhivanie  etih
osobej. Komanduyushchij? My schitali, chto eto neobhodimo, - i my  vynesli  sebe
prigovor. Vas nado bylo ostanovit'. Mashina ne davala povoda  usomnit'sya  v
okonchatel'nom rezul'tate.
   Staffa zakryl glaza, zamerev, kak budto ego udarili kulakom.  V  golove
vspyhnuli i pogasli obrazy ego snov.
   Planeta sotryasalas' ot tolchkov v koshmare  razorennyh  gorodov.  Kolonna
rabov brela k transportam, na nih byli nadety oshejniki, v glazah svetilas'
toska i neverie v vozmozhnost' proisshedshego. Vot mat'  rydaet  nad  kuskami
tela svoego rebenka, tam istoshno  vopit  devushka,  kotoruyu  kuda-to  tashchit
muzhchina, uzhe ob®yatyj pohot'yu. Vzdymalis'  zhelto-oranzhevye  yazyki  plameni,
vse okutyval chernyj dym... - A mechty i nadezhdy lyudej pylali  v  nenasytnom
ogne razrusheniya...
   - Da, na samom dele. - Golos pozhilogo cheloveka zadrozhal. -  Krov'  byla
prolita zrya, Staffa. Zrya!
   Staffa podtyanul nogi, smotrya na pozhilogo cheloveka  i  ploho  vidya  ego,
potomu chto glaza zastilalo tumanom boli.
   - Vidish' li, - prodolzhal Braen, - my ne mozhem sami reshat'. My na  samom
dele verim v Boga, v gumanizm i  silu  znaniya.  My  nastol'ko  verim,  chto
nadeleny Bozh'im Razumom, i gotovy nemnogo pozhertvovat' im zdes' ili tam vo
imya uluchsheniya zhizni vsego chelovechestva. My smotrim v budushchee i vidim haos.
V ekonomicheskom smysle obe imperii yavlyayutsya bankrotami.  Vojna  zhe  stanet
nachalom temnogo vremeni i smuty. Celye planety - nachina s samyh  luchshih  -
budut vyzhzheny, polnost'yu razrusheny, chtoby lishit'  protivopolozhnuyu  storonu
istochnika resursov. No esli takie planety stanut radioaktivnymi  -  otkuda
budet cherpat' chelovechestvo materialy dlya  zhizni?  Golod,  zhazhda,  bolezni,
medlennaya smert' uneset zhizni...  Mnogo  zhiznej.  -  On  sokrushenno  pozhal
plechami.
   Staffa  gor'ko  zasmeyalsya,   ugnetennyj   kak   videniem   tol'ko   chto
narisovannogo budushchego, tak i  svoim  sobstvennym  budushchim,  kotoroe  bylo
zavaleno skalami. - Znachit, ya pozhinayu poslednie plody poseyannogo. -  Mysl'
ego neuderzhimo risovala vozmozhnosti razvitiya sobytij.  -  A  etot  Sinkler
Fist? On ne mozhet izmenit' veroyatnosti? Braen kivnul:
   - Mozhet. U nego sovershenno ochevidnye talanty  -  on  otlichno  upravlyaet
Rigoj. Oni ochen' bystro polozhat konec Sasse. Problema s Fistom  sostoit  v
tom, chto my ne  v  kurse  togo,  kak  on  sobiraetsya  rasporyadit'sya  svoim
potencialom. Naprimer, my ne znaem - izberet li on pervoj cel'yu razrusheniya
Sassu? Kak mnogo resursov etoj planety my v sostoyanii spasti? Kakim  budet
vozmezdie Sassa? Kakim imperatorom v konce koncov on stanet?  V  nastoyashchee
vremya on nahoditsya v soyuze s Ili Takka.  Zanimaet  li  ona  mesto  umershej
lyubovnicy Fista? Perspektiva uzhasna.
   - I k nastoyashchemu vremeni i ty prekratil  analizirovat'  Kompan'onov,  -
napomnil Staffa.
   - Na samom dele. Komanduyushchij. No teper' skazhi mne - posle togo,  kak  ya
sovershil sdelku s d'yavolom, - chto stanut delat' Kompan'ony?  A  chto,  esli
nashi spory, tvoi razgovory s Kajlloj zastavyat tebya ponyat', chto chelovechstvo
prosto svihnulos'? CHto ono stoit pered ugrozoj istrebleniya? CHto togda?
   Staffa otkinul golovu i ustavilsya na svetyashchiesya  paneli.  Prostoj  stul
pod nim zaskripel, kogda on zadvigalsya. Mozhet byt', eto nova  tyur'ma,  kak
sialonovyj yashchik?
   - YA nauchilsya stradaniyu v pustyne. Magistr Braen. Na menya nadeli oshejnik
raba. YA upolz v kanalizacionnye truby i umiral ot zhazhdy, proklinaya sebya. YA
poglyadel na Kajllu - i uvidel  samogo  sebya  so  svoimi  prestupleniyami  i
grehami. - Videniya vnov' poyavilis' pered ego myslennym vzorom. -  CHelovek,
kotorogo ya vstretil, yuvelir po imeni Pibal - nauchil menya ochen' vazhnomu.  YA
sdelayu svobodnyj kosmos, luchshe, Magistr. Tak ili inache, ya razrushu  Rigu  i
Sassu, a zatem razrushu Zapretnye granicy i osvobozhu nas vseh iz togo  ada,
kotoryj sam sozdal.
   Braen sel na lozhe, - ono prognulos' pod nim.
   - Kto by mog podumat'?
   - YA dal obet v pustyne, - dobavil Staffa. - YA  izbral  put'  iskupleniya
svoej viny.
   - Ishchesh' Boga, Staffa?
   - I svoyu dushu, Magistr. Menya po-prezhnemu muchayut koshmary. Menya  vse  eshche
poseshchayut te, kogo ya ubil. YA budu pomnit' o nih do togo dnya,  poka  oni  ne
pridut i ne prostyat menya.
   - Samoe tyazheloe  bremya,  kotoroe  vozlozhil  na  nas  Bog,  -  eto  brem
otvetstvennosti.
   - Kajlla nauchila, Magistr, chto kazhdyj iz nas - Bog, - dobavil Staffa. -
Bog navernyaka dolzhen byt' ochen' sil'nym, chtoby vse eto vynesti, - nesmotrya
na to, kakova nasha korotkaya pamyat'.
   Braen snova kivnul, ego grud' vzdymalas' i opuskalas'.
   - YA nadeyus', chto eto tak, Komanduyushchij, ya ustal  ot  svoej  chasti  etogo
bremeni i hotel by vernut' ego Bozhestvu.


   Gluboko v skalah Meg Komm proizvodil peremutacii na mozgu, kotorogo  on
edva kasalsya cherez shlem. Novyj chelovek yavilsya v Makartu - moguchij chelovek.
|nergeticheskie tolchki dostigayut ego cherez prostranstvo-vremya, poslannye iz
tysyach komm-centrov cherez  ves'  svobodnyj  kosmos.  Malo-pomalu  Meg  Komm
vnosil  popravki,  nakladyvaya  obozrevaemoe  protiv  ozhidaemogo  i  nahodya
znachitel'no bol'she svidetel'stv konechnogo rezul'tata.
