iator" ona derzhala v pravoj ruke. Esli polozhit' rastopyrennye pal'cy na membranu instrumenta, to, menyaya polozhenie pal'cev, mozhno izvlekat' iz nego dovol'no strojnye akkordy, hotya eto redko komu udaetsya. Esli zhe pri etom eshche i prodelyvat' opredelennye dvizheniya v vozduhe, razmahivaya "akkompaniatorom", to mozhno izvlekat' dovol'no strojnuyu melodiyu. V rezul'tate u nastoyashchih masterov poluchaetsya strannaya dikovataya i slozhnaya muzyka, no eto, povtoryayu, tol'ko u nastoyashchih masterov. Hajti dala kakoe-to ukazanie dirizheru. Snachala on, povidimomu, udivilsya, no potom povnimatel'nee priglyadelsya k pevice. O bogi! -- podumal ya. Da ved' on navernyaka uznal ee! Libo po golosu, libo po tomu, kakuyu pesnyu ona emu zakazala. YA chut' bylo ne vskochil s mesta, chtoby prikazat' ej snova vernut'sya za stol. No ya ne stal etogo delat'. YA snova brosil vzglyad na houmvizionshchikov. Te ne vykazyvali osobogo ozhivleniya, primerno tak zhe veli sebya i gazetnye reportery. Luch prozhektora snova ostanovilsya na Hajti. Ee sinee vechernee plat'e siyalo yarkimi blestkami. Seksapil'naya maska lesnoj nimfy yavno prikovyvala k sebe vnimanie. Hajti podnyala pravuyu ruku. Dirizher vosprinyal eto kak znak i v svoyu ochered' podal znak orkestru prigotovit'sya. "Spraaaang!" -- progremel "akkordnyj akkompaniator". "Tak tak!" -- podhvatil tut zhe orkestr. Vnachale Hajti tol'ko igrala i ne speshila zapet'. I vse ravno eto bylo ochen' prityagatel'no! Telo ee izgibalos' v takt muzyke, levaya ruka, kazalos', vypolnyala kakuyu-to inuyu zagadochnuyu missiyu pomimo manipulirovaniya membranoj muzykal'nogo instrumenta. Pravaya ruka koldovala nad "akkompaniatorom". I vse eto vmeste bylo uzhasno seksual'nym! Publika v zale stala kak by naelektrizovannoj. Uzhe sama manera igry ukazyvala na to, chto pered nimi artistka velichajshego darovaniya. Ponachalu vse byli neskol'ko osharasheny. V zale ne slyshno bylo ni edinogo zvuka, esli ne schitat' muzyki, chto lilas' s estrady. Hajti snova dala vstupitel'nye akkordy kakoj-to pesenki i na etot raz zapela. Golos ee zvuchal kak glubokij, dazhe chut' grubovatyj lyubovnyj prizyv. Odnako k nemu primeshivalsya i ottenok dobrodushnogo yumora, kak eto chasto byvaet v narodnyh pesenkah. YA skromnoj nimfoyu rosla Na radost' vsem bogam, I fei strogie menya Uchili yazykam. -- O bogi! -- voskliknul v publike muzhskoj golos. -- Da eto zhe Hajti Heller! I snova poslyshalis' akkordy instrumenta Hajti. No k nemu primeshalsya pronzitel'nyj krik "Hajti! |to Hajti Heller!". Nastoyashchij sumasshedshij dom! No vdrug ko mne yavilsya ty, Skazal: pover', ditya, CHto samyj drevnij Nash yazyk Skryvayut ot tebya! I snova muzykal'nye akkordy. I vse eto ochen' seksual'no. Perekryvaya caryashchij v nochnom klube shum i gam, s ulicy vdrug doneslos': "Zdes' vystupaet Hajti Heller!" I ya gotov sej kurs nauk Totchas zhe prepodat'. Nam nuzhen lish' cvetushchij lug, A luchshe by krovat'! Brigada houmvizionshchikov ot vostorga gotova byla sprygnut' vniz. S ulicy vnov' doneslis' kriki. Neuzhto sluh o ee vystuplenii rasprostranilsya so stol' porazitel'noj bystrotoj, a prochie kluby opusteli? Da, eto, nesomnenno, tak. Tolpa moshchnym potokom hlynula vo vhodnuyu dver'. A te, chto eshche minutu nazad sideli, razvalyas' za stolikami, povskakivali i ustremilis' k scene. I on moih kosnulsya ust, K grudi moej prinik, I cvel nad nami rozy kust, ZHurchal vdali rodnik. "Hajti! Hajti!" Vse poshlo kuvyrkom! I ya, prilezhnoe ditya, S teh por urok tverzhu. "YAzyk lyubvi ne znat' nel'zya", -- YA kazhdomu skazhu! Dinamiki byli vklyucheny na polnuyu moshchnost', chtoby mozhno bylo skvoz' rev tolpy rasslyshat' ee golos, i shum stoyal sovershenno oglushayushchij. O lyalya! O lyalya! Ty leti ko mne! Zal prevratilsya vo chto-to uzh sovsem nevoobrazimoe, davka vse usilivalas', vse orali, perednie ryady pytalis' vzobrat'sya na scenu. I vse pri etom krichali odno tol'ko slovo: "Hajti! Hajti! Hajti! Hajti!"... A iz dinamikov neslos': I esli kto-to do sih por Postich' ego ne smog, Leti syuda vo ves' opor, YA dam tebe urok! Muzyka zahlebnulas'. So vseh storon k Hajti tyanulis' ruki, lyudi lezli na scenu. Heller vskochil i stremitel'no rinulsya k scene, chtoby spasti sestru ot davki. Luchi prozhektorov metalis' po vsemu zalu. Houmvizionshchiki nosilis' kak beshenye, starayas' ne upustit' ni odnogo redkogo kadra. O lyalya! O lyalya! Ty leti ko mne! Lyudi ottesnili Hajti k samomu orkestru. Desyatki ruk tyanulis' so vseh storon, pytayas' hotya by kosnut'sya svoego kumira. Lyudskoj vodovorot, kazalos', poglotil ee! No Heller uzhe probilsya skvoz' tolpu i byl teper' na scene, pochti ryadom s nej. O lyalya! O lyalya! Ty leti ko mne! Ona vse eshche prodolzhala pet' i igrat'! Helleru udalos' prorvat'sya k nej. On podnyal ee vysoko nad tolpoj i lesom zhadnyh ishchushchih ruk. Ty leti ko mne! Imenno v etot moment ya vyhvatil pistolet, postavil ego na tochechnoe porazhenie i, vskinuv ego tochnym dvizheniem otlichno natrenirovannogo strelka, vystrelil pryamo v glavnyj prozhektor. Prodelal ya eto otnyud' ne dlya togo, chtoby pomoch' Helleru. YA sdelal