i snova vruchil mne. -- Nikogda ne sleduet ubivat' bez krajnej neobhodimosti, -- skazal on samym spokojnym tonom, posle chego prisel, vnimatel'no issleduya rasprostertoe telo. -- On, kak vidite, zhiv. Dajteka mne sem'desyat kreditok, -- neozhidanno obratilsya on ko mne, protyagivaya ruku. Vse eshche osharashennyj, ya dobyl iz karmana shest'desyat kreditok i dobavil k nim podnyatuyu s pola desyatku. Dzhettero vzyal den'gi i, prisev ryadom s lezhavshim 'bez dvizheniya ohrannikom, prinyalsya shlepat' ego po shchekam. Kogda tot nachal prihodit' v sebya, Dzhettero podnes den'gi k samomu ego nosu. -- Vot vashi den'gi. I ogromnoe spasibo vam za chasy. -- I tut zhe on pereshel na tot holodnyj, ne terpyashchij vozrazhenij ton flot skogo oficera, kotoryj nevozmozhno sputat' s kakim-libo drugim: -- A teper' vozvrashchajtes' na svoj post, i budem schitat', chto so vsem etim delom pokoncheno. Ohrannik ne tol'ko uslyshal, no i yavno urazumel znachenie skazannogo. On molcha vzyal den'gi i spokojno vyshel iz kamery, kak budto voobshcheto zaglyanul syuda, sovershaya obychnyj obhod. A ved' i vpryam' -- s etim delom bylo pokoncheno. -- Nu chto zh, a teper' davajte poznakomimsya s vashim preslovutym dokumentom, -- skazal Heller. GLAVA 4 Dzhettero Heller vzyal u menya prikaz Velikogo Soveta i podnes poblizhe k zelenoj svetovoj plastine. On stoyal, poluobernuvshis' ko mne spinoj, i ya ne mog razglyadet', chto on tam delaet. Povidimomu, eto bylo kak-to svyazano s ego chasami. -- Pohozhe, chto dokument i v samom dele nastoyashchij, -- priznal nakonec on. YA s prevelikim trudom prodolzhal uderzhivat' blagodushnuyu ulybku na lice, hotya vnutrenne menya probirala drozh'. Prikaz i v samom dele byl podlinnym, hotya, chtoby proverit' eto, trebovalos' sverit'sya s registracionnymi dokumentami, reguliruyushchimi cirkulyaciyu oficial'nyh bumag po vsej planete. Specialisty Apparata sposobny v neskol'ko minut poddelat' lyubuyu iz takih bumag. Net, v kachestve shpiona on byl sovershenno beznadezhen. -- No ved' on byl otdan cherez chetyre i sem' desyatyh dnya posle moego pohishcheniya, -- skazal Dzhettero. CHerez ego plecho ya eshche raz glyanul na dokument. Na nem byli prostavleny ne tol'ko data, no i chas ego prinyatiya. No eto ob®yasnit' ne takto slozhno. -- Nam nuzhno bylo ubedit'sya v tom, chto my sposobny podyskat' nuzhnogo special'nogo agenta, prezhde chem brat'sya za takoe zadanie, -- tut zhe nashelsya ya. -- Poslushajte, -- skazal Heller, -- zdes' prosto strashno protivno, ne mogli by my obsudit' vse eti voprosy gden-ibud' v drugom meste? -- Kak tol'ko vy iz®yavite soglasie vzyat'sya za delo, -- skazal ya. Aga, kazhetsya mne, chto ko vsem caryashchim zdes' aromatam primeshan i zapashok shantazha. Net net, -- pospeshno vozrazil ya. -- Prosto delo v tom... Delo v tom, chto... kak by eto vyrazit'sya?, sushchestvuyut nekotorye sily, kotorym... kotorye ne zainteresovany v tom, chtoby missiya uvenchalas' uspehom. -- Tut ya ne pogreshil protiv istiny. -- I mne porucheno obespechit' vashu bezopasnost'. -- Lovko pridumano, pohvalil ya sebya. S nim, pohozhe, ya spravlyus' dostatochno legko. Ved' on -- chistoe ditya v voprosah shpionazha. Znachit, Blito-PZ. YA tol'ko chto vernulsya ottuda. YA provodil obsledovanie planety. Vot imenno, -- tut zhe podtverdil ya, -- i blagodarya dostignu tym vami rezul'tatam vasha kandidatura i byla priznana samoj podhodyashchej dlya osushchestvleniya etoj raboty. I imenno poetomu vy i pohitili menya. -- Sderzhannaya ulybka, kotoroj Heller soprovodil eti slova, pokazyvala, chto vsyu etu istoriyu on schitaet neprilichnoj. -- Nu, tak, mozhet byt', vy vse taki popodrobnej rasskazhete mne ob etoj tak nazyvaemoj missii. I ya rasskazal emu, chto mog, starayas' ne osobenno vdavat'sya v podrobnosti. Soglasno moej versii on dolzhen byl otpravit'sya na Zemlyu i vnedrit' tam nekotorye tehnologicheskie resheniya, kotorye pomogli by zemlyanam sohranit' planetu. V moem izlozhenii vse eto vyglyadelo dostatochno blagorodno i dazhe al'truisticheski. Poskol'ku oficer Flota nichego ne mog znat' o Grafike Vtorzheniya, ya voobshche ne stal kasat'sya etoj temy. -- I vy reshili, chto dlya uspeshnogo provedeniya namechennogo plana vam sleduet organizovat' pohishchenie? -- sprosil Heller. (...)! Soobrazhaet on neploho! No vo mne on nashel dostojnogo protivnika, osobenno v etoj sfere. CHto ni govori, a za dolgie gody sekretnoj raboty kazhdyj nauchitsya vovremya izvernut'sya. V protiv nom sluchae zdes' ne vyzhivesh'. Prezhde chem podyskat' drugogo dobrovol'ca, nam prishlos' by stolknut'sya s ogromnymi zatrudneniyami, -- skazal ya s pokaznoj iskrennost'yu. Da i pohitit' ego bylo by nelegko,-- tut zhe dobavil Heller. No zatem on sdelal zhest, kak by prekrashchaya nashi prepiratel'stva. -- YA reshil, kak postupit'. YA ne sostoyu na sluzhbe v vashem upravlenii. No esli vam udastsya dobit'sya sootvetstvuyushchego prikaza ot nachal'nika Upravleniya kadrami Flota ego velichestva, to ya voz'mu na sebya vypolnenie etogo zadaniya. Mrachnaya ten' Lombara chut'-chut' otstupila ot menya. YA dazhe edva ne ulybnulsya ot oblegcheniya, no vse zhe reshil ne