samomu imperatoru. Da, parshivo obstoyat nashi dela. Nekotoroe vremya on prosidel tak, hranya molchanie. YA vse eshche ne reshalsya sprosit' ego, v chem, sobstvenno, delo. -- YA prosto nutrom chuyu, chto vopros etot obyazatel'no vsplyvet na blizhajshem zhe zasedanii Velikogo Soveta, -- probormotal on nakonec. I snova pogruzilsya v molchanie, sokrushenno kachaya golovoj. -- Uveren, chto v etom usmotryat ugrozu dlya preslovutogo Grafika Vtorzheniya. Da, oni navernyaka pridut imenno k takomu vyvodu. -- Nakonec posle dolgogo sosredotochennogo razdum'ya on reshitel'no podnyalsya. -- Nu chto zh. Nam nuzhno horoshen'ko podgotovit'sya. YA prizhmu |ndou* (* Familiya izmenena. Nikakogo lorda |ndou nikogda ne bylo v sostave Velikogo Soveta, kak ne sushchestvovalo i tak nazyvaemogo Apparata, a znachit, on ne mog vhodit' v sluzhby, podchinennye Upravleniyu vneshnih svyazej. (Primechanie cenzora)) -- ego oslinuyu svetlost', svoego neposredstvennogo nachal'nika. Da, imenno tak ya i sdelayu. Lord-popechitel' vneshnih svyazej tozhe inogda byvaet poleznym. Ne dumayu, chto mne pridetsya podymat' vopros o ego poslednej, ves'ma intimnoj vstreche s etim yunym i prehoroshen'kim astronavtom. Net, do etogo navernyaka ne dojdet. No nuzhno byt' gotovym ko vsemu. Kuda zhe ya zasunul eti fotografii? Poryvshis' v yashchikah stola, on vskore dobyl ottuda celuyu pachku snimkov. Odnako tut vnimanie ego opyat' pereklyuchilos' na menya. -- Ty tozhe pojdesh' na zasedanie! -- zaoral on s neozhidannoj yarost'yu. -- Neuzhto ty ne ponimaesh', chto iz-za takogo (...) vse mozhet provalit'sya? Vozmozhno, ustalost' pritupila moyu bditel'nost'. A mozhet byt', mne prosto nadoelo pokorno terpet' ego napadki, tak i ne ponimaya, v chem delo. Poetomu neozhidanno dlya sebya ya vdrug vypalil: -- A ne mogli by vy vse-taki ob座asnit', v chem, sobstvenno, delo, chto proishodit? I tut Hissta prorvalo. On ugrozhayushche poper na merya, yarostno vykrikivaya: -- Oni zhe prochtut doklad! I srazu zhe reshat, chto Grafik Vtorzheniya narushen! Eshche dva goda nazad ya tebya preduprezhdal, chtoby ty byl postoyanno nacheku i blokiroval ili izmenyal soderzhanie lyubogo doklada Patrul'noj sluzhby, imeyushchego hot kakoe-nibud' otnoshenie k Blito-PZ. |to -- Zemlya, idiot! Zemlya! -- Uhvativshis' za otvoroty moego mundira, on ryvkom podnyal menya so stula i zaoral pryamo v lico: -- Ty propustil imenno takoj doklad! -- Pri etom on s takoj siloj tryas menya, chto komnata, kazalos', poshla kuvyrkom, -- Ty sozdal ugrozu dlya nashego Grafika! Nam plevat' na ih plany! No ty pochti navernyaka sorval general'nyj plan Apparata! I ty za eto poplatish'sya! I on udaril menya hlystom po licu. Da, teper' mne vse stalo yasno. Opasnost' grozila nam, te est' Apparatu kak takovomu. No v pervuyu ochered' ona navisla nad samim Lombarom Hisstom! GLAVA 6 Do zasedaniya Velikogo Soveta ostavalos' tri trevozhnyh dnya, i vse eti dni Lombar Hisst ne daval nam ni minuty peredyshki. Ezhechasno i ezheminutno administrativnaya verhushka Apparata teryalas' v dogadkah: chto imenno zhdet nas -- pytki ili rasstrel, a mozhet byt', nas rasstrelyayut, snachala podvergnuv pytkam? Trudno bylo ugadat', budet vse eto prodelano Lombarom Hisstom ili zhe imperskim pravitel'stvom posle padeniya Lombara. Sam zhe nachal'nik Apparata koordinirovannoj informacii to chasami predavalsya mrachnym razdum'yam, to vdrug preispolnyalsya kipuchej energiej i nachinal raketoj nosit'sya po upravleniyu, kosterya vseh i kazhdogo, trebuya srochno organizovat' emu eshche odnu vstrechu s |ndou -- lordom-popechitelem vneshnih svyazej. Odnazhdy dazhe sobstvennoj personoj yavilsya k nam v upravlenie lord |ndou. Mne uzhe sluchalos' videt' ego, no na znachitel'nom rasstoyanii, i dolzhen skazat', chto pri blizkom rassmotrenii on ne proizvel na menya nikakogo vpechatleniya. On uzhe davno vpal v detstvo, i poetomu ryadom s nim vsegda nahodilas' medicinskaya sestra, glavnoj obyazannost'yu kotoroj bylo postoyanno vytirat' u nego s podborodka slyuni. Neobychajno tolstyj, rostom on byl vdvoe nizhe Lombara. Vremenami on byl sposoben vyrazhat'sya ves'ma yasno, no potom soznanie ego rasseivalos', i on nachinal porot' polnuyu chepuhu. Na post svoj on popal blagodarya tomu, chto sostoyal v kakom-to ves'ma otdalennom rodstve s tret'ej zhenoj pokojnogo imperatora, a kogda Kling Gordyj unasledoval tron, to on prosto ostavil ego na etom meste. Strast' |ndou k privlekatel'nym yunosham uzhe davno poluchila skandal'nuyu izvestnost', i vse otnosilis' k nemu s edva skryvaemym prezreniem. Sejchas, kogda emu do menya ne dotyanut'sya, ya mogu skazat' eto sovershenno otkrovenno: tol'ko volya Lombara i sila ego organizacii pozvolyali |ndou uderzhivat'sya u vlasti. Vo vremya poslednego vizita on bestolkovo metalsya po kabinetu, poka Lombar ustraival emu raznos. Mne dazhe stalo zhalko starika, kogda Lombar pokazal emu fotografii nekotoryh nedavnih kaznej. Starikashka chut' bylo ne grohnulsya v obmorok, i ya uzhe razdumyval, chto budet s nim, kogda Lombar pokazhet emu samye poslednie fotografii, na kotoryh byli zapechatleny grehovnye pohozhdeniya |ndou s horoshen'kim