mp podpisal vtoruyu bumagu. -- Sleduyushchij -- otnositel'no iz座atiya vseh shturmovyh samoletov s territorij drugih baz i lokalizacii ih v odnom meste pod moim kontrolem. -- Da... -- Namp podpisal i etot prikaz. Terl ubral podpisannye bumagi i protyanul Nampu sleduyushchij blank. -- A eto chto? _ Polnomochiya po otboru i obucheniyu chelovekoobraznyh navykam operatorov po dobyche rudy na sluchaj gibeli ili otkaza rabotat' nashego personala. -- Polagayu, eto nevozmozhno! -- vskinulsya Namp. -- |to vsego lish' sposob zastavit' rabotayushchih odumat'sya. My oba znaem, chto eto maloveroyatno. S nekotorymi kolebaniyami Namp podpisal i etu bumagu. I to tol'ko potomu, chto tam ukazyvalos': "Zapasnoj variant plana. Al'ternativnyj priem. Obosnovanie: predotvrashchenie zabastovki". A potom Terl dopustil oshibku. On zabral bumagu s podpisannymi polnomochiyami, prisoediniv ee k pervoj pachke, i dobavil: -- |to pomozhet nam sokratit' chislo rabotayushchih na shahtah. Skazal i ponyal, chto luchshe by promolchal. -- O-o! -- udivilsya Namp. -- YA uveren, -- usugubil oploshnost' Terl, -- chto vash plemyannik Nip ohotno sankcioniruet podobnye mery. -- Sankcioniruet chto? -- Snizhenie chislennosti rabotayushchih, -- otbarabanil Terl. I vdrug on osoznal vse. Namp ispytal oblegchenie, bolee togo -- udovletvorenie. On s interesom vzglyanul na Terla. Strah smenilsya podcherknutoj holodnost'yu. Terl ponyal, chto upustil shans. Teper' Planetarnyj absolyutno tochno znal, chto u Terla net ser'eznoj informacii. -- CHto zh, -- s yavnym pod容mom v golose predlozhil Namp, -- pristupajte k svoim obyazannostyam. Nadeyus', vse uladitsya. Terl vyshel za dver'. CHto zhe vse-taki bylo? Kakaya istoriya skryvaetsya za vsem etim? Namp bol'she ne boitsya. Za dver'yu slyshalos' ego hihikan'e. CHernee tuchi Terl ustremilsya vpered. U nego, v konce koncov, est' zhivotnoe. U nego budet mnogo zhivotnyh. Kogda delo budet sdelano, on unichtozhit vseh. Da i Nampa on isparil by s naslazhdeniem. Rychagi vozdejstviya, rychagi vozdejstviya... Net u nego nikakih rychagov ni dlya Nampa, ni dlya zhivotnogo. No Terl najdet ih. Tak chto vperedi eshche ochen' mnogo raboty! 9 Perevalochnaya stanciya, zalitaya solnechnym svetom, napolnilas' lyazgom i treskom. Gruzovye samolety natuzhno reveli, i poroda vysypalas' iz nih na ploshchadku. Povsyudu tolkalis' bul'dozery, toroplivo podavaya gruz na konvejer. Gigantskie cherpaki, tryasko vzdragivaya, vysypali soderzhimoe na lentu. Ogromnye ventilyatory zavyvali, vzdymaya stolby pyli. Poroda sobiralas' v kolossal'nyh razmerov goru. Dzhonni sidel pered etim koshmarom, prikovannyj k paneli polevogo analizatora, pod gradom oskolkov, sovershenno ne zashchishchennyj ot grohota. On osushchestvil proverku posledovatel'no postupayushchih na transporter prob porody na soderzhanie urana. Vklyuchalis' ventilyatory, i posle obduva proby vozduh s pyl'yu postupal v analizator. Dal'she nuzhno bylo sledit' za cvetom signala: fioletovyj ili krasnyj. Esli fioletovyj -- poroda otpravlyalas' na platformu, krasnyj -- svalivalas' v storonu, i razdavalsya signal trevogi. Samostoyatel'no Dzhonni ne mog prinimat' resheniya. Ego dejstviya kontroliroval Ker, pomoshchnik operatora. Kera zashchishchal shlem. Dzhonni zhe vdovol' naglotalsya i pyli, i gryazi, glaza vospalilis' i otekli. Da emu mozhno bylo by i ne smotret' na signal'nuyu lampochku. Ker tolkal ego v plecho, davaya ponyat', chto porciyu rudy mozhno propuskat'. A Dzhonni davil na rychagi. SHef sekretnoj sluzhby s osobennoj tshchatel'nost'yu otobral dlya obucheniya zhivotnogo imenno Kera. Na to byli prichiny, Ker vsego sem' futov rostom, chto redkost' dlya psihlosov. Odnim slovom, karlik. Slyl on zhutkim boltunom, za chto ego dazhe prozvali fontanom. I voobshche s nim nikto ne schitalsya. Druzej u nego ne bylo, hotya on lez v priyateli ko vsem. Pol'zovalsya reputaciej nedoumka, no v tehnike on razbiralsya horosho. Malo togo, Terl odnazhdy zastukal Kera s dvumya zhenshchinami v zabroshennom pomeshchenii. U Terla byla plenka, no hoda ej on ne dal, za chto i Ker, i zhenshchiny byli emu ochen' blagodarny. Bolee togo, Ker chislilsya kriminal'nym elementom doma i na Zemlyu popal, skryvayas' ot pravosudiya. Terl znal ego nastoyashchee imya. Eshche do idei s chelovekoobraznym Terl hotel posvyatit' Kera v svoi dela, no potom prishlos' vozderzhat'sya: ni odin psihlos ne smozhet rabotat' v teh gorah. Ker tozhe ne proigral. U nego poyavilas' vozmozhnost' boltat' bez umolku. Vot i sejchas on rokotal iz-pod maski: -- Ty dolzhen zamechat' kazhduyu chastichku urana. Ni odin izotop ne dolzhen popast' na platformu, ponyal? -- A chto proizojdet? -- sprashival Dzhonni. -- Na moej rodnoj planete proizojdet vspyshka. Pomnish', ya tebe rasskazyval? Teleportacionnaya platforma tam vzorvetsya, a zdes' nam prosto budet ploho. Bud' vnimatel'nym. Ni odnogo gramma urana ne propusti s pyl'yu. -- Kogda-nibud' takoe sluchalos'? -- vykriknul Dzhonni. -- Vzryv-to? Net! -- prokrichal v otvet Ker. -- |togo nikogda ne sluchitsya. -- Tol'ko pyl' interesuet? -- Tol'ko, tol'ko. -- A esli