podavat' vidu. -- O, ya polagayu, chto nam udastsya organizovat' eto, -- skromno zaveril ya. I, shutlivo poklonivshis', ya izyskannym zhestom predlozhil emu pervym projti v dver'. Mne nuzhno bylo raspisat'sya v dokumente o tom, chto zaklyuchennogo ya zabirayu pod svoyu lichnuyu otvetstvennost', i nam prishlos' dlya etogo zajti v karaul'noe pomeshchenie podzemnoj tyur'my. Kogda my voshli v karaulku, verzila, kotorogo Heller svoim neotrazimym udarom rasplastal po polu kamery, sidel tam s ostal'nymi, upletaya kakuyu-to otvratitel'nuyu pohlebku. YA pochuvstvoval sebya ves'ma neuyutno, kogda eta skotina vnezapno vskochila s mesta. Instinktivno ya otshatnulsya. I tut moim glazam predstalo udivitel'noe zrelishche. Ogromnyj ohrannik vskochil s takoj pospeshnost'yu, chto chut' bylo ne oprokinul misku s pohlebkoj. Odnako on tut zhe zamer, vytyanuvshis' v strunku po stojke "smirno", i po vsej forme otdal chest', povoennomu skrestiv ruki na grudi! Ego privetstvie otnosilos' vovse ne ko mne. Heller privychno podnyal ruku v obshcheprinyatom otvetnom privetstvii i chut' zametno, no vpolne podruzheski ulybnulsya. V otvet lico, ohrannika rasplylos' v blagodarnoj ulybke! Mne eshche ni razu v zhizni ne udavalos' videt' v Zamke Mraka formal'nogo voinskogo privetstviya, a uzh tem bolee -- ulybki na lice ohrannika. CHuvstvo kakogo-to suevernogo uzhasa napolnilo menya, kak budto ya vdrug uvidel, kak v okne zateryannogo v lesu zamka poyavilos' prividenie,-- nu, budto tvoim glazam predstalo nechto takoe, chego, kak ty znaesh', nikak ne mozhet byt' v dejstvitel'nosti, -- nechto sverh®estestvennoe. YA toroplivo nacarapal svoe imya na blanke i poskoree ubralsya ottuda vmeste so svoim uznikom. Na verhnih urovnyah Zamka Mraka raspolagalis' neskol'ko spe cial'nyh pomeshchenij dlya rabotnikov Apparata, takih, kak ya. Pomeshcheniya eti byli dovol'no prosto obstavleny i ne imeli okon, no vse zhe nekotoryj nabor udobstv v nih byl, vklyuchaya i vannye komnaty. Svoej vannoj ya pol'zovalsya chrezvychajno redko, no v nej bylo vse neobhodimoe. S chisto tehnicheskoj tochki zreniya ya vyvodil Hellera iz pod yurisdikcii tyur'my uzhe odnim tem, chto privel ego v svoe pomeshchenie. Odnako ya polagal, chto poslednie prikazy Lombara upolnomochivali menya na eto. I, chtoby okonchatel'no ubedit'sya v tom, chto, dejstvuya podobnym obrazom, ya ne narushayu poluchennogo mnoj protivorechivogo prikaza, ya predusmotritel'no poprosil zaklyuchennogo pobyt' nemnogo v nebol'shoj pristrojke k liftnoj shahte, otkuda on ne mog slyshat' moego razgovora, a sam sozvonilsya s Lagerem Zakalki. Vojska, nahodivshiesya v etom lagere, celikom i polnost'yu podchinyalis' Apparatu. YA zastal tam odnogo iz oficerov i dogovorilsya s nim o prisylke vzvoda, v zadachi kotorogo vhodilo by obespechenie kruglosutochnoj ohrany moego pomeshcheniya i blizlezhashchih prohodov. YA velel, chtoby soldaty vydavali sebya za dozornyh, vystavlennyh dlya predotvrashcheniya vtorzheniya nezhelatel'nyh elementov na ohranyaemuyu imi territoriyu, togda kak na samom dele oni dolzhny byli sledit', chtoby nash zaklyuchennyj ne sbezhal. CHtoby obespechit' vypolnenie prikaza, ya podkrepil ego imenem Lombara, a zaodno postaralsya zaderzhat'sya, chtoby vyzvannyj vzvod ohrany uspel zanyat' ukazannye posty. Nakonec my zashli v polupustuyu komnatu. YA dostal iz stennogo shkafchika chank-pops i predlozhil Helleru -- chtoby hot' kak-nibud' otbit' propitavshij ego odezhdu zapah tyur'my. CHestno govorya, tyuremnoe zlovonie dohodilo i do etih, kazalos' by, dalekih ot podzemelij pomeshchenij. Odnako Heller otricatel'no kachnul golovoj i otkazalsya. -- Edinstvennoe, chto mne pomozhet, tak eto vanna, -- skazal on YA zhestom priglasil ego v vannuyu, a sam otkryl shkaf i dostal legkij spal'nyj halat. Heller snyal tufli i shorty, a mne prishlos' brosit' ih v yashchik dlya musora vmeste so sviterom, poskol'ku vse eti veshchi uzhe nikuda ne godilis'. Poslyshalsya shum dusha, a mne vse ne davala pokoya odna mysl'. Nakonec ya ne vyderzhal -- A znaete, -- skazal ya, podnosya k nosu chank-pops, -- vy ved' mogli predprinyat' popytku k pobegu -- u vas byl shans, kogda vy podnyali s pola moj blaster Vy ved' zapoluchili oruzhie, a ya byl bezzashchiten. Vy mogli ispol'zovat' menya v kachestve zalozhnika. V otvet on ochen' veselo rassmeyalsya U nego byl ochen' priyatnyj bezzabotnyj smeh. Nekotoroe vremya on molcha rastiral telo, massi ruya myshcy vodyanymi struyami, i nakonec otvetil: I vy polagaete, chto mne udalos' by probit'sya skvoz' vse nahodyashchiesya pod napryazheniem vorota, slomit' soprotivlenie vooruzhennoj ohrany, projti po zaminirovannym perehodam i blagopoluchno minovat' vse sektory obstrela? A potom eshche i probit'sya cherez zaslony Lagerya Zakalki i proshagat' dvesti mil' po Velikoj pustyne? Takaya popytka vyglyadela by polnym bezumiem. Neprostitel'noj glupost'yu vo vsyakom sluchae. Net uzh, ya absolyutno uveren, chto Apparat ni za chto ne dal by komu-nibud' vyrvat'sya iz Zamka Mraka zhivym! Ego otvet menya shokiroval. On ved' nikak ne mog znat', kuda ego pomestili. My ne prohodili mimo ni odnogo okna, na stenah i dveryah