Molli Gloss. Ovechij sezon
8/8
Lambing Season by Molly Gloss.rtf
Molly Gloss "Lambing Season"
© 2002 by Molly Gloss
© 2003, Guzhov E., perevod
Eugen_Guzhov@yahoo.com
--------------------------------------------
S maya po sentyabr' Deliya brala ovec porody churro, dvuh sobak i
otpravlyalas' zhit' v gory Dzho-Dzhonsa. I vse leto milo provodila v pole.
Kazhduyu paru nedel' Ken Ouen prisylal odnogo iz svoih meksikancev s gruzom
produktov, no v ostavsheesya vremya ona byla odna so svoimi ovcami i sobakami.
Ej nravilos' odinochestvo. Nravilas' tishina. Nekotorye iz ovcevodov, chto ona
znala, bez ostanovki boltali s sobakami, so skalami, s dikobrazami, peli
pesni i slushali radio, vsluh chitali svoi zhurnaly, no Deliya pozvolyala tishine
ugnezdit'sya v nej, i rannim letom ona nachinala slyshat' potreskivanie suhoj
travy kak yazyk, s kotorogo ona pochti mogla perevodit'. Sobak zvali Hesus i
Alisa. "Ko mne, Hesus", govorila ona, kogda oni shli s ovcami. "Vpered,
Alisa." S maya po sentyabr' eti slova-komandy sobakam byli pochti edinstvenno
sluchayami, kogda ona slyshala sobstvennyj golos; da eshche, kogda meksikanec
privozil produkty, vezhlivyj razgovor na ispanskom o pogode, o zdorov'e
sobak, o plodovitosti yarok.
CHurros - ochen' staraya poroda. Rancho O-Bar imelo federal'nyj uchastok v
gorah, gde kamni i redkie travy horosho podhodili churros, kotorye yarostno
zashchishchayut svoih yagnyat i obladayut dlinnorunnoj sherst'yu, kotoraya ukryvaet ot
nepogody. Oni horosho rostut na skudnoj trave gor, tam, gde drugie ovcy
teryayut v vese i otdayut svoih yagnyat kojotam. Meksikanec byl starym chelovekom.
On skazal, chto pomnit churros s detstva, provedennogo na vysokogor'e Oaksaka,
ovnov s chetyr'mya rogami, dva zagnuty vverh, dva vniz. "Buen carne,", skazal
on Delii. Na redkost' horoshee myaso.
V nachale sezona pahnushchij mozhzhevel'nikom, polyn'yu i pyl'coj veter dul s
yugo-zapada, v bolee pozdnie mesyacy on dul pryamo s vostoka, suhoj, pahnushchij
pyl'yu i dymom, prinosyashchij liven' issohshih list'ev, semyan tysyachelistnika i
surepki. S vostoka chasto prihodili grozy, gromadnye oblachnye landshafty s
serdcem iz yarostnoj magenty i tuskloj zeleni. V takoe vremya, esli ona
nochevala na hrebte, ona vstavala s posteli i shla pod goru, chtoby najti
loshchinu, gde chuvstvovala sebya v bezopasnosti, no esli ona razbivala lager' na
nizkom meste, to ostavalas' s ovcami, poka vojna prohodila nad ih golovami,
effektno izzubrennye vspyshki molnij, otdayushchayasya v cherepe kanonada groma.
Navernoe, eto vpitalos' v kosti churros, znanie i privychka k gornoj pogode,
ibo oni sbivalis' vmeste i perezhidali grozu s udivitel'nym hladnokroviem;
oni krotko stoyali, poka dozhd' hlestal rezkimi slepyashchimi poryvami.
Ovcevodstvo - prostaya rabota, hotya Deliya znala neskol'kih chabanov,
kotorye uhitryalis' sdelat' ee tyazheloj, kazhduyu minutu natravlivaya na ovechek
sobak, derzha ih tesnoj gruppoj i vse vremya peredvigayas'. Ona pozvolyala ovcam
pastis' samim, delat', chto oni zahotyat, prinimat' sobstvennye resheniya. Esli
otara nachinala razdelyat'sya, ona mogla posvistet' ili prikriknut' i chasten'ko
zabludshie povorachivalis' i prisoedinyalis' k osnovnomu stadu. Lish' kogda oni
osnovatel'no rassypalis', ona posylala sobak. V osnovnom ona prosto odnim
glazom prismatrivala za ovcami, udostoveryayas', chto oni pitayutsya horosho, chto
otara ne rassypalas', chto oni ostayutsya v predelah uchastka O-Bar. Ona izuchala
ovec, chtoby ponyat' yazyk ih tela, i staralas' upravlyat' imi kak mozhno blizhe k
ih prirode. Kogda ona vykladyvala dlya nih sol', to rassypala ee po kamnyam i
penechkam, kak esli by pryatala pashal'nye yajca, potomu chto videla, kak oni
naslazhdayutsya poiskami.
Ot vesennej travy ih navoz byl zhidkovatym, poetomu ona vystrigala
sherst' s hvostovoj chasti ovec paroj ostryh nozhnic s korotkimi lezviyami. Ona
davala ovcam protivoglistnoe, podravnivala ih kopytca, smotrela, net li u
matok mastita. Ona vychishchala kolyuchki iz sobach'ih shkur, i proveryala ih na
kleshchej. Vy takie horoshie sobachki, govorila ona im svoimi ladonyami. YA ochen',
ochen' gorzhus' vami.
