zmery pugayut nas. My ne hotim nikakih nedorazumenij, nikakih neschastnyh sluchaev. - YA? Pugayu... vas? - Rashtak ne smog skryt' svoego izumleniya. Ego myshcy vse eshche drozhali, po venam tak zhe struilsya strah, i tem ne menee on razrazilsya istericheskim hohotom. - |to pozvolit opyat' stabilizirovat' nachal'nuyu skorost', - provozglasil Klyaksa, podkatyvayas' k Merfi. - Dazhe imeya komp'yuternye programmy, my dolzhny vremya ot vremeni nastraivat' sverhtekuchie kol'cevye interferometry. |lement sluchajnosti, kotoryj vashi uchenye nazyvayut haosom ili turbulentnost'yu, sushchestvuet i v gravitacionnyh volnah. Merfi perestupil s nogi na nogu, myslenno proklinaya tesnotu kapitanskogo mostika Ahimsa. - Ugu. A chto delayut eti sverhtekuchie... - Interferometry. - Pravil'no, interferometry. CHto oni delayut? Klyaksa zapishchal: - Merfi, vam, lyudyam, nado projti dolgij put' civilizacii. Kakovo naznachenie datchikov davleniya v gidravlicheskih sistemah na vashej planete? - Oni reguliruyut davlenie na vsej linii, tak chto ty mozhesh' ocenit' rabotosposobnost' sistemy ili predotvratit' avariyu, esli obnaruzhitsya kakoj-to defekt. - Tochno. My ispol'zuem kol'cevye interferometry kak odin iz sposobov otslezhivaniya raboty generatora nulevoj singulyarnosti. Kogda my nachnem polet, ya nauchu tebya vsemu ostal'nomu. Lyudi vovse ne glupy. Prosto ne hvataet znanij. - Nu ladno, prezhde vsego nam nuzhen kapitanskij mostik bol'shih razmerov. - On uzhe sooruzhaetsya. - On... CHto? Kto skazal, chto... Klyaksa slegka splyushchilsya, oba chernyh glaza-steblya sfokusirovalis' na Merfi. - No ved' eto nuzhno bylo sdelat', ne tak li? On nam ponadobitsya v kosmose. Teper' ya vash shturman. Tak skazala major Danber. A u shturmana est' obyazannosti, kotorye on dolzhen neukosnitel'no ispolnyat'. Togda on smozhet stat' Overonom. - Verno. Da, nam nuzhen kapitanskij mostik, udobnyj dlya cheloveka. No, mozhet, nado bylo posovetovat'sya s SHejloj? Klyaksa zapishchal i zasvistel, sistema sdelala perevod: - No ved' ona pogruzhena v meditaciyu, razve net? Merfi hihiknul. - Ugu. Horoshee slovo. Majora chut' ne podzharili. CHert, ne znayu. Mozhet, pozadi ostalsya legkij etap. - YA budu sluzhit' do teh por, poka ne perestanu byt' shturmanom. A tem vremenem ty budesh' nablyudat' za mnoj i stanesh' moim shturmanom. Ty - moj telohranitel'. - Pravil'no. Poetomu ne vykidyvaj nikakih fokusov. - YA budu sluzhit' do teh por, poka ne udostoyus' nazyvat'sya Overonom. - Klyaksa vytyanul glaz-stebel'. - Monitor pokazyvaet, chto polya snova privedeny v ravnovesie. Vse ostal'noe vyglyadit prosto otlichno. Nam sleduet vnov' proverit' vsyu sistemu cherez desyat' chasov. Do etogo vremeni stabil'noe polozhenie sohranitsya. Merfi stal spuskat'sya s mostika, ryadom s nim rezvo katilsya Klyaksa. - Znaesh', hochu tebya sprosit'. Ty skazal, chto budesh' sluzhit' do teh por, poka ne udostoish'sya zvaniya Overona. Nu, tak chto zhe proizojdet, esli odnazhdy Tolstyak ochnetsya ot svoej spyachki? Ty opyat' pomchish'sya na ego svist? Klyaksa chiriknul i zagudel: - Merfi, on beznadezhno bolen. CHemu mozhno nauchit'sya u sumasshedshego Overona? YA interesovalsya psihozami. YA mog by stat' duhovno paralizovannym sushchestvom, no ved' ya ne zabolel! Da, ya ochen' interesovalsya i mnogo zanimalsya problemoj bezumiya. Kak ty dumaesh', bezumie - veshch' zaraznaya, ego molekuly peredayutsya? - Peredayutsya? Net. Net nikakih molekul, no inogda eto vse ravno chto kinut' zazhzhennuyu spichku v porohovuyu lavku. To, chto nachinaetsya legkim psihozom, zakanchivaetsya vzryvom. Znaesh', kak eto proishodit? Parni razozlyatsya i l'yut pomoi na drugih parnej, i kazhdyj, kto vidit eto, tak razdrazhaetsya, chto uzhe ne mozhet ostat'sya v storone. Lyudi stanovyatsya slishkom nervnymi, chtoby prosto nablyudat'. - Kak Gitler. Merfi prikusil nizhnyuyu gubu i nahmurilsya: - Gitler - eto nechto osoboe, kroshka. Gitler - eto nochnoj koshmar, stavshij real'nost'yu. YArkij, sumasshedshij i izoshchrennyj. Budem nadeyat'sya, chto nikogda ne uvidim takih, kak on, a? - A ty ne dumaesh', chto kto-to pohozhij na nego snova priberet nemcev k rukam? - Poslushaj, paren', delo ne v nemcah. Oni popalis', potomu chto Gitler podvernulsya v plohie vremena - usloviya byli dlya nego blagopriyatnye. My ochen' lyubim sozdavat' malen'kie mify. Vsegda vinovatym okazyvaetsya kto-to drugoj, ne ty. Ochen' legko pokazyvat' pal'cem na nemcev. No, paren', takoe moglo sluchit'sya gde ugodno. Ty smeshivaesh' v odnu kuchu razdrazhenie, bespravie i ogromnoe kolichestvo nespravedlivosti - i poluchaesh' Gitlera ili Stalina. - Ty mog by stat' Gitlerom, takim zhe nenormal'nym? - YA ne dumayu. |to ne tak prosto. - Tema pokazalas' Merfi zanyatnoj. - CHert, nu i voprosik. Ne znayu. Zachem zadavat' takie voprosy soldatu, a? U parnej vrode menya strannoe predstavlenie o tom, kak ustroen mir. - Kartiny proshlogo proneslis' v ego voobrazhenii. Ruzhejnye vystrely, tela, dergayushchiesya ot udara puli, on sam, pricelivayushchijsya i nazhimayushchij na spuskovoj kryuchok. Pochemu, Merf? - Potomu chto eto byla moya rabota. - CHto? - pisknul Klyaksa, buravya