ohar s prezreniem. - Negodnyj rebenok, - on razvel rukami, reagiruya na lyubopytstvuyushchie vzglyady prisutstvuyushchih i ne znaya, chto delat'. - |to vse tol'ko iz-za togo, chto ya slishkom lyubil svoyu sestru. CHto mozhet podelat' staryj voin, a? Eshche odin vzryv smeha rezanul sluh pristyzhennoj Syuzan. - Zvezdnye lyudi po-drugomu obrashchayutsya s zhenshchinami! - Teper' pozdno. Ona v uzhase zazhala rot rukoj. Molodaya devushka NIKOGDA eshche ne brosala vyzov starshim. Lico Ramona iskazilos', glaza kak-to stranno ostekleneli. Korichnevye guby razdvinulis', obnazhaya zheltye oblomki zubov. Udar byl nanesen bystro, no ona uvernulas' ot nego. On lyagnul ee nogoj, i ona edva uspela otskochit'. Ee lovkost' zastala starika vrasploh, i on vrezalsya v bort povozki, stuknulsya loktem i vyrugalsya. Eshche neskol'ko chelovek zasmeyalis'. Syuzan popytalas' otprygnut', no cepkie pal'cy Andohara pojmali kraj ee plat'ya, iz-za chego ona upala na chetveren'ki. Okruzhennaya lyud'mi, ona vnov' podnyalas' na nogi. Ramon Luis Andohar zagnal ee v ugol. - CHERTOVA DEVKA! - proshipel on. - YA perelomayu tebe vse kosti! CHto ty skazala naschet zvezdnyh lyudej? Hochesh' byt' takoj, kak oni, a? Klan tvoej materi dlya tebya nedostatochno horosh? - Oni ne b'yut svoih zhenshchin! - prorychala v otvet Syuzan, znaya, chto v etot raz budet bol'no, no ej uzhe bylo vse ravno. V tolpe yazvitel'no zasmeyalis', podpityvaya bezumnuyu yarost' Ramona. - Esli ty udarish' menya, ya... ya... - neproizvol'no zakrichala Syuzan. - Vot kak ty otvechaesh' na vse, chto sdelal dlya tebya klan? - proiznes Ramon. Ona uvernulas' nedostatochno bystro. Kulak zadel skulu, i ona poshatnulas'. Ona popytalas' otvetit', lyagayas', carapayas', nanosya udary po ego gruznomu telu svoimi slabymi kulachkami. Oglushitel'nyj udar prishelsya ej v chelyust'. V glazah potemnelo. Ona upala ele zhivaya. Carapaya pal'cami zemlyu, ona pytalas' podnyat'sya. - Ty DRYANX! - edva rasslyshala ona vopl' svoego dyadi. Udar nogoj prishelsya ej v bok, pronziv ee bol'yu. - Bud' ty proklyata, Syuzan Smit Andohar! Ni odnomu klanu ty ne nuzhna! Ni odnomu muzhchine! Ty govorish', chto ne budesh' zhit' v moem dome? Tem luchshe! Pri vseh svidetelyah ya vygonyayu tebya! Von! Slyshish'? Moj klan bol'she tebya ne znaet! Ego slyuna letela ej v lico. Ona pochuvstvovala grubye ruki na spine, kogda on ryvkom postavil ee i vlepil poshchechinu - ostraya bol' pochti privela ee v chuvstvo. Syuzan prishchurilas', glyadya v ego glaza s pokrasnevshimi vekami. Szhatyj kulak Ramona vyshibal iskry v ee mozgu, s kazhdym udarom ee golova otkidyvalas' nazad. Ee cherep gluho bilsya o koleso povozki. Ona skulila, starayas' smotret' pryamo, zadyhayas' ot boli. - DOVOLXNO! - v golose byla vlastnost'. Syuzan otchayanno zamorgala, pytayas' sosredotochit' vzglyad na svoem dyade. Ego glaza rasshirilis'. Kulak opustilsya. Syuzan, obmyaknuv, povalilas' na zemlyu. S upryamoj reshimost'yu ona opyat' sobralas' s silami i pripodnyalas', razmazyvaya krov', tekushchuyu iz nosa, otkazyvayas' sdavat'sya. On ulozhil ee, kogda ona brosilas' na nego. - DOVOLXNO, ya skazala! Otvedi ee domoj, - prikazal golos. - Kak tebya zovut, starik? - intonaciya byla yadovitoj. - R-Ramon Luis Andohar. - Rasporyadis', chtoby o nej pozabotilis'. Esli ty eshche raz tronesh' ee hot' pal'cem, budesh' imet' delo so mnoj. - Golos zhenskij. Legkij akcent. Syuzan podnyala golovu, morshchas' ot yarkogo solnca. Lica ne bylo vidno v ryzhem oreole solnechnogo sveta. Ona opustila glaza i uvidela svyazku trofeev, svisavshih s poyasa, a zatem snova poprobovala sosredotochit'sya na lice. - Ty znaesh', kto ya? - sprosila zhenshchina tverdym golosom. Ramon medlenno kivnul. S proyasnivshimsya vzglyadom Syuzan vyzyvayushche posmotrela na dyadyu, prezhde chem obratit' vzor na svoyu spasitel'nicu. Ona vstretilas' s zelenymi glazami, kotorye teper' byli mrachnymi i nachal'stvennymi. I... stradayushchimi? Podernutymi skorb'yu i bol'yu? - Horosho, - Ryzhij, Velikij Trofeyami raspryamilas'. - Smotri, zapomni, chto ya skazala, - zvezdnaya zhenshchina-voin povernulas' krugom i poshla proch', lyudi rasstupalis', davaya ej dorogu. V tolpe sheptalis', kogda Syuzan netverdo vstala na nogi, chuvstvuya, kak iz raspuhshego nosa techet chto-to teploe. Ramon Luis Andohar prislonilsya k povozke i otduvalsya, smushchenno vytiraya lico. - Oni ne imeyut prava vmeshivat'sya v nashi poryadki, - s tihoj ugrozoj skazal on. Tolpa rasseyalas'. On posmotrel na nee s zastyvshej na lice nenavist'yu. - Poshli, my dolzhny segodnya prinyat' Konokrada. Hot' raz sdelaj chto-nibud' poleznoe. Somnevayus', chto on zhenitsya na tebe posle etogo, - i propali moi loshadi! Syuzan spotykalas', poka Ramon grubo tolkal ee vperedi sebya. Kovylyaya, ona prodolzhala rastirat' nos, vidya svertyvavshuyusya krov'. Lyubopytnye vzglyady malo ee bespokoili. Dom proizvel na nee takoe vpechatlenie, chto ona chut' ne zadohnulas'. Krepkie derevyannye shesty, prinesennye s gor, podderzhivali kryshu iz zemli i natyanutyh shkur. CHastichno vrytyj v zemlyu, dlinoj, mozhet byt', metrov desyat', dom pozvolyal ukryvat'sya ot holodnyh zimnih vetrov - zhalkaya