skosa vzglyanul na nee. - CHto za moloko... pochemu u pticy? YA chto-to ne... - Da ladno, - prostonala ona. - Prosto tak govoryat. - I vse-taki, - on zadumalsya, dergaya sebya za odnu iz dlinnyh kos, svisavshih na grud'. - Pauk sozdal nas dlya etogo. Kak-nibud' vyberemsya, - on voznes glaza k nebu. - Tam naverhu Ngen, mogushchestvennyj, sposobnyj unichtozhit' "Pulyu". A my zdes' vnizu, dikie romanany, op'yanevshie ot grabezha. No moj narod vydohnetsya i rasteryaetsya ot neobychnosti, kak tol'ko boevoj pyl projdet. Poka chto oni rvut i mechut. Ngen ubil zahvachennyh zhen, lishil ih pervoj dobychi. YA voennyj vozhd', kak ya mogu obernut' eto v svoyu pol'zu? Rita rassuditel'no kivnula. - Nuzhno vsego lish' skazat' im, chto domoj vozvrata net. ZHeleznyj Glaz ne svodil glaz s neba, nedoumevaya, kakim nado byt' chelovekom, chtoby tak zhestoko ubit' sobstvennyh zhenshchin i detej. - Ngen, tebe s tvoih zaoblachnyh vysot etogo ne ponyat', no my tut vnizu prevratilis' v skalistuyu piyavku v srede tvoego naroda! Posmotrish', kakie kisloty my vpustim v tvoih lyudej. Net, sirianin, edinstvennyj sposob borot'sya s yadom skalistoj piyavki, eto otsech' porazhennoe mesto - prichem bystro. V protivnom sluchae spaseniya netu! Glaza Rity zablesteli. - Znaesh', mne nravitsya takoj podhod. Vpolne vozmozhno, chto eto udastsya ispol'zovat' protiv nego. Skazat' voinam, chto oni skalistye piyavki? Pochemu by i net? On podmignul ej. - Vot byli by my na Mire, tam vsegda mozhno ukrast' ch'ih-nibud' loshadej i otpravit'sya na nih domoj. Gde na Siriuse mozhno ukrast' kosmicheskij korabl'? U nee vokrug glaz zalegli veselye morshchinki. - ZHal', chto... Net, eto ne tak prosto, voennyj vozhd'. Dazhe dlya tebya, - ona pokachala golovoj. - K sozhaleniyu, vse, chto imeem, ty vidish' svoimi glazami. Davaj-ka poraskinem vmeste mozgami i popytaemsya najti vyhod iz etogo. - No nadezhdy osoboj net, - otmetil ZHeleznyj Glaz. Ona pokachala golovoj. - Net, no hotya by pokazhem ublyudkam, kak nado umirat' s chest'yu, a? 19 Tesnaya kayut-kompaniya byla polna delovoj suety, kogda Syuzan prokralas' v dver'. Ona nashla kreslo i s oblegcheniem opustilas' v nego i ne uspela zametit', kak zasnula. Ee razbudil sosed, bol'no tknuv v bok. Ona zamorgala, prodiraya glaza. Govorila Rita. - My nuzhdaemsya v opredelenii svoej politiki. Nam udalos' neskol'ko raz svyazat'sya s polkovnikom. Oni vyzhidayut na vysokoj orbite, ispravlyaya povrezhdeniya i produmyvaya dal'nejshie dejstviya. ZHeleznyj Glaz vstal i vsmotrelsya v ustalye lica. |tot chelovek kogda-nibud' ustaval? - CHto kasaetsya vozmozhnostej, to major Sarsa skazala mne, chto nel'zya ukrast' kosmicheskij korabl' s takoj zhe legkost'yu, kak my kradem loshadej na Mire, chtoby dobrat'sya domoj, - eto zamechanie razryadilo napryazhenie, vyzvav korotkij vzryv smeha. - My obsuzhdali situaciyu s majorom. Na nastoyashchij moment ya vizhu u nas odno strategicheskoe preimushchestvo: naselenie Siriusa nahoditsya u nas v kachestve zalozhnikov. Po-moemu, nado etim vospol'zovat'sya. Odin kapitan s "Pobedy" pokachal golovoj. - |to varvarstvo. Po zakonam vojny nevinnye lyudi ne dolzhny stradat'. Mnogie iz prisutstvovavshih zakivali. - |to ne vojna, - vozrazila Rita. Vse vzory ustremilis' na nee. - Vy videli real'nost' svoimi glazami. Pochemu my ne mozhem ispol'zovat' naselenie v kachestve zalozhnikov? Ngen sam szheg neskol'ko tysyach v kosmoporte. Bol'shinstvo iz nih byli zhenshchiny i deti. Pochitajte svoyu istoriyu, damy i gospoda. Pomnite Konfederaciyu i Sovety? Cel' opravdyvaet sredstva. Poka my budem obmanyvat' sebya i schitat', chto verim vo chto-to drugoe... my propali. Syuzan vsmotrelas' v kazhdoe iz potryasennyh lic v otdel'nosti. - |to verno, - prosheptala ona ele slyshno. ZHeleznyj Glaz, kazalos', dominiroval nad vsem. - My, romanany, mnogo dumaem o chesti. My nahodim chest' v tom, chtoby vyjti pobeditelem iz proigryshnoj situacii. Pauk eto Bog. Pauk velit nam srazhat'sya dazhe togda, kogda net nadezhdy. Pauk povedal nam, chto smert' luchshe poraboshcheniya. Esli my ne ovladeem etoj planetoj, chto proizojdet? Patrul' ne mozhet odolet' sirianskij flot potomu, chto im ne udaetsya protivostoyat' ih blasteram. Esli Patrul' budet unichtozhen, kto okazhetsya sleduyushchim? V sluchae pobedy Siriusa my okazhemsya pod ugrozoj eshche odnogo pravleniya, podobnogo Sovetskomu. - On prav, - kivnula Rita Sarsa. - Naselenie planety - eto nashe edinstvennoe sredstvo vozdejstviya. Poka chto nasha taktika otrazhala zadachi mirnoj demonstracii sily. YA dumayu, pora nachinat' dominirovat'. - No Patrul' ispoveduet... - nachal odin chelovek. - ...CHush'! - vzorvalsya ZHeleznyj Glaz. - K chertu vse, chto vam shodilo s ruk na protyazhenii stoletij mira! Zdes' i sejchas, v etu minutu, my srazhaemsya za svoi zhizni. Vy ponimaete? Nikto ne yavitsya so zvezd i ne vyzvolit nas! Libo my ovladeem planetoj... temi sredstvami, kotorymi my raspolagaem... libo pogibnem zdes'! - v glazah voennogo vozhdya sverkal ogon'. - YA soglasen, - rassuditel'no skazal Moshe. - Uspeh Ngena Van CHzhou otchasti derzhitsya na tom, chto on rasschityvaet na podderzhku