rskogo poselka. Tot okazalsya pustym. Ni odnogo dymka nad kryshami. S "tompsonom" na pleche Snit stal obsledovat'. Net, nikakih sledov prebyvaniya cheloveka. Braun, perehodya ot zdaniya k zdaniyu, kovyryal kablukom sneg, nadeyas' najti hot' kakoe-nibud' svidetel'stvo. I vot nashel bumazhnyj paket s pis'mom vnutri. Pis'mo bylo ot Toma Smajli Taunsena. Hromoj zatryassya ot yarosti. Net, ne iz-za togo, o chem bylo v pis'me, a ot soznaniya, chto kakoj-to Tom Smajli nauchilsya pisat'! Odnako pis'mo bylo otpechatano. Braun reshil prochest'. Tom rashvalival odno mesto, kotoroe nazyvalos' Tashkentom, -- kakie tam vysokie gory i beskrajnie ravniny! A skol'ko pshenicy i ovec! I zimy pochti sovsem ne byvaet. Eshche o tom, kak on zhenilsya na... Kakaya beznravstvennost'! Zabyt' o chistote krovi... Braun brosil pis'mo v sneg. Navernoe, derevenskie vernulis' na prezhnee mesto. Oni ved' tak ne hoteli perebirat'sya. Odnako udivlyalo, chto zdes' ne ostalis' i indejcy, i kolumbijcy... Im-to staraya derevnya na chto sdalas'? Tam ved' tak holodno i golodno. Braun reshil sletat' na svoyu rodinu. Lars posadil samolet kak raz v centre uranovogo kruga. Osmotrelis'. I zdes' nikogo. Braun zashel v neskol'ko lachug -- ne bylo dazhe pozhitkov. Opaslivo -- iz-za min-lovushek -- on priblizilsya k domu Tajlera. Kak eto ponimat': dom ucelel -- znachit, miny ne srabotali? Potom on zametil, chto krysha kak-to vzduta. Oboshel dom i uvidel dvuh razorvannyh v kloch'ya naemnikov. General Snit tknul stvolom avtomata v svezhee mesivo kostej i tryap'ya: -- Vidat', pozhivit'sya rebyatam prispichilo, da sami stali zhertvami. Braunu zahotelos' ostat'sya odnomu. Volocha nogu, on poshel na to mesto, gde oni horonili sorodichej. Oglyadel s holma derevnyu, pokinutuyu teper' uzhe navsegda. CHto-to davilo, meshalo dyshat'. Ah, da: on stal vozhdem bez plemeni... Teper' v ego podchinenii tol'ko naemniki, da i te ne korennye amerikancy. Porazmysliv i scepiv zuby, reshil ne podavat' vidu, inache polozhenie ego poshatnetsya. Neozhidanno vzglyad ego upal na vozvyshenie. Pamyatnik?! Nebol'shoj horosho otesannyj kamen'. Na nem nadpis': "Timmoti Tajleru po prozvishchu Hrabryj, horoshemu otcu, s glubokim pochteniem. Ot lyubyashchego syna D. G. T." Braun zavyl po-volch'i. On hotel povalit' nadgrob'e, da tol'ko nogu rasshib -- kamen' byl ustanovlen nakrepko. Vse ego neschast'ya iz-za nego, Dzhonni Gudboya Tajlera. Tajler vinovat vo vsem! Znachit, on nepremenno poyavitsya na teleportacii? CHto zh, u Terla svoi problemy, a u nego -- svoi... Esli Tajler perestupit etu chertovu platformu, mozhet schitat' sebya pokojnikom. Braun pokovylyal k samoletu, brosiv Larsu i Snitu: -- Vo imya nashej obshchej bezopasnosti vy dolzhny nauchit' menya pol'zovat'sya avtomatom. Te soglasilis', chto eto ves'ma mudro. Terl neodnokratno povtoryal, chto vo vremya teleportacii strelyat' strogo zapreshchaetsya, no emu-to chto za delo?! Braun voz'met avtomat... Net, dva avtomata! Ves' obratnyj put' on obdumyval plan rasplaty s Tajlerom. 3 Malen'kij seryj chelovek vglyadyvalsya v strannye ochertaniya korablya v neskol'kih milyah nad ego orbitoj. Ob容dinennye sily eshche mesyac nazad ubedilis', chto s zemlyanami svyazyvat'sya opasno. Togda molodoj lejtenant Rogodeter Snoul, poterpev neudachu s desantom, nacelil pushki na nego. Korabl' iskusno smanevriroval i pristroilsya k bortu Vulkora. |kipazh ulovil seriyu lyazgayushchih udarov. Snoul byl zaintrigovan. On poslal nebol'shoj otryad na bort, i razvedchiki, vernuvshis', dolozhili, chto na ih voennom korable ustanovleno okolo dvadcati min na magnitnyh zahvatah. Inymi slovami, sudno zemlyan zaminirovalo orbitu, po kotoroj oni vrashchalis'. Snoul izumilsya, chto miny ne vzorvalis'. No samoe udivitel'noe bylo v tom, chto oni ved' snabzheny zapalom, srabatyvayushchim pod atmosfernym davleniem! |to oznachalo, chto, kak tol'ko voennyj korabl' popytaetsya vysadit'sya na poverhnosti Zemli, vzorvutsya vse dvadcat' shtuk. Kapitany ostal'nyh korablej osmotreli i svoi posudiny: vse chisto. Odnako, vo izbezhanie zaminirovaniya, ne predprinyali ni edinoj popytki presledovat' zemnoj korabl'. Posle sluchivshegosya ih boevoj duh drognul. Strannoe sudno imelo ogromnuyu dver' s odnogo borta i ochen' mnogo pod容mnyh kranov. Malen'kij seryj chelovek ne schital sebya znatokom gornodobyvayushchej tehniki ili voennym ekspertom, no dazhe emu stalo yasno, chto korabl' otlichno prisposoblen dlya sbora kosmicheskogo musora: kranami ne pol'zovalis', sledovatel'no, dolzhen byt' magnit, vstroennyj v dver'. On zametil na svoem ekrane mnozhestvo raznoobraznyh oskolkov, slovno kogda-to zemlyu posetila kometa, vozmozhno, iz drugoj sistemy, i oblomki ee vrashchayutsya do sih por. Vot tainstvennyj korabl' issleduet odin iz oskolkov. No neozhidanno ustremilsya v storonu. Magnit v dveri srazu prityanul oskolok. Zabavno, podumal malen'kij seryj chelovek, ochen' napominaet ptichku, ohotyashchuyusya na nasekomyh i zavisshuyu nad cvetkom. Mgnovenie -- i "ptichka" vzmyvaet vverh svechoj... Otveta poka ne bylo. Vozmozhno, ne budet eshche neskol'ko mesyacev. Novogo