   Riskovat' bylo pochti nechem. Prishlo  li  vremya  nakonec  raspravit'sya  s
Braenom i ego lozh'yu? Pereshlo li uzhe chelovechestvo tu chertu, k  kotoroj  net
vozvrata? Meg Komm dal nachalo posledovatel'nosti,  kotoraya  dostigla  yadra
planety, pytayas' ispol'zovat' polnost'yu ee  razmery.  Cep'  vne  zapretnyh
granic obladala stol' vysokoj energiej.
   No nel'zya bylo  prenebregat'  i  principom  neopredelennosti.  Vse  eshche
ostavalsya tot chelovek, tronuvshij shlem i tak muchitel'no blizko podoshedshij k
kontaktu. Kto eto mog byt'?



        29

   Ili s udovol'stviem gluboko vzdohnula i napolnila legkie aromatom  nochi
Targi. Nad golovoj plyli oblaka, vremya ot vremeni zakryvaya  soboj  zvezdy.
Tishina nochi  nravilas'  ej.  Arta  Fera  stoyala  ryadom,  svyazannaya,  a  ee
sovershennoe telo prosvechivalo cherez zolotoj kostyum - sejchas on byl gryaznym
i potrepannym. Ili rassmatrivala nebo.
   Oni ozhidali na otkrytoj ploshchadi poblizosti ot starogo zdani  Vnutrennej
bezopasnosti. Vokrug nih zhil svoej  obychnoj  zhizn'yu  gorod  Vespa.  ZHeltye
kvadraty sveta blesteli na chernyh stenah. Ili videla lyudej, shedshih v svete
ulichnyh fonarej vdol' glavnoj ulicy goroda v kvartale ot nih.
   - V opredelennom smysle mne zhal' teryat' tebya, - zametila Ili,  perevodya
vzglyad tuda, kuda smotrela Fera.
   Legkaya usmeshka pokazalas' na gubah ubijcy. - Ty mogla  by  stat'  ochen'
mogushchestvennoj zhenshchinoj pod moim pokrovitel'stvom. U tebya est'  vremya  eto
obdumat'. YA mogla by zashchitit' tebya i uberech' ot zla.
   Glaza Fera blesnuli v slabom svete Vespy.
   - Arta Fera sebya nikomu ne prodaet.
   - No chto ty teryaesh'? Neuzheli ty ostanesh'sya loyal'noj  k  Seddi  -  posle
togo, chto oni s toboj sdelali?
   Fera s prezreniem fyrknula:
   - YA byla rozhdena dlya smerti. Ili Takka. |to moya sud'ba. YA byla  sozdana
dlya togo, chtoby ubivat'. YA ne mogu byt' nichem inym, ni bol'she, ni  men'she,
chem ya est' uzhe.
   - No est'...
   - Ne pytajsya brat' menya pod svoyu opeku, riganskaya potaskuha, - zashipela
Fera. - Razve ty mozhesh' byt' chem-to inym, chem Ili Takka? Razve  ty  mozhesh'
past' nic pered kem-libo?
   - Net, ya ne mogu byt' inoj, chem ya est'. - Ustalaya ulybka  iskrivila  ee
guby. - Ochen' horosho, Arta Fera. YA vizhu, chto puti nashi ne peresekayutsya.  YA
uvazhayu tebya za eto, a ya malo kogo uvazhayu.
   - Veroyatno. - Ryzhevolosaya zhenshchina posmotrela na LS, kotoryj kruzhil  nad
gorodom v poiskah mesta dlya posadki.
   V nochnom vozduhe byl slyshen svist. Transport prodolzhal  zamedlyat'  hod,
opisyvaya dugu nad cherepichnymi i shifernymi kryshami delovogo centra.
   - Itak, Arta. Nashe puteshestvie na Rigu budet tyazhelym i  spartanskim.  YA
zakazala special'nyj voennyj transport dlya  nas.  Malokomfortabel'nyj,  no
skorostnoj.
   - Slishkom lyubezno s tvoej storony vse eto  mne  ob®yasnyat',  -  otvetila
Arta bez vsyakogo uvazheniya k sobesednice. - U tebya polnyj  korabl'  muzhchin,
chtoby menya ubit'?
   - Komanda sostoit iz odnih zhenshchin. YA vzyala na sebya smelost' i  pokazala
im zapisi bednoj Gretty - poetomu oni  ne  stanut  teb  nedoocenivat'.  I,
konechno zhe, ya budu tam. Kak tol'ko my okazhemsya na bortu - tvoya zhizn' budet
celikom v moih rukah. Ty slyshala ob oshejnike?
   - Izlishnee doverie mozhet okazat'sya gubitel'nym, ministr.
   Pyl' i vybros dvigatelya prosvistel ryadom s nimi - zhenshchiny  otvernulis',
poka LS sadilsya. Ego poloz'ya  zagremeli  po  trotuaru.  Svist  umen'shilsya,
pokazalsya trap, kirpichnyj dvor razrezal puchok zheltogo cveta.
   - Ty mogla by ubit' menya v mgnovenie oka, - skazala Fera  prosto.  -  A
zachem-to otsylaesh' menya na Rigu. Kakova cel'?
   Ili ulybnulas', otvedya glaza:
   - YA iskrenne nadeyus', chto specialisty-psihologi sumeyut chto-to  s  toboj
sdelat', Arta. YA  mogla  by  ispol'zovat'  zhenshchinu  s  tvoimi  umeniyami  i
navykami. Tem bolee, esli u tebya poyavitsya zhelanie.
   Ili ukazala na korabl' i posledovala  za  Fera  po  trapu,  vnimatel'no
nablyudaya, kak zhenshchiny-karaul'nye pomestili ee v mesto zaklyucheniya.
   Ona  povernulas'  k  muzhchine-tehniku,  stoyavshemu  ryadom  i  s   vidimym
interesom razglyadyvavshim Feru. Ili otvela ego v storonu,  chtoby  ostal'nye
ne slyshali:
   - Ty prines oshejnik?
   Muzhchina kivnul i vytashchil siyayushchij oshejnik.
   - Da, ministr,  -  on  nahmurilsya.  -  YA  vnes  nekotorye  izmeneniya  v
sootvetstvii s vashimi ukazaniyami. No vy uvereny, chto...
   - Bolee chem uverena. Dajte, pozhalujsta, oshejnik.  -  Ili  ulybnulas'  i
podnyala brov', oshchutiv v ruke holodnyj metall.
   Glaza Arty vspyhnuli, kogda Ili ulybnulas' i protyanula k nej ruku.  Ona
obvila oshejnik vokrug gladkoj beloj shei Fera i zashchelknula zamok.
   - Nu vot, Arta, teper' ty v moej vlasti. - Ili podnyala blok upravleniya,
derzha bol'shoj palec na knopke.
   Kogda ona nazhala na knopku, Arta izdala gogochushchij zvuk i rezko osela. V
glazah ee vspyhnul strah, a rot bezzvuchno chto-to pytals proiznesti.
