h. Dlya ih zhe blaga ya soglasen sejchas zhe ustanovit' lic, kotorym izvestno ob otkrytii. Otdayutsya rasporyazheniya. Otdel zdorov'ya postavlen v izvestnost'. |ti lica budut likvidirovany ili "prisposobleny". Robinson mel'kom vzglyanul na spisok mer, predprinyatyh Navtovym. - Dostatochno, direktor. Antropologiya, odnako, ne mozhet byt' prosto likvidirovana. My ostavim tam izolirovannoe yadro i budem proslezhivat' s pomoshch'yu Gi-seti vse soobshcheniya, chtoby ne bylo utechek. V to zhe vremya oni mogut posluzhit' dlya analiza vozmozhnostej etih dikarej i ugrozy, kotoruyu oni predstavlyayut. Nanosekundoj pozzhe Navtov sprosil: - Vy uvereny, chto issledovanie - eto adekvatnaya reakciya? Prinimaya vo vnimanie vozmozhnyj risk, ne luchshe li bylo by prosto sterilizovat' planetu? - I chto my ustranim? - pariroval Robinson. - Razve my zapuskaem programmy, ne imeya nikakogo predstavleniya o zadejstvovannyh dannyh? My, byvaet, prinimaem resheniya, osnovannye na chastichno gipoteticheskih dannyh, - no dejstvovat', osnovyvayas' tol'ko na predpolozheniyah, chrevato opasnost'yu. Navtov peredal soglasie. - Vse-taki my dolzhny byt' ostorozhnymi. Demograficheskie pokazateli govoryat o vozrosshem obshchestvennom bespokojstve. Osobenno eto kasaetsya Siriusa, kotoryj imeet na sem' i odnu desyatuyu procenta bol'she "prisposoblenij" v otdele zdorov'ya. Sejchas ne vremya "riskovat'". Robinson prinyal informaciyu. - YA ponimayu. Prevyshaet obshchie tendencii. YA predlagayu vam okazat' davlenie na vlasti s cel'yu opredeleniya zachinshchikov bespokojstva na Siriuse. Lichnost' etogo Ngen Van CHzhou kazhetsya mne osobenno otklonyayushchejsya. Statisticheski on nahoditsya na krayu krivoj povedeniya. Kak my mogli tak dolgo ego ne zamechat'? Navtov, nakonec pokonchiv so vsemi pereklyucheniyami, dobavil: - Iz narisovannyh vami perspektiv ya ponyal, chto sushchestvuet yavnaya ugroza obshchestvu, esli o dikaryah stanet izvestno vsem. Vy izuchili veroyatnost' ih podchineniya kontrolyu Direktorata? Robinson perevel material Navtovu. - Kak vy ponimaete, ya veryu v sposobnost' Patrulya uspeshno vvesti ih v obshchechelovecheskuyu sem'yu. Uchityvaya nashe ekonomicheskoe prevoshodstvo, my navernyaka smozhem ustanovit' nadlezhashchij kontrol' za ih, v luchshem sluchae primitivnymi, resursami - a s nashej tehnologiej otdel zdorov'ya uspeshno spravitsya s privneseniem kul'tury v massy. Navtov medlil s otvetom. Robinson sprosil: "da?" Poluchennyj vopros byl nastol'ko strannym, chto u Robinsona na sekundu izmenilsya pul's: - A chto, esli oni sklonny k nasiliyu? Robinson poslal unichtozhayushchij otvet: - Nevozmozhno! My sejchas govorim o lyudyah! - on oborval svyaz' i vernulsya k obrabotke informacii. No vse-taki vopros Navtova kak-to zastryal u nego v podsoznanii. Sklonny k nasiliyu? Lyudi? No eto zhe v proshlom! Krome togo, kakim oruzhiem oni mogli obladat', kotorogo by ne bylo u Patrulya? Uzh konechno, "Pulya", s ee sposobnost'yu opustoshat' celye planety, ne mogla idti ni v kakoe sravnenie s kuchkoj zateryavshihsya primitivnyh lyudej... kakimi by necivilizovannymi oni ni okazalis'. A Sirius? Skor Robinson izuchil situaciyu. Byla vysoka vozmozhnost' golodnyh buntov. V to zhe vremya, Navtov zadaval slishkom mnogo voprosov. Vozmozhno, prishlo vremya snova utverdit' svoj kontrol' nad Direktoratom. Puskaj Sirius pokipit nemnogo. On ne ostavit sledov v sisteme, Skor otozval order na arest Ngen Van CHzhou. A chto kasaetsya dikarej, to vsegda ostaetsya sterilizaciya kak poslednee sredstvo. Lita edva rasslyshala zvonok v dver'. - Dok? - razdalsya golos Rity Sarsa cherez komp'yuter, - poslushajte, mne nuzhno uvidet'sya s vami. |to srochno. Lita tupo skazala: "Vojdite". Sarsa svoimi zorkimi glazami osmotrela komnatu. - Pojdemte, progulyaemsya. Lita pokachala, golovoj, opustoshennaya izvestiem o Dzhefri: - YA ne nastroena gulyat', lejtenant. Dzhefri mertv? Prosto mertv, i vse? Pochemu? CHto ona mogla sdelat' po-drugomu? Ee ohvatilo chuvstvo viny, pronizyvaya holodnym vetrom. Tverdaya ruka szhala ej plecho, i Sarsa styanula Litu s kojki. Ta vspyhnula zlost'yu i vypalila: - YA ne hochu nikakih progulok, lejtenant! Ostav'te menya v pokoe! Lico Rity vytyanulos'. Zelenye glaza soshchurilis'. - O, eto kak raz to, chto vam nuzhno, dok. Pomnite togo podonka v bare, kogda my eshche byli v universitete? Vy mne za nego obyazany - i ya hochu poluchit' dolg _sejchas_! Ozhestochennost' v golose Rity vrezalas' v oglushennoe soznanie Lity. Ona mehanicheski kivnula i vdrug pochuvstvovala radioaktivnyj blesk v glazah lejtenanta. - Konechno, konechno, Rita. |to tol'ko... - Zatknis', - proshipela Rita i nagnulas' blizhe, dobaviv shepotom: - Prodolzhaj boltat' dal'she. Rasskazhi mne, kak eto uzhasno, chto Dzhefri ubil sebya. Razygryvaj tyazheluyu utratu. Lita prikryla rot, k nej chastichno vernulos' samoobladanie, odnako ej nikak ne udavalos' sobrat'sya s myslyami. Ona molcha pozvolila vzyat' sebya za ruku i prosledovala za lejtenantom cherez lyuk i dal'she po labirintu kazavshihsya besporyadochnymi koridorov. - YA ne ponimayu, - nachala Lita, chuvstvuya, chto ej ne pridetsya