smozhesh' vybrat'sya. Ne bojsya! Vse budet horosho. - YA znayu, - kivnul on. - |toj chasti ya ne videl, no ya znayu, chto ya doberus' do bol'shogo mesta na zvezdah. YA videl budushchee. YA ne boyus', - skazav eto, on stupil vnutr', chut' ne upal i vstal na gravitacionnuyu ploshchadku. Lita spryatala ulybku, nablyudaya, kak lico Garsia iskazilos', kogda on otorvalsya ot zemli. Povernuvshis', ona pobezhala, chtoby ukryt'sya v kupole. Revushchij svist chelnoka, kogda on startoval, napravlyayas' k "Pule", zaglushil vse... Kogda oglushitel'nyj voj zatih, Bruk obnyal za taliyu Bellu Vola. - Znaesh', nesmotrya na vse bespokojstvo, kotoroe on nam dostavil, ya budu skuchat' po nemu. Mne uzhe skuchno. - On byl ochen' milym, - skazala Netta, slegka ulybayas'. - On byl takim uchtivym. U menya nikogda ne bylo takogo pokladistogo i podgotovlennogo predmeta issledovaniya. Lita vklyuchila golografiyu mestnosti na severe. - My eshche s nim vstretimsya. A poka - zdes' gruppa lyudej, v 90 kilometrah k severo-zapadu. U nih malen'kaya derevnya. YA predlagayu snachala vojti v kontakt s nimi i poprobovat' poluchit' predstavlenie o povadkah mestnyh zhitelej, prezhde chem my poyavimsya v glavnoj derevne, gde nahodyatsya oblomki "Nikolaya Romanana". Lita zametila peremenu v lice-Rity Sarsa: na nem poyavilas' ozornaya ulybka. Kogda na sleduyushchee utro oni leteli na sever, glaza Rity veselo pobleskivali. - Nu chto? Bunt - eto zarazitel'no, a, dok? Lita usmehnulas' v otvet. - Skazhem prosto, po-moemu, nastalo vremya vzyat' sud'bu v svoi ruki. - Otlichno poluchilos' s CHesterom, - dobavila Rita shepotom, chtoby ne slyshala Solare. - Vy vyigrali vremya. Lita zametila malen'kogo mal'chika, pasushchego loshadej. Sarsa vysadila svoih passazhirov na protivopolozhnom sklone gryady. Netta protiv svoego obyknoveniya ne proiznesla ni slova vo vremya poleta. Teper' ona molcha posledovala za Litoj na vershinu gryady. Lita pomahala mal'chiku. On uvidel ih, povernul loshad' i pod®ehal, ostanovilsya metrah v pyatnadcati i molcha razglyadyval ih. U nego bylo vytyanutoe lico, kozha cveta krasnogo dereva, dlinnye volosy svisali do plech, razvevayas' na vetru. Ego podpoyasannaya rubashka byla ukrashena kajmoj iz golubyh i krasnyh krestov, a myagkaya, iz telyach'ej kozhi obuv' dohodila do kolen. CHernye prozrachnye glaza smotreli nastorozhenno, a temnye guby ne menyali vyrazheniya. - Privetstvuem tebya, - kriknula Lita na romananskom, shiroko ulybayas' emu. - CHto ty mozhesh' mne rasskazat' o svoej derevne? Kto glavnyj? Est' li u vas prorok? My izdaleka. My hoteli by torgovat' s vashim narodom. YUnosha - na vzglyad Lity emu bylo ne bol'she trinadcati - nahmurilsya. - Kakoj vash rod? - sprosil on, teper' yavno nervnichaya. - Dalekij rod, - ulybnulas' Lita. - YA zhe skazala tebe, my vpervye v etoj strane. My hoteli by pogovorit' s vashim predvoditelem o torgovle. - U vas est' loshadi? - sprosil on i polozhil ruku na rukoyatku nozha, oglyadyvaya okrestnye holmy, kak budto v poiskah ostal'nyh sputnikov Lity. - Gde vashi lyudi? - vdrug potreboval on. - YA ne vizhu nikakih ***. Nesmotrya na ego rastushchuyu podozritel'nost', Lita prodolzhala ulybat'sya. Ee yazykovoj kurs ne vklyuchal slovo, kotoroe ispol'zoval mal'chik. - Kak imya vashego naroda? - sprosila Netta Solare. - My nazyvaemsya santos. - Mal'chik gordo vypryamilsya. - Imya nashego Boga - Hejsus. On chelovek, a ne pauk. - Hristiane! - shepnula Solare Lite. - Podozhdite! - neozhidanno reshil mal'chik, v glazah ego zazhegsya strannyj tancuyushchij ogonek. - YA privedu... torgovcev. - On udaril loshad' pyatkami po rebram i poskakal v napravlenii holma, za kotorym byla derevnya. Rita Sarsa pokazalas' na grebne v vozduhoplane. - Dok, - pozvala ona. - Soobshchenie ot polkovnika Ri. On govorit, chto vam nuzhno vernut'sya v bazovyj lager'. - CHto? - nedovol'no peresprosila Lita. - Tol'ko ne sejchas! My pochti voshli v kontakt. - Polkovnik schitaet, chto u nego est' klyuch k ob®yasneniyu odnogo iz slov, kotorym my interesovalis'. U nego takzhe est' novaya informaciya ot CHestera Garsia. On trebuet, chtoby my vse sobralis' na soveshchanie. Lita gluboko vzdohnula, vynula svoyu karmannuyu raciyu i nazhala knopku peredachi. - Polkovnik Ri? - Vot edut santos, - vzvolnovanno kriknula Netta. - Doktor Dobra? - sprosil golos Ri. - Dajte mne pyatnadcat' minut, i ya opyat' vyjdu na svyaz', ser, - bystro skazala Lita i otklyuchilas'. Ona povernulas' navstrechu priblizhayushchimsya vsadnikam. - Oni vse s ruzh'yami, - zametila Sarsa. - CHto-to mne eto ne ochen' nravitsya. - Ni odin muzhchina ne budet strelyat' v bezoruzhnuyu zhenshchinu, - zasmeyalas' Lita. Ona chuvstvovala svoj uchashchayushchijsya pul's. Nakonec-to eto byli muzhchiny, voiny, kotorye ezdili na poludikih loshadyah, ne byli isporcheny civilizaciej, ne takie, kak shaman-predskazatel'. |to byli nastoyashchie varvary. Ona voshishchenno nablyudala za ih posadkoj v sedle, kogda oni ostanovilis' pered nej, uderzhivaya perebirayushchih nogami loshadej. Drugie ob®ehali vokrug gryady, dlya togo, chtoby ubedit'sya, chto oni byli odni. Nekotorye podozritel'no posmatrivali