molodym astronavtom. Odnako lordpo-pechitel' i bez togo soglasilsya sygrat' zadannuyu emu rol' i tshchatel'no zauchit' nuzhnyj tekst. I vot nakonec nastupil den' zasedaniya Velikogo Soveta. My tronulis' v put' zadolgo do rassveta -- |ndou s medicinskoj sestroj, Lombar, dva chinovnika Apparata i ya sobstvennoj personoj. Ehali my v aerolimuzine |ndou. YA ponimayu, chto vam trudno budet v eto poverit', no i do togo dnya ni razu ne byval vo Dvorcovom gorode. Ved' kursantskie podrazdeleniya Akademii kazhdyj god dopuskayutsya tuda na parady. Ne govorya uzhe o tom, chto po zavedennomu poryadku kursantov-novobrancev vsegda predstavlyayut imperatoru -- esli, konechno, stoyanie navytyazhku v stroyu iz desyati tysyach chelovek pered tronom mozhet oznachat' "byt' predstavlennym imperatoru". No kak-to tak poluchilos', i pri etom ne po ch'emu-to zlomu umyslu, chto kazhdyj raz, kogda vypadal takoj den', mne vkatyvali naryad za nizkuyu uspevaemost', i ya vypadal iz spiska. Poetomu mne tak i ne dovelos' prinyat' uchastie v torzhestvennyh ceremoniyah. Dvorcovyj gorod privodit v volnenie mnogih. I na menya on proizvel dovol'no sil'noe vpechatlenie svoimi kruglymi zdaniyami, kruglymi parkami, vytyanutymi okruzhnostyami izgorodej. Prichem vse eto raz v sem' krupnee, chem v obychnyh gorodah, i porazhaet masshtabami. Mne dovodilos' slyshat', chto gorod etot do vtorzheniya voltarianskih sil sluzhil stolicej, naselyavshej planetu rasy, no posle zahvata podvergsya stol'kim perestrojkam i usovershenstvovaniyam, chto teper' uzhe pochti nevozmozhno otyskat' v ego oblike sledy teh davno proshedshih vremen. YA zhe dumayu, chto skoree vsego gorod byl prosto razrushen do osnovaniya, a na ego meste postroen novyj. Koe-kto utverzhdaet, chto nemyslimye razmery zdanij proizvodyat podavlyayushchij effekt, nekotorye zhe schitayut, chto obilie zolota ploho vliyaet na zrenie. No ya oblivalsya holodnym potom po sovsem inoj prichine -- menya trevozhil sdvig vo vremeni. Kazhdyj, komu prihodilos' tesno obshchat'sya s kosmosom, ne mozhet ne proyavlyat' bespokojstva, stalkivayas' s chem-to, chto imeet hot' samoe otdalennoe otnoshenie k "chernym dyram". Esli vy imeli neostorozhnost' priblizit'sya k takoj dyre, to mozhete schitat', chto pesenka vasha speta. Vyzyvaemoe chernoj dyroj iskrivlenie prostranstva privodit odnovremenno i k sdvigu vo vremeni. Ne mozhet byt' nikakih somnenij v tonkosti i mudrosti togo istoricheskogo resheniya, kogda uchenye i konstruktory Voltara s pomoshch'yu yadernoj fiziki ustanovili ochen' malen'kuyu chernuyu dyru v gorah za Dvorcovym gorodom, predpolagaya ispol'zovat' ee v kachestve istochnika energii, a zaodno i mery bezopasnosti. Vse bylo zadumano prosto velikolepno -- gorod poluchal neissyakaemyj istochnik energii, kotoryj polnost'yu obespechival bezotkaznuyu rabotu lyubyh mehanizmov i tehnicheskih prisposoblenij. CHto zhe kasaetsya oborony, to i zdes' trudno pereocenit' poleznost' podobnoj mery: iskrivlenie prostranstva-vremeni sdvigaet Dvorcovyj gorod na trinadcat' minut v budushchee, a eto oznachaet, chto lyuboj agressor, vtorgshijsya v eti prostranstvennye predely, prosto ne obnaruzhit zdes' nikakoj celi -- emu prosto ne vo chto budet strelyat'. Konechno, s tochki zreniya oborony vse eto mozhet byt' i ochen' nadezhno, no dazhe i samaya malen'kaya chernaya dyra, kogda istechet ee srok, a energiya issyaknet, sposobna vzorvat'sya s takoj siloj, chto vmesto gory poyavitsya voronka. Pravda, prezhde chem takaya shtuka babahnet, potrebuetsya celyj milliard let, a eto oznachaet, chto dyra za Dvorcovym gorodom poka chto sovershenno bezopasna i ej eshche dolgo predstoit rabotat'. No otkuda im bylo znat' pri perenesenii ee iz kosmosa, skol'ko ona uzhe prosushchestvovala i kakov ee resurs? A krome togo, esli dyra ne predstavlyaet nikakoj opasnosti, to pochemu, ya vas sprashivayu, Dvorcovyj gorod zalozhili na takom znachitel'nom rasstoyanii ot krupnyh gorodov? YA lichno nikak ne mogu ponyat', pochemu imperator terpit takoe. Prinyato govorit', chto "golova, venchannaya koronoj, imeet svoi koshmary", no esli by mne prishlos' zhit' ryadom hotya by s krohotnoj chernoj dyroj, to odnimi koshmarami delo by ne ogranichilos', ya navernyaka prosto voobshche lishilsya by sna. YA obnaruzhil takzhe, chto sdvig vo vremeni ne tol'ko vynuzhdaet perestavlyat' chasy. U menya, naprimer, pri takom sdvige voobshche vse vnutri perevorachivaetsya. V to utro u menya i tak bylo preparshivoe samochuvstvie. Vo-pervyh, menya volnoval vozmozhnyj ishod zasedaniya. I predvkushenie predstoyashchego preodoleniya vremennogo bar'era otnyud' ne sposobstvovalo uluchsheniyu moego sostoyaniya. YA ne raz slyshal ob avariyah, kotorye zachastuyu proishodyat iz-za stolknovenij so vstrechnym transportom, kotoryj vnezapno voznikaet pered vami iz vremennoj lakuny v moment preodoleniya vremennogo bar'era. I vot segodnya utrom -- po etu storonu gor bylo eshche dovol'no temno -- ogromnyj gruzovik iz imperskoj sluzhby snabzheniya, napravlyavshijsya skoree vsego na rynok za produktami, vnezapno materializovalsya pered samym nosom u nashego pilota, pochti takogo zhe dryahlogo, kak