ne bylo nikakih nadpisej. A kogda ego dostavili syuda, on k tomu zhe prebyval v bessoznatel'nom sostoyanii. On ved' zaprosto mog okazat'sya voobshche na drugoj planete. A krome togo, schitalos', chto nikto, bukval'no nikto vne seti Apparata nichego ne znaet o Zamke Mraka i uzh tem bolee ne mozhet znat', chto etot oskolok stariny prodolzhaet funkcionirovat'! -- O bogi, da otkuda zhe vy mogli ob etom uznat'? On snova rassmeyalsya, prodolzhaya myt'sya. -- A moi chasy. Oni pokazyvayut vremya v dvadcati shesti raz lichnyh izmereniyah, ne schitaya Absolyutnogo vselenskogo vremeni. Mne eto nichego ne ob®yasnilo. Nu, i... -- potoropil ya ego. Oni pokazyvayut razryv vo vremeni mezhdu Dvorcovym gorodom i etim mestom, a takzhe ukazyvayut napravlenie. A na linii, idushchej ot Dvorcovogo goroda v dannom napravlenii, imeetsya tol'ko odna geograficheskaya tochka, kotoraya mogla by podojti po usloviyam k etomu sooruzheniyu, i tochka eta i est' Zamok Mraka! Mne bylo ne do smeha, bolee togo -- mne stalo grustno. -- A est' eshche kakoj-nibud' sposob? -- sprosil ya. Vopros yavno pozabavil ego. -- Da, sam etot kamen'. Vse steny zdaniya vylozheny iz mestnogo kamnya osobym metodom kladki. Kamen' -- chernyj bazal't trina dcatoj stepeni granulirovannosti v kombinacii s uglom naklona v shestnadcat' gradusov i othod 214°. Da vy sami posmotrite. |to yavnye ostatki drevnih vulkanicheskih vybrosov, iz kotoryh i sformirovan ves' gornyj hrebet, tyanushchijsya za Velikoj pustynej. Naibolee tipichnaya geologicheskaya kartina dlya planety Voltar. |to izvestno kazhdomu shkol'niku. O tom, gde ya nahozhus', ya znal s togo samogo momenta, kak menya syuda dostavili. A chasy tol'ko podtverdili moyu dogadku. Nu chto zh, ya, povidimomu, byl edinstvennym shkol'nikom na vsej planete, kotoromu eto tak i ne stalo izvestno. "Othod", kazhetsya, imeet kakoeto otnoshenie k kompasu. Skoree vsego u Hellera prosto kakoe-to vnutrennee chuvstvo napravleniya, chto-to vrode kompasa. Ugol naklona, vidimo, pomog emu opredelit' glubinu, na kotoroj on nahodilsya. No kak? Da i kak opredelit' tochno klass gornoj porody tol'ko po odnomu vizual'nomu vpechat leniyu bez special'nyh i slozhnyh instrumentov ili priborov? Dolzhno byt', glaza ego tozhe predstavlyayut soboj chto-to vrode mikroskopa, ved' vse nablyudeniya on provodil pochti v polnoj temnote podzemnoj kamery! A pamyat' u nego takaya, chto v nej mogla by umestit'sya celaya biblioteka! Odnako vo vsem skazannom im est' dlya menya i nekotorye plyusy. Vot sejchas, naprimer, on nahoditsya v rukah svoih zlejshih vragov, kak navernyaka sam schitaet. I vragi eti otkrovenno sobirayutsya ispol'zovat' ego v svoih celyah, a on spokojno govorit mne, .chto znaet, gde nahoditsya. I pri etom otkryto demonstriruet svoi ves'ma cennye sposobnosti, kotorye, dogadajsya on ih skryt', mog by napravit' na to, chtoby usypit' moyu bditel'nost'. A tak ya teper' zaprosto mogu prinyat' mery predostorozhnosti. Kak shpion on vedet sebya ne prosto glupo, a uzh sovsem po idiotski. Ved', ispol'zuya to, chto on sejchas vyboltal, ya mogu zaperet' ego naveki, da eshche i prinyat' mery k tomu, chtoby vpred' on nikak uzh ne smog opredelit', kuda ego posadili! Net, emu nikogda ne stat' special'nym agentom. Potrat' on na eto hot' milliony let, vse ravno tak nichemu i ne nauchitsya. Pozhaluj, mne ne pridetsya prilagat' staraniya k tomu, chtoby missiya ego zavershilas' provalom. Mne prosto nuzhno budet postarat'sya uderzhat' ego na plavu kakoe-to vremya, chtoby, utopaya, on ne potyanul za soboj i menya. Rabota shpiona trebuet opredelennyh vrozhdennyh instinktov. No tut sud'ba svela menya s chelovekom, nachisto lishennym ih! |to budet ne prosto missiya, zavershivshayasya neudachno. |to budet missiya, zavershennaya katastrofoj! -- Raspolagajtes' zdes' poudobnee, -- skazal ya. -- A sam ya ot uchus' v Pravitel'stvennyj gorod za instrukciyami dlya vas. GLAVA 5 Uveren, vy takzhe podmetili, chto pervoe vpechatlenie, ko toroe proizvodit na posetitelya administrativnyj kompleks Flota ego velichestva v Pravitel'stvennom gorode, -- eto illyuziya, budto vy vstretilis' s Flotom gde-to v prostorah kosmosa. Povidimomu, arhitektory ego pod slovom "zdanie" s samogo nachala podrazumevali "kosmicheskij korabl'". I oni s dostatochnoj dolej uporstva i masterstva voplotili etu koncepciyu v zhizn': pered nami predstayut desyat' kvadratnyh mil' sovershenno goloj zemli, gde vzglyad ne mozhet zacepit'sya ni za kustik, ni za derevce. Vse eto prostranstvo splosh' utykano desyatkom tysyach moshchnyh, serebristogo cveta kosmicheskih korablej, raspolozhennyh, slovno na poligone, boevym stroem. Rasskazyvayut, chto oficery i dazhe chinovniki zdes' nosyat special'nuyu obuv', prednaznachennuyu dlya kosmosa! Vsyakij raz, kogda mne prihoditsya priletat' syuda, ya neizmenno oshchushchayu sebya v roli nezhelannogo gostya, kotorogo starayutsya splavit' poskoree. A krugom tol'ko i vidish' snuyushchih po vsem napravleniyam lyudej v flotskoj forme. |ta zhe forma mozolit vsem glaza i u beschislennyh vorot i v byuro propuskov. I vsyudu tol'ko i slyshish': "Pred®yavite propusk", "Vash propusk", "Propusk!". A