razygryvat' shok. - Pochemu Dzhefri? CHepuha kakaya-to. YA ne znala! CHto ya mogla skazat'? Sdelat'? - mysli putalis'. Rita bormotala chto-to nevnyatnoe, vrode "eto zhizn'" ili "tak byvaet". S vnezapno nastupivshej yasnost'yu Lita sprosila: - Minutochku! - ona rezko ostanovilas' posredi koridora. - Kak vy uznali? |to byl lichnyj... Surovoe lico Rity ne izmenilos'. - Dover'tes' mne, dok! _Prosto prodolzhajte etu igru_, - prikazala ona skvoz' zuby. Lita pokachala golovoj, i poshla za lejtenantom, kotoraya tverdoj pohodkoj sledovala po uzkomu trapu. Rita dotronulas' do tolstoj plastiny zamka, i tyazhelaya metallicheskaya dver' ot®ehala v storonu. Lita zakusila gubu i bespokojno posmotrela v temnotu. Ona uzhe byla gotova vosprotivit'sya, kogda zheleznaya ruka shvatila ee i tolknula vo mrak. Vnezapnyj strah probilsya skvoz' bol' i vinu. - Rita, ya ne znayu, chto vy... Belyj svet ozaril nepravil'noj formy komnatu, obnaruzhivaya sverkayushchee oborudovanie vokrug bol'shogo, rezko vystupayushchego apparata. Sarsa voshla i uselas' na kakoj-to ogromnyj mehanizm. Odna stena zakruglyalas' pozadi pokrytogo provodami i kabelem apparata. - Rita? - serdce Lity kolotilos' v grudi. Ona zadyhalas', v zhivote kol'nulo ot straha. - CHto eto vse znachit? Zloveshchaya ulybka Rity ostanovila ee. Rita pohlopala po vystupu mashiny. - Proshu proshcheniya za komediyu plashcha i kinzhala. YA ne hotela vas napugat', dok. Prisazhivajtes'. |to tyazhelyj blaster - sposobnyj raznesti universitet na kuski. Pomnite, ya govorila vam, chto nam nuzhno pogovorit'. Teper' kak raz pora. Prosto iz-za Dzhefri eto proizoshlo bystree, chem ya ozhidala. Lita nelovko uselas', nedoverchivo nablyudaya za takoj peremenoj v lejtenante. - YA vse eshche rasteryanna. YA ne mogu ponyat'... Rita, zakinuv muskulistuyu nogu na nogu, obhvativ spletennymi pal'cami koleno i otkinuvshis' nazad, kivnula. - Vse eto, - ona pokazala rukoj vokrug, - nazyvaetsya orudijnaya paluba. V nastoyashchij moment monitory ne rabotayut, potomu chto ya ih otklyuchila. My zdes' dlya togo, chtoby pogovorit' konfidencial'no. Lita nahmurilas'. - Moya komnata tozhe proslushivaetsya? - Da, chert voz'mi! _Radi Boga, eto zhe boevoj korabl'!_ - Rita vstryahnula golovoj, razmetav ryzhie volny. - I imenno takim obrazom vy uznali o vyzove po povodu Dzhefri, - podskazala Lita. - Otchasti, - bystrym kivkom soglasilas' Rita, - na samom dele ya ozhidala chego-to podobnogo. Vot pochemu ya vyskochila s soveshchaniya. Krome togo, svyazist |ntoni dal mne znat', chto dlya vas est' vazhnoe soobshchenie. - No pochemu? - Lita byla v polnoj rasteryannosti. - Kak vy mogli?.. Sarsa polozhila ruku na plecho Lity. - Dajte mne nemnogo vernut'sya nazad i opisat' vam situaciyu. Vo-pervyh, vy govorite, chto Dzhefri izmenilsya posle togo, kak pobyval v otdele zdorov'ya. Zatem vy rasskazyvali mne, chto on zadumyvalsya o revolyucionnyh preobrazovaniyah v transdukcii - vplot' do vozmozhnogo otklyucheniya Gi-seti ot sistemy. Dalee, u nas poyavlyaetsya neizvestno otkuda vzyavshayasya gruppa lyudej. Lyudej, nepodvlastnyh kontrolyu Direktorata. Materiala dlya razmyshlenij bolee chem dostatochno, a? Lita povela plechom, pytayas' kak-to eto svyazat'. Ona napryazhenno morshchila lob. - No kakoe eto imeet otnoshenie k samoubijstvu Dzhefri? CHto v etom obshchego s vashimi podozreniyami? Zdes' prosto net nikakoj... Rita kusala guby. - Poslushajte, vy zhivete v sisteme uzhe davno, dok. To, chto ya sobirayus' vam skazat', mozhet pokazat'sya prityanutym za ushi - no ya ne sovsem sumasshedshaya. Vy mne poka verite? Lita vspomnila to nemnogoe, chto znala o Rite Sarsa. - Predpolozhim. - Horosho, potomu chto to, chto otdel zdorov'ya sdelal s Dzhefri, nazyvaetsya psihicheskoj obrabotkoj. Vy znaete chto-nibud' ob etom? U Lity zamerlo serdce. - Obrabotkoj? Kak prestupnikov... ili dushevnobol'nyh? Net! Tol'ko ne Dzhefri! Pochemu? YA ne... - On byl _opasnym_, - skazala Sarsa tverdym, horosho postavlennym golosom. - O net, ne bujnym ili sumasshedshim, on byl opasen svoim blestyashchim umom. Direktoratu ne nravyatsya lyudi, kotorye ugrozhayut Gi-seti. Oni... - _Ugrozhayut Gi-seti?_ - vzorvalas' Lita, vskochiv na nogi. - CHem moglo novatorstvo v transdukcii ugrozhat' Gi-seti? - Ona vnimatel'no posmotrela Rite v lico. Lejtenant reshitel'no skrestila ruki. - Tem, chto moglo prevzojti ee. Kak, chert voz'mi, po vashemu mneniyu, eti golovastye ublyudki derzhat pod kolpakom vse eti trilliony i trilliony lyudej? - Ona vyzyvayushche vskinula golovu. - Poslushajte, vy myslyashchij chelovek, doktor Dobra. _Podumajte!