na vozduhoplan. - ZHal', chto u menya ne hvatilo uma nadet' svoj boevoj zashchitnyj kostyum, - uslyshala Lita vorchanie Rity. - Privetstvuem vas! - obratilas' Lita k ogromnomu muzhchine, kotoryj ehal vperedi. Pod sheej u nego byli privyazany neskol'ko puchkov volos, a takzhe po shvam ego kurtki i shtanov. On byl gigantom. On na samom dele mog byt' tem vsadnikom, kotoryj byl izobrazhen na lyubimoj golografii Ri. - Vy priehali torgovat' s santos, a? - sprosil bol'shoj chelovek. - Gde vashi muzhchiny? - Ostalis' v lagere. My mozhem potom privesti ih, - vezhlivo skazala Lita. - No snachala my by hoteli pogovorit'. V obmen na informaciyu my dadim tovary. My mozhem pobyvat' v vashej derevne? Bol'shoj chelovek shiroko i dovol'no ulybnulsya. - My vsegda zainteresovany v torgovle s krasivymi zhenshchinami! - muzhchiny szadi zasmeyalis'. - Davaj, ya dovezu tebya do lagerya! - on protyanul vniz ruku. - CHto budem delat'? - sprosila Netta. Ee golos drozhal. - Nu uzh, konechno, ne otkazhemsya, chert voz'mi, - proshipela skvoz' zuby Lita. - |to mozhet byt' nepopravimym narusheniem etiketa, - posle chego ona shvatilas' za ruku i okazalas' v sedle pozadi giganta. Pahlo dymom kostra, loshad'yu, kozhej i muzhskim telom. _On podnyal ee kak pushinku?_ Ona ustavilas' na shirokie plechi pered soboj, ocenivaya muskuly. Sidet' na loshadi bylo neprivychno. Ona nikogda ran'she ne ezdila na etom zhivotnom. Netta Solare zavizzhala, kogda okazalas' v sedle pozadi korenastogo vsadnika. Tol'ko Sarsa ostavalas' na zemle, nedoverchivo glyadya na kruzhivshihsya vokrug smeyushchihsya vsadnikov. - Davajte, lejtenant! - kriknula Lita. - |to ochen' neobychno! A chto, k etomu dazhe mozhno privyknut'! - YA v etom ne uverena, - skazala Rita, napravivshis' nazad k vozduhoplanu. Ne uspela ona sdelat' shag, kak muzhchina shvatil ee, zataskivaya na loshad'. Pod vzglyadom Lity Sarsa graciozno sdelala sal'to v vozduhe, osvobodivshis' ot ruk vsadnika i netverdo prizemlilas' na nogi. - Net! - Lita pochti krichala. - Vy razrushite kontakt! Poka Rita pytalas' uderzhat' ravnovesie, ee ruka nashchupyvala pistolet na poyase. Tut zhe k nej szadi pod®ehal drugoj muzhchina. Ona obernulas', no bylo pozdno. Litu chut' ne stoshnilo ot tupogo udara prikladom ruzh'ya po ryzhej golove Rity. Lejtenant obmyakla i ruhnula na zemlyu. - O Bozhe moj! - zavopila Netta Solare, a Lita, pril'nuv k spine bol'shogo vsadnika, tol'ko kraem glaza uspela zametit', kak dvoe muzhchin sklonilis' nad Ritoj Sarsa i snimali s nee formu. Lita pytalas' ne poddavat'sya rastushchemu strahu. Ona mogla poprobovat' sprygnut', no loshad' dvigalas' slishkom bystro, a do uhodyashchej iz-pod nog zemli kazalos' daleko. Mozhet byt', vse obrazuetsya. Mozhet, Rita prosto oskorbila santos. Ona pytalas' v eto poverit'. 9 Dejmen Ri, nichego ne govorya, hladnokrovno otkinulsya na podgolovnik, nablyudaya za monitorom. Vzryvnoe ustrojstvo ne bylo dostatochno bol'shim, chtoby vyzvat' kakie-libo povrezhdeniya. Nikto v komnate ne znal, chto ono tam. Antropologam Ri prikazal rabotat' v boevyh zashchitnyh kostyumah, pod predlogom togo, chto CHester mog byt' opasen dlya nih. Tol'ko on i glavnyj oruzhejnik znali o lovushke. Oruzhejnik byl v sinhrosne. Mozg Ri byl ekranirovan. Esli CHester dejstvitel'no videl budushchee, to on uznaet. Ne tak uzh priyatno ispytat' vzryv. Oficial'no eto budet sboj v rabote oborudovaniya. - Ty govorish', chto proroki dolzhny uhodit' i iskat' videnie? - sprashival odin iz aspirantov. - Tak dolzhno byt'. Takova volya Pauka, - CHester poslushno kival, slozhiv ruki na zhivote. - Pauk - eto Bog? - prodolzhal sprashivat' aspirant. - Pochemu pauk? Pochemu ne chto-to eshche? CHester ulybnulsya i pozhal plechami. - Bog est'! YA ne sprashivayu Boga. No pauk - hitrec, trikster, obraz zhizni, on prinosit svet. - No trikster obychno schitaetsya zlym, - skazal CHem s drugogo konca komnaty. - Daritel' sveta schitaetsya dobrym. Kak Bog mozhet byt' odnovremenno i dobrym i zlym? CHester dazhe ne povernul golovu. - Razve byvaet svet bez t'my? Razve byvaet bol' bez radosti? Esli Bog - eto vselennaya, to razve vselennaya ne Bog? Dobro i zlo ediny, doktor CHem. Vse eto nichto. CHto mozhno eshche dobavit'? - Da! - zavorchal odin iz studentov. - A kak byt' s fizikoj? Est' zakony, universal'nye dlya vsej vselennoj. Prostranstvo shestnadcatimerno! Pri nagrevanii veshchestvo gorit! Pri ohlazhdenii - zamerzaet! CHester utverditel'no kivnul golovoj. - My govorim odno i to zhe, - on oglyadel vseh, kto molcha smotrel ka nego. - Esli vo vselennoj est' zakon, a Bog - eto vselennaya, to zakon - v Boge. CHem kachal golovoj. - Togda vse vo vselennoj - eto Bog. Vo vsyakom sluchae, u vas tak poluchaetsya. - Luchshe i nel'zya bylo skazat', doktor CHem. |to i est' put' naroda. YA ne mogu skazat' vam, chem yavlyaetsya Bog, - na lice CHestera bylo napisano stradanie. - Vy sami dolzhny eto ponyat' iz samih sebya. Poznajte svoe serdce. Podnimites' na goru. Postites', pojte, molites' i _smotrite_! Razve mozhno ob®yasnit' svet, esli ya vse vremya zhivu v temnote? Slova slishkom bedny dlya etogo. V to zhe vremya oni mogushchestvenny