NAM PRISHLOSX BY UBITX IH VSEH. ONI S DETSTVA VOSPITYVAYUT SVOE POTOMSTVO NA RASSKAZAH O MUCHENIKE HUSEJNE - I PROKLINAYUT NAS. STOIT OTNYATX U NIH ODIN IZ OSNOVNYH |LEMENTOV ZHIZNI - VRODE KOFE, - I MY POLUCHIM NASILIE, POROZHDAYUSHCHEE SAMO SEBYA, PREODOLEVAYUSHCHEE GRANICY PLANET I STANCIJ, VVERGAYUSHCHEE VSE V HAOS. Navtov dobavil: BOYUSX, CHTO UZHE POZDNO. PO STATISTICHESKIM VYKLADKAM VIDNO, KAK RASTET INTERES K SITUACII NA SIRIUSE. PEREDACHI NGEN VAN CHZHOU, POSLEDOVAVSHIE NEPOSREDSTVENNO ZA TRANSLYACIYAMI LITY DOBRA, ZAHVATILI VOOBRAZHENIE LYUDEJ. VOZMOZHNO, NAM SLEDOVALO DAVNO RAZRABOTATX PROGRAMMU I VYTRAVITX |TU SPOSOBNOSTX IZ CHELOVECHESKOJ PRIRODY. KAK BY TO NI BYLO, PRESLOVUTYJ DZHIN VYRVALSYA IZ BUTYLKI. VOZVRATA K STATUS KVO UZHE BYTX NE MOZHET. NASHI STRATEGII PRIDETSYA VYSTRAIVATX, ISHODYA IZ NOVOJ SITUACII. U Skora v glubine dushi chto-to perevernulos'. On dazhe dumat' boyalsya, chto vse mozhet zajti tak daleko. Raschety, sdelannye im po sledam peredachi Roka, pokazali, chto ona dala pishchu inakomysliyu. Kak oni mogli tak ser'ezno proschitat'sya v ocenke reakcii lyudej na ih argumenty? VOZMOZHNO. A POKA SOGLASHAEMSYA LI MY PREDOSTAVITX FLOTU SVOBODU DEJSTVIJ V PODAVLENII BUNTARSKIH NASTROENIJ I INAKOMYSLIYA? Rok zafiksiroval svoe soglasie, a zatem dobavil: TOBI KARXYAKEN I YAJSHA MENDES OTMETILI, CHTO ODNIM IZ PRIEMLEMYH RESHENIJ OTNOSITELXNO SIRIUSA MOGLO BY STATX POLNOE UNICHTOZHENIE PLANETY I FLOTA NGENA PRI POMOSHCHI ANTIVESHCHESTVA I YADERNOJ |NERGII. Skor obdumal etu ideyu. |TO BYLO BY PROSTYM VYHODOM. NO DAVAJTE PORAZMYSLIM. PREDPOLOZHIM, MY VZORVEM BUNTOVSHCHIKOV NA SIRIUSE. ZATEM PRIDET OCHEREDX ARPEDZHIO. V ZAVISIMOSTI OT TOGO, NASKOLXKO LYUDI BUDUT SHODITX S UMA, NAM RANO ILI POZDNO OKAZHETSYA NECHEM UPRAVLYATX. NET, SIRIUS OBLADAET ZNACHITELXNYMI PROIZVODSTVENNYMI MOSHCHNOSTYAMI. PLANETA BOGATA METALLAMI I ZANIMAET VYGODNOE POLOZHENIE DLYA TRANZITNYH PEREVOZOK V PREDELAH DIREKTORATA. OCHENX NE HOTELOSX BY TERYATX TAKUYU CENNUYU SYRXEVUYU BAZU. A mysl' o CHestere Armiho Garsia i tom, chto on na eto skazhet, ohladila zhelanie Skora soglasit'sya na sterilizaciyu. NAM NUZHEN SIRIUS! Syuzan popivala holodnyj kofe. Volshebnye chashki, kotorye nagrevalis' ot povorota dna, porazhali, izumlyali i voshishchali vseh romananov. |ta zhe - dvuhnedel'noj davnosti - uzhe vydohlas'. Kofe ostavalsya holodnym. Vsyakij smysl, kotoryj vojna, vozmozhno, kogda-to imela, uletuchilsya - kak i naivnost' romananov. Rajony stolicy, pereshedshie na storonu Direktorata, neozhidanno podvergalis' bombardirovke iz kosmosa. |to vvergalo lyudej v eshche bol'shuyu paniku, i oni spasalis' begstvom, orushchie, obozhzhennye, osleplennye, pogibavshie ot radiacii. Gorod byl perepolnen bezhencami, transportnye arterii zakuporeny nepreryvnym potokom lyudej, kotorye nesli svoi pozhitki nad golovoj, ustremlyayas' v prigorody i eshche dal'she, v shahterskie oblasti, chtoby, edva ne pogibnuv ot goloda, tyanut'sya obratno v gorod. Myatezhnye rajony - vrode togo, kotoryj ona sejchas obozrevala, - byli blagodatnoj pochvoj dlya razboev, ohoty za trofeyami, podryvnyh ili karatel'nyh operacij. Nevazhno, chto v etom ne bylo smysla; glavnoe - eto srabatyvalo. Rajon za rajonom stolica sdavalas'. Kazhdaya gruppa, kotoraya vela peregovory o mire, prinosila klyatvu vernosti Direktoratu, chtoby izbezhat' dal'nejshih nabegov romananov. Sluhi o romananskih lageryah rabov mnozhilis' s kazhdym dnem, i strah narastal do takoj stepeni, chto mnogie siriane nachinali verit' v neuyazvimost' varvarov, - ne govorya uzhe o tom, chto ih proroki videli budushchee, - v to, chto lyuboe soprotivlenie bylo bespoleznym. - Skoro dolzhny poyavit'sya, - prorychal samomu sebe Gans, kotoryj vyglyadel svirepo so svoej novoj, v poldyujma, borodoj. On vse eshche pochesyval ee. - Te yazyki ne mogli oshibit'sya. My dolzhny ochistit' dom segodnya! - YA, bylo, podumal, chto vcherashnih sobytij tebe hvatilo, chtoby uspokoit' rvushchuyusya v boj dushu, - nasmeshlivo prosheptal Pyatnica. - Mne? - Gans pokachal golovoj. - Vse delaet ona, ya vse eto vremya splyu. - Ty tozhe? - udivilsya Pyatnica. - YA dumal, chto ya edinstvennyj, - tunnel' vzorvalsya hohotom. - |j! Ty, zvezda golografii. Skol'ko uzhe poyavilos' izobrazhenij pauka? Na dnyah ya slyshal, chto celyj otryad gvardejcev vystupil protiv svoih. Poluchili prikaz nastupat' na gruppu romananov, a vmesto etogo rasstrelyali, k chertu, svoih oficerov. A zatem eshche vzyali trofei! - Nu da, ty byl bolee gologenichen s takim, znaesh', izmuchennym vidom posle Syuzan... - Popriderzhite yazyk za zubami, oba! V sleduyushchij raz vy u menya ne zasnete, - ryavknula Syuzan, smutivshis' do togo, chto pokrasnela. Ona? Neuzheli ona eshche byla sposobna krasnet'? Ee otnosheniya s Pyatnicej i Gansom stali predmetom nemalogo chisla spleten. Ona spala s nimi oboimi; no nikogda v odnu i tu zhe noch'. Kazhdyj iz nih zatragival ee chuvstva tol'ko emu odnomu prisushchim obrazom. Krome togo, kogda by Gans i Pyatnica ni zagovarivali ob etom, eto proishodilo v shutlivom tone. V dushe ona podozrevala, chto oni kak-to seli vmeste, vypili polbutylki viski i reshili, kak