U nee byl staren'kij binokl' 7h32, i dolgimi spokojnymi dnyami ona
sledila za tabunami dikih loshadej v neskol'kih milyah ot sebya, kosmatyh kobyl
s poperechnymi polosami i chernymi nogami. Oni chitala starye nomera mestnyh
gazet, vysmatrivaya v nekrologah imena znakomyh. Ona chitala raspavshiesya
romany v myagkih oblozhkah, raskladyvala pas'yansy i obyskivala zemlyu v poiskah
nakonechnikov strel i kamnej, chto pozdnee ona prodast kamnesobiratelyam. Ona
izuchala issushennuyu korichnevuyu travu, polnuyu kuznechikov, zhukov, sverchkov i
murav'ev. No bol'shuyu chast' dnya ona prosto hodila. Ovcy inogda ustraivalis'
na noch' dovol'no daleko ot ee trejlera i ej prihodilos' dobirat'sya do nih
eshche do rassveta, kogda kojoty mogla vyjti na svoi ubijstva. Obychno ona
vstavala v tri ili chetyre i shla k ovcam v temnote. Inogda ona vozvrashchalas' v
lager' na lanch, no vsegda snova byla s ovcami vplot' do zakata, kogda
kojotam hochetsya vernut'sya, a potom shla domoj vo t'me, poila i kormila sobak,
ela uzhin i lozhilas' v postel'.
V pervye gody na Dzho-Dzhonsah ona chasto uhodila na tri-chetyre mili ot
otary, chtoby prosto posmotret', chto tam za goroj, ili izuchit' zamyslovatuyu
arhitekturu pastusheskih monumentov. Nagromozhdat' ploskie kamni v forme
obeliska bylo obychnym vremyapreprovozhdeniem pastuhov, ih monumenty stoyali po
vsej ovech'ej strane, i hotya Deliya nikogda ne oshchushchala impul'sa nachat' stroit'
svoj sobstvennyj, ona voshishchalas' tem, chto vystroili drugie lyudi. Inogda ona
udalyalas' na celye mili so svoego puti, prosto chtoby vzglyanut' na kamennuyu
kuchu poblizhe.
Ona imela myslennuyu kartu uchastka, razbituyu na desyat' pastbishch. Kazhdye
neskol'ko dnej, kogda ovec nado bylo perevodit' na novoe pastbishche, ona
peredvigala svoj lager'. Ona tashchila svoj trejler na buksire staren'kim
pikapchikom Dodzha po kamnyam i ruslam ruch'ev, po topkim i suhim lugam, do
samogo novogo mesta. Nekotoroe vremya posle togo, kak vyklyuchalsya motor i
tyazheloe staroe telo gruzovika osedalo na shinah, ona prosto glohla, golova
polnilas' tupym revom belogo shuma.
U nee bylo okolo vos'misot ovechek, schitaya s yagnyatami, mnogie po dvoe i
po troe. Svirepost' ovec churro pri zashchite otpryskov inogda prevrashchalas' v
problemu dlya sobak, no pri podvedenii balansa ona ponimala, chto yarost'
pozvolyaet sohranyat' poteri malymi. Mnozhestvo kojotov zhilo na Dzho-Dzhonsah, a
inogda na severnye sklony gor s solyanoj skovorody pustyni zabredali kuguar
ili medved', vyglyadyvaya luchshego mesta dlya sebya. |ti zhivotnye smotrela na
ovec, kak na chestnuyu dobychu, i Deliya ponimala, chto oni v svoem prave; no tak
zhe i ee pravo, ee i sobak, prinyat' storonu ovec. Ovcy umnee, chem obychno
dumayut lyudi, a churros umnee drugih ovec, chto ona derzhala, odnako k seredine
leta kojoty vechno sheptali drug drugu slova "buen carne", i Delii s sobakami
prihodilos' porabotat', sohranyaya ovec ot vreda.
V staromodnoj kobure na poyase ona nosila pistolet - kol't 32 kalibra.
Esli vy kojot, luchshe vam byt' ostorozhnym s etoj zhenshchinoj, govorila ona svoim
telom, tem, kak ona stoyala, i tem, kak ona hodila, kogda nosila pistolet.
Oruzhie i kobura kogda-to prinadlezhali materi ee materi, zhenshchine, chto prishla
na Zapad sama po sebe i kotoraya na nekotoroe vremya poselilas' v kan'one
Spreg-river. Babushka Delii lyubila rasskazyvat' istoriyu, kak zabotlivyj
sosed, holostyak s vidami na godyashchuyusya v zheny zhenshchinu, navyazal ej oruzhie,
kogda klamaty byli na trope vojny s armiej generala Dzhoela Palmera, i kak
ona nikogda ne pol'zovalas' im, krome kak strelyat' krolikov.