i ego shef. Reakciya pilota okazalas', estestvenno, zamedlennoj, i nas otshvyrnulo vozdushnoj volnoj. Slovom, spaslis' my tol'ko chudom. Poetomu, kogda my sovershili nakonec posadku v kruglom aero-parke, menya tak tryaslo, chto ya s prevelikim trudom osilil pod容m po spiral'noj lestnice, vedushchej v zal zasedanij Velikogo Soveta. YA stol' podrobno rasskazyvayu obo vsem etom, chtoby mozhno bylo ponyat' moe sostoyanie, kotoroe, v svoyu ochered', veroyatno, v kakoj-to mere opravdaet to, chto ya mog upustit' kakie-to vazhnye detali samogo zasedaniya. Menya pochti oslepilo yarkoe siyanie shlemov i ceremonial'nyh sekir, skatertej, shityh zolotom i dragocennymi kamnyami, usypannyh almazami znamen i raznocvetnyh osvetitel'nyh priborov, razveshannyh po vsemu perimetru zala Soveta. Blestyashchaya odezhda lordov gosudarstva i svity tol'ko usilivala effekt. Velikolepnye portrety Klinga Gordogo i dvuh ego nyne pokojnyh synovej vzirali na nas s vysoty. Kruglyj stol zasedanij Soveta, bolee tridcati futov v diametre, imel vozvyshenie napodobie kafedry, gde vossedal vice-korol', predsedatel'stvuyushchij predstavitel' Korony. Bolee tridcati lordov-popechitelej upravlenij uzhe rasselis' po mestam. Za ih spinami stoyali, vytyanuvshis' v strunku, referenty. |ndou kovylyayushchej pohodkoj dobralsya do svoego mesta i sel. Medicinskaya sestra privychno zanyala svoe obychnoe mesto sprava ot nego. Lombar uselsya na skameechke -- szadi i chut' sleva, chtoby imet' vozmozhnost' nasheptyvat' podskazki v starcheskoe uho lorda. YA zhe i eshche dva chinovnika nashego upravleniya zanyali mesta za nimi. My, sluzhashchie Upravleniya vneshnih svyazej, vyglyadeli na obshchem fone ochen' uzh nekazisto, a ya chuvstvoval sebya prosto oborvyshem v takom velikolepnom zale. Fanfary gryanuli s takoj siloj, chto u menya chut' ne lopnuli barabannye pereponki. Predsedatel'stvuyushchij vice-korol' sdelal legkij znak unizannym perstnyami pal'cem, i v otvet tut zhe udarili v litavry, ot kotoryh ya, kazhetsya, i vovse ogloh. Zasedanie Velikogo Soveta, sobiraemoe kazhdye dva mesyaca, bylo ob座avleno otkrytym. Menya prosto potashnivalo ot straha, i na to bylo nemalo prichin. YA, skazat' po pravde, ozhidal, chto pervymi zhe slovami na zasedanii budut primerno sleduyushchie: "Mladshij administrator upravleniya Solten Gris otstranyaetsya ot dolzhnosti nachal'nika 451-go otdela i predstaet pered sudom po obvineniyu v pohishchenii oficera ego velichestva Dzhettero Hellera..." Odnako predsedatel'stvuyushchij prizval prisutstvuyushchih k obsuzhdeniyu mer po presecheniyu bunta protiv nalogov, sluchivshegosya na planete Kajl'. Bunt etot i svyazannye s nim problemy nalogooblozheniya obsuzhdalis' samym doskonal'nym obrazom. Mery predlagalis' samye raznoobraznye, odnako v konce koncov sobravshiesya blagopoluchno dostigli konsensusa, sojdyas' na tom, chto sleduet poruchit' lordu-popechitelyu Upravleniya vnutrennih del s pomoshch'yu Armii ego velichestva srochno podavit' bunt, a v nakazanie udvoit' vzimaemye s zhitelej Kajlya nalogi. Reshenie eto otlichno ustraivalo vseh, poskol'ku pozvolyalo kazhdomu iz sidevshih za stolom izryadno nabit' sobstvennye karmany. Potom voznikla stychka po povodu voennogo prisutstviya v planetnoj sisteme pod nazvaniem Klajteus. Zamedlenie vyvoda vojsk grozilo otstavaniem ot Grafika. Upravlenie propagandy i Upravlenie diplomaticheskoj sluzhby prinyalis' obvinyat' drug druga v otsutstvii stremleniya k sotrudnichestvu. Predpolagalos', chto nalichie onogo, nesomnenno, sposobstvovalo by podpisaniyu mirnogo dogovora, a znachit, i vyvodu vojsk. Odnako oba eti upravleniya druzhno zabyli o svoih raspryah, kogda Upravlenie vooruzhennyh sil, stremyashcheesya poskoree vyvesti iz etoj zony boevye chasti, obvinilo ih v prednamerennyh zatyazhkah i sryve peregovorov. Problema razreshilas' dovol'no bystro posle togo, kak Upravlenie vooruzhennyh sil vynudili poobeshchat' prekratit' maroderstvo na period provedeniya procedury podpisaniya dogovora o druzhbe i sotrudnichestve. Neozhidanno predsedatel'stvuyushchij potreboval doklada lorda-popechitelya Upravleniya vnutrennej policii o hode ustanovleniya mestonahozhdeniya princa Mortajya, o kotorom hodili sluhi, chto on yakoby gotovit vosstanie protiv Klinga Gordogo v Kalabarskoj sisteme Konfederacii. Upravlenie vnutrennej policii predstavilo ves'ma obshirnyj i obstoyatel'nyj otchet o kornyah strannogo otstupnichestva upomyanutogo princa Mortajya, kotorye udalos' prosledit' vplot' do togo momenta, kogda Upravlenie prosveshcheniya vybralo dlya princa neudachnyh nastavnikov i uchitelej. Otchet zavershalsya soobshcheniem ob areste, sudebnom processe i, nakonec, kazni etih nastavnikov i uchitelej. Nesmotrya na uzhasnoe sostoyanie, ya vse-taki otmetil tot fakt, chto Upravlenie vnutrennej policii ni slovom ne obmolvilos' o merah, predprinyatyh im v otnoshenii princa Mortajya, kak i o samom vosstanii na Kalabare. Odnako predsedatel'stvuyushchij prosto otlozhil rassmotrenie dannogo voprosa do sleduyushchego zasedaniya Soveta. V nashej srede, v podavlyayushchem bol'shinstve sostoyashchej iz kriminal'nyh elementov, k