podelit' dobychu - to est' ee. No v itoge vse poluchilos' horosho. Bol'she ee nichego ne interesovalo. Ona mogla lyubit' ih oboih, sluzhit' im oboim, a oni v svoyu ochered' lyubili ee. Pyatnica prodolzhal ostavat'sya sil'nym, muzhestvennym, muskulistym i neutomimym v posteli i, v to zhe vremya, nasmeshlivym i bespechnym. On okazyval podderzhku ee bezumnym zateyam. On byl dlya nee svyazuyushchim zvenom so svoim narodom, s kotorym mozhno bylo pogovorit' o tom, kak sverkali vesennej noch'yu tri luny, i o tom, chto by skazali proroki ob ih vojne. Ona opiralas' na nego v ocenke boevoj situacii i prinyatii takticheskih reshenij. On takzhe podderzhival v otryade disciplinu, esli voznikala neobhodimost'. Gans udovletvoryal drugie potrebnosti, ego sila byla bolee duhovnoj. On raspoznaval i opredelyal horoshee i plohoe, pravil'noe i nepravil'noe. Znaya ego nezhnost' i predupreditel'nost' v lyubvi, ona mogla poveryat' emu svoi strahi. Posle etogo on obnimal ee kak kakoj-to dragocennyj sosud, kotoryj nuzhno holit' i leleyat'. On byl v otryade tehnicheskim ekspertom, chto uzhe ne raz ih spasalo. On slyshal ee dushu i razum, v to vremya kak Pyatnica udovletvoryal ee telo i emocii. Intuitivno oni kak budto soznavali, chem kazhdyj iz nih dlya nee yavlyalsya, s uvazheniem otnosyas' k tomu, chto ee potrebnosti byli razlichny, i ne pretenduya na to, chtoby odnomu udovletvorit' ih vse. Upoennaya takoj ocenkoj svoih kachestv, ona takzhe chuvstvovala opredelennuyu nespravedlivost' v tom, chto ne mogla soedinit' ih oboih v odnom cheloveke. - Terpenie, - prosheptal s ulybkoj Pyatnica. On obernulsya k cheloveku za spinoj i peredal buterbrod. Dlinnaya verenica voinov, skryuchivshihsya v polutemnom kabeleprovode, vykazyvala skuku, boyazn' zamknutogo prostranstva i razdrazhenie. - Tshshsh! - vypalila Syuzan, davaya znak prigotovit'sya. Vot oni. Gvardejcy. Desyat', dvadcat', tridcat', Pauk moj, tam ih million! |to byli uzhe ne te gvardejcy. So vremenem oni ozhestochilis', otchayalis' - no po-prezhnemu bezhali pri pervom udobnom sluchae. Romanany nauchilis' po vozmozhnosti ne zagonyat' ih v ugol. Esli u nih byl put' k otstupleniyu, oni im pol'zovalis' i bezhali. V zapadne zhe oni srazhalis' kak beshenye volki. - Dolzhno byt', krupnoe nastuplenie, - chut' li ne zakrichal Gans, v to vremya kak vse novye i novye soldaty prohodili mimo. On dostal ustrojstvo svyazi i zasheptal vozbuzhdenno v mikrofon. - Peregovoril s Moshe. SHT nakroyut ih cherez neskol'ko minut. Posle etogo my podchistim to, chto ostanetsya. - Nado dumat', ih tam tysyachi, - ulybnulsya Pyatnica. On szhal plecho cheloveka, sidevshego pryamo pod nim. - Schitajte, po dvadcat' na brata, - po cepochke v temnotu prokatilsya tihij smeh. Svist narastal. Prezhde chem gvardejcy uspeli sreagirovat', SHT obrushilis' na nih, zahodya s breyushchego poleta na kolonny vopyashchih sirian. Zemlya tryaslas', poka blastery delali svoe chernoe delo. V techenie treh minut smert' padala s neba, v kotorom carili patrul'nye SHT. Zatem poslyshalsya gluhoj rev, i SHT uliznuli ot sirianskogo boevogo korablya, kotoryj pytalsya s orbity zasech' ih. Proshlo eshche chetyre-pyat' minut, poka bol'shoj luch razgulival po kvartalu. Nakonec, na ulice povisla zloveshchaya tishina. - Vpered! - Syuzan pervoj vylezla iz tunnelya. Dymivshiesya ruiny vzorvannyh domov vonyali gorelym chelovecheskim myasom. Ona vela ih perebezhkami. Iz ruin izredka pokazyvalis' siriane. Po bol'shej chasti skulivshie, osleplennye, ser'ezno ranennye ili obezumevshie ot straha. Uzhe prigotovlennye nozhi bez lishnih razgovorov prikanchivali ih i snimali skal'py s ne ochen' sil'no obgorevshih golov. - V ukrytie! - kriknul odin muzhchina. Syuzan nyrnula v razvaliny. Ona vskinula blaster i, k svoemu udivleniyu, uvidela eshche odnu marshiruyushchuyu kolonnu. Na etot raz oni shli s opaskoj, nervnichaya pri vide razrushenij. - Pyatnica! - Syuzan mahnula rukoj v odnu storonu. - Gans! - ona poslala ego na drugoj flang s ostal'nymi voinami. Esli oni zavladeyut etim rajonom goroda - ego nazyvali Angla, - ostal'noe zajmet u Rity ne bol'she nedeli. |to dolzhen byl byt' poslednij soznatel'nyj natisk, chtoby prodemonstrirovat' svoyu organizovannost', prezhde chem gorod padet. Esli eto proizojdet, myatezh Ngena rassypletsya v prah, kak ruiny, pered neyu. Ona suho splyunula na pyl'nye betonnye plity i vzglyanula v pricel svoego blastera. Van CHzhou neistovstvoval v svoih peredachah. Teper', kogda pochva uhodila u nego iz-pod nog, on vzyval k emociyam. V techenie dvuh nedel' on vel proigryshnoe srazhenie s "Pulej". Korabl' bezzhiznenno zavis v kosmose, no lyudi Ngena ne mogli zahvatit' ego. Patrul' isproboval eshche odnu torpedu s antiveshchestvom, no siriane v etot raz byli k etomu gotovy. Oni sbili ee i prizhalis' k "Pule", na tot maloveroyatnyj sluchaj, esli budet eshche odna. Gans zastavil Iversona zanyat'sya dannymi po Bratstvu iz komp'yuterov korablya. Vse, chto im teper' bylo nuzhno, eto giperprovodnik: glavnyj komponent sistemy. Gvardejcy ostorozhno prodvigalis'. Otryad Syuzan vyzhidal. Kogda do protivnika ostalos' ne bol'she pyatidesyati yardov, ona pojmala v