dobavok pnul ego v bok. -- V sleduyushchij raz budesh' s dolzhnym pochteniem razgovarivat' so mnoj! On lezhal na polu, pochti ne dvigayas'. Mne prishlos' samomu projtis' vdol' polok. YA prismotrel sebe novyj stengan i koburu k nemu, vzyal takzhe paru blasterov i korobku zaryadov k nim. A tut eshche mne na glaza popalsya nozh iz teh, kotorymi pol'zuyutsya "sluzhiteli nozha", i nozhny, pozvolyayushchie zakreplyat' ego na zagrivke, i ya prihvatil odin komplekt. Vernuvshis', ya nagradil starika eshche odnim pinkom. -- Zanesi vse vzyatoe mnoyu v vedomost', chtoby potom ne govoril, budto tebya ograbili i vynesli polsklada! On s trudom podnyalsya na nogi i prinyalsya sobirat' bumagi, kotorye rassypalis' po vsemu polu, kogda ya ryvkom raspahnul dver'. Sobrav ih, on nachal tshchatel'no zanosit' nomernye znaki kazhdogo iz vzyatyh mnoyu predmetov. Potom on protyanul ruku za moim udostovereniem i prilozhil ego k vedomosti. -- Oficer Gris, -- skazal on, -- vy s kazhdym dnem stanovites' vse bolee pohozhim na Lombara Hissta. YA molcha poglyadel na nego. Esli sravneniyu etomu pridavat' otricatel'nyj smysl, to za takuyu derzost' on vpolne mog by zaplatit' zhizn'yu. No ya reshil, chto eto dolzhno rassmatrivat'sya kak kompliment. -- Spasibo, -- otvetil ya. Pozzhe, kogda ya uzhe lezhal v posteli, prislushivayas' k rovnomu dyhaniyu Dzhettero Hellera, kotoryj spal u protivopolozhnoj steny, moej komnaty, mne snova podumalos', chto dela vse-taki idut na perekosyak. I ya reshil produmat' vse zanovo, blago v komnate bylo temno i tiho. Poka Dzhettero ostaetsya so mnoj na Voltare, ya obrechen na ezheminutnyj smertel'nyj risk. Zdes' Dzhettero Hellera okruzhal mir, kotoryj on otlichno znal i s kotorym mog otlichno upravlyat'sya. On yavno perekupil ohranu, hotya ya svoimi segodnyashnimi dejstviyami znachitel'no podportil poluchennyj effekt. V Pravitel'stvennom gorode u nego druzej navalom, ne govorya uzhe o Flote ego velichestva. Tut on mog legko provernut' chto ugodno. A krome togo, my postoyanno nahodilis' pod neusypnym nadzorom nedremannogo oka Lombara Hissta. Lyubaya oploshnost' s moej storony prosto nedopustima. Poetomu nuzhno kak mozhno skoree najti vyhod iz stol' neterpimogo polozheniya. A vot na BlitoPZ vse budet navernyaka sovershenno inache. Mne sovsem ne nuzhno budet bespokoit'sya, chto Heller i tam popytaetsya chto-nibud' vykinut' ili nachnet dejstvovat' samostoyatel'no. Tam u nego druzej ne budet. Sledovatel'no, mne stoit predprinyat' vse chto ugodno, lish' by uskorit' otlet Hellera na Zemlyu, ibo tam on okazhetsya celikom i polnost'yu v moej vlasti! Mysl' o tom, chto Dzhettero Heller v konce koncov blagopoluchno prizemlitsya v odnoj iz velikolepnyh tyurem Zemli, pokazalas' mne nastol'ko soblaznitel'noj, chto ya eshche dolgo ne mog zasnut', smakuya predstavshuyu peredo mnoj kartinu. GLAVA 7 Prosnulsya ya na rassvete polnyj energii i preispolnennyj zhelaniya tut zhe zapustit' na polnuyu moshch' raketnye dvigateli, kotorye umchat nas s Hellerom za predely Konfederacii Voltara i blagopoluchno dostavyat na Zemlyu. Potyanuvshis' za svoim plat'em, ya nevol'no brosil vzglyad na moego podopechnogo. On lezhal sebe, bezmyatezhno ulybayas' chemu-to vo sne, budto vo vsem mire u nego net i ne mozhet byt' ni nepriyatnostej, ni zabot. U nego byla stol' zavidnaya vneshnost', chto dazhe vo sne on vyglyadel ves'ma privle katel'no, chto pokazalos' uzh sovsem lishnim. On byl ochen' muzhe stvennym parnem i dazhe krasivym imenno chisto muzhskoj krasotoj. Kak mne hotelos' imet' pobol'she materialov na nego -- ved' eto znachitel'no oblegchilo by mne dal'nejshuyu rabotu s nim. SHantazh -- vse-taki velikaya veshch'! Lyuboj chelovek pri takoj naruzhnosti, podumalos' mne, navernyaka imeet v zapase celuyu seriyu samyh udivitel'nyh eskapad, osobenno v oblasti seksa. No tut zhe ya podumal i o tom, chto eti materialy mogut mne i ne ponadobit'sya -- ved' my sobiraemsya ubrat'sya otsyuda, i kak mozhno skoree. YA sunul v rot kusok pechen'ya i naspeh zapil ego shipuchkoj, toroplivo sostavlyaya v golove obshirnyj plan dejstvij na segodnyashnij den'. Prezhde vsego mne pridetsya sbegat' v trenirovochnyj kompleks i dogovorit'sya tam o vstreche. Potom ya pobegu k doktoru Kroubu i uznayu o raspisanii ego srochnyh operacij. Posle etogo mne pridetsya vernut'sya za Hellerom, a uzh spustya denek-drugoj my smozhem voobshche rasprostit'sya s etoj planetoj. Prodolzhat' programmu obucheniya i projti vosstanovitel'nyj kurs lecheniya posle operacii mozhno i na puti k Zemle. No stoilo mne vybezhat' za dver', kak odin iz chasovyh pojmal menya za lokot'. -- Oficer Gris, vas srochno vyzyvayut v kabinet nachal'nika v bashnyu. |to ochen' srochno. Mne veleno skazat' vam ob etom rozno cherez minutu, no ya vizhu, chto vy uzhe prosdulis'. U menya srazu zhe peresohlo vo rtu ot volneniya. Vyzov k Lombaru vsegda grozil nepriyatnostyami. Kak eto byvaet s umirayushchimi, u kotoryh, kak govoryat, pered glazami pronositsya vsya ih zhizn', u menya pered glazami promel'knuli vse moi prestupleniya, sovershennye za poslednie dni. Neuzhto on uzhe proslyshal o proizvedennom Hellerom obsledovanii