eznyj Glaz, sverkaya glazami, protisnulsya v komnatu mimo voina-korotyshki. - Komu ty molish'sya? - sprosil Sem ZHeleznyj Glaz tak hmuro, kak tol'ko byvaet osen'yu v Medvezh'ih gorah. - Pauku, moj ded, - tiho skazal Dzhon Smit ZHeleznyj Glaz, kak podobaet, opustiv glaza pered starshim. Polkovnik Dejmen Ri voshel poslednim. - A kak mne byt'? - pointeresovalsya on. - YA tozhe stal molit'sya Pauku. Imeet li znachenie to, chto ya ne iz naroda, ded? - Ri, buduchi komandirom korablya, ne stal opuskat' glaza. - Mne eto ne vedomo, - provorchal Sem, otchayanno vzmahnuv rukami. - YA znayu tol'ko to, chto vse ne... ne tak. Narod uzhe ne tot. YA bol'she ne znayu, chego hochet Pauk. Zdes' net prorokov, chtoby nauchit' nas. Oni na Mire... s narodom. Vozmozhno, i mne zdes' nechego delat', - ego starcheskie glaza voprositel'no smotreli na Ri. - Ded, - pochtitel'no obratilsya Ri k staromu voinu, - ty mozhesh' v lyuboj moment svyazat'sya s prorokami. YA delayu eto predlozhenie iz uvazheniya k tvoej mudrosti. Napravlyaj molodyh. Nehorosho, esli oni sob'yutsya s puti Pauka. YA koe-chto vychital v knigah Lity Dobra, i mne izvestno, chto proishodit s narodom, poteryavshim sebya. |to budet bedstviem dlya molodyh. YA ostavlyayu za toboj pravo vyzyvat' prorokov po tvoemu usmotreniyu. Ty mudr, nauchi ostal'nyh, - Ri ceremonno poklonilsya. Glaza Sema snova ozhili i zablesteli, kogda on zametil, s kakim uvazheniem vse na nego smotreli. On otkryl bylo rot, chtoby vyrazit' blagodarnost', no Konokrad oborval ego. - Slova, l'stivye, kak u zhenshchiny! U Ri byl takoj vid, kak budto ego udarili. Ego glaza prevratilis' v shchelki, lico pokrasnelo, i on razvernulsya, prinimaya stojku. - A ty by sdelal po-drugomu? - sprosil Dzhon Smit ZHeleznyj Glaz, starayas' razryadit' obstanovku. - Otpravil by voinov obratno na Mir? Ty by otkazalsya ot vozmozhnosti poluchit' trofej? Ty by lishil chesti svoj... - YA by pozabotilsya o tom, chtoby narod ne sbilsya so svoego puti! - prorychal Konokrad. - Zachem ty prishel syuda, ZHeleznyj Glaz? Podryvat' boevoj duh voinov svoimi sladkimi rechami? ZHeleznyj Glaz ocepenel. Vmesto nego otvetil Ri, stisnuv zuby. - YA privel syuda Pyatnicu Garsia ZHeltaya Noga, chtoby vyyasnit', ne smogu li ya ostanovit' smertel'nuyu vrazhdu, kotoruyu vy sobiraetes' razreshit' segodnya vecherom shvatkoj na nozhah. Mne kazhetsya, ya imeyu pravo poprobovat' uladit' eto kompromissom. Konokrad rezko povernulsya k Pyatnice. - Znachit, ty trus? Ne hochesh' drat'sya so mnoj? - on razrazilsya hohotom. Ego bronzovye muskuly napryaglis'. - Ty cherv'! Puskaj tvoyu zadnicu sozhrut lichinki! Lico Pyatnicy stalo mertvenno-blednym. - YA prishel vyyasnit', mozhno li s toboj imet' delo kak s chelovekom, a ne kak so skalistoj piyavkoj. CHto zh, ya oshibsya. - O Gospodi! - Ri mahnul rukoj i otvernulsya. - Pohozhe, mirnogo vyhoda iz etoj situacii ne najti, - rovnym golosom skazal ZHeleznyj Glaz. Dejmen Ri vzdohnul i povernulsya k ZHeleznomu Glazu. - YA mogu otmenit' eto svoim prikazom. Mozhno otpravit' ih oboih na gauptvahtu. - Tak i sdelaj, zvezdnyj chelovek! - prezritel'no usmehnulsya Konokrad. - Ty takoj zhe cherv', kak i ZHeltaya... Ri sreagiroval molnienosno. On slozhilsya v vozduhe, uronil Konokrada na pol i prizemlilsya na nego vsej svoej tyazhest'yu. Szhimaya muskulistoj ladon'yu gorlo Konokrada, Ri procedil skvoz' zuby: - S MENYA DOVOLXNO, CHERT VOZXMI! - on sglotnul, drozha ot zlosti i yarostno vglyadyvayas' v chernye bezumnye glaza Konokrada. - YA TVOJ komandir, poka ty nahodish'sya na etom korable! Esli ty ESHCHE HOTX RAZ povysish' na menya golos - ya svernu tebe sheyu ko vsem chertyam! Ri uzhe byl na nogah i oziralsya vokrug. - Eshche kto-nibud' imeet chto-libo protiv menya? YA zdes' komandir, - on tknul sebya v grud'. - YA imeyu na eto pravo kak voennyj vozhd'. Esli vas chto-to ne ustraivaet, esli vy ne zhelaete podchinyat'sya, skazhite sejchas! - On voennyj vozhd', - napomnil ZHeleznyj Glaz. - Predvoditel' etogo pohoda. Sem ZHeltaya Noga kivnul, ulybayas' starcheskimi gubami. - Konokrad postupil beschestno. Nikto ne imeet prava oskorblyat' svoego voennogo vozhdya. - Na ego lice otrazilos' smyatenie. - Polkovnik? Pochemu ty ne ubil ego? |to ved' bylo tvoe pravo - pravo chesti? - Horoshij vozhd' ne unichtozhaet sil'nogo voina, razve ne tak? - Ri podnyal brov', kraem glaza nablyudaya za Konokradom, kotoryj sel, derzhas' rukoj za gorlo. Razdalis' odobritel'nye kriki voinov, vskinuvshih ruzh'ya i nozhi. - Molodec, polkovnik, - prosheptal ZHeleznyj Glaz. - Oni na tvoej storone. - Hochesh' otmenit' smertel'nuyu vrazhdu? - Ri smeril Konokrada raz®yarennym vzglyadom. - Teper' eto delo MOEJ chesti! YA ub'yu ego! - otvechal Villi skvoz' zuby s iskazhennym ot nenavisti licom. Pyatnica Garsia ZHeltaya Noga sklonil golovu. - S etim nado pokonchit', polkovnik. Villi Krasnyj YAstreb Konokrad neispravim. |to predresheno Paukom. Esli on gotov reshit' vse mirno, ya soglasen. YA ne hochu... - Neispravim ty, - proshipel Konokrad. - |to ty... svorachivaesh' s puti otcov. Putaesh'sya s etoj otvratitel'noj devkoj... ubivshej svoego dyadyu... izmazavshej der'mom svoj