eto potomu, chto v gushche tolpy razglyadel zheltokozhego oficianta, kotoryj reshitel'no probivalsya v moyu storonu, a v ruke derzhal to, chto, nesomnenno, bylo schetom za nash uzhin! Pri popadanii v prozhektor razdalsya oglushitel'nyj vzryv. YA rezko razvernulsya v druguyu storonu. Mnoyu uzhe davno bylo podmecheno, gde nahoditsya glavnyj raspredelitel'nyj shchit osvetitel'noj sistemy kluba. A razmeshchalsya on na stene za ploshchadkoj dlya tancev. Nedrognuvshej rukoj strelka, ne dopuskayushchego promahov, ya perenes ogon' na nego i raznes ego vdrebezgi. V zale vocarilsya polnejshij mrak. Skvoz' oglushayushchij rev tolpy do menya doneslis' vykriki: "Policiya! |to policiya! Soblyudat' poryadok!". Slabye avarijnye svetil'niki zasvetilis' na stenah. V ih priglushennom svete ya yasno razlichil mel'kanie sinih policejskih mundirov. Policiya klinom vrezalas' v tolpu, dubinki policejskih rabotali bez ustali. CH'ya-to sil'naya ruka uhvatila menya za vorotnik i rvanula s takoj siloj, chto ya probkoj vyletel izza stola, okazavshis' srazu pochti v gorizontal'nom polozhenii. Potom menya protashchili po polu cherez ves' zal. Dver' zapasnogo vyhoda raspahnulas'. Stol' zhe grubo menya provolokli po dorozhke allei. YA s trudom uderzhival pistolet. Tak my okazalis' u samogo aeromobilya. Dverca ego raspahnulas', i menya s siloj shvyrnuli vnutr'. I tol'ko tut ya razglyadel, kto eto tak besceremonno obrashchalsya so mnoj. |to, konechno zhe, byla grafinya Krek. S ispugom ya glyanul v storonu zapasnogo vyhoda. Dver' byla raspahnuta. Snop sveta i moshchnyj potok zvukov vylivalis' skvoz' nee na alleyu. I tut v dveryah poyavilsya Heller. On vse eshche derzhal svoyu sestru vysoko nad golovoj. Szadi na nih navalivalas' plotnaya volna sinih mundirov. O bogi -- policiya presledovala ih po pyatam. Grafinya Krek vprygnula v aeromobil', grubo ottolknuv menya v ugol. U dvercy aeromobilya voznik Heller. On zabrosil sestru vnutr', i grafinya lovko pojmala ee na letu i ostorozhno opustila na siden'e. Heller tem vremenem zanyal mesto za rychagami upravleniya. Policejskaya kaska poyavilas' u samoj dveri. CH'eto lico. -- V angare budem eshche do vas, Dzhet. My sumeli otorvat'sya! |to byl Snelc! Snelc v forme policejskogo! Mashina stoeloj vzmyla, v chernoe nebo. My vyrvalis' na svobodu. Vozmozhno, prichinoj moego na redkost' pripodnyatogo nastroeniya bylo to, chto Hajti hohotala bukval'no do upadu -- da i v samom dele nuzhno imet' stal'nye nervy, chtoby byt' znamenitost'yu v celoj Konfederacii. A mozhet byt', zdes' skazalos' vliyanie vypitoj shipuchki. No, pover'te, i ya chuvstvoval chto-to vrode radostnogo vozbuzhdeniya. Ved' ne rasplativshis' po etomu proklyatomu schetu, ya spas sebya ot nemedlennoj prinuditel'noj otstavki v rezul'tate polnogo bankrotstva ili, chto nichut' ne luchshe, -- ot rasstrela za sbyt fal'shivyh kupyur. I pri etom nikto, pomimo Hajti, ne byl opoznan. YA zhe spravedlivo polagal, chto poskol'ku Hajti vryad li kto-to smozhet svyazat' so mnoj, to i opoznanie ee nichem mne ne grozit. Kakaya beshenaya udacha! My zavisli v oblakah nad sadom Hajti. Ona tol'ko sejchas otstegnula muzykal'nyj instrument, i Heller poobeshchal sestre zavtra zhe vozvratit' ego v klub ot ee imeni. Ona pocelovala Hellera i grafinyu v shcheku i laskovo prikosnulas' k moej ruke. Ona postoyala s minutu v teni derev'ev i kriknula nam vsled: -- Spasibo za chudesnyj vecher. ZHelayu vam oboim schast'ya i udachi! I, slushaj, Dzhet! YA v samom dele celikom odobryayu tvoj vybor! -- I ona ischezla. Na obratnom puti k angaram Apparata nam byl napravlen obychnyj zapros so storony nochnogo nablyudeniya za transportom, i ya uspel ostanovit' Hellera: on mashinal'no potyanulsya bylo za svoim udostovereniem lichnosti, no ya tut zhe protyanul emu svoe. My ne dolzhny byli ostavlyat' kakih-libo sledov etoj noch'yu. My seli u samogo angara. Vozdushnyj transport ohrannikov byl uzhe tut. Snelc i ego lyudi sideli kruzhkom v polut'me angara, boltaya i potyagivaya shipuchku na son gryadushchij. Grafinya vyskol'znula iz aeromobilya uzhe v zashchitnom shleme i nakidke i pospeshila skryt'sya v buksire. Heller vse eshche vozilsya s rychagami upravleniya. Moj voditel' kak raz shel k nam s kakimi-to bol'shimi korobkami, i Heller, kak vidno, dozhidalsya ego. Voditel' ne slishkom toropilsya, i Heller povernulsya ko mne. -- YA polagayu, chto dolzhen izvinit'sya pered vami i koe-chto ob®yasnit', -- skazal on. -- Segodnya vecherom ya ne srazu ponyal, chto nasil'no navyazyvayu vam eto obmyvanie vashego proizvodstva i delayu eto yavno v nepodhodyashchij dlya vas moment. Tak chto vam vovse ne trebuetsya otpravlyat'sya tuda zavtra, chtoby rasplatit'sya po schetu. Kogda my voshli v klub, i privratnik tak krasnorechivo vytyanul ruku v vashu storonu, ya ne mog ne zametit', kak vy poezhilis'. I tol'ko togda ya soobrazil, chto vy, dolzhno byt', ne pri den'gah, a sledovatel'no, navyazyvat' vam etu vecherinku bylo s moej storony verhom bestaktnosti. Poetomu ya tut zhe probralsya v kontorku metrdotelya, prihvatil ego tam i, k polnomu ego udovol'stviyu, prilozhil svoe udostoverenie k