l s soboj "Smit end Vesson" sorok pyatogo kalibra s radiacionnymi pulyami. On uznal demona i shvatilsya za revol'ver. -- Net, ne sejchas! -- ostanovil ego Dzhonni. -- Derzhi na pricele, a esli nachnet dergat'sya -- strelyaj v lapy. Ty sidet' mozhesh'? Tor byl v pyatidesyati futah ot Terla. On opustilsya na travu i nastavil na psihlosa dulo. -- Teper' slushaj menya, Terl. -- Dzhonni byl grozen. -- |tot revol'ver sdelaet v tebe dyru, skvoz' kotoruyu projdet loshad'. V nem special'nye puli, namnogo moshchnee, chem v tvoem. Ponyal? Nuzhno sohranyat' spokojstvie pered druz'yami. Oni ne dolzhny pochuvstvovat' trevogu Dzhonni. On povernulsya k Patti, otdal ej ogromnyj blaster i pokazal, na chto nuzhno nazhimat'. Malyshka otoshla na nebol'shoe rasstoyanie i zakrepila oruzhie. -- Pravil'no, Dzhonni? -- Da, Patti, i ne spuskaj s nego glaz! -- Pochemu ty ne hochesh' ubit' ego? -- sprosil Tor. -- On mnogo znaet. Terl ne razbiral slov, no ulovil namereniya. Dzhonni dostal nozh i velel Terlu povernut'sya spinoj. Podcepil vorotnik ego kurtki i rasporol do poyasa. Oboshel chudovishche i, pristal'no vglyadyvayas' v zlobnye ogon'ki v yantarnyh zrachkah, spustil oba rukava. Slegka porezal telo, kogda Terl dernulsya, posle chego tot stih. Dzhonni styanul s nego botinki i bryuki. Terl ostalsya v dyhatel'noj maske, iz kotoroj Dzhonni vytashchil zapasnoj ballon. Psihlos v uzhase vylupilsya. SHerst' dybom, kogti drozhat -- gotov razorvat' Dzhonni zhiv'em. Dzhonni snyal poyas i velel zavesti lapy za spinu. Kak mozhno tuzhe styanul ih. Potom snyal povod'ya so Staroj Svin'i i privyazal zapyast'ya psihlosa k poyasu, propustiv svobodnyj konec pod dyhatel'nuyu trubku maski. Teper', esli Terl zadumaet osvobodit'sya, on neminuemo zadushit sebya sam. Dzhonni ostalsya dovolen soboj. Bez paniki! Na boevom samolete bombodron nastignut' legko. On dejstvoval ochen' bystro i sobranno. Osmotrev odezhdu Terla, nashel eshche nozh i oruzhie. Odin revol'ver on vzyal v ruki i vystrelil po kustam. Nikakogo shuma... A kusty zagorelis'. On protyanul luchevoj revol'ver Patti i zabral svoj. -- Razreshi mne vystrelit' v nego, Dzhonni, -- umolyala devushka. Tot perevel ee slova Terlu: -- Ona trebuet tvoej smerti. -- YA budu sidet' tiho, -- ugryumo poobeshchalo chudovishche. -- Krissi, smotrite ne priblizhajtes' k nemu. Razvedi s toj storony koster. Tor sogreetsya, i vas ne budet vidno. Tor, kto byl s toboj? -- Glenkannon. On gde-to za holmami. Dumayu, napravlyaetsya k baze. YA pytalsya svyazat'sya s nim po racii, u nego est' priemnik, no on ne otvetil. Radius dejstviya slishkom malen'kij. A kuda ty sobralsya, Dzhonni? V etu minutu na territorii kompleksa razdalsya moshchnyj vzryv. Iz angara vyletel samolet, no byl mgnovenno unichtozhen iz bazuki. Sledom za nim startoval eshche odin. Konchilos' tem zhe. -- Videli? -- vozbuzhdenno sprosil Dzhonni. -- YA prishlyu za vami mashinu. Dzhonni hotel otpravit' ih na bazu Akademii, no Tor sovsem ne mog dvigat'sya. Pochemu ne ubil Terla? On eshche mog prigodit'sya. Nado tol'ko derzhat'sya spokojnee... Skorost' bombodrona okolo trehsot mil' v chas. On vspomnil eto iz zapisej doklada prezidentu tysyacheletnej davnosti. Boevoj zhe samolet mozhet razvivat' sverhzvukovuyu. Dazhe esli gigant prodelal polovinu puti k SHotlandii, on uspeet perehvatit' ego za neskol'ko chasov do beregov ostrova. Dzhonni vskochil na Tancorshu. Do bazy -- chas ochen' bystroj rys'yu. -- My eshche mozhem dogovorit'sya, -- pospeshil zayavit' Terl. -- Esli ty poslal uran na Psihlo, ne nadejsya na uspeh. |to i ran'she pytalis' sdelat'. Vokrug priemnoj platformy sushchestvuet zashchitnoe pole. Ni odna chastica urana ne mozhet prosochit'sya skvoz' nego. Na meste, otkuda byla perepravlena ruda, proishodit vzryv i otdacha, kotoruyu vse oshchutili segodnya. Psihlo nepremenno nachnet kontrataku! Glupoe zhivotnoe, tebe potrebuetsya posrednik... Dzhonni smeril zlodeya dolgim vzglyadom. Podnyal v proshchal'nom privetstvii ruku i udaril pyatkami Tancorshu. Vperedi vspyhivalo zarevo srazheniya. On poteryal tak mnogo vremeni. Spokojno, bez paniki. Boevoj samolet nagonit smertel'nyj gruz. Mchas' po ravnine, Dzhonni staratel'no otgonyal ot sebya trevozhnuyu mysl', chto v svoe vremya vsya moshch' Soedinennyh SHtatov ne smogla protivostoyat' kakomu-to bombodronu. Ne pomogli ni samolety, ni rakety, ni atomnye bomby... Ni dazhe taran. No eshche est' vremya! Vse dolzhno poluchit'sya. Tol'ko ne panikovat'!  * CHASTX 13 *  1 Glavnoe -- posledovatel'nost' i sobrannost', govoril sebe Dzhonni. Odno delo za drugim. V poryadke vazhnosti. On pocherpnul etu mysl' v umnoj knige iz drevnej biblioteki. Vot, naprimer, on dolgo iskal sredstvo dlya obnaruzheniya radiacii i, v konce koncov, nashel. A eshche v knige davalsya sovet, kak ustoyat' pered nerazberihoj i sumyaticej. Vse delo v tom, chto nachinaesh' hvatat'sya za vse srazu. Vot i sejchas navalilos' mnogo problem, lavina nereshennyh voprosov. Bombodron, kontrataka s Psihlo, ishod shvatki u kompaund-kompleksa... Eshche ne postupili izvestiya s rudnyh bassejnov. Nemudreno, chto golova poshla krugom. Mozhno oshibit'sya. Poetomu prezhde vsego sleduet uspokoit'sya. Reshat' odin vopros za drugim, strogo posledovatel'no. Tarcorsha vihrem neslas' na yug. Net, tak ne goditsya. Loshad' mozhno zagnat'. On pereshel na legkij beg. Dyhanie Tancorshi vyrovnyalos'. Nadvigalis' sumerki. U nih vse dolzhno poluchit'sya... U Dzhonni byla s soboj portativnaya raciya, i on popytalsya svyazat'sya s Glenkannom, naparnikom Tora. Gde-to na odinnadcatoj mile puti prorezalsya golos: -- |to ty, Mak-Tajler? -- Glenkannon, tebe vidna skachushchaya loshad' s togo mesta, gde nahodish'sya sejchas? -- Da... To poyavitsya, to ischeznet. -- Dlinnaya pauza. -- Ty primerno v treh milyah severnee menya. Terla pojmali? -- Da, tol'ko on nemnogo pritomilsya. Korotkij otryvistyj smeshok. Sleduyushchee Glenkannon proiznes uzhe bez napryazheniya: -- Kto zhe ego tak utomil? Dolgo rasskazyvat'. Net vremeni. Spokojno... Spokojno... A v mikrofon: -- Devochki spaseny. Tor ranen, no ne opasno. Na drugom konce vzdoh oblegcheniya. -- Ty smozhesh' vesti samolet? -- sprosil Dzhonni. Pauza. -- Znaesh', ya tut rebra slegka pomyal, i koleno vybito... |to esli ty sprashivaesh', kak skoro ya smogu dobrat'sya do kompleksa. A tak zaprosto, Mak-Tajler, samolet vesti mogu. -- Prodolzhaj dvigat'sya k kompleksu. Prigotov' signal'nye ogni. YA vyshlyu tebe navstrechu nazemnuyu mashinu. Neobhodimo prikrytie s vozduha. Kak ponyal? -- Zazhgu fakel. Naschet prikrytiya... vinovat... -- |to moya vina! Udachi tebe... Ih polozhenie ne tak beznadezhno. Vse soglasilis', chto vzryvat' kompleks celikom ne imeet smysla. Istorik hotel sohranit' biblioteku. Angus -- sklad zapchastej i mashinnyj park. Radioaktivnymi pulyami pri obstrele bazy reshili ne pol'zovat'sya. Esli ne schitat' bombodrona i ego soprovozhdeniya, oni do sih por kontroliruyut situaciyu. Spustya pyat' s polovinoj mil' Dzhonni nachal vyzyvat' Roberta Lisu. Otvetil uchitel', i Dzhonni udivilsya etomu. Sudya po donosivshimsya v efir golosam, tam byli lyudi ne iz shturmovogo otryada: pastor, pozhilaya zhenshchina, istorik... No vot i Robert. -- Devochki v bezopasnosti, -- peredal emu Dzhonni. Na tom konce voznikla pauza. Potom vdrug efir vzorvalsya vostorzhennymi krikami. Novost' razletelas' mgnovenno. -- My zdes' derzhimsya, -- dolozhil Robert. -- Mne neobhodimo posovetovat'sya s toboj, no ne hochu peredavat' v otkrytom efire. Kak ponyal menya? -- |ti obez'yany ne znayut anglijskogo! -- Vse ravno ne mogu. Kogda doberesh'sya? -- Minut cherez pyatnadcat', -- prikinul Dzhonni. -- Zaezzhaj po ravnine s severa. U nas eshche perestrelka. -- Ponyal tebya. Samolety v poryadke? -- My spryatali ih na ravnine. Pilotov bol'she net. -- Znayu. Teper' slushaj vnimatel'no. V odin samolet zagruzite teplye veshchi, zashchitnuyu odezhdu, edu dlya menya, rukavicy. Eshche neradioaktivnuyu vzryvchatku, shturmovuyu vintovku, vozdushnuyu masku i neskol'ko ballonov s vozduhom. Mne predstoit perelet na sto pyat'desyat tysyach futov. Na drugom konce molchanie. -- Kak ponyal? -- kriknul Dzhonni. -- Est'! -- otkliknulsya Robert Lisa bez osobogo entuziazma. -- Vyshli paru mashin i neskol'ko chelovek zabrat' Terla, -- poprosil Dzhonni i utochnil napravlenie. -- Terla?! -- Da, chert voz'mi! Podgotov' samolet, ya polechu srazu zhe, kak tol'ko doberus'. Uzhe cherez pyat' minut mimo nego promchalas' mashina, v kotoroj sideli, pastor, pozhilaya zhenshchina, krepko szhimavshaya shturmovuyu vintovku, i shotlandec s perevyazannoj rukoj. Pastor podnyal ruku, otdavaya chest'. Dzhonni oglyanulsya: za mashinoj tashchilas' ogromnaya cep'. Zvuki perestrelki stanovilis' vse slyshnee. Vspyshki ot oboronitel'noj batarei podnimalis' na sotnyu futov. CHut' nizhe to i delo vspyhivali ogon'ki shturmovyh vintovok. Dzhonni napravil Tancorshu k zamaskirovannym samoletam. Nad ego golovoj prostrekotali puli. 2 Robert Lisa izmenil svoej odezhke, oblachivshis' v protivoradiacionnyj kombinezon. Ego lohmataya shevelyura s odnoj storony obgorela. Lico sobrannoe, uverennoe. On sgrabastal Dzhonni i krepko stisnul neskol'ko raz. -- Poteri bol'shie? -- ostanovil ego Dzhonni. -- Pustyaki. Dazhe udivitel'no! Oni ne vysovyvayutsya, predstav' sebe. |to vse ravno, chto ohotit'sya v buryu. |j, da na tebe zhe net zashchitnogo kostyuma... -- Voda smyvaet radiaciyu, -- skazal Dzhonni. -- Krome togo, v bombodrone net dyhatel'nogo gaza. Mne ne trebuetsya special'noe obmundirovanie. -- Poslushaj, paren', mozhet, bombodron podozhdet, poka my ne konchim zdes', a? Emu eshche mnogo letet', cherez ves' okean. My ego zapelengovali, vernee, ego soprovozhdenie, i vzyali pod nablyudenie. Dzhonni raspahnul dver' boevogo samoleta. Vse gotovo. Na sidenii lezhal hleb i vyalenoe myaso. ZHenshchina protyanula emu chashku goryachego, nastoyannogo na travah, chaya. Ot napitka opredelenno popahivalo viski, i on voprositel'no glyanul na zhenshchinu. Ta zasmeyalas' i skazala: -- Odnimi pulyami syt ne budesh', synok... Robert vzyal ego za lokot'. -- V efire vse eshche tishina... Oni dogovorilis' dat' pilotam dvenadcatichasovuyu pauzu dlya ataki rudnyh bassejnov. Teper' zhe