let. Vyrazitel'naya muskulistaya figura, neterpelivo ozhidayushchaya sprava ot sera Blejsa, - eto ser Bediver. Hodili sluhi, chto on ubil na duelyah dyuzhinu chelovek. SHeptalis', chto on soznatel'no provociroval eti dueli radi sportivnogo interesa, no nikto ne reshalsya as dazhe soznaval, kakim neustojchivym mozhet okazat'sya etot chelovek." Haral'd holodno smotrel na nego. "Pozhalujsta, pover'te mne, Sir", medlenno proiznes Darij. "Korolyu ne prichinyat vreda. Moi souchastniki i ya ves'ma vysoko uvazhaem ego za proshlye dostizheniya. My vsego lish' chuvstvuem, chto trudnosti polozheniya stali slishkom veliki dlya nego v ego-to vozraste. Lesnoj Strane neobhodim bolee molodoj, bolee sposobnyj pravitel'. Takoj, kak vy, princ Haral'd." Princ tol'ko ulybnulsya v otvet. Molchanie stanovilos' vse napryazhennej. "My mozhem rasschityvat' na vashu podderzhku?", sprosil Darij. On chuvstvoval, kak na lice prostupaet holodnyj pot, hotya v komnate stoyala priyatnaya prohlada. Princ, sidyashchij naprotiv, byl ne tem chelovekom, kotorogo on, kak emu kazalos', prekrasno znal, i Darij nachal podumyvat', ne sovershili li on i ego druz'ya uzhasnuyu oshibku. Odno slovo etogo neznakomca s holodnymi glazami - i mnozhestvo golov eshche do rassveta pokatitsya s krovavoj plahi. Darij poshevelilsya v kresle i, kak by sluchajno, polozhil svoyu puhluyu ruchku na rukoyat' otravlennogo kinzhala, kotoryj v nozhnah vsegda nahodilsya v ego rukave. Haral'd podnyal pustoj kubok. Ledi Sesiliya naklonilas' i nalila eshche vina. Ee shelkovaya shal' slegka razoshlas', na mgnovenie otkryv Haral'du roskoshnye formy. Haral'd otpil vina i sardonicheski ulybnulsya. "Vy mozhete rasschityvat' na moyu podderzhku", skazal on, nakonec, "odnako po moim soobrazheniyam, a ne po vashim." "Vashi soobrazheniya?..", neuverenno sprosil Darij. "YA hochu byt' korolem", skazal Haral'd. "I ya ustal zhdat'." Darij ulybnulsya i ubral ruku s kinzhala. "Dumayu, vam ne stoit bol'she zhdat', Sir." "Horosho", skazal Haral'd i zadumchivo otpil vina. "Pochemu vy obratilis' ko mne, Darij? Rupert, konechno zhe, byl by luchshim vyborom: on vyigral by gorazdo bol'she, chem ya." "Rupert stal neizvestnym faktorom", skazal Darij. "Vremya, provedennoe v Lesu Mraka, izmenilo ego. On stal sil'nee, krepche... nezavisimee... On vsegda byl veren Strane, odnako ne delal tajny iz togo, chto stavit etiku vyshe politiki. Ves'ma naivnaya poziciya dlya princa i sovershenno nerazumnaya - dlya korolya. I, krome togo, mne kazhetsya, chto ya nikogda ne smog by srabotat'sya s nim." "I ya emu sovershenno ne nravlyus'", skazala ledi Sesiliya, sdelav elegantnuyu grimasku. Haral'd postavil kubok i podnyalsya na nogi. "V principe, ya podderzhivayu vas, Darij, no v nastoyashchij moment dalee etogo ne pojdu. Ustrojte dlya menya vstrechu s vashimi... druz'yami, ya hochu pogovorit' s nimi. Sovershaya izmenu, ya hochu znat', kto moi sotovarishchi-zagovorshchiki. Vseh do edinogo." "Ochen' horosho", skazal Darij. "YA poshlyu vam soobshchenie, kogda my budem gotovy." "Skoro", skazal Haral'd. "Ochen' skoro." "Konechno, Sir", otvetil Darij i Haral'd udalilsya. Darij nalil sebe eshche vina i udivilsya, obnaruzhiv, chto ego ruki drozhat. "Naglyj shchenok", provorchal on. "Emu sledovalo blagodarit' za predostavlennyj shans." "Korolyam ne svojstvenna blagodarnost'", kolko zametila ledi Sesiliya. "On eshche izmenitsya. On molod, i zhaden, i sovsem ne tak umen, kakim hochet nam pokazat'sya." "Ne stoit ego nedoocenivat'", skazal ser Blejs, vyhodya iz-za knizhnoj polki, kotoraya medlenno otkryvalas' na skrytyh petlyah. Za nim v komnatu prosledovali ser Gajlem i ser Bediver. Knizhnaya polka nagluho zakrylas' za nimi. "Nam ne sleduet trevozhit'sya po povodu Haral'da", skazal Darij. "On hochet byt' korolem, a my - ego luchshij shans." "Segodnya utrom ya soglasilsya by s vami", zadumchivo proiznes ser Blejs, opuskayas' v kreslo naprotiv Dariya. "Sejchas ya ne tak ubezhden. YA vsegda utverzhdal, chto v golove u etogo princa bol'she, chem vse dumayut, i k neschast'yu, kazhetsya, ya okazalsya prav. Prezhnij Haral'd ne byl problemoj, my smogli by upravlyat' im. A etot novyj Haral'd - ya ne znayu. On dolzhen ponimat', chto raz my posadim ego na tron, on vsegda budet ne bolee chem shirmoj dlya Baronov." "On, nesomnenno, ponimaet", blagodushno skazal Darij, skladyvaya zhirnye ruchki na zhivote. "No chto zhe on mozhet podelat'? Esli on vydast nas Korolevskoj Strazhe, on poteryaet svoj shans stat' korolem. I mozhet nikogda ne poluchit' drugoj. A kak tol'ko my posadim ego na tron, on bystro obnaruzhit, chto eshche bol'she nuzhdaetsya v nas. Ved' togda vernetsya princ Rupert, vmeste s Zashchitnikom i Verhovnym Magom. Net, dzhentl'meny: Haral'd nuzhdaetsya v nas, i ponimaet eto. I esli my budem dejstvovat' pravil'no, on budet nuzhdat'sya v nas vsegda." "Menya bespokoit Verhovnyj Mag", skazal Blejs. "CHto esli oni s Zashchitnikom reshat svergnut' Haral'da v pol'zu Ruperta?" "Iz togo, chto ya pomnyu o Verhovnom Mage, emu naplevat', kto sidit na trone, poka korol' delaet, chto on skazhet. Mag nikogda ne interesovalsya politikoj." "A