nno esli uchest', chto ya sobirayus'
rabotat' za predelami planety. - On pomolchal. - K tomu zhe ya ne uveren, chto
on moj.
   - A  ona  chto,  privetliva  so  mnogimi?  -  pointeresovalas'  Martina,
pripodnyav  brovi.  -  Mne  kazalos',  ty  bolee  razborchiv,  reshaya,   kuda
opredelit' svoego malen'kogo odnoglazogo druzhka.
   On pokrasnel. On i ran'she ne lyubil Martinu. Osobenno posle togo,  kogda
ona otshila ego, kogda on  voznamerilsya  zavalit'  ee  cherez  nedelyu  posle
svoego naznacheniya syuda. Ona v svoyu  ochered'  prezirala  ego,  i  eto  tozhe
razdrazhalo. U Martiny bylo oval'noe lico, obramlennoe pyshnymi volosami. Ee
raskosye glaza smotreli na mir holodno i  trezvo.  Lajsindu  zhe,  konechno,
osobenno privlekatel'noj ne nazovesh', hotya  u  nee  byli  ochen'  prilichnye
nogi.
   Filo uslyshal negromkij signal i povernulsya k pul'tu, chtoby posmotret' v
chem delo. Monitor pokazyval otklonenie "Markelosa" ot kursa.
   -  Strannyj  gruzovik.  -  On  vklyuchil   peregovornoe   ustrojstvo.   -
"Markelos", vy sbilis' s kursa. Vnesite, pozhalujsta, popravki.
   On snova povernulsya k Martine. Ego besila ee otkrovennaya nepriyazn'. Tem
vremenem za ego spinoj  vspyhnuli  novye  cifry,  pokazyvayushchie  dal'nejshee
otklonenie gruzovika ot kursa i ego uskorenie.
   Martina lyubezno ulybnulas' i pokachala golovoj.
   - Ty ne perestaesh' udivlyat' menya. Esli by trebovalsya chelovek s  dubovoj
golovoj i luzhenymi yajcami, to  ravnyh  tebe  ne  syskat'.  Komu  ty  sunul
vzyatku, chtoby popast' syuda?
   - Mnogogrannyj talant, detka. Nado  imet'  koe-chto  zdes',  -  postuchal
polusognutym pal'cem po visku. Ona besstrastno vzglyanula na nego.
   - Esli ya ne oshibayus', obychno ty pri etih  slovah  pokazyvaesh'  na  svoyu
promezhnost'. Vozmozhno, tam u tebya koe-chto i imeetsya. A ty podumal  o  nej?
Ona neplohaya devochka, hotya i pustila tebya  k  sebe  v  postel'.  Kakim  zhe
der'mom ona dolzhna pochuvstvovat' sebya, uslyshav tvoe, "otkuda ya  znayu,  chto
on moj".
   |kran na pul'te Filo vspyhnul  krasnym,  registriruya  gruboe  narushenie
pravil dvizheniya. Esli by on ne  otsoedinil  zvukovoj  signal,  to  oni  by
sejchas oglohli ot voya sireny.
   - Slushaj, pochemu ty vechno naezzhaesh' na menya? I  delo  dazhe  ne  v  nej.
Pochemu ya dolzhen stradat' ot togo, chto...
   - Delo ne v tebe. YA nadeyus', chto po  resheniyu  suda  ty  budesh'  platit'
Lajsinde tret' svoih dohodov do konca dnej svoih.
   Filo reshil vyrazit' svoe otnoshenie k etim slovam  dolgim  prezritel'nym
vzglyadom. Vse  bylo  by  gorazdo  proshche,  esli  by  Martina  ne  byla  tak
privlekatel'na.  Dazhe  nenavidya  ee,  on  ne  mog  izbavit'sya  ot  zhelaniya
predstavit' sebe, kakova by ona byla v posteli. CHtoby ujti ot ee holodnogo
nasmeshlivogo vzglyada, on  povernulsya  k  ekranu  i  obmer.  |kran  sverkal
krasnymi i zheltymi cvetami.
   - Bogi vsemogushchie, - prosheptal Filo, slishkom oshelomlennyj, chtoby nachat'
dejstvovat'. Opomnivshis', on nazhal knopku trevogi.  Na  ekrane  bylo  yasno
vidno, chto  traektoriya  "Markelosa",  napravlena  pryamo  na  zonu  voennoj
bezopasnosti.
   Iz dinamika poslyshalsya rezkij golos.
   - Govorit sluzhba bezopasnosti Kontrolya za okoloplanetnym dvizheniem.  Vy
vklyuchili signal obshchej trevogi. Pozhalujsta, otvet'te.
   - Oni... oni... - Filo uhvatilsya za pul't, pytayas' vyzhat'  hot'  chto-to
iz svoego paralizovannogo uzhasom mozga. - Oni  soshli  s  kursa.  Oni  idut
pryamo na bazu. Oni soshli s uma!
   - Pozhalujsta, povtorite. Kto soshel s kursa?
   V golove u Fila ne bylo ni odnoj mysli. "Oni vo vsem obvinyat menya!"
   - "Markelos", - prosheptal on. - |to moya vina.
   Razdalsya eshche odin golos.
   - Govorit Stanciya-7 orbital'noj zashchity. U vas nepoladki  v  apparature,
transportnyj  korabl'?  Na  nashih  ekranah  priblizhayushchijsya  korabl'.   |to
nepoladki ili na samom dele?
   Filo,  ocepenev,  smotrel  na  ekran,  ne  verya   sobstvennym   glazam.
"Markelos" po-prezhnemu sblizhalsya s planetoj i shel pryamo na  voennuyu  bazu.
Martina otshvyrnula ego v storonu i nachala vykrikivat' rasporyazheniya.
   Filo s trudom vstal na nogi kak raz v tot  moment,  kogda  smertonosnaya
belaya strela na ekrane udarila v cel'.


   Odetyj v skafandr i so shlemom v rukah na  sluchaj  razgermetizacii,  Mak
stoyal na mostike "Gitona" ryadom s  komandirskim  kreslom.  Kazhdaya  sekunda
kazalas' vechnost'yu.
   S kazhdym udarom ego serdca "Markelos" po krutoj traektorii stremitel'no
priblizhalsya k planete. Do pory do vremeni "Giton" akkuratno derzhalsya v ego
gravitacionnoj teni.
   Pilot v shleme dlya peredachi myslennyh prikazov lezhal v svoem kresle,  ne
reagiruya  na  proishodyashchee  vokrug  nego.  Transliruya  cherez  komandy,  on
upravlyal pustym gruzovikom. Podchinyayas' im,  "Markelos"  uvelichil  tyagu,  i
ogromnyj korabl' s narastayushchim uskoreniem rvanulsya k planete.
   Massa, umnozhennaya na skorost'. Skol'ko im eshche udastsya  proderzhat'sya  do
togo, kak fioletovye razryady blastera vstanut u nih na puti?  Kazhdyj  udar
pul'sa oznachal, chto ih shansy vozrastayut po eksponente.
   - Batarei! -  ryavknula  Rajsta.  -  Aktivirujte  sistemy,  privedite  v
gotovnost' torpedy.
   - Aktivizirovany i podgotovleny, - dolozhili iz sekcii oruzhiya.
   "Giton" izmenil kurs, i Maku pokazalos', chto  on  slyshit,  kak  skripyat
pereborki ot peregruzki.