Upravleniyu vnutrennej policii vsegda otnosilis' s bol'shim prenebrezheniem, poetomu menya nichut' ne udivilo, chto eti "sinie butylki" -- oni imeli u nas v Apparate takuyu klichku -- ne sumeli otyskat' princa v sisteme, v kotoroj on dolzhen byl vysvetit'sya podobno mayaku ili luchu prozhektora. Da, vidno, i sam predsedatel'stvuyushchij byl ves'ma nevysokogo mneniya o nih. Vot potomu-to na dolyu Apparata vypadaet obychno stol'ko "sverhurochnoj" raboty. Zatem pereshli k prinyatiyu popravok k byudzhetu, i pri utryaske etih voprosov lordy-popechiteli samyh razlichnyh upravlenij goryacho i dazhe ubeditel'no razoblachali vse te proiski, nedochety i upushcheniya, v rezul'tate kotoryh oni mogut ne poluchit' fondov v nuzhnyh ob容mah. I vse eto vremya Lombar Hisst molcha prosidel za kreslom |ndou, ne proroniv ni edinogo slova. Pokonchiv s voprosom o byudzhete, predsedatel'stvuyushchij vybral iz stopki i polozhil pered soboj dovol'no ob容mistuyu i oficial'no vyglyadevshuyu papku. Tut Lombar prosheptal chto-to na uho |ndou i podtolknul ego v spinu. Vot ono! GLAVA 7 Lordy imperii, -- torzhestvenno obratilsya predsedatel'stvuyushchij k prisutstvuyushchim, -- nam predstoit teper' perejti k ves'ma vazhnomu voprosu, kotoryj mozhet imet' rokovye posledstviya. Rech' idet o dele, sposobnom vynudit' nas izmenit' Grafik Vtorzheniya i peresmotret' vse nashi plany na gryadushchee stoletie. Po zalu prokatilsya ropot. Odnako dovol'no skoro vocarilas' mertvaya tishina. Predsedatel'stvuyushchij vice-korol' sdelal dlitel'nuyu pauzu. Svoimi malen'kimi chernymi glazkami, pobleskivayushchimi nad vpalymi shchekami, on medlenno obvel sidyashchih za ogromnym kruglym stolom. Vnimaniem ih on zavladel, o da! -- YA prekrasno otdayu sebe otchet v tom, chto s podobnoj situaciej my stalkivaemsya vpervye za vsyu dolguyu i pobedonosnuyu istoriyu Voltara. -- Tut on mnogoznachitel'no pohlopal tyl'noj storonoj kisti po lezhashchim pered nim bumagam. -- Odnako chto proizoshlo, to proizoshlo. I nam segodnya zhe predstoit prinyat' reshenie po etomu pervostepennoj vazhnosti voprosu. -- Proshu proshcheniya u vashej svetlosti! -- razdalsya vzvolnovannyj golos lorda-popechitelya vooruzhennyh sil. -- Vopros v dannom sluchae iz ryada von vyhodyashchij. Grafik zaveshchan nam nashimi dalekimi predkami i davno uzhe chtitsya naravne s Bozhestvennymi zapovedyami. Pri vsem moem pochtenii k predsedatel'stvuyushchemu ya prosil by izvestit' nas o tom, izvestno li ego velichestvu, chto na zasedanie Velikogo Soveta vynesen imenno etot vopros? Predsedatel'stvuyushchij smeril smel'chaka vyrazitel'nym vzglyadom: -- Ego velichestvo -- da prebudet v vechnom zdravii, ego velichestvo Kling Gordyj -- ne tol'ko znaet ob etom, no i lichno soblagovolil povelet' Sovetu rassmotret' etot vopros. YA zametil, kak Lombar Hisst sodrognulsya. Pozhaluj, bolee ne priyatnogo izvestiya on ne poluchal za vsyu svoyu zhizn'. Potom on rezko naklonilsya i zasheptal na uho |ndou. -- Proshu proshcheniya u vashej svetlosti, -- tut zhe prozvuchal drozhashchij golos |ndou. -- Proshu proshcheniya, no zdes' chto-to ne ponyatnoe. Narushenie Grafika Vtorzheniya -- ves'ma riskovannyj i opasnyj shag. Ved' eto vneset sumyaticu i zameshatel'stvo v rabotu bukval'no vseh upravlenij. -- I tem ne menee boyus', chto postupivshaya k nam informaciya sootvetstvuet dejstvitel'nosti, -- otozvalsya predsedatel'stvuyushchij. -- Proshu vas, kapitan Rouk. Lichnyj astrograf ego imperatorskogo velichestva kapitan Tare Rouk vyshel iz-za port'ery, visyashchej za vozvysheniem, i ostanovilsya pered predsedatel'stvuyushchim. Ochen' vysokij i ves'ma vnushitel'nogo vida oficer v temnom mundire, on derzhalsya s chisto akademicheskoj nevozmutimost'yu. Predsedatel'stvuyushchij peredal emu ne tol'ko doklad, no i dovol'no ob容mistuyu pachku bumag i razlichnyh kart. Kapitan Rouk obvel vzglyadom sobravshihsya. -- Vashi svetlosti, -- nachal on. -- Po poveleniyu ego velichestva mne porucheno posvyatit' vas v sut' sozdavshejsya situacii. Razreshite pristupit'? Lordy bespokojno zashevelilis' -- yavno chuvstvovalos', chto oni vzvolnovany. Poslyshalis' vykriki: "Pristupajte", "Da, pozhalujsta". YA zametil, chto Lombar Hisst nevol'no szhimaet i razzhimaet kulaki, s trudom sderzhivaya ohvativshuyu ego yarost'. -- Primerno chetyre mesyaca nazad, -- nachal vystuplenie kapitan Rouk, -- lord-kaznachej sovmestno s Byuro planirovaniya, fondirovaniya i raspredeleniya resursov rabotali nad vneseniem korrektiv v finansovye raschety, svyazannye s planami na nastupayushchee stoletie, kotoroe, pozvolyu sebe napomnit', nachnetsya rovno cherez shestnadcat' dnej. I zdes' im prishlos' stolknut'sya s yavno nevernoj informaciej otnositel'no odnoj iz namechennyh na budushchee celej. Ego svetlost' lord-kaznachej obratilsya k lordu-popechitelyu Flota s pros'boj soobshchit' emu poslednie i utochnennye dannye ob ob容kte, kotoryj predstavlyaet soboj planetu Blito-PZ, menee izvestnuyu pod mestnym nazvaniem "Zemlya". |ta naselennaya gumanoidami planeta malo chem otlichaetsya ot nashih planet Manko i Flisten, razve chto chut' ustupaet im v razmerah. Planeta raspolozhena