tyur'ma v luchshem sluchae. Ona nyrnula v dvernoj proem i zamorgala v temnote vnutrennego pomeshcheniya. Priglushennaya boltovnya prekratilas'. Svet pronikal tol'ko cherez dver' i dymovoe otverstie. Syuzan tiho proshla k gryaznoj kuche shkur, kotorye sluzhili ej postel'yu. Ona znala, chto vsya sem'ya nablyudaet za neyu. Zdes' uzhe, dolzhno byt', vse uznali. Lico ee teti gorelo gnevnym osuzhdeniem, i takimi zhe byli lica detej - vse mladshe ee, krome Vorona. Uzhe stavshij voinom, on pridet pozzhe - i budet yavno ne v duhe, kogda uznaet o tom, chto proizoshlo s ego otcom. Ona opustila golovu i nagnulas', chtoby smyt' krov' s lica. Vse sohranyali molchanie, poka ona smotrelas' v kroshechnyj kusochek zerkala. Nanesennoe v drugom mire v dalekom proshlom, otrazhayushchee pokrytie szadi otvalilos', tak chto zerkalo bylo v krapinku. Kak ee zhizn'. Prizrachnoe, vytyanutoe lico smotrelo na nee iz vidavshego vidy steklyshka. Ee pryamoj nos raspuh. Na tverdoj linii podborodka vzdulas' shishka. Mal'chiki schitali ee krasivoj. Oni voshishchalis' ee telom, peresheptyvayas' tajno o ee uprugih grudyah, okruglyh bedrah i osoboj pohodke. Lyuboj iz nih mnogoe by otdal, chtoby provesti s nej noch' - takovy muzhchiny, - no nikto ne hotel brat' ee v zheny. Oni govorili: "Slishkom dikaya. Slishkom strannaya. |to ne zhena dlya voina!" Obmyvshis', ona vyshla naruzhu s pomyatoj metallicheskoj miskoj i vyplesnula okrovavlennuyu vodu na ulicu. Vzyav nozh, ona otrezala neskol'ko kuskov myasa ot tushi, visevshej v temnoj chasti doma, i zanyalas' ego prigotovleniem, chuvstvuya na sebe glaza, sledivshie za kazhdym dvizheniem. Ona slyshala, kak oni bormotali o tom, kak Ramon otreksya ot nee i kak Ryzhij, Velikij Trofeyami prislala ee obratno. Serdce ee ozhestochilos'. Luchshe by zvezdnaya zhenshchina poslala ee pobirat'sya na ulicah, chem prisylat' obratno syuda, eshche bol'she opozoriv Ramona. V vozduhe vitala nenavist'. Syuzan nablyudala za plamenem, lizavshim myaso i narezala travy, sobrannye eyu dnem ran'she za poseleniem, kogda ona prismatrivala za skotom. Ubedivshis', chto myaso tushitsya, ona raskatala shkuru i, s trudom sgibaya spinu, nachala skresti nepodatlivye volokna. YA NE MOGU OSTATXSYA. RAMON MENYA KOGDA-NIBUDX UBXET - LIBO ON, LIBO VORON. ZDESX ZHIZNI NET. YA RABYNYA. SHeptanie za ee spinoj prodolzhalos'. No kuda? Gde ona mogla najti priyut? CHto ej ostavalos'? Ona nikomu ne nuzhna. Slishkom mnogim nravilsya Ramon Luis Andohar. V svoi molodye gody on byl prekrasnym voinom. Po predstavleniyam naroda, ona byla neudachnicej. Ee prinyali, nakormili, odeli, obogreli i priyutili. A teper' ona opozorila svoj klan i dom. Podvinuv kuski myasa k ognyu, chtoby oni ne ostyli, ona zadumalas'. Vsegda mozhno ujti v gory. Vesna uzhe nastupila. Dynnye kusty dadut dostatochno pishchi, chtoby ej ne umeret'... esli ee tol'ko ne najdet medved'. Ona vzdrognula ot etoj mysli. Ogromnye dvuhvostye tvari s prisoskami dlya zahvata dobychi. Mozhet byt', ej udastsya razyskat' odnu iz malen'kih grupp, otdelivshihsya ot paukov i santos? Mozhet byt', oni primut ee i dadut hot' kakoj-nibud' priyut? CHto eshche ostavalos'? Ryzhij, Velikij Trofeyami? Zahochet li zvezdnaya zhenshchina ee videt'? Bez trofeya? ZHenshchinu bez sem'i i klana? Net, ni odin velikij voin ne primet ee. Ona opozorila svoj klan. Ramon prokrichal s ulicy: - Gotov'tes'! Villi Krasnyj YAstreb Konokrad uzhe zdes'! Syuzan proglotila komok v gorle i otstupila nazad k svoej posteli, pytayas' stat' malen'koj i nezametnoj. - Obespech'te kontrol' za povrezhdeniyami, - prikazal Dejmen Ri, potiraya lico, kogda vniz na planetu otpravilsya poslednij iz SHT, zabravshih s soboj tak mnogo romananov. Pri nedostatke rabochih ruk i ponesennyh poteryah remont "Puli" budet otnimat' vse vremya. Ri surovo razglyadyval ekran, na kotorom byla vidna "Pobeda" i ee pokalechennyj korabl'-soratnik "Bratstvo", nahodivshiesya v neskol'kih sotnyah kilometrov. Istoriya byla sdelana. Korabli Patrulya strelyali drug v druga: eto byla smert' civilizacii. Skol'ko prekrasno podgotovlennyh muzhchin i zhenshchin pogibli iz-za etih bolvanov? Skol'kim eshche suzhdeno pogibnut'? - CHto dal'she? - dumal Ri, oshelomlennyj tem, kak vse obernulos'. Razglyadyvaya sebya v zerkal'noj poverhnosti chernogo monitora, on pomassiroval shcheki, starayas' vosstanovit' normal'noe krovoobrashchenie. Izmuchennye glaza delali ego osunuvshimsya, ustalym i... starym. - Da, takoj ya i est', - prosheptal on, chuvstvuya, kak ego izmotali vse eti chasy, provedennye v komandirskom kresle. Kogda on poslednij raz spal? Skol'ko dnej nazad? On zamorgal, glyadya na svoe otrazhenie i vidya krepkogo muzhchinu, plotnogo, s krupnymi chertami lica i tolstym korotkim nosom. Ego volosy byli korotko ostrizheny, iz-za chego vytyanutaya golova na myasistyh plechah kazalas' neproporcional'no malen'koj. Ego chernye volosy teper' podernulis' serebrom, gody, provedennye na postu komandira, zapechatlelis' na lice. - YA zhe pervyj polkovnik Patrulya, kogda-libo poshedshij protiv svoego nachal'stva, - neotstupnye spazmy izvechnoj golovnoj boli tesnili lob. MNE NUZHEN SON. Svyazisty tiho peregovarivalis' po