kur'era ne prislali, chto mozhet oznachat' tol'ko odno: drugih obitatelej v dannom sektore poka ne obnaruzheno. Da, nespokojnye nastali vremena. Nesvarenie vnov' napomnilo o sebe. Tri nedeli nazad, kogda konchilas' perechnaya myata, on navestil privetlivuyu starushku. Ta ochen' obradovalas', i sobaka priznala ego. Razgovornoe ustrojstvo ochen' pomoglo: teper' starushka svobodno torguet so shvedami, prodaet oves, maslo. Kupaetsya v den'gah. Vot, shest' kreditok -- dostatochno, chtoby kupit' akr zemli ili vtoruyu korovu. Vechera starushka prosizhivala v kresle, poka, nakonec, ne svyazala emu prelestnyj seryj sviter. V nebe-to, podi, holodno... Malen'kij seryj chelovek teper' sidel v nem, teplom i udivitel'no myagkom. On pogladil obnovu i zagrustil. Govoril ved' on etim, na orbite, chto nachinat' voennye dejstviya v Severnoj SHotlandii krajne neobdumanno. Nadeyalsya, prislushayutsya. A cherez nedelyu, kogda on otpravilsya vniz za ocherednoj porciej myaty, starushki na meste ne okazalos'. Ona ischezla. Dom zapert. Sobaki ne vidno. Korovy tozhe. Sledov nasiliya on ne obnaruzhil, no kto znaet?! |ti voennye umeyut byt' takimi ostorozhnymi i kovarnymi, kogda zahotyat. On sam nakopal myaty iz-pod snega. Perezhivat' emu ne polozheno po dolzhnosti, no serdcu ne prikazhesh'. Oh uzh eti voyaki: ih prosto oburevaet zhelanie ograbit' planetu, ne hvataet terpeniya hotya by dozhdat'sya kur'era. Kakie dikie idei prihodyat im v golovy! Zametili, chto na kazhdom samolete ili ustanovke poyavilis' malen'kie sushchestva v oranzhevyh mantiyah. Teper' peregovory vedutsya na kakom-to neponyatnom yazyke. Zapustili rechevoj analizator -- slomalsya. Pereprobovali vse kodiruyushchie mashiny -- bespolezno. Teper' vse soobshcheniya napominali kakie-to pesnopeniya. To mesto v Afrike, gde zemlyane ustroili zapadnyu i zahvatili dve razvedyvatel'nye gruppy ob容dinennyh sil, raschistili i vozveli na nem strannye stroeniya, pohozhie na bashni. |to navelo vseh na dogadku. I dejstvitel'no, v spravochnike govorilos', chto podobnye stroeniya yavlyayutsya religioznymi hramami. Voennye prishli k zaklyucheniyu, chto na Zemle proizoshel politicheskij perevorot, pobedu v kotorom oderzhali religioznye fanatiki. Religiya v civilizovannyh vselennyh schitalas' opasnoj, ona vosplamenyaet narod. Razumnoe pravitel'stvo i voennye umy stremyatsya podavlyat' lyubye ee rostki. Odnako ih sejchas ne interesovali ni politika, ni religiya. Reshili zhdat'. Malen'kij seryj chelovek pereklyuchil vnimanie s korablya zemlyan na ob容dinennye sily. CHislo mezhplanetnyh korablej na orbite uvelichilos' uzhe do trinadcati. Podtyagivalis' vse novye uchastniki, vse novye rasy. Oni prinesli novost', chto ekipazhu, otkryvshemu edinstvennuyu obitaemuyu planetu, naznacheno voznagrazhdenie v sto millionov kreditok. Teper' vsemi vladelo zhelanie ne potroshit', a kak mozhno bol'she sobrat' svidetel'stv o nahodke. Rogodeter Snoul kipel ot beshenstva, no prekrasno ponimal, chto ego prevoshodyat chislennost'yu ostal'nye uchastniki rejda. Na orbite nastoyashchee stolpotvorenie. Malen'kij seryj chelovek soglasilsya so svoim rukovoditelem v tom, chtoby otdelit'sya ot osnovnoj gruppy, ne dozhidayas', poka nachnetsya sumatoshnaya delezhka. On vernulsya k bezmyatezhnomu nablyudeniyu za korablem zemlyan. Kazalos', chto on zakonchil rabotu i nachal medlenno spuskat'sya vniz, derzha kurs na Afriku. 4 Dzhonni sledil za spuskom minera. |to byl Stormalon. Ohrannik povernul rubil'nik atmosfernogo shchita i propustil korabl', posle chego vnov' vklyuchil ekran. Vsyakij raz pri etom voznikalo dovodyashchee do obmoroka shipenie. SHCHit ostavalsya nevidimym. Byla razrabotana special'naya sistema opoveshcheniya pilotov vo izbezhanie krushenij. Stormalon podrulil k ustrojstvu, kotoroe psihlosy ispol'zovali dlya razmyagcheniya metalla, lomaya molekulyarnye svyazi, posle chego propuskali cherez bronirovannye roliki, peremalyvayushchie okonchatel'no. V rezul'tate poluchalsya poroshok takoj tonkoj struktury, chto, esli brosit' prigorshnyu v vozduh, obrazovyvalos' nevesomoe oblachko. Takaya tehnologiya trebovalas' psihlosam dlya toplivnyh i vzryvnyh processov. Privedya v dvizhenie bortovye krany, vtoroj pilot pristupil k vygruzke ulova v izmel'chitel'. Stormalon vyprygnul iz kabiny i podoshel k Dzhonni. -- Pyat'desyat pyat' tonn za odnu hodku! -- samodovol'no dolozhil on. -- Na orbite stalo tesno. Nam eshche nuzhno? Dzhonni ne byl uveren, sejchas ego zanimalo drugoe. Oni spustilis' v kompaund-kompleks na kontrol'nuyu vstrechu. Vernulsya svyaznoj buddist. Dzhonni ne perestaval udivlyat'sya ih manere peremeshchat'sya. Oni zapuskali pravuyu ruku v levyj rukav, a levuyu -- v pravyj i perestupali korotkoj sharkayushchej rys'yu. Plechi pri etom ostavalis' nepodvizhnymi. Sozdavalos' vpechatlenie, chto chelovek v oranzhevoj mantii plyvet. Nedavno ot Ivana postupila bol'shaya partiya odezhdy, zelenoj zashchitnoj uniformy, a takzhe zelenyh alyuminievyh shlemov. Mantii buddistov byli slishkom primetnymi. Dzhonni reshil, chto skoro vse budut nosit' uniformu, tak bezopasnee. Svyaznoj poklonilsya i