- Pravil'no, - skazal Marko. - Konechno. CHto zh, snachala u nas vstrecha  v
Pravda-Sne.
   Robot gudel i tikal, perevarivaya soobshchenie.
   - ZDESX NET PUTI V SON PRAVEDNYH, - soobshchil on. - |TO NEVOSSTANOVLENNAYA
ZONA. NAZOVITE SEBYA! - potreboval on.
   - |j! - skazal Marko. - Poslushaj. Ty menya znaesh'.  -  On  stal  hlopat'
sebya po karmanam, slovno  ishcha  udostoverenie.  -  YA  krupnaya  znamenitost'
sredstv massovoj informacii, - zayavil on.  -  YA  zvezda  sceny,  ekrana  i
sputnikov, grazhdanin solnechnoj sistemy, moe imya  -  Monti  Marsh  Marigold,
registracionnyj        nomer        Romeo        Rabarbar         Rapsodiya
tri-beta-tri-odin-dvazhdy-odin-odin, eto znachit Rabarbar  Romeo  Ringmaster
odin-tri-beta-odin-odin-trizhdy-k.
   On  govoril  vse  bystree  i  bystree,  vytashchil  gofrirovannuyu   stopku
plastikovyh kartochek iz karmana i stal sgibat' i razgibat' ih,  razmahivaya
kazhdoj kartochkoj pered vrashchayushchimsya glazom robota i ubiraya ee,  prezhde  chem
tot uspeval hot' chto-to prochest'.
   Marko potyanulsya k Tabite i vzyal ee za ruku. Snachala ona soprotivlyalas',
potom pozvolila emu sdelat' eto.
   - |to moya sestra, prekrasnaya Argentina, von tam -  nash  artist-popugaj,
Popka-Pugach. A eto, - on pokazal na Bliznecov, na samom dele odin chelovek,
tol'ko oni rashodyatsya vo vremeni v raznyh napravleniyah  i  ostanavlivayutsya
lish' dlya togo, chtoby skazat' samim sebe  "zdras'te".  Pochemu  by  tebe  ne
proverit' po svyazi? Prover'  svoi  chasy,  prover'  svoyu  shlyapu  i  pal'to.
Prover' svoi fajly na "IS" - na "Iskusstvo". My trebuem difrakcii! - Marko
proiznes etu tiradu na odnom dyhanii i s pafosom raskinul ruki.
   Na ekrane robota poyavilos' lico. |to byl dezhurnyj policejskij - zhenshchina
v seroj uniforme, s golovnym telefonom.
   Bliznecy Zodiak vstali po obe storony robota, slozhiv ruki i s interesom
glyadya na ekran. Cveta na nem byli skvernymi.  U  zhenshchiny  byl  takoj  vid,
slovno ona stradala smertel'noj bolezn'yu  pecheni.  Po  ee  licu  probegali
zigzagi.
   - DIFRAKCII? - sprosila ona. - OB¬YASNITE, CHTO ZNACHIT "DIFRAKCIYA".
   - Nu,  chto  zh,  po  diplomaticheskim  pravilam  ot  tret'ego,  tret'ego,
tridcat'  tret'ego,  AD,  stranstvuyushchaya  mezhplanetnaya  znamenitaya   truppa
artistov, ne imeyushchih  udostovereniya  lichnosti,  ne  mozhet  byt'  uderzhana,
zaderzhana, napryazhena ili sopryazhena, "ad hok", "id est" i "in l'e", esli ej
ne budet predlozheno vospol'zovat'sya pravom difrakcii, - naraspev  proiznes
Marko.
   Robot ne otvetil. ZHenshchina na ekrane nahmurilas', tak, slovno  s  trudom
mogla razglyadet' ih. Ona povozilas' so svoimi  naushnikami,  mahnula  rukoj
cherez skaner.
   Robot tut zhe  zazhuzhzhal,  i  ego  antenny  peredvinulis'  v  napravlenii
Tabity.
   - Nazovite sebya, - skazal on.
   Poka  Tabita  otkryvala   rot,   ne   znaya,   chto   ej   govorit',   iz
gromkogovoritelya robota razdalsya uzhasayushchij tresk,  i  kartinka  iskazilas'
iz-za vspyshki pomeh. Vse molchali. Neozhidanno robot sel na pol. Ego sensory
i oruzhie ubralis' vnutr', i malen'kaya dverca s shumom zahlopnulas' za nimi.
   - MEEEP, - skazal robot.
   - Ochen' vovremya, - zametil Marko. Tel, zastrekotav, kak moped,  vzletel
pryamo k nemu na plecho.
   Robot sidel v neuklyuzhej poze, no ochen' pryamo, pered  bar'erom.  On  byl
sovershenno nepodvizhen, ne schitaya odnoj nogi,  dergavshejsya  vzad-vpered  po
polu peshchery, kak noga izdyhayushchego telenka.
   - CHto eto s nim? - sprosila Tabita. - CHto sluchilos'?
   - On sel, - otvetila Saskiya.
   - On ustal, - skazal Mogul.
   - Tak chasto byvaet, - skazala Saskiya.
   Tabita pristal'no posmotrela na Bliznecov.
   - My zdes' ni pri chem, - v unison propeli oni.
   Marko uzhe perestupal cherez  spazmaticheskuyu  konechnost'  robota,  slovno
togo voobshche zdes' ne bylo. Tel poletel  vpered,  nad  bar'erom,  v  temnyj
tunnel'.
   - Kuda my IDEM? - reshitel'no sprosila Tabita.
   - V Pravda-Son, - otvetil Marko.
   - No ona skazala...
   - Poshli! - horom propeli Bliznecy.
   I oni poshli, spesha v pole nizkoj gravitacii za  pticej,  otkinuv  seryj
materchatyj zanaves, spotykayas' na  vyrublennyh  stupen'kah,  protiskivayas'
mezhdu ploskimi burymi stalagmitami,  vyrastavshimi  iz  pola,  kak  rakovye
opuholi,  cherez  treshchinu  v  peshchere,  gde  stena   raskroshilas',   obnazhaya
reshetchatuyu  strukturu  yacheek  s  tolstymi  stenami.  Iz  nih  vysovyvalis'
volosatye yazyki,  pohozhie  na  zhirnye  chernye  paporotniki,  drozhavshie  na
skvoznyake, veyavshim pri ih priblizhenii. Vozduh byl pronizyvayushche  vlazhnym  i
yadovitym.
   V podobnyh ugolkah Izobiliya prosto nel'zya ne predstavit'  sebya  gluboko
pod zemlej, vo vlasti kakoj-nibud' otstaloj rasy slepyh, zhivushchih v  norah,
bessil'no pytayas' vspomnit' solnce. Oni vse eshche sushchestvuyut, tam i tut, eti
ochagi mraka i otchayaniya.  V  odin  prekrasnyj  den'  my  dolzhny  chto-nibud'
predprinyat', chtoby ochistit' ih. YA govorila eto i ran'she. I  bez  somneniya,
skazhu snova.
   Tabita bezhala vniz vsled za pticej, pereskakivaya cherez bulyzhniki, cherez
vyemki,  prohodya  pod  portalami  iz  chernoj  kosti,  gde  spali  ogromnye
neizvestnye mehanizmy, pokrytye  zheltovato-korichnevoj  pyl'yu.  V  pokrytoj
rzhavchinoj vpadine staya golyh perkov s  vizgom  razbezhalas'  pri  zvuke  ih
shagov. V svete broshennogo imi kostra Tabita proverila chasy. Iz  otpushchennyh
ej dvadcati chetyreh chasov ostavalos' znachitel'no men'she dvuh.