klan... opozorivshej nas vseh! Pyatnica Garsia ZHeltaya Noga izo vseh sil sderzhivalsya, chtoby ne nabrosit'sya na Konokrada. Glaza nahodivshihsya v komnate lyudej prishchurilis'. Ri zamer v boevoj stojke, gotovyj ulozhit' lyubogo iz nih. - Bez krovi ne obojdetsya, - nevozmutimyj golos ZHeleznogo Glaza sbil napryazhenie. - Pojdem, Pyatnica. U tebya budet vozmozhnost' segodnya vecherom. Pauk vas rassudit, - on polozhil svoyu tyazheluyu ruku na plecho molodogo cheloveka i vytolkal ego iz komnaty. Ri posledoval za nimi, chto-to bormocha pro sebya. On podnyal golovu. - Dzhon, chto, esli by ya prikazal im prekratit' etu chush'? CHto by bylo? ZHeleznyj Glaz pomolchal zadumavshis'. - My uzhe govorili ob etom. Voznikla by obida. Sozdalos' by vpechatlenie, chto Krasnyj YAstreb prav. Mnogie by poverili, chto my uklonyaemsya ot puti Pauka. Ri gor'ko zasmeyalsya, i ego lico vnezapno ozarilos'. On hlopnul kulakom po ladoni. - Da kakogo cherta! Valyajte, ubivajtes'. Na nozhah, ya tak ponimayu? - ego glaza siyali oblegcheniem. - Pyatnica, ya nadeyus', chto ty porezhesh' etogo ublyudka na kuski, - i polkovnik dvinulsya vpered, ustremivshis' na mostik. Dvoe desantnikov, shedshih navstrechu, ostanovilis' i zasheptalis', vytarashchivshis' na Pyatnicu Garsia. - YA, kazhetsya, stanovlyus' posmeshishchem, - burknul Pyatnica s gor'koj uhmylkoj. - YA ved' ne chelovek, a urod-korotyshka, da? - Ty dumal o predstoyashchej shvatke? - pointeresovalsya ZHeleznyj Glaz. - Konechno dumal, - kivnul Pyatnica. - Snachala ya ukorochu ego do normal'nogo rosta, a potom reshu, chto delat'! 9 SOVET GRAZHDAN REJNDZHA SOSTAVIL PETICIYU S TREBOVANIEM DALXNEJSHEGO INFORMIROVANIYA O POLITIKE DIREKTORATA. NOVYJ SION ZAPRASHIVAET PLAN DEJSTVIJ V OTNOSHENII ATLANTIDY. ZEMNAYA LIGA OBORONY HOTELA BY USLYSHATX NASH OTVET NA OBVINENIYA V GENOCIDE. NA UGLU ZVEZDY PROIZOSHLI NASTOYASHCHIE BESPORYADKI S TREBOVANIEM OTSTAVKI MESTNOGO PREDSTAVITELYA DIREKTORATA. RASPORYADITELX DIREKTORATA NA ANTARESE-5 FIDOR ROCH SOOBSHCHAET OB ANTIPRAVITELXSTVENNOJ AGITACII SREDI NASELENIYA. NA STENAH POYAVLYAYUTSYA IZDEVATELXSKIE NADPISI. NA STANCII TIRBOLT, IZVESTNOJ SVOIMI SLAVNYMI TRADICIYAMI, OTMECHENO SOZDANIE MOLODEZHNYH KOMITETOV, TREBUYUSHCHIH KOMPENSACII USHCHERBA. NA SOLAKRISE DLYA PODAVLENIYA BUNTA PRISHLOSX PRIBEGNUTX K SAMYM KRAJNIM MERAM... - govorilos' v doklade Navtova. DOVOLXNO, - vvel v sistemu Skor. - YA SAM MOGU PROSMOTRETX VSYU INFORMACIYU. VASHE BESKONECHNOE PERECHISLENIE CENTROV OBSHCHESTVENNOJ NESTABILXNOSTI STANOVITSYA... MY IMEEM PROBLEMU V MASSHTABE VSEGO DIREKTORATA! I ONA RAZRASTAETSYA! - nastaival Navtov. TRANSLYACIYA DOKTORA DOBRA PODEJSTVOVALA KAK DROZHZHI! VESX KOSMOS VZDYMAETSYA. |TO STANOVITSYA ABSOLYUTNO NEPREDSKAZUEMYM! KAK MY MOZHEM... TIHO! Prisutstvie |na Roka gromom prokatilos' po Gi-seti. |TA PROBLEMA UPRYAMO NE PODDAETSYA RAZUMNOMU RAZRESHENIYU. DIREKTORAT LIHORADIT OT |TOJ TRANSLYACII. NGEN VAN CHZHOU PODLIVAET MASLA V OGONX SVOIMI SOBSTVENNYMI. CHEGO ON DOBIVAETSYA? EGO DEJSTVIYA NELOGICHNY. Skor poslal v sistemu pros'bu pomolchat'. PROROK BYL PRAV S SAMOGO NACHALA. MY POTERYALI SVYAZX S REALXNOSTXYU. NASHI USILIYA PO NAVEDENIYU PORYADKA OKAZALISX NE|FFEKTIVNYMI. LOGIKA BOLXSHE NE IMEET NIKAKOGO OTNOSHENIYA K UPRAVLENIYU OBSHCHESTVOM. Navtov vyskazalsya kriticheski: TOGDA, ESLI VY ZNAETE OTVET, VEDITE NAS! S VASHIMI OBSHIRNYMI ZNANIYAMI O CHELOVECHESTVE VY DOLZHNY ZNATX, KAK SPRAVITXSYA S NASTOYASHCHIM KRIZISOM. DAZHE SIRIANSKIE POVSTANCY DELAYUT IZ |TOGO D|JMENA RI I EGO PIRATOV GEROEV! DAZHE SIRIANE! A TEPERX NGEN VAN CHZHOU PRIZYVAET VESX KOSMOS LIKVIDIROVATX GI-SETX, BYVSHUYU EDINSTVENNYM FAKTOROM MIRA I STABILXNOSTI DLYA CHELOVECHESKOGO RODA VSE |TI GODY. BEZUMIE! SUMASSHESTVIE! Skor podozhdal, poka on zakonchit. PROROK PRAV. MY POTERYALI SPOSOBNOSTX KONTROLIROVATX INFORMACIYU. TEPERX SVIDETELXSTVA |TOGO RASTUT KAK GRIBY. Rok dobavil: V KONCE KONCOV, KAK TOLXKO SIRIANE OPYATX BUDUT PRIVEDENY V NORMALXNOE SOSTOYANIE, |TOT RI SO SVOIMI ROMANANAMI DOLZHEN BYTX UNICHTOZHEN. SOGLASEN, - otozvalsya Navtov, - YA PREDLAGAYU STROITX VSE PLANY S UCHETOM |TOGO. SIRIANE NE BUDUT SOPROTIVLYATXSYA BOLXSHE CHEM PARU DNEJ. POSLE |TOGO PIRAT RI OKAZHETSYA V MENXSHINSTVE PROTIV PREDANNYH SIL PATRULYA. EGO ROMANANY MOGUT BYTX S LEGKOSTXYU LIKVIDIROVANY DESANTNIKAMI NA POVERHNOSTI. VSE ZHERTVY, TAKIM OBRAZOM, OKAZHUTSYA SVEDENY K IZOLIROVANNOMU MIRU. VO VNESHNIJ KOSMOS BOLXSHE NE BUDET POSTUPATX NIKAKAYA INFORMACIYA. POSTOJTE, - predostereg Skor, - YA NE UVEREN, CHTO VSE BUDET TAK PROSTO. YA OTZYVAYU TRI KORABLYA PATRULYA. YA SCHITAL, CHTO MY RESHILI ISPOLXZOVATX VESX PATRULX DLYA PODAVLENIYA SIRIANSKOGO MYATEZHA? - napomnil Rok, - CHTOBY U RI NE BYLO VOZMOZHNOSTI ULIZNUTX NA... |TO LOGIKA ZASTAVLYAET VAS TAK DUMATX, - napomnil Skor. - DAVAJTE NE ZABYVATX, CHTO S LOGIKOJ POKONCHENO. KAK NIKAK, YA CHEMU-TO NAUCHILSYA U PROROKA CHESTERA ARMIHO GARSIA. V TAKOM SLUCHAE BLAGORAZUMIE DIKTUET RESHENIE OSTAVITX CHASTX FLOTA V REZERVE. CHTO, ESLI VSPYHNET DRUGOJ MYATEZH NA DESSERETE ILI PUSTOSHI? VOZMOZHNOSTX... NELOGICHNO! - prodolzhal upryamstvovat' Rok. NE BOLEE CHEM