_ Slozhite eto vse vmeste. Dzhefri, Gi-set' i vse ostal'noe! Ostanovites' na minutku i zadumajtes' nad etim. Lita uzhe bylo otkryla rot dlya vozrazhenij, no zakryla ego, kogda Sarsa s vyzovom podnyala brov'. Teoreticheski, v etom byla opredelennaya logika. - No otkuda vy vse eto znaete? - vozrazila Lita, soshchurivshis' i podnyav golovu. Ulybka Rity byla mrachnoj. - YA ne ochen' priyatnyj chelovek, dok. - Ona, kak by izvinyayas', podnyala ruku. - Vy dumaete, kak ya tak bystro stala lejtenantom? Putem intrig, sabotazha, otlynivaniya, prodelok s sistemami bezopasnosti i bor'by s sistemoj ee zhe sobstvennym oruzhiem. Vot kak! Ona naklonilas' vpered. - YA popala syuda iz-za svoego buntarstva. Takih, kak ya, i nabirayut v Patrul'. Derzhat nas podal'she ot ulic i "normal'nyh" lyudej. |to utolyaet nashu zhazhdu stranstvij i napravlyaet nashu neudovletvorennost' isklyuchitel'no na pol'zu Direktorata. - |to ne ob®yasnyaet, otkuda vy vse eto znaete... esli vy dejstvitel'no znaete, - ugryumo dobavila Lita. Rita povernulas', vydvinuv vpered chelyust'. - Otlichno ob®yasnyaet, dok. YA tol'ko chto otvetila na vse vashi chto, kak i pochemu. Vidite li, ya vlezla v arhivy bezopasnosti, eshche kogda byla kapralom. YA znayu tochno, chem zanimaetsya otdel zdorov'ya... i pochemu. Mne slishkom mnogo izvestno o gryaznyh delah Direktorata. Lita nedoverchivo zamorgala. - Vy... zabralis' v... _arhivy bezopasnosti_? - Potryasennaya, ona pokachala golovoj. - |to... eto... Ozornaya usmeshka vernulas' k Sarsa. - Da, oni by obrabatyvali menya do teh por, poka u menya ne ostalos' by ni odnogo nervnogo vozbuzhdeniya v mozgu. - Ona povela plechom. - Nichego ne mogu s soboj podelat', dok. Takoj uzh ya rodilas'. V Patrule ya v otnositel'noj bezopasnosti. Sarsa szhala plecho Lity. - CHego nel'zya skazat' pro vas, Lita. - Ee glaza snova zamerzli i pozeleneli. - YA pronikla i v arhivy universiteta. - Ona dostala iz sumki listok. - |mmanuel' CHem ne sluchajno byl otpravlen v poslednij moment. Lita so smeshannymi chuvstvami vzyala tonkuyu stranichku i prochitala instrukcii. Slova slivalis', vse plylo pered glazami. - Oni... hoteli menya? Hoteli, chtoby ya pribyla v otdel zdorov'ya dlya profilakticheskogo osmotra? No... Dzhefri... - dogadki oshelomili ee. Rita vzyala listok iz ee onemevshih pal'cev i tshchatel'no razorvala tonkuyu tkan' na mel'chajshie poloski. - YA vybroshu eto v konverter. YA dumayu, Dzhefri dones na tebya. |to chast' psihoobrabotki. Oni ostavlyayut etu sklonnost' gluboko v podsoznanii. Dzhefri, dolzhno byt', reshil, chto v tebe est' element nepredskazuemosti. |to moglo povliyat' i na ego samoubijstvo. Dazhe esli on i ne osoznaval, chto prigovoril tebya, to podsoznatel'no chuvstvoval. - YA... - Lita neproizvol'no vzdrognula. - Lejtenant, eto slishkom. To est' vy hotite ubedit' menya, chto oni vypustili menya iz universiteta bez proverki v otdele zdorov'ya? - Sovsem net, dok. Vse ne tak prosto. U menya kak u oficera Patrulya est' dopusk k sekretnym materialam. S nim ya mogu mnogo sdelat'... poluchit' dostup vo mnogie mesta. V sootvetstvii s vashim dos'e, otdel zdorov'ya obrabotal vas i "otkorrektiroval" vashe povedenie. - Ona mahnula vesnushchatoj rukoj. - Nu konechno, esli kto-nibud' kogda-nibud' proverit, to on obnaruzhit v sisteme nesootvetstvie. Na etot sluchaj ya vvela v programmu petlyu, v kotoroj oni dolgo budut razbirat'sya. Rita povernula ee za plechi, k sebe licom. - A teper' samoe nepriyatnoe, dok. YA ne uverena, chto vy kogda-libo smozhete vernut'sya. - CHto vy imeete v vidu? _Ne smozhete vernut'sya?_ - mysli Lity prishli v zameshatel'stvo. Rita vzdohnula, pohlopyvaya sebya po bedru. - YA ne znayu. Mozhet, i smozhete. S odnoj storony, ochevidno, chto kto-to prilozhil ruku k vashemu dos'e. Mozhet, ya i ne okazala vam nikakoj uslugi. - _Togda pochemu?_ - vskrichala Lita, chut' ne placha. - _Pochemu vy vmeshivaetes' v moyu zhizn'?_ - Ona pristal'no posmotrela Rite v glaza. Ona poluchila vzveshennyj, hladnokrovnyj otvet. - Doktor Dobra, esli vy zhelaete, vy vsegda mozhete vernut'sya, pribyt' na obrabotku i rasskazat' im, kto vmeshalsya i pochemu. Za menya ne bespokojtes'. YA znala, na chto shla. Tol'ko dajte mne znat' o vashih namereniyah, potomu chto mne ponadobitsya vremya, chtoby ugnat' korabl' i rasschitat'sya s Direktoratom. Lita pochuvstvovala, kak v gorle u nee peresohlo. Sarsa prodolzhala: - S drugoj storony, ne sledovalo tak srazu vam vse vykladyvat'. YA ved' s chertovski bol'shoj veroyatnost'yu mogu predpolozhit', chto vy rasstroeny - gotovy vse otricat' - i donesti na menya v blizhajshij organ Direktorata. Pravil'no? - Nu... - Lita zaputalas', pokorennaya etoj logikoj, nesposobnaya nenavidet' Ritu Sarsa. Ulybka Rity nachala rasplyvat'sya. - No ya vse-ravno risknula, potomu chto vy mne ponravilis', dok. Da, ya podumala, chto vy najdete tam svoyu poteryannuyu koloniyu. YA hotela pouchastvovat' v etom i podumala, chto, postaviv na vas, ya navernyaka popadu v samuyu gushchu. I ya podumala, chto vy so svoim svobodnym i pronicatel'nym umom zahotite vzyat'sya za eto. CHema poslali na tot sluchaj, esli psihoobrabotka unichtozhit vashu sposobnost' sluzhit' Direktoratu. Mezhdu prochim, esli ya ne prava, vy vsegda mozhete pozvolit' golovastikam prevratit' sebya v rastenie. - Spasibo, - brosila Lita. - Ne za chto. - Sarsa snova ulybalas'. - YA, konechno, mnogo na vas vzvalila. Mnogie iz etih utverzhdenij ochen' strannye - no podozhdite nemnogo. Podumajte ob etom. Vam, v konce koncov, reshat', prava ya ili net. Mne prosto nuzhno znat', pridetsya li mne zahvatyvat' otpravlyayushchijsya skorostnoj korabl', kogda zakonchitsya eta istoriya s Atlantidoj. Lita bespomoshchno