nezapolnennomu eshche blanku scheta. Serdce moe na kakoj-to moment prosto perestalo bit'sya. -- No predupredit' vas v prisutstvii devushek i oficiantov ya, razumeetsya, ne mog, hotya i namekal paru raz vo vremya uzhina, chto vse budet v polnom poryadke. Mne ne hotelos' portit' vam vecher. Tut kak raz podospel Ske so svoimi korobkami, i Heller velel emu zavtra zhe vozvratit' kostyumernoj vzyatuyu naprokat policejskuyu formu, a zaodno otvezti tuda muzykal'nyj instrument. Posle chego on vyshel nakonec iz aeromobilya, no eshche raz obernulsya: -- A vecher udalsya na slavu. Nadeyus', chto on vam tozhe ponravilsya. Spokojnoj nochi! I on ushel. YA prekrasno ponimal, kakuyu lavinu nepriyatnostej obrushit na menya etot malen'kij ottisk ego udostovereniya na schete. Imya ego v svyazi s etoj istoriej srazu zhe popadet na ekrany houmvizorov i na stranicy gazet. Velikij Sovet uznaet, chto on nikuda ne uletel. Oni vsem skopom nasyadut na |ndou. A Lombar vsej svoej tyazhest'yu obrushitsya na menya! Ved' eto mozhet postavit' pod udar vse tajnye operacii Lombara na BlitoPZ! Vnezapnyj pristup yarosti ohvatil menya. Mne zahotelos' tut zhe prikonchit' Hellera! I v etot moment u menya nachalis' boleznennye spazmy v zheludke i k gorlu podstupila toshnota. GLAVA 6 Posle nochi, provedennoj v koshmarah, s raskalyvayushchejsya ot boli golovoj, posle stol' zhe muchitel'nogo utra, s rasstroennym zheludkom, kogda dazhe pri mysli o goryachem bul'one u menya nachinalis' pristupy toshnoty, v polden' sleduyushchego dnya ya sidel na kuche rzhaveyushchih staryh listov obshivki i mrachno nablyudal za tem, kak bukval'no u menya na glazah razlagalsya lichnyj sostav angara Apparata. YA ozhidal teper' samogo hudshego. No to, chto proizoshlo na samom dele, okazalos' eshche huzhe, chem samoe hudshee. Moj voditel', vernuvshis' iz poezdki, predprinyatoj chtoby vozvratit' v kostyumernuyu policejskuyu formu i muzykal'nyj instrument, napravilsya ko mne. Po bluzhdayushchej na ego morde ulybke ya uzhe mog obovsem dogadat'sya, no v tot moment ya tugo soobrazhal. On ne vruchil mne zakazannye mnoj tabletki ot golovnoj boli. On voobshche ne privez nikakih lekarstv, hotya ya ego prosto umolyal dobyt' chto-nibud' ot bolej v zheludke. On ogranichilsya tem, chto svalil mne na koleni kipu gazet. Sdelav eto, on tut zhe udalilsya, ne skazav ni slova, a ya ostalsya v odinochestve so svoimi tragicheskimi perezhivaniyami i ne menee tragicheskimi novostyami. Prezhde vsego mne brosilas' v glaza fotografiya Hellera, derzhashchego na vytyanutyh rukah Hajti nad golovami metushchejsya i ozverevshej tolpy. Kakim-to neponyatnym obrazom svet na nego padal tak, chto polnost'yu ischezli zvezdy "stal'nogo cheloveka" s ego lba i s gazetnogo lista na nas smotrel Heller, otlichno uznavaemyj, zhivoj, kotorogo ne sputaesh' ni s kem vo vsej Konfederacii. Da i tekst otnyud' ne predstavlyal soboj kakuyu-to prohodnuyu statejku na poslednih stranicah, kotoruyu legko bylo by i ne zametit'. Net, ona krasovalas' na pervoj stranice. "VYSTRELY UGROZHALI ZHIZNIHAJTI HELLER. PROSLAVLENNYJ BRAT SPASAET ZVEZDU OT LETYASHCHIH OSKOLKOV. POLICIYA PROVODIT OPERACIYU POD VRAZHESKIM OGNEM. RAZ¬YARENNAYA TOLPA ISHCHET NESOSTOYAVSHEGOSYA UBIJCU. Proshlym vecherom v Artisticheskom klube Goroda Radosti obychnoe vyrazhenie vostorga fanatov Hajti Heller, samoj populyarnoj houmvizionnoj zvezdy Voltara, pereroslo v besporyadki so strel'boj i soprotivleniem pribyvshej na mesto policii, kogda neizvestnyj man'yak, ispol'zuya boevoe oruzhie, postavil pod ugrozu zhizn' mnogih tysyach lyudej. Ne obrashchaya vnimaniya na smertonosnyj ogon', v delo vstupil Dzhettero Heller. Oficer Flota ego velichestva i proslav lennyj voennyj inzhener so sverhchelovecheskoj siloj vyrval iz tiskov tolpy svoyu sestru, podnyal ee nad tolpoj i vynes iz polnogo smertel'noj opasnosti zala. Podrazdeleniya policii, vooruzhennye dubinkami, yarostno borolis', presleduya cel' navesti poryadok. Policejskie poluchili v hode bor'by beschislennye travmy. Po chistejshej sluchajnosti brigada houmvizionshchikov, kotoraya prisutstvovala v Artisticheskom klube i okazalas' svidetel'nicej tragicheskih sobytij, uspela zapechatlet' proishodyashchee na plenku, i sejchas otsnyatye materialy demonstriruyutsya po vsem mezhplanetnym kanalam houmvideniya, nachinaya s treh chasov utra. Na rassvete v besede s nashim korrespondentom Hajti Heller v ee velikolepnoj rezidencii na Holmah Roskoshi, demonstriruya podlinnoe muzhestvo, svojstvennoe tol'ko velikim hudozhnikam, otricala to, chto ej byl nanesen kakoj-libo fizicheskij ushcherb "Proshu vas zaverit' milliardy moih poklonnikov, chto ya chuvstvuyu sebya prosto velikolepno" -- takovy byli ee podlinnye slova. Dobavit' chto-libo k etomu ona reshitel'no otkazalas'. Odnako vash reporter sumel vse-taki podmetit' ustaloe vyrazhenie ee glaz. K sozhaleniyu, ne bylo nikakoj vozmozhnosti razyskat' Dzhettero Hellera ili peregovorit' s nim. Schitaetsya, chto on uchastvuet v vypolnenii kakoj-to sekretnoj missii, vozlozhennoj na nego Velikim Sovetom, i uzhe davno pokinul predely Voltara. Presattashe Korony, s kotorym my svyazalis' na