protyanul Dzhonni paket, izvinyayas' za zaderzhku: slishkom mnogo bylo raboty. Ivan cherez koordinatora pisal: "Dorogoj Marshal Dzhonni! ZHiteli tvoej derevni blagopoluchno dobralis' i ochen' dovol'ny. My tozhe. Doktor Allen ochistil Dzhimsona ot sornoj travy, kotoruyu tot poedal bespredel'no, i teper' staromu namnogo luchshe, budet zhit'. Vse tvoi soplemenniki peredayut tebe privet. Tom Smajli tozhe peredaet privet i sprashivaet, kak ty sebya chuvstvuesh'. Tvoi loshadi na vol'nom vypase. YA porabotal s Norovistoj, i teper' ee ne uznat'. Ne zabyvaj i sam zanimat'sya s loshad'mi. Buddijskuyu biblioteku spryatali nadezhno. Teper' vot o chem. Vo sne mne yavilsya angel i strogo nakazal tebe nosit' shlem. Tvoe pis'mo s blagodarnost'yu ochen' menya ozadachilo. Davaya tebe togda shlem, ya ved' ne dumal o spasenii tvoej zhizni, prosto schital, chto vysoko v gorah holodno i nezachem morozit' ushi. YA dazhe ne stal ukrashat' ego zvezdoj. Ne zabud' peredat' ot menya nizkij poklon Krissi, kogda budesh' ej pisat'. Nadeyus', kto-nibud' prismatrivaet, kak ty odevaesh'sya. Tvoj drug Ivan, "komanduyushchij russkoj bazoj do naznacheniya na etu dolzhnost' amerikanca". Dzhonni vskryl posylku: zelenyj shlem, kak u vseh, s neizmennymi naushnikami. On okazalsya ochen' udobnym. Na nem koe-gde vidnelis' edva zametnye sledy vypravlennyh vmyatin. Navernoe, prezhde chem poslat', Ivan oproboval veshchicu iz oruzhiya. Eshche v posylke byl boezapas dlya AK47. Dzhonni predlozhil prosverlit' v pulyah nebol'shie otverstiya dlya razmeshcheniya uranovogo vzryvnogo poroshka, chtoby mozhno bylo primenyat' protiv tolnepov. Tak i sdelali. Dzhonni i Stormalon napravilis' k uchastku promyvki meteoritnogo poroshka. V nebol'shom ovrage trudilis' psihlosskie damy, shlepaya ogromnymi lotkami v ogromnyh bad'yah s rtut'yu. Oni rabotali v perchatkah i zashchitnyh kostyumah. Kogda Stormalon nachal vylety po minirovaniyu orbity, smotrel skvoz' pal'cy na prodelki molodyh pilotov i, kak podozreval Dzhonni, potvorstvoval im v zhelanii popraktikovat'sya na neznakomoj tehnike. Parni povadilis' sobirat' na orbite prichudlivye kristally i vsyakogo roda oblomki. Dzhonni sobiralsya bylo polozhit' zabavam konec, oni i tak uzhe perepoloshili viziterov do smerti. No tut, kak vsegda, vmeshalsya neugomonnyj Angus. On proanaliziroval obrazcy poslednej partii i obratil vnimanie na otlichayushchijsya himicheskij sostav kristallov. Okazalos', kakoj-to kosmicheskij ob容kt, ne prinadlezhashchij ih sisteme, peresek prostranstvo i razrazilsya meteoritnym dozhdem. Angus obnaruzhil melkie vkrapleniya neznakomogo himicheskogo elementa, pohozhego na tot, chto Terl ispol'zoval dlya central'nogo gnezda svoej korobki. Ochevidno, prohodya atmosferu, veshchestva sgorali vplot' do mikroskopicheskih chastic. Na orbite zhe oni sohranyalis' v pervorodnom sostoyanii. Dzhonni celyj den' hodil krugami, lomaya golovu, kak izvlech' veshchestvo, poka ne vspomnil o promyvke bolee tyazhelogo, chem shlak i pustaya poroda, zolota. Psihlosy tonnami perevodili rtut' v nekotoryh gorno-obrabatyvayushchih processah. Reshili poprobovat' sovki. ZHelezo, med', nikel' i bol'shaya chast' drugih elementov byli legche rtuti i vsplyvali, obrazuya soedineniya. |tot zhe strannyj element s gluhim stukom opuskalsya na dno. On otlichalsya neveroyatnoj vyazkost'yu, i otdel'nye chasticy ego sceplyalis' drug s drugom. Prishlos' promyt' ogromnoe kolichestvo poroshka, prezhde chem udalos' poluchit' nebol'shoe kolichestvo nuzhnogo metalla. Mozhno bylo by mehanizirovat' process, no psihloski spravlyalis' s tyazhelennymi lotkami igrayuchi. Oni vstretili Dzhonni privetlivo. Pol'zy ot nih, konechno, bylo malo. Odno-edinstvennoe upominanie o psihlosskoj matematike -- i damy otklyuchalis'. Psihloski dolozhili, chto skoro vernetsya Angus, i Dzhonni reshil dozhdat'sya. Pervoe, o chem zhenshchiny ego sprosili, kogda Angus poyavilsya, nuzhno li eshche. Tot kivnul. V masterskoj Angus sdubliroval korobku Terla, no s malen'kim dobavleniem: kogda kryshka otkryvalas', otdel'nye elementy ne skatyvalis' v centr, za eto otvechal piston s tajmerom, no stoilo ustanovit' nuzhnyj interval posle vskrytiya -- piston opuskal tolkayushchie sterzhni. Angus uzhe izgotovil shest' takih korobok. |lement v centre, vozmozhno, otlichalsya ot togo, chto byl u Terla, no eto bylo ne tak vazhno. Vesa var'irovalis' okolo semidesyati pyati funtov. Central'nye elementy Angus hranil otdel'no, prichem kazhdyj iz nih, gde lezhal, ostavlyal glubokie vmyatiny. -- Esli vy ne sobiraetes' vzryvat' vsyu Vselennuyu, -- poshutil Angus, -- to, navernoe, vos'mi shtuk hvatit. Iz poslednej partii mozhno izgotovit' eshche dve. -- A chto eti korobochki delayut? -- vzmolilsya Stormalon. Dzhonni pomotal golovoj: -- My ne znaem. No esli Terl zanimaetsya s takim userdiem, mozhno predpolozhit', chto eto samoe moshchnoe psihlosskoe oruzhie. Umolyayu tebya, Angus, derzhi yadra podal'she, ne daj bog vse eto slipnetsya na planete! Kogda vse sdelaesh', otprav' ih v bronirovannoe podzemel'e v Karibe. Dzhonni ushel. Napryazhenie poslednih dnej uleglos'. Vse-taki mnogogo