tverdyj kusok urana vstretitsya? -- |to uzhe ne tvoe delo. Analizator nichego ne obnaruzhit. -- A kak zhe vy opredelyaete kuski urana? -- Ih inogda vygruzhayut zdes'! Oni neploho srabotalis'. Snachala Keru chelovekoobraznoe ne priglyanulos'. Potom okazalos', chto ono dovol'no obshchitel'noe. ZHivotnoe bez konca sprashivalo, a pogovorit' Ker lyubil. Luchshe uzh takoj slushatel', chem vovse nikakogo... I potom, Terl vrode by dovolen, znachit, mozhno izbezhat' razoblacheniya. Terl privodil zhivotnoe kazhdoe utro, privyazyval ego k mashine i uvodil tol'ko vecherom. Prichem Ker byl strogo preduprezhden o nepriyatnostyah, esli zhivotnoe, ne daj bog, poteryaetsya. A eshche Keru bylo razresheno otvyazyvat' ego v sluchae neobhodimosti, esli, skazhem, nuzhno privyazat' k drugoj mashine. |tim utrom shtatnyj operator radovalsya peredyshke. Dolzhnost' u nego byla opasnaya. Uzhe neskol'ko psihlosov pogibli zdes' za proshluyu dekadu. Redko kto soglashalsya na etu rabotu, zato horosho platili. Zagruzka porody byla zavershena. Dezhurnyj operator osmotrel vverennoe emu oborudovanie. -- Ono nichego ne slomalo! -- vstupilsya Ker. -- YA slyshal, ono vzorvalo bul'dozer. -- Da net zhe, tot uzhe davno podorvalsya, -- poyasnil Ker. -- Mesyac nazad, s Valerom. -- S tem samym? |to kogda volosyanaya treshchina obrazovalas' v kupole? -- Nu, -- kivnul Ker, -- tot samyj. -- YA-to dumal, zhivotnoe lapy prilozhilo. -- Da net, Zezet potom otvetil za nedosmotr. I vse-taki dezhurnyj operator tshchatel'no proveril ustanovku. -- A pochemu, sobstvenno, ty tak nervnichaesh' iz-za nee? -- sprosil Dzhonni. -- Smotri-ka, -- izumilsya operator, -- da ono psihlosskij znaet! -- On boitsya utechki v shleme, -- pospeshil ob座asnit' Dzhonni Ker. -- Da i ty moglo ostavit' chasticy pyli na kontrollere. Dzhonni s lyubopytstvom obratilsya k dezhurnomu operatoru: -- Tvoj shlem kogda-nibud' vzryvalsya? -- Ty chto! YA zhe poka zhiv, kak vidish'. Ne hotel by, chtob dyhatel'nyj gaz vzorvalsya vokrug menya. Ladno, davaj provalivaj s moej tehniki. Pora rabotat'. Ker otvyazal Dzhonni i uvel v ten'. -- S perevalochnoj mashinoj vse. Zavtra nachnu obuchat' tebya gornyackomu delu. Dzhonni oglyadelsya vokrug. -- CHto eto za nizen'koe zdanie tam, v doline? Ker vzglyanul v ukazannom napravlenii. Tam bylo nebol'shoe kupoloobraznoe sooruzhenie s puchkom verevok na stene. -- |to morg. Po pravilam, vseh umershih otpravlyayut domoj. Dzhonni udivilsya. -- Rodstvenniki trebuyut? -- Da net... Kakogo cherta! Nikakih takih glupostej. Prosto schitaetsya, chto ostavlyat' mertvyh psihlosov nizshim rasam nel'zya. Krome togo, prostoj raschet -- boyatsya razduvat' shtaty -- vdrug kto-nibud' poluchit den'gi za mertvogo. Takoe sluchalos'. -- I chto potom delayut s trupami? -- Nu, soberut pobol'she i teleportiruyut domoj, vmeste s gruzom. A tam pohoronyat. Na Psihlo sushchestvuet special'naya ceremoniya. -- Spokojnoe tam u vas zhit'e, navernoe? -- Sprashivaesh'! Nikakih treshchin v navesah. Dyhatel'nogo gaza -- skol'ko dushe ugodno. Vsya atmosfera -- sploshnoj dyhatel'nyj gaz. Zamechatel'no! Gravitaciya kakaya sleduet. Vse krugom yarko-fioletovoe. ZHenshchin polno. Kogda ya vyberus' otsyuda -- Terl govorit, chto eto vozmozhno, -- zavedu sebe desyat' zhen, budu celymi dnyami sidet' doma, shchupat' ih i potyagivat' kerbano. -- Prihoditsya, navernoe, bol'shuyu chast' gaza importirovat' syuda? -- CHto verno, to verno. Na drugih planetah ego ne sozdat'. Neobhodimye elementy prisutstvuyut v tverdom sostoyanii tol'ko na Psihlo. -- Navernoe, atmosfera istoshchaetsya? -- Da net! -- poyasnil Ker. -- |ti elementy povsyudu -- v gorah, dazhe v yadre -- skol'ko ugodno. Vidish' kupola von tam? -- Dzhonni posmotrel na piramidu iz kupolov, teleportirovannyh s Psihlo. Ih razgruzhali pod容mnikami. Kak raz v etot moment snimali kakie-to bochki. -- |ti barabany perepravyat za okean, -- skazal Ker. -- Skol'ko zhe tam shaht? -- zhivo pointeresovalsya Dzhonni. Ker poskreb za vorotnikom. -- SHestnadcat', nado polagat'. -- A gde oni raspolozheny? -- Neterpenie Dzhonni narastalo. Ker hotel bylo pozhat' plechami, no schastlivaya dogadka vdrug osenila ego. On polez v zadnij karman i vytashchil kakie-to bumagi. On vspomnil, chto chasto delal pometki s obratnoj storony karty. Zapachkalas' nemnogo, no razobrat' mozhno. Pervyj raz v zhizni Dzhonni uvidel kartu vsej planety. Tycha kogtem, Ker pereschital: -- Tochno, shestnadcat', i dve podstancii. |to vse. -- CHto takoe podstanciya? Ker pokazal na massivnye stolby. Oni uhodili na yugo-vostok, teryayas' v goluboj dali. -- |ta silovaya liniya tyanetsya ot gidroelektrostancii v neskol'kih sotnyah mil' otsyuda. Ochen' drevnij kupol. Kompaniya tam polnost'yu zamenila oborudovanie, i teper' my obespecheny energiej dlya perevalochnoj stancii. |to i est' podstanciya. -- Tam est' rabochie? -- Net, polnaya avtomatizaciya. Sushchestvuet eshche odna podstanciya za morem, na yuzhnom kontinente. Tozhe avtomatizirovannaya. Dzhonni izuchal kartu. On ochen' volnovalsya, no vidu ne pokazyval. Naschital pyat' kontinentov. Vse sushchestvuyushchie shahty