V iyule kojot ubil yagnenka, poka Deliya nochevala ne bolee chem v dvuhstah
futah ot spyashchih ovec. Stoyali sumerki, ona sidela na stupen'kah trejlera,
chitaya zahvatyvayushchij vestern, v slabeyushchem svete blizko naklonyayas' k
stranicam, a sobaki dremali u ee nog. Ona uslyshala slabyj zvuk, strannyj
tonkij malen'kij krik, kotoroj ona ne raspoznala, a potom ponyala, vskochila
na nogi i vyhvatila oruzhie, zavopiv na kojota, na sobak, ee vopl' perepugal
vsyu otaru, vskochivshuyu na nogi, no ovcy otreagirovali slishkom pozdno, Deliya
vystrelila slishkom pozdno, i nichego horoshego iz etogo ne vyshlo, krome
demonstracii straha i gneva.
Lev-kuguar, navernoe, uvolok by yagnenka celikom; ona znala, chto kogda
ubivayut l'vy, to edinstvennym svidetel'stvom ostayutsya krov' na trave, da
drozhashchie kishki v luche fonarika. No kojot mal i ubivaet ukusom v gorlo, a
potom, navernoe, est tol'ko pechen' i serdce, hotya mamasha-kojot mozhet unesti
skol'ko pomestitsya v sobstvennom zheludke, sozhret v speshke i uneset domoj
shchenkam. Babushkin pistolet Delii spugnul kojota do togo, kak on smog hot'
chto-to otkusit', i yagnenok celehon'kij dergalsya na trave, krov' shla tol'ko
iz shei. Mat'-ovechka stoyala nad nim, gorestno i zhalobno placha, no nichego
nel'zya bylo sdelat', i cherez neskol'ko minut yagnenok umer.
Ne bylo smysla gnat'sya za kojotom, da i v lyubom sluchae vsya otara teper'
byla sumburnoj putanicej trevogi i smushcheniya; proshli chasy, poka mat'-ovechka
prekratila gorevat', poka Delii i sobakam udalos' uspokoit' otaru i ulozhit'
ih snova spat' pochti v polnoch'. K tomu vremeni mertvyj yagnenok okochenel na
zemle i ona unesla ego za gruzovik, snyala shkuru i pozvolila sobakam s®est'
myaso, chto bylo protiv ee prirody, odnako edinstvennym sposobom ne dat'
kojotu vernut'sya za tushkoj.
Poka sobaki rabotali nad yagnenkom, ona stoyala, prizhav obe ruki k
ustavshej spine, glyadya na ovec, na pyatnistyj risunok ih belizny, pochti
svetyashchejsya na fone chernogo landshafta, na zvezdy, gusto i yarko blistayushchie nad
slabym konturom skal'noj gryady, stoyala tam neskol'ko mgnovenij, prezhde chem
povernut'sya k trejleru, k posteli, a potom ona vsegda dumala, kak kojot,
goryuyushchaya ovechka i temnaya iyul'skaya luna, sudorogi v ee spine, kak vse eto
soshlos' vmeste i stalo prichinoj, chto ona stoyala tam, razglyadyvaya nebo, stalo
prichinoj, chto ona uvidela korotkuyu, yarkuyu zelenuyu vspyshku na yugo-zapade, a
potom sernisto-zheltaya poloska razrezala noch' ot yugo-zapada k zapadu
snizhayushchejsya arkoj na Ustup Hromogo. |to byla shirokaya yarkaya lenta, v razmer
radugi, sinyushnyj inversionnyj sled. |to byl ne meteor, ona videla sotni
meteorov. Ona vstala i posmotrela tuda.
Na nebe rasstoyanie imeet znachenie, teryaesh' perspektivu, i tyazhelo sudit'
dazhe ob udare molnii, porazila li ona vot etot holm, ili sleduyushchij, ili
dolinu mezhdu nimi. Poetomu ona ponimala, chto shtuka, upavshaya s neba, mozhet
okazat'sya na mnogo mil' k zapadu ot Hromogo, dazhe sovsem ne na Hromom,
kotoryj byl vsego v dvuh milyah, po men'shej mere v dvuh milyah, a idti tuda
vse po hrebtam i kamnyam, nikak ne probrat'sya na gruzovichke. Ona zadumalas'.
Ej prishlos' peredvinut' lager' ranee dnem, chto vsegda hlopotnaya rabota,
potom byl do voldyrej zharkij den', a teper' eshche volnenie s kojotom. Ona
ochen' ustala, ustalost' kamnem lezhit na grudi. Ona ne znaet, chto eto za
shtuka upala s neba. Mozhet, kogda ona podojdet tuda, to najdet prosto mertvyj
sputnik ili polomavshijsya meteorologicheskij vozdushnyj shar, a ne mertvyh ili
izuvechennyh lyudej. Sled inversii medlenno redel, poka ona stoyala tam,
razglyadyvaya ego, stanovyas' shirokim mazkom zheltovatogo oblachka na fone
chernoty, so zvezdnym polem, smutno mercayushchim skvoz' nego.