TRANSLYACIYA DOBRA, - zametil Skor. - DIREKTORA, VSELENNAYA IZMENILASX. TEPERX MY DOLZHNY PRISPOSABLIVATXSYA - ESLI SMOZHEM. LYUDI ISHCHUT TOGO, O CHEM DAZHE NE PODOZREVALI DO LITY DOBRA I NGEN VAN CHZHOU. NAS ZHDUT CHERNYE DNI. I, KROME TOGO, DIREKTORA, MY DOLZHNY PRIZNATX, CHTO SUSHCHESTVUET VEROYATNOSTX TOGO, CHTO MY NE POBEDIM, - iskrenne pribavil Skor. NEVOZMOZHNO! - pospeshno otreagiroval neispravimyj Rok. Skor otklyuchilsya. On pereklyuchil vnimanie na nakopivshiesya za vremya razgovora melkie administrativnye dela, prodolzhaya na drugom urovne soznaniya obdumyvat' tekushchij krizis. Nevozmozhno? Ego serdce nachalo kolotit'sya v hrupkoj grudnoj kletke. Kogda-to on, mozhet byt', i soglasilsya by s Rokom. No on vstretilsya s CHesterom i ponyal, na chto sposobny romanany. Podumav ob etom, on vyzval proroka. CHester so svoim obychnym nepronicaemo-lyubeznym vyrazheniem lica v®ehal v golubuyu komnatu na gravitacionnom kresle. Skor prodemonstriroval proroku materialy, kasavshiesya narastayushchego v kosmose volneniya. - Skazhi mne, prorok, chego eti lyudi ishchut takogo, chto my ne mogli by im dat'? CHester ulybnulsya - Skor nikak ne mog privyknut' k etoj teplote v ego glazah. - Ty gotov poluchit' urok, Direktor? - Razve inache ya by vyzval tebya? - pariroval Skor, chuvstvuya, chto ego golos okrep, stal bolee poslushnym. - Vy mozhete dat' polnuyu bezopasnost' umu i telu, Direktor, - prodolzhal CHester svoim mnogoznachitel'nym golosom. - No v chem eshche chelovek ispytyvaet nuzhdu? Podumaj. CHto v cheloveke nuzhdaetsya v pishche, no ne takoj, kak hleb? V pit'e, no ne takom, kak vino? V chuvstve, no ne takom, kak osyazanie? V tom, chtoby iskat' bez togo, chtoby videt'? Zvat', no bezzvuchno? Dejstvovat', no bez... - Hvatit! - vypalil Skor. - Ty opyat' smeesh'sya nado mnoj! CHester pokachal golovoj. - Prorok nikogda ne nasmehaetsya. Ty znaesh', chto eto takoe? - on podnyal obyknovennoe golovnoe ustrojstvo svyazi. Skor vytarashchilsya. - A! Ponimayu, ty hochesh' nazvat' eto ustrojstvom svyazi, - CHester vzdohnul, lyubovno poglazhivaya gladkij zolotistyj obruch. - Net, direktor, eto okno. Voshititel'noe okno, kotoroe otkrylo mne drugie miry, istoriyu chelovechestva, muzyku, zhivopis', literaturu i... - Ty ne otvetil na moi voprosy! - proshipel Skor, chuvstvuya sebya zagnannym v ugol etim zagadochnym chelovekom, kotoryj, kazalos', tak mnogo znal takim malen'kim mozgom. - Verno, - blagodushno soglasilsya CHester. - No zaderzhka tol'ko podogrevaet tvoe lyubopytstvo. Moj otvet zastavit tebya zadumat'sya. To, chego ty ne mozhesh' dat', eto dusha. Da-da, dusha. Ta, kotoraya pitaetsya, no ne hlebom, p'et, no ne vino... - Dovol'no! YA eto uzhe slyshal. YA nikogda ne videl dushu, prorok. YA... - Tak zhe, kak ty ne videl ni odnoj idei, - skazal emu CHester. - Kak by to ni bylo, vse tvoi problemy svyazany s fundamental'noj chelovecheskoj potrebnost'yu - v pishche dlya dushi. Razreshi etot vopros, i Direktorat opyat' stanet upravlyaemym. Tol'ko nuzhno pomnit' ob odnom. On uzhe nikogda ne budet prezhnim. - I ty znaesh', kak eto sdelat'? - pointeresovalsya Skor i, uvidev, chto CHester bezmyatezhno kivnul, dobavil: - Skazhi mne! CHester Armiho Garsia s sozhaleniem pokachal golovoj. - Net, direktor. Do etogo ty dolzhen dojti sam. Skazhi ya tebe, ty nichemu ne nauchish'sya, a ya sojdu s uma. - Ty mne skazhesh'! - prikazal Skor. CHester gluboko vzdohnul. - Ty kogda-nibud' chital drevnie dramy |vripida? - Net, ne chital! SKAZHI MNE! Dobrye glaza CHestera smotreli na nego s neponyatnoj nezhnost'yu. - A ya nadeyalsya, chto my smozhem pogovorit' o nih. Zamechatel'nye dramy. Odni iz samyh rannih doshedshih do nas, dostatochno slozhnye v obrisovke... - Ty ne skazhesh' mne? - Net. No ya hotel by pogovorit' o drevnih dramah, oni zatragivayut takie temy... - Ubirajsya! - Syuzan! - golos Gansa zastal ee vrasploh. Ona snyala s golovy ustrojstvo svyazi, sohraniv predvaritel'no matematicheskuyu zadachu, nad kotoroj bilas'. - Zahodi, Gans. Lyuk propustit tebya, - ona razvernulas' v kresle k lyuku, v kotoryj on vhodil. On neuverenno ulybnulsya, ostanovivshis' na poroge, i nervno vzmahnul rukami. - |-e, ya podozhdal, chtoby ubedit'sya, chto major u polkovnika Ri, - on bespokojno oglyadelsya. - Rita mne zadnicu otorvet, esli najdet menya zdes'. Ego blagogovejnyj strah razveselil ee. - Nichego podobnogo, ved' ty prishel ko mne. Sadis'. Kofe? Ili eshche chego-nibud'? Rasporyazhajsya avtomatom. On smushchenno prodolzhal stoyat' - kak budto ne slysha, - staratel'no izbegaya smotret' na nee. - CHto-to sluchilos'? - sprosila Syuzan nahmurivshis'. - V chem delo, Gans? On sdelal glubokij vdoh. - |-e, po orudijnoj palube hodyat strannye sluhi... - on opustil glaza. - |j, znaesh', a ty govorish' na standartnom namnogo luchshe. - |to ne imeet otnosheniya k orudijnoj palube, - napomnila Syuzan, nutrom chuvstvuya chto-to neladnoe. - Hm, verno, - soglasilsya on, provodya rukoj po volosam. - CHert voz'mi! - vzorvalas' ona. - Sadis', Gans! Ty ves' kak na igolkah. Major ne snimet s tebya skal'p za to, chto ty zdes'. Ty prishel ko mne, - ona bespomoshchno vozdela ruki. Gans kivnul