zamka? A esli net -- to o chem zhe? YA popytalsya izobrazit' na lice muzhestvennoe vyrazhenie. CHto by tam ni bylo, ya bystro spravlyus' s problemoj. Po krajnej mere ya nadeyalsya na eto. YA vo chto by to ni stalo dolzhen byl voplotit' v zhizn' i sobstvennye plany. No ya pomnil, chto samym nepriyatnym v obshchenii s Lombarom bylo to, chto on snachala ubedit tebya, budto kakoe-to delo celikom i polnost'yu preporuchaetsya tebe, a on i znat' nichego o nem ne hochet, a potom vdrug nachinaet davat' ukazaniya, vmeshivat'sya. Pravda, vse eto tol'ko usilivalo moe namerenie kak mozhno poskoree ubrat'sya s Voltara. V priemnoj bashennogo kabineta ya popytalsya prorvat'sya pryamo k Lombaru. No menya ostanovil klerk. Klerki voobshche nedolyublivayut menya -- yavnyj priznak togo, chto prosto zaviduyut. -- V kabinete polno naroda, -- skazal on.-- Sobralis' nachal'niki sluzhb Apparata so vseh planet. I vse oni po rangu znachitel'no vyshe vas. Poetomu sadites' spokojno i dozhidajtes' svoej ocheredi. Dolzhno byt', imenno oni i ehali na vseh teh mashinah, kotorye ya videl vchera v tunnele. Ochen' mozhet byt', chto Lombar prorabvtal vsyu noch'. U nego vsegda tak. On mozhet rabotat' kak beshenyj, no tol'ko v teh sluchayah, kogda rech' idet o ego sobstvennyh, tshchatel'no vzleleyannyh planah, vse zhe ostal'noe vremya on prosto bezdel'nichaet ili zanimaetsya delami vrode "parada urodcev". YA s trudom sderzhival razdrazhenie. YArkoe solnce Voltara za vislo nad dalekimi holmami pustyni i okrasilo peski ognem zanimayushchegosya dnya. Administrativnaya zhizn' vovsyu kipela vokrug. Klerki vhodili, klerki vyhodili. YA vse zhdal i postepenno nachal zavodit'sya. Mne nel'zya tut torchat'. Mne nuzhno dejstvovat'. Ved' kazhdyj lishnij den', provedennyj na etoj planete, krajne opasen dlya Missii "Zemlya". Svet byl nastol'ko, yarok, chto kazalos', budto on prevrashchaet kamennyj pol v rasplavlennuyu lavu. Po donosivshemusya bormotaniyu mne stalo yasno, chto v kabinete Lombara zaseli nadolgo. YA nachal lomat' golovu nad tem, chto by takoe predprinyat', daby uskorit' hod sobytij. Mne pochemu-to prishel na um spyashchij Heller, a potom menya stali donimat' dogadki otnositel'no ego priklyuchenij v sfere seksa. Tak, tak... Da, u menya est' vozmozhnost' s pol'zoj provesti vremya. Ved' zdes' razmeshchalsya informacionnyj terminal banka dannyh s vyvodom komp'yutera na ekran, raspolozhennyj v uglu priemnoj. Klerki, izobrazhaya na licah svyatoe pochtenie k svoemu trudu, ponachalu otkazyvalis' dopustit' menya k komp'yuteru, poka mrachnogo vida staryj ugolovnik ne soizvolil dat' svoe vy sochajshee soglasie. -- Da pust' ego. Hisst nedavno povysil ego, znachit, poka chto odobrit lyuboe ego dejstvie. Podozhdite, eto skoro konchitsya. YA srazu zhe zasel za komp'yuter, vstaviv dlya nachala svoe udostoverenie v special'nuyu shchel'. Raz uzh tebe udalos' dobrat'sya do banka dannyh vsego Apparata, to sleduet ispol'zovat' etu voz mozhnost' na polnuyu katushku. Zdes' nahodilas' glavnaya panel', i ob容m informacii ves'ma vygodno otlichalsya ot teh vyborochnyh dannyh, kotorymi snabzhalis' drugie otdely. Zdes' bylo absolyutno vse, a osobenno materialy, ves'ma perspektivnye dlya posleduyushchego shantazha. Edinstvennoe, chto bylo nepriyatnym, tak eto fakt, chto vashe udostoverenie tozhe budet zafiksirovano v tom zhe banke, kak i informaciya o tom, kakie materialy vy zaprashivali. U menya byl ochen' bol'shoj soblazn zaprosit' dannye na samogo imperatora i poglyadet', chto mne vydadut. Mne takzhe prishlos' podavit' v sebe zhelanie nabrat' na komp'yutere imya Lombara Hissta, no potom ya vse zhe soobrazil, chto naporyus' na polnuyu pustyshku. Nakonec ya ogranichilsya tem, chto nabral sobstvennoe imya i vyzval iz pamyati mashiny "poslednie izmeneniya" YA, estestvenno, i bez banka otlichno znal svoi anketnye dannye. Takie veshchi znayut o sebe vse, kto imeet hot' kakoj-nibud' ves v Apparate. Mozhno bylo iz座at', v polnom smysle etogo slova, lyuboj dokument ili steret' ego s plenki s pomoshch'yu etoj glavnoj paneli. Mozhno bylo popolnit' dannye zavedomoj fal'shivkoj. No gore vse v tom, chto vvedennoe v komp'yuter udostoverenie budet vysvechivat'sya kazhdyj raz na ekrane s ukazaniem, kakie dejstviya proizvedeny ego vladel'cem. Po Apparatu razgulivala bajka o tom, kak odin iz oficerov vozvel sebya v rang admirala Flota ego velichestva. On dejstvitel'no stal takovym i probyl im pochti celye sutki vplot' do togo momenta, kogda ego predali smertnoj kazni. Budem nadeyat'sya, chto eti dvadcat' chetyre chasa togo stoili! I tut menya postiglo razocharovanie. Edinstvennym dopolneniem k moemu lichnomu delu byla otmetka v proizvodstve menya v novyj chin. Mne pokazalos' eto neskol'ko strannym, poskol'ku zdes' ne bylo otmetki o tom, chto ya osvobozhden ot obyazannostej nachal'nika otdela No451, no potom ya nashel glupoe uteshenie v tom, chto dazhe bank dannyh, zanimayushchij prostranstvo pochti v tridcat' kvadratnyh mil', tozhe inogda zapaz dyvaet -- dazhe Apparat ne vpolne svoboden ot oshibok. YA oglyadelsya po storonam. Sobranie v kabinete prodolzhalos'. YA zhe sejchas imel pered soboj otkrytuyu