   Nakonec, oni vyshli i ostanovilis', tyazhelo  dysha,  na  shirokom  otkrytom
prostranstve, gde krysha nad ih golovami byla tuskloj i  dalekoj.  Vsego  v
neskol'kih sotnyah metrov vperedi pol obryvalsya vniz v  strashnuyu  propast',
cherez kotoruyu daleko sleva ot nih byl perekinut urodlivyj  betonnyj  most.
Za mostom, na dal'nej storone, u skopleniya krasnyh, kak karbunkul,  otelej
snovali tuda-syuda  roboty  i  skutery.  Naprotiv  otelej  kto-to  postroil
ogromnyj zelenyj kupol, vzdymavshijsya na samom krayu bezdny.  Ploshchad'  pered
nim byla vylozhena desyatigrannymi plitami. Na nej akkuratnymi  ryadami  byli
priparkovany mashiny i stul'ya-sedany.
   - Vot i prishli, - pozdravil Marko Tela, kogda vnezemnaya ptica vernulas'
i snova ustroilas' u nego na pleche.
   - Bej v barabany negromko...
   - I tiho igraj na trube, - posovetoval Tel.
   Oni podoshli k zdaniyu. Temno-zelenye kusty v  gorshkah  obramlyali  prolet
shirokih i nizkih  stupenej  iz  kamennoj  peny,  vedushchih  vniz  ko  vhodu,
zakrytomu  tolstym  zanavesom  temno-purpurnogo  cveta.  Zdes'  v  vozduhe
nosilsya zapah deneg, namek na  fimiam.  Gde-to  vnutri  igrala  besplotnaya
arfa.
   - DOBRO POZHALOVATX V  SON  PRAVEDNYH,  -  naraspev  proiznes  teplyj  i
sochuvstvennyj   golos,   donosivshijsya   otovsyudu,   -   PRIYUT    IZBRANNYH
ZAMOROZHENNYH. CHEM MOZHEM SLUZHITX VAM?
   - My zovemsya "Kontrabandoj", - skazal Marko v zvenyashchem vozduhe.
   - My prishli povidat'sya s nashim menedzherom.
   Posledovala kratchajshaya pauza.
   - MISS HANNA  SU  UZHE  PODNYALASX  I  GOTOVA  K  RAZGOVORU,  -  proiznes
okruzhayushchij vozduh. - VASH DRUG NAHODITSYA U EE LOZHA. SLEDUJTE ZA SVETOM.
   Neozhidanno otkuda-to voznik  luch  bledno-zelenogo  sveta  i  poplyl  po
stupen'kam pered nimi.
   Marko snova stal tyanut' Tabitu za ruku.
   - Pojdem, sestrichka, - gromko skazal on. - Hanna zhdet nas.
   Tabita ryvkom vysvobodila u nego ruku.
   - CHto eto za mesto?
   - DOBRO POZHALOVATX V SON PRAVEDNYH, - snova nachal okruzhayushchij vozduh.
   - To samoe mesto, - skazal Marko, - gde rabotaet Hanna.
   Tabita vzglyanula vniz na stupen'ki grobnicy v pokoe ozhidaniya. Kazalos',
skvoz' pohoronnye drapirovki prohodila volna holoda.
   - |to ved' kriosklepy, verno?
   - Verno, - skazal Marko priglushennym povelitel'nym tonom.
   - Imi ona tozhe upravlyaet?
   - Konechno.
   Tabita vstala k nemu licom.
   - Net, - skazala ona. - Ona mertva, pravda?
   - Do opredelennoj stepeni.
   - Vse koncheno.
   - Vse v poryadke, Tabita, dover'sya mne, - nastojchivo skazal Marko.
   - MNOGIE NAHODYAT |TI VSTRECHI  |MOCIONALXNO  NAPRYAZHENNYMI,  -  uchastlivo
skazal  golos  iz  vozduha.  -  VOZMOZHNO,  VASHEJ  SESTRE   STOIT   PRINYATX
TRANKVILIZATOR?
   - Ona mertva, - skazala Tabita.
   - U nee tvoi den'gi, - skazal Marko.
   Zelenyj ogonek vezhlivo podprygival na stupen'kah.
   - MOZHET BYTX, VY PREDPOCHITAETE MINUTKU  PODOZHDATX,  CHTOBY  SOBRATXSYA  S
MYSLYAMI I DUHOVNO PODGOTOVITXSYA? - sprosil golos.
   - Net, - otvetila Tabita. I vskinula golovu: - Davajte dvigat'sya.
   Purpurnye zanavesi raskrylis' sami po sebe, i zelenyj ogonek  skol'znul
mezhdu nimi.
   CHuvstvuya, kak serdce b'etsya u nee v gorle, Tabita Dzhut  posledovala  za
artistami vniz, v zaly Pravda-Sna.



        22

   Oni vernulis' nazad, v soty tunnelej Izobiliya.
   |ta chast', po krajnej mere, byla civilizovana, s razbryzgannym  povsyudu
penistym   pokrytiem   i   atmosfernymi    dekorativnymi    podsvechnikami,
podveshennymi v ornamental'nyh nishah. Ih manili pechal'nye zvuki arfy, pered
nimi letel luch sveta, rovno plyvya mezhdu  drapirovkami.  Oni  sledovali  za
luchom, Tel prodelyval akrobaticheskie uprazhneniya v vozduhe vokrug  videniya,
ne obrashchavshego na nego nikakogo vnimaniya.
   V koridorah Sna Pravednyh bylo dovol'no prohladno.
   Oni minovali zadrapirovannye dveri. Mozhno  bylo  uslyshat'  priglushennye
golosa, zvuki placha, skorbnoe  penie  tysyachi  detskih  soprano.  Mimo  nih
prohodili  drugie   posetiteli,   na   nih   byli   traurnye   odezhdy   iz
temno-korichnevogo shelka-zibelina i  chernogo  meha,  oni  szhimali  v  rukah
filakterii i trebniki iz  obescvechennoj  telyach'ej  kozhi.  Ih  golovy  byli
skloneny, lica surovy. Deti nesli v rukah bukety lilij  i  ekzamenacionnye
sertifikaty. Nikto ni s kem ne zdorovalsya.
   Marko Metc sovershenno ne vpisyvalsya v etu obstanovku v svoem ponoshennom
dorogom pidzhake i svobodnyh bryukah iz limonno-zheltoj sarzhi. On uzhe ostavil
popytki komandovat' Tabitoj  i  teper'  ne  obrashchal  na  nee  vnimaniya.  S
potrepannoj sumkoj na  pleche  on  brel  za  ih  besplotnym  provodnikom  i
popugaeobraznym inoplanetyaninom i kazalsya ne stol'ko izvestnym muzykantom,
prishedshim   s   vizitom   k   svoemu   menedzheru,   skol'ko    kosmicheskim
moreplavatelem, speshashchim v dom s durnoj reputaciej.
   Vsled za nim legko dvigalis'  Bliznecy  Zodiak,  obnyav  drug  druga,  i
blestki na ih  golubyh  pizhamah  mercali  v  myagkom  svete.  So  spiny  ih
dejstvitel'no nevozmozhno bylo razlichit'.
   Tabite bylo omerzitel'no eto mesto i vse,  kto  v  nem  nahodilsya.  Vsya
drozha, ona nenadezhnee pristroila sumku na pleche i gluboko zasunula ruki  v
karmany. Vse, chto ej bylo nuzhno, eto dvesti pyat'desyat skutari  i  telefon.