dlya drugih celej, - oni vse bystro privykli k ulybke CHestera - bezmyatezhnoj, mudroj i dobroj. - Pauk byl u arapaho simvolom Boga. - CHem zadumalsya. - Ves' vash narod predstavlyaet Boga v vide pauka? Est' li takie, kotorye znayut vakantanka? Mozhet byt', sredi potomkov siu? Vyrazhenie CHestera ne izmenilos'. - Vakantanka - eto drugoe imya Pauka. |to imya izvestno tol'ko prorokam. YA udivlen, chto vy znaete takoe slovo. Dolzhno byt', ono iz zapisej, kotorye ya videl v svoem predskazanii. CHester podnyal tolstyj smuglyj palec. - Santos ne znayut Pauka. Oni govoryat, chto Bog prinyal formu cheloveka. Podobno Pauku, on byl prigvozhden k krestu, chtoby lyudi mogli zhit' svobodnymi. Oni nazyvayut etogo cheloveka Hejsus. On ochen' zlobnyj chelovekobog, kotoryj karaet lyudej ognem vmesto togo, chtoby voskreshat' ih dushi, kak eto delaet Pauk. Takoe ponimanie Boga ochen' ogranichennoe, kak mne kazhetsya. Santos ne hotyat osvobodit' svoi mysli. Oni ne podnimayutsya na gory za videniyami. Vmesto etogo oni pryachutsya v svoih hizhinah v temnote i stoyat na polu na kolenyah, zhelaya razgovarivat' s Bogom. - Meksikanskoe vliyanie, - probormotal odin iz studentov. - Vy torguete s santos? - sprosil CHem. - U vas est' obshchie obryady? - Est'... - CHester nahmurilsya. - Vozmozhno, obryady - eto podhodyashchee slovo. My berem u nih zhenshchin i loshadej, putem, kak vy by skazali, ritual'nyh dejstvij, no prezhde, chem ya perejdu k etomu, ya dolzhen vam koe-chto skazat'. Nam pora uhodit'. SHum ne prichinit nikomu vreda. No doktora CHema pridetsya otpravit' v to mesto, kotoroe vy nazyvaete operacionnoj, chtoby snova zapustit' ego serdce, - CHester medlenno podnyalsya. - O chem ty govorish'? - zakrichal CHem. - _Kakoj shum?_ Ri vypryamilsya, ego vystupayushchie brovi nahmurilis'. "Ne mozhet byt'! Nevozmozhno!" CHester pokazyval na monitor, za kotorym bylo spryatano vzryvnoe ustrojstvo. - Ot etogo budet mnogo shuma i iskr. |to bylo zadumano polkovnikom Ri, chtoby proverit' moyu sposobnost' videt' budushchee. U nas ostalos' neskol'ko minut. My mozhem ostat'sya i posmotret', no ya govoryu, doktor CHem, chto vashe serdce pridetsya zapuskat' snova. Razdalsya gomon golosov, a Ri vklyuchil medicinskie pokazateli CHema. - Proklyat'e! - vsluh vyrugalsya on. On ne podumal, chto u starika ploho s serdcem! Tak i est'. Koronarnaya nedostatochnost', usugublennaya volneniem. CHester zhdal u dveri. - Pozhalujsta. Davajte vyjdem nenadolgo. To, chto vy nazyvaete infarktom, ne ub'et tebya, doktor CHem. Odnako eto budet ochen' nepriyatno... i bol'no. Ne nuzhno. Polkovnik Ri uzhe poluchil svoyu informaciyu. On mozhet uzhe budit' svoego cheloveka po bombam. Eshche est' vremya spasti nekotoroe oborudovanie ot razrusheniya. Oni medlenno proshli v dver'. Ri pereklyuchilsya na koridor. Kak Garsia mog uznat', kogda? On sam ne znal. CHertov tajmer byl vystavlen avtomaticheski, tak chto nikto ne znal, kogda on srabotaet! Ri myslenno podklyuchil svoe ustrojstvo svyazi k gromkogovoritelyu v koridore, gde CHester uspokaival CHema i ego lyudej. - Skol'ko ostalos' do vzryva, CHester? CHester dazhe ne podnyal golovu. - YA ne znayu vashih edinic vremeni, polkovnik Ri, no dostatochno, chtoby ya mog projti polkilometra. Eshche est' vremya, esli vy hotite spasti vashe... Navernoe minut pyat'? - Dazhe ya ne znayu, kogda dolzhno srabotat' ustrojstvo, CHester. Esli ty videl, chto eto proizojdet, pochemu ty tak uveren, chto ya mogu eto sejchas ostanovit'? Otkuda ya znayu, chto tvoj raschet pravilen? - Ri pochuvstvoval sebya ne v svoej tarelke v pervyj raz posle akademii. - Vo vselennoj est' svobodnaya volya, polkovnik. Ne vse _obyazatel'no_ proishodit. Inache sushchestvovanie bylo by bessmyslennym - mehanicheskim. My ne hotim ponimat'. Pauk ne menyaetsya ot nashego opyta i znaniya. Tem ne menee, ty ne ostanovish' vzryv. Tebe samomu eshche nado ubedit'sya, chto ya pravil'no rasschital vremya. YA nikogda ne mogu _dokazat'_, chto svoboda voli sushchestvuet. Vsegda est' drugoe ob®yasnenie, razve ne tak? Ri zadumalsya nad etim, poka CHester zhdal, skrestiv ruki na grudi i priyatno ulybayas'. Ri ponyal, chto popal v zamknutyj logicheskij krug i gluboko vzdohnul. - Esli ya ostanovlyu bombu, to smogu skazat', chto ona na samom dele ne sobiralas' vzryvat'sya, a ty tol'ko prochital moi mysli, a ne programmu v komp'yutere detonatora, - Ri kivnul sam sebe, chuvstvuya, kak vnutri vse holodeet. - A kak naschet infarkta CHema? Kak ty mozhesh' eto dokazat'? Lico CHestera bylo nevozmutimym. - Ne mogu. Ty sam lyubish' i uvazhaesh' etogo horoshego professora. Tebya uchili berech' lyudej i veshchi, polkovnik. Ty ne znal, chto u nego plohoe serdce. Ty riskuesh' komp'yuterom. Ty ne chuvstvuesh' stradanij komp'yutera. Odnako stradaniya doktora CHema vyzovut u tebya chuvstvo viny. Hotya ya i ne mogu eto dokazat', no tvoya svobodnaya volya povliyala na to, chto proizojdet. - Bozhe, - prosheptal pro sebya Dejmen Ri. |tot malen'kij durak byl prav. On ne mog podvergat' CHema risku. On takzhe byl prav naschet etogo chertova vzryva. CHert s nim, s etim monitorom. |to byla poslednyaya peremennaya. Ri