liniyu svyazi i mog pol'zovat'sya vsem bankom dannyh Apparata, ne zaplativ pri etom rovnym schetom nichego. Poglyadim, chto tut eshche mozhno besplatno zapoluchit'. Medlenno nazhimaya na klavishi, ya nabral: "DOKTOR KROU B". "MERTV", -- lakonichno otvetil ekran. Tak tak, znachit, Apparat priviraet. No eto i ne predstavlyalo soboj novosti. Poprobuem koechto drugoe. "GRAFINYA KR|K", -- nabral ya i, snyav furazhku, polozhil ee ryadom. "TAKOGO LICA NE SUSHCHESTVUET", -- vysvetilos' na ekrane. Togda ya reshil nabrat' ee nastoyashchee imya: "LISSUS MO|M". |kran otvetil: "SMOTRI GRAFINYA KR|K". Znachit, vse taki srabotalo. YA tut zhe nabral: "GRAFINYA KR|K", i mashina otvetila: "LISSUS MO|M". Togda ya sprosil: "ZACHEM VY POVTORYAETESX?" |kran sejchas zhe otvetil: "VY NE SNIMAETE PALEC S KLAVISHI POVTORA". Nado zhe! Pravda, na klavishe povtora lezhal ne moj palec, a furazhka. YA perelozhil ee na drugoe mesto i snova nabral: "LISSUS MO|M". Na ekrane tut zhe vysvetilos': "SM. OTDEL REGISTRACII POHORON". YA poslushno nabral: "OTDEL REGISTRACII POHORON". "BANK NE IMEET SVYAZI S OTDELOM REGISTRACII POHORON". YA trizhdy nazhal na klavishu s voprositel'nym znakom. Na chto ekran otvetil: "PROSXBA NE SPORITX KOMPXYUTER VSEGDA PRAV". Klerk s vneshnost'yu ugolovnika pointeresovalsya: Poslushajte, a vy uvereny, chto umeete obrashchat'sya s etoj mashinoj? YA trebuyu dolzhnogo uvazheniya k zvaniyu, -- otvetil ya, i on otoshel s omerzitel'noj uhmylkoj. Teper' mne bylo izvestno po krajnej mere to, chto grafini Krek prosto ne sushchestvuet, a Lissus Moem zaregistrirovana kak mertvaya. CHto zhe kasaetsya mertvyh, to dannye na nih ne podlezhat hraneniyu. Sledovatel'no, chisto formal'no eto oznachalo, chto nikakie sudimosti za nej ne chislyatsya. |to bylo ves'ma poleznym svedeniem, kotoroe stoilo derzhat' v pamyati na vsyakij sluchaj. Odnako pora bylo vozvrashchat'sya k delu, a vernee -- k Dzhettero Helleru. Esli by udalos' dobyt' kakuyu-libo pikantnuyu istoriyu, mne, vozmozhno, predstavilsya by otlichnyj sluchaj dlya shantazha, a eto vsegda mozhet sklonit' k bol'shej sgovorchivosti. YA nabral na ekrane ego imya, familiyu, potom interesuyushchij menya vopros: "SEKS". Na ekrane vysvetilos': "MUZHCHINA". |ti durackie komp'yutery ponimayut vse slishkom bukval'no. Togda ya izmenil formu voprosa: "SEKSUALXNYE OTKLONENIYA" Na ekrane tut zhe vysvetilos': "OTSUTSTVIE TAKOVYH". (...) tehnika! Ot zlosti ya udaril kulakom po stolu. -- U vas chtonibud' ne poluchaetsya? -- pointeresovalsya klerk ugolovnik. V golose ego ya ulovil nadezhdu, chto emu sejchas pred stavitsya vozmozhnost' prognat' menya ot komp'yutera. Poetomu ya prosto reshil ne obrashchat' na nego vnimaniya. Bank dannyh, sobrannyj Apparatom, ustroen tak, chto pri pol'zovanii im na vvedennyj vopros on mozhet davat' libo ves'ma kratkij vopros, libo vydavat' na ekran polnyj tekst nuzhnogo dokumenta, iz kotorogo vy mozhete vybrat' nuzhnuyu chast' i, ssylayas' na nee, trebovat' dal'nejshih svedenij. Do etogo ya ogranichivalsya kratkimi vyvodami. Povidimomu, mne sleduet perejti teper' k dokumentam. I ya nazhal klavishu imenno etogo razdela, a potom nabral: "SVYAZI S ZHENSHCHINAMI". Na ekrane nichego ne vysvetilos'. "SVYAZI S KOLLEGAMIO FICERAMI". I snova pustoj ekran. "SVYAZI S MALOLETNIMI". |kran pust. "SVYAZI S PROSTITUTKAMI". |kran pust. YA reshil proverit', ne otklyuchilas' li eta chertova mashina, i snova nabral: "DZHETTERO HELLER". Na ekrane vysvetilos': "DA?" Net, rabotaet vrode by normal'no. YA gluboko zadumalsya. Vne zapno na ekrane zamigalo: "preduprezhdenie: vremya raboty mashiny predstavlyaet SOBOJ ZNACHITELXNUYU CENNOSTX. PROSIM ZAGOTOVITX VOPROSY ZARANEE DLYA POLUCHENIYA BYSTROGO OTVETA. BANK DANNYH APPARATA NACHALXNIK OTDELA". |to oznachalo, chto mashina otklyuchitsya rovno cherez pyat' sekund posle takogo preduprezhdeniya. V otchayanii ya nabral na klavishah "OBSLEDOVANIYA PO POVODU PSIHICHESKOGO SOSTOYANIYA" Nakonecto na ekrane vysvetilsya dokument! Hvala bogamTeper' otklyuchenie komp'yutera mne uzhe ne grozit. Dokument predstavlyal soboj dovol'no gryaznuyu anketu, v kotoroj kakojto vrach nacarapal nechto sovershenno nerazborchivoe. Mashina lyubezno vysvetila na ekrane: "STANDARTNOE OBSLEDOVANIE PERED VYPISKOJ IZ GOSPITALYA". A ved' ya ne prosil rasshifrovyvat' ni odnogo iz razdelov. Togda ya dal novyj zapros: "PRICHINA PREBYVANIYA V GOSPITALE?" |kran skoncentrirovalsya na verhnej chasti ankety: "RANENIE V HODE PROVEDENIYA OPERACII PO SPASENIYULINEJ NOGO KORABLYA". YA ne sdavalsya: "PRICHINY PSIHICHESKOGO OBSLEDOVANIYA". 