Robert schital, chto eto slishkom mnogo. -- Mozhet, luchshe povernut' samolety i napravit' k bombodronu, kak schitaesh'? -- On letit k beregam SHotlandii, eto ty ponimaesh'? SHotlandiya -- pervaya cel'! -- voskliknul Dzhonni. -- YA znayu... Dzhonni dopil chaj i polez v kabinu. Robert snova ostanovil ego: -- YA hotel tebe koe-chto skazat'... Vozmozhno, nashi bomby ne vzorvali Psihlo... -- Znayu. -- I eto znachit, chto nam mogut potrebovat'sya vse mashiny, samolety i oborudovanie. Oni v angare, a lyudej net. Zajmis' etim s Glenkannonom. CHerez polchasa on najdet tebe pilotov. Dzhonni vnov' polez v samolet, i vnov' Robert shvatil ego za rukav: -- U nas tut interesnye dela tvorilis'. Srazu posle zahoda solnca kapituliroval tank! Dzhonni stupil na zemlyu: -- Prodolzhaj. Robert gluboko vzdohnul: -- Na tanke byla nadpis': "Prolozhim put' k pobede". On tam, na ravnine. Ne volnujsya, on v nashih rukah. On vyehal pryamo iz vorot garazha i dvinulsya na nas. My obstrelyali ego iz bazuki -- hot' by chto! No otvetnogo ognya ne bylo. Potom iz tanka vybrosili peregovornoe ustrojstvo i potrebovali vstrechi s nashim verhovno-komanduyushchim. Predlozhili sotrudnichat'. -- Nu i chto potom? -- Potom dvoe vyshli, skazali, chto u nih byl drug CHar, on tainstvenno ischez, no uspel rasskazat' im, chto Terl -- ubijca. On prikonchil Planetarnogo direktora i posadil na ego mesto Kera. |tot Ker vmeste s Terlom i zapustili bombodron. A eshche oni rasskazali o rase hoknerov s Duraleb. -- Navernoe, vse tak i est', krome hoknerov. Soglasno istorii psihlosov, s hoknerami bylo pokoncheno neskol'ko sot let nazad. Poslushaj, ser Robert, pri vsem uvazhenii k tebe... ya dolzhen letet'! -- Eshche nam udalos' zahvatit' ih boezapas. -- Horoshie novosti, po-moemu. -- Okazyvaetsya, u kompleksa semnadcat' podzemnyh urovnej. ZHilye pomeshcheniya, magaziny, garazhi, angary, kontory, ceha, biblioteki... -- A ya i ne podozreval, chto tak mnogo vsego. Nu nichego strashnogo. -- Net, ty postoj. Vse eto hotelos' by sberech'. Nel'zya pol'zovat'sya radioaktivnymi pulyami. Vse eto eshche prigoditsya. -- Skoro v vashem rasporyazhenii budut samolety. -- Psihlosy govoryat, chto nuzhno zapolnit' kompaund-kompleks vozduhom. CHto masok s dyhatel'nym gazom malo. Takie vot dela, Dzhonni. Obeshchali pomoch'. Rasskazyvali, chto personal derzhali na polovinnyh okladah i bez premij. Oni ne hotyat umirat' ot udush'ya. Dzhonni dozheval hleb s myasom. -- Ser Robert, kak tol'ko vernutsya rebyata s samoletami, mozhno budet chto-to planirovat'... -- Psihlosy utverzhdayut, chto sistema recirkulyacii dyhatel'nogo gaza ohlazhdaetsya vozduhom. Oni predlagayut obstrelyat' vhodnoj patrubok, i togda vozduh iz sistemy ohlazhdeniya zapolnit vse pomeshchenie. -- Vot vidish', kak vse prosto. Ne volnujsya, spravites'. -- Tak-to ono tak, tol'ko strelyat' nado s samoleta. -- Uzhe nedolgo zhdat'. Vot vernutsya Glenkannon i... -- Mne kazhetsya, eto dolzhen sdelat' ty, -- zayavil vdrug Robert. -- |to i ne tak opasno, esli otkryt' ogon' v polumile... -- Horosho, ya zajmus' etim, kogda vzlechu. -- Tebe ved' pridetsya srazu zhe vernut'sya, chtoby vse proverit', osmotret'. Kak zhe inache! Kazhetsya, Dzhonni ponyal starinu Roberta. Tot prosto tyanul vremya, chtob zaderzhat' otlet. On, ochevidno, rasschityval na ataku bombodrona sovmestnymi usiliyami pilotov. No chto esli samolety poterpeli neudachu? -- Ser Robert, ty pytaesh'sya uderzhat' menya, ne hochesh', chtoby ya letel v odinochku, ya pravil'no ponyal? Tot razvel rukami. -- Dzhonni, synok, ty i tak uzhe mnogo sdelal. Nel'zya tebe pogibat' teper'... V glazah starika byla mol'ba. Dzhonni skol'znul v kabinu. -- Togda ya s toboj, -- reshitel'no shagnul Robert. -- Net, ty ostanesh'sya zdes' i budesh' rukovodit' nastupleniem. Na krayu ravniny poyavilas' mashina. Iz kabiny vyshel Glenkannon i bukval'no ruhnul na ruki Robertu Lise. -- Proklyat'e! -- vyrvalos' u Roberta. -- V chem delo? CHto takoe? -- udivlenno sprosil Glenkannon. -- So mnoj vse v poryadke. Esli kto-nibud' nalozhit mne na rebro povyazku i vpravit koleno, ya mogu letet'. Robert Lisa obnyal ego za plechi. -- Rad tebya videt' zhivym. U nas dlya tebya najdetsya drugaya rabotenka -- snajpera... -- Do svidaniya, starina Robert! -- poproshchalsya Dzhonni i zahlopnul dvercu. -- Udachi... -- pechal'no otozvalsya tot. On ni minuty ne somnevalsya, chto v sluchae neobhodimosti Dzhonni bez kolebanij pojdet na taran. Robert predchuvstvoval, chto vidit etogo zamechatel'nogo parnya poslednij raz. Rezko otvernulsya i stal otdavat' prikazy. Dzhonni promchalsya nad ravninoj na bol'shoj skorosti, chtoby ne pojmat' sluchajnoj puli, i rinulsya na vypolnenie zadachi, s kotoroj ne spravilis' v svoe vremya voennye sily vsej planety. Pervoe: on nastignet bombodron v pyati chasah letu ot SHotlandii. Esli atakovat' ognem, vzorvutsya kanistry s otravlyayushchim gazom, a vozdushnyj potok mozhet raznesti ego i unichtozhit' i SHotlandiyu, i SHveciyu. Est' o chem podumat'. Ostaetsya lobovaya ataka na predel'noj skorosti? Pozhaluj... Horosho, chto on ne posvyatil v svoi sekrety