Merfi svoimi glazami-steblyami. - Bezumie, naduvnoj sharik. Vot chto. Poslushaj, mne by ne hotelos' perezhivat' iz-za tebya tozhe. Ty ne sobiraesh'sya delat' glupostej, pravda? - Sejchas ty dlya menya edinstvennaya nadezhda i velichajshaya zagadka. - Aga, dogadyvayus', - Merfi skorchil grimasu i pochesal podborodok, kotorogo dva dnya ne kasalas' britva. - Nam luchshe vernut'sya. Major hochet kogda-nibud' vstretit'sya toboj i s Pashti... |j! Klyaksa vzvizgnul i stal sduvat'sya. - Pashti? - Slushaj, ya tozhe budu pri etom. Nikakoj Pashti ne posmeet tronut' i volos na tvoej... Hm, a chto, esli ya prosto dam tebe slovo, chto ty budesh' v bezopasnosti? U menya zdes' visit ruzh'e, ya pozabochus' o tebe. - Spasibo tebe, Merfi, - Klyaksa opyat' nadul boka i vykatilsya iz dvernogo proema, napravlyayas' v storonu trapa torpedy. Razgnevannyj, smushchennyj i perepugannyj Rashtak voshel v komnatu. V to zhe vremya ego szhigalo lyubopytstvo. On obnaruzhil, chto v uglu v oboronitel'nyh pozah zaseli Aratak i Eetak. V centre komnaty na polu byla ustanovlena odna iz govoryashchih korobok gomosapiensov, kabeli tyanulis' ot nee k komp'yuternoj sisteme korablya. Rashtak razdrazhenno zadrebezzhal. Kak ni stranno, pol ne zavibriroval. Kak sobirayutsya eti naivnye gomosapiensy obshchat'sya s nim v podobnom okruzhenii? Aratak vstal na nogi i podnyal vverh shchupal'ca. - Kazhetsya, oni tebya ne s®eli. - Golos ego zvuchal gluho. - Ty v poryadke? - A vy? - sprosil Rashtak, topaya po nemomu polu. - Kakoe-to bezumie... budto... budto real'nost' vyvernulas' naiznanku, sbilas' s pravil'nogo puti, budto razvyazalis' kakie-to uzelki. - Oni govoryat, chto ne budut nas ubivat', - napomnil Eetak s nadezhdoj, edva slyshnoj iz-za slabosti rezonansa. - Tak oni govoryat. - Rashtak dvinulsya v storonu, uvidel ohrannika-gomosapiensa, kotoryj ostanovilsya v dveryah, derzha ruzh'e nagotove. Za nim shla samka gomosapiensov v soprovozhdenii gruppy gomosapiensov, kotorye nesli bol'shuyu plitu. |ta samka, navernoe, byla komandirom, potomu chto ona velela samcam ustanovit' plitu. Neuzheli eto nikogda ne konchitsya? - Pervyj Sovetnik? - zhenshchina stupila vpered, i korobka zagovorila. - YA major Tompson. YA budu vashej svyaznoj. My ponimaem, chto vam nuzhny paneli-rezonatory, chtoby obshchenie bylo bolee effektivnym. Pozhalujsta, isprobujte prisposoblenie, kotoroe my vam prinesli. - Kakoe prenebrezhenie! Kakaya naglost'! - vzorvalsya Aratak sarkasticheskim drebezzhaniem. - Oni posylayut samku razgovarivat' s nami? - Imi komanduet samka! Neudivitel'no, chto oni nenormal'nye, - dobavil Eetak, i pol poglotil ego otvrashchenie. Rashtak uvidel, kak na lico samki gomosapiensov nabezhalo temnoe oblako. Ona skrestila ruki i zamerla. CHto eto znachilo? Rashtak stupil na prinesennuyu plitu i gromko zadrebezzhal: - Gorazdo luchshe, no ne tak, kak doma. - Major Danber hotela by vstretit'sya s vami, kogda vam budet udobno, - prodolzhala Tompson. Govoryashchaya korobka vosproizvela ee slova na otvratitel'nom Pashti. - Esli vy hotite vospol'zovat'sya minutoj, chtoby pogovorit' so svoimi sovetnikami, pozhalujsta. |to predlozhenie zastalo Pashti vrasploh. Rashtak razvernulsya i posmotrel na Arataka. - CHto budem delat'? - Uznaem, chego oni hotyat ot nas, - nervno shchelknul Eetak. - A zachem my zdes'? Pochemu oni uvezli nas s nashej stancii, ot nashego naroda? - Oni govoryat, v celyah bezopasnosti. YA tol'ko sejchas nachinayu ponimat', chto takoe bezopasnost' s ih tochki zreniya. Oni pochemu-to boyatsya nas. - Rashtak hlopnul po polu. - Tak stranno - no vse boyatsya nas! Gomosapiensy boyatsya nas! Ahimsa boyatsya nas! Pochemu oni boyatsya? Razve my sumasshedshie? - Vozmozhno. - Aratak sdelal shag po napravleniyu k tverdoj plite, zhelaya proverit', naskol'ko luchshe govorit' s pomoshch'yu etoj zvuchashchej paneli, kotoruyu prinesli lyudi. On podozhdal, poka oni vyjdut, i tol'ko potom stupil na nee. - Ty govorish', Ahimsa boyatsya nas? CHto ty uznal? - CHto, vozmozhno, Overony lgali. CHto oni stali bol'she volnovat'sya iz-za ciklov, iz-za... - Emu bol'no bylo govorit'. - Iz-za togo, chto vo vremya dejstviya ciklov my zahvatyvali vse bol'shee kolichestvo ih resursov. YA ne znayu istoriyu, no, mozhet byt', eto pravda. - Znachit, oni reshili nas unichtozhit'? - Da. Ili, po krajnej mere, razrushit' nashe mogushchestvo obmanom - predstaviv napadenie massovym samoubijstvom na Tahaake. - A pochemu oni prosto ne pogovorili s nami? Pochemu prosto ne prishli i ne vzyali nazad svoyu sobstvennost'? - sprosil Eetak, glyadya, kak gomosapiensy prinosyat vtoruyu zvukoprovodyashchuyu panel'. - Ty horosho znaesh' Ahimsa, takoj postupok pokazalsya by im neobyknovennoj grubost'yu. - A ubivat' nas - ne grubost'? - Rashtak po kroham sobiral fakty v edinoe celoe. Rassudok ego byl v smyatenii. - Ty myslish' ne tak, kak Ahimsa. Ubit' nas podobnym obrazom - eto akkuratno, vezhlivo. I nikto by ne osudil za eti dejstviya Ahimsa. Ty dolzhen posmotret' na vse glazami Ahimsa i dumat', kak oni. V etom est' svoya tonkaya logika, bezumnaya, mozhet byt', no izyashchnaya. S ih tochki zreniya, Pashti sozdali problemu, poetomu