v masterskih kompaund-kompleksa. Odetoj v perchatku lapoj Terl vzyal ogromnyj cherpak i nachal zapolnyat' pervuyu formu. Na kazhdyj grob dvesti funtov zolota. Desyat' kryshek. Rabotal on provorno, so znaniem dela, starayas' ne prolit'. SHipenie ostyvayushchego metalla laskalo ego ushnye rakoviny. Vse okazalos' tak prosto! Kompaniya trebovala perepravlyat' trupy v svincovyh grobah, ved' chashche vsego psihlosy pogibali ot oblucheniya. Svincovye groby otlichno zashchishchali prinimayushchuyu platformu, i ekrany ne srabatyvali. |tomu pravilu neizmenno sledovali vot uzhe pyat'desyat ili shest'desyat tysyacheletij. Svinca na Psihlo bylo s izbytkom, kak hroma, zheleza i medi. Redkost'yu schitalis' zoloto, boksity, molibden i eshche nekotorye metally. I chego uzh ne bylo vovse, slava bogam, tak eto urana. Groby dlya zhestkosti pokryvalis' splavom vismuta. Emu zhe nado bylo prigotovit' tol'ko kryshki. V morge stoyalo ochen' mnogo grobov, poetomu, chtoby ne pokazat'sya idiotom, on vynuzhden vospol'zovat'sya uzhe nahodyashchimisya tam, inache kto-libo zametil by, chto on tashchit novye, i podnyal by shum. On uzhe zalil devyat' kryshek. S desyatoj prishlos' povozit'sya: v kotle, na samom dne, ostalsya gustoj osadok porody i shlakov. On toropilsya zakonchit' vse do rassveta. Bystro ohladil kotel, plesnul v nego kisloty i snova razogrel. Kislota vskore zakipela. Parov ee Terl ne boyalsya -- on v maske. Snyal vsplyvshij osadok, a potom i zoloto. Podobrav vse do kapli, on zapolnil, nakonec, i poslednyuyu kryshku. Poka kryshki ostyvali, on pochistil kotel i cherpak, proveril, ne nakapal li na pol. Kryshki ostyvali medlenno, tak chto emu prishlos' obdut' ih iz perenosnogo ventilyatora. Ochen' ostorozhno on vybil kryshki iz formy i razlozhil na skam'yah. Dostal molekulyarnyj razbryzgivatel', vstavil v nego svincovo-vismutnyj prut i stal akkuratno pokryvat' zoloto. Raspisav takim obrazom kryshki pod svincovopodobnye, on snyal perchatki i sobral oborudovanie, kotoroe obychno hranilos' v morge. Vynul iz karmana spisok. Staratel'no vyvel na kryshkah desyat' imen, desyat' serijnyh nomerov i desyat' dat smerti. Ne tak prosto okazalos' razdobyt' desyat' trupov. Tri ohrannika, Namp, Dzhejd, bud' on mnogo raz proklyat! Troe rabochih... Nuzhno bylo eshche dva. Nu odin on zapoluchil, podstroiv "sluchajnyj" vzryv pri gornoj razvedke. Nad vtorym prishlos' polomat' golovu. I on oslabil rulevuyu stojku u odnogo trehkolesnika. Sredstvo peredvizheniya bylo vysokoskorostnym, i na nem chasto pogibali. No Terlu prishlos' zhdat' tri dnya, poka zateya srabotala. Tak u nego poluchilos' neobhodimoe chislo. Terl eshche raz vse proveril. Zamechatel'no! Carapnul na odnoj kryshke pokrytie kogtem -- derzhitsya krepko. Znachit, pri perevozke vse obojdetsya. Vremya podzhimalo. On otsoedinil elektronagrevatel', oglyadelsya. Kazhetsya, vse. Vyklyuchil svet. Potom podognal gruzovik, slozhil kryshki v kuzov i prikryl sverhu oborudovaniem i instrumentami. Vernulsya v plavil'nyu, razbrosal rovno pyl', zaper dver' i, schastlivyj, uehal. Ventilyacionnaya zaslonka opyat' raspahnulas', mel'knula vse ta zhe ruka i snyala videokamery. Otverstie v stavne bylo zadelano. Terl mchalsya k baze. On velikolepno osvoil dorogu i shel na predel'noj skorosti. Bylo eshche temno. On zatormozil u morga. V temnote peretashchil vnutr' kryshki. Potom vyshel, otognal gruzovik i snova vernulsya. Zaper dver' i vklyuchil osveshchenie. Proveril: nikakih zhuchkov ili videoklopov. I vnov' ne zametil vysverlennogo v dal'nem uglu otverstiya. Stoilo emu povernut'sya, kak v otverstie prosunulas' edva vidimaya pal'chikovaya kamera. Terl dostal iz shtabelya desyat' pustyh grobov, snyal s nih kryshki i zamenil novymi. Groby rasstavil tak, chtoby bylo udobno zabirat'. Stashchil s polok trupy i pobrosal v groby. Poslednim byl Dzhejd. -- Glupyj oborvanec! Samyj nikudyshnyj agent IBR. Kak zhe ty oshibsya, Dzhejd, nadeyas' otsidet'sya v etoj dyre! -- Terl podnyal kryshku. -- Dazhe v grobu fal'shivoe imya -- Snit! Osteklenevshie glaza, kazalos', smotryat v upor. -- Net, Dzhejd, -- prodolzhal on prigovarivat', -- i ne pytajsya so mnoj sporit'. Ni o tvoem ubijstve, ni ob ubijstve Nampa ni odna zhivaya dusha ne uznaet. Proshchaj, Dzhejd. Na kazhdoj kryshke Terl sdelal edva zametnuyu pometku -- malen'kij krestik. Potom vzyal apparat holodnoj svarki i zavaril kryshki. Otoshel, oglyadelsya. Vse gotovo. Potyanulsya k vyklyuchatelyu. I ne rasslyshal ni tihogo shepota za tolstoj stenoj morga, ni shoroha rastvora, zatalkivaemogo v malen'koe otverstie v uglu. On raspahnul dver'. CHerez otkrytoe prostranstvo platformy on napravilsya k svoim apartamentam. Za ego spinoj, u samoj steny morga, skol'znuli dva silueta i slovno rastayali... CHetyr'mya chasami pozzhe, to est' uzhe na devyanosto pervyj den', Dzhonni, Robert Lisa i drugie chleny Soveta vnimatel'no izuchali snimki piktorekordera. Oni obdumyvali vse do melochej. Nel'zya bylo dopustit' ni odnogo promaha. Ot nih zavisela teper' ne tol'ko sobstvennaya zhizn', no sud'ba vsej planety. A mozhet, i Galaktiki.  * CHASTX 12 *  1 YArko osveshchennyj zal dlya razvlechenij, nabityj podvypivshimi psihlosami, gudel kak ulej. Torzhestvo prohodilo po povodu okonchaniya sluzhby na etoj proklyatoj planete. Kto ne sluzhil zdes' -- ne pojmet! Provozhali dvuh mehanikov i CHara. Oficianty nosilis' po zalu, ne uspevaya podavat' kerbano. ZHenshchiny, osvobodivshis' ot sderzhannosti, prinyatoj na sluzhbe, vizzhali i vihlyali zadami. Muzhchiny sostyazalis' v metkosti i lovkosti. Otovsyudu slyshalis' pozoryashchie estestvo shutki. To i delo vspyhivali lihie potasovki. Slovom, atmosfera carila razuhabistaya. Dazhe malysha Kera udalos' zamanit' v kompaniyu. I teper' on s vazhnym vidom sudil svoeobraznoe sostyazanie: kto bol'she vyp'et, ne dotragivayas' do kruzhki lapami. Pyatero mehanikov, raskachivayas', tyanuli shkol'nuyu pesenku-vopilku: "Psihlo, Psihlo, Psihlo! Ubej ih vseh, ubej!" S ravniny, szadi perevalochnoj platformy, tainstvenno vyplyla gruppa vsadnikov s nav'yuchennymi loshad'mi. Kopyta loshadej byli obmotany tryapkami, tak chto shagov ne bylo slyshno. Gruppa napravilas' pryamo k neosveshchennomu morgu. Edva slyshnyj shchelchok -- i dver' otkryta... Ochen' p'yanyj CHar, poshatyvayas', podoshel k Terlu. -- Poslushaj, a nichego idejka, da? -- Kakaya? -- ne ponyal Terl. -- Nu-u, vlastyam koe-chto porasskazat'... -- iknul CHar. Terl nastorozhilsya, no sobesednik ne zametil, kak suzilis' i vspyhnuli ego glaza. Pritvorno zapletayushchimsya yazykom Terl predlozhil: -- Poshli vyjdem, CHar. YA tebe podarok prigotovil. Na proshchan'e. CHar pohlopal glazishchami. -- No maski net... sovsem... Ponyal? -- Da ladno, poshli, tam u vyhoda ih polno. Nikem ne zamechennye, oni napravilis' k vyhodu. Putayas' v remnyah, napyalili koe-kak maski. Terl voshel v atmosfernyj shlyuz, tashcha za soboj CHara. Potom povolok bedolagu k kletkam zooparka. Bylo uzhe sovsem pozdno, chasovyh ne vidno. Osveshchenie ostavalos' tol'ko dezhurnoe. Nochnaya prohlada neskol'ko osvezhila CHara, i on nachal prihodit' v sebya. -- ZHivotnye... -- zlobno proshipel on. -- Ty u nas izvestnyj lyubitel' zhivotnyh! Ty mne nikogda ne nravilsya, ponyal? No Terl ne slushal. CHto eto tam promel'knulo u morga? On napryazhenno vsmatrivalsya v temnotu. ZHivotnye? -- Ty o-ochen' hitryj, Terl. Tol'ko menya tebe ne odurachit', ponyal? Terl sdelal neskol'ko shagov k morgu. Zazheg karmannyj fonarik, posvetil. CHto-to korichnevoe, lohmatoe. T'fu ty! Stado bizonov, poslednee vremya byki chasto zabredali na ravninu. Donosilos' chavkan'e i topot kopyt. Gde-to uhnula sova. Tipichnye dlya etoj planety zvuki. On pereklyuchil vnimanie na CHara. Obnyal ego za plechi i povel k prohodu mezhdu sosednimi polusferami. Temno i pustynno. -- Ty o chem eto, druzhishche? -- peresprosil on CHara. Snova uhnula sova. Terl oglyadelsya. Mesto ukromnoe, nikto ne uvidit... -- Zapah ot kapsyulya, ponyal? -- vypalil CHar, tknuvshis' pryamo v masku Terla. Tot podderzhal ego. -- Net, ne ponyal. -- Nampa ubili ne iz blastera. Ty dumal, CHar ne otlichit zapah kapsyulya? No po-onyal on... Lapa Terla skol'znula pod kurtku. On vse lomal golovu, chem ob®yasnit' neobhodimost' zapuska bombodrona cherez den'. Vot i reshenie. Terl vernulsya v zal. Ego otsutstviya ne dolzhny zametit', a noch'yu predstoit eshche porabotat'. Publiku sovsem razvezlo. U morga zhe vovsyu suetilis' lyudi, ostorozhno peredvigayas' mezhdu bizonami, kotoryh prignali s ravniny. Loshadej razv'yuchili. Bujnoe vesel'e v zale prodolzhalos'. Tak nikto i ne zametil, chto odin iz uchastnikov torzhestva bezvozvratno ischez. 2 Dzhonni lezhal v grobu u dal'nej steny morga. Kryshku slegka sdvinuli dlya postupleniya vozduha i vozmozhnosti nablyudeniya. Snaruzhi zdaniya, na kryshe, ustanovili knopochnuyu kameru, u izgolov'ya groba zakrepili nebol'shoj ekran. Na Dzhonni byla sinyaya forma chinko i mokasiny. Begotni predstoyalo mnogo. Za kakie-nibud' dve minuty nuzhno bylo otmahat' bol'shoe rasstoyanie i pri etom mnogo chego uspet', inache plan provalitsya i Dzhonni pogibnet. Krissi i Patti tozhe. I shotlandcy, i voobshche vse, kto do sih por eshche ucelel na Zemle. On uslyshal voj sireny na bashne perevalochnoj stancii i znakomoe preduprezhdenie: "Vyklyuchit' dvigateli! Gotovnost'!" Poslyshalos' moshchnoe gudenie. Zemlya zavibrirovala. Kryshka groba nachala drozhat'. Gul postepenno narastal. CHerez nekotoroe vremya na platforme uzhe stoyali dve sotni novobrancev s Psihlo, s poklazhej. Gul smolk, no vibraciya eshche prodolzhalas'. "Koordinaty uderzhivayutsya! Perehod ko vtoroj stadii!" Vsya territoriya perevalochnoj stancii ozhila. CHerez chas i tridcat' minut proizojdet obratnaya teleportaciya. Personal stancii vystroil vnov' pribyvshih v sherengu. Terl napryazhenno vsmatrivalsya v lica popolneniya. S proshlym postupleniem ego zhdal syurpriz. Segodnya moglo povtorit'sya. On opasalsya, chto prislali novogo Planetarnogo. Terl oboshel stroj, ne obrashchaya vnimaniya na barahlo i kontrabandu. On pristal'no vsmatrivalsya v fizionomii pod pohodnymi shlemami i sveryal spiski. Dve sotni rovno. Hmyknul: blazh' starogo Nampa -- kak mozhno bol'she personala... Projdya stroj, on vzdohnul s oblegcheniem. Zamenu