ee kapitana Tabity Dzhut. Obe byli malen'kie, krepkie i sil'nye. Obe byli sdelany iz samogo obychnogo, budnichnogo materiala, i vse zhe v nih zhil duh avantyurizma, a pod neprityazatel'noj vneshnost'yu skryvalis' porazitel'nye resursy. A mozhet byt', eto prosto mudrost' zadnim chislom, rozovyj svet sentimental'nosti, otbrasyvaemyj na etu scenu nostal'giej. Predstav'te sebe ih - Tabitu Dzhut i Marko Metca, kak v etot holodnyj vecher oni idut po betonirovannoj ploshchadke pered angarami v portu Skiaparelli, chtoby podnyat'sya na bort eshche ne sovsem vosstanovlennoj |lis i vzyat' start v marsianskoe nebo - v polet, kotoryj dolzhen privesti ih na Izobilie, - i mnogo-mnogo dal'she. CHASTX VTORAYA. ZATERYANNYE V PESHCHERAH IZOBILIYA 13 - Mozhesh' zanyat' etu kayutu, - skazala Tabita, otkryvaya dver'. - YA vytashchu otsyuda vsyu etu dryan'. Mozhno podumat', on ran'she nikogda ne videl Kobol'da: - No eto zhe potryasayushche! Prosto potryasayushche! Kakoj korabl'! - On obnyal ee szadi. - YA hochu letet' vperedi, ryadom s toboj. - Net, - skazala Tabita. - YA nikogo ne puskayu v kabinu pilota. - Ona zaglyanula v ego bol'shie karie glaza. - Izvini. - CHto eto? - sprosil Marko. - Mery bezopasnosti? - Nu, da, - otvetila ona. - Ne veryu, - zayavil on, krepko prizhimaya ee k sebe i otkidyvayas', chtoby vzglyanut' na nee. - Ty hochesh' skazat', chto takaya zhenshchina, kak ty, dejstvitel'no podchinyaetsya etoj erunde? Tabita otvernulas' i stala vozit'sya s dver'yu passazhirskoj kayuty, zastryavshej na polputi: - YA ne lyublyu, chtoby v kabine sidel kto-to eshche, kogda ya vedu korabl', - skazala ona, - vot i vse. Marko smyagchilsya: - CHto zh, horosho, - skazal on. Ego ruki skol'zili po ee telu. On tknulsya nosom k ee uho: - Mne budet ne hvatat' tebya. Vsyu dorogu do Izobiliya... skol'ko eto - tri, chetyre chasa uslovno? - Pyat', - otvetila Tabita, osvobozhdayas', - ya nikuda ne ubegu. S takim-to kristallom. I eshche s passazhirom vpridachu. - Pyat' chasov! - voskliknul Marko. - I chto zhe mne delat' vse eto vremya bez tebya? Tabitu eto privelo v razdrazhenie i odnovremenno pozabavilo: - Ne znayu! Pouprazhnyajsya so svoej perchatkoj. Poboltaj s Telom. - On vyrubilsya, - skazal Marko. Tel lezhal v prohode za ego spinoj v svoem belom farforovom yashchike dlya puteshestvij. Na tamozhne eladel'di podzhali guby pri vide usyplennogo popugaya, no vse procedury byli soblyudeny, i Marko protolknul ih cherez tamozhnyu: - On nemnogo pospit. Terpet' ne mozhet letat'. Ruki Marko snova potyanulis' k bedram Tabity. On brosil vzglyad cherez ee plecho: - Tam mnogo vsego napihano, - zayavil on. Tabita nalegla na dver'. Dver' ne poddavalas'. - |to prosto musor, - skazala devushka. - YA ego uberu. No ee reshimost' tayala. Tam bylo stol'ko vsego. Zapasnye kombinezony, broshennye upakovki, naduvnoj spasatel'nyj plot, bol'shaya chast' detalej poderzhannogo robota dlya kambuza, kuplennogo eyu po deshevke, - tak i ne doshli ruki sobrat' ego... Ona tak i ostavila vse eto parit' v svobodnom polete, bol'shej chast'yu nezakreplennym. - U menya zdes' nekotoroe vremya nikogo ne bylo, - skazala Tabita, napolovinu izvinyayas', - on prosto nakaplivaetsya. - Nikogda ne znaesh' i poloviny svoih veshchej, do teh por, poka tebe ne nado chto-to s nimi delat', - privetlivo otozvalsya on. Tabita snova nalegla na dver'. Razdalsya grohot - tam, vnutri chto-to svalilos' na pol. - Davaj, - spokojno skazal Marko. - Ne podgonyaj menya, - otvetila Tabita. No ona uzhe sdavalas'. To, chto on tol'ko chto skazal, napomnilo ej istoriyu s toj plenkoj. Mozhet, eto prosto odna iz teh veshchej, kotorye sluchayutsya, ili dumaesh', chto sluchilis', kogda ty vdrebezgi p'yana i polusonnaya. No Tabita prodolzhala vse vremya ob etom dumat'. Ona otvernulas' ot dveri i v nereshitel'nosti ostanovilas' pered dver'yu svoej sobstvennoj kayuty. Rassuzhdaya logicheski, ona mogla pomestit' ego tam. Kak by ona ni ustala i ni muchilas' s pohmel'ya, v techenie posleduyushchih pyati chasov spat' ej ne pridetsya, poka oni ne doberutsya do Izobiliya. - Tabita. Rasslab'sya, - skazal Marko, snova prityagivaya ee k sebe v uzkom prohode. - Posmotri na sebya, ty tak napryazhena. Kak ty voobshche smozhesh' vesti korabl', esli tak sebya zavodish'? - On stal massirovat' ej plechi. V sleduyushchuyu minutu ona uzhe celovala ego. |ta byla redkaya vozmozhnost' - celovat'sya s voshititel'nym muzhchinoj na bortu svoego korablya. Pochemu by ej ne vospol'zovat'sya? Ochen' skoro eto udovol'stvie zakonchitsya, tak vsegda byvalo. - O'kej, - skazal on rassuditel'nym tonom, kogda oni spustilis' na greshnuyu zemlyu. - Ty ne sobiraesh'sya pokazat' mne vse ostal'noe? Kormovoj shlyuz tryuma byl ne zapert. Marko podnyal yashchik s Telom. Tabita vzyala ego za ruku i povela vnutr'. - O, da! |to zdorovo! - ob®yavil on, stavya yashchik na pol. - Prosto zdorovo. - Ego golos ehom otzyvalsya v pustote. Ego vid, kogda on stoyal, zasunuv ruki v zadnie karmany bryuk, s ulybkoj na lice, mozhno bylo nazvat' tol'ko vidom triumfatora. Tabite eto bylo priyatno: on voshishchalsya ee korablem. No u nee snova