Pashti dolzhny i razreshit' ee. Esli by oni ukazali nam na voznikshuyu problemu, eto pozvolilo by dopustit', chto Ahimsa obespokoeny material'nym mirom - voprosami vladenij i sobstvennosti, a eto nemyslimo dlya nih, ved' oni strashno zanyaty meditaciej i sozercaniem. Im ne hotelos' by predstat' pered galakticheskoj civilizaciej v oblike licemerov. Takim obrazom, otyskalos' prostoe reshenie, kotoroe ostavlyalo ih v storone. Nasha problema - nashe razreshenie problemy. - Znachit, ty predpolagaesh', chto v etom uchastvuyut vse Ahimsa, - sdelal vyvod Aratak. - Pravil'no, no vse-taki nam sleduet proverit' predpolozheniya ob uchastii vseh Ahimsa. V konce koncov, sejchas my nahodimsya zdes', my plenniki gomosapiensov. Segodnyashnyaya real'nost' razitel'no otlichaetsya ot vcherashnej. - Nu i chto vse eto znachit? - sprosil Eetak, vzvolnovanno perevalivayas' s boku na bok. Aratak vypustil vozduh iz dyhatel'nyh shchelej, iz®yavlyaya pokornost'. - Dumayu, eto znachit, chto my stoim pered licom novoj real'nosti v nashih otnosheniyah s Ahimsa. Odnako menya bol'she volnuet, chto my budem delat' s gomosapiensami. Ahimsa, vne vsyakih somnenij, najdut sposob distancirovat'sya ot Tolstyaka, no prezhde chem bespokoit'sya ob etom, my dolzhny popytat'sya sohranit' svoyu zhizn'. - My ne znaem, chego hotyat gomosapiensy, - otvetil Rashtak. - YA slyshal, chto oni ne hotyat prichinyat' nam vreda. Fakt ostaetsya faktom - oni ochen' riskovali, kogda razrushili plany Tolstyaka. V konce koncov, imenno blagodarya im my chto-to uznali. - Esli my otkazhemsya podchinit'sya, oni prosto ub'yut nas, - Eetak raskachivalsya iz storony v storonu s bol'shej siloj. - Dumayu, my vse ravno pogibnem. Oni zveri. - Dlya ubeditel'nosti Aratak podnyal vverh shchupal'ca. - Vozmozhno, nam sleduet prosto pozvolit' im ubit' nas. I tak uzhe vse prevratilos' v haos. Rashtak zagremel, prizyvaya k vnimaniyu. - Vy slyshali, chto oni govorili. Nam nado izuchit' zapisi. Davajte ne budem speshit'. Dazhe esli v konce koncov oni ub'yut nas, sdelaem tak, chtoby potom ne govorili, chto Pashti ne isprobovali vse varianty. - A otkuda my voz'mem eti zapisi? - sprosil Aratak. - Vot pochemu ya zdes', - vmeshalas' v razgovor Tompson. - YA peredam vashi zaprosy central'nomu komp'yuteru. - No kak mozhno obshchat'sya s samkoj? Razve my ne mozhem imet' delo s samcom, kotoryj chto-to znaet? - udivilsya Eetak. - Predpolagaetsya, chto ona razumnaya ili, po krajnej mere, dressirovannaya. Rashtak obernulsya vzglyanut' na samku gomosapiensov i zametil, chto ee lico mestami stalo teplee, a koe-gde myagkie tkani nachali podragivat'. Govoryashchaya korobka, kotoroj tak gordilis' gomosapiensy, nachala izvergat' kakuyu-to beliberdu otnositel'no nenuzhnyh chastej tela, oplodotvoreniya, kakie-to neponyatnye frazy o strannyh sovokupleniyah - Rashtak nikogda ne slyshal takogo. - Dolzhno byt', chto-to vrode pochtitel'nogo obrashcheniya, prinyatogo sredi etih sushchestv, - provorchal Rashtak. Kak zhe provesti etu vstrechu? SHejla pokachala golovoj. Esli by vse bylo po-chelovecheski, ona by tochno znala, kak sebya vesti, chto govorit', kuda kogo posadit'. Podumav, ona prishla k vyvodu, chto etiket prishel'cev ne imeet nichego obshchego s tem, chto prinyato sredi lyudej, - nikakogo prezidiuma, nikakih podiumov. I vse zhe, chtoby chuzhakam stalo yasno, kto komanduet lyud'mi, ona raspolozhila svoe kreslo chut' vyshe ostal'nyh. Dazhe esli Viktor i obratil na eto vnimanie, on nichego ej ne skazal. On poyavilsya v auditorii v chernom kostyume, kotoryj vygodno podcherkival zoloto ego volos. Pashti soprovozhdal Gabaniya, s ruzh'em napereves, s kamennym vyrazheniem lica. Vneshnost' Rashtaka vpechatlyala. Prodolgovataya bashenka, na kotoroj raspolagalis' ego glaza, otstoyala ot pola na dobryh chetyre futa. Pancir' zanimal okolo desyati futov v dlinu i okolo pyati futov v shirinu. Pokrytye rogovicej nogi dovershali kartinu. I sovsem uzh udivitel'nymi byli ego "ruki" - dva ogromnyh manipulyatora v forme shchupalec. Moshchnye kleshni dopolnyalis' malen'kimi izyashchnymi shchupal'cami. Ej nikogda ne prihodilos' videt' podobnyh shtukovin. I eto eshche ne vse. Rakovina pancirya mercala i iskrilas' v svete potolochnyh panelej, otlivaya temno-krasnym cvetom poseredine, kotoryj perehodil v chernyj po krayam. Rashtak pripodnyal pancir' i sdvinul ego vbok, glubokie ozera ego osnovnyh glaz vstretilis' s ee vzglyadom. Skol'ko u nego glaz? Nu konechno, esli glaza raspolozheny po vsej okruzhnosti tvoej, hm, golovy, udivlyat'sya tut nechemu. Klyaksa, naprotiv, vkatilsya v auditoriyu vroven' s pyatkami Merfi, chto-to nasvistyvaya, popiskivaya sam s soboj. Ego boka byli bolee-menee krepki do teh por, poka on ne uvidel Pashti. Tut dyhatel'nye otverstiya Kruglogo shturmana ispustili istoshnyj vopl', i on sdulsya. Merfi probormotal chto-to skvoz' zuby i noskom botinka podtolknul pohudevshego Klyaksu k centru auditorii. Grimasa otvrashcheniya poyavilas' na ego raskrasnevshemsya lice. SHejla prochistila gorlo i nachala govorit' v mikrofon, nadeyas', chto ee slova budut tochno vosproizvedeny na Pashti: - Pervyj Sovetnik Rashtak, bud'te