Za eto zdes' ona i dolzhna byla derzhat'sya. Tol'ko by poluchit'  v  blizhajshij
chas dvesti pyat'desyat skutari i telefon, i ona bol'she nikogda ne vyjdet  iz
sebya iz-za perka, nikogda otstupit ot svoego  obychnogo  dela,  nikogda  ne
podcepit muzhchinu v bare, nikogda bol'she.
   Dlinnyj belyj  luch  poplyl  vverh  po  krutomu  lestnichnomu  proletu  i
ostanovilsya  u  zaveshennogo  port'erami  vhoda,   gde,   kak   pokazalos',
poklonilsya, a kogda oni sobralis' u poroga,  ischez.  Nevidimaya  arfa  tozhe
vezhlivo zamerla.
   - PALATA MISS HANNY SU, - ob®yavil zatem golos  iz  vozduha,  -  SUDXBA,
PRIOSTANOVLENNAYA S DOSTOINSTVOM S POMOSHCHXYU SNA PRAVEDNYH. PROSIM  SOBLYUDATX
VSE  OBYCHNYE  PROCEDURY  BEZOPASNOSTI  I  GIGIENY  I   VOZDERZHIVATXSYA   OT
PRICHINENIYA  BESPOKOJSTVA  OB¬EKTU   ILI   NARUSHENIYA   SISTEMY   PODDERZHKI.
BLAGODARIM ZA TO, CHTO VYBRALI SON PRAVEDNYH.
   Zanaves podnyalsya s priglushennym zhuzhzhaniem. Tabita mogla videt', kak  za
porogom siyaet solnce.
   - Lug, - skazal Mogul, perestupaya porog.
   - O, kak horosho, - skazala ego sestra. Zatem povernulas' k Tabite: - My
ne vsegda poluchaem lug, - ob®yasnila ona i posledovala za bratom.
   Marko zaderzhalsya, vytyanuv ruku i priglashaya Tabitu projti vpered:
   - Kak so vremenem? - sprosil on.
   - V obrez, - otvetila ona. |to bylo vse, chto ona mogla  skazat'  v  tot
moment, kogda voshla s zatenennoj lestnicy v palatu Hanny Su i okazalas' na
opushke lesa, stupiv na myagkuyu zelenuyu travu pod chistym golubym nebom.
   Vse, na chto ona byla sejchas sposobna, - eto smotret'. Nigde i nikogda v
zhizni ona ne videla takogo kolichestva zeleni, tak mnogo solnechnogo  sveta,
livshegosya skvoz' gnuvshiesya vetvi. Za derev'yami trava prostiralas' dal'she i
dal'she, uhodya za gorizont. Za spinoj Tabita slyshala v lesu penie ptic.
   Ona ne hotela oborachivat'sya nazad.
   Tel, kak vsegda,  uletel  vpered.  Tabita  edva  mogla  razlichit'  ego,
primostivshegosya  na  vetke,  -  yarko-zelenye  per'ya  sredi  svezhej  zeleni
list'ev.
   Vperedi chto-to bylo, daleko na lugu.
   Ono bylo malen'kim, plavavshim v pare metrov nad zemlej. Tabita shchurilas'
na solnce, i ej kazalos', chto etot predmet - chernyj i serebristyj, no  chto
eto bylo, - ona ne mogla raspoznat'.
   Vnizu, na zemle, pod plavayushchej chernoj shtukoj, pryamo nad  gustoj  travoj
nepodvizhno lezhal malen'kij kokon belogo oblachka. Iz dal'nego konca  oblaka
byli vidny plechi i golova zheltoj zhenshchiny.
   Kazalos', chernyj predmet smotrit vniz, na nee.
   Nesmotrya na solnce,  vozduh  vokrug  byl  dovol'no  holodnym.  Bliznecy
bystro shagali navstrechu  oblaku.  Marko  shel  ryadom  s  Tabitoj.  Ih  nogi
bezzvuchno stupali po trave.
   Ochen' ostorozhno Tabita povernula golovu.
   Pozadi ona uvidela, kak i ozhidala,  les  derev'ev,  vstavavshih  stenoj.
Razglyadet' chto-libo mezhdu  nimi  bylo  ochen'  slozhno,  i  nevozmozhno  bylo
opredelit', naskol'ko daleko prostiralsya les.
   Tabita  byla  udovletvorena.  |to  byl  ne  mikroklimat;  eto  bylo  ne
kakoe-nibud' mgnovennoe peremeshchenie materii; eto byla prosto  geneticheskaya
model' okruzhayushchej sredy, pust' dazhe i chertovski dorogaya. Tabita ne  znala,
naskol'ko  ona  tochno  vosproizvodila  pejzazh,  no  vypolnena  ona   byla,
bessporno, ochen' tshchatel'no. Pahlo vlazhnoj zemlej, sokom rastenij, a gde-to
pod vsem etim probivalis' antisepticheskie miazmy ul'trazvuka.
   Marko pozval:
   - Tabita.
   Tabita snova obernulas' k lugu.
   - My dostanem tebe den'gi, - skazal on. -  |to  budet  pervoe,  chto  my
sdelaem.
   Potom on, kazalos', zametil, s kakim vidom ona oglyadyvaet okrestnosti:
   - Tebe nravitsya? Nastoyashchee iskusstvo. Zamorazhivateli obhodyatsya deshevle,
zato oni uzh tochno ne tak shikarny.
   - Gorizont chutochku slishkom blizko, - otozvalas' Tabita.
   - Da ladno tebe, - skazal Marko.
   Sejchas, kogda ona kriticheski osmotrela vse, tak ono i okazalos', no  ej
ne hotelos' prepirat'sya po etomu povodu.
   - |to ona?
   - |to  Hanna.  Hanna  Su.  Samyj  soobrazitel'nyj  trup  vo  vsem  etom
meropriyatii. - Marko shirokim zhestom obvel pustoj pejzazh. Veterok igral ego
blestyashchimi chernymi volosami.
   Tabita otkryla bylo rot, chtoby  sprosit',  chto  eto  za  drugaya  shtuka,
plavayushchaya nad ostankami Hanny, no chto-to ostanovilo ee.
   Ona znala, chto eto.
   "SHtuka" byla ploskoj  i  blestyashche-chernoj,  metallicheskoj.  U  nee  byla
bol'shaya golova i tel'ce rebenka, no ne bylo nog. Ona  byla  do  podborodka
zakutana v plastikovyj paket.
   Sushchestvo (a ono bylo real'nym, zhivym, v  etom  Tabita  ne  somnevalas')
sidelo sredi vozduha na serebristom metallicheskom diske. Ono sidelo spinoj
k nim. Tabita mogla razglyadet', chto u nego bylo  nekoe  podobie  hvosta  -
vrode serebryanogo metallicheskogo,  konchikom  podklyuchennogo  k  rozetke  na
diske.
   Tabita nikogda ne videla ni odnogo iz nih, no tut eto mog  byt'  tol'ko
on.
   Marko i Tabita dognali Bliznecov. I vse vmeste priblizilis' k oblaku.
   Plavayushchee sushchestvo obernulos' pri ih priblizhenii.
   I posmotrelo na Tabitu.
   Ego glaza byli krasnymi, kak vishni. Oni svetilis', kak  hvostovye  ogni
kakogo-nibud' dal'nego transporta.
   |to  byl  Heruvim.  Heruvim  tak  blizko,  chto  do  nego   mozhno   bylo
dotronut'sya. Heruvim na  chelovecheskoj  orbital'noj  stancii.  Heruvim  pod
zemlej!