planety. Esli oni ne predostavyat emu bezopasnyj port i bazu, emu tol'ko ostanetsya zanyat'sya piratstvom. Napadat' na drugie... - Pochemu by emu tak i ne sdelat'? - sprosil ZHeleznyj Glaz. - Nabegi - eto horoshij obraz zhizni. - Emu etogo malo, - tiho skazala Rita. - Krome togo, piratstvo bylo by vyhodom tol'ko na korotkoe vremya, poka Direktorat ne smozhet sozdat' bolee sovershennye blastery. V konce koncov, emu ne ujti. Net, emu neobhodimo obol'stit' lyudej. Dlya etogo Sirius dolzhen stat' obrazcom. Poka my ne poyavilis', on... - No rech' idet ob unichtozhenii TYSYACH, a vozmozhno MILLIONOV, zhiznej! - voskliknul drugoj kapitan. - CHERT VOZXMI! - fyrknula Syuzan, oshchushchaya v golove iskorki sveta - ili sumasshestviya, - kotorye osazhdali pereutomlennyj mozg. - Oni nesut grazhdanskuyu otvetstvennost'... tak zhe, kak i my, - ona hmuro oglyadelas'. - V konce koncov, esli razobrat'sya, cel'yu vsej etoj kampanii kak raz i yavlyaetsya zahvat naseleniya. Tot, komu udastsya zahvatit' kontrol' nad narodom, vyigraet vojnu. Libo my... libo Ngen? - Est' nesoglasnye? - sprosila Rita oglyadyvayas'. - V |TOM sostoit nasha boevaya zadacha, esli otvlech'sya ot vsyakoj chepuhi. My zdes' dlya togo, chtoby podavit' myatezh. Siriane postavili Ngen Van CHzhou u vlasti, i tol'ko oni mogut ego snyat'. Vazhno to, chto my zastavim ih eto sdelat' - nevazhno kak! - I kak vy sebe eto predstavlyaete? - sprosil odin iz kapitanov. - My vsegda klyalis' podderzhivat'... - Strah, - proshipela Syuzan, - ovcy ponimayut tol'ko strah. Oni pugayutsya vsego, chto im ne nravitsya ili chego oni ne hotyat, - ona pogruzilas' v vospominanie o massah drozhavshih lyudej v pervuyu noch' rejda. ZHeleznyj Glaz pristal'no posmotrel na nee. - Vozmozhno, ona vse-taki stanovitsya voinom? Syuzan glyadela volkom. ZHeleznyj Glaz ulybnulsya. - Oni boyatsya romananov. My igraem ne po pravilam. My b'em ih tak, chtoby bylo bol'no. Desantniki prosto demonstriruyut silu. My vselyaem v nih STRAH. Ugrozhaem samomu ih ponimaniyu dejstvitel'nosti. |tot uzhas yavlyaetsya nashim oruzhiem. - YA ne ponimayu etogo, - eshche odin kapitan pokachala golovoj. - |to zhe dikost'... - A ya ponimayu, - mrachno skazala Rita, posmotrev na govorivshuyu zhenshchinu. - Patrul' predstavlyaet iz sebya predskazuemuyu ugrozu. My ovladevaem planetoj, i vse ostaetsya po-prezhnemu. Nu konechno, pravitel'stvo smenitsya. No ono budet ne luchshe i ne huzhe togo, chto bylo do Partii Nezavisimosti. Esli zhe, s drugoj storony, k vlasti pridut romanany - chto togda? Kapitan otpryanula s uzhasom v glazah. Syuzan rassmeyalas', balansiruya na grani obmoroka. ZHeleznyj Glaz vsmotrelsya vo vse lica po ocheredi hishchnym vzglyadom, perebiraya v golove varianty. Rita prodolzhala. - Vidite li, damy i gospoda, u sirian net predstavleniya o romananah. Budushchee pod vlast'yu varvarov ne prosto pugaet, eto voploshchennyj uzhas. Puskaj oni ob etom podumayut. Dadut volyu voobrazheniyu. Puskaj u nih pered glazami budet pagubnaya al'ternativa... - My NE pagubny! - vozmutilsya ZHeleznyj Glaz. - Konechno net, - soglasilas' Rita, pokachav golovoj. - No oni ob etom ne znayut. U Moshe byl razdrazhennyj vid. - Ngen Van CHzhou dobilsya bol'shih uspehov v manipulirovanii psihologiej etogo mira. Emu udalos' sohranit' proizvodstvo na vysokom urovne, hotya my predskazyvali apatiyu. On dobilsya etogo tonko rasschitannym sabotazhem, sozdaniem muchenikov i mnozhestvom drugih sposobov. Nam, bez somneniya, est' chto etomu protivopostavit'. - Est', - radostno ulybnulas' Rita. - Kak starshij oficer zdes' ya oficial'no zayavlyayu, chto te naselennye punkty, kotorye slozhat oruzhie i podchinyatsya Patrulyu, smogut izbezhat' vtorzheniya romananov. Te, kotorye etogo ne sdelayut, budut otdany v ruki romananov, - Rita vyglyadela ochen' dovol'noj. - Tak chto pered nimi vybor: my, Ngen ili romanany. Vse zagovorili vpolgolosa mezhdu soboj. CHerez neskol'ko minut SHT nakrenilsya, uskoril svoe dvizhenie, zatem zamedlil, neistovo sodrogayas'. - Mostik? Dokladyvajte! - prikazal Moshe. - Ogon' blasterov, ser, - golos pilota zvuchal spokojno. - My uvorachivaemsya. Takoe vpechatlenie, kak budto oni soznatel'no vybrali nas - slovno znaya, chto zdes' komandnyj centr. - UVEDITE NAS! - prikazal Moshe. - Slushayus', ser. Pohozhe, u nih slozhnosti s vedeniem celi, ser. Mozhet u nih i horoshij kosmicheskij skaner, no eti peredelannye gruzovye korabli ne tak horosho vidyat cherez atmosferu. - Najdite dlya nas ukrytie, - Moshe udalos' sohranit' spokojstvie v golose. - Slushayus', ser, - kak ni stranno, pilot, kazalos', byl v pripodnyatom nastroenii. Sistema otreagirovala obychnym preduprezhdeniem. - Vnimanie, komanda! Rekomenduetsya pristegnut' avarijnye remni. Prigotovit'sya k zhestkomu prizemleniyu. Vokrug Syuzan vse nachali pristegivat'sya. Ej tozhe udalos' s etim spravit'sya, no pal'cy slushalis' ploho. Udar byl ne takim sil'nym, kak mozhno bylo ozhidat'. Za spinoj prozvuchal gluhoj vzryv. - CHto za chert? - sprosila Rita, vysvobozhdayas' iz remnej. - Mostik, DOKLADYVAJTE! - potreboval Moshe cherez sistemu. - Ser, - golos pilota byl bodrym, - pohozhe, my