i, pomyavshis', prisel. - |-e... ya hotel sprosit', kak u tebya dela s urokami? - kazalos', eto dejstvitel'no ego interesovalo. Syuzan vzdohnula i vstala, chtoby vzyat' iz avtomata chashku chaya. Ona rasseyanno pokachala golovoj. - YA... YA, pravda, ne znayu, - i dobavila, vstretivshis' s ego rasteryannym vzglyadom. - Hm, eto nechto vrode... vrode togo, kak v tryum korablya zagruzhayut detali oborudovaniya. Ty mozhesh' nazvat' kazhduyu, no ne znaesh', kak oni sobirayutsya - i dazhe ot kakogo oni mehanizma - ne govorya uzhe o tom, dlya chego oni nuzhny, - ona otpila chaj. - CHto-to podobnoe tvoritsya v moej golove posle vseh etih chasov, provedennyh pered komp'yuterom i v obuchayushchem sne. Otdel'nye mysli. CHasticy informacii... kasha v golove. - YA mogu chem-nibud' pomoch'? - ne zadumyvayas' sprosil on s nepoddel'noj ozabochennost'yu. - YA hochu skazat', chto eto uzhasno. Vozmozhno, ya mog by pomoch' tebe privesti eto vse... - on vdrug spohvatilsya i pristyzhenno ustavilsya na svoi ruki. - Ty ne hochesh' skazat' mne, chto tebya bespokoit? - tiho sprosila Syuzan, oblokotivshis' na spinku kresla. On zakusil gubu. - Ty znaesh' takogo Pyatnicu Garsia ZHeltaya Noga? Togo, kotoryj budet drat'sya s Konokradom? - on v nereshitel'nosti nasupilsya. Ona kivnula, srazu nastorozhivshis'. - Nu... v obshchem, na orudijnoj palube govoryat vsyakoe, - on poter sheyu i vypalil, - govoryat, chto drat'sya budut iz-za tebya. Syuzan zakryla glaza i pochuvstvovala, kak krov' otlivaet ot lica. - |to... eto pravda, Gans. Oni... - ona podnyala glaza i vdrug uvidela ego udalyayushchuyusya spinu. - Gans? - pozvala ona, vskochiv na nogi. - GANS? - no on uzhe ushel, i lyuk nachal zakryvat'sya za nim. Ona smotrela, kak zadvigaetsya stvorka, so strannym chuvstvom pustoty vnutri. Ona eshche nekotoroe vremya borolas' s poryvom brosit'sya za nim, najti ego, dobit'sya ob®yasnenij. Nakonec, razozlivshis' i dumaya poperemenno to o Ganse, to o Pyatnice, ona zastavila sebya vernut'sya k sisteme. Ona ugryumo vzyala golovnoe ustrojstvo i nadela ego - tverdo reshiv porabotat' nad matematikoj. Ne proshlo i chasa, kak golos Pyatnicy vspugnul ee. Brosivshis' k lyuku, ona pochuvstvovala sebya v durackom polozhenii. On byl tut kak tut so svoej ulybkoj. - Otgadaj, chto proizoshlo? - CHto? - vydohnula ona. - Konokrad otkazalsya ot mesti! - Vot i nepravil'no! - fyrknul Pyatnica i lovko skol'znul v dver'. Syuzan nahmurilas'. - Togda... chto? - Nu, v obshchem, takie dela: ya tut prikinul eshche raz shansy storon v shvatke na nozhah. Tri protiv odnogo... v pol'zu Konokrada. - O Bozhe. - O Bozhe, eto verno! - soglasilsya Pyatnica, nasupiv svoe pohozhee na gnoma lico. - Mne luchshe znat'. Ona vzyala ego za ruku, zaglyadyvaya sverhu v ego pobleskivavshie glaza. Proklyataya pustota, kotoruyu ostavil posle sebya Gans, nachala razrastat'sya. |tot chelovek umret za nee. Vot on stoit s prizrachnoj ulybkoj na tolstyh gubah. Ona tol'ko sejchas ponyala, chto on dlya nee znachil, v kakoj opasnosti iz-za nee on okazalsya. - Konechno, - nevozmutimo prodolzhal Pyatnica, - on raza v dva bol'she menya, verno? Znachit, mne ostaetsya tol'ko srezat' ego napolovinu, ponimaesh'? Togda shansy budut uzhe dva protiv odnogo! Syuzan zakryla glaza, obnimaya ego. - Pyatnica Garsia ZHeltaya Noga... ty nevozmozhen! - Imenno eto skazala moya matushka, kogda ya rodilsya. Ona-to schitala, chto vsegda sohranyala vernost' moemu otcu. - PYATNICA! - vskrichala ona s shchemyashchim chuvstvom v serdce. Opustiv glaza, ona ottolknula ego. - Poslushaj, eshche ne pozdno. Idi, izvinis' pered Konokradom. YA... ne stoyu tvoej zhizni. On iskromsaet tebya na... - Tshsh, - prosheptal on, prityagivaya ee k sebe i prekrashchaya payasnichat'. On nezhno pogladil ee po dlinnym volosam. - Uspokojsya. Nichego takogo ne sluchitsya. Krome togo, ya zhe dolzhen uvidet' tvoi dostizheniya. YA zaklyuchil neskol'ko pari na to, chto ty stanesh' samym velikim voinom Pauka - stavki NEVEROYATNO BOLXSHIE. YA vyigrayu celoe sostoyanie i hochu byt' v sostoyanii ego potratit' - vmeste s toboj. S sil'no b'yushchimsya serdcem ona zaglyanula emu v glaza, uvidev v nih nezhnost' i bol'. CHto, esli on umret? Ee trevoga okrashivalas' ponimaniem togo, kak on dlya nee stal dorog. Ih guby vstretilis' v zharkom pocelue. Ego glaza goreli neiz®yasnimoj toskoj, ne ustupavshej ego vozbuzhdeniyu. - YA nadeyalsya na eto, - schastlivo probormotal on. - YA mogu umeret' spokojno. - O, Pyatnica... - nachala ona, no on snova poceloval ee. Vnutri vse zanylo. - Pozhalujsta, ne nado. Tol'ko ne iz-za menya. YA... ne vynesu, esli ty... - SHsh-sh! Major razgovarivaet s ZHeleznym Glazom. Vernetsya tol'ko cherez neskol'ko chasov. U nas est' vremya... pogovorit'. Progulyat'sya. CHto zahochesh'. Ona kivnula, boryas' s komkom v gorle, ispytyvaya zhelanie ukryt' ego svoim telom ot vseh bed. Prizhavshis' k nemu grud'yu, ona ispytyvala neobychnyj trepet zhelaniya. Oni snova pocelovalis', u nee perehvatilo dyhanie ot smelyh prikosnovenij ego ruk. Drozh' narastala. Otchayannoe smushchenie smenila nezhnost'. Po vsemu ee telu razlilas' sladkaya istoma. Ona prizhalas' k nemu, vygibayas' i