125 |kran vysvetil chast' ankety s zapis'yu: "DRAKA V GOSPITALE S MEDICINSKIM BRATOM, PROYAVIVSHIM SKLONNOSTX K GOMOSEKSUALIZMU" Aga! |to uzhe koechto! YA speshno nabral: "REZULXTATY?" Mashina vysvetila zapis': "MEDBRAT POLOZHEN V GOSPITALX": Net, eto uzh slishkom! Neuzhto eta (...) mashina eshche i podsmeivaetsya nado mnoj? YA sderzhalsya i nabral novyj vopros: "DIAGNOZ PSIHICHESKOGO SOSTOYANIYA INTERESUYUSHCHEGO NAS LICA?" I opyat' na ekrane zasvetilas' sootvetstvuyushchaya strochka iz ankety: "NIKAKIH PRIZNAKOV RASSTROJSTV PSIHICHESKOGO ILI NEVRALGICHESKOGO HARAKTERA V HODE OBSLEDOVA NIYA NE OBNARUZHENO. DOPOLNITELXNYE SVEDENIYA OT SUTSTVUYUT". Da, tut uzh polnoe razocharovanie. Togda ya srochno, chtoby ne rashodovat' zrya mashinnogo vremeni, reshil predprinyat' poiski v drugoj sfere. "DISCIPLINARNYE PROSTUPKI LYUBOGO VIDA, VKLYUCHAYA NARUSHENIYA ADMINISTRATIVNOGO HARAKTERA". Mashina otvetila voprosom: "ZA KAKOJ PERIOD?" (...) mashina! "S RANNEGO DETSTVA I PO SEJ DENX", -- nabral ya v yarosti. I tut nakonec voz tronulsya! Teper' my posmotrim nastoyashchie oficial'nye dokumenty! Protokol policejskogo uchastka, sostav lennyj na semiletnego Dzhettero Hellera: zaderzhan za to, chto raz容zzhal na spidville po trotuaru; oshtrafovan na odnu kreditku. Eshche odin protokol, sostavlennyj na dvenadcatiletnego Dzhettero: zaderzhan za vozhdenie aeromobilya v vozraste, ne dostatochnom dlya polucheniya voditel'skogo udostovereniya; delo prekrashcheno. I eshche odin: zaderzhan za nezakonnyj pryzhok s parashyutom vo vremya parada, po slovam zaderzhannogo, pryzhok sovershen s cel'yu privlech' vnimanie obshchestvennosti k novomu tehnicheskomu priemu v etom vide sporta; delo prekrashcheno. SHestnadcat' let: zaderzhan za ne zakonnoe proniknovenie na korabl' kosmicheskoj ekspedicii; sud'ya okazal nazhim s cel'yu oblegchit' postuplenie obvinyaemogo v Korolevskuyu Akademiyu. Interesno, skol'ko krasnorechiya dolzhen byl zatratit' etot mal'chishka, chtoby zastavit' sud'yu postupit' takim obrazom? Nu chto zh, teper' ya hotya by znayu, kakim obrazom emu udalos' tuda postupit'. CHto kasaetsya moego postupleniya, to ono ob座asnyaetsya znachitel'no proshche -- otec moj dal vzyatku nachal'niku sekretariata lordapopechitelya. Rezul'taty, dolzhen skazat', byli poka chto prosto obeskurazhi vayushchimi. No tut na ekrane vysvetilsya eshche odin dokumentik: "REKOMENDACIYA PEREDATX DELO V VOENNYJ TRIBUNAL". Nu vot, nakonecto! YA toroplivo prosmotrel soderzhanie dokumenta, predstavshego na ekrane pod stol' mnogoobeshchayushchim zagolovkom. Est' eshche i pomimo Hellera lyudi, sposobnye bystro usvaivat' nuzhnyj tekst. Na pervom zhe postu, kotoryj on poluchil posle vypuska iz Vysshej shkoly voennyh inzhenerov, nikomu togda neizvestnyj Dzhettero Heller v range oficera pervogo klassa vystupil s rezkim protestom protiv obucheniya ego podchinennyh metodom elektroshoka, pri etom on utverzhdal, chto ego samogo nikogda ne obuchali takim obrazom, govoril, chto na oficerov, obuchennyh s pomoshch'yu elektroshoka, ostal'nye smotreli svysoka, i pri etom eshche zayavil, chto, otpravlyayas' na zadanie, kotoroe i bez etogo dostatochno opasno, ne zhelaet imet' v svoem ekipazhe bestolkovyh kretinov s vyzhzhennymi mozgami. On nikak ne reagiroval na popytki razubedit' ego, a potom izbil do polusmerti oficera-instruktora, kogda tot vse zhe popytalsya prognat' komandu cherez shokovuyu mashinu. On byl otstranen ot komandovaniya i zaklyuchen pod strazhu vplot' do resheniya voennogo tribunala. Teper' mne tol'ko ostavalos' dozhdat'sya poyavleniya teksta zavedomo surovogo prigovora. No i tut menya zhdalo polnejshee raz ocharovanie. Vmesto prigovora v konce koncov vysvetilas' sdelannaya na oblozhke dela rezolyuciya: "V OTNOSHENII UKAZANNOGO DZHETTERO HELLERA: PO SKOLXKU VYSHEUPOMYANUTYJ BYL PROIZVEDEN V OFICERSKOE ZVANIE NA TRI DNYA RANEE, CHEM OFICER-INSTRUKOR, IZBIENIE, YAVLYAYUSHCHEESYA PREDMETOM RASSMOTRENIYA NASTOYASHCHEGO DELA, NE MOZHET SCHITATXSYA FIZICHESKIM NASILIEM NAD STARSHIM PO ZVANIYU. V SILU UKAZANNOGO REKOMENDACIYA O PEREDACHE DELA V VOENNYJ TRIBUNAL SOCHTENA BEZOSNOVATELXNOJ. SEKRETARX ADMIRALAKOMANDUYUSHCHEGO 95M FLOTOM". I vse. No etoj zapisi okazalos' vpolne dostatochno. A mozhet, i ne sovsem vse tak? Istoriya eta stavila teper' peredo mnoj novuyu zagadku. S chego by emu tak rassypat'sya pered grafinej Krek, esli on s takoj yarost'yu vystupal protiv obucheniya s pomoshch'yu elektro shoka? Ne taitsya li tut kakojto hitryj plan? A eti hvalenye lichnye dela i dokumenty banka dannyh prosto (...) i ne predstavlyayut dlya menya v dannom sluchae ni malejshego interesa. -- Nu, kak, vy pokonchili s rashodom nashego mashinnogo vremeni, -- osvedomilsya ugolovnyj tip iz priemnoj, -- ili prikazhete prinesti syuda vashu postel'? Nu, na hudoj konec mne, vozmozhno, udastsya s pomoshch'yu etoj informacii vosprepyatstvovat' ego otnosheniyam s grafinej Krek. Naposledok ya predprinyal eshche odnu popytku: "IZ某ATIE MATERIALOV IZ DELA". Teper' mozhno bylo ozhidat', chto mashina vydast celyj nabor nomerov udostoverenij samyh razlichnyh lic. Ved' prosto neveroyatno, chtoby hot' kto-nibud' v etom mire mog imet' stol' bezuprechnuyu biografiyu. No nikakih dannyh na ekrane tak i ne poyavilos'. (...)! -- A ne kazhetsya li vam, chto pora uzhe ostavit' (...) v pokoe etu (...) mashinu?,-- skazal klerk. -- Soveshchanie zakanchivaetsya. 