pricel odnogo iz shedshih vperedi lyudej. Eshche desyat' shagov, reshila ona, i nachala otschityvat' po mere priblizheniya kolonny. Neuzheli oni tak nikogda i ne nauchatsya pol'zovat'sya ukrytiem? Syuzan nazhala gashetku i uvidela, kak telo cheloveka razletelos' na chasti. Ee komanda otkryla ogon', strelyaya s toj tochnost'yu, kotoraya prihodit posle mnogih boev. Kak zelenye havestery ot medvedya, siriane brosilis' vrassypnuyu i naporolis' pryamo na pricel'nyj ogon' Gansa i Pyatnicy. Pridya v smyatenie i zameshatel'stvo, siriane pobezhali. Syuzan brosilas' so svoej komandoj vpered, prigibaya golovu. Oni veli presledovanie bystro i rezul'tativno. Kazhdyj raz, kogda Siriane nachinali ostanavlivat'sya i peregruppirovyvat'sya, Syuzan davala im eto sdelat', odnovremenno vysylaya lyudej s flangov, chtoby okruzhit' golovu kolonny. Rev zastal ee vrasploh. Nebo vspyhnulo lilovym. Syuzan begom brosilas' k blizhajshemu kabel'nomu lyuku. Otstreliv pri pomoshchi blastera kryshku, ona nyrnula vpered nogami v kolodec, edva ne razmozzhiv sebe golovu, kogda ee nogi soskol'znuli s tolstogo kabelya vniz. Iz poslednih sil ona pokatilas' proch' ot fioletovogo potoka sveta, vorvavshegosya cherez otkrytyj lyuk. Za spinoj byli slyshny dusherazdirayushchie kriki. Postoyannaya volna vzryvov sledovala za centrom sfokusirovannogo lucha. Napolovinu sozhzhennyj trup gvardejca skatilsya v lyuk, formennaya odezhda rasplavilas' i dymilas' na obuglennoj kozhe, slipshiesya volosy byli pohozhi na blestyashchij plastik. Ona pochuvstvovala, chto tryasetsya ot straha. PAUK - |TO VSE S PAUKOM U MENYA ESTX MUZHESTVO SMOTRI, KAK ZHENSHCHINA NESET V SEBE MUZHESTVO PAUK - |TO ODNO I |TO VSE SLAVXTE PAUKA I HAVESTERA, PROROKA EGO YA PRISHLA K GORE YA PORAZILA ZLODEYA NA GORE SLAVXTE PAUKA YA BUDU PETX SLAVU PAUKU. Syuzan pela pesnyu isceleniya, oshchushchaya vsem telom bienie svoego serdca. Gde-to tam naverhu Pyatnica i Gans uzhe nashli ukrytie - ili smert'. A esli oni i pravda mertvy? CHto-to vstalo ej poperek gorla, ne davaya sglotnut'. Ruki nachali tryastis'. - Syuzan? - donessya iz glubiny kabeleprovoda zov na yazyke naroda. - Kto idet? - Pyatnica Garsia ZHeltaya Noga i desyat' chelovek! - otvetil on, vyzvav tainstvennoe eho v tunnele. Ogon' blasterov prekratilsya. Syuzan, morshchas', vzobralas' po goryachim, obzhigayushchim stupenyam i vyglyanula naruzhu. Pered nej predstala kartina opustosheniya. Po privychke ona zaglotila kapsulu protiv radiacii, kotoraya mogla proniknut' skvoz' ee zashchitnyj kostyum. Ona podpolzla k blizhajshej kuche oblomkov, zadyhayas' ot zhara, ishodivshego ot ruhnuvshej steny. - Klyanus' borodoj Hejsusa! - probormotal Pyatnica, vylezaya iz lyuka. - Dolzhno byt', oni ispol'zovali neskol'ko luchej srazu, - reshila Syuzan, kachaya golovoj. Ona dostala ustrojstvo svyazi. - Komanda Pauka odin-tri. Gans? Ty menya slyshish'? Ee serdce eknulo. Ona proglotila komok v gorle. - Gde byla ego poziciya? - Tam, - pokazal kto-to. Poverhnost', na kotoruyu on ukazal, sverkala kak steklo i byla tak raskalena, chto dazhe stupit' na nee bylo nevozmozhno. Kak eto chasto byvaet posle togo, kak bol'shie blastery probivayut oblaka, poshel dozhd'. Syuzan zastavila sebya projti po vyzhzhennomu uchastku, ne zamechaya boli v stupnyah. Ogromnaya voronka vzorvannoj zemli otkrylas' ee vzoru. Gans byl mertv. Nichego ne ostalos' posle etogo... nichego. V ee mozgu zarodilsya strannyj vopl', proshiv ee bol'yu. Zashatavshis', ona pytalas' otgorodit'sya ot nego, skriviv lico i shvativshis' za serdce. - Oni begut! - Pyatnica pokazal na gvardejcev. Syuzan rasseyanno soglasilas'. - Oni ub-bili G-gansa i... i... PUSKAJ ONI ZA |TO ZAPLATYAT! Oni zaplatili spolna. Syuzan prishlos' snimat' zaryady dlya svoego blastera s tel ubityh. Siriane, estestvenno, proizvodili snaryazhenie Direktorata. Tri dnya bespreryvnyh zasad, atak i broskov oni gnali gvardejcev, uvorachivayas' ot razryadov blasterov s neba, prodiralis', seya vokrug sebya ogon' i smert', cherez Anglu, v edinom poryve bezumnoj yarosti. Voj v mozgu otstupal po mere togo, kak ona zagonyala ego vnutr'. Mezhdu ee myslyami i ee nevynosimymi vospominaniyami vyrosla pregrada. Syuzan svyazyvala trofei i veshala ih na zashchitnyj kostyum, ne obrashchaya vnimaniya na krov', stekavshuyu s eshche svezhih tkanej. Serdce lezhalo kamnem v grudi. Dusha napolnilas' pustotoj. - Ty hochesh' pogovorit' ob etom? - sprosil Pyatnica sleduyushchej noch'yu, kogda lyudi spali, vystaviv oceplenie. - O chem ob etom? - O Ganse, - tiho skazal on. - YA hochu skazat', chto takaya poterya dolzhna... - So mnoj vse v poryadke, - skazala Syuzan, slovno otkuda-to izdaleka. - My zhivem radi togo, chtoby ubivat' sirian. Esli my ub'em ih dostatochno i dostatochno vtopchem v tu samuyu zemlyu, na kotoruyu oni mochatsya, to my pobedim. Kogda u poslednego sirianina ostanetsya hot' kakaya-to volya k soprotivleniyu, ya sobstvennoruchno snesu ego vonyuchuyu golovu. - Po tvoim slovam ne skazhesh', chto s toboj vse v poryadke, - prosheptal on. - YA vizhu v tvoih glazah kakuyu-to bezzhiznennost'. - Vse v poryadke, - skazala ona emu rovnym golosom, ne puskaya slezy, sohranyaya