sisteme, nesya svoyu beskonechnuyu vahtu. Beskonechnuyu? So vremeni poslednego vystrela pri nem smenilos' dve brigady. A do boya oni uzhe rabotali po dve smeny. On razdrazhenno fyrknul. - Nado polagat', doroga k izmene ne byvaet legkoj. - Izmena? Da, oni perestupili etu chertu. Zakonchilas' epoha. Patrul' strelyal v Patrul'. - Pyat' stoletij doblesti... vse kotu pod hvost, - on rasseyanno smotrel na monitor, nablyudaya za peremeshchavshimisya tochkami buksirov, koposhivshihsya vokrug drugih korablej. "Pulya" vyglyadela tak zhe. - |to vse ravno by kogda-nibud' sluchilos', - rasseyanno probormotal on. - Esli ne ya, to Majya, ili Tobi, ili kto-to drugoj, poluchivshij prikaz, kotoryj on ne smog by vypolnit'. Skor, ty perestaralsya, prikazav mne szhech' romananov. Vot i vse. |to mog byt' kto ugodno. - CHelovecheskaya civilizaciya zagnivaet... a teper' eshche i Sirius vosstal, - on provorchal s gor'koj usmeshkoj. - Nachalo konca, Skor. Kak drevnie imperii. Varvary vyrvalis' na svobodu. Vse rushitsya iznutri. - Polkovnik? - donessya po svyazi golos Nila Iversona. - Slushayu, - otozvalsya Ri, myslenno vklyuchiv golovnoe ustrojstvo svyazi, kotoroe zolotistym vencom okruzhalo ego golovu. - YA nikak ne mogu svyazat'sya s lejtenantom Sarsa, ser. U menya bylo neskol'ko voprosov po povodu... - Ona na planete, Nil, - Ri borolsya s zevotoj, veki byli kamennymi. Izmena okazalas' trudnym delom. - Hm, ladno, ya togda popytayus' dostat' ee tam. Mozhet byt', svyaz' na SHT... - Zabud'te ob etom, Nil, - Ri podnyalsya, osmatrivaya mostik i otmechaya zakopchennye paneli, kotorye on do etogo ne videl ni v kakom drugom sostoyanii, krome siyayushchej belizny, - ZHeleznomu Glazu nuzhno pokonchit' so smertel'noj vrazhdoj s Bol'shim CHelovekom. Rita dolzhna pri etom prisutstvovat'. - I primerno kogda ona vernetsya, ser? - golos Nila zvuchal rasteryanno. CHert! Vse, chto kasalos' Pauka, privodilo ih v rasteryannost'. - Neizvestno, - Ri provel rukoj po trehdnevnoj shchetine. - I ya ne dumayu, chto ona budet osobo toropit'sya. Filip pogib, kogda verhnyaya levaya orudijnaya paluba razgermetizirovalas'. - Ri poter zatylok, ego vnimanie privleklo izobrazhenie pauka nad golovoj, narisovannoe Litoj Dobra. On tiho pribavil: - Mnogie pogibli, Nil. Dajte ej vremya dlya traura. - NAM VSEM NUZHNO VREMYA DLYA TRAURA. - Slushayus', ser. Hm, ya dumayu... ya chto-nibud' pridumayu po hodu dela, ser. - Vy horoshij chelovek, Nil. YA niskol'ko ne somnevayus', chto vy spravites' s organizaciej remontnyh rabot. Esli ya ponadoblyus', dajte znat'. Udivlenie i priznatel'nost' perepolnyali golos, otozvavshijsya po svyazi. - Kak... spasibo, ser! - sistema otklyuchilas', ostaviv Ri v pokoe. Ri rasseyanno usmehnulsya, ne v silah otorvat' glaz ot izobrazheniya pauka, narisovannogo na paneli nad golovoj. Melanholiya vernulas'. - Ah, Lita, - prosheptal on napryagshimsya golosom. - Ty byla slishkom horosha dlya nih vseh. On rassmotrel izobrazhenie. Ona narisovala pauka sovershennyh proporcij, kak budto kakoj-to hudozhnik vodil ee rukoj v te bezumnye minuty. Pod ee rukoj "Pulya" stala korablem Pauka. - Vremya dlya traura? - on s grust'yu pokachal golovoj. On togda videl na monitore, kak ee telo, zavernutoe v beloe, vyletelo iz evakuacionnogo lyuka. V znak uvazheniya oni otstrelili ee otdel'no ot ostal'nyh. Pod serdcem u nego ziyala pustota, i on pokachal golovoj. Nel'zya dumat' o mertvyh druz'yah, kogda mozg tak otyagoshchen ustalost'yu. |to delalo stradanie eshche bolee nevynosimym; gore stanovilos' pochti material'nym. Ryadovoj vtolknul uborochnuyu mashinu cherez glavnyj lyuk, rasseyanno otdav chest' i razvorachivaya ioniziruyushchie shchetki i nasadki. Izmotannyj kak vse, on edva derzhalsya na nogah ot ustalosti. - I minuty ne projdet, kak mostik opyat' budet sverkat', polkovnik. Ri kivnul, vidya, chto del u nego pochti ne ostalos'. Svyazisty - so slipavshimisya, kak i u vseh, glazami - dolzhny byli kontrolirovat' korabl', koordiniruya remontnye raboty i peredavaya soobshcheniya. - YA sobirayus' prikornut' na paru chasov, - soobshchil on v uzel svyazi. - V chrezvychajnyh sluchayah vyzyvajte. - Slushayus', ser, - otozvalsya Toni. - Otdohnite horoshen'ko, ser. Ryadovoj, nazhav knopku, zapustil svoyu mashinu i stal vodit' nasadkami po zakopchennym panelyam i monitoram. - Kogda ya vernus', - pribavil Ri, prohodya mimo yunoshi, - tot pauk na verhnih panelyah dolzhen byt' na meste. Esli ego ne budet, to... ty pozhaleesh' ob etom! YA obeshchayu. Ryadovoj otkryl rot, glyadya na pauka, i kivnul s takoj gotovnost'yu, chto chut' ne upal. Koridory kazalis' neznakomymi, sovsem ne pohozhimi na koridory prezhnej "Puli", no, kak ni kruti, ona vyshla iz krovoprolitnogo srazheniya. Vpervye za trista pyat'desyat let svoej sluzhby "Pulya" postradala. Kak i vse oni. Direktorat, Patrul', nikto uzhe ne budet prezhnim... i men'she vseh on sam, Dejmen Ri. On ostanovilsya v opalennom koridore. On chuvstvoval shchemyashchuyu bol' v serdce, glyadya na pochernevshuyu obshivku, rasplavlennuyu stal' i povrezhdennuyu pereborku. On ne dumal, chto vse eto tak podejstvuet na nego. - O "Pulya", - vzdohnul on. ZNAETE, MY BYLI BY