udalos' dostich'. Kitajcy v Karibe vypolnili obeshchanie, sredi nih dejstvitel'no okazalis' prekrasnye stroiteli, umelo rabotayushchie po derevu i kamnyu. Byli i hudozhniki. Slovom, chasha skoro prevratilas' v udivitel'no zhivopisnoe mestechko. Vystupayushchie nad poverhnost'yu kryshi ochen' opryatno i zatejlivo byli pokryty cherepicej. Obustroili kitajcy i sobstvennuyu nebol'shuyu dereven'ku -- mezhdu atmosfernym ekranom i ozerom, u samoj plotiny. SHahty protivovozdushnoj oborony sverhu prikryli podobiem bashen. V Amerike tozhe vrode vse ladilos'. Ostavalsya otkrytym vopros lish' s psihlosskoj matematikoj. Poslednee vremya Terl tol'ko tem i zanimalsya, chto perelistyval i perepisyval stranicu za stranicej: uravneniya, uravneniya, uravneniya... K izgotovleniyu upravlyayushchej paneli tak i ne pristupal, yavno rasschityvaya vospol'zovat'sya gotovymi detalyami. Po ego trebovaniyu prinosili raznoobraznye varianty panelej ot skreperov -- on vse brakoval, trebuya obgorevshuyu. Odnako ta, nastoyashchaya, hranilas' u Dzhonni v podzemnom garazhe. I Terlu nichego ne ostavalos', kak zanyat'sya izgotovleniem metallicheskoj korobki. Dzhonni nablyudal za hoknerami, kotoryh perevodili v drugoe pomeshchenie. Plennye postoyanno ustraivali mezhdu soboj potasovki -- rasa s rasoj, slovno dikie koty. Hokner, chto povyshe i ne takoj uzhasnoj naruzhnosti, esli ne schitat' otsutstviya nosa, byl mladshim oficerom, no ves'ma obrazovannym. On proyavlyal usilennyj interes k samoletam, priparkovannym nepodaleku. Dzhonni zaderzhal gruppu, namerevayas' zadat' neskol'ko voprosov. Ryadovye hoknery ne vladeli psihlosskim, oficery zhe mogli iz座asnyat'sya neploho. Dlinnyj podozritel'no oskalilsya na samolety. On uznal Dzhonni. -- Ty znaesh', chto ni odin iz etih samoletov, vernee, ni odin iz korpusov ne izgotavlivalsya na Psihlo? -- Net, ne znayu, -- skazal Dzhonni. Ohrana nastorozhilas'. A hokner podoshel k nazemnoj mashine i zaglyanul pod bamper: -- Vot, posmotri sam! Dzhonni nagnulsya i uvidel kakie-to bukvy, vrode kak na galakticheskoj kreditke. -- |tot korpus izgotovlen na Duralebe -- vot chto eto znachit. Psihlosy importiruyut vse korpusa i dlya samoletov, i dlya tankov, i dlya prochih mashin iz drugih zvezdnyh sistem. Sami oni lish' vstavlyayut vnutrennosti, obshivayut i razmeshchayut motory i upravlyayushchie paneli. Nikto, krome psihlosov, ne umeet obrashchat'sya s etim. Na drugih planetah delayut i druguyu tehniku, no psihlosskaya bespolezna, esli net pul'ta. Ih delayut tol'ko na Psihlo. Tol'ko! Dzhonni poblagodaril, no tot dobavil: -- Ne blagodari menya, priyatel'. Esli tebe kogda-nibud' udastsya zavesti motory, ty smozhesh' skupit' vse vselennye. Imenno etim sekretom psihlosy derzhat za glotku vseh. No ty ne smozhesh', tak i znaj. Hoknery probovali ne raz. Nichego ne vyshlo. Dzhonni izuchil haraktery plennikov: dazhe pri vidimom raspolozhenii te otlichalis' neveroyatnoj zlobnost'yu. Odnako poslednee vremya on slishkom chasto slyshal podobnye predosterezheniya. Vryad li eto nedobrozhelatel'nost'. On reshil nemnogo smenit' temu: -- Slushaj, a tvoim sorodicham dovodilos' kogda-nibud' razbirat'sya v psihlosskih matematicheskih uravneniyah? Dlinnyj zarzhal, kak loshad': -- Priyatel', luchshie umy lomali nad nimi golovy vo vseh vselennyh na protyazhenii trehsot s lishnim tysyach let. |ti uravneniya ne reshayutsya. I delo ne v arifmetike. Odinnadcatiznachnaya sistema ischislenij ne tak uzh neobychna. U nekotoryh ras do dvadcati treh cifr vstrechaetsya. Vse delo v gluposti etih uravnenij. Oni nikogda ne shodyatsya. A chto kasaetsya knig, to vse oni bessmyslenny. Vzdornye! Durackie! Porchenye! Ladno, rasporyadis'-ka luchshe, chtob nas nakormili, kak tolnepov. Dzhonni posovetoval zaglyanut' k Mak-Kendriku, a sam vernulsya v komnatu dlya prosmotra i v kotoryj uzhe raz ustavilsya na prostyni s uravneniyami Terla. CHuvstvoval on sebya preskverno. U nego vot i bomba teper' est', chtoby v sluchae neobhodimosti zaslat' na Psihlo, no -- kak eto sdelat'? CHislo prishel'cev na orbite uvelichivaetsya s kazhdym dnem, a Terl prodolzhaet bezdel'nichat'. U Dzhonni sozrel otchayannyj po smelosti plan: zavladet' pul'tom do okonchaniya teleportacii. No dazhe v etom sluchae tot srabotaet tol'ko edinozhdy, esli tolnep govorit pravdu. On snova ustavilsya na uravneniya. Ni odno posleduyushchee ne vytekaet iz predydushchego. A sud'ba vsej planety zavisela ot ih resheniya. Navernoe, drugie rasy davno, zajdya s etim v tupik, sdalis', smirilis' s mogushchestvom psihlosov, proklinaya i nenavidya ih. 5 Terl nastorozhilsya. Voznikli problemy s den'gami, a on ne znal, kak vyjti iz etogo polozheniya. On ne somnevalsya, chto ego rabota budet oplachena, no vyshlo inache. Stalo yasno, chto vyplatit' emu dva billiona galakticheskih kreditok -- neposil'naya dlya denverskogo filiala planetarnogo Banka zadacha. Huzhe togo, Braun Staffor yavno chto-to zateyal, ustroiv voznyu s obmenom kupyur, da eshche tratit ih na vsyakuyu chepuhu. Zadumal stroit' zamok, i nazvanie uzhe pridumal -- Bergsdorfen. A plan Terla eto zhivotnoe nazvalo vtorostepennym! Direktor