eshche dolgo ne zamechal, chto ustroilsya v komandnom kresle. On ne mog ugnat'sya za svoimi myslyami. Sbityj s tolku, on stalkivalsya s odnimi paradoksami. Za chto uhvatit'sya? Pochemu CHester Armiho Garsia ne shodil s uma, chitaya ego mysli? Svobodnaya volya? Vozmozhnosti byli beskonechnymi! - Kak? - prohripel Ri vdrug peresohshim gorlom. - Kak... ty dumaesh'? Esli kazhdyj postupok vse menyaet, to chislo vozmozhnostej vybora vozrastaet kak funkciya stepeni. |to dolzhno sovershenno... sovershenno svodit'... - S uma? - CHester slegka ulybnulsya emu. - Da, dolzhno bylo by. No vidite li, ya ne dumayu o svoih postupkah, polkovnik. YA sleduyu tomu, chto vizhu v golove, znaya, chto ya vsegda mogu eto izmenit', vzyat' sud'bu v svoi ruki. YA ne sdelayu etogo, hotya mne pridetsya postradat' v konce. Tak dolzhno byt'. Vot i vse. - Podumaj o mogushchestve! - rasseyano prohripel Ri gluhim shepotom, ego glaza byli pusty. - CHelovek mog by upravlyat' vselennoj. - |to ne tak, - kachaya golovoj, CHester po-dobromu ulybalsya. - YA ponimayu tvoe bespokojstvo. No kak ty sam sejchas ubedilsya, eto bylo by bezumiem. CHelovecheskij mozg ne dostatochno silen. CHelovek provalilsya by v bezdnu vozmozhnostej - pogloshchennyj samim soboj - i pogib. |to mnogo raz sluchalos' v narode. Lyudi menyayut budushchee lish' na neskol'ko dnej. Zatem oni perestayut videt' mir. Oni vidyat tol'ko svoi mysli. Oni ne mogut est', pit' i spat'. Oni bol'she ne mogut prinimat' resheniya. Oderzhimye etim, oni... - Peregruzka? - zadumalsya Ri. - Polnaya umstvennaya peregruzka? - YA dumayu, ty ponimaesh', - soglasilsya CHester, glyadya v prostranstvo. - A dal'she vzryv. Nastupila tishina, Ri onemel ot potryaseniya. _Bah!_ Gluhoj vzryv, kazalos', razryadil napryazhenie. Srabotala signalizaciya, vyzyvaya avarijnuyu remontnuyu brigadu. Ri po privychke zasek, kak bystro oni sreagiruyut. CHem, otkryv rot, smotrel na CHestera, a zatem posmotrel vverh na gromkogovoritel', iz kotorogo donosilsya golos Ri. - Izvinite, doktor CHem, - hriplo skazal Ri. - YA ne podumal o vashem serdce. Potom on otpravilsya k sebe, brosiv vse, pytayas' izvlech' poryadok iz haosa, v kotoryj prevratilsya ego obychno pedantichnyj razum. On zarylsya v drevnyuyu etnografiyu arapaho. CHem upominal ih i siu. Bylo yasno, chto kem by ni byli eti lyudi, oni proishodili ot etih davno ischeznuvshih plemen. Otchayanno nuzhdayas' v otdushine, Dejmen Ri zateryalsya v mire dalekogo proshlogo. Snachala on s trudom zastavlyal sebya sosredotochit'sya, no slova zacharovali ego. Po mere togo, kak on chital, on polnost'yu pogruzilsya v trudy Krebera, Trenhol'ma, Hajda, Grinnela i Ficpatrika. So svoej sposobnost'yu bystro vse usvaivat' on prodvigalsya vpered, vosprinimaya massu informacii, kotoruyu vydavalo golovnoe ustrojstvo. On zhivo predstavlyal voinov proshlogo. Antropologicheskie zapiski, pravitel'stvennye doklady, razyskaniya Sovetskoj okkupacionnoj komissii - vse usvaivalos' vospriimchivym umom Dejmena Ri. Zatem on zasnul, vidya vo sne zhestokih vsadnikov na zelenyh ravninah, podobnyh tem, kotorye byli vnizu na planete. On videl hudyh lyudej, zavernutyh v tryapki, probirayushchihsya skvoz' metel', chtoby podlozhit' vzryvchatku k sovetskoj zastave. Obraz za obrazom smenyali drug druga v ego snah. Sinhroson razbudil ego. CHuvstvuya sebya posvezhevshim, nesmotrya na umstvennuyu aktivnost', Ri sel, gotovyj vstretit' vse, chto prineset etot novyj den'. On zashel pod dush i bystro oblilsya. Pochemu-to emu zahotelos' vzglyanut' na golografiyu vsadnika-romanana. Vsadnik s prodolgovatym orlinym licom smotrel na nego. Bandit! Slovo nevol'no prishlo emu v golovu. Nahmurivshis', on otpravilsya na mostik. - My poluchili soobshchenie, ser, - obratilsya k nemu golos kapitana Iversona, poka on nazhimal knopku kofejnogo avtomata. Povernuvshis', Ri izuchil svodku, znaya, chto on dolzhen prinyat' kakoe-to reshenie otnositel'no CHestera Armiho Garsia. - Nigde nikakih sledov transduktora ili radara. Poisk proveden po pros'be lejtenanta Sarsa, ser. - Spasibo, Nil, - Ri glotnul kofe. Radar? |to byl kamen' pretknoveniya dlya nih. Bandit? Radar? Bylo li zdes' chto-to obshchee? "Vyzyvayu na svyaz' CHestera Garsia", - dal on myslennuyu komandu komp'yuteru. Povernuvshis' k ekranu, on uvidel romanana, sidyashchego na svoej kojke i smotryashchego na gromkogovoritel', kak budto znal, chto tot sejchas zagovorit. - Dobroe utro, CHester, - pozdorovalsya Ri. Malyj bystro privyk k vremeni na korable. - U menya est' vopros. Znaesh' otvet? - ne mog uderzhat'sya on. Garsia kivnul. - Tvoi predpolozheniya verny. Vy nepravil'no pereveli slovo "rejder", chto oznachaet bandit, slovom radar. Ri raskryl rot. On s trudom popytalsya proglotit' slyunu. Po spine probezhal holodok. Bozhe! Neuzheli etot chelovek ne perestanet ego muchit'! - YA budu davat' tebe vozmozhnost' sprashivat', - skazal CHester. - Izvini, ya znayu, kak eto vybivaet tebya iz kolei. Ri ocepenelo kivnul i otklyuchilsya. On drozhal: kofe raspleskalos' iz chashki. Gluboko dysha, Dejmen Ri staralsya uspokoit'sya. Bystraya proverka pokazala, chto korabl' funkcioniruet