vzmahnula rukami. - YA dam vam znat', - ona proglotila slyunu, boryas' s suhost'yu v gorle. - Znaete, mne vse eto protivno, no mne kazhetsya, ya sklonna vam verit'. Sarsa gluboko vzdohnula i zaprokinula golovu. - Da, ya tak i dumala, chto vy mozhete preodolet' principy, kotorye oni vbivali vam v golovu vse eti gody. Po-moemu, ya reshila, chto stoit k vam prismotret'sya, togda noch'yu v bare. - Pochemu? - Lita podnyala golovu, namorshchiv lob. - Pochemu ko mne? Na shchekah Rity oboznachilis' skladochki, kogda ona zadumchivo usmehnulas'. - Potomu chto vy mozhete mechtat', Lita. |to to, chego sejchas ne hvataet chelovechestvu. I... i moj... muzh nauchil menya, chto samoe cennoe, chto dano cheloveku, - eto sposobnost' mechtat'. ZHeleznyj Glaz zametil sledy loshadej na myagkoj pochve. Dve cepochki sledov, odna za drugoj, prisoedinyalis' k pervoj. On ostanovilsya v udivlenii, pochemu Filip ne prochesyvaet nerovnuyu skalistuyu mestnost' vokrug v poiskah zasady. - Zdes' tri, - provorchal ZHeleznyj Glaz, chuvstvuj pul'saciyu v mizince. On nachal zazhivat' i poetomu zudel. - Nashi? - pointeresovalsya Filip bezuchastnym golosom. - Ne znayu, - otvetil ZHeleznyj Glaz. - Poehali, oni gde-to sdelayut prival. Filip pristal'no posmotrel na svoego tovarishcha. - CHto eto vse znachit? - ZHeleznyj Glaz zadal nakonec vopros, kotoryj on tak dolgo sobiralsya zadat'. Filip gluboko vzdohnul. - Nash mir podhodit k koncu, brat. - Ty vse nazyvaesh' menya bratom. - ZHeleznyj Glaz snova pustil kobylu, navostrivshuyu ushi ot zapaha loshadej, po sledu. Filip, glyadya na vershiny skal, pozhal plechami. - S toj minuty, kak my vstretilis' v Medvezh'ih gorah, Dzhon, my svyazany krepche, chem brat'ya. To, chto nas teper' ob®edinyaet, gorazdo glubzhe, blizhe i znachitel'nee, chem zhenskaya utroba, sil'nee, chem krov', svyazyvayushchaya otca so svoim rebenkom. - I chto zhe eto? - nasmeshlivo sprosil ZHeleznyj Glaz, zlyas' na zaderzhku v poiskah santos, sila nenavisti podgonyala ego. Golos Filipa zatronul kakuyu-to strunu v dushe ZHeleznogo Glaza, kogda on skazal zhutkim shepotom: - Sud'ba... _brat_. ZHeleznyj Glaz zakusil gubu, povernuv serditoe lico k stenam, podnimavshimsya vokrug. Pogoda tysyacheletiyami razmyvala skalu, skruglyaya vystupayushchie kraya, sglazhivaya treshchiny i vyboiny. Probkovyj kustarnik, ostraya trava, ternovnik i karlikovye derev'ya svisali na tonkih kornyah nad krutoj tropoj, dobyvaya nenadezhnoe propitanie iz rastreskavshejsya zemli. Nebo priobrelo zeleno-goluboj ottenok tam, gde ne bylo zakryto ostrovkami oblakov. Na vostoke yarko sverkala vtoraya luna. - |ti drugie, - nastaival ZHeleznyj Glaz, - oni s Zemli - gde sobety? Filip sdelal otricatel'nyj zhest. - Kogda-to davno. Teper' oni so zvezd. - On ponizil golos, nereshitel'no prodolzhaya: - YA... ya ne mnogo uvidel, Dzhon Smit. Edinstvennoe, chto ya znayu, - eto to, chto oni pohozhi na narod. Znaesh', oni tozhe bezhali ot sobetov v kosmos, chtoby izbezhat' Krasnoj Zvezdy. Teper' oni uslyshali nas... uslyshali radio. Poetomu oni idut... - _No chto proizojdet?_ - zakrichal ZHeleznyj Glaz. - Dolzhny li my srazhat'sya s nimi? Ili oni druz'ya? CHto nam delat'? - v bezyshodnosti on podnyal szhatye kulaki. Filip s siloj zazhmuril glaza, lico ego iskazilos' kak ot boli. - YA videl... videl vojnu. YA videl lilovye vspyshki sveta. CHto-to svistelo v vozduhe. YA videl uzhas... letyashchij... goryashchij. Byli... VESHCHI, kotoryh ya ne mog ponyat'. Strannye veshchi, kotorye ya ne mogu ob®yasnit' slovami... tol'ko v videniyah... - _No pobedim li my?_ - razdrazhenno progremel ZHeleznyj Glaz. Filip szhal zhilistye kulaki, na rukah napryaglis' myshcy. Ego chelyustnye myshcy drozhali i dergalis' ot izbytka chuvstv. - _Ty sprashivaesh' o tom, chego tebe ne skazhet dazhe prorok!_ - Filip podnyal ruki, raskrytye v mol'be. - Pochemu ty nikogda ne slyshish', ZHeleznyj Glaz? U prorokov i voinov raznye puti! Ne predprinimaj nichego, poka ty ne reshish', po kakomu idti! _Ne svodi menya s uma!_ ZHeleznyj Glaz kivnul, s trudom sderzhivaya svoi emocii. - Ochen' horosho, _brat_, ya popriderzhu yazyk. Daj nam tol'ko dobrat'sya do santos. Kak tol'ko ya ub'yu Bol'shogo CHeloveka, zvezdnye lyudi menya ne budut interesovat'. U Filipa krov' otlila ot lica, kak budto ee vsyu vykachali. - |to budet _tvoe_ reshenie, ZHeleznyj Glaz. YA bol'she nichego tebe ne skazhu, inache ya otdam dushu vechnomu bezumiyu - no menya pugaet eta tvoya oderzhimost'. Narod... i ya - v tvoih rukah. Tol'ko Pauku izvestno, dostoin li ty. ZHeleznyj Glaz podnyal golovu, v zhivote nachala skrestis' trevoga. - CHto znachat eti tvoi strannye slova, brat? Filip prikryl glaza, kak ot boli. Vokrug ego rta i glaz nachali obrazovyvat'sya morshchiny, kak budto Filip Smit ZHeleznyj Glaz vdrug ne po vozrastu postarel. Ego podborodok snova zashevelilsya, kogda on odnoznachno otricatel'no pokachal golovoj. Vidya, chto ego rodstvennik ne zhelaet razgovarivat', ZHeleznyj Glaz pognal svoyu kobylu. - CHto za bezumie? - skrezhetal on zubami. - Mir soshel s uma! Brosaya vzglyady na skaly, vysmatrivaya zasadu, oni prodolzhali idti po sledu. Hriplyj