127 GLAVA 8 U dverej kabineta Lombara valom povalil narod -- izmozhdennye serye lica, zatravlennye, polnye podozritel' nosti glaza, chernye mundiry, zhalkie, podlye, zahudalye tipy, i vse eto -- elita apparatchikov, slivki, tak skazat', vysshego kadrovogo sostava Apparata. General lyubogo armejskogo soedineniya obychno vyglyadit kak osveshchennyj prazdnichnymi ognyami pamyatnik, v to vremya kak mundir generala Apparata bol'she vsego pohodit na vytashchennuyu iz musornogo yashchika tryapku, kotoruyu vybrosil tuda za nenadobnost'yu kakoj-nibud' brodyaga. Lyudi na hodu zapihivali bumagi v portfeli i ispodtishka obmenivalis' replikami, bormocha nevnyatno i vpolgolosa, kak eto byvaet prinyato sredi konvoiruemyh prestupnikov. Vsego ih tam bylo pyatnadcat' chelovek, prichem chetvero yavlyalis' glavami Apparata na sosednih planetah Voltara, a ostal'nye -- komandirami chastej vojsk Apparata. Vojska Apparata -- te, chto soderzhatsya dlya vnutrennih sluzhb, -- naschityvayut v svoih ryadah chetyre milliona ohrannikov, i hotya eto vsego lish' neznachitel'naya chast' po sravneniyu so vsej Armiej Voltara, ee vpolne hvataet dlya uderzhaniya v uzde vseh ostal'nyh sluzhb gosudarstvennogo upravleniya. CHto zhe kasaetsya odinnadcati generalov Apparata, prisutstvovavshih na sobranii, to samo poyavlenie ih u Lombara moglo oznachat' tol'ko odno -- zdes' obsuzhdalos' nechto takoe, chto v duhe staryh dobryh tradicij Apparata bylo zavedomo veshch'yu zloveshchej i sekretnoj, i tajnu etu sledovalo ohranyat' kak zenicu oka. YA vzyal furazhku i, pozhelav sebe udachi, smelo voshel v kabinet Lombara. On stoyal podle stola, royas' v razbrosannyh bumagah, ostavshihsya zdes' posle soveshchaniya. Ruki u nego zametno drozhali, a lico kazalos' razdrazhennym. Durnoj znak! Lombar podnyal golovu i uvidel, chto ya stoyu u vhoda. -- A tebya kto poslal syuda? -- proskripel on, serdito smorshchivshis'. Bylo sovershenno bessmyslenno govorit' emu, chto on menya i vyzval. -- Molchat'! -- ryavknul on, hotya ya ne uspel eshche i rta raskryt'. I kuda tol'ko delis' eti chuvstva tovarishchestva i bratstva, kotorye on stol' shchedro demonstriroval pri nashej proshloj vstreche? No takov uzh on -- Lombar. On snova prinyalsya perekladyvat' bumagi na stole. Ah, vot ona, -- skazal on s oblegcheniem, vytaskivaya iz kuchi bumag papku. |to byla odna iz teh podshivok, kotorye klerki podgo tavlivayut emu, ob容dinyaya vse bumagi, svyazannye s kakim-nibud' odnim voprosom. On vytashchil iz papki odin iz dokumentov. |to nakladnaya. Raspishis'! -- i on brosil ee mne. |to byla nakladnaya na pribyvshij gruz. YA vnimatel'no izuchil blank. Nizhepodpisavshijsya oficer nastoyashchim podtverzhdaet i skreplyaet svoej podpis'yu fakt blagopoluchnoj dostavki SEKRETNOGO GRUZA No 1, partii No 1 s BlitoPZ Podtverzhdaetsya, chto gruz dostavlen v polnom ob容me i v horoshem sostoyanii. Podlinnik podpisal oficer Solten Gris, nachal'nik otdela No 451 (BlitoPZ). Tak, znachit, vot chem ob座asnyaetsya ozhivlennoe dvizhenie transporta proshloj noch'yu. Znachit, pervyj gruzovoj korabl' s Zemli pribyl na Voltar! I tut menya probrala zhutkaya, privychnaya do toshnoty drozh'. A predpolozhim hot' na minutku, chto Dzhettero Heller svoe ob sledovanie Zamka Mraka proizvel by ne vchera, a segodnya. Moroz proshel u menya po kozhe. On srazu zhe obnaruzhil by ves' etot gruz akkuratno slozhennym v zaranee podgotovlennom dlya nego sklade! Kto-to iz klerkov zaglyanul v dver' i soobshchil: -- |ta shtuka budet gotova cherez neskol'ko minut. CHto eto za "shtuka", ya ponyatiya ne imel. No v tot moment ya ne osobenno sledil za proishodivshim vokrug. Da, tol'ko slepoe vezenie spaslo etot gruz ot obnaruzheniya ego Hellerom! Vot (...), sledit' za nim zdes' na Voltare dejstvitel'no slishkom trudno. -- Nu davaj, podpisyvaj, chto stoish'? Podpisyvaj! -- zaoral na menya Lombar. YA v polnoj rasteryannosti poglyadel na nego. No razve ya mogu sporit' s nim? Net, s Lombarom Hisstom ne sporyat! Tut on, povidimomu, i sam soobrazil, chto zdes' chto-to ne tak, i uselsya za stol. -- Da, ya zabyl skazat' tebe. Ty poprezhnemu ostaesh'sya na dolzhnosti nachal'nika otdela No451. -- On otmahnulsya ot vozra zhenij, kotorye ya i ne sobiralsya vydvigat'. Voobshche razgovarivat' s Lombarom vsegda ochen' slozhno. On prosto mozhet vbit' sebe v golovu, budto vy emu chto-to govorite i dazhe vozrazhaete. Takim obrazom, razgovor poluchaetsya kak by odnostoronnim. Nechto sverh容stestvennoe. -- Znayu, znayu, -- prodolzhal on, -- ya otlichno vse pomnyu. No my prosmotreli spiski lichnogo sostava, oznakomilis' s lichnymi delami i tak i ne nashli nikogo, kto podhodil by vmesto tebya na dolzhnost' nachal'nika 451-go. Da, da, ty prav, no v Apparate slishkom malo oficerov, zakonchivshih Akademiyu. A na osnovanii vseh etih durackih ustavov poluchaetsya, chto drugim prosto nel'zya poruchit' chestnoe vypolnenie beschestnogo zhul'nicheskogo dela. Takim obrazom, krome tebya nikogo i ne ostaetsya. Stranno, konechno, vyslushivat' pohvalu v svoj adres, vyskazannuyu v takoj somnitel'noj forme. Odnako, priobodrennyj ego slovami, ya reshilsya vyskazat' nekotorye soobrazheniya. Znachit li eto, chto ya otstranen ot rukovodstva missiej na Zemlyu? Da, i v samom dele,-- skazal Lombar, -- ty mog by podumat', chto eto osvobozhdaet tebya ot rukovodstva Missiej "Zemlya". No eto sovsem ne tak. Ty poprezhnemu ostaesh'sya vo glave operacii. I tut on, kazhetsya, reshil pustit'sya v prostrannye