otlichno. Proklyat'e, mozhet, emu prosto sleduet sprashivat' Garsia, kogda nuzhno byt' na mostike i voobshche chto sleduet delat'! Vmesto etogo on sozval soveshchanie vsego nauchnogo personala, nahodivshegosya na bortu. Komnata dlya soveshchanij zapolnilas' izmuchennymi lyud'mi, raspolozhivshimisya po obe storony stola. Sudya po ih vidu, nikto ne spal. - YA dumayu... YA dumayu, u nas voznikla ser'eznaya problema, damy i gospoda, - tiho nachal Ri. - Svyaz', proshu podklyuchit' menya k doktoru Dobra i ee personalu na poverhnosti. Ego vzglyad bluzhdal po licam antropologov i slegka ozadachennogo S.Montal'do. - Pohozhe, nam pridetsya sostavit' oficial'noe zaklyuchenie po etomu povodu. YA polagayu, vy vse predstavlyaete, chto chuvstvuet lichnyj sostav na planete. Razdalis' priglushennye nervnye pokashlivaniya. CHem ustavilsya v prostranstvo, nikogo ne zamechaya. - Lejtenant Sarsa slushaet, - razdalsya golos po svyazi. - Govorit Ri. Puskaj Lita podklyuchitsya. YA dumayu, nam nuzhno pogovorit'. - My v polevyh usloviyah, ser. - Vozmozhno, pridetsya vernut'sya v bazovyj lager'. - Doktor Dobra za holmom, pytaetsya vstupit' v kontakt. - Pozovite ee, - prikazal Ri. - YA dumayu, vam budet nebezynteresno uznat' ob odnoj probleme v perevode, kotoruyu my obnaruzhili. Takzhe hochu izvinit'sya, - vy byli pravy naschet Garsia. My dolzhny mobilizovat' vse intellektual'nye resursy, chtoby obsudit' eto. |to predpriyatie nachinaet vyhodit' iz-pod kontrolya. - Slushayus', ser. Odnu minutku, - svyaz' oborvalas'. Golosa sidevshih za stolom zvuchali vse gromche, kogda razdalsya golos Lity Dobra: - Polkovnik Ri? - on rasslyshal kakie-to slova o santos na zadnem fone. - Doktor Dobra? - sprosil on. - Dajte mne pyatnadcat' minut, i ya snova vyjdu na svyaz', ser, - vse stihlo. - Dolzhno byt', chto-to vazhnoe, - pozhal plechami odin iz aspirantov i vernulsya k razgovoru. Ri poprosil vsyu kompaniyu soblyudat' poryadok v ozhidanii otveta Lity. Kazhdaya gruppa otchityvalas' o svoej rabote, poka Ri sprashival sebya: "CHto mne delat' s Garsia? Kak spravit'sya s etim malen'kim smuglym chelovekom i ego neschastnoj planetoj?" U nego vdrug vozniklo zhelanie otozvat' vseh s planety i raznesti vse eto na otdel'nye atomy kak rassadnik zarazy. - Polkovnik! - doneslos' po myslennomu kanalu svyazi. - Lejtenant Sarsa ne vyhodit na svyaz'. Na nej bol'she net poyasa so snaryazheniem, ser. - _Bystro mne otchet o sozdavshemsya polozhenii_, - prikazal Ri. Vsluh uchenym: - Proshu proshcheniya. On begom pobezhal na mostik, chuvstvuya vnutrennyuyu neuverennost' i strah. "CHto na eto skazhet Garsia?" Lita ispuganno podnyala golovu, kogda Bol'shoj CHelovek, vyshel iz komnaty. Do etogo on pohotlivo provel rukoj po ee grudi i - k ee uzhasu - dal'she vniz. Oni uzhe vse byli razdety. Oni lezhali, svyazannye po rukam i nogam, kashlyaya ot dyma v gryaznoj, vonyuchej, temnoj hizhine. Rita Sarsa zastonala i podnyala golovu v tusklom mercanii uglej tleyushchego kostra. Netta Solare tiho revela na svoem meste, otvernuvshis' k stene. - Bozhe, - prostonala Lita, uvidev, chto Rita pytaetsya najti ee glazami v tusklom svete. - Oni iznasilovali menya? Posle togo, kak ya otklyuchilas'? - golos Rity byl kak posle pohmel'ya. - Net, - prosheptala Lita, chuvstvuya, chto Rita vyskazala bespokojstvo, kotoroe ona sama skryvala. - YA tak sozhaleyu. YA i predstavit' sebe ne mogla, chto oni... - ona zapnulas'. - Ne perezhivajte za eto, dok, - po krajnej mere golos Rity zvuchal smelo. - |to byla moya oshibka, ya pozvolila im zastat' menya vrasploh. V chem zhe my oshiblis'? Bozhe! _Kak bolit golova!_ Lita uslyshala eto "my", i u nee zabilos' serdce. Znachit, Sarsa ne vinila ee - po krajnej mere pri vseh. - Netta? - pozvala Lita. - Netta! Podnimajsya, my dolzhny chto-to reshit'. S®ezhivshijsya komok tak i ostalsya lezhat' v gryazi na boku, nikak ne reagiruya. Tol'ko drozhashchie plechi i sdavlennye vshlipyvaniya govorili o tom, chto Solare byla zhiva. - Poprobujte najti zdes' chto-nibud' ostroe, - sudorozhno shepnula Rita, oshchupyvaya svyazannymi rukami zemlyu. - Vy hotite poprobovat' brosit'sya na nih s nozhom? - nedoumenno sprosila Lita. - Obrezat' verevki, - otozvalas' Rita podcherknuto sarkasticheskim tonom. Da, glupyj vopros, myslenno soglasilas' Lita i nachala ryt'sya v ryhloj syroj pochve. Ona nashla malen'kij oblomok kosti i polusgnivshij kusok kozhi. Ona besceremonno stolknula Solare i poiskala pod nej. Ot neprivychnogo myshechnogo napryazheniya ona oblivalas' potom. - Nichego, - nakonec vydohnula ona. Sarsa molchala, lihoradochno oglyadyvaya komnatu i pytayas' chto-to pridumat'. - Bozhe! - tiho prostonala Lita. - YA tak sozhaleyu. - Perestan'te, dok, - predupredil zheleznyj golos Rity. - Pervoe pravilo na vojne - eto nikogda ne sozhalet'. Vtoroe pravilo - kogda vse razvalivaetsya, nachinaj ispravlyat'! CHto vy mne mozhete rasskazat' ob etih rebyatah? _Podumajte, chert voz'mi!