Keru ne prislali, obychnyj sostav: gryaznoe otreb'e s Psihlo, mladshij obsluzhivayushchij personal, neskol'ko vypusknikov vysshej shkoly. Kak obychno. Vse nemnogo zatormozheny. Ni odnogo agenta IBR. Ter podnyal lapu, i popolnenie razveli po samoletam dlya perepravki na rudnye bazy. Bol'shinstvo pogruzili vmeste s bagazhom i srazu otpravili. Zdes' ostalas' lish' neznachitel'naya chast'. Terl vydohnul s oblegcheniem i napravilsya k morgu. Pered zdaniem garcevala loshad'... zhivotnogo. Vechno ona tut okolachivaetsya. -- Poshla proch'! -- garknul on i zamahnulsya kogtistoj lapoj. Loshad' bezrazlichno pokosilas' na psihlosa i, kogda tot raspahnul dver', podstupila blizhe. Vnutri pokoilos' desyat' grobov, gotovyh k pogruzke pod®emnymi mashinami. Terl proveril metki na kryshkah. Poryadok! On gluboko vzdohnul. CHerez kakih-nibud' vosem'-desyat' mesyacev on ih otkopaet i pod prikrytiem temnoj nochi, tajno... I nastanet moment torzhestva! Bogatstvo... Roskosh'... Nemnogo ozadachenno on ustavilsya na chetvertuyu po schetu kryshku. Okazyvaetsya, imya Dzhejda on napisal s oshibkoj. Udostoverilsya, na meste li krestik. Poryadok. A imya... Da chert s nim! Podchistil v spiske na otpravlenie. Podumaesh', vmesto odnogo fal'shivogo imeni -- drugoe... Horoshij sekretnyj agent -- eto mertvyj sekretnyj agent. Ostal'noe ne imeet znacheniya. Pogruzchik peretashchil devyat' grobov na platformu. Terl napryazhenno sledil: ni odna kryshka ne otkrylas'. Podhvativ poslednij, operator ostanovilsya i brosil Terlu: -- |tot chto-to slishkom tyazhelyj! Terl podavil ispug. Oni ved' vse lish' na sotnyu funtov tyazhelee obychnyh. Nevozmozhno zametit'. Ves obychnogo groba sostavlyal v predelah semisot funtov. -- Kartridzh, navernoe, sel, -- predpolozhitel'no skazal on v otvet. -- Mozhet byt', -- pozhav plechami, soglasilsya operator i sbrosil grob na platformu. Emu pokazalos', chto tot vesil celyh tysyachu funtov. Na gruzovike podvezli otbyvayushchih s bagazhom. V kuzove vsego pyat' psihlosov: dva operatora i tri raznorabochih. Soprovozhdayushchij byl chem-to ozadachen. On protyanul Terlu spisok: -- Nado vnesti izmenenie: CHar ne yavilsya. Vse obyskali -- ne nashli. A veshchi ego zdes'. -- Kotorye? -- utochnil Terl. Soprovozhdayushchij pokazal. Odnim dvizheniem lapy Terl shvatil bagazh CHara i sbrosil na zemlyu. -- My vezde iskali, -- prodolzhal opravdyvat'sya soprovozhdayushchij. -- Mozhet, trevogu ob®yavit' ili otmenit' otpravku? -- Isklyucheno, ty zhe znaesh'! -- potoropilsya vozrazit' Terl. -- V spal'nyah u bab smotreli? Tot v otvet gogotnul: -- Ne dogadalis'. Vchera slavnen'ko pogulyali... -- Ladno, perepravim cherez shest' mesyacev. Sam vinovat, -- otrezal Terl i vycherknul CHara iz spiska. Gruzovik ot®ehal k kompleksu, otbyvayushchie podnyalis' na platformu, nadevaya pohodnye shlemy. V neskol'kih futah ot nih lezhali v ryad groby. Terl vzglyanul na chasy. Eshche dve minuty. "Koordinaty gotovy! Vtoraya stadiya!" -- progremelo nad platformoj. Poyavilos' beloe svechenie. Terl otoshel k morgu. CHertov kon' po-prezhnemu toptalsya u dverej. Terl vskinul lapy, slovno pricelivayas'. Kon' otbezhal, no potom vnov' stal podstupat' k zdaniyu. Ah, kak priyatno smotret' na groby! Terl provozhal ih takim radostnym vzglyadom... Minuta do otpravleniya... I vdrug ego sherst' podnyalas' dybom: iz opustevshego morga prozvuchal golos! 3 Kogda uvezli pervyj grob, Dzhonni ostorozhno vyskol'znul iz svoego. Na poyase u nego viseli tri ohotnich'i dubinki, v rukah on szhimal chetvertuyu, samuyu tyazheluyu. Kogda zhe zabrali poslednij, on postavil zapisyvayushchee ustrojstvo v centre pomeshcheniya, na polu, i spryatalsya za dver'yu. V proem dveri legla ten' Terla. Dzhonni zapustil zapis'. Golos Terla: "Dzhejd, glupyj oborvanec, ty samyj nikudyshnyj agent IBR..." Ten' Terla dernulas'. Zapis' prodolzhala zvuchat': "Kak zhe ty oshibsya, Dzhejd, nadeyas' otsidet'sya v etoj dyre!" Terl vorvalsya, neistovo hlopnuv dver'yu. On podnyal nogu i razdavil apparat. Dzhonni vyshel vpered, i raskruchennaya dubinka tochno opustilas' na golovu nenavistnogo psihlosa. Poka on padal, Dzhonni svobodnoj rukoj vyhvatil iz karmana chudovishcha korobku distancionnogo upravleniya kletkoj. Snaruzhi progremelo: "Koordinaty pervoj stadii! Vyklyuchit' dvigateli!" Dzhonni eshche raz udaril Terla. Telo dernulos'. Dzhonni bystro sorval dyhatel'nuyu masku i brosil v dal'nij ugol. Potom sklonilsya. Iz cherepa Terla tekla zelenaya krov'. Nogi svelo sudorogoj. Dyhanie ne proslushivalos'. Zrachki vykatilis'. Nado by pristrelit'. No net, nel'zya, poka ne vozobnovitsya gul, inache vse sorvetsya. Kogda provoda nachnut gudet', process stanet neobratimym. Snaruzhi doneslos': "Gotovnost'!" Poslyshalsya gul. Nachalsya otschet dvum minutam, otvedennym Dzhonni. Mozhet byt', eto poslednie minuty v ego zhizni. On vzglyanul na chasy i vybezhal iz morga. V techenie etih dvuh minut nikto ne stanet strelyat', chtoby ne narushit' raschetnye koordinaty. Bystronogij verno zhdal ryadom. Dzhonni osedlal lyubimca i, slivshis' s nim v odno celoe, pomchalsya vpered. Bystronogij vzmyl na platformu. Gul