otoruyu nel'zya perestupat'. |to potom Dzhonn uznal, chto "modern" -- eto arhitekturnyj stil', preobladavshij na Zemle primerno odinnadcat' stoletij nazad, chto dlya nego harakterny prostye, bez izlishestv, pryamougol'nye formy i mnozhestvo ogromnyh steklyannyh okon, chto tot, kto vydumal etot stil', prezrel vse arhitekturnye dostizheniya. Koroche govorya, "modern" vovse ne imeet prava nazyvat'sya arhitekturoj. Vozmushchennyj chatovarianin, tycha drozhashchim pal'cem v storonu starogo Lyuksemburga, podderzhivaemyj pyat'yu assistentami, kotorye soglasno kivali so skorbnymi minami za ego spinoj, vopil, chto ves' etot gorod byl postroen v stile modern, i, deskat', poka on zhiv, ego vysokonravstvennaya dusha ne pozvolit uvekovechit' takie merzosti... Dzhonni izvinilsya. CHatovarianin smenil gnev na milost', i Dzhonni uchtivo pointeresovalsya, chto oni sami mogut emu predlozhit'. Pyatero assistentov momental'no vylozhili obshirnyj plan. V drevnosti eto zdanie bylo dvorcom Velikogo Gercoga Lyuksemburgskogo, nachali oni. Dzhonni, vprochem, tak ne dumal, no blagorazumno promolchal. Blizlezhashchie zamki, po vsej veroyatnosti, byli postroeny v goticheskom i neogoticheskom stile, sledovatel'no, i dvorec ne dolzhen vypadat' iz obshchego ansamblya. Dzhonni dolgo tyanul s otvetom, posovetovalsya s Krissi, no ta lish' vostorzhenno shchebetala o kakih-to chisto zhenskih shtuchkah, kotorye, po ee mneniyu, "pridadut ocharovanie" ih budushchemu domu. Ne zabyv upomyanut' ob etih "ocharovatel'nyh shtuchkah", Dzhonni, nakonec, dal svoe soglasie. Oni s Krissi poselilis' poka v shalashe v lesu, gotovili na kostre, naslazhdalis' tishinoj i uedineniem. CHatovariane raschistili ploshchadku i vozveli bronirovannyj stal'noj ostov. "Sgonyali" na parochku mramornyh rudnikov na severe Italii i snaryadili tam neskol'ko gruzovyh sudov, zavaliv vse mesto zelenymi, rozovymi, v obshchem, vsyakimi plitami. Potom po svoej unikal'noj tehnologii srastili ih drug s drugom. Ruchej zastavili bezhat' tuda, kuda nuzhno. I vodoprovod sdelali. CHtoby ne szhigat' v kaminah "horoshuyu pishchu", ustanovili v nih solnechnye batarei, sozdavavshie ko vsemu eshche i vidimost' plameni. Dvorec byl gotov. Mozhet, konechno, on i vyderzhan v goticheskom stile, no ot raznocvet'ya ryabilo v glazah. Zato Krissi ostalas' novym domom ochen' dovol'na. Prohazhivayas' po pod容mnomu mostu, Dzhonni slyshal, kak iz starogo goroda donositsya tresk i lyazg: chatovariane kroshili Lyuksemburg... Snachala gorod prochesyvali istoriki i iskusstvovedy, a uzh potom chatovariane davali volyu svoim stroitelyam, vytravlivaya otovsyudu modernistskij duh. Bank perebralsya obratno v Cyurih, gde Dzhonni mechtal zhit', skuchaya po lyubimym goram. On vdrug ostanovilsya: na luzhajke chernelo vyzhzhennoe pyatno. Tak, znachit, Drajz pobyval zdes' segodnya. Drajz sdal dela po rukovodstvu filialom i teper' rukovodil v Galakticheskom Banke svyazyami s Bankom Zemli. On nastaival na utochnenii "edinstvennyj", no siya gordaya popravka byla otvergnuta administraciej, poskol'ku grozila otpugnut' klientov. Posemu, v vozmeshchenie moral'nogo ushcherba, Voraz ot shchedrot svoih polozhil Drajzu zhalovan'e v sto tysyach kreditok v god -- vpolne dostatochno, chtoby pozvolit' sebe ne tol'ko yahtu. YAhtu Drajz ostavil zdes' i teleportirovalsya domoj, a v ego otsutstvie selashi, chleny ekipazha, obuchali chatovarian azartnym igram i othvatili takim obrazom kuchu deneg. Pravda, kitajskie inzhenery otygrali potom eti den'gi i vernuli bespechnym chatovarianam, tak chto Dzhonni ne stal podnimat' shum. Drajz vsyudu poyavlyalsya na svoej lyubimoj yahte. CHudachestvo, konechno, -- letat' na protivopolozhnyj bereg za butylkoj shnapsa na kosmicheskom korable, no inache on ne byl by Drajzom. Soglashayas' na predlozhennuyu rabotu, on postavil uslovie: vyhodnye v lyuboe udobnoe dlya nego vremya. Dlya poletov v severnuyu SHotlandiyu. Drajz govoril, chto zatevaet na storone "perechnyj biznes", no Dzhonni ne veril emu. CHto-to tut bylo nechisto. Segodnya Drajz, navernoe, privez Krissi maslo ili eshche chto-nibud'. S drugoj storony, on mog i oplachivat' scheta gospodina Canga. U Drajza byli svoi zakazchiki, i gospodin Cang -- v tom chisle. O lichnom schete Dzhonni zabotilis' pyatnadcat' selashi, kotorye rabotali na shahte. I, nesmotrya na vse drajzovy ulovki, schet etot prinosil okolo trilliona ezhednevnogo dohoda. Odnako schet gospodina Canga yavno predstavlyal dlya Drajza kakoj-to interes. Dzhonni predlozhil gospodinu Cangu kakoe-nikakoe zhalovan'e, chemu tot nemalo udivilsya: kamergeru, deskat', obychno platit ego hozyain. Iz etogo Dzhonni zaklyuchil, chto est' gosti zhelannye, a est' -- nezhelannye. Vprochem, den'gi zarabatyvala doch' gospodina Canga. Zvali ee Lyu, v chest' poslednej imperatricy kitajskoj dinastii. Imya etoj molodoj zhenshchiny stalo uzhe dovol'no izvestnym. Ona rabotala v nebol'shom, stilizovannom pod pagodu stroenii na zadnem dvorike, kotoroe v dejstvitel'nosti bylo zamaskirovannym protivovozdushnym dotom, i risovala na shelke i risovoj bumage svoih lyubimyh ptichek i tigrov. Kazhdaya