ochen' mozhet byt', chto ya tak ne lyublyu eto mesto, potomu chto kazhdyj raz, proveriv plastikovuyu kartochku moego udostovereniya i obnaruzhiv, chto ya sostoyu na sluzhbe v Apparate, oni neizmenno vozvrashchayut ee mne s prezritel'noj uhmylkoj. I vse-taki, nesmotrya ni na chto, spustya vsego lish' kakih-to dva chasa, ya sumel popast' v nuzhnoe mne mesto. Oficer, vozglavlyayushchij otdel lichnogo sostava korolevskogo Flota, sidel v nebol'shoj kamorke, ves'ma smahivayushchej na kapterku linejnogo korablya. Vse steny ee, s potolka do pola, byli zanyaty kakimi-to mehanizmami i ekranami, na kotoryh pod legkoe zhuzhzhanie nepreryvno vspyhivali raznocvetnye ogon'ki. Mozhno bylo podumat', chto v dannyj moment on vedet srazhenie -- a mozhet byt', imenno tak ono i bylo, esli uchest', chto v nastoyashchee vremya vse chetyre milliona oficerov Flota byli zadejstvovany. Skoree vsego on byl neplohim chelovekom -- etot stareyushchij, uzhe obrosshij zhirkom oficer. Snachala pohozhe bylo, chto on gotov vstretit' menya s rasprostertymi ob®yatiyami, no v poslednij moment on pochemuto vozderzhalsya i dazhe bolee togo -- pomorshchilsya. Po licu ego pro skol'znula ten' nedovol'stva. -- Vy chto, iz "alkashej"? Zdes' sleduet otmetit', chto dolozhili emu obo mne kak ob "oficere Upravleniya vneshnih svyazej" i odet ya byl v otutyuzhennyj seryj mundir obshchevojskovogo komandira. YA nevol'no oglyadel sebya eshche raz: vse v poryadke, dazhe karmany ne toporshchatsya. Kak zhe on dogadalsya? YA stoyal pered nim v forme bez edinogo zhirovogo pyatnyshka, bez pristavshih kroshek, bez zastarelyh pyaten krovi... Pravda, i bez molodcevatosti, bez bleska. Odnim slovom -- bez gordosti za svoj rod vojsk, bez vypravki! U menya bylo zagotovleno tshchatel'no otrepetirovannoe obrashchenie, odnako odna ego replika zastavila menya zabyt' vse nuzhnye slova. -- YA pribyl k vam za prikazom o perevode voennogo inzhenera Dzhettero Hellera! -- vypalil ya. Da, tut ne bylo ni postepennogo podhoda, ni ubeditel'nyh dovodov. Nachal'nik lichnogo sostava nahmurilsya. -- Dzhettero Heller, -- zadumchivo povtoril on. Pered nim na stole stoyalo neskol'ko monitorov s mnozhestvom klavish, a ekrany na stenah prodolzhali migat' ogon'kami, odnako v dannom sluchae on, vidimo, reshil polozhit'sya na sobstvennuyu pamyat'. Posle nedolgogo razdum'ya on vdrug voskliknul: -- Ah, da eto zhe Dzhet! On neskol'ko let nazad byl chempionom skorostnyh gonok Korolevskoj Akademii. A pozdnee -- uchastvoval v mezhplanetnom matche sil'nejshih igrokov v shary, tak ved'? O, konechno zhe, eto Dzhettero Heller. |to velikij sportsmen! Vse eto vyglyadelo mnogoobeshchayushche -- nepriyazn' ego ko mne po vidimomu, rastayala. YA uzh sobralsya bylo povtorit' svoe trebovanie bolee reshitel'nym tonom, kak on neozhidanno snova pomorshchilsya. Vam pridetsya obratit'sya za razresheniem na perevod oficera k admiralu komanduyushchemu Voennoinzhenernoj sluzhboj. On v auditorii nomer 99. Vam nuzhno vyjti otsyuda i srazu zhe svernut'... YA ochen' proshu vas, -- prerval ya ego. YA uzhe uspel pobyvat' u etogo admirala, i imenno on napravil menya syuda. V otchayanii ya porylsya v svoih bumagah i vytashchil iz kipy prikaz Velikogo Soveta. -- |tot dokument vesomee lyubyh razreshenij i zapretov. Na osnovanii ego ya i proshu otkomandirovat' etogo oficera v raspo ryazhenie Upravleniya vneshnih svyazej. On pogruzilsya v izuchenie prikaza, hotya ya sovershenno uveren v tom, chto podobnyh bumag cherez ego ruki proshli sotni. Izredka on s podozreniem poglyadyval na menya. Zatem reshitel'no nazhal odnu za drugoj ne menee dyuzhiny klavish. Povidimomu, on vvel v komp'yuter vse rekvizity lezhavshego pered nim prikaza Velikogo Soveta i zaprosil podtverzhdeniya ego podlinnosti. Zatem on dolgo rassmatri val vspyhivayushchie na stenah ekrany. CHto imenno komp'yuter na maleval na nih, ya, konechno, ponyat' ne mog. Zatem on snova surovo nahmuril lob. YA uzhe gotov byl k tomu, chto v kabinet sejchas vorvetsya neskol'ko morskih pehotincev i on prikazhet im arestovat' menya. Zatem ves'ma reshitel'no on hlopnul ladon'yu po stolu i ot klyuchil komp'yuter. -- Net, nichego ne mogu dlya vas sdelat', -- ob®yavil on. I za moej spinoj srazu zamayachila mrachnaya ten' Lombara. -- A v chem delo? -- sprosil ya drozhashchim ot volneniya golosom. -- Neuzhto prikaz Velikogo Soveta otmenen? -- Net-net, nichego podobnogo, -- neterpelivo perebil on menya. -- S chego vy vzyali? Prikaz zaregistrirovan v nashem banke dannyh, on nikem ne otmenyalsya i sohranyaetsya v sile, hotya dolzhen skazat', nikogda nel'zya byt' v chem-nibud' uverennym, kogda imeesh' delo... s "alkashami", -- neozhidanno zakonchil on i nadolgo zamolk, pogruzivshis' v mrachnye razdum'ya. V konce koncov on podtolknul bumagu s prikazom Velikogo Soveta ko mne. -- Prosto sdelat' eto ne predstavlyaetsya vozmozhnym, i vse tut. Nashi pravila isklyuchayut podobnye dejstviya. Byurokraty! No imenno eto i ostavlyalo nekotorye nadezhdy na uspeh. CHeloveku, prinadlezhashchemu k Apparatu, vsegda prihoditsya preodolevat' nastoyashchie prepyatstviya. CHto zhe kasaetsya byurokraticheskih prepon, to