Roberta Lisu. 3 Danneldin byl schastliv. Kompleks Kornuolla na Britanskih ostrovah vidnelsya pryamo po kursu. Gorod osveshchali nochnye ogni. Nado postavit' poslednyuyu tochku na Kornuolle. Imenno otsyuda sovershali nabegi chudovishcha, ustraivaya bessmyslennuyu ohotu na shotlandcev. Psihlosy vekami istreblyali lyudej, bez scheta, prosto tak, radi zabavy. Rasskazyvali, kak oni plenili celyj otryad. Lyudej privyazali k derev'yam i medlenno ubivali neskol'ko dnej -- odnogo za drugim. Strashnye istorii peredavalis' iz pokoleniya v pokolenie. Parni zavidovali Danneldinu i ego vtoromu pilotu Duajtu. Oba izuchili navigaciyu. Ni odin shotlandec eshche ne udalyalsya ot rodnyh mest dal'she, chem na sotnyu mil'. Im zhe predstoyalo pereletet' okean. Vsyu noch' oni otdyhali. Oni slyshali signal gorna i vzryv na perevalochnoj stancii. Oba sideli v kreslah v polnoj boevoj gotovnosti, ruki na pul'te upravleniya. SHiroko raspahnuv glaza, oni s trevogoj nablyudali za neveroyatnym ryvkom Dzhonni. CHto proizoshlo s kletkoj? Kakoj-to sboj? Dzhonni molniej nyrnul vniz, pod kraj ovraga, i ustroilsya tam, kak mladenec v kolybeli, za neskol'ko minut do nachala perestrelki. Moshchnaya volna prokatilas' po ravnine. Samolet oshchutimo tryahnulo, no vse oboshlos'. Oni vzmyli v vozduh v strogo naznachennoe vremya. Radiovyshki ruhnuli. U nih eshche dostatochno vremeni dlya pereleta v lyuboj, dazhe samyj otdalennyj ugolok. Na skorosti tysyacha mil' v chas i na vysote v sotnyu tysyach futov oni podletali k pogruzhennoj v noch' rudnoj baze psihlosov. Vot ona! Na ekranah ne vidno ni odnogo patrul'nogo samoleta. Legkie dymki plavilen klubilis' v gorah, v pyati milyah ot kompleksa. Tovarnye sklady vystroeny sherengoj. A vot zamercali polusfery kompaunda! Konechnaya cel' vizita. No Danneldin vsegda ostavalsya Danneldinom, umeyushchim orientirovat'sya po obstoyatel'stvam, dazhe esli eto ne ukladyvalos' v namechennuyu shemu. Bezmozglye obez'yany osvobodili vzletno-posadochnuyu ploshchadku, napominavshuyu krovavye podmostki, prinyav rebyat za vneurochnogo psihlosa. Hvala smolknuvshemu efiru! Zametil Danneldin i koe-chto eshche. YAvno prosmatrivalas' natyanutaya mezhdu massivnymi stolbami, idushchimi s severa, liniya elektroperedachi. Tam zhe v oslepitel'nom siyanii signal'nyh ognej vozvyshalas' glavnaya raspredelitel'naya opora. Da, bez somneniya! Urody dazhe ne zadumyvalis' ob ugroze s vozduha. Ot opory vo vse storony othodili provoda: k zdaniyam, k masterskim, plavil'nyam. Posredi pauch'ego logova ostavalas' svobodnoj ploshchadka dlya prizemleniya. S krayu ploshchadki gromozdilsya ogromnyj mahovik. Danneldin uznal ego. |tot mahovik pri raskruchivanii otvodil glavnuyu pitayushchuyu shinu ot kontura. Danneldin schel, chto upustit' takoj sluchaj prosto greshno. Zachem pozvolyat' nelyudyam vospol'zovat'sya zashchitnymi orudiyami ili podnyat' v vozduh samolety? Ne luchshe li pogruzit' logovo v haos kromeshnoj t'my, a potom spokojnen'ko vzletet' i pri pomoshchi infrakrasnyh ekranov metodichno raznesti vse v shchepki! Ih sobstvennyj samolet imel volnovoj nejtralizator -- kopiya togo, chto udalos' snyat' s nazemnoj mashiny Terla. Esli ego vklyuchit', psihlosy ne soobrazyat dazhe, otkuda ishodit opasnost' i kuda strelyat'. V itoge ih samolet primut za storozhevoj... Danneldin vozbuzhdenno ob座asnil plan Duajtu. Tot obaldel, no soglasilsya. Ochen' spokojno, ne skryvayas', oni prizemlilis'. Danneldin perekinul cherez plecho avtomat, raspahnul dvercu, spustilsya vniz i podoshel k mahoviku. Vse shlo po planu, on dazhe uspel sdelat' oborot. Neozhidanno iz budki v desyati shagah ot kolesa vyshel psihlos i vykatil glaza. -- Tolnepy! -- zavopil on i stremitel'no skrylsya za dver'yu. V odin mig posadochnaya ploshchadka vzorvalas' dusherazdirayushchimi voplyami: ataka tolnepov! Vsem postam! Tolnepy! Boevaya gotovnost'! Gadaya, kto takie tolnepy, Danneldin vertel koleso s sumasshedshej skorost'yu. Tol'ko sejchas on ponyal, pochemu mahovik ustanovili tak blizko ot vzletnoj ploshchadki: na sluchaj zatemneniya pri atake. Dlya etogo i ohrannika pristavili. Danneldin rvanulsya k samoletu, nyrnul v kabinu. Duajt, otkryv uragannyj ogon', snimal odnogo za drugim vybegavshih na lestnicu psihlosov. Ih tela totchas prevrashchalis' v fakely. Samolet vzmyl v vozduh. Danneldin vybrosil na kryshu volnovoj nejtralizator i vklyuchil ekran nochnogo videniya. S pulemetom, ustanovlennym v rezhim maksimal'nogo razrusheniya, mashina proneslas' nad ploshchadkoj. Potom parni spikirovali nad skladami, proshiv pulemetnoj ochered'yu kryshi. Dlya bol'shej uverennosti sdelali eshche odin zahod, na etot raz sbrasyvaya neradiacionnye bomby individual'nogo porazheniya. |to byl konec bazy. Mezhgalakticheskaya Rudnaya Kompaniya Psihlo ne imela privychki tratit'sya na oboronu. Da i Dzhonni rasskazyval, chto Terl rasporyadilsya vse boevye samolety perebazirovat' v Ameriku. Soprotivlenie prakticheski otsutstvovalo. Psihlosy, po-vidimomu, ne uspeli dazhe nadet' maski, kak pomeshchenie napolnilos' vozduhom. Samolet sdelal eshche neskol'ko krugov, vremya ot vremeni