rvonachal'no Sirius byl chast'yu programmy geotehnologii. Sovety prodelali chto-to neveroyatnoe - vmeshalis' v cikl obrashcheniya uglekislogo gaza, sprovocirovali parnikovyj effekt i nachali kul'tivirovat' standartnye zemnye rasteniya. Pervye let dvesti byli dlya sirian, hm, interesnymi, - Ri nahmurilsya. - Vozmozhno, u nih chto-to ne sovsem v poryadke s genami iz-za bioinzhenerii. S teh por ot nih odni nepriyatnosti. ZHeleznyj Glaz vskinul golovu. - Uglekislyj gaz? Parnikovyj effekt? - Nichego strashnogo. Esli budem zhivy, ty smozhesh' zapolnit' svoi probely v oblasti geotehnologii. - Samym trudnym, veroyatno, budet komandovat' moimi lyud'mi cherez ustrojstva svyazi. Oni privykli imet' pod bokom voennogo vozhdya. Opyat' pridetsya prisposablivat'sya. Nadezhnomu cheloveku dostatochno postavit' zadachu, i on budet otvechat' za eto. Stol'ko vsego mozhet proizojti. - Ty, vidno, mnogo dumal ob etom, - Ri poter podborodok i namorshchil lob. - YA ne lyublyu proigryvat', - zametil ZHeleznyj Glaz, - i ne lyublyu, kogda u menya za spinoj nahodyatsya Majya i Arish. YA ih sovsem ne znayu. Oni ne podverglis' blagotvornomu vozdejstviyu istin Pauka. Ih mozhno sravnit' s banditami v temnote, pro kotoryh trudno skazat', kakogo oni rodu i plemeni. Ri kivnul, igraya zhelvakami. - YA budu prismatrivat' za nimi, kak tol'ko my unichtozhim flot sirian. ZHeleznyj Glaz ulybnulsya, polozhiv ruki na plechi Dejmena i legon'ko vstryahnuv ego. - YA ne somnevayus', polkovnik. Do vstrechi. Ri krepko obnyal Dzhona Smita. - Beregi sebya, druzhishche. Bud' povnimatel'nee tam vnizu. Mne ochen' ne hochetsya opyat' imet' sparring-partnerom robota - dazhe esli v poslednee vremya ty nachal odolevat' menya. ZHeleznyj Glaz zasmeyalsya i povernulsya k dveri. On mahnul rukoj na proshchan'e, ostaviv zadumavshegosya Ri u golograficheskoj karty. SHT-21 okazalsya sredotochiem suety, kogda ZHeleznyj Glaz prosledoval na mostik, otmetilsya i nadel boevoj zashchitnyj kostyum. On tut zhe svyazalsya s Ritoj, odnovremenno proveryaya lichnyj sostav i utihomirivaya ne v meru razoshedshihsya voinov. Vremya szhalos'. - Vsem prigotovit'sya, boevaya situaciya! - zavyla sirena. Rabotaya s sistemoj, ZHeleznyj Glaz edva zametil, kak oni otdelilis' ot "Puli". Razgovory romananov zanimali ego sluh, poka on otvechal na voprosy, povtoryal poryadok dejstvij i napominal voinam ob ob®ektah napadeniya. Pristegnutyj remnyami bezopasnosti, on chuvstvoval, kak SHT vzdragival, menyal kurs, kak gravitaciya vzhimala ego v kreslo. Svet potusknel v to vremya, kak sistema upravleniya ognem otmechala celi. Skosiv glaza, on uspel zametit' vspyhnuvshuyu i unichtozhennuyu orbital'nuyu platformu. - Znachit tak, voiny, - zagovoril on po sisteme. - Na ekrane vy dolzhny videt' angar chelnokov. Villi Grita, ty so svoim otryadom gromish' ego. Vash tehnicheskij sovetnik skazhet, kakie mashiny unichtozhat'. Patan, tvoj otryad atakuet von to zdanie. |to administrativnyj korpus. Vypotroshite ego. SHT prizemlilsya s edva zametnym tolchkom. - Vpered! ZHeleznyj Glaz, slegka nahmurivshis', nablyudal, kak oni v sumatohe tolkali drug druga i spotykalis', poka, nakonec, ne povalili vniz po trapu. - Ladno, dlya pervogo raza sojdet, - uspokoil on sebya. - Po krajnej mere vse zhivy, - on sledil za ih prodvizheniem s pomoshch'yu monitorov na mostike. Znachit, eto byla drugaya planeta? Ona kazalas' takoj... neestestvennoj. Vo vseh napravleniyah prostiralas' sploshnaya ploskaya poverhnost', blizhajshie stroeniya - steril'nyj mir seryh uglov, nichego zhivogo. Zdaniya, vse eshche vidimye na ekranah, byli pohozhi na golograficheskie izobrazheniya, na kotoryh oni trenirovalis'. Nikakih syurprizov. Edinstvennym otlichiem, kotoroe on oshchushchal iz svoego komandnogo kresla, byla bol'shaya gravitaciya, chem na "Pule". Prizemlyalis' ostal'nye SHT, spuskali trapy i vygruzhali desantnikov i romananov. - Voennyj vozhd'? - razdalsya po sisteme golos Rity. - Slushayu. My seli. Moi voiny tol'ko chto brosilis' v ataku za slavoj i trofeyami, - on otkinulsya nazad, uvidev ogon' blasterov, nacelennyj na ego voinov. V zhivote voznikla kakaya-to strannaya pustota. On dolzhen byl byt' tam, bezhat' s nimi, a ne sidet' zdes', kak starik, ohranyayushchij zagon dlya loshadej. - My tozhe na zemle. Moi lyudi berut uzel svyazi. Pohozhe, kosmoport v nashih rukah. Ih nazemnye sily ne mogli protivostoyat' SHT. Oni srazu zhe stali otstupat'. Pora obespechivat' rabotu tyla i dal'nejshee rukovodstvo operaciyami, - skazala emu Rita. |to zanyalo ostatok dnya. Nastupivshaya noch' osveshchalas' zhutkim krovavym zarevom pozharov, na fone kotoryh vystupali chernye siluety zdanij. Na ekranah on videl svoi otryady, prodvigavshiesya dal'she v gorod. On otslezhival obstanovku pri pomoshchi zorkih bespilotnyh samoletov-razvedchikov, informiruya svoih lyudej ob ochagah soprotivleniya, pomogaya orientirovat'sya v beskonechnyh labirintah ulic. K schast'yu, romanany prekrasno osvoilis' s polucheniem komand po radio, doverivshis' ego ocenke situacii. Organizaciya SHT dlya podderzhki s vozduha dostavlyala emu vnachale nemalo hlopot. Tol'ko kogda on nachal ispol'zovat' vozdushnye