rassvete, pytalsya otricat' fakt postoyannogo prebyvaniya Hellera na Voltare i zayavil: "U nas imeyutsya svedeniya iz samyh dostovernyh istochnikov, chto Dzhettero Heller pokinul predely Voltara nekotoroe vremya nazad... Odnako vopros ob etom budet obyazatel'no podnyat na segodnyashnem utrennem zasedanii Velikogo Soveta". CHalp, shef policii Goroda Radosti, s prisushchej emu skromnost'yu ne otrical zaslug vverennyh emu sil v stol' bystrom i reshitel'nom navedenii poryadka. "Moi lyudi vsegda nahodyatsya povsyudu, -- skazal on, -- oni vsegda gotovy k lyubym neozhidannostyam". Kogda nash reporter vyskazal predpolozhenie, chto proizoshedshie besporyadki mogli byt' sprovocirovany s reklamnymi celyami dlya eshche bol'shej populyarnosti Artisticheskogo kluba, predsedatel' kluba gnevno vozrazil, chto ne imel ni malejshego predstavleniya o tom, chto Dzhettero Heller i ego sestra voobshche nahodilis' sredi posetitelej kluba v tu noch', i chto v lyubom sluchae emu i v golovu ne moglo prijti riskovat' s reklamnymi celyami zhizn'yu bozhestva, imeyushchego milliardy poklonnikov. Policii poka chto ne udalos' obnaruzhit' sledov bandy, kotoraya nachala v klube perestrelku. Dal'nejshee razvitie sobytij i podrobnosti -- v zavtrashnem nomere nashej gazety v special'nyh stat'yah: "HAJTI HELLER ZEMNAYA ZHENSHCHINA ILI BOGINYA?", a takzhe "VREMYA I ZHIZNX DZHETTERO HELLERA, SOVREMENNOGO GEROYA, SKROMNOGO PARNYA, KOTORYJ STAL ZHIVYM SIMVOLOM FLOTA EGO VELICHESTVA"". YA sidel, tupo ustavivshis' v gazetnye stranicy. Oni umudrilis' vse pereputat'. Nikakaya ya ne banda! YA prosto odin-edinstvennyj i ochen' neschastnyj chelovek. A vinovat vo vsem Snelc -- eto ya uzhe tochno vychislil. Esli by on ne zaklyuchil etogo durackogo dogovora s Hellerom, po kotoromu on postoyanno i kruglosutochno nahoditsya kak by na sluzhbe, budto on ego lichnyj ohrannik, on nikogda ne smog by poluchit' naprokat teatral'nuyu policejskuyu formu i tak prestupno eyu vospol'zovat'sya. Snelc k tomu zhe proyavil sovershenno nenuzhnuyu i, kstati, sovershenno nesvojstvennuyu emu dobrosovestnost'. Iz-za takoj erundy, kak neskol'ko vystrelov, zvon razbitogo stekla i kakie-to kriki, emu vovse ne sledovalo by delat' vyvod, budto Hajti Heller podvergaetsya opasnosti, da eshche i nuzhdaetsya v pomoshchi. Ego ideya brosit'sya razgonyat' tolpu po takomu pustyakovomu povodu byla sovershenno glupoj. Da, vse sluchivsheesya -- rezul'tat vmeshatel'stva Snelca, i eto sovershenno ochevidno. YA tverdo reshil prinyat' po otnosheniyu k nemu reshitel'nye mery disciplinarnogo poryadka. No, porazmysliv nemnogo, ya prishel k vyvodu o polnoj bespoleznosti prinyatiya mer voobshche. YA byl prosto zhalkoj shchepkoj, uvlekaemoj potokom burnoj reki, a rekoj etoj byla sud'ba. I mne ne sledovalo uhudshat' svoe polozhenie mussirovaniem togo fakta, chto vse tut protiv menya. YA prodolzhal sidet' i smirenno dozhidat'sya, poka topor sud'by ne obrushitsya na moyu golovu i ne reshit vseh moih problem okonchatel'no i bespovorotno. ZHutkoe sostoyanie. I posle obeda ya vse tak zhe prodolzhal sidet' nepodvizhno, i dazhe ne tronulsya s mesta, kogda v vorota angara v®ehal ogromnyj gruzovik. S polnym bezrazlichiem ya prochital reklamnye nadpisi na bortah: "KOMPANIYA PO PROIZVODSTVU UCHEBNYH POSOBIJ. RADOSTX DLYA VASHIH UCHASHCHIHSYA, DAZHE ESLI ONI NE VYSHLI IZ DETSKOGO VOZRASTA. RAZVLECHENIE -- OSNOVA PROSVESHCHENIYA". Dvoe rabochih vylezli iz kuzova i vygruzili dlinnyj yashchik. Kto-to pozval Hellera. Tot bystro spustilsya s samogo verha kormy, gde byl zanyat krepleniem obshivki i bronevoj zashchity, i begom napravilsya k pribyvshim. On byl bodr i polon sil, krasnaya shapochka gonshchika byla liho sdvinuta na zatylok. Da i chto on mog znat' o tyagotah zhizni? A ved' ostro zatochennyj topor, mezhdu prochim, avisal i nad ego sheej. Mysl' eta lish' slegka priobodrila menya, no tut zhe ya opyat' sognulsya iz-za sil'noj boli v zheludke. Sleduya ukazaniyam Hellera, rabochie potashchili yashchik cherez vhodnoj lyuk. YA otlichno znal, kuda oni namereny pomestit' ego -- v samyj nizhnij otsek gruzovogo tryuma. Proshlo eshche primerno polchasa, a ya vse sidel na svoem meste. Bezuchastno i mrachno ya sledil za tem, kak v angar v®ehal eshche odin gruzovik. "KOMPANIYA MINERALXNYH RESURSOV I OBORUDOVANIYA. ESLI VY SCHITAETE, CHTO NASHE OBORUDOVANIE SLISHKOM DOROGO, KUPITE OBRAZEC I SAMI VYPUSKAJTE IZDELIE PO USTRAIVAYUSHCHEJ VAS CENE. PRODAZHA PROIZVODITSYA TOLXKO PO PRAVITELXSTVENNYM LICENZIYAM KVALIFICIROVANNYM I ZNAYUSHCHIM METALLOVEDAM". Iz mashiny poyavilis' dvoe gruzchikov, kotorye ne toropyas' sgruzili dlinnyj i yavno tyazhelyj yashchik. Heller byl ryadom, pokazyvaya im, kuda ego sleduet tashchit' i gde ustanavlivat' na buksire. YA prodolzhal sidet' i zhdat'. YA znal -- to, chto kasaetsya menya, pribudet syuda ne v yashchikah. I nakonec ya vsem svoim sushchestvom oshchutil, chto ono zdes'. YA prosto pochuvstvoval. I vse. |to bylo tak zhe prosto, kak pochuvstvovat', chto prostranstvo vokrug tebya vdrug okazalos' otravlennym vsepronikayushchim yadovitym chernym gazom. Potom ya uslyshal golos, donesshijsya