vopl', chelovecheskij vopl' slabo otozvalsya v ushchel'e, vyrazhaya bol' i uzhas. ZHeleznyj Glaz ostanovil loshad', ruzh'e chudesnym obrazom uzhe bylo u nego v ruke. - Popast' v lovushku santos mozhet tol'ko glupec, - nedoverchivo probormotal ZHeleznyj Glaz. - Hrani nas Pauk! - |to voiny Pauka, - skazal Filip besstrastno. - I chto? - zadal vopros ZHeleznyj Glaz, podnyav brov' i izuchaya skaly vperedi. - YA videl svoe blizhajshee budushchee, ZHeleznyj Glaz. Ne zdes' ya budu sovershat' vybor mezhdu zhizn'yu i smert'yu. Net, eto lyudi Pauka, - Filip vpal v unynie. - Tvoe ocherednoe videnie? - ZHeleznyj Glaz gnevno pozhiral glazami vysivshiesya skaly. Priglushennyj golos Filipa otvetil: - Da, cherez neskol'ko minut Pyatnica Garsia ZHeltaya Noga vyglyanet iz-za etogo valuna, chtoby posmotret', kto my takie. - A chto eto togda byl za krik? - ZHeleznyj Glaz eshche sil'nee szhal pal'cami reznoj stvol svoego ruzh'ya, raduyas', chto imeet neoproverzhimoe dokazatel'stvo. - Lazutchik santos, kotorogo pojmali voiny, - Filip byl ravnodushen, kak budto on tochno opredelil, chto ego smert' byla blizkoj i neizbezhnoj. ZHeleznyj Glaz ulovil kakoe-to dvizhenie. On pricelilsya v storonu valuna, uvidev golovu, podnimayushchuyusya nad kraem skaly. V pricele poyavilos' lico Pyatnicy Garsia ZHeltaya Noga - chtoby v tu zhe sekundu ischeznut' pri vide ruzh'ya. ZHeleznyj Glaz opustil tyazheloe ruzh'e. - Pyatnica! Vyhodi! YA tebya znayu. Za kamnem byla slyshna voznya. Na etot raz lico bystro vyglyanulo sboku i tut zhe dernulos' obratno. - Klyanus' svyashchennym imenem Pauka, Dzhon Smit ZHeleznyj Glaz, ty ne znaesh' _etogo_ cheloveka, - proskulil golos Pyatnicy. ZHeleznyj Glaz podnyal golovu, nedoverchivo glyadya na Filipa. - Kak eto, Pyatnica? - Potomu chto Pyatnica ZHeltaya Noga, kotorogo ty znal, byl hrabrym chelovekom! - razdalsya krik. - |tot Pyatnica Garsia ZHeltaya Noga vyglyanul iz-za skaly, chtoby posmotret', kto idet. Ne tak uzh mnogo dlya hrabreca... poka on ne zaglyanul v dulo takogo gigantskogo ruzh'ya. ZHeleznyj Glaz rassmeyalsya. - I poetomu ty drugoj chelovek? - Da, voin! Hrabryj Pyatnica Garsia ZHeltaya Noga, kotorogo ty znaesh', nikogda by ne nalozhil stol'ko korichnevogo vonyuchego v shtany pri vide takogo ruzh'ya, kak sdelal etot trus Pyatnica Garsia ZHeltaya Noga! ZHeleznyj Glaz, sam togo ne zhelaya, gromko zasmeyalsya. Vzglyanuv na Filipa, on uvidel, chto ego ponikshee lico ne izmenilos', glaza byli pusty - kak budto eto tozhe bylo zaranee izvestno. Zloveshchij holodok probezhal po spine ZHeleznogo Glaza. Poslednyaya proverka. - A kto eto krichal, Pyatnica? Pyatnica Garsia ZHeltaya Noga eshche raz vyglyanul iz-za kamnya i vylez, dovol'nyj tem, chto ruzh'e ZHeleznogo Glaza bylo podnyato. On byl nizkoroslym, na ego boevoj rubashke bylo narisovano ogromnoe izobrazhenie pauka. S poyasa svisal edinstvennyj trofej. Grud' Pyatnicy byla tak zhe shiroka, kak vysok byl ego rost. On podbezhal bystrymi melkimi shazhkami na krivyh nogah, blestyashchie chernye kosy razvevalis' szadi. - Posle stol' zhestokoj ataki santos my sobralis' presledovat' ih. Mnogo dnej my probiralis' v gory po ih sledam. Zatem, vchera, my nashli lazutchika. On byl nastol'ko glup, chto pytalsya uvesti u nas loshad'. Te, kto kradet loshadej, dolzhny prezhde uznat', kak bystro oni mogut begat'. - Pyatnica podnyal golovu. - Dlya santos on chrezvychajno silen. Po spravedlivosti, on dolzhen byl umeret' eshche vchera vecherom. ZHeleznyj Glaz szhalo holodom, on edva mog dyshat'. On mel'kom vzglyanul na Filipa, znaya, chto istina otrazitsya v ego glazah. Vse bylo kak skazal ego dvoyurodnyj brat. Podstegivaya svoj gnev, chtoby ne poteryat' muzhestva, ZHeleznyj Glaz kivnul. - Togda my pojmaem santos. Kogda my eto sdelaem, ya najdu togo, kto vel ih, i ub'yu etogo Bol'shogo CHeloveka. Tol'ko kogda ego krov' obagrit moj klinok, duh Dzhenni osvoboditsya! - gnev zaryadil ego teplom i uverennost'yu v svoej pravote, razveyav strah ot slov Filipa, kak pyl' na osennem vetru. - Net! - v mukah prosheptal Filip. ZHeleznyj Glaz povernulsya i uvidel, kak ego dvoyurodnyj brat poblednel i ego stoshnilo ryadom s loshad'yu. Pyatnica Garsia ZHeltaya Noga, poteryav svoe privychnoe chuvstvo yumora, sglotnul slyunu i otstupil nazad. - V chem delo? - rezko sprosil ZHeleznyj Glaz. Filip vypryamilsya, vytiraya zapachkannyj rot kozhanym rukavom. Ego golos byl edva slyshen v nastupivshej tishine. - Ty tol'ko chto prigovoril menya... i narod. _Prigovoril nas k smerti!