Rupert s Zashchitnikom?" "Zashchitnik vsegda byl veren starshemu synu", medlenno skazal Darij. "I u nego nikogda ne nahodilos' vremeni dlya Ruperta. Ne dumayu, chto Zashchitnik budet problemoj. Na samom dele, posle nebol'shogo ubezhdeniya, on mozhet dazhe izbavit' nas ot Ruperta." On podnyal glaza i ponyal, chto ser Gajlem i ser Bediver prodolzhayut stoyat'. "Sadites', dzhentl'meny, inache kazhetsya, chto v komnate besporyadok." Gajlem zhivo dernul golovoj i uselsya na kraeshek blizhajshego k nemu kresla. On korotko ulybnulsya Dariyu i Sesilii, slovno izvinyayas' za svoe prisutstvie, bledno-golubye glaza ego vse vremya nervno pomargivali. Bediver stoyal, kak na parade - s pryamoj spinoj i derzha ruku na rukoyati mecha. On ne poshevelilsya, chtoby usest'sya. Darij vnimatel'no posmotrel na nego. Bediver smenil povrezhdennuyu kol'chugu i kurtku, i, krome legkoj blednosti, ni sleda ne ostalos' ot stradanij, perenesennyh im ot ruk Astrologa. I vse zhe, nesmotrya na spokojnoe vyrazhenie lica i estestvennyj vid, v nem bylo ne bol'she spokojstviya, chem u kota, sidyashchego v zasade ryadom s myshinoj noroj. Skoree, eto byla smertel'no opasnaya nepodvizhnost' cheloveka, ozhidayushchego ocherednogo prikaza ubit' kogo-nibud'. Kto znaet, podumal Darij, navernoe, tak i est'. Blejs s otvrashcheniem smahnul klochok pautiny, prilipshej k rukavu. "Vam sleduet chto-to ser'eznoe sdelat' s vashim zapasnym vyhodom, Darij: akustika otvratitel'naya, a steny gryaznye." "I eshche tam ochen' duet", razdrazhenno skazal Gajlem. "Uchityvaya vse vremya, chto vy proderzhali nas tam, ya ne ochen' udivlyus', esli podhvachu prostudu. Kstati, chto eto za mesto: kazhetsya, chto tunnel' tyanetsya na mili?" "Tak ono i est'", otvetil Darij. "|to chast' vozduhovodov." On vzdohnul pro sebya, poglyadev na ozadachennoe lico landgrafa, i reshil, chto luchshe ob®yasnit', hotya by radi sohraneniya dobryh otnoshenij. "Ser Gajlem, vy, dolzhno byt', uzhe obratili vnimanie, chto v moih palatah, kak i v bol'shinstve komnat Zamka, net okon. Poetomu zhiznenno vazhno podderzhivat' vnutri Zamka cirkulyaciyu vozduha, chtoby on ne stal durnym i ne otravil nas. V stenah Zamka prolozheno mnozhestvo vozduhovodov i tunnelej, chtoby snaruzhi podvodit' svezhij vozduh, a zathlyj vyvodit' vovne. Mnogo let ya tratil bol'shoe vremya, issleduya i nanosya na kartu beskonechnye mili vozduhovodov Zamka; neodnokratno oni dokazyvali na dele svoi bescennye preimushchestva, kogda delo dohodilo do sbora informacii." "Navernoe, eto luchshe, chem podslushivat' v zamochnye skvazhiny", nepriyaznenno skazal ser Blejs. Darij vezhlivo ulybnulsya. "Vy dolzhny priznat', ser Blejs, chto pri neobhodimosti vozduhovody obespechat nam prevoshodnyj marshrut pobega." "Vozmozhno", skazal Blejs, "odnako, vam nado chto-to sdelat' s etoj knizhnoj polkoj vmesto dveri: ona otkryvaetsya i zakryvaetsya kuda kak medlenno. V chrezvychajnyh obstoyatel'stvah ot nee ne budet nikakogo proka." Darij pozhal plechami. "Protivovesy ochen' stary, a u menya ne hvataet umeniya pochinit' ili zamenit' ih. Poka oni sluzhat svoej celi..." "A kak zhe migraciya?", vdrug sprosil Blejs. "Vy ne peremeshchaetes'?" "YA ne pereezzhal iz etih palat pyatnadcat' let", spokojno otvetil Darij. "Nikto ne znaet sekreta knizhnoj polki, tol'ko vy i ya." "Migraciya?", nahmurivshis', sprosil Gajlem. "Kakaya migraciya?" "YA rasskazhu vam potom", skazal Blejs. "Teper', Darij..." "YA hochu znat' nemedlenno!", ogryznulsya Gajlem. Darij vzglyanul na Blejsa, ozhidaya, chto tot postavit landgrafa na mesto, odnako, k udivleniyu Dariya, Blejs proglotil svoe razdrazhenie i vezhlivo kivnul Gajlemu. Interesno, podumal Darij. Kazhetsya, ser Blejs ne tak uzh sil'no kontroliruet sobytiya, kak on hochet vsem pokazat'. "Vam sleduet vspomnit'", terpelivo skazal Blejs Gajlemu, "chto Zamok vnutri gorazdo bol'she, chem vyglyadit izvne, poetomu dlya zhitelej voznikayut nekie specificheskie problemy. Odnoj iz nih yavlyaetsya nedostatok okon i svezhego vozduha. Drugaya zaklyuchaetsya v tom, chto pod stol' mnogochislennymi sloyami kamnya mezhdu vnutrennimi i vneshnimi komnatami v Zamke voznikaet isklyuchitel'no bol'shaya raznost' temperatur. Tolstye kamennye steny sohranyayut teplo i samye vnutrennie komnaty vsegda samye teplye. Poetomu letom korol' i vysshie chleny Vysokogo Soveta zhivut vo vneshnih chastyah Zamka, gde vsego prohladnee. Kogda nastupaet zima, oni peremeshchayutsya k centru Zamka, gde vsego teplee. Lyudi iz nizshih sloev obshchestva peremeshchayutsya v obratnoj manere. Te zhe, kto parit mezhdu dvumya krajnostyami, vrode Dariya, voobshche ne migriruyut. Teper' vam vse yasno, ser Gajlem?" "Zvuchit ves'ma zaputanno", skazal Gajlem. "Tak ono i est'", skazal Darij. "Vot pochemu vremya nashego vosstaniya stol' vazhno. Kogda migraciya v samom razgare, obshchaya sumyatica rabotaet na nas." "Blagodaryu vas", vezhlivo skazal Gajlem. "Teper' ya ponyal." "Togda, navernoe, nam sleduet perejti k delu", s nazhimom skazal Darij. "Nado ochen' mnogoe obsudit'." "CHto imenno?", sprosil Blejs. "Nam prikazali oskorbit' i izolirovat' korolya i ugovorit' princa