ee rabota mogla ukrasit' kollekciyu istinnogo lyubitelya iskusstva i ocenivalas' v tysyachu kreditok. Pomimo etogo, Lyu pomogala Krissi vesti hozyajstvo i byla neplohim parikmaherom. Dzhonni reshil, chto dlya prizemleniya korablya Drajza luchshe ustanovit' na posadochnoj ploshchadke metallicheskuyu podstavku. Teper' on uzhe vpolne snosno ladil s malen'kim serym chelovekom -- prosto ustal borot'sya. CHerez dvor bylo ne protisnut'sya. Lin Li, zyat' gospodina Canga, vytashchil iz banketnogo zala vsyu mebel' i oblagorazhival ee molekulyarnym metallicheskim raspylitelem. Auditoriya iz dvuh chatovarian s blagogoveniem nablyudala za molodym masterom. Eshche by! On umel "risovat'" kartiny... pul'verizatorom, lovya bryzgi kusochkom kartona. Rabotal Lin Li ochen' provorno. Kak raz sejchas on vypisyval na ogromnom banketnom stole rycarej, zaimstvovannyh, kak ponyal Dzhonni, na gobelenah. Teper' Lin Li uzhe ne delal medal'ony s drakonchikami vruchnuyu: dva chatovarianskih mehanika, voshishchennye ego talantom, po obrazcu sotvorili mashinu, shtampuyushchuyu teper' po desyat' tysyach takih zhe v chas. Dzhonni ne hotelos' preryvat' Lina Li, no proshmygnut' nezametno nikak ne mog, poetomu prishlos' ostanovit'sya i ponablyudat'. Krissi i gospodin Cang kak-to govorili o tom, chto nekotorye chatovariane "sryvayutsya s katushek" na kakom-nibud' prieme i nachinayut upletat' hozyajskuyu mebel'. Tak vot dlya chego eto metallicheskoe pokrytie! Nado zhe kak-to zastrahovat'sya ot ushcherba, kotoryj mogut nanesti dorogie gosti, koih zdes', nado skazat', bylo nemalo. Vsplylo prezhnee razocharovanie. Utrom on ne somnevalsya, chto nachavshijsya den' budet kakim-to neobyknovennym, i nepremenno sluchitsya chto-to ochen'-ochen' horoshee. No net, nichego. Lin Li nachal "risovat'" srazhayushchegosya rycarya so svirepym vyrazheniem lica. Vypisyvaya zhutkie krovavye kapli na lezvii mecha, on ispol'zoval kakoj-to alyj metall. Potom nastal chered rycarskih dospehov, i hudozhnik vzyal molekulyarnyj raspylitel' serogo metalla. CHatovariane vzirali na nego s blagogoveniem. On derzhal zapasnoj pul'verizator, gotovyj peredat' masteru po malejshemu trebovaniyu. Poka vostorzhennye zriteli byli lish' podmaster'yami i tol'ko mechtali nauchit'sya takomu zhe iskusstvu. I vdrug Dzhonni ponyal, chto proizoshlo. Ta samaya, obeshchannaya emu svyshe vest'! On pospeshil cherez arku i brosilsya k dvorcu. Obezhav vokrug i liho peremahnuv cherez ruchej, on "tormoznul" u chernogo hoda, s razmahu vletev v kuhnyu. Krissi s gospodinom Cangom perekladyvali chto-to iz kastryuli, stoyavshej na ogne, v bol'shuyu misku. -- Krissi! -- zakrichal on. -- Sobiraj veshchi! V ugolke sidela Patti. Za poslednee vremya ona ne vymolvila ni slova. Prosto zabivalas' kuda-nibud' i sidela, ustaviv glaza v pol. Tinni v kotoryj raz pytalas' razgovorit' ee. -- Tinni, -- poprosil Dzhonni, -- svyazhis' s shahtoj. Vyzovi mne samolet -- chtob byl zdes' cherez dvadcat' minut! Pozvoni doktoru Mak-Kendriku v Aberdin i skazhi, chtoby sejchas zhe otpravlyalsya na Viktoriyu. -- Patti pribolela, -- tiho skazala Krissi. -- Voz'mem ee s soboj! -- brosil Dzhonni. -- |to diplomaticheskaya konferenciya ili kakaya? -- sprosil gospodin Cang cherez vokoder. -- Medicinskaya! Gospodin Cang postavil misku i rinulsya von iz kuhni, chtoby brosit' v meshok belyj halat i ochki bez stekol. Na starinnyh kartinah on videl imenno eti atributy i schital ih obyazatel'nymi. -- Dzhonni! -- spohvatilas' Krissi. -- YA zhe prigotovila ragu iz oleniny... -- S容dim v samolete! My letim v Afriku! 3 Dzhonni vel samolet sam. Vtoroj pilot byl novichkom, iz francuzskih bezhencev, obosnovavshihsya v Al'pah. Zvali ego P'er Solanzh. Byl on dovol'no molod, sovsem nedavno zakonchil obuchenie i eshche ploho govoril na psihlosskom. Poka emu doveryali lish' primitivnuyu rabotu, i paren' dazhe mechtat' ne mog o tom, chto imenno emu vypadet takaya chest' -- dostavit' samolet k dvorcu i byt' vtorym pilotom u samogo Tajlera. Esli s bazy do dvorca on letel dovol'no uverenno, to teper' uvidel, kak startoval Dzhonni. Bednyagu ohvatil trepet. Samolet rvanulsya s mesta, slovno pulya iz ruzh'ya! I teper' tot letel so sverhzvukovoj skorost'yu na vysote vsego pyatnadcat' tysyach futov. Francuz ochen' boyalsya, kak by oni ne snesli Al'py. -- My tak nizko letim, -- robko zaiknulsya on. -- Na bortu passazhiry, -- otrezal Dzhonni. -- Podnimemsya vyshe -- oni zamerznut. Sledi-ka luchshe za priborami, chtoby ne vpilit'sya v kakoj-nibud' razveddron. Teper' drony vypolnyali funkcii radioupravlyaemyh perehvatchikov. Vsyu zhizn' oni, proklyatye, ne ostavlyali Dzhonni v pokoe. I teper' tozhe. CHatovarianskaya oboronitel'naya sistema byla ukomplektovana lish' napolovinu: slishkom dorogoe udovol'stvie -- raza v tri dorozhe, chem raspisyvali Drajz s Vorazom, no zato v desyat' raz luchshe. Avtomaticheskaya pushka s dal'nobojnost'yu v poltory tysyachi mil' odnim zalpom mogla unichtozhit' kosmicheskij flot protivnika; atmosfernye perehvatchiki zorko sledili za vozdushnym prostranstvom, kosmicheskie patrulirovali orbity; zondy zasekali