_ Lita popytalas' zastavit' svoj mozg rabotat'. Iz-za zavesy na dveri vysunulos' lico, i blestyashchie glaza podozritel'no osmotreli ih. - Ne shevelites' tak mnogo. A to *** napryagaetsya, - kriknul on i ischez. - Priyatnyj paren', - nasmeshlivo skazala Rita. Lita pytalas' vspomnit' vse, chto mozhno, o lagere. Ej v golovu ne prihodilo nichego, krome vse vremya vozvrashchayushchihsya vozhdelennyh muzhskih glaz, razglyadyvayushchih ee. Ona vspominala ispytannyj eyu styd, kogda Bol'shoj CHelovek brosil ee v protyanutye ruki i oni sorvali vsyu odezhdu s ee tela. Potryasennaya, ona izo vseh sil staralas' ne zakrichat'. Boyas' samogo hudshego - gruppovogo iznasilovaniya, - ona pytalas' ne dumat' ob etom. - Nichego, odni muzhchiny, - prosheptala ona vsluh, chut' ne placha. - Horosho, ya veryu vam na slovo. YA-to byla bez soznaniya, pomnite? Pochemu eto vazhno, chto odni muzhchiny? - Sarsa tormoshila ee, zelenye glaza suzilis'. - Hm? - zadumalas' Lita. I pravda, pochemu? - Mozhet, eto lager' ohotnikov, - vdrug skazala ona, - ili, mozhet byt', otryad banditov. - _Bandity - rejdery!_ - otryvisto vypalila Rita s sarkasticheskim smeshkom. - A my bespokoilis' po povodu _radara_! U Lity szhalos' gorlo. Ona s trudom vygovorila: - Kak ih predki shest'sot let nazad, - ona bespomoshchno podnyala glaza. - Bozhe! Kak ya obmanulas' - i vse my! - U nas bezobidnoe obshchestvo, dok, - Rita pozhala plechami, nesmotrya na neudobnoe polozhenie, - kotoroe pozvolyaet vam ni o chem ne dumat'. Edinstvennye, kto dumaet eshche o vojne, - eto my, nenormal'nye voennye. I to tol'ko blagodarya special'noj podgotovke. Obychnye lyudi ob etom ne bespokoyatsya. Dumayu, vam luchshe vspomnit' pro knigi i nachat' dumat' v etom klyuche. CHego nam sleduet ozhidat'? Est' li veroyatnost', chto eti rebyata sejchas vojdut, zasmeyutsya, brosyat nam nashu odezhdu i skazhut: "Zdorovo my nad vami podshutili!"? Lita pytalas' vosstanovit' v pamyati svedeniya ob istorii kul'tur. - Santos. Boga nazyvayut Hejsus. Hristiane. Mozhet, u nih net etiki indejcev? Mozhet, oni nastoyashchie hristiane? YA vse-taki dumayu, chto oni ne stanut nas ubivat'. Dazhe meksikancy kogda-to zanimalis' rabotorgovlej. Dolzhno bylo proizojti kakoe-to smeshenie chert. YA by skazala, chto oni sejchas prikidyvayut, ch'ej zhenoj kto iz nas budet. - _ZHenoj?_ - nedoverchivo otozvalas' Rita. - ZHenoj! - uverenno skazala Lita. - Vspomnite. Oni pribyli na odnom korable. U nih, veroyatno, zamknutye krovnye svyazi. Navernyaka sushchestvuet yavlenie ekzogamii dlya cirkulyacii genov mezhdu otdel'nymi gruppami. Nabegi - eto sposob poluchit' chuzhih zhenshchin, a zaodno loshadej i imushchestvo. ZHeny predstavlyayut dlya nih bol'shuyu cennost'. - Vy imeete v vidu... kak _sobstvennost'_! - Rita ne mogla poverit'. - Kak kakaya-nibud' loshad'! Vrode domashnego zhivotnogo! Nu uzh net! Ne na takuyu napali! - Ona zatryasla golovoj: - Pust' tol'ko poprobuyut, i ya im pokazhu, gde raki zimuyut! Lita nevol'no usmehnulas', priobodrivshis' ot togo, chto ona po krajnej mere mogla dumat'. - Ne tak vse ploho. Nikakogo durackogo uhazhivaniya! Za tebya vse resheno, i tebe ne pridetsya vstrechat'sya s sonnym knizhnym chervem. Lita pochuvstvovala sebya luchshe, tak kak k nej vernulos' samoobladanie. No ona opyat' ego poteryala, kogda v dver' protisnulis' muzhchiny i krepkie ruki shvatili ee za nogi, za taliyu i za plechi. Oni vynesli ee na sumerechnyj vechernij svet; krepkie ruki, kazalos', stremilis' nashchupat' ee intimnye mesta. Zakryv glaza, ona vzyala sebya v ruki i terpela. - Derzhites', dok, - burknula Rita, kogda ih brosili v yarko osveshchennom meste u ogromnogo kostra. Netta bessil'no upala na zemlyu, istericheski vshlipyvaya. - U nas est' odno preimushchestvo: oni ne znayut nashego yazyka, - Lita pytalas' dumat' o chem-to horoshem. - Ugu. Esli oni nas razvyazhut, ya voz'mu parochku na sebya, a vy begite izo vseh sil, slyshite? - golos Rity byl rezkim. - A kak zhe vy? Kak Netta? - sprosila Lita, bystro oglyadyvaya svoih sputnic. Muzhchiny rassazhivalis' vokrug ognya, ocenivayushche poglyadyvaya na nih. Ona uvidela vozduhoplan s razbitymi priborami. Oni privolokli ego v lager'. - Za menya ne volnujtes', dok, - skazala Rita uverennym golosom. - Imenno dlya takih peredelok ya gotovilas' mnogo let. CHto kasaetsya Netty, to ili ona voz'met sebya v ruki - ili ostanetsya zdes'. Slyshish', malyshka? Netta bystro proglotila slyunu i kivnula. Glaza ee vyrazhali uzhas, tak kak ona videla volch'i ulybki muzhchin, sidyashchih okolo kostra. Na ih licah plyasali ognennye otbleski. - U vas dazhe net oruzhiya, - protestovala Lita. - Mne ono ne nuzhno, - Sarsa zakolebalas' i bystro posmotrela na nee. - Mozhno skazat', chto u menya net vybora. Vy dumaete, vy smozhete vyderzhat' to, chto oni budut delat'? |to budet huzhe vsego, chto bylo do sih por. Vozmozhno, u vas dazhe budut zriteli. Lita vstretilas' s etim zheleznym vzglyadom, vzdohnula i kivnula. - Pohozhe, eto sejchas proizojdet, a? Gigant, kotorogo zvali Bol'shoj CHelovek, podoshel i voznes ruki k temnomu nebu. - My blagodarim Hejsusa za takoe izobilie novyh zhen. U nas est' sily, chtoby zasluzhit' takuyu nagradu bez krovoprolitiya i smerti. Hejsus vidit svoj narod. On ulybaetsya nam. My budem sil'ny, kogda pridetsya srazhat'sya s sobetami s neba, _ibo vot ih zhenshchiny_! Bol'shoj CHelovek