UZHASNYMI LYUBOVNIKAMI, vsplyl v pamyati golos Lity. Dejmen ostanovilsya, plotno zazhmuril glaza i prislonilsya lbom k izurodovannoj obshivke svoego korablya. - I ya sprosil pochemu, - skazal on, obrashchayas' k holodnomu metallu, provodya mozolistymi pal'cami po pokorobivshejsya ot zhara obshivke, delyas' svoej bol'yu s korablem. On yasno predstavlyal ee, smotrevshuyu na nego poverh bokala, iz kotorogo ona otpivala vino s Arktura. Ee golubye glaza togda byli zadumchivymi, ocenivayushchimi, videvshimi ego naskvoz'. I POTOM, YA NE MOGU DELITX VAS S VASHIM KORABLEM. Dejmen sudorozhno vtyanul v sebya vozduh, hlopnuv po skruchennomu metallu i oglyadyvayas' vokrug. - I ona s samogo nachala byla vlyublena v ZHeleznyj Glaz, - pustota vnutri rosla. - No ona byla prava. Ty vsegda byla na pervom meste. YA davno sdelal svoj vybor. Nu ladno, starushka. My vse-taki pokazali im, pravda? S men'shej ognevoj moshch'yu. Sootnoshenie dva k odnomu ne v nashu pol'zu, i my k tomu zhe byli lisheny manevra, - on lyubovno pogladil metall. - Vse-taki my spasli planetu, moya horoshaya. A obuglennoe telo Lity krutilos' v vakuume, bezzhiznennoe, s vyzhzhennym pronicatel'nym mozgom v miloj golovke. Ona upadet v atmosferu cherez neskol'ko dnej. Ri rasschital eto. Ee pepel razveetsya po planete, kotoraya stala dlya nee blizkoj i kotoruyu ona hotela spasti. Dostojnyj konec. Dejmen Ri slabo ulybnulsya, chuvstvuya, kak korabl' zadrozhal pod nogami. - Nu, "Pulya", ya odnazhdy obeshchal Lite Dobra, chto ne otdam tebya nikomu. |tot Skor Robinson nikogda ne zaberet tebya u menya, - on pomolchal, morshchiny zalegli na lbu, guby podzhalis'. - YA sderzhu svoe obeshchanie. Oglyadevshis' po storonam, on s siloj provel rukoj po stal'noj zazubrine, prokolov ladon'. On tajkom vter krov' v metall. - Vot tak, starushka. YA postavil na nas vse. Tak ya skreplyayu eto. Zdes' i sejchas ya obeshchayu, chto nikomu i nikogda ne pozvolyu otnyat' tebya u menya. On podmignul pustomu koridoru vokrug, neozhidanno pochuvstvovav, chto na dushe u nego stalo legche. - S men'shej moshch'yu i men'shim chislom, - povtoril on, shagaya po koridoru svoej pokachivayushchejsya pohodkoj byvalogo astronavta, - i my vse-taki pobedili ih! U sebya emu udalos' pospat' tol'ko paru chasov, poka yavivsheesya vo sne obuglennoe telo Lity ne zastavilo ego prosnut'sya i vskochit' s kojki. Oblivayas' holodnym potom, on uronil golovu na ruki, shchuryas' v tishine svoej kayuty. On s trudom proglotil komok v gorle. - CHert! Kak osuzhdennyj na kazn', Ri natyanul na noyushchee telo svoyu prozhzhennuyu v boyu formu i tolknul lyuk, znaya, chto vypolnenie svoih obyazannostej otvlechet ego ot myslej o nej. 3 Tyazhelaya stal'naya plastina, mozhet, i byla tolstoj, no stonala po mere togo, kak atmosfernoe davlenie roslo. Kapral Gans Jeger pomorshchilsya i pri pomoshchi fonarika na svoem kostyume eshche raz proveril zashchitnuyu oblicovku. Oni uzhe odnazhdy poteryali etu chast' paluby, kogda razoshelsya plohoj shov. Razgermetizaciya vybrosila Kicha naruzhu, v vakuum, i on nahodilsya tam, poka kto-to ne vyshel v otkrytyj kosmos i ne zatashchil ego obratno. Gans proveril kabeli ot datchikov, podklyuchennye k golograficheskomu bloku. Vse prochno. Izobrazhenie na malen'kom ekrane zashevelilos', cveta oboznachali vozrastavshuyu nagruzku na metall. Gans posvetil svoim fonarem vdol' novoj chasti korpusa korablya. Vse vyglyadelo otlichno. Skol'ko chasov bez sna? Snachala on perezhil nevynosimoe napryazhenie boya, uzhas vzryvayushchihsya palub tam, gde blastery "Pobedy" proshivali ih. CHert voz'mi, on byl tak blizok k tomu, chtoby pogibnut', kogda pryamoe popadanie razgermetizirovalo ego otsek. Schastlivyj sluchaj, i tol'ko on, spas emu zhizn', v to vremya kak ostal'nyh zasosala fioletovaya smert'. Zatem stali prihodit' prikazy o likvidacii povrezhdenij. S teh samyh por i byl avral. Gans vzglyanul na monitor, schital s ekrana dannye o mikroizmeneniyah v stali, prislonilsya k vremennomu krepleniyu korpusa i zavis. Im nuzhno bylo vosstanovit' osveshchenie, temperaturnyj rezhim i iskusstvennuyu gravitaciyu, prezhde chem kabel'nye brigady mogli by nachat' sobirat' po chastyam ostal'noe. A ih zhdali eshche tri otseka na etoj palube. On zakryl glaza v ozhidanii, kostyum na nem poskripyval, poka roslo davlenie. On gluboko dyshal, vzdyhal, paril... - Prosnis', - hmuro provorchal Briz. Gans rezko otkryl glaza i tupo posmotrel sverhu na svoj pribor. - Vyderzhit, - reshil on, rassmatrivaya linii napryazheniya na otremontirovannoj chasti korpusa. - Ne ochen' horosho, no derzhat'sya budet. - Nu chto zhe, s atmosferoj vnutri legche postavit' zaplatu, - Briz potyanulsya, chtoby otshchelknut' svoj shlem, i sdvinul ego nazad na vspotevshie volosy. Oblako para podnyalos' v svete fonarej vokrug ego golovy. Dyhanie kondensirovalos' pered rtom i nosom. - CHert, zdes' stalo holodno! Gans sdvinul nazad svoj shlem, naslazhdayas' obzhigavshim holodom. On vzglyanul na svoj portativnyj monitor, prezhde chem perelezt' cherez iskorezhennoe oborudovanie i podklyuchit' liniyu svyazi k sisteme. Inej ot novoj atmosfery pokryl vse poverhnosti, kogda bolee teplyj vozduh stolknulsya