usilivalsya s kazhdym mgnoveniem. Teper' vse, chto nahodilos' na platforme, popadet na Psihlo, a ved' tam net vozduha. Dzhonni zatormozil u pervogo groba. Pojmal pal'cem nebol'shoe kol'co, edva zametno torchavshee iz-pod kryshki. Potyanul... Est' -- cheka v ruke! Vtoroj grob. Nashel kol'co. Dernul. CHeka v ruke. Tretij. Kol'co. CHeka. Razdalsya istericheskij krik: -- Osvobodit' platformu, osvobodit' platformu! Kuchka psihlosov na platforme ocepenela. Odin iz nih pal'cem ukazal na Dzhonni. CHetvertoe kol'co, pyatoe, shestoe! V groby bylo vlozheno desyat' atomnyh min strashnoj razrushitel'noj sily. Primenenie ih na planete zapreshchalos', potomu chto oni mogli otravit' ee vsyu. Tak. Sed'moe kol'co. Dzhonni nagnulsya. -- Shvatite ego! -- zavopil starshij po platforme. Pyatero psihlosov brosilis' v nastuplenie. Dzhonni metnul dubinku. Odin upal. Eshche dva broska, i eshche dva psihlosa ruhnuli na platformu. Sed'maya cheka v ruke! V kustah spryatalsya otryad smertnikov iz shotlandcev, vse dobrovol'cy. Esli teleportaciya sorvetsya -- Zemle nesdobrovat'. Vosem'! Devyat'! Dvoe ostavshihsya na nogah psihlosa nastupali... -- Bej! -- skomandoval Dzhonni. Bystronogij vstal na dyby i udaril kopytom. Poslednij monstr uzhe tyanul lapy k Dzhonni, kogda tot zamahnulsya i razbil emu shlem. Desyat'! Dzhonni s siloj prinik k shee Bystronogogo i kriknul: -- Vpered! Kto-to iz ohrannikov vskinul luchevoj pistolet, no strelyat' ne reshilsya. Gul stal nesterpimym. A Dzhonni uzhe nessya po ravnine k kletke. CHasy pokazyvali, chto do otpravleniya ostalos' sorok dve sekundy. Nikogda eshche vremya ne tyanulos' tak medlenno. Ili ne neslos' tak stremitel'no? Itak, on ostalsya na Zemle. No za nim ohotilis', on byl pod pricelom. Dzhonni otklyuchil tok na prut'yah. V rukah u nego rezchik metalla. Sejchas on osvobodit devochek ot oshejnikov... On sprygnul s konya i zamer. Kletka raspahnuta, derevyannyj bar'er razbrosan. Veshchi na meste. No gde Krissi i Patti? CHto-to tam pod brezentom. Navernoe, spyat. Dzhonni vbezhal v kletku, vykrikivaya imena. Nikakogo otveta. On otkinul brezent i uvidel... CHara. Tot lezhal na spine, raskinuv lapy, iz zhivota torchala rukoyatka nozha, kotoryj Dzhonni podaril Krissi. Vremeni na razdum'ya ne ostalos'. On vybezhal iz kletki, ozirayas' po storonam. Staroj Svin'i i Tancorshi nigde ne bylo. Neuzheli devochkam udalos' bezhat'? Oni ubili CHara i skrylis'? Net, ne mozhet byt'. Korobka distancionnogo kontrolya vse vremya nahodilas' u Terla! CHasy otschityvali sekundy. Dula vintovok v kustah napryazhenno zhdali. Dzhonni vskochil na Bystronogogo i pomchalsya k krayu ovraga. Sprygnul i prizhalsya k zemle. Grohot dostig maksimuma. Po vozduhu proneslas' moshchnaya volna. V mercayushchem svechenii vse, chto nahodilos' na platforme, ischezlo. 4 Ot bystrogo bega Dzhonni skorchilsya. Tyazhelo dyshal Bystronogij. Sejchas dolzhno posledovat' zavershayushchee kolebanie. Neozhidanno zemlya sodrognulas' s neobychajnoj siloj. Udarnaya volna proneslas' po ravnine. V nebe vspyhnulo zarevo. Pohozhe na moshchnyj vzryv. Dzhonni dobralsya do kraya obryva i vyglyanul. Slishkom moshchnaya otdacha... Po raschetam, yadernyj vzryv dolzhen byl posledovat' cherez desyat' sekund. Provoda vokrug perevalochnoj platformy oplavilis'. Tehniku raskidalo. Psihlosy prizhalis' k zemle. Ogromnoe svetyashcheesya oblako-plenka povislo nad perevalochnoj platformoj. Kompleks ucelel. Eshche odno moshchnoe sotryasenie prokatilos' po ravnine. Dlya vzryva bomb na Psihlo eshche rano. CHto zhe proizoshlo? Neuzheli miny, ne dostignuv celi, vzorvalis' v drugom meste prostranstva? Ne hotelos' dazhe dumat', chto armiya Psihlo mozhet vnov' vysadit'sya na Zemle i unichtozhit' vse zhivoe. Odnako sejchas glavnoe -- ataka po rudnym bazam. Dzhonni s volneniem glyanul na cepochku boevyh samoletov. Posle prokativshegosya sotryaseniya -- a eto byl signal dlya pilotov -- mashiny dolzhny startovat'. Iz svoego ukrytiya Dzhonni nablyudal, kak gruppy shotlandcev v maskirovochnyh zashchitnyh kostyumah vybezhali iz zasady i zanyali liniyu oborony. Otlichno. Boevye samolety startovali odin za drugim. Vsego shestnadcat' mashin, na kazhdoj pilot i pomoshchnik. Vsyu noch' oni otsizhivalis' v kabinah. Tridcat' dva shotlandca uletali na zadanie. So sverhzvukovoj skorost'yu pyatnadcat' mashin ustremilis' kazhdaya k svoej celi, na udalennye bazy. Ih zadacha: unichtozhenie psihlosov, predotvrashchenie kontrudara. Odin zhe samolet dolzhen obespechivat' prikrytie s vozduha zdes', na central'noj baze. Dzhonni posmotrel na ostavshiesya mashiny. Nemnogo razvernuty, no, kazhetsya, uceleli. Stop, chto-to ne tak! Dolzhno ostat'sya chetyre samoleta, a ostalos' vsego tri. On snova vyglyanul iz-za obryva. Vot ono! Stena morga razvorochena, a grob, s pomoshch'yu kotorogo eto sdelano, valyaetsya ryadom. Terl ozhil i nashel vyhod. Dzhonni zadral golovu. Vmesto odnogo boevogo samoleta nad kompaund-kompleksom bylo dva! On vskochil na Bystronogogo. Do samoleta tri sotni yardov. Poglyadyvaya vverh, pomchalsya vniz po sklonu, podnimaya oblako pyli. Gde atakuyushchie otryady? CHto s nimi? Iz