na puti nashego vtorzheniya v glubiny Galaktiki i ponadobitsya nam v kachestve bazy snabzheniya. Sleduet, po-vidimomu dobavit', chto zahvat ee ne otnositsya k chislu pervoocherednyh celej, no uveryayu vas, ej otvedena ves'ma vazhnaya rol', poskol'ku ovladenie eyu znachitel'no sokratit linii material'nogo obespecheniya i odnovremenno s etim dannaya planeta budet klyuchevym punktom v sisteme oborony. I tut lord-popechitel' Flota s izumleniem obnaruzhil, chto v rasporyazhenii astrograficheskogo otdela Flota ne imeetsya trebuemyh dannyh. Okolo soroka let nazad postupil doklad o tom, chto na Blito-PZ vzorvany termoyadernye ustrojstva. Oni byli ochen' primitivnymi i ne vyzvali v to vremya osobogo bespokojstva. Odnako v doklade ne vyrazhalos' tverdoj uverennosti v tom, chto mestnoe naselenie ne smozhet sozdat' bolee slozhnye ustrojstva. Mne, veroyatno, ne sleduet dobavlyat' zdes', chto, esli aborigeny nachnut u sebya vojnu s ispol'zovaniem bolee slozhnyh termoyadernyh ustrojstv, ne isklyuchena vozmozhnost', chto oni sozhgut pri etom ves' imeyushchijsya na planete kislorod ili vyzovut kakie-libo inye bedstviya, kotorye sdelayut planetu neprigodnoj dlya nas. Vpolne estestvenno, chto srazu zhe bylo proizvedeno novoe obsledovanie planety... U menya po spine probezhala nervnaya drozh'. Glyanuv v storonu Lombara, ya zametil, chto krepko szhatye kulaki ego pobeleli. -- Bylo obnaruzheno, -- prodolzhal kapitan Rouk, -- chto ustanovilsya obychaj otpravlyat' na Blito-PZ kursantov dlya provedeniya obsledovanij i izyskanij. Dobrat'sya do etoj sistemy dostatochno legko, takie polety predstavlyayut soboj otlichnuyu praktiku. No kursanty vsegda ostayutsya kursantami. Ih, po-vidimomu, napugala stat'ya Kosmicheskogo kodeksa a36544M, razdel B, kotoraya zapreshchaet sovershat' posadki i tem samym, nastorazhivat' naselenie planety, i poetomu issledovaniya provodilis' ochen' robko. |tim iskazhalas' ob容ktivnost' poluchaemyh dannyh, chto i privodilo k lozhnym vyvodam. I voobshche rezul'taty poluchalis' fragmentarnymi i ves'ma neubeditel'nymi. Menya tryaslo, kak v lihoradke. Ved' eti otchety poslednie dva goda prohodili cherez moi ruki, i dannye v nih fal'sificirovalis' ili podgonyalis' imenno mnoyuU menya sozdalos' vpechatlenie, budto ves' ogromnyj zal gotov brosit'sya na menya. Mne yasno videlos', kak vse eti lordy vskakivayut so svoih mest i prut na menya, vykrikivaya samye tyazhkie obvineniya. No teper' ya vse-taki postarayus' byt' sovershenno iskrennim: kogda Lombar Hisst vpervye prikazal mne tak postupit', ya ne mog dazhe predpolozhit', chto ekspertu udastsya zametit', chto sostavlennyj takim obrazom doklad prevrashchaetsya v bessmyslicu, chto prilagaemye k nemu grafiki mogut pokazat'sya komu-to neubeditel'nymi i oshibochnymi. Da mne i v golovu ne pri hodilo, chto vse eti bumagi voobshche mogut komu-nibud' ponadobit'sya. No kapitan Rouk prodolzhal svoj doklad: -- Togda lord-popechitel' Flota prosto prishel ko mne, i my otdali prikaz ob issledovatel'skom polete pod rukovodstvom opytnogo voennogo inzhenera. Ah vot ono chto! Ne udivitel'no, chto nam ne udalos' razyskat' original doklada. Prikaz byl poluchen neposredstvenno iz dvorca, i poetomu otchet o ego vypolnenii byl otpravlen pryamo v Dvorcovyj gorod, a dobrat'sya tuda dazhe Lombar Hisst byl ne v sostoyanii! Lichnyj astrograf ego imperatorskogo velichestva dlya pushchej ubeditel'nosti pohlopal ladon'yu po dokladu. -- Obsledovanie bylo provedeno po vsem pravilam. I boyus', chto rezul'taty tol'ko podtverdili nashi samye mrachnye opaseniya. -- On sdelal znachitel'nuyu pauzu i obvel mrachnym vzglyadom pritihshuyu auditoriyu. -- Nyneshnee narodonaselenie planety zanyato razrusheniem ee! Dazhe esli oni i ne vzorvut ee okonchatel'no, to navernyaka sdelayut sovershenno bespoleznoj i neprigodnoj dlya zhizni zadolgo do namechennoj po Grafiku operacii vtorzheniya! Soobshchenie eto proizvelo vpechatlenie razorvavshejsya bomby. Lombar Hisst speshno prinyalsya podtalkivat' v spinu |ndou, kak by davaya tomu ponyat', chto nastupilo vremya dejstvovat'. Kapitan... mmem... Kapitan, -- probleyal |ndou, izo vseh sil starayas' govorit' smelo.-- A mozhem li my... eemm... byt' uvereny, chto eto ne vyvody nekompetentnyh podchinennyh? Podobnoe porazhencheskoe zaklyuchenie... Lord |ndou, -- ne dal emu zakonchit' kapitan Rouk, -- voennyj inzhener voobshche ne delal nikakih vyvodov. On ogranichilsya tem, chto proizvel zamery, vzyal proby i provel aerofotos容mku. -- Odnim dvizheniem ruki, podobno ulichnomu fokusniku, kapitan vy dernul iz kipy rulon s grafikami i brosil ego na kafedru. Rulon tut zhe razvernulsya, i pyatnadcat' futov grafikov i tochnejshih raschetov skatilis' na pol i legli tam dlinnoj polosoj. Golos ego zazvuchal vyzyvayushche: -- Raschety i vyvody byli sdelany mnoj i tol'ko mnoj. I nikto, krome menya, ne delal obobshchayushchih vyvodov! No vyvody eti podtverdili bukval'no vse astrografy i geofiziki, kotoryh oznakomili s poluchennymi rezul'tatami. Vse do edinogo! |ndou poluchil novyj tychok v spinu i predprinyal eshche odnu popytku: |ee... Ghm... A ne mogli by vy poyasnit' prisutstvuyushchim, chto