voznikli somneniya: - Skol'ko gruza my berem? - O, my pomestimsya, net voprosov. On po-nastoyashchemu razglyadyval pomeshchenie. On posmotrel na robotov-gruzchikov, zasunutyh v svoyu konuru, obsledoval vozduh i elektrosoedineniya, shlyuzy s oboih storon, sistemu vnutrennego upravleniya dver'mi i kryshej. On zabralsya vverh po uzkomu mostiku i issledoval kryshu, potom stal rashazhivat', rassmatrivaya pustoe pomeshchenie i hmykaya so znaniem dela: - Gm. O'kej. O'kej. Zatem zalez vverh po strope i stal raskachivat'sya svoim muskulistym telom na tolstom konce odnogo iz pogruzochnyh ekstenzorov. Tabita stoyala vnizu, skrestiv ruki na grudi i nablyudaya za nim: - A na odnoj ruke mozhesh'? - Konechno, - skazal on. No ne smog. On prizemlilsya na nogi. - Gravitaciya nemnogo ne ta, - soobshchil on ej, potiraya ruki. - No ya mogu nad etim porabotat'. Sdelat' iz etogo nomer. A zdes' chto? I otkryl bak, na kotorom bol'shimi krasnymi bukvami bylo napisano: "NEPRIKOSNOVENNYJ ZAPAS PRODOVOLXSTVIYA". Emu pod nogi posypalis': bol'shoj paket so stiral'nym poroshkom, staryj mikrofon s gibkim shnurom, gromozdkij i konusoobraznyj, polietilenovyj paket s trubchatymi bintami, germeticheskij pistolet i korobochka s izyumom. - S nim vsegda tak, - skazala Tabita, Ona opustilas' na koleni, zapihnula vse nazad v bak i pospeshno zakryla kryshku. - Zato teper', esli mne ponadobitsya izyum, ya znayu, gde iskat', - skazal Marko. - Na zdorov'e, - otvetila Tabita. Ona stoyala na kolenyah i terla ladon'yu o ladon'. Marko nagnulsya i poceloval ee v guby. - A sejchas ya goloden, - zayavil on. Tabita rezko podnyalas' i vstala tak, chtoby emu bylo neudobno ee obnyat'. Ona chut' priotkryla kryshku baka, vyudila izyum i sunula korobku emu v ruki: - Derzhi, - skazala ona. No Marko ne vzyal izyum, on prodolzhal smotret' ej v glaza: - YA hochu vovse ne izyuma, - tihon'ko proiznes on. - YA dumala, ty toropish'sya, - skazala Tabita. - Toroplyus', toroplyus', - otvetil on, pytayas' shvatit' ee v ob®yatiya. Tabita uperlas' korobkoj emu v grud': - Potom, - skazala ona, proyavlyaya tverdost' po otnosheniyu k sebe i k nemu, - nado idti. - Poshli, - otozvalsya Marko. On podnyal Tela. Kogda oni pokidali kormu, Tabita otkryla korobku i sunula v rot gorst' izyuma. - Hochesh'? - sprosila ona s nabitym rtom. - A, net. - O'kej. |tot den' i vpravdu byl kakoj-to nenormal'nyj. Vse kak-to nakaplivalos'. Byt' obyazannoj etomu cheloveku. Neobhodimost' letet' na Izobilie. S neispravnym kristallom osevogo zapora, sostoyanie kotorogo prodolzhalo uhudshat'sya. Policiya s etim ee delom. U nee budut krupnye nepriyatnosti, esli ona ne ulozhitsya v dvadcat' chetyre chasa. I u |lis tozhe. Kazalos', on pochuvstvoval ee sostoyanie i chut' otodvinulsya, kogda oni shli cherez perednij otsek i podnimalis' po stupen'kam v kabinu pilota. - Ne volnujsya, - skazal Marko, - my vse uladim. Ty tol'ko dostav' nas na mesto. My perevedem den'gi po telefonu, pervym delom. Prioritetnaya vazhnost'. Ty smozhesh' poznakomit'sya s rebyatami, posmotret' shou, my poobedaem, paru raz vyp'em, horoshen'ko vyspimsya, a zavtra my dostanem tebe tvoj kristall. Ty znaesh' tam kogo-nibud', kto zanimaetsya etimi delami? - Net, - skazala Tabita. Ona prakticheski ne znala nikogo, kto by rabotal na Izobilii, i ne doveryala nikomu, kto by stal tam rabotat'. V teh sluchayah, kogda ej prihodilos' dostavlyat' tuda chto-libo ili zabirat' ottuda, ona priezzhala i uezzhala kak mozhno skoree. Tabita stupila na verhnyuyu palubu, Marko sledoval za nej po pyatam. Vse-taki vse vyshlo, kak on hotel. Reshenie bylo prinyato, i ee chuvstva vzyali verh. Ona byla yavno ne na vysote. Kogda sluchalis' takie veshchi, vse letelo v tartarary. Oni ustanovili yashchik s Telom pozadi svoih sidenij. Marko i slyshat' ne hotel o tom, chtoby ostavit' ego v passazhirskoj kayute. Emu nado bylo, chtoby yashchik vse vremya stoyal ryadom s nim, chtoby on mog postoyanno sledit' za priborami-indikatorami priznakov zhizni. U Tabity mel'knula mysl' o pravilah perevozki zhivotnyh. Ona natyanula na yashchik setku i pristegnula ee. - Tebe ne meshayut vse eti shtuki? - Da net, v obshchem. Set' na chto-to natknulas'. Tabita posharila mezhdu nogami i vytashchila zasohshuyu dynyu. - A ya-to dumala, kuda ona delas', - skazala ona. Tabita uselas' v svoe kreslo, podtyanula k sebe panel' priborov i vklyuchila komp'yuter, ostaviv ego nemym. Ona terpet' ne mogla, chtoby kto-nibud' podslushival, kak ona razgovarivaet s |lis. "VNIMANIE", - soobshchil ekran. On vspyhnul ej v lico shemoj, povernul ee na 180 gradusov, zagudel i vklyuchilsya. Na ekrane vspyhival i gas bol'shoj goluboj brilliant. "DEFEKT KRISTALLA OSEVOGO ZAPORA", - soobshchal on. "VEROYATNOSTX AVARII - 43.29%". Tabita nazhala ruchnuyu perezagruzku. Ona otkinula manzhetu, proveryaya svoj monitor, i zagovorila v mikrofon: - Bravo Gol'f Kanzas nol'-nol'-devyat'-nol'-pyat'-devyat' - dispetcheru. Marko stoyal ryadom s nej v uzkom prohode mezhdu kreslami. On protyanul ruku nad pul'tom i ster nemnogo pyli s vetrovogo stekla. Snaruzhi lezhala beskonechnaya predangarnaya