ob座asneniya, dlya chego udobno otkinulsya na spinku kresla, prodolzhaya razdrazhenno vertet' v rukah avtoruchku. -- Ty mozhesh' somnevat'sya otnositel'no togo, kak ty, nahodyas' na BlitoPZ, budesh' spravlyat'sya s rukovodstvom otdelom No 451 na Voltare. No vse ochen' prosto. Zdes' v otdele u tebya est' kancelyariya, i ona budet prodolzhat' rabotu pod nachalom tvoego zhe glavnogo klerka, a potom oni budut peresylat' tebe na Blito-PZ vse bumagi, trebuyushchie tvoej podpisi. Ty spokojno budesh' otpravlyat' ih potom syuda uzhe podpisannymi. Da, kstati, ya tut poputno pri pomnil eshche odno del'ce. YA ne doveryayu komandiru nashej bazy v Turcii, znachit, tebe pridetsya zaodno prismatrivat' i za nim tozhe. U menya bylo takoe oshchushchenie, budto menya sejchas tyanut odnovremenno v raznye storony. No on poka eshche ne kosnulsya samogo glavnogo. Dzhettero Helleru predstoyalo dejstvovat' v rajone, izvestnom pod nazvaniem "Soedinennye SHtaty", a ya, pohozhe, dolzhen nahodit'sya v TurciiOsushchestvlyat' polnyj kontrol' za dejstviyami etogo cheloveka ves'ma trudno, dazhe esli ty nahodish'sya ryadom. A kak prikazhete eto delat', esli vas razdelyaet chut' li ne tret' ekvatora planety? A imenno eto predstoit mne reshit' i sdelat' eto pridetsya v bystrom tempe! -- Net, net, net, -- zaprotestoval Lombar, kak budto ya vyskazal emu svoi vozrazheniya, chego ya, estestvenno, ne delal. -- Zakaz na tovary budet prisylat'sya otsyuda na special'nom blanke. Ty na nem tol'ko raspishesh'sya -- i vse. |to budet chto-to vrode nakladnoj, podtverzhdayushchej, chto tovar dostavlyaetsya syuda s BlitoPZ, a podpisan on budet toboj tam, na Blito. Ty prosto vyshlesh' eshche i raspisku, podpisannuyu zaranee, chto, deskat', tovar etot poluchen zdes'. Kak vidish', vse ochen' prosto i sovershenno zakonno. Vse eto dolzhno bylo oznachat', chto ya budu zakazyvat' tovar, nahodyas' kak by na Voltare, ya zhe obespechu pogruzku tovara soglasno etomu zakazu na BlitoPZ, a potom tam zhe raspishus' v tom, chto tovar yakoby poluchen mnoj na Voltare, no otoshlyu raspisku vmeste, s gruzom s BlitoPZ. -- Delo v tom, chto ty -- edinstvennyj chelovek, ch'ej podpisi my polnost'yu doveryaem, -- skazal Lombar. -- Poetomu my nastaivaem, chtoby na vseh svyazannyh etim gruzooborotom dokumentah stoyala tol'ko tvoya podpis', zaverennaya prilozheniem tvoego udostovereniya lichnosti. Tak chto podpisyvaj pozhivee etu nakladnuyu, hvatit vertet' ee v rukah, da poskoree vozvrashchajsya k svoim delam. YA ved' dazhe i ne videl etogo gruza. YA tol'ko mel'kom videl celuyu verenicu gruzovyh mashin v tunnele, iz chego i smog predpo lozhit', chto on vse-taki pribyl. Odnako Lombar posvoemuis tolkoval moyu nereshitel'nost'. -- Ah da -- zhalovan'e. Nu chto zh, ya pozabotilsya o tom, chtoby tebe poprezhnemu prodolzhali vyplachivat' dolzhnostnoj oklad na chal'nika 451-go otdela. A krome togo, ya proslezhu, chtoby ty sverh etogo poluchal zhalovan'e i kak rukovoditel' operacii Missii "Zemlya". -- Povidimomu, on reshil, chto ya tyanu vremya, nabivaya sebe cenu. -- A vdobavok eshche ya mogu ustroit' tak, chto ty budesh' poluchat' i kak inspektor gruzov. Vyhodit tri dopolnitel'nyh oklada. -- On ispytuyushche poglyadel mne v glaza. Rasteryannoe vyrazhenie, kak vidno, ne shodilo s moego lica. -- YA uzh ne govoryu o tom, chto ty, konechno zhe, sumeesh' koe-chto urvat' ot summ, vydelyaemyh na tekushchie operacii, otshchipnut' svoe ot zavyshennyh schetov, nu i vsego prochego. Ty budesh' bogatym chelovekom. Nu, ya ochen' rad, chto my tak horosho obo vsem dogovorilis'. On yavno toropil sobytiya. Neozhidanno on ryavknul v stoyashchee na stole peregovornoe ustrojstvo: "Nu kak, gotovo?" -- i uslyshal otvet: "Sejchas budet gotovo". YA zhe istukanom stoyal pered nim, muchitel'no napryagaya um v popytkah razobrat'sya v proishodyashchem. Vid u menya, navernoe, byl kak u cheloveka, v kotorogo vypalili iz stengana. -- I nechego razdumyvat', -- skazal Lombar, ne otryvaya vzglyada ot lezhavshej pered nim papki s bumagami. -- Snachala raspishis' v etoj nakladnoj. CHto mne ostavalos' delat'? Tak vot, v sostoyanii polnogo ocepeneniya ya raspisalsya i prilozhil svoe udostoverenie k nakladnoj na poluchenie pervoj partii tovara s planety BlitoPZ. Tak zhe mashinal'no ya peredal Hisstu podpisannuyu bumagu. On mel'kom glyanul na nee, kivnul i spryatal v papku. Po licu ego prokatilas' volna udovletvoreniya. -- Tak, -- progovoril Lombar, pododvigaya k sebe novuyu bumagu, -- teper' u nas ostaetsya eshche eto delo s utechkoj informacii. YA poholodel. Kakaya utechka? CHto on podrazumevaet? Obsledova nie? CHtoto pomimo etogo? Zdes' u menya vyrezki iz etih (...) gazet. V odin prekrasnyj den' my s nimi pokonchim navsegda. A poka -- kto-to razglasil presse informaciyu o missii na Zemlyu. -- On perevernul stranicu, i ya razglyadel gazetnyj zagolovok "Proslavlennyj voennyj in zhener", -- ta samaya stat'ya, za chteniem kotoroj ya zastal Hellera. No togda ya i ne podumal, chto eto predstavlyaet soboj utechku infor macii, poskol'ku prikaz uzhe byl opublikovan i, nesmotrya na sekretnost' nekotoryh ego punktov, otkryt dlya dostupa mnogim. YA