   Vse ne otryvayas' sledili za tem, kak stremitel'no idet na  sblizhenie  s
planetoj "Markelos". "Nu zhe, detka, vynosi".
   Mak ne svodil vzglyad s monitora, pokazyvayushchego traektoriyu "Markelosa" i
"Gitona" vokrug planety. Vo rtu u nego peresohlo  i,  kazalos',  chto  yazyk
shurshit, kak fetrovyj.
   - "Markelos"! - razdalsya iz dinamika otchayannyj  golos.  -  Vy  narushili
svoj kurs! Vnesite korrektivy! Nemedlenno! Esli vy ne sdelaete  etogo,  my
dolzhny unichtozhit' vas! Povtoryayu: nemedlenno vernites' na prezhnij kurs!  Vy
slyshite menya? Isprav'te kurs ili pribegnite k samounichtozheniyu! Esli vy  ne
sdelaete  etogo,  my  unichtozhim  vas  ognem  s   poverhnosti!   Otvechajte!
Otvechajte!
   - Nu chto zhe, my prorvalis' dazhe dal'she, chem ya nadeyalas', - probormotala
Rajsta.  -  YA  dumala,  chto  oni  zasekut  nas,  kak  tol'ko  my  izmenili
traektoriyu. Vyhodit, oni niskol'ko ne umnee nas.
   - U nih slishkom mnogo chinovnikov, - skazal ej Mak. - A krome togo, v ih
predstavlenii tol'ko durak mog reshit'sya na tot tryuk, kotoryj prodelali my.
Dlya etogo lyuboj normal'nyj chelovek privel by s soboj  celyj  flot.  Imenno
tak govoritsya v Svyashchennoj Knige.
   - Pohozhe, vy ne ochen' chasto ee otkryvali.
   - Da ona mne i ne nuzhna, krome razve odnogo, - protivnik-to  prodolzhaet
chitat' ee i verit v to, chto tam napisano.
   - Dve minuty do vyhoda iz zony porazheniya, - soobshchil komp'yuter.
   Dve minuty. Mak snova popytalsya  sglotnut'.  Serdce,  kazalos',  gotovo
bylo vyprygnut' iz  grudi.  CHerez  dve  minuty  batarei,  raspolozhennye  v
okoloplanetnom prostranstve uzhe ne  smogut  vesti  ogon'  po  "Markelosu".
CHtoby popast' v "Markelos", im pridetsya strelyat'  vniz,  riskuya  v  sluchae
promaha porazit' razmeshchennuyu na poverhnosti planety bazu,  kotoruyu  oni  i
byli prizvany zashchishchat'.
   Sekundy tyanulis' medlenno.
   - Skol'ko vremeni im nuzhno, chtoby podgotovit'sya k strel'be?  -  sprosil
Mak.
   Rajsta,   sohranyavshaya   porazitel'noe   spokojstvie,    uchityvaya    vse
obstoyatel'stva, pozhala plechami.
   - Minut pyat', samoe bol'shee - desyat', esli ishodit'  iz  togo,  chto  im
pridetsya zadejstvovat' vsyu sistemu.
   - Odna minuta, - soobshchil komp'yuter.
   - Znachit, pyat' minut? - s nadezhdoj vzglyanul Mak na monitor.
   - "Markelos"! "Markelos"! - otchayanno  prodolzhal  vzyvat'  golos.  -  Vy
narushaete pravila dvizheniya v okoloplanetnom prostranstve!
   - Ne mozhet byt'! - otozvalas' Rajsta.
   - "Markelos"! Vy dolzhny samounichtozhit'sya nemedlenno! |to vash  poslednij
shans! Ili vy budete unichtozheny! Otvet'te, pozhalujsta!
   - Kak vy dumaete, oni uzhe soobrazili chto k chemu?
   - Ne dumayu, - nebrezhno otvetila Rajsta. - Tol'ko bezumec reshilsya by  na
takuyu popytku. Vy zhe sami tol'ko chto ob etom govorili.
   - "Markelos"! Imenem Bozhestvennogo Sassa! Otvet'te mne!
   -  Slegka  smahivaet  na  isteriku.  -  Rajsta  gluboko  vzdohnula.   -
Gotov'tes' k proryvu. Sekciya oruzhiya! CHto u vas?
   - Gotovy!
   - Nachinayu otschet! - skomandovala Rajsta.  -  Pyat',  chetyre,  tri,  dva,
odin. Poshli!
   "Giton" izmenil traektoriyu i vyskol'znul  iz-pod  "Markelosa".  Vpervye
Mak uvidel vstavshuyu pered nimi planetu.
   - Derzhite li vy cel'? - osvedomilas' Rajsta.
   - Tak tochno, kapitan. Cel' my vedem.
   - Otkryvajte ogon' po vashemu usmotreniyu.
   - Ogon'!
   Ot zalpa  raket  "Giton"  pokachnulsya.  Sledy  reakcii  belymi  strelami
vspyhnuli na monitorah.
   - Pora ubirat'sya! - rasporyadilas' Rajsta.  Pervaya  slepyashchaya  fioletovaya
nit' protyanulas' s orbital'noj stancii,  nahodivshejsya  pod  nimi.  "Giton"
rezko ushel v storonu ot kursa, kotorym on sledoval do sih  por.  Mak  edva
derzhalsya na nogah, uhvativshis' za spinku kresla Rajsty.
   Novye i novye razryady blasterov vstavali u nih na puti, no korabl'  uzhe
uhodil v storonu. V polnom ocepenenii Mak  sledil  za  tem,  kak  sassancy
pytalis' perehvatit' "Markelos", starayas' uchest' skorost' gruzovika.  Odin
iz razryadov popal v nosovuyu chast'  korablya  i  razvorotil  ego.  Ot  udara
tyazhelyj korabl' izmenil napravlenie, i ostal'nye razryady proshli mimo.
   - Bozhe pravyj, - prosheptal kto-to, a korabl' prodolzhal svoe padenie.
   |kran monitora zalil yarkij svet - torpedy "Gitona" porazili  sassanskij
flot na ego orbite, i ogon' oboronyayushchihsya stih.
   - Teper' ego ne ostanovit', - spokojno skazala Rajsta.
   - S orbity pytayutsya zasech' nas! - soobshchila sekciya oruzhiya.
   - Uhodim! - rezko skomandovala Rajsta. - Komp'yuter, manevr othoda!
   - Prinyato!
   A Mak vse ne mog otorvat'sya ot ekrana monitora, na  kotorom  "Markelos"
nachal vhodit' v atmosferu. Gipnoticheskoe vozdejstvie, kotoroe  proizvodilo
eto medlenno razvertyvayushcheesya u nego na glazah sobytie, tol'ko usilivalos'
pomehami, vyzvannymi vozmushcheniyami v  atmosfere  i  vspleskami  radiacii  v
rezul'tate termoyadernogo unichtozheniya sassanskogo kosmicheskogo  flota.  Kak
plameneyushchee kop'e "Markelos" vrezalsya v planetu. Put' korablya v  atmosfere
mozhno bylo prosledit' po dymnomu sledu. Voronka ot udara vse  rasshiryalas'.
Po krayam uglublyayushchegosya kratera rosli valy vybroshennoj vzryvom porody. |to
napominalo izverzhenie vulkana. Vse ustanovki glavnoj bazy Sassy ischezli  v
etom kataklizme. Kak ot kamnya, broshennogo v prud, po  poverhnosti  planety
prokatilis' sejsmicheskie volny. Stolb dyma i ognya rasplylsya  griboobraznym
oblakom nad mestom katastrofy.