shvatil Ritu za volosy. - Smotrite! Volosy cveta zahodyashchego solnca! Nikogda my ne videli volos takogo cveta! A eti! - on shvatil Litu za volosy i razvernul, ona chut' ne zakrichala. - Redko vstretish' volosy cveta osennej travy! Teper' v nashih sem'yah my budem videt' ih chashche! Muzhchiny zavopili i zaulyulyukali, pohlopyvaya sebya po gryaznym nogam v znak odobreniya. - Sobety zdes'! My zahvatili ih zhenshchin! My sil'ny i mogushchestvenny! Da budet blagosloven prorok santos! On poslal nas syuda grabit' paukov! On poslal nas syuda, chtoby my zapoluchili zhenshchin sobetov! Oni vse vskochili na nogi, kricha, tancuya korotkimi prygayushchimi shagami, potryasaya ruzh'yami i obrashchayas' k nebu. - Vy vse ponyali? - sprosila Lita. - Ugu, - korotko skazala Sarsa. Netta vzvizgnula, kogda Bol'shoj CHelovek shvatil ee podnyal vverh. - Posmotrite na etu! Kto hochet etu zhenshchinu? Ona sil'naya - hot' nemnogo i tolstovataya. U nee shirokie bedra, i ona dast vam mnogo synovej! Ona myagkaya, - on ushchipnul Nettu, zastaviv ee vzvizgnut', - i sogreet vas noch'yu! - Ne veshaj nos, malyshka! - zashipela Rita Solare. - Ri skoro budet zdes'. Ne volnujsya. Oni znayut, gde byl vozduhoplan. Pomoshch' skoro podospeet. Lita kivnula, vdrug soglasivshis'. Kak skoro? Proshel chas, kak ih zahvatili? Mozhet, dva? Skol'ko Ri reshil zhdat'? - Martin Luis! - vykriknul Bol'shoj CHelovek. - |ta tvoya! - On kinul Nettu muzhchine, kotoryj vtashchil ee v sedlo pozadi sebya. Razdalis' kriki, kogda Martin Luis vytashchil nozh i obrezal puty. Netta s voem ruhnula na zemlyu. - |tu ya ostavlyu sebe, - on pokazal na Litu i s merzkim vozhdeleniem posmotrel na nee. - |tu ya vtyanul k sebe v sedlo. Muzhchina, kotoryj udaril Ritu prikladom, vyshel vpered. - |tu s ognennymi volosami ya udaril! Ona moya! - A! - Bol'shoj CHelovek ulybnulsya. - No podozhdi, Ramon, druzhishche. Mne by tozhe hotelos' etu zhenshchinu. Za chto ty gotov ee otdat'? - |goistichnyj ublyudok! - Sarsa splyunula. - Dumaete, ego hvatit na nas dvoih? - Vy horosho rassmotreli, kakoj on bol'shoj? - tiho sprosila Lita. - V etih derev'yah, kotorye on nazyvaet nogami, u nego otnyud' ne zhir. - |to tak, poka on nas ne razvyazal, - raschetlivo provorchala Rita. - Sto loshadej! - kriknul Ramon. Tolpa ahnula. - Desyat', - pariroval gigant. - Vy dorogo stoite, lejtenant. - Ona videla, kak Nettu unosyat. - YA nachinayu chuvstvovat' sebya ushcherbnoj. Kak okazalos', Rita stoila pyat'desyat dve loshadi, chto vyzvalo u vseh bol'shoe udivlenie. Bol'shoj CHelovek brosal vozhdelennye vzglyady. - Pohozhe, pora, - Rita vyshla vpered i povernulas', protyagivaya zapyast'e. Lita podavila svoj strah i sdelala to zhe samoe. - My idem poslushno k ego hizhine, - prikazala Rita. - Tam bol'she shansov. YA skazhu vam, chto delat'. Bol'shoj CHelovek fyrknul. - Vy ponimaete. Ochen' horosho. Lita chuvstvovala, kak kolotitsya ee serdce. Mochevoj puzyr' byl perepolnen, vnutri vse szhimalos' ot straha. Vmesto nozha ona pochuvstvovala ego ruki, i on perekinul ee cherez plecho pod vzryv hohota ostal'nyh muzhchin. Rita tozhe okazalas' v podobnom polozhenii. Tryastis' prishlos' nedolgo. Lita upala kak meshok s zernom. Rita grohnulas' na podstilku ryadom s nej. - My smozhem dostavit' bol'she udovol'stviya bez verevok, - Lita ne poverila, chto eto byl ee golos - takoj tverdyj i uverennyj. Ona podnyala golovu, i on sverhu ej ulybnulsya. - Horosho! - zasmeyalsya on. Ne uspela ona opomnit'sya, kak dlinnyj uzkij nozh blesnul iz nozhen i metnulsya k ee nogam; puty upali, prezhde chem ona uspela otprygnut'. Eshche odno dvizhenie ego ruki, i Rita tozhe byla svobodna. - Povernis', - prikazal muzhchina. Samoe trudnoe bylo povernut'sya spinoj k etoj kovarnoj usmeshke i sverkayushchemu nozhu. Ee ruki svobodno upali vdol' tela. - Uzhe pochti, - ulybnulas' Rita. - Prigotov'tes'. V centre komnaty mercal koster, otbrasyvaya zloveshchie teni na ih obnazhennye tela i na bol'shogo, odetogo v kozhu muzhchinu. Snaruzhi, dolzhno byt', uzhe stemnelo. Rita koketlivo ulybnulas' bol'shomu muzhchine i protyanula ruku, poglazhivaya ego borodu. Lita zacharovanno smotrela, kak on sklonilsya, chtoby pocelovat' lejtenanta. Ona potom ne mogla vosstanovit', chto zhe proizoshlo. Rita kak-to sudorozhno dernulas', i gigant upal s gluhim zvukom. - Vpered! - Rita shvatila nozh i shvyrnula ego Lite. Sarsa shvatila bol'shoe ruzh'e i perekinula lentu s patronami cherez plecho. - A kak zhe Netta? - sprosila Lita. - My vernemsya za nej, - zashipela Rita. - My ne znaem, gde ona. Ri pridet za nami. Nam nuzhno vybrat'sya otsyuda. |to nazyvaetsya svesti poteri do minimuma, dok! - i ona nyrnula v temnotu. - _A chto s nashej odezhdoj?