udary kak legkuyu kavaleriyu, vse vstalo na svoi mesta. Neveroyatno! On mog porazhat' lyubuyu ukreplennuyu poziciyu s vozduha, derzhat' svoih lyudej podal'she ot krupnyh ognevyh tochek i videt', v kakom napravlenii otstupali siriane i skol'ko ih bylo. - Smotrite! - voskliknul SHig Gulanan, kapitan SHT, ukazyvaya na verhnie monitory. Oslepitel'nye lilovye i fioletovye polosy sveta prorezali nebo. - Polkovnik prinyalsya za Ngen Van CHzhou. Eshche nemnogo, i Sirius raskoletsya kak yajco. Romanany uzhe potyanulis' nazad, tashcha nagrablennoe dobro. Boi v gorode nachali zatihat', voiny postepenno vydyhalis'. Oceniv situaciyu, ZHeleznyj Glaz prinyalsya razmeshchat' svoih lyudej na oboronitel'nyh poziciyah. Eshche cherez paru chasov on vyslal podkreplenie na smenu voinam, chastichno zameniv ih desantnikami, luchshe razbiravshimisya v ulichnoj vojne. - ZHeleznyj Glaz? - vyzvala Rita po sisteme. - Slushayu. - Ty mozhesh' pribyt' na SHT-22? Mne by hotelos' obsudit' slozhivsheesya polozhenie. - Konechno, - on snyal golovnoe ustrojstvo, potiraya lob. - |ta chertova shtuka vse-taki kakaya-to volshebnaya! Kak, skazhite na milost', polosa metalla mozhet chitat' tvoi mysli? On vyshel v noch', zaintrigovannyj zapahom Siriusa. V vozduhe chuvstvovalas' von'. Ispareniya, vot kak eto nazyvalos'. Vozduh kazalsya tyazhelym, vlazhnym i terpkim ot dyma gorevshih himikatov. V celom chuvstvo ne iz priyatnyh. Material kosmoporta - beton, tak on nazyvalsya, - byl tverdym kak kamen'. Vokrug podnimalsya udivitel'nyj gorod |kraniya, kotoryj teper' osveshchalsya pozharami, vyzvannymi ognem blasterov. Nebo zloveshche siyalo. ZHeleznyj Glaz, posmotrev vverh, ponyal, chto oblaka otrazhali ne lunnyj svet, a ogni goroda i gubitel'nye pozhary, ohvativshie ogromnye stroeniya. Stranno, no v klochke neba, kotoryj on mog videt', bylo ochen' malo zvezd. Sovsem ne to, chto vid iz kosmosa. Naoborot, nochnoe nebo vselilo v nego chuvstvo podavlennosti, kakoj-to temnoj ugrozy. - Vot mne i prishlos' stupit' na drugoj mir, - prosheptal on, slysha otdalennye zvuki vzryvov, zvon stekla i metalla. On prikryl glaza, oshelomlennyj etoj mysl'yu, i popytalsya pochuvstvovat' okruzhavshuyu ego planetu, predstavit' ee dushu. Teplyj veterok laskal shcheku, a von' oshchushchalas' neobychajno ostro. Sredi vseh etih zapahov bylo tak mnogo novyh i neznakomyh, no on ne mog obnaruzhit' nikakih sledov rastitel'nosti, zapaha vlazhnoj pochvy. Ne hvatalo teplogo zapaha navoza, nezhnogo aromata goryashchih drov. Vmesto etogo Sirius kak budto zhalil ego svoim vozduhom. Vnutri narastalo bespokojstvo. - Planeta bez dushi ne prineset nichego horoshego moim lyudyam, - on otkryl glaza i oglyadel mestnost' v poiskah potencial'noj opasnosti. Szhav v rukah blaster, on prodolzhil svoj put' po napravleniyu k korablyu Rity. SHT-22 vzvyl, izgotovivshis' k molnienosnomu dejstviyu. ZHeleznyj Glaz otdal chest' chasovomu i vzbezhal po trapu. Okazavshis' vnutri, on zazhmurilsya ot vnezapnogo yarkogo sveta. Ego vstretila lihoradochnaya aktivnost'. Vojdya na mostik, on zametil Ritu, prikovavshuyu vzglyad k monitoru. Naklonivshis' k nej, on sprosil: - CHto proishodit? Rita pokachala golovoj, shevelya gubami i szhimaya chelyusti. - Ne znayu. Boj na orbite prekratilsya, my dolzhny byli poluchit' podtverzhdenie ot polkovnika. Odnako trudno skazat' - mogli vyjti iz stroya antenny. CHto-to proizoshlo. ZHeleznyj Glaz gluboko vzdohnul. - Vozmozhno, Pauk gotovit dlya nas ispytanie, major. - Dazhe v shutku ne govori tak! - ona pristal'no vglyadelas' emu v lico svoimi holodnymi zelenymi glazami, polnymi trevogi. - Tebe izvestno, chto eto znachit, esli sluchilos' chto-to plohoe? ZHeleznyj Glaz povel muskulistym plechom. - Rita, esli na to volya Pauka, ya mogu umeret' zdes' tochno tak zhe, kak v lyubom drugom meste. Pauk vernet sebe moyu dushu. No esli by u menya byl vybor, ya by predpochel, chtoby moi kosti gnili na Mire. Ona otvernulas' k ekranu. - U tebya mozhet ne byt' etoj vozmozhnosti. ZHeleznyj Glaz netoroplivo raspryamilsya, hlopnuv sebya po kostyumu. - Ladno, posmotrim. YA tebe uzhe mnogo raz govoril, chto ne lyublyu proigryvat'. - YA eto zapomnyu, - proiznesla ona s prezhnej trevogoj, posylaya eshche odin signal v bezmolvnye chernye nebesa. Polkovnik Ri stoyal na mostike, ne otryvaya glaz ot monitorov. - Nachat' vysadku, - prikazal on. Po ego slovu vse SHT odnovremenno otoshli v storonu, manevriruya pri pomoshchi orbital'nyh dvigatelej, i rvanulis' vpered - belye kop'ya na fone cherno-seryh zvezdnyh polej. - Da hranit vas vseh Pauk, - pochtitel'no prosheptal Ri im vsled, pomnya ob izobrazhenii pauka, narisovannom Litoj Dobra nad golovoj davnym-davno, vo vremya drugogo srazheniya. Sirius mercal v ozhidanii uvech'ya i unichtozheniya. Szadi i nemnogo levee dvojnaya zvezda Sirius izluchala nerovnoe siyanie, zastavlyaya planetu pered soboj menyat' cvet s belogo na goluboj i obratno. - Ispytanie batarej, - ryavknul Ri, glyadya na pribory. Oba bol'shih blastera vypustili luch sveta v temnotu. - Dokladyvayu, ser, - soobshchil nachal'nik orudijnoj komandy. - Srabotalo na sto procentov. - Otlichno, peredajte pozdravleniya