ploshchad' kosmoporta Skiaparelli, buraya i obozhzhennaya. - Dispetcher - Bravo Gol'f Kanzasu nol'-nol'-devyat'-nol'-pyat'-devyat'. Vash nomer stoyanki, pozhalujsta. - CHert, - skazala Tabita. Ona stala ryt'sya v vorohe kartochek, zasunutyh za germeticheskuyu ramu stekla. - Povtoryayu, vash nomer stoyanki, pozhalujsta, Bravo Gol'f Kanzas nol' - ... - Minutku, - skazala Tabita. Ona raskladyvala kartochki. Ona brosila vzglyad na Marko. - On gde-to zdes'. Marko sochuvstvenno kivnul, derzha ruki v karmanah. - Mnogovato kartochek, - zametil on. - On dolzhen byt' u vas v zhurnale, - skazal dispetcher. - Net, - otvetila Tabita. - YA ego ne zanesla. - Ona zakusila gubu, naugad vzyala odnu iz kartochek, brosila na nee vzglyad, skomkala i shvyrnula v musornyj kontejner, stoyavshij u ee levogo kolena. - Procedura trebuet, chtoby nomer stoyanki byl zanesen v sudovoj zhurnal po pribytii, Bravo Gol'f Ka... - On gde-to zdes', - perebila Tabita. - Podozhdite, pozhalujsta, Bravo Gol'f Kanzas nol'-nol'-devyat'-nol'-pyat'-devyat', - suho skazal dispetcher. - Spasibo, - odnimi gubami vygovorila Tabita i skorchila grimasu mikrofonu. Zatem ukazala na kreslo vtorogo pilota. - Zabirajsya, - skazala ona. Zatem nazhala knopku. Kabinu zalil krasnyj svet, i razdalsya vysokij zhuzhzhashchij zvuk. - Bravo Gol'f Kanzas nol'-nol'-devyat'-nol'-pyat'-devyat', Dzhut, Tabita, kapitan? - Da. - Vash nomer stoyanki - Tango Tango odin-pyat'. - Horosho. - Na budushchee vo vremya vizitov v porty etoj ili lyuboj drugoj sistemy, pozhalujsta, zanosite vash nomer v pamyat' sudovogo zhurnala po pribytii. - Horosho. - Ona obsledovala liniyu ognej, nazhala eshche tri knopki. Nad zhuzhzhaniem zakruzhilsya voj. Svet pogas, zatem vspyhnul snova. - YA mogu teper' startovat'? - Vy podali zayavku o vylete? - Izobilie, passazhirskij rejs. - Vy podali uvedomlenie ob etoj zayavke, kapitan Dzhut? - Poslushajte, ya vsego lish' lechu na Izobilie, a ne na Haron ili eshche kuda-nibud'! - Kakov marshrut vashego poleta, Bravo Gol'f Kanzas nol'-nol'-devyat'-nol'-pyat'-devyat'? Tabita otkinulas' v kresle i stala naraspev proiznosit' koordinaty, potom povernulas' k pribornoj doske sboku i dala eshche koordinaty, schityvaya ih s ekrana. Dispetcher v tochnosti povtoril vse dannye, a v eto vremya pod polom nachalsya tihij, medlennyj, priglushennyj stuk. Temperatura v kabine pilota stala povyshat'sya. Tabita udarila po ryadu krasnyh knopok. Vse, krome odnoj, stali zelenymi. Tabita tknula krasnuyu knopku. Zatem s siloj nazhala ee. Knopka mignula zelenym, zatem opyat' stala krasnoj. Tabita stuknula po nej rebrom ladoni. Korabl' tryassya, stuk uchastilsya. - Vy mozhete startovat', Bravo Gol'f Kanzas nol'-nol'-devyat'-nol'-pyat' devyat'. Snaruzhi vzvilsya vverh oslepitel'nyj belyj svet, potom on pronessya naiskosok i vernulsya nazad, nachertiv na betone vokrug nih kvadrat. - Ne vklyuchajte dvigateli, poka... Tabita pritronulas' k klavishe, i vse potonulo v grohote. Vne myagkih, plavayushchih polej, okruzhavshih kresla Tabity i Marko, vse stonalo i gnulos'. Vse ekrany shipeli. Po pribornoj paneli vverh-vniz probegali vspleski sveta. Grohot narastal. "|lis Liddel" zadrozhala. Potom zavibrirovala. Ona otorvala tri nogi ot poverhnosti, zatem snova opustila. V kabine bylo zharko. Snaruzhi vse bylo okutano dymom, krome svetyashchegosya kvadrata, stavshego teper' zelenym. Oni kachalis', shatalis', a potom chto-to shvatilo ih, i oni vzvilis' vverh, v nebo. Pod nimi ischezal port Skiaparelli, umen'shalis' gruzoviki, gruzovye platformy s kislorodom; angary, blochnye doma i mosty umen'shalis' do razmerov modeli, miniatyury, zatem - slozhnoj geometricheskoj diagrammy, pogloshchennoj krasnymi tumanami Marsa. Dal'she oni mogli videt' gorod, burlivshij uzhe bez nih. Ot kanalov otrazhalsya solnechnyj svet. A grohot vse prodolzhalsya, vse sotryasal ih. Vokrug korpusa korablya molniyami izvivalis' elektricheskie razryady, kataliziruya hrupkij vozduh. Razdalsya svist na vysokoj chastote i strashnyj shum, slovno rvalas' tkan' neba. On vse zvuchal i zvuchal. A potom shum i tryaska stali stihat', i ochertaniya Marsa stali udalyat'sya i pomchalis' proch' pod nimi, kak volna otkatyvaetsya ot peska, i uzhe ni pod nimi, ni nad nimi, ni vokrug ne bylo nichego, krome sinevy i kakogo-to neprekrashchayushchegosya shipeniya. Pervym v sleduyushchij moment vklyuchilos' radio. Korabl' napolnilsya golosami, informirovavshimi, davavshimi instrukcii, prosivshimi, ob®yavlyavshimi, podtverzhdavshimi. Statika smeshala ih vse, sdelav nechlenorazdel'nymi. Na ekranah ryvkami smenyalis' izobrazheniya - stranica za stranicej. Vokrug pul'ta plavno dvigalis' muarovye shemy. Snova nachalsya stuk, gromkij, nastojchivyj i nerovnyj. Vse veshchi, zapryatannye pod setku, tryaslis' i dvigalis'. Zatem potrevozhennye kartochki vyleteli iz-za ramy lobovogo stekla i podnyalis' v vozduh pered ih licami, slovno staya bumazhnyh rybok na melkovod'e. - Ah, ty, chert, - skazala Tabita. Marko Metc rashohotalsya. Vyskol'znuv iz svoego kresla, on stal lovit' kruzhivshie v vozduhe kusochki bumagi. 