iz-za shtabelya kakih-to yashchikov: zhutkij, pronizyvayushchij do mozga kostej shepot: -- Oficer Gris... GLAVA 7 Lombar Hisst, pereodetyj rabochim, napolovinu vysunulsya iz-za gryaznyh yashchikov. Ego strashnyj vzglyad, tem ne menee, byl ustremlen ne na menya. V rukah on derzhal zapisnuyu knizhku. Iz ego tajnogo ukrytiya emu byli otlichno vidny buksir i celyj roj rabochih brigad, kotorye snovali vokrug korablya i dazhe zabiralis' na ego verhushku. Ponyat', kto zdes' otkuda, bylo netrudno, poskol'ku rabochie byli v firmennyh kombinezonah, a nazvaniya firm napisany u nih na spinah. Lombar v dannyj moment sostavlyal spisok brigad i zapisyval nazvaniya vseh podryadnyh kompanij. YA tut zhe podoshel i, drozha melkoj drozh'yu, vytyanulsya pered nim. Odnim rezkim dvizheniem on vyhvatil iz karmana izmyatuyu gazetu i shvyrnul ee mne pryamo v lico. YA uspel ee podhvatit'. Mne ne bylo nuzhdy chitat', chto tam napechatano. Na vsem Voltare segodnya ne syskat' gazety, gde ne byl by izobrazhen vo vsej krase Heller, vysoko podymayushchij sestru nad besnuyushchejsya tolpoj. Lombar snova v beshenstve nachal chto-to cherkat' v zapisnoj knizhke. Nakonec on pokonchil so svoimi proklyatymi zapisyami. Odnim ryvkom on zatashchil menya za shtabel' yashchikov. -- Ah ty ublyudochnyj (...)! -- proshipel on. -- Mne sledovalo by prosto pristrelit' tebya, tut zhe, na meste! -- On tyl'noj storonoj kisti pohlopal po tol'ko chto sdelannym zapisyam. -- Vse eti podryadchiki vkalyvayut zdes' kotoryj den', na rabotu ih uhodyat kolossal'nye summy, a ty sidish' sebe, pritayas', i derzhish' vse eto v sekrete, chtoby bez pomeh poluchat' otchisleniya. Dumaesh' urvat' sebe l'vinuyu dolyu ot zaklyuchennyh kontraktov, ne delyas' ni s kem? Uzh etogo ya nikak ne ozhidal ot nego. V konce koncov, eto bylo i nespravedlivo. Esli by ya reshilsya hot' kak-to podnazhat' na lyubogo iz podryadchikov, on tut zhe pomchalsya by k Helleru, a tot, s ego izvrashchennymi predstavleniyami o chesti, kak u vseh oficerov Flota, bez lishnih slov razmazal by menya po stene. No ya dazhe rta ne raskryl v svoyu zashchitu. -- Nu i chto ty mozhesh' skazat' v svoe opravdanie? -- ne preminul zadat' rokovoj vopros Lombar, sverkaya goryashchimi ot yarosti glazami. On, odnako, ne ozhidal otveta, i mne eto bylo prekrasno izvestno. -- Tebe (...), zdorovo povezlo, chto Velikij Sovet zasedal imenno segodnya. V horoshee zhe polozhenie postavil ty vseh nas! Ne uspelo zasedanie otkryt'sya, kak predstavitel' Korony s hodu nabrosilsya na nas. No, k schast'yu dlya |ndou, na zasedanii prisutstvoval ya. Kogda predstavitel' Korony zadal vopros, pochemu Heller do sih por ne uletel, ya smog otbit' vse napadki, odnako vovse ne blagodarya tebe. YA zastavil |ndou ukazat' na to, chto vydelennye Velikim Sovetom assignovaniya byli nastol'ko skudny, chto my vynuzhdeny byli otsrochit' nachalo missii na BljtoPZ. |to obstoyatel'stvo ya sumel ispol'zovat', chtoby dobit'sya uvelicheniya assignovanij do tridcati millionov kreditok. Vot chto my imeem teper' vmesto vydelennyh pervonachal'no treh millionov! My teper' mozhem utverzhdat', budto pomimo zadejstvovannyh zdes' byli eshche i drugie kompanii, v raschetah s kotorymi my prevysili nash kredit I ty (...) teper' pozabot'sya o tom, chtoby srochno proshtampovat' svoim sobstvennym udostovereniem eti lipovye scheta! Ponyal? Edinstvennoe, chto ya byl v sostoyanii osoznat' v tot moment, -- eto lish' tot nesomnennyj fakt, chto ya poka ne valyalsya pered nim ostyvayushchim trupom s prostrelennym cherepom. I ya byl blagodaren sud'be za eto. -- A vzamen ty, gnusnoe ischadie pomojki, teper' otpravish' ekspediciyu po moemu raspisaniyu i tochno v ukazannyj mnoyu srok! Nam prishlos' poobeshchat' im eto! Tak chto bud' blagodaren! I ya byl blagodaren emu samym iskrennim obrazom. -- A chto eto za yashchiki, kotorye tol'ko chto vtaskivali v buksir? -- strogo sprosil Lombar. -- On tut nabral vsyakih veshchej, s pomoshch'yu kotoryh sobiraetsya uspeshno zavershit' vozlozhennuyu na nego missiyu, ya prosto nutrom eto chuyu. No ty prekrasno znaesh', chto missiya dolzhna provalit'sya. YA uzhe mnogo raz govoril tebe, chto my prosto ne mozhem dopustit', chtoby ona uvenchalas' uspehom. On i na etot raz ne stal dozhidat'sya otveta. Kakoe-to mgnovenie on obdumyval chto-to i nakonec reshil vyskazat' vsluh prishedshuyu emu v golovu mysl'. -- Ochen' horosho. CHerez dva dnya ya napravlyu syuda special'nyj ekipazh. Ty uvedesh' kuda-nibud' Hellera, a my tem vremenem proverim, chto on tut pogruzil. V prosvete mezhdu yashchikami vidnelsya buksir. Heller kak raz spustilsya s samogo verha na kanate i myagko sprygnul na pol angara. On kogo-to pozval, i pyat' rabotnikov angara iz chisla sotrudnikov Apparata bystro podbezhali k nemu. Oni slushali ego s yavnym vnimaniem i interesom, neskol'ko raz vzryvayas' smehom, a potom pobezhali kuda-to, kuda ih, vidimo, poslal Heller. Vse eto tak ne pohodilo na obychnoe povedenie apparatchikov. YA brosil kosoj vzglyad na Lombara. Lico ego bylo iskazheno, verhnyaya guba, chut' pripodnyavshis', obnazhala zuby, chto pridavalo emu vyrazhenie smertel'noj