trebuya svoimi poceluyami chego-to bol'shego. On otstranilsya, vnimatel'no posmotrev ej v lico. - Ty znaesh', chem eto konchitsya? Ona kivnula, vsya vspyhnuv. - Hm, ya ne hochu, chtoby eto bylo iz chuvstva viny, - on pomorshchilsya. - Oh, kakoj zhe ya vse-taki lzhec! Ona chut' ne zahihikala, kogda on zhadno vpilsya zubami v ee plot'. On snova podnyal glaza i sprosil uzhe ser'ezno. - Ty uverena, Syuzan? Ona kivnula, chuvstvuya, kak pul'siruet krov'. Ee glaza medlenno stali zakryvat'sya ot legkogo prikosnoveniya ego pal'cev. Ona zadrozhala, kogda on snyal s nee odezhdu. Ona uverenno rasstegnula ego boevuyu rubashku, podstegivaemaya zhelaniem. Ee dyhanie prevratilos' v otryvistye vshlipyvaniya, pal'cy strastno skol'zili po ego muskulistoj grudi i plecham, guby otvechali na ego pocelui. Ee ruka skol'znula vniz, nashchupyvaya ego tverduyu plot'. - O, Pyatnica, - ona iznyvala ot zhelaniya, - ya nikogda... nikogda etogo ne delala... On vzyal rtom ee sosok, zastaviv ego zatverdet'. Zadyhayas', ona prityanula ego na uzkuyu kojku, pochti ne chuvstvuya spinoj gladkoj tkani. Ego kozha obozhgla ee, ego moshchnye muskuly vzduvalis'. Ona prizhala ego k sebe. V kayute Rity Dzhon Smit ZHeleznyj Glaz ustroilsya u monitora i zamer v ozhidanii. K ego udivleniyu, Rita protyanula emu bokal viski. - CHto naschet sirian? - sprosil on nahmurivshis'. - Ty obeshchala pokazat' mne koe-chto. Rita vysvobodila volosy iz-pod vorotnika i otkinulas' v kresle. - S dokom ty byl takim zhe bolvanom? - YA ne ponimayu, - ZHeleznyj Glaz podalsya vpered, opershis' o koleni. - Pyatnica hotel pobyt' naedine s Syuzan, voennyj vozhd', - ehidno zametila Rita. - Dolzhna zhe ya byla chto-to skazat', chtoby uvesti tebya. ZHeleznyj Glaz na sekundu zadumalsya nad etim, zatem pokachal golovoj, i ego lico prosvetlelo. - Bolvan? Navernoe, da. YA ne dumayu o takih veshchah. Ty schitaesh', chto eto neprostitel'no? Rita neprinuzhdenno rassmeyalas'. - Tol'ko v lichnyh voprosah. Ty smeshnoj... tak nikogda i ne uznaesh', kak ustroeny lyudi - ne schitaya boevoj obstanovki. On oblizal guby i kivnul. - Pohozhe na to, - on pomolchal. - YA znayu, kak imet' delo s Pyatnicej na vojne... no v lyubvi? - ego glaza napryazhenno suzilis'. - S drugoj storony, mozhet byt', ona vyjdet za nego zamuzh i brosit etu zateyu s zhenshchinoj-voinom! - Vzdor! - razdrazhenno vypalila Rita, opuskayas' eshche glubzhe v kreslo i razglyadyvaya ego poverh bokala. - Nu pochemu, ZHeleznyj Glaz? Ty mozhesh' mne skazat', chto tebya bespokoit? Tol'ko ne zavodi opyat' staruyu pesnyu pro to, chto Pauk sozdal muzhchin i zhenshchin raznymi. U tebya za etim kroetsya chto-to lichnoe. On na nekotoroe vremya molcha zakusil gubu i mrachno namorshchil lob. - YA v obshchem-to predstavlyayu eto sebe primerno tak, - skazal on neuverenno. - ZHenshchiny dlya nas, romananov, eto prezhde vsego materi. Sila naroda, esli hochesh'. Nezamenimyh muzhchin, voinov, net. Ub'yut odnogo, na ego mesto vstanet drugoj. Esli ub'yut mnogih, u kazhdogo muzhchiny budet po neskol'ku zhen. No ubej zhenshchinu, i ty lishish' plemya troih ili chetveryh detej. ZHenshchina - eto budushchee. Muzhchina - eto nichto, probnyj obrazec. Dlya budushchego dostatochno, esli ostanetsya hotya by odin muzhchina - hotya emu, konechno, pridetsya potrudit'sya. Esli ostanetsya odna zhenshchina... narodu konec. - Odin byk-proizvoditel'? - yazvitel'no sprosila ona. - Ne dumayu, chto mozhno nazvat'... - Gluposti, - provorchala Rita. Ona vskinula golovu. - Ty kogda-nibud' dumal o tom, chto budet, kogda tvoi voiny yavyatsya domoj s Siriusa so svoimi "zhenami"? U vseh etih zhenshchin s Siriusa budut idei, kak u Syuzan, - i u menya. Nikakih plyasok pod chuzhuyu dudku. Nikakogo nevezhestva, zabitosti, opuskaniya glaz i podchineniya. Kak starye voiny, vrode Sema ZHeltaya Noga, smogut prinyat' eto? Zabit' ih vseh do smerti? Kakaya pol'za ot mertvoj rabyni, a? ZHeleznyj Glaz provel mozolistoj ladon'yu po licu. - Net, v tom, chtoby zabit' zhenshchinu do smerti, net nikakoj chesti. YA imeyu v vidu... O, Pauk dast, my izmenimsya, Rita. Drugogo puti net. Novye idei... Ladno, my prosto pozhivem i uvidim, - on prezritel'no prishchuril odin glaz. - Vy s Litoj... obe prinesli nepriyatnosti. - Nu i chto? - s vyzovom otkliknulas' ona. - A chto Syuzan? On razvel rukami. - Ee zhe zdes' net, pravil'no? - No ty ne odobryaesh'. - Net, chert voz'mi! YA... - on nabral vozduha i otvernulsya. - Mozhet byt', zhizn' menya nauchit. Ne tak-to prosto izbavit'sya ot togo, vo chto veril vsyu zhizn'. Ona krivo usmehnulas' emu. - Ty, po krajnej mere, priznal, chto mozhet byt' drugoj put'. Daj ej shans. Esli ya vlozhu ej v golovu dostatochno informacii, est' veroyatnost', chto ona vydyuzhit. - Veroyatnost'? - Dzhon, tebe izvestno, skol'ko vsego protiv nee? CHerez pyat' mesyacev my budem prizemlyat'sya na Siriuse, i ona okazhetsya v pekle srazheniya na Mire, o kotorom ona ne imeet ni malejshego predstavleniya. Da konechno, obuchayushchie mashiny mogut dat' ej nabor znanij. No eto vse ravno, chto... pomestit' v tvoj mozg enciklopediyu. CHtoby nauchit'sya pravil'no eyu pol'zovat'sya i ne utonut' v more