so sverhholodnoj obshivkoj i apparaturoj. - Ne dolzhno uzh ochen' bespokoit', - prokrichal on. - Vsego minus shest'desyat. - Ego sobstvennye mokrye ot pota volosy uzhe zaledeneli. Nos nachalo shchipat'. - |togo dostatochno, luchshe zastegnut'sya. - Kogda budet teplo? - roptal Briz, sverkaya ognyami v temnote i natyagivaya shlem. Gans rassmatrival svoi pribory. - Aga, vot ono. - Iz nabora instrumentov on vytashchil svoi svincovye trejsery i otrezal chast' rasplavivshejsya pereborki. Plazma ot razryada blastera privarila metall i pererezala tolstyj kabel' pod nim. - Minut desyat'. Ego opytnye ruki nachali tonkuyu rabotu po soedineniyu oborvannyh provodov. Radostnye vozglasy oglasili ego shlem, kogda on soedinil kabeli osveshcheniya. Ot togo, chto palubu zalil svet, stalo ne legche - tol'ko obnaruzhilis' novye povrezhdeniya. On vstal i nagnulsya, chtoby prikosnut'sya datchikom k palube. |lektronnyj indikator otschityval gradusy, medlenno vzbirayas' vverh po shkale Cel'siya. Posle sleduyushchego kabelya on medlenno opustilsya na nogi, tak kak zapitalis' gravitacionnye plastiny i vernulsya ves. - Peredohni, - prikazal Briz. Gans opustilsya na kryshku kondensatora. Podoshli eshche neskol'ko chelovek. - |to vse razvalitsya, kogda metall nagreetsya i rasshiritsya, - ugryumo pribavil on. Briz ustalo kivnul. - Ugu. Dvoe romananov, nelovko chuvstvuya sebya v kostyumah, probiralis' s antigravom, nagruzhennym chastyami obshivki, mimo rasplavlennogo oborudovaniya. Oni yavno dozhidalis', poka pochinyat svet, - no Gans ne hotel ih vinit'. Probirat'sya oshchup'yu v temnote, pytayas' spravit'sya s takoj inerciej antigrava, bylo by ubijstvenno. - Romanany! Nikogda by ne poveril, - Gans pokachal golovoj. - Paru mesyacev nazad my strelyali v nih, - on zevnul, s trudom uderzhivaya golovu. - Ha! - provorchal Briz. - YA dumal, chto ty tam vnizu priudaril za odnoj iz ih zhenshchin. Ved' oni glupye i privykli k korovam i hvorostine, i dazhe ne uznali by, chto ty... - O, ZAVYAZYVAJ! Briz osklabilsya. - Nu ladno, horosho, mozhet, oni by i ne uznali, chto ty stydlivyj devstvennik! Mogli by podumat'... - Idi k chertu, Briz! - otmahnulsya Gans. - So mnoj vse v poryadke! - Aga, imenno poetomu ty pokrasnel kak svekla, kogda my sveli tebya s Marloj? Dumal, chto ty... - Zatknis', ty! YA... U menya prosto... Ty znaesh'. |to bylo neozhidanno, vot i vse. Prosto... neozhidannost', - Gans sglotnul, poperhnuvshis' dostatochno gromko. Briz zakatilsya hohotom. - Hvatit! YA budu rabotat'. Nesmotrya na ustalost', on nachal otslezhivat' kabeli svyazi, vosstanavlivaya kanal peredachi informacii cherez razorvannuyu blasterom pereborku. POSHLI ONI VSE K CHERTU! BOZHE, YA NIKOGDA |TOGO NE PEREZHIVU. U VSEH REBYAT NA ORUDIJNOJ PALUBE, KROME MENYA, ESTX DEVUSHKI. LADNO, NICHEGO STRASHNOGO. NAVERNOE, NE KAZHDYJ SOZDAN DLYA ZHENSHCHIN. DOLZHNA ZHE BYTX GDE-TO DEVUSHKA, KOTORAYA TOZHE NE UMEET OBSHCHATXSYA S MUZHCHINAMI. KOTORAYA BUDET BOYATXSYA MENYA TAK ZHE, KAK YA EE! Ego budorazhil vopros adrenalina, vyzvannyj vospominaniyami o tom, kak oni vse smotreli, kogda eta sladostrastnaya desantnica, Marla Sesh, zabralas' v tu noch' k nemu na kojku. I vse byli svidetelyami etogo. Gansa brosilo v krasku ot vospominanij o svoem otchayannom, nelovkom otstuplenii. CHert! Kak posle etogo smotret' v glaza lyudyam? On stal predmetom nasmeshek vsego korablya! Odno tochno, reshil on, - provorno srashchivaya novuyu liniyu svyazi s zanovo spayannym kuskom - eti grubye ublyudki mogli byt' v posteli molnii podobny, no nikto iz nih v podmetki ne godilsya Gansu Jegeru, kogda delo dohodit do remonta svyazi! Villi Krasnyj YAstreb Konokrad yavilsya s privetstviyami, medvezh'imi ob®yatiyami i vul'garnym smehom. On dushevno trepal dyadyu Ramona po plechu i igrivo podzuzhival tetyu Mariyu. Prodolgovatoe, s vystupayushchimi skulami lico Konokrada vbiralo v sebya vse vokrug, i glaza ego blesnuli, obnaruzhiv v glubine pomeshcheniya Syuzan. On byl roslym i muskulistym, chetyre trofeya, snyatyh s santos i drugih banditov, boltalis' na kurtke. On vyglyadel voinom vo vsem, nachinaya s shirokih plech i zakanchivaya uzkoj taliej i krivymi nogami vsadnika. On dvigalsya s kakoj-to koshach'ej plavnost'yu. Boevoj nozh na poyase mercal v svete ognya. V ego glazah vse eshche bylo zametno zataennoe kovarstvo. Govorya s Ramonom, on nasmeshlivo pripodnimal ugolok rta. S ego vytyanutogo lica, kazalos', ne shodila uhmylka. YA NE DOVERYAYU EMU. EMU NICHEGO NE STOIT RAZDELATXSYA S RAMONOM. ON NE SOVSEM PAUK - ON DRUGOJ, ALCHNYJ, CHELOVEK, SLEDUYUSHCHIJ KODEKSU CHESTI TOLXKO DO TEH POR, POKA EMU |TO VYGODNO. ON PO-NASTOYASHCHEMU PREDAN LISHX ZHAZHDE NAZHIVY I VLASTI. LUCHSHE UMERETX, CHEM POPASTX K NEMU V RUKI! Ramon snyal chehol s trubkoj so steny. Ostorozhnymi pal'cami on dostal ee, dlinnuyu, reznuyu, iz myagkoj kozhi, i akkuratno nabil tabak v uglublenie. S ser'eznym licom, Ramon nachal obryad pobednoj trapezy. Tiho napevaya, on raskuril ee i peredal Konokradu, posle chego oba vypustili dym, podnimavshijsya k Pauku. Posle molitv i pesen Konokrad lyubezno otvedal myasa i zeleni, podannyh emu Mariej. Syuzan nablyudala iz potemok za