   U Tabity bylo takoe oshchushchenie,  slovno  ee  s  golovy  do  nog  pronzila
sosul'ka. Ona zamerla, stala holodnee i nepodvizhnee, chem Hanna Su. S  togo
momenta, kogda ona popala v peshchery Izobiliya,  ona  tol'ko  i  delala,  chto
smotrela, no sejchas ona smotrela vo vse glaza.
   |to prodolzhalos' celuyu sekundu.
   Tabita opustila glaza. Posmotrela vniz na plavayushchuyu zhenshchinu, zakutannuyu
v oblako. I, kakoj by neveroyatnoj ona ni kazalas' (hotya  dlya  Tabity  bylo
zhiznenno vazhnym prinyat' ee i vyzhat' iz nee den'gi), eto sejchas uzhe  nichego
ne znachilo, v nej uzhe ne bylo nichego strannogo ili oshelomlyayushchego  -  posle
togo, kak Tabita uvidela Ditya, Rozhdennoe Prostranstvom.
   - Ego zovut Kstaska, - skazala Saskiya - ona,  po-vidimomu,  byla  zdes'
edinstvennoj, komu bylo hot' v kakoj-to mere  interesno  davat'  poyasneniya
Tabite. - My dumaem, ono zhenskogo roda.
   Mogul posmotrel na sestru iz-pod opushchennyh vek,  na  ego  tonkih  gubah
igrala pokrovitel'stvennaya ulybka:
   - Polet fantazii, - skazal on, slegka rastyagivaya slova. - Oni  otmenili
pol. - Kazalos', etot fakt odnovremenno vyzyval sozhalenie i zabavlyal ego.
   - YA dumayu, eto zhenshchina, - skazala, obrashchayas' k Tabite, Saskiya i provela
po vozduhu tonkim pal'chikom. - A ty?
   Tabita iskosa vzglyanula na sushchestvo i tut zhe otvela glaza. Ono vse  eshche
razglyadyvalo Tabitu. |to i vyzyvalo u nee otvrashchenie, i zavorazhivalo,  ona
voobshche ne mogla razobrat'sya v svoih oshchushcheniyah. Tabita pochuvstvovala, chto u
nee kruzhitsya golova. Voznikla mysl': a, mozhet, ona vse eshche na vecherinke  v
Skiaparelli, i golova ee zatumanena vinnymi  parami,  pivom  i  prekrasnym
kristallom Ofira, a vse,  chto  proizoshlo  potom  -  zamyslovataya,  slozhnaya
gallyucinaciya.
   - Marko, - uslyshala Tabita svoj hriplyj golos.
   Heruvim perevel svoj pristal'nyj vzglyad  i  teper'  smotrel  na  Marko.
Tabita prodolzhala smotret' na Heruvima. Ona prosto ne mogla otvesti glaz.
   - On slegka razdrazhen, - zametil Mogul, obrashchayas' k Marko.
   - |to ty ego razdrazhaesh', - skazala Marko Saskiya.
   A v eto vremya Hanna Su govorila, no nikto ee ne slushal.
   Ee glaza byli otkryty  i  smotreli  v  nikuda.  Ee  slova  ishodili  iz
golosovogo yashchichka, podvyazannogo k gorlu  napodobie  ogromnogo  vul'garnogo
ukrasheniya. YAshchik pridaval ee golosu vymuchennyj ton.
   - ...DO TOGO, KAK NA ISKRENNOSTI VOOBSHCHE POYAVILSYA  STADION,  -  govorila
pokojnaya Hanna Su. Ni ee glaza, ni ee guby ne dvigalis', no pod  kozhej  ee
shirokogo  blednogo  lica  to  poyavlyalas',  to  ischezala   poloska   legkih
geometricheskih figur, slovno ona kristallizovala ih tam, vnutri.
   Pohozhe, ona dumala, chto razgovarivaet s Heruvimom Kstaskoj.
   - VPROCHEM, EGO MATX, ONA BYLA NEPLOHAYA ZHENSHCHINA, - govorila Hanna Su,  -
ONA RUKOVODILA PERVYM ORBITALXNYM CIRKOM. - Hanna usmehnulas'. -  SLONY  V
SVOBODNOM POLETE.
   Heruvim zagovoril.
   - Privet, Marko, - proiznes on.
   U Kstaski-Heruvima golos sovershenno,  kak  u  malen'koj  devochki,  -  v
sushchnosti, chto on soboj i predstavlyaet;  esli  sdelat'  skidku  na  svobodu
interpretacii sovershenstva.
   - Privet, Kstaska, - otvetil Marko, korotko i dovol'no nebrezhno.
   - Ty opozdal, - skazal Kstaska.
   - Nas zaderzhali, - otvetil Marko. - Robot.
   - Nu, i shumu zhe ty nadelal, - skazal Kstaska.
   On govoril tonom rebenka, delayushchego vygovor kuklam.
   Marko ne obratil na nego vnimaniya:
   - Vse ravno, - skazal on. - U nas slomalos' taksi.
   - Marko, - skazala Tabita, na  etot  raz  bolee  otchetlivo.  -  Den'gi.
Telefon. - Ona oglyadela travu, les. Raz uzh zdes' takoe shikarnoe hozyajstvo,
gde-nibud' v nem dolzhen byt' telefon.
   -  ONA  RUKOVODILA  PERVYM  ORBITALXNYM  CIRKOM,  -  ob®yasnyala  umershaya
zhenshchina. - YA TEBE KOGDA-NIBUDX OB |TOM RASSKAZYVALA?
   Kak tol'ko Tabita zagovorila, Kstaska tut zhe perenes vnimanie na nee.
   - A kto ona? - pointeresovalsya on.
   - Kstaska,  eto  kapitan  Tabita  Dzhut.  S  prekrasnogo  korablya  "|lis
Liddel". Tabita, eto Kstaska, - skazal Marko. - Kstaska -  Heruvim.  Pyatyj
chlen "Kontrabandy".
   - Da, - podtverdil Kstaska.
   Ego zashchitnyj kostyum neozhidanno zasiyal, opalesciruya, kruzhas' po vozduhu.
CHemu on skazal "da", Tabita ne  byla  uverena.  "Da"  prozvuchalo  vlastno,
bezdushno  i  kategorichno.  Ona  nikogda  ne  slyshala   utverzhdeniya   stol'
osuzhdayushchego.
   - My pogovorim ob etom  pozzhe,  -  bystro  skazal  Marko,  obrashchayas'  k
Kstaske. - Tabita, - on vzyal devushku  pod  ruku  i  otvel  ee  ot  vzglyada
Kstaski, postaviv licom k zamorozhennomu trupu. - |to eshche odin  chelovek,  s
kem ty dolzhna poznakomit'sya, - koe-kto ochen'  vazhnyj  dlya  nas  vseh.  |to
Hanna Su, - skazal on. - Nash menedzher.
   Pri etom mertvaya zhenshchina perestala bormotat'.
   - A, - skazal yashchik, privyazannyj u ee gorla, - VY ZDESX. VY VSE ZDESX. YA
VIZHU VAS. VY VSE STOITE VOKRUG MENYA.
   - My vse zdes', Hanna, - skazal Marko. - I vse gotovy k vystupleniyu.
   - DA, MARKO, - otozvalas' Hanna, - YA TEBYA VIZHU. NO KTO |TO S TOBOJ? ONA
S TRITONA? YA OT NIH  NE  IMEYU  NIKAKIH  IZVESTIJ.  V  NASHI  DNI  LYUDI  TAK
NENADEZHNY. NE TO CHTO V STAROE VREMYA...
   - Hanna, eto nash novyj pilot. |to Tabita Dzhut. Izvini,  chto  perebivayu,
no eto, v obshchem, srochno, - my dolzhny ej den'gi.