_ - vozmutilas' Lita, oshchushchaya prohladnyj nochnoj vozduh. - Spokojno, - zatem: - Pomalkivajte i idite za mnoj! - Lita, skripya zubami, pytalas' pospet' za prizrachnym belym telom vperedi. Brosivshis' v temnotu, Lita uspela zametit' kol'co smeyushchihsya muzhchin pozadi. Oni pili iz burdyukov i razgovarivali. Nekotorye peli. Ona pobezhala bystree, chuvstvuya ostruyu bol' v stupnyah. Ona do krovi zakusila gubu, chtoby ne zakrichat', i poneslas' vsled Rite Sarsa. Ruzhejnye vystrely razdalis' togda, kogda oni nachali vzbirat'sya na krutuyu skalistuyu gryadu. Tyazhelo dysha, otduvayas', spotykayas' na razryvayushchihsya ot boli nogah, Lita ostanovilas' ryadom s Ritoj. Vystrely oglushitel'nym treskom napolnili malen'kuyu dolinu. Muzhchiny krichali, rugayas' i prygaya vokrug ognya. Stuk loshadinyh kopyt gluho prokatilsya v temnote, kogda mel'kayushchie figury proneslis' cherez lager'. Lita zacharovanno smotrela, kak ognennye vspyshki soprovozhdalis' sekundoj pozzhe zvukami ruzhejnyh vystrelov. - Poshli! - prikazala Rita, uvodya Litu proch' ot strannogo zrelishcha. - Vy ubili ego? - Lita vskriknula, nastupiv na chto-to ostroe. Ostraya bol' pronzila nogu, i ona zakovylyala vsled za Ritoj. - YA popytalas', dok. - Rita, kazalos', byla razocharovana. - YA, pravda, pytalas'. On byl chertovski bol'shoj. Tam bylo stol'ko muskulov, chto, ya dumayu, ya tol'ko oglushila ego. Mozhet byt', te neizvestnye dodelayut nashu rabotu, a? Lita obdumala eto i zahromala dal'she, sleduya primeru Rity. Bol', obzhigayushchaya bol' soprovozhdala kazhdyj shag, zastavlyaya ee hvatat' rtom vozduh. Stradanie otklyuchilo ee mozg. Ves' mir zapolnila bol'. V mutnyh ot slez glazah Lity dazhe zvezdy krutilis' ot boli. Bol' otlivala i prilivala, poka ona, teryaya rassudok, zastavlyala sebya idti za Ritoj Sarsa. - Nuzhno ostanovit'sya, - Lita bol'she ne mogla terpet'. - Bozhe! Moi nogi razodrany v kloch'ya, - ona shmygnula nosom. - Moi tozhe, - soglasilas' Rita drozhashchim golosom. - Kak zhe vy shli? - sprosila Lita. - Soldatskie shtuchki. Special'naya podgotovka. - Sarsa opustilas' na kamen'. - Gde, chert voz'mi, Ri? - Lita chut' ne plakala. - CHto proizoshlo? - Eshche parochka vystrelov doneslas' iz lagerya santos. - A chto esli eto byli oni? - Nikogda ne vstrechala astronavta, skachushcheyu na loshadi. Poshli. Pridet utro, i my uvidim vozduhoplan. Odnomu Bogu izvestno, chto ya budu chuvstvovat', kogda moi bojcy uvidyat menya v takom vide! - Nichego ne mozhet byt' huzhe, chem tot Mister Velikan, - Lita vzdrognula. - Posle nih ya uzhe nikogo i nichego ne boyus'... - Hvatit s vas antropologii? - hihiknula Rita. - I eto vashi pervye polevye... - YA... shsh! CHto eto? - zashipela Lita. Rita sognulas', napraviv bol'shoe ruzh'e v temnotu. Lita vystavila nozh v noch' - gotovaya, kak ona nadeyalas', na vse. Krepkaya ruka, obhvativshaya ee za sheyu, zadushila ee krik. Rita upala pod tyazhest'yu massivnogo tela. Ona sudorozhno sililas' vzdohnut'. Lita pogruzhalas' vo vse bolee i bolee sumrachnyj mir. I ona provalilas' v blagodatnuyu... temnotu... CHuvstvo dvizheniya - raskachivaniya vzad i vpered - kazalos' beskonechnym. Kak nepriyatno takoe dvizhenie! Pochemu ona ne mogla ostanovit'sya? Skvoz' raskachivanie v ee golove voznikali vspyshki boli. Krik porazhennyh kislorodnym golodaniem kletok byl neproizvol'nym. Konechno, ona znala ob etom iz teorii, no eto niskol'ko ne oblegchalo agoniyu. Lita popytalas' proglotit' slyunu, no chto-to bylo zasunuto ej v rot. Ona popytalas' priotkryt' glaz i s trudom razlichila zemlyu i nogu, kak ej kazalos', prinadlezhavshuyu loshadi. Mochevoj puzyr' byl pust. Ona s bespokojstvom podumala, kogda eto moglo sluchit'sya. - Sdelaem zdes' prival, - razdalsya tihij golos. - Filip. Pomogi mne, - golos byl muzhskoj. No on prinadlezhal ne Bol'shomu CHeloveku santos. |to byl novyj golos. On byl tishe, s tembrom, kotoryj privlekal ee, vyzyvaya neozhidannoe chuvstvo bezopasnosti. Ona uslyshala gluhoj zvuk, i ruki - na etot raz nezhnye - vzyali ee za taliyu. Ona ponyala, chto ee ruki i nogi opyat' svyazany i minutnoe chuvstvo pokoya smenilos' ispugannoj drozh'yu. Oni opustili ee na zemlyu. Ona popytalas' sest', vidya kakie-to dvizheniya v temnote. Ryadom s nej polozhili vtoruyu figuru. Rita? Byli slyshny skrebushchie zvuki i razletalis' iskry. Temnaya figura sognulas' i nachala slegka dut' na krasnye ugol'ki. Bystro vspyhnulo plamya. Vtoroj chelovek privyazyval loshadej. Tot, kto razvodil koster, obernulsya i vytashchil klyap u nee izo rta. - Zdravstvuj, zvezdnaya zhenshchina. YA Filip, - prosto proiznesla bol'shaya ten' pered nej. Rita plyunula, kogda u nee vytashchili klyap. - Iz ognya da v polymya, dok? - sprosila Rita. Lita posmotrela na svoi okrovavlennye nogi. - Kak by to ni bylo, Rita, ya ne dumayu, chto my eshche budem begat'. - A vot i poklonnik, malyshka, - golos Rity byl spokojnym. Oni posmotreli na hudoshchavogo muzhchinu, kotoryj nagnulsya, derzha v ruke ruzh'e, pod ego kozhanoj odezhdoj perekatyvalis' muskuly. - Po krajnej mere, on krasiv, - uslyshala Lita svoi slova, kogda ona posmotrela v ego glubokie, s zataennoj bol'yu glaza. 10 Dzhon Smit ZHeleznyj Glaz gluboko dyshal i medlenno vypuskal vozduh, nablyudaya, kak santos nesutsya verhom obratno v lager' so svoimi plennikami. Voiny peli, vozdevali ruzh'ya k nebu, vopili i krichali, brosaya loshadej iz storony v storonu, demonstriruya svoe iskusstvo verhovoj ezdy. Pobednoe ulyulyukan'e rezalo sluh ZHeleznomu Glazu. Zatem krov' v ego zhilah prevratilas' v led; on uznal bol'shogo santos. _On!_ |tot chelovek n