ischeznoveniem pishchi. Nakonec, Konokrad raspryamilsya i vezhlivo rygnul, ulybayas' Marii, kotoroj prinadlezhali - konechno zhe - vse zaslugi. - Tak, znachit, tebe prishlos' neposredstvenno stolknut'sya s Ryzhim, Velikim Trofeyami? - Konokrad zadumchivo posmotrel na Ramona, prezhde chem perevesti vzglyad tuda, gde v polumrake s®ezhilas' Syuzan, mechtavshaya provalit'sya skvoz' zemlyu. - Ona opozorila tebya, Ramon. Zastavila otmenit' tvoi sobstvennye slova... - BUDX ONA PROKLYATA! - plyunul Ramon, demonstriruya svoe nedovol'stvo. - ZHenshchine ne goditsya obveshivat'sya trofeyami. CHto ej nuzhno, tak eto... horoshaya vzbuchka, chtoby vpravit' ej mozgi. Popadetsya ej kakoj-nibud' muzhchina, vrode tebya, kotoryj vyb'et iz nee vsyu dur', - on razdrazhenno dobavil: - No luchshe rasskazhi nam o shvatke v kosmose! Konokrad zasmeyalsya. - YA pytalsya zadat' ej trepku v "Pupovine". Ona pobila menya vchistuyu, starina. Ne rasschityvaj najti sredi nih takih vospitannyh zhenshchin, kak nashi. |to kak... Nu, v obshchem, oni tam na korable kak muzhchiny. Nekotorye - voennye predvoditeli, vrode Ryzhego, Velikogo Trofeyami. Oni mogut ukokoshit' tebya s takim zhe uspehom... i tak zhe bystro, - probormotal Konokrad prishchurivshis'. - Sovsem kak muzhchiny? - nahmurilsya Ramon, poglyadyvaya v napravlenii Syuzan. Potom on hriplo zasmeyalsya. - Oni menyayutsya mestami? Prosyat ruki u muzhchin? YA ne ponimayu, kak... Kto gotovit pishchu? Kto beremeneet, a? |to nepravil'no, voin. Pauk ne prednaznachal zhenshchinam byt' takimi zhe, kak muzhchiny. Oni sushchestvuyut, chtoby sluzhit' nam! Sogrevat' nashu postel'... - Vozmozhno, Ramon. No pozvol' skazat' tebe, starina, - on pomolchal, zadumavshis'. - Idut novye vremena. Zvezdy budut nashimi, esli my otpravimsya vmeste s lyud'mi "Puli" srazhat'sya s kakimi-to banditami, nazyvaemymi sirianami. Imenno poetomu vchera prekratilsya boj. - Pohod? Daleko... k zvezdam? - v golos Ramona zakralas' robkaya toska. - |to sulit mnogo trofeev? Esli by tol'ko ya... - Mnogo trofeev, - Konokrad zloradno ulybnulsya. - Ne tol'ko trofei, druzhishche, no nam byli obeshchany bogatstva, kotorye my smozhem uvezti s soboj. U nas tozhe budut takie veshchi, kak u zvezdnyh lyudej. Kto znaet, chem eto zakonchitsya? Ih Direktorat oslabel. Im nuzhno mnogo desantnikov i mnogo korablej. Teper' my im nuzhny, hotya do etogo oni s radost'yu gotovy byli unichtozhit' nas i prorokov. Rech' idet ob ochen' mnogom, i hrabryj chelovek mog by... - Byl by ya pomolozhe, - Ramon prikryl glaza, ogon' brosal prichudlivye otsvety na ego golovu v povyazke. - YA by udostoilsya chesti na zvezdah. - Vot pochemu vse izmenitsya, Ramon. Takov hod veshchej. Nashi lyudi... - Pauk nichego ne menyaet, - pokachal golovoj Ramon. - CHto by on sdelal? Vnyal zhalkim otgovorkam devushki... - on ukazal na Syuzan... - i sdelal iz nee voina? A? Porazi nas santos! - on s otvrashcheniem hmyknul i kak by stryahnul vodu s pal'cev. Syuzan vytyanulas'. Ona staralas' opustit' golovu... ne popadat'sya na glaza stariku. - Vozmozhno, ya obretu mogushchestvo sredi... - Konokrad ostanovilsya, nahmurivshis'. - Gryadut novye poryadki. To, kak my vsegda sebya veli, vo chto vsegda verili, budet... - CHush'! - Ramon plyunul v ogon' i ulybnulsya, uslyshav, kak on zashipel. - Tak ne budet. Pauk ne dast nam sojti s puti sily i svobody. My vladeem... vladeem istinoj! - on hlopnul po kostlyavomu kolenu uzlovatym kulakom. - Uzhe sejchas est' takie, kotorye nazyvayut sebya brat'yami santos. Kto by mog v eto poverit'? - nastaival Konokrad. - Govoryu tebe... - U nas est' zvezdy, - pozhal plechami Ramon. - Mozhet byt', my mozhem poluchit' eto zvezdnoe oruzhie tol'ko dlya sebya, a? My by... YA hochu skazat', chto santos nam bol'she budut ne nuzhny. Pauku ne goditsya vodit' s nimi druzhbu. - Pauk poluchil odin korabl', Ramon, - Konokrad otkinulsya nazad, ne obrashchaya vnimaniya na pronzitel'nyj vzglyad starika, i vzyal chashku chaya. - "Pulya" korabl' ne tol'ko Patrulya. Teper' tam est' lyudi, kotorye molyatsya Pauku i Hejsusu. Vse smeshalos'. S nashim Mirom eto tozhe proizojdet. Peremeny... - Starye poryadki vpolne horoshi! - vozmutilsya Ramon. - V nih nasha sila... - Tak li? - myagko vozrazil Konokrad, podnyav brov'. - Sredi zvezd mnogo udivitel'nogo. YA letel nad Zemlej podobno vetru. YA videl zvezdy sverhu... videl etot mir iz kosmosa. Veshchi, kotorye nel'zya... Dostatochno togo, chto tam mogushchestvo i vlast', starina. A tuda, gde est' vlast', prihodit chelovek, chtoby zavladet' eyu! - pal'cy Konokrada plotno szhalis' v kulak. Vocarilos' molchanie. Starik vyslushal vse s vnimaniem, nasupivshis'. - Ty govoril s prorokami? Oni znayut o tvoih prityazaniyah? Konokrad otmahnulsya ot etogo. - Proroki znayut obo vsem velikom, chto dolzhno nastupit'. Oni vidyat budushchee. Pochemu, po-tvoemu, zvezdnye lyudi hoteli nas unichtozhit'? - Ty otpravish'sya vmeste s santos? - Ramon pokachal golovoj. - V etom net nichego horoshego. U nih net Boga. YA slyshal, chto pauki i santos molilis' vmeste. |to ploho... - Santos ne tak sil'no derzhatsya svoih ubezhdenij, - Konokrad zloradno zasmeyalsya. - Bol'shoj CHelovek pytalsya