14 Oni byli v sotne tysyach kilometrov ot Skiaparelli. Sotni tysyach zvezd ozaryali vechnost' kosmosa rovnym holodnym svetom. Dvizhenie bylo ne intensivnym: goluboe mercanie mitchumskogo magnetopoezda po marshrutu Fobos-Vizantiya, malen'kij staryj "Fargo", skol'zivshij vniz iz Dolgovechnosti k Serebryanomu Beregu, vezya svezhie ovoshchi marsianam. |lis shla rovno. Tabita vklyuchila proverku osevoj sistemy. Prislushalas' k zvuku motorov. Vse bylo v poryadke. |kran soobshchil: "VEROYATNOSTX AVARII - 44.49%". - Prinyato, - otkliknulas' Tabita. Marko ne mog usidet' na meste. On snova otstegnul remni i stal plavat' po kabine, podbiraya kruzhivshie predmety. On proveril, kak tam Tel, - tot vse eshche krepko spal. On obsledoval kuchu veshchej, svalennyh pod set'yu. Otyskal skomkannuyu dzhinsovuyu tryapku i stal protirat' eyu vse podryad. - Ne nado, Marko, - poprosila Tabita. - Ne volnujsya, ne volnujsya, - otvetil on, vytiraya ekrany skanerov. Raznica byla potryasayushchej. Desyatikratno usilennaya, duga galaktiki osvetila kabinu - serebristaya vual' v pustote. - Ty tol'ko posmotri na eto, - skazal Marko. - YAblonya. - CHto? - YAblonya, - povtoril on. - Razve ty ne tak ee nazyvaesh'? YA dumal, vse astronavty ee tak zovut. - YA - net, - otvetila Tabita. - I nikogda ne slyshala takogo nazvaniya. - Tak ee i zovut, - ob®yavil Marko. - A pochemu yablonya? - Ne znayu. Potomu chto nam ne dano vkusit' ee plodov, naverno. Tabita zadumalas'. - |to iz hristianstva, da? Ty ved' ne hristianin? - Net, - otvetil Marko. - YA bludnik. - Nu, vot, - skazala Tabita, - vo chto ya vlipla. - Marko plaval pozadi ee kresla, pytayas' cherez otverstiya pocelovat' ee v zatylok. - Marko, - predosteregayushchim tonom skazala Tabita. - CHto? Tebe chto-nibud' nuzhno? CHego ty hochesh'? Teper' on visel vverh nogami i, protyanuv ruku mezhdu remnyami, poglazhival ee po spine. Tabita rezko otkinulas' nazad, ottalkivaya ego. Remni spruzhinili. - YA tut na rabote, - zayavila ona. - CHto? - sprosil Marko, draznya ee. On proplyl pod Tabitoj i vynyrnul u nee mezhdu nogami. - CHto ty takogo delaesh', chto eto staroe koryto ne mozhet sdelat' samo? Glaza Tabity sverknuli: - Ne smej oskorblyat' moj korabl', - skazala ona. - O'kej, prosti, prosti, dorogaya starushka, - on protyanul ruku i pohlopal po korpusu korablya. - Ne obizhajtes', ledi. Na pul'te vspyhivali i gasli cvetnye ogni - krasnye, golubye, zelenye. Displei pokryvalis' zavitkami, perekryvalis', migali, tayali, koalescirovali. Men'she chem za dolyu sekundy |lis proizvela legkuyu korrekciyu kursa. A snaruzhi vse tak zhe prostiralsya kosmos. On byl tak neob®yaten, chto kazalos' - oni sovsem ne dvizhutsya. - Nu, tak prosveti menya, - skazal Marko, - ya vsego lish' nevezhestvennyj muzykant. CHem ty sejchas zanyata? YA ne vizhu, chtoby ty chto-nibud' delala. CHto takoe zhiznenno vazhnoe ty delaesh' teper'? YA ne obyazana emu otvechat', podumala Tabita. No vse zhe otvetila: - Vezu tebya na tancul'ku, - delovym tonom skazala ona i, nahmurivshis', sklonilas' nad mezoskopom. |togo, razumeetsya, okazalos' dlya nego nedostatochno. - Net, net, - skazal on, proplyvaya nazad v svoe kreslo i usazhivayas' v nem, skrestiv nogi i slozhiv ruki na grudi s vidom inkvizitora: - |to zhe delaet korabl', verno? Vot eta malen'kaya |lis. A chto delaesh' ty? Teper' Tabita obernulas' k nemu: - YA chast' etogo korablya, - zayavila ona. - Ta chast', kotoraya prinimaet resheniya. - Ona pohlopala po svoim vycvetshim pogonam. - Kapitan. - A ya-to dumal, u nih est' svoi mozgi, razve net? - nastaival Marko. - U nih est' malen'kij mozg, kotoryj ty vtykaesh' v komp'yuter, i on upravlyaet dvigatelem, motorami, sortirom i vsem ostal'nym. Razve ne tak? Ili eta posudina takaya dopotopnaya, prosti menya, nahoditsya v stol' pochtennom vozraste, chto u nee ih net? - Ona vse mozhet delat' sama, - skazala Tabita. - Ona mozhet delat' vse, no ne mozhet reshat', chto nado delat'. - Ona oglyadela kabinu. Ee vzglyad upal na malen'kij dorozhnyj yashchik, legon'ko podprygivavshij pod set'yu: - |to kak ty i Tel. On mozhet pet', no ty govorish' emu, chto nado pet' dal'she. |to ponravilos' Marko: - Pravil'no! Pravil'no! Ochen' umnyj otvet, - skazal on s voshishcheniem. Ne takoj uzh i umnyj, podumala Tabita, brosaya vzglyad na Marko. On, mozhet, i krasiv, no, vidno, ne slishkom soobrazitelen. - Ty ochen' umnaya perevozchica, ty znaesh' ob etom? - prodolzhal Marko. - Ty slishkom horosha dlya takoj raboty. Kak by tebe ponravilos' byt' impresario krupnejshej mezhplanetnoj truppy kabare? - Net, spasibo, - probormotala Tabita, podsoedinyaya komandnyj provod. - Pravda, - skazal Marko. - YA ser'ezno. Ty slishkom umna, chtoby byt' voditelem gruzovika. Derzhu pari, ty mozhesh' vesti etu shtukovinu s zakrytymi glazami. Derzhu pari, ty mozhesh' vesti ee odnim mizincem. On snova vyprygnul iz kresla. - Derzhu pari, ty mozhesh' vesti ee so svoej posteli. - Marko, ne nado, - skazala Tabita. - Ne nado vse portit'. Pochemu by tebe ne posmotret' fil'm ili eshche chto-nibud'? On plaval v vozduhe sovsem ryadom s nej, ne otodvigayas' ni na santimetr: - YA luchshe