pregradu. Udivitel'naya veshch', pamyat' o Ganse byla slovno zakryta etoj stenoj. Bol' i uzhas skryvalis' za nej, ozhidaya svoego chasa. Do teh por, poka stena budet prochnoj, ej nichego ne grozit... i Gans budet zhiv. Nezhnye karie glaza Pyatnicy ispytuyushche smotreli na nee. - YA dumayu, vse ne tak prosto, Syuzan Smit Andohar. Posle toj ataki blasterov ty nikomu ne daesh' idti vperedi sebya. Nikto ne mozhet pervym nastich' sirian, pervym vzyat' trofej, - on pomolchal, pytayas' probit'sya skvoz' ee nepronicaemyj vzor. - Ty stala urodovat' ih, Syuzan. Kogda-to ty sama zapretila svoim lyudyam delat' eto. Ona posmotrela emu v glaza. - YA perestanu otrezat' ih muzhskie priznaki, kogda ya vstrechu muzhchin! |ti ovcy luchshe smotryatsya bez nih. |to sohranyaet v nih poslushanie. Pyatnica medlenno kivnul. - YA tozhe lyubil Gansa. YA byl obyazan emu svoej zhizn'yu... i tvoej tozhe. CHto-to v tvoej golove zaskochilo v tot den', Syuzan. Ty perestala byt' soboj. Ty zahodish' slishkom daleko. Ubivat' sirian - eto normal'no. Schitat' trofei - tozhe normal'no. No kalechit' lyudej - net. - YA budu kalechit', kogo zahochu, - vypalila ona, povernuvshis' k nemu zatylkom. - Bol'nye dushoj vidyat v etom vyrazhenie svoego prevoshodstva, - ne otstupal on. - Ne nuzhno unizhat' mertvyh. Voz'mi trofej, eto simvol pobedy. - YA naslazhdayus' svoej pobedoj tak, kak ya hochu, Pyatnica, - ona ustavilas' na nego zlobnymi pustymi glazami. On otmetil otsutstvie vyrazheniya, bezzhiznennost' v etom vzglyade. YA VIZHU CHASTX EE DUSHI. NO KAKUYU CHASTX? UVIZHU LI YA KOGDA-NIBUDX V EE GLAZAH VOZVRATIVSHUYUSYA K NEJ DUSHU? NEUZHELI SUDXBA OSTAVIT TOLXKO |TO CHUDOVISHCHE V ZHENSHCHINE, KOTORUYU YA LYUBLYU? Kak grom sredi yasnogo neba, emu vspomnilis' slova na gore, prozvuchavshie tak davno, tak daleko otsyuda. S iskazivshimsya licom Pyatnica prosheptal: - YA zaplatil cenu za rasprostranenie slova Pauka sredi zvezd, - on zamorgal, chuvstvuya pustotu vnutri i ustavivshis' na svoi okrovavlennye ruki. - Sirius popadet v ruki Pauka. A Syuzan? Ego serdce szhalos'. To nemnogoe, chto ostalos' ot Angly, palo v tot den'. ZHiteli pokinuli nemnogie ucelevshie doma i narisovali paukov na trotuarah i stenah v znak svoego porazheniya. Oni vystroilis' po odnomu, chtoby dat' klyatvu vernosti. Pyatnica videl ispugannye glaza, prohodya mimo ryadov pobezhdennyh sirian. Oni prodvigalis' cherez odin sploshnoj pustyr', landshaft kotorogo ukrashali oskolki stekla, iskorezhennye stal'nye konstrukcii i razbitye paneli domov. Rytviny v zemle, pohozhie na shirokie neglubokie stochnye kanavy, svidetel'stvovali o perekrestnyh orbital'nyh atakah. - Stol'ko razrushenij, - probormotal Pyatnica, ne sumev privyknut' k etomu dazhe za mnogo dnej. On mog slyshat', kak siriane peresheptyvalis' za ih spinoj. - Von idet zhenshchina Pauka. Ona uroduet muzhchin i ubivaet pervoj, - lyudi opuskali glaza pri vide Syuzan, boyas' navlech' na sebya ee gnev. - |to vse potomu, chto Ngen ubil ee lyubovnika! - uslyshal Pyatnica gromkij shepot. - Kogda ee lyubovnik umer, on stal Paukom i zaprygnul na nebo! - pribavil drugoj. - Prorok predskazal ee sumasshestvie, - nastaival tretij. - Vot chto proishodit, kogda Pauk kasaetsya tvoej dushi! Zatem odin iz nih zametil ego. - SMOTRITE! |TO PYATNICA ZHELTAYA NOGA! |to ego, ego Pauk poslal rasskazat' nam! - Pyatnica? - vsluh okliknul drugoj. - Smotri? Vidish', ya narisoval na svoej rubashke pauka? - My slyshali tebya! - zavereshchala zhenshchina. - My ob®yavili o svoej predannosti Pauku! A Ngen, pravda, ubil ee lyubovnika? Pyatnica posmotrel i sderzhanno kivnul, zametiv, kak oni otpryanuli, uvidev vyrazhenie ego lica. "A Gans?" - podumal Pyatnica. Da, Pauk horosho pozabotitsya o ego dushe. On brosil bystryj vzglyad na pryamuyu kak palka spinu Syuzan, sleduya za nej k vozduhoplanu. Ona prevratila Gansa Jegera v cheloveka, kotoryj mog svesit'sya na noge iz SHT, chtoby spasti zhizn' Pyatnicy Garsia ZHeltaya Noga. Ona vzyala etogo robkogo malen'kogo kaprala, kotoryj ne mog razgovarivat' s zhenshchinami ne krasneya, i prevratila ego v legendu. No kakoj cenoj? Pyatnica zabralsya vnutr' vsled za Syuzan. Ona ni razu ne povernula golovu, kogda vozduhoplan vzletel. Ona smotrela tol'ko vpered, na dorogu, s sovershenno bezzhiznennym vyrazheniem lica. 22 Vnizu SHT Patrulya kontrolirovali nebo Siriusa, i Ngen Van CHzhou byl bessilen pomeshat' im. Ego moshchnye blastery - okazyvavshie razrushitel'noe dejstvie na landshaft - okazalis' nesposobny usledit' za brosavshimisya iz storony v storonu, vydelyvavshimi petli SHT, kotorye tem vremenem seyali smert' i razrushenie. Ngen zastyvshim vzglyadom ustavilsya na monitor. - Pervyj grazhdanin, my dolzhny chto-to predprinyat'! Nashi lyudi bespomoshchno nablyudayut, kak vokrug gibnet ih mir! Oni sidyat golodnye na ruinah svoih domov, - Pika Vitr ustalo razvel rukami, na ego chernoj odezhde byli pyatna gryazi. Ego lico osunulos'; trevozhnye skladki pridavali emu neobychno ser'eznoe vyrazhenie. Legkaya pelena unyniya zastavila potusknet' prezhnij ogon' v ego glazah. - Prichem rushitsya ne tol'ko nash mir, no takzhe i reshimost' naroda, Ngen, - Pika