ih odurachili. Esli u nih, pravda, tak nevazhno so skanirovaniem planety, oni reshat, chto podbili nas poslednim vystrelom. YA protaranil zdanie, a kormovye blastery sdelali iz nego to, chto nado bylo videt' s neba. Oni dolzhny schitat', chto s nami pokoncheno. - Vas etomu uchili? - sprosil Moshe. - Net, ser, - skazal pilot izvinyayushchimsya golosom, - ya, e-e, nauchilsya u romanana. Kto-to zasmeyalsya. Rita vstala. - YA hochu, chtoby kto-to iz vas zanyalsya detalyami upravleniya etim zemlyanym sharom. A tem vremenem, ZHeleznyj Glaz, udostover'sya, chto my zdes' v bezopasnosti. Voz'mi lyudej i vylovi v etom zdanii vseh sirian. Syuzan, vy s Gansom na mostik. Nado zakonchit' istoriyu s blasterom Bratstva. Gans, chumazyj posle srazheniya i nelepyj s ozhogovoj maz'yu na porozovevshej kozhe, vyglyadel vinovato, kogda Rita kivkom priglasila ego projti v lyuk. - Ladno, - skazala ona, - vykladyvajte. Nachinajte s nachala. Syuzan smochila guby. - |to ya vinovata. Pomnite to soveshchanie, kogda ya hotela ob®yavit' smertel'nuyu vrazhdu YArovich? - vse dal'nejshee vyshlo iz nee samo soboj, Syuzan slishkom ustala, chtoby zadumyvat'sya. Rita slushala, hmuryas' i kusaya bol'shoj palec. V konce koncov, ona tihon'ko prisvistnula. - Bez shutok? Svyatoj Pauk, my dolzhny svyazat'sya s polkovnikom. Mozhet byt', imenno eto vse reshit. Esli Ri smozhet usovershenstvovat' "Pulyu"... - Rita oglyadelas' vokrug, vdrug vstrevozhivshis'. - Rebyata, eto sverhsekretno, ponyali? Nikto ne dolzhen znat'. Nikto! Syuzan kivnula. Rita vzyala vidavshij vidy komp'yuternyj blok i povernulas' k sisteme. Nadev na golovu ustrojstvo svyazi, ona soedinilas' s "Pulej". - Polkovnik? Sarsa govorit. Obespech'te etu liniyu kak mozhno luchshe. Moya lyubimaya protezhe obladaet koe-kakoj informaciej, kotoruyu ya posylayu. Rita znakom pokazala, chto Syuzan dolzhna podklyuchit'sya. - Svyaz' neustojchivaya, detka, no ya dumayu, nam udastsya probit'sya. Syuzan vyzvala svoi fajly pri pomoshchi slova-shifra. - Peredaem, polkovnik, - povtorila Rita. Posle togo, kak informaciya Syuzan konchilas', ona dobavila: - Poluchili? Rita podnyala golovu i podmignula. - Vot i vse, detka. Idi ko mne v kayutu, otdohni nemnogo. Na tebe lica net. Gans soshel vsled za nej s mostika, tozhe ustavshij i vymotannyj. Syuzan vzglyanula na nego, sladko zevaya. - Gde Pyatnica? - V patrule s ZHeleznym Glazom. |tot maniakal'nyj pilot vrezalsya v bol'shoj sklad, zabityj ekzoticheskimi produktami. Pohozhe, mne zdes' ponravitsya. - O Pauk, kak ya ustala, - chtoby kivnut' golovoj, ej prishlos' prilozhit' vse svoi usiliya. - Poshli, u menya dlya tebya est' special'naya kojka, - on provel ee po koridoru do malen'koj kayuty Rity. - Mozhesh' eyu rasporyazhat'sya dvadcat' chasov, - Gans otkryl lyuk. - No gde budet Rita... - Na mostike. Ej est' chem zanyat'sya. Poshli, - on vtashchil ee v dvernoj proem. Syuzan zastonala, prislonivshis' k stene. Gans nachal rasstegivat' ee boevoj kostyum, brosaya ego ispolosovannye, ispachkannye, zabryzgannye krov'yu chasti na pol. Ego lokti v tesnote udaryalis' o steny. Syuzan vzglyanula na hronometr. - YA ne lozhilas' pochti dva dnya. - YA uspel otospat'sya. - Dolzhno byt', ya vyglyazhu uzhasno. - Ty krasiva kak nikogda, - prosheptal Gans, styagivaya shchitok so spiny Syuzan. - YA vonyayu, - skazala ona so smeshkom, - loshadi, po sravneniyu so mnoj, ne pahnut voobshche. Mne nuzhno v dush. Gans dazhe ne pokrasnel, kogda ona razdelas' pered nim i voshla v malen'kuyu kabinku. Pochuvstvovav sebya, nakonec, hot' chut'-chut' zhivoj, ona obsushilas' i vyshla. Ustalo upav na kojku, ona ustanovila regulyatory. Gans ustroilsya v edinstvennom malen'kom kresle. Ona posmotrela na nego s interesom, soobrazhaya s trudom. - Pochemu ty eto sdelal? - CHto? - S Pyatnicej. So mnoj. Ty zhe znal, chto tebya dolzhny byli tam ubit' desyat' raz. - Pauk byl so mnoj, - Gans skrivil guby. - Veroyatno, emu nravyatsya duraki, - on poser'eznel. - Krome togo, oni by smeli ih vseh. Ty zhe videla ataku s flangov. Dlya Pyatnicy eto byla by vernaya smert'. YA ne mog ne dumat' o tom... chto eto prichinilo by tebe uzhasnye stradaniya, - on opustil vzglyad, ustavivshis' na ruki, potiraya ih, kak budto vspominaya oshchushchenie potnoj kozhi Pyatnicy. - Znaesh', ya lyublyu tebya, - prosheptala ona. - Tebya i Pyatnicu. YA ne znayu, kak mozhno zhit' bez kogo-libo iz vas. On ne shevelilsya, smotrya vse v tu zhe beskonechno dalekuyu tochku za pereborkoj. Nakonec, on hriplo prosheptal: - Zasypaj, Syuzan. Ty ustala. |to putaet tvoi mysli. Ona pokachala golovoj, vidya, kak on boretsya so svoimi sobstvennymi predstavleniyami o blagorodstve. V ee pamyati vsplylo vyrazhenie ego glaz, kogda on spasal ee i Pyatnicu. Ona videla silu, harakter, nepokolebimost'. Zabyv o svoih bolyachkah, ona vstala i podnyala ego na nogi. On drozhal, poka ona rasstegivala ego boevoj kostyum neozhidanno lovkimi, nesmotrya na ustalost', pal'cami. - Syuzan? - sprosil on, kogda ona styanula s nego nizhnee bel'e. - Ty... uverena? YA imeyu v vidu... naschet Pyatnicy... - YA ne mogu spat', Gans. YA slishkom zavedena. Krome togo, ty mne sejchas