razroznennogo materiala, neobhodima prirodnaya soobrazitel'nost'. - I, ty dumaesh', ej eto po plechu? - B'yus' ob zaklad, Dzhon. YA, nu voobshche-to, eto mozhet slomat' cheloveka - osobenno s drugim soznaniem, - no ne stoit ej ob etom govorit'. Ej i tak hvataet zabot. No inogda... skazhem, mashina peregruzhaet pamyat'. V drugih sluchayah chelovek ne mozhet zabyt' o tom, chto on ostavil v proshlom. Nekotorye, hm, pochti lishayutsya rassudka. Krizis lichnosti. ZHeleznyj Glaz vskinul golovu. - |ta mashina chto-to vrode psihoobrabotki? Rita kivnula. - Teper' ty znaesh', pochemu ya tak perezhivayu. Nekotorye romanany, osobenno s krov'yu prorokov, stanovyatsya sovershenno nevmenyaemymi pri vozdejstvii na ih psihiku. U Syuzan horoshaya reakciya. YA ne dumayu, chto vozniknut problemy s... - A! - kivnul ZHeleznyj Glaz. - Vot pochemu inzhenery tak dolgo vozilis' s boevymi stimulyatorami, prezhde chem dopustit' do nih voinov. Vam nuzhno bylo adaptirovat' ih k nashemu soznaniyu, chtoby my ne svihnulis'. Rita podzhala guby. - Sovershenno verno. My mnogoe uznali o tom, kak rabotat' s nejropsihologiej romananov. |to spaset mnogo zhiznej, kogda my okazhemsya na Siriuse. Syuzan zhe vyderzhivaet dvojnuyu nagruzku. Ona demonstriruet zamechatel'nuyu sovmestimost' s obuchayushchej mashinoj. On vzdohnul, okidyvaya vzglyadom komnatu. - Kogda my budem na Siriuse? Rita, ya... v obshchem, eto budet ne tak legko, kak nam kazhetsya. U menya prosto... takoe predchuvstvie, Rita. Intuiciya voina, esli hochesh'. YA zamechayu vseobshchij optimizm po povodu menya, no on... lozhnyj. Vot ya sizhu, okruzhennyj vsevozmozhnoj tehnikoj, - no ya ZNAYU, chto takoe vojna. |to bylo moim zanyatiem - vesti lyudej na vojnu. CHto-to gluboko vnutri menya podskazyvaet, chto Sirius okazhetsya uzhasnee, chem my mozhem... - Bros'! Ty znaesh', kakoj moshch'yu raspolagaet Patrul'. Kak mozhet odna planeta, pereoborudovav paru GCI, protivostoyat' nam? YA hochu skazat', chto my imeem za soboj ves' flot! Siriane ne voiny, oni... - Kogda nechego teryat', kazhdyj mozhet srazhat'sya, - ZHeleznyj Glaz podnyal smugluyu ruku. - Net, delo ne tol'ko v etom. My s moimi romananami zdes' v nevygodnom polozhenii. Sovershat' nabeg na mir s vysokoj tehnologiej? Kakie lovushki mogut podzhidat' tam dikarej? Kak mne ob®yasnit' preimushchestva arkologii voinu santos, kotoryj otkryvaet rot dazhe pri vide poseleniya? Rita na neskol'ko minut sosredotochilas' nad svoim bokalom. - YA ne hochu podnimat' tebya na smeh, no tol'ko podumaj. Kak tol'ko Patrul' zavladeet nebom, my smozhem nanesti udary po strategicheskim ob®ektam sirian. Demoralizovat' ih s pervoj zhe minuty. SHT dadut nam svobodu manevra. Esli s romananami budet neladno, my smozhem prikryt' ih s pomoshch'yu desantnikov... - Net, - prorychal ZHeleznyj Glaz. - |to pojdet vo vred chesti i boevomu duhu romananov. Net, my dolzhny otvechat' za sebya - za svoe zadanie, - inache luchshe voobshche otkazat'sya ot etogo. Moi lyudi dolzhny stoyat' za sebya na Siriuse. V drugom sluchae eto budet katastrofa dlya... - Kakie mogut vozniknut' problemy? - skepticheski sprosila Rita. - Patrul' pokazhet svoyu silu, i planeta ne ustoit. Tak vsegda bylo... CHto ty tak na menya smotrish'? On potyanulsya i nakryl ee blednuyu ladon' svoej smugloj. - Rita, - proiznes on rassuditel'no. - Pover' mne. U tebya i u tvoego Patrulya bol'shoj opyt po "navedeniyu poryadka" v svoem Direktorate. A ya? U menya bol'shoj opyt voennyh dejstvij. Kogda delo dohodit do vojny, sushchestvuet odno zheleznoe pravilo. - Kakoe imenno? - Nichego nel'zya predskazyvat'. Mozhno stroit' plany, no oni nikogda ne srabatyvayut, - on ulybnulsya. - Moj dvoyurodnyj brat CHester - prorok. Filip tozhe byl pochti prorokom. Brat moego deda byl prorokom. Vo mne eto ne tak sil'no; i vse zhe ya chuyu bedu na Siriuse. Vse budet ne tak, kak my rasschityvaem. YA vizhu vopros v tvoih glazah. Net, ya ne znayu, chto budet ne tak, no to, chto budet, eto tochno. - Ty govoril ob etom s Ri? ZHeleznyj Glaz pozhal plechami. - On romanan v dushe. On slushaet, kivaet i dumaet. Zatem on nachinaet ispytyvat' trevogu po povodu togo, chto ya skazal, i my obsuzhdaem vozmozhnye nepriyatnosti. Vse, kakie tol'ko prihodyat nam v golovu. YA ego stal sil'no uvazhat' za eto. Nakonec-to ya vstretil komandira, kotorogo ya uvazhayu i kotoromu mogu podchinyat'sya. Ona podnyala shiroko raskrytye zelenye glaza. - YA polagayu... chto... takoe priznanie mnogogo stoit, da? Ugolki ego gub slegka drognuli. On tiho skazal: - Da, bol'shego, chem ty dumaesh', - on zaerzal v kresle. - Nu a chtoby priznat'sya v etom tebe, tozhe potrebovalos' nemaloe uvazhenie i doverie. Rita raskryla rot, ne v silah vygovorit' ni slova, v ee glazah vdrug otrazilas' bol'. Oni dolgo smotreli drug na druga. - Spasibo za doverie, - nakonec prosheptala ona. - YA... ya postarayus' ego opravdat'. On negromko kashlyanul. - O, ya ne somnevayus'. A ya... vozmozhno... nu, kogda vse eto konchitsya... Mozhet byt' vy s Ri ostavite menya na "Pule"? CHtoby ya mog uchit'sya i uznavat' novye miry? YA... ya ne uveren, chto smogu vernut'sya k nabegam na santos i prezhnej zhizni. Ona