posmotryu na tebya... - Esli ty ne mozhesh' derzhat' ruki pri sebe, zajmis' chem-nibud' poleznym. Rekonstruiruj von tot naruzhnyj parallaks-fibrillyator. On poiskal v besporyadke na verhu pul'ta: - |tot? - Net, von tam. S garmonikoj v otverstii. - O! O, konechno. Naruzhnyj parallaks-fibrillyator. Pravil'no. Marko vytashchil ego i stal rassmatrivat'. - On zagloh na seti do desyati. - Odinnadcati, - skazal Marko, bystro nazhimaya knopku tuda-syuda. - Nu, skol'ko tam. - Ty sama mozhesh' ih remontirovat', bez problem, - skazal on. Vse, chto tebe nado sdelat', - eto vynut' detal'ku srednej dal'nosti. - YA uzhe eto sdelala, - otozvalas' ona. - Nu, togda tebe nado ego bajpasirovat'. |to prosto. Ty mozhesh' poprosit' kogo-nibud' sdelat' eto dlya tebya. - YA vrode prosila tebya. On otpariroval: - |to mozhet sdelat' dlya tebya kto ugodno. - Ty mozhesh'? - Konechno. - Ty kogda-nibud' eto prodelyval? On pokolebalsya: - Net. Voobshche-to ya nikogda etogo ne delal, po krajnej mere, sam. - A ya delala, - skazala Tabita. - Poetomu ya i hochu, chtoby eto sdelal kto-nibud' drugoj. Marko otkryl rot, chtoby otvetit'. - SH-sh-sh, - skazala Tabita. Ej poslyshalsya kakoj-to shum. Ona bylo vyzvala eshche raz proverku osevoj sistemy, potom otmenila prikaz. Ona prosto nervnichala. Mimo proneslis' eshche pyat' tysyach kilometrov pustoty. Zemlya i ee sputniki byli daleko vperedi - krohotnaya siyayushchaya tochka, pochti neotlichimaya ot drugih siyayushchih tochek. Tabita potyanulas' i zevnula. Marko tut zhe prinyalsya za svoe: - Nu, pohozhe, nichego osobennogo ne proishodit, - nachal on. - Marko, - skazala Tabita. - Net, net, - otozvalsya Marko, - ya prosto hotel sprosit', ty igraesh' na etoj garmonike? - Da, - otvetila ona, - ochen' ploho. Ona uzhe davno ne igrala. Na samom dele ona uzhe zabyla, chto polozhila tuda garmoniku. - YA tebe ne veryu, - ob®yavil Marko. Tabita posmotrela na nego: - CHemu ty ne verish' - tomu, chto ya umeyu igrat' ili tomu, chto igrayu ploho? - Ona snova otvernulas'. - Vprochem, ty prav, - skazala ona. - Inogda ya tozhe ne mogu poverit', naskol'ko ploho ya igrayu. - Sygraj chto-nibud'. - Net. - Davaj, ty zhe mozhesh'. Ty ved' ne tak strashno zanyata, chtoby byt' ne v sostoyanii vydut' paru strok iz "Kejsi Dzhonsa", verno? - Kakogo Kejsi? - sprosila Tabita. No vse zhe protyanula ruku: - Davaj syuda. Marko medlenno podtolknul garmoniku po napravleniyu k nej po vozduhu. Tabita pojmala ee. - YA tebya predupredila, - zametila ona. Ona sygrala Marko pesenku pro viski, kotoroj nauchila ee tetushka Myuriel na Integriti-2. Pesenka dalas' ej s nekotorym trudom. Marko vezhlivo slushal. - Ne tak uzh ploho, - zametil on, kogda pesnya konchilas'. - Ochen' ploho, - skazala Tabita. - Ochen'-ochen' ploho. Mne nado bol'she uprazhnyat'sya. - Vozmozhno, - on pozhal plechami. - Vremya u tebya est'. - Da, - Tabita snova sosredotochila svoe vnimanie na pul'te. - YA, navernoe, i tak slishkom mnogo uprazhnyalas', - skazala ona. - YA prosto-taki samyj luchshij plohoj ispolnitel' na garmonike. - Ona snova brosila vzglyad na Marko. - V etot raz poluchilos' dazhe huzhe, chem obychno, - dobavila ona. - Obychno u menya ne byvaet slushatelej. - Pravda? - YA zhe tebe govorila. YA nikogda nikomu ne razreshayu letet' v kabine pilota. Marko poigral rezinovoj gubkoj, proletavshej mimo, sdelav popytku zastavit' ee krutit'sya v vozduhe pered ego nosom. - Sygraj eshche chto-nibud' na svoem gubnom organe, - skazal on. - Net, - otvetila Tabita. - YA hochu poigrat' na tvoem gubnom organe. Tabita propustila eto zayavlenie mimo ushej. - I na tvoem drugom... - Vot, - Tabita perebrosila emu garmoniku. Marko vzyal ee i stal naigryvat' chto-to nezhnoe i pechal'noe, zhalobnuyu i melanholichnuyu melodiyu, podnimavshuyusya vverh na kazhdoj tret'ej strofe, slovno v popytke stryahnut' svoyu tosku, osvobodit'sya i uletet'; no na tret'ej strofe ona snova svorachivalas' i padala; inogda neohotno, no vsegda pokorno, tochno znala, chto upadet, tak, slovno podnimalas' i padala stoletiyami. I vse zhe, kogda podhodila tret'ya strofa, melodiya, kazalos', sobiralas' i obretala energiyu zanovo, i, kazalos', na kazhdoj novoj strofe ona uzhe padala ne tak nizko, i Tabita protiv voli zacharovanno sledila za igroj etogo simpatichnogo muzhchiny, razdumyvaya, chem on zavershit melodiyu, kak on smozhet voobshche preodolet' dissonans mezhdu ryvkami vverh i vniz, poka ne ponyala, chto melodiya uzhe konchilas' tihim ritmichnym ruchejkom, vzbezhavshim vverh, vniz, zatem ischeznuvshim s legkim mercaniem. - O, eto bylo prekrasno, - skazala ona. Marko ulybnulsya. Ego chudesnye glaza smotreli spokojno, pochti robko, sovsem ne tak, kak prezhde. Tabita otbrosila nazad remni bezopasnosti, podnyalas' nad nim, shvatila ego za ruku i podnyala vverh. On vospol'zovalsya momentom, chtoby sunut' garmoniku nazad, tuda, gde nashel ee, v otverstie isporchennogo fibrillyatora. Zatem kruto razvernulsya i poceloval ee. - A kak naschet Tela? - sprosila Tabita. - S nim vse budet v poryadke. - Marko pokazal na zelenye knopki na yashchike. Oni rovno pul'sirovali. Oni