komande, - otvetil Ri. Sovsem ne tak ploho dlya korablya, kotoryj poteryal celuyu orudijnuyu palubu vsego chetyre mesyaca nazad, - pokazatel' masterstva ego lyudej. Sistema vyzvala ego na svyaz' s priblizhavshimsya korablem-soyuznikom. Poyavilis' izobrazheniya Maji ben Ahmad i Arish Amahanandras. On privetstvoval ih slovami: - My otpravili svoi SHT. "Pulya" dejstvuet po grafiku. Majya ulybnulas'. - Nashi tozhe pochti vse ushli, Dejmen. Vot u Arish tut byli nekotorye problemy. Koe-chto iz naspeh otremontirovannogo oborudovaniya "Bratstva" poshalivaet. - Ser'ezno? - sprosil Dejmen, pripodnimaya brov'. - Mne nuzhno peregruppirovyvat' svoi nazemnye sily, chtoby prikryt' vashi slabye mesta? - on staralsya govorit' spokojno. - My dostavim nashih lyudej na planetu tochno po grafiku, - zapal'chivo otvetila Arish. - Dejmen, - Majya brosila v ego storonu razdrazhennyj vzglyad, - u nas poka vse idet po planu. Zahodite na svoj vitok vokrug planety i prihodite na vyruchku, esli my popadem v bedu. - Konechno, Majya. YA ne somnevayus', chto vy uspeete ego unichtozhit' k tomu vremeni, kogda ya zakonchu vitok. |to pozvolit mne nakryt' libo "Dastar", libo "Helk", esli vtoraya gruppa zameshkaetsya. - Polkovnik! - vmeshalsya nachal'nik orudijnoj komandy. Dejmen obernulsya. Ego kollegi yavno poluchali takie zhe soobshcheniya. - "Hiram Lazar" ispytyvaet svoi orudiya. Ser, tehnicheskie harakteristiki etih blasterov znachitel'no prevyshayut nashi raschety. - Slyshite, Majya? - sprosil Dejmen. - YA vse slyshala, - kivnula ona, napryazhenno dumaya. - Pohozhe, vse budet ne tak prosto, kak my ozhidali. Na tot sluchaj, esli eto konchitsya pechal'no, kto-to iz nas dolzhen ucelet', skryt'sya, chtoby soobshchit' na Arktur... - YA schitayu eto v vysshej stepeni nedostojnym! - Arish byla potryasena. - Neuzheli vy ser'ezno dumaete, chto tri perestroennyh gruzovyh korablya mogut... ustoyat' protiv shesti boevyh korablej Patrulya? - ona izumlenno pokachala golovoj. - YA polagayu, chto my etogo ne uznaem, poka ne vstupim v boj, - zametil Ri, pozhav plechami. - Vy myslite pravil'no, Majya. My v lyubom sluchae budem riskovat'. Poslednij, kto smozhet ubezhat', ubezhit. YA ne budu zhdat', chto vy pridete mne na pomoshch', esli on prikonchit menya, - usmehnuvshis' zakonchil on. - Vozmozhno, ya pridu vam nazlo! - zasmeyalas' Majya. - YA peredam eto na "Vyzov". On osushchestvlyaet svyaz' s nashej gruppoj. - YA budu derzhat' kanal otkrytym, - Ri otvernulsya. - Korrektirovka kursa. Othodim, - on snova povernulsya k sisteme. - Polkovniki, ya zhelayu vam udachi v boyu. Puskaj chest' Patrulya budet dlya nas podderzhkoj, poka my snova ne vstretimsya. - Udachi, Dejmen, - Majya sklonila golovu. To, chto Arish nichego ne skazala, ego ne udivilo. Interesno, eto "Bratstvo" prityagivalo k sebe suk, ili prosto sluchajno emu popalis' dva komandira podryad, kotoryh on ne perevarival? - Ochistite vse paluby, krome zhiznenno vazhnyh, - kriknul Ri Iversonu. - Ser? - Iverson rasteryanno podnyal golovu. - |togo net v plane operacii. YA osmelyus' sprosit', ser, pochemu? - Men'shij ves - eto uzhe chto-to, Nil. Krome togo, esli paluby budut evakuirovany, oni ne smogut vzorvat'sya ot dekompressii, kak v proshlyj raz. Esli net vozduha, net i problem s pozharami... i u nas malo lyudej, major, - Ri uhmyl'nulsya odnim ugolkom rta, v to vremya kak drugoj ostavalsya sovershenno ser'eznym. - Slushayus', ser, - korotko skazal Iverson i brosilsya vypolnyat'. Na ekranah polosy szhatogo vozduha protyanulis' dlinnymi belymi shlejfami, otmechaya traektoriyu "Puli". Ri gluboko vzdohnul i proveril svoj boevoj kostyum. Zapas vozduha i termoblok byli otmecheny zelenymi lampochkami. Ostavalos' tol'ko zhdat' i sledit' za snizheniem SHT. Oni opisyvali zigzagi na monitore, snovali kak muhi, roem ustremivshis' na planetu. Naskol'ko horoshi byli orudiya na etih sputnikovyh bazah? Imeli li oni kakoe-to predstavlenie o manevrennosti SHT? Uzh skol'ko oni za poslednie chetyre mesyaca trenirovalis' s komp'yuterami, upravlyayushchimi ognem! On poter ladon', vspomniv oslepitel'nye fioletovye razryady blasterov, vyrvavshiesya iz "Hiram Lazara". Mogli li shchity "Puli" vyderzhat' takoe? Ri sdelal glubokij vdoh, i u nego poyavilos' nepriyatnoe chuvstvo v zhivote. CHtoby zaglushit' ego, on oporozhnil chashku kofe. - Raschetnoe vremya do maksimal'nogo rasstoyaniya vystrela? - Odin chas i tri minuty, ser. "Pobeda" i "Bratstvo" sblizyatsya cherez sorok pyat' minut. Ri sledil za ekranom, vvodya v sistemu vozmozhnye takticheskie izmeneniya i proschityvaya rezul'taty. On postaralsya myslenno slit'sya s korablem, chtoby predugadat' lyuboe dvizhenie Ngena i prinyat' kontrmery. Vremya ischezlo. "Pulya" skol'zila pozadi planety, namnogo vyshe toj tochki, gde nahodilis' "Helk" i "Dastar", podzhidavshie korabli Direktorata "Vyzov", "Miliken" i "Toreon". Ri videl, kak oni vyskochili v gravitacionnyj kolodec, kak raz kogda "Pulya" ogibala planetu. On ne videl pervyh vystrelov; no dva korablya Patrulya brali v tiski "Hiram Lazar" - obrushivaya vsyu svoyu energiyu na sirianskie shchity. Ri slegka podkorrektiroval kurs i uskorilsya. Po tomu, kak