lyuboj dvizhushchijsya ob容kt v predelah desyati svetovyh let. S takoj bronej ne strashna nikakaya ataka. No, poskol'ku sistema byla nepolnoj, v igru vstupali avarijnye perehvatchiki-dublery, reagiruyushchie na kazhdyj letayushchij ob容kt. Perehvatchik napravlyal moshchnyj zelenyj luch na radiomayak, nedavno ustanovlennyj v nosovoj chasti samoletov, kotoryj nachinal ispuskat' kodirovannyj signal. Kod byl nastol'ko vysokochastotnyj i zaputannyj, k tomu zhe menyalsya kazhduyu mikrosekundu, chto protivnik ne mog i nadeyat'sya produblirovat' ego. Ne poluchiv otvetnogo signala, perehvatchik otkryval ogon'. Aga, tri avarijnyh perehvatchika so Sredizemnomor'ya. Tut kak tut! Vynyuhivayut, vysmatrivayut... Stazher, pohozhe, tugovato soobrazhal, i Dzhonni sam prinyalsya vertet' kolesiko nastrojki izobrazheniya. CHatovarianskie perehvatchiki -- bud'te uvereny! U kazhdogo na nosu namalevan ogromnyj glaz. Net, chatovariane ne stradali maniej ukrashatel'stva. Raschet byl na to, chto lyuboj pilot instinktivno zahochet vystrelit' pryamo v zrachok pyalyashchegosya na nego oka. A kak tol'ko vystrelit, perehvatchik "rikoshetom" vernet vystrel atakuyushchemu, vzorvav ego pushechku, estestvenno, vmeste s samoletom. Tak chto nikogda ne strelyajte v eti glazki! Pravda, sejchas, nesmotrya na svoyu voinstvennost', ochi, kazalos', smotreli s ekrana rasteryanno. Perehvatchiki napominali storozhevyh psov: prinyuhalis' i udalilis' na svoi dozornye posty. Stazher-francuz nikak ne mog poverit', chto oni blagopoluchno proleteli nad Al'pami. No Dzhonni bylo ne do takih glupostej. On uzhe nastraival ekrany na orbital'nye perehvatchiki. Vprochem, te ne proyavili k nim osobogo interesa, udovletvorivshis' kodom. A eto eshche chto takoe?! Na ekrane poyavilsya kosmicheskij zond. Otkuda on zdes' vzyalsya? CHuzhak? Vse zvezdnye perehvatchiki i zondy snabzheny "ob容ktivom" iz "svetovogo magnita". Reagiruya na svetovye potoki, on styagival ih iz zony diametrom vo mnogie mili s pomoshch'yu magnitnoj aberracii, svodil v kroshechnuyu tochku. Po sushchestvu, ob容ktiv dejstvoval tak, kak esli by imel mnogomil'nyj diametr. Odnako problema sostoyala ne v minimal'nyh razmerah ob容ktiva, a v predohranenii ot peregreva. Poetomu zondy osnashchalis' diafragmami i fil'trami, kotorye pri priblizhenii k solncu opuskalis' i zashchishchali priemnik i zapisyvayushchie diski ot vozgoraniya. Takoe ustrojstvo "ob容ktiva" davalo usilenie v desyatki trillionov. SHCHelknuv tumblerom na paneli upravleniya, Dzhonni prinyal signal zonda i pereklyuchil izobrazhenie na central'nyj ekran. Poryadok: svoi! |to byl ih sobstvennyj kosmicheskij zond. Vprochem, Dzhonni somnevalsya, chto kto-nibud' stanet teper' napadat' na Zemlyu. Mirnyj dogovor vstupil v silu. Poslanniki dazhe uvezli domoj kopii materialov o gibeli Psihlo i Azarta. Bank zahlebyvalsya v vodopade zajmov na pokupku prodovol'stviya. No dlya nachala massovogo proizvodstva shirpotreba, konechno, trebovalos' vremya. Dzhonni veril, chto sumeet dokopat'sya do zagadki teleportacionnogo motora, i togda... Togda vse budet -- i shirpotreb, i, chto samoe glavnoe, unikal'nye letatel'nye apparaty vmesto dopotopnyh samoletov s reaktivnymi dvigatelyami. -- Smeni-ka menya, -- skazal on francuzu i poshel v salon. Uvidev ego, Krissi vstrepenulas' i nachala razvorachivat' zakutannuyu v odeyalo misku. -- Navernoe, ostylo sovsem... Dzhonni sel ryadom. V hvoste samoleta, ustavivshis' v pol, sidela Patti. |to nachinalo trevozhit' ego. Ved' devochke bylo tol'ko devyat' let, i Dzhonni dumal, chto ona skoro popravitsya. Teper' zhe, glyadya na nee, on uzhe somnevalsya. Gospodin Cang, kak zametil Dzhonni, reshil ne tratit' vremeni popustu i oblozhilsya gorami bumag, vspomniv o svoih diplomaticheskih svetskih obyazannostyah. A Dzhonni vse-taki reshil podkrepit'sya. -- Iz Snaucha prishla pochta za nedelyu, -- skazal on. |to oznachalo, chto Drajz vernulsya iz Cyuriha. -- Delovye bumagi otoshlite v kontoru, pust' zanimayutsya svoej rabotoj. -- A ya tak i sdelal, tochno tak i sdelal, -- zakival gospodin Cang. -- Ostalas' diplomaticheskaya pochta i svetskaya. Priglasheniya na svad'by, krestiny, bankety... Pros'by vystupit' na sobraniyah. -- Horosho, poblagodarite i otvet'te vezhlivym otkazom. -- O, ya uzhe, uzhe, -- otozvalsya gospodin Cang. -- Vse tak i vypolneno. Teper' mozhno razbirat' korrespondenciyu na vosemnadcati tysyachah yazykah, s pomoshch'yu vokodera, vokoridera i vokotajpera. Pravda, i raboty pribavilos', spravlyat'sya s takoj ujmoj korrespondencii stanovitsya vse trudnee. Nachalos', podumal Dzhonni. Starshij brat gospodina Canga byl naznachen na dolzhnost' kamergera pri dvore Glavy klana firgusov. A mladshij nabiralsya uma v diplomaticheskom kolledzhe v |dinburge. -- U vas est' eshche brat'ya? -- sprosil Dzhonni s nabitym rtom. -- Net, k sozhaleniyu, -- otvechal gospodin Cang. -- YA govoryu o plemyannike barona fon Rota. On hochet obuchat'sya diplomatii v moem vedomstve. -- Otlichno, -- soglasilsya Dzhonni. Gospodin Cang pribavil gromkost' vokodera, potomu chto rev samoleta, s teh por kak prinyal upravlenie P'er, usililsya