spustilis' po prohodu vokrug lyuka v kapitanskuyu kayutu i ostavili dver' otkrytoj. Zacepivshis' nogoj za odnu iz petel' v uglah korpusa, oni razdeli drug druga. Ih odezhda povisla i plavala v vozduhe. Obuv' opisyvala nerovnye krugi vokrug ih obladatelej. Iz samyh neozhidannyh ugolkov podnyalos' nizhnee bel'e, stalkivayas' na puti s izvivavshimisya, kak zmei, noskami. Vysvobodiv nogu, Tabita legko opustilas' na Marko. Ee ruki okazalis' na ego bedrah. On shiroko rasstavil nogi, i devushka myagko skol'znula mezhdu nimi. Marko nachal kruzhit'sya, potyanulsya k Tabite, medlenno izvivavshejsya pod nim. Ego ruki soskol'znuli s ee grudi, tak, slovno ona byla smazana zhirom. On perevernulsya v vozduhe, snova okazalsya licom k licu s Tabitoj i, podognuv pod sebya nogi, leg navznich' na pustotu, prizhav pyatki k yagodicam i shiroko rasstaviv koleni. On tyazhelo dyshal ot vozbuzhdeniya, rot i glaza ego byli shiroko otkryty, vzglyad byl dikim. On zarylsya rtom v volosy Tabity. Devushka propustila levuyu nogu pod ego rukoj, pravoe bedro ee skol'znulo vdol' ego zhivota. Nezhnye ruki Marko laskali boka Tabity - ruki muzykanta. Ona perekuvyrnulas' u nego na kolenyah, slegka ottolknulas' ot steny kayuty, medlenno vernulas', vytyanuv vpered nogi, okazalas' na nem verhom, i oni slilis'. Zatem oni zakruzhilis', perevorachivayas' vverh nogami, vrashchayas' vokrug svoego teplogo, vlazhnogo obshchego centra. Marko sudorozhno vzdohnul i zastonal. Vse eto vremya Tabita vpoluha prislushivalas' k glubokomu medlennomu pul'sirovaniyu motorov, k gulu i potreskivaniyu letyashchej "|lis Liddel", razdavavshemusya na zadnem plane. Ona prislushivalas' v ozhidanii novogo shuma, togo, kotoryj, kak pokazalos' ej, slyshalsya na puti s SHatobriana: nerovnomu postukivaniyu kristalla osevogo zapora, podprygivavshego v gnezde. SHum razdalsya neozhidanno. No eto byl ne kristall. |to byl zvuk garmoniki, naigryvavshej pesenku ee tetushki Myuriel. Tabita v uzhase ustavilas' na Marko. Zvuk priblizhalsya po prohodu. No eto byla ne ee garmonika, eto byl bolee vysokij, pisklivyj zvuk, slovno cherez kroshechnyj dinamik proigryvali plohuyu zapis'. Tabita zabilas', osvobozhdayas' iz ob®yatij Marko, pytayas' za chto-nibud' uhvatit'sya, chtoby najti oporu. CHerez otkrytuyu dver', veselo chirikaya, proshestvoval vnutr' popugaj Marko. Zvuki, kotorye on izdaval, byli kak dve kapli vody pohozhi na zvuki malen'koj garmoniki. - O, Gospodi, on vybralsya iz yashchika, - vzvolnovanno voskliknula Tabita. - Navernoe, emu stalo skuchno, - skazal Marko. - CHto? - Buti, moya pylkaya kroshka, - raspeval popugaj, - ya prizhmu tebya k stene! On sklonil golovu nabok i zloradno vozzrilsya na nih odnim chernym glazom. On zlobno uhmylyalsya. - GOSPODI IISUSE, DA ON - RAZUMNOE SUSHCHESTVO! - Da, dumayu, chto tak, - skazal Marko, - to est' smotrya chto ponimat'... - Poshel von! - kriknula Tabita vtorgshemusya nezvanym vnezemlyaninu. - Ubirajsya iz moej kayuty! Ona shvatila proplyvavshuyu mimo rubashku i tshchetno popytalas' zapustit' ej v pticu. Popugaj uvernulsya ot etogo medlitel'nogo snaryada, sdelav akkuratnen'kij povorot na tri chetverti. - Truslivaya salyami! - zagolosil on, povisnuv vverh nogami. Tabita konvul'sivnym ryvkom vysvobodilas' iz ob®yatij Marko, i tot, rasstaviv nogi, naletel pryamo na illyuminator. Devushka v yarosti sverknula na nego glazami: - SKAZHI CHTO-NIBUDX! - Ladno, Tel, idi otsyuda, - skazal Marko nejtral'nym tonom. - Ona tebe ne Saskiya. Ej eto ne nravitsya. Bol'shaya zelenaya ptica perevernulas' i neprinuzhdenno vyplyla zadom iz kayuty. - Salyami minestrone, - donessya iz prohoda ee zloradnyj golos, - a v kuvshine - viski... Marko pochesal sebe zhivot: - Tebbi. YA ochen' sozhaleyu. Pravda. - NE SMEJ NAZYVATX MENYA T|BBI. Nikto NIKOGDA ne zovet menya Tebbi. - Izvini! - CHto - on - takoe? - Popugaj. Podobie popugaya. YA tebe uzhe govoril. - CHert poberi, Marko, on razumnyj! On pozhal plechami v vozduhe: - Nu, konechno. Obychnogo popugaya nel'zya zastavit' prodelyvat' vse eti shtuki. YA dumal, on tebe nravitsya. Na samom dele on umnica. Kogda ty uznaesh' ego poluchshe... - YA ne hochu uznavat' ego poluchshe. - Poslushaj, on zhe ne hotel nichego takogo. Emu prosto odinoko. Tebe by tozhe stalo odinoko, esli by tebe chasami prishlos' sidet' zasunutoj v etot malen'kij yashchik. Idi syuda, Tabita, ya izvinyayus', pravda. No Tabita pristroilas' na kortochkah v uglu potolka, pristegivaya ruchnoj monitor i yarostno natyagivaya na sebya tennisku. - A kto takaya Saskiya? - pointeresovalas' ona. 15 CHelovecheskij duh - ponyatie ves'ma rastyazhimoe, esli dat' emu vozmozhnost' deshevo i bez truda puteshestvovat', gibkuyu sobstvennost' i zakony po planirovaniyu, a takzhe blagopriyatnye nalogovye l'goty. No krome togo, chelovek - stadnoe zhivotnoe. V pervye dni Kosmicheskogo Ryvka ne bylo nikakih prichin stroit'sya za sotni millionov kilometrov ot chelovecheskogo zhil'ya. Prakticheski ves' Mars byl v rasporyazhenii, esli ne boyat'sya klimata, i lyuboj chelovek mog sozdat' tunnel' otvetvleniya. Vot pochemu k momentu nachala nashej istorii uzhe