vzryvaya odinochnye mashiny. Vnizu stalo sovershenno spokojno. No vot radar obnaruzhil cel'. K baze priblizhalsya kakoj-to vozdushnyj transport. Reshili propustit'. Danneldin, k velikomu nedovol'stvu Duajta, posadil mashinu i vklyuchil osveshchenie. Ostavshiesya v zhivyh psihlosy vyhodit' ne speshili. Transportnoe sudno tem vremenem blagopoluchno selo. Iz kabiny vyprygnul pilot i, zapodozriv neladnoe, zamer. Ne uspel vyhvatit' pistolet, kak Duajt ulozhil ego iz shturmovoj vintovki. Potom parni podleteli k skladu s goryuchim. Danneldin horosho znal, kakie nuzhny kartridzhi, ved' pribyvshij transport byl kopiej togo, na kotorom Dzhonni posetil SHotlandiyu. Duajt nabral celuyu ohapku i zamenil vyrabotannye na novye. Danneldin vzorval neozhidanno vyskochivshuyu iz-za sklada nazemnuyu mashinu. Ubedivshis', chto u Duajta vse v poryadke, on tut zhe vzmyl v vozduh. S vysoty desyati futov opustil na kryshu sklada dyhatel'nogo gaza moshchnuyu yadernuyu minu i podnyal mashinu vverh, chtob polyubovat'sya golubym fejerverkom. On uvidel, chto Duajt na trofejnom transporte uzhe v vozduhe, zhiv i zdorov, i sam podnyalsya na desyat' tysyach futov, razvernul svoj samolet i pustil ochered' po skladu goryuchego. Tot vzmetnulsya v nebo vulkanom. Potryasayushche! Zatem on sdelal zavershayushchij oblet, chtob udostoverit'sya v sohrannosti samogo kompleksa. |to bylo usloviem zadaniya. I mehanicheskie masterskie ostalis' nevredimymi. Bez sklada dyhatel'nogo gaza, bez topliva, s poteryami na devyanosto procentov lichnogo sostava, rudnaya baza Kornuolla fakticheski prekratila svoe sushchestvovanie. CHto zh, dostojnaya plata za beschislennye prestupleniya. Danneldin pristroilsya v hvost Duajtu i strogo sprosil: -- Kto takie tolnepy? Duajt ne imel ponyatiya. U nih ostavalos' eshche celyh shest' chasov efirnogo molchaniya. Zadanie vypolneno, i oni mogut rasporyadit'sya etim vremenem kak hotyat. Danneldinu prispichilo vdrug navestit' Glavu klana i svoyu vozlyublennuyu, kotoruyu ne videl pochti god. Itak, vperedi SHotlandiya! 4 Zezet vpal v glubokuyu apatiyu. Bombodron mrachno rokotal v holodnoj temnote. Oh uzh etot durak Nap! Snachala Zezet reshil, chto shum ishodit iz neob座atnogo chreva relikta, no potom ego chutkoe uho ulovilo legkij gul. Zezet prislushalsya. |to byl shum motorov Mark-32. O, Mark-32, izvestnyj kak "Najdi i ubej ih!" -- bronirovannyj bombardirovshchik! Znachit, Nap vse-taki soprovozhdaet? Vspyhnula nadezhda na izbavlenie. Ochevidno, Nap sobiraetsya brosit' verevochnuyu lestnicu i vytashchit' ego. No Nap pochemu-to ne zamechal raspahnutoj dveri s protivopolozhnogo borta bombodrona. Pravdu skazat', Zezet sam vinovat, chto ne uspel ego kak sleduet proinstruktirovat'. Pustogolovyj pridurok tol'ko i delal, chto boltal o kakih-to bolbodah i o tom, chto Psihlo -- sleduyushchaya zhertva... Kakaya chush'! Da i on sam horosh: metalsya, kak ugorelyj, tolknul Napa na siden'e Mark-32. On otlichno pomnil svoi poslednie slova, obrashchennye k Napu: "Davaj vpered!" I ochen' togda udivilsya, chto tot ne posledoval za nim. Vmesto togo chtoby zanyat'sya tolnepami, etot tupica na bronirovannom bombardirovshchike eskortiroval bombodron! Da s takim samoletom, kak u Napa, mozhno unichtozhit' celyj gorod! Ved' on prakticheski neuyazvim. |ta mashina prednaznachalas' dlya podderzhaniya pehoty. S zemli ee prosto ne dostat', a s vozduha ni odin samolet ne prob'et bronyu. I chto delaet Nap? Soprovozhdaet bombodron, kotoryj vovse ne nuzhdaetsya v soprovozhdenii. Zezetu stalo gor'ko. Bud' proklyat Terl! Bud' proklyat Nap! Vzglyanuv na chasy, on prikinul, chto u Mark-32 skoro issyaknet goryuchee. On obrechen! Zezet ne zapravil ego zapasnymi kartridzhami, neobhodimymi dlya takogo pereleta, a radius dejstviya samogo Mark-32 ves'ma ogranichen. Ladno, u Zezeta polno dyhatel'nogo gaza, est' oruzhie i gaechnyj klyuch. Kakoe-to vremya on vozilsya s bronirovannoj panel'yu, zakryvayushchej pul't upravleniya, v nadezhde izmenit' kurs. Bespolezno, bez klyucha nichego ne poluchitsya. |tu panel', bud' ona proklyata, ne vzorvat' dazhe luchevym zaryadom. On vyalo opustilsya na holodnyj pol i bezrazlichno podumal: "Bud' chto budet. CHerez den'-drugoj bombodron prizemlitsya". No... togda emu ne udastsya napravit' letayushchee koryto nazad, ved' nikakogo upravleniya u samoleta ne bylo. Pust'... Prosto sidet' i zhdat' -- eto vse, chto mozhno predprinyat' teper'. Bud' proklyat Terl! Bud' proklyat Nap! Bud' proklyata vsya Kompaniya! I vse eti mucheniya za polzarplaty i bez premij -- tozhe... 