nuzhen. YA davno hochu tebya. YA prosto etogo po-nastoyashchemu ne osoznavala. Ty samyj... - No chto eto znachit? - sprosil on, otzyvayas' na prikosnovenie pal'cev k ego grudi. - |to znachit, chto segodnya ya tebya chut' ne poteryala. My vse eshche mozhem poteryat' drug druga, ponimaesh'. Nel'zya, chtoby kto-to iz nas umer, a my by ne... ne razdelili etogo. Nashi zhizni v takom sluchae stoili by men'she, - ona potyanula ego na kojku vsled za soboj. - YA nikogda ran'she ne byl s zhenshchinoj, - tiho skazal on. - YA... u menya mozhet nichego ne poluchit'sya. - U nas est' dvadcat' chasov na to, chtoby eto vyyasnit', - prosheptala ona, slegka pokusyvaya ego uho. - Pervyj grazhdanin! - golos Dzhiorzha zadel kraeshek soznaniya Ngena. V ego sne molodaya romananskaya devushka izvivalas' pered nim, svyazannaya po rukam i nogam. |lektricheskim knutom on terzal ee krepkoe telo, nablyudaya, kak ona stonet ot obrazov, vnedryaemyh v ee soznanie psihomashinoj. - Pervyj grazhdanin? Pozhalujsta, otvet'te. - Da, - son isparilsya, ostaviv ego razgoryachennym i vozbuzhdennym. - My perehvatili peredachu Patrulya, Pervyj grazhdanin. YA dumayu, vy dolzhny ob etom znat', - soobshchil monotonnyj golos Dzhiorzha. - YA tol'ko chto vernulsya s zahvachennogo korablya. YA vospol'zovalsya ego sistemoj dlya kontrolya za ih kommunikaciej. YA dumayu, vy dolzhny znat', chto nechto bylo otpravleno na "Pulyu". Mne ne udalos' poluchit' samu informaciyu, no ya ponyal, chto tam rech' shla o nalichii v sisteme "Puli" kakih-to svedenij po Bratstvu. "Pulya", kak i Granica, mnogoe hranit v svoih glubinnyh bankah dannyh. Ochevidno, eto sohranyalos' tam vekami. - CHto? - Ngen vskochil na nogi, progonyaya son. Telo Leony lezhalo ryadom s nim, eshche teploe i potnoe ot usilij, kotoryh on ot nee potreboval. - YA ne uveren, Pervyj grazhdanin. No dostatochno skazat', chto, po mneniyu majora Sarsa, eto pomozhet im sdvinut'sya s mertvoj tochki, - glaza Dzhiorzha zagorelis' i on poter ruki. - Kakie sekrety mogut skryvat'sya... - on pokachal golovoj. - Esli by ya tol'ko mog popast' na etot korabl'! - Dzhiorzh! - vypalil Ngen. - Naskol'ko eto ser'ezno? Blednyj inzhener pozhal plechami. - My ne mozhem predstavit'. K sozhaleniyu, ya tol'ko pristupil k izucheniyu ih sistemy. Tehnicheskaya informaciya ne mogla byt' zatrebovana, i ya togda eshche ne ponimal zapisyvayushchih komand. YA dal vam obshchee predstavlenie ob ih razgovore. V to zhe vremya s planety byla eshche odna peredacha. YA dumayu, vy dolzhny posmotret' ee. Poyavilos' golograficheskoe izobrazhenie ryzhevolosoj zhenshchiny. Vpolne privlekatel'noj. Zatem vnimanie Ngena privlekla surovost' v etih zelenyh glazah. On uvidel vo vzglyade vyzov. Na vyzov on reagiroval nemedlenno. On prikazal sdelat' kopiyu golografii. - Grazhdane Siriusa, - grudnoe kontral'to zadelo strunu vnutri Ngena, - voennym rasporyazheniem Direktorata kazhdoe lico ili lica, dobrovol'no ne priznavshie vlast' Direktorata na etoj planete po istechenii desyati chasov, budut schitat'sya nastroennymi vrazhdebno. Te rajony, kotorye ostanutsya vernymi Direktoratu, budut nahodit'sya pod ohranoj desantnikov Patrulya. Te rajony, kotorye budut prodolzhat' podderzhivat' politiku prestupnoj Partii nezavisimosti, budut peredany narodu romananov na poraboshchenie. Bolee togo, rajony, otdannye romananam, ne vernutsya pod yurisdikciyu Patrulya posle podchineniya planety. Vsem dolzhno byt' yasno, chto romanany yavlyayutsya samostoyatel'noj politicheskoj edinicej i ne svyazany zakonami, konvenciyami ili soglasheniyami, dejstvuyushchimi v predelah kontroliruemogo Direktoratom kosmosa. Oni politicheskie soyuzniki tol'ko formal'no. Rajony, peredannye im, ostanutsya za nimi navsegda. U romananov, hochetsya podcherknut', est' svoya sistema ekonomiki i raspredeleniya resursov. CHast' iz vas budet transportirovana na druguyu planetu dlya zanyatiya skotovodstvom, izgotovleniem ruzhej, nozhej, obrabotkoj zemli i chistkoj konyushen. Nekotorye iz zhenshchin budut vzyaty dlya prigotovleniya pishchi, raboty po domu i uhoda za det'mi. Te, kto prinadlezhit k bogatym sem'yam, budut vzyaty v zheny. |to ne dolzhno vas pugat', damy. Bremya truda budet ogranichennym, tak kak voiny vernutsya bogatymi. Vy budete delit' svoi supruzheskie obyazannosti s ne men'she chem eshche sem'yu drugimi zhenami. Podobnym zhe obrazom promyshlennost' v romananskom sektore ostanetsya pod ih kontrolem. Romanany budut opredelyat' zarabotki, pribyl' i nalogi na vsyu produkciyu. Patrul' polagaet, chto te, kto budet deportirovan na romananskij mir, ubedyatsya v tom, chto proizvodstvo otvechaet ih potrebnostyam. Veroyatno, vy mogli by nazvat' etih lic zalozhnikami... esli by romanany ne byli takimi dobrymi i gumannymi po svoej prirode. V teh rajonah, kotorye poprosyat zashchity Patrulya, budut vosstanovleny normal'nye usloviya v samoe korotkoe vremya. My ponimaem, chto politicheskie mahinacii priuchili vas verit' v to, chto pri vozobnovlenii kontrolya Direktorata vashej uchast'yu budut smert' i razrushenie. Tem ne menee, promyshlennost' vernetsya v normu, i eksportnye operacii budut prodolzhat'sya