s nimi spravlyayutsya i samye obychnye lyudi. Glavnym otlichitel'nym priznakom byurokraticheskoj sistemy yavlyaetsya to, chto v nej nikto ni za chto ne otvechaet. A pochemu eto isklyucheno? Pochemu vy ne mozhete eto sdelat'? -- nevinno pointeresovalsya ya. Prezhde vsego, -- ochen' terpelivym tonom, slovno raz®yasnyaya kapriznomu rebenku nesuraznost' ego trebovanij, flotskij prinyalsya izlagat' svoi prichiny, -- prezhde vsego voennyj inzhener sostoit na sluzhbe vo Flote. Upravlenie zhe vneshnih svyazej -- a ya poprezhnemu podozrevayu, chto sluzhite vy imenno u "alkashej", -- eto sovershenno inoe vedomstvo. I kogda vy dobivaetes' perevoda kadrovogo oficera k vam, eto v pervuyu ochered' oznachaet, chto on dolzhen obratit'sya k komandovaniyu Flota s pros'boj ob otstavke, a potom uzh podat' proshenie o prieme ego na sluzhbu v Upravlenie vneshnih svyazej. I bumagi ego, nadlezhashchim obrazom oformlennye, dolzhny projti sootvetstvuyushchie instancii ukazannyh vedomstv.. no na eto mogut ujti gody! A ya uveren, chto vy ne sobiraetes' zhdat' stol'ko vremeni. Da k tomu zhe ya ne vizhu zdes' ego prosheniya ob otstavke v adres komandovaniya Flota. Vot po etim prichinam udovletvorit' vashu pros'bu ne predstavlyaetsya vozmozhnym. Na kakoeto mgnovenie mne prishlo v golovu, chto Heller znal, chto na moem puti vozniknet stol'ko prepyatstvij, -- ili rasschityval na to, chto mne poprostu otkazhut. Ochen' mozhet byt', chto on okazalsya znachitel'no umnee chem ya ponachalu reshil. (Sejchas, oglyadyvayas' na vse, chto proizoshlo potom, ya iskrenne sozhaleyu, chto mne ne dali togda ot vorot povorot!) Odnako vysshimi avtoritetami dlya byurokratov yavlyayutsya sami byurokraty, a tut ya koe-komu mog by dat' sto ochkov vpered. -- A vot esli by vam samomu prishlos' reshat' podobnuyu problemu, vy-to sami kak dejstvovali by? -- sprosil ya. |to bylo namnogo proshche, chem vozvrashchat'sya k sebe i vyiskivat' v dos'e Apparata kakuyu-nibud' zacepku, s pomoshch'yu kotoroj mozhno bylo by shantazhirovat' etogo tipa. Takie materialy u nas obychno nahodyatsya na kazhdogo, a esli ih i ne sushchestvuet v prirode, to ih vsegda mozhno sfabrikovat'. Odnako dazhe oficial'nyj prikaz, poluchennyj nezakonnym putem, mozhet v dal'nejshem byt' priznannym nezakonnym. Tak chto v dannoj obstanovke umnee budet dejstvovat' po pravilam. |to nechto novoe, no mozhet srabotat'. On snova vpal v razdum'e, povidimomu, namerevayas' i v samom dele pomoch' mne. Nakonec on vrode by nashel reshenie. "-- A znaete chto -- ya sejchas dam vam standartnuyu formu prikaza, vruchaemogo inogda voennym inzheneram. I etot (...) tut zhe prinyalsya nazhimat' kakie-to knopki, a eshche cherez neskol'ko sekund iz shcheli komp'yutera poyavilas' standartnaya kartochka, kotoruyu on torzhestvenno vruchil mne. V nej bylo na pisano: "PRIKAZ PO FLOTU No M93872654MM93872655SE OSNOVANIE: PRIKAZ VELIKOGO SOVETA No 938362537451BPZ K SVEDENIYU VSEH ZAINTERESOVANNYH LIC I ORGANIZACIJ. DZHETTERO HELLER, VOENNYJ INZHENER X KLASSA, LICH NYJ NOMERNOJ ZNAK E555MHP, V SILU NASTOYASHCHEGO PRI KAZA I S SEGO DNYA PRISTUPAET K VYPOLNENIYU SAMO STOYATELXNOGO ZADANIYA. SREDSTVA I METODY -- PO VYBORU ISPOLNITELYA. SROK DEJSTVIYA -- NA USMOTRENIE ISPOLNITELYA. SODERZHANIE ZADANIYA -- SM. PRILOZHENIYA PODLINNOSTX NASTOYASHCHEGO ZAVERENA PODPISXYU NACHALXNIKA RASPREDELENIYA LICHNOGO SOSTAVA FLOTA" -- Nu kak, chto vy na eto skazhete? -- sprosil on, rasplyvayas' v lyubeznejshej ulybke. Vyglyadit slishkom obshche, -- skazal ya. A chto zhe vy hotite? -- otozvalsya on. -- Voennym inzheneram chasto prihoditsya otdavat' prikazy v takoj imenno forme -- ved' neredko im prihoditsya vypolnyat' boevoe zadanie daleko za liniej fronta, i nikto ne v sostoyanii zaranee opredelit', skol'ko vremeni mozhet na eto potrebovat'sya. Imenno potomu k nam i popadayut naibolee nadezhnye i ispytannye lyudi. I obychno tol'ko smert' mozhet pomeshat' im vypolnit' vozlozhennuyu na nih zadachu. Vam, navernoe, izvesten ih lozung: "Rabota budet vypolnena, a shansy podschitaem na tom svete". Zamechatel'nye parni. Nu, tak kak -- vas takoj prikaz ustroit? |to obshcheprinyataya forma. YA byl potryasen: s odnoj storony -- idiotskoj prostotoj samogo prikaza, a s drugoj -- vsem tem, chto siyu minutu uslyshal. Neuzhto Lombar mog vse eto znat'? Ochen' somnevayus'. Na chto my zamahivaemsya? Smozhem li my prozhevat' kusok, na kotoryj zarimsya? Dzhettero Heller, tot navernyaka znal, chto budet skazano v prikaze. On navernyaka poluchal takie prikazy dyuzhinami. A znachit, prekrasno ponimal, chto blagodarya emu on okazhetsya vne predelov dosyagaemosti Upravleniya vneshnih svyazej i samogo Apparata. O bogi, mne teper' pridetsya rabotat' s beshenym napryazheniem, chtoby derzhat' ego v uzde! Teper' nastala ochered' i mne zasomnevat'sya, udastsya li mne vypolnit' prikaz i pomeshat' udachnomu zaversheniyu missii. Net, ne stoit panikovat' ran'she sroka. Odno delo, kogda pred stoit pri pomoshchi raketnyh blasterov spokojno szhech' kakoj-to vrazheskij gorod, no sovsem inoe -- vesti skrytuyu i tajnuyu zhizn' shpiona. Mne pripomnilos', s kakoj legkost'yu nam