lyubezny, skazhite Ahimsa Klyakse, chto vy ne sobiraetes' obizhat' ego. Rashtak razvernulsya, ego ogromnye glaza posmotreli v storonu smorshchennogo komochka ploti. On shchelknul, zagudel, zagrohotal, i eti zvuki byli tut zhe perevedeny v melodichnoe popiskivanie. Klyaksa stal okruglyat'sya. Ona zametila, kak Merfi i Gabaniya obmenyalis' nastorozhennymi vzglyadami, potom oba posmotreli na svoih podkonvojnyh s neskryvaemym lyubopytstvom. - Otlichno, mozhno nachinat', - SHejla ustroilas' poudobnee, uvidev, chto gruppa analitikov Svetlany rassazhivaetsya chut' v storone - v ih zadachu vhodilo sledit' za vsemi detalyami peregovorov. CHert poberi, oni dazhe ne predstavlyayut, naskol'ko vazhna ih rabota. Rashtak hranil molchanie, v to vremya kak Klyaksa nachal tiho popiskivat', vozmozhno, chtoby uspokoit' sebya. - Dlya nachala, Pervyj Sovetnik, pozvol'te prinesti vam glubochajshie izvineniya za to, chto pyatero Pashti byli ubity vo vremya nashej ataki. My hoteli obojtis' bez zhertv. - Pyatero? Net, gomosapiens, vy ubili chetyreh rabov-samcov i beremennuyu samku. Vy ubili ne pyateryh, a chast' budushchego. Zachem? CHto my vam sdelali? - sprosil Rashtak, yavno obrashchayas' k Viktoru. - Vy mogli by ne primenyat' gruboj sily dlya vstrechi s nami. SHejla dotronulas' pal'cem do podborodka. - Pervyj Sovetnik, pozvol'te mne ob®yasnit' vam situaciyu bolee konkretno. Tolstyak ne ostavil nam vybora. Na odnoj chashe vesov nahodilis' nashi zhizni, na drugoj - zhizn' stancii Tahaak. My sdelali vse, chto v nashih silah. Esli by my otkazalis' atakovat' stanciyu Tahaak, Tolstyak prosto unichtozhil by nas i vse zhivye sushchestva na nashej planete za neposlushanie. No ego eksperiment ne udalsya. YA ne proshu vas verit' mne na slovo. Vy smozhete prosmotret' zapisi. Lyudi, kak i Pashti, stali zhertvoj zamysla Tolstyaka. My mogli by v tochnosti ispolnit' prikazy Tolstyaka, s kotorymi, ya uverena, vy uzhe poznakomilis', i vasha stanciya byla by uzhe razrushena, a ee obitateli unichtozheny. Tolstyak hotel ob®yavit' vas nevmenyaemymi. Moya planeta prevratilas' by v radioaktivnuyu pustynyu - my chudom izbezhali etogo, a k nastoyashchemu momentu Tolstyak nesomnenno uzhe ubil by i nas. A mozhet, on stal by ispol'zovat' nas v kachestve podopytnyh zhivotnyh v kakom-nibud' novom scenarii. Ved' tak, Klyaksa? - Absolyutno verno, - pisknul Klyaksa. - Lyudi nenormal'ny. Opasny. - My otklonilis' ot temy, - progovoril Merfi, naklonivshis' k polu. Klyaksa splyushchilsya. SHejla vnimatel'no posmotrela na Ahimsa. - Net, my ne nenormal'nye. Pervyj Sovetnik, esli by my byli nenormal'nymi, razve my stali by podvergat' risku sobstvennuyu zhizn' radi spaseniya vas i vashego naroda? Esli by my byli nenormal'nymi, my by uzhe sejchas ubili by Tolstyaka v otmestku za to, chto on sobiralsya sdelat' s nami - i s vami. Vmesto etogo my sobiraemsya peredat' ego v ruki Overonov, ili vashego pravitel'stva, ili komu-to drugomu, kto voz'met ego pod svoyu otvetstvennost', Esli nikto etogo ne sdelaet, my budem prodolzhat' zabotit'sya o nem. My ne prichinim emu vreda. Rashtak nachal shchelkat', no ona ne obratila na nego vnimaniya, ee golos nabral silu: - A v nastoyashchij moment my zanyaty vosstanovleniem toj razruhi, kotoruyu organizoval Tolstyak. - Ona podklyuchilas' k seti. - Sem? Kak idut vosstanovitel'nye raboty? Golos Danielsa ehom prokatilsya po komnate. - Dumayu, vse otlichno, SHejla. Para mejsonovskih zaplat prohudilas', no my uspeli zakryt' dveri, tak chto bol'shih atmosfernyh poter' net. Gruppa rabov Arataka podklyuchilas' k vosstanovleniyu germetichnosti korpusa. Oni otlichno spravlyayutsya so svoej rabotoj, u nih prevoshodnaya tehnika. - Luchshe vsego bylo by, esli by vy ostavili nas v pokoe i otpravilis' vosvoyasi. My ne hotim imet' delo s gomosapiensami. Vozvrashchajtes' tuda, otkuda pribyli. - Rashtak zadral vverh svoi kleshni i vyrazitel'no prishchelknul imi, prodolzhaya smotret' na Viktora. - |to ne vyhod, - proburchal Viktor. - Sovershenno verno, - soglasilas' SHejla, skrestiv ruki na grudi. - Pervyj Sovetnik, my ostaemsya zdes'. Rashtak pokachalsya iz storony v storonu na svoih mnogosustavchatyh nogah, ego chudovishchnye chelyusti zastuchali podobno kastan'etam. - Vasha planeta byla zapreshchena. Vy ne imeete prava vyhodit' za predely vashej Solnechnoj sistemy. YA ne hochu, chtoby vy nauchili yunyh Pashti poedat' vnutrennie organy drugih Pashti, ubityh imi. YA ne hochu, chtoby vy nauchili yunyh Pashti krast' samok, prinadlezhashchih drugim Pashti, i sparivat'sya s nimi, ne slushayas' golosa hozyaina. YA videl podobnye veshchi! Vozvrashchajtes' na svoyu planetu i strelyajte drug v druga vashimi derevyashkami. Kosmos schastliv i spokoen bez vas. Dazhe CHiilla hochet, chtoby vy ubralis' vosvoyasi, poslushajte ego! - Podozhdite! Ostanovites'! - SHejla vstala i naklonilas' vpered, chtoby vzglyanut' pryamo v glaza Rashtaka, kotoryj prodolzhal izbegat' ee vzglyada i uporno napravlyal svoi osnovnye glaza na Viktora. SHejla oboshla ego sboku i vstala pryamo pered ego glazami. - Posmotrite na menya, Rashtak. Pashti razvernulsya, starayas' ne vstrechat'sya s gnevnymi