CHerez nekotoroe vremya ona vernulas' v gruzovik, dostala butylku dlya
vody i napolnila ee, vzyala tak zhe paket pervoj pomoshchi i paru zapasnyh
batareek dlya fonarika, prigorshnyu zapasnyh patronov k pistoletu, sunula vse
eto v ryukzak, nakinula lyamki na plechi i nachala podnimat'sya vyshe ot temnogo
lagerya i spyashchih ovec. Sobaki perestali glodat' mertvogo yagnenka i trevozhno
pobezhali vdogonku, zhelaya posledovat' za nej ili ne zhelaya, chtoby ona pokidala
ovec. "Ostan'tes'", rezko skazala ona, i oni vernulis', ostalis' s otaroj i
smotreli, kak ona uhodit. |tot kojot - on ne budet nas bespokoit' segodnya
noch'yu, vot chto govorila ona sobakam svoim telom, uhodya proch', i ona verila,
chto eto, skoree vsego, pravda.
Teper', kogda ona reshila pojti, ona shagala bystro. |to byl ee shestoj
god v gorah i k etomu vremeni ona znala mestnost' ves'ma horosho. Ona ne
pol'zovalas' fonarikom. Bez nego ona prisposobilas' k useyannoj zvezdami
t'me, smogla razlichat' kamni i vybirat' tropu. Vozduh stoyal prohladnym, no
polnilsya zapahami zhara, idushchego ot skal i opalennoj zemli. Ona nichego ne
slyshala, krome sobstvennogo dyhaniya i hrusta graviya pod nogami. Malen'kaya
sova razok pokruzhila v tishine i potom umchalas' v storonu hlopkovyh derev'ev,
chernym siluetom stoyashchih na severo-vostoke.
Ustup Hromogo byl bol'shim vypirayushchim blokom bazal'ta, splosh' zarosshim
toshchim mozhzhevelovym lesochkom. Poka ona probiralas' mezh derev'ev, zapah
chego-to vrode ozona ili sery stal ochen' sil'nym, i vozduh stal gustym,
obremennym pyl'yu. Niti zheltovatogo inversionnogo sleda svisali s vetok
derev'ev. Ona peresekla vershinu ustupa i vyshla na plity ploskoj skaly, s
kotoryh byl vid na zapad. Vnizu v loshchine s krutymi sklonami bol'shoj kusok
metalla v forme kryla pokoilsya na zemle, ona vnachale poschitala ego
otorvannym ot samoleta, no potom ponyala, chto eto celaya veshch', ne oblomok, i
perestala vysmatrivat' ostatki krusheniya. Ona prisela na kortochki i stala
nablyudat'. ZHeltaya pyl' medlenno osedala s neba, pyl'coj zasypaya ej volosy,
plechi, noski botinok, slegka prituplyaya maslyanisto-chernyj blesk kryla, to
est' toj shtuki, chto pohodila na krylo.
Poka ona sidela tam na kortochkah, chto-to vyshlo iz-pod ego naklonnoj
nizhnej chasti, kojot, podumala ona vnachale, no potom eto okazalsya ne kojot, a
sobaka, slozhennaya kak gonchaya ili borzaya, uzkogrudaya, dlinnonogaya, ochen'
legkokostnaya i hrupkaya na vid. Ona zhdala, chto kto-to eshche, chelovek, vyberetsya
vsled za svoej sobakoj, no nikto ne vybiralsya. Pes prisel otlit', potom
otbezhal na korotkoe rasstoyanie, uselsya na zadnicu i stal obdumyvat'
proishodyashchee. Deliya tozhe zadumalas'. Ona posoobrazhala, chto psa mogli poslat'
odnogo. Russkie poslali odinokuyu sobaku v svoem malen'kom sputnike,
vspomnila ona. Ona podumala, chto toshchij, pochti bezvolosyj pes s hrupkimi
kostyami dovol'no skoro pogibnet, esli ostanetsya odin v etoj mestnosti. I ona
podumala, chto vnutri kryla mozhet byt' chelovek, mertvyj ili chereschur
postradavshij, chtoby vybrat'sya. Ona dumala, skol'ko hlopot spustit'sya po
etomu krutomu skal'nomu utesu vo t'me, chtoby spasti bespoleznuyu sobaku i
mertveca.
CHerez nekotoroe vremya ona vstala i nachala probirat'sya v loshchinu. Pes k
etomu vremeni obnyuhival zemlyu, sovershaya vokrug chernogo kryla medlennyj,
ostorozhnyj krug. Deliya prodolzhala ozhidat', chto pes posmotrit vverh i zalaet,
odnako on prodolzhal svoyu nastojchivuyu inspekciyu zemli, kak esli by byl gluh,
kak kamen', kak esli by botinki Delii, proizvodivshie grohot na ryhlom
gravii, ne byli gromoglasnym ob®yavleniem, chto kto-to spuskaetsya vniz. Ona
podumala o starom gruzovichke Dodzhike, kak ot nego u nee vsegda zvenit v
ushah, i, vozmozhno, s etim psom i ego krylopodobnym sputnikom to zhe samoe,
hotya po nebu krylo padalo bezzvuchno.