   - Vidish', - prosheptala Ili, - ty tozhe mozhesh'  boyat'sya,  Arta.  |to  mne
ochen' nravitsya.
   Ona otpustila knopku, zametiv, kak tyazhelo zadyshala Arta, obret kontrol'
nad soboj. Ee tryaslo, glaza metali molnii, a strah stal eshche bolee  oshchutim.
Ona zakryla glaza, i edinstvennaya slezinka pokatilas' po shcheke.  Potom  ona
medlenno i s gorech'yu pokachala golovoj.
   - Ministr, - somnevayas' skazal tehnik, otryvaya vzglyad ot monitora  polya
intensivnosti, kotoryj  on  derzhal  v  rukah.  -  V  nastoyashchee  vremya  vse
srabatyvaet otlichno. No pomnite...
   - YA vse prekrasno ponimayu. Teper'  u  menya  k  vam  poslednee  zadanie.
Neobhodimo dostavit' paket Sinkleru Fistu. Vy sdelaete eto nemedlenno... i
dostavite lichno. - Iz svoej sumki ona dostala nebol'shoj svertok. - Tron'te
lentochku koda, chtoby himicheskij sostav vashego tela ostalsya i zatem  idite.
Glavnoe - vremya.
   Muzhchina tak i sdelal, obrativ  vnimanie,  chto  lentochka  izmenila  svoj
cvet. On otdal salyut i pospeshil vniz po trapu.
   - Pilot? - pozvala Ili Takka. - Edem! Nam nuzhno uspet' na korabl'.
   Tehnik smotrel, kak podnyalsya  v  nochnoe  nebo  LS,  prishchuriv  glaza  na
vyryvayushchiesya yazyki sveta. Stranno, chto ministr prikazala naladit'  oshejnik
takim obrazom.
   On hotel otpravit'sya na poiski Sinklera Fista,  no  ne  sdelal  i  treh
shagov, kak svertok v ruke u nego razorvalsya, razmetav ego telo  na  melkie
kuski na desyatki metrov vokrug.


   Sinkler vyslushal poslednij doklad Kepa  o  mobilizacii  i  vzglyanul  na
Mhitshala, kogda tot tiho kashlyanul.
   Ego pomoshchnik ukazal na odin iz obshchih monitorov  v  tesnom  komandirskom
otseke  LS.  Neuzheli  ostatok  vsej  svoej  zhizni  on  provedet  v  tesnyh
pomeshcheniyah korablya?
   - Podderzhivajte s nami postoyannuyu svyaz', Kep. Vy delaete  ochen'  vazhnoe
delo. - On vyklyuchil svyaz' i povernulsya v komandirskom kresle. Na monitore,
kuda ukazyval Mhitshal, pokazalis' ochertaniya Ili.
   - Itak, naskol'ko ya ponimayu, vse idet po planu? Nikakih problem s  Fera
ne bylo?
   - ZHiva i zdorova, Fist. - Ona ulybnulas' emu. Sinkler  uvidel  srazu  u
nee za spinoj pereborki,  razdelyavshie  otsek.  Vidimo,  mesta  na  korable
nemnogo. - YA  ne  polagayus'  na  sluchaj  i  prinimayu  vse  vozmozhnye  mery
predostorozhnosti s Fera. Ona slishkom opasna. YA nadela na nee oshejnik.  Ona
uzhe oshchutila, kak imenno on dejstvuet, i stala poslushnoj, kak kotenok.
   - Ne riskuj. - Sink otkinulsya  na  kresle,  chuvstvuya,  kak  trevoga  ne
pokidaet ego podsoznanie. "Pochemu,  Ili,  ya  tak  vsegda  volnuyus',  kogda
govoryu s toboj? CHto u tebya na ume?  Pochemu  mne  vsegda  kazhetsya,  chto  ty
znaesh' bol'she, chem pokazyvaesh'?"
   - Naskol'ko ya ponimayu, vy pokidaete orbitu?
   - My dolzhny dostignut' celi k tomu vremeni, kogda ty zavershish'  razgrom
Seddi.
   Sink kivnul, potyanuvshis', chtoby nemnogo razmyat' bolevshie myshcy spiny.
   - Ochen' horosho, ministr. YA budu zhdat' ot tebya soobshchenij  do  togo,  kak
otpravlyus' na Rigu. YA ne hochu priletat' na nedruzhestvennuyu planetu.
   - Tochnyj raschet obespechit uspeh. - V ee temnyh glazah vspyhnul  ogonek,
i  ona  ulybnulas'  emu  s  kakim-to  zlobnym  vyrazheniem  na  lice.  -  YA
razgovarivala s Rajstoj. Ej vse ne nravitsya, no i brykat'sya ona ne stanet.
   Komandir Braktov  soobshchaet,  chto  prinimaet  tvoe  komandovanie,  no  s
protestom  -  ona  dazhe  sostavlyaet  sootvetstvuyushchee   zayavlenie   na   im
imperatora.
   - Mozhet li eto pomeshat' nashej kampanii na Seddi?
   - K tomu vremeni, kogda ee zayavlenie budet peredano po kanalam svyazi, ya
uzhe okazhus' na Rige. - Ili sostroila grimasu.  -  Konechno,  puteshestvie  s
takim uskoreniem ne slishkom veseloe delo, no, ya boyus', eto neobhodimo.
   Tibal't k tomu vremeni uzhe poluchit moj doklad. Ne bespokojsya. YA  voz'mu
na sebya vse vozmozhnye trudnosti, kotorye mogut vozniknut' na tom konce. Vy
so svoimi vojskami budete vstrecheny kak geroi.
   - Horoshego puteshestviya, ministr Takka.
   Guby ee slegka  razdvinulis',  a  v  glazah,  kak  v  temnyh  vodoemah,
poyavilos' legkoe volnenie. - Udachnoj tebe vojny,  Sinkler.  I  pust'  nashe
budushchee budet yarkim. - |kran mignul i pogas.
   Sinkler nahmurilsya, usazhivayas' udobnee  v  komandirskoe  kreslo.  Kakoe
skrytoe poslanie ona emu peredala?
   Gluboko vzdohnuv, on vnov' sklonilsya nad shemoj srazheniya, no pered  ego
glazami stoyala ee proshchal'naya obeshchayushchaya ulybka. Ona kazalos' bolee  yunoj  i
bolee privlekatel'noj, chem obychno.
   On morgnul, pochuvstvovav styd za to, chto on  mog  zabyt'  o  Grette,  i
zastavil sebya  sosredotochit'sya  na  takticheskih  problemah  -  kak  imenno
razgromit' gornuyu citadel' vraga.


   Staffa podnyal legkuyu peregorodku i prishchurilsya.  Oni  dostigli  drevnego
tonnelya. Pyl'naya dverca  pregrazhdala  im  put'.  Staffa  oglyadels  vokrug,
ustavshij ot navisayushchego nad samoj golovoj potolka i kamnej, upirayushchihsya  v
ego shirokie plechi. Na pyl'nom polu ne bylo  ni  odnogo  sleda.  Kak  davno
nikto ne pol'zovalsya etoj sekretnoj dorogoj?