vdvoe. -- A ya myslyu nanyat' tridcat' ili dazhe pobol'she russkih ili kitajskih devushek i poduchit' ih dlya raboty sekretarshami i operatorami vokotajperov. Nichego slozhnogo v etom net: odna chitaet priglasheniya s pomoshch'yu vokoridera, perevodya ih na svoj rodnoj yazyk, drugaya potom diktuet v vokoder otvet, i vokotajper pechataet ego na tom yazyke, na kotorom pis'mo napisano... -- Derzajte, -- odobril Dzhonni. -- Mne kazhetsya, sleduet oborudovat' novoe pomeshchenie dlya sluzhashchih i hraneniya informacii... -- Oborudujte. -- Tut est' odno pis'meco... YA dumayu, vam nado s nim oznakomit'sya, -- progovoril gospodin Cang. -- Pis'mo adresovano Mak-Adamu, a napisano lordom Vorazom. Dlya vas -- kopiya. Drajz prosil, chtoby Mak-Adam uznal vashe mnenie, prezhde chem otvetit'. Ne bylo pechali, podumal Dzhonni. -- Voraz sprashivaet, kakova dolzhna byt' doktrina dlya opredeleniya zakonnoj sily kommercheskogo zajma. -- |to ne otnositsya ni k diplomaticheskim, ni k svetskim voprosam, -- zametil Dzhonni. -- I vse-taki eto iz oblasti diplomatii, -- nastaival gospodin Cang. -- Vy zhe znaete Voraza i Mak-Adama, oba terpet' ne mogut nepriyatnostej i hotyat uladit' vse polyubovno zaranee, chtoby izbezhat' ih. Vsya problema v tom, na vypusk kakoj mirnoj produkcii sleduet pereosnastit' voennye kompanii. Esli vybor okazhetsya oshibochnym, vsya programma provalitsya, a Bank predostavit zavedomo bespoleznye zajmy. Ego sobstvennaya problema v tom, chto on vybral ne tu odezhdu, dumal Dzhonni. -- Mezhgalakticheskaya Rudnaya Kompaniya, -- prodolzhal gospodin Cang, glyadya v pis'mo Voraza, -- rassmatrivala sotni tysyach del'nyh predlozhenii, o chem est' sootvetstvuyushchaya zapis' v Zale Zakonnosti, daby izbezhat' ispol'zovaniya ih drugimi rasami. Soglasen, eto vopros ne diplomaticheskij, no ya garantiruyu grandioznyj diplomaticheskij skandal, esli Bank dast ssudu pod proizvodstvo ubytochnyh tovarov. Krome togo, vse eti predlozheniya zafiksirovany v matematicheskih vykladkah psihlosov. Dzhonni, nakonec, raspravilsya s olen'im ragu i peredal misku Krissi. CHto-to takoe bylo v staryh knigah... Kak zhe eto nazyvalos'. Rynok kak faktor pribyli. Vot! -- Peredajte Mak-Adamu, chtoby organizovali iz bankovskih sluzhashchih oprosnye komandy -- pust' ryshchut po vsem planetam i vysprashivayut u naseleniya, chto by te hoteli kupit'. Ne chto im sleduet kupit', a chto by oni hoteli. I pust' ne davyat svoimi mudrymi sovetami, a prosto sprashivayut. YA vspomnil, kak eto nazyvalos' -- vyyasnit' "rynochnuyu kon座unkturu". A ya kak raz sejchas korplyu nad psihlosskoj matematikoj. Tinni vnimatel'no prislushivalas' k razgovoru, i uzhe nachala molotit' po klavisham radiofona, apparata novejshej sistemy, chego, vprochem, i ne trebovalos'. Samyj "bednyj" kommutator iz sozdannyh chatovarianami dlya kakoj by to ni bylo planety, svyazyval dva billiona individual'nyh radiokanalov, a posle vojny im pol'zovalis' lish' tridcat' odna tysyacha chelovek. U vseh byli radiofonnye pechatayushchie ustrojstva. Sejchas Tinni svyazyvalas' s Bankom v Cyurihe. Vidya, chto Dzhonni ne sobiraetsya nichego dobavlyat' k skazannomu, gospodin Cang kivnul Tinni, i ta nachala peredavat' soobshchenie Mak-Adamu, kotoroe tot nezamedlitel'no i poluchil. -- |to vam ostavil Drajz, -- skazal gospodin Cang, protyagivaya Dzhonni nebol'shoj goluben'kij disk s knopkoj na tyl'noj storone. Na nem bylo napisano: "Galakticheskij Bank". Dzhonni ne speshil brat' veshchicu i molcha glyadel na nee. Togda Cang dobavil: -- Peredal odin chatovarianskij oficer. Dzhonni vzyal disk. -- A bol'she on nichego ne ostavlyal? -- Budto vy ne znaete Drajza, -- otozvalsya gospodin Cang. -- Hvastalsya, chto v Hajlende ogromnye zapasy masla, i prislal Krissi polnuyu korzinu. Tam kakaya-to starushka derzhit pyatnadcat' golshtinskih korov. Drajz govoril, chto on finansiruet proizvodstvo masla. Dzhonni rassmeyalsya: on znal, chto v SHotlandii ne bylo golshtinskih korov. Dolzhno byt', Drajz uprosil kakogo-nibud' pilota zavezti ih iz Germanii ili SHvejcarii, gde korovy uzhe uspeli odichat'. Da, novyj "perechnyj biznes"... -- A vy emu chto-nibud' podarili? -- Nu razumeetsya, -- otvetil Cang. -- My vsegda gotovim emu ogromnuyu kastryulyu zharenogo risa. On prosto obozhaet eto blyudo! A moj zyat' otkopal gde-to knigu o rybah, s cvetnymi illyustraciyami, i sdelal na ih osnove neskol'ko medal'onov. Teper' my kazhdyj raz po odnomu vruchaem Drajzu. On govorit, chto bezdelushki cenyatsya ochen' vysoko. -- I vy platite Lin Li? -- sprosil Dzhonni, znaya o kommercheskih pristrastiyah kitajcev. -- Konechno, platim. Melkoj nalichnost'yu iz vashego social'nogo fonda. Termin "melkaya nalichnost'" imel dovol'no shirokoe znachenie. S oboronitel'noj sistemoj Zemli planetarnyj Bank tozhe rasplachivalsya "melkoj nalichnost'yu". Vprochem, gospodin Cang eshche ne vse skazal. -- |ta knopochka -- tol'ko pervaya lastochka iz teh prizov, chto oni predusmotreli v novoj bankovskoj programme dlya vseh, kto otkroet u nih schet. Na kakom yazyke vy govorite -- nevazhno. Nuzhno lish' votknut' etu shtukovinu... nu hotya