kompleksa po nemu vystrelili. On uspel k samoletu. Eshche neskol'ko pul' prosvistelo ryadom. Dzhonni priotkryl dvercu. Streknuli po obshivke. On nyrnul pod mashinu i popytalsya otkryt' vtoruyu dver'. Klyuch! Kuda Angus polozhil klyuch ot upravlyayushchej konsoli? Ochered' udarila v steklo. Dzhonni opustilsya vniz. Da vot zhe on, klyuch! Na polu... Za mgnovenie do togo, kak on zapustil dvigatel', ryadom rvanulo iz bazuki. Samolet vzmyl na dve tysyachi futov. Mel'kom Dzhonni uvidel vnizu ataku granatometami i vintovkami. Vsyu noch' rebyata prolezhali pod pokryvalami teplozashchity. Dzhonni posmotrel na ekran: gde zhe Terl? 5 A Terl v neskol'kih milyah severnee vel vozdushnyj boj s samoletom prikrytiya. Dzhonni rinulsya tuda. Odin samolet, pytayas' otorvat'sya, uhodil, vtoroj presledoval. SHotlandcy spasayutsya begstvom? Isklyucheno! Vnezapno Dzhonni vse ponyal: Terl pritvoryalsya, pytayas' zamanit' protivnika v lovushku. |fir molchit. Bud' proklyato eto molchanie! SHotlandcy popalis' na hitrost'. Terl sdelal petlyu i atakoval boevoj samolet. Mashina vspyhnula i nachala stremitel'no padat'. Iz goryashchej kabiny v raznye storony vyprygnuli dvoe. Poka Terl uvlechen pogonej, k nemu mozhno podobrat'sya... Tot pustil ochered' po pilotu i ranil ego. Dzhonni zashel Terlu v hvost. Neozhidanno psihlos razvernul mashinu i napravilsya k kompleksu. Ego samolet byl teper' sverhu. No Terl pochemu-to ne strelyaet. Dzhonni dogadalsya, chto chudovishche sobiraetsya raspravit'sya s nazemnymi otryadami. Mashiny psihlosov otlichalis' neveroyatnoj manevrennost'yu, a esli uchest' skorost' poleta, presledovanie stanovilos' ves'ma zatrudnitel'nym: ne ugadaesh', chto protivnik predprimet v sleduyushchee mgnovenie. Terl uhodil vpravo. Dzhonni razgadal ego namereniya i tozhe vzyal vpravo. Zashel speredi i prigotovil strelkovoe oruzhie. Terl ushel vverh. Dzhonni zameshkalsya. Teper' demon mog povtorit' ego manevr. Dzhonni skorrektiroval napravlenie i nachal podzhimat' snizu. I pochemu tol'ko on ne prostrelil emu bashku v morge? Terl poshel vniz i vpravo, potom vlevo i opyat' vpravo. Kazhdyj raz Dzhonni okazyvalsya vperedi. Slishkom pozdno on ponyal, chto eto -- hitrost'. V chetvertyj raz Terl otkryl ogon' po tomu mestu, gde eshche nemnogo i okazalsya by Dzhonni. No Dzhonni spasla mgnovennaya reakciya. Posle etogo psihlos, ochevidno, otkazalsya ot popytki dobrat'sya do kompleksa i vzyal kurs strogo na sever. CHto on eshche zadumal? Opyat' zamanivaet? Pochemu Terl izmenil taktiku? Dzhonni perevel vzglyad na teplovizor. Tam, vnizu, na sever mchalis'... Krissi i Patti! Ih loshadi bukval'no pripadali k zemle. Rychagi vozdejstviya! Dzhonni ponyal, chto Terl vernulsya k prezhnemu. Esli on zahvatit zalozhnikov, vnov' smozhet diktovat' svoi usloviya... Dzhonni povernul ruchku lokal'noj radiosvyazi. Poslyshalsya golos Terla: "Esli ty ne posadish' svoyu mashinu, ya ub'yu ih!". Terl byl uzhe sovsem blizko ot skachushchih, na vysote pyati tysyach futov. Dzhonni povernul klyuch. On tochno rasschital, gde budet Terl v sleduyushchee mgnovenie. I ego samolet opustilsya na kryshu mashiny chudovishcha. Dzhonni vklyuchil magnitnyj zahvat. Ubedivshis' v uspehe, on pereshel na sverhzvukovuyu skorost'. Motory dvuh samoletov vzreveli. Kazhdyj iz pilotov stremilsya k svoej celi. Medlenno teryaya vysotu, oba prodolzhali borot'sya. Dvigateli peregrelis' i grozili vzorvat'sya v lyubuyu minutu. Dzhonni shvatil reaktivnyj parashyut, stropy kotorogo davno byli peredelany pod rost cheloveka, natyanul ego i proveril oruzhie. Brosil poslednij vzglyad na panel' upravleniya. Vysota chetyre tysyachi futov. Raspahnul dver' i vyprygnul. Parashyut raskrylsya, padenie zamedlilos'. Vzmahnuv nogami, Dzhonni podnyalsya vyshe. On sledil za revushchimi mashinami, ozhidaya, chto Terl tozhe vyprygnet. Polozhenie bezvyhodnoe, dvigateli neminuemo vzorvutsya. Dzhonni rasschityval ubit' Terla v vozduhe. No tot i ne dumal prygat'. Dzhonni videl, kak on usilenno molotil po knopkam. Reguliruya vysotu, Dzhonni dosadoval, chto oshibsya. CHto i govorit', taktikoj psihlosov Terl vladel v sovershenstve. On nadeyalsya pereborom kombinacij ugadat' ustanovki sidyashchego u nego na kryshe samoleta. Esli emu udastsya soglasovat' oba dvigatelya, rezkim manevrom mozhno budet osvobodit'sya ot magnitnogo zahvata i sbrosit' noshu. Samolet, kotoryj pokinul Dzhonni, uzhe dymilsya. A tem vremenem Terl nashel nuzhnuyu kombinaciyu, i dvigateli nachali rabotat' v unison. No, poskol'ku ustanovka Dzhonni byla na snizhenie pochti si sverhzvukovoj skorost'yu, obe mashiny stali stremitel'no padat'. Terl smeknul, chto eto smertel'no. Dzhonni videl, kak on lihoradochno stuchal po knopkam. No vot po inercii oni snizilis' pochti do dvadcati futov. Dvigateli eshche prodolzhali bor'bu. I tut... obe mashiny prevratilis' v odin oranzhevyj shar! Goryashchij Terl vyvalilsya iz kabiny ya pokatilsya po trave. Dzhonni uskoril padenie i, ispol'zuya reaktivnyj regulyator, prizemlilsya v sta futah. Terl vse eshche katalsya. 