Kogda ona preodolela primerno polputi s holma, to podskol'znulas' i
s®ehala na shest'-vosem' futov, poka ne vonzila kabluki v zemlyu i ne povisla,
ucepivshis' v ivovyj kust. Vid etogo dvizheniya - kamni, syplyushchiesya k podnozh'yu,
ili podnyataya pyl' - dolzhno byt' ispugali psa, ibo on vdrug otprygnul nazad,
a potom eshche i popyatilsya. Ona molcha smotreli drug na druga, Deliya i pes,
Deliya stoyala, opirayas' na krutoj sklon holma primerno v desyatke yardov nad
dnom loshchiny, a pes, stoyal ryadom so sputnikom, prichem stoyal sovershenno
vypryamivshis' na zadnih nogah, kak medved' ili chelovek, sovsem bol'she ne
napominaya psa, a, skoree, cheloveka s uzkoj dlinnoj mordoj, uzkoj grud'yu,
vyvernutymi nazad kolenyami, cheloveka s izyashchnymi sobach'imi nogami. Genitalii
bol'she pohodili na koshach'i, nezheli sobach'i, yavno muzhskie, no ochen'
malen'kie, akkuratnye i spryatannye. Odnako, pod nahmurennym lbom, temnye i
malen'kie, siyali sobach'i glaza, tak chto ona vspomnila pro Hesusa i Alisu,
kak oni smotreli vsled, kogda ona ostavila ih odnih s otaroj. Ona godami
vodila znakomstvo s sobakami i ponimala dostatochno, chtoby otvernut'sya,
prervav vzglyad. I cherez sekundu ona tak zhe vspomnila pro staryj pistolet v
kobure na poyase. V kovbojskih fil'mah chelovek rasstegnul by svoj poyas i
polozhil by na zemlyu zhestom mirnyh namerenij, no ej pokazalos', chto eto lish'
privlechet vnimanie k oruzhiyu, k istinnomu prednaznacheniyu oruzhiya, kotoroe
vsegda prednaznacheno ubivat'. |toj zhenshchiny sovershenno nechego boyat'sya,
govorila ona psu svoim telom, stoya ochen' spokojno na krutom sklone holma,
derzhas' za vetku ivy v rukah i neopredelenno glyadya sleva ot nego, gde
gladkaya liniya kryla podnimalas' i sobirala sloj zheltovatoj pyli.
Pes, to est' pes-chelovek, otkryl past' i zevnul, kak delayut sobaki,
zhelayushchie osvobodit'sya ot nervoznosti, a potom oba zastyli i s minutu
molchali. Kogda on nakonec povernulsya i shagnul v storonu kryla, eto bylo
neozhidannoe, izyashchnoe dvizhenie, v tochnosti kak baletnyj tancor shagaet na
cypochkah, vyvernuv koleni, podnimaya dlinnye tonkie nogi; a potom on
opustilsya na vse chetyre i snova stal pochti chto psom. On vernulsya k svoemu
zanyatiyu sosredotochennogo obnyuhivaniya pochvy, hotya dovol'no chasto podnimal
glaza, posmotret', stoit li eshche Deliya na skal'nom sklone. Dlya stoyaniya tam
bylo krutovato. Kogda koleni nakonec ne vyderzhali, ona ochen' ostorozhno
uselas' tam, gde byla, chtoby ne spugnut' ego. On uzhe privyk k nej k tomu
momentu, i ego korotkij kosoj vzglyad govoril: |toj zhenshchiny tam naverhu
sovershenno nechego boyat'sya.
CHto on iskal ili hotel uznat', bylo dlya nee zagadkoj. Ona ozhidala, chto
on nachnet sobirat' kamni, kak vse te muzhiki, chto letali na lunu, no on
tol'ko obnyuhival zemlyu, delaya shirokij medlennyj krug vozle kryla, kak Alisa
delala kazhdoe utro vozle trejlera, opustiv nos, chitaya v prahe, kak v knige.
A kogda on, kazalos', udovletvorilsya tem, chto uznal, on snova vstal i
oglyanulsya na Deliyu, poslednim vzglyadom, broshennym cherez plecho, prezhde chem
snova pripal na chetyre i ischez pod kraem kryla, ser'eznym, ispytuyushchim
vzglyadom, takim, kotoryj sobaka ili chelovek, brosayut na vas, prezhde chem
otpravit'sya po svoim delam, vzglyadom, kotoryj govoril: Ty budesh' okej, esli
ya ujdu? Esli by on byl psom, i esli by Deliya byla dostatochno blizko k nemu,
ona by pochesala gladkuyu golovu, pochuvstvovala tverduyu kost' vnutri, provela
ladon'yu po myagkim usham. Konechno, vse okej, mozhesh' teper' idti, mister Pes:
vot chto ona skazala by svoimi rukami. Potom on zapolz vo t'mu pod izgib
kryla, gde ona ponyala dolzhna nahodit'sya dverca, lyuk, vedushchij v telo mashiny,
a eshche cherez kakoe-to vremya on uletel vo t'mu iyul'skogo novoluniya.