Banka Mak-Adam, poprostu Nemec, zayavilsya na kompleks s novymi bumagami dlya podpisi. A bez podpisi Terla den'gi ne mogli byt' obmeneny i vyplacheny. Bol'she vsego Terl boyalsya ulik. Mak-Adam zayavil, chto prezhnij kontrakt zaveren nepravil'no, odna podpis' ne imeet yuridicheskoj sily. Terlu, kotoryj nenavidel ostavlyat' podpisi, prishlos' ustupit' i podpisat' levoj lapoj. V konce koncov, on mog by potom pred座avit' isk po povodu poddelki kontrakta. Novyj kontrakt byl ochen' ser'eznym. Tam Terl imenovalsya kak oficer, voennyj i politicheskij deyatel', shef sekretnoj sluzhby, glava Mezhgalakticheskoj Rudnoj Kompanii. Pri etom ne bylo nikakogo upominaniya o zemnom otdelenii Kompanii. Takim obrazom, Terl podpisalsya ot imeni central'nogo pravleniya. V kontrakte takzhe govorilos' o tom, chto interesy Kompanii i ee sobstvennost' mogut byt' peredany drugomu licu ili prodany. Mnogoobeshchayushche, no ves'ma prostranno -- kak hochesh', tak i tolkuj. Odnako lapy u Terla tryaslis'. Esli na Psihlo obo vsem etom uznayut, prikonchat nezamedlitel'no. Za trista tysyach let Kompaniya ni razu ne rasprodavala svoyu sobstvennost' i ne peredavala komu-libo svoih interesov. Priveli notariusa i svidetelej. Tekst kontrakta byl otpechatan na anglijskom, nemeckom i psihlosskom v pyatnadcati ekzemplyarah. Ne podpishesh' -- ne poluchish' denezhki. Terl, tryasyas', podpisal vse pyatnadcat', sledom za nim podpisal Staffor -- kak predstavitel' edinstvennogo zakonnogo pravitel'stva Zemli i kak kurator amerikanskogo filiala planetarnogo Banka. Terl v panike s uzhasom smotrel na eti pyatnadcat' kopij -- otpechatannyh, podpisannyh, proshtampovannyh krasnymi, zolotymi i voskovymi pechatyami. Den'gi posle etogo emu vydali, zayaviv, odnako, chto filial v Denvere zakryvaetsya, poetomu emu pridetsya hranit' vsyu summu u sebya. Terl ne vozrazhal. Pod容hal gruzovik, nabityj meshkami, kotorye tut zhe zanesli v kabinet. Terlu peredali ego ekzemplyary kontrakta i vzyali raspisku v poluchenii sootvetstvuyushchej summy. Kogda vse ushli, on migom kinulsya unichtozhat' podpisannye dokumenty. Potom uspokoilsya, razvalilsya v kresle i ustavilsya na meshki s den'gami. On znal, chto nuzhno delat'. Pod ohranoj otpravilsya v morg za tremya grobami. Vernuvshis', stal perekladyvat' v nih den'gi, skrupulezno pereschityvaya kazhduyu pachku. Bylo uzhe pozdno, a on ne pereschital eshche i poloviny. Nabrosil na groby odeyala i ulegsya spat', chtoby zavtra prodolzhit' so svezhimi silami. Perekladyvaya pachki, on udivlyalsya, kakoe ogromnoe kolichestvo etih bumazhek predstavlyayut soboj dva billiona kreditok. Ponyal, chto treh grobov ne hvatit. Opyat' prishlos' vyzyvat' ohrannikov i otpravlyat'sya v morg. On horosho pomnil, chto vchera odin grob stoyal ryadom s vorotami. Odnako teper' ego na meste ne bylo. Komu on mog ponadobit'sya? Pervym delom pointeresovalsya u storozhej. Zatem uchinil dopros komandiru gruppy naemnikov Arfu Majfi. I chto vyyasnilos'?! |ti nadezhnye, disciplinirovannye, po opredeleniyu Snita, soldaty prodayut groby kursantam za viski... Terl ponyal, chto, ochevidno, posle ego uhoda tot grob byl prosto prodan. Storozh otkryl morg i vydal emu eshche odin. Arfu Majfi ne pomogli opravdaniya, chto kursanty vyplavlyayut iz svincovyh grobov model'ki kosmicheskih korablej i soldatikov. U Majfi u samogo est' neskol'ko takih figurok -- chto v etom plohogo? |to zhe dlya igry pod nazvaniem klepp. Iz grobov Kompanii?! Terl potreboval vstrechi so Snitom, chtoby tot polozhil konec bezobraziyu. Spustya tri dnya Terl reshil posetit' sklad metallov, chtoby podobrat' nuzhnye zagotovki. Prohodya po angaru, on obnaruzhil, chto tot sovershenno pust. Dva gruzovika da poldyuzhiny boevyh samoletov -- vot vse, chto ostalos' ot ogromnogo parka. On pryamikom napravilsya v garazh. Tam takaya zhe kartina. Vse razgrableno! On shvatil Larsa i stal tryasti. Tot prinyalsya ob座asnyat', chto poslednee vremya tehnika chasto lomalas', i ee prosto zamenyali novoj iz garazha ili angara. Terl gotov byl razorvat' Larsa na kuski, no vdrug opomnilsya: chto eto on, v samom dele, on zhe teper' ni za chto ne otvechaet... A eshche cherez tri dnya u nego proizoshlo burnoe ob座asnenie s Kerom. Raschistka perevalochnoj platformy ot oblomkov i obryvkov provodov zakonchilas', i Terl zahotel ubedit'sya v pravil'nosti raspolozheniya ukazatelej na stolbah. On prishel na perevalochnuyu stanciyu i uvidel... Ker, ispol'zuya samyh neumelyh i neryashlivyh stazherov, vmesto togo chtoby prokopat' transheyu pod atmosferozashchitnyj ioniziruyushchij kabel', perepahal vsyu territoriyu! Bolee togo, povsyudu valyalis' broshennye oborudovanie i tehnika. Krany, skrepery. Na chem by ni obuchalis' eti tupye zhivotnye, vse potom ostavlyalos' imi bez prismotra. Esli trebovalos' chto-to podnyat', oni brali kran i tut zhe ego brosali. CHudovishchno! Stoya na platforme, shchuryas' ot yarkogo zimnego solnca i ispytyvaya toshnotu ot dyhatel'noj smesi uzhasno parshivogo kachestva, Terl gotov byl rasterzat' karlika. -- Ty otvetish' za razgil'dyajstvo! -- krichal on. -- Nu chto ya mogu podelat', esli