by v petlichku vorotnika i murlyknut' kakuyu-nibud' melodiyu, a potom tol'ko bezzvuchno shevelit' gubami. I poka shevelyatsya vashi guby, knopka budet pet'. Oni sobirayut narodnye pesni vo vseh ugolkah. Dzhonni vzyal iz sumki nabor instrumentov, kotorymi postoyanno pol'zovalsya, korpya nad proektom. Vskryl knopku i issledoval potroha mikrovizorom. Vnutri knopka predstavlyala soboj nabor mikroskopicheskih akkumuliruyushchih elementov s kristallami processora. Krohotnaya batarejka zaryazhalas' ot energii okruzhayushchego vozduha. P'ezoelement privodil molekuly vozduha v dvizhenie, chto i vyzyvalo zvuk. Prosto i dovol'no deshevo. No Dzhonni iskal sovsem drugoe. On vsegda podozreval, chto Bank poluchaet informaciyu s pomoshch'yu kakih-to mahinacij, i dotoshno proveryal vse vokodery i podobnye im shtukoviny, daby ubedit'sya, chto v nih ne vmontirovan mikrofon ili kakoe-nibud' zapisyvayushchee ustrojstvo. Pravda, ni razu ne nashel, no ne zabyval, v kakih krugah emu prihoditsya teper' vertet'sya. Vernuv knopke pervozdannyj vid, on priladil ee v petlichku na vorotnike kurtki. -- Da, Drajz prosil peredat', chto eto ne tipovoj ekzemplyar, -- razdalsya iz vokodera golos gospodina Canga, zvuchashchij kak iz truby. -- On kollekcioniruet zapisi starinnyh amerikanskih ballad i pomestil ih syuda. A poskol'ku amerikanskih-to kak raz ne ochen' mnogo, na potochnoe proizvodstvo oni pretendovat' ne mogut. Dzhonni otkashlyalsya i usilenno zashevelil gubami. Knopka zazhuzhzhala kakuyu-to melodiyu bez slov. Gde zhe on slyshal eto? V Germanii, v SHotlandii? Ah, da, eta melodiya nazyvalas' "Dzhingl Bells". A knopushechka raspevala: "Bank Zemli! Bank Zemli! Ispytannyj moj drug. Nam podderzhka nuzhna tvoih nadezhnyh ruk!" Potom gordyj golos zayavil: "YA klient zemnogo filiala Galakticheskogo Banka!" -- Da, kakaya uzh tut "amerikanskaya ballada"... Nu i shutnik etot Drajz! Vprochem, on nikogda ved' ne shutil. Takoj ser'eznyj malen'kij seryj chelovek... Dzhonni uzhe sobralsya bylo snyat' golosistuyu knopku, no novyj kuplet zastavil ego rassmeyat'sya: "Kak prekrasen etot svet! Tishina carit vokrug..." Dzhonni vspomnil, chto penie vyzyvaetsya dvizheniem chelyustej. V chem tut delo -- to li ot bryzg slyuny, to li ot napryazheniya licevyh muskulov, to li eshche ot chego-nibud'. On snova zadvigal chelyustyami, chtoby uslyshat' prodolzhenie. "Zdes' ni bed, ni vojn net, zdes' bizon s olenem -- $446 -- Gospodin Tajler! -- donessya iz selektora vzvolnovannyj golos. -- Nad ozerom Viktoriya sploshnaya oblachnost'. Mozhet, luchshe vzyat' kurs na Karibu? Dzhonni prinyal upravlenie. Nad Viktoriej vsegda bylo oblachno. Edva on otkryl rot, chtoby zaprosit' razreshenie na posadku, kak knopka zapela: "Solnce svetit celyj den'!" Prognozec-to parshivyj, podumal Dzhonni, otcepil knopku i sunul v karman. 4 Oceniv obstanovku, Dzhonni poostyl: novichok byl ni v chem ne vinovat. On i sam teper' zametil, chto uzhe nastupila noch', a dlya "avtopilota" takoe pustyachnoe obstoyatel'stvo -- ne pomeha. Tol'ko nametannyj glaz opytnogo letchika, da i to ne srazu, smog by razlichit' pod chernym kovrom oblakov smutnyj siluet |lgon. Vzglyanuv na ekrany, Dzhonni okonchatel'no prostil moloden'kogo francuza. Oblaka byli stol' plotnye, chto pribory obzora, nacelennye na nih, ne pokazyvali nichego, krome snezhnoj buri. I uvidet' to, chto skryvalos' za nepronicaemoj zavesoj, mog lish' tot, kto prekrasno znaet i formu ozera, i raspolozhenie poselka. Sil'nye elektrostaticheskie pomehi. Dolzhno byt', nad poselkom zhutkaya groza. A bednyj P'er mechtal lish' ob odnom -- oshchutit' nogami tverduyu pochvu. On ne mog prochest' po priboram to, chego tam ne bylo, i ne videl nichego, krome redkih zvezdochek v nebe i sploshnoj chernoty vnizu. On byl uveren: lyubaya popytka prorvat'sya skvoz' chernyj plast neminuemo privedet ih k gibeli, i uzhe rasproshchalsya s zhizn'yu. Kto mozhet poruchit'sya, chto oni ne vrezhutsya v kakuyu-nibud' goru? Vprochem, esli by P'er uznal, chto pik |lgon vyshe urovnya, na kotorom oni letyat, on by ot straha uzhe umer. K schast'yu, on ne znal etogo, kak ne znal i togo, chto dve vershiny, eshche bolee vysokie, oni uzhe minovali. A gospodin Tajler, kak nazlo, eshche murlychet sebe pod nos kakoj-to durackij motivchik... Kak mozhno pet' pered smert'yu? Viktoriya dala "dobro" na posadku, i Dzhonni nachal snizhenie, napravlyaya samolet skvoz' grozovye oblaka. |krany tak i ne proyasnilis', no, pomnya marshrut nazubok, on vremya ot vremeni mog opoznat' proskal'zyvayushchie klochki izobrazheniya. Hotya smotret' na ekran bylo bespolezno: kazalos', kakoj-to shutnik-nevidimka radi zabavy hleshchet po nemu struej iz brandspojta. Nakonec shassi samoleta kosnulis' zemli. Dzhonni bol'she zabotilsya o passazhirah, chem o tochnom meste prizemleniya, i posadil samolet tak, chto P'er vnov' zapanikoval, kogda on zaglushil dvigateli: tot dumal, chto samolet vse eshche v vozduhe. Dozhd' lil i v samom dele. Dzhonni otkryl lyuk i v luche opoznavatel'nyh ognej samoleta uvidel Kera. Vid u togo byl ochen' mrachnyj. I vinoj tomu vryad li tol'ko liven', podumal