Haral'da, i my uzhe eto sdelali. CHto kasaetsya menya, chem bystree my uberemsya otsyuda, tem luchshe. Mne ne nravitsya moe nyneshnee okruzhenie." "Nam takzhe prikazali byt' osmotritel'nymi", slegka pokrasnev, ogryznulsya Gajlem. "Teper', blagodarya gluposti Bedivera, korol' eshche bolee sklonen dostat' Kurtan!" "On v lyubom sluchae ego dostal by", vozrazil Blejs. "Ne obyazatel'no! My mogli otgovorit' ego!" Gajlem s otvrashcheniem pokachal golovoj. "Po krajnej mere, vy, Darij, sohranili svoj razum. Esli korol' soglasitsya na unichtozhenie Kurtana, my eshche mozhem vybrat'sya iz situacii bez poter'." "Vy dejstvitel'no dumaete, chto korol' otkazhetsya ot Kurtana?", skepticheski sprosil Blejs. "Ne znayu! Mozhet byt'. Esli my stanem prodolzhat' draznit' svoru, to, navernoe..." "O, perestan'te hnykat'", skazal Bediver. Gajlem v yarosti davilsya slovami i togda Bediver povernulsya i posmotrel na nego. "Molchite", skazal Bediver - i Gajlem poslushalsya. V glazah Bedivera yarko vspyhnulo aloe plamya i Gajlem pochuvstvoval, chto vsya krov' soshla s ego lica. Ruki zadrozhali, a vo rtu vdrug stalo suho. Bediver holodno ulybnulsya i bezumie medlenno pomerklo v ego glazah, ili, po krajnej mere, stalo takim, kak vsegda. "Nikogda ne govorite tak", tiho proiznes Bediver, a potom otvernulsya ot potryasennogo landgrafa i snova ustavilsya v prostranstvo na to, chto videl tol'ko on. Darij sekundu razglyadyval molcha kipyashchego voina i tol'ko potom ubral ruku s otravlennogo kinzhala. On vzdohnul pro sebya. Berserki ochen' horoshi v bitve, no na voennyh sovetah im ne mesto. Kogda Dariyu vpervye rasskazali o sere Bedivere, imet' landgrafom togo, kto mog byt' eshche i ubijcej, kazalos' del'noj mysl'yu, no sejchas on ne byl v etom tak ubezhden. Ochevidno, chto etot chelovek byl vne ch'ego-libo kontrolya, i kogda vosstanie zavershitsya - on dolzhen ujti. Esli predpolozhit', chto Bediver tak dolgo protyanet. "Vstrecha, kotoruyu hochet Haral'd", vdrug skazal Blejs, preryvaya nelovkuyu tishinu. "Ona vozmozhna?" "Polagayu, chto da", skazal Darij. "No eto chertovskij risk. Mne ne nravitsya sama ideya, chto my vse soberemsya v odnom meste: esli kto-nibud' predast..." "Vy mozhete vystavit' ohranu, chtoby nas ne potrevozhili." Darij pokorno vzdohnul. "Horosho. No vse zhe mne eto ne nravitsya." "Nu i chto?", grubo skazal Blejs. "Prosto vypolnyajte." Nastupila nebol'shaya pauza. "Kto-nibud' zhelaet bokal vina?", sprosila Sesiliya. Blejs i Gajlem pokachali golovami, Bediver ee ignoriroval. "Polagayu, chto korol' Dzhon dolzhen umeret'?", medlenno skazal Blejs i vse posmotreli na nego. "Vy zhe znaete, chto dolzhen", skazal Gajlem. "Poka on zhiv, eto kinzhal u nashego gorla. Vsegda budut zagovory, chtoby vernut' ego na tron. On dolzhen umeret'." "No esli Haral'd zapodozrit..." "Ne uspeet", skazal Darij. "Korol' Dzhon budet ubit v samom nachale, kogda Haral'd budet zanyat gde-nibud' v drugom meste. |to sdelaet Bediver i takim sposobom, chtoby brosit' podozrenie na Astrologa." Bediver shevel'nulsya. "Ne ubit' li mne i ego zaodno?" "Poglyadim", skazal Darij i Bediver korotko ulybnulsya. "YA znayu Dzhona ochen' mnogo let", skazal Blejs. "On ne plohoj korol', esli sravnivat'." "CHto kasaetsya nashih hozyaev", skazal Gajlem, "horoshij korol' eto tot, kto slushaetsya Baronov." "Vremena menyayutsya", mrachno skazal Blejs. "I my menyaemsya vmeste s nimi." On pokachal golovoj i osel v svoem kresle. "Dzhon dolzhen umeret'", skazal Gajlem."V konechnom schete, eto k luchshemu." "YA eto znayu", skazal Blejs. "Moya vernost' prinadlezhit Zolotu, i tak bylo vsegda. Ugrozhaya dostat' Kurtan, Dzhon ugrozhaet moemu hozyainu. |togo ya dopustit' ne mogu." "Ne bolee, chem lyuboj iz nas", skazal Gajlem. "Vse ravno, zhalko", skazal Blejs. "Dzhon mne vsegda nravilsya." "On dolzhen umeret'", skazal Darij, i v ego golose bylo stol'ko zloby, chto vse landgrafy s lyubopytstvom posmotreli na nego. "A vy chto imeete protiv Dzhona?", sprosil Blejs. "Vashih kolleg-izmennikov ya ponimayu: oni rvutsya k vlasti, k den'gam, k vozmozhnosti svesti starye schety. No vy..." "My - patrioty", holodno otvetil Darij. Blejs ulybnulsya. "Oni - vozmozhno, no vy - net. Vy uchastvuete po lichnym motivam." "Esli i tak", skazal Darij, "to eto moe delo, a ne vashe." Nerovno zashurshala stal' po kozhe, kogda Bediver mgnovenno vyhvatil mech i pristavil konchik k gorlu Dariya. "Vy dolzhny derzhat'sya nas", nepriyatno ulybayas', skazal Blejs, "a nam eto ne obyazatel'no." "Nam nuzhny vashi priyateli-patrioty - garantirovat', chto Dvor Haral'da budet podchinyat'sya trebovaniyam Baronov", probormotal Gajlem, "no ne obyazatel'no nuzhny vy. V konce koncov, Darij, vy vsego tol'ko posrednik. I nichego bolee. A posredniki nichego ne dolzhny tait' v sebe, ne tak li? Mne kazhetsya, vy prosto obyazany rasskazat' nam ob etih vashih motivah." Darij, ne sdavayas', vstretil ego vzglyad. Tonkaya strujka krovi pobezhala vniz po ego shee, kogda Bediver legon'ko nadavil na mech. Na mgnovenie vocarilas' nemaya scena, kogda nikto ne svorachival s izbrannogo puti. Blejs i Gajlem obmenyalis' vzglyadami i Gajlem