sushchestvovalo skoplenie primerno iz dvuhsot chelovek - obitatelej sputnikov, vklyuchaya shest'desyat tunnelej, chetyrnadcat' platform, sem' koles, shestnadcat' raznyh obrazovanij, ne poddayushchihsya klassifikacii, v sostav kotoryh vhodili kazino na obezdvizhennyh sistemnyh zvezdoletah, staryh "grobah" i postoyannyh "sluchajnyh sredstvah" i tri zikkurata [kul'tovye bashni v arhitekture drevnej Mesopotamii] eladel'di - vse na orbite Zemli, ne schitaya bednoj zabroshennoj Luny. Dlya lyudej umnyh, lyudej pronicatel'nyh besporyadok i sumyatica, po-vidimomu, stali nevynosimymi. Oni posledovali za gornodobyvayushchimi leviafanami na poyas asteroidov, a vskore posle etogo, kogda karty Poyasa ispeshchrili, chastnye linii, - dal'she na Saturn, gde imelis' real'nye vozmozhnosti dlya razvitiya. V kol'cah volnovat'sya mozhno bylo tol'ko za otshel'nikov. Kak tol'ko delovaya aktivnost' ushla s Zemli, chasti Spleteniya ostalis' bez dela. Procvetayushchie proekty umerli, ostaviv reshetki iz nepolirovannoj stali i tumannosti iz zaklepok, bescel'no krutivshiesya po "podnebes'yu". Status etih i drugih orbital'nyh stancij stal ochen' neustojchivym, kak v yuridicheskoj fikcii, tak i na samom dele. Oni bystro perehodili iz ruk v ruki: sozdavalos' vpechatlenie, chto chut' li ne kazhdyj den'. Te, kto byl prikovan k Zemle, otpuskali prenebrezhitel'nye shutochki naschet pustyh konservnyh banok i povorachivalis' spinoj k hrupkomu, siyayushchemu ozherel'yu nochi. Duh ekspansionizma byl neustrashim. Skvattery, beglecy i otbrosy iz seti perebralis' v zabroshennye korpusa. Tam oni i zhili, kak pauki, ceplyayas', po uglam. CHto i privodit nas k Izobiliyu. S sozhaleniem nado skazat', chto, kogda Tabita pribyla tuda, eto mesto bylo ne v luchshem vide. "Neryashlivoe" - vot slovo, kotoroe prihodit na um. Poskol'ku ono imelo strategicheskoe znachenie tol'ko dlya rasy, ustanovivshej ego na orbite, ego pustaya obolochka rassmatrivalas' kak grotesknyj raritet, titanicheskaya prichuda. Ego obitateli postoyanno obnovlyalis', i zachastuyu eto byli predpriyatiya, nahodivshiesya na grani ili kativshiesya pod otkos, sovershenno ravnodushnye k reshitel'no nechelovecheskomu okruzheniyu. Dlya nekotoryh iz nih ono bylo yavno predpochtitel'nym. Izobilie bylo sozdano fraskami, prichem, naskol'ko ya smogla raskopat', oni ne nazyvali ego ni etim, ni kakim-libo drugim imenem. Ono bylo, kak znala Tabita, osnovnym sledom kratkogo prebyvaniya etoj poverzhennoj rasy v solnechnoj sisteme. Fraski pribyli po goryachim sledam kapellijcev, skol'znuv za nimi v shchel' do togo, kak velikaya dver' prostranstva smogla zahlopnut'sya. Na vzglyad cheloveka, eto byli samye strannye iz vnov' pribyvshih v te dni. Oni napominali velichestvennye hodyachie nasekomoobraznye puchki osoki. Oni otkryvali rot i shipeli. Nashelsya koe-kto, kto ih ponyal. I v samom dele, sila, s kotoroj oni sumeli ozhivit' celye regiony Central'noj Afriki i chasti YUzhnoj Ameriki, byla poistine zamechatel'noj. Vozrodilis' kul'ty, vozobnovilis' svirepye polnochnye dueli. Celye armii dezertirovali i ischezali; nekotorye govorili - chtoby nadryvat'sya, kak raby, snachala v obrechennoj popytke postroit' ploshchadku na Venere, a zatem - na samoj chudovishchnoj iz kogda-libo sushchestvovavshih orbital'nyh stancij. Fraski - rasa agressorov, ekspluatatorov i rabotnikov. Ih vydayushchayasya civilizaciya na tri chetverti sostoit iz muzhchin. |ti tri chetverti iz pokoleniya v pokolenie do smerti iznuryayut sebya rabotoj po poveleniyu chetverti zhenskogo naseleniya, bolee razumnoj, no nichut' ne menee svirepoj, dominiruyushchej nad nimi siloj nepostizhimoj obshchestvennoj mistifikacii impul'sa. V centre ih ul'ya vossedaet koroleva, otdayushchaya svoi neprimirimye prikazaniya cherez tunneli labirinta. Ubrat' ee - i vse obshchestvo perestanet funkcionirovat'. Pod rukovodstvom Korolevy Izobiliya muzhskie osobi neustanno trudilis' nad vysokoj vrashchayushchejsya konstrukciej, kristallizuya ee tkan', kazalos', pryamo iz redkih chastic podlunnogo kosmosa. Schitalos', chto freski kak-to vpisyvayutsya v kapellijskuyu shemu, - chto eto eshche odna rasa, nahodyashchayasya pod ih pokrovitel'stvom, kakovymi, po vsej vidimosti, byli tranty i eladel'di, hotya fraski kazalis' bolee predpriimchivymi i samodostatochnymi, chem bol'shinstvo drugih. CHto by tam ni bylo, no oni dejstvitel'no stroili eto. Pervym iz korablej nashej sistemy, kotoryj uvideli vhodyashchim v ogromnye doki, sostavlyavshie nizhnie urovni zavershennoj stancii, byl "Seraf Kajsa". CHerez dva dnya, vopreki umozaklyucheniyam cinikov, ego uvideli pokidayushchim stanciyu. Postgumanoidnye suprematisty - serafimy - otkryto ob®yavili o nekotorom chuvstve tovarishchestva po otnosheniyu k etim prishel'cam-avtokratam. Vskore posle etogo na Zemle stali poyavlyat'sya predstaviteli chelovecheskoj rasy, kak lichno, tak i na ekrane, opisyvaya shchedrye dary, prinesennye fraskami v sistemu, osobo otmechaya ih peredovye krionnye ustrojstva. Nekotorye somnevalis' iz-za polu-evangelistskogo tona reklamy, drugie - iz-za otsutstviya pieteta, a