   - Protivnik prekratil ogon', -  soobshchila  sekciya  oruzhiya.  -  Detektory
celenavedeniya protivnika uzhe ne koordiniruyutsya.
   - Bogi, - izumlenno probormotala Rajsta. - Tak nam, pozhaluj, i  udastsya
vybrat'sya zhivymi. SHturman, prokladyvajte kurs. Pora nam unosit' nogi.  Nam
sleduet projti mimo kak mozhno bol'shego  chisla  orbital'nyh  platform.  CHem
bol'she my prikonchim, tem men'she budet hlopot, kogda my vernemsya.
   - Prinyato, - otozvalsya shturman. - Prigotovit'sya k uskoreniyu.  Povtoryayu,
uskorenie sorok. Prosledite, chtoby vse predmety byli nadezhno zakrepleny.
   Zavyla sirena, i Mak, vernuvshis' k svoemu kreslu, pristegnulsya.
   Ego vzglyad po-prezhnemu  byl  prikovan  k  ekranu  monitora,  k  uzhasnoj
kartine razrushenij na Sasse.
   "O, Sink! My obrekli sebya na vechnoe  proklyatie.  Vse  eti  lyudi  umerli
prosto tak".
   - I mnogie eshche umrut, - ugryumo uzhe vsluh napomnil on sebe.


   Staffu razbudil signal vzryva. On avtomaticheski  soskochil  so  spal'noj
platformy, prishchurivshis' ot yarkogo sveta. Eshche  ne  sovsem  prosnuvshis',  on
upal v kreslo pered stolom i vklyuchil monitor. K ego izumleniyu,  na  ekrane
poyavilsya Majls Roma.
   - Majls? Razve vizual'naya svyaz' ne slishkom riskovanna?  CHto  sluchilos'?
Na vas lica net.
   -  My  obnaruzhili  vash  pechal'no  izvestnyj  "Giton",  Komanduyushchij.   YA
predupredil  ih...  i  Sassa,  i  Dzhakre...  Oni  vezhlivo  predlozhili  mne
zanimat'sya moimi sobstvennymi delami i ne lezt' v ih dela.  I  teper'  nam
vsem pridetsya dorogo zaplatit', poka eto ne zavershitsya.
   - CHto sluchilos', Majls?
   Legat poter perenosicu, pytayas' sosredotochit'sya.
   -  Bukval'no  neskol'ko  chasov  nazad,  prikryvayas'  nashim  gruzovikom,
"Giton" proskol'znul cherez nashu sistemu  oborony.  Im,  ochevidno,  udalos'
uvesti gruzovik s obychnogo transportnogo marshruta i napravit' ego v  centr
nashego voennogo kompleksa. Baza unichtozhena polnost'yu.  Flot,  nahodivshijsya
na orbite, prevrashchen v kuchu metalloloma. Nasha orbital'naya sistema  oborony
vyvedena iz stroya...  vozmozhno,  unichtozhena.  Reakciya  uskoreniya  "Gitona"
raskolola, kak arbuzy, dve orbital'nyh platformy. Sudya po  ih  traektorii,
im udastsya raznesti eshche dve, prezhde chem oni skroyutsya.
   Staffa udaril kulakom po stolu.
   - Klyanus' neopredelennost'yu, eto zhe vse  menyaet...  Majls  vzglyanul  na
nego vospalennymi glazami.
   - Komanduyushchij, chto  by  vy  ni  dumali  o  Ego  Svyatejshestve,  vy  nasha
edinstvennaya nadezhda. Vy ponimaete, chto eto oznachaet. Dvadcat'  dva  nashih
luchshih voennyh korablya bol'she ne sushchestvuyut. Drugie  korabli  rasseyany  po
vsej imperii. Esli Fist reshit nanesti  udar  sejchas,  to...  to  nichto  ne
uceleet.
   Majls v otchayanii opustil golovu.
   - V kakom sostoyanii vasha komp'yuternaya sistema? Legat razvel rukami.
   - Poka ona, kazhetsya, v poryadke, no so vseh koncov  planety  soobshchayut  o
vozrosshej  sejsmicheskoj  aktivnosti.  My  poka  eshche   ne   mozhem   ocenit'
klimaticheskih posledstvij. Nam, veroyatno, ponadobitsya dlya etogo ne  men'she
dvuh dnej.
   - No sama sistema poka ne razrushena?
   - Poka net. My predusmotreli sejsmicheskuyu zashchitu, no  nikto  ne  znaet,
kakoj sily budet zemletryasenie. Staffa scepil pal'cy.
   - Ne zanimajte etu liniyu, Majls. Kto-to postoyanno dolzhen byt' na svyazi.
Tem vremenem poobeshchajte svoemu zhirnomu imperatoru, chto my zashchitim ego. Ego
i imperiyu. No, Majls, chto by ni proizoshlo, vasha glavnaya zadacha - sohranit'
komp'yuternuyu sistemu.
   - CHto vy imeete v vidu?
   - V svobodnom kosmose vse chelovecheskie sushchestva, vklyuchaya menya,  zavisyat
ot vas. Sistema mozhet ponadobit'sya nam nedeli cherez chetyre.
   - Esli "Giton" ne prikonchit vseh nas, sistema budet v gotovnosti.
   Zakonchiv razgovor, Staffa vstal iz-za stola, proshel v dush  i  podstavil
svoe pokrytoe shramami telo pod potoki goryachej  vody.  On  stoyal  v  klubah
para, prizhavshis' lbom k  stene,  i  pytalsya  vystroit'  posledovatel'nost'
dejstvij. "Vot i eshche  odin  kamen'  upal  v  uzhe  raspolzayushchuyusya  korzinu.
Skol'ko ona eshche proderzhitsya, prezhde chem, nakonec, prorvetsya dno i im  vsem
pridet konec?"


   Vet  s  nedovol'nym  vidom  dostal  iz  shkafchika  svoyu  formu   oficera
bezopasnosti. Rubashku on natyanul  cherez  golovu  i  postaralsya  prigladit'
rukoj volosy. Denek vydalsya nelegkij. Voennyj gubernator Sinkler  Fist  ne
tol'ko neozhidanno poyavilsya vo vremya ego dezhurstva, no i prihvatil s  soboj
Anatoliyu, kotoraya tak i ne vernulas'.
   Vse eto, vklyuchaya  ee  otsutstvie,  ne  proizvelo  na  professora  Adama
nikakogo vpechatleniya.
   - A ya kak vsegda dolzhen prikryvat' ee, -  probormotal  Vet,  raspravlyaya
svoyu firmennuyu rubashku. Na etot raz on vvodil v  komp'yuter  dannye  Adama,
chto bylo obyazannost'yu Anatolii. |to zatormozilo ego sobstvennuyu rabotu,  i
naverstat' otstavanie v techenie blizhajshih dvuh dnej emu  ne  udastsya.  Dve
nochi emu pridetsya obespechivat' bezopasnost'. Kogda on  rasskazal  ob  etom
Marke, ta tozhe otneslas' k ego rasskazu sovershenno ravnodushno.
   "Ana, ty teper' moya dolzhnica". No voobshche-to nikakoj problemy  zdes'  ne
bylo. Kipyatilsya on bol'she dlya poryadka. Anatoliya  byla  ego  samym  blizkim
drugom. Pozhaluj, dazhe bolee blizkim, chem Marka.