glazami SHejly. - YA ne razgovarivayu s samkami. - Razgovarivaete. I s etoj minuty, chert poberi, budete razgovarivat' vsegda. - Neudivitel'no, chto gomosapiensy nenormal'nye. - Davajte vernemsya k voprosu o poedanii vnutrennih organov i krazhe samok. Otkuda u vas eta informaciya? - Ona soderzhitsya v fajlah. Civilizacii znakoma vasha planeta mnogie tysyacheletiya. My nablyudali dolgoe vremya za peremenami. Gomosapiensy ochen' dolgo byli bol'ny. Ahimsa sovershenno prav - vy opasny. Vozvrashchajtes' k sebe, poka est' takaya vozmozhnost'. CHiilla... - My ne vernemsya! - Ona pogrozila emu pal'cem, sdelav eshche shag vpered. Teper' on mog do nee dotyanut'sya. Merfi ne svodil s nee glaz, vzyav ruzh'e na izgotovku. On pristal'no smotrel na Rashtaka, glaza ego soshchurilis'. - Bolee togo, Rashtak, vasha tak nazyvaemaya civilizaciya zapihnula nas v butylku. U nas est' staraya skazka s pohozhim syuzhetom. Tak chto dzhinn vypushchen iz butylki, i my ne sobiraemsya presmykat'sya pered vami ili kem-to eshche. - Na eto imelis' svoi prichiny. - Rashtak zavibriroval i zashchelkal, ne svodya glaz s Viktora. SHejla podoshla eshche blizhe, i Pashti popyatilsya k koncu zvukoprovodyashchej plity. - Da, vozmozhno, prichiny byli. Pervyj Sovetnik. No my uzhe zdes'. I esli nas silkom vodvoryat obratno, my razrushim vashe civilizovannoe obshchestvo! Klyanus', my sdelaem eto! Rashtak zagrohotal sam s soboj, nervno prishchelkivaya. Klyaksa potemnel i pochemu-to splyushchilsya, ego pisk ele slyshalsya. Pashti sdelal neopredelennyj impul'sivnyj zhest, kotoryj SHejla sochla priznakom volneniya. - Vy budete ubivat'? Razrushat'? SHejla medlenno kivnula: - Esli ot etogo budet zaviset' nashe vyzhivanie, konechno, budem. No eto krajnyaya mera, my postupim tak, tol'ko esli nam ne ostanetsya drugogo vybora. O smerti dumat' ochen' strashno. My dumaem, chto est' drugoj put'. Reshajte, Rashtak, vy vo mnogom obognali nas. U nas net nikakih illyuzij v otnoshenii vashego udivitel'nogo prevoshodstva v oblasti tehnologii. - Ona obvela rukoj okruzhayushchee ih korabel'noe prostranstvo. - Krome unichtozheniya nas i nashej planety, vy, bez somneniya, sposobny na mnogoe. Vojdite v nashe polozhenie, Pervyj Sovetnik, kakogo d'yavola vy tak boites' nas? - A vse-taki pochemu by vam ne vernut'sya na svoyu planetu i ne ostavit' nas v pokoe? Nam ni k chemu zakuporivat' vas. Vy ne vinovaty v tom, chto Tolstyak soshel s uma. Vy na samom dele prodemonstrirovali muzhestvo, dostojnoe voshishcheniya. Vash mir budet v bezopasnosti - my ne sobiraemsya mstit'. - Rashtak podnyal svoi kleshni. - A Ahimsa? Teper' vsem izvestno, chto Tolstyak soshel s uma. CHelovechestvo znaet o sushchestvovanii zvezdnoj civilizacii. Esli my vernemsya, lovushka zahlopnetsya. Net, Ahimsa budut mstit', oni popytayutsya unichtozhit' nas - tak zhe, kak oni pytalis' unichtozhit' Pashti - hitrost'yu i ulovkami, tak zhe, kak oni dejstvovali v istorii s Tahaakom. SHejla neveselo usmehnulas' i prodolzhila: - Vy nadeetes', chto dzhinna budet legko zapihnut' obratno v butylku, zakuporit' ee i sdelat' vid, chto nichego ne proizoshlo? - YA ne ponimayu etogo zvuka... etogo... - ne spravilsya perevodchik. - Dzhinn - eto mificheskoe sushchestvo, obladayushchee ogromnoj siloj. Ono sposobno na dobrye i zlye postupki, vse zavisit ot voli togo, kto otdaet prikazaniya. Lyudi nahodyatsya sejchas imenno v takom polozhenii. My mozhem vojti v kosmos kak partnery Pashti. Esli vy nam pozvolite, my mnogoe mozhem privnesti v vashu civilizaciyu. V to zhe vremya i u vas est' chemu pouchit'sya. Hotya by vashemu vzglyadu na nas - so storony my mozhem po-drugomu uvidet' nashe sobstvennoe povedenie. My nuzhdaemsya v Pashti i prosim vas o pomoshchi. My hotim byt' ne tyuremshchikami, a partnerami, my hotim razvivat' nashi sposobnosti. Mozhet byt', my nemnogo nenormal'nye, no ved' eto ne vina nasha, a beda. Krome togo, novshestva chasto rozhdayutsya iz bezumnyh idej, osobenno esli eti idei sochetayutsya s opytom, kotorym obladaete vy. No prosto-naprosto otpravit'sya v obratnyj put' i propast' v rasstavlennyh vami setyah - v gravitacionnyh zaslonah? - Ona ustalo vzdohnula. - Imenno eto vy predlagaete, Pervyj Sovetnik. YA i moj otryad Prizrakov uzhe pochuvstvovali vkus k zvezdam. Pochemu my dolzhny ostavat'sya polzat' vo mrake, esli my mozhem obladat' vsem etim? - Vyzhivanie! - vskrichal Rashtak, obrashchayas' k Viktoru. - Vy ne imeete predstavleniya o mogushchestve civilizacii, s kotoroj vy stolknulis'! Vy nichego ne znaete o tom, chto vas okruzhaet. Vash mir v polnoj bezopasnosti. Nikomu ne hochetsya vtorgat'sya v nego! On nikogo ne interesuet! - YA stoyu na svoem, - vzorvalas' SHejla, razdrazhennaya tem, chto Pashti prodolzhal obrashchat' vse vnimanie na Viktora. - Vyzhivanie, vy skazali! Vy chertovski pravy, nam hochetsya vyzhit'! Nasha planeta tol'ko razvivaetsya. S pomoshch'yu vashej tehnologii my mozhem najti puti nakormit' i obuchit' vseh lyudej, polozhit' konec vojnam i boleznyam. Posmotrite, kakimi resursami vy obladaete. Do teh por, poka my budem zaperty v nashej sisteme, my ne uspokoimsya. My ne sobiraemsya ostavat'sya zalozhnikami