5 Dzhonni vysmatrival bombodron. Vse ekrany svetilis'. Vnizu raskinulas' holodnaya Arktika. On eshche ne zabyl tot pamyatnyj perelet... Pomnil, chto ledyanaya bezdna smertel'na: esli ne obmorozhenie na l'du, to vernaya gibel' v vode. Po ego raschetam, do bombodrona neskol'ko minut letu. Sovsem skoro on poyavitsya na lokatore. Dzhonni ochen' bespokoilsya za devochek i Tora. Kogda vzletal, ne uspel razglyadet' ih -- na slishkom bol'shoj skorosti pokidal kompleks. Na mgnovenie mel'knuli lish' ogon'ki: to li koster, to li dogorayushchie samolety. Vremeni proshlo uzhe mnogo. Navernoe, ih uzhe podobrali. Vspomnilis' glaza Krissi, kogda ona ponyala, chto Dzhonni ostavlyaet ih. Vse budet horosho. Konechno, oni uzhe v Akademii ili v gorode. Pastor ehal ochen' bystro. Nazemnaya mashina na ravnine mogla razvivat' skorost' do desyati mil' v chas. Nadeyalsya Dzhonni i na to, chto vse piloty spravilis' s zadaniem i s bazami pokoncheno. Ostavalos' eshche pyat' chasov efirnogo molchaniya. Voznikalo zhelanie vzorvat' efir zovom o pomoshchi: tak, mol, i tak, bombodron tam-to i tam-to, vse syuda. Net. U rebyat, konechno, i goryuchego hvatilo by, i odezhda podhodyashchaya, no vdrug kto-to eshche vypolnyaet zadanie? Soobshchenie mozhet obnaruzhit' ih, i eto komu-to mozhet stoit' zhizni. Net, on ne mog tak podstavlyat' shotlandskih parnej radi sobstvennogo spaseniya. Ne imel prava. Esli cherez pyat' chasov on ne otzovetsya, togda Robert Lisa vyshlet podmogu. Est' eshche shans... Dzhonni tak hotelos', chtoby ego druz'yam v SHotlandii nichto ne ugrozhalo! On pytalsya najti vyhod. Vsya nadezhda na samolet soprovozhdeniya. Lish' by tot ne otstal i ne uletel kuda-nibud'. Ved' tol'ko ego mozhno bylo zapelengovat'. Vot! Kazhetsya, na obzornom ekrane byl zelenovatyj vsplesk. Zapisyvayushchaya apparatura pokazyvala: ob容kt dvizhetsya na skorosti trista mil' v chas. Vse, on dognal ih! Pal'cami v perchatkah on zabarabanil po pul'tu. Konec mechtaniyam. Mashina stremitel'no nabrala vysotu. Dzhonni ispytal peregruzku. Teper' v infrakrasnom izluchenii on yasno i otchetlivo videl ob容kty. Tak, odno za drugim, odno za drugim... Ne speshit'! Pervaya cel' -- samolet soprovozhdeniya. Odnako kakoj strannyj letayushchij ob容kt! Dzhonni ni razu ne videl nichego pohozhego: bryuhatyj, shirokij, pochti bez vystupayushchih chastej. Kazhetsya, celikom bronirovannyj. On molnienosno ocenil svoi vozmozhnosti. Strelkovym oruzhiem zdes' ne probit'. Na mgnovenie predstavilos', kak tankovaya bazuka otskakivaet v oblake ognya ot borta giganta, ne ostaviv dazhe vmyatiny. O gospodi! Malo togo, chto samo chudovishche neuyazvimo, tak eshche i soprovozhdenie... Vspomnilos', kak Robert Lisa pouchal novichkov: "Esli palash v dvuh dyujmah ot vashej shei, ispol'zujte desyat' futov hitrosti". CHto izvestno pilotu samoleta soprovozhdeniya o nem, Dzhonni? On povertel ruchku mestnoj svyazi, radius dejstviya kotoroj vsego dvadcat' mil'. Sluh rezanul potok brani na psihlosskom: -- Pora koe-kogo razoblachit'! Menya dolzhny byli podmenit' chas nazad. CHto, chert voz'mi, zaderzhalo vas? Zlo, ochen' zlo. Dzhonni povernul klyuch svyazi. On izo vseh sil staralsya govorit' basom: -- Kak vashi dela? -- Bombodron v poryadke, chto emu sdelaetsya?! YA zhe slezhu za nim! U vas tut putanica strashnaya na planete. Nichego obshchego s Psihlo. Vy opozdali, po kakomu pravu? Vashe imya? Dzhonni sudorozhno soobrazhal. Vybral rasprostranennoe u psihlosov: -- Snit. Moe imya -- Snit. Mogu ya uznat', s kem imeyu chest'? -- Nap. Starshij rukovoditel' Nap. I dobavlyajte "Vashe Starshinstvo" pri obrashchenii... O, gibloe mesto! -- Vy pribyli nedavno, Vashe Starshinstvo? -- pointeresovalsya Dzhonni. -- Segodnya, Snit. I kak zhe menya vstretili?! Postoj, postoj... U tebya strannyj akcent, kak... tochno, kak na obuchayushchih diskah chinko. Ty sluchajno ne bolbod, net? -- V mikrofone poslyshalsya stuk po klaviature. -- YA zdes' rodilsya, -- chestno priznalsya Dzhonni. Poslyshalsya gaden'kij smeshok: -- Tak ty iz kolonii... Znaesh', v chem zaklyuchaetsya nasha missiya? -- Nemnogo, Vashe Starshinstvo. Odnako prikaz izmenilsya. Menya dlya etogo i prislali. -- Tak ty ne smenshchik? -- Izmeneno mesto naznacheniya! -- otchayanno sovral Dzhonni. -- Sejchas efirnoe molchanie. Menya poslali s ustnym prikazom. -- |firnoe molchanie? -- Da, na vsej planete, Vashe Starshinstvo. -- Znachit, vse-taki napali bolbody! YA znayu, u nih vsya tehnika osnovana na radiosignalah. -- Boyus', chto tak. -- Esli ty ne smenshchik, chto trebuetsya ot menya? U menya konchaetsya toplivo. Gde blizhajshaya rudnaya baza? -- Vashe Starshinstvo, mne veleli peredat' vam, esli izrashoduete toplivo... -- Bog moj, kuda zhe ego poslat'? Mark-32 -- ochen' opasnyj protivnik... -- sleduet vklyuchit' magnitnyj zahvat i sest' na kryshu bombodrona. Blizhe k nosovoj chasti. -- CHto-o? -- Kogda podletim k blizhajshej baze, mozhete snyat'sya. U vas est' karta? -- Net, ya ne zahvatil. U vas tut chert znaet chto tvoritsya. Ne sravnit' s Psihlo. YA dolozhu rukovodstvu! -- Vas mogut atakovat'! -- CHush'! Moemu samoletu nichto ne strashno. -- Pauza. Zatem zlo: -- D'yavol'shchina! Vsego na desyat' minut. |to konec. Ty pogubil menya svoim opozdaniem! -- Togda sadites' na nos bombodronu, ne meshkaya. -- No pochemu na perednyuyu chast'? YA syadu po centru, v protivnom sluchae narushitsya balansirovka. -- Takoj prikaz svyazan s raspredeleniem gruza na bortu. CHast' ego peremeshchena v zadnij otsek. Prikazyvali sadit'sya imenno na nos. -- No mashina ochen' tyazhelaya! -- Dlya bombodrona -- net! Sovetuyu potoropit'sya, Vashe Starshinstvo. Vnizu ledyanaya voda, da i sneg ne