udalos' pohitit' Hellera, pripomnilas' chereda glupostej, kotorye on prodemonstriroval segodnya utrom, osobenno kogda proyavlyal svoe durackoe blagorodstvo. -- Eshche by, -- skazal ya vsluh. -- Takoj dokument menya ustraivaet celikom i polnost'yu. Podpishite, pozhalujsta. -- YA bez promedleniya protyanul svoe plastikovoe udostoverenie lichnosti, chtoby oblegchit' soblyudenie vseh formal'nostej. -- Mne hotelos' by po luchit' dokument v neskol'kih ekzemplyarah. Nachal'nik lichnogo sostava snova nazhal nuzhnye knopki i po stavil svoyu podpis' na vseh kopiyah. -- A znaete, ya dumayu, chto ustanovlennyj Dzhetom eshche v Akademii rekord na trekovyh gonkah budet derzhat'sya ochen' dolgo. |to velikij sportsmen. I voobshche ochen' priyatnyj paren'. Vse ego hvalyat. -- On privstal, davaya ponyat', chto razgovor zakonchen. -- Vot vam vashi prikazy i obyazatel'no pozhelajte emu udachi i ot moego imeni. YA uhodil so strannym chuvstvom. Slishkom uzh neprivychno bylo soznavat', chto mne udalos' vypolnit' kakuyu-to rabotu, ne pribegaya pri etom ni k kakim uhishchreniyam. Mir chestnyh lyudej chuzhd sotrudniku Apparata. On privodit ego v zameshatel'stvo. Tut slovno popadaesh' na neznakomuyu i vrazhdebnuyu territoriyu! I tol'ko ostaviv ugnetayushchuyu obstanovku Flota, ya s nekotorym zapozdaniem osoznal svoj triumf. Prikaz byl sostavlen v takih formulirovkah, chto Dzhettero Hellera mozhno bylo navsegda vycherknut' iz spiskov Flota. On prosto mog bessledno ischeznut', i nikto ne stal by zadavat' izlishnih voprosov. Net, Dzhettero Heller, nesmotrya na vse svoi talanty, slishkom prost dlya togo, chto-by ucelet' v gryaznom putanom i skrytnom mire shpionazha. A voobshcheto on -- (...) durak. Lombar mozhet gordit'sya mnoj. S etogo dnya ya, po sushchestvu, ster sledy nashego pohishcheniya. I teper' mozhno budet voobshche unichtozhit' vse sledy Hellera. I v dannyj moment ya sovershenno dobrovol'no priznayus' v tom, chto v to vremya byl preispolnen reshimosti izvlech' kak mozhno bol'shuyu lichnuyu vygodu iz etogo dela. Potom ya napravilsya v oficerskij klub Flota ego velichestva, chtoby zabrat' lichnye veshchi Hellera. GLAVA 6 Odnako radost' moya byla nedolgoj. Oficerskij klub mirno nezhilsya v teplyh luchah predvechernego solnca. Okruzhayushchie gory dobrodushno vzirali na ras polozhivshijsya u ih podnozhiya gorodok. Cvetushchie kusty i klumby napolnyali vozduh tonkim priyatnym aromatom. No vse eto bylo samoj nastoyashchej lovushkoj! Moj voditel' posadil aerobus pered glavnym vhodom, i ya legko vzbezhal po shirokoj rampe, ukrashennoj portretami krasavic. Ogromnyj holl, v kotoryj ya popal, byl sovershenno pust, esli ne schitat' odetogo v formu uborshchika, nespeshno protiravshego polku, ustavlennuyu napitkami. YA srazu zhe napravilsya k okoshechku administratora i postuchal po nemu stekom. YA ne sostoyal v chlenah kluba, i sedovlasyj dezhurnyj klerk -- dolzhno byt', otstavnoj nizhnij chin -- ne otorval vzglyada ot svoih registracionnyh knig. Moj seryj obshchevojskovoj mundir, povidimomu, ne slishkom obrashchal zdes' na sebya vnimanie. Poetomu mne prishlos' postuchat' stekom bolee nastojchivo. -- Vy chto, ne vidite, chto k vam obrashchaetsya oficer? -- kriknul ya. Odnako klerk prodolzhal zanimat'sya svoim delom. Kazalos', on prosto ne slyshal menya. I tut ya sovershil oshibku, kotoraya chut' bylo ne privela k tragicheskim posledstviyam. Delo v tom, chto ya terpet' ne mogu razboltannosti nizshih chinov. -- Esli vy sejchas zhe ne podojdete syuda i ne predstavites' kak polozheno po ustavu, -- zaoral ya, -- ya nemedlenno dolozhu ob etom vashemu komandovaniyu! -- No i tut on nikak ne otreagiroval na moi slova. Togda ya zaoral eshche gromche: -- YA prishel za veshchami Dzhettero Hellera! A vot eto podejstvovalo. Klerk nemedlenno vskochil i toroplivo priblizilsya ko mne. Na kakoj-to moment mne pokazalos', chto teper' vse pojdet kak popisanomu. Odnako on ispodlob'ya okinul menya kakim-to strannym vzglyadom. A potom tak-zhe gromko, kak ya, -- a pover'te mne, eti starye flotskie sluzhaki orut tak, chto ih slyshno na celuyu milyu, -- zaoral v otvet -- Vy govorite, chto pribyli za bagazhom Dzhettero Hellera? -- I pochti bez pauzy i nichut' ne ponizhaya golosa, prodolzhil: -- A pohozhe, chto vy odin iz "alkashej"! Iz glubiny holla do menya donessya kakoj-to shum. YA oglyanulsya. SHCHetka uborshchika valyalas' na polu, odnako sam on kudato ischez. I tut neozhidanno normal'nym golosom administrator predlozhil mne zapolnit' neobhodimye ankety. Poryvshis' na polkah, on polo zhil peredo mnoj neskol'ko blankov, potom bystro shvatil ih, prosmotrel i poshel iskat' drugie. Prinesya novye, on nachal i ih rassmatrivat' tak, budto videl vpervye. CHereda segodnyashnih uspehov, dolzhno byt', pritupila moyu bditel'nost'. Poetomu, nesmotrya na opyt i dolzhnuyu vyuchku, poluchennuyu mnoyu v Apparate, ya tak i ne soobrazil, chto vse eto tipichnejshie ulovki dlya zatyagivaniya vremeni. Iz razdum'ya menya vyvelo ch'e-to shumnoe dyhanie za moej spinoj. YA rezko obernulsya. Pryamo peredo mnoj stoyali troe molodyh oficerov. Odin iz nih byl v kupal'nom halate, vtoroj v plavkah, a tretij