vashih gravitacionnyh mayakov. Rashtak kriknul nedoverchivo: - Vy chto - mozhete vyzhit' tol'ko sredi zvezd? - on s mol'boj protyanul k Viktoru kleshni. SHejla minutu pomolchala, potom vypryamilas' i besstrashno vzglyanula v strannye glaza prishel'ca. - Sovershenno verno, chert poberi! Rashtak zarokotal i vypustil struyu vozduha. - Samec, pochemu ty pozvolyaesh' svoej samke boltat'? Mozhet, ty poslushaesh'sya golosa razuma? SHejla prikriknula: - Dumajte chto hotite, Rashtak. Mne ne sleduet imet' delo s vami. Mne nado vsego lish' zamenit' vas Aratakom na etom postu. - Nenormal'naya. - Rashtak gluho stuknul o plitu, upryamo glyadya na Viktora. Stukalov skazal: - Ona moj komandir, Pervyj Sovetnik. YA ne mogu sopernichat' s nej. Ona umna i sposobna. Dumayu, vam ne sleduet zabyvat', chto imenno ona perehitrila Tolstyaka. Vozmozhno, esli vy s nej dogovorites', vy pojmete eto. Klyaksa zavereshchal: - Pashti ne imeyut predstavleniya, chto s vami delat'. Strannoe der'mo. Vot der'mo. Oni dumayut - vot strannoe der'mo. SHejla sela na mesto, ponimaya, chto Rashtaku nuzhno vremya, chtoby obdumat' situaciyu. - Klyaksa, na dannyj moment u etogo korablya hvatit moshchi, chtoby razrushit' stanciyu Tahaak? YA imeyu v vidu, smozhet li etot korabl' funkcionirovat' kak boevoj v chelovecheskom ponimanii? Klyaksa tihon'ko zapishchal, hudeya na glazah i vytyagivaya glaza-stebli: - Vpolne smozhet. YA nablyudal trenirovki lyudej. YA znayu. Ochen' slazhenno. Tolstyak ne obrashchal na eto vnimaniya. On byl Overonom. Overony nikogda ne obrashchayut vnimaniya na konkretnye detali. Oni dumayut o drugom, o takih vazhnyh veshchah, kak osnovy sushchestvovaniya. Oni prosto prikazyvayut. Drugie, menee razvitye, dejstvuyut. Dumayu, my mozhem zaprosto zapustit' generator nulevoj singulyarnosti i izmenit' polyarnost' atomov. Zamechatel'naya ideya, kak vy schitaete? Kazalos', nogi Rashtaka podognulis'. - Psihi! - zagrohotal on. - Vse oni psihi! Mozhet, eto chto-to vrode ciklov Ahimsa, kotoryh my nikogda ne videli? - A esli my napravim etot effekt protiv stancii Tahaak? - predlozhila SHejla, kraeshkom glaza nablyudaya za Rashtakom. Pervyj Sovetnik v otchayanii stal metat'sya iz storony v storonu. - Nichego ne ostanetsya! Vy prevratite ee v plazmu! Nenormal'nye! Govoryu vam, vse vy nenormal'nye! - Obrativshis' k Viktoru, on pribavil: - Ona tvoya samka! Ostanovi ee! Viktor rassmeyalsya, v glazah ego plyasali iskorki. - Ona moj komandir, Pervyj Sovetnik Rashtak. - Dovol'no! - prikazala SHejla, terpenie ee istoshchilos'. - Fakt ostaetsya faktom, Rashtak, kakoe by otvrashchenie on vam ni vnushal: my ostaemsya zdes'. Bud'te uvereny, my mozhem razrushit' vse i vsya. Odnako mne ne hotelos' by delat' etogo. Nam ne hotelos' by, chtoby nas vynudili sdelat' eto. Pozhalujsta, davajte vmeste najdem vyhod. Vybor za vami. Vy nam pomozhete? Davajte soobshcha pridem k vzaimovygodnomu resheniyu, kotoroe pozvolit nam svobodno peredvigat'sya v kosmose, a nashemu rodu - vyzhit' na Zemle. Esli my na samom dele tak nerviruem vas, prosto ne obrashchajte na nas vnimaniya. My zajmemsya svoimi delami v kosmose. Kosmos dostatochno velik, dlya vseh hvatit mesta, my ne pokushaemsya na vashi territorii, my osvoim svoi. My budem rady ostavit' vas v pokoe, esli vy ostavite v pokoe nas. Razve eto otdaet bezumiem? Razve moi slova pohozhi na slova sumasshedshego? Rashtak zashipel, vypuskaya vozduh iz dyhatel'nyh shchelej - zvuk napominal obychnoe drebezzhanie, tol'ko negromkoe. - Esli eto vozmozhno, my budem rabotat' vmeste s vami, - skazala SHejla. - No esli kto-to budet zatalkivat' nas obratno, ogranichivaya nashu zhizn' odnoj Solnechnoj sistemoj, eto nasilie. Rashtak otvetil: - Nelogichnye postupki. Bezumnye resheniya. Nahmurivshis', ona prodolzhala: - Tak skazhite mne, Pervyj Sovetnik, esli vy tak razumny, kakim schitaete sebya, mozhete vy hot' nemnogo otvlech'sya ot sobstvennyh problem, mozhete vojti v nashe polozhenie? Poprobujte pomenyat'sya s nami mestami, predpolozhite, chto eto ne lyudyam, a nam predstoit vernut'sya na Skataak. Vy by otpravilis'? - No my ne bezumny! - Da? A Tolstyak dumaet, chto bezumny. Pravda, tak dumaet Tolstyak, no ne ya. CHto by vy sdelali na moem meste? Upali na spinu i umerli? Dumajte, chert poberi! |to ne dikaya fantaziya! Tolstyak hotel ubit' vas. CHto, esli by on oderzhal pobedu? CHto, esli Overony nashli by stanciyu Tahaak v ruinah? CHto, esli by oni reshili, chto Pashti soshli s uma? A imenno etogo i dobivalsya Tolstyak. Oni mogli by potrebovat' izolyacii Pashti! - Ona stuknula kulakom po stolu, i vibracii, voznikshie v rezul'tate etogo udara, zastavili Rashtaka obernut'sya i vpervye vzglyanut' na nee. Pervyj Sovetnik zashchelkal, potom sel, sognuv nogi, i ego rezonatory zarokotali, zadrebezzhali. Ego chelyusti neprestanno dvigalis'. V auditorii nastupila tishina. SHejla upryamo vskinula golovu. - A poka vy razmyshlyaete, posmotrite-ka na vsyu istoriyu s drugoj storony. Kogda Tolstyak zadumal ubit' vas vseh - dazhe samok - v svoem stremlenii razrushit' stanciyu Tahaak, ch'i dejstviya byli samymi normal'nymi? Kto riskoval zhizn'yu vsego svoego mira