   Vet proveril, kak on vyglyadit, raspravil plechi, chtoby pogony lezhali  na
plechah kak nado i udostoverilsya,  chto  mezhdu  zubov  u  nego  ne  zastryali
ostatki uzhina. Potom on potyanulsya  k  polke,  sobirayas'  dostat'  odin  iz
peredatchikov.
   - Vet, - pozval ego Bokken svoim myagkim golosom. Ego  ruka  zastyla  na
poldoroge.
   - Slushayu vas, ser, - obernulsya on.
   Vysokaya massivnaya  figura  Bokkena  stoyala  v  dveryah.  Volosy  na  ego
prodolgovatom cherepe byli kak vsegda  korotko  podstrizheny.  Ego  myasistoe
lico osveshchala otcovskaya ulybka, no temnye glaza smotreli zhestko.
   - |ti dzhentl'meny hotyat, chtoby ty otpravilsya s nimi v  gorod.  Ot  tebya
nichego ne potrebuetsya. Svoe zhalovan'e ty poluchish' kak obychno.
   - A v chem delo? - vytyanuv sheyu, Vet razglyadel  za  spinoj  Bokkena  dvuh
molodyh lyudej. Vyglyadeli oni sovershenno obychno. Na oboih  byli  korichnevye
kostyumy konservativnogo pokroya. Odin, svetlovolosyj,  korotko  strizhen.  U
drugogo dlinnoe lico i chernye volosy.
   - Sam uvidish'. Da ne  bespokojsya  ty,  net  nichego  osobennogo.  Prosto
provodi ih i predstav' vsyu informaciyu, kotoraya im mozhet  potrebovat'sya.  YA
dumayu, cherez paru chasov ty budesh' doma.
   - No ya... Slushayu, ser. Vy moj nachal'nik i, esli vy  schitaete,  chto  tak
nado, to kakie u  menya  mogut  byt'  vozrazheniya?  Mne  idti  v  forme  ili
pereodet'sya v shtatskoe?
   - Idi v forme, - laskovo skazal Bokken, vyprovazhivaya ego iz razdevalki.
Prohodya mimo Bokkena, Vet ulovil tonkij aromat muzhskogo odekolona. Molodye
lyudi okazalis' u nego po bokam. Vet druzhelyubno kivnul im.
   - Syuda, pozhalujsta. My postaraemsya ne otnimat' u vas  mnogo  vremeni  i
zaranee   prosim   izvineniya   za   prichinennye   neudobstva,   -   skazal
svetlovolosyj.
   - Kakie mogut byt' problemy. YA  tol'ko...  nu,  kuda  my  napravlyaemsya?
Zachem ya vam ponadobilsya?
   - Ochen' skoro vy uznaete eto ot nashego nachal'stva.
   V soprovozhdenii dvuh muzhchin Vet proshel k liftu. Oni podnyalis' na kryshu,
gde byla posadochnaya ploshchadka i tam zabralis' v ozhidavshij  ego  aeromobil'.
Molodye lyudi seli po obe storony ot nego.
   Aeromobil' snyalsya s mesta i vlilsya v transportnyj potok.  Vet  zametil,
chto ego pul's uchastilsya, a vo rtu peresohlo. "Ne valyaj duraka, - skazal on
sebe, - tebe sovershenno ne o chem bespokoit'sya".
   Aeromobil' rezko  snizilsya,  napravlyayas'  k  nichem  ne  primechatel'nomu
kvadratnomu zdaniyu. Uznav  ego,  Vet  napryagsya  -  eto  bylo  Ministerstvo
vnutrennej bezopasnosti.  On  vstrevozheno  vzglyanul  na  svoih  molchalivyh
sputnikov. Oba sideli, vypryamivshis' i glyadya pryamo pered soboj.
   Aeromobil'  opustilsya  na  zemlyu,  minoval  dlinnyj  tonnel'  i   myagko
ostanovilsya. Kolpak kabiny otkinulsya, i Vet okazalsya v  pahnushchem  syrost'yu
betonnom tonnele. Rasstaviv nogi i skrestiv ruki  na  grudi,  vdol'  steny
stoyali muzhchiny i zhenshchiny i smotreli na nego. Na nih byla  chernaya  forma  i
vid u nih byl takoj, chto bylo yasno, chto shutit' oni ne sobirayutsya.
   - Slushajte, - obespokoenno sprosil Vet, - vam dejstvitel'no nuzhen ya?
   - Syuda, pozhalujsta, - vmesto otveta emu pokazali na dver'.
   Vet popytalsya proglotit' slyunu, i v gorle u  nego  pisknulo.  Ego  nogi
drozhali. On gluboko vzdohnul i zashagal mimo ohrannikov v chernom k  tyazheloj
dveri. Vnutri on minoval post, zametiv, chto ego zasnyali  i  proskanirovali
na predmet bezopasnosti.
   - Prizhmite ladon' k etoj plastine, - skazala emu dezhurnaya.
   Vet sudorozhno kivnul i polozhil ruku na tepluyu poverhnost'. On znal, chto
takim obrazom budut proanalizirovany ego biohimicheskie i dermatologicheskie
harakteristiki. Tem vremenem eshche odin  datchik  schital  harakteristiki  ego
raduzhnoj obolochki.
   - Syuda.
   Molodye lyudi proveli ego k liftu, po-prezhnemu derzhas' po obe storony ot
nego. Oni voshli v lift,  i  Vet  vypryamilsya.  Emu  kazalos',  chto  padenie
prodolzhalos' celuyu vechnost'.
   Lift ostanovilsya, i Vet okazalsya v pustoj komnate s serymi  stenami,  v
kotoroj stoyala odna skam'ya.
   - Snimite odezhdu, pozhalujsta. Vet vytarashchil glaza.
   - Snyat'...
   - Bystree, pozhalujsta, - blondin ugrozhayushche smotrel na nego.
   Veta uzhe otkrovenno tryaslo. Emu uzhasno hotelos' v  tualet.  Tryasushchimisya
rukami on styanul s sebya rubashku i akkuratno slozhil ee na skam'e.  Golyj  i
bezzashchitnyj stoyal on pered nimi, vdrug pochuvstvoval, naskol'ko holoden pol
pod ego bosymi nogami. Neuzheli oni ne smogli  sdelat',  chtoby  zdes'  bylo
poteplee?
   - Syuda, - eshche raz skomandovali emu.
   Na dveri ne bylo nikakih nadpisej, za dver'yu  -  nebol'shaya  komnatka  s
betonnymi stenami.  V  centre  komnaty  stoyalo  edinstvennoe  kreslo.  Vet
oglyadelsya. Po perimetru komnaty pod potolkom bylo razmeshcheno registriruyushchee
oborudovanie.
   - Sadites', pozhalujsta.
   Vet uselsya v holodnoe kreslo, izo vseh sil starayas', chtoby  u  nego  ne
stuchali zuby. On ves' pokrylsya gusinoj kozhej. Dejstvuya chetko  i  slazhenno,
ego sputniki pristegnuli  ego  zapyast'ya  k  podlokotnikam  kresla,  zatem,
prisev, prodelali to zhe samoe s ego shchikolotkami.
   - |to sovershenno lishnee, - zaprotestoval Vet. - YA i tak  rasskazhu  vse,
chto vy hotite uznat'.
   Ne obrashchaya vnimaniya na ego protesty,  oni  bystro  i  molcha  prodolzhali
rabotat'. Zakrepiv datchiki v oblasti serdca, na  viskah  i  na  vnutrennej
chasti beder, oni besshumno ischezli.