   - SKOLXKO DENEG? - prozhuzhzhal golosovoj yashchik Hanny Su.
   - Dvesti pyat'desyat skutari, - gromko  skazala  Tabita.  Ona  vpervye  v
zhizni razgovarivala s mertvym chelovekom. - I tysyachu pyat'sot, esli ya povezu
ih na Titan.
   Ne imeya ni malejshego predstavleniya ob Izbrannyh Zamorozhennyh i  o  tom,
na kakom osobom, privilegirovannom polozhenii oni mogli nahodit'sya,  Tabita
podumala, chto dolzhna ogoroshit' Hannu kak mozhno sil'nee i kak mozhno skoree.
   Pohozhe, eto srabotalo. A, mozhet, eto byl prosto ritual, takoj  zhe,  kak
pri sdelke s zhivym klientom.
   - TAK MNOGO.
   - Ej nado snachala sdelat' remont, - skazal Marko.
   - SNACHALA ej nado poluchit' dvesti pyat'desyat skutari,  -  popravila  ego
Tabita. - Za to, chto privezla ego syuda.
   - NE ZNAYU, MARKO, - skazala Hanna Su tak, slovno Tabita  voobshche  nichego
ne govorila. - |TO MNOGO.
   Marko nagnulsya i sdelal rezkij zhest pered slepymi glazami Hanny.
   - Hanna, my dolzhny srochno eto uladit'. YA  hochu  skazat'  -  u  nas  net
vremeni na obsuzhdenie. Posle shou my mozhem pogovorit' ob etom.
   - A KAK NASCHET NASHEGO OBYCHNOGO TRANSPORTA - |TIH SIMPATICHNYH  MALXCHIKOV
S "ARMSTRONG SXYULLEABHAJNA"?
   -  Oni  byli  nenadezhnymi,  Hanna,  -  skazal  Marko.  -  Mne  prishlos'
otkazat'sya ot nih. Vot Tabita, ona nadezhnaya.
   - DA-A-A, - zadumchivo protyanul golosovoj yashchik Hanny, - YA  VIZHU,  U  NEE
SILXNAYA AURA. ONA MOSHCHNYJ SOYUZNIK, MARKO. EE VKLAD BUDET RESHAYUSHCHIM.
   - Potryasayushche, - skazala Tabita. - CHto zh, dolzhna skazat', ya v  vostorge,
chto slyshu eto. - Ona serdito obvela vzglyadom sobravshuyusya kompaniyu. Vse oni
otvodili glaza, - vse, krome Kstaski. Tot po-prezhnemu smotrel na  nee.  On
byl pohozh na idola,  sidevshego  pered  nej  na  kortochkah  na  podnose  iz
nerzhaveyushchej stali. Idol iz slonovoj kosti s rubinami vmesto glaz.
   Tabita bystro otvela glaza. I obratilas' k Hanne:
   - Kakim zhe budet tvoj vklad? -  Ona  udarila  nogoj  po  nesushchestvuyushchej
gryazi. Zvuk byl takim, slovno eto byl pol iz kamennoj peny. - U vas voobshche
ne budet nikakogo korablya, k chertu, esli ya  nemedlenno  ne  poluchu  dvesti
pyat'desyat skutari, - s siloj skazala Tabita. - Marko potom tebe  obo  vsem
rasskazhet. Zdes' est' telefon, po kotoromu mozhno pozvonit'?
   - TY DOLZHEN ZAPLATITX EJ, MARKO, - probormotala mertvaya zhenshchina.
   - U menya net takih deneg, - otvetil on.
   - U MENYA TOZHE, DUSHA MOYA, - skazal zvukovoj yashchik Hanny Su. Neozhidanno on
prozvuchal dovol'no rezko; vprochem, vozmozhno eto byl prosto sboj mehanizma.
   - Ty zhivesh' zdes', - skazala Tabita i, proiznesya eti slova, soobrazila,
chto mogla by podobrat' bolee podhodyashchij glagol, - i ty polagaesh', chto ya  v
eto poveryu?
   - Ona ne vsegda poluchaet lug, - zashchishchaya Hannu, skazala Saskiya.
   - TABITA, YA NE MOGU ZAPLATITX TEBE DO TOGO, KAK PROJDET  PREDSTAVLENIE.
DO TOGO, KAK SAD MERKURIYA ZAPLATIT MNE.
   Marko otmel eto zayavlenie:
   - My dolzhny vzyat' avans.
   - ESHCHE ODIN?
   - |to dorogostoyashchaya sdelka, - skazal Marko. - Vspomni, o chem idet rech',
Hanna. |to ved' ne obychnaya sdelka, pomnish'?
   - TVOYA PODRUGA NE S TRITONA, MARKO? - sprosila Hanna.  -  YA  UZHE  CELUYU
VECHNOSTX NE IMEYU NIKAKIH IZVESTIJ S TRITONA. NADEYUSX, KAPELLA NE OBNARU...
   - Tabita - vrode nashej poklonnicy, Hanna, - skazal Marko. - Ona  prishla
posmotret' na Tela i menya v Skiaparelli.
   - A, SKIAPARELLI, - nostal'gicheskim tonom skazala Hanna.
   Tabita rezko vydohnula skvoz' zuby. Zatem kruto  razvernulas'  i  stala
smotret' nazad, na myagkie zelenye luzhajki illyuzornogo  lesa.  Oni  vse  ej
ostocherteli. I ona byla reshitel'no nastroena ne poteryat' dorogi k vyhodu.
   - YA POMNYU EGO. ZAPAH PERSIKOVOGO CVETA NA GR|ND-KANALE. V KARAVAN-SARAE
MY SIDELI I GOVORILI  O  NOVOM  SINTEZE  ISKUSSTVA  I  TEHNIKI.  ORANZHEVYJ
TUMAN...
   - My privezli tebe plenku, Hanna, -  skazal  Marko,  podhodya  k  Tabite
sovsem blizko.
   Tabita podozritel'no posmotrela na nego. On otvel glaza.
   - Ona horoshaya, - govoril Marko, - eto dlya tebya - chtoby ty razdelila  ee
so svoim drugom, - mnogoznachitel'no zaklyuchil on.
   - PLENKA? - neuverenno skazala Hanna. - ONA S TRITONA?
   - Da, - s udareniem skazal Marko. - Imenno tak, Hanna. Ona s Tritona.
   - HOROSHO. HOROSHO. ZAPUSTI EE.
   Marko protyanul ruku v oblako i vyklyuchil model' okruzhayushchej sredy.
   Neozhidanno ozhil Kstaska.
   - Ne tak, - skazal on vysokim golosom i spikiroval na Marko.
   - YA dolzhen videt', chto delayu! -  otvetil  tot.  Odnoj  rukoj  otstraniv
Heruvima, drugoj Marko shvatil sumku Tabity i potyanul ee  na  sebya.  Zatem
uhvatilsya za molniyu.
   Tabita tyanula sumku k sebe, no Marko derzhal  i  ee  dlinnuyu  lyamku.  On
sunul ruku v sumku  i  stal  v  nej  ryt'sya.  Tabita  uzhe  znala,  chto  on
sobiraetsya dostat': prostuyu chernuyu kassetu bez yarlyka.
   On tak i sdelal i vstavil ee v blok ryadom s golovoj Hanny.
   - O, - skazala mertvaya zhenshchina, v nevedenii togo, chto  proizoshlo  pered
etim. - |TO ZAVORAZHIVAET. PROSTO ZAVORAZHIVAET.