Vse posleduyushchie nedeli, po nocham, kogda luna sadilas' ili eshche ne
vstavala, ona vysmatrivala vspyshku i sled chego-nibud' padayushchego cherez t'mu s
yugo-zapada. V pervyj mesyac ona eshche dvazhdy videla ego prihod i uhod v tu
loshchinu na zapadnoj storone Utesa Hromogo. Oba raza ona ostavlyala babushkin
pistolet v trejlere, shagala tuda, sidela v temnote na kamennoj plite nad
loshchinoj i sledila za nim paru chasov. On, navernoe, zhdal ee, ili chuyal ee
zapah, potomu chto oba raza on podnimalsya i smotrel na nee srazu, kak tol'ko
ona usazhivalas'. No potom on perehodil k svoi delam. |toj zhenshchiny sovershenno
ne nuzhno boyat'sya, govoril on svoim telom, tem, kak prodolzhal obnyuhivat'
zemlyu, vse rasshiryaya i rasshiryaya svoj krug, inogda berya v rot kameshek ili
vetochku i probuya na vkus, kak pes s horoshimi manerami delaet, kogda
issleduet chto-to i ne obrashchaet vnimaniya na cheloveka ryadom.
Deliya reshila, chto loshchina za Utesom Hromogo byla odnoj iz ego regulyarnyh
stoyanok, vrode desyati lagerej, kotorymi ona pol'zovalas' snova i snova,
kogda pasla ovec na gorah Dzho-Dzhonsa; no posle etih treh raz v pervyj mesyac
bol'she ona ego ne videla.
V konce sentyabrya ona privela ovec vniz v O-Bar. Posle togo, kak uvezli
yagnyat, ona vzyala svoyu otaru yalovyh ovec v preriyu Nel'sona na osen', i v
seredine noyabrya, kogda ulegsya sneg, ona privela ih na kormovuyu bazu. |to
byla vsya rabota, chto byla dlya nee na rancho v ovech'em sezone. Hesus i Alisa
prinadlezhali O-Baru. Oni ostalis' vo dvore i smotreli, kak ona uhodit.
V gorode ona snyala tu zhe komnatu, chto i godom ran'she, i, kak prezhde,
potratila bol'shuyu chast' godovoj platy na to, chtoby napivat'sya samoj i
stavit' po ryumochke drugim pastuham. Ona perestala smotret' v nebo.
V marte ona vernulas' na rancho. V uzhasnuyu pogodu oni stroili koshary i
rodil'nye domiki, i vozili na gruzovikah beremennyh ovechek iz Grina, gde ih
otkarmlivali pshenichnoj solomoj. Neskol'ko ovechek razrodilis' po puti v
gruzovike, i posle kazhdogo rejsa postupala volna novorozhdennyh yagnyat. Deliya
rabotala v nochnuyu smenu, kotoruyu delila s Roem Dzhojsom, parnem, chto
vyrashchival saharnuyu sveklu v doline i kazhdyj god prihodil na ovechij sezon. V
chernom, stylom holode serediny nochi yagnilos' po vosem'-desyat' ovechek srazu.
Trojni, dvojni, bol'shie odinochki, neskol'ko chetverok, ovechki, u kotoryh
yagnyata rodilis' mertvymi, ovechki slishkom bol'nye ili otkazyvayushchiesya kormit'
yagnyat. Oni s Roem svezhevali mertvyh yagnyat, skarmlivaya tushki sobakam rancho, i
zavorachivali v shkury yagnyatok iz bol'shogo priploda, namerevayas' obmanut'
lishennyh priploda ovechek, chtoby oni prinyali ih za svoih sobstvennyh, i
inogda eto srabatyvalo. Vse rodil'nye domiki bystro zapolnyalis', i koshary
zapolnilis', i dazhe inogda ovechki s novorozhdennymi yagnyatami stoyali na
holode, ozhidaya, kogda osvoboditsya mesto.
Nel'zya vytashchit' zastryavshego yagnenka v perchatkah, nado zalezt' v matku
pal'cami, chtoby yagnenka povernut', ili otcepit' pupovinu, zamotavshuyusya za
nogu, ili shvatit'sya za nozhku, poetomu ladoni Delii vechno merzli i byli
vlazhnymi, a potom treskalis' i krovotochili. Rancho priobrelo neskol'ko staryh
shkol'nyh avtobusov i peredelalo v domiki dlya prozhivaniya rabochih, i ona
padala na kojku s rassvetom, a potom ne mogla zasnut', drozha v neotoplyaemom
avtobuse, kogda seryj dnevnoj svet sochilsya v okna, pod neumolchnyj dnevnoe
bleyan'e iz ovech'ih koshar. U vseh ovcevodov boleli gorla, byli anginy s
postoyannym kashlem. Roj Dzhojs vyglyadel kak chert, s glubokimi meshkami pod
glazami, sinimi pod cvet fonarej, i Deliya vychislila, chto ona vyglyadit ochen'
pohozhe, no s samogo nachala sezona ona ne smotrelas' v zerkalo i dazhe ne
provodila shchetkoj po volosam.
Pod konec vtoroj nedeli tol'ko gorstka ovechek eshche ne razrodilas'. Nochi
stali pospokojnee. Pogoda uluchshilas' i tonkij nalet snega rastayal na trave.
V novolunie Deliya stoyala vozle rodil'nyh domikov, popivaya kofe iz termosa.