   Vet pytalsya sderzhat' uzhas, ot kotorogo vse  szhimalos'  vnutri,  a  telo
sotryasala drozh'. On zakryl glaza, pytayas' ubedit'  sebya  v  tom,  chto  vse
proishodit ne s nim. "Nichego etogo net. |to ne ya".
   - YA nichego ne sdelal!
   - Konechno, - soglasilos' myagkoe kontral'to.
   Vet otkryl glaza i zamer. Ona byla prekrasna, a  ee  chernaya  oblegayushchaya
odezhda tol'ko podcherkivala sovershennye linii ee  tela.  Ee  chernye,  cveta
voron'ego kryla volosy blesteli v yarkom  svete,  padavshem  sverhu.  K  ego
uzhasu, ona vnimatel'no rassmatrivala ego. Kogda ona brosila vzglyad na  ego
s®ezhivshiesya polovye organy, u nee na gubah poyavilas' tonkaya usmeshka.
   - CHto vy... chto vy hotite ot menya?
   - Semejnyj chelovek, - soobshchila ona  emu  doveritel'no.  -  Imya  zheny  -
Marka. Rebenku tri mesyaca. Ved' vy hotite snova uvidet' ih, ne tak li?
   Vet kivnul, znaya, chto golos otkazhet emu. Ona podoshla k  nemu  i  sunula
emu v rot trubku.
   - Vypejte  eto.  Ne  volnujtes',  eto  odno  medicinskoe  sredstvo.  My
nazyvaem ego mitol.
   Vet, zahlebyvayas', glotal sladkuyu zhidkost' s fruktovym privkusom.
   Kogda on vse vypil, ee teplye ruki szhali  ego  lico,  ne  pozvolyaya  emu
otvernut'sya,  zastavlyaya  smotret'  ej  pryamo  v  glaza  -  glaza  hishchnika,
sklonivshegosya nad svoej zhertvoj.
   - A teper', Vet, vy rasskazhete mne vse, chto znaete ob Anatolii Daviura.
   On nahmurilsya, strannaya mysl' proskol'znula v ego mozgu.
   - Anatoliya?
   - Da,  Vet,  -  ona  pohlopala  ego  po  shcheke.  -  Vse,  vklyuchaya  samye
trivial'nye pustyaki. Vy ved' ne zahotite nichego utait' ot  menya.  Osobenno
uchityvaya, chto u vas zhena i rebenok.
   V komnate vdrug stalo ochen' holodno, vnutri u Veta vse zaledenelo. I on
zagovoril.


   "Uchityvaya prirodu nashego bytiya, my mozhem zadat'sya voprosom: esli vse my
chast' Bozhestvennogo Razuma i kazhdyj  iz  nas  po-svoemu  yavlyaetsya  tvorcom
dejstvitel'nosti, to kakim obrazom gosudarstvo priobrelo takuyu vlast'  nad
nami?
   Otvet, druz'ya moi, zaklyuchaetsya v tom, chto vlast' imperii, vlast' cerkvi
ili pravitel'stva illyuzorna. Ona sushchestvuet isklyuchitel'no potomu,  chto  my
sozdali real'nost' i priznali ee sushchestvovanie. My sami sozdali tiraniyu, i
my ne mozhem ee razrushit'. Porozn' i vmeste my sotvorili etu  odnostoronnyuyu
epistemologiyu obshchestvennogo kontrolya, a zatem kak by otkazalis' ot  svoego
prava na samih sebya, na sobstvennuyu celostnost', na  svoe  bytie.  Segodnya
nad nami gospodstvuet prihot' gosudarstva. Kakaya gor'kaya ironiya  zaklyuchena
v takom povorote sobytij - ved' gosudarstvo mozhet  sushchestvovat'  bez  nas.
CHto zhe my sozdali za monstra, kotoryj  stol'  beznakazanno  pozhiraet  nashu
plot' i duh?
   No v etom net obrechennosti? Nam tol'ko stoit  nachat'  zadavat'sya  etimi
voprosami, obratit' na nih  vnimanie,  i  my  nachnem  vyrabatyvat'  drugie
videniya pravitel'stva, chtoby  transformirovat'  eto  mnogogolovoe  chudishche.
Takim  obrazom,  shag  za  shagom  my  nachnem   otkazyvat'sya   ot   prezhnego
odnostoronnego poznaniya real'nosti, kotoroe  nam  vnushili,  preobrazovyvaya
tem  samym  samu  prirodu  pravitel'stva.  Moshch'  Bozhestvennogo  Razuma  ne
passivna. Ispol'zujte ee. Starajtes' izmenit' situaciyu vokrug sebya  lyubymi
dostupnymi sredstvami. Otbros'te iskusstvennyh parazitov, kotoryh my  sami
sotvorili v svoej srede. Nachnite dejstvovat' nemedlenno.
   Uchityvaya eto, vzves'te  vashu  moral'nuyu  otvetstvennost'  pered  soboj,
pered vashim narodom, pered Bogom. ZHdat' otvetov na eti voprosy  vy  mozhete
tol'ko ot sebya".
   Iz vystupleniya Kajlly Don.



        23

   Skajla neshchadno zastavlyala rabotat'  svoe  telo,  naslazhdayas'  tem,  kak
rabotayut legkie, kak struitsya pot mezhdu lopatok. Sejchas ona delala naklony
vpered.  Arta  Fera  vnimatel'no  nablyudala  za  nej.  Skajla   zanimalas'
fizicheskimi uprazhneniyami ne tol'ko dlya  podderzhaniya  formy.  Zagonyaya  sebya
takim obrazom, ona zabyvala o vsepogloshchayushchej skuke,  kotoraya  soprovozhdala
ih beskonechnoe puteshestvie. |to bylo luchshe,  chem  prostoe  ozhidanie.  Fera
vnimatel'no sledila za tem, kak Skajla otrabatyvala ryvki na iskusstvennoj
begovoj dorozhke. Nichto ne moglo ukryt'sya ot ee vzglyada. Fera  ni  razu  ne
dopustila promaha.
   Skajla nachala otzhimat'sya. Ona napryagla vse sily, staratel'no vedya  schet
kolichestvu uprazhnenij, a mozg ee prodolzhal lihoradochno rabotat'. Tajnik  s
oruzhiem v golovah ee spal'noj platformy ostavalsya  neobnaruzhennym,  no,  k
neschast'yu, Fera ni na sekundu ne spuskala s nee glaz i  u  nee  prosto  ne
bylo  vozmozhnosti  dostat'   ego   ottuda.   Prezhde   chem   zasnut',   eta
professional'naya  ubijca,  skovyvala  ee   dvizheniya.   Tozhe   samoe   Arta
prodelyvala, kogda ej nuzhno bylo zanyat'sya proverkoj kursa i upravleniya  ih
kosmicheskoj yahty.
   "Mne nuzhno tol'ko chetyre minuty. Dve, chtoby dostat'  oruzhie,  minutu  -
chtoby razrezat' oshejnik vibronozhom i eshche odnu - chtoby  zaryadit'  pistolet.
No mozhno li nadeyat'sya, chto Fera,  rasslabivshis',  podarit  ej  dragocennye
minuty? Pervym delom nado izbavit'sya ot  oshejnika.  Poka  eto  smertel'noe
kol'co styagivaet ee sheyu, u Skajly, net ni malejshego shansa.  Esli  dazhe  ej
udastsya dobrat'sya do pistoleta, zaryadit'  ego  i  pristrelit'  Artu,  mozg
umirayushchej zhenshchiny otdast prikaz ubit' ee".