vspyhivali sirianskie shchity, bylo yasno, chto oni vyderzhat. Ngen chto-to sdelal, usiliv svoyu zashchitu sverh vsyakih ozhidanij. CHetyre. Tri. Dva. Odin. Ri vyzhidal, davaya "Pule" vozmozhnost' priblizit'sya. Ubedivshis', chto promaha byt' ne mozhet, on prikazal otkryt' ogon'. Razryady blasterov metnulis' ot "Puli" k ee zhertve. Fioletovye polosy sveta zaigrali na shchitah "Hiram Lazara", perelivayas' vsemi cvetami radugi, v to vremya kak te nachali pogloshchat' slishkom mnogo energii i poddavat'sya. Na gubah Ri poyavilas' usmeshka. Slishkom legko! Im popalas' legkaya mishen'. On nadeyalsya, chto Ngen hotya by uklonitsya i zavyazhet korotkij boj. No v tot samyj moment, kogda on ozhidal uvidet' smert' svoego vraga v oslepitel'noj vspyshke, slepyashchie fioletovye luchi voznikli vokrug "Puli". Pervyj zalp proshel mimo. Ngen ploho rasschital zamedlenie "Puli". No po "Pobede" i "Bratstvu" oni ne promahnulis'. Dejmen s izumleniem smotrel na to, kak moshchnye blastery probivayut breshi v shchitah Patrulya. Luchi sveta, svyazyvavshie "Bratstvo" s ego cel'yu, mignuli i pogasli: orudiya vyshli iz stroya. "Hiram Lazar" dobilsya pervoj krovi. Sekundoj pozzhe shchity ubralis', i "Bratstvo" ostalos' bez zashchity. Oslepitel'nyj belyj svet rezanul glaza, kogda Arish vzorvala antiveshchestvo v otchayannoj popytke spasti zhizn' svoej komande. Ona uneslas' v kosmos v bezzhiznennom korpuse svoego korablya. "Pobeda" nachala uhodit' v storonu, uvelichivaya distanciyu, chtoby soedinit'sya s "Pulej". Uvidev, chto Majya smenila kurs, on srazu zhe ponyal, chto razryady blasterov, napravlennye na nee, delali svoe chernoe delo. Majya, konechno, tak prosto ne sdavalas'. Ona prodolzhala obrushivat' na sirianskie korabli vsyu svoyu moshch'. - My mozhem usilit' moshchnost' batarej? - zakrichal Ri. - Nam nuzhno vse, chto est'! - Tol'ko za schet shchitov, polkovnik, - vypalil Iverson. Nikto ne ozhidal, chto "Bratstvo" zagnetsya tak bystro. Ri uzhe nabral vozduha, chtoby otdat' prikaz, - no v etot moment "Hiram Lazar" opredelil ih mestopolozhenie. |ti uzhasnye blastery nacelilis' na "Pulyu". - Peregruzka! - uslyshal Ri, uskoryayas' i molyas' za to, chtoby navodchiki ne poteryali svoyu cel'. On ne mog stryahnut' blastery Ngena. "Pulya" sodrogalas' pod pricel'nym ognem sirianskih orudij. No vse zhe ego strelki ne otpuskali korabl' myatezhnikov, obrushivaya vse, chto u nih bylo, na nepoddavavshiesya, pylavshie radugoj shchity "Hiram Lazara". Dejmen zabral energiyu ot shchitov dlya blasterov, dovedya kazhdyj iz nih do maksimal'noj moshchnosti. On znal, chto strelki shodili s uma ot sily, trepetavshej v ih orudiyah. V etot zahod "Pulya" chudom ne pogibla, proderzhavshis' dol'she, chem "Pobeda", tshchetno nadeyas' prozhech' dyru v etom neuyazvimom shchite. - Rasstoyanie bol'she dal'nosti vystrela, ser, - zapozdalo otraportoval Nil. Ri podnyal glaza na monitor u sebya na mostike, vytiraya isparinu so lba. - Dolozhite o povrezhdeniyah! - Reaktor stabilen, sostoyanie v norme. Sistema upravleniya v norme. Atmosfera v norme. Palub 7 i 8 net, ser. Vse orudiya v rabochem sostoyanii. SHlyuzy 6, 15 i 19 neispravny. Otsek 3, paluby 4 i 5 razgermetizirovany. O poteryah sredi lichnogo sostava nichego ne izvestno, - otozvalsya Iverson. - Klyanus' Paukom, - ne uspokaivalsya Ri, - tri korablya obrushivali vsyu svoyu energiyu bez ostatka na etogo parnya, i nichego! - on grohnul kulakom po spinke svoego komandnogo kresla. - NICHEGO, CHERT VOZXMI! - Dejmen? - vyzvala Majya. On podnyal glaza i uvidel ee vstrevozhennoe lico, poyavivsheesya na ekrane. - Nas sil'no potrepalo. Na pravoj orudijnoj palube perepady v energeticheskoj seti. Reaktor poka v poryadke. "Bratstvo" ne otvechaet, nikakih izluchenij energii ne zafiksirovano. CHto u nego tam takoe, chert voz'mi? Dva reaktora? - Tehnologiya Bratstva, Majya, - prosheptal Ri. - Ne znayu pochemu, no imenno eto mne prihodit v golovu. On posmotrel na soobshchenie s "Milikena". Poyavilos' lico Tobi Kar'yaken. - My poteryali "Vyzov" s pervogo zahoda. "Helk" i "Dastar" rasstrelyali ego perekrestnym ognem. Ih blastery prevratili korabl' v pepel prezhde, chem on smog ujti... antiveshchestvo sdetonirovalo. U nas imeyutsya povrezhdeniya. "Toreon" vse eshche na devyanosto procentov v poryadke. Dejmen stoicheski soobshchil o rezul'tatah svoej ataki. - Kakie est' predlozheniya? - Ob®edinit'sya i brat' ih poodinochke, - pozhala plechami Majya. - Nashe edinstvennoe preimushchestvo v sovokupnoj ognevoj moshchi. Esli by Arish ne zagnulas' tak rano, my by probili ego shchity. Ri vzglyanul na monitory. - Oni manevriruyut, ne upuskaya drug druga iz vidu. YA dumayu, iz etogo nichego ne vyjdet. Nil, kak dela u SHT? - Otlichno, polkovnik. Poteryali tol'ko odin s "Pobedy". Ostal'nye porazili vse do odnoj sputnikovye batarei, okazavshiesya u nih na puti. Majya vyglyadela neveselo. - Znachit, nashi lyudi kontroliruyut planetu, a Van CHzhou - orbitu i nebo. Nashi lyudi ne mogut podnyat'sya... a my ne mozhem dobrat'sya do nih. - CHto zhe delat'? - sprosila Tobi. - YA priderzhivayus' mneniya, chto eshche odin zahod ne prineset nichego, krome ocherednyh poter'. - YA