pochemuto v zashchitnom shleme gonshchika. I v tot samyj moment, kogda ya rassmatrival etu troicu, eshche chelovek pyat' oficerov toroplivo vyskochili iz dverej naprotiv. |tot (...) uborshchik navernyaka naslal ih vseh na menya! Mne sluchalos' videt' iskazhennye yarost'yu lica, no to, chto predstalo togda moim glazam, bilo vse rekordy. A tut eshche kakoj-to molodoj oficer, prygaya cherez neskol'ko stupenek, nessya ko mne po lestnice, derzha v rukah tyazheluyu sportivnuyu bitu. Samyj krupnyj iz nih, stoyavshij vsego v treh futah ot menya, skomandoval: "Vzyat' ego!" V Apparate nas otlichno treniruyut. Bukval'no v to zhe mgnovenie ya okazalsya vne predelov dosyagaemosti. Odnim pryzhkom ya vzletel na stojku i shvyrnul kassovyj apparat v lico pervomu zhe iz na padavshih. Tut zhe sprygnuv so stojki, ya prisel za nej i rezko otprygnul v storonu, podgonyaemyj yarostnym revom pochti dyuzhiny molodyh glotok. Shvativ popavshijsya pod ruku stul,, ya zapustil ego v presledovatelej. Oni tozhe peremahnuli cherez stojku podobno pribojnoj volne. Sprava okazalas' kakaya-to dver', i ya, uzhom proskol'znuv v nee, ochutilsya v prostornom holle. YA prikinul svoi shansy dobrat'sya do glavnogo vhoda. No oficery, kak ya zametil, vse pribyvali, a bol'she vsego ih neslos' so storony sportivnogo stadiona. Sleduet skazat' sovershenno ob®ektivno, ya s dostoinstvom vel etu operaciyu strategicheskogo otstupleniya. YA metal v nih tarelki i podnosy. YA prygal mezhdu rasstavlennymi povsyudu stul'yami i oprokidyval ih, sozdavaya dopolnitel'nye prepyatstviya dlya presle dovatelej. YA dazhe shvyryal v nih vazony s cvetami, usypav vse krugom zemlej i cherepkami. No mne udalos' proderzhat'sya tak dolgo tol'ko potomu, chto zhelayushchih dobrat'sya do menya bylo slishkom uzh mnogo Oni postoyanno, stalkivalis' i meshali drug drugu. Postepenno menya, odnako, zagonyali v ugol. YA predprinyal poslednyuyu otchayannuyu popytku vsprygnut' na estradu dlya orkestra, no moguchij atlet moshchnym broskom shvyrnul menya vniz, i ya s grohotom svalilsya na pol. Vy, navernoe, dumaete, chto, shvativ, oni prosto derzhali menya, chtob ya ne vyrvalsya i ne ubezhal, i po ocheredi zadavali mne voprosy, kak etogo i sledovalo by ozhidat' ot molodyh i horosho vospitannyh lyudej. O, kak zhestoko vy oshibaetes'Oni tut zhe prinyalis' pinat' menya. Pravda, bol'shinstvo iz nih, k schast'yu, okazalos' v sportivnyh tapochkah ili voobshche bosikom -- inache oni prosto zapinali by menya na smert'. Nakonec odin iz nih koe-kak ottesnil ot menya ostal'nyh. On byl, pozhaluj, samym krupnym iz vseh, i ya po gluposti reshil bylo dazhe, chto on hochet spasti menya. No on lish' ryvkom postavil menya na nogi i tut zhe so strashnoj siloj grohnul spinoj o stenu. -- Gde Heller? -- zaoral on mne pryamo v lico. Klyanus', ot takogo krika mogli polopat'sya barabannye pereponki. No on ne stal zhdat' otveta. Szhav ogromnyj kulak, on chto bylo sil udaril menya v chelyust'. I ya poteryal soznanie. V lico mne plesnuli ledyanoj vodoj. Ochnuvshis', ya uvidel, chto lezhu na polu. -- Dajteka ego mne! -- vykriknul eshche kto-to, i teper' uzhe drugoj paren' ryvkom postavil menya na nogi i grohnul spinoj o stenu. -- Gde Heller? -- zaoral on tochno tak zhe. I prezhde chem ya sobralsya s myslyami, on, razmahnuvshis', nanes mne udar v solnechnoe spletenie. Ot boli menya perelomilo bukval'no popolam, i, padaya bez chuvstv na pol, ya uspel podumat', chto etim molodym dzhentl'menam neploho bylo by vzyat' paru urokov po tehnike vedeniya doprosov. Na menya snova obrushilsya grad pinkov. Ne mogu tochno skazat', skol'ko vremeni eto prodolzhalos'. Otkudato izdaleka donessya chej-to golos. Ton ego yavno byl komandnym. Vidimo, sredi oficerov nashelsya vse-taki starshij po zvaniyu. -- Poryadok! Proshu soblyudat' poryadok! CHto on natvoril? V otvet poslyshalsya nestrojnyj hor mnozhestva golosov. Odnako pinki prekratilis', i pauza zatyanulas' nastol'ko, chto ya dazhe stal ponemnogu soobrazhat'. -- Posadite ego v to kreslo! -- proiznes vse tot zhe golos komand nym tonom. Odnako i na kreslo menya shvyrnuli s takoj siloj, chto ya snova poteryal soznanie. I snova v lico mne plesnuli ledyanoj vodoj. Skvoz' osevshie na resnicah kapel'ki (a mozhet byt', tuman stoyal u menya v glazah ot udarov) ya s trudom razglyadel mundir serebristo golubogo cveta. Peredo mnoj stoyal chelovek bolee solidnogo vozrasta v mundire starshego oficera korolevskogo Flota, chto-to vrode komandira krejsera. Vyglyadel on ochen' grozno. -- Net net, vy teper' otojdite, -- govoril on v etot moment. -- On mne otvetit na vse vashi voprosy. O sily ada, nakonec-to hot' kto-to sobiraetsya menya vyslushat'. -- Gde Heller? -- vzrevel, odnako, i etot. No nikto menya pri etom ne udaril. V Apparate nas uchat, chto nikogda ne sleduet govorit', kogda tebya izbivayut ili podvergayut pytkam. Odnako vopros starshego oficera stavil peredo mnoj novuyu dilemmu. Apparat mozhet prigovorit' menya k smerti, esli ya otkroyu tajnu sushchestvovaniya Zamka Mraka. No raskrytiya etoj tajny ot menya nikto ne treboval. Oni trebovali Hellera. YA popytalsya izvernut'sya, sleduya zavetam nashej