predstavlyayut soboj vse eti nablyudeniya, kotorye pozvolili ekspertam prijti k stol' udruchayushchim vyvodam? -- Poyasnit' mozhno. -- Kapitan Rouk ryvkom podtyanul k sebe eshche odin rulon s grafikami, i eto tozhe bylo sdelano s lovkost'yu fokusnika, i tol'ko ton absolyutno uverennogo v svoih vyvodah uchenogo protivorechil obrazu cirkovogo artista. Brosiv vzglyad na pervye strochki, kapitan prodolzhil: -- Po sravneniyu s poslednimi zasluzhivayushchimi doveriya nablyudeniyami, poluchennymi primerno tridcat' let nazad, soderzhanie kisloroda v okeanah snizilos' na chetyrnadcat' procentov. A eto oznachaet razrushenie gidrograficheskoj biosfery. Prostite, chto vy skazali? -- poslyshalsya golos odnogo iz lordov. Kapitan Rouk, po-vidimomu, vspomnil, chto vystupaet pered daleko ne samoj prosveshchennoj auditoriej. -- Gidrograficheskaya biosfera yavlyaetsya sostavnoj chast'yu mnogoobraznogo zhivogo mira planety i otlichaetsya tem, chto zhivet i razvivaetsya v okeanah. Vzyatye proby ukazyvayut na ogromnuyu stepen' zagryazneniya, i v pervuyu ochered' neft'yu, o chem svidetel'stvuet ogromnoe kolichestvo molekul nefti v probah okeanskoj vody... -- Nefti, vy skazali? -- peresprosil kto-to. -- Da, neft' -- eto maslyanistaya zhidkost', obrazuyushchayasya posle togo kak v rezul'tate prirodnyh kataklizmov okazyvaetsya pogrebennoj znachitel'naya massa zhivoj materii. Ona-to i ispol'zuetsya potom v kachestve organicheskogo goryuchego. ZHidkost' etu potom vykachivayut na poverhnost' i szhigayut. Lordy nachali nervno peregovarivat'sya so svoimi pomoshchnikami i referentami. -- Oznachaet li eto, chto my imeem delo s kul'turoj, kotoraya zhivet za schet ognya? -- pointeresovalsya kto-to. -- A ponachalu ya reshil bylo, chto my imeem delo s termoyadernoj civilizaciej. -- Razreshite, ya prodolzhu, -- uklonilsya ot otveta Rouk, svorachivaya rulon s kartami. -- Zagryaznenie atmosfery proizvodstvennymi othodami sostavlyaet na dannyj moment bolee trilliona tonn, CHto znachitel'no prevyshaet regenerativnye vozmozhnosti mertvoj i zhivoj prirody. -- Tak vse-taki -- termoyadernaya ili ne termoyadernaya, -- ne unimalsya kto-to na dal'nem konce stola. -- Nasyshchennost' uglevodorodami verhnih sloev atmosfery uzhe pereshla kriticheskuyu otmetku, i situaciya prodolzhaet uhudshat'sya, -- nevozmutimo prodolzhal kapitan Rouk. -- Soderzhanie sery vse uvelichivaetsya. Teplo, idushchee ot ih central'noj zvezdy, vse znachitel'nee sderzhivaetsya v zasorennoj atmosfere. K etomu sleduet dobavit' takzhe smeshchenie magnitnyh polyusov. -- Kapitan pochuvstvoval, chto auditoriya utomilas', i reshil ne osobenno vdavat'sya v detali. On bystro slozhil razvernutuyu bylo kartu. -- CHto zhe oznachaet vse skazannoe? -- Kapitan Rouk opersya obeimi rukami o kafedru i slegka naklonilsya v storonu auditorii. -- |to oznachaet, chto ugroza navisaet nad planetoj s dvuh storon. S odnoj storony intensivno vyzhigaetsya kislorod planety, i vskore ona okazhetsya nesposobnoj podderzhivat' zhizn', prichem proizojdet eto zadolgo do sroka, predusmotrennogo Grafikom kak nachalo nashego vtorzheniya. S drugoj zhe storony na polyusah planety imeyutsya ledyanye polyarnye shapki, a znachit, iz-za povysheniya poverhnostnoj temperatury i smeshcheniya magnitnyh polyusov neizbezhno nastupit tayanie polyarnyh l'dov, v rezul'tate chego bol'shinstvo kontinentov okazhutsya pokrytymi vodoj i planeta okazhetsya neprigodnoj dlya nashih celej. Menya ohvatil uzhas -- ved' eto rikoshetom zadenet ne tol'ko 451-j otdel. Mne stalo yasno, chto eto oznachaet konec ne tol'ko dlya menya, no i dlya |ndou, Lombara i vsego Apparata v celom. I za vse eto nuzhno blagodarit' Dzhettero Hellera! Da, eto konec vsem nashim planam... Vernee -- planam Lombara, kotoryj vse eto i zadumal. Polozhenie bylo bezvyhodnym. A vernee -- ya ne nahodil vyhoda iz nego. Da ego i ne moglo byt'! GLAVA 8 Kogda smysl skazannogo kapitanom Roukom byl raz座asnen lordam stoyavshimi za ih spinami pomoshchnikami i auditoriya ogromnogo i blestyashchego zala osoznala nakonec real'nuyu ugrozu sryva Grafika Vtorzheniya, v ryadah lordov vocarilas' rasteryannost', granichashchaya s panikoj. Lombar yarostno tolkal v spinu |ndou, i pod vozdejstviem etih tychkov staryj lord nabral polnye legkie vozduha, chtoby perekryt' caryashchie v zale shum i gam. -- A ne mozhet li kapitan izvestit' nas o tom, kakie eshche nablyudeniya soderzhalis' v doklade voennogo inzhenera? -- Utomlennyj sovershennym podvigom, |ndou snova plyuhnulsya v kreslo, i medicinskaya sestra tut zhe special'nym platkom oterla slyunu s ego podborodka. SHum v zale stih -- slovno vopros mog imet' bol'shoe znachenie. Rouk brosil vzglyad na lezhashchie pered nim bumagi. -- Poskol'ku avtorom doklada byl v konce koncov voennyj inzhener, -- progovoril on, ne otryval vzglyada ot bumag, -- to sovershenno estestvenno, chto on ne preminul popolnit' ego nekotorymi sobstvennymi nablyudeniyami. YA pochuvstvoval, kak napryagsya Lombar Hisst CHto zhe kasaetsya menya, to u menya i vovse perehvatilo dyhanie. -- Nu, prezhde vsego, -- prodolzhil Rouk, -- on proizvel kratkoe obsledovanie lokatornyh