kivkom ukazal na ispugannuyu ledi Sesiliyu. Blejs pyaternej vcepilsya v ee volosy i rezko zaprokinul golovu. Ee vopli i dergan'e srazu prekratilis', kogda Gajlem prizhal kinzhal k ee gorlu. Ona nachala bylo vshlipyvat', no perestala, kogda lezvie kosnulos' kozhi. "Nu?", sprosil Blejs. "YA hochu mesti", skazal Darij tak tiho, chto landgrafam potrebovalos' vremya, chtoby ponyat'. Blejs mahnul Gajlemu ubrat' kinzhal i otpustil Sesiliyu. Bediver otvel mech ot gorla Dariya, no v nozhny ne vlozhil. "YA nikogda ne hotel byt' Ministrom Vojny", skazal Darij. "YA unasledoval post ot otca. Nikto ne pointeresovalsya, chto ya hotel delat' so svoej zhizn'yu, nikto ne zabotilsya, chto u menya net ni obrazovaniya, ni naklonnostej k etoj rabote. YA mog by stat' koldunom: u menya byl talant. U menya byla sila. Akademiya Magii obeshchala mne mesto eshche do togo, kak ya dostig vozrasta muzhchiny. No korol' i otec ne pozvolili mne uehat'. YA dolzhen byl stat' sleduyushchim Ministrom Vojny vo chto by to ni stalo. Vnachale ya po-nastoyashchemu staralsya, odnako moih staranij pochemu-to nikogda ne bylo dostatochno, i cherez nekotoroe vremya ya poprostu vse zabrosil. A korol', Astrolog, Zashchitnik po ocheredi unizhali i vysmeivali menya, potomu chto ya ne byl tak horosh na rabote, kotoroj ya nikogda ne hotel. Navernoe, posle vosstaniya Haral'd predostavit mne tot post, kotoryj ya zahochu, odnako ya uchastvuyu ne potomu. YA hochu mesti. YA hochu otomstit' za vse gody stradanij, chto ya vyterpel, za vse unizheniya, chto mne prishlos' proglotit'. YA hochu uvidet' kazhdogo, kto kogda-libo smeyalsya nado mnoj, slomlennym i unizhennym." "Uvidite", skazal Blejs. "Obyazatel'no uvidite." "YA hochu videt', kak umiraet korol'!" Bediver mrachno hohotnul i spryatal mech. Darij nelovko kivnul v blagodarnost' i potyanulsya vzyat' ruku Sesilii, podbezhavshej i vstavshej na koleni vozle ego kresla. Kapli krovi zapyatnali ee sheyu tam, gde kasalsya kinzhal Gajlema. Blejs podnyalsya na nogi. "Ne vizhu nuzhdy v dal'nejshih obsuzhdeniyah. Lord Darij, ustrojte vstrechu mezhdu princem Haral'dom i vashimi priyatelyami-patriotami. CHem skoree on predostavit sebya nashemu delu, tem luchshe. I pozabot'tes', chtoby yavilis' vse. Na etot raz my otdelim nashih druzej ot nashih vragov." Blejs holodno ulybnulsya. "Uveren, chto mne ne nado ob®yasnyat', chto stanet s kazhdym, kto popytaetsya vydat' nas korolyu." "YA pozabochus' obo vseh problemah", skazal Darij. "Uveren, chto tak. Dobroj nochi, lord i ledi. Spite spokojno." On slegka poklonilsya i vyshel. Gajlem i Bediver posledovali za nim. Dver' medlenno zakrylas' za nimi. Sesiliya vyzhdala sekundu, ubezhdayas', chto oni dejstvitel'no ushli, potom sdelala dveri grubyj zhest. "Oni voobrazhayut, chto hitroumny", skazala ona, provozhaya landgrafov prezritel'nym fyrkan'em. "Kogda ty zakonchish' obrabatyvat' Haral'da, ty stanesh' siloj, stoyashchej za tronom, a ne Barony." Darij uspokoitel'no pogladil ee ruku. "Pust' poka dumayut, chto komanduyut oni, dorogaya. |to ne vredno, a Barony schastlivy." "A posle vosstaniya?" "Budet ne slishkom trudno ob®yasnit' Haral'du, kto na samom dele ubil ego otca." Sesiliya zasmeyalas' i shalovlivo zahlopala v ladoni. "A esli landgrafy lishatsya doveriya, k komu zhe eshche on obratitsya za pomoshch'yu, kak ne k nam? Darij, dorogoj, ty genij." Darij ulybnulsya i prigubil vina. "Tebe eshche ne udalos' zamanit' Haral'da v svoyu postel'?" "Poka net." Darij podnyal vyshchipannuyu brov'. "Teryaesh' klass, dorogaya?" Sesiliya chuvstvenno hohotnula. "YA nachinayu udivlyat'sya. Po Dvoru hodyat sluhi, chto on uvleksya princessoj Dzhuliej. Podozrevayu, chto ego intriguet novizna zhenshchiny, kotoraya znaet, kak skazat' net. Odnako, uvlechenie projdet. I on okazhetsya v moej posteli, dazhe esli mne pridetsya zatashchit' ego tuda." Ona zadumchivo nahmurilas'. "Korol' Haral'd. Zvuchit pryamo-taki horosho, a s nami za spinoj on stanet velikim, nesmotrya na samogo sebya." "Mne trevozhno", tiho proiznes Darij. "My vvyazalis' v takoe... Esli chto-nibud' pojdet ne tak..." "Moj dorogoj ostorozhnyj Darij", skazala Sesiliya. "Vse pojdet kak nado. My vse tak tshchatel'no produmali. CHto teper' mozhet pojti ne tak?" "Ne znayu", otvetil Darij. "Lyuboj plan nesovershenen." Sesiliya vzdohnula, podnyalas' na nogi i prikosnulas' gubami ko lbu Dariya. "Kakoj byl iznuritel'nyj vecher, dorogoj. YA dumayu, pora v postel'." "O, da. Kak Gregori?" "Est' eshche problemy, posle togo, kak ego udarila Dzhuliya, no ya nadeyus' segodnya izlechit' ego." Darij hmyknul, i Sesiliya nezhno ulybnulas' v otvet. "Dorogoj Darij, inogda mne hochetsya..." "Izvini", skazal Darij. "Ty zhe znaesh', ya nikogda ne interesovalsya takimi veshchami." "YA prosto podumala", skazala Sesiliya. "My sostavlyaem horoshuyu komandu, pravda?" "Konechno", skazal Darij. "Krasota i kovarstvo - nepobedimaya kombinaciya. Dobroj nochi, dorogaya." "Dobroj nochi", skazala Sesiliya i zatoropilas' na svoe svidanie. Darij molcha sidel v kresle, razmyshlyaya o vstreche, kotoruyu emu nado ustroit' dlya princa Haral'da. Sdelat' pridetsya mnogoe. x x x Kakogo