byli otmecheny. On protyanul ruku i dostal iz karmana Kera ruchku. -- Kakuyu eshche tehniku mne predstoit izuchit'? Ker zadumalsya. -- Nu... burovuyu, pod容mniki... Dzhonni perevernul kartu i nachal zapisyvat' na oborote to, chto perechislyal Ker. Kogda spisok byl zakonchen, Dzhonni vernul Keru ego ruchku, a kartu nebrezhnym dvizheniem spryatal v svoj meshok. Vstal, snova sel i poprosil. -- Ker, rasskazhi mne eshche o Psihlo. Navernoe, eto ochen' interesnoe mesto. Pomoshchnik operatora razgovorilsya. Dzhonni vnimatel'no vslushivalsya, starayas' ne propuskat' nichego vazhnogo. Informaciya neslas' potokom, a v ego meshke pokoilas' karta... Kogda odin chelovek sobiralsya protivostoyat' celoj Imperii psihlosov v nadezhde sbrosit' igo i osvobodit' svoj narod, kazhdaya krupica znanij mozhet okazat'sya reshayushchej.  * CHASTX 5 *  1 Zaprokinuv golovu vverh, k vechernemu nebu, Dzhonni otyskal svoe sozvezdie. Ono uzhe zametno razvernulos'. A eto znachit... Pora bezhat', reshil Dzhonni. CHerez tri nedeli zakonchitsya god, kak on ushel iz rodnyh mest. Poslednee vremya ego vse chashche poseshchali zhutkie snovideniya. Krissi, minovavshaya ravninu i vyshedshaya k rudnoj baze... Pregrad u nego bylo mnozhestvo. Samaya slozhnaya -- obojti sledyashchie pribory Terla. Dzhonni s otchayannoj reshimost'yu stal obdumyvat' predstoyashchij pobeg. Cel'yu ego zhizni stalo osvobozhdenie Zemli ot chudovishch i vozrozhdenie chelovecheskoj rasy. Prosnuvshis', on oglyadyval svoyu nenavistnuyu kletku i rugal sebya za slabost'. Vot on sidit, kak sobaka, -- v oshejnike, upryatannyj za zheleznye prut'ya. Net, chto by tam ni bylo, on popytaetsya bezhat'. Glavnoe -- vyrvat'sya iz kletki. Dva dnya nazad on, kazhetsya, nashel klyuch k vozmozhnoj svobode. Po krajnej mere, ot oshejnika. Terl sam zastavil ego izuchat' elektroniku i montazh: inogda, mol, vyhodit iz stroya upravlyayushchaya panel' ili ne srabatyvaet datchik distancionnogo kontrolya, i operator dolzhen umet' ustranit' neispravnost'. Dzhonni ni razu ne videl, chtoby ryadovoj operator zalezal v elektronnoe serdce mashiny. Kogda sluchalas' avariya ili dazhe nebol'shaya polomka, obychno, vosklicaya proklyatiya, podkatyval na kolesnoj nazemnoj telezhke kto-nibud' iz specialistov i delal svoe delo. Dlya Terla situaciya uslozhnilas' tem, chto Ker ne smyslil v elektronike. On byl otlichnym mehanikom i tol'ko. Dzhonni sidel na ogromnoj skam'e i prilezhno izuchal diagrammy, kontury, soedineniya. Predmet davalsya legko. |lektrony peremeshchayutsya iz odnogo mesta v drugoe, cep' zamykaetsya, techet elektricheskij tok. Vse eti provolochki, pereklyuchateli dazhe nravilis' Dzhonni: sravnitel'no nebol'shie i ochen' udobnye. No vot pribory i prisposobleniya v pervyj moment ozadachili. Emu popalos' lyubopytnoe podobie nozha s bol'shoj ruchkoj. Bol'shoj dlya cheloveka, no ne dlya psihlosa. |tot nozh tvoril chudesa. Esli postavit' pereklyuchatel' na sootvetstvuyushchuyu otmetku shkaly, a potom prilozhit' lezvie k provoloke, ta raspadalas' na chasti. Esli zhe plotno prizhat' dva raz容dinennyh prezhde obryvka i, prilozhiv lezvie pribora, povernut' pereklyuchatel' v obratnoe polozhenie, kuski, naoborot, srastalis', ne ostavlyaya nikakogo shva. To zhe samoe proishodilo s lyubymi metallicheskimi predmetami, tol'ko pri etom nuzhno, chtob oba soedinyaemyh kusochka byli iz odnogo i togo zhe metalla. Dlya soedineniya raznyh metallov dopolnitel'no trebovalos' special'noe skleivayushchee veshchestvo. Kogda Ker vyshel iz masterskoj perekusit' -- kazhetsya, eto bylo ego lyubimym zanyatiem, -- Dzhonni ostalsya bez prismotra i totchas oproboval molekulyarnyj nozh na svoej privyazi. Metallicheskij tros raspalsya na dve chasti! Dzhonni soedinil koncy i srastil privyaz' -- nikakogo sleda. Brosiv vzglyad na dver' i ubedivshis', chto poblizosti nikogo net, on vnov' pererezal tros i podbezhal k instrumental'nomu yashchiku v dal'nem uglu masterskoj. Poryvshis' v nem, sredi obryvkov provoloki, metallicheskih plastinok i t. p. Dzhonni uvidel na dne tochno takoj zhe priborchik. Sekundy neslis' stremitel'no. Za dver'yu uzhe slyshalsya grohot psihlosskih sapog. On shvatil nahodku, opromet'yu brosilsya k skam'e i srastil privyaz'. Rabotaet! Vernulsya Ker, lenivyj i posolovevshij. On nichego ne zametil. -- U tebya neploho idut dela, -- pohvalil on Dzhonni. -- YA ochen' starayus', -- priznalsya Dzhonni, niskol'ko ne krivya dushoj i nashchupyvaya za shirokim otvorotom mokasin chudo-nozh. 2 Terl vse pytalsya razgadat' tajnu Nampa. Rano ili pozdno on, konechno, vyyasnit prichiny ego trevogi. Terl prosypalsya sredi nochi, u nego bukval'no razlamyvalas' golova ot samyh raznyh myslej i planov. On, kak mog, uspokaival sebya: tak ili inache vskore u nego poyavitsya moshchnyj rychag vozdejstviya na Nampa. Emu zhe udalos' sfabrikovat' neskol'ko priznakov nadvigayushchegosya myatezha... Ne ochen' sushchestvennyh, no vse-taki. Perevel neskol'ko pripisannyh k drugim shahtam samoletov na central'nuyu bazu. Opisal ves' boezapas i tshchatel'no ego kontroliroval. Neusypno sledil za snimkami razveddrona. A tem vremenem na otvesnoj skale vysotoj okolo dvuh tysyach futov blestela svoej prekrasnoj nagotoj izumitel'naya zhila... Skvoz' belye niti i vkrapleniya kvarca mercalo chistoe zoloto. Ochevidno, eto vo vremya poslednego zemletryaseniya kraj utesa otlomilsya i ruhnul v chernoe ushchel'e, priotkryv sokrovishche. Navernoe, kogda-to v drevnosti vulkan izverg iz glubokih nedr i rasplavlennyj metall, zabrosav ego potom tonkim sloem shlaka. Stoletiyami voda podtachivala goru, obrazuya kan'on, poka ne sluchilsya opolzen'. Dlya psihlosov eto mestorozhdenie bylo neudobnym. Povsyudu v gorah prisutstvoval smertel'no opasnyj dlya nih uran. Sam utes visel nad burlyashchim potokom, tak chto podobrat'sya k zhile bylo krajne slozhno. Po ushchel'yu nosilis' ochen' sil'nye vetry. Na vershine utesa ne bylo dazhe malen'koj rovnoj ploshchadki, chtoby mozhno bylo razmestit' apparaturu i instrumenty. Da, chtoby dobyt' zoloto, vidimo, pridetsya polozhit' ne odnu zhizn'. Terl namerevalsya snyat' tol'ko slivki, burenie vglub' i poiski vtoroj zhily ego ne interesovali. Dostatochno vybrat' lish' iz etogo, vystupayushchego na poverhnost' karmana, gde, po prikidkam Terla, ne menee tonny ochen' bogatoj zolotoj rudy. Po psihlosskomu kursu stoimost' etogo metalla byla neveroyatno vysokoj -- okolo sta millionov kreditok. Nalichie zhe kreditok pozvolyalo vladel'cu davat' vzyatki, podkupat' chinovnikov, otkryvaya tem samym sebe put' k bogatstvu i mogushchestvu. Terl znal, chego hotel. Znal, kak etogo dostich'. I znal, kak perepravit' dobychu na rodnuyu planetu v tajne ot vseh, minuya kakie by to ni bylo kontrol'no-propusknye pregrady. On eshche raz vzglyanul na poslednij snimok s razveddrona, sdelal sekretnye pometki na nem i polozhil v papku s ryadovymi bumagami. Teper' dlya polnoj garantii emu srochno neobhodimy rychagi vozdejstviya na Nampa, i togda v sluchae neudachi on budet nadezhno zashchishchen. Desyatiletnij srok sluzhby zakanchivalsya, ostavalsya vsego odin god. Nado rasputat' klubok, svyazyvayushchij Nampa, Nipa i buhgalteriyu vtorostepennyh planet. Terl nuzhdalsya v rychagah vozdejstviya i na upryamoe zhivotnoe, v ochen' sil'nyh rychagah, chtob mozhno bylo ostavit' ego bez prismotra, zastavit' rabotat' i vynudit' otdat' vse dobytoe. Terl veril v udachu -- on spravitsya so vsem etim, a potom... potom isparit zhivotnoe i otbudet na Psihlo. Napm predstavlyal ochen' ser'eznuyu ugrozu. Planetarnyj mog odnim roscherkom pera unichtozhit' chelovekoobraznoe. Ili zapretit' ispol'zovanie gornodobyvayushchej tehniki. Bolee togo, ne imeya ser'eznyh dokazatel'stv o gotovyashchemsya vosstanii rabochih i sluzhashchih, mog voobshche uprazdnit' dolzhnost' shefa sekretnoj sluzhby. Terl vzglyanul na chasy. Do teleportacii ostavalos' ne tak mnogo. On vstal, snyal s kryuka dyhatel'nuyu masku i napravilsya k perevalochnoj platforme. Posyl'nyj uzhe zhdal. Prigotovlennyj kontejner s depeshami lezhal na uglu platformy. Poblizosti slonyalsya CHar, neprivetlivyj i kakoj-to vzvinchennyj. -- Obychnaya proverka kur'erskoj pochty, -- ob座asnil Terl. -- Sekretnoe zadanie. On protyanul CHaru svoe udostoverenie. -- Ladno, potoraplivajsya, -- nedovol'no brosil tot i vzglyanul na chasy. -- Vremeni net prohlazhdat'sya. Terl vzyal korobku i uselsya s nej v svoyu mashinu. Vskryl i vytryahnul soderzhimoe na svobodnoe siden'e. CHar ne daval pokoya operatoram, vykrikivaya ukazaniya. Terl priladil pal'chikovuyu kameru k vorotniku i nachal prosmatrivat' listok za listkom. Cifry, rutinnye doklady, kolonki kakih-to slov -- nichego interesnogo. Nichego obnadezhivayushchego. Planetarnyj vezde prostavlyal inicialy, koe-gde podpravlyal cifry, delal kommentarij -- i vse. Kamera ispravno zafiksirovala vsyu etu chush'. Terl slozhil bumagi v kontejner, zaper ego i posmotrel na platformu. -- Poryadok? -- pointeresovalsya CHar, kotoromu ne hotelos' oslozhnenij pered teleportaciej. -- Nikakoj lichnoj pochty ili kontrabandy, -- soobshchil Terl. -- A kogda budut otpravlyat' mertvyh? -- On mahnul v storonu morga. -- Kak obychno: raz v polgoda, -- otvetil CHar. -- Davaj-ka provalivaj sam i mashinu otgonyaj. Segodnya bol'shoj gruz, my toropimsya. Terl vernulsya v kontoru. Bez vsyakoj nadezhdy on vyvel sdelannye kopii na ekran. Ego interesovali tol'ko te, gde ostavil pometki Namp. Dolzhno zhe byt' sekretnoe soobshchenie, kotoroe mog rasshifrovat' lish' Nip, v etom Terl ne somnevalsya. Drugogo sposoba peredat' informaciyu domoj ne sushchestvovalo. Kogda on obnaruzhit, kak eto delaetsya, Namp popadet v zavisimost'. Terl prosidel u ekrana do nochi, ne poshel dazhe uzhinat'. On vsmatrivalsya v kopii depesh do teh por, poka yantarnye zrachki ne zatumanilis'. Gde-to dolzhno byt' zashifrovannoe poslanie... Vot zdes', v etih bumagah. Nado dumat' i iskat', iskat', iskat'... 