ne dopuskal nikakih utechek, -- probormotal ya. Poetomu ya i prikazal proizvesti polnoe rassledovanie ot nositel'no istochnikov, predpolagaemyh ili dejstvitel'nyh, etoj utechki. YA doberus' do samyh kornej, pust' ne somnevayutsya. Nedopustimo, chtoby o delah Apparata orali so vseh krysh. A ved' tot, kto proboltalsya presse, navernyaka zanimaet kakojto klyuchevoj post! -- I on serdito otbrosil bumazhku v storonu. -- Znachit, tebe nichego ne izvestno ob etom. Nu, ya i ne dumal, chto ty mozhesh' byt' osvedomlen. Rassledovanie? O, mne luchshe poskoree ubrat'sya s etoj planety! Rassledovanie obychno vskryvaet ne tol'ko fakty, no i zabluzhdeniya. A eto vsegda opasno! U menya bylo takoe chuvstvo, budto v menya raz za razom vypalivayut iz stengana. YA stoyal pered nim v bukval'nom smysle kak paralizovannyj. -- Net net, ne uhodi, -- skazal Lombar. -- Tut eshche pis'mo iz Velikogo Soveta, -- i on hlopnul rukoj po lezhavshej pered nim bumage. YA, po pravde govorya, uzhe mel'kom probezhal etot tekst, hotya i smotrel na nego vverh nogami. K schast'yu, u menya tozhe est' koe-kakie talanty. Oni mogut ochen' prigodit'sya v lyubom vrazhdebnom okruzhenii. Bumaga prishla iz Velikogo Soveta. V nej vyrazhalas' blagodarnost' Upravleniyu vneshnih svyazej za stol' udachnyj vybor opytnogo voennogo inzhenera Dzhettero Hellera. Vyrazhalos' po putno i nedoumenie po povodu togo, chto Velikij Sovet uznaet pochemu-to ob etom vybore iz soobshchenij pressy. Velikij Sovet budet ves'ma priznatelen, esli v dal'nejshem ego budut postoyanno derzhat' v kurse hoda vypolneniya ukazannoj missii. Velikij Sovet prosit nepremenno izvestit' ego o tochnoj date ubytiya vysheupomya nutogo Dzhettero Hellera s planety Voltar, s tem chtoby predotvratit' silami Soveta vozmozhnye neopravdannye zaderzhki. -- Vse eto oznachaet, -- skazal Lombar, -- chto, poka vy tut boltaetes' na Voltare, Velikij Sovet budet imet' vozmozhnost' besprepyatstvenno sovat' nos v nashi dela. A esli prebyvanie vashe zdes' zatyanetsya, to inspektory Korony budut kishet' na nashej territorii, zapuskaya pal'cy v kazhduyu shchel'. No, kak tol'ko ty uberesh' otsyuda etogo parnya, u nas srazu zhe vse naladitsya. Velikij Sovet budet svyazan po rukam i po nogam na mnogie gody. Zdes', na Voltare, oni, konechno zhe, sposobny vnedrit' svoih agentov kuda ugodno, no na BlitoPZ u nih s agenturoj nichego ne poluchitsya. Tvoemu agentu, estestvenno, trebuetsya osnovatel'naya podgotovka po yazykam, da i po drugim predmetam, poetomu otpravit' ego nemedlenno oznachalo by vozbudit' podozreniya. No sovetuyu tebe poshevelivat'sya i ne obrastat' zdes' mhom. Ved' poyavlenie inspektorov Korony mozhet oznachat' petlyu i dlya tvoej shei, Solten. Tak chto ne zatyagivaj s otletom! Ponyatno? Vot i prekrasno. U menya bukval'no golova poshla krugom. Inspektory Korony! No ya i bez nih sobiralsya smyt'sya otsyuda kak mozhno skoree. Menya vnezapno ohvatilo razdrazhenie. Lombar otnyud' ne sodejstvoval mne v sokrashchenii srokov prebyvaniya na Voltare. Vzyat' hotya by segodnyashnij den' -- ved' on zastavil menya vpustuyu protorchat' zdes' celoe utro. Ot dal'nejshej "pomoshchi" Lombara menya spaslo poyavlenie vedomstvennogo vracha, pohodivshego skoree na musorshchika, kotoryj nes chto-to na podnose. S vyrazheniem ogromnogo oblegcheniya na lice Lombar podnyalsya emu navstrechu. -- Oh, nakonec-to! -- progovoril on s radost'yu. Kogda ya prohodil mimo starogo ugolovnika, trudivshegosya na dolzhnosti klerka v priemnoj, on s neskryvaemym zloradstvom smeril menya vzglyadom. -- Nu kak, polegchalo? Ne zrya, vyhodit, dobivalis' svoego priema? Dolzhno byt', ya vyglyadel kak zhertva korablekrusheniya.  * CHASTX CHETVERTAYA *  Kopiya pis'ma, prilozhennogo k rukopisi v den' okonchaniya , raboty nad predydushchimi ee chastyami: Ego Svetlosti lordupopechitelyu Korolevskih sudov i tyurem Konfederacii Voltar. Vasha Svetlost'! YA, Solten Gris, v proshlom -- mladshij administrator Apparata koordinirovannoj informacii, Upravleniya vneshnih svyazej pravitel'stva Ego Velichestva (da slavyatsya v vekah Ego Velichestvo i vse dominiony Voltara), s nizhajshej pokornost'yu bezotlagatel'no otvechayu nastoyashchim na srochnoe pis'mo Vashej Svetlosti: Vopervyh, pozvol'te vyrazit' moyu bezmernuyu blagodarnost' Vashej Svetlosti za podtverzhdenie polucheniya pervyh treh chastej moego otcheta ob interesuyushchih Vashu Svetlost' sobytiyah. Schastliv uznat', chto Vasha Svetlost' udovletvorena moimi skromnymi popyt kamiizlozhit' na bumage vse, chto izvestno mne v otnoshenii interesuyushchego Vashu Svetlost' dela. Obyazuyus' s dolzhnym rveniem prodolzhat' nachatoe, ne opuskaya dazhe mel'chajshih detalej. YA gluboko osoznayu zhiznenno vazhnoe znachenie etogo. Vovtoryh, pozvol'te vyrazit' glubokuyu, blagodarnost' Vashej Svetlosti za Vashi velikodushnye uvereniya v tom, chto i vpred' sohranyaetsya vozmozhnost' snishoditel'nogo otnosheniya ko mne, i ya yasno otdayu sebe otchet v tom, chto snishoditel'nost' eta budet zaviset' ot moej pravdivosti i iskrennosti. Vtret'ih, pozvol'te vyrazit' Vashej Svetlosti glubochajshuyu priznatel'nost' za to, chto Vy izvolili eshche