nenavisti. Glaza ego nachali zatumanivat'sya. On chto-to bormotal pro sebya vpolgolosa. V potoke, gryaznyh rugatel'stv ya smog ulovit' tol'ko otdel'nye slova: "sportsmen", "oficery Flota ego velichestva", "snoby". Ne ostavalos' nikakih somnenij, chto on vsej dushoj nenavidit Hellera i emu podobnyh. Vnezapno Lombar rezko povernulsya ko mne; -- U tebya navernyaka vozniknut zatrudneniya s komandoj. |tot (...) navernyaka sumel obvesti ih vokrug pal'ca. On bukval'no vsem privivaet loyal'nost' k sebe. I navernyaka sumeet podorvat' tvoj kontrol' nad lyuboj komandoj, esli tol'ko v delo ne vmeshayus' ya. -- On s minutu razdumyval nad chem-to. -- Da, etogo budet dostatochno. Za den' do otleta ya razmeshchu na bortu buksira special'no podobrannuyu komandu. I tut ya nabralsya smelosti, chtoby zagovorit'. -- U etogo buksira dvizhitel' dejstvuet po principu "budet-bylo". On ochen' bystr i ves'ma rezko manevriruet. |to ochen' opasnyj korabl'! -- s trudom vydavil ya iz sebya. YA vse eshche prodolzhal derzhat' gazetu. Zametiv eto, on vyrval ee u menya i sunul v svoj karman. -- |to uzhe sovsem inoe delo. Kstati, slyshal li ty hot' kakie-to nameki na to kto pervym dopustil utechku informacii otnositel'no Hellera i ego missii? Net, ya dumayu, chto ty ne mog etogo slyshat'. No ya ishchu etogo cheloveka. I obyazatel'no najdu. Mne i bez togo prihoditsya dumat' zdes' bukval'no obo vsem, no ya obyazatel'no najdu togo, kto eto sdelal, kem by on ni byl! Heller v etot moment podaval komandy kranovshchiku, akkuratno opuskayushchemu bol'shoj list obshivki na nuzhnoe mesto. Skvoz' prosvet v yashchikah Lombar sledil za ego dejstviyami. On snova vyrugalsya. Lico u nego bylo kak u samogo nastoyashchego dikarya. Tut Lombar obernulsya i, uhvativ menya za otvoroty mundira, ryvkom podtyanul k sebe. Neizvestno otkuda v ruke u nego poyavilos' "zhalo", i on prinyalsya bol'no tykat' menya im pri kazhdom slove: -- Ty lyuboj cenoj zastavish' etu missiyu vyletet' otsyuda tochno v ukazannyj mnoj srok! Esli ty ne sdelaesh' etogo, to nam i v samom dele pridetsya prinimat' zdes' inspektorov Korony, i togda dlya nas nachnutsya ispytaniya postrashnee vseh muk adaSoobrazhaesh' li ty, skotina, chto proekt BlitoPZ stoit pered ugrozoj provala? Za dvadcat' chetyre chasa do otleta u nas s toboj budet eshche odna vstrecha. Tak chto, ty, davaj, nachinaj dejstvovat'. Uvezi Hellera s etoj planety vo chto by to ni stalo! I esli ty ne sumeesh' sdelat' etogo v naznachennyj mnoyu srok, to umresh' samoj medlennoj i muchitel'noj smert'yu, kakuyu tol'ko mozhno voobrazit', i ya sdelayu eto sobstvennymi rukami! -- I "zhalo" v ocherednoj raz votknulos' mne v bedro. -- I, nakonec, poslednee. V kachestve nakazaniya za popytku prisvoit' sebe ves' navar s podryadnyh operacij ty ne poluchish' ni edinoj kreditki pribylej ot etih dopolnitel'nyh assignovanij. Ty prosto melkij vor! Lombar otpustil menya, i ya, shatayas', sdelal paru shagov v storonu. Tut ya nemnogo postoyal, sovershenno otupevshij ot straha i boli. Nakonec do menya doshlo, chto Lombar uehal -- iz angara kak raz vyezzhal staryj, yavno peredelannyj s cel'yu maskirovki gruzovik. Vpervye za ves' den' ya pochuvstvoval, chto mogu svobodno dyshat'. Koe-kak ya podchinil svoej vole i nogi. S trudom, no ya prinudil ih dostavit' moe telo k grude rzhavyh obshivochnyh listov i tyazhelo opustilsya na zhelezyaki. YA byl iskrenne udivlen, chto ostalsya pochemu-to v zhivyh i mne dazhe sohraneny vse moi chetyre oklada. YA chut' bylo ne izdal torzhestvuyushchij krik, no osoznanie strashnoj dejstvitel'nosti bystro otrezvilo menya. On skazal "okonchatel'nyj srok", no ved' tak i ne naznachil ego. A ved' imenno k etomu sroku my dolzhny byt' celikom i polnost'yu gotovy k otletu! YA popytalsya proizvesti koe-kakie podschety. Vydelennye nam sredstva uvelicheny na dvadcat' sem' millionov. |to oznachalo, chto emu ponadobitsya neskol'ko dnej, chtoby vmeste s |ndou pridumat' nazvaniya podstavnyh kompanij, zaregistrirovat' ih, da eshche neskol'ko dopolnitel'nyh dnej, chtoby pridat' im hot' kakuyu-to real'nost'. Krome togo, pridetsya prostavit' raznye daty na perevodimye v ih adres scheta, a potom eshche i zaverit' scheta prilozheniem sluzhebnogo udostovereniya lichnosti. YA znal, chto vse eti detali ni v koem sluchae ne pustyat na samotek. I tol'ko vozmozhnost' urvat' znachitel'nyj kush ot etih dvadcati semi millionov i spasla mne segodnya zhizn' -- na sej schet, u menya ne bylo nikakih illyuzij. No kogda zhe vse-taki nastupit etot ego okonchatel'nyj srok? I tut eshche odna strashnaya mysl' prishla mne v golovu. YA ochen' sil'no somnevalsya, chto mne udastsya okazat' davlenie na Hellera, s tem chtoby on peresmotrel programmu zaproektirovannogo im pereoborudovaniya korablya, bystro zavershil raboty na buksire i soglasilsya uletet' po pervomu trebovaniyu. V etom i zaklyuchalas' dlya menya glavnaya problema. Vot nad chem mne pridetsya horoshen'ko porabotat'. I odna tol'ko mysl', chto mne pridetsya podgonyat' ego, zastavila menya oshchutit' vnezapnyj priliv slabosti i toshnoty.  * CHASTX DEVYATAYA *  GLAVA 1 Po vidimomu, mne sledovalo by vyzhdat' nekotoroe vremya, chtoby neskol'ko opravit'sya ot shoka, ispytannogo ot vizita Lombara. No ya znal takzhe, chto mne nadlezhit pristupat' k nemedlennym dejstviyam, poka strah, stol' moshchno podkreplennyj, podstegival moe zhelanie poskoree udrat' s etoj planety. Dlya togo chtoby zastavit' Hellera dejstvovat', mne nuzhno lyuboj cenoj otorvat' ego ot Krek! Bukval'no vopiyushchaya neobhodimost' dobit'sya v etom dele uspeha podskazala moemu lihoradochno rabotayushchemu mozgu ves'ma zhiznennyj fakt iz biografii Hellera, kotorym ya do sih por tak ni razu i ne vospol'zovalsya. Eshche na samoj zare svoej snogsshibatel'noj kar'ery on privlekalsya k otvetstvennosti za otkaz ot primeneniya k svoej komande metoda elektroshoka. On ves'ma reshitel'no i dazhe rezko vyskazalsya protiv takoj metodiki obucheniya -- on prosto terpet' ee ne mog. On dazhe pozvolil sebe vyskazyvanie, chto ne zhelaet rabotat' s komandoj, u kotoroj "vyzhzheny mozgi". I tem ne menee on sejchas nahodilsya v tesnejshej svyazi e zhenshchinoj, kotoraya na svoih trenirovochnyh zanyatiyah po sushchestvu ne primenyaet nikakoj inoj metodiki obucheniya! YA uvidel, chto figura Hellera skrylas' vo vhodnom lyuke buksira. Imenno sejchas budet samoe vremya! YA naspeh opravil mundir. Tut zhe poputno proveril, legko li moj stengan izvlekaetsya iz kobury na tot sluchaj, esli mne pridetsya vse-taki vospol'zovat'sya im. Preispolnennyj reshimosti, ya proshel vo vhodnoj lyuk. Heller nahodilsya v otseke glavnogo upravleniya. Rabochie uspeli zdes' razobrat' vse paneli i pribory upravleniya poletom, i Heller sejchas vozilsya s priborom dlya kontrolya za manevrirovaniem, kotoryj predpolagalos' ustanovit' pryamo pered kreslom astropilota. On dostal otkuda-to malen'kuyu ruletku i s ee pomoshch'yu proizvodil nuzhnye zamery. YA vstal spinoj k prohodu. V pomeshchenii, krome nas, nikogo ne bylo. Da, samoe vremya reshitel'no pokonchit' s etim delom. Heller, -- skazal ya, -- tut est' odna veshch', kotoroj vy do sih por ne znaete. Takih veshchej navernyaka najdetsya beschislennoe mnozhestvo, -- otozvalsya on, prodolzhaya zanimat'sya svoim delom. Pomnite li vy, chto byl v vashej biografii moment, kogda tol'ko chudo spaslo vas ot prigovora voennogo tribunala, -- skazal ya, -- i vse tol'ko potomu, chto vy otkazalis' obuchat' svoih oficerov s pomoshch'yu elektroshoka? Nakonec-to mne udalos' privlech' ego vnimanie. On obernulsya v moyu storonu, i na lice ego otrazilos' lyubopytstvo. -- Tak vot, est' odna veshch', kotoruyu vam obyazatel'no nuzhno znat'. Vam nenavistno obuchenie metodom elektroshokoterapii. Krek vse vremya obmanyvaet vas! Ona v processe obucheniya nichem inym i ne pol'zuetsya! Ona prosto gnusnaya obmanshchica i... Dvizhenie ego ruki bylo nastol'ko bystrym, chto ya ego dazhe ne zametil. Udar prishelsya mne po gubam! YA byl otbroshen nazad s takoj siloj, chto moglo pokazat'sya, budto na menya naletel na polnoj skorosti gruzovik. Odnim pryzhkom Heller okazalsya vozle menya. Po vyrazheniyu ego lica ya srazu zhe ponyal, chto on namerevaetsya prikonchit' menya! YA nasharil rukoyat' stengana v kobure. No moya ruka slovno onemela, kogda ya popytalsya ego vytashchit'! YA sdelal eshche odnu popytku. Okazalos', chto myshcy moi otkazyvayutsya podchinyat'sya i polnost'yu bezdejstvuyut. Sovershenno vnezapno moya ruka okazalas' polnost'yu paralizovannoj ot plecha do samyh konchikov pal'cev! YA vse eshche byl sovershenno uveren, chto on hochet ubit' menya. On opustilsya podle menya na koleni. -- Tak vot, est' odna takaya veshch', kotoruyu vam sledovalo by znat'! -- skazal on. -- V tot den', kogda ya vpervye popal v trenirovochnyj zal, ya srazu zhe obratil vnimanie na vse eti adskie mashiny, s pomoshch'yu kotoryh proizvoditsya obuchenie po metodike elektroshoka. I ya togda zhe osmotrel ih odnu za drugoj. YA proveril elektroprovodku i kontakty, proveril paneli upravleniya imi. I ni odna iz etih mashin ne ispol'zovalas' v techenie uzhe neskol'kih let! Vse oni byli vyvedeny iz stroya! -- Golos ego zvuchal zhestko i tverdo. -- I vam sleduet soblyudat' ostorozhnost', esli vy i vpred' namereny raspuskat' lozhnye sluhi otnositel'no grafini Krek! Poprezhnemu uverennyj, chto on sobiraetsya ubit' menya, ya lihoradochno pytalsya vytashchit' pistolet. No ruka moya ne rabotala -- i vse tut. A tut eshche, v strashnoj blizosti ot menya, sinie, kak ogonek gaza, goreli ego glaza, i bylo takoe oshchushchenie, budto ogon' etot prozhigaet naskvoz' moj cherep. Ruka ego potyanulas' k odnomu iz nagrudnyh karmanov kombinezona. YA byl uveren, chto on sejchas dostanet iz karmana blaster ili nozh. YA predprinyal poslednyuyu otchayannuyu popytku vytashchit' oruzhie, no ruka otkazyvalas' podchinit'sya i visela kak mertvaya. Iz karmana on dostal kakuyu-to bumagu. Priglyadevshis' povnimatel'nee, ya ponyal, chto eto vyrezka iz staroj gazety. -- YA samym tshchatel'nym obrazom izuchil vse eto delo, royas' v podshivkah staryh gazet, i otyskal sdelannoe na smertnom odre oficial'noe priznanie byvshego zamestitelya lordapopechitelya prosveshcheniya na Manko. Vot, mozhete ubedit'sya sami" -- I on protyanul mne gazetnuyu