3 Sobrat' vse neobhodimoe dlya pobega okazalos' neprosto. Prezhde vsego Dzhonni zadumalsya nad tem, kak obezvredit' videokamery, postoyanno sledivshie za nim. Odna vnutri kletki, drugaya snaruzhi. Esli udastsya eto, dal'she proshche: noch'yu on razrezhet molekulyarnym nozhom privyaz' i oshejnik. On potratil ochen' mnogo vremeni na izuchenie ustrojstva videoklopov v elektromasterskoj. Oni okazalis' ves'ma primitivnymi: nebol'shoe zerkalo dlya poimki obraza, elektronnaya peredacha izobrazheniya, i kartinka zapisyvaetsya na disk. Nikakogo istochnika energii v videoklopah ne bylo, moshchnost' peredavalas' po zamknutoj cepi ot priemnogo ustrojstva. On dazhe predprinyal popytku neskol'ko peredelat' obuchayushchuyu mashinu-instruktora, chtob prisposobit' k vypolneniyu analogichnyh funkcij. Reshil zapisat' izobrazhenie kletki i svoe sobstvennoe vnutri ee. Potom bystrym pereklyucheniem peredat' poluchennuyu kartinku cherez kameru na priemnik. No videoklopov bylo dva, prichem izobrazhenie fiksirovalos' i peredavalos' s raznogo udaleniya i pod raznymi uglami. Zapisyvayushchee zhe ustrojstvo tol'ko odno... Odnazhdy Terl privolok Dzhonni ubitogo zajca i zastal ego za razborkoj instruktora. CHudovishche dolgo stoyalo molcha i, nakonec, posetovalo: -- Nauchi zhivotnoe poleznym veshcham, i ono vospol'zuetsya vo vred sebe zhe. Kak ya ponyal, ty okonchatel'no dolomal mashinu. Dzhonni prodolzhal vozit'sya s detalyami. -- Nu-ka, zhivo soberi ee i poluchish' vot etogo zhirnogo zajca! Dzhonni proignoriroval. No kogda mashina zarabotala, Terl shvyrnul emu tushku. -- I ne shuti so slozhnoj tehnikoj, ponyal? Ona ne nuzhdaetsya v tvoem remonte, krysinyj mozg. |to vse bylo skazano s takoj ustaloj intonaciej: gospodi bozhe ty moj, vot i uchi takih... Sleduyushchaya trudnost' byla svyazana s oborudovaniem, registriruyushchim teplovoe izluchenie tela. Esli b udalos' izbezhat' kontrolya i na etom etape, mozhno bylo by dobrat'sya do gor. Dzhonni byl uveren, chto v etom sluchae ego ne vysledyat. Ker obuchal Dzhonni burit' pod zemlej. Oni trenirovalis' v zabroshennoj shahte okolo pyatidesyati futov v diametre. Ker opustil bokovuyu platformu v shahtu k tomu mestu, gde poroda vyhodila na srez. Pod platformoj visela set' dlya rudy. Bur byl ochen' tyazhelyj, pozhaluj, dazhe dlya psihlosa. Myshcy Dzhonni bukval'no vspuhali ot neveroyatnyh usilij. V uhe u nego torchal naushnik, Ker podaval komandy. -- Ne prizhimaj postoyanno! Prosto nadavi vsem telom i otpusti poocheredno. Kak proburish' otverstie, pereklyuchi bur v drugoj rezhim i otvali porciyu rudy. Set' vsegda dolzhna byt' pod rukoj. Nu, podstavlyaj, podstavlyaj i syp' v nee. Teper' vse povtorim snachala... -- ZHarko! -- kriknul naverh Dzhonni. Dejstvitel'no, bylo ochen' zharko. Vysokooborotnaya drel' bystro nagrevalas'. Steny otverstiya izluchali teplo. -- Ah, da... -- spohvatilsya Ker. -- U tebya zhe net teplovogo protektora. On porylsya v karmanah kombinezona. Posypalis' kakie-to ob容dki, krepezh. Nakonec on izvlek malen'kij svertok i spustil ego vniz. Dzhonni pojmal i razvernul. |to byl neob座atnyj balahon s rukavami. -- Napyalivaj! -- kriknul Ker. Dzhonni udivilsya, kak takaya ogromnaya tryapka umestilas' v malen'kom pakete. Specovka byla rasschitana na psihlosa, rukava neimovernoj dliny, podol volochilsya po zemle. Dzhonni podvernul rukava, sdelal neskol'ko poperechnyh skladok. I vernulsya k bureniyu. Udivitel'no: sovsem ne zharko! Kogda Ker reshil, chto Dzhonni normal'no osvoil burenie i osnastku, podnyal ego naverh. Tot, erzaya, snyal balahon i protyanul nastavniku. -- Net, -- reshitel'no voskliknul psihlos, -- eto ni na chto uzhe ne goditsya! Gryaznaya. Pri burenii ved' mozhno shvatit' polovinu dozy. Sam ne znayu, kak ya mog zabyt'... Priznat'sya, ya uzhe mnogo let ne zanimalsya prohodkoj. -- Znachit, ya mogu ostavit' sebe? -- Da, ostav', esli hochesh'. A ty nastoyashchij prohodchik! -- pohvalil Ker. Dzhonni berezhno svernul priobretenie i ulozhil v poyasnoj meshok. Teper' nikakoj teplovoj detektor ne strashen. Ostavalas' problema s edoj. No i ona legko reshalas'. Vyalenoe myaso mnogo mesta ne zajmet, a hranitsya dolgo. Krome togo, v puti ved' mozhno i poohotit'sya. Dzhonni posmotrel na svoi mokasiny i proveril zapasnuyu paru. |to uvidel Terl. CHerez kakoe-to vremya on vvalilsya v kletku, tknul kogtem v obuvku Dzhonni i zayavil: -- Ne nosi bol'she etu dryan'! Mozhno peredelat' paru sapog, ostavshihsya ot chinko. Razve tebe ne vydali vmeste so specodezhdoj? Na sleduyushchij den' v kletku zaglyanul portnoj. Nervno popravlyaya masku i snimaya merku s nogi cheloveka, on nedovol'no vorchal: -- YA chto -- sapozhnik?! Terl nevozmutimo sunul emu pod nos zayavku. Tak chto lentyayu prishlos' eshche snyat' merku dlya plashcha-nakidki i teploj shapki. -- Vesna na nosu, a tut -- plashch, shapka... -- prodolzhal svoe portnoj. No merki vse-taki snyal, dovol'no bystro vse sshil i sam prines v kletku. No opyat' ne uderzhalsya: -- Sovsem rehnulis'. Delat' im nechego. Nado zhe: shit' tepluyu odezhdu zhivotnomu! Terl byl obespokoen, hotya i delal vid, chto ne obrashchaet vnimaniya na Dzhonni. No tot znal, chto chudovishche pritvoryaetsya. I stal vesti sebya predel'no ostorozhno. A tem vremenem podumyval uzhe, kak razdobyt' oruzhie. Do togo, kak Terl nachal prinimat' mery po predotvrashcheniyu myatezha, mnogie rabochie nosili na poyasah nebol'shie