raz podtverdit' Vashim prikazom otdannoe ranee rasporyazhenie, kotorym Vy poveleli snabzhat' menya i vpred' vodoj, pishchej i kancelyarskimi prinadlezhnostyami. Rad soobshchit' Vashej Svetlosti, chto obshcheprinyatym ezhednevnym pytkam menya poprezhnemu ne podvergayut, za chto ya eshche raz nizhajshe blagodaryu Vashu Svetlost'. CHto zhe kasaetsya podcherknutyh strok v pis'me Vashej Svetlosti, to mogu po etomu povodu soobshchit' sleduyushchee: Da, mne izvestno o tom, chto vydan order na arest nekoego Dzhettero Hellera, v proshlom voennogo inzhenera. Net, k svoemu glubochajshemu sozhaleniyu, ya ne mogu soobshchit' vnutrennej policii ni kakoj-libo opredelennoj informacii, ni dazhe skol'ko-nibud' cennyh predpolozhenij otnositel'no togo, gde by on mog sejchas nahodit'sya. I ya ne mogu etogo sdelat' otnyud' ne iz vnezapno voznikshego zhelaniya popytat'sya zashchitit' Dzhettero Hellera -- klyanus' nebesami! YA uzhe davno i sam vynashivayu mechtu vstretit'sya s nim snova s edinstvennoj cel'yu -- ubit' ego sobstvennymi rukami. Sleduya ukazaniyam Vashej Svetlosti, obyazuyus' i vpred' izlagat' s samymi mel'chajshimi podrobnostyami vse fakty i obstoyatel'stva, tak ili inache svyazannye s interesuyushchimi Vashu Svetlost' sobytiyami. L'shchu sebya nadezhdoj, chto, mozhet byt', kakaya-nibud' detal', ukazannaya mnoj, pomozhet vnutrennej policii sostavit' bolee polnoe predstavlenie o ego privychkah i pomozhet otyskat' ego. Da prebyvaet blagoslovenie bogov nad Vashej Svetlost'yu i nad domom Vashim! Ostayus' ne dostojnejshim slugoj Vashej Svetlosti Solten Gris A teper' ya pozvolyu sebe vernut'sya k prodolzheniyu svoego rasskaza. GLAVA 1 YA s takoj pospeshnost'yu mchalsya ot Lombara, peresazhivayas' s lifta na lift i chut' li ne begom minuya perehody, stremyas' poskoree popast' v trenirovochnyj kompleks, chto, kogda ya nakonec raspahnul dver' i voshel tuda, mne snachala pokazalos', chto ya popal v speshke v kakoe-to drugoe pomeshchenie. Gustoj aromat myla i dezinfektantov zapolnyal vse prostranstvo! Apparat obychno voruet u Voennogo upravleniya vse eti sredstva -- delo v tom, chto primenyayutsya oni zdes' nastol'ko redko, chto priobretat' ih zakonnym sposobom prosto nikomu ne prihodit v golovu. CHto zhe kasaetsya Armii, to tam prinyato schitat', budto nichto ne chisto do teh por, poka ono ne propitano naskvoz' von'yu snadobij protiv bakterij. No nikomu ne prihodit v golovu krast' ih u Flota, poskol'ku korabli ego ne ispuskayut nikakih zapahov. V Zamke Mraka ventilyaciya prosto nachisto otsutstvuet. I v te redkie dni, kogda provodilas' obshchaya dezinfekciya, obychnaya dlya etih pomeshchenij von', kazhetsya, propitavshaya dazhe kamni sten, prosto zagonyalas' v nizhnie urovni pod natiskom gazovoj ataki vseh etih chistyashchih sredstv, sostoyashchih na vooruzhenii u Armii. YA pytalsya chto-to rassmotret' skvoz' tuman. Ne menee soroka chelovek -- dolzhno byt', vsya trenirovochnaya komanda grafini -- snovali po zalu. Vse oni byli razdety do nabedrennyh povyazok i -- ya prosto ne mog poverit' sobstvennym glazam -- sami byli otmyty ot svoej sobstvennoj gryazi! Vooruzhennye vedrami, shvabrami, shchetkami i raspylitelyami, oni userdno staralis' spravit'sya s nakoplennymi za veka musorom i gryaz'yu. Celymi vedrami vsya eta gadost' otpravlyalas' k eskalatoru, kotoryj perepravlyal sobrannyj musor kuda-to -- bogi vedayut kuda. Tehniki byli zanyaty srochnoj zamenoj osvetitel'nyh plastin. Drugaya komanda tashchila v pomeshchenie novye stoly i stul'ya. Caril samyj nastoyashchij haos! Vse eto bylo nastol'ko neobychno dlya Zamka Mraka, chto srazu bylo ochen' trudno ponyat' smysl podobnoj suety. No u menya imelis' svoi prioritety. Mne nuzhno bylo kak mozhno skoree zavershit' kurs obucheniya Hellera i ubrat'sya otsyuda. Tut tozhe trebovalas' speshka. I ya proshelsya po zalu, zaglyadyvaya to v odin zakoulok, to v drugoj v poiskah grafini Krek. A vot i ona! Figurku ee ya razglyadel u dal'nej steny. Vokrug nee polukrugom vystroilas' gruppa oficerov ohrany. YA bez promedleniya napravilsya k nim, opasayas', chto zdes' gotovitsya chto-to takoe, chto smozhet zatyanut' obuchenie Hellera. Naprotiv grafini stoyali zamestitel' komendanta Zamka Mraka i neskol'ko komandirov podrazdelenij v myatyh i zamyzgannyh mundirah. Oni o chem-to yarostno sporili. Grafinya Krek pri etom opiralas' na metlu, a naryazhena byla v besformennyj rabochij kombinezon. I kombinezon etot byl tol'ko chto vystiran! I tut ya zametil nechto takoe, chto prosto srazilo menya. Ona, povidimomu, iskupalas'! Legkij trenirovochnyj kostyum byl namotan na golovu v vide tyurbana, a volosy, nesomnenno, byli vymyty shampunem! O bogi, da chto zhe tut delaetsya? -- Ves'ma sozhaleyu, -- govorila ona zamestitelyu komendanta, -- no vam pridetsya soglasit'sya. I uchtite na budushchee -- ya bol'she ne budu zanimat'sya s lyud'mi, kotoryh vy iskalechite! Zamestitel' komendanta byl dovol'no tolstym parnem i vyrazhenie trevogi na ego lice kak-to ne vyazalos' so vsem ego oblikom. -- No, grafinya, -- vzmolilsya on, -- esli my ne vyrvem u nih yazyki, oni vyboltayut vse sekrety Zamka Mraka, kak tol'ko my otpravi