   - Vot ono. - Kajlla nabrala kod na zamke, tusklo vspyhnuvshem na pyl'nom
kamne. Staffa otkinul  golovu  nazad,  gluboko  vdohnuv  holodnyj  zathlyj
vozduh. Kak gluboko oni spustilis'? On nachal chuvstvovat', chto uzhe s trudom
nahoditsya v stol' ogranichennom prostranstve, hotya v koridorah  i  tonnelyah
bylo znachitel'no bol'she vozduha, chem v zvezdnyh korablyah.  S  racional'noj
tochki zreniya tonneli byli  znachitel'no  bolee  bezopasnymi,  chem  zvezdnye
korabli. Treshchina v kamennoj stene ne oznachala smerti razgermetizacii.
   - Nu vot my i nashli to, chto iskali, - probormotala  Kajlla  pro  seb  i
navalilas' na dver', s siloj nadaviv na nee.
   Nichego ne proizoshlo.
   - Derzhi svet, ya poprobuyu, - predlozhil Staffa. On prislonilsya  plechom  k
metallicheskoj obshivke. - Kak davno dver' byla zakryta?
   Kajlla - edva razlichimaya pri tusklom svete  -  pozhala  plechami.  -  Kto
znaet? Braen govorit, chto on poslednim prohodil zdes'. On togda shel vmeste
s Hajdom paru vekov nazad.
   Staffa szhal ruki i napryagsya. Tolstaya dver' skripnula i poddalas', legko
povorachivayas'  posle  togo,  kak  ee  sdvinuli  s  mesta.  -  Skala  mogla
sdvinut'sya s mesta, - zametil Staffa, izuchaya peremychki.
   Kajlla proshla mimo v otkryvsheesya pomeshchenie.
   - Zakroj dver'. Ne nado, chtoby syuda popalo slishkom mnogo vlazhnosti.
   Staffa potyanul tyazheluyu dver', zametiv, chto ona zakrylas' s  trudom.  On
povernulsya, chtoby izuchit' "svyataya svyatyh" Seddi.
   Pomeshchenie  bylo  ne  bol'she  chem  shest'  na  chetyre  metra.   Starinnye
derevyannye polki prognulis' ne  stol'ko  pod  tyazhest'yu  knig,  skol'ko  ot
pleseni, i gnili, porazivshih ih. Staffa podoshel k globusu, kotoryj  vyzval
ego ostroe lyubopytstvo. On stoyal v uglu na metallicheskoj podstavke.
   - Ty znaesh' etu planetu? - Kajlla priblizilas' k nemu,  derzha  v  rukah
svet.
   - Net, - Staffa tronul globus i  povernul  ego,  rassmatriva  ochertaniya
kontinentov i "ogromnye prostranstva sinego  cveta,  oznachavshie,  po  vsej
vidimosti, morya i okeany. Poverhnost' globusa byla ispeshchrena treshchinami.
   - Alfavit standartnyj, - Staffa pokachal golovoj. - No vot nazvaniya?
   Kajlla prishchurilas':
   - Ajendeaj? CHto eto za mesto? Ili CHejenaj?  Ty  kogda-nibud'  slyshal  o
nih?
   Staffa povernul globus na podstavke, obrashchaya vnimanie na razdelitel'nye
linii. Kvadrat na Ajendejanskom Okeeajine privlek ego vnimanie.
   - Podnimi vyshe svet.
   Kogda na kvadrat upal svet i Staffa sumel prochest' legendu, serdce  ego
zabilos' sil'nee:
   - "Zemlya", - s blagogoveniem vymolvil on eto slovo: - O Bogi!
   - Mozhet byt', eto vsego lish' model'? Kto-to sdelal  eto,  sledu  svoemu
voobrazheniyu?
   Staffa izuchal globus, prikusyvaya gubu.
   - Net, ne dumayu. Posmotri na kontinenty. U kazhdogo svoe nazvanie. Zachem
komu-nibud'  v  Gnilom  Adu  pridumyvat'  podobnye  nazvaniya?   CHto   eto?
Ahuhstrahlejeh? Net, mne kazhetsya, eto vse sushchestvuet. |to - model'  dannoj
planety. Esli by eto bylo plodom fantazii - razve stali by globus  hranit'
vmeste s takimi cennymi dokumentami? Razve stali by pryatat'  chej-to  polet
fantazii v stol' nadezhnyj tajnik? |to - Zemlya. |to ne mif.
   - No gde ona  togda?  Mozhet  byt',  otvet  my  otyshchem  v  kartoteke?  -
predpolozhila ona, povorachivayas' v druguyu storonu.
   Kajlla unesla svet, i Staffa  chut'  ne  zakrichal  ot  razocharovaniya.  S
neohotoj on otorvalsya ot globusa i posledoval za Kajlloj  k  zaplesnevelym
polkam. Na shkafu s mnogochislennymi otdeleniyami  stoyal  nebol'shoj  chemodan.
Staffa potyanulsya k nemu, zametiv, chto on byl zapechatan vakuumnym sposobom.
   Kajlla proverila  instrumenty,  visyashchie  na  poyase.  -  My  ne  slishkom
izmenili okruzhayushchuyu nas atmosferu. Mozhet byt', otkroesh' chemodan?
   - YA by hotel pereryt' vsyu komnatu! YA  hochu  prochest'  kazhdyj  dokument,
kotoryj zdes' lezhit! - Staffa podnyal glaza, otorvav ih  ot  dyuraplastovogo
chemodana, kotoryj on derzhal v rukah. - Kajlla, razve ty ne ponimaesh'?  |to
nasledie nashih predkov. Zdes' - klyuch k tomu, otkuda my  prishli  i  kto  my
takie.
   Ej peredalos' vozbuzhdenie Staffy.
   Staffa postavil chemodanchik na  yashchichki  s  kartotekoj  i  otkryl  zamok.
Pruzhiny s trudom poddalis', i chemodan otkrylsya. Ih vzoram predstal kvadrat
razmerom pyatnadcat' na dvadcat' santimetrov. Staffa ostorozhno vynul ego, s
udivleniem zametiv, chto odna ego chast' otdelilas'.
   On vzyal ee i izvlek naruzhu. Snaruzhi eto tkan', ona oborachivala  plotnyj
list, a vnutri lezhalo neskol'ko listkov bumagi.
   - CHto tut napisano? - pointeresovalas' Kajlla.
   - Ne znayu. Alfavit pohozh na nash, no  slova...  YA  nikogda  ne  vstrechal
ran'she podobnyh slov. Pochemu bylo  ne  sdelat'  eto  iz  gibkoj  keramiki,
pochemu bylo ne ispol'zovat' osobyj kub? Bumaga, pochemu bumaga?  Bozhe  moj!
Kakoj nestojkij material dlya peredachi informacii.
   - Da, na samom dele, - soglasilas' Kajlla.
   On vdohnul vozduh, propahshij plesen'yu, s  takoj  zhadnost'yu,  kak  budto
stremilsya vdohnut' v sebya vse znaniya, taivshiesya  v  etoj  komnate.  Staffa
probezhal pal'cami po kartochkam v yashchikah shkafa. -  Kak  ty  dumaesh',  zachem
Braen privel nas syuda?