6 Ne otryvaya ot nego vzglyada. Dzhonni skinul parashyut i vyhvatil oruzhie. Terlu udalos' sbit' plamya s odezhdy. Teper' on lezhal nepodvizhno. Maska na meste. Do nego bylo pyat'desyat futov. Dzhonni priblizhalsya ostorozhno: vrag slishkom opasen. Sorok futov, tridcat'... Terl ne shevelilsya. Dzhonni vspomnil Roberta Lisu: plan -- eto horosho, no vo vremya srazheniya vsegda mozhet proizojti nepredvidennoe. Nado spravit'sya s etim. Pobeg Terla narushil zadumannoe lyud'mi. Teper' odnomu bogu izvestno, kak vse slozhitsya. Perestrelka vdali eshche prodolzhalas'. Dzhonni ne smotrel tuda, gde polyhali dva samoleta. On vnimatel'no nablyudal za Terlom. Ostanovilsya v dvadcati pyati futah -- blizhe nel'zya. Trudno bylo razglyadet' cherez masku. Terl dyshal s trudom, zelenaya krov' zapeklas' na kurtke. Vnezapno, kak po manoveniyu volshebstva, v ruke psihlosa poyavilos' korotkoe oruzhie. Dzhonni uspel otreagirovat' i vystrelil pervym. Oruzhie vspyhnulo v lapah demona, on vskochil na nogi i brosilsya bezhat'. Dzhonni pricelilsya emu v pravuyu nogu. "|to tebe za loshadej!" -- promel'knulo v golove. Terl upal, noga neestestvenno podognulas'. Dzhonni podoshel k tomu mestu, gde valyalos' vspyhnuvshee oruzhie. Ochen' izyashchnaya veshchica... Ne ta li samaya, chto nazyvayut revol'verom-ubijcej? Terl lezhal bez dvizheniya. -- Perestan' prikidyvat'sya! -- kriknul Dzhonni. Tot zagogotal i sel. -- Pochemu ty ne umer v morge? -- ZHivotnoe, -- prinyalsya ob®yasnyat' Terl, vpravlyaya nogu i neotryvno nablyudaya za Dzhonni, -- ya mogu zaderzhivat' dyhanie do chetyreh minut. Stranno, Terl chto-to uzh ochen' veselilsya. Noga, rana, krov' prostupila skvoz' shtaninu, mnogo ozhogov, a on veselitsya... Stranno. Ne upuskaya ego iz polya zreniya, Dzhonni posmotrel na ravninu. Kompleks za spinoj, ottuda donosilsya zvuk perestrelki. Da, bez podderzhki s vozduha rebyatam trudno. Gde devochki? Mozhet byt', uzhe skrylis'? Net, vot oni! Dzhonni ne ozhidal: oni vozvrashchalis'. Ih otdelyalo men'she mili. Dzhonni ispytal oblegchenie: zhivy! Pomahal rukoj. Potom povel vzglyadom dal'she. Odin iz pilotov, pripadaya na nogu, shel v etom zhe napravlenii. Terl snova rashohotalsya: -- U tebya nichego ne vyjdet, zhivotnoe! Skoro zdes' poyavitsya massa psihlosov! Dzhonni ne otvetil. On mahal devochkam. Poravnyavshis' s dogorayushchimi mashinami, loshadi otpryanuli. Krissi ehala verhom na Staroj Svin'e, a Patti -- na Tancorshe. Loshadi dyshali uzhe spokojno. Devochki ne mogli poverit', chto pered nimi Dzhonni. Krissi ostavalas' verhom na nekotorom rasstoyanii, uzhasno blednaya, na shee krasnyj rubec ot oshejnika. -- Dzhonni, eto ty? Ochevidno, on ne pohodil na sebya v odezhde chinko. U Patti somnenij ne bylo. Ona soskochila s Tancorshi, brosilas' k nemu i prizhalas', obnyav za poyas. -- Vot vidish'! Vot vidish'! -- vostorzhenno vykrikivala malyshka. -- YA zhe govorila! YA zhe govorila tebe, chto Dzhonni najdet nas! Krissi sidela na loshadi i plakala. -- Ty pojmal chudovishche? -- voskliknula Patti, pokazyvaya pal'cem na Terla. -- Ne stanovis' mezhdu mnoj i im, -- posovetoval Dzhonni, nezhno poglazhivaya malyshku po volosam i derzha Terla na pricele. Dzhonni ne hotel, chtoby devochki putalis' pod nogami, kogda Terl poshevelitsya. I on pridumal, kak otvlech' ih. -- Krissi, posmotri-ka yuzhnee, primerno v chetyreh milyah otsyuda. Krissi vzyala sebya v ruki, smahnula slezy. Dzhonni chego-to zhdet ot nee. Ona posmotrela v ukazannom napravlenii. Otkashlyalas' i nachala govorit': -- Da, Dzhonni, chto-to dvizhetsya. -- |to drug. Skachi k nemu kak mozhno bystree i privezi ego syuda. Krissi tronulas' vpered. Ispuganno ob®ehala Terla i poskakala. Ee svetlye volosy razvevalis' po vetru. Ne upuskaya iz vidu Terla, Dzhonni zanyal poziciyu, s kotoroj horosho prosmatrivalsya kompleks. Uroven', na kotorom oni nahodilis', byl namnogo vyshe. V prozrachnom utrennem vozduhe korpus byl viden otchetlivo. Vverh vzmetnulsya fontan vody, primerno na trista futov. Dzhonni ponyal, chto proizoshlo. SHotlandcy pytalis' smyt' radioaktivnuyu pyl'. Bol'she vsego on opasalsya, chto sejchas poyavitsya psihlosskij tank ili bol'shoj samolet. No, kazhetsya, tiho... Vse ravno rebyatam neobhodimo prikrytie s vozduha, a on v dvadcati milyah. Drugih pilotov net, vse na zadanii. Terl vnov' prinyalsya gogotat'. Po vsem pravilam, Dzhonni mog by pristrelit' nagleca, no u nego bylo predchuvstvie, chto Terlu izvestno o chem-to ochen' vazhnom. -- Kak devochkam udalos' vyjti iz kletki? -- sprosil Dzhonni. -- ZHivotnoe! Ty eshche somnevaesh'sya vo mne? YA zhe obeshchal, chto otpushchu ih, kak tol'ko vy peredadite mne zoloto. YA prosto sderzhal slovo segodnya utrom. Ne to, chto ty... -- Hvatit. -- oborval ego Dzhonni. -- Govori pravdu -- pochemu ty pozvolil im ujti? Podoshla Patti. -- YA ne znayu, pochemu etot otvratitel'nyj urod postupil tak, no pered rassvetom on pererezal oshejniki i velel sadit'sya verhom i uezzhat'. My proskakali desyat' mil', potom vse kak zatryaslos'! My reshili spryatat'sya v gorah. Do Dzhonni doshlo. -- Znachit, eto ty ubil CHara? Ostavil trup s nozhom v tele, v kletke, chtob obvinili lyudej... Interesno, kak ty sobiralsya raspravit'sya so vsemi nami? Terl