Ona zaprokinula golovu i na sekundu zaderzhala teplotu kofe vo rtu, a kogda
proglotila, to opuskaya podborodok kraem glaza ulovila hvost zelenoj vspyshki
i tonkuyu zheltuyu liniyu, perecherknuvshuyu nebo tak daleko, chto lyuboj drugoj
navernyaka podumal by, chto eto meteor, no on byl yarche i padal s yugo-zapada na
zapad, i mozhet byt', pryamo na Ustup Hromogo. Ona stoyala i smotrela. Ona
chertovski ustala, u nee bolelo gorlo, ot chego luchshe ne stanovilos', i ona
edva mogla szhat' pal'cy vokrug termosa, oni tak boleli i nyli.
Ona skazala Royu, chto chuvstvuet sebya ustavshej kak loshad', i spravitsya li
on, esli ona uedet v gorod v kliniku skoroj pomoshchi, potom vzyala odin iz
gruzovichkov rancho, proehala nemnogo po shosse, i svernula na izrezannuyu
koleyami dorogu, chto vela vverh do Dzho-Dzhonsa.
Noch' byla sovershenno yasnoj i vse bylo vidno daleko. Ona byla eshche v chase
ezdy ot letnih pastbishch churros, kogda nachala videt' zhelto-oranzhevoe mercanie
za chernym grebnem hrebta, slabyj nimb, napodobie teh, chto otmechayut dalekie
kostry na hrebte letnimi nochami.
Ej prishlos' ostavit' gruzovik u podnozh'ya ustupa i karabkat'sya poslednyuyu
milyu ili okolo togo na nogah, prishlos' vytashchit' fonarik iz bordachka i
poprobovat' s ego pomoshch'yu najti tropinku vverh, potomu chto drozhashchee
krasnovatoe svechenie k tomu vremeni uzhe prekratilos', a gustaya pelena dyma
zatyanula nebo i zatmila zvezdy. Glaza ee chesalis' i goreli, iz nih tekli
slezy, odnako ot dyma proshlo bol'noe gorlo. Ona podnimalas' medlenno, dysha
rtom.
Krylo vyzhglo shershavuyu dorozhku skvoz' mozhzhevelovyj kustarnik na vsej
vershine i razvalilos' primerno na sotnyu kuskov. Ona brodila skvoz'
obozhzhennye derevca i rassypannye ostatki krusheniya, posverkivaya fonarikom v
dymnuyu t'mu, ne ozhidaya najti to, chto ona ishchet, no on byl tam, lezha v storone
ot rassypannyh kuskov metalla na gladkoj kamennoj plite u kraya loshchiny. On
dyshal negluboko i ego zakrytyj kombinezon iz korotkogo korichnevogo meha byl
zapachkan krov'yu. On lezhal tak, chto ona srazu ponyala, chto u nego slomana
spina. Kogda on uvidel, chto Deliya podhodit, ego lob trevozhno smorshchilsya.
Bol'naya ili ranenaya sobaka mozhet ukusit', ona ponimala eto, no vse-taki
prisela ryadom na kortochki. |to tol'ko ya, skazala ona emu, posvetiv ne v ego
lico, a v svoe. Potom ona zagovorila s nim. "Okej", skazala ona, "vot ya i
zdes'", ne slishkom zadumyvayas' o smysle slov, i est' li v nih voobshche
kakoj-to smysl, i tol'ko potom ona smogla vspomnit', chto ochen' pohozhe on
voobshche byl gluhim. On vzdohnul i perevel vzglyad ot nee kuda-to vdal', gde,
kak ona predpolozhila, on uzhe videl priblizhayushchuyusya smert'.
Na blizkom rasstoyanii on ne tak sil'no napominal sobaku, tol'ko formoj
dlinnoj golovy, torchashchimi vverh ushami i krugloj temnotoj svoih glaz. On
lezhal na ploskoj zemle na boku, kak sobaka, kotoruyu pereehala mashina, i
kotoraya umiraet na obochine, no i chelovek lezhal by tochno tak, kogda umiraet.
U nego byli lishennye nogtej ladoni s malen'kimi pal'chikami tam, gde u psa
byli by perednie lapy. Deliya predlozhila emu othlebnut' iz svoej butylki s
vodoj, no kazalos', chto on ee ne hochet, i ona prosto tiho s nim sidela,
derzha ego za ruku, kotoraya byla gladkoj, kak u yagnenka, po sravneniyu s
potreskavshejsya i zagrubeloj plot'yu ee ladoni. Batarejki fonarika seli, i,
sidya tam v holodnoj t'me, ona nashla ego golovu i gladila ee, legon'ko
provodya shershavymi pal'cami po kosti ego cherepa, vokrug myagkih ushej, slabyh
chelyustej. Mozhet, eto i ne bylo dlya nego osobenno uteshitel'nym, no ona sama
nahodila uteshenie, delaya eto. Konechno, okej, ty mozhesh' uhodit'.