teplee. Ostatok topliva prigoditsya dlya vzleta. Blizhajshaya baza v neskol'kih chasah letu. Dzhonni s zamirayushchim serdcem sledil za ekranami. V predelah obychnoj vidimosti bombodron ne prosmatrivalsya. On uvelichil obzor. Spustya nemnogo Mark-32 podalsya vpered, opustilsya na perednyuyu sekciyu giganta i vklyuchil magnitnyj zahvat. Est'! Indikator teplovogo polya zafiksiroval ostanovku ego dvigatelej. Dzhonni vnimatel'no nablyudal. On tak nadeyalsya, chto relikt nachnet pikirovat' ili hotya by izmenit traektoriyu poleta. V pervyj moment nos chudovishcha opustilsya. No potom vklyuchilis' vspomogatel'nye balansirovochnye dvigateli, i polozhenie vyrovnyalos'. SHirokoe chrevo, napichkannoe smert'yu, neotstupno sledovalo prezhnim kursom. Poyavilas' lish' bortovaya kachka s amplitudoj okolo desyati gradusov. Sleva napravo, sleva napravo... Ochen' medlenno i plavno. Bombodron nemnogo razvernulo? Net, pokazalos'... 6 Izbavivshis' ot Napa, Dzhonni nachal obdumyvat', kak ostanovit' bombodron. On uzhe priblizilsya k nemu. Nastoyashchij relikt. Vot nebol'shaya vmyatina ot atomnoj bomby, prodol'nyj shram ot stolknoveniya s drugim samoletom, temnoe pyatno, ochevidno, sled pozhara. Neskol'ko melkih vyboin ot raket. Vse eti iz座any brosalis' v glaza tol'ko iz-za pyaten na obshivke. Nikakogo urona mashine oni ne prichinili. Dzhonni nyrnul pod bryuho. Osmotrel kolossal'nyh razmerov tormoznye bashmaki. Nichego interesnogo. Snova pristroilsya ryadom. Ego boevaya mashina vyglyadela kak kolibri ryadom s hishchnym sarychom. Vozmozhno, kogda eto chudovishche unichtozhalo Kolorado-Springs, Kompaniya ostavila ego na meste bitvy. Potom soorudili angar. Mozhet byt', smyli vodoj radiaciyu. I zabyli o nem. Kogda Dzhonni podumal, pochemu psihlosy tak postupili, poholodel. Sentimental'nost'yu demony ne otlichalis'. Znachit, oni ne smogli demontirovat' relikt v zemnyh usloviyah. S etim mogla spravit'sya lish' planeta, poslavshaya ego syuda. A zachem on nuzhen na Psihlo? Ego missiya udachno zavershilas'. Ostavlyat' na vidu ne reshilis' v celyah bezopasnosti. Znachit, Kompaniya ne mogla ego unichtozhit'?! Iz kakogo zhe materiala on sdelan? Odnomu d'yavolu izvestno. Stop! Dzhonni poproboval rassuzhdat' logicheski. Magnitnyj zahvat samoleta Napa srabotal. Bashmaki imeyut orientirovannuyu molekulyarnuyu reshetku, sozdayushchuyu magnitnoe pole. Pod vozdejstviem polya molekuly na poverhnosti odnogo metalla vzaimodejstvuyut s molekulami na poverhnosti drugogo, podobno mikrosvarke. Sledovatel'no, relikt postroen iz metalla, vozmozhno, ne vstrechayushchegosya na Zemle, ili iz redkogo splava. Vpolne veroyatno, kombinaciya metallov takova, chto splav stanovitsya neobratimym i ne mozhet byt' rasplavlen. Veroyatno i to, chto psihlosy vladeyut tehnologiej, pozvolyayushchej sozdavat' pokrytiya, ustojchivye k radiacii, elektroplavke i tak dalee. Ot svoej dogadki Dzhonni vzdrognul, po telu pobezhali murashki. On ne schital sebya znatokom v metallurgii, no ta predostorozhnost', s kotoroj chudovishcha ohranyali etu oblast' ot chuzhdyh ras, govorila sama za sebya. Zdes', sredi nochi, on nichego ne reshit. Bez special'noj literatury, bez kal'kulyatora, ne znaya, kak primenit' psihlosskuyu matematiku. Kak zhe unichtozhit' bombodron do togo, kak on doberetsya do beregov SHotlandii? Kogda Dzhonni vpervye uvidel psihlosa, reshil, chto pered nim chudovishche. No vot sejchas on dejstvitel'no smotrel na chudovishche. Voploshchenie neuyazvimosti. Kraem glaza on ulovil edva primetnoe dvizhenie na ekrane. Priglyadelsya. Opyat' poproboval podschitat' chastotu: raz v dvenadcat' sekund, kak po chasam. Do nego doshlo, chto osmotrel-to on bombodron lish' s odnoj storony i snizu. |to legko ispravit'. Podobralsya k drugomu bortu. Kstati, Nap tozhe letel s etoj storony, Dzhonni vpilsya glazami v ekran. CHto? Ogromnaya bokovaya dver' ispolina ne byla zaperta. Posle posadki Napa nachalas' kachka, i dver' vse vremya hlopala. Dver'! Ne zaperta! On uvelichil izobrazhenie. V zamke torchal oblomok klyucha. Kogda gigant naklonyalsya v storonu dveri, ona raspahivalas'. Pri obratnom uklone zahlopyvalas' pod dejstviem sobstvennoj tyazhesti. Kazhdye dvenadcat' sekund. Nastupil moment, kogda Dzhonni pozhalel, chto okazalsya bez pomoshchnika. Zateya opasnaya, no vdvoem mozhno bylo by spravit'sya. Odin spustil by verevochnuyu lestnicu, a drugoj probralsya by vnutr'. Otkrylas'... zakrylas'... otkrylas'... zakrylas'... Kakih, interesno, razmerov eta dver'? Sravnil s gabaritami svoego samoleta. A chto: v nee ved' mozhno zaprosto vletet'! Zajti sboku i na trehsotmil'noj skorosti... Normal'nyj boevoj priem. Teleportacionnye dvigateli pozvolyayut. Ploshchadki dlya gasheniya skorosti ne nuzhno. Stoit otklyuchit' motor, i mashina kamnem upadet vniz. Uroven' pod容ma regulirovalsya nebol'shim teleportacionnym navesnym motorom. Teoreticheski -- vozmozhno. No kak dobit'sya sinhronnosti? Raznica v urovne verhnego polozheniya dveri i nizhnego sostavlyala okolo tridcati futov. I vse-taki on poprobuet. No sperva nuzhno izbavit'sya ot dveri, ona perekryvaet dostupnoe