sistem planety. -- On probezhal vzglyadom lezhavshij pered nim tekst. -- U nih imeyutsya elektronnye pribory dlya obnaruzheniya letayushchih ob容ktov, zdes' privodyatsya diapazony dlin voln i predpolagaemaya dal'nost' dejstviya etih priborov... privodyatsya, takzhe nekotorye dannye otnositel'no sputnikovoj svyazi. -- Kapitan Rouk perevernul, stranicu i chut' zametno ulybnulsya. -- Voennyj inzhener utverzhdaet, chto posle rasshifrovki posylaemyh priborami signalov soderzhanie bol'shinstva iz nih ispol'zuetsya, predstav'te sebe, dlya domashnego razvlecheniya. U nih ne okazalos' oboronnoj sistemy svyazi, kotoraya vyyavlyala by napravlyaemye iz dal'nego vneshnego kosmosa pribory, tak chto v lyubom sluchae izbezhat' obnaruzheniya imeyushchimisya u nih sistemami ne sostavlyaet osobogo truda. Lombar v ocherednoj raz podtolknul |ndou, i staryj lord poslushno zadal zagotovlennyj vopros: -- A o chem eshche govoritsya v doklade? -- V nem govoritsya, chto planeta vyglyadit ves'ma privlekatel'no, -- skazal Rouk, perevorachivaya eshche odnu stranicu. -- I chto zhitelyam ee dolzhno byt' stydno tak s nej obhodit'sya. -- I eto vse? -- sprosil |ndou, podchinyayas' novomu tychku. Rouk dolistal doklad do konca. -- Da, eto vse, -- otvetil on, okidyvaya vzglyadom prisutstvuyushchih. -- Bol'she v doklade nichego net. Strashnoe napryazhenie Lombara slovno isparilos', i on s yavnym oblegcheniem otkinulsya na spinku stula. Kazalos', on gotov byl rassmeyat'sya. On uslyshal imenno to, chto i zhelal uslyshat'. Odnako on tut zhe prinyalsya s udvoennoj energiej chto-to nasheptyvat' na uho |ndou. -- Esli ego svetlost' predsedatel'stvuyushchij pozvolit, -- snova zagovoril |ndou, -- ya voz'mu na sebya smelost' zametit', chto vse eti vyvody, predstavlennye astrografom ego velichestva bez predvaritel'nogo opoveshcheniya ispolnitel'noj vlasti i bez vedoma sootvetstvuyushchih upravlenij, mogut privesti k celomu ryadu znachitel'nyh oslozhnenij. Dejstviya eti tayat v sebe ugrozu dlya planirovaniya, byudzheta, fondirovaniya, mogut nanesti ushcherb ryadu stroitel'nyh proektov, uchebno-proizvodstvennyh programm i dazhe administraciyam predstavlennyh zdes' upravlenij! Lombar yavno gordilsya starym lordom i dazhe odobritel'no po hlopal ego po spine. |ffekt ego rechi ne zamedlil tut zhe skazat'sya. Kazhdyj iz lordov-popechitelej, sobravshihsya za kruglym stolom, stal zayavlyat' svoi pretenzii. I v samom dele -- stoit hot' nemnogo izmenit' Grafik Vtorzheniya, i eto srazu zhe vneset zameshatel'stvo v rabotu, narushit prioritety soten i tysyach otdelov, podotdelov i sekcij kazhdogo iz upravlenij, sostavlyayushchih pravitel'stvo takoj ogromnoj imperii, kak Voltar. Dlya nih eto oznachaet uvelichenie raboty vdvoe i dazhe vtroe. |to oznachaet neskonchaemye zasedaniya, ogromnye kipy trebuyushchih izmeneniya planov, mnogie nedeli raboty po vecheram, a prezhde vsego -- putanicu, putanicu i eshche raz putanicu v delah. Da, takie veshchi ne delayutsya s naskoka, s naleta. Takie izmeneniya trebuyut vremeni! Kapitan zakonchil svoe soobshchenie i pokinul zal. Predsedatel'stvuyushchij sdelal znak, i litavry prizvali sobravshihsya k poryadku. -- Proshu vashi svetlosti vyskazat' svoi soobrazheniya otnositel'no vozmozhnosti nezamedlitel'no nanesti uprezhdayushchij udar po Blito-PZ, -- prizval utihshih nakonec lordov predsedatel'stvuyushchij. Pervym podnyalsya lord-popechitel' vooruzhennyh sil. -- U nas v dannyj moment net pod rukoj neobhodimyh svobodnyh rezervov. Delo eto neobhodimo reshit' silami Kosmicheskogo Flota i ego desantnikov. Lord-popechitel' Flota tut zhe vozrazil: -- My do sih por ne vospolnili poter', ponesennyh v hode kampanii v Klajteuse. V tom pamyatnom sluchae nam prishlos' otozvat' korabli s frontov Hombivininskoj vojny, otkazavshis' ot mnogih dostignutyh tam strategicheskih uspehov. CHto zhe kasaetsya desantnikov Flota, to dlya polnoj ukomplektovki shtata nam i bez togo nedostaet tridcati devyati millionov. Nam prihoditsya uderzhivat' v rezerve znachitel'nye soedineniya desantnikov eshche i potomu, chto vnutrennyaya policiya proyavlyaet nedopustimuyu slabost' -- esli ne skazat', nedopustimye provolochki -- v operaciyah, svyazannyh s vosstaniem princa Mortajya v Kalabarskoj sisteme. -- Tut odin iz ad座utantov chto-to toroplivo shepnul emu na uho. -- A krome togo, -- prodolzhil on, -- kak mne tut podskazyvaet predstavitel' shtaba po razrabotke takticheskih operacij, esli vooruzhennye sily Blito-PZ obladayut termoyadernym oruzhiem - to oni sposobny pri ugroze vtorzheniya iz kosmosa poddat'sya panike i termoyadernymi vzryvami voobshche lishit' kisloroda svoyu planetu. A eto ne tol'ko ne reshit, no eshche i usugubit problemu. Mne kazalos', chto Lombar, podobno kotu, kotoromu cheshut za uhom, zamurlychet sejchas ot udovol'stviya. Predsedatel'stvuyushchij predlozhil lordu-popechitelyu diplomaticheskih sluzhb vyskazat' svoe mnenie. -- YA predlozhil by otpravit' na Blito-PZ mirotvorcheskuyu missiyu, -- skazal tot. -- My mogli by predlozhit' planete tehnicheskuyu pomoshch', neobhodimuyu dlya resheniya problem, voznikayushchih pri perehode na rezhim