Dzhonni. Obychno Ker ochen' radovalsya vstrecham s nim. Poslednij raz oni vdvoem troe sutok korpeli nad karibskoj ustanovkoj. Planeta Fobiya byla sovershenno neulovimoj. Inymi koordinatami, krome "gde-to ryadom s psihlosskim solncem", oni ne raspolagali. Odno vremya kazalos', chto oni nikogda ne najdut etu planetu i Ker umret ot nedostatka dyhatel'nogo gaza. No vse zhe Fobiyu razyskali -- ona imela formu rasplyushchennogo ellipsa. Perigelij, blizhajshaya tochka orbity, namnogo blizhe k ee solncu, chem ee afelij, naibolee udalennaya tochka, i rasstoyanie do ee solnca ot etih dvuh tochek nastol'ko razlichalos', chto lyuboj, kto zahotel by poselit'sya na Fobii, nepremenno by pogib, dazhe psihlos. Fobiya prohodila cherez tri sostoyaniya: kogda ona otvorachivalas' ot svoego solnca, ee atmosfera ohlazhdalas' i szhizhalas', kogda udalyalas' -- zhidkost' zamerzala, a kogda vnov' priblizhalas' k solncu -- krug zamykalsya, i atmosfera opyat' stanovilas' gazoobraznoj. Odnako v dolguyu "letnyuyu" poru -- a god na Fobii dlitsya primerno vosem'desyat tri zemnyh -- zdes' vyrastal moh i drugaya rastitel'nost', a kogda atmosfera szhizhalas', vse "zasypalo" do sleduyushchego leta. Nesmotrya na to, chto oni perezhili uzhasnye dni, vozyas' s kameral'noj triangulyaciej, vychislyaya orbitu planety, rezul'taty prevzoshli samye derzkie mechty Kera. Na planete stoyala glubokaya "osen'", i ne sostavilo bol'shogo truda nakachat' ogromnye baki szhizhennym dyhatel'nym gazom. Malo togo, oni privezli ottuda pochti pyat'desyat tonn veshchestva, neobhodimogo dlya proizvodstva kerb-pasty. Da, kogda oni videlis' poslednij raz, Ker byl nepodrazhaem. A vot teper' on stoyal pered Dzhonni mrachnee tuchi, iz kotoroj na nego nizvergalis' potoki. -- Privet, Dzhonni, -- skazal on derevyannym golosom. -- CHto s toboj stryaslos'? -- sprosil tot. -- Proigralsya v kosti? -- Ty tut ni pri chem, Dzhonni. Tebya ya vsegda rad videt'. |to vse iz-za Maza. On byl zdes' glavnym inzhenerom, kogda nachalis' razrabotki. Odin iz ranenyh. YA sobral otovsyudu pochti sem'desyat byvshih voennoplennyh i po mere sil otrabatyvayu svoe zhalovan'e, pytayas' vdohnut' zhizn' v etu vol'framovuyu shahtu. On podoshel blizhe. Dozhd' hlestal po dyhatel'noj maske, mundir naskvoz' propitalsya vlagoj. -- YA ne inzhener! -- vdrug zavopil on. -- YA vsego lish' rukovozhu razrabotkami! Nado prodvigat'sya vglub' -- verhnij sloj uzhe istoshchen, a etot Maz i vse eti... psihlosy tol'ko sidyat s postnymi fizionomiyami i ni cherta ne hotyat delat'! Kakoj-to... oluh pokazal im snimki unichtozhennoj Psihlo. A ya ne obuchen etoj... matematike i ne mogu rasschitat' sleduyushchie mestorozhdeniya rudy! "YA tozhe", -- podumal pro sebya Dzhonni. On byl rad, chto ego damy ne znayut yazyka psihlosov. Odnako dela, pohozhe, dejstvitel'no plohi. Ker rugalsya tol'ko kogda byl ochen' rasstroen. -- Poetomu-to ya i zdes', -- skazal emu Dzhonni. -- Pravda? -- Ker ozhivilsya. -- A Mak-Kendrik uzhe pribyl? -- Bylo radiosoobshchenie s kakogo-to samoleta iz SHotlandii. |to Mak-Kendrik? Togda on budet zdes' chasa cherez tri. Tri chasa! A Dzhonni hotel nachat' nemedlenno. Nu chto zh, najdutsya i drugie dela. Hotya by zapoluchit' neskol'ko trupov psihlosov... -- Sdelaj odolzhenie, Ker, otvedi moih lyudej v poselok. -- Horosho, -- veselo otvetil tot. Na pleche u nego lezhal rulon brezenta -- horoshaya nakidka ot dozhdya. SHlepaya k zadnemu lyuku samoleta, Ker na hodu raskruchival brezent. P'er ponemnogu prihodil v sebya. Pravda, teper' ego obuyali novye strahi. On s uzhasom smotrel, kak Dzhonni roetsya v shkafchike i dostaet speckostyumy dlya bol'shoj vysoty. Odin brosil francuzu, a vtoroj nadel sam. Dzhonni uslyshal, kak zahlopnulas' dver' zadnego lyuka, i uvidel v pelene dozhdya figury, napravlyayushchiesya k shahterskomu poselku. Potom vzvizgnul poslednej "molniej" na kostyume, proveril goryuchee. Poryadok. CHerez dvadcat' sekund oni snova byli v nebe. P'er vse eshche vozilsya so svoim kostyumom, tolkom ne znaya, kak ego nadevat'. O gospodi, ot zhizni, kotoroj zhivet gospodin Tajler, prosto volosy vstayut dybom. A Dzhonni, kazalos', nichto ne smushchalo. Samolet podnyalsya nad grozovymi tuchami, ekrany proyasnilis'. Dzhonni videl ostayushchiesya pozadi zvezdy i gornye vershiny. Samolet letel s zazhzhennymi ognyami, derzha kurs na obledenevshie snega, gde kogda-to ostavili trupy psihlosov. Dzhonni nuzhny hotya by dva: rabochego i inzhenera. Nastroenie P'era vryad li by uluchshilos', uznaj on, kuda i zachem oni letyat. Sumasshedshaya skorost' uzhasala ego. Na pribory on teper' dazhe ne smotrel, ego vzglyad prilip k lobovomu steklu. Dzhonni sorientirovalsya momental'no. On znal, gde oni ostavili avtopogruzchik, kotoryj mog posluzhit' mayakom. On nadeyalsya, chto, nesmotrya na to, chto proshlo mnogo vremeni, trupy ne razlozhilis' pod snezhno-ledyanym pancirem. A bednyj P'er, ni snom, ni duhom ne vedayushchij, kuda oni napravlyayutsya, prosto pyalilsya v steklo rasshirennymi ot strashnogo predchuvstviya glazami. Vdrug steklo zavoloklo sploshnoj beloj pelenoj. V svete far P'er uvidel, kak belye