radi spaseniya zhiznej Pashti? Razve eto sdelali dikie zveri? Razve tak postupayut bezumcy? Rashtak snova smotrel na Viktora. - Mne potrebuetsya vremya dlya togo, chtoby obdumat' vse eto. Vy obeshchaete, chto ne obidite moih Pashti? Vy obeshchaete, chto ne budete vputyvat' ih v svoi dela? - My ne obidim Pashti do teh por, poka idet torgovlya za nashu svobodu, - otrezala SHejla. - Mozhet byt', etot etap zatyanetsya. Do teh por, poka my ne ubedimsya v tom, chto vy ne sobiraetes' navredit' nam, my obyazatel'no budem vmeshivat'sya v vashi dela. Ved' my sovershenno ne znaem vashih vozmozhnostej. Neuzheli vy tak naivny? Rashtak podrebezzhal sam s soboj, pol slegka zavibriroval. Viktor razvel rukami. - Ser'ezno, Pervyj Sovetnik, ne nado obizhat'sya. Klyaksa uzhe ponyal, chto s nami mozhno sotrudnichat'. On teper' s nami. Uzh esli Ahimsa poveril nam, pochemu by Pashti ne poverit'? - Vy bol'she vyigraete ot vzaimodejstviya s nami, chem poteryaete, Rashtak. Podumajte o vygode torgovli, issledovanij, o sovmestnom razvitii nauki, o prestizhe. - SHejla vse eshche hmurilas'. - Ved' ochevidno, chto, esli by Ahimsa ne zashel v tupik, on by ne boyalsya vas. Podumajte o sochetanii vashih vozmozhnostej i nashej celeustremlennosti. Kakuyu pol'zu mogli by izvlech' iz obshcheniya s nami vashi podrostki? YA ved' slyshala, kak vy skazali, chto pobedili cikly! Vy ochen' obradovalis' etomu! Zapis' svidetel'stvuet, chto nash prihod sygral ne poslednyuyu rol' v etoj vashej pobede! - My ne hotim byt' vashimi vragami, - dobavil Viktor. - Sotrudnichestvo i dlya nas, i dlya vas luchshe, chem smert'. Rashtak podnyal svoi kleshni v starom, kak mir, zheste ponimaniya. - Vy pozvolite mne posoveshchat'sya so svoimi kollegami? Mne takzhe hotelos' by prosmotret' zapisi, o kotoryh vy govorili. Takie voprosy ne reshayutsya s naletu. - |to razumnoe trebovanie. Esli vam ponadobitsya kakaya-to pomoshch', my s gotovnost'yu ee okazhem. Klyaksa perekatyvalsya s boku na bok, ego dyhatel'nye otverstiya pishchali: - Strannoe der'mo! Nu i der'mo, paren'! Gde tol'ko Klyaksa nauchilsya etomu? 29 - Sem? - okliknul Fil Kruz. - Na linii major Detova. Hochesh' pogovorit' s nej? Daniels ulybnulsya, otoshel ot novoj stennoj sekcii, kotoruyu ustanavlivali v kachestve zaplat inzhenery Pashti. |ta sekciya vyglyadela kak staromodnaya asbestovaya plita, no vesila, dolzhno byt', dobruyu paru soten funtov. - CHert poberi, vot eto shtukovina! - Podklyuchis' k dvadcatomu kanalu, - skazal Fil. Sem ustupil dorogu udivitel'nym mashinam Pashti, otstupiv v glub' koridora, i dal myslennyj prikaz svoemu obruchu. - Svetlana, ty zdes'? - Zdes', Sem. CHto znachit ves' etot shum? - ot ee spokojnogo golosa na dushe poteplelo. On nevol'no vzdohnul. - My ne sil'no otstaem ot Pashti, kogda delo dohodit do stroitel'nogo shuma. U nih net molotkov, net kompressorov, rabotayushchih na benzine, no oni sami po sebe strashno shumnye rebyata. - Kak prodvigayutsya vosstanovitel'nye raboty? - Idut potihon'ku. |j, kak ya ponyal, ty mozhesh' pretendovat' na glavnuyu rol' v etom shou. Kogda ty vernesh'sya domoj, tebe, navernoe, vruchat Zvezdu Geroya Sovetskogo Soyuza. A mozhet byt', ne odnu, a chetyre ili pyat'. Ona rassmeyalas'. - YA vovse ne chuvstvuyu sebya geroem. Ty dazhe ne mozhesh' predstavit', naskol'ko my byli blizki k strashnomu neschast'yu. I ne raz. Pochti vse vremya mne prihodilos' srazhat'sya v odinochku, kak kinogeroyu-policejskomu, rassleduyushchemu delo o korrupcii. Ne oboshlos' bez promahov. Odnazhdy Klyaksa pochti pojmal menya: ya ploho otredaktirovala mehanizm poverzhennogo robota Pashti. - Ha-ha, a ya-to slyshal, chto ty spasla starushku Zemlyu ot prevrashcheniya v novoe voshodyashchee solnyshko. - Nam predstoit rabotat' vmeste. Major Danber hochet, chtoby ya razobralas' v komp'yuternoj sisteme Pashti. Kogda budet udobno nachat'? - Poka ne znayu. Sejchas ya zanyat obshivkoj korpusa stancii. - On osmotrel koridor. - Tut vse uzhe postepenno prihodit v nadlezhashchij vid, no dumayu, eshche paru dnej my porabotaem. Zdes' est' monitory, no ya eshche ne do konca prevratilsya v Pashti i ne znayu, kak s nimi obrashchat'sya. - My pytaemsya podklyuchit' k komp'yuteram Pashti programmu perevoda, no zhdem soglasiya Rashtaka. A chto tam Tolstyak? - Nichego, on vse takoj zhe - sduvshijsya futbol'nyj myachik. - A kak tebe Pashti? Sem podbochenilsya i posmotrel na inzhenerov Pashti, kotorye pod nablyudeniem Mejsona prilazhivali poslednyuyu stennuyu sekciyu. - Horoshie rebyata, kazhetsya. Videla by ty, kak oni obradovalis', kogda ponyali, chem my sobiraemsya zanimat'sya. Ne znayu, kak by oni poveli sebya, esli by zdes' byli ih sovetniki, no sejchas bol'shinstvo prostyh Pashti ochen' dovol'ny svoim polozheniem. My daem komandy, i oni skachut na pomoshch'. Na Mejsona proizvelo ogromnoe vpechatlenie to, chto oni podnimayut nashih rebyat, kak solomennye tyufyaki, kogda rebyata zadelyvayut breshi. K tomu zhe do nih doshlo, chto lyudi mogut delat' to, chto u nih ne poluchaetsya. Naprimer, poprobuj-ka uderzhi plitu shchupal'cami ili prolez' v malen'kuyu dyru. - Znachit, ty dumaesh', est' nadezhda na budushchee