   Skajla otzhalas' svoi polozhennye sto raz, pruzhinisto vskochila  i  nachala
otrabatyvat' boevye udary nogami. Ona delala piruety, vzletela  v  vozduh,
poocheredno nanesya voobrazhaemomu protivniku udary nogami i kulakami.
   - U vas otlichno poluchaetsya, - pohvalila ee Arta. -  YA  i  sama  neploho
umeyu eto delat', no mne daleko do vas,  skazhu  chestno.  Mozhet,  porabotaem
vmeste?
   - Poka na mne oshejnik ob etom ne mozhet byt' i rechi. Guby Arty drognuli.
   - YA ne mogu snyat' ego. Izvinite. Navernoe, mne pridetsya podozhdat', poka
Ili ne razberetsya s vami.
   - Pokojnica tebya mnogomu ne nauchit. Arta vstala, podoshla k  avtomatu  i
zakazala sebe stakan stassy.
   - Kak vy popali k Kompan'onam?
   Skajla eshche raz vzletela v vozduh i nanesla  seriyu  udarov  voobrazhaemoj
Ili Takka. Opustivshis' na pol, ona zastyla v nejtral'noj pozicii -  kulaki
podnyaty, spina pryamaya - i perevela dyhanie.
   - YA srezala koshelek u odnogo iz Kompan'onov, a potom vernula ego. I mne
ustroili vstrechu so Staffoj.
   - No pochemu vy reshili  pokinut'  Selenu?  Skajla  podnyala  polotence  i
vyterla mokroe lico.
   - Menya prodali v rabstvo, no malyj, kupivshij  menya,  ne  mog  pozvolit'
sebe priobresti zaodno  i  eto,  -  i  ona  postuchala  pal'cem  po  svoemu
oshejniku.
   - Vas prodal muzhchina? - Arta nikak ne  mogla  zabyt'  svoi  sobstvennye
neveselye vospominaniya.
   - ZHenshchina. |to eshche odna prichina, po kotoroj na menya ne  dejstvuyut  tvoi
ugovory. Da, ona byla ochen' milaya zhenshchina. YA byla svobodna, Arta. Mne bylo
dvenadcat', i ne bylo nikogo, kto mog by zashchitit'  menya.  Mne  nuzhno  bylo
gde-to zhit', a ona predlozhila mne krov i horoshuyu dvuhrazovuyu edu. Za eto ya
dolzhna byla delat' rabotu po domu i begat' s porucheniyami. Delo v tom,  chto
moloden'kie simpatichnye devushki, devstvennicy, k tomu zhe, v  bol'shoj  cene
na Selene. Strajker predlozhil za menya Roksi dve  sotni  kreditok.  Odnazhdy
noch'yu mne zatknuli rot tryapkoj i svyazali ruki i nogi.  Roksi  i  dostavila
menya k porogu Strajkera. Vot i doveryaj posle etogo!
   YAntarnye glaza Arty goreli.
   - No vy ved' ubili ih za eto? Skajla kivnula i poshla v dush.  Bditel'naya
Fera poshla za nej.
   - Posle pobega imenno etim ya i zanyalas'. Kralas' po ulicam... i ubivala
lyudej. - Skajla zametila interes Fera.
   - Verno, Arta, ya byla ubijcej, takoj zhe, kak ty sejchas. Skajla  styanula
s sebya potnyj trenirovochnyj kostyum i vklyuchila dush. Teplaya voda potekla  po
ee razgoryachennoj kozhe.
   - A pochemu vy perestali... etim zanimat'sya? I pochemu pokinuli Selenu?
   Skajla podnyala lico i pozvolila vode stekat' po ee dlinnym volosam.
   - Mne nadoelo... byt' v  begah...  -  prokrichala  ona,  perekryvaya  shum
padayushchej vody.
   Vyklyuchiv vodu, ona proshla skvoz' silovoe pole, okruzhavshee dush.  Arta  s
zadumchivym vidom stoyala, skrestiv ruki na grudi. Kak vsegda,  vzglyad  Fera
na ee obnazhennoe telo vyzval u Skajly strannoe chuvstvo.
   - V begah? Kto-nibud' razyskival vas?
   - Vsya planeta. Ponimaete, ubijstva ob®yavleny vne zakona na Selene.  Vot
ya i reshila sama sozdat' sebe vozmozhnost' dlya pobega.
   Skajla uvernulas' ot popytki Arty prikosnut'sya k shramu na ee bedre.
   - Vy ne hotite, chtoby ya prikasalas' k vam?
   - Ty znaesh', kak ya otnoshus' k etomu.  Arta  otkinula  golovu  nazad,  i
volna ee temnyh volos vzmetnulas' v vozduhe.
   - YA mogu prikazat' vam. Pri pomoshchi oshejnika ya mogu zastavit' vas lyubit'
menya.
   Skajla proskol'znula mimo nee i bystro odela svoj belyj kombinezon.
   - Polagayu, eto v tvoih silah, no ne do teh por, poka ya budu v soznanii.
Ty etogo hochesh'? Laskat' moe telo, poka chertov oshejnik budet dushit'  menya?
Veselen'kie strasti.
   Arta v yarosti udarila kulakom po stene.
   - K chemu vy klonite? Vy postoyanno k chemu-to  podtalkivaete  menya.  Ved'
tak? Vy hotite umeret'?
   - CHtoby ne popast' v  ruki  Ili?  Slavno.  Schitajte,  ugadali.  CHto  zhe
kasaetsya lyubvi s toboj, to i zdes' ty tozhe vse ugadala.
   Arta vsya drozhala, v glazah u nee  poyavilsya  sumasshedshij  blesk.  Skajla
opustilas' na spal'nuyu platformu v  bezradostnom  predchuvstvii  togo,  chto
oshejnik vot-vot nachnet dejstvovat'. No nichego ne sluchilos'.
   - Vy besite menya, - Arta snova udarila kulakom po stene. - YA  tol'ko  i
dumayu, chto o vas. Vy mne snites', ya predstavlyayu, kak  vy  prikasaetes'  ko
mne. YA hochu byt' s vami, hochu uchit'sya u vas. V vas stol'ko sily. No  kogda
vy  nachinaete  upryamit'sya,  mne  hochetsya  prichinit'  vam  bol',  zastavit'
zaplatit' za to, kak vy otnosites' ko mne.
   Skajla ustavilas' na nee, serdce ee uchashchenno bilos'. Igra nachalas'. Ona
uzhe davno dumala ob etom, vzveshivaya vse za i  protiv.  Ee  hitrost'  i  um
protiv bezumiya Arty. Beznadezhnye obstoyatel'stva tolkali na otchayannye  hody
v etoj igre. Nachalos'. Esli ya proigrayu, to po krajnej mere. Ili ne udastsya
vyudit' sekrety iz moego mozga.
   - YA - tvoya plennica i nichego ne mogu s etim podelat', no ya ne sobirayus'
stanovit'sya tvoej rabynej.
   - Pochemu? Razve eto tak uzhasno? Skajla zlobno ulybnulas'.
   - Da ya luchshe umru. Esli somnevaesh'sya, to  davaj,  aktiviziruj  oshejnik.
Davaj, ya ne boyus' smerti. YA slishkom chasto smotrela ej v lico.
   - Vy hotite umeret'? - izumlenie Arty peresililo ee yarost'.  -  Pochemu?