vyrezku. YA probezhal ee glazami. V nej chernym po belomu bylo napechatano to, o chem on sejchas govoril mne, veroyatno, somnevayas', chto ya v sostoyanii samostoyatel'no prochitat' tekst. -- Zdes' sovershenno nedvusmyslenno govoritsya, chto vnutrennyaya policiya Manko vovremya pribyla na mesto prestupleniya i pomeshala grabitelyam, odnogo iz kotoryh podstrelili pri popytke k begstvu. |tim tyazhelo ranennym grabitelem, kak vyyasnilos', byl ne kto inoj, kak zamestitel' lordapopechitelya prosveshcheniya na Manko! Rany okazalis' smertel'nymi. Umiraya, on reshil oficial'no priznat'sya v ranee sovershennyh prestupleniyah, chto emu i bylo razresheno. On zayavil, chto v proshlom emu udalos' obnaruzhit' ne zauryadnye trenerskie sposobnosti u odnoj iz vypusknic universiteta. Ee otec, vystupavshij na scene s demonstraciej "volshebnyh" fokusov, graf Krek, nezadolgo do etogo pogib v aviacionnoj katastrofe. Mat' studentki -- izvestnaya dressirovshchica po imeni |jliena -- ne vyderzhav postigshego ee gorya, otoshla ot del. Itak, etot zamestitel' lordapopechitelya prosveshcheniya priznalsya, chto v tot period on byl na grani polnogo razoreniya iz-za kartochnyh dolgov. I tut on zamyslil prestupnyj plan. Emu udalos' pohitit' |jlienu. Posle etogo on zayavil ee docheri, kotoruyu zvali Lissus Moem, chto on podvergnet pytkam ee mat' i zapytaet ee do smerti, esli Lissus ne soglasitsya vzyat'sya za trenirovku gruppy detej, kotoryh on podberet dlya etogo sredi bednyakov. Po ego slovam, on soobshchil Lissus Moem, chto neobhodimo podgotovit' detskuyu operativnuyu gruppu v sorok tri cheloveka, i eto, mol, yavlyaetsya chast'yu pravitel'stvennoj programmy, spushchennoj vniz po prikazu Apparata. Im yakoby nuzhny operativnye rabotniki malen'kogo rosta, kotorye umeli by pronikat' v kreposti protivnika i dostavlyat' ottuda neobhodimuyu razvedyvatel'nuyu informaciyu. On zaveril ee, chto, esli ona voz'metsya za eto delo, on vypustit ee mat' na svobodu celoj i nevredimoj. Kogda on nakonec zapoluchil otlichno natrenirovannyh detej, to zastavil ih grabit' banki. Pri etom on osobenno opasalsya togo, chto mogut ostat'sya v zhivyh svideteli etih ograblenij. On sam razdal rebyatam oruzhie i velel im ubivat' pogolovno vseh ohrannikov. Deti probovali otkazyvat'sya, no on sdelal stavku na to, chto oni prosto obozhali Lissus. On zayavil detyam, chto esli te otkazhutsya ubivat' ohrannikov, to on ub'et Lissus Moem. I deti byli sovershenno uvereny, chto imenno tak on i postupit. On zayavil im takzhe, chto, esli hot' odin iz nih kogda-nibud' nazovet ego imya, on zapytaet Lissus Moem do smerti. Kogda zhe Lissus zavershila kurs obucheniya, etot obezumevshij durak srazu zhe ubil ee mat', a samu Lissus derzhal vzaperti na tot sluchaj, esli deti vse-taki popadutsya kogda-nibud'. I sluchaj takoj nastupil. Deti v konce koncov byli vyslezheny i pojmany, vpolne veroyatno, chto proizoshlo eto po prichine kakoj libo ego oploshnosti ili prosto zhadnosti. Odnako eto ne polozhilo konec ego prestupnoj deyatel'nosti. Emu udalos' vydat' Lissus Moem za organizatora vseh etih prestuplenij, a samomu ostat'sya vne podozrenij. Detej kaznili. Lissus Moem byla tozhe prigovorena k smertnoj kazni, odnako blagodarya ee isklyuchitel'nym sposobnostyam ee zapoluchil v svoe rasporyazhenie Apparat, a vmesto nee byl kaznen kakoj-to prestupnik. I Apparat derzhit nevinovnogo cheloveka v svoih podvalah uzhe okolo treh let! I u vas tozhe ne nashlos' dostatochno poryadochnosti dlya togo, chtoby skazat' ej pravdu! YA byl sovershenno uveren, chto zhit' mne ostalos' ne bolee neskol'kih sekund, -- takovo bylo vyrazhenie glaz Hellera. YA predprinyal muzhestvennuyu popytku dostat' pistolet. Sobrav vsyu silu voli, ya popytalsya zastavit' ruku podchinit'sya. No ona poprezhnemu ne rabotala! -- YA, -- prodolzhal tem vremenem Heller, -- nameren peredat' vse eti materialy v ruki sootvetstvuyushchih yuridicheskih organov. YA nameren polnost'yu vosstanovit' ee dobroe imya. I ya nameren zhenit'sya na grafine Krek! On naklonilsya ko mne. YA byl uveren, chto sejchas on ub'et menya. I snova ya popytalsya dostat' oruzhie. Odnako on podnyal menya i provel v kayut-kompaniyu. Tam on usadil menya v kreslo, a sam napravilsya k shkafchiku, dostal ottuda salfetku i namochil ee pod kranom. Kakoe-to vremya on stoyal, povernuvshis' ko mne spinoj, i ya snova predprinyal otchayannuyu popytku dobrat'sya do pistoleta. No i eta popytka okazalas' besplodnoj. Ruka ne rabotala. YA byl paralizovan. On vernulsya ko mne i akkuratno ster krov' u menya v uglu rta. -- Ves'ma sozhaleyu, chto vse-taki zacepil vas. YA v tot moment prosto ne podumal. |to byla chisto impul'sivnaya reakciya. Uveryayu vas, chto podobnye postupki mne sovershenno ne svojstvenny. Mne prosto hotelos' zastavit' vas zamolchat', i pover'te, ya vovse ne sobiralsya bit' vas. Da pomogut mne bogi, esli on kogda-nibud' vser'ez soberetsya pobit' menya! -- YA poluchil vse eti spravki tol'ko segodnya utrom, -- skazal on. -- I sobiralsya rasskazat' ej ob etom v kachestve syurpriza segodnya vecherom i tut zhe poprosit' ee vyjti za menya zamuzh. My, konechno zhe