vynuzhdena s etim soglasit'sya, - u Maji byl takoj golos, kak budto u nee chto-to zastryalo v gorle. - Vystraivaemsya, - reshil Ri. - Tobi, podnimajtes' syuda i zahvatite s soboj "Toreon". Esli my budem derzhat'sya porozn', oni nas pereb'yut po odinochke. A tak u nas budet hotya by preimushchestvo v sovmestnoj ognevoj moshchi. - Prinyato, - kivnula Majya, po licu kotoroj mozhno bylo izuchat', chto takoe razocharovanie. - A potom chto? - pointeresovalas' Tobi. - My samaya mogushchestvennaya voennaya sila v kosmose! I vot my tut bespomoshchno sidim, chetvero protiv treh! Dejmen provel rukoj po podborodku. - YA predlagayu vsem vmeste podumat', izuchit' materialy boya i popytat'sya najti sposob perehitrit' ih. - |to nestandartnaya situaciya, - na monitore poyavilos' smugloe lico YAjshi Mendes. "Toreon" prisoedinilsya k soveshchaniyu. - Neuzheli? Za poslednie paru mesyacev u menya bylo s izbytkom nestandartnyh situacij. Nam nuzhno pridumat', kak zastavit' situaciyu rabotat' na nas, i standartnaya taktika zdes' yavno bessil'na, - Dejmen vyzyvayushche posmotrel na nih, zhelaya znat', est' li u kogo-nibud' ideya poluchshe. - V instrukcii est' otvety na problemy, kotorye vstavali v techenie trehsot let, - vozrazila Mendes. - Vy ne mozhete tak prosto... - YA na storone Dejmena, - zayavila Majya. - Krome togo, mne nuzhno vremya, chtoby zalatat' korabl'. Esli mne pridetsya eshche raz projti cherez takoe izbienie, "Pobeda" prevratitsya v shvejcarskij syr. - Nil? - sprosil Dejmen. - Est' kakaya-nibud' svyaz' s Sarsa ili drugimi otryadami na zemle? - Net, ser, - Iverson pokachal golovoj. - Sudya po monitoram, my mozhem skazat', chto idut osnovatel'nye boevye dejstviya v rajone kosmoporta. Osmelyus' predpolozhit', chto u nih sejchas osobo net vremeni. My uspeli poluchit' signal o posadke. Vse prizemlilis' blagopoluchno. - Otprav'te vsyu informaciyu, kotoraya u nas imeetsya na nastoyashchij moment na Arktur special'nym kodom, Nil, - Ri opustilsya v svoe komandnoe kreslo i vdrug zametil ostyvshij kofe. Kak davno on ego ostavil? - Derzhis', Rita, - probormotal Ri s narastayushchej trevogoj. - Bog znaet, skol'ko nam ponadobitsya vremeni, no tak ili inache my vytashchim vas ottuda. Klyanus' imenem Pauka, ya obeshchayu, - na nego navalilas' nebyvalaya depressiya. Vpervye v zhizni on usomnilsya v sposobnosti "Puli" vynesti ego zhivym iz lyubyh peredryag. 17 Pyatnica brosilsya za ugol, krepko prizhimaya blaster k grudi. On tyazhelo dyshal, v legkih sadnilo, pot stekal po kostyumu. Pauk! Pochemu v etom rasproklyatom gorode vse ugly byli pryamye? Ne mogli chto li eti siriane postroit' chto-nibud' krugloe ili izognutoe? Golubye razryady blasterov shipeli i treshchali v vozduhe za spinoj, vyryvaya bol'shie kuski oblicovki v povorote koridora, kotoryj on minoval. - Podumat' tol'ko, - kriknul Genri Belyj Orel, - ya nikogda ran'she ne slyshal slova "arkologiya"! - Kogda-nibud' budet konec etomu koridoru? - pointeresovalsya santos, begushchij pozadi Genri. - My prodelali uzhe kilometrov desyat'. Hejsus! |to vse to zhe samoe trizhdy proklyatoe zdanie! Sovetnik Patrulya protisnulsya mimo sbivshihsya v kuchu romananov. - V chem zagvozdka? Pyatnica motnul golovoj. - Von tam. Gruppa narodnyh gvardejcev zablokirovala koridor, - Pyatnica brosil vzglyad cherez plecho. - Kak oni mogut obojti nas? Ustroit' zasadu? Desantnik vzglyanul na paneli nad golovoj. - Gruppa? CHerez kryshu, iz-pod pola, a mozhet dazhe skvoz' steny. Zdes' nel'zya ostavat'sya. V zdanii eto mgnovennaya smert'. Nuzhno vse vremya peredvigat'sya. U kogo-nibud' eshche ostalas' granata? Po rukam peredali celyh dve. Sovetnik snyal predohraniteli. - Znachit tak, kogda ya ih broshu, vy dvoe prikryvaete koridor. Ostal'nye vybirayutsya po prohodu. Esli my razdelimsya, prishlite dve gruppy k bloku kvartir v centre etoj shtukoviny. Mozhet, nam povezet. - Komu prishla v golovu blestyashchaya ideya zabrat'sya syuda? - pointeresovalsya odin iz paukov. - Mesto vyglyadelo privlekatel'no i sulilo mnogo dobychi i trofeev, - burknul Genri. - Otkuda mne bylo znat', chto vse tak obernetsya? YA dumal, chto ono vnutri pustoe i ogromnoe - tak kazalos' s ulicy. - YA prikroyu, - prorychal Pyatnica. - Nikogda ne mog predstavit', chto vse budet imenno tak! Kto-nibud' slyshal o tom, chto mozhno vesti boj v pomeshchenii? - YA, vo vsyakom sluchae, net, brat, - prosheptal odin iz santos. Brat? Udivitel'no, kak skladyvalis' rodstvennye svyazi tak daleko ot Mira - i privychnoj im real'nosti! - Vpered! - sovetnik brosil granaty. Pyatnica vskochil, kak tol'ko prozvuchali vzryvy, shagnul iz-za ugla i razryadil svoj blaster, stoya plechom k plechu s Genri. V koshmare dyma i razryvov razdalsya chelovecheskij krik. V oblake pyli i oblomkov otchayanno zavyla sirena. Za ih spinoj zagromyhali nogi vyryvavshihsya iz zapadni. - Uhodim! - prokrichal sovetnik i brosilsya bezhat' po koridoru. Pyatnica perezaryadil oruzhie, oglyadyvaya obrushivshiesya steny i iskorezhennye balki, vidnevshiesya v klubah dyma v konce prohoda. - Pauk! - prosheptal on i ponessya dogonyat' svoj otryad. Oni natknulis' eshche na dva patrulya narodnyh gvardejcev - ili