zasmeyalas'. - Dejmen ne otpustit tebya. Vy s nim, pohozhe, dva sapoga para. A chto kasaetsya menya? - ona ponizila golos. - Mne by hotelos', chtoby ty ostalsya. U nas s toboj odinakovye vzglyady. Nikto drugoj ne mozhet tak ponyat' menya, i Filip i... i... - ona otvernulas'. ZHeleznyj Glaz sil'nee szhal ee ladon', skazav etim vse. - YA pochti dopila viski. CHerez polchasa Pyatnica dolzhen drat'sya s Konokradom, - ee golos byl ustalym. - Za Patrul', - ona oprokinula bokal. - I za put' Pauka. - Za vojnu i krov', za to, chemu oni nauchat, - ZHeleznyj Glaz oprokinul svoj i napravilsya k dveri. - Villi Krasnyj YAstreb Konokrad hochet vydvinut'sya, prizyvaya vernut'sya k starym poryadkam, - Rita ustavilas' vverh na oblicovku potolka. - Nemnogo prezhdevremenno. Vremya dlya dvizhenij nativistov i revitalistov obychno nastupaet pozdnee. - CHto? - Pyatnica podnyal golovu ot zanyatij rukopashnym boem s robotom dlya razminki. ZHeleznyj Glaz sidel v storone, nedovol'no poglyadyvaya na nih. - YA nabralas' etogo v staryh knigah doka, - Rita pokachala golovoj. - |to kogda lyudi pytayutsya vernut'sya k svoej prezhnej kul'ture, vosstanovit' staroe dobroe mifologicheskoe proshloe. Romanany eshche ne tak mnogo utratili, chtoby dumat' ob etom. Konokrad prosto zabegaet vpered. Syuzan podoshla i sela ryadom s Pyatnicej, kotoryj ushel s ploshchadki i rastyanulsya na skamejke. Ona vzyala ego za ruku. - Ty pobedish'? - glubokaya nezhnost' v ee glazah vyzvala u Rity razdrazhenie. Pyatnica zasmeyalsya. - Nadeyus'. Slishkom mnogo eshche nuzhno sdelat'. V moi predstavleniya o budushchem ne vhodilo, chto Konokrad vsadit v menya svoj nozh. Esli emu ne hvataet volos na poyase - puskaj snimaet ih s golov sirian! U menya zhe cherep slishkom bystro sgoraet na solnce. Krome togo, s moim rostom mne uzhe nel'zya nichego otdavat' s sebya. Raz, drugoj, a potom glyadish'... i ischeznu. - Ty pobedish'! - zaverila Rita, kivaya golovoj. Vlyublennye glaza Syuzan prodolzhali dejstvovat' ej na nervy. PROKLYATXE, LASKAETSYA KAK SOBAKA! - Ty uverena? - sprosila Syuzan. - On deretsya iz-za... |to vse iz-za moej chesti, - ee glaza prinyali stradal'cheskoe vyrazhenie. - Mozhet, mne sleduet pogovorit' s Villi. Vozmozhno, esli on ub'et menya - voz'met trofej, - to vse budet koncheno. Glaza Rity prevratilis' v shchelki. Pyatnica privstal i vzyal ee za plechi. - YA sam narvalsya na smertel'nuyu vrazhdu. Nikto ne imeet prava posylat' zhenshchinu iz svoego klana k stariku Uotti. Konokrad mne vse ravno nikogda ne nravilsya. On vsegda... - |to ne stoit tvoej zhizni! - Syuzan po-sobach'i zamotala golovoj. - YA ne dumayu, chto on mozhet proigrat', - povtorila Rita, vnutrenne szhavshis'. BROSX, MALYSHKA, DERZHISX DOSTOJNO. NE SMEJ MENYA PODVODITX. TOLXKO POPROBUJ RASCHUVSTVOVATXSYA I RASKISNUTX... I TEBE KONEC. - Pochemu? - sprosil ZHeleznyj Glaz. - Smert' mozhet nastich' lyubogo. Pauk voz'met i reshit zabrat' Pyatnicu segodnya. Vozmozhno, on uzhe nauchilsya v zhizni vsemu, chemu nuzhno. - Mne chasto vdrug hochetsya uznat' o mnogih veshchah, - ser'ezno provozglasil Pyatnica. - Vidno, mne nuzhno eshche mnogomu i mnogomu uchit'sya! O tom, chto, naprimer, budet zavtra! - on vypyatil guby i vskinul golovu. - Slyshish', Pauk? Mne NIKOGDA V ZHIZNI ne budet dostatochno! Rita propustila ego slova mimo ushej, obrativshis' k ZHeleznomu Glazu. - Pyatnica odin iz luchshih v rukopashnom boyu. YA zastavlyala ego sverhurochno trenirovat'sya s mashinoj. Mne on eshche ne rovnya, no eshche polgoda trenirovok, i on pereplyunet menya. YA dralas' s Konokradom. Mne tochno izvestno, chto on bol'she boltaet, chem zanimaetsya. Syuzan krepko shvatila Pyatnicu za ruku, perepolnivshis' otchayaniem. - Mozhet proizojti sluchajnost'. Noga soskol'znet ili pot zal'et glaza ne vovremya. Vezenie tozhe imeet znachenie. Stol'ko vsego... - Nesmyshlenysh, - nezhno zasmeyalsya Pyatnica. - Vse budet horosho. Ne volnujsya za menya. Rita ele sderzhivala razdrazhenie. CHERT VOZXMI, DETKA VPERVYE ZANIMALASX LYUBOVXYU. KAKOE MNE DELO DO TOGO, CHTO ONA UVIVAETSYA ZA SVOIM MUZHCHINOJ? DA, DA, PONYATNO. ESLI EJ NE HVATAET MOZGOV, TO PUSTX DELAET CHTO HOCHET. PROKLYATXE! POCHEMU BOG TAK NESPRAVEDLIV K ZHENSHCHINAM? Rita zaskripela zubami. A CHTO ESLI KONOKRAD UBXET PYATNICU - I |TO SLOMAET SYUZAN. CHTO TOGDA? - Pora, - skazal ZHeleznyj Glaz. Rita podnyala glaza i uvidela Villi Konokrada, vhodyashchego v sportivnyj zal. On derzhalsya vyzyvayushche naglo, razmahival rukami. Iz drugoj dveri poyavilsya polkovnik Ri s neskol'kimi medikami i antigravom. Syuzan pobelela kak mel, v glazah otrazilos' otchayanie. SLIZNYAK! TY UZHE NAPOLOVINU SLOMALASX, DEVOCHKA! CHTO, ESLI TY NE VYDERZHISHX? POCHEMU YA TAK BOYUSX, CHTO ONA SLOMAETSYA? Trevoga szhala serdce Rity, v to vremya kak Pyatnica ulybnulsya Konokradu. Dzhiorzh Hambrej provodil seriyu kontrol'nyh eksperimentov na svoem monitore. Golograficheskie izobrazheniya pokazyvali, chto generatory polya byli dostatochno moshchnymi dlya Pervogo grazhdanina. On vyklyuchil sistemu i oglyadel komnatu Ngena. Kazhdyj kvadratnyj dyujm byl oblozhen myagkim pokrytiem. Nikakih ostryh uglov. Priglushennyj