_ 7 Lita Dobra ostanovila lejtenanta Ritu Sarsa posle soveshchaniya, provedennogo posle togo, kak "Pulya" pereshla na orbitu Atlantidy. - Poslushajte. Po povodu nashej besedy, - ona pochuvstvovala, chto vse sil'nee hmuritsya. Nado pokonchit' s etim, a to ostanutsya morshchiny na lbu. - YA podumala, nu chto ya migu sdelat'? Esli ya ne mogu vernut'sya, kuda mne devat'sya? To est' ya hochu skazat', chto ya vsyu zhizn' rabotala, chtoby stat' antropologom. Nel'zya tak prosto zacherknut' celuyu zhizn'! Rita podnyala golovu, glaza ee byli zadumchivymi. - Net, dok. Nel'zya. No zdes' celyj mir, zapolnennyj romananami, kotorym nuzhen antropolog. Vnezapno nastupivshee prosvetlenie zastavilo po-novomu zabit'sya serdce Lity. - Konechno! Tak chto ya vse-taki smogu osushchestvit' svoyu mechtu! Sarsa rassmeyalas'. - Vot teper' vy sovershenno pravil'no rassuzhdaete, dok! Atlantida zapolnila vse ekrany na mostike. Ri reshil, chto eto krasivoe mesto - a ne vse planety byli krasivymi. |ta prityagivala ego, kak vse pohozhie na Zemlyu planety prityagivali chelovechestvo. CHto-to budorazhilo podsoznanie, podobno vestochke iz doma. Vse-taki lyudi byli obyazany planete svoim rozhdeniem. - Postupayut izobrazheniya s datchikov, ser, - pozval lejtenant. Ri s neohotoj otvernulsya ot ekranov, chtoby prosmotret' postupayushchie dannye. Oni, nakonec, poluchili snimki nekotoryh krupnyh zhivotnyh. Tol'ko loshadi i skot byli znakomymi. Oni predstavlyali soboj nechto ekzoticheskoe - strannye sushchestva s dvumya hrebtami, delavshimi ih pohozhimi na siamskih bliznecov. Informaciya, kasayushchayasya lyudej, tozhe prodolzhala postupat'. Oni peremeshchalis' po vsemu materiku, kotoryj Montal'do v shutku prozval Zvezdoj. Migraciya, kazhetsya, proishodila malen'kimi gruppami, odni dvigalis' po napravleniyu k ostankam poterpevshego katastrofu "Nikolaya Romanana", drugie vrode by probiralis' na vostok, v gory i dal'she. Celymi dnyami antropologi bez konca obsuzhdali demografiyu romananov - kak ih vse postepenno stali nazyvat'. Teorii migracij, rotacii skota i eshche mnozhestvo koncepcij, pocherpnutyh iz drevnih monografij, navodnyali konferenc-zal. Ri nablyudal, slushal i uchilsya. V to zhe vremya emu udalos' samomu sobrat' bibliotechku rannej literatury po antropologii. On teryalsya, kogda Lita i drugie nachinali govorit' o shamanizme, obryadah iniciacii, tipah rodstva, social'noj strukture i dobyche resursov. Dejmen Ri ne byl by polkovnikom, esli by ego mozhno bylo tak prosto sbit' s tolku. Teper' kak by tol'ko najti vremya prochitat' eti proklyatye knigi! V techenie treh dnej radio glohlo i snova bormotalo. Opyat' rech' shla o loshadyah, sostoyanii skota, i opyat' zagadochnoe upominanie o tom, skol'kih neobhodimo bylo vernut'. Vernut'? Ri nahmurilsya. Lita Dobra - kotoraya vse bol'she mesta zanimala v ego myslyah - so vsej ser'eznost'yu uveryala ego, chto "vozvrashchenie" ob®yasnyaet besporyadochnye radiovklyucheniya. - |to zhe ochevidno! - voskliknula ona, ozhivivshis' vpervye za mnogo dnej. - |to pochti vse ob®yasnyaet. My pribyli pod zanaves vazhnejshego rituala! Vot pochemu oni ne pol'zovalis' radio. Oni vse sobralis' vokrug korablya tancevat' i prazdnovat'. A teper' vse eti lyudi dvinulis' po napravleniyu k domu! Zvuchalo pravdopodobno. Oni proverili i obnaruzhili chrezmernoe kolichestvo dyma vokrug oblomkov "Nikolaya Romanana". |to sootvetstvovalo ee teorii. Krome togo - Ri neozhidanno dlya sebya ulybnulsya, - doktor Dobra privlekala ego. CHto-to v ee pohodke, mozhno skazat', iskushalo dazhe takogo veterana, kak on. On usmehnulsya pro sebya, zaintrigovannyj mysl'yu o tom, chto on eshche mog interesovat'sya zhenshchinami. Vot tol'ko poslednee vremya ona tak zamknulas' v sebe. Priyatno videt', chto ee nastroenie uluchshaetsya. On snova posmotrel na ekran i otdal prikaz cherez golovnoe ustrojstvo. Poyavilos' izobrazhenie vsadnikov. |to byl odin iz luchshih snimkov, kotoryj im poka udalos' poluchit'. Desyat' smuglyh vsadnikov ehali po skalistomu ushchel'yu, nastorozhenno oglyadyvayas' vokrug. Oni byli gibkimi, odni s nebol'shimi borodami, drugie bukval'no s kustami na podborodkah, v kachestve odezhdy im sluzhili shkury zhivotnyh. Glaza hishchno smotreli iz-pod mehovyh shapok. Oni byli ukrasheny yarkimi uzorami. U nekotoryh s poyasa svisali puchki volos. Dlinnaya truba na sedle odnogo iz vsadnikov okazalas' ruzh'em. Ri poshevelil yazykom pri vide oruzhiya. Konechno, ono bylo neobhodimo. Oni videli gigantskih hishchnikov. Bol'shih sushchestv s dvumya hvostami i prisoskami, vybrasyvaemymi dlya zahvata dobychi. Slozhnye kamery "Puli" uzhe vyhvatili scenu, kogda odin iz etih drakonov pozhiral telenka. Konechno, oni dolzhny byt' vooruzheny. |to byl vrazhdebnyj mir. Tak chto zhe ego togda v etom bespokoilo? Izumlenie vyzvali dve pushki, prikryvavshie glavnuyu derevnyu romananov. Snachala kto-to ozabochenno predpolozhil boevye dejstviya. Zatem oni nablyudali, kak krupnokalibernye orudiya raznesli odnogo iz drakonov, podobravshihsya slishkom blizko. _|to_ razreshilos' ochen' bystro! Neudivitel'no, chto oni ispol'zovali pushki. Komu ohota priblizhat'sya k etim chudovishcham? Ri, soshchurivshis', smotrel na pervogo vsadnika. CHto tvorilos' v golove u etogo cheloveka? O chem on dumal? Kakoj budet ego reakciya, kogda pervaya gruppa antropologov poyavitsya u nego na poroge? On ubral izobrazhenie i proveril indikatory sostoyaniya, kotorye pokazyvali, chto "Pulya" nahoditsya v optimal'nom rezhime. V konce koncov, ne tak uzh vazhno, chto predprimut tuzemcy. Gruppa gryaznyh, otvratitel'no odetyh vsadnikov s ruzh'yami ne vyzovet nichego, krome nebol'shogo razdrazheniya u ekipazha takoj kreposti, kak "Pulya". CHert voz'mi, oni dazhe ne mogli letat' - ne govorya uzhe o raketah! Eshche