pistolety. Posle zapreta na lichnoe oruzhie Terl, odnako, nikogda ne rasstavalsya so svoim. Dzhonni gadal, do kakoj stepeni mozhno doverit'sya Keru. Karlik vse-taki ochen' otlichalsya ot Terla po harakteru. Esli verit' ego rasskazam, to Ker byl prestupnikom: promyshlyal vorovstvom, shutya obmanul odnu moloduyu zhenshchinu. Napel ej, chto ee vliyatel'nyj otec prosit pereslat' emu s Kerom kruglen'kuyu summu, vzyal kreditki -- i byl takov. Odnazhdy, kogda oni oba bezdel'nichali, ozhidaya prihoda ocherednoj mashiny, Dzhonni reshil proshchupat' naparnika. On berezhno hranil dve kruglyashki, najdennye v Velikoj Derevne. Teper'-to on znal, chto eto monety. Odna serebryanaya, drugaya zolotaya. On snachala vynul iz karmana serebryanuyu i nachal podbrasyvat' na ladoni. -- Nu-ka, pokazhi! -- zainteresovalsya Ker. Dzhonni protyanul kruglyashku, i tot carapnul ee kogtem. -- YA odnazhdy otkopal neskol'ko takih v razvalinah na yuzhnom kontinente. Mozhesh' vybrosit'! -- Ker razocharovanno protyanul monetu obratno. -- Pochemu? -- napryagsya Dzhonni. -- Fal'shivaya. Splav medi s nikelem. Nastoyashchaya moneta iz chistogo zolota. Dzhonni togda vynul i podbrosil vverh zheltuyu monetu. Ker perehvatil ee do togo, kak ona opustilas' v ladon' Dzhonni, i vskriknul vozbuzhdenno: -- Gde ty vzyal etu? On carapnul kogtem i vnimatel'no vsmotrelsya. -- A chto, ona cennaya? -- bezrazlichnym tonom sprosil Dzhonni. Lukavaya iskorka promel'knula v zrachkah Kera. Moneta, kotoruyu eto zhivotnoe tak nebrezhno podbrasyvaet, stoit ne men'she chetyreh tysyach kreditok! Zoloto dostatochno podatlivo dlya chekanki, ne podverzheno korrozii. Ker zamer i nastorozhenno peresprosil: -- Tak gde ty ee nashel? -- Nu-u... v odnom ochen' opasnom meste, -- uklonchivo otvetil Dzhonni. -- A tam eshche takie byli? Ker zametno drozhal. Kak zhe, on ved' derzhit v svoih lapah trehmesyachnuyu zarplatu! Vsego v odnoj monetke. Krome togo, on imel pravo vzyat' ee s soboj na Psihlo kak suvenir, eto ne vozbranyalos'. A tam na eti den'gi mozhno kupit' zhenu. On lihoradochno vspominal, skol'ko monet rascenivalis' kak suvenir -- desyat', tridcat'?.. -- Mesto tak opasno, chto bez oruzhiya tuda idti nel'zya. Ker vnimatel'no posmotrel na Dzhonni: -- Ty nikak hochesh' zastavit' menya dat' tebe oruzhie?! -- A ty by soglasilsya? -- pritvorno udivilsya Dzhonni. -- Da, -- otvetil Ker i podumal: "ZHivotnoe smyshlenej, pozhaluj, svoego uchitelya". Ker eshche raz s interesom posmotrel na monetu, potom vernul ee Dzhonni i dolgo sidel molcha. Ego yantarnye zrachki teryalis' v glubine dyhatel'noj maski. Povertev v rukah, Dzhonni vdrug obronil monetu i mahnul rukoj: -- Zachem ona mne... Kupit' ya vse ravno nichego ne mogu. Polozhu ee v kletke -- pust' lezhit. Sprava ot dverej. Ker molchal. A cherez nekotoroe vremya delovito proiznes: -- Sleduyushchaya mashina gotova -- poshli rabotat'. Noch'yu, kogda Terl byl daleko ot sledyashchego monitora i delal obhod kompleksa, zolotaya moneta ischezla. A utrom, povernuvshis' spinoj k kamere, Dzhonni raskopal sprava ot dverej i obnaruzhil malen'kij pistolet i zapasnuyu obojmu. Nu vot, teper' vse v poryadke. 4 CHinko byli otlichnymi uchitelyami, no, poskol'ku rabotali na psihlosov, mnogo iz togo, chto te mogli znat' ili chem ne interesovalis' voobshche, v processe obucheniya opuskali. Dlya Dzhonni eto byli znachitel'nye breshi v obrazovanii. On svoim umom doshel, chto k zapadu v gorah byli zalezhi urana: v etom rajone u psihlosov ne bylo ni odnoj shahty. Krome togo, on uzhe znal, chto uran smertelen dlya chudovishch. No vse eto byla poka teoriya. Kakov mehanizm vozdejstviya urana, on eshche ne znal. SHtudiruya uchebnik po elektronnoj himii, Dzhonni perezhil shok. Okazyvaetsya, sushchestvuet mnozhestvo atomnyh formacij urana... Sidya u kostra i perelistyvaya knigu, on pochuvstvoval, kak sodrogaetsya zemlya: obychnyj nochnoj vizit chudovishcha. -- Nu, chem ty tut zanyato? -- grubo sprosil Terl, navisaya nad Dzhonni. I tot reshil popytat' schast'ya. On zadral golovu i posmotrel na masku psihlosa: -- Tam, na zapade, gory... Terl suzil zrachki. -- V teh knigah, chto ty prines, o nih nichego ne govoritsya. Terl nastorozhilsya: neuzheli zhivotnoe chto-to zapodozrilo? -- YA tam rodilsya i vyros, -- prodolzhal Dzhonni. -- Drugie gory upominayutsya, a ob etih ni slova. U chinko ochen' mnogo knig. A gde knigi lyudej? -- O-o! -- fyrknul Terl. -- Knigi lyudej!... On poradovalsya: zhelanie zhivotnogo soglasovyvalos' s planami obogashcheniya shefa sekretnoj sluzhby. On razvernulsya i progromyhal proch'. A vskore vernulsya s ohapkoj ochen' drevnih, potrepannyh knig. -- Okazyvaetsya, ya vsego-navsego obsluga kakogo-to zhivotnogo, -- grubo poshutilo chudovishche. -- Esli vpihivanie v sebya tarabarshchiny delaet tebya schastlivym -- naslazhdajsya! -- I svalil knigi pryamo na zemlyu. -- To star'e, kotoroe ty pocherpnesh' iz nih, nichem ne mozhet povredit' psihlosu. -- Potom on diko rashohotalsya. -- Navernoe, v etih knigah massa receptov po prigotovleniyu krysinogo myasa!... S etimi slovami on vyshel iz kletki, i ego idiotskij