cherta ya zdes' delayu?, podumala Dzhuliya, sleduya za Seneshalem po ocherednomu edva osveshchennomu koridoru, odnako ona uzhe znala otvet. Kogda v golove tolpitsya tak mnogo trevog i problem, to nado najti sebe zanyatie, ili mozhno rehnut'sya. |kspediciya Seneshalya na poiski poteryannogo YUzhnogo Kryla pokazalas' nebom nisposlannoj vozmozhnost'yu, odnako ona nachinala somnevat'sya. Kazalos', chto oni uzhe idut neskol'ko chasov, v osnovnom, krugami po samym skuchnym koridoram, chto ej prihodilos' videt'. Ej nachinalo kazat'sya, chto Seneshal' prodelyvaet eto narochno. On, konechno, sovsem ne obradovalsya, kogda ona vpervye obratilas' k nemu po povodu ekspedicii, odnako Seneshal' voobshche redko radovalsya chemu-libo. Vysokij, boleznenno toshchij i prezhdevremenno lysyj, s orlinym licom s vyrazheniem postoyannoj trevogi, somnenij i beshenogo zhelaniya sdelat' kak mozhno bol'she, prezhde chem vse vokrug raspadetsya. Emu bylo za tridcat', smotrelsya on let na dvadcat' starshe i chihal na eto. Vycvetshij plashch vidyval luchshie dni, a sapogi vyglyadeli tak, slovno ih ne chistili godami. On byl suetliv, pedantichen i vspyl'chiv, i eto byli eshche tol'ko cvetochki, odnako odnovremenno on byl luchshim sledopytom-trekerom, kogda-libo izvestnym v Zamke, poetomu vse delali emu skidki. Bukval'no vse. Kogda Dzhuliya vpervye nashla ego, on hmurilsya nad gromadnoj i slozhnoj kartoj, poka desyatok tyazhelovooruzhennyh strazhnikov iznyvali ot toski v ozhidanii i trenirovalis' vyglyadet' zloveshche. Odin iz strazhej zametil, chto priblizhaetsya Dzhuliya, i pohlopal Seneshalya po ruke. Tot podnyal glaza, uvidel Dzhuliyu i nedovol'no smorshchilsya. "Da? CHto vy hotite?" "YA prishla prisoedinit'sya k vashej ekspedicii", radostno skazala Dzhuliya, a potom zainteresovanno sledila, kak Seneshal' vrashchaet glazami i potryasaet kulakami. "Malo togo, chto karty beznadezhno ustareli. Malo togo, chto krajnij srok vsego cherez mesyac. Malo togo, chto mne dali desyatok neandertal'cev v kol'chugah v kachestve strazhi! Net! Vdobavok na menya eshche svalivayut princessu Dzhuliyu! Zabud'te ob etom! YA na takoe ne pojdu. YA - Seneshal' Zamka i ne pojdu na eto!" "YA znala, chto vy obraduetes'", skazala Dzhuliya. Kazalos', Seneshal' razorvetsya mezhdu apopleksiej i serdechnym pristupom, no pod konec on reshil prosto sil'no pozelenet'. "Pochemu ya, princessa? Zamok bol'shoj, zdes' sotni drugih lyudej, kotorym mozhno nadoedat'. Pochemu by vam ne pojti i ne podokuchat' im?" "Ne glupite", zhivo otozvalas' Dzhuliya. "Obeshchayu, chto postarayus' byt' poleznoj i ne putat'sya pod nogami." Seneshal' sodrognulsya. "A nado li? Ot vas vsegda maksimal'nyj ushcherb, kogda vy pytaetes' byt' poleznoj." On zametil shtormovye tuchi, chto sobralis' na lbu Dzhulii i obrechenno vzdohnul. "A, ladno. Esli vam tak hochetsya. No derzhites' blizhe ko mne, ne brodite sama po sebe, i, pozhalujsta, princessa, ne bejte nikogo, poka ne poluchite moego razresheniya." "Konechno", nevinno otvetila Dzhuliya. Seneshal' tol'ko posmotrel na nee. Vot pochemu cherez nekotoroe vremya Dzhuliya, skuchaya, sledovala za Seneshalem po tusklo osveshchennomu koridoru gde-to na zadah Zamka, bystro prihodya k zaklyucheniyu, chto eto byla ne samaya luchshaya ee mysl'. I vdrug Seneshal' rezko povernul vpravo i vse izmenilos'. Pri takom bol'shom kolichestve koridorov i zalov bylo neizbezhnym, chto otdel'nye chasti Lesnogo Zamka prishli v zapustenie, i Dzhuliya pochuvstvovala, kak ozhivlyaetsya ee interes, kogda stalo sovershenno ochevidno, chto po etomu koridoru nikto ne hodil godami. Derevyannye paneli na stenah stoyali tusklye i nepolirovannye, gustaya pautina savanom pokryvala pustye lampy i kronshtejny na stenah. Seneshal' prikazal ostanovit'sya, poka dvoe strazhnikov zazhigali zahvachennye s soboj fonari, a zatem povel otryad dal'she po koridoru. Dzhuliya dostala iz sapoga kinzhal i nesla ego v ruke. Slaboe osveshchenie i tishina nepriyatno napominali ej Les Mraka. Koridor v konce koncov razdelilsya nadvoe i Seneshal' snova ostanovil otryad, sveryayas' s neskol'kimi kartami. Dzhuliya ostorozhno prodvinulas' vpered i razglyadela oba otvetvleniya. Kazalos', chto levaya vetv' zagibaetsya i vedet tuda, otkuda oni prishli, v to vremya kak pravaya uvodit v neproglyadnuyu t'mu, ot kotoroj ruki pokryvayutsya gusinoj kozhej. Dzhuliya tryahnula golovoj, prihodya v sebya, i zadyshala glubzhe. Les Mraka daleko otsyuda. Nemnogo temnoty ej ne povredit. Dzhuliya v uteshenie krepko stisnula rukoyat' kinzhala i ugryumo ulybnulas'. Dazhe posle stol'kih mesyacev ej vse eshche nuzhna zazhzhennaya svecha v spal'ne po nocham, inache ej ne zasnut'. Kak i na Ruperte, dolgaya noch' ostavila na Dzhulii svoyu pechat'. Serdce ee vdrug upalo, kogda ona osoznala, chto ryadom kto-to stoit, i medlenno zanyalo svoe obychnoe mesto, kogda ona uznala Seneshalya. "Kuda teper'?", sprosila ona i s oblegcheniem obnaruzhila, chto golos ostalsya roven. "Eshche ne znayu", bryuzglivo otozvalsya Seneshal'. "Vse karty govoryat, chto nalevo, no chuvstvuyu, chto eto neverno. Ochen' neverno. Net, k chertu karty, my pojdem