kluby napolzayut drug na druga, i s uzhasom ponyal po zvuku motorov, chto samolet idet na snizhenie. -- Net! -- zavopil on. -- Ne nado! Vy zhe syadete na oblako! Dzhonni mel'kom glyanul na pribor: nikakoe ne oblako, po krajnej mere, pod ego uglom zreniya, prosto sil'nyj veter podnyal snezhnuyu buryu. Da eto zhe pogruzchik! Do samogo siden'ya zasypannyj obledenevshim snegom. A trupy psihlosov kak raz za nim, pod plotnym snezhnym plastom. Do blizhajshej posadochnoj ploshchadki bylo daleko, i Dzhonni s pomoshch'yu priborov posadil samolet pryamo v skripuchij sugrob i zaglushil motory. Ot sil'nejshego voyushchego vetra samolet tryaslo. Dzhonni poplotnee priladil kislorodnuyu masku. -- Vyhodi i daj mne ruku! P'er nahodilsya v sostoyanii prostracii: kak zhe tak, ved' on otchetlivo videl, chto oni sadyatsya na oblako, i teper' nikak ne mog ponyat', pochemu samolet ne provalivaetsya. Iz predydushchego ih marshruta francuz zaklyuchil, chto oni nahodyatsya vblizi ot ekvatora, esli ne na samom ekvatore. A na zanyatiyah, pomnitsya, govorili, budto na ekvatore ochen' zharko. I vdrug -- sneg! |to za predelami ego voobrazheniya. Ego nebol'shim plemenem povelevali iezuity, kotorye manipulirovali lyud'mi, vnushaya im strah pered adom. Reputaciya Dzhonni Tajlera sama po sebe postoyanno podpityvala sueverie i blagogovejnyj trepet. To, chto oni seli na oblako, udivilo P'era men'she, chem prikaz Dzhonni vyjti iz samoleta. P'er po-prezhnemu zavorozheno smotrel na beliznu za oknom. Oblako, a chto zhe eshche? V mozgu vdrug vsplylo izobrazhenie raspyatogo Hrista. Net, on eshche slishkom molod dlya roli muchenika. Hotya... chem ne vyhod? On shvatil iz-za spinki kresla reaktivnyj ranec i sudorozhno nacepil ego na plechi: mozhet, gospodin Tajler i umeet gulyat' po oblakam, no syn madam Solanzh na eto ne podpisyvalsya. Sobrav vse muzhestvo, on otkryl lyuk, zazhmurilsya i vyprygnul, derzha palec na rychazhke ranca. U takogo tipa samoletov rasstoyanie ot siden'ya do zemli ravnyalos' primerno vos'mi futam. No P'er, vidno, nastroilsya na vse dvenadcat' tysyach, sudya po tomu, kak on mandrazhiroval. Plyuhnuvshis' na sneg, on edva ne perelomal nogi. Sovershenno sbityj s tolku, paren' upal navznich' i, oshchushchaya vsem telom tverduyu poverhnost', nikak ne mog ponyat', pochemu eto on ne provalivaetsya skvoz' oblako. A Dzhonni tem vremenem byl polon reshimosti osushchestvit' svoyu zadumku kak mozhno bystree. Iz nabora instrumentov v samolete on izvlek lom i teper' iskal im v snegu tela psihlosov. Nakonec pochuvstvoval, chto lom vo chto-to votknulsya. On smahnul verhnij sloj snega. Pokazalsya kusok dyhatel'noj maski, a potom... Dzhonni stal oshchupyvat' poverhnost' pod plechami chudovishcha, chtoby najti, kuda mozhno votknut' ploskij konec loma i osvobodit' trup iz ledyanogo plena. |tot psihlos vesil, navernoe, dobryh tysyachu funtov, a v odeyanii iz zaledenevshego snega -- togo bol'she. Votknuv lom poglubzhe, Dzhonni nadavil. No chudovishche tak prochno vmerzlo v sneg, chto zhelezka sorvalas', verhnim koncom bol'no udariv Dzhonni po noge. Dzhonni poproboval snova, nadaviv izo vseh sil. Na etot raz, s nizkim skripuchim zvukom, chudovishche shevel'nulos'. I vdrug, vidimo, otkliknuvshis' na prizyvnyj zvuk, napominayushchij utrobnyj ston, poyushchaya knopka v karmane Dzhonni vyvela zloveshchuyu muzykal'nuyu frazu: "Tam prizraki po nebu skachut..." P'er, tryasyas', kak v lihoradke, smotrel, kak iz oblaka podnimaetsya kakoj-to zhutkij d'yavol. Malo togo, etot d'yavol eshche i pel zamogil'nym golosom... Izdav protyazhnyj zvuk, P'er ruhnul bez chuvstv. 5 Otkopav trup rabochego, Dzhonni podoshel k pogruzchiku i skolol led s zubcov i hrapovikov. No lish' sobralsya zavesti, kak obnaruzhil, chto P'era ryadom net. A on tak nadeyalsya, chto francuz hotya by otkroet gruzovoj lyuk. Priporoshennogo snezhkom P'era on nashel u samoleta. Udivivshis', Dzhonni osmotrel parnya: ruki-nogi vrode cely... Zachem on nacepil reaktivnyj ranec? I pochemu bez soznaniya? Nu ladno, sejchas ne vremya vozit'sya s nim, potom... Dzhonni podkatil pogruzchik, podcepil beschuvstvennoe telo P'era i opustil platformu do urovnya gruzovogo lyuka. Potom, stav na siden'e, otkryl dver'. No edva on snova sel, sil'nyj poryv vetra zahlopnul lyuk. CHertyhnuvshis', Dzhonni sprygnul i poshel poiskat' v samolete kakuyu-nibud' podporku. I vdrug on uvidel... Patti. Navernoe, o bednyazhke vpopyhah zabyli, ved' vse vremya ona sidela tiho, kak myshonok, ne zametit' ee bylo ochen' legko. Devochka sovsem prodrogla. Dzhonni raspahnul shkafchik, vzyal odeyalo i ukutal ee. Patti ne otryvala glaz ot pola. CHtoby zablokirovat' lyuk, on ne nashel nichego luchshego krome palki, na kotoruyu byla namotana karta. Koe-kak ustanoviv podporku, on vyprygnul iz samoleta, zabralsya na pogruzchik i uzhe pochti vpihnul bezvol'noe telo svoego vtorogo pilota, kak novyj moshchnyj poryv vetra hlopnul dvercej. I snova on zabralsya v samolet i popytalsya podperet' dver', no na etot raz hrupkoe derevo ne vyderzhalo. Palka s hrustom perelomilas'. Neozhidanno za ego spinoj razdalsya tonen'kij golosok: -- Davaj poderzhu... Priderzhivaya odnoj rukoj odeyalo, Patti drugoj raspahnula dvercu gruzovogo lyuka. Vpervye za poslednie mesyacy devochka zagovorila, predlozhiv svoyu pomoshch'. V kotoryj raz Dzhonni podnyal bednyagu francuza i, nakonec-taki, vtashchil i sgruzil na pol. Potom eshche raz zabralsya v samolet i ottashchil P'era v storonu, osvobozhdaya mesto dlya dvuh drugih "passazhirov". K ego udivleniyu, Patti pomogala tashchit'. Tak, s pomoshch'yu devochki, kotoraya derzhala dver', Dzhonni pogruzil v samolet i oboih psihlosov. Patti vnimatel'no nablyudala. Potom on bystren'ko priparkoval pogruzchik, zadrail gruzovoj lyuk i pospeshil v kabinu, pryachas' ot kolyuchego vetra. Svyazavshis' s poselkom, poprosil, chtoby prigotovili bezbortovyj gruzovik i pogruzchik, i, ubedivshis', chto Patti pristegnula remen', podnyal samolet v nebo. Dzhonni uzhe smirilsya s tem, chto opyat' pridetsya prodirat'sya skvoz' sploshnuyu oblachnost' pochti na oshchup', s podslepovatymi priborami. No, k ego radosti, groza zakanchivalas'. Dozhd' nad poselkom poutih. Sobralas' prilichnaya tolpa. Poslednij raz Dzhonni videl nekotoryh iz etih eks-moryakov i eks-astronavtov skvoz' oruzhejnyj pricel, i teper' bylo strannovato smotret' na vseh etih dzhambitov, hauvinov i izhe s nimi. Vprochem, vyglyadeli oni vpolne bezobidno. V tolpe stoyali tri chatovarianskih inzhenera v svoih yarko-oranzhevyh specovkah s nadpis'yu "Otchayannaya Oborona" na grudi. Dolzhno byt', oni provodili zdes' obsledovaniya s cel'yu posleduyushchego pereosnashcheniya etoj shahty. Dzhonni zametil eshche odin samolet. Pustoj. Navernoe, priletel Mak-Kendrik. On kliknul Patti i, primostiv ee pod myshkoj, sprygnul na zemlyu. Ker sidel v pogruzchike. -- Vtoroj pilot tam ostalsya. Dyshit, no bez soznaniya. V obshchem, v otrube, -- skazal Dzhonni. -- V gospital' ego, i oboih psihlosov -- tuda zhe. Ne otpuskaya devochku, Dzhonni poshel v poselok iskat' Mak-Kendrika. Ker tut zhe vzyalsya za delo i, demonstriruya lish' emu prisushchie masterstvo i lovkost' v obrashchenii s mashinoj, perebrosil vse tri tela v gruzovik. U voditelya gruzovika, tol'ko chto obuchennogo dzhambita, glaza chut' ne vylezli iz orbit, kogda on uvidel, kak v mashinu buhnulis' dva tela gromadnyh psihlosov i shchuplen'koe tel'ce -- sverhu. Pervym poryvom tolpy pri vide psihlosov bylo bezhat' so vseh nog bez oglyadki. Odezhda iz snega i l'da rastayala, i chudovishcha kazalis' zhivymi. Voditel' tozhe gotov byl brosit'sya nautek, chtob kak mozhno bystree uvelichit' rasstoyanie ot gruzovika, v kotorom lezhat zhutkie psihlosy, -- ved' oni mogut ozhit' v lyubuyu minutu! Ker, zametiv, kakoj nachalsya perepoloh, i ponyav, chto mozhet ostat'sya bez voditelya, zakrichal: -- Da net zhe, oni -- mertvy! Bochkom-bochkom dzhambit vernulsya na siden'e. Tolpa tozhe ostorozhnen'ko perepolzla poblizhe. Na Kera ustavilis' desyatki voproshayushchih glaz. -- Razve vy ne slyshali, chto mne skazal Dzhonni? Oni ne slyshali. Slishkom daleko bylo. -- |ti psihlosy, -- nachal Ker, -- skryvalis' v dzhunglyah. Vnezapno oni vyskochili iz zasady i nachali rvat' kogtyami vtorogo pilota Dzhonni. Oh i raz座arilsya Dzhonni! On brosilsya v ataku, kak beshenyj. Shvatil za glotku oboih razom i udavil! Ego slushali razinuv rty. Dokazatel'stvo podlinnosti uslyshannogo -- v gruzovike. Posle minutnoj nemoj sceny kakoj-to hauvin, iz byvshih oficerov, skazal: -- Neudivitel'no, chto my proigrali vojnu. -- Da-a, -- protyanul Ker. -- A kogda ty uznaesh' Dzhonni poluchshe, pojmesh': esli on vzbeshen, tak vzbeshen -- po-nastoyashchemu. On dal voditelyu gruzovika znak trogat'. Glyadya na osharashennye fizionomii, Ker edva sderzhivalsya, chtoby ne rashohotat'sya, no ustoyat' protiv soblazna takogo velikolepnogo rozygrysha on prosto ne mog. Pridya v poselok, Dzhonni spustil devochku s ruk i otpravilsya na poiski Mak-Kendrika, kotorogo nashel v gospitale. -- Nu i gde zhe epidemiya? -- trebovatel'no sprosil Mak-Kendrik. -- Ty svoim zvonkom sryvaesh' menya s lekcii, ya sobirayu celuyu komandu, brosayu vse, mchus' syuda. I chto ya uznayu: ty uletel! -- Na etot raz tochno poluchitsya, -- ubezhdenno skazal Dzhonni, ne obrashchaya vnimaniya na ego razdrazhenie. -- Ty opyat' o kapsulah, Dzhonni... -- ustalo progovoril Mak-Kendrik. -- YA uzhe vse isproboval. V eti cherepa ne probrat'sya. Sploshnaya kost'. Razve ya tebe ne pokazyval? -- Doktor podoshel k stolu, gde lezhal gromadnyj cherep psihlosa, i postuchal po nemu kostyashkami pal'cev. -- Obychnaya kost'! YA, konechno, mogu prosverlit' ee naskvoz', no chto tolku? -- Aga? -- uhvatilsya Dzhonni. -- Sam skazal "prosverlit'" -- ne ya. On podoshel blizhe, legko vzyal cherep, vesivshij dobryh polsotni funtov, i ottyanul nizhnyuyu chelyust'. -- A teper' vzglyani na ushnye kosti. Soedinenie, gde ushnaya kost' granichila s chelyustnoj, priotkrylos', i pokazalos' krohotnoe otverstie, ne bol'she dyujma v diametre. -- Kogda-to ty pokazal mne etu dyrochku, -- prodolzhal Dzhonni, -- zaveriv, chto v nee ne projdet ni odin instrument. No ona-to kak raz i vedet v te oblasti mozga, kuda vzhivleny eti zloschