opushke lesa i zainteresovalsya. Bitti zaglyanul tozhe i uvidel staruyu, razbituyu mashinu-instruktor. Kogo zhe oni iskali teper'? Dozhd' lil vse sil'nee, a lyudi prodolzhali poiski. A, koordinatorov! Ih nashli v drugoj hizhine -- paru molodyh shotlandcev. Odin iz nih byl Mak-Kandlessom iz Invernessa. Bitti pokazalos', chto on gde-to videl ego. Parni v shotlandskih beretah, oba mokrye dazhe pod kryshej. Lica ih byli sovershenno belymi. Ser Dzhonni sprosil, kak oni popali syuda, i te ukazali na motok kabelya, sbroshennyj samoletom. Dzhonni predlozhil letet' s nim, no parni otkazalis', soslavshis' na to, chto u nih prikaz Soveta vernut' svoih lyudej v Ameriku, i dazhe nesmotrya na to, chto transport zapazdyval, oni ne volnovalis', predpolagaya, chto Sovetu prosto trudno najti dostatochnoe kolichestvo pilotov. Posle mnogochislennyh vzaimnyh dovodov, o dolge -- so storony koordinatorov i ob ih zhe bezopasnosti -- so storony sera Dzhonni, oni vse zhe podnyalis' v samolet, chtoby vzyat' pakety s edoj i kakoe-nibud' oruzhie. Oni prodelali put' cherez tolpu k tomu mestu, gde russkie derzhali krugovuyu oboronu, i voshli vnutr'. Tam byl ser Robert. On usadil koordinatorov v odno iz ogromnyh kovsheobraznyh kresel. -- Byl s vami tretij? -- pointeresovalsya Robert. -- Da, -- otvetil Mak-Kandless. -- Byl. Allison. No dva dnya nazad on svalilsya v reku, i ego utashchilo kakoe-to chudovishche. -- Vy eto sami videli? -- Net, general skazal. Zdes' v rekah polno hishchnikov. Dzhonni sprosil: -- Allison govoril po-psihlosski? -- On byl v centre po podgotovke pilotov, -- otvetil Mak-Kandless. -- Inogda Federaciya nuzhdaetsya v sobstvennyh letchikah. Dumayu, chto govoril. -- Da, da, govoril, -- kivnul vtoroj. -- Mog nemnogo govorit'. Oni vytashchili ego pryamo s kursov. Prikaz Soveta vyvezti otsyuda etih lyudej prishel sovershenno neozhidanno, i my... -- Ne pomnite, sluchajno, ne govoril li on po-psihlosski s etimi negodyayami? -- sprosil Robert. Oni zadumalis'. Dozhd' barabanil po obshivke samoleta. Bylo uzhasno zharko. -- Kak zhe, -- voskliknul, nakonec, Mak-Kandless, -- ya slyshal, kak on razgovarival s odnim iz oficerov, kotoryj prishel v vostorg, kogda uznal... -- |to vse, chto nam nuzhno, -- prerval ego ser Robert. On mnogoznachitel'no vzglyanul na Dzhonni: dopros! Oni hoteli ego doprosit'. Dzhonni kivnul. Robert vytashchil beret s pyatnami krovi i protyanul ego koordinatoram. Oni srazu obnaruzhili na nem vyshitye inicialy. Da, eto byl beret Allisona. Gde ser Robert vzyal ego? Tot ob座asnil. On rasskazal, chto naemniki prodali Allisona. |to strashno potryaslo Bitti: prodali Allisona... CHeloveka? CHudovishcham? Ni u Bitti, ni u koordinatorov eto ne ukladyvalos' v golove. Sobytiya prinimali uzhasnyj oborot. Ser Robert prikazal koordinatoram idti s nimi. Te ne soglasilis', skazav, chto obyazany evakuirovat' lyudej po prikazu Soveta. A ser Robert zakrichal, chto on glavnokomanduyushchij SHotlandii, i bud' on proklyat, esli ostavit ih zdes'! Koordinatory popytalis' ujti, togda Robert i Dzhonni prosto svyazali ih verevkami, kotorye dovol'no bystro nashel Bitti, i posadili v gruzovoj otsek v hvoste samoleta. Oni otozvali ohranu i podnyalis' v vozduh. Bitti ne udivilsya, kogda odin iz pilotov poprosil razresheniya obstrelyat' tvarej s breyushchego poleta. Robert vozrazil, skazav, chto eti tvari vse ravno spryachutsya za derev'yami, da k tomu zhe oni sami ne gotovy raspravit'sya s nimi pryamo sejchas, tak kak u nih drugaya cel'. Esli zhe oni sdelali by tak, ih ruki okazalis' by v krovi. Vse byli rasstroeny sluchivshimsya s Allisonom. Po doroge v kompleks Bitti dumal o lyudyah, ostavshihsya vnizu. On peregnulsya k Dzhonni: -- Interesno, kak eto pod takim prolivnym dozhdem oni umudryayutsya ostavat'sya takimi gryaznymi? 2 Tyazhelyj bombardirovshchik prizemlilsya noch'yu okolo vspomogatel'noj bazy. Dozhd' vse eshche shel. Slyshalis' golosa zhivotnyh, derushchihsya za dobychu. Rev leopardov, laj shakalov, zhutkij, kudahchushchij smeh eshche kakogo-to hishchnika... Oni dralis' za tela ubityh. Gruzovik s letayushchej platformoj i minometom byl tam, gde ego ostavili, -- vnutri, za dver'yu angara. Nikakih priznakov vozvrashcheniya vtorogo gruzovika ne bylo. Dolzhno byt', on eshche soprovozhdal transport. Dzhonni oglyadel pustynnyj kompleks. Svet gorel po-prezhnemu, i otdalennye nasosy dolbili svoe. Ne narushaemaya izvne, vsya eta sistema mogla by, po-vidimomu, rabotat' godami. Printer vse eshche shurshal, izvergaya bumazhnuyu lentu s zapisyami peregovorov. Dzhonni prosmotrel ih: "Mak-Ivor, ne mozhesh' dat' mne topliva do Moskvy? |to dispetcher iz Johannesburga", "Est' li samolety vne raspisaniya na etom marshrute? Esli net, ya zakryvayus' na noch'", "Isaak, otvet', pozhalujsta... Poslushaj, Isaak, est' kakie-nibud' prigodnye gruzovye samolety na shahte v Groznom? Mozhno ih pereoborudovat' pod passazhirskie? Daj mne znat' utrom", "Landi, snimaem tebya s tibetskogo rejsa. Ty i tvoj vtoroj pilot nuzhny zdes', chtoby pomoch' s pnevmopod容mnikom. Pojmi, paren'!" I vse na letnom zhargone psihlosov. Dzhonni osenilo, chto ves' etot potok soobshchenij daet napadayushchim velikolepnyj ohvat aktivno dejstvuyushchih rajonov. |to byl prakticheski polnyj katalog celej dlya Mark-32. Esli transport projdet i psihlosy organizuyut obshchee nastuplenie, to opyat' zahvatyat planetu. Mozhno li poslat' obshchij vyzov cherez etu sistemu i potrebovat' radiomolchaniya na 72 chasa? Net, ne goditsya... |ti zhe soobshcheniya shli i na printer v shahte u ozera Viktoriya. I lyubaya ego peredacha otsyuda byla by srazu perehvachena. On dolzhen unichtozhit' transport vo chto by to ni stalo. Dzhonni vnov' proshel po pustynnym gulkim pomeshcheniyam. CHudovishcha unesli otsyuda vse, ne ostaviv ni luchevyh pistoletov, ni kakogo-nibud' drugogo legkogo oruzhiya, chtoby ono ne smoglo popast' v ruki naemnikov. K schast'yu, v speshke oni zabyli o minometah. Teper' gruzovik stoyal snaruzhi angara, v temnom dvore. Dzhonni prikryl dveri kompleksa -- nezachem vpuskat' tuda leopardov, slonov ili zmej. On vernulsya k samoletu i myslenno predstavil vse, chto moglo sluchit'sya. On velel letet' ochen' nizko, derzhas' blizhe k zemle, kursom na vostok, i podojti szadi: on ne hotel, chtoby samolet zapelengovali na monitorah tankov. Zatem razvernut'sya vdol' hrebta u dorogi i, kogda transport vyjdet na ravninu, otkryt' po nemu ogon' s flangov. A chto, esli oni vdrug razvernutsya i pojdut obratno? Nu chto zh, on budet zdes' s minometom na letayushchej platforme i otrezhet im otstuplenie. -- CHto?! -- nedoverchivo peresprosil Robert Lisa. -- Odin minomet protiv tankov? |to nevozmozhno. Transport ujdet obratno v les, i oni nikogda ne smogut vytashchit' ego obratno. A-a... ty hochesh' podnyat' etot samolet i otrezat' ih ot lesa? Idet! -- Glavnoe, postarajsya oprokinut' tanki i gruzoviki, ne vzorvav ih, -- ubezhdal Dzhonni. -- Ne pol'zujtes' radiacionnymi pulyami. Tol'ko luchevym oruzhiem. My ne dolzhny ih ubivat'. Kak tol'ko oni rastyanutsya po ravnine, perekrojte dorogu iz zasady. YA zhe perekroyu ee szadi. Ostal'nym -- obhodit' sboku, vdol' hrebta. A samolet -- na sluchaj, esli oni vyrvutsya na svobodu i povernut obratno v les. Horosho? -- Horosho, horosho! -- ih koordinator bezuspeshno pytalsya zamenit' russkogo koordinatora, nahodivshegosya sejchas s Ivanom. -- YA uveren, chto russkij perevodchik vse ob座asnit, kak tol'ko my podojdem k nim. O, ya ponyal, ya vse peredam! -- Pomnite, -- govoril Dzhonni, -- est' nebol'shaya veroyatnost' togo, chto Allison v etom transporte, ishchite ego vo vse glaza, i esli on vyrvetsya vo vremya shvatki, smotrite ne podstrelite. -- Bol'no vse gladko... -- proiznes Robert Lisa. -- My ne mozhem proinstruktirovat' vseh, perevodchik neizvestno gde. Izumitel'naya operaciya! YA zhelayu nam udachi. Ona nam ochen' ponadobitsya... -- My prevoshodim psihlosov chislom, -- uspokoil Dzhonni. -- Kak eto?! -- voskliknul Robert Lisa. -- Ih zdes' bol'she sotni, a nas tol'ko pyat'desyat ili okolo togo. -- YA eto i imeyu v vidu, -- ulybnulsya Dzhonni, -- nas bol'she, chem po polcheloveka na kazhdogo iz nih! Robert ponyal, a russkie pereveli shutku ostal'nym. Vse zasmeyalis'. I hot' dozhd' sovsem zamuchil ih, oni pochuvstvovali oblegchenie. Dzhonni zanimalsya gruzovikom, s nim byli shotlandec i chetvero russkih, odin iz kotoryh -- voditel'. Ih vnimanie privleklo kakoe-to stremitel'noe dvizhenie v samolete. |to byl Bitti Mak-Leod, reshivshij idti s nimi! Sluchilos' kak raz to, chto Dzhonni sovershenno ne uchel. Nezachem vovlekat' mal'chika v predstoyashchee srazhenie. Trudnost' sostoyala v tom, chto Bitti byl gord. Da... dlya Dzhonni eto byla zadacha poslozhnee takticheskoj... Mir Bitti byl napichkan istoriyami dvuhtysyacheletnej davnosti, kogda rycarstvo bylo v rascvete, s ognedyshashchimi drakonami, otvazhnymi geroyami i s damami, vsegda nuzhdavshimisya v zashchite. V etom ne bylo nichego plohogo. On byl nezhnym mal'chikom, i samym bol'shim ego zhelaniem bylo vyrasti takim, kak Danneldin ili Dzhonni. |to tozhe bylo neploho. No vsem ego mechtam ugrozhala opasnost' razbit'sya o grubuyu dejstvitel'nost', v kotoroj byli drakony postrashnee teh, mificheskih. On nikogda ne smog by zhit', kak princ Danneldin ili ser Dzhonni, esli ego ne zashchitit'. No chto zhe delat' s ego gordost'yu? A ona uzhe proyavlyalas'. Kogda Bitti uvidel v glazah Dzhonni rasteryannost' ot neznaniya, kak otkazat' emu, reshitel'no dernul golovoj. Togda Dzhonni pospeshno shvatil s siden'ya raciyu i brosil mal'chiku. Druguyu pristegnul k svoemu remnyu. On naklonilsya k uhu Bitti i prosheptal: "Mne nuzhen nadezhnyj svyaznoj v samolete, kto mog by predupredit' menya, esli v boyu chto-to pojdet ne tak. Ne pol'zujsya eyu, poka ne uslyshish' pervyj vystrel. No esli potom proizojdet chto-to neladnoe, skoree soobshchi mne. Dogovorilis'?" I on prilozhil palec k gubam. Bitti prosiyal! On tol'ko kivnul i ischez v samolete. A Dzhonni spokojno zahromal po hlyupayushchej pod nogami doroge k gruzoviku. Tot stoyal, prorezaya farami pelenu dozhdya. Dzhonni proveril ekipazh, voshel i sdelal znak voditelyu. Gruzovik s letayushchej platformoj i minometom vzrevel, zaglushiv rychanie derushchihsya iz-za dobychi zverej. 3 Braun Staffor sidel v svoem ogromnom kabinete i chuvstvoval sebya ogorchennym, rassmatrivaya predmet, lezhashchij pered nim na stole. On ne mog snyat' vozbuzhdeniya. Dela v poslednie dni shli horosho. Pravitel'stvennoe zdanie, uvenchannoe kupolom, -- govorili dazhe, chto v svoe vremya eto byl Kapitolij, -- chastichno vosstanovleno i kupol uzhe vykrashen v belyj cvet. Zaly zanovo otdelany. Palatu prisposobili pod zasedaniya Soveta. Vnushitel'noe pomeshchenie -- s vysokoj kafedroj i mnogochislennymi skam'yami pered nej. Otdel'nye kabinety dlya chlenov Soveta obstavleny vysokimi, obitymi tkan'yu rabochimi stolami psihlosov. Lyudi byli slishkom malorosly, chtoby sidet' za takimi stolami, no esli ryadom postavit' obychnyj stul na kakoj-nibud' yashchik, poluchalos' neploho. Byl otkryt otel' dlya vazhnyh posetitelej, gde, krome nochlega, mozhno bylo poluchit' vpolne prilichnuyu pishchu na nastoyashchih tarelkah, prigotovlennuyu povarom s Tibeta. Sovety, kotorye Braun poluchal, stoya v teni stolba, byli poistine zamechatel'nymi. Bescennye svedeniya o pravitel'stve! Terl edva li zasluzhival zhizni v nevole. On ved' uzhe raskayalsya i teper' delaet vse, chtoby pomoch'. Kak vse-taki neponyatny psihlosy?! Plody takih razmyshlenij uzhe davali o sebe znat'. |to zanyalo nemnogo vremeni, no potrebovalo ogromnogo politicheskogo iskusstva. Terl v svoe vremya puteshestvoval po vsemu miru kak odin iz naibolee doverennyh lic Mezhgalakticheskoj Rudnoj Kompanii, i to, chto on znal o pravitel'stvah i o politike, prevyshalo chelovecheskie vozmozhnosti. Naprimer, chto kasaetsya mnogochislennosti Soveta. Vozhdi plemen po vsej planete vozmushchalis' tem, chto dolzhny priezzhat', tratit' vremya, prerekayas' v Palate... U nih bylo dostatochno del i na mestah. A krome togo, ih v Sovete bylo tak mnogo, chto prakticheski ni odin vopros ne byl reshen pod vseobshchee soglasie. I vozhdi ohotno prinyali predlozhenie razdelit' mir na pyat' kontinentov s odnim predstavitelem v Sovete ot kazhdogo. Tak iz nepovorotlivoj struktury v tridcat' chelovek Sovet umen'shilsya do legko upravlyaemoj pyaterki. Kogda izbrannym ob座asnili, chto rabota na mestah, vnutri plemen, gorazdo vazhnee, chem bumagotvorchestvo v Sovete, i chto tam tozhe nuzhny kompetentnye lyudi, oni umelo protolknuli na sootvetstvuyushchie mesta svoih rodstvennikov. No i novyj Sovet okazalsya nedostatochno gibkim. I teper' gotovilos' naznachenie na dolzhnosti dvuh predstavitelej ispolnitel'noj vlasti. Nemnogo porabotav pod tajnym rukovodstvom Terla, Braun Staffor v blizhajshie nedeli dolzhen byl stat' polnomochnym predstavitelem Soveta s pravom dejstvovat' samostoyatel'no i sovershenno nezavisimo, reshaya vse voprosy lish' s sekretarem Soveta, s kotorym ne nuzhno provodit' golosovaniya, dostatochno lish' poluchit' ego podpis'. Vse predel'no uprostilos'. Plemena byli udovletvoreny. Im vsem prisvoili tituly, kotorye mozhno bylo vybirat' po svoemu usmotreniyu. Oni poluchili isklyuchitel'nye prava sobstvennosti na zemli i drevnie goroda so vsem ih soderzhimym. |to sdelalo hromogo Brauna ochen' populyarnym sredi vozhdej bol'shinstva plemen, no, konechno, ne sredi shotlandcev. |tih nichto ne udovletvoryalo. U nih hvatilo, schital Braun, naglosti ukazat' na to, chto amerikanskij kontinent takim obrazom okazalsya pod gospodstvom samogo Brauna. Odnako ih vozmushchenie udalos' snyat' prostym napominaniem, chto v Amerike chetyre plemeni: Britanskaya Kolumbiya, gde vsego dva cheloveka, S'erra-Nevada -- chetyre, nebol'shaya gruppa indejcev na yuge, a takzhe sobstvennoe plemya Staffora. Vse oni zhili teper' v odnoj derevne. Eshche odnoj pobedoj stal vybor stolicy. Po kakim-to prichinam otdel'nye plemena schitali, chto mirovaya stolica dolzhna byt' nepremenno na ih territorii. Nekotorye predlagali dazhe periodicheski ee menyat'. No potom prikinuli, kak na samom dele trudno i dorogo soderzhat' stolicu, i podderzhali Brauna Staffora, kotoryj, yakoby ishodya iz soobrazhenij gumannosti i dobroserdechnosti, mozhet vzyat' rashody na plechi svoego plemeni. Tak stolicej mira byl provozglashen Denver. Pravda, eto nazvanie v blizhajshee vremya dolzhno bylo smenit'sya na... Staffor. Sejchas Brauna bol'she vsego bespokoila rezolyuciya starogo Soveta, prinyataya eshche do sokrashcheniya ego chislennosti, ob osnovanii Vsemirnogo banka. Priglashennyj uchenyj shotlandec Mak-Adam ob座asnil, chto mezhgalakticheskie kreditki mogut okazat'sya rastrachennymi zrya. On predlozhil peredat' den'gi v vide zajma emu i nemcu iz SHvejcarii, imeyushchemu mnogo korov i syrovarni. Oni zhe, v svoyu ochered', berutsya raspredelyat' den'gi mezhdu plemenami proporcional'no ploshchadyam obrabatyvaemyh zemel', vyplachivaya malen'kie procenty. |ta ideya byla horoshej, tak kak lyuboe plemya, chtoby poluchit' bol'she deneg, budet stremit'sya osvoit' bol'she zemel'. Den'gi potom budut postupat' na schet rodovyh zemel' planety. Dolzhen budet sformirovat'sya Bank planety Zemlya, a zajmy, predstavlyaemye im, priobretut ves. S izumlyayushchej skorost'yu byli izgotovleny novye kupyury. Nemec prinyal v etom aktivnoe uchastie, tak kak u nego byl brat, vladevshij iskusstvom izgotovleniya derevyannyh klishe dlya pechataniya na bumage. Sredi ruin, nazyvavshihsya Londonom, byl obnaruzhen sklad s ogromnym zapasom neispol'zovannoj denezhnoj bumagi, a v gorode, kogda-to imenovavshemsya Cyurihom, -- ruchnye pressy. Banknoty imeli edinyj nominal: odna zemnaya kreditka. Probnyj vypusk... ne poshel. Narod ne ponimal, chto delat' s den'gami. Iz veka v vek lyudi zanimalis' natural'nym obmenom, i ih eshche nuzhno bylo nauchit' pol'zovat'sya den'gami. Byl sdelan vtoroj vypusk. Vot etot obrazec vtorogo vypuska i lezhal sejchas na stole pered glazami Brauna, dostavlyaya emu massu dushevnyh perezhivanij. Bolee togo, neskol'ko minut nazad on perenes takoe potryasenie, chto pochuvstvoval sebya bol'nym. Kupyura byla napechatana prekrasno. Na nej byla nadpis': "Bank planety Zemlya". Byli i drugie nadpisi: cifra "1" v kazhdom uglu, slovosochetanie "Odna kreditka" -- na yazykah vseh plemen, "Edinaya dlya chastnyh i gosudarstvennyh platezhej", "Obmenivaetsya v bankah Cyuriha i Londona, a takzhe v lyubom filiale Banka planety Zemlya", "Obespechivaetsya osvoennymi zemlyami plemen planety" i "Pod egidoj Soveta Zemli". Podpisi direktorov Banka. |to bylo prekrasno, No v samom centre krasovalsya oval'nyj portret... Tajlera! Braun sidel molcha, ustavivshis' na kreditku. Tajler byl zdes' bez shlyapy, v kozhanoj ohotnich'ej rubahe, s glupym vyrazheniem lica, kotoroe komu-to pokazalos' blagorodnym... V dovershenie vsego, v rukah on derzhal luchevoj pistolet. Nad portretom nadpis': "Dzhonni Gudboj Tajler", a vnizu, na zavitke, -- "Pobeditel' psihlosov". Braun skrivilsya: o, kak eto uzhasno, kak otvratitel'no... Nu kak Bank mog dojti do etogo?! Pyatnadcat' minut nazad on razgovarival s Mak-Adamom, kotoryj ob座asnil, chto pervyj vypusk voobshche ne byl prinyat lyud'mi. Poetomu i prishlos' vypustit' vtoroj. Tak vot teper' lyudi, ne znavshie, chto takoe den'gi, no horosho znavshie, kto takoj Dzhonni Gudboj Tajler, pol'zuyutsya kupyurami ne kak den'gami, a kak ukrasheniem dlya svoego zhil'ya, uveshivaya steny portretami sera Dzhonni -- vsemirnogo geroya. Tolstye pachki novyh deneg razoshlis' uzhe po vsem plemenam. "Da, -- dumal Braun, -- ih uzhe ne otozvat' obratno. |to naneslo by bol'shoj ushcherb..." On staralsya ob座asnit', chto vse eto protivorechit namereniyam Soveta v otnoshenii Banka. Imelas' edinoglasno utverzhdennaya rezolyuciya Soveta, napravlennaya na to, chtoby prekratit' na Zemle vsyakie vojny. V chastnosti, ona glasila: "Nastoyashchim vojny mezhdu plemenami zapreshchayutsya..." No Braun Staffor traktoval eti slova tak, chto oni podrazumevali ne vse vojny, v tom chisle mezhgalakticheskie. Vyhodit, eta kupyura vsej svoej napravlennost'yu protivorechila antivoennoj rezolyucii. A zdes' byl etot... etot... vyskochka, razmahivayushchij oruzhiem, kak by predrekaya vojnu protiv psihlosov i, chert ego znaet, protiv kogo eshche. Mak-Adam i nemec iz Cyuriha byli ochen' ogorcheny, hotya golosa ih zvuchali bodro. Okazyvaetsya, oni imeli svoj ustav, opredelennye privilegii, i esli Sovet hochet razrushit' doverie k sebe, on otrezhet puti fondam Banka v Ameriku v budushchem. Poetomu ustav dolzhen ostavat'sya neizmennym, a Bank -- delat' to, chto emu polozheno. Bylo by slishkom ploho, esli b sessiya Mirovogo Suda stala rassmatrivat' isk Banka protiv Soveta po vozmeshcheniyu izderzhek, svyazannyh s utratoj doveriya k Sovetu. Net, dumal hromoj Braun, oni niskol'ko ne ogorchilis'. Poetomu on ne stanet obsuzhdat' vse eto s chlenami Soveta. On spustitsya za podderzhkoj v ten' stolba u kletki. Hotya skol'ko-nibud' real'noj nadezhdy na popravku dela u nego v etot moment ne bylo. -- Dzhonni Gudboj Tajler. Pobeditel' psihlosov... -- proiznes Braun i v serdcah stuknul kulakom po kupyure. On shvatil ee, razorval na klochki, so zlost'yu shvyrnul na pol. Odnako potom vstal, vse sobral i szheg, rasterev pepel. Tut kto-to voshel v kabinet i, pomahivaya banknotom, vostorzhenno sprosil: -- Vy videli novye den'gi? Net, on vse-taki dostanet etogo... pobeditelya psihlosov! 4 Drebezzha i gromyhaya, gruzovik proryvalsya skvoz' nochnuyu syrost'. Po vsem pravilam, on dolzhen byl peremeshchat'sya na vysote dvuh-treh futov. No kogda profil' poverhnosti skachet do desyati futov -- do poleta daleko. Teleportacionnaya hodovaya chast' soglasovyvala hod mashiny so skachushchim rel'efom. Rabota po podstrojke vysoty soprovozhdalas' voem, skrezhetom, ubijstvennym hlopan'em, terzayushchimi ushi. Ni odin kolesnyj ekipazh ne vyderzhal by takoj dorogi, razmytoj i usypannoj kamnyami, ni odin, krome takogo vot monstra. Za sotni let gusenicy rudnyh mashin nachisto snyali s dorogi zashchitnyj sloj pochvy. Dzhonni proboval hot' nemnogo vzdremnut'. On ustal do smerti. Levaya ruka nyla ot nepreryvnogo hozhdeniya s posohom. Na ladoni, nesmotrya na zadubevshie mozoli, byli ssadiny. CHetyre dnya barahtan'ya v etom lesu, chetyre dnya poteniya v etoj parilke, perehody s posohom dnem i nashestviya nasekomyh noch'yu brali svoe. Vmesto vojny, pust' dazhe s horoshim shansom na pobedu, sejchas on predpochel by nemnogo otdohnut'. Siden'e bylo, konechno zhe, bol'shoe i ne ahti kakoe myagkoe. Udary i tryaska prekrashchalis' tol'ko na ostanovkah. Kak i teper', kstati. Dzhonni razomknul veki i vyglyanul v okno. Ostatki stada slonov? Zabryzgannye dozhdem, s drozhashchimi v svete far hvostami, ogromnye zhivotnye peregorodili vsyu dorogu. Na mashinah psihlosov ne bylo zvukovogo signala, i russkij voditel' zaigral v rozhok. On igral i igral, a slony i ne dumali ustupat'. Neskol'ko raz iz ust voditelya prozvuchalo chto-to neponyatnoe, i Dzhonni dogadalsya, chto eto daleko ne privetstvie. On s容zhilsya i zadremal... V sleduyushchij raz on prosnulsya, kogda put' perekryl leopard. Hishchnik zadral olenya i prisposobil dorogu pod obedennyj stol. Obnazhennye klyki i zelenye ogon'ki v ego glazah govorili o tom, chto leopard gotov sozhrat' ne tol'ko lyudej, no i gruzovik. Snova zagudel rozhok, no uzhe sovsem po-drugomu. Russkogo voditelya smenil uzhe shotlandec, kotoryj teper' zaigral boevoj klich. Leopard tut zhe prygnul v storonu i ischez iz vidu. Gruzovik peremahnul cherez rasterzannogo olenya, uzhe ne pervogo na svoem puti, i dvinulsya dal'she. Na rovnoj doroge mashina delala by vosem'desyat mil' v chas. Zdes' zhe iz nee edva vyzhimali vosem'. Neudivitel'no, chto pereezd ot vspomogatel'noj bazy do glavnoj shahty zanyal ne odin den'. Dokazatel'stvom tomu, chto psihlosy dvigalis' tak zhe medlenno, byli domiki s kruglymi kryshami, vstrechavshimisya po obeim storonam dorogi cherez neskol'ko mil'. U pervogo zhe iz nih Dzhonni velel ostanovit'sya. Otlichnoe mesto dlya zasady, no osmotret'sya ne pomeshaet. Okazalos', eto byl lish' kupol, kotoryj mog vmestit' ne bolee pyati psihlosov. On byl pust. Neplohoe, vprochem, ubezhishche ot dikih zverej i dozhdya. Bylo nepohozhe, chto gde-to poblizosti nahoditsya eshche odin transport. Znachit, oni po-prezhnemu presleduyut ushedshij daleko vpered takoj zhe gruzovik? Prosnuvshis' poutru, Dzhonni obnaruzhil, chto ih gruzovik ne dvizhetsya. Voditel' tryas Dzhonni za plecho i ukazyval rukoj. Dzhonni sel. Kto-to srubil neskol'ko vetok i ostavil znak na doroge. Po srezu bylo vidno, chto on sdelan palashom ili shtykom. Psihlosy by prosto perestrelyali iz revol'vera. Znachit, znak ostavili lyudi. On posmotrel na hizhinu u obochiny. Szadi razdalsya lyazg oruzhiya. Lyudi prigotovilis' k neozhidannostyam. Dzhonni nabrosil na sebya nakidku, prodel remen' vintovki, vzyal posoh i shahterskij fonar'. Stoilo emu vyjti, kak voda totchas protekla za vorot. Na zemle vidnelis' svezhie sledy. Dver' hizhiny priotkryta. Dzhonni raspahnul ee udarom posoha, i v nos udaril zapah krovi! Kakoe-to dvizhenie vnutri. Dzhonni shvatilsya za vintovku. Naruzhu vyskochila ogromnaya krysa. Za Dzhonni stoyal shotlandec s avtomatom. Podoshli dvoe russkih, vklyuchili fonar'. Dzhonni ponachalu nichego ne mog videt', no, shagnuv vpered, obnaruzhil, chto stoit v luzhe krovi. On napravil luch i podoshel blizhe. Trudno bylo ponyat', chto pered nimi. Gruda iskromsannogo myasa. No vot loskutki odezhdy... Loskut yubochki! |to byl Allison. SHotlandcy i russkie stoyali, ocepenev. V hode osmotra vyyasnilos', chto arterii i krupnye veny koordinatora ostalis' netronutymi. Sadisty akkuratno snimali vokrug nih tkan', klochok za klochkom. Tak bylo izurodovano vse telo. Allison, dolzhno byt', umiral neskol'ko chasov. Gorlo i lico izvergi ostavili naposledok. CHertovy psihlosy -- professionaly, esli kogo-to nado doprosit'. V zhutkom obryvke ruki chto-to zazhato. Zaostrennyj predmet, kakie psihlosy ispol'zuyut pri chistke motorov. Im byla razorvana bedrennaya arteriya. Allison sam uskoril sebe smert'. On utail predmet pri obyske, a potom ispol'zoval, chtoby prikonchit' samogo sebya. Mozhno li bylo spasti ego? Ne v etom lesu i ne na etoj doroge, pechal'no podumal Dzhonni. Psihlosy, veroyatno, nachali pytat' ego eshche na baze, a zakonchili zdes'. Vse ravno oni ne uznali nichego chto moglo by pomoch' ih transportu. Hotya by potomu, chto Allison nichego ne znal o vylazke Dzhonni. Da, no on mog nazvat' kolichestvo i raspolozhenie baz, kotorye imelis' u lyudej. Vozmozhno, i sdelal eto, ved' est' zhe predel chelovecheskogo terpeniya... A mozhet, i nichego ne skazal. No eto uzhe ne imelo znacheniya. Teper' konvoyu konec. On obrechen. |to chitalos' i v suzivshihsya glazah russkih, i v yarostno szhatyh kulakah shotlandcev. CHut' pogodya odin iz shotlandcev vyshel, dostal brezent i berezhno ukryl to, chto eshche nedavno bylo Allisonom. -- My vernemsya, brat, -- prigovarival on. -- Vernemsya, i nashi klinki budut v ih krovi. Bud' spokoen. Dzhonni vyshel naruzhu, v dozhd'. On podumal, chto u shotlandcev teper' svoi krovavye schety s naemnikami. Psihlosy? Sejchas on ne byl uveren, chto hochet videt' zhivym hotya by odnogo iz nih. CHtoby vzyat' sebya v ruki, Dzhonni prishlos' prizvat' na pomoshch' ves' svoj zdravyj smysl. 5 V utrennih sumerkah oni natolknulis' na gruzovik, utknuvshijsya nosom v reku. |to bylo pervoj nepriyatnost'yu v cepi mnogih, chto predveshchal nastupivshij den'. Voditel', pereutomivshis', veroyatnee vsego, ne uspel sbavit' skorost'. CHleny ekipazha, raschehliv minomet, prigotovilis' k oborone. No vot oni uvideli Dzhonni i ochen' obradovalis'. Dzhonni velel podgotovit' mesto na svoem gruzovike dlya vtoroj platformy. Rev motorov i krokodilov, podstupivshih iz kishashchej imi reki k lyudyam plotnym kol'com, raznosilsya daleko. Nikto ne reshilsya vystrelit', chtoby ne privlech' vnimaniya vrazheskogo transporta. Poluzatoplennyj gruzovik prishlos' brosit' i prodolzhat' presledovanie na odnom, izryadno peregruzhennym minometami i dvumya platformami. Doroga vskore stala poluchshe, i mozhno bylo uvelichit' skorost'. Mezhdu gruzovikom presledovatelej i hvostom transporta razryv sostavlyal dvenadcat'-pyatnadcat' chasov hodu. A esli uchest', chto odna mashina dvigalas' bystree konvoya, to i togo men'she. Bylo rannee utro. Prodvigalis' uzhe tak stremitel'no, chto ne zametili prosveta vperedi, i neozhidanno vyrvalis' na shirokoe prostranstvo savanny. Milyah v treh ot sebya zametili hvost transporta! Molya boga, chtoby ih ne uvideli, razvernulis' i rvanuli obratno, pod pokrov lesa. Dzhonni napravil mashinu k zapadu, k granice neprohodimyh zaroslej, i zatormozil. Krugom trava i kustarnik. Tut i tam vysilis' pohozhie na bol'shie kaktusy rasteniya. CHtoby poluchshe osmotret'sya, Dzhonni zabralsya na kabinu. Tak... zasada raspolagaetsya kak raz tam, kuda uzhe podhodil golovnoj tank-taran. Gornyj massiv po yuzhnomu sklonu razrezalo glubokoe ushchel'e. Gory! Nevoobrazimo vysokie i uvenchannye oblakami dva pika... Stranno, zdes' sovsem ne bylo dozhdya. Tuchi viseli ugrozhayushche nizko, tyanulo zharom i syrost'yu, no dozhdya ne bylo. Glyadya na transport, russkie peregovarivalis'. Zrelishche vpechatlyalo. Bolee pyatidesyati mashin, v osnovnom gruzoviki, pod zavyazku nagruzhennye toplivom, snaryazheniem i dyhatel'nym gazom, skol'zili vpered ogromnoj chernoj zmeej. Tri, net, pyat' tankov! V golove -- taran "Prolozhim put' k Pobede!" Nastoyashchaya peredvizhnaya krepost'. Eshche odin shel v seredine, i tri zamykali kolonnu. Esli zasada na meste, vsya obednya nachnetsya, kak tol'ko transport okazhetsya zazhatym v ee raspolozhenii. On srazu popadet pod minometnyj ogon'. Dzhonni povernulsya k russkomu oficeru. Tot ploho ponimal po-anglijski, no s pomoshch'yu zhestov i razlozhennoj v pyli karty Dzhonni sumel ob座asnit', chto tot dolzhen sdelat'. YUzhnyj flang zasady zakryvaetsya holmom, pravyj -- otvesnoj skaloj. Esli oni vyzhdut, poka vsya kolonna projdet v ushchel'e, to minometnym ognem po skale mozhno vyzvat' obval, kotoryj perekroet vragu put' k otstupleniyu. Russkij vse ponyal. Ego lyudi zabralis' na platformu i poleteli mezhdu derev'yami. Dzhonni pristal'no razglyadyval transport, vtyagivayushchijsya v ushchel'e. |to byla pozicionnaya vojna, o kakih on chital v staryh knigah. Kogda ves' konvoj zajdet v ushchel'e, te, kto v zasade, perekroyut dvizhenie, a raschet, tol'ko chto poslannyj im, otrezhet put' nazad. Da, esli by gornyj kryazh sprava, a skaly sleva, togda by konvoyu vovse ne razvernut'sya. No pozicionnye boi ne byvayut stol' legki. Oni napryazhenno zhdali, kogda zhe v ushchel'e zajdet ves' transport. Na mgnovenie mel'knula vyhodyashchaya na poziciyu platforma. A vot i golovnoj tank! Iz zasady razdalas' minometnaya strel'ba. No poslednie tri tanka v ushchel'e eshche ne voshli. Dzhonni podskochil k paneli upravleniya platformoj. Lyudi vskarabkalis' za nim i uhvatilis' pokrepche. Pal'cy Dzhonni nervno zabegali po klaviature. Platforma vzletela v tysyache futov k yugu ot dorogi, u kromki lesa. Teper' Dzhonni horosho videl golovu transporta. I vdrug... grohochushchij obval perekryvaet prohod! Troe iz rezerva zasady speshno raspolozhilis' na grebne sprava ot konvoya, v sotne futov vyshe mashin. Tank-taran katalsya vzad-vpered, pytayas' otyskat' lazejku. Vz容hal na zaval, i stvol ego orudiya vzdernulsya vverh. Nachalas' duel'. Zalpy iz tanka sledovali odin za drugim. Snaryady vzletali svetyashchejsya dugoj i padali v raspolozhenie komandnogo punkta. Odnako minometnyj ogon' ottuda ne prekrashchalsya. Kak ostanovit' tri tanka v hvoste? Dzhonni otvel platformu k samomu lesu. Tanki razvorachivalis'. Esli im pozvolit' ujti v savannu, potom ne najdesh' i s samoleta. Da samoletu ih i ne perehvatit': oni tozhe byli taranami. A golovnoj vse eshche shturmoval kamennuyu pregradu, skoree uzhe s tem, chtoby uvelichit' ugol obstrela. Srednij tank vel ogon' po zasade, no blagodarya holmu snaryady ego celi ne dostigali. -- Vali derev'ya cherez dorogu! -- prokrichal Dzhonni shotlandcu. Tot ponyal i razvernul minomet. Russkie, balansiruya na krenyashchejsya platforme, nachali zabrasyvat' snaryady v korotkij stvol. Povalilos' gromadnoe derevo ryadom s dorogoj. Vzryv gremel za vzryvom. Derev'ya padali, podnimaya ogromnye tuchi pyli. Dzhonni obespechival pricel minometa, naklonyaya platformu pod nuzhnym uglom. Put' trem tankam pregrazhden, tak chto v les im uzhe ne prorvat'sya. I togda tanki poveli orudijnyj ogon' po platforme. Dzhonni, uklonyayas', manevriroval. Edva li mozhno bylo sdelat' chto-libo eshche. Vdrug Danneldin spikiroval vniz na svoem boevom samolete, i zemlya vokrug tankov zakipela ot vzryvov. Transport v panike nachal sbivat'sya v kuchu. Rasceniv takie dejstviya kak prodolzhenie dvizheniya, tri tanka brosilis' vdogonku. Oni shli naprolom po doroge, zatem rezko ostanovilis' i otkryli ogon' po raspolozheniyu zasady. I opyat' vyruchil holm. V dejstvie vstupila vtoraya platforma. Vzryv moshchnoj miny raznes skalu za golovnym tankom. Potok kamnej i gryazi hlynul vniz. Obval polnost'yu perekryl put'. Golovnoj tank raz za razom proboval preodolet' pregradu. Perednyaya ego chast' zadralas' kruto vverh, i tut monstr poluchil minu pryamo v obnazhivsheesya bryuho. On podskochil vverh, perevernulsya i bespomoshchno zamer na doroge. Dzhonni gluboko vzdohnul. On hotel dat' komandu Danneldinu, chtoby tot peredal trebovanie o sdache, i uzhe potyanulsya k racii... No v etot moment udacha vnov' otvernulas' ot nego. 6 V peregovory psihlosov otchetlivo vklinilsya tonkij golosok Bitti: -- Ser Dzhonni, bol'she nikogo net, kto govoril po-russki. Nikogo ne ostalos'! -- CHto tam u vas? -- Ser Dzhonni, tanki razbili komandnyj punkt! Ser Robert, polkovnik Ivan i vse koordinatory... Ih... vybili! YA byl pod brezentom. YA dolzhen byl dolozhit' ran'she. -- Pauza. -- YA... ya poteryal raciyu! Molchanie, potom bormotanie psihlosov na toj zhe chastote. Dzhonni napravil platformu k severnoj chasti ushchel'ya, ispol'zuya ego kak prikrytie. Transport vnizu zazhat v tiski. Mashiny ne mogut ni ujti, ni razvernut'sya. No strelyat' po etomu skopleniyu topliva, boepripasov i dyhatel'nogo gaza nikak nel'zya -- v radiuse mili vse vzletit na vozduh. Neskol'ko otdel'nyh vystrelov razdalos' eshche so storony russkih. Na grebne ih bylo lish' troe. Psihlosy mogli podumat', chto tam voobshche net zashchity. Posledovala chereda komand po racii. Neozhidanno psihlosy nachali sprygivat' s mashin i s luchevymi vintovkami napereves rassypat'sya u podnozhiya holma. Snova komandy... Oni karabkalis' vpered uzhe vdol' vsego podnozhiya. Do grebnya bylo chetyresta yardov krutogo pod容ma. Oni shli na shturm! No eto eshche byl ne konec. V nebe kruzhil Danneldin. Bylo yasno, chto on hochet dat' im projti polovinu pod容ma i uzh tut ulozhit' vseh srazu paralizuyushchim oruzhiem. Vnov' golos Bitti: -- Russkie ne ponimayut! Karabkayutsya na pereval! Dzhonni nemnogo pripodnyal platformu, chtoby luchshe videt'. Bitti, pohozhe, byl v rasteryannosti. U russkih na levom flange vse bylo vrode by v poryadke. Oni delali, chto mogli. Tochno: rezervnaya gruppa primerno v tridcat' chelovek bystro dvigalas' s obratnoj storony holma s avtomatami v rukah. Karabkayushchimsya vverh psihlosam do celi ostavalos' eshche trista yardov. Kak raz teper', kogda oni daleko ot svoih mashin, Danneldin mog atakovat' sverhu. No snova krik Bitti: -- Ser Dzhonni, russkie slovno obezumeli! Oni reshili, chto polkovnik Ivan mertv, i nichego ne hotyat slushat'! Dzhonni spikiroval vniz i sprygnul s platformy. On pospeshil k perevalu. Russkie uzhe byli tam i strelyali vniz po psihlosam. -- Nazad! -- zakrichal Dzhonni. -- Ih atakuet samolet! Nikto dazhe ne povernulsya na ego krik. Dzhonni yarostno oziralsya, nadeyas' najti hot' kogo-nibud' iz oficerov. Uvidel odnogo, no tot oral chto-to svoim i sam palil po chudovishcham. Potom vse podnyalis' i -- o bozhe! -- poshli v ataku... Prezhde chem Danneldin uspel sdelat' zahod dlya obstrela, sklon byl useyan strelyayushchimi russkimi. Oni isstuplenno shli i palili, palili, palili... Sklon stal pohozh na dva shodyashchihsya ognennyh vala. Psihlosy popytalis' ostanovit' nadvigayushchijsya na nih potok. Vspyhivali razryady, reveli luchevye vintovki. Danneldin ne mog strelyat', boyas' zadet' kogo-nibud' iz russkih, i zavis v zameshatel'stve. Hvatilo by odnogo zahoda, chtob vyrubit' vseh chudovishch. No russkie uzhe smeshalis' s nimi, nepreryvno strelyaya. Ucelevshie psihlosy hoteli bylo prorvat'sya nazad k mashinam, no russkie besposhchadno presledovali ih. Sklon uzhe byl useyan ogromnymi telami. Soprotivlyalis' uzhe lish' otdel'nye gruppy. Gremeli ruzh'ya. Poslednij psihlos hotel bylo zabrat'sya v kabinu, no russkij bukval'no razrubil ego popolam. Vse odobritel'no zakrichali. Na sklone stalo tiho. Dzhonni osmotrel ostanki. Sotnya trupov psihlosov. Troe mertvyh russkih. Iz goryashchej odezhdy tyanetsya dym. Nezadacha! Oni zhe zdes' dlya togo, chtoby prosto zahvatit' v plen neskol'ko psihlosov... Dzhonni brosilsya vniz. Tam on nashel russkogo oficera, namerevavshegosya pristrelit' vsyakoe chudovishche, kotoroe hot' raz drygnet konechnost'yu. -- Najdi kogo-nibud' zhivogo! -- zakrichal emu Dzhonni. -- Ne dobivaj ranenyh! Nuzhny zhivye. Russkie, eshche ne prishedshie v sebya posle boya, tarashchilis' na nego. Napryazhenie postepenno otpustilo Dzhonni. On razobral neskol'ko anglijskih slov: "... pokazat' psihlosam!", "ubili polkovnika...". Dzhonni, v konce koncov, sumel vtolkovat' im, chtoby oni nashli skol'ko-nibud' ostavshihsya v zhivyh psihlosov. Ni oficer, ni soldaty v svyazi s etim ne proyavili kakogo by to ni bylo entuziazma, odnako ponyali eto kak prikaz k vypolneniyu. Oni vstali i poshli iskat' teh, kto eshche dyshal. Takih mozhno bylo obnaruzhit' po drozhaniyu klapana maski. Bylo najdeno chetvero ranenyh. Peretaskivat' tysyachefuntovye tela bylo chertovski trudno, i russkie soldaty reshili ogranichit'sya lish' okazaniem pervoj pomoshchi. S容hav po sklonu, k nim prisoedinilsya Mak-Kendrik. On osmotrel ranenyh i pokachal golovoj: -- YA, konechno, ne ochen' horosho predstavlyayu stroenie ih tel, no, pozhaluj, i zelenuyu krov' ostanovit' smogu. U odnogo psihlosa nakidka otlichalas' ot drugih. Inzhener? -- |tomu sdelaj vse, chto smozhesh', -- poprosil Dzhonni i stal karabkat'sya v raspolozhenie zasady. Bitti pomahal emu s vershiny, bystro razvernulsya i skrylsya. Dzhonni podnyalsya, nakonec, i oglyadelsya. Komandnyj punkt, predstavlyavshij soboj vpadinu v skale, byl razgromlen. Snaryad upal pryamo pered etim mestom. Oborudovanie, radiostanciyu -- vse razneslo v shchepki. Bitti stoyal na kolenyah pered serom Robertom, ostorozhno podderzhivaya ego golovu. Glaza veterana byli otkryty. On ponemnogu prihodil v soznanie. Vseh, kto zdes' nahodilsya, sil'no kontuzilo. U nekotoryh otkrylos' krovotechenie iz nosa i ushej. Dzhonni podoshel blizhe: mozhet byt', u Roberta slomany pal'cy ili est' ushiby. Net, kazhetsya, nichego ser'eznogo. Smochiv vodoj platok, stal privodit' v chuvstvo poocheredno Roberta Lisu, polkovnika Ivana, dvuh koordinatorov i shotlandskogo radista. Potom on vzobralsya na skalu i posmotrel vniz: ves' konvoj byl cel, nichego ne vzorvalos'. Pohozhe, russkie ispol'zovali obychnye zaryady, a ne radioaktivnye. No ved' im nuzhny ne trofei, a zhivye psihlosy. Troe russkih i Angus sumeli otkryt' lyuk perevernutogo golovnogo tanka. Angus vlez v nego s fonarikom, russkie smotreli sboku. Dzhonni slozhil ruki ruporom i prokrichal: -- Est' kto zhivoj? Angus vysunulsya i prokrichal v otvet: -- Nikogo! Vse zadohnulis'! Netverdoj pohodkoj k Dzhonni podoshel ochen' blednyj Robert Lisa. Dzhonni posmotrel na nego, i neozhidanno oba v odin golos proiznesli: -- Samaya produmannaya operaciya za vsyu istoriyu?! 7 Tri dnya oni raschishchali zavaly i zanimali bazu u ozera Viktoriya. Doroga uhodila na yug, ogibaya gornyj massiv, i vela k shahte. Kogda tuchi nemnogo rasseyalis', daleko na severo-zapade otkrylis' ogromnye vershiny vysotoj ne menee shestnadcati tysyach futov. Gory Luny. Zdes', v ekvatorial'noj zhare i syrosti, ni snega, ni l'da nikogda ne bylo i v pomine, odnako vershiny byli belymi. Sem' oslepitel'no bylyh snezhno-ledyanyh shapok prosmatrivalis' otovsyudu. V drevnosti eta gornaya cep' sluzhila granicej mezhdu territoriyami dvuh ili treh stran. Vo vremya nashestviya psihlosov, a vozmozhno, i ran'she, v gorah byli probity prohody. Psihlosy zhe nikogda ne sovalis' k goram blizhe, chem raspolagalis' shahty. V gorah Luny obitalo neskol'ko melkih plemen -- korichnevye i chernye, inogda vstrechalis' i belye lyudi. Oni poroj golodali, nesmotrya na bogatye lesa vokrug i polnye dichi savanny. Mozhno bylo spustit'sya vniz, no dikaya ostorozhnost' uderzhivala ih ot priblizheniya k rajonu shaht. Drevnyaya elektrostanciya, oboznachennaya na kartah lyudej kak "Plotina vodopada Ouen", obespechivala shahty energiej v takom kolichestve, chto psihlosy svet derzhali postoyanno vklyuchennym. Razrabotki byli obshirnymi. Oni velis' na semi podzemnyh urovnyah so mnogimi bokovymi otvetvleniyami, gde dobyvali vol'fram i kobal't. Mehanizaciya vyrabotok byla otmennoj. No Mak-Ardl v hode svoej strannoj vylazki podorval zavod po proizvodstvu topliva, snaryazheniya i vsego prochego. CHetverku ranenyh psihlosov pomestili v izolirovannuyu komnatu, kuda podavalsya dyhatel'nyj gaz. Mak-Kendrik vzyalsya prismatrivat' za nimi. A chto delat' s trupami? Morga poblizosti ne bylo, i iz-za tropicheskoj zhary prishlos' speshno zagruzit' tela v samolet i podnyat' v zaoblachnuyu vys' gory, oboznachennoj na karte kak pik |lgon, vsegda pokrytoj l'dom i snegom. Itak, tam lezhalo teper' vsego devyanosto sem' tel. -- Iz nas poluchilis' neplohie mogil'shchiki, -- poshutil Danneldin posle okonchaniya raboty. -- On vzglyanul vniz s golovokruzhitel'noj vysoty. -- Ili eto voznesenie... SHotlandcev peredernulo ot takogo yumora. Oni raschistili dorogu i podognali mashiny k baze. Nesmotrya na predpisaniya Kompanii, toplivo, snaryazhenie i dyhatel'nyj gaz byli upryatany pod zemlyu v bezopasnom meste. YAvilsya Tor s podmogoj. On skazal, chto ego lyudi videli ogni boya, a kogda uslyshali o razgrome poslednih psihlosov, srazu okrestili operaciyu Bitvoj Tajlera. Tor poslal v savannu ohotnikov, kotorye prinesli mnogo dichi. Byli muzyka, plyaski... -- Dzhonni, ya vsegda rad chto-nibud' sdelat' dlya tebya, no mne nadlezhalo byt' v drugom meste. Nevozmozhno zhe nahodit'sya v dvuh mestah srazu! -- rassypalsya v priznaniyah Tor. On zametil vyhod transporta iz lesa, kogda nahodilsya v storone, na vysote dvuh tysyach futov, chtoby pomoch' v sluchae neobhodimosti. On zasnyal ves' hod srazheniya na videodiski i ochen' udivilsya, chto nikto ne iz座avlyaet zhelaniya vzglyanut' na nih. Ustalye, dovol'nye, chto, nakonec-to, dozhdi ostalis' pozadi, oni rasselis' krugom v ogromnyh kreslah zal