   Kajlla podnyala svet i obmahnula pyl',  kotoroj  byla  pokryta  nadpis',
vygravirovannaya na stene. Ona glasila:

   PROSHLOE ESTX TAJNA.
   NASTOYASHCHEE ESTX SEJCHAS.
   VOZXMI OBOLOCHKU.
   TY YAVLYAESHXSYA NASLEDNIKOM.

   - Bog moj, prosheptala ona, potryasennaya, - konechno zhe!
   -  Konechno,  chto?  -  probormotal   Staffa,   s   otsutstvuyushchim   vidom
blagogovejno perelistyvaya starinnuyu knigu.
   - Braen znaet, chto skoro umret. - Ona povernulas' k nemu. -  On  poslal
nas syuda, chtoby my vse eto uvideli.
   On sdelal nas svoimi preemnikami. Peredal nam svoe dostoyanie. - Lico ee
poteryalo vsyakoe vyrazhenie, glaza zatumanilis'. - Pochemu my?  Pochemu...  ne
kto-to drugoj...
   - Otvetstvennost'. O, Braen, ty zastavlyaesh' menya stradat'. - On  zakryl
glaza, osoznav plany  starika.  -  Eshche  odna  ironiya  sud'by,  Kajlla.  Iz
razrushitelya ya stanovlyus' spasitelem. Braen hochet, chtoby ya sam  iskupil  by
svoj greh.
   - Vozmozhno. -  Ona  ne  otryvala  glaz  ot  nadpisi.  -  Magistr  bolee
miloserden, chem ya.
   Kajlla  otryahnula  tonkij  sloj  pyli  s  derevyannogo  shkafa,  zabitogo
dokumentami.
   - No esli nam predstoit vdvoem stat' naslednikami, Staffa,  kak  zhe  my
budem vmeste rabotat'? YA zhe ne mogu zabyt' togo, chto  ty  sdelal.  Mne  ne
nravitsya dazhe to, chto sejchas nahozhus' ryadom  s  toboj.  YA  znayu  tebya  kak
chudovishche. On opustil ruku ej na  plecho,  i  zastavil  povernut'sya  k  nemu
licom.
   - My podumaem. Sami reshim, s kem imenno tebe udobnee nahodit'sya.  YA  ne
znayu, chto imenno planiruet Braen. No ne dumaesh' li ty, chto eto stranno.  -
On vozlagaet  na  tebya  takuyu  otvetstvennost',  hotya  ty  sovsem  nedavno
vernulas'.
   Ona nervno peredernulas'.
   - Da, on vozlozhil na menya bol'shuyu otvetstvennost'. On vsegda udelyal mne
mnogo vremeni, mnogo so mnoj razgovarival.
   - On umiraet, Kajlla. On znaet, chto emu sovsem  malo  vremeni  ostalos'
zhit', i slishkom bol'shoe kolichestvo vozmozhnyh ego posledovatelej bylo ubito
v etoj sumasshedshej zapadne na Targe. Ostal'nye zhe ego  lyudi  ne  gotovy  k
tomu politicheskomu vodovorotu, kotoryj vot-vot zavernetsya.
   - CHto ty imeesh' v vidu? - vyrazhenie ee lica stalo zhestkim.
   - On sobiraetsya peredat' liderstvo na Seddi tebe, Kajlla.
   Ona posmotrela v storonu i pokachala golovoj.
   - |to bezumie.
   - Neuzheli? Ty dumaesh', chto Uilli mog zahvatit' vlast' u Seddi?  Niklos?
Nazovi kogo-nibud', hotya by odno imya cheloveka, kotoryj sumeet podderzhivat'
poryadok i bezopasnost' na etoj planete. Nazovi kogo-nibud', kto sumeet eto
sdelat' luchshe tebya. Ty uzhe zakalena temi sobytiyami, kotorye tebe  prishlos'
perezhit', - sobytiyami,  kotorye  slomili  by  kogo  ugodno.  U  tebya  opyt
politicheskoj bor'by. U tebya um, nastojchivost', zhelanie vyzhit' - nezavisimo
ot togo, chego eto tebe budet stoit'. I ty znaesh', chto ya - chudovishche. Ty  ne
doveryaesh' mne, kak i Braen. Po krajnej mere, ne polnost'yu. Ty  vnimatel'no
sledish' i za mnoj, i za Kompan'onami.
   - I kakova tvoya rol'?
   - YA kontroliruyu Kompan'onov, etu  dikuyu  kartu  v  politike  svobodnogo
kosmosa. My s toboj razlichny, Kajlla. Ty zhila dobrodetel'no, a  ya  greshil.
Teper' my dolzhny soedinit' nashu silu - um Seddi i silu Kompan'onov. Na eto
i delaet stavku Braen.
   Kajlla vzdohnula, pytayas' rasslabit'sya, i obvela vzglyadom komnatu.
   - CHert by tebya podral, Staffa. YA ne hochu byt' liderom, mne nuzhno vremya,
chtoby  iscelit'sya,  chtoby  zalechit'  rany,  ponyat',  chto  imenno  so  mnoj
proizoshlo. YA ne mogu prinyat' bremya liderstva.
   - Inogda nas vybirayut ne v sootvetstvii s nashimi zhelaniyami,  Kajlla,  a
potomu, chto my sil'ny. I tol'ko.
   Ona vzdohnula, ponimaya, chto vozrazhat' bessmyslenno, - ee molchanie  bylo
krasnorechivee slov.
   Staffa vytashchil iz kartoteki odin yashchik i otkryl  ego.  On  vstrevozhilsya,
uvidev, chto kartochki potreskalis'  i  raspadayutsya  na  chasti,  i  pospeshno
zadvinul yashchik, chtoby ne nanesti bol'shogo vreda.
   - Zdes' ponadobyatsya moi lyudi.
   Ona povernulas', i lico ee bylo mertvenno-blednym.
   - Tvoi lyudi? Krovozhadnye Kompan'ony? Zdes'?
   - U Kompan'onov, pomimo vsego prochego, samyj yasnyj um vo vsem svobodnom
kosmose, - otmel ee vozrazhenie Staffa. - Moi  specialisty  mogut  eto  vse
spasti. Kak mnogo let, po-tvoemu, eshche sohranyatsya dokumenty, zaklyuchennye  v
etoj peshchere? |tot globus - Bog moj -  sdelan  iz  plastmassy!  Plastmassy!
Knigi - iz bumagi! Vse do edinoj! |to zhe vse - organicheskoe  veshchestvo!  Te
samye kartochki, v kotoryh, mozhet byt', zaklyuchena  informaciya,  neobhodimaya
nam, chtoby odolet' Zapretnye granicy, - raspadayutsya na chasti!
   Kajlla poglyadela vokrug:
   - I kak zhe ty predlagaesh' vse eto  sdelat'?  Ty  dumaesh',  chto  Tibal't
razreshit tvoim Kompan'onam prijti syuda,  vorvat'sya  v  svyatilishche  Seddi  i
vypustit' naruzhu vsyu informaciyu?
   U Staffy na gubah poyavilas' ulybka.