prodolzhaya samodovol'no ulybat'sya - slepo verya v svoe prevoshodstvo, - Ri vspomnil hudoe lico vsadnika i pochuvstvoval, chto gde-to vnutri rastet bespokojstvo. |to byl ne tot chelovek, s kotorym Ri mog by ostavit' Litu Dobra bez vooruzhennoj ohrany. On kivnul Antonii Riri, prishedshej smenit' ego. Obed - blagodarya antropologam - prevratilsya dlya Ri v podobie rituala. Obshchestvo uchenyh dostavlyalo emu nepoddel'noe udovol'stvie. Vpervye za mnogie gody razgovor shel o chem-to, krome korablya i patrulirovaniya. Doktor Dobra stala ne pohozha na sebya posle togo, kak prishlo to soobshchenie s Arktura. Izmuchennoe vyrazhenie ee glaz volnovalo ego. U nee byla kakaya-to dushevnaya rana, o kotoroj Ri nichego ne znal. Iskra, zamechennaya im pered toj vstrechej, opyat' pogasla. Tol'ko poslednie neskol'ko dnej nastroenie Lity stalo uluchshat'sya, ona mnogo vremeni provodila v obshchestve Sarsa. Nichego, nesmotrya na eto, ona s udvoennym rveniem vzyalas' za rabotu. Ona vezde pospevala - otlichnyj organizator, ochen' dazhe! I um, i vneshnost' - on eshche bol'she voshishchalsya eyu. Ssylayas' na rasporyadok, on rassadil vseh tak, chtoby okazat'sya ryadom s nej. Podnyav bokal vina, on zaderzhalsya glazami na ochertanii ee podborodka. - A vy znaete, ya dostal novuyu seriyu knig po vashim indejcam. Ona rasseyano posmotrela na nego i ulybnulas'. - Interesno? Ri zasmeyalsya s bezuderzhnym vesel'em. - Po pravde govorya, doktor, u menya eshche ne bylo vremeni. Dolzhen priznat', odnako, chto kogda my pokonchim s etim i vernemsya k patrulirovaniyu, vremeni u menya budet predostatochno, chtoby samomu poluchit' doktorskuyu stepen'. - Neuzheli eto _tak_ skuchno? - sprosila ona, pogruzivshis' v razdum'e, kak budto sopostavlyaya poluchennuyu informaciyu. Ona byla ne ochen' razgovorchivoj. - Da, dejstvitel'no, - podtverdil on. - Vasha rabota kazhetsya uvlekatel'noj. Rasskazhite mne, chem vy zanimalis' v universitete? Vy vsegda rabotali s takim zahvatyvayushchim materialom? - on podnyal golovu, sohranyaya ulybku na lice. Lita pozhala plechami. - Nichego podobnogo. Boyus', chto ne bylo nichego pohozhego na etot proekt. |to istoricheskoe sobytie, polkovnik. - YA eshche raz posmotrel na vsadnikov. - Ri pomedlil. - CHto vy budete delat', esli oni okazhutsya vrazhdebno nastroennymi? - V ego v pamyati zaseli pronizyvayushchie chernye glaza vsadnika. Lita zasmeyalas'. - Oni ne budut vrazhdebny k _nam_. Mne dumaetsya, chto oni ne sohranili vospominanij o sobetah, soprotivlenii i o tom, kak ih otpravili k zvezdam. Esli u nih i est' kul'turnaya pamyat', to ona, veroyatno, vyrazhena v predaniyah i mifah. Oni, nesomnenno, primut nas za nebesnyh bogov. Ri zadumchivo kivnul. - Da, ya dumayu, esli vozniknet neobhodimost', my mozhem po vashej komande izobrazit' grom i molnii. - On vstretilsya s nej glazami, zametiv kak na mgnovenie ee veselost' zatmila bol'. - Vy dadite im ukazanie postroit' dlya vas dvorec? - Puskaj stroyat dvorec dlya Belly Vola, - ee glaza opyat' ozhestochilis', - s menya dovol'no byt' ob®ektom pokloneniya. On uvidel, kak bol' opyat' perepolnila ee. Po ee golosu on vse ponyal. Ej prichinil bol' muzhchina. Ri sdelal zamechanie svoemu personal'nomu komandirskomu komp'yuteru cherez kroshechnoe golovnoe ustrojstvo, kotoroe bylo na nem. Dlya nego ostorozhno navedut spravki. V dolzhnosti komandira boevogo korablya byli svoi preimushchestva. - No vse-taki vy glavnaya. Esli u etih pastuhov est' bogi, to eto, nesomnenno, korovy ili loshadi, - poshutil Ri. - YA uveren, chto vy yavites' bolee privlekatel'nym dopolneniem v ih hramah. Oni, mozhet, dazhe budut osypat' vas zolotymi darami i redkimi fruktami. - On videl, chto ej eto ponravilos'. Ona smeyalas', kak sumasshedshaya. Ri smenil intonaciyu. - Ser'ezno, kak vy sobiraetes' obrashchat'sya s etimi lyud'mi? Ochevidno, chto ih nel'zya prosto vyrvat' s ih malen'koj pervozdannoj planety i perenesti v gushchu galakticheskoj zhizni. Ee vzglyad sosredotochilsya. Pobeda! On zavladel ee vnimaniem. - Prezhde vsego, konechno, nam nuzhno budet ustanovit' bazovye kul'turnye pokazateli; no ya by hotela kakim-libo obrazom izolirovat' planetu. Ona posmotrela na nego, vdrug razvolnovavshis'. - Pojmite menya pravil'no, dlya togo chtoby zashchitit' ih, a ne nas! Podumajte! Oni okazhutsya takimi uyazvimymi. A to, ne uspeyut oni eshche opravit'sya ot potryaseniya, uvidev, kak my svalilis' s neba, kak tut zhe yavyatsya polmilliona turistov, zhelayushchih zapoluchit' golografiyu s nastoyashchim dikarem! Vot chto ya imeyu v vidu pod izolyaciej, - ona nahmurilas'. - Edinstvennoe, chto mne hotelos' by ostavit', tak eto postoyannuyu issledovatel'skuyu stanciyu. U nas est' vozmozhnost' organizovat' pervyj za pyat'sot let antropologicheskij nablyudatel'nyj centr, - ee golos stal hriplym. - Podumajte, skol'ko my smozhem sdelat'... skol'ko teorij proverit'. Ri ne stal nichego govorit'. Dovol'no naivno dlya takogo blestyashchego uchenogo. Neuzheli ona vser'ez polagaet, chto universitet mozhet pretendovat' na takoj mir? Tol'ko direktor mog otdelit' celyj mir. - Vy sobiraetes' prekratit' posylat' informaciyu v Gi-set'? - tiho