ponizil golos, vdrug smutivshis'. - |tot ZHeleznyj Glaz, voennyj vozhd' romananov, kak oni ego nazyvayut, sdelal dokumental'nyj golofil'm, pokazyvayushchij, kak vashi blastery raznosyat na kuski bol'shie uchastki |kranii. On privlek svidetelej - sirian, kotorye nazvali vas razoritelem. Lyudi, hm, boyatsya "Hiram Lazara" bol'she, chem varvarov! - YA dumal, moi peredachi sdelali dostatochno ponyatnoj istinnuyu prirodu vozmezdiya, - holodno vozrazil Ngen. Pika nabral pobol'she vozduha. - Mozhno dumat' chto ugodno, no eto ne dejstvuet, Ngen. YA mogu skazat' eto s predel'noj otkrovennost'yu. Kazhdyj raz, kogda vy puskaete v delo blaster, romanany i Patrul' kruzhat na svoih SHT i vedut pryamuyu translyaciyu s kommentariem ZHeleznogo Glaza. Oni obratili vashu ugrozu vozmezdiya protiv vas samih. Narod, Ngen, otvorachivaetsya ot vas, prinimaet religiyu Pauka i boltaet ob etom Pyatnice ZHeltaya Noga i ego gnusnom Boge-nasekomom. - Pauki ne nasekomye, Pika, oni prinadlezhat k osobomu klassu paukoobraznyh. - Puskaj tak. Menya ne volnuet filogenez. A vot to, chto vse bol'she sirian otkryto razgulivayut po ulicam s izobrazheniyami paukov na rubashkah v podrazhanie romananam, menya trevozhit ne na shutku. K nashemu udivleniyu, podryvnaya propaganda prosochilas' dazhe v ryady Narodnoj gvardii! - Pika pokachal golovoj. - I vse eto iz-za kakoj-to chepuhi naschet dushi? NGEN, MY OKAZALISX V OCHENX TYAZHELOM POLOZHENII! Ngen kusal palec. - My s orbity sdelali vse, chto mogli, ostal'noe zavisit ot vas, Pika. Vy komanduete vojskami. Dazhe posle sokrushitel'nyh porazhenij chislennoe preimushchestvo na vashej storone. Esli vy ne voz'mete otvetstvennost' na sebya, ya smogu tol'ko popytat'sya podderzhat' vashih lyudej s orbity. Esli ya pushchus' v pogonyu za Patrulem vverhu... Patrul' vnizu unichtozhit vas na zemle. I ya hochu napomnit', chto ya ne mogu presledovat' Patrul' naverhu, poka vy vnizu ne ovladeete situaciej. - YA PREKRASNO ponimayu situaciyu, - pochti zastonal Pika. - V to zhe vremya hodyat upornye sluhi, chto u romananov gde-to zdes' spryatan odin iz ih prorokov. Kak mogut gvardejcy srazhat'sya, znaya, chto ishod predreshen... chto romanany ne nachali by srazhenie, ne znaya tochno, chto pobedyat? Kak mozhno ubedit' bojcov v tom, chto... - |to glupye predrassudki! - vypalil Ngen. - Fantaziya, porozhdennaya soobshcheniem toj zhenshchiny-antropologa. Stali by oni atakovat' menya, znaya, chto poteryayut polovinu flota? - YA znayu! - v otchayanii voskliknul Pika. - No soldaty na ulicah ne hotyat v eto verit'! CHto tolku vzyvat' k ih razumu - gde najdesh' bolee suevernyh lyudej, chem soldaty? Ngen vzdohnul. - A moi rechi? Oni chto, bol'she ne zatragivayut dushi lyudej? Pika poter ladon'yu svoj vysokij lob, prigladiv serebristo-belye volosy aristokrata na vytyanutom cherepe. - Nekotorym oni pomogayut. Kazhdyj raz posle vashej peredachi lyudi priobodryayutsya, te iz nih, kotoryh ne zatronuli bombardirovki s orbity, - Pika otvernulsya. - Pervyj grazhdanin, est' mesta... nu v obshchem, ya vam vse skazal. Ngen zadumalsya, prevrativshis' vneshne v besstrastnuyu masku. Vpervye v obshchej kartine stal prisutstvovat' element somneniya. - YA skazal narodu, chto u menya net vybora. Te, kto ne vystupaet protiv romananov... Kakaya eshche est' al'ternativa? Peredajte lyudyam, chto, esli oni hotyat spasti sebya, puskaj srazhayutsya! |to i ih bitva tozhe! - on stuknul po pul'tu kulakom. CHTO PROIZOSHLO? GDE REVOLYUCIONNYJ |NTUZIAZM? KAK TAK MOGLO POLUCHITXSYA, CHTO PRIMITIVNYE DIKARI - LYUDI, KOTORYE POCHTI NE UMEYUT CHITATX, - TESNYAT MOI LUCHSHIE SILY? - My zashli slishkom daleko, Pika. My vot-vot obeskrovim ih! Vy dolzhny vyzhat' iz naroda poslednie kapli predannosti. Oni dolzhny uvidet' propast', kotoraya pered nami sejchas razverzlas'. Pogovorite s nimi, Pika, vrazumite ih, podtolknite v nuzhnom napravlenii! Pika kivnul. - Konechno, ya prosto... - Da? - Oni ustali, ustali ot uzhasa, ot razrushenij. Pri mysli o smerti za... - O BOGI! |to srazhenie za nih, rech' idet ob ih svobode! Ih spasenii! Skol'ko raz ya mogu govorit' im, chto eto ih vojna! Vitr proglotil komok v gorle i podnyal stradal'cheskie glaza. - YA prosto sprashivayu sebya, zahotyat li oni ee vesti, Pervyj grazhdanin. Dzhiorzh Hambrej prodolzhal metodichno izuchat' "Pulyu". Kak mog Patrul' eshche derzhat'sya tam? Na kazhdyj novyj pristup, splanirovannyj Dzhiorzhem, lyudi Ri otvechali sootvetstvuyushchimi kontrmerami. On podnes tonkie belye pal'cy k glazam i poter ih, boleznenno oshchushchaya ustavshie belki. On slishkom malo spal. Tem ne menee, "Pulya" zavorazhivala ego. A lyudi na nej zavorazhivali ego eshche bol'she. Vpervye on stolknulsya s tvorcheskim geniem, sposobnym ispytat' vse ego vozmozhnosti. Tot, kto otvechal za inzhenernoe obespechenie na "Pule", proyavlyal neobychajnuyu izobretatel'nost' v izmenenii napravleniya energeticheskih kabelej, obespechivavshih atmosferu i gravitaciyu. Ne uspeval Dzhiorzh obnaruzhit' mestonahozhdenie generatora i prigotovit'sya unichtozhit' ego, kak inzhener Patrulya kuda-to peremeshchal ego. Poka prodolzhalas' eta igra, Patrul' nel'zya bylo vzyat' izmorom ili