sotrudnichestvo? - Otkuda mne znat', chert poberi? YA soldat, a ne antropolog, no ya ne zametil za eto vremya i nameka na kakie-to nedorazumeniya. - Sem, pust' kto-nibud' sdelaet zapis' togo, kak tvoi parni pomogayut v remontnyh rabotah. Hochu, chtoby Rashtak eto uvidel. Voobshche vse, chto demonstriruet sotrudnichestvo, budet ochen' cenno. - Horosho. Kak SHejla? - Spit. Minut cherez desyat' ya posleduyu ee primeru. - Nu tak kogda zhe my sgovorimsya naschet moih pyatidesyati millionov? Kak naschet moej raboty agentom KGB? - Ty eshche ne zabyl? - Aga, ya nikogda ne zabyvayu predlozhenij krasivyh zhenshchin. - Kazhetsya, ya govorila, chto ty stoish' desyat' baksov v mesyac. - Torgovlya eshche vperedi. - Ladno. - Svetlana pomolchala. - Znaesh', po-moemu, u nas poyavilis' koe-kakie shansy vernut'sya. My poluchili budushchee. - Da, - spokojno skazal Sem. - Poka Overony ne uznayut, chto proizoshlo. SHejla zakazala avtomatu chashku kofe i parochku Bakgilov, chtoby Rashtaku bylo chto pozhevat'. Ego chudovishchnye chelyusti strashno hrustnuli, kogda on smertel'noj hvatkoj szhal izvivayushcheesya telo tvari, kotoroj pitalis' Pashti, i tut zhe nachal perevarivat'. Ona s dostoinstvom perenesla eto zrelishche, a potom tak zhe spokojno smotrela, kak kushaet Klyaksa: ego zheludok vydvinulsya iz kruglogo boka i poglotil pitatel'nuyu kapsulu. - YA znayu, chto vy prosmotreli zapisi, sdelannye Tolstyakom, Pervyj Sovetnik. - SHejla proshlas' i sela naprotiv Rashtaka, neprinuzhdenno ulybayas'. - YA rada. Vy nam nuzhny, i my protyagivaem vam ruku druzhby. Kakoe-to mgnovenie Rashtak kolebalsya, emu stoilo gromadnyh usilij zastavit' sebya posmotret' v ee storonu. - Zapisi, dokazyvayushchie bezumie Tolstyaka, ochen' zainteresovali nas. Oni sygrali reshayushchuyu rol'. Nas takzhe ochen' vpechatlyalo vashe povedenie vo vremya ataki. My prishli k vyvodu, chto vy dejstvovali otvetstvenno, vy zabotilis' o bezopasnosti vseh vovlechennyh v konflikt storon, dazhe o bezopasnosti Tolstyaka, kotoryj sdelal popytku unichtozhit' vashu planetu. No samoe glavnoe, my uvideli, chem zanimaetsya na Tahaake vash Sem Daniels. On ved' iz yuzhan, ne tak li? - Prostite? - Gomosapiens iz ekvatorial'noj zony vashej planety. YA obratil vnimanie na cvet ego kozhi - on svidetel'stvuet o bolee sil'nom vliyanii vashej zvezdy. On odin iz zahvatchikov-yuzhan. SHejla vzglyanula na Viktora, kotoryj nedoumenno pozhal pechami. - Dopustim. No chto kasaetsya zahvatchika... - On ochen' zabotitsya o tom, chtoby vse razrushennoe bylo vosstanovleno. On pomogaet, on rabotaet vmeste s Pashti. My znaem koe-chto o povedenii gomosapiensov, no on kazhetsya nam pohozhim na Pashti - i on ne poedal myasa sorodichej i poka ne ukral ni odnoj samki. Takoe povedenie pokazyvaet, chto nashi predstavleniya o gomosapiensah, vozmozhno, byli oshibochnymi. - Myaso? - Viktor vzdrognul i brosil korotkij vzglyad na SHejlu. - Mozhet byt', nam stoit pogovorit' ob etom s Semom do togo, kak etu temu zatronut Pashti. - Horoshaya mysl', - hihiknula SHejla. - Pervyj Sovetnik, ot lica vsego chelovechestva pozvol'te vyrazit' vam blagodarnost' za to, chto vy daete nam shans rabotat' vmeste s vami. Vashe predlozhenie ob ispytatel'nom sroke, za vremya kotorogo my smozhem proverit' vozmozhnosti sovmestnoj deyatel'nosti, kazhetsya nam otlichnoj ideej. My privetstvuem vashu dobrozhelatel'nost' i vashi predlozheniya. Konechno, vy pravy, davajte posmotrim, chto poluchitsya, pered tem kak delat' kakie-libo zaklyucheniya. - Aratak predlozhil porabotat' s majorom Tompson nad programmoj perevoda. On govorit, chto eto budet prekrasnoj vozmozhnost'yu dlya nego posmotret', na samom li dele samki gomosapiensov razumny ili oni vsego lish' horosho natrenirovany. Ulybka SHejly zastyla. - Skazhite Sovetniku, chto my privetstvuem ego predlozhenie. YA uverena v tom, chto Riva ne prosto horosho natrenirovana. - SHejla scepila pal'cy. Rashtak s interesom sledil za ee rukami. - Aratak zayavlyaet, chto on ocenit ee po zaslugam, esli ona okazhetsya razumnym sushchestvom. U vseh vashih samok budut takie problemy. Izvinite, no tak uzh my ustroeny. SHejla shchelknula yazykom po nebu i suho skazala: - Dopuskayu, chto vas ne udivit, esli vy uslyshite, chto nas sozdala ta zhe samaya priroda? - Vas? - Ne berite v golovu, prosto s etoj problemoj nekotorye iz nas uzhe pokonchili. Gorazdo bolee ser'eznaya problema stoit sejchas pered nami. Naprimer, Overony, s kotorymi yavno neobhodimo svyazat'sya. Kazhetsya, vy somnevaetes' v tom, chto oni okazhutsya takimi zhe zdravomyslyashchimi, kak Pashti. Rashtak pokachalsya na nogah i smushchenno zashchelkal: - V tom sluchae, esli mirnoe sosushchestvovanie gomosapiensov i Pashti budet prodolzhat'sya, my prisoedinim svoj golos k vashemu. No, chestno govorya, ya ne znayu, chto i dumat' ob ih namereniyah. Oni mogut poschitat' menya takim zhe bezumnym, kak vas. |to v tom sluchae, esli oni s samogo nachala ne byli zaodno s Tolstyakom. Viktor naklonilsya vpered, komp'yuter peredal gologrammy dvuh raznoj konstrukcii korablej. - |to pryzhkovye korabli Pashti. Nashi piloty nauchilis' letat' na nih, my delaem eto pochti pro