sprosil Ri. Ona razdrazhenno posmotrela na nego. - Konechno net! CHto za strannyj vopros? - Montal'do obnaruzhil zalezhi torona vysochajshej chistoty na severnom materike. Informaciya uzhe otpravlena. Krome togo, vy izmenite etih lyudej uzhe tem, chto poyavites' sredi nih. Oni uvidyat rezul'taty gornyh razrabotok, pust' dazhe na drugom kontinente. Da i navernyaka obnaruzhitsya chto-nibud' eshche. Toron daet uzhe dostatochnoe osnovanie dlya ekspluatacii planety. Poyavyatsya i novye, - Ri spokojno vstretilsya s ee ispugannym vzglyadom. - Konechno, ya zabyla ob etom. Vy vse zhe pravy. YA teper' dumayu o tom, smozhem li my im kak-to ob®yasnit' to, chto proizojdet, - kak-to smyagchit' posledstviya. - A chto esli oni eshche i ne zahotyat, chtoby ih izuchali? - Ri nachinalo nravit'sya provocirovat' ee. Lita koso posmotrela na nego. - Pochemu oni dolzhny otkazyvat'sya, esli my ob®yasnim im, naskol'ko eto vazhno? - Zachem im protivit'sya razrabotke mestorozhdenij, kogda kompanii ob®yasnyat im ih vygodu? - v svoyu ochered' skazal Ri. - Bogatstvo - eto eshche ne vse, - parirovala ona. - YA uverena, chto takie neisporchennye lyudi, kak oni, pojmut eto. Ih eshche nikto ne pokupal i ne prodaval. - Ona podnyala glaza i vstretilas' vzglyadom s Ri. - Vy vsegda tak cinichny? On pozhal plechami. - Prosto ya voennyj chelovek. Vy specialist po chelovecheskim obshchestvam. YA zhe dumal o vozmozhnyh dejstviyah etih vashih romananov. Galaktika gorazdo shire predelov universiteta, - on sdelal samoe nevinnoe lico. Ona pomolchala. Podperev rukoj podborodok, ona usilenno soobrazhala. - YA polagayu, chto kak tol'ko my poluchim kakoe-to predstavlenie o tom, kto oni takie, my dolzhny podumat', kak ih zashchitit'. Sohranit' ih... da, oni budut legkoj dobychej dlya vsyacheskoj ekspluatacii. V staroj literature polno sluchaev otricatel'nogo kul'turnogo vliyaniya. Tvorilis' uzhasnye veshchi. |pidemii, vojny, genocid, ekspluataciya, grabezh, nasilie, pytki, - ee peredernulo. - My... - YA uveren, chto imenno po etoj prichine direktor doveril etot proekt nam, doktor, - on obodryayushche pohlopal ee po plechu. - My zdes' dlya togo, chtoby romanany - i vy - ne bespokoilis', poka te, kto umnee nas, ne reshat, chto delat' s etimi lyud'mi. - Razreshite otklanyat'sya, - teper' ona vrazhdebno ustavilas' na nego. - Bylo ochen' priyatno, doktor. Otkuda takoj ledyanoj vzglyad? Ri v rasteryannosti otkinulsya v kresle, dopivaya vino. V pamyati vsplyl obraz voina, ego surovoe lico, obduvaemoe sil'nym vetrom. Trudno poverit', chto etot chelovek nuzhdaetsya v zashchite. Poslednee slovo bylo za specialistami - i, konechno, vse zaviselo ot resheniya direktora. Marti Bruk, poglazhivaya rukoj spinu Belly Vola, rassmatrival golografiyu, zanimavshuyu vsyu stenu. CHuvstvuya na svoej ruke legkoe dyhanie Belly, on nablyudal, kak romanany verhom vzbirayutsya po ushchel'yu. Na ego opytnyj vzglyad, oni vyglyadeli sovershenno normal'no dlya zhivushchih na planete lyudej. Roman s Belloj nachalsya nedavno. V universitete oni byli edva znakomy. On schital ee privlekatel'noj, no byl zanyat drugoj zhenshchinoj: studentkoj, izuchavshej teatr. Teper' on byl zdes', kak i Bella. Vse poluchilos' horosho. Marti myslenno risoval kontury cherepa pod surovym licom. Po tomu, kak chelovek derzhalsya v sedle, nevozmozhno bylo opredelit' ego teloslozhenie, pohodku ili sootnoshenie dliny ruk i nog. Gravitaciya na Atlantide sostavlyala 1,15 normal'noj zemnoj. Bruk ne ozhidal najti osobyh otlichij ot standartnogo nazemnogo fenotipa - ne schitaya togo, chto eti lyudi dolzhny byt' tyazhelee, s nemnogo bolee plotnymi kostyami. K chertu etu grubuyu anatomiyu i skuchnye pokazateli, podumal Bruk. Ego privlekali bolee tonkie materii. Kak naschet geneticheskih izmenenij v DNK? Kakie aminokisloty byli vytesneny ili pomenyalis'? Kakie izmeneniya proizoshli v geneticheskom kode naseleniya pri unikal'noj adaptacii na Atlantide? Byla li u nih soprotivlyaemost' opredelennym boleznyam? Skol'ko izmenenij proizoshlo v chelovecheskom tele, chtoby sootvetstvovat' etomu novomu miru? Oni dolzhny byt' drugimi. On oshchushchal eto v glubine dushi. Oni dolzhny ochen' sil'no otlichat'sya ot lyubyh drugih predstavitelej chelovecheskogo roda, zhivushchih na planetah. Lyudi na stanciyah uzhe stali chem-to novym. V oblike chelovechestva bylo stol'ko zhe variacij, skol'ko bylo stancij. Nejtral'naya mutaciya, vozrastayushchaya podverzhennost' vozdejstviyu ioniziruyushchego izlucheniya, vozrastayushchee rasceplenie ligaz v processe replikacii DNK - vse privodilo k vozrastaniyu raznoobraziya, chastichno upravlyaemomu samimi lyud'mi. Drugoe delo Atlantida. Ona byla pervozdannoj - ne isporchennoj zhizn'yu lyudej v iskusstvennoj srede. Zdes' priroda menyala lyudej tak zhe, kak na doistoricheskoj Zemle. Zdes' lyudi byli izolirovany, v to vremya kak na Zemle, Sione, Siriuse, Arpedzhio ili v lyubom drugom meste oni byli podverzheny cirkulyacii genov. Postoyannyj geneticheskij obmen po vsemu naselennomu lyud'mi prostranstvu neizbezhno importiroval odni cherty i eksportiroval drugie, smeshivaya i sputyvaya biologicheskuyu nasl