oni vse lomayut. -- otbivalsya Ker. -- Neuzheli nel'zya bylo kopat' strogo po odnoj linii? -- Ne mogut eti zhivotnye kopat' strogo po odnoj linii, -- bormotal, sderzhivaya smeh, Ker. Terl smeknul, chto tot chto-to zamyshlyaet. Luchshe otojti v storonu i pogovorit' spokojno, bez krika. -- Poslushaj, Ker, -- nachal on, -- eto ved' v tvoih interesah, chtoby ya dobralsya do Psihlo. -- Razve? Rychagi vozdejstviya, rychagi vozdejstviya... -- Vot chto ya sdelayu: perevedu na tvoj schet v Galakticheskom Banke desyat' tysyach kreditok. U tebya zhe est' tam schet i nebol'shaya summa. YA dobavlyu. -- Hromoj platit mne sto tysyach zemnyh kreditok prosto za to, chto ya otkopal dlya tebya etot kabel'. YAsno? Rabota tyazhelaya, i ya schitayu, chto menya nakololi. Terl soglasno mahnul ogromnoj golovoj: -- Horosho, ya perevedu na tvoj schet sto tysyach galakticheskih kreditok, esli ty pomozhesh' mne i voobshche soglasish'sya sotrudnichat'. -- Ha! YA mogu zarabotat' vdvoe bol'she, i Staffor zaplatit, esli otkazhus' pomogat' tebe. YAsno? -- Vot kak? -- nastorozhilsya Terl. |to bylo pohozhe na pravdu. Poslednee vremya Braun Staffor chto-to vilyal i skrytnichal. -- Emu nuzhny tverdye garantii. Emu dela net do tvoego vozvrashcheniya na Psihlo, -- razzadorival Ker. -- No razve on zabyl, chto u menya na rukah podpisannye im dokumenty? -- Ego interesuet tol'ko odin chelovek -- ty znaesh', kto! -- Poslushaj, ya perevedu na tvoj schet polmilliona, esli ty mne pomozhesh'. Ker prizadumalsya, pochesal sheyu. -- Ladno. No eto esli ty unichtozhish' moe lichnoe delo, dobudesh' mne novye dokumenty i perevedesh' na moj schet... sem'sot pyat'desyat tysyach. YA, pozhaluj, prismotryu, chtoby vse proshlo gladko... Terl uzhe sobralsya skazat', chto soglasen, no karlik prodolzhal: -- I bud' lyubezen uladit' dela s Hromym. Bystren'ko priznavajsya, kak ty sobiraesh'sya shvatit' togo cheloveka, a ya uzh postarayus' ubedit' Hromogo. On kontroliruet vse raboty. |to poslednee uslovie, i mozhesh' schitat', chto my s toboj dogovorilis'. Terl pristal'no posmotrel na Kera: kak vse-taki zhaden malysh do deneg. -- Slushaj zhe: ya namerevayus' po krugu, snaruzhi atmosferozashchitnogo kabelya vystavit' cepochku naemnikov s otravlennymi strelami. Arbalety i luki ne pomeshayut teleportacii. SHepni ob etom Stafforu, i on stanet pokladistym. Nu kak, soglasen teper'? Ker kivnul i ulybnulsya. Terl ushel, edva doterpev, kogda mozhno bylo snyat' masku. Othlebnul kerbano, chtoby uspokoit' nervy. Sosredotochenno porazmyslil. Znachit, vse-taki Staffor... Ego sleduet opasat'sya. Terl ne vse rasskazal Keru. On podstroil tak, chto Snit i eshche chetvero okazhutsya na platforme, vooruzhennye yadovitymi strelami. A dlya Staffora on prigotovil krasivuyu berillievuyu korobochku. |ta korobochka unichtozhit sledy: i kopii kontrakta, i vse ostal'noe. I Kera tozhe! On ved' dolzhnik omerzitel'nogo zhivotnogo. Posleduyushchie tri nochi Terl provel spokojno, poka ne obnaruzhil, chto ego ohranniki ischezli iz vidu. On vyshel i uvidel vsyu shajku u vorot morga, smertel'no p'yanuyu. YAsno: Snit vospol'zovalsya poluchennoj informaciej i razzhilsya na viski. Nado terpet'. Terl eshche uspeet raspravit'sya s etim sbrodom. Glavnoe -- ne spuskat' glaz so Staffora. Kovarnyj tip postoyanno intrigoval. Krysa, nastoyashchaya krysa! Navernyaka hochet zapoluchit' svoi denezhki obratno. On vernulsya v pomeshchenie i proveril groby s banknotami, opechatal i sdelal pometku: "Radiacionnaya opasnost'". Teper' nikto na Psihlo i blizko ne podojdet. Na kryshke kazhdogo postavil svoj lyubimyj krestik. Da, on stanet bogatym i mogushchestvennym... On razlozhil postel' i uvidel v etu noch' izumitel'nyj son: vse uliki unichtozheny vmeste s proklyatoj planetoj naveki, vse privetstvuyut Velikogo Terla, dazhe chleny imperatorskoj sem'i rasklanivayutsya s uvazheniem. 6 V glubokom podzemel'e afrikanskoj bazy, szhavshis' pered ekranom, Dzhonni perezhival porazhenie. Devyanosto vtoroj den' priblizhalsya so skorost'yu uragana. Snachala Dzhonni nadeyalsya skonstruirovat' vtoroj pul't, ispol'zuya chertezhi i zapisi Terla, i ustanovit' ego v Karibe. Takoe reshenie izbavilo by ot nenuzhnyh zhertv v Amerike. Dumalos', chto eto prekrasnyj shans. No okazalos' po-drugomu. CHtoby pomeshat' Terlu vzorvat' strannuyu bombu, pridetsya atakovat' platformu v den' teleportacii. |to byl neimovernyj risk. Da i novosti ne radovali. Vizitery predprinyali eshche dve vylazki v raznyh rajonah, ne oboshlos' bez poter'. Gruzovoj samolet pri vozvrashchenii byl zahvachen hauvinami i vzorvalsya pryamo v vozduhe. Oba pilota pogibli. Ohotnichij otryad iz Rossii obstrelyan, tri sibiryaka i sherp byli mgnovenno ubity. S planom zashchitnyh sooruzhenij vokrug |dinburga tozhe slozhnosti. Ser Robert namerevalsya perepravit' tuda neskol'ko mil' atmosfernogo kabelya i otdelit' zamok. |lektrostancii SHotlandii okazalis' neprisposoblennymi dlya preobrazovaniya psihlosskoj energii. Kornuoll'skaya rabotala na prilivnoj volne Bristol'skogo kanala, i ee moshchnosti ne hvatalo dlya obespecheniya |dinburga. Tashchit' kabel' po