   Ee oblako tut zhe rasseyalos' vmeste s lugom: derev'yami, travoj,  solncem
i vsem ostal'nym.  Hanna  Su  lezhala  na  polke  iz  nerzhaveyushchej  stali  s
prorezyami, s kotoroj kapala voda, v serom plastikovom spal'nom meshke, verh
kotorogo byl otognut. Po vsej ee golove byli  elektrody,  a  v  volosah  -
inej.
   Oni stoyali v malen'koj peshchere, polnoj staz-generatorov i  mikrovolnovyh
proektorov napravlennogo razmorazhivaniya. Tel, poteryav orientaciyu, v strahe
sletel vniz i udarilsya pryamo v okno. On upal na shirokij karniz  iz  belogo
plastika, gde i ostalsya skrestis', oshelomlennyj. Tam, gde on  udarilsya  ob
okno, kondensat byl smazan.
   Tabita vyglyanula naruzhu.  YAchejka  Hanny  byla  odnoj  v  cepi  vyrostov
nepravil'noj formy, vypiravshih iz sten bol'shoj tuskloj  peshchery.  Pod  nimi
parallel'nymi ryadami prostiralis' kriozamorazhivateli.
   - NAVERNOE, ONI SOOBSHCHAYUT, CHTO POMOSHCHX IDET! - radostno skazala Hanna.



        23

   Oni ochutilis' v Paradnom Dvorcovom Pokoe, v Doline Carej i  na  vershine
Lysoj Gory, prezhde chem  Kstaska  smog  vernut'  Lug.  CHto-to  bormocha,  on
otreguliroval ego konchikom hvosta.
   Hanna Su snova mirno lezhala v svoem oblake, slushaya  plenku,  i  reshetki
kristallov myagko igrali na ee lice. Solnce vse eshche stoyalo  vysoko.  Te  zhe
pticy peli v tom zhe lesu.
   - O'kej, - reshitel'no skazal Marko. On vyhvatil  kassetu  iz  oblaka  i
vyter ee rukavom.
   - MARKO? - skazala Hanna Su. - MARKO, TY ESHCHE ZDESX?
   Marko ne obratil na nee vnimaniya. On izuchal kassetu, proveryaya,  skol'ko
na nej eshche ostalos'.
   - Ty ponyala, Hanna? Do tebya eto doshlo?
   - OH, - vydohnula Hanna. - ONI ZDESX. ONI VSE ESHCHE ZDESX. YA CHUVSTVUYU  IH
VSEH, VOKRUG MENYA.
   - Ugu, - skazal Marko, ne ochen' slushaya, - vot chto,  milochka.  Nam  pora
idti. Vremya vystupat'. - On pohlopal Hannu po  issohshemu  plechu.  -  Syuda,
Tel, - skazal on. Bliznecy podobrali  popugaya  i  teper'  nyanchili  ego  na
rukah, skloniv golovy nad ego vz®eroshennymi per'yami.
   - A kak  zhe  naschet  moih  deneg,  Marko?  -  surovo  sprosila  Tabita.
Ostavalos' vsego dvadcat' dve minuty. Oni mogli promchat' ee skvoz'  tysyachu
voobrazhaemyh mirov, bombardirovat' ee takoj chepuhoj, chto u nee golova  shla
krugom, sovat' plenki v ee sumku i voobshche vytaskivat' flagi vseh  nacij  u
nee iz ushej,  no  oni  ne  mogli  skryt'  ee  ot  policii.  Policejskie  v
Skiaparelli soobshchat eladel'di, a te mogut dobrat'sya do nee dazhe  zdes',  v
glubinah Izobiliya, i otobrat'  |lis.  So  vsej  ochevidnost'yu,  porozhdennoj
otchayaniem, Tabita osoznala, chto lyubit  etot  potrepannyj  staryj  korabl',
hotya nikogda etogo  ne  pokazyvala.  Dazhe  samoj  |lis  nikogda  etogo  ne
govorila.
   Marko pospeshno povel ee v les i naruzhu - nazad, na stupen'ki.
   - Srazu posle shou, - poobeshchal on. - Pervym  delom.  -  On  obernulsya  i
protyanul ruku, chtoby zabrat' Tela u Saskii i pristroit' oslabevshuyu pticu u
sebya na pleche: - Vse na meste? Mogul, Kstaska?
   - |to zhe budet slishkom POZDNO, Marko!
   On neozhidanno ostanovilsya na stupen'ku vyshe Tabity i polozhil ruki ej na
plechi, obodryaya ee:
   - Ne bespokojsya, - skazal on. - Ty tak sil'no volnuesh'sya?  Pozvoni  im.
Skazhi, chto den'gi vot-vot budut.
   - Nu net, ne pojdet, - serdito skazala Tabita. - Ty zabral svoyu plenku?
Ili ona opyat' u menya?
   - Ty skazala, chto ponesesh' ee za menya.
   - YA skazala? I kogda zhe eto?
   - Na vecherinke.
   - "Kogda ya  stanu  korolem,  dilli,  dilli,  Ty  budesh'  korolevoj",  -
poobeshchal Tel, po-vidimomu, sovershenno opravivshis'.
   - Zamolchi, Tel! - prikriknul Marko.
   Oni gus'kom spuskalis' po  stupen'kam,  Kstaska  zamykal  shestvie.  Ego
tarelka negromko zhuzhzhala i kolebala drapirovki vperedi.
   Zelenyj luch zhdal ih, myagko podragivaya v koridore vnizu.
   - KAKOJ-NIBUDX DEFEKT? - sprosil golos iz vozduha.
   - Net, net, vse v poryadke, - otvetil Marko, priglushennym i pochtitel'nym
tonom.
   - VAZHNO, CHTOBY PODDERZHKU NIKOIM OBRAZOM  NE  TROGALI,  -  podozritel'no
skazal vozduh. - OB¬EKT I DRUGIE OB¬EKTY MOGUT BYTX POTREVOZHENY.
   - S nej vse prekrasno, - otvetil Marko, - ee nikto ne  potrevozhil.  Ona
prosto slushala plenku. Teper' ona spit. Pozhalujsta, ostav'te ee na vremya.
   - VSE DARY DOLZHNY BYTX  ISSLEDOVANY  I  ZAREGISTRIROVANY,  -  nastaival
golos.
   - Nam nuzhno srochno pozvonit', - energichno skazal Marko. -  Mozhno,  ledi
vospol'zuetsya vashim telefonom?
   - Net, vse v poryadke, -  skazala  golosu  Tabita.  U  nee  ne  bylo  ni
malejshego namereniya napominat' policii o svoem sushchestvovanii, poka ona  ne
poluchit den'gi. Ona opozdaet. Iz-za etih nenormal'nyh ona opozdaet.
   Oni pokinuli Pravda-Son cherez nizhnyuyu dver', pod vypuklost'yu  v  zelenom
kupole, vyhodivshuyu na otkidnoj balkon  nad  propast'yu  v  pyat'sot  metrov.
Vnizu byla glubokaya rasselina - dlinnyj blestyashchij shram,  pokrytyj  pyatnami
nezdorovo vyglyadevshego kustarnika. Na  polputi  vnizu  sredi  iskorezhennyh
ostankov neskol'kih avtomobilej medlenno polzali  zheleznye  kraby.  Gruppy
lyudej lenivo nablyudali  s  balkonov  otelej.  Naverhu  v  temnotu  uhodili
bugristye burye svody inoplanetnyh postroek.
   Toropyas', oni poshli po betonnoj dorozhke  vdol'  steny  nad  rasselinoj.
Vozduh byl holodnym i nasyshchen peskom. Povsyudu lezhali kuski gryaznogo  l'da.