Prosto, chtoby ne popast' v ruki Ili?
   Skajla iskosa vzglyanula na Artu i vzyalas' za shchetku dlya volos.
   - ZHivoj ty menya k Ili ne dostavish', - skazala  ona,  nachav  raschesyvat'
volosy. Ne somnevajsya. Vot uvidish' - ya zastavlyu tebya  ubit'  menya,  prezhde
chem my okazhemsya na meste. I ya sobirayus' vyigrat' pari. Ili ne uznaet  moih
tajn, i ty pomozhesh' mne v etom.
   Arta prishchurilas'. Ej bylo yavno ne po sebe.
   - CHto za igru vy zateyali, Skajla? Pochemu vy mne vse eto  rasskazyvaete?
Kak tol'ko ya uvizhu, chto vy  predstavlyaete  opasnost'  dlya  sebya  samoj,  ya
zastavlyu vas lezhat' bez dvizheniya.
   - Dejstvitel'no? "Luchshe by tebe ne oshibit'sya, Skajla. Ona vpolne  mozhet
tak i sdelat'".
   - Prekrasno. No eto oznachaet, chto ya vse ravno pobedila. My  teper'  obe
znaem, chto dostavit' menya ty  smozhesh'  tol'ko  kak  kusok  beschuvstvennogo
myasa. - Skajla nasmeshlivo pokachala  golovoj  pri  vide  vnov'  vspyhnuvshej
yarosti Arty. - YA byla o tebe luchshego mneniya.
   Arta szhala kulaki.
   - Ne dovodite menya, Skajla.
   - YA kak raz namerevayus' sdelat' imenno eto, Arta. Ty  moya  edinstvennaya
nadezhda.  Mne  pridetsya  izdevat'sya  nad  toboj,  oskorblyat'  tebya,  chtoby
zastavit' pustit' v hod oshejnik. Takim obrazom ty  ili  ub'esh'  menya,  ili
prevratish' v beschuvstvennuyu kuklu. I  togda  ya  smogu  byt'  poleznoj  Ili
tol'ko v kachestve udobreniya.
   Arta pokrasnela ot gneva.
   - Togda vam pridetsya otdohnut'.
   Oshejnik perehvatil ej dyhanie, i Skajla poteryala  soznanie.  Kogda  ona
ochnulas', ona uzhe ne mogla poshevelit' ni nogoj, ni rukoj, a Arty ne bylo.
   "Hotya ya i lezhu zdes' bez dvizheniya, ona prodolzhaet  dumat'  o  tom,  chto
proizoshlo, i vidit v etom  moyu  pobedu.  Mne  ostaetsya  polagat'sya  na  ee
tshcheslavie i upryamstvo".


   Temnyj ekran  osnovnogo  monitora  nasmeshlivo  otrazhal  vzglyad  Staffy.
Vsesokrushayushchee chuvstvo tshchetnosti usilij moglo v lyuboj moment obrushit'sya na
Komanduyushchego i poglotit' ego.  On  sidel  i  smotrel  pustymi  glazami  na
bezzhiznennyj ekran. Na  ostal'nyh  ekranah  ezhesekundno  poyavlyalas'  novaya
informaciya, svyazannaya s mobilizaciej, kotoraya  ohvatila  Itreatu.  Sobytiya
razvivalis' s golovokruzhitel'noj bystrotoj. Kompan'ony poluchili  stimul  k
dejstviyu, kakogo u nih ne bylo dolgie gody.
   "Ili, esli by ty znala, chto natvorila". Ego volki pochuyali krov'. No kak
uderzhat' ih, esli dela na Rige pojdut ne tak? Skajla okazalas' vperedi,  i
ni odin Kompan'on ne mozhet ne pomnit' ob etom.
   Staffa ne otryval glaz ot bezmolvnogo ekrana.  "Kak  mne  spravit'sya  s
etim?" V schitannye chasy ego  flot  budet  v  prostranstve.  Poslednie  dni
Staffa byl tak zanyat, chto  v  sluchae  neobhodimosti  eto  moglo  posluzhit'
ob®yasneniem, pochemu  on  postoyanno  otkladyval  seans  podprostranstvennoj
svyazi.
   "YA ne veryu ni edinomu slovu", - ego slova ehom zvuchali u nego  v  ushah.
"YA dumayu, Komanduyushchij, chto s menya dovol'no..."  S  etimi  slovami  Sinkler
vyshel. On  byl  uveren,  chto  eto  ocherednoj  tryuk  Seddi,  splanirovannyj
Braenom.
   "Posle vsego, chto Seddi sdelali s nim, posle  vojny  i  smertej,  posle
bespreryvnogo manipulirovaniya, ya ne mogu osuzhdat' ego". Staffa nashel syna,
no   obstoyatel'stva   vosprepyatstvovali   primireniyu.   |to    eshche    odna
neopredelennost', eshche odna shutka, zhertvoj kotoroj stali vse oni.
   Staffa sudorozhno vzdohnul. "Kak emu ob®yasnit' vyzov? CHto skazat'?"
   - Terzaesh' sebya? - sprosila Kajlla, obodryayushche polozhiv svoi ruki emu  na
plechi.
   - Da. Pochemu vse tak slozhno?
   - Potomu chto on tvoj syn, i on mozhet okazat'sya vovlechennym  v  sobytiya.
Ved' tak, ne pravda li? Ty ne znaesh', chto  tebe  predprinyat',  esli  vdrug
okazhetsya, chto on uchastvoval v pohishchenii Skajly.
   - Ty znaesh' menya slishkom horosho, - prishchurilsya Staffa.  -  CHert  voz'mi,
pochemu eto dolzhno bylo sluchit'sya so mnoj?
   - Tebe rano ili pozdno pridetsya pogovorit' s nim. Poka zhe ty ne znaesh',
prinimal on uchastie v pohishchenii Skajly ili net i kakovy ego namereniya.  Ty
boish'sya, i potomu etot  vyzov,  Staffa.  Mozhet  byt',  udastsya  obrazumit'
Sinklera. Esli zhe on stal soobshchnikom Ili, tebe vse  ravno  nado  znat'  ob
etom. Tebe nuzhno polozhit' konec tomu razladu,  kotoryj  sejchas  u  tebya  v
dushe, i tebe nado reshit', kak ty budesh' vesti sebya s synom.
   Staffa soglasno sklonil golovu.
   - Komp'yuter, soedini menya s Rigoj. YA hochu govorit' s  Sinklerom  Fistom
po podprostranstvennomu kanalu.
   - Prinyato.
   U Staffy zanylo v zhivote.


   - Ministr? - golos Gisella vnezapno prerval son Ili.
   - Da.
   Ona sela na krovati, vozvrashchayas' ot svoih sladkih  grez  k  real'nosti,
osveshchenie v komnate stalo yarche. Nesmotrya na rabotu kontrolya za  sostoyaniem
vozduha, vse zhe v kvartire holodno.
   Kvadratnoe lico Gisella mayachilo na monitore vozle  krovati.  Vozle  ego
rta  uzhe  nachali  poyavlyat'sya  morshchinki  -  svidetel'stvo   togo   nervnogo
napryazheniya, kotoroe vse oni ispytyvali v poslednee vremya.
   - CHto sluchilos'? CHto-nibud' ne tak? Gisell pozhal plechami.
   -  My  poluchili  komp'yuternyj  vyzov  s  Itreaty.   Komanduyushchij   hochet
pogovorit' s Fistom. Ili vypryamilas' i proiznesla:
   - No ved' u nas est' svoj chelovek v komp'yuternom  centre,  ne  tak  li?