po-prezhnemu. Dlya razresheniya nashih trudnostej gruzovye korabli GCI gotovy k skachku s Rejndzha, Siona, Zemli i drugih mest, gde nakaplivaetsya izbytok prodovol'stviya. Im, v svoyu ochered', ponadobyatsya generatory, metall i oborudovanie, proizvodimye zdes'. Patrul' ne nalozhit nikakih sankcij v tom sluchae, esli nam budut peredany lidery Partii nezavisimosti. Grazhdane, u vas est' desyat' chasov. Po istechenii etogo vremeni - v zavisimosti ot vyskazannoj podderzhki - vy libo poluchite zashchitu, libo budete otdany silam romananov. Reshenie za vami, - izobrazhenie ischezlo. Ngen nahmurilsya. Dostatochno stremitel'nye dejstviya so storony Patrulya. On nachal kusat' gubu i morshchit' lob. Vse poshlo ne tak, kak predpolagalos'. On nadeyalsya vybit' Patrul' s neba. Zatem narodnye gvardejcy unichtozhili by romananov i desantnikov v upornom nazemnom boyu, chtoby privesti v nuzhnoe sostoyanie ih predstavleniya o revolyucii. Patrul' vystoyal. Planeta okazalas' vovlechennoj v yarostnuyu nazemnuyu shvatku; no ego sily malo-pomalu raspylyalis', pochti nichego ne dobivshis'. A teper' eshche eto! Kak otreagiruet narod? Ngen vstal, odelsya i ustroilsya pered sistemoj. - Dzhiorzh, prigotov'sya peredat' eto. Translyaciya na vsyu planetu. Ngen zastavil svoe lico prinyat' ser'eznoe vyrazhenie. - Dorogie sograzhdane! Uvy nam, esli chelovecheskij um okazalsya sposobnym na takoe verolomstvo, napravlennoe na razlozhenie nashego vozrozhdennogo obshchestva. To, chego Patrul' ne mozhet sdelat' siloj oruzhiya... on hochet dobit'sya lzhivymi slovami i obmanom! Pomnite lyubimuyu vsemi nami Leonu Magill? Ona stala zhertvoj verolomstva i pogibla, chtoby vy mogli zhit', - on sdelal pauzu, sverknuv glazami, - i pozvolyu sebe zametit', ot ruk toj samoj ryzhevolosoj ved'my iz Patrulya. Kto-nibud' iz vas znaet ee, grazhdane? Esli da, to podobnye svedeniya soobshchajte pryamo mne. Nashi agenty opoznali ee mnogo mesyacev nazad. My predprinimali energichnye mery po rozysku, chtoby privlech' ee k otvetstvennosti za sovershennye prestupleniya! Tshchetno nashi sily bezopasnosti gonyalis' za nej, tol'ko dlya togo, chtoby teper' vy mogli sozercat' Direktorat v ego samom chernom oblich'e! - on udaril kulakom po ladoni, ego glaza goreli fanatichnoj ubezhdennost'yu. - Razve eto ne ABSOLYUTNOE BESSTYDSTVO! To, chto imenno EE eti skoty iz Direktorata poslali zagonyat' vas obratno v ih stojlo! CHto eto govorit o samom Direktorate? O Patrule, kotoryj hochet, chtoby vy vverili sebya etoj adskoj ved'me? Ej, kotoraya vzryvala vashi zavody i ubila nashego slavnogo lidera, Leonu Magill? Kto za nej posleduet? Kto budet ee slushat'? Tol'ko ne ya, brat'ya moi, - on postaralsya kak by ispepelit' glazami sistemu. Zatem uzhe myagche: - Net... tol'ko ne ya. My slishkom mnogim pozhertvovali, chtoby zabyt' o teh, kto byl zhestoko ubit Direktoratom. Esli my sejchas sdadimsya, chto nam togda skazat' dusham teh, kto pogib radi togo, chtoby mechta stala real'nost'yu? - on prizyvno vytyanul ruki. - Neuzheli vy mozhete skazat' komu-libo iz etih svyatyh muchenikov, chto my OSKVERNILI IH MOGILY? Ngen dal im pyatnadcat' sekund na to, chtoby obdumat' eto. - Teper' oni ugrozhayut nam varvarami! Oni obeshchayut prodat' nashi sem'i v rabstvo! CHto budet dal'she? Neuzheli my hotim, chtoby nashih docherej prinudili byt' shlyuhami u etih tvarej, kotorye nosyat na poyase volosy svoih zhertv? Neuzheli my hotim, chtoby ih nemytye, vonyuchie tela prizhimalis' k chistoj nevinnoj kozhe molodyh sirianskih zhenshchin? Ngen dovel sebya do isstupleniya. - Posmotrite na svoih detej! - strastno voskliknul on. - Smotrite, kak vashih docherej uvodyat i nasiluyut mnogokratno v massovyh orgiyah! Smotrite, kak ih yunye tela vzduvayutsya d'yavol'skim otrod'em, kotoroe oskvernyaet samo imya cheloveka! Smotrite, kak vashih synovej vyryvayut iz vashih ruk i uchat porochnym dikim strastyam! Smotrite, kak oni uchatsya pit' goryachuyu krov' svoih zhertv! Smotrite, kak oni tancuyut, razmahivaya nad golovoj volosami, sorvannymi s civilizovannyh lyudej! Smotrite, chto vy hotite s nimi sdelat'! Ngen pozvolil sebe opustit'sya obratno v kreslo, izobraziv na lice sudorogu, govorivshuyu o tom, kak trudno emu bylo vernut' samoobladanie. - Grazhdane, varvary - eto lyudi. Ubivajte ih na nashih ulicah. Ubivajte ih v nebe. Ubivajte ih v domah i na zavodah. Oni umirayut odin raz. Esli my poddadimsya, to umrem tysyachu raz. YA ne ujdu. YA odnoj s vami krovi, odnoj ploti. |to srazhenie za nashe budushchee - i poka ya zhiv, ya budu borot'sya. Esli sredi vas okazhutsya predateli, vylavlivajte ih i postupajte s nimi tak, kak oni zasluzhivayut. V zhizni nichego ne daetsya legko. Leona zaplatila samuyu vysokuyu cenu, chtoby my mogli byt' svobodnymi. Ona nikogda ne uvidit plodov togo, chto my zadumyvali. YA mogu ne uvidet' etogo spravedlivogo voznagrazhdeniya, kak i mnogie iz vas, dorogie sograzhdane. No vprave li my - te kto ne vyzhivet - predavat' mechty drugih? Zapomnite eto! Takzhe zapomnite, chto, esli vam udastsya obnaruzhit' etu ryzhevolosuyu zhenshchinu, ya dam million tomu, kto dostavit ee ko mne celoj i nevredimoj. My vse