Gde-to poblizosti Tabite slyshalos'  penie  napodobie  al'pijskih  melodij,
slaboe i zhalobnoe. Ona ne mogla skazat', kto  poet:  chelovek,  mashina  ili
inoplanetyanin. Penie dejstvovalo ej na nervy. Vdrug ona  ponyala,  chto  eto
Tel napevaet pro sebya.
   Tabita uskorila shag, sleduya za Kstaskoj, teper' on vel ih,  napravlyayas'
k liftam.
   Vosemnadcat' minut. Semnadcat'. SHestnadcat'.
   U liftov Tabita snova prikinula, kakie u nee shansy otorvat'sya  ot  etoj
kompanii, pomchat'sya nazad, k |lis i popytat'sya bezhat' na nej.  SHansy  byli
neveliki.
   Mozhet byt', shou zakonchitsya vovremya. Mozhet,  eti  psihi  zakruglyatsya  so
svoim shou do togo, kak ogromnye tyazhelovesnye mehanizmy policii dvuh  mirov
budut  privedeny  v  dejstvie  i  svyazhutsya  mezhdu  soboj.  Do  togo,   kak
policejskie na Izobilii poluchat vestochku ot eladel'di s prikazom zahvatit'
|lis. Esli net, ona namerevalas' tverdo udostoverit'sya v tom,  chto  imenno
Marko Metc budet snova vyzvolyat' ee. Raz uzh ona s nim svyazalas', platit za
eto budet on.
   Pribyla kapsula lifta, i oni nabilis' vnutr'. Oni podnimalis' vse vyshe,
vyshe,  vyshe,  v  Sad  Merkuriya,  na  samuyu  verhushku  cherepash'ego  pancirya
Izobiliya.
   Sad  Merkuriya  snova  otkryt  dlya  razvlechenij.  Sejchas,  kogda   zdes'
vystupaet Marko Metc, vse mesta zanyaty. On ne teryal vremeni darom i horosho
sumel vospol'zovat'sya lyubopytstvom publiki, zhazhdavshej posmotret' na geroev
nashego priklyucheniya. V tu  noch',  odnako,  dela  shli  gorazdo  bolee  vyalo.
Postoyannye  posetiteli,  v  osnovnom,  lyudi,  lenivo  vozilis'  so  svoimi
obedami, edva brosaya vzglyad na chasy ili na pustuyu scenu.
   Malo kto iz nih slyshal o "Kontrabande". Poetomu atmosfery  ozhidaniya  ne
bylo. Esli  oni  i  ostavalis'  na  predstavlenie,  to  lish'  potomu,  chto
potratili vse den'gi na strel'bishchah i v kazino,  i  idti  im  bylo  bol'she
nekuda. Mezhdu nimi besstrastno snovali vzad-vpered serebristye oficianty s
polupustymi podnosami.
   Sad Merkuriya - estestvennyj  amfiteatr,  vo  vsyakom  sluchae,  ne  menee
estestvennyj, chem vse ostal'noe na Izobilii.  Sluzhivshaya  ranee  pomeshcheniem
dlya komandovaniya roem fraskov, eta  isklyuchitel'no  vpechatlyayushchaya  peshchera  -
ploskaya chasha pod temnym  kupoloobraznym  potolkom,  ispeshchrennym  nerovnymi
pyatnami sveta tam, gde siyayut dalekie zvezdy.  Esli  ubrat'  stoly,  vokrug
sceny, - nerovnogo vozvysheniya, sdelannogo iz togo zhe materiala, chto i  vsya
stanciya, bol'she vsego napominayushchego rog, - mozhno sobrat'  neskol'ko  tysyach
zritelej. Na etom mrachnom podiume, podnimayushchemsya pryamo v centre  ploshchadki,
kogda-to  sidela  Koroleva  Fraskov  i  rezkim  golosom  otdavala  prikazy
strekochushchej masse svoih poddannyh, polzavshih drug cherez druga v  skalistom
bassejne u ee nog.
   Kogda Tabita pribyla tuda v obshchestve "Kontrabandy", mrachnoe pervobytnoe
velikolepie etogo varvarskogo sooruzheniya bylo neskol'ko oslableno ogromnym
kolichestvom svetovyh sharov,  batarej,  rogov  iz  plotnyh  luchej  i  ryadov
audio-video monitorov. Zauryadnaya  muzyka  disko  ne  vyzyvala  u  klientov
nikakogo interesa.
   - Nam zdes' nravitsya, - doveritel'no soobshchila Tabite  Saskiya,  prosunuv
ruku cherez sgib ee loktya.
   - Zdes' est' atmosfera, - skazal Mogul.
   - Publika skuchnaya, - priznalas' Saskiya.
   - Zato my velikolepny, - zayavil Mogul.
   Vremya Tabity tol'ko chto isteklo. Dlya  nee  vselennaya  rushilas',  i  ona
strashno ustala. Ej doverili "|lis Liddel". Esli ona  ne  smozhet  sohranit'
ee, soderzhat' v  horoshem  sostoyanii,  ne  sumeet  zashchitit'  ee  ot  kogtej
despotichnyh i vo vse suyushchih svoj nos vlastej, togda ona  poteryaet  rabotu,
dom, samouvazhenie - vse. Sejchas, kogda Marko suetilsya vokrug nee,  dobyvaya
ej horoshij stolik, zakazyvaya butylku dorogogo vina,  kotoroe  ej  bylo  ne
nuzhno, i edu, kotoruyu u nee ne bylo appetita est', ona otklyuchilas'.
   - Davaj-te nachinajte, - svirepo skazala ona Marko. Na nih uzhe smotreli.
   Ogni v zale potuskneli. SHou nachalos'.
   |to  bylo  predstavlenie,  pretenduyushchee  na  hudozhestvennost'.   Tabita
kovyryala v tarelke i zhdala, kogda ono okonchitsya.
   Mogul sidel na scene, skrestiv nogi, i igral na  kroshechnoj  klaviature,
izdavavshej zvuki napodobie otdalennogo shipeniya.

   Kogda v rayu idet dozhd',
   Vse sidyat pod ogromnym zontikom,
   Potyagivaya dzhin
   I posylaya dary
   Stradal'cam v adu

   - monotonno zavyval Tel.

   V rayu oni zhmutsya drug k drugu,
   Besstydno predayutsya vospominaniyam
   I govoryat, kak im povezlo,
   CHto, nakonec, oni stali pohozhi na svoih roditelej.

   Publika,  na  mgnovenie,  kak  vsegda,  udivivshayasya  pri  vide  poyushchego
popugaya, korotko zaaplodirovala i vernulas'  k  svoim  razgovoram.  Tabita
staralas' zastavit' sebya ne dumat' o vremeni i ne smogla. Kogda zhe vse eto
konchitsya? Kogda ya poluchu svoi den'gi i vyberus' otsyuda?
   Na nee volnoj nakatila ustalost', i ona poshatnulas'  v  kresle.  Teper'
oba Blizneca byli na scene, simmetrichno prodelyvaya nekrasivye tryuki.
   Tabita nalila sebe stakan vina i vypila ego. Nalila eshche odin. Po druguyu
storonu ogromnogo steklyannogo lista pretenciozno tyanulos' shou.
   Edinstvennym nastoyashchim sobytiem bylo poyavlenie Kstaski, spustivshegosya s
kryshi peshchery na svoej tarelke.
   V kakoj-to moment Tabita reshila, chto on sejchas zapoet. No on ne  zapel.