hohot eshche dolgo slyshalsya vdali. Dzhonni s trepetom dotronulsya do knig i nachal prosmatrivat'. Pochti vse oni imeli otnoshenie k gornomu delu. V odnoj on natolknulsya na izlozhenie himii i uvidel tablicu elementov, dayushchuyu predstavlenie ob atomnom stroenii uzhe izvestnyh emu himicheskih veshchestv. On shvatil psihlosskij uchebnik po himii i nachal sravnivat'. V nem tozhe byla tablica himicheskih elementov. On polozhil knigi ryadom. Tablicy otlichalis'. Obe obosnovyvalis' na periodicheskom zakone, soglasno kotoromu svojstva elementov nahodyatsya v zavisimosti ot zaryada atomnyh yader. No v odnoj tablice otsutstvovali elementy drugoj. V psihlosskoj ih bylo chut' bol'she, osobenno inertnyh gazov. Dzhonni barahtalsya v materiale. On ved' privyk uzhe chitat' po-psihlosski, a ne po-anglijski. V psihlosskom variante prisutstvoval radij, dazhe ukazyvalsya ego atomnyj ves -- vosem'desyat vosem', odnako on byl otmechen kak redkij. Krome togo, u psihlosov bylo polno elementov s atomnym vesom, prevoshodyashchim vosem'desyat vosem'. |ta tablica kak nel'zya bolee ubeditel'no dokazyvala, chto rech' idet o chuzhdoj planete -- iz drugoj galaktiki. CHast' zhe elementov sovpadala v oboih uchebnikah, osobenno metally, no obshchee ih raspredelenie otlichalos'. V konce koncov Dzhonni prishel k vyvodu, chto i tot, i drugoj ne sovsem zakoncheny, i, sovershenno otupevshij, on zahlopnul oba uchebnika. On, Dzhonni, -- chelovek dejstvij, ne to chto chinko! I nachal razmyshlyat' o drugom: v kakom meste gor nahodyatsya uranovye shahty. Emu udalos' najti perechen' mestorozhdenij chego ugodno, krome urana. Ob etom tainstvennom elemente to i delo govorilos', chto zalezhi ego vyrabotany. Tak chto zhe, voobshche ni odnoj uranovoj shahty? Nigde? Vse-taki on byl uveren, chto uran v gorah est'. Inache pochemu ih tak izbegayut psihlosy? Plan, kazhetsya, nachal raspolzat'sya, Dzhonni byl na krayu otchayaniya. On lihoradochno listal knigi v poiskah hot' kakogo-nibud' upominaniya ob urane. I usiliya ego byli voznagrazhdeny. Kak skazal by Ker, ne pokopaesh'sya v gryazi -- ne dobudesh' kreditok! Kniga posvyashchalas' toksikologii pri gornoj dobyche, a razdel nazyvalsya "Vozmozhnye porazheniya organizma pri rabote v podzemnyh shahtah". Dalee v perechne znachilos': "Uran. Radiacionnoe porazhenie". Kogda on prochital, mnogoe proyasnilos'. Okazyvaetsya, pri rabote s uranom neobhodimy mery zashchity, inache mogut byt' strashnye posledstviya: syp', vypadenie volos, ozhogi, izmeneniya v krovi... A dal'she shlo samoe vazhnoe: "Radiacionnoe obluchenie mozhet privesti k gennym izmeneniyam, chto privodit k defektam rozhdaemosti i dazhe sterilizacii". Tak vot chto proishodit s ego narodom... Vot pochemu rassypalis' kosti otca. Znachit, v ego derevne byla radiaciya! Dzhonni vernulsya k karte. Net, uranovye shahty nigde ne ukazany. A proyavleniya est', ih nevozmozhno s chem-to sputat'. Teper' yasno, pochemu psihlosy starayutsya derzhat'sya podal'she ot gor. No, esli net shaht, otkuda beretsya radiaciya? Ot solnca? Tak uzh na chto kozy vysoko zabirayutsya v gory, no u nih nikogda ne rozhdayutsya urodlivye kozlyata. Vnezapno Dzhonni prishlo v golovu, chto esli radiaciya tak opasna, dolzhny sushchestvovat' metody ee obnaruzheniya. On prodolzhil poiski i, nakonec, nashel. Pribor nazyvalsya schetchikom Gejgera. Izobreten kakim-to Gejgerom, zhivshim i umershim tak davno, chto Dzhonni i predstavit' sebe ne mog. Princip dejstviya osnovyvalsya na vozniknovenii v gaze v rezul'tate ionizacii elektricheskogo razryada. Dzhonni dolgo ne mog razobrat'sya v shemah i diagrammah, poka ne natolknulsya na tablicu uslovnyh oboznachenij. On uzhe prikidyval, smozhet li izgotovit' takoj pribor sam, i prishel k vyvodu, chto, imeya pod rukoj elektronnuyu masterskuyu psihlosov, -- vpolne. Odnako posle pobega v masterskie budet uzhe ne popast'. V kotoroj uzhe raz segodnya ego odolelo otchayanie. On leg i zabylsya trevozhnym snom. Koshmary presledovali Dzhonni vsyu noch'. Bednuyu Krissi toptali kopytami, razryvali klykami... Vsya ego derevnya vymerla, a chuzhoj mir psihlosov zhil i hohotal nad ego neschast'em. 5 Okazalos', eto hohotal Terl. Poludennoe solnce zalivalo kletku. Terl perelistyval stranicy knigi lyudej i smeyalsya. Dzhonni sel. -- Ty uzhe zakonchilo? Dzhonni podoshel k vodoemu i opolosnul lico. Voda byla holodnoj i priyatno osvezhala. V vozduhe vdrug razdalsya oglushitel'nyj tresk, i Dzhonni pokazalos', chto gde-to proizoshel vzryv. No eto nad ravninoj proletel razveddron. Teper' on sovershal oblety kazhdoe utro. Ker ob座asnil, chto razveddron zanimaetsya opredeleniem vrednyh otlozhenij. Predpolagalos', chto on, blagodarya vozmozhnostyam panoramnoj s容mki, vypolnyaet i nablyudatel'nye funkcii. Mashina upravlyalas' distancionno. Vsyu svoyu zhizn' Dzhonni nablyudal za takimi letayushchimi ob容ktami i schital ih prirodnym yavleniem, srodni meteoritam. No te proletali cherez neskol'ko dnej, etot zhe -- ezhednevno. Te, davnishnie, ne proizvodili shuma pri podlete i ne sozdavali vzryvnogo effekta pri udalenii. Ker ob座asnil, chto eto