prostranstvo. Dzhonni prinyal reshenie vystrelit' po krepleniyu. On zashel sboku i, edva dotyagivayas' do knopok upravleniya ognem -- dazhe Ker ispytyval slozhnosti iz-za rosta, -- odinochnymi vystrelami obnes kreplenie s vnutrennej storony. Udar, vspyshka... Dver' ostalas' na meste. Peredatchik vzorvalsya rugan'yu: -- Bolvan! Tupica! CHto ty zadumal? -- Vashe Starshinstvo, ya lechu bez pomoshchnika. Mne neobhodimo udalit' dver', chtoby popast' vnutr' bombodrona i pomenyat' kurs. -- A-a-a! Tol'ko ostorozhnee s imushchestvom Kompanii, Snit. Porcha oborudovaniya karaetsya ispareniem. -- Tak tochno, Vashe Starshinstvo! Sleduyushchaya popytka takzhe zakonchilas' neudachej. Dzhonni vnimatel'no izuchil kreplenie dveri: dve petli, snizu i sverhu. Pricelilsya k nizhnej. Dver' raspahnulas', petli vidny horosho. Ogon'! Net, nichego ne poluchaetsya. Mozhet, sleduet cheredovat': snachala v verhnyuyu petlyu, potom v nizhnyuyu, potom opyat' v verhnyuyu i tak dalee? On razmyal pal'cy. Vnizu vse ta zhe beskrajnyaya ledyanaya bezdna. Itak, verhnyaya. Pricel. Ogon'! Nizhnyaya. Pricel. Ogon'! Maksimal'naya chastota strel'by -- kazhdye sorok sekund. Slishkom dolgo. No zapas vremeni poka est'. Poka. Pricel. Ogon'! Pricel. Ogon'! Pauza. |ti petli hot' dokrasna raskali -- vse ravno derzhat. Nichego ne dobivshis', Dzhonni prekratil popytki. No cherez minutu s otchayannoj reshimost'yu zavis nad bombodronom i nachal obstrel s obratnoj storony, na etot raz dlinnymi ocheredyami. Neozhidanno, podavshis' ot beshenogo napora vozduha, dver' shiroko raspahnulas', povernulas' na petlyah, i ee prizhalo k obshivke. Prohod osvobodilsya. Dzhonni ostanovil ogon'. Nesmotrya na kachku, dver' ostavalas' raspahnutoj nastezh'. Pod naporom vetra ona sil'no vibrirovala. Dzhonni pristroil svoyu mashinu tochno protiv ziyayushchego otverstiya. Vot ono podnyalos' vverh... Opustilos' vniz. Pora? Net, nado vse-taki osmotret'sya. Vklyuchil bortovoe osveshchenie i zaglyanul vnutr'. Da, tam byla ploshchadka dlya posadki. SHirokaya platforma. Navernoe, dlya pogruzki kanistr s gazom. A vot i kanistry... Vdrug oni vzorvutsya pri tolchke? Proschital rasstoyanie. Vklyuchil magnitnyj zahvat. Gluboko vzdohnul. Snyal s poyasa koburu s revol'verom, chtob tot pri udare ne vystrelil v zhivot, perekinul remen' cherez golovu i sdvinul slegka v storonu, chtoby ne povredit' kontrol'nuyu panel'. Verhnyuyu chast' pul'ta s klaviaturoj prikryl myagkim chehlom iz-pod kart -- na sluchaj udara golovoj pri rezkom tormozhenii. Eshche raz vzdohnul, popravil masku. Posledil za dver'yu. Ego pal'cy zabegali po knopkam, podstraivaya mashinu. Kak dolgo otverstie budet podnimat'sya vverh posle ego ryvka vpered? Rastopyriv pravuyu ruku, Dzhonni prigotovilsya nazhat' neobhodimuyu kombinaciyu. Vverh, eshche vverh... Pravaya ruka gotova... Poshel! I boevoj samolet votknulsya v nevedomuyu dyru. Hrust pal'cev. Stop. Grohot! Da, on vse-taki zadel proem kryshej. Vizg metalla. Golovu brosilo vpered, na pul't... Iskry pered glazami... I temnota. 7 V eto vremya Zezet raskachivalsya mezhdu nadezhdoj i otchayaniem. Povedenie samoleta sovershenno ozadachilo ego. On znal, chto druzej u nego net. I voobshche, razve kto-nibud' kogda-libo u nih zabotilsya o drugih?! Byl u nego CHar, da i tot sginul. Skoree vsego umer, inache kto by otkazalsya ot vozvrashcheniya domoj?! A esli ne CHar, togda kto eto? Ochen' stranno i podozritel'no. |tot kretin Nap blagopoluchno vzgromozdilsya sverhu. Konechno, emu ne hochetsya okolevat' v holodnoj puchine. Proklyataya planeta! Napa, pozhaluj, ne stoit vinit' za takoj postupok. Nado zhe bylo etomu tupice posadit' Mark-32 ne v centre, a pochti na nosu! Ot bortovoj kachki Zezeta podtashnivalo. Kogda on ponyal, chto kto-to sovershenno otkrovenno, ne skryvayas', proyavlyaet interes k dveri, nachal iskat' v svoih veshchah molekulyarnyj rezchik metalla. Tol'ko naprasno: on tak toropilsya pri sborah. Da i vryad li by eto pomoglo spravit'sya s broniruyushchim sloistym pokrytiem. |tot neizvestno kto otkryl ogon'. Zezeta hotyat ubit'? Korpus vnutri bombodrona byl ukreplen massivnymi pereborkami. Zezet vtisnulsya mezhdu nimi, pytayas' ukryt'sya, no vremya ot vremeni vysovyval golovu, chtoby posmotrev. Strah proshel. Kto-to prosto snimal dver' s petel'. Zezet prekrasno ponimal, chto petli razzhat' nevozmozhno, i tem bolee lyubopytno bylo nablyudat', kak kto-to nadeetsya etogo dobit'sya. Zachem? Sovershenno neponyatno, komu ona pomeshala. Lyuboj samolet Kompanii, dlya chego by on ni ispol'zovalsya, sledoval shahterskim tradiciyam. Vse snaryazhenie bazirovalos' na gornodobyvayushchem. Prisposobleniya, instrumenty, oborudovanie byli takoj zhe neot容mlemoj chast'yu zhizni, kak kerbano v krovi. Lebedki, kronshtejny, kryuki, verevochnye lestnicy... Oni dazhe bumazhnye pakety svorachivali v vide kovsha, napominayushchego zemlecherpalku. Neveroyatno, chtoby v etom boevom samolete ne bylo verevochnyh lestnic i strahovochnyh trosov... Pochemu prosto ne spustit' lestnicu i ne zabrat' Zezeta otsyuda? On teryalsya v dogadkah. Mozhet byt', kto-to hochet ukrast' kanistry? No eto