stanem svidetelyami suda nad nej. Ona posluzhit dlya vsej galaktiki primerom togo, chto na Siriuse po krajnej mere sushchestvuet pravosudie! On zakonchil translyaciyu i vyzval Dzhiorzha. - YA dumayu, eto dolzhno obezvredit' ih glupoe zayavlenie, - Ngen dovol'no ulybnulsya. - Horosho bylo srabotano? - Vyshe vsyakih pohval, Pervyj grazhdanin, - Dzhiorzh poklonilsya, no v ego glazah chitalas' kakaya-to nereshitel'nost'. - Da, Dzhiorzh? - sprosil Ngen. - Nichego osobennogo, Pervyj grazhdanin. Prosto romanany nastupayut v napravlenii doma moej materi v Angle. - S nej vse budet v poryadke, Dzhiorzh, - zaveril ego Ngen s iskrennost'yu, v kotoroj sam somnevalsya. Esli romanany zahvatyat... da, kto znaet, kak otreagiruet Dzhiorzh. - Esli dela pojdut sovsem ploho, ya obeshchayu, chto lichno poshlyu komandu dlya ee evakuacii. - Spasibo, Pervyj grazhdanin, - kivnul Dzhiorzh. - Da, kstati, - dobavil Ngen, kak budto tol'ko chto vspomniv, - vse rajony goroda, kotorye perejdut na storonu Patrulya, podlezhat sozhzheniyu. |to budet nelishnim napominaniem pravovernym, chto predannost' Partii prevyshe vsego; oficial'noj prichinoj budet to, chto my unichtozhaem kontrrevolyucionerov i romananov. Dzhiorzh otdal sootvetstvuyushchie rasporyazheniya. - Horosho, Pervyj grazhdanin. YA izveshchu ob etom orudijnye komandy. Ngen udovletvorenno ulybnulsya, proveril polozhenie korablej Patrulya i nahmurilsya. Imi on skoro zajmetsya. No kakoe znachenie moglo imet' to, chto "Pulya" skryvala sekrety Bratstva? CHto imenno bylo shoroneno v ee bankah dannyh? - Dzhiorzh? - Da, pervyj grazhdanin. - Kogda Patrul' sdelaet sleduyushchij hod, sosredotoch'te ogon' na "Pule". Ona nam nuzhna - vmeste s etim sekretom Bratstva. Ty izuchil zahvachennyj korabl', znaesh' ego doskonal'no, i opredelil slabye mesta? - Da, Pervyj grazhdanin. - Horosho, - dobavil Ngen, prishchuriv glaza, - zahvatit' geroya, Dejmena Ri, spasitelya Atlantidy, bylo by isklyuchitel'nym uspehom, ne pravda li? Simvolom nashej vlasti. - Nesomnenno, Pervyj grazhdanin, - Dzhiorzh poklonilsya, vse eshche pobleskivaya glazami. Pochti zataiv dyhanie, on dobavil: - A ya smog by dobrat'sya do etoj tehnologii! - Da, Dzhiorzh, - pokladisto otvetil Ngen, - "Pulya" budet tvoej. I mozhesh' ob®yavit', chto tot strelok, kotoryj vyvedet ee iz stroya, poluchit shchedroe voznagrazhdenie. S drugoj storony, vsyakij, kto popadet v reaktor ili unichtozhit komp'yutery, budet peredan romananam do togo, kak my ih unichtozhim. - Slushayus', Pervyj grazhdanin. - |to vse, Dzhiorzh, - sistema otklyuchilas'. Znachit, Patrul' nanes otvetnyj udar, ispol'zovav strah pered romananami protiv ego revolyucii. Ngen ne mog ne vspomnit' uzhas v glazah Piki Vitra, kogda tot pokazyval golografii romananov v dejstvii. - No vse-taki ya prinyal kontrmery. Teper' posmotrim. On ulybnulsya Leone, naslazhdayas' uzhasom, zastyvshim v ee glazah. No on proshel mimo nee i ustroilsya na sosednej krovati so vtoroj zhenshchinoj. Ta smotrela volkom, svyazannaya po rukam i nogam. Dovol'no ulybayas', on obvel pal'cem vystupavshie soski i neprinuzhdenno zavorkoval: - Teper' i ty tozhe nauchish'sya naslazhdeniyu, moya dolgovyazaya krasavica. Da, slomat' tebya budet dlya menya bol'shim udovol'stviem. V konce koncov, vsya eta sila, samoobladanie i uverennost' v sebe tebe ne pomogut. YA, Ngen Van CHzhou, sdelayu tak, chto tvoe sobstvennoe telo predast tebya. YA nauchu tebya prezirat' sebya, moe sokrovishche! Ego glaza vozbuzhdenno pobleskivali, poka ona, s klyapom vo rtu, pytalas' chto-to skazat'. Da, da, konechno ona ub'et ego. Odnogo vzglyada na eti muskulistye ruki i nogi bylo dostatochno, chtoby pokazat', chto ona sledila za svoej sportivnoj formoj. |ta mysl' vozbudila ego. - Da, golubka, ya vizhu nenavist' v tvoih glazah, - on prichmoknul gubami. - No sejchas, dushen'ka, nastalo vremya pristupit' k zanyatiyam. Ty budesh' plakat' dlya menya. Ty budesh' tayat' dlya menya. Vsya tvoya tverdost' prevratit'sya v glinu v moih rukah. On akkuratno opustil golovnoe ustrojstvo ej na lob i dozhdalsya, poka ee glaza zatumanilis'. Zatem on vytashchil klyap izo rta zhenshchiny i nachal celovat' ee v sheyu, poglazhivaya pal'cami boka. Polkovnik Arish Amahanandras popytalas' zakrichat'. SHT poyavlyalis' parami, razryvaya nebo pronzitel'nym svistom i porazhaya blasterami sverkayushchie sirianskie arkologii v predmest'yah Angly, odnogo iz krupnejshih promyshlennyh rajonov |kranii. Posle nih ostavalos' razbitoe steklo i skruchennaya stal', v zatyanutoe nebo podnimalis' chernye kluby dyma. - |togo dolzhno hvatit', - reshil Gans. - Podtyanites', - prikazala Syuzan. Figury perebezhkami prodvigalis' vpered po zavalennoj oblomkami ulice, na kotoroj Narodnaya gvardiya blokirovala ih. - Nado blagodarit' Pauka za SHT. - Ne spuskajte glaz s okon, - napomnil Pyatnica. - LOZHISX! - zavopil Gans, - SIRIANE! Romanany nyrnuli za razbitye gruzoviki, skol'znuli v dvernye proemy i za tresnutye, polurazrushennye steny, derzha blastery nagotove. - Ne otkryvajte ogon'! - prikazala Syuzan. - U nih belyj flag. Oni sdayutsya. Nepreryvnym potokom slomlennye gvardejcy vysypali iz ogromnoj