tochnee - ssylki na Kapellu. Bylo li eto predlozheniem, kotoroe Zemlya mogla prinyat'? Byli li oni vse eshche svobodny? Zatem v pole zreniya poyavilis' pervye chelovecheskie suda, podhvativshie iniciativu "Seraf Kajsy". A posle etogo ih bylo uzhe ne ostanovit'. Oni priletali iz shvejcarskih klinik i chastnyh sanatoriev, stremyas' stat' zamorozhennymi. Predstaviteli nacij i organizacij, ran'she sohranyavshih nejtralitet, teper' prisoedinilis' k etoj tolpe, boltaya o druzheskih otnosheniyah i vzaimnoj vygode. Oni schitali, chto ih lidery mogut uznat' ot fraskov dvojnuyu tajnu: social'nogo kontrolya i lichnogo bessmertiya - cennoe sodejstvie dlya mirnogo i effektivnogo upravleniya. Zachem odnim nado upravlyat' drugimi, ostaetsya dlya menya zagadkoj. Mne eto kazhetsya utomitel'noj i neblagodarnoj zadachej. Dostatochno slozhno uzhe prismatrivat' za neodushevlennymi predmetami. Mogu tol'ko predpolozhit', chto chelovecheskimi sushchestvami, rozhdayushchimisya golymi, myagkimi i privyazannymi k siyuminutnoj okruzhayushchej srede, ogranichennoj i trebuyushchej vynoslivosti, dvizhet nekoe stremlenie k samovozvelichivayushchej mesti. Fraski, odnako, ne stol' uzh hrupki. Tol'ko Bogu izvestno, chem oni zhivut i pochemu reshili, chto im vse eto sojdet s ruk. |to dannye, pogrebennye stol' gluboko, chto dazhe ya ne smogla do nih dokopat'sya. Kak by tam ni bylo, na Izobilii vse shlo uspeshno. I tut v odin prekrasnyj den' zagovorila Kapella. Fraski byli ob®yavleny RASOJ NON-GRATA. Vesti kakie-libo dela s nimi zapreshchalos'. Ih luchshie predstaviteli byli otstraneny i vnezapno, bez ob®yasnenij, zameneny novymi, kotorye, postoyanno ulybayas', delali protivorechivye zayavleniya i vremya ot vremeni k chemu-nibud' prizyvali. Napryazhenie prostupalo skvoz' ih zagar. Nekotorye iz nih byli yavno uzhe zamorozheny. Oni prizyvali k loyal'nosti po otnosheniyu k velikodushnym i netrebovatel'nym fraskam i otricali avtoritet Kapelly. Arhivy togo vremeni fragmentarny i zaputanny. Sudya po vsemu, na stancii carilo smyatenie. Bylo mnogo obshchego treska, v efire sozdavalis' neobychnye vozmushcheniya. Strannye rezkie, slovno izdavaemye cirkulyarnoj piloj, zvuki vgryzalis' v pustotu na mnogie sotni kilometrov vokrug, Sluzhashchie s Zemli, vse eshche pol'zovavshiesya svobodoj peredvizheniya, sbezhali, samo soboj, prihvativ vse, na chto mogli nalozhit' lapu. Ogromnye prichaly dlya sudov opusteli. Agenty i posly pokinuli stanciyu na shattle, lihoradochno zametaya sledy, Krionnye sistemy chut' ne razrushili, kogda svody stala osazhdat' publika, trebuya nazad roditelej i prezidentov. Nakonec, v razgar haosa, s bol'shimi ceremoniyami, demonstriruya svoe tehnicheskoe prevoshodstvo, pribyl kapellijskij sistemnyj korabl', chtoby potrebovat' nemedlennogo otbytiya fraskov. Te otkazalis'. Kapellijcy sklonili svoi ogromnye golovy v znak skorbi i istrebili fraskov. Istreblenie bylo korotkim i strashnym. Fraski, kazavshiesya takimi suhimi i neuyazvimymi, korchilis' i sgorali ot malejshego zhesta kapellijcev. Doki dlya zvezdoletov na Izobilii prevratilis' v ad. I segodnya tam vezde mozhno uvidet' obuglennye sledy. |ladel'di prochesyvali tunneli, podzhigaya vse, chto dvigalos'. V vozduhe postoyanno pahlo gar'yu. Byli sozdany special'nye istrebiteli, i lyudi podryadilis' pilotirovat' ih, chtoby unichtozhit' ostatki rasy. Fraski ne ushli daleko ot svoego ul'ya - eto bylo ne v ih pravilah. Tem ne menee, im udalos' sobrat' flot i dat' dva poslednih boya, predpochitaya porazheniyu polnoe unichtozhenie. Ih zhelanie osushchestvilos'. Teper', ob®yavil kapellijskij predstavitel' odnovremenno po vsem kanalam i setyam sistemy, mozhno raskryt' kovarnyj zamysel fraskov. Vosstaniya v Afrike byli tol'ko repeticiej. Fraski zamyshlyali razzhech' grazhdanskuyu vojnu v sisteme, natraviv odin mir na drugoj. Iz svoej orbital'noj kreposti, prevrashchennoj v ulej, oni sobiralis' delat' vylazki protiv vseh, kto ostalsya v zhivyh, i s®est' ih zhiv'em. Takova byla uzhasnaya, krovozhadnaya strategiya, s pomoshch'yu kotoroj oni ustanovili kontrol' nad svoej rodnoj sistemoj. Kapellijcy, buduchi, kak vsegda, snishoditel'nymi, doveryali im v nashej sisteme do teh por, poka ne stalo yavno, chto fraski sobirayutsya prodelat' vse tot zhe zhutkij nomer. Tol'ko otvaga chelovecheskoj rasy, zayavil predstavitel', pobedila segodnya. I v nagradu osvobozhdennaya obolochka Izobiliya, krupnejshej iz orbital'nyh stancij, byla peredana Zemle. Kapella prosto soglasilas', i to po hodatajstvu, obespechit' komitet upravleniya. Kak posle vyyasnilos', oni uzhe nekotoroe vremya gotovili takoj komitet. V novom Sovete bylo sem' chlenov. Vse oni byli lyud'mi: sredi nih ne bylo dazhe ni odnogo eladel'di. |to byl znak doveriya ili, kak burchali vezdesushchie ciniki, prezreniya. Stanciyu nazvali Izobiliem. Ona dolzhna byla stat' sochetaniem nalogovogo raya, stancii obsluzhivaniya i pristanishcha dlya pogranichnogo biznesa. I esli vskore obnaruzhilos', chto granicy biznesa ves'ma somnitel'ny, a uslugi predostavlyalis' iz-pod poly, chto ne sovsem sootvetstvovalo pervonachal'nomu planu, to