vozduhu? Slishkom gromozdko. A chastyami -- bessmyslenno. SHotlandcy zhe, vosstanovivshie |dinburg, otkazyvalis' brosat' gorod iz nacional'nogo patriotizma. Perepravka ostavshegosya naseleniya nizhe, v Kornuoll, kak predpolagalos', ne opravdanna. Tam stalo by slishkom tesno. Dzhonni ponimal, chto |dinburg snimal etu problemu. Terl prodolzhal toptat'sya na meste. Bol'shuyu chast' dnya on provodil za obmerami stolbov elektroperedachi i linii napryazheniya. Vse, chto delalo chudovishche, dublirovalos' v Karibe. Teper' u nih byli natyanuty provoda i provedena polnaya razmetka prostranstvennyh koordinat. Angus, kak tol'ko postupali novye svedeniya, otpravlyalsya v Karibu i vnosil sootvetstvuyushchie dopolneniya i popravki. Odno vremya vse vyglyadelo ves'ma obnadezhivayushche. Terl natashchil vsyakogo metalla i dazhe izgotovil korpus pul'ta -- massivnoe sooruzhenie okolo kvadratnogo yarda. Oni sdelali tochno takoj zhe, vot on lezhit v tajnike, ziyayushchij pustotoj. Posle vspleska aktivnosti sleduyushchie neskol'ko dnej Terl valyal duraka s plavkimi predohranitelyami. K konstrukcii zhe ne pritronulsya. Snachala uravneniya, teper' vot eto... Dzhonni vzyal so stola dublikaty vseh predohranitelej i nadeyalsya ponyat', chem zanimaetsya Terl. Ponyal odno: nekotorye elementy budushchej paneli upravleniya okazhutsya fal'shivymi. |to budut ne soprotivleniya, ne kondensatory, a obyknovennye predohraniteli, vypolnennye v vide elementov cepej. Terl zanimalsya chem-to ves'ma strannym. Ispol'zuya izmeritel'nuyu apparaturu, on pereklyuchilsya na predohraniteli. Kakoj-to namerennyj hitroumnyj sposob porchi elektrocepej pri pomoshchi tonchajshej niti nakalivaniya, kotoruyu bez mikroskopa i ne razglyadet'. Vot i vse. Nichem inym psihlos ne zanimalsya. Vnimanie Dzhonni stalo rasseivat'sya, no vdrug slovno tokom udarilo: da ved' tochno takie zhe niti nakalivaniya v zagadochnyh kapsulah, chto vzhivleny v cherepa psihlosov! On vskochil i brosilsya na poiski Mak-Kendrika. Doktor koldoval nad ocherednym cherepom, zapuskaya v nego tonchajshij hirurgicheskij instrument. -- Okazyvaetsya, v etom net nichego sverh容stestvennogo! -- s poroga zakrichal Dzhonni, vozbuzhdenno razmahivaya serebryanoj kapsuloj. -- Obyknovennyj predohranitel'! Vibraciya ni pri chem, radiosignaly -- tozhe. Obyknovennyj predohranitel'! -- On shvatil snimki vnutrennej polosti psihlosskogo cherepa. -- Vot, vzglyani! Ty govoril, chto eti nervnye okonchaniya yavlyayutsya provodnikami impul'sov ih myslej, verno? Teper' poslushaj: matematika -- ne chto inoe, kak logicheski vystroennaya mysl', a sledovatel'no, ee mozhno kakim-to obrazom zamerit'. Esli u psihlosov est' dusha ili dazhe esli ee net vovse, lyuboe mental'noe dejstvie dolzhno zamykat' etot kanal, ponyatno? Togda vyhodit, chto, kogda psihlos dumaet logicheski, v etom provodnike voznikaet tok, soedinyaya nervnye okonchaniya. Dazhe vo sne. Predstavil sebe, chto podoshel chuzhak. A psihlos prekrasno ponimaet: mogushchestvo ego rasy zavisit ot sohraneniya tajny matematiki. CHuzhak hochet uznat' ee. Psihlos instinktivno zamykaetsya i perestaet dumat' o matematike. Proishodit razryv, korotkoe zamykanie, predohranitel' peregoraet. Mak-Kendrik vnimatel'no vyslushal i vozrazil: -- Vse skazannoe ne ob座asnyaet suicida. -- Slushaj dal'she! Vzglyani na snimok i na predohranitel'. Serebryanaya kapsula raspolozhena v neposredstvennoj blizosti ot bronzovogo elementa, zamykayushchego cep' "udovol'stvie -- bol' -- dejstvie". Obrati vnimanie na nit' nakalivaniya predohranitelya. Kogda tot raspadaetsya, koncy zamykayut cep' s bronzovym elementom. Psihlos ispytyvaet nepreodolimoe zhelanie ubivat'. Postoyanno zamknutaya cep' mezhdu serebryanym i bronzovym elementami dovodit psihlosa do oderzhimosti: nel'zya ubit' drugogo -- znachit, nuzhno ubit' sebya! Mak-Kendrik zadumchivo pozhal plechami: -- |to ne ob座asnyaet poteryu soznaniya u dam... Dzhonni vzyal druguyu kapsulu: -- Dannyj predohranitel' otlichaetsya... Poskol'ku matematika -- eto logicheskaya mysl', u sushchestva usilivaetsya tok v cepi. ZHenshchiny, veroyatno, ne izuchayut matematiki i ostayutsya alogichnymi sushchestvami. Vpolne dopuskayu, chto takoj podhod mog stat' chast'yu psihlosskoj morali. Kogda zhenshchina nachinaet dumat' logicheski ili tol'ko pytaetsya, voznikaet takoj sil'nyj tok, chto predohranitel' vyletaet. Bronzovogo elementa u zhenshchin net, i oni mgnovenno vpadayut v komu. Ih razum otklyuchaetsya ot nervnoj sistemy. -- Dzhonni pomolchal. -- Mozhet byt', ob座asnenie ne sovsem polnoe. Znayu tol'ko odno: rech' idet o predohranitelyah i korotkih cepyah. Imenno takim obrazom chudovishcha zashchishchayut svoyu imperiyu. -- I imenno poetomu takie sumasshedshie, -- prodolzhil Mak-Kendrik. -- Pohozhe, ty doshel do glavnogo. On razvernul na stole psihlosskij cherep, ogromnyj, tyazhelyj. -- Odno tol'ko ploho, -- Dzhonni napryagsya, gotovyj k lyubym vozrazheniyam. -- ... My ne priblizilis' k tajne izvlecheniya etih predohranitelej iz cherepov, -- zakonchil doktor. Dzhonni polozhil na stol snimki i kapsuly i tiho vyshel. 