   - O, ya sumeyu ego ubedit'. Obeshchayu. - On sdelal pauzu. - I,  mozhet  byt',
Tibal't tozhe tak postupit. Nesmotrya na nekotorye svoi nedostatki on vpolne
racional'no myslyashchee chelovecheskoe sushchestvo. Kogda ya shepnu  emu  slovco  ob
Ili, on, veroyatno, prislushaetsya k golosu rassudka.
   Kajlla skrestila ruki, vzglyad ee priobrel zadumchivoe vyrazhenie.
   - A kak zhe Seddi? Neuzheli ty dumaesh', chto Tibal't prosto tak voz'met  i
zabudet obo vsem, chto proizoshlo?
   Razreshit nam ostat'sya v Makarte?
   Staffa hodil vzad i vpered po tusklo osveshchennoj komnate.  Teni  plyasali
na stenah i mezhdu shkafami, kogda Kajlla nervno perekladyvala iz ruk v ruki
fonar'. Kak mnogo  znaniya  lezhalo  zdes'  v  etoj  vlazhnoj  zaplesnevevshej
kreposti?
   - Somnevayus', chto Tibal't odobrit tvoe  poyavlenie  zdes'.  No  dlya  teb
najdetsya mesto na  Itreaticheskih  asteroidah.  I  chto  togda  smozhet  tebe
sdelat' Tibal't ili Sassa Vtoroj? YA dumayu, chto svobodnyj kosmos  nuzhdaetsya
v Seddi. CHto ostalos' na Rige? CHto ostalos' na Sasse? Nichego! Lyudi  tol'ko
tem i zanimayutsya, chto vosstanavlivayut goroda posle beskonechnyh nepreryvnyh
vojn! |to, kak zamknutyj krug. A vo chto prevrashchaetsya zhizn' cheloveka,  esli
zhizn'  stanovitsya  bessmyslennym  sushchestvovaniem?  Nam  neobhodimy   novye
granicy. Seddi, mozhet byt', vdohnut novuyu zhizn' v chelovechestvo. - On  szhal
kulaki i poglyadel na rovnyj potolok, navisavshij nad ego golovoj. -  U  nas
dolzhna byt' mechta!
   - Slova hrabreca!
   - Posmotri na menya...
   Vdrug zemlya pod ih  nogami  zadrozhala.  Staffa  vykriknul,  pytayas'  za
chto-nibud' shvatit'sya:
   - CHto za...
   - Zemletryasenie! - zakrichala Kajlla, brosivshis' k dveri.
   Staffa raspahnul dver' i vytolknul ee v temnotu. Sobrav  vse  sily,  on
plotno zahlopnul dver'. Oni okazalis'  v  uzen'kom  tonnele,  tam  navisla
oglushitel'naya tishina.
   - Kak truba v pustyne, Staffa, - prosheptala Kajlla drozhashchim golosom.
   - Idem!
   No ne proshlo i pyati minut,  kak  skaly  vokrug  snachala  zavibrirovali,
potom zashatalis'. Vtoroj tolchok byl bolee sil'nym, kamni so stonom  nachali
raskalyvat'sya, na nih poletela pyl' i kusochki, otkalyvayushchiesya  ot  sten  i
potolka.
   - Bezhim! - zaoral Staffa.


   Na vostoke nad gorizontom  vzoshlo  solnce,  otbrasyvaya  krovavo-krasnye
luchi na goristuyu mestnost' Targi. Legkij veter myagko shevelil krony  sosen,
razbrosannyh po gornym sklonam. Oblaka, stremitel'no nesushchiesya  na  zapad,
pylali krasno-oranzhevym cvetom utrennej zari.
   Ohladivshijsya za noch' vozduh vyzval legkij oznob. Sinkler sidel na samom
grebne gornogo otroga, na bazal'tovom vyhode porody, prislonivshis'  spinoj
k stvolu sosny. Zemlya vokrug byla usypana igolkami,  stavshimi  ot  vremeni
takimi he korichnevymi, kak i sama zemlya.
   Suhaya trava  edva  derzhalas'  v  rasshchelinah  skal,  kotorye  kak  parsha
pokryvali zemlyu. Stalo svetlee, i Sink  podnyal  s  zemli  vetku.  Odnu  za
drugoj on otlomil vetochki, ostaviv lish' odin prut, i nachal nogtem bol'shogo
pal'ca snimat' s nego koru, kogda uslyshal nepodaleku ostorozhnye  shagi;  no
sdelal vid chto ne zamechaet podoshedshego.
   - S toboj vse v poryadke? - tiho  sprosil  Mak.  -  Mhitshal  udarilsya  v
paniku, ne obnaruzhiv tebya v bunkere. On ubezhden, chto Seddi pogubila tebya.
   Sinkler gluboko vzdohnul i otkinul golovu, prislonivshis' k  sherohovatoj
poverhnosti stvola. Ot vetra dlinnye igly nad golovoj zashelesteli.
   - So mnoj vse v poryadke, Mak. YA prosto zahotel porazmyshlyat'.
   - Mne ujti?
   Sinkler nahmurilsya, kataya prutik mezhdu pal'cami.
   - Ne znayu.
   Mak sdelal shag vpered i prisel na kortochki, ne dohodya do Sinklera:
   - CHto-to po tvoemu golosu ne skazhesh', chto s toboj vse v poryadke.
   - A s chego by mne zdes'  sebya  chuvstvovat'  horosho?  -  Mak  nichego  ne
otvetil, i Sinkler prodolzhil: - YA ustal, Mak. I ya bol'she ne znayu, chto est'
chto. YA poteryal centr tyazhesti, poteryal ravnovesie. Ta uverennost',  kotoraya
u menya byla, kogda my... kogda ya, ty, Gretta... - On poglyadel  v  storonu,
pytayas' skryt' bol'.
   - Sinkler, nichego ne izmenit'. CHto sluchilos', to  sluchilos'.  Vo  vremya
vojny lyudi pogibayut. Ty eto znaesh'. Imenno tak ustroena Vselennaya.
   - Pochemu? - sprosil on nichego ne vyrazhayushchim tonom.
   Mak vypryamilsya i poglyadel na dolinu, prostirayushchuyusya pod nimi. Solnechnyj
svet  okrasil   vershiny   gor,   no   dolina   po-prezhnemu   pogruzhena   v
lilovo-purpurnyj sumrak. Belokurye volosy Maka vspyhnuli zolotom  v  yarkom
svete, lico ego hranilo zadumchivost'.
   - YA ne znayu. Dumayu, chto nikto ne znaet. YA  tozhe  lyubil  ee,  Sink.  Kak
zhal'... kak zhal', ya ne mogu ee vernut'.
   - Da. - Pered myslennym vzorom Sinklera vsplyl obraz hohochushchej  Gretty,
ee siyayushchie golubye glaza. Vnov' otkrylas' ego nezazhivsha dushevnaya rana,  on
fizicheski oshchutil  ee  gde-to  v  gorle.  Goryachie  slezy  pomimo  ego  voli
pokatilis' po shchekam. Kogda on ovladel soboj i poglyadel na Maka,  tot  tozhe
vytiral glaza i mokroe lico.