holodom. I k tomu zhe mozhno bylo predpolozhit', chto oni podklyuchilis' k ogromnomu generatoru antiveshchestva. Esli eto tak, to oni mogli kontrolirovat' staticheskoe pole i izolirovat' dostatochno antiveshchestva, chtoby prevratit' korabl' v bombu, kak pytalsya sdelat' Ri nad rodnoj planetoj romananov. - Oni vybrasyvayut tela, - suho prokommentiroval komandir chelnoka. - Tochno po raspisaniyu. Dzhiorzh vyglyanul v illyuminator i uvidel massu obmyakshih, vrashchavshihsya tel, vyshvyrnutyh iz lyuka. CHerez neskol'ko minut vtoraya razgermetizaciya okruzhila kuvyrkavshiesya tela oreolom kristallov. - Poshlite kogo-nibud' vylovit' ih. Sbros'te ih kak vsegda v atmosferu nad polyusami. - Dzhiorzh opersya podborodkom na koleno, rassmatrivaya belye borta "Puli", rasseyanno bluzhdaya glazami po bol'shim transdukcionnym diskam, teper' bessil'nym, i dumaya o tom, skol'ko soobshchenij oni poslali za bolee chem tri sotni let sluzhby. Net, emu brosala vyzov ne "Pulya", a lyudi vnutri nee. Korabl' mozhno bylo pokorit', ponyat' i sdelat' s nim vse chto ugodno. Korabl' predstavlyal iz sebya inzhenernuyu problemu, ne bolee - no lyudi? Na bokovom monitore poyavilos' lico Ngena. - Inzhener? Do menya doshli svedeniya, chto nasha poslednyaya vylazka na "Pulyu" byla... skazhem, ne sovsem udachnoj. Ne mogli by vy obrisovat' prirodu i stepen' ser'eznosti voznikshih problem? - YA ne general, - skazal Dzhiorzh s tyazhelym vzdohom. - Tem ne menee, vy u menya specialist po boevym korablyam Patrulya. V chem zagvozdka? Pochemu vse idet tak medlenno? Dzhiorzh raspryamilsya. - Pervyj grazhdanin, ya mogu prevratit' korabl' v kuchu metalloloma. YA mogu ego obluchit', mogu vzorvat', mogu ispol'zovat' gravitacionnye kolebaniya, chtoby paralizovat' soprotivlenie. Vse eto - pri vsej effektivnosti vozdejstviya na lyudej - odnovremenno unichtozhit informaciyu v komp'yuterah. V to zhe vremya iz togo, kak oni oboronyayutsya, stalo yasno, chto Ri raskryl cel' nashih atak. S uchetom togo, chto ya mogu pustit' v hod blastery s "Hiram Lazara", chtoby unichtozhit' ochagi soprotivleniya, ih oboronitel'nye pozicii byli razmeshcheny v zhiznenno vazhnyh chastyah korablya. Ponimaete? Unichtozhit' komandu Patrulya, vospol'zovavshis' tehnicheskim prevoshodstvom, znachit unichtozhit' korabl' i informaciyu. Glaza Ngena suzilis'. - U menya konchaetsya terpenie, Dzhiorzh. Ne govorya o tom, chto kazhdyj raz, kogda oni vybrasyvayut nashih ubityh, moral'nyj duh sirian padaet. Dzhiorzh bez vyrazheniya posmotrel na nego. - YA zhdu vashih prikazanij, Pervyj grazhdanin. Ngen zakusil nizhnyuyu gubu i namorshchil lob. - Vy postepenno prodvigaetes'; ladno, prodolzhajte. Vozmozhno, oni derzhatsya iz poslednih sil. Uvelich'te oboroty; ne davajte im peredohnut'. Mozhet byt', udastsya izmotat' ih. Dzhiorzh kivnul. - Inzhener, - prodolzhal Ngen, - odnovremenno vy dolzhny lichno pozabotit'sya o moej yahte. Ubedites', chto vse sistemy v stoprocentnoj gotovnosti i vse neobhodimoe nahoditsya na bortu. - YA sdelayu eto. - Spasibo, - sistema otklyuchilas'. Dzhiorzh povernulsya i zadumchivo posmotrel na "Pulyu". Ngen - vpervye - nachal proyavlyat' priznaki svoego prezhnego povedeniya, kotoroe bylo svojstvenno emu do revolyucii. Dzhiorzh okinul vzglyadom siluet "Puli". Vozmozhno, planeta vnizu okazalas' takoj zhe nepodatlivoj, kak "Pulya". Kogda "Pulya" byla obezvrezhena, romanany nahodilis' na podstupah k Angle. Ngen predusmotritel'no dal emu nelegkoe zadanie shturmovat' Patrul' s boevogo korablya. Esli chto-to sluchitsya s ego mater'yu... - Polkovnik? - Nil vyrval Ri iz krepkogo sna. - Hm-m? - Ri zevnul i zahlopal glazami. - U menya na svyazi Ngen Van CHzhou. On podklyuchilsya k odnoj iz nemnogih ostavshihsya linij s naruzhnoj antenny. - Puskaj govorit. Na zalyapannom monitore poyavilos' nagloe lico Ngena. - Gotov sdat'sya, Ngen? - sprosil Ri, pristal'no ustavivshis' na ekran. - YA nahozhu vashu popytku shutit' pikantnoj, polkovnik Ri. Net, ya sobiralsya potorgovat'sya za vash korabl'. YA predlagayu vam zhizn', svobodnyj perelet na lyubuyu planetu ili stanciyu, kakuyu vy tol'ko pozhelaete, a takzhe... - Ngen, ty, pohozhe, ne ponyal. My ne... - Polkovnik, ya pytayus' sdelat' ochen' razumnoe predlozhenie. Razve vam ne pretit muchenichestvo radi Direktorata, kotoryj... - Idi k chertu! - |to vopros vremeni. Helg i Apahar ostalis' edinstvennymi ochagami soprotivleniya v |kranii, - Rita perevela dyhanie, oglyadyvaya komnatu. - Polkovnik Ri vse eshche derzhitsya na "Pule", hotya, sudya po vozobnovlennomu ispol'zovaniyu blasterov korablya, Ngen, kazhetsya, teryaet terpenie. On mozhet unichtozhit' ih v lyuboj moment. Bolee togo, on uzhe ugrozhaet sdelat' eto, esli my ne kapituliruem. Rita oblokotilas' na stol, podzhav guby. - YA skazala emu net. Pyatnica vzglyanul na Syuzan, ne uvidev nikakih peremen v vyrazhenii ee lica. Ona prodolzhala slegka rasseyanno smotret' na Ritu. Smert' stol'kih znakomyh ej lyudej iz komandy ne zadevala ee. - A mozhem my kak-nibud' podnyat'sya tuda i otnyat' u nego etot korabl'? - vdrug sprosil Pyatnica. - Ego blastery ne mogut zasech' nas na planete, gde my manevriruem v atmosfere i na