zavisit ot skorosti peremeshcheniya. |tot, tepereshnij, letal na ochen' bol'shoj vysote i ne upravlyalsya s zemli. Mozhno bylo tol'ko sledit' za obletom. Razveddron na baze ne lyubili za ego nepriyatnyj rezkij voj. -- Pochemu on proletaet kazhdyj den'? -- sprosil Dzhonni, zaprokinuv golovu. Dron byl sostavlyayushchej v ego plane. Prihodilos' opasat'sya iz-za s容mok. -- Kazhetsya, ya pervyj zadal tebe vopros, -- nachal zakipat' Terl. -- Ty vse prochitalo? Dzhonni molcha stal zavtrakat' holodnym myasom i vodoj. Terl sgreb v ohapku knigi i vyshel iz kletki, brosiv na hodu: -- Esli ty tak stremish'sya razuznat' o svoih gorah, imej v vidu, v biblioteke razrushennogo goroda, na severe, imeetsya podrobnaya karta rel'efa. Hochesh' vzglyanut'? Dzhonni mgnovenno nastorozhilsya, no prodolzhal nevozmutimo est'. CHestno, govorya, on davno vynashival v sebe plan zastavit' Terla poehat' vmeste s nim v nazemnoj mashine. Togda by mozhno bylo raspahnut' dvercu, nacelit' na psihlosa oruzhie i napolnit' kabinu smertel'nym dlya nego vozduhom. Vo vsyakom sluchae, eto odin iz shansov na pobeg. -- Mne segodnya nechego delat', -- priznalsya Terl. -- Tvoya trenirovka zakonchilas'. My mogli by poehat' v etot gorod. Ty by vzglyanul na kartu. Poohotilis' by. Loshadej by tvoih poiskali... Dzhonni ne mog predstavit' sebe Terla progulivayushchimsya. Net, chudovishche chto-to zatevaet. -- I voobshche ya sobirayus' tebe koe-chto pokazat', -- prodolzhal ubezhdat' Terl. -- Tak chto sobirajsya, ya cherez chas osvobozhus', i my poedem. Mne eshche koe-chto nuzhno proverit'. Skoro vernus'. Bud' gotovo, zhivotnoe. Dzhonni nachal besporyadochno sobirat'sya. Poezdka byla neskol'ko neozhidannoj i prezhdevremennoj, odnako eto bozh'e providenie, ne inache... On dolzhen vyrvat'sya i dobrat'sya do svoej derevni, ostanovit' Krissi i ugovorit' vseh ujti v drugoe, bezopasnoe mesto. Do vozvrashcheniya sozvezdiya na zlopoluchnoe mesto ostavalos' vsego dve nedeli. Zatarahtel motor, i mashina ostanovilas' u kletki. Dzhonni priglyadelsya: segodnyashnyaya sovsem ne pohozhaya na tank Mark-2. Ona pohozha na gruzovik dlya transportirovki tehniki, s krytoj kabinoj. Kuzov byl vysokij i neob座atnyj, s ograzhdeniem lish' po bortam. Edinstvennoe shodstvo s tankom zaklyuchalos' v otsutstvii koles. V dvizhenii mashina skol'zila nad poverhnost'yu. Vryad li v takoj predusmotren detektor ili pulemet. Terl vyvalilsya iz kabiny i otkryl kletku. -- Brosaj svoj meshok v kuzov, zhivotnoe, i samo polezaj tuda zhe. On podtolknul Dzhonni vverh. Potom dostal molekulyarnyj nozh i soedinil tros s kabinoj. -- Vot tak! YA ne sobirayus' vdyhat' von' ot tvoih shkur. I rashohotalsya, kak bezumnyj. On prodolzhal smeyat'sya, sadyas' v kabinu. Zahlopnul dver', snyal masku i zapustil dvigatel'. Vnezapno do Dzhonni doshlo, chto nejtralizovat' chudovishche teper' ne udastsya -- do dverej iz kuzova ne dotyanut'sya. Gruzovik zaskol'zil nad zemlej. Peremeshchalsya on medlennee tanka i amortiziroval znachitel'no huzhe, potomu chto byl nedogruzhen. Dzhonni to i delo podbrasyvalo nad bortom. Veter svistel nad golovoj. Dzhonni lihoradochno soobrazhal, chto mozhno predprinyat'. Upravlyayushchaya panel' mashiny malo otlichalas' ot toj, chto v tanke. Vo vsyakom sluchae, emu tak pokazalos'. On umudrilsya-taki mel'kom zaglyanut' v kabinu, kogda chudovishche zapihivalo ego v kuzov. Nado skazat', psihlosskaya tehnika ne otlichalas' bol'shim raznoobraziem. Vezde odno i to zhe: rychagi, klyuchi, knopki. Kakoe zhe oblegchenie nastupit, kogda on izbavitsya, nakonec, ot oshejnika!... Serdce Dzhonni bilos' gulko i trevozhno. Eshche raz vse vzvesit', i, esli on ne oshibetsya, ego zhdet svoboda... 6 Bylo okolo chasu dnya, kogda gruzovik pod容hal k zdaniyu starinnoj biblioteki. Terl po-prezhnemu byl slovoohotliv, kogda otsoedinyal tros. -- Nu, zhivotnoe, vidish' svoih loshadej? -- Poka net, -- bezrazlichno otvetil Dzhonni. -- Ochen' ploho, zhivotnoe, a to na etom gruzovike my mogli by privezti s soboj i desyat' loshadej. Da i mnogo chego eshche... Terl podoshel k dveryam biblioteki i otkryl zamok klyuchom. Potom rvanul privyaz' i tolknul Dzhonni vpered. V pomeshchenii bylo polno pyli. S predydushchego poseshcheniya biblioteki zdes' nichego ne izmenilos'. Terl vertel golovoj. -- Ha! -- vdrug voskliknul on. -- Tak vot kak ty zabralos' syuda! -- O tknul kogtem v sledy, ostavlennye Dzhonni pod oknom. -- Ty dazhe postavilo na mesto zashchitnye ekrany?! Nu, davaj iskat' materialy po tvoim lyubimym zapadnym goram. Dzhonni byl neskazanno rad, chto teper' uznaet mnogo togo, do chego ran'she i dodumat'sya ne mog. Okazyvaetsya, vot eti chernye poloski na belyh pryamougol'nikah -- tablichki s nadpisyami, ih vse mozhno prochest'. Kak prosto i ponyatno. Znachit, togda, v pervyj raz, on popal v sektor detskoj literatury. -- Postoj-ka, -- skazal Terl, -- ty ved' ne umeesh' pol'zovat'sya ukazatelyami i kartotekoj. Idi syuda, zhivotnoe, -- on dernul tros, protyanuvshijsya cherez vse pomeshchenie, i ostanovilsya u polki s yashchikami. K licevoj storone yashchikov byli prikrepleny tablichki s bukvami.