   - Horoshi zhe my, a? - sprosil Sinkler, vysmarkivayas'.
   Mak poter slezyashchiesya glaza i splyunul:
   - |to po-chelovecheski, vidimo. Vozmozhno, nam  nuzhno  bylo  vremya,  chtoby
poplakat', vremya, chtoby predat'sya pechali.
   Sinkler podnyal palochku, kotoruyu uronil, i vnimatel'no poglyadel na tu ee
chast', s kotoroj uspel snyat' koru.
   - Sink? - sprosil Mak neuverenno. - CHto proishodit? YA imeyu v  vidu,  ty
provel dlitel'noe vremya v obshchestve ministra Takka. Ty  stal  drugim...  Ty
izmenilsya, ya vstrevozhen.
   - Vse budet v poryadke. YA prosto ustal. Pechal'  vliyaet  na  mozg.  Mozhet
byt', ya poproshu Anatoliyu Daviura, kogda  my  vernemsya  na  Rigu,  vyyasnit'
tochno, chto so mnoj proishodit. Pust' ona posmotrit,  pochemu  ya  bol'she  ne
mogu chuvstvovat' sebya takim zhe svobodnym, kak ran'she.
   - My v bezopasnosti, ne tak li? YA imeyu v vidu - v bezopasnosti na Rige?
Imperator ne sobiraetsya nas arestovyvat'?
   - Net, - Sinkler podnyal brovi. - Ili sobiraetsya ubedit'  vseh,  chto  my
geroi, a potom  my  povedem  vojnu  protiv  Sassancev.  -  On  vnimatel'no
poglyadel na svoego druga  zatumanennymi  ot  slez  glazami.  -  Sovershenno
neozhidanno  my  stali  spaseniem  imperii  Riga.   Snachala   my   sokrushim
Bozhestvennogo Sassa, zatem primemsya za Kompan'onov. Posle etogo  my  budem
dozhivat' svoj vek  v  bleske  i  blazhenstve,  kazhdoe  nashe  zhelanie  budet
udovletvoryat'sya i prinimat'sya k ispolneniyu blagodarnym chelovechestvom.
   - Do sih por ya  ni  razu  ne  slyshal,  chtoby  ty  vystupal  s  podobnoj
gorech'yu...
   Sinkler ustalo ulybnulsya.
   - Do sih por ya ne imel dostatochno vremeni, chtoby obo vsem zadumat'sya, -
kak by so storony ocenit'  proishodyashchee.  My  ved'  byli  slishkom  zanyaty,
pomnish'? Slishkom mnogie pytalis' nas ubit'.
   Mak pozheval nogot' bol'shogo pal'ca:
   - A ministr Takka?
   - YA bol'she doveryayu zmeyam, chem Ili. - Sinkler slegka stuknul prutikom po
zashchishchennomu bronej kolenu. - My ej nuzhny sejchas, veroyatno, bol'she, chem ona
nam. Svobodnyj kosmos treshchit po shvam. Riga i Sassa vstupayut v vojnu. My  -
sluchajnyj faktor, no imenno my vnesli izmenenie vo vse scenarii. Mak, bud'
ochen' ostorozhen s nej. Nikogda ne bud' s nej iskrennim.
   - Ty dumaesh', navernoe, chto ya idiot. Mne ona  ne  ponravilas'  s  samoj
pervoj minuty nashego znakomstva. - Mak zakolebalsya i zaerzal na  meste:  -
Sink! CHto ty stanesh' delat', kogda ona popytaetsya tebya soblaznit'?
   - Kogda ona chto?
   Mak fyrknul:
   - Ty prekrasno slyshal moi  slova.  Mozhet  byt',  ty  eshche  ne  do  konca
opravilsya posle smerti Gretty, no ona uzhe gotovit  svoyu  poziciyu,  druzhok.
Ona vrode by ochen' dobra, ochen' skromna, no tol'ko posmotri na ee pozy, na
ee vzglyady, na to, kak ona vnimaet kazhdomu tvoemu slovu. YA, navernoe,  sam
by i ne zametil. No Mejz -  ona  zhenshchina  i  zamechaet  vse.  A  kogda  ona
upomyanula ob etom, ya uzhe i sam stal obrashchat' vnimanie.
   - Menya ne interesuet ni odna zhenshchina.
   - YA budu regulyarno napominat' tebe ob etom, - Mak pokachal golovoj. - Nu
a poka sejsmicheskie snaryady zaryazheny, my, navernoe, pojdem na shturm Seddi.
   Sink kivnul:
   - Togda davaj...
   - CHto-to ne slyshno obychnogo entuziazma.
   Sinkler pozhal plechami, nablyudaya, kak solnechnyj svet zalivaet  dolinu  u
nego pod nogami.
   - YA prosto mrachen. Mak.  U  menya  nevazhno  na  dushe,  vot  i  vse.  Mne
potrebuetsya eshche kakoe-to vremya, chtoby zabyt'  Grettu,  potrebuetsya  pobyt'
naedine s soboj.  Mne  prosto  neobhodimo  kuda-to  ujti,  pobyt'  odnomu,
podumat'. Ty mozhesh' eto ponyat'?
   Mak emu teplo ulybnulsya.
   - Ponimayu. Dumayu, i ostal'nye tebya pojmut. CHto-nibud' eshche teb trevozhit?
   Sinkler brosil prutik i vzglyadom prosledil, kak on opisal dugu, blesnuv
v solnechnom svete.
   - YA nikogda ne govoril tebe pravdy o svoih  roditelyah,  Mak.  Oni  byli
ubijcami. Vot pochemu ya nahodilsya pod opekoj gosudarstva. YA nikogda ne znal
ih, no, vidimo, oni pohodili na Artu Fera.
   - Poetomu ty tak reshitel'no hochesh' pokonchit' s Makartoj?
   Sink podnyalsya na nogi i vyshel na to mesto, otkuda bylo vidno voshodyashchee
solnce. Prikryv glaza rukoj, on nablyudal za svetilom.
   - Podumaj tol'ko, kak mnogo lyudej oni ubili zdes', na Targe, podumaj  o
tom, chto oni zdes' sdelali, - i radi chego?  Oni  dazhe  ne  stali  posylat'
svoego Braena, chtoby vesti peregovory. Podumaj, kak mozhno  spokojno  spat'
posle togo, chto oni sdelali s Artoj Fera. A moi roditeli? Vo  chto  oni  ih
prevratili? Ladno, Mak, nado delat' chto-to odno. Esli  uzh  my  reshili,  to
neobhodimo nachinat' s chego-to. My sumeem ochistit' Rigu do togo, kak s nami
budet pokoncheno.
   - Ty yavno preuvelichivaesh', - Mak podnyalsya.
   Sinkler ser'ezno poglyadel na nego:
   - Ne znayu. My ved'  uzhe  privykli  vypolnyat'  nevypolnimye  prikazy.  YA
sobirayus' sdelat' po-inomu. Poglyadim, chto my sumeem posle  sebya  ostavit'.
Seddi - lish' pervaya bolezn', trebuyushchaya izlecheniya.