dne gravitacionnogo kolodca. A chto budet, esli my napadem na ego korabli iz kosmosa? - YA dumala ob etom, - medlenno kivnula Rita. - Edinstvennoe, chto nam meshaet, eto to, chto v dannyj moment my eshche ne mozhem ujti ot svoih zadach na planete. V sluchae, esli SHT neozhidanno ischeznut, mozhno li garantirovat', chto siriane ne sochtut eto nashim porazheniem? Pyatnica ulybnulsya. - Nel'zya, no predstavlyaesh' sebe, kak oni zapoyut, esli sdelayut eto, - a potom my vernemsya! - Rano ili pozdno my smozhem eto predprinyat', - ob®yasnyala Rita. - Vse delo tol'ko v tom, chtoby zanyat' Helg i Apahar. Ngen vse eshche osushchestvlyaet chelnochnoe soobshchenie s Helgom. |to budet nashej pervoj zadachej. Posle zahvata Helga Apahar mozhet sdat'sya bez boya. Kogda vsya |kraniya budet v nashih rukah, oppoziciya dolzhna bystro ischeznut'. Moshe vstal i vzdohnul. - U nas est' eshche drugaya problema - poteri lichnogo sostava. CHem dol'she my zdes' srazhaemsya, tem men'she nas ostaetsya. Oglyanites' vokrug. My poteryali pyat'desyat procentov zhivoj sily. Pochti shest'desyat procentov romananskih sil byli ubity ili nastol'ko ser'ezno raneny, chto mnogie iz nih - esli i vyzhivut - ne smogut vernut'sya v stroj. - S drugoj storony, - ZHeleznyj Glaz mrachno okinul vzglyadom komnatu, - voiny, kotorymi my raspolagaem, - samye otbornye. My mnogoe uznali o voennom iskusstve Direktorata. Iz vseh poter' romananov pyat'desyat procentov prihodyatsya na pervye dva dnya. Posle etogo poteri zametno snizilis'. YA ne pytayus' preumen'shit' znachenie etoj problemy. |to ser'ezno. Pyatnica vstavil: - Da, ya ponyal, chto Sirius okazhetsya krepkim oreshkom, kak tol'ko stupil na zemlyu kosmoporta! ZHeleznyj Glaz pomorshchilsya i gluboko vzdohnul. - CHto podvodit nas k drugoj probleme, - Rita pochesala v zatylke. - Romanany ne ochen' horosho proyavlyayut sebya v garnizonnoj sluzhbe. CHem bol'she territorii perehodit v nashi ruki, tem bol'she my napryagaem svoi i bez togo neznachitel'nye resursy, tem men'she lyudej u nas ostaetsya, chtoby atakovat' podvlastnye sirianam rajony. - S drugoj storony, - kivnul ZHeleznyj Glaz, - pust' eto budet skazano ne v obidu desantnikam, romanany zahvatyvayut bol'she territorii i imeyut men'she problem s vosstaniyami. Pyatnica postuchal po stolu pered soboj. - My vedem sebya kak havestery na zelenom pole. Desantniki smotryat na vse s voennoj tochki zreniya - my zhe dumaem tol'ko ob okonchatel'nom zavoevanii. Garnizon desantnikov lyudi vstrechayut s rasprostertymi ob®yatiyami. Tak vot, na meste voennogo vozhdya ya by primenil - razumno, konechno, - velikolepnoe psihologicheskoe oruzhie, vnes by korrektivy v nashu prezhnyuyu strategiyu, otrazhennuyu v translyaciyah. Rajony, kotorye budut buntovat' posle okkupacii, perehodyat pod kontrol' romananov. - Horoshee predlozhenie, - dovol'no kivnula Rita. - Vot zachem nuzhny eti soveshchaniya. ZHeleznyj Glaz pochesal v zatylke. - Znachit, nam sleduet ob®yavit', chto Helg i Apahar budut zanyaty silami romananov? Pyatnica brosil vzglyad v storonu Syuzan. Neveselaya ulybka igrala na ee gubah. On otkashlyalsya. - Oni znayut, chto my ne tak sil'ny, kak kogda-to, - vse vzory ustremilis' na nego. - Im takzhe izvestno, chto bol'she vsego poter' my nesem iz-za togo, chto ne uspevaem ukryt'sya do togo, kak kosmicheskie blastery obrushatsya na nas. Poetomu oni nachali ustraivat' lovushki v lyukah kabeleprovodov, miniruya ih, zadelyvaya ili naoborot ostavlyaya ogolennye energeticheskie kabeli. Inogda oni puskayut tuda gaz. YA dumayu, ne nuzhno govorit', kakoj effekt proizvodit etot lilovyj svet, kogda ty znaesh', chto ukryt'sya negde. ZHeleznyj Glaz zadumchivo kivnul, poglazhivaya podborodok i shchurya glaza. - My uzhe perebrali vse vozmozhnosti. Sudya po vsemu, blastery ostanovit' nevozmozhno inache, kak zahvativ "Hiram Lazar". - I on medlenno dobavil: - A kogda my eto sdelaem, ya hochu zapoluchit' Ngena Van CHzhou! - Oni odnovremenno ubivayut stol'ko svoih! |to dolzhno skazat'sya na ih moral'nom duhe, - Moshe pokachal golovoj. - Sudya po tomu, chto my vidim na ulicah, - pozhal plechami Pyatnica, - sootnoshenie pyat'desyat na pyat'desyat. Nekotorye otryady srazhayutsya ozhestochennee, znaya, chto ih mogut rasstrelyat' so svoego sobstvennogo korablya, drugie padayut duhom, polnost'yu priznayut svoe porazhenie, znaya chto im suzhdeno pogibnut'. Ochen' mnogoe zavisit ot konkretnogo otryada i togo, kto komanduet im. - Nuzhno uchest' eshche odno obstoyatel'stvo, - medlenno proiznesla Rita. - My mozhem polozhit' bol'shuyu chast' nashih sil na eti poslednie dva goroda. Pyatnica pristal'no posmotrel na nee, vstrevozhennyj ee myslyami. Syuzan podalas' vpered, i surovyj blesk v ee glazah usililsya. Rita privela v poryadok svoi mysli. - Do nedavnego vremeni liniya fronta postoyanno rasshiryalas'. Tol'ko za poslednie dve nedeli my nachali sokrashchat' ploshchad' ataki. V to zhe vremya Ngen ispol'zoval svoi blastery protiv nas s nebol'shim uspehom, poka my rassredotachivalis'. U nego bylo men'she shansov unichtozhit' nashih lyudej. Teper' my vse bol'she koncentriruemsya, i, s uchetom po men'shej mere nenadezhnosti