7 Boevoj istrebitel' Tajlera, kak vypushchennaya strela, mchalsya na severo-zapad. Signal trevogi postupil polchasa nazad. Glenkannon popal v bedu. Nastupil sem'desyat vos'moj den', do teleportacii ostavalos' chetyrnadcat'. Terl tak i ne nachal eshche konsoli pul'ta. I vot beda s Glenkannonom! Ego atakovali na puti v Afriku. CHislo prishel'cev na orbite dostiglo vosemnadcati. K Rogodeteru Snoulu prishlo podkreplenie v vide chetyreh tyazhelyh voennyh korablej, iz kotoryh odin byl gruzovym perehvatchikom. Vozmozhno, imenno poetomu oni otvazhilis' napast' na Glenkannona. Kogda prozvuchal signal trevogi, Dzhonni nahodilsya snaruzhi. Stormalon i eshche dva pilota pospeshno sobiralis'. Uznav, v chem delo, Dzhonni shvatil masku i vzletel. Peregovarivalis' na pali. U Glenkannona i Stormalona svyazisty byli. Dzhonni ne ostalsya bez svyazi. Pesnopeniya buddistov, buduchi zagadkoj dazhe dlya komandnogo sostava, malo chto emu davali. On nabral vysotu i rasshiril obzor. Vperedi po kursu Stormalon i eshche dvoe. Glenkannona ne vidno. Dzhonni napravil vverh skaner. Prishel'cy vse eshche na orbite, vidny razmytye ul'trafioletovye ochertaniya. Korabl' klassa Vulkor? Dva drugih bolee krupnye. Oba rombovidnye. Aga, vot i lejtenant Rogodeter Snoul sobstvennoj personoj. Tri ostayutsya na orbite, ochevidno dlya vysadki trebuetsya ogromnyj rashod energii. Dva -- opredelenno gruzovye. Vot ot odnogo otdelilis' chelnoki: shest' igloobraznyh apparatov ustremilis' k poverhnosti. CHetko, na psihlosskom, Dzhonni peredal: -- Sverhu shest' shershnej! |to predosterezhet Stormalona. Poyavilsya Glenkannon. Proshmygnul na vysote sta tysyach futov i vzyal kurs na bazu. Gde zhe ego soprovozhdenie? CHetyre igly pristroilis' v hvost. Obstrelivayut. Na perehvat rinulsya Stormalon. Kompaktnym formirovaniem tri istrebitelya vrezalis' v ryady presledovatelej. Vzryv! Sgustok golubogo plameni. Eshche odin. Eshche! Ostalsya tol'ko odin presledovatel'. Dzhonni sledil za priblizhayushchimisya shest'yu. Pricelilsya v lidera, nagnulsya i nadavil bol'shim pal'cem na kontakt. Moshchnejshaya struya energii vrezalas' v formirovanie tolnepov. Ot vzryva zaryabilo na ekrane. Vdrug tolchok: oblomok tolnepskogo chelnoka udaril v bort. Dzhonni skol'znul vokrug i zashel v hvost. Polosnul iz luchevoj pushki. Na kurse ostavalos' chetvero tolnepov. Dzhonni voshel v shtopor, edva ne stolknuvshis' s odnim, i zatknul luchom vrazheskuyu pushku. Mashina vzorvalas'. Troe ostavshihsya, ujdya mertvoj petlej, pereshli v lobovuyu. Vokrug vse kipelo ot uragannogo ognya. Steklo samoleta probito. No Dzhonni prodolzhaet atakovat'. Odin! Dva! On vyrovnyal mashinu, ustanovil moshchnost' na maksimum i napravil luch vverh. Tolnepskij korabl' razbuh ognennym sharom. Gde Glenkannon? Aga, vot on, snizhaetsya, pochti dobralsya do bazy. No na hvoste tolnep! Stormalon atakuet. Otkryli vozdushnyj ekran. Tolnep vzryvaetsya... Vozduh eshche ne uspel pereionizirovat'sya, i ognennyj shar provalivaetsya vniz, ryadom s samoletom Glenkannona. Dzhonni so Stormalonom proskanirovali vokrug: nikto ne presleduet. Vdaleke s zemli podnimayutsya stolby dyma. Poshli na posadku. Glenkannon nepodvizhno sidel v kresle. Buddijskij svyazist pytalsya privesti ego v chuvstvo. Glenkannon... plachet? Ruki tryasutsya. SHepchet: -- U menya byl prikaz sledovat' dal'she. U menya byl prikaz... Svyazist mahnul rukoj, chtoby Glenkannona ostavili odnogo. -- U pilotov v Amerike slishkom mnogo raboty, -- skazal on. -- Neobhodimo prikryt' s vozduha. Svobodnyh pilotov soprovozhdeniya ne bylo, i my vse otkladyvali vylet. Potom Glenkannon reshil, chto zhdat' bol'she nel'zya -- slishkom vazhnaya informaciya. Vyzvalsya odin shvedskij pilot, iz novichkov. Tolnepy atakovali nad severnym poberezh'em Afriki, slishkom daleko ot Kornuolla i Lyuksemburga. Pomoshch' vse ravno ne podospela by. SHved sbil troih, no emu nuzhna byla podderzhka. A u Glenkannona prikaz... Kogda tot vyprygnul s parashyutom, ego rasstrelyali pryamo v vozduhe. Znaete, Glenkannon sobiraetsya vyjti na orbitu i vstupit' v boj s prishel'cami, chtoby otomstit'... Ego ub'yut! Dzhonni i Stormalon podoshli k drugu, chtoby uspokoit'. Mol, ser Robert reshil evakuirovat' Akademiyu iz Ameriki na kornuoll'skuyu bazu, eto vopros neskol'kih dnej. Vse uzhe podgotovleno. Plemena centralizuyutsya. Glenkannon protyanul paket s diskami i upal golovoj na ruki. Da, dorogo prishlos' zaplatit', ochen' dorogo. Stoilo li? 8 Stoilo! Uzhe spustya neskol'ko minut posle prosmotra odnogo diska Dzhonni ponyal: vpervye za beskonechno dolguyu i sadistskuyu istoriyu Psihlo glazam chuzhaka otkrylsya sekret teleportacionnoj perevalochnoj platformy. Terl, ne imeya vozmozhnosti zapoluchit' staruyu panel', sobiral teper' iz otdel'nyh chastej. I kakim by sumasshedshim on ni byl, rabotal predel'no sobranno. Ved' ot ego masterstva zavisela ego sobstvennaya zhizn'. Korpus byl davno gotov. Teper' on ustanavlival knopki na perednej paneli. Vse bylo tshchatel'no razmecheno i podpisano. Prosverlil otverstiya pod krepezhnye vinty. Zacharovanno sledya za ekranom, Dzhonni nablyudal,. kak Terl vzyal kusok izolyacionnogo