prodat' nas korablyam Patrulya. Santos vidyat predatel'stvo v Hejsuse. Mogushchestvo u Pauka. S Bol'shim CHelovekom byl prorok santos. Dlya mnogih Hejsus shodit na net. Uzhe est' voiny santos, kotorye teper' molyatsya tol'ko Pauku. Vse menyaetsya. Ramon pogladil svoj morshchinistyj podborodok. - A chto s Bol'shim CHelovekom? On mogushchestvennyj... CHto sdelayut s nim? Konokrad osklabilsya. - Dzhon Smit ZHeleznyj Glaz dal krov'yu obet smertel'noj mesti. On nenavidit Bol'shogo CHeloveka. Poslezavtra oni budut srazhat'sya na nozhah v "Pupovine". I esli ZHeleznyj Glaz pogibnet... - Konokrad ulybnulsya kakoj-to svoej zataennoj mysli. - Hotel by ya posmotret', - Ramon othlebnul chayu. - Velichajshij voin paukov i velichajshij voin santos v smertel'noj shvatke. |to budet delo chesti. Da, chesti... Glaza Konokrada zablesteli. - YA ne propushchu eto. My s toboj dolzhny poehat' tuda i uvidet' eto. Muzhchiny pomolchali neskol'ko minut. Nakonec Konokrad vzdohnul. - CHto s etoj devushkoj, kotoraya dostavlyaet tebe tak mnogo hlopot? CHto ty sobiraesh'sya s nej delat'? Syuzan zamerla. Ramon snova splyunul v ogon'. - Segodnya utrom ya by vyshvyrnul ee iz moego doma. YA proklinayu Ryzhego, Velikogo Trofeyami za to, chto ona prislala ee obratno! Beri ee. Bez vsyakogo vykupa. YA delayu eto radi nashej druzhby... - Izvini, Ramon, - Konokrad s sozhaleniem podnyal ruku. - Ona slishkom mnogo raz otvergala menya, chtoby eto ne povredilo moej chesti. YA sam bol'she ne mogu prinyat' ee iz tvoih ruk. YA voz'mu sebe v dom zhenshchinu so zvezd, - on lukavo vzglyanul na Syuzan, ulybayas' tajkom. - Ona samaya krasivaya zhenshchina v poselenii. YA nadeyalsya slomit' ee gordynyu - priruchit' ee. Dumayu, ona rodit sil'nyh synovej - no posle togo, chto bylo segodnya utrom? - on pokachal golovoj, dobaviv: - Mozhet byt', ty smozhesh' otdat' ee stariku Uotti? Syuzan neproizvol'no ahnula. Ramon uslyshal i podnyal golovu, edva pridya v sebya ot smushcheniya. - Starik Uotti? Nikto ne otdast zhenshchinu... - Ona prilyudno opozorila tebya segodnya, - zametil Villi Krasnyj YAstreb Konokrad. - Ty ne poluchish' za nee loshadej. Vozmozhno, tebe pridetsya OTDATX loshadej, chtoby izbavit'sya ot nee, - on slozhil svoi mozolistye pal'cy i, prishchurivshis', nablyudal za Ramonom. - Pochemu by ne otplatit' ej? Pochemu by ne pozvolit' stariku Uotti vzyat' ee k sebe v postel'? Ona mogla by dolgo zhit' i pomnit' tvoyu... hm, shchedrost'. Ramon obliznul guby, ego lico prosvetlelo. - Tak i sdelayu. YA OTDAM EE STARIKU UOTTI. Poproshu za nee tol'ko pletku iz konskogo volosa. Syuzan pytalas' sderzhat' slezy - ne opozorit'sya. U starika Uotti byla tol'ko odna noga - druguyu on poteryal v molodosti, kogda revnivyj muzh zhenshchiny, kotoruyu on pytalsya iznasilovat', prostrelil ee. ZHenshchina vycarapala emu odin glaz i chut' ne lishila ego zhizni. Pokrytyj pozorom kak trus, Uotti zhil na krayu poselenij. On pobiralsya, pitalsya othodami i plakalsya kazhdomu vstrechnomu, chto u nego nikogda ne bylo zheny. SHutniki govorili, chto zhenshchina luchshe otdastsya santos, chem emu. Syuzan ispuganno posmotrela na Ramona. Ona vstretilas' s ego soshchurennymi glazami, uzhasnuvshis' ih torzhestvuyushchemu blesku i nenavisti. Ona stanet zhenoj drugogo cheloveka i ne budet bol'she obremenyat' klan - chto by ni govorila Ryzhij, Velikij Trofeyami. Rydaniya razryvali ej grud'. Otvratitel'nyj obraz starika Uotti zavladel ee soznaniem: ego gryaznaya uhmylochka pri vide prohodyashchih zhenshchin, vonyuchij obrubok nogi, zamotannyj v tryap'e, slyuna, stekavshaya po zarosshemu podborodku, kogda on podmigival edinstvennym zdorovym glazom. Ona ne mogla izbavit'sya ot vida ego razvratnyh, potreskavshihsya ruk. Ona predstavila ego vozbuzhdennym, kogda on privlechet ee k sebe, - chuvstvovala, kak ego ruki zadirayut ej plat'e, dobirayas' do nezhnoj kozhi. Ne pomnya sebya, ona sorvalas' s mesta i s proklyatiyami stremglav brosilas' k vyhodu, tuda, gde sgushchalis' zakatnye sumerki. Za ee spinoj pronzitel'no prozvuchal torzhestvuyushchij vopl' Ramona. Pochti obezumev, ona bezhala, sverkaya golymi pyatkami i razmahivaya rukami, ee dlinnye volosy razvevalis' szadi. Nastupala noch', no ona vse bezhala, inogda perehodya na shag, zastavlyaya sebya rabotat' nogami, nesmotrya na sbivavsheesya dyhanie. Ona napravlyalas' na vostok, gde prostiralis' gory. - Pauk, - prostonala ona, - zaberi menya otsyuda! Voz'mi menya, i ya budu tvoej na vsyu zhizn'! Bol'shoj koster vysoko podbrasyval yazyki plameni, poka telyata celikom zharilis' na vertelah nad raskalennymi uglyami, a bditel'nye zhenshchiny oblivali ih shipyashchim zhirom. Lyudi tolpilis' v temnote, nekotorye peli, drugie smeyalis', i ih smeh vydelyalsya iz gula golosov. To tut, to tam kuvshin s mestnym perebrodivshim suslom perehodil iz ruk v ruki. Schinski Montal'do, nedavno eshche rabotnik Upravleniya planetologicheskih issledovanij Direktorata, dobrodushno ulybalsya, delyas' svoim ogranichennym slovarnym zapasom so staroj zhenshchinoj iz klana ZHeltoj Nogi, kotoraya issohshimi pal'cami postukivala ego po zhivotu. - Govorit, chto rada tebe, - perevel Hose Grita Belyj Orel, - govorit, chto