kabeleprovodov, nam budet vse trudnee svesti svoi poteri tol'ko k postradavshim ot nazemnogo ognya. V komnate nastupila tishina, poka vse obdumyvali eto. Esli Helg padet, Ngen mozhet unichtozhit' bol'shinstvo romananov, spaliv dotla ves' gorod i vse zhivoe v nem. Kto gotov zaplatit' takuyu cenu? Pyatnica neproizvol'no oglyadel vse lica, ishcha v nih otveta. - Malen'kie gruppy, - narushila Syuzan navisshuyu tishinu. - Kak eto? - sprosila Rita, smyagchiv vzglyad, napravlennyj na devushku. - Zabros'te nas, i my ognem projdemsya po ih gorodu. Narushim ih deyatel'nost', budem postoyanno peremeshchat'sya, chtoby oni ne mogli obnaruzhit' mesto dlya udara iz kosmosa. My dvigaemsya dostatochno bystro, tak chto oni budut porazhat' te mesta, gde nas uzhe net. ZHeleznyj Glaz ulybnulsya, voshishchenno kivnuv v adres Syuzan. On podnyalsya i sproeciroval na stenu kartu Helga. - Predpolozhim, chto my ispol'zuem pyat' SHT, idushchih na nizkoj vysote. Oni mogut sbrosit' malen'kie gruppy, ne bolee chem iz dvadcati voinov, v etih klyuchevyh tochkah, - on pokazal na karte. - Esli eto budut nashi otbornye sily, to my smozhem poseyat' haos i smyatenie v tylu. YA dumayu, nam takzhe nuzhno proniknut' v prigorody. - Malen'kimi gruppami? - rassuzhdala vsluh Rita. - Mozhet byt', luchshe idti cep'yu? - CHto ne dast im vozmozhnosti ispol'zovat' svoe chislennoe prevoshodstvo? - sprosil Moshe. - Mobil'nost', - tut zhe otvetila Syuzan. - My vse vremya peremeshchaemsya. - Syuzan prava, - rassuditel'no skazal ZHeleznyj Glaz. - Nasha zadacha po bol'shej chasti sostoit v tom, chtoby nanosit' udar, skryvat'sya, nanosit' udar, skryvat'sya i opyat' nanosit' udar. Esli oni popytayutsya vysledit' nashih lyudej, im dlya etogo potrebuetsya zadejstvovat' vojska. V etom sluchae oni oslablyayut okrainy. Gruppy snaruzhi budut pronikat' tak zhe uspeshno, kak esli by eto byli bol'shie sily. Esli zhe oni predpochtut ohranyat' vneshnie granicy, my poluchim svobodu seyat' terror - a terror ochen' horoshij soyuznik. - Ostav'te terror mne, ya budu seyat' ego ot dushi... sredi etih ublyudkov! - Syuzan grohnula kulakom po stolu, vyzyvayushche oglyadev vseh prisutstvovavshih. - |to mozhet okazat'sya samoubijstvom, - zametila Rita. |to kak raz to, chto ej nuzhno, podumal pro sebya Pyatnica; ego serdce razryvalos'. - Razve eto ne prineset chesti? - sprosila Syuzan bez vsyakogo vyrazheniya. - Razve massirovannyj shturm goroda ne povlechet neizmerimo bol'she zhertv i poter'? YA predlagayu zadejstvovat' romananov v tom, s chem oni spravlyayutsya luchshe vsego. My sovershaem nabegi, major. My napadaem stremitel'no i besposhchadno. My ostavim napominaniya o svoem mogushchestve po vsemu gorodu. Im dostatochno uvidet' neskol'kih iz nas, chtoby prevratit'sya v ovec. Kak dolgo oni smogut soprotivlyat'sya? - YA podderzhivayu ideyu Syuzan, - stoyal na svoem ZHeleznyj Glaz. - Ona postavit sirian na koleni. Mozhet byt', dazhe zastavit blastery Ngena rabotat' za nas. - |to stoit togo, chtoby poprobovat', - soglasilsya Moshe. - Esli, po kakoj-to prichine, plan Andohar ne srabotaet, my vsegda mozhem obrushit'sya na nih vsej moshch'yu. - Kto budet otbirat' komandy smertnikov? - sprosila Rita. - Vam izvestno, chto my ne mozhem vysadit' ih, ne podstaviv SHT pod znachitel'nyj ogon'. - My pojdem dobrovol'no, - zlobno proshipela Syuzan. - My romanany i znaem, chto takoe chest'. Pauk budet hranit' teh, kto pogibnet, i teh, - ona ulybnulas', - kto uceleet. Pochemu by i net? Cenoj malogo riska vyigrat' mnogo? Konechno. No pochemu, dumal Pyatnica, eto dolzhna byt' Syuzan? - My dolzhny vospol'zovat'sya tem, chto vo vseh gorodah, kotorye byli cel'yu romananov, Ngen nadelal bol'she razrushenij, chem my. I emu pridetsya idti. Ona podstavit sebya, esli za nej ne prosledit'. - Konechno, - ulybnulas' Rita. - Raspustite sluhi, chto my budem atakovat' Helg cherez tri dnya, - vdrug skazala Syuzan. - A my tem vremenem vystupim zavtra. - My uspeem tak bystro vse organizovat'? - obratilas' Rita k Moshe. - V etoj operacii net nichego slozhnogo, - pozhal plechami Moshe. - My poshlem stol'ko SHT, skol'ko nuzhno, odin za drugim s raznyh napravlenij. Razbrosaem ih po gorodu s toj chastotoj, kakaya budet nuzhna Syuzan. Sadimsya, romanany vyprygivayut, a my uzhe letim k sleduyushchemu mestu posadki. - Odnovremenno v prigorodah budut vysazheny voiny, kotorye obrazuyut dlinnye strelkovye cepi. Im dazhe ne nuzhno budet uderzhivat' territoriyu. Puskaj dvigayutsya kak hotyat, - zametil ZHeleznyj Glaz. - CHto pomeshaet im smesti vas pri pomoshchi massirovannogo patrulirovaniya? - sprosila Rita. - Zdes' nel'zya byt' uverennym. Syuzan pokachala golovoj. - Konechno net. Nam eto i ne nuzhno. Nam nuzhno tol'ko izmotat' ih, major. My ne sobiraemsya pobezhdat' ih. Oni proigrayut sami. Nashi gruppy dadut im ponyat', chto oni bessil'ny kontrolirovat' svoj sobstvennyj gorod. My lishim ih podachi energii, vody, zapasov prodovol'stviya. Im ne ustoyat'. - I k tomu zhe oni budut uvereny, chto eto predskazal prorok, - ZHeleznyj Glaz potyanul sebya za dlinnuyu kosu. - Ne zabyvajte etim pol'zovat'sya pri pervom udobnom sluchae. Mysl' o tom, chto kto-to vid