napravo. Vo t'mu." "Sledovalo dogadat'sya", probormotala Dzhuliya. "CHto? CHto vy skazali? Ne myamlite, princessa, eto ves'ma dosadnaya privychka." Dzhuliya pozhala plechami, ne obidevshis'. Vsegdashnij ton beznadezhnosti Seneshalya delal nevozmozhnym istolkovyvat' ego zamechaniya v svoj adres: on yavno byl rasserzhen mirom, a ne tem licom, k komu obrashchalsya v dannuyu sekundu. "Zachem my ishchem YUzhnoe Krylo, ser Seneshal'?" "Potomu chto ono bylo poteryano tridcat' dva goda nazad. Poteryano, propalo, ego nevozmozhno najti, ischezlo s chelovecheskih glaz, ushlo i ne vernulos'. Vozmozhno, eto bylo ne samoe vnushitel'noe krylo, no my ego ochen' lyubim i hotim ego obratno. Vot pochemu my vyshli ego iskat'. CHto eshche mozhet vynudit' nas idti, krome tridcat' vtoroj godovshchiny ego poteri?" "Net, ser Seneshal'", terpelivo skazala Dzhuliya. "YA hochu znat', pochemu my ishchem ego sejchas? Vy obhodilis' bez nego stol'ko let, pochemu ono vdrug stalo takim vazhnym?" "A-a", skazal Seneshal' i s somneniem ustavilsya na princessu. "Pohozhe, esli ya vam ne skazhu, vy prosto sdelaete moyu zhizn' eshche bolee neschastnoj?" "Ponyali s pol-oborota", radostno skazala Dzhuliya. Seneshal' vzdohnul, ukradkoj vzglyanul na ozhidayushchih strazhnikov i zhestom poprosil Dzhuliyu naklonit'sya poblizhe. "|to ne sovsem sekret, no luchshe pust' strazhniki ne znayut, zachem my idem, poka my vse ne sdelaem. YA uveren, chto oni absolyutno predany korolyu... no k chemu riskovat'?.." "Govorite zhe", neterpelivo skazala Dzhuliya, zaintrigovannaya neharakternoj dlya Seneshalya nervoznost'yu. "My ishchem YUzhnoe Krylo", tiho skazal Seneshal', "potomu chto tam nahoditsya Staraya Oruzhejnaya." Dzhuliya neponimayushche smotrela na nego. "Dumaete, mne eto chto-nibud' govorit?" "Korol' namerevaetsya dostat' Kurtan", skazal Seneshal', "a Kurtan v Staroj Oruzhejnoj." "Ponyala", skazala Dzhuliya. "Teper' ya s vami." "YA tak rad", skazal Seneshal'. "Eshche chego-nibud' zhelaete znat'?" "Da", suho otvetila Dzhuliya. "Esli etot Kurtan tak silen, kak vse voobrazhayut, pochemu zhe nikto ne proboval najti Staruyu Oruzhejnuyu ran'she i prisvoit' mech?" "Vse eti gody pytalis' mnogie lyudi." "I chto s nimi sluchilos'?" "My ne znaem. Nikto ne vernulsya." "Uzhasno", skazala Dzhuliya. "Vy nichego ne skazali mne do togo, kak my vyshli." "YA dumal, vy znaete", otvetil Seneshal'. "Predpolagaya, chto my doberemsya do Staroj Oruzhejnoj", skazala Dzhuliya, "perspektiva chego, chem bol'she ya ob etom razmyshlyayu, kazhetsya mne vse menee veroyatnoj, dumayu, vy smozhete uznat' Kurtan, kogda uvidite ego." Seneshal' ustavilsya vo t'mu pravogo koridora i ugryumo ulybnulsya. "Kurtan - eto korotkij mech, ne bolee treh futov dlinoj, i bez ostriya. Neskol'ko sot let nazad ego nazyvali Mech Miloserdiya, i vruchali na koronacii kazhdomu Lesnomu korolyu, kak simvol spravedlivosti, umeryaemoj sostradaniem. Potom na tron vzoshel Dzhejms VII. On vstavil kamen' v rukoyat' Kurtana - koldovskoj chernyj kamen', zakabalyayushchij dushi lyubogo, komu prinadlezhit. Legendy govoryat, chto korolyu Dzhejmsu kamen' dal sam Knyaz' Demonov, no zapisi teh let skudny. Nastupili vremena ubijstva i bezumiya, i Kurtan stal Mechom Prinuzhdeniya, simvolom tiranii. S teh por, kak Dzhejms byl svergnut, nikto ne dostaval etogo klinka, no govoryat, chto dazhe v nozhnah etot mech obladaet auroj krovi, smerti i uzhasa. YA nikogda ne videl Kurtana, Dzhuliya, no ne dumayu, chto u menya vozniknut problemy s ego uznavaniem." Seneshal' povernulsya i posmotrel na ozhidayushchih strazhnikov, kotorye vsmatrivalis' v temnotu i ponemnogu brali mechi naizgotovku. "A teper', esli u vas v nastoyashchee vremya konchilis' voprosy, princessa, dumayu, my dolzhny dvigat'sya, poka eti neandertal'cy ne stali vyrezat' svoi inicialy na stenah." On podozhdal, poka kazhdyj strazhnik zazheg svoj fonar' i uverenno zashagal vpered vo mglu pravogo koridora. CHert ego zabodaj, dumala Dzhuliya, vmeste so strazhnikami toropyas' pospet' za Seneshalem, prorva vsego skazana pro hrabrost' i geroizm, no takoe prosto iz ruk von. Vo-pervyh, on rasskazyvaet uzhasnye istorii o nevernuvshihsya predydushchih poiskovyh otryadah, a potom marshiruet vo mrak, dazhe ne pobespokoivshis' vyslat' vpered paru razvedchikov. Dzhuliya nahmurilas' i pokachala golovoj. Mne ne sledovalo pozvolit' otobrat' moj mech... Zvuki shagov otryada gluhim ehom otrazhalis' ot pokrytyh pyl'yu sten, no dazhe etot slabyj shoroh v tishine koridora kazalsya zhutkovatym. Strazhniki zhalis' drug k drugu, vysoko podnimaya fonari, i vse zhe t'ma zhadno davila skudnuyu luzhicu sveta, ispuskaemuyu fonaryami. V postoyannoj mgle bylo trudno sudit' o rasstoyaniyah, i Dzhuliya nachinala zadumyvat'sya, est' li u koridora konec ili chertova kishka budet tyanut'sya beskonechno. Ona oglyanulas' na projdennyj put', no razvilka uzhe poteryalas' vo t'me. Na predele sluha ona razlichila slabye shorohi suetlivoj begotni, no kak ni napryagalas', ne smogla ponyat', otkuda oni ishodyat. Navernoe, krysy, podumala ona, berya kinzhal naizgotovku. Posle tridcati dvuh let oni navernyaka dumayut, chto