vam, zvezdnym lyudyam, nuzhna pishcha romananov, chtoby popravit'sya. - Ugu, verno, - Montal'do kivnul s natyanutoj professional'noj ulybkoj na lice. On ne rasslyshal, chto probormotala staruha s raspuhshimi ot podagry nogami, uzhe rastvorivshayasya v tolpe. - Obil'noe pirshestvo, - zametil Montal'do, obrashchayas' k Belomu Orlu. Santos odaril ego krivoj ulybkoj. - Ne kazhdyj den' kosmicheskoe srazhenie spasaet Mir. Klan ZHeltoj Nogi byl predstavlen v srazhenii neskol'kimi molodymi voinami. Pyatnica Garsia ZHeltaya Noga byl odnim iz teh, kto zahvatil reaktor vmeste s Ritoj. Malo togo, on spas mnogim zhizn', kogda bylo popadanie v orudijnuyu palubu. |tot korotyshka podpolz k krayu povrezhdennogo otseka s verevkoj iz konskogo volosa - podumat' tol'ko! - i zaarkanil gruppu desantnikov, kotorye byli vybrosheny razgermetizaciej. Montal'do kivnul, vspomniv svoj sobstvennyj strah, ohvativshij v polevom lagere antropologov predydushchej noch'yu. On znal, chto, esli "Pulya" poterpit porazhenie, ochered' dojdet do nih. Direktorat ne poterpit svidetelej genocida. - No, krome etogo, - Hose obvel rukoj vokrug, - pirshestvo - eto edinstvennaya forma obshcheniya, kotoraya u nih est', pomimo ezhegodnyh ritualov Pauka. Razve tol'ko kto-nibud' zhenitsya i mozhet pozvolit' sebe svadebnyj pir, ili kto-nibud' pogibaet v boyu i togda ustraivayutsya pominki. U nas, romananov, surovaya zhizn'. Hose pokachal golovoj. - YA hochu skazat', chto, kogda Ryzhij, Velikij Trofeyami vpervye pokazala nam zapisi... Trudno bylo poverit'. Lyudi tak ZHILI? Kogda ty ran'she nikogda ne videl elektrichestva, nichego letayushchego po vozduhu ili motora, dvigayushchego povozku, to vse eto kazhetsya... volshebstvom. S.Montal'do ulybnulsya i kivnul. Grita mahnul rukoj. - Staraya Mama ZHeltaya Noga, von tam, ona vsyu svoyu zhizn' rabotala po desyat' chasov v den' vsyu nedelyu. U nee ne ostalos' ni odnogo zuba. Ona ni razu v zhizni ne prinimala lekarstv. Vidish', kak ona sognuta? |to ot obrabotki shkur, uboya skota, rozhdeniya detej, sobiraniya drov, prigotovleniya pishchi, uhoda za loshad'mi i smerti treh iz kazhdyh pyati mladencev. Ona dumaet, chto ot "Puli" k kazhdomu SHT protyanut tros. Po ee predstavleniyam, tak oni letayut. - Ty, pohozhe, mnogoe uznal o korablyah i vojne v kosmose, - smenil temu Montal'do. Belyj Orel pozhal plechami. - Mnogoe iz etogo - rezul'tat obucheniya vo sne. YA rano nachal. Ryzhij, Velikij Trofeyami, to est' Rita Sarsa, ispytala na mne pervye gipnostimulyatory, kotorye oni ustanovili v "Pupovine". Kak oficial'nyj predstavitel' santos ya dolzhen pritvoryat'sya, chto znayu bol'she drugih. Malen'kaya starushka protisnulas' obratno, perevalivayas' na raspuhshih nogah. Bezzubo ulybayas', ona kivnula Montal'do i, nepreryvno boltaya kak nishchaya poproshajka na Arkture, protyanula emu istekayushchuyu zhirom nogu yagnenka. S.Montal'do vezhlivo kivnul, sderzhivaya ulybku. On chuvstvoval, kak teplaya zhidkost' stekaet po rukam. Hose Grita Belyj Orel zataratoril v otvet na yazyke romananov, a starushka hlopnula Montal'do po spine - ne obrashchaya vnimanie ne svoi zhirnye ruki - i zakovylyala proch', posmeivayas' pro sebya. - |TO ZHE NOGA ZHIVOTNOGO! - vskrichal Montal'do. - Konechno, s®esh' ee, - Belyj Orel obmenyalsya korotkimi privetstviyami s prohodivshim voinom pauka. Pauk zakinul golovu i gromko rygnul. Montal'do pomorshchilsya. - Zdes' eto priznak horoshih maner, - ob®yasnil Hose. - Znachit, pishcha horoshaya - kstati, esli ty ne nachnesh' zhevat' eto, Mama ZHeltaya Noga vernetsya i budet obizhena. Ona pochtila tebya etim myasom. - A kak naschet... YA HOCHU SKAZATX, ONI CHTO NE SLYSHALI O TARELKAH? - udivilsya Montal'do, - hm, ili o vilkah, ili o chem-nibud', chtoby upravit'sya s etim zhirom. O Hejsus! U menya dazhe net s soboj skladnogo nozha! - Imenno poetomu Bog nadelil tebya zubami, - usmehnulsya Belyj Orel. - Slushaj, ty navernyaka nikogda ne... Vot tak, - Hose vzyal myaso i otorval zubami bol'shoj kusok, zhuya s appetitom. On protyanul uvesistyj kusok myasa Montal'do i vyter rot rukavom. - Videl? CHto-to vrode etogo. - Prevrashchajtes' v varvara, doktor, - Bella Vola, eshche odna iz antropologov, poyavilas' u nego za plechom. - |to kajf. Brosajte k chertu vashi manery i naslazhdajtes'. CHert voz'mi, proshloj noch'yu nikto iz nas ne nadeyalsya dozhit' do etogo dnya, - ona s ulybkoj perekinula cherez plecho svoi chernye volosy. - Krome togo, esli vy sobiraetes' vesti peregovory naschet torona na etoj planete, to vam luchshe privykat' k lyudyam, kotorym ona prinadlezhit. S.Montal'do vzdohnul i otkusil nemnogo myasa. On zadumchivo zheval. ZHidkost' stekala po podborodku, zastavlyaya ego sodrogat'sya. Proglotiv, on posmotrel na myaso. - Hm, neobychnyj vkus. Znaete, bolee intensivnyj. Bol'she aromata. - Aga, - soglasilas' Bella, - ne bylo vyrashcheno v nevesomosti ili s pomoshch'yu klonirovaniya. |to nastoyashchee, pryamo ot skotinki. Montal'do proglotil slyunu. - Pryamo ot... Mne sejchas budet ploho. "Konechno, mne pridetsya zhit' zdes', - napomnil on sebe. - Kogda-to nado uznat' pobol'she o tuzemcah. Direktorat ne budet osobo snabzhat' produktami. I vo