svet. A teper' Ngen prikazal sozdat' ogranichivayushchee pole vokrug krovati. Udivlyayas', zachem mozhet ponadobit'sya takaya slozhnaya psihomashina, Dzhiorzh podumal, chto, navernoe, u Pervogo grazhdanina ploho so snom. On osmotrel medicinskuyu psihomashinu, vmontirovannuyu v stenu nad krovat'yu. Zachem Ngen Van CHzhou ponadobilis' vnushennye fantazii? Lico Dzhiorzha ne menyalo vyrazheniya, poka on otstegival datchik ot poyasa. CHem by Ngen ni zanimalsya, eto ne imelo znacheniya, poka ego sobstvennaya mat' poluchala medicinskoe obsluzhivanie, a on - neogranichennye resursy dlya raboty. On proshel cherez lyuk, dvazhdy proveriv slozhnuyu ohrannuyu sistemu, i napravilsya k chelnochnym dokam. Po prikazu Ngena, ohranu ne vystavili. Leona Magill pribyla chas nazad. Ej s Ngenom nuzhno bylo mnogoe obsudit'. Dzhiorzh voshel v dok, podoshel k chelnoku Leony i podnyalsya na zakrytyj mostik. On vzglyanul na sistemu, ostorozhno snyal plomby i kivnul. Lovkimi pal'cami on raskryl dve paneli upravleniya i nachal delat' to, chto prikazal Ngen. Gans s®ezhilsya v povtoryayushchem izgiby tela kresle strelka na polutemnoj opustevshej orudijnoj palube. Za bol'shim blasterom ego ne bylo vidno. On kusal guby, hmuryas' i boryas' s protivorechivymi emociyami. Konechno, on byl vlyublen v nee! CHego zhe eshche sledovalo ozhidat'? Ni odna zhenshchina na korable ne mozhet sravnit'sya s ee sovershennoj krasotoj! |ti dlinnye chernye volosy, eti glubokie yasnye glaza, yunaya uprugost' kozhi, vse eto ne perestavalo presledovat' ego. Teper' drugoj muzhchina dralsya za ee chest'! Gans zakryl glaza, chuvstvuya sebya sovsem neschastnym. Ona teper' dazhe ne udostoit ego vzglyadom. V kakoe sravnenie mog idti kakoj-to kapral, specialist po komp'yuteram s voinom-romananom, u kotorogo byli trofei? Voinom, kotoryj gotov byl otdat' za nee zhizn', ni bol'she ni men'she? Gans vzglyanul na hronometr. Shvatku budut translirovat' na ves' korabl'. Vse svobodnye glaza budut prikovany k monitoram. Tol'ko ne ego, Gansa Jegera. V polumrake orudijnoj paluby on skrestil ruki, otkinuvshis' v kresle strelka i predstavlyaya sebe strashnuyu moshch' blastera. V svoem voobrazhenii on risoval sebya za monitorom gigantskogo orudiya vo vremya smertel'nogo srazheniya "Puli". Tol'ko ego masterstvo ubereglo korabl' - i Syuzan - ot mgnovennoj ognennoj smerti. Grezy rasseyalis'. Gans snova zametil vremya. Uzhe skoro. On ne smog ostat'sya vmeste so vsemi v obshchej komnate - s Brizom i ostal'nymi. Oni eshche ne nachali podzuzhivat' ego. No eto bylo neizbezhno, shutochki o tom, kak dvoe romananov derutsya za ego devushku. - Bozhe, - prosheptal Gans. - Pochemu mne vsegda tak ne vezet? CHto on mog podelat'? Nichego. Men'she chem cherez minutu dolzhna nachat'sya shvatka. Ego nogi otbivali chechetku na podnozhke, a na lice zalegli skladki. On skladyval i raznimal ruki. Pal'cy neproizvol'no dergalis', terebya uniformu. On NE MOG sidet' spokojno. Razozlivshis', on slez na pol i nereshitel'no zashagal po palube. CHto takogo, odnim glazkom vzglyanut' na monitor. Nichego ne sluchitsya. Krome togo, chto, esli etot tip, Pyatnica ZHeltaya Noga, proigraet? CHto togda? CHto budet s Syuzan? Sam togo ne zametiv, on pustilsya begom. Kakoj monitor? Tol'ko ne na orudijnoj palube! V lyubom drugom meste. On ne sobiraetsya dostavit' Brizu takoe udovol'stvie! On vynyrnul iz-za povorota kak raz vovremya, chtoby uvidet' na monitore vverhu, kak soshlis' dvoe muzhchin. Inzhenery Patrulya tozhe nablyudali, raskryv rot. Kto iz nih ZHeltaya Noga? Ne mozhet byt', chtoby etot malysh. Gans vsmotrelsya v bol'shogo cheloveka, zametiv zlobnuyu grimasu na ego lice i trofei na poyase. Vnutri u nego chto-to zashchemilo. |to voploshchenie zla? I on byl zashchitnikom Syuzan? 10 Ri vyshel na seredinu sportzala i upersya vzglyadom v Konokrada. - Mne NE NRAVITSYA ideya shvatki na nozhah na MOEM korable, - on ne somnevalsya, chto k kazhdomu monitoru "Puli" prilipli zriteli. - |to protivorechit ustavu Patrulya, eto diko, zhestoko i nelepo, - no ya poklyalsya uvazhat' obychai naroda. Esli put' Pauka v etom... nichego ne podelaesh'. Ri s kamennym licom povernulsya k monitoru. - Da budet izvestno, chto Villi Krasnyj YAstreb Konokrad obvinyaetsya v nepodchinenii. On nanes oskorblenie polkovniku, komanduyushchemu etim korablem, i voennomu vozhdyu, Dzhonu Smitu ZHeleznyj Glaz. On byl ostavlen na svobode pod moyu otvetstvennost', poka ne budet ulazheno eto delo. YA hochu, chtoby kazhdyj romanan na korable znal, chto ya ne poterplyu nikakogo drugogo povedeniya, krome uvazhitel'nogo, v otnoshenii voennogo vozhdya, - Ri sdvinul brovi. - Mozhno nachinat'. On otoshel i vstal ryadom s Ritoj. - |tot chertov balagan, kotoryj romanany ustroili na moem korable! - gnev perepolnyal ego i grozilsya vyrvat'sya naruzhu. On ne mog uspokoit'sya s togo samogo momenta, kogda etot sukin syn Konokrad nazval ego slova slovami zhenshchiny. Vyzyvayushchij ton i vneshnij vid etogo cheloveka svodil Ri s uma ot zlosti. - Huzhe togo, ya svoimi zhe sobstvennymi slovami zagnal sebya v ugol! - Ri raskachivalsya na kablukah. - YA skazal im, chto obespechu soblyudenie roma