mesto prinadlezhit im. "Kak voobshche smogli poteryat' celoe krylo?", sprosila ona Seneshalya, skoree chtoby uslyshat' zvuk sobstvennogo golosa, chem interesuyas' otvetom. "Kazhetsya, odno iz zaklyatij Astrologa okazalos' neudachnym", s otsutstvuyushchim vidom otvetil Seneshal', pri svete fonarya strazhnika s somneniem izuchaya kartu. "Nikto v tochnosti ne znaet, chego on hotel, i tak kak on do sih por slishkom smushchen, chtoby ob etom razgovarivat', my tak i ne znaem podrobnostej. Ochevidno, proizoshel moshchnyj vzryv, a potom za neskol'ko mgnovenij vse dveri i koridory, vedushchie v YUzhnoe Krylo, vdrug ischezli. Lyudi, kotorye v eto vremya nahodilis' v kryle, smogli vybrat'sya, no vojti uzhe nikto ne mog. Legendy utverzhdayut, chto neskol'ko chelovek tak i ne vyshli." "Kakaya uzhasnaya uchast'", nevol'no sodrogayas', skazala Dzhuliya. "Esli nepriyatno slushat' otvety, ne zadavajte voprosov", kolko zametil Seneshal'. "A teper', potishe, pozhalujsta: ya poprobuyu sosredotochit'sya." Dzhuliya proglotila gotovuyu vyrvat'sya gnevnuyu otpoved' i Seneshal' prodolzhal hmurit'sya nad svoej kartoj. Po mere togo kak otryad uglublyalsya vo t'mu, vozduh stanovilsya vse bolee zathlym i davyashchim. Dzhuliya chasto oglyadyvalas', no slabyj shum suetlivoj begotni derzhalsya, kazalos', na predele sveta fonarej. Strazhniki tozhe ego rasslyshali i odin za drugim dostali svoi mechi. |to vsego lish' krysy, strogo govorila sebe Dzhuliya, odnako voobrazhenie vyzyvalo obrazy vragov, podsteregayushchih vo t'me. Muzhchin i zhenshchin, stavshimi v svoej izolyacii vrazhdebnymi i dikimi. Detej, kotorye ne znayut drugogo mira, krome YUzhnogo Kryla. Dzhuliya krepko szhala kinzhal. Dazhe krysy mogut byt' opasny, podumala ona. I vdrug Dzhuliya spotknulas' i chut' ne upala, kogda pol rezko dernulsya i uletel iz-pod nog. Kazalos', chto steny koridora otstupili vdal', a potom vernulis', nekotoroe vremya tuda-syuda kachayas' v prostranstve. Oshchushcheniya pravogo i levogo, verha i niza rezko smenilis' na protivopolozhnye, golova besheno zakruzhilas', potom shchelchkom vse vernulos' k norme. Vnezapnaya t'ma proglotila svet fonarej, ona rasslyshala golosa, krichavshie v gneve i strahe, no tol'ko ochen' slabo, slovno na dalekom rasstoyanii. Ona chuvstvovala, chto nado prodolzhat' dvizhenie, no kazhdyj sleduyushchij shag davalsya trudnee predydushchego, i myshcy zalomilo ot usilij. Na nee navalilas' chudovishchnaya tyazhest', pytayas' otbrosit' ee, no Dzhuliya ne sdavalas'. Otstuplenie ne v ee manere. Tyazhest' dostigla pika, no Dzhuliya oshchutila, chto v etoj t'me vmeste s neyu est' drugie lyudi, pomogayushchie ej soprotivlyat'sya. Ona opiralas' na ih usiliya, a oni na ee, i vmeste oni rvanulis' vpered. I vdrug svet vernulsya i mir snova stal ustojchivym. Dzhuliya opustilas' na kortochki i hriplo dyshala, poka v golove medlenno proyasnyalos'. Ona byla tak izmuchena i pokryta potom, slovno neskol'ko chasov bezhala k finishu, odnako, oglyadevshis', obnaruzhila, chto nahoditsya vse v tom zhe temnom koridore. Svet padal ot edinstvennogo fonarya, kotoryj derzhal skryuchivshijsya ryadom strazhnik, vyglyadevshij pochti tak zhe ploho, kak ona sebya chuvstvovala. Dzhuliya vdrug nahmurilas' i oglyanulas' tuda, otkuda oni prishli. Seneshal', poshatyvayas', opiralsya na stenu i serdito rassmatrival odnu iz kart, odnako ni sleda drugih odinnadcati strazhnikov ne bylo i v pomine. "CHto sluchilos', chert poberi?", potrebovala otveta Dzhuliya, netverdo podymayas' na nogi i otmahivayas' ot predlozhennoj strazhnikom ruki. "Gde ostal'nye strazhniki?" "YUzhnoe Krylo zaperto iznutri kakim-to bar'erom", zadumchivo proiznes Seneshal', akkuratno skladyvaya kartu i zasovyvaya ee v karman plashcha. "Veroyatno, ustanovlennym, kogda ruhnulo zaklyatie Astrologa." On glyanul vdol' koridora, odnako nepronicaemaya t'ma nichego ne otkryla. Seneshal' fyrknul i povernulsya ko t'me spinoj. "Strazhniki, dolzhno byt', ostalis' po druguyu storonu bar'era. Tipichno dlya nih. Kogda oni nuzhny, chertovyh strazhnikov nikogda net ryadom." Dzhuliya poborola impul's shvatit' Seneshalya za plechi i potryasti ego, i blagorazumno emu ulybnulas'. "Ser Seneshal', my ne mozhem prosto brosit' ih tam..." "O, tam dostatochno bezopasno, a my smozhem podobrat' ih na obratnom puti. V lyubom sluchae, oni sami vinovaty. My probilis' skvoz' bar'er, potomu chto otkazalis' byt' pobezhdennymi i potomu chto dejstvovali vmeste. Drugie strazhniki do etogo ne doshli. ZHalko, no nichego. My prolozhili dorogu v YUzhnoe Krylo, i tol'ko eto imeet znachenie. Vpervye za tridcat' dva goda... Nu, chto zh, poshli, net smysla zdes' okolachivat'sya, nas zhdet rabota." I s etimi slovami Seneshal' vyhvatil fonar' iz ruki strazhnika i zashagal po koridoru, dazhe ne oglyanuvshis', zastaviv Dzhuliyu so strazhnikom pospeshat' za nim. Dzhuliya iskosa razglyadyvala strazhnika, poka oni vse glubzhe sledovali za Seneshalem v YUzhnoe Krylo. On byl nizkoroslyj i korenastyj, s plotnoj muskulistoj figuroj i tyazhelymi bugristymi rukami. V celom, on vyglyadel gigantom, kotorogo podrubili v kolenyah. Emu bylo ne bol'she