vzglyanul na chasy i potyanulsya k karmanu. Dzhonni odernul ego. Terl podnyal vverh dva kogtya: -- U menya nichego net! Dzhonni otvazhilsya risknut' i razreshil. Terl izvlek iz bokovogo karmana kakoj-to predmet, okolo odnogo kvadratnogo futa. Okazalos', chto eto bol'shaya panel' distancionnogo upravleniya. Ploskaya i gryaznaya. So smehom Terl podtolknul ee blizhe k Dzhonni, no tot mashinal'no otstupil, opasayas' podvoha. -- Vse-taki ty ne ochen' vysokogo obo mne mneniya, krysinyj mozg. Dzhonni, nichego ne ponimaya, razglyadyval panel': data, vremya. Bol'she nikakih pokazatelej. -- Ona neobratima. Edinozhdy ustanoviv, nichego uzhe nel'zya izmenit'. Segodnya utrom pered teleportaciej ya vvel nuzhnuyu datu i vremya. -- On vzglyanul na chasy. -- CHerez desyat' minut vse budet koncheno, dazhe esli vy uspeli navredit' Psihlo. On zahohotal tak, chto maska s®ehala nabok, -- A ty, zhivotnoe, zdes', v dvadcati milyah, i nichego ne mozhesh' sdelat'! On bukval'no zahlebyvalsya smehom, stucha po zemle lapami. 7 V eto vremya v podzemnom angare Zezet shodil s uma. Posle togo kak neveroyatnoj sily udarnaya volna proneslas' nad kompleksom, vocarilsya nastoyashchij haos. Pronessya sluh, chto eto iz-za chelovecheskih sushchestv. Lyudi! |ti glupye chervyaki ni na chto ne sposobny. Myslenno i vsluh Zezet posylal proklyatiya Terlu. Tolnepy, ochevidno, udarili po teleportacionnoj seti, chtoby isklyuchit' vozmozhnost' kontrataki. Oni i ran'she mechtali zapoluchit' zalezhi mineralov na etoj planete. S nimi vsegda byli problemy, i eta vojna s nimi dolzhna stat' reshayushchej. Oni byli nizen'kimi, vdvoe nizhe psihlosov. Dyshat' mogli chem ugodno i, sledovatel'no, byli neuyazvimy pri gazovoj atake, chto samoe strashnoe. Imenno poetomu Zezet lihoradochno gotovil Mark-32, tyazhelyj bombardirovshchik nizkogo poleta, -- samuyu effektivnuyu mashinu iz vseh v etom angare. Proklyatyj Terl! |to ved' on otvechal za oboronu. A gde boevye samolety? Gniyut pod otkrytym nebom! Gde tanki? Zamurovany v podzemnom angare! A gde rezerv na drugih bazah? Vse ubrano. Proklyatyj Terl! Vnutri kompaund-kompleksa ni topliva, ni boezapasa... V etom Zezet byl nespravedliv: po pravilam Kompanii, ni to, ni drugoe hranit' na territorii krytogo kompleksa ne razreshalos'. Vse eto nahodilos' v polumile, no dva boevyh otryada psihlosov, popytavshihsya vzyat' sklady, perebity. Da, konechno, dumal Zezet, eto ne inache tolnepy. Psihlosy prosto prevrashchalis' v bledno-zelenoe svechenie. Takoe oruzhie mogli izobresti tol'ko tolnepy. Teper' on raspolagal lish' svalkoj staryh samoletov i nazemnyh mashin s poluizrashodovannymi kartridzhami i boezapasom. On chut' ne podralsya s dvumya psihlosami. Te gotovili bronirovannyj tank. Dve mashiny uzhe vzorvalis' segodnya utrom. No psihlosy reshili posledovat' staroj zapovedi shturmovyh otryadov: raschisti put' k pobede sam! Mashina byla prakticheski neuyazvima, a radius obstrela ee avtomaticheskogo oruzhiya prevyshal neskol'ko mil'. Psihlosy pytalis' razdobyt' zapasnye kartridzhi k nemu i uzhasno nervnichali, utverzhdaya, chto napadenie sovershili hoknery s Duraleb -- sistemy, kotoruyu Psihlo unichtozhila dvesti let nazad. Iz-za kartridzhej chut' ne razgorelas' draka, a samozvanec Ker -- proklyatyj karlik! -- otdal tem dvum chut' li ne ves' zapas. Naznachenie Kera -- eshche odno prestuplenie Terla! Kartridzhi ne podhodili k Mark-32, i Zezet poteryal ujmu vremeni, provozivshis' s nimi. Proklyatyj Terl! Eshche dva chasa nazad shef otdal rasporyazhenie peredvinut' chertov bombodron. Vot ono -- chudovishche! I vtorogo pilota nashel sredi otbrosov, pribyvshih utrom. SHtatnyj komandir Mark-32 po imeni Nap -- polnyj idiot i kretin. Tak chego zhe eshche zhdat' na proklyatoj planete?! Zezet sobral dyhatel'nye maski, prigotovil zaplechnyj ranec, zahvatil zapasnoj paek, ne zabyl i svoj lyubimyj gaechnyj klyuch, s kotorym nikogda ne rasstavalsya. |tot instrument ne raz vyruchal ego v slozhnyh situaciyah. Dvigatel' Mark-32, myagko murlyknuv, zavelsya legko. Eshche nemnogo, i Zezet vyjdet na zashchitu bazy, s atakoj budet pokoncheno. Proklyatyj Terl! Zezet otklyuchil magnitnyj zahvat Mark-32 i nachal vyrulivat' k vorotam. Rabochie, ustupaya dorogu, brosilis' vrassypnuyu. Oni poryadkom izmotalis', sobiraya tehniku bukval'no iz nichego. A proklyatyj relikt vse eshche zagorazhivaet proezd! V obychnyh usloviyah cherez vorota angara mogli odnovremenno startovat' pyat' boevyh mashin. I eshche ostavalos' mesto. |to zhe drevnee iskopaemoe bylo takim moguchim i shirokim, chto polnost'yu zablokirovalo vyhod. A ved' Zezet preduprezhdal... Proklyatyj Terl! Zezet vyprygnul iz Mark-32 i garknul na starshego mastera: -- Ubrat' k chertyam! YA eshche dva chasa nazad skazal! -- Da ego s mesta ne sdvinut', -- ogryznulsya tot i tknul kogtem v storonu chetyreh tyagachej, bezuspeshno pytavshihsya spravit'sya s bombodronom. Zezet perekinul ranec cherez plecho i, svirepo rycha, zaglyanul pod bryuho mahiny. -- Tupicy, pochemu ne otklyuchili zahvat? Obyazany znat'... -- |to zhe ochen' drevnyaya tehnika, -- opravdyvalsya master. Zezet zyrknul na nego i rvanul