zhizneobespecheniya. Kogda zhe nastupit ukazannyj v Grafike Vtorzheniya srok, my budem dejstvovat' v sootvetstvii s namechennym ranee planom, vypolnyaya svoj dolg. Vystuplenie ego bylo vstrecheno vozmushchennymi krikami "Net!", "Nikogda!", donosivshimisya so vseh storon, i predsedatel'stvuyushchemu prishlos' vnov' prizvat' sobravshihsya k poryadku. Odnako eto ne uspokoilo razbushevavshihsya lordov. Vot k chemu privel pererashod denezhnyh sredstv, assignovannyh na Hombivininskuyu vojnu! -- vykriknul lord-popechitel' Upravleniya po raspredeleniyu dohodov. Hombivinincy poddalis' panike i evakuirovali svoi goroda, -- zlobno podderzhal ego lord-popechitel' propagandy -- Tak chto ne sujtes' so svoimi mirotvorcheskimi missiyami! I eshche neskol'ko lordov s neskryvaemym prezreniem otozvalis' ot mirotvorcheskih missiyah. CHtoby byt' prosto uslyshannym, predsedatel'stvuyushchemu prishlos' snova udarit' v litavry. -- Pozvolyu sebe napomnit' vashim svetlostyam, chto ego velichestvo trebuet ot vas prinyatiya resheniya imenno na etom zasedanii! Lombar vozbuzhdenno podtolknul |ndou. Davaj! -- vzvolnovannym shepotom skomandoval on. -- Sejchas samoe vremya. Soblagovolite vyslushat' menya, vasha svetlost', -- obratilsya k predsedatel'stvuyushchemu |ndou. -- Hotya resursy Upravleniya vneshnih svyazej i bez togo napryazheny do predela, my vse-taki schitaem, chto mozhno bylo by poruchit' reshenie etogo voprosa imenno nashej strukture. Vruchiv delo v nadezhnye ruki, my smozhem, naibolee kompetentnym i blagopriyatnym sposobom spravit'sya s nim. I ves' bol'shoj zal s vidimym oblegcheniem vnimal slovam dryahlogo lorda. Prosto neveroyatno! Kakim-to nepostizhimym ob razom Lombaru udalos' vytashchit' nas iz gryazi. -- Predstavlyaetsya vozmozhnym, -- prodolzhal tem vremenem otlichno otrepetirovannuyu rech' |ndou, -- ne privlekaya izlishnego Interesa i ne vselyaya v naselenie planety neobosnovannyh opasenij i trevog, vnedrit' v ih ryady svoego agenta. |tot agent, tshchatel'no i dolzhnym obrazom podgotovlennyj i pri etom dejstvuyushchij pod nashim strozhajshim kontrolem, mog by organizovat' "utechku" tehnicheskih dannyh v sredstva massovoj informacii na etoj planete. Dannyh, kotorye pomogli by sushchestvenno ogranichit' zagryaznenie prirodnoj sredy planety, ne usilivaya pri etom ee oboronnoj moshchi. On celikom i polnost'yu zavladel vnimaniem vsego blestyashchego Sobraniya. Predsedatel'stvuyushchij tol'ko odobritel'no kival. Tshchatel'no podgotovlennyj k etoj roli Lombarom Hisstom i yavno priobodrennyj vseobshchim vnimaniem, |ndou prodolzhal: -- Sushchestvuet dostatochno prostoe reshenie trudnostej, s kotorymi dannaya planeta v nastoyashchij moment stalkivaetsya. Razrushenie planety mozhet byt' vovse prekrashcheno ili hotya by priostanovleno do sroka nastoyashchego vtorzheniya. Iz grudi lorda-popechitelya Flota vyrvalsya yavnyj vzdoh oblegcheniya, a lord-popechitel' vooruzhennyh sil dazhe ne uderzhalsya ot odobreniya. V eto vremya Lombar nezametno prikosnulsya k spine |ndou po-vidimomu, eto byl signal, chto pora menyat' taktiku. U nih vse bylo rasschitano bukval'no po sekundam. Vnezapno |ndou kak by zasomnevalsya. -- Konechno zhe, dlya osushchestvleniya takogo plana potrebuetsya nemalyj srok -- mozhet byt', neskol'ko let. Agentu pridetsya stat' odnim iz obitatelej planety, emu pridetsya zavoevat' v ih srede opredelennoe polozhenie, i, konechno zhe, emu neobhodimo budet soblyudat' pri tom predel'nuyu ostorozhnost'. Vse eto oznachaet, chto potrebuetsya dovol'no prodolzhitel'nyj otrezok vremeni, v techenie kotorogo Upravlenie vneshnih svyazej ne hotelo by svyazyvat' sebya obyazatel'stvom predstavlyat' ezhemesyachnye otchety, esli ono budet imet' osnovaniya schitat', chto operaciya v celom prohodit udachno. -- Zvuchit nedurno. Ves'ma perspektivnaya ideya, -- razdalis' golosa lordov. -- Potrebuyutsya, konechno, opredelennye assignovaniya, -- dobavil |ndou. -- Summy eti, odnako, budut neznachitel'nymi, esli uchest' masshtaby i srochnost' dannogo predpriyatiya. -- I kakov zhe ob容m trebuemyh assignovanij? -- poprosil utochnit' lord, vedayushchij raspredeleniem dohodov. Lombar shepotom podskazal neobhodimuyu summu. -- Dva ili tri milliona kreditok, -- povtoril za nim |ndou. Imenno eto i reshilo problemu okonchatel'no. Summa byla stol' nichtozhnoj, chto nikomu i v golovu ne prishlo, budto lord |ndou stremitsya k kakoj-to lichnoj vygode. Ostal'nye sobravshiesya za stolom, predstav'sya im tol'ko takoj sluchaj, srazu zhe pridumali by kakie ugodno slozhnosti, lish' by nazvat' samuyu nemyslimuyu summu. A tak, reshili oni, |ndou ne perepadet bukval'no nichego ili v luchshem sluchae -- samaya malost'. Plan v silu etogo mozhno bylo prinimat' bez kolebaniya. -- Tak-tak, nu chto zh,-- progovoril predsedatel'stvuyushchij. -- Soglasny li vashi svetlosti prinyat' predlozhennyj plan v celom? Protivnikov plana ne obnaruzhilos'. -- Vot i prekrasno, -- oblegchenno skazal predsedatel'stvuyushchij. -- Soglasno prinyatomu resheniyu ya poruchayu kancelyarii izdat' sootvetstvuyushchie instrukcii, v kotoryh Upravleniyu vneshnih svyazej poruchalos' by po svoemu usmotre