soroka, odnako na lice byla napisana nekaya ugryumost', zastavlyavshaya kazat'sya gorazdo starshe. SHirokokostnoe lico nakryvala shapka korotko strizhennyh volos, svetlyh, pochti belyh, a v glazah prisutstvovala vnimatel'naya bditel'nost', kotoruyu Dzhuliya nashla uspokaivayushchej. CHto by ni sluchilos', etot strazhnik byl ne togo sorta, kotoryh lovyat vrasploh. "Menya zovut Boden", vdrug skazal on. "Na sluchaj, esli vam interesno." "YA ne soznavala, chto zametno", skazala Dzhuliya. "Ne slishkom zametno", zaveril on. "No ne mnogo takogo, na chto ya ne obrashchayu vnimaniya." "Tak i derzhite dal'she", skazala Dzhuliya, "i, vozmozhno, my vyberemsya zhivymi." Oba tiho hohotnuli, odnako v golose bylo bol'she napryazheniya, chem yumora. Seneshal' vdrug ostanovilsya, zadumchivo posmotrel v bokovoe otvetvlenie, a potom nyrnul v nego. Dzhuliya i Boden posledovali za nim. Seneshal' vel ih po golovokruzhitel'noj serii izgibov i povorotov, vedushchimi vniz koridorami i podnimayushchimisya lestnicami, skvoz' zatyanutye pautinoj dveri i prohody, poka princessa ne poteryala vsyakoe chuvstvo vremeni i napravleniya. Ona nachala oshchushchat' strannuyu dezorientaciyu, slovno ona prodolzhaet stoyat', a vse ostal'noe dvizhetsya vokrug. Boden molcha kralsya ryadom, kak kot na progulke, postoyanno strelyaya glazami v poiskah vozmozhnoj opasnosti. Gde-nibud' v drugom meste Dzhuliya nashla by takoe povedenie ves'ma razdrazhayushchim, no s teh por, kak oni vtorglis' v YUzhnoe Krylo, u nee bylo oshchushchenie, chto za predelami sveta fonarya vo mrake kto-to sledit i zhdet. Bezrazlichno, kuda ona smotrela, ili kak bystro povorachivala golovu, ona nikogo ni razu ne uvidela, odnako oshchushchenie ne prohodilo, bespokojno glodaya ee nervy, poka ona chut' ne zavizzhala ot ostrogo napryazheniya. Ona szhimala rukoyat' kinzhala, poka ne zanyli sustavy, obzyvaya sebya poslednimi slovami za glupost' dobrovol'nogo prisoedineniya k otryadu Seneshalya. Ona smotrela na ego bezotvetnuyu spinu i ele zatormozila, edva izbezhav stolknoveniya s nim, kogda on sdelal ocherednuyu vnezapnuyu stojku. On sekundu postoyal nepodvizhno, otkinuv golovu nazad, slovno sobaka, probuyushchaya vozduh v poiskah uskol'zayushchego zapaha, potom medlenno opustil golovu i povernulsya k nej licom. "CHto-to ne tak", tiho skazal on. "CHto vy imeete v vidu?", sprosila Dzhuliya, ne zhelaya govorit' vsluh o sobstvennyh strahah, na sluchaj, esli eto vyglyadit smeshno. "Ne znayu." Seneshal' oglyadelsya i vdrug sodrognulsya. "Kakoe by zaklinanie ni nalozhil mnogo let nazad Astrolog, dolzhno byt', ono gorazdo moshchnee, chem on hotel priznat'. Ono vse eshche zdes', ono ehom otzyvaetsya v dereve i kamne, ono trepeshchet v vozduhe." "Hotite skazat', chto my zdes' v opasnosti?", sprosil Boden, ostorozhno dostavaya mech. "Da. Net. Ne znayu!" Seneshal' s neschastnym vidom hmurilsya Bodenu i Dzhulii, slovno ozhidaya, chto oni dadut otvet, a potom povernulsya k nim spinoj. "My teryaem vremya. Sokrovishchnica nedaleko. Nado dvigat'sya dal'she." On korotko posoveshchalsya so svoim vnutrennim golosom i uverenno zarysil po bokovomu koridoru, predostaviv strazhniku i princesse reshat', speshit' li za nim ili ostat'sya pozadi vo mrake. Tishina trevozhila Dzhuliyu bol'she vsego ostal'nogo, i ne prosto potomu, chto napominala vremya v Lesu Mraka. Kazalos', chto beskonechnaya tishina skradyvaet vse zvuki, slovno molchavshee YUzhnoe Krylo negoduet na vsyakoe volnenie. Boden metodichno okidyval vzglyadom t'mu, proveryaya kazhduyu dver' i kazhdyj proem, kotorymi oni shli, no ne bylo ni malejshego sleda, pokazyvayushchego, chto za otryadom sledyat ili sleduyut. I vse zhe, kakim-to strannym obrazom imenno otsutstvie lyubogo sleda ili zvuka ubezhdalo Dzhuliyu, chto oni ne odni. Vse ee instinkty vopili ob opasnosti blizkoj i smertel'noj, i ona s glubokoj vnutrennej uverennost'yu znala, chto nechto zloe sledit i zhdet vo t'me za predelami sveta. Slepaya panika vzdymalas' v nej, hotya Dzhuliya staralas' besposhchadno podavit' ee. Ona ispugaetsya potom, kogda najdet vremya. Koridor vdrug suzilsya, steny stolpilis' iz mraka. Fonar' Seneshalya brosal tuskloe zheltovatoe siyanie na vycvetshie gobeleny i portrety davno umershih muzhchin i zhenshchin. Seneshal' vdrug ostanovilsya pered zakrytoj, vitievato vyrezannoj dver'yu i zadumchivo nahmurilsya. Kak-to odnovremenno Dzhuliya pochuvstvovala sovsem ryadom prisutstvie chego-to mrachnogo, opasnogo i chudovishchno znakomogo. Ona brosila vzglyad na Bodena, kotoryj smotrel nazad, na put', kotorym oni prishli. On derzhal svoj mech naizgotovku s privychnoj umelost'yu, no ne kazalsya osobenno vstrevozhennym. Dzhuliya posmotrela na zakrytuyu dver' i, vopreki sebe, zadrozhala. Po druguyu storonu dveri nahodilos' nechto strashnoe i ona chuvstvovala eto do samyh kostej. Dzhuliya liznula suhie guby i vystavila svoj kinzhal. "Vy v poryadke?", tiho sprosil Boden. "V polnom", korotko otvetila Dzhuliya. "U menya plohoe predchuvstvie, vot i vse." Boden neulybchivo kivnul. "|to prosto mrak. Ne dajte emu poborot' sebya." "Ne prosto! Ty kogda-nibud' slushaesh'sya svoih i