Gisell ulybnulsya.
   - Da, est'. ZHenshchina, ee zovut  Zebra.  U  nas  ochen'  sil'noe  sredstvo
vozdejstviya na nee. U nee mnogo nepokrytyh dolgov, prosrochennyh  kreditov,
dve lyubovnye istorii, o kotoryh ona by ne hotela, chtoby uznal ee  muzh  ili
deti. Ona sdelaet vse, chto my prikazhem.
   Ili slegka nahmurilas'.
   - Velite ej peredat' Komanduyushchemu,  chto  Fist  svyazhetsya  s  nim,  kogda
sochtet nuzhnym. Gisell sklonil golovu:
   - Kak skazhete ministr. CHto-nibud' eshche? Ili vzglyanula na svoj komp'yuter.
   - Da. Prigotov'te moyu mashinu i chetyre  cheloveka  iz  sostava  k  vos'mi
chasam  na  kryshe.  My   nanesem   vizit   ZHanu   Bokkenu...   i,   Gisell,
udostover'tes', chto professor Adam budet nahodit'sya v to vremya  u  sebya  v
laboratorii. Hemlin skazal, chto u Daviura est' fajl s  vazhnoj  informaciej
po bezopasnosti, kotoryj mozhet prochest' tol'ko Adam.
   - Professor Adam budet na meste.
   - Vse, poka, Gisell. Horoshaya rabota. Nagradite  vashu  Zebru  chem-nibud'
podhodyashchim i prosledite, chtoby nichego ne doshlo do ushej Sinklera Fista.
   - Horosho.
   Gisell otklyuchil svyaz', i Ili otkinulas' na podushku. Voprosy perepolnyali
ee. "Zachem nuzhno bylo  Staffe  razgovarivat'  s  Fistom?"  Tem  ne  menee,
prepyatstvuya  etomu   razgovoru,   oni   mogli   predotvratit'   kakoj-libo
nepravil'nyj hod sobytij.
   "Bednyj Sinkler, tvoi voiny  oboronyayut  strategicheskie  pozicii,  v  to
vremya kak moi orudiya nahodyatsya pozadi energeticheskih bar'erov, kotorye  ty
ustanovil. Ty nevinnyj durak. Ty slishkom verish' v prostoj narod. Nastoyashchaya
sila i vlast' zaklyuchaetsya v znanii, kak im manipulirovat'".


   Lico zhenshchiny Rigi smotrelo na nego s ekrana  monitora.  Ona  byla  yavno
vzvolnovana i nervnichala.
   - Da, Komanduyushchij. Fist ne zhelaet sejchas s vami  razgovarivat'.  Tol'ko
kogda komandir  Skajla  Lajma  budet  nahodit'sya  pod  ego  kontrolem,  on
svyazhetsya s vami. YA ne mogu bol'she nichego dobavit'.
   Staffa edva kivnul.
   Nesmotrya na to, chto v proshlom ne vse  bylo  gladko,  Kajlla  ispytyvala
simpatiyu k Staffe kar  Terma  iz-za  boli,  kotoruyu  on  chuvstvoval  iz-za
predatel'stva, sovershennogo ego sobstvennym synom.
   Kogda na monitore ischezlo izobrazhenie, cherty ego lica zatumanilis'.
   Staffa sel v kreslo, a Kajlla poshla vzyat' tepluyu  chashechku  soka.  Kogda
ona vernulas', on sidel nepodvizhno v kresle, na  ego  lice  byla  napisana
pechal'.
   - Vypej. Pomozhet.
   Ona sunula chashechku v ego ruku. Staffa zakryl glaza.
   - Staffa, u tebya prosto ne bylo  vozmozhnosti  pogovorit'  s  nim.  Tebe
naznachili ochen' neopredelennuyu datu.
   - On v rukah Ili, - prosheptal Staffa, -  on...  Nu  chto  zhe,  ne  imeet
znacheniya. Vozmozhno, hod sobytij byl predopredelen davno, mnogo  let  nazad
Pretorom.
   - Kto znaet?
   On posmotrel na Kajllu.
   - Kajlla, my vyletaem zavtra. CHerez neskol'ko nedel' my budem  v  Rige.
Kogda ya zahvachu planetu... mne pridetsya unichtozhit' svoego syna.


   Sinkler ochnulsya ot svoih  besporyadochnyh  grez.  Razmytye  obrazy  Targi
postoyanno beredili dushu. Ogon'  blasterov,  napravlennyj  na  goru,  tresk
razrushaemogo kamnya, edkij  dym  i  kamni,  letyashchie  vo  vse  storony.  Ego
voobrazhenie risovalo fon vojny: muzhchiny i zhenshchiny  sredi  valunov  idut  v
ataku, vykrikivaya chto-to i strelyaya v prizraki, ischezaya odin  za  odnim  vo
vsepogloshchayushchem ogne i smerti.
   - Ser? - golos s komp'yutera prerval ego videniya, - my  prizemlyaemsya  na
kryshu dvorca.
   Sinkler zevnul i potyanulsya, rastiraya svoe lico rukami, chtoby vernut'  v
nego zhizn'. Gretta byla tam, sredi srazheniya. Mak uderzhival odin flang, ego
gromkij golos mozhno bylo rasslyshat' v razgorevshejsya komp'yuternoj batalii.
   Sinkler  oglyadelsya  i  sel  za  svoj  stol  v  komandnom   centre.   On
pochuvstvoval, kak LS, pokachivayas', myagko shel na posadku. CHuvstvo ustalosti
razlilos' po vsemu telu. Anatoliya posmotrela na nego  iz  svoej  kabiny  i
teplo ulybnulas'.
   - Horosho spali?
   - Edva li. Plohie sny. Nu  ty,  navernoe,  uzhe  ustala  ot  soldatskogo
obraza zhizni.
   Ona ocenivayushche smotrela na nego svoimi golubymi glazami.
   - |to byli ocharovatel'nye poltora dnya. Vasha skamejka  gorazdo  udobnee,
chem moya; ya nemnogo chitala i mnogoe uznala o vojne. Poetomu... ona zamyalas'
i neuverenno prodolzhila: - CHto dal'she?
   - YA obeshchal, chto nakormlyu tebya horoshim vkusnym obedom. YA zakazal obed  v
imperskoj kuhne. On dolzhen zhdat' nas, goryachij i appetitnyj.
   Ona vstala i pozvolila vzyat' sebya pod ruku, kogda  pronzitel'nyj  skrip
snizhayushchegosya LS stal tishe i teper' napominal zhalobnyj ston. Sinkler  nazhal
na knopku kontrolya v glubine komnaty i povel ee k  liftu.  Kogda  za  nimi
zakrylis' dveri, yarkij svet osvetil ubranstvo vnutri.
   - |to dejstvitel'no dvorec?
   - Da, chastnyj garazh, kotoryj odnazhdy ispol'zoval sam Tibal't.
   - YA dumala, on budet vyglyadet' po-drugomu.
   - Garazh est' garazh. Edinstvennaya raznica zaklyuchaetsya v tom, chto  prezhde
chem vojti syuda, ty proshla pyatnadcat' urovnej bezopasnosti.
   - O, no... - ona otshatnulas' nazad, - ty uveren, chto vse normal'no?
   - Ver' mne. Esli oni propustyat menya, to vojdesh' so mnoj i ty.