   Kajlla brosilas' bezhat' po skalistomu tonnelyu, kak ispuganna  antilopa.
Svet fonarya, padayushchij pered nej, pridaval tonnelyu tainstvennyj vid. Staffa
bezhal sledom, ne zabyvaya ni na sekundu, chto v lyuboj mig im na golovu mogut
obrushit'sya tonny skalistoj porody.
   Kogda tretij tolchok sotryas svody podzemel'ya, Staffa chut' ne upal:
   - |to ne zemletryasenie! |to  bombardirovka!  |to  sejsmicheskie  zaryady,
kotorye my ispol'zuem dlya podzemnyh sooruzhenij.
   Kogda eho ot chetvertogo vzryva  zloveshche  prokatilos'  po  tonnelyu,  oni
ostanovilis' v koridore s bolee nizkimi svodami. Stalo temnee.
   - Vse istochniki energii otrezany!  -  prokrichal  im  chelovek,  vyshedshij
navstrechu iz t'my.
   Kajlla povernulas' i ustavilas' na Staffu.
   Staffa vyhvatil blaster i napravil ego v uzkoe otverstie, cherez kotoroe
tol'ko i mozhno bylo proniknut' v arhivy.
   - CHto ty sobiraesh'sya delat'! - zakrichala Kajlla, kogda ot  pervogo  ego
vystrela obrushilsya svod nad vhodom v tonnel'. Ona shvatila ego za ruku, no
on ottolknul ee i eshche dvumya vystrelami polnost'yu zavalil vhod.
   - Ty... ty... CHto ty sdelal? - golos Kajlly drozhal ot otchayaniya. Ona  ne
verila svoim glazam.
   Staffa vzyal ee za plechi i, povernuv k sebe, zaglyanul v glaza.
   - Kak tol'ko oni sokrushat oboronu, rigancy ochutyatsya zdes'. Master  Don.
Ty na samom dele hochesh', chtoby oni vse obnaruzhili?
   Ona glyadela na nego, nichego ne vidya pered soboj, i pokachala golovoj.
   - My dolzhny dobrat'sya do Braena. My zdes' ne nuzhny.  -  On  povernulsya,
pytayas' najti dorogu v temnote. - Syuda,  Staffa!  -  Kajlla  ukazala  put'
luchikom fonarya.
   Ona brosilas' bezhat'. Kogda  tonnel'  rasshirilsya,  Staffe  stalo  legche
dvigat'sya ryadom s nej. Vremya ot vremeni na pol padali kamni, pyl'  stolbom
podnimalas' pered  nimi,  no  Staffa  uporno  bezhal  vverh  po  naklonnomu
koridoru.
   Vremya ot vremeni mimo nih probegali  perepugannye  muzhchiny  i  zhenshchiny.
Vokrug stoyali kriki i vopli. Staffa pereprygnul cherez  trup  muzhchiny,  chej
raskroennyj upavshim kamnem cherep lezhal v luzhe krovi.
   - Napravo! - skomandovala Kajlla. - Tak my bystree doberemsya do Braena.
   Staffa  povernul  v  ukazannom  napravlenii  i   ochutilsya   na   poroge
zavalennogo tonnelya.  Vyrugavshis',  on  brosilsya  nazad,  v  glavnyj  zal,
vnimatel'no smotrya pod nogi.
   - Eshche... odin... podobnyj vzryv, - vygovoril on, zadyhayas', - i vse  my
okazhemsya pogrebennymi.
   - Braen! - zakrichala Kajlla, kogda oni zavernuli za ugol.
   Starika vynosili iz lichnoj sekcii, lico ego bylo zalito krov'yu.
   Magistr mahnul ej rukoj.
   - Spokojno, malyshka, eto prosto durackij kamen'. Razryvy kozhi na cherepe
dayut vsegda ochen' mnogo krovi.
   - CHto s vhodami? - sprosil Staffa. - Oni nanesli udary s orbity?
   Uilli podnyal vzglyad na Staffu, ne perestavaya perevyazyvat' Braena.
   - Eshche net. My polagaem, oni prosto otrezayut tonneli, vedushchie v Kaspu  i
Vespu. Dumayu, oni dobivalis' imenno etogo.
   Staffa udaril kulakom po ladoni.
   - Togda u nas est' shans. Uilli, Kajlla, soberite kazhdyj  svoj  otryad  i
vse oruzhie, kakoe tol'ko najdete. |vakuirujte lyudej iz vseh  tonnelej.  My
dolzhny vybrat'sya naruzhu.  Esli  oni  zakuporyat  nas  svoimi  sejsmicheskimi
snaryadami, my prosto sdohnem zdes'  v  temnote.  Molites',  chtoby  oni  ne
razrushili zapasnye vhody.
   - Nu, a chto ty budesh' delat' naverhu? - s zharom sprosil Uilli.
   Staffa vyter pot s lica:
   - Potajnaya komnata. Tam est' boevoe snaryazhenie?
   - Forma nomer tri, - razdalsya chej-to golos.
   - Uilli, Kajlla, idite! - prikazal Braen,  mahnuv  rukoj  i  zabiraya  u
Uilli perevyazochnyj material. - Delajte, kak govorit Staffa. Mozhet byt',  v
nem - nashe spasenie.
   Komanduyushchij posmotrel vniz, na gubah ego zaigrala edva zametna ulybka:
   - Blagoslovennoe spasenie. Magistr?
   -  Vozmozhno,  Komandir,  -  Braen  pomorshchilsya.  -  YA  slishkom  star  dl
revolyucij. Hajdu i mne sledovalo by eto znat'. - On vzglyanul vverh  iz-pod
povyazki. - Pochemu oni prosto ne zapechatali nas zdes', kak krys?
   - Est' kakie-nibud' signaly sverhu?
   - Net. Vse vyhody nahodyatsya tam, ryadom s dolinoj.
   Staffa podnyal starika s pola, izumivshis', kak malo on vesil.
   - Znachit, na samom dele oni ne predstavlyayut, kuda imenno strelyayut.  Tri
glavnyh zapasnyh tonnelya,  pravil'no?  Pervyj  vystrel  byl  sejsmicheskim.
Pered etim oni brosili geofony. Posle pervogo  vystrela  oni  uznali,  gde
imenno nahodyatsya zapasnye tonneli.  Znaya  eto,  hvatilo  odnogo  vystrela,
chtoby zakryt' vhody. Oni ne stanut bit' po glavnom peshcheram, poka tochno  ne
uznayut, s chem imeyut delo.
   Braen nahmurilsya:
   - A eto oznachaet, chto po kakoj-to prichine oni hotyat ostavit' Makartu  v
celosti i sohrannosti.
   Vyrazhenie na lice Staffy stalo ser'eznym:
   - Veroyatno,  im  nuzhny  plennye.  Esli  oni  sumeyut  zahvatit'  v  plen
kogo-nibud', vrode vas, zhiv'em, pytki i mitol otkroyut vse  sekrety  Seddi.
Togda oni sumeyut razrushit' vashu shpionskuyu set'. Bud'te uvereny, oni smetut
Seddi raz i navsegda.
   Sleduya  ukazaniyam  Braena,  Staffa  vyshel  v  pe