On ne delal nichego. V etom i  ne  bylo  neobhodimosti.  Kak  tol'ko  oreol
sveta,  struivshegosya  niotkuda,  vyhvatil  blestyashchuyu  chernuyu   figurku   v
opalesciruyushchem kostyume, publika smolkla. Za etim oni syuda i  prishli,  esli
voobshche prishli s kakoj-nibud' cel'yu.
   Tabita   pochuvstvovala,   kak   v   peshchere,   slovno   stoyachaya   volna,
skoncentrirovalos' smeshannoe chuvstvo uzhasa  i  voshishcheniya,  ohvativshee  ee
samu na Lugu v Pravda-Sne. Potom nachalas' reakciya, podnyalsya negromkij shum.
CHto eto - Heruvim? CHto delaet Heruvim v chelovecheskom  kabare?  CHto  voobshche
Heruvim delaet V ZAMKNUTOM PROSTRANSTVE? Ne  mozhet  byt',  chtoby  eto  byl
Heruvim. |to prosto avtomaticheskaya igrushka, robot-marionetka.
   Pod  mrachnye,  pronzitel'nye  zvuki,  izdavaemye  klaviaturoj   Mogula,
sushchestvo spustilos' vniz. Ono povernulo golovu i obratilo  svoj  rubinovyj
vzor  skvoz'  malochislennuyu  publiku.  Kto-to  vzvizgnul,  no  ego  bystro
zastavili zamolchat'. Ryumki i vilki  zamerli,  postoyannye  posetiteli  Sada
Merkuriya smotreli na lico  budushchego.  Te  iz  nih,  chto  byli  religiozny,
vtihomolku perebirali chetki, a ostal'nye zaderzhali dyhanie i na  mgnovenie
ispytali strannoe chuvstvo blagodarnosti za to, chto oni lyudi. I  zadumalis'
nad tem, nadolgo li eshche oni ostanutsya lyud'mi.
   To zhe chuvstvo ohvatilo i Tabitu, kotoraya uzhe byla pochti syta  po  gorlo
vsem proishodyashchim.
   Poyavilas' Saskiya na odnokolesnom velosipede.  Mogul  vstal.  Klaviatura
prodolzhala igrat'.  Mogul  materializoval  kusok  tonkoj  chernoj  tkani  i
nabrosil ego na Saskiyu i ee velosiped.
   - |to nazyvaetsya "Ulybka odnoj guboj", -  ob®yavil  odin  iz  Bliznecov.
Tabita ne mogla tochno skazat', kto imenno; a,  mozhet,  eto  proiznesla  ih
golosom klaviatura.
   Velosiped so stukom upal na pol, poverh nego - tkan'.  Saskiya  ischezla.
Kstaska - tozhe.
   Aplodismenty byli eshche bolee zhidkimi.
   Mogul sdelal pas v vozduhe i izvlek perchatku  Marko.  Ona  tozhe  igrala
sama po sebe, a potom iz teni poyavilsya, igraya na nej, Marko.
   Tabitu igra Marko Metca uzhe ne interesovala.  Ona  na  neskol'ko  minut
zadremala.
   Neozhidanno muzyka byla  prervana  hriplym  voem,  kakogo  ne  mogli  by
proizvesti ni perchatka, ni klaviatura, kak ni starajsya.
   Rezko zazhglis' vse ogni v pomeshchenii. Oficianty ostanovilis' na polputi,
potom stali potihon'ku dvigat'sya nazad, po napravleniyu k kuhne.
   Razdalsya gluhoj ropot, v kotorom zvuchali udivlenie i negodovanie.  Lyudi
smotreli na kryshu i ukazyvali rukami.
   Tabita tozhe podnyala glaza.
   Nad golovoj bezmolvno spuskalis' dva chernyh del'ta-zmeya.
   |to byli policejskie.
   Uzhasnyj voj prodolzhalsya. Na scene Mogul i Marko shvyryali  veshchi  v  yashchik.
Obedavshie vskakivali, oprokidyvaya stul'ya i kricha na  otstupavshih  robotov.
Neskol'ko chelovek napravilis' k vyhodu, razmahivaya oruzhiem.
   Tabita podhvatila svoyu sumku i brosilas' bezhat'.



        24

   BGK009059 LOG
   TXJ. STD
   PECHATX
   AOa] HHs: V27! / = AaA/109S [222m
   REZHIM? VOX
   KOSMICHESKAYA DATA? 11.07.11
   GOTOVA

   - |lis, pomnish', kak odnazhdy u nas na bortu byl eladel'di?
   - POMNYU. EGO ZVALI M-R TREJ, PRAVILXNO?
   - Pravil'no.
   - A CHTO ON DELAL?
   - Perevozil starye bumagi.
   - TE, CHTO BYLI V TEH STARINNYH KLETKAH?
   - Po-vidimomu, da. Pyat'desyat seryh stal'nyh shkafov, po chetyre  yashchika  v
kazhdom, i kazhdyj yashchik nabit starymi bumagami.
   - PO-VIDIMOMU? NO POCHEMU "PO-VIDIMOMU"?
   - YA ni razu ne videla dazhe ugolka hotya by odnoj iz nih.
   - RAZVE TEBE NE BYLO LYUBOPYTNO, KAPITAN?
   - Bylo, i dazhe ochen'. V etom-to i delo.
   - O, KAK HOROSHO. ZAGADOCHNAYA ISTORIYA.
   - |to bylo na Zemle. Ty byla v portu  Braziliya.  YA  byla  v  neskol'kih
kilometrah vniz po doroge, v deshevom motele. YA spala.  Prishla  sluzhashchaya  i
stal kolotit' v dver'. Bylo pyat' utra. Ona skazala: "Kapitan Dzhut?  Vas  k
telefonu". CHto bylo stranno - nikto ved' ne znal,  chto  ya  tam.  YA  prosto
poehala vniz po doroge na velosipede i naugad  vybrala  pervoe  popavsheesya
mesto.
   - AGA.
   -   Vygovor   u   govorivshego    po    telefonu    byl    amerikanskij.
Severoamerikanskij. ZHenshchina, no s tem zhe uspehom eto mog byt' i robot.
   Robot skazal:
   - Kapitan Tabita Dzhut?
   YA skazala:
   - Da.
   Robot skazal:
   - Vy vladelec i pilot transportnogo zvezdoleta, specializiruyushchegosya  na
perevozke  tovarov,  klassa  "Bergen  K.",  "Bravo  Gol'f"   takogo-to   i
takogo-to?
   YA skazala:
   - Da. YA razdumyvala, chto ya tam narushila i vo chto mne eto obojdetsya.
   Ona skazala:
   - Vash korabl' v nastoyashchee vremya nanyat?
   YA prosnulas'. YA skazala:
   - Da.
   Ona skazala:
   - Projdite tuda-to i tuda-to.
   |to byla holodnaya i vetrenaya polosa vozduha sredi pustoty: odin iz etih
ploskih shtatov v centre strany, kotorye ne otlichish' drug ot druga.
   - ONI NAZYVAYUT EGO "KANZAS", KAPITAN.
   - Spasibo, |lis.
   Na kontrole ne otvechali, dezhurnyh tozhe ne bylo, i voobshche vokrug ne bylo
nikogo, krome neskol'kih mal'chishek, zabravshihsya na zabor i  smotrevshih  na
nas; tak chto ya zapisala nas obeih.  YA  vyshla  i  otpravilas'  osmotret'sya.
Vorota byli zaperty. YA podumala, mozhet, vse eto - prosto chej-to  rozygrysh.
YA reshila podozhdat' i posmotret', kto yavitsya posmeyat'sya.
   YAvilas' tucha pyli, a v tuche - dzhip i  gruzovik.  Serye,  kak  oruzhej