shkoly: -- YA prishel vsego lish' za ego bagazhom. -- |to nam uzhe izvestno, -- skazal starshij, oficer. -- S etogo vse kak raz i nachalos'. A teper' esli vy prosto skazhete etim yunym dzhentl'menam, gde nahoditsya Dzhettero Heller, to ya uveren, chto oni sohranyat vam... Ego prerval hor protestuyushchih golosov. Poslyshalis' vykriki vrode: "Nichego ne obeshchajte emu, ser!", "Luchshe govori!" i tomu podobnoe. Pod takim tyazhelym moral'nym pressingom smyatennoe soznanie podskazalo mne staruyu i ispytannuyu maksimu Apparata: "Esli voznikayut somneniya -- lgi". -- No ya vsego lish' vypolnyayu rol' posyl'nogo, -- skazal ya. Otvetom na eto moe zayavlenie byli novye vozmushchennye vykriki. Starshij oficer koe-kak utihomiril podchinennyh. -- Znachit, rol' posyl'nogo, -- progovoril on, nichut' ne skryvaya sarkazma. -- Segodnya ispolnyaetsya pyat' dnej s momenta ischeznoveniya Dzhettero Hellera. On dolzhen byl prisutstvovat' na vechere v chest' proizvodstva ego tovarishcha po klassu rovno cherez chas posle okoncha niya igry v tot vecher. No on tak tam i ne poyavilsya. On chelovek ves'ma nadezhnyj -- sobstvenno, on voennyj inzhener i etim skazano vse. Za nim prihodil chej-to vestovoj. Proverka, proizvedennaya cherez shtab, ustanovila, chto nikto nikogo k nemu ne posylal. Sluzhitel' stoyanki dolozhil, chto rovno cherez desyat' minut posle. togo, kak Dzhettero Heller vyshel iz dverej sportivnogo stadiona, s territorii stoyanki v neizvestnom napravlenii vyehali chetyre gruzovye mashiny. "Nu i dela tut tvoryatsya, -- podumal ya. -- |tomu komandiru krejsera, ili kto on tam u nih, neploho bylo by hot' nemnogo poduchit'sya, prezhde chem brat'sya za vedenie doprosa. On ved' srazu zhe vylozhil mne vse, chto im izvestno! A zaodno dal mne massu vremeni na razdum'ya. Teper' otvechat' emu tak zhe prosto, kak raskryt' ballonchik chankpopsa". -- Flotskij policejskij patrul' razyskivaet ego povsyudu uzhe pyatyj den', -- prodolzhal etot nevezhda. Zamku Mraka rovnym, schetom nichto ne ugrozhalo. Apparatu -- tozhe. Missiyu mozhno provodit' bez opasenij. I voobshche, eti astroletchiki -- prosto zhalkoe sborishche diletantov! -- Nu chto zh, teper' oni mogut spokojno prekratit' poiski. -- YA byl uzhasno rad, chto oni vyboltali mne vse pro eti poiski. V konce koncov, stoilo, pozhaluj, perenesti takuyu trepku radi togo, chtoby pomeshat' im. -- Dzhettero Heller ponadobilsya dlya srochnoj konsul'tacii po delu, podvedomstvennomu Velikomu Sovetu. Moi slova ne ubedili oficerov. Odnako mne udalos' neskol'ko zamedlit' ih reakciyu. Razdalis' nedoverchivye vykriki. Odnogo iz nih osenila velikolepnaya ideya, i pri sodejstvii drugogo tipa, derzhavshego menya za ruki, on vytashchil iz moego karmana plastikovoe udostoverenie lichnosti. -- Apparat, otdel nomer 451! -- razdalsya torzhestvuyushchij vykrik. Tut zhe posypalis' vosklicaniya: "YA tak i znal!", "YA govoril!", ""Alkashi"!". Oni gotovy byli snova napast' na menya, no teper' uzhe mne udalos' zavladet' situaciej. CHto s togo, chto missiya byla sekretnoj! -- Vam vovse ne nuzhno moe udostoverenie lichnosti, -- spokojno progovoril ya. -- Vam sleduet posmotret' original prikaza, kotoryj lezhit v moej papke. Ona dolzhna valyat'sya gde-to okolo stojki. K sozhaleniyu, esli vy primete reshenie otkryt' etu papku, mne pridetsya oficial'no vzyat' s vas klyatvu o nerazglashenii. No ya ne imeyu nichego protiv. Dejstvujte. Oficery vse eshche ne mogli poverit' mne. Im udalos' otyskat' papku -- ona okazalas' ves'ma potrepannoj, no zamok byl cel. Oni potrebovali, chtoby ya otper ego. YA pospeshno vypalil zauchennyj naizust' tekst prisyagi o sohranenii gosudarstvennoj tajny, i vse soglasilis' prinyat' ee. Togda ya otkryl papku i brosil im prikaz Velikogo Soveta, a takzhe prikaz po lichnomu sostavu otnositel'no Hellera. Starshij oficer zachital vsluh oba dokumenta. Kakoj-to umnik iz razvedki Flota podnyal ruku, prizyvaya prisutstvuyushchih vozderzhat'sya ot dal'nejshih dejstvij, a zatem, vzyav obe bumagi, napravilsya k spravochnoj. Vskore on vozvratilsya s brezglivym vyrazheniem na lice. -- Vpervye v zhizni vizhu, chtoby hot' chto-to, svyazannoe s "alkashami", okazalos' vernym. Prikazy podlinnye. Nam pridetsya ot pustit' ego. Blagodarenie bogam -- ya dogadalsya otpravit'sya v otdel komplektovaniya lichnogo sostava Flota do togo, kak stolknulsya s etim vyvodkom lepertidzhej! Vot ona -- magiya otdannogo prikaza. I plevat' na to, kakimi okol'nymi putyami on dobyt. No takov poryadok ih zhizni. -- YA prishel syuda, -- mrachno povtoril ya, -- chtoby zabrat' ego veshchi. |ti duraki, (...), schitali teper', chto ih drug vne opasnosti. GLAVA 7 Okazalos', chto kvartira Hellera raspolagalas' v samom konce dlinnogo koridora na verhnem etazhe zdaniya. Peredo mnoj mgnovenno voznik komendant obshchezhitiya -- staryj astronavt, sovershenno lysyj i, sudya po rubcam ot ozhogov na lice, otstavnoj artillerist. My dvinulis' v put', soprovozhdaemye tolpoj molodyh ofice rov, vozglavlyaemoj tem samym tipom moguchego slozheniya, kotoryj prinimal osnovnoe uchastie v moem izbienii, -- oni, vidimo, reshili ne vypuskat' menya iz polya zreniya na