arkologii, hrustya bitym steklom i vysoko podnyav ruki. Nekotorye netverdo derzhalis' na nogah, osharashennye tem adom, kotoryj ustroili SHT. Drugie pytalis' ostanovit' krov' iz ran. Nekotorye prosto tupo smotreli v zemlyu. Odnako bol'shinstvo drozhalo ot straha, s uzhasom vsmatrivayas' v teni. - Ladno, - vzdohnula Syuzan, vybiraya Reya Smita i Patana Risha. - Vam uzhe eto znakomo; otvedite ih k nashim poziciyam. U romananov na licah bylo napisano otvrashchenie, kogda oni podnyalis' i s blasterami naizgotovku pognali sirian proch' ot oblomkov. Syuzan vstala, znaya, chto ee prikryvayut shest'desyat romananskih stvolov. S drugoj storony podoshel Gans, kogda odin iz gvardejcev s komandirskimi znakami vyshel vpered. - My sdaemsya! Ne trogajte nas! Ne kalech'te nas! Syuzan ostanovilas' pered muzhchinoj, brosiv bystryj i bespokojnyj vzglyad na pasmurnoe nebo. - Vse budet normal'no. Romanany ne trogayut teh, kto sdaetsya. Nam prosto trudno vas uvazhat'. Kto-to iz paukov usmehnulsya iz-za perevernutogo vozduhoplana. Sirianin proglotil komok v gorle. - A chego vy ozhidali? - ego glaza otchayanno begali. - My videli zapisi. Te, kotorye Lita Dobra peredala s "Puli". My znaem o prorokah. Vse ob etom govoryat. Kak my mozhem srazhat'sya s vami, kogda vam izvestno budushchee? Kak my mozhem chto-to planirovat', kogda vy znaete kazhdyj nash shag? Vam izvestno napered o svoej pobede! Kak my mozhem chto-to etomu protivopostavit'? - Proroki? - udivilas' Syuzan. - CHto, oni... - DA! - vskrichal sirianskij komandir. - Te, kotorye vidyat budushchee! Kak zhe eshche vam udaetsya kazhdyj raz pobezhdat' nas? Znat' vse nashi slabye mesta? Vy by ne napali, esli by ne znali, chto pobedite! My bessil'ny protiv etogo. Syuzan zasmeyalas', hlopaya sebya po kolenyam. - I pravda, kak zhe eshche? Znaj silu Pauka, sirianin. Ladno, ubirajsya k chertu. Nam eshche nuzhno zahvatit' vsyu ostal'nuyu planetu! Rish sdelal znak sirianam, chtoby oni nachali dvigat'sya, vytyagivayas' dlinnoj cepochkoj iz razrushennogo zdaniya, poka ostal'nye iz ee otryada pobezhali vpered, zanimat' ostavlennye sirianami pozicii. - Vysmatrivajte lyuki kabeleprovodov! - kriknul Pyatnica, podgonyaya vseh vpered i s trevogoj poglyadyvaya na nebo. Ataki s orbity sledovali za pobedami s obeskurazhivavshej chastotoj. - Gans? Pyatnica? - pozvala Syuzan, ukryvshis' vo vzorvannom tunnele. - CHto eto znachit? Vse eto pro prorokov? Pyatnica odaril ee ozornoj ulybkoj. - Ty by poshla na vojnu protiv cheloveka, kotoryj vidit budushchee? Ona pokachala golovoj. - Net, no eti lyudi vse-taki nichego ne ponimayut v prorokah. Prorok ne govorit togo, chto on vidit; on by soshel s uma! Krome togo, s nami net proroka. Gans mahnul rukoj, perebivaya ih. - No oni-to etogo ne znayut. YA dumayu, eto vazhno, - on snyal s poyasa ustrojstvo svyazi. - Mne nuzhna major Sarsa! 20 Dejmen Ri s interesom rassmatrival torpedu. - Vy uvereny, chto srabotaet? Major Glik bespomoshchno vzmahnul rukami. - Trudno skazat'. Vse zavisit ot togo, kakoj tehnikoj oni raspolagayut. Hochetsya verit', chto im osobo nechego budet protivopostavit'. Ustrojstva dlya obezvrezhivaniya sistem, podobnyh toj, kotoruyu my vstroili v etu malyshku, dovol'no slozhny. Ri poter podborodok, glyadya na malen'kij metallicheskij kontejner. |to bylo ne chto inoe, kak staticheskoe pole, okruzhavshee generator antiveshchestva. Oni obsharili pochti vsyu "Pulyu", chtoby sobrat' etu shtuku. Ona zapolnyala otsek, v kotorom iz-za etogo bylo slishkom tesno. Speredi na shtukovinu bylo naneseno masterski vypolnennoe izobrazhenie pauka v pryzhke, s vytyanutymi po napravleniyu k dobyche lapami. Rot byl raskryt, obnazhaya dva sochashchihsya yadom zhala. Ri reshil, chto esli eta iskusnost' otrazhala talant, s kotorym byla vypolnena torpeda, to pobeda byla za nimi. Esli net, to Pauk hotya by ocenit prilozhennye usiliya. - Proshu svyazi s polkovnikom ben Ahmad, - on podnyal golovu, kogda poyavilos' izobrazhenie. - YA polagayu, my gotovy. Hotite eshche raz proigrat' v ume operaciyu? Majya pokachala golovoj. - Net, Dejmen. My sdelaem vse s pervogo zahoda. Uskorenie na 30 "g", padenie v gravitacionnyj kolodec i poyavlenie snova uzhe na drugoj storone. My nadeemsya, chto vashi vnutrennosti eto vyderzhat, a my postaraemsya otvlech' na sebya kak mozhno bol'she ognya, poskol'ku vy vse u sebya posnimali dlya postrojki torpedy. - Molites' Pauku za to, chtoby vse poluchilos'! - probormotal Ri, sozhaleya, chto s nim net proroka, kotoryj mog by dat' emu odin iz svoih, vyvodyashchih Ri iz sebya urokov. - Vsegda pozhalujsta, Dejmen, - otozvalas' Majya. - Nu togda vpered, - pozhal plechami on. - Glik, zajmites' tehnicheskim obespecheniem. Vse, chego ya hochu ot vas, eto chtoby malyutka ne razvalilas', - Ri posmotrel na urodlivuyu torpedu. - Gospodi, nadeyus' eta shtuka ne razneset nas, kogda my ee vklyuchim. - YA tozhe, - soglasilsya Glik i zashagal v napravlenii komnaty upravleniya reaktorom. Ri ostanovil lift i dobralsya do mostika. Na ekranah bylo vidno, kak ostal'noj flot razvival uskorenie v storonu planety. Oni vystroilis' po poryadku: snachala "Pobeda" i "Toreon", zatem