dver' bombodrona -- ogromnuyu, cherez nee odnovremenno zagruzhalos' neskol'ko desyatkov ballonov s otravlyayushchim gazom. Kto-to usluzhlivo podkatil peredvizhnuyu lestnicu. Zezet zabralsya po nej i eshche sil'nee potyanul dver'. Ona byla zaperta. Ogromnaya bronirovannaya dver' byla zaperta! -- Gde klyuch? -- ryavknul Zezet. -- U Terla tol'ko. My ego uzhe obyskalis' -- net nigde! Opyat' Terl. Proklyatyj Terl! -- V zhilom pomeshchenii smotreli? -- Da, da! -- vykriknul starshij master. -- My... V etu minutu poslyshalsya vizglivyj golos mezhdu mashinami. |to byla CHirk. Zezet vzglyanul na nee s prezreniem: deshevka! V rukah CHirk derzhala ogromnyj klyuch. -- YA nashla ego na stole Terla, -- zashchebetala ona. -- Gde ostal'nye klyuchi? -- zaoral Zezet. -- Ves' nabor ot korobki upravleniya? -- Ne znayu, na stole byl tol'ko etot, -- igrivo otvetila CHirk. D'yavol s nim, podumal Zezet, po krajnej mere, teper' udastsya vykatit' chudovishche iz angara i osvobodit' prohod. On razglyadyval klyuch: tri borozdki, vyboiny, pognulsya... Terl mog by uzhe sdelat' i novyj. Proklyatyj Terl! Zezet vstavil klyuch v prorez', povernul. SHCHelknuli moguchie magnitnye zahvaty, dver' otkrylas' i... klyuch oblomilsya. Zezet shvyrnul golovku vniz, edva ne zadev CHirk. Zalez v kabinu, oglyadelsya: nikakih rychagov ili upravlyayushchego pul'ta. Tol'ko ploskaya panel' s prorez'yu dlya klyucha i tonny, tonny otravlyayushchego gaza... Ni osveshcheniya, ni sidenij -- nichego. |ta mashina ne nuzhdalas' v pilote. Proklyatyj Terl! Zezet uzhe sobiralsya pokinut' eto smertonosnoe koryto, kogda v paneli chto-to shchelknulo. On rinulsya k dveri, no ego otbrosilo nazad. Samolet nachal dvigat'sya! Zezet otchayanno zakarabkalsya k vyhodu. Pozdno! Zemlya uplyla pochti na desyat' yardov. Prygnut' on ne otvazhilsya. Massivnaya dver' ne zakrylas' i gulko pohlopyvala. Zezet snyal ranec, opustilsya na pol. Proklyatyj Terl! I vse eti mucheniya za polovinu oklada i bez premij! Ladno, teper' oni hot' smogut vyvesti samolety. 8 Nahodyas' v dvadcati milyah ot kompleksa, Dzhonni nablyudal za vyletom drona. Kolossal'nye razmery! No chto eto? Dzhonni poholodel... S odnogo borta ispolina vspyhnul vzryv. Ochevidno, strelyali bazuki. On sam sformiroval special'nyj otryad dlya otslezhivaniya vzletayushchih samoletov. Eshche odin vzryv. Mashina ne tol'ko ne postradala, no ne poluchila dazhe malejshih priznakov povrezhdeniya. Gigant okolo dvuhsot futov v dlinu razvernulsya i, netoroplivo nabrav vysotu, vzyal kurs na sever. Kogda on skrylsya iz vidu, Terl s izdevkoj sprosil: -- Ty ne voshishchen? Nu i pravil'no. Kogda Psihlo nachnet nastuplenie, tebya uzhe ne budet na etom svete. Brosaj oruzhie i davaj pogovorim na proshchanie. Dzhonni ne obrashchal vnimaniya. On pytalsya opredelit' marshrut bombodrona. Severo-vostok? "Spokojno, -- skazal on sebe. -- Ne panikuj". -- A kuda on napravlyaetsya? -- rovnym golosom sprosil on u Terla. On znal, chto boevye samolety mogut razvivat' skorost' do dvuh tysyach mil' v chas. Bombodron mozhno perehvatit'. Tol'ko spokojno... -- Bros' oruzhie, i ya vse rasskazhu, -- soglasilsya Terl. Patti nachala bespokoit'sya: -- CHto on tebe govorit? Ne ver' emu, Dzhonni, pozhalujsta. On obeshchal kormit' nas, a moril golodom. On dazhe neskol'ko raz vral, chto ty umer! --Ili ty mne vse rasskazhesh', ili ya pristrelyu tebya! Medlenno! Snachala odnu nogu, potom druguyu... -- Ubej ego, Dzhonni! On gadkij, zhestokij! D'yavol! Dzhonni vzglyanul v napravlenii, kuda umchalas' Krissi. Ona uzhe vozvrashchalas', no pochemu-to ochen' medlenno, uzhasno medlenno. Net, on ne mozhet ostavit' devochek naedine s etim chudovishchem. -- Horosho, ya rasskazhu tebe vse, -- pritvorno soglasilsya Terl. -- Bez vran'ya! -- Dzhonni povel dulom. -- Ty chto, sobiraesh'sya razvlech'sya, strelyaya v menya? -- Takie razvlecheniya mne protivny, -- iskrenne priznalsya Dzhonni. -- |to potomu, chto u tebya krysinye mozgi, zhivotnoe! Ih dialog ochen' pugal Patti. -- Ne slushaj ego, Dzhonni, prosto pristreli! -- Tak vot... Pervaya cel' -- Afrika. Potom Kitaj, Rossiya. Posle etogo -- Italiya. I vozvrashchenie na glavnuyu bazu. -- "Prekrasno, -- podumal Dzhonni. Psihlos ne upomyanul SHotlandiyu. A ona kak raz lezhit po kursu, v kotorom udalilsya gigant. SHotlandiya -- vot pervaya cel'! Psihlosy tak i ne smogli dobrat'sya tuda. Spasibo, Terl!" -- Horosho, -- proiznes Dzhonni vsluh. -- Za etu informaciyu ya, pozhaluj, prodlyu tebe zhizn'. Nenadolgo... Do SHotlandii na bombodrone semnadcat' chasov letu. Mozhno uspet'! Medlenno priblizhalas' Krissi. Dzhonni ponyal, pochemu: Krissi podderzhivala Tora, sidyashchego vperedi. Na levom pleche zashchitnyj kombinezon zalit krov'yu. Krissi uspela perevyazat' ranu, razorvav svoj zhaket. Ona osvobodila plecho i pri pomoshchi travy i obryvkov odezhdy ostanovila krov'. Znachit, eto ego ranilo pri padenii s samoleta?! S pomoshch'yu Krissi Tor spustilsya s loshadi. Lico ego bylo serym, on poshatyvalsya. Vinovato vzglyanul na Dzhonni i prosheptal: -- Prosti... -- CHto ty, Tor, eto moya vina -- ne tvoya! Tor ustavilsya na Terla. U parnya by