Ona slyshala, kak on vzdyhaet, potom vzdyhaet snova, i vsyakij raz
dumala, ne prishla li ego smert'. Ona zadumalas', chto kojot, ili osobenno
sobaka, ponyali by pro etogo sobakopodobnogo cheloveka, i sejchas, poka ona
prislushivalas', ozhidaya uslyshat', zadyshit li on snova, ej podumalos', chto
zhal', chto ona ne zahvatila s soboj Alisu ili Hesusa, hotya sovsem ne iz togo
starogo lyubopytstva. Kogda ee muzh umiral neskol'kimi godami ran'she, v tot
samyj moment, kogda on delal svoj poslednij vzdoh, pes, kotorogo ona togda
derzhala, diko razlayalsya i zabegal vzad-vpered ot vhodnoj do zadnej dveri
doma, slovno on videl ili slyshal chto-to nevidimoe ej. Lyudi govorili, chto eto
dusha ee muzha vyhodila v dver' ili vhodil ego angel. Ona ne znala, chto etot
pes videl, ili slyshal, ili chuyal, no hotela by znat'. A teper' ona hotela,
chtoby kakoj-nibud' pes byl ryadom i sluzhil svidetelem.
Ona prodolzhala gladit' ego dazhe posle togo, kak on umer, posle togo,
kak ona ubedilas', chto on mertv, gladila posle togo, kak ostylo ego telo, a
potom ona oderevenelo podnyalas' s okrovavlennoj zemli, sobrala kamni i
zavalila ego na paru futov vysoty, tak, chtoby ego ne nashli i ne otkopali.
Ona ne znala, chto delat' s oblomkami, poetomu s nimi sovsem nichego ne
sdelala.
V mae, kogda ona vnov' privela churro v gory Dzho-Dzhonsa, ostatki
razbitogo kryla uzhe erodirovali, stali malen'kimi kusochkami s gladkimi
krayami, slovno oskolki morskih stekol, chto nahodish' na plyazhe, i ona
soobrazila, chto tak ono i prednaznachalos': vnachale razvalit'sya na chasti
slishkom malen'kie, chtoby ih kto-to zametil, a potom bystro isteret'sya v
pyl'. Odnako kamni, chto ona slozhila poverh ego tela, kazalis' pohozhimi na
nachalo pamyatnika, poetomu ona nachala medlennuyu rabotu po vozvedeniyu ego vyshe
i prevrashcheniyu v pastusheskij monument. Ona sobirala i gladko erodirovannye
kusochki kryla, vykladyvaya iz nih seriyu rasshiryayushchihsya krugov vokrug podnozhiya
monumenta. Ona prodolzhala nakladyvat' kamni vse leto i do samogo sentyabrya,
poka monument ne dostig vysoty v pyatnadcat' futov. Po utram, stoya s ovcami v
neskol'kih milyah ot nego, ona razglyadyvala ego v binokl', i dumala o tom,
kak podnyat' ego eshche vyshe, i vse prodolzhala udivlyat'sya, chto zhe pogrebeno pod
vsemi drugimi monumentami pastuhov, chto vysyatsya v etoj strane. Po nocham ona
sledila za nebom, no za nim nikto ne prishel.
V noyabre, kogda ona pokonchila s ovcami i vernulas' v gorod, ona
porassprashivala i nashla parnya, kotoryj znal o nablyudenii za zvezdami i
ponimal v teleskopah. On dal pochitat' ej neskol'ko knig i poslal ee v nekij
lombard, gde ona otdala bol'shuyu chast' godovoj platy za teleskop-reflektor
14h75. V yasnye, bezlunnye nochi ona vstrechalas' s parnem-astronomom na
bejsbol'nom pole maloj ligi i usazhivalas' na skladnoj brezentovyj stul,
pristaviv glaz k okulyaru teleskopa, poka on rasskazyval ej pro to, chto ona
vidit: luny YUpitera, tumannost' Pelikan, galaktiku Andromedy. Teleskop imel
trehnoguyu montirovku, i ona pokazal ej, kak sdelat' malen'koe samodel'noe
ustrojstvo, chtoby ona smogla smontirovat' svoj staryj 7h32 binokl' na etu
trenogu tozhe. Ona pol'zovalas' binoklem s bolee shirokim polem zreniya dlya
poiska zvezdnyh skoplenij i nebol'shih sozvezdij. Ona ne obrashchala vnimaniya na
bol'shuyu chast' neudobstv, mogla spokojno sidet' v odnoj poze po neskol'ku
chasov kryadu, stucha zubami ot holoda, pristal'no glyadya v bezmernyj svod
nebes, poka okonchatel'no ne okochenevala i ne zaledenevala, edva sposobnaya
podnyat'sya i zashagat' domoj. Astronomiya, kak ona obnaruzhila, byla rabotoj dlya
terpelivyh, no to li ovcy nauchili ee terpeniyu, to li ono imelos' v ee
prirode eshche do togo, kak ona zanyalas' pastushestvom.
Konec.
----------------------------------------------------
Molli Gloss - avtor romana "Dikaya zhizn'", v proshlom godu poluchivshego
premiyu Dzhejmsa Tiptri, i treh drugih romanov, vklyuchaya "Sverkanie dnya",
voshedshego v spisok zamechatel'nyh knig gazety "N'yu-Jork Tajms" i poluchivshego
premiyu Zapadnogo romana ot P|N-centra. Neskol'ko raz ona pechatalas' v
ZHurnale Azimova, naprimer v yanvare 1992 byl opublikovan rasskaz "Verano".
Miss Gloss zhivet v Oregone.
Last-modified: Sun, 16 May 2004 16:02:48 GMT