v seredine "Pulya", a "Miliken" zanyal poziciyu zamykayushchego. Poslednee zveno budet, veroyatno, samym slabym. Na "Miliken" pridetsya osnovnaya massa ognya, esli dela pojdut ne luchshim obrazom. Esli zhe oni pojdut horosho, to torpeda vyvedet iz stroya odin korabl' sirian, a raspad antiveshchestva narushit funkcionirovanie sistem navedeniya dvuh ostal'nyh sirianskih korablej. V odnom sluchae "Miliken" vyjdet suhim iz vody, v drugom - horosho, esli uneset nogi. Ostavalos' tol'ko zhdat'. Nachav dvizhenie, korabli malo chto mogli sdelat' do podhoda na rasstoyanie vystrela. Pri pervom zhe ih shevelenii siriane vystroilis'. Naschet vnezapnosti mozhno bylo i ne dumat'. Ri vse ravno ne rasschityval na to, chto sirianskie oficery budut spat'. - Toni? - vyzval on. - Est' chto-nibud' naschet spryatannyh v sisteme fajlov Bratstva? - Da, ser. Oni dejstvitel'no tam byli, kak i skazala Rita. Nikto by i ne podumal, chto takogo roda informaciya zapryatana v starushke "Pule". - Glik eshche s nej ne oznakomilsya? - Net, ser. On byl slishkom zanyat torpedoj. Kak, vprochem, i vse inzhenery. Ri zakusil nizhnyuyu gubu. - Pervym delom - konechno, esli budem zhivy, - poshli emu eti dannye, posmotrim, chto on skazhet. Mozhet byt', on najdet tam sposob probit' zashchitu Ngena. - Slushayus', ser. Dejmen, vzyav privychnuyu chashku kofe i otpiv iz nee, oblachalsya v boevoj kostyum. Obychnye kontrol'nye proverki kazalis' rutinoj - dan'yu uvazheniya tradicii. Na ekrane on videl mertvyj, bezzhiznennyj korpus "Bratstva". Ri vyalo podumal o tom, chto sluchilos' s temi, kto vyzhil. Esli reaktor Glika podvedet, skoro i oni budut imet' vozmozhnost' eto uznat'. - Dvadcat' minut do maksimal'nogo rasstoyaniya vystrela, polkovnik, - proiznes Nil Iverson. - U menya est' svyaz' s poverhnost'yu, ser. Major Sarsa podtverzhdaet odnovremennoe nanesenie udarov po vsem krupnym nazemnym ukrepleniyam sirian. SHT uzhe v vozduhe i vedut ogon', ser. Nazemnye gruppy obryvayut linii svyazi i vredyat kak tol'ko mozhno. - Otlichno! - udovletvorenno kivnul Ri. - Budem nadeyat'sya, chto oni otvlekut ot nas vnimanie hotya by v kakoj-to stepeni. - On brosil vzglyad na izobrazhenie pauka, narisovannoe nad golovoj. Po sravneniyu s tem, kotoroe bylo na torpede, eto nichego osobennogo iz sebya ne predstavlyalo, no ego narisovala Lita, blagosloviv tem samym korabl'. Ri popival kofe i ne svodil glaz s monitorov. Uzhe tak malo vremeni ostalos'. Pochti vse. Mozhno bylo videt', kak blastery sirianskogo flota vsparyvali atmosferu planety. Nu chto zhe, sovsem nemnogo, i oni ohladyat ih pyl. K neschast'yu, eta zadacha legla na nego i ego dragocennuyu "Pulyu". Oni oslabili ee, chtoby poluchit' detali dlya postrojki vtorogo men'shego reaktora, kotoryj i delal torpedu takoj smertonosnoj. Generirovanie i uderzhanie antiveshchestva vse eshche ne bylo detskoj igroj! - "Pobeda" i "Toreon" vstupili v boj, ser, - donessya spokojnyj golos Nila. Ri videl, kak smertonosnye sirianskie blastery bilis' o shchity. Korabli Patrulya yavlyali oslepitel'noe zrelishche mercayushchego raduzhnogo sveta, kogda shchity pogloshchali i otrazhali eti smertonosnye razryady. Oni byli vse eshche slishkom daleko, na takom rasstoyanii bol'shaya chast' energii blasterov rasseivalas'. Kogda oni podojdut blizko, pridetsya nesladko. SHCHitovye generatory, uzhe razogretye, nachnut ispytyvat' peregruzku. Iz-za ih deformacii obshivka okazhetsya podstavlennoj pod udar. Paluby budut probity i razgermetiziruyutsya. Pogibnut lyudi. Odnovremenno, hotya siriane ne imeli pochti nikakih nadezhd probit' bresh' v zashchite Patrulya na takom rasstoyanii, oni mogli uznat' uskorenie i traektoriyu korablej Patrulya, vvesti dannye v komp'yutery navedeniya i, blagodarya etomu, uspeshnee presledovat' svoyu dobychu. - Inzhenery! - vyzval Ri. - Bud'te gotovy. Vyvedite torpedu naruzhu. - Slushayus', ser, - otozvalsya golos. - MESTX PAUKA uzhe za bortom, ser. - MESTX PAUKA? - sprosil Ri. - Hm, tak u nas nekotorye nazyvayut ee, - golos kak budto opravdyvalsya. - Budem nadeyat'sya, chto ona opravdaet svoe imya, serzhant. Nil vykriknul: - "Pobeda" poluchila proboinu. YA fiksiruyu gazy dekompressii sed'moj i vos'moj palub. Ballisticheskij komp'yuter dejstvuet. "Toreon" peregruzhaet nosovye shchity, no poka derzhitsya. - Ne sdavat'sya! Fioletovye luchi iskali oslablennye shchity "Puli". "Pobeda" smestilas', prinimaya ogon' na sebya, signaliziruya o razgermetizacii rastyanuvshimsya shlejfom. Gazy i pary kristallizirovalis' na holode. Vse, chto bylo ne zakrepleno - kofejnye chashki, bumagi, pribory, lyudi, - vyletalo v rvanye dyry v korpuse i teryalos' pozadi uskoryavshegosya korablya. - Desyat', devyat', vosem', - poslyshalsya golos Nila. Ri prikoval vzor k monitoru, kotoryj pokazyval torpedu. - Tri, dva, odin. Proizoshlo otdelenie. CHerez vosem'desyat sekund Glik nazhmet knopku. Esli naspeh sobrannyj reaktor srabotaet, esli siriane ne rasstrelyayut ego, esli oni sochtut ego oblomkom, otorvavshimsya ili otbitym udarami ih blasterov, esli oni ne zablokiruyut puskovoe ustrojstvo, "Pulya" smozhet nemnogo vyrovnyat' sootnoshenie sil. Dejmen Ri vst