dva raza na odin i tot zhe. V oboih sluchayah siriane spasalis' begstvom. - Proklyat'e! - proshipel Pyatnica. - Oni znayut zdes' vse vhody i vyhody. My zhe prosto mechemsya iz storony v storonu. Nam mnogoe ne izvestno! CHto, esli oni ustroyat zasadu, hm, lovushku v polu ili chto-nibud' eshche? Genri pokachal golovoj. - Znaesh', bez etogo sovetnika iz Patrulya my by nikogda ne vybralis' iz... Za ih spinoj v sploshnoj na vid stene otkrylas' dver'. Gvardeec podnyal blaster i vsadil polnyj zaryad pryamo v spinu Genri, razmetav chasti ego tela i zashchitnogo kostyuma po stenam i polu. Pyatnica brosilsya na pol, vskinuv blaster, i razryad prishelsya sirianinu v zhivot. S voplem vskochiv na nogi i poskal'zyvayas' na krovi Genri, Pyatnica rvanulsya v dver', sbiv s nog drugogo sirianina, zastupivshego na mesto svoego tovarishcha. Zaglushaya voplyami svoj strah, on vorvalsya v samuyu ih gushchu, obezumev ot ubijstvennoj yarosti. Vse vokrug smeshalos' v mel'kanii odetyh v temnoe tel, gluhih zvukah razryvaemoj ploti i zapaha gorelogo myasa i volos. On vspomnil, chto v blastere konchilsya zaryad, i shvatilsya za boevoj nozh, lyagayas', nanosya udary, bessoznatel'no kricha ot straha v tesnom okruzhenii vragov. Zatem komnata kak budto podprygnula, pol vygnulsya, i ego telo shvyrnulo v massu sirian. Osharashenno glotaya slyunu, on zadyhalsya ot dyma i voni. Ruka ne dvigalas', i on posmotrel tuda, gde ego pal'cy vse eshche szhimali rukoyatku nozha, lezvie kotorogo torchalo v rebrah mertvogo cheloveka. On vydernul ego i popytalsya vstat', ispytyvaya golovokruzhenie kak s pohmel'ya. Pyatnica otbrosil trup, navalivshijsya emu na nogi, i tot soskol'znul kuda-to vniz, gluho shlepnuvshis'. On medlenno vstal, ozadachenno hlopaya glazami. V ushah stoyal oglushitel'nyj zvon. Granata. Kto-to brosil ee v razgar shvatki. Ego spas tol'ko zashchitnyj kostyum i telo sirianina. On posmotrel na dyru, v kotoruyu upal trup. Vnizu valyalis' izuvechennye tela drugih sirian. Perebityj energeticheskij kabel', prolegavshij pod vzorvannym perekrytiem, shipel i iskril. Pyatnica prizhalsya k polurazrushennoj stene i posmotrel na opustoshennoe pomeshchenie cherez ziyayushchie dyry, a zatem vybralsya v koridor, okazavshijsya pustym, esli ne schitat' izuvechennogo tela Genri. Ispytyvaya bol' v kazhdoj kletochke tela, on nagnulsya i podobral blaster Genri, a zatem, spotykayas', zakovylyal dal'she. CHasom pozzhe on ostorozhno vyglyanul iz-za ugla. Gravitacionnyj lift - pustoj - vyglyadel zamanchivo. Pyatnica oblizal guby, serdce besheno kolotilos'. Vokrug na nego izdevatel'ski smotreli tol'ko pastel'nye steny arkologii. V kakoj storone vyhod? On nabral pobol'she vozduha i brosilsya k liftu. Kak uznat', rabotaet on ili net, - i kak? On povernulsya i, vysadiv blasterom dver', vlomilsya v kvartiru. Vnutri vse vyglyadelo pristojno, v prostornoj komnate stoyala mebel'. Ostorozhno stupaya, on perebralsya v druguyu komnatu: zdes' gotovili pishchu. Avtomaty i utvar' byli znakomy po golografiyam. V spal'nom pomeshchenii on nashel to, chto iskal. - |j vy, - skomandoval on na standartnom, - vstat'. Dvoe molodyh lyudej, belokuryj muzhchina i zhenshchina, s uzhasom smotreli na nego, spryatavshis' za krovat'yu. Oni medlenno vstali, u muzhchiny v glazah byli slezy, on tryas golovoj, umolyaya Pyatnicu nichego s nimi ne delat'. - Poshli! - prikazal Pyatnica. Oni zastyli na meste. - Poshli, ya skazal! - zaoral Pyatnica, oshchushchaya povisshij v komnate strah. CHtoby pridat' emu eshche bol'she otchetlivosti, on raznes chast' steny, za kotoroj stala vidna drugaya kvartira. Oni poshli. Prezhde chem vyjti v koridor, on osmotrelsya. - Syuda, - oni shli za nim, kak ovcy. U lifta Pyatnica pokazal na knopki upravleniya. - Mne nuzhno popast' na ulicu. ZHivo! Vy oba so mnoj! Molodoj chelovek kivnul i drozhashchej rukoj nazhal knopku. On sdelal znak v storonu lifta. - YA... Vse v poryadke. M-mozhno ehat'. - Ty pervyj, - garknul Pyatnica, razdrazhayas', chto vse tak dolgo, i hvataya devushku za ruku. Ona pytalas' otshatnut'sya ot ego zalitogo krov'yu kostyuma. Molodoj chelovek kivnul i sdelal shag v pustotu. Pyatnica potashchil devushku za soboj, chuvstvuya, kak serdce ushlo v pyatki, kogda on postavil nogu nad propast'yu. Potryasennyj, on zavis v vozduhe vmeste s dvumya sirianami. - Blagoslovi menya, Pauk, - probormotal on drognuvshim golosom. Oni spustilis', nichego dazhe ne pochuvstvovav. - Vot, - robko proiznes molodoj chelovek, vyhodya na otkrytuyu ploshchadku. Pyatnica rvanul devushku za soboj, uvidev razrushennyj dvernoj proem, vyhodivshij na ulicu. Gvardeec v zasteklennoj kabine obernulsya cherez plecho so svoego mesta. Pyatnica snes emu golovu i, ottolknuv devushku, brosilsya k budke. Iz dvernogo proema vyskochil vtoroj chelovek, i razryady blastera zatreshchali mimo golovy Pyatnicy, kotoryj ukrylsya za pul'tom. Nad golovoj krushilsya metall i plastik, obdavaya ego oskolkami. Na chetveren'kah Pyatnica podpolz k uglu kabinki i ukradkoj vyglyanul. CHasovoj vyzhidal s blasterom nagotove, bespokojno ozirayas'. - Da zdravstvuet Pauk! - zavopil Pyatnica i, vystaviv oruzhie iz-za ugla, nakryl ognem vsyu zonu obstrela. Razryad razorval cheloveka popolam, i Pyatnica, vskochiv na nogi, ochertya golovu brosilsya k vybitoj dveri. Okazavshis' snaruzhi, pod otkrytym nebom, on nyrnul v nizkuyu zhivuyu izgorod', okruzhavshuyu arkologiyu. Tam on povalilsya na spinu i lezhal, hriplo dysha, poka pul's ne stal blizkim k norme. On s otvrashcheniem pokachal golovoj. - Ne dumayu, chto mne zdes' ponravitsya! Ostorozhno vyglyanuv, on posmotrel vokrug i uvidel vysivshiesya bashni kosmoporta v svete zanimavshegosya utra. Nastorozhenno, kak havester, presleduemyj medvedem, on napravil svoi stopy v tom napravlenii, derzhas' v teni, proveryaya kazhdyj temnyj pod®ezd infrakrasnym pricelom v poiskah zasady, prezhde chem dvinut'sya dal'she. - U menya soobshchenie ot Narodnoj gvardii, ser, - Dzhiorzh povernulsya licom k Ngenu. Pervyj grazhdanin otkinulsya v komandnom kresle, zakinuv nogu na pul't i operevshis' loktem na koleno. On ne svodil glaz s chetyreh korablej Patrulya, pytayas' ponyat', chto eto vse moglo znachit'. CHto oni delali tam naverhu, otstupiv i ostaviv nezashchishchennymi svoi i bez togo slabye nazemnye pozicii? Neuzheli Patrul' mog sostoyat' iz trusov? - Ser? - nenavyazchivo napomnil o sebe Dzhiorzh. Ngen rasseyanno mahnul. - Podklyuchite. Na monitore poyavilos' lico. Surovoe, s tverdymi chertami, ono vydavalo individual'nost', mnogo povidavshuyu v zhizni. CHelovek vytyanulsya po stojke smirno, ozhidaya, poka Ngen zagovorit pervym. - Donesenie? - Pervyj grazhdanin vzmahnul rukami v znak bespomoshchnosti. - Pervyj grazhdanin, - neuverenno nachal chelovek, - ne znayu, kak skazat' vam ob etom, no na nashu planetu obrushilsya ad. Nevidannye zverstva - nedostupnye ponimaniyu nikakogo normal'nogo cheloveka. Sam satana tvorit krovavyj koshmar sredi nevinnyh... - CHto vy mozhete soobshchit'? - prerval Ngen, perepolnivshis' razdrazheniem. - Vy kontroliruete situaciyu u sebya vnizu - ili net? - My pytaemsya, Pervyj grazhdanin! - chut' li ne umolyayushchim tonom proiznes chelovek, poblednev kak polotno. - My reorganizuem Narodnuyu gvardiyu. U nas ne bylo nikakogo predstavleniya ot tom, chto pridetsya imet' delo s... s ZHIVOTNYMI! Dikimi varvarami, kotorye srezayut s lyudej volosy. Nosyat ih na poyase! Oni prosto... Muzhchiny, ubivayushchie... malen'kih detej s takoj zhe legkost'yu, kak i vooruzhennyh protivnikov. Nasiluyut... nasiluyut nashih zhenshchin na ulicah! Im ne izvestno slovo porazhenie! Omerzitel'nye... - Skol'ko vam nuzhno vremeni, chtoby sderzhat' agressora, Pretor? Skazhite mne! Mne nuzhno tochnoe vremya... i vam pora pokazat', chto vy sposobny spravit'sya so svoimi obyazannostyami. Esli zhe etogo ne proizojdet, to desantniki Patrulya pokazhutsya vam yagodkami po sravneniyu s temi cvetochkami, kotorye vas ozhidayut! - Da, Pervyj grazhdanin, - udruchenno skazal Pretor, - my ostanovim ih ne pozzhe, chem cherez pyat'... - Tri! - oborval Ngen. - YA dayu tri dnya! Inache razgovor budet drugim. - S-slushayus', Pervyj grazhdanin. - Prishlite mne zapisi. YA hochu uvidet' etih romananov v dejstvii. Mne takzhe dostavilo by udovol'stvie uvidet' dejstviya desantnikov. Ih chislennost' dolzhna ustupat' nashim nazemnym silam v sootnoshenii sto k odnomu. Proshu vas pozabotit'sya o tom, chtoby sootvetstvuyushchie zapisi byli prislany do togo, kak agressory budut okonchatel'no unichtozheny. - Slushayus', Pervyj grazhdanin, - prostonal Pretor, otdavshis' sud'be. - Eshche budut kakie-nibud' prikazaniya, Pervyj grazhdanin? - Vy dolzhny vzyat' kakoe-to chislo etih romananov i desantnikov v plen. Mne bylo by priyatno, esli by sredi nih okazalis' zhenshchiny... esli eto vas ne ochen' zatrudnit, Pretor, - Ngen ulybnulsya. - |to vse. - Da, da, konechno, Pervyj grazhdanin, - on otdal chest' s takim vidom, kak budto on by s bol'shej ohotoj poluchil prikaz poletat' nad kotlom s kipyashchim maslom. Sistema otklyuchilas', ostaviv Ngena nahmurivshimsya. - Dzhiorzh, skol'kim iz etih SHT udalos' prizemlit'sya? - Ngen obernulsya, bystro soobrazhaya. - My ne znaem, Pervyj grazhdanin. Im udalos' smesti vsyu planetarnuyu oboronu. Tri stancii polnost'yu razgermetizirovalis', dve funkcioniruyut chastichno; bez medicinskoj pomoshchi radiaciya ub'et teh, kto vyzhil, za schitannye dni. - Kakovy obshchie poteri na stanciyah na nastoyashchij moment? - sprosil Ngen, strashas' otveta. - SHest'desyat tri tysyachi devyat'sot i eshche skol'ko-to. Tochnaya cifra eshche ustanavlivaetsya, - besstrastnyj golos Dzhiorzha ne vydaval ego otnosheniya. - Kak im udalos' nanesti nam takoj udar? - sprosil Ngen. - |ti SHT dolzhny" byli okazat'sya legkimi mishenyami. - Ochevidno, nashi razvedyvatel'nye dannye byli netochny. Standartnye instrukcii Patrulya predpisyvayut ispol'zovanie SHT v boevyh dejstviyah mezhdu korablyami dlya obespecheniya vysadki desanta posle povrezhdeniya shchitov i korpusa. Ih nosovye chasti special'no sproektirovany, chtoby probivat' korpus. Ni odin ne byl ispol'zovan, takim obrazom, protiv nas, - Dzhiorzh vskinul golovu, kak budto analiziruya prostejshuyu informaciyu. - YA mogu predpolozhit', chto oni podavili stancii svoej chislennost'yu. Dejstvuj oni po instrukcii, my by unichtozhili teh, kto otpravilsya by brat' shturmom nash flot. - Kak ocenivaetsya chislennost' vysadivshihsya na poverhnost' vojsk? - Ngen prodolzhal napryazhenno dumat'. NASKOLXKO OPASNYM |TO MOGLO BYTX? - Standartnaya ukomplektovannost' Patrulya desantnikami pozvolila by vysadit' shest' tysyach so vseh korablej. Neizvestnaya velichina v dannom sluchae - eto chislennost' romananov. Vozmozhno, na takom korable, kak "Pulya", moglo byt' dostavleno i vysazheno pri pomoshchi SHT eshche tri tysyachi. - Devyat' tysyach chelovek? - udivilsya Ngen. - U nas pod ruzh'em bolee polumilliona. S etoj primitivnoj zarazoj ne dolzhno vozniknut' osobyh problem. My mozhem razbit' ih nagolovu blagodarya prostomu chislennomu prevoshodstvu. - Pozvolyu sebe zametit', Pervyj grazhdanin, chto na poverhnosti planety nahodyatsya takzhe okolo sta vos'midesyati SHT. |to daet im takticheskoe prevoshodstvo, kotoromu trudno chto-to protivopostavit', imeya ploho obuchennyh pehotincev, - Dzhiorzh soznatel'no govoril tiho, chtoby oficery na mostike ne mogli uslyshat'. - Nam nuzhno nanesti udar. Zasech' mesta prizemleniya. Provesti massirovannuyu bombardirovku, kak tol'ko budet yasno ih raspolozhenie, - reshil Ngen. On zaprosil v sisteme karty poverhnosti i poprosil ee oboznachit' mesta prizemleniya SHT. |to byla interesnaya takticheskaya situaciya. On mog obstrelivat' SHT sverhu. Oni ne mogli popast' obratno k svoim korablyam. A Patrul' ne mog spustit'sya k nim. Kak tol'ko on nakroet ih, nazemnye vojska lishatsya manevra. Da, no kak vydelit' dlya etoj celi korabl', esli dlya togo, chtoby blokirovat' Patrul' i perekryvat' vsyu poverhnost' planety, emu nuzhen flot celikom? - Vyzov s planety, ser, - Dzhiorzh podnyal vzglyad. - Kommercheskaya chastota. - Puskaj ne bespokoyat, - prezritel'no pomorshchilsya Ngen. - |to iz pravleniya Soyuza, Pervyj grazhdanin. - Ladno, - nahmurilsya Ngen. Poyavilos' izobrazhenie sedovlasogo starca. On pochtitel'no kivnul. - Privetstvuyu vas, chlen Pravleniya Pika Vitr, - Ngen sklonil golovu. - Ne mogli by vy pokoroche, nam eshche nuzhno unichtozhit' chetyre korablya Patrulya. - Nashi privetstviya, Pervyj grazhdanin, i pozdravleniya po povodu uspehov v bor'be protiv tiranii Direktorata, kotorye vyzvali u nas vseh radost' i voshishchenie, - Pika obodryayushche ulybnulsya. - Bud'te tak dobry, soobshchite nam grafik ochistki nashih gorodov ot etoj zarazy Patrulya. I osobenno, Pervyj grazhdanin, ot etih psihovannyh romananov. Zdes' vse ser'ezno ozabocheny tem, kogda zhe eti zveri budut unichtozheny. |to ne lyudi, Pervyj grazhdanin. Na samom dele ya schitayu, chto eto sovershenno patologicheskoe obshchestvo. Ngen pochuvstvoval gluboko vnutri legkij holodok. - Vy ne mogli by podrobnee, chlen Pravleniya? Pretor vyhodil na svyaz' i zayavil mne, chto ostanovit ih cherez tri dnya. |to zhe primitivnye dikari, razve ne tak? - Smotrite sami, - suho skazal Pika. Na monitore poyavilos' izobrazhenie treh muzhchin, napolovinu skinuvshih zashchitnye kostyumy i nasilovavshih devushku posredi ulicy. Zatem on uvidel cheloveka s goryashchimi glazami i yarkim uzorom na boevyh dospehah, kotoryj srezal nozhom volosy drugogo cheloveka. Ngen zacharovanno nablyudal, kak on sorval skal'p i potryas im v vozduhe. Za etim posledovalo eshche odno izobrazhenie, pokazyvavshee otryad gvardejcev, shagavshij v nogu i derzhavshij stroj. Vdrug bukval'no na pustom meste ih vstretil shkval ognya iz blasterov. Otryad otkryl otvetnyj ogon', probivaya breshi v stenah domov i szhigaya zelenye nasazhdeniya. Vse razryady vrazheskih blasterov nahodili svoyu mishen' so sverh®estestvennoj tochnost'yu. Ne proshlo i neskol'kih sekund, kak otryad v besporyadke nachal otstupat' nazad i spasat'sya begstvom, v to vremya kak romanany poyavilis' iz lyukov v mostovoj, iz kustov, iz-za uglov i s likovaniem nabrosilis' na mertvyh. Snova poyavilos' lico Piki Vitra. - |to eshche ne vse, Pervyj grazhdanin. |ti gryaznye zhivotnye ne tol'ko oskvernyayut mertvyh, no i ne imeyut ni malejshego ponyatiya o sobstvennosti. Oni unichtozhayut to, chto ne mogut unesti. |to samye nastoyashchie bandity s nravstvennym oblikom podonkov iz dokov! Ngen vnutrenne szhalsya ot nameka na ego sobstvennoe proshloe, hotya Pika, konechno, byl slishkom obeskurazhen prisutstviem romananov v |kranii, chtoby osoznat', chto on skazal. - My zajmemsya imi kak mozhno skoree, chlen Pravleniya, - uspokoil Ngen. - Budut naneseny udary po ih SHT, a takzhe po mestam skopleniya zhivoj sily. Kak tol'ko vam stanet izvestno o koncentracii sil protivnika, soobshchite koordinaty i otvedite iz etogo rajona gvardejcev. My provedem sterilizaciyu iz kosmosa. Pika ulybnulsya, vyrazhaya glubokoe oblegchenie. - Blagodaryu vas, Pervyj grazhdanin. Iz-za etih otvratitel'nyh demonov stanovitsya vse trudnee podderzhivat' moral'nyj duh. V narode rasprostranyaetsya mnenie, chto luchshe spasat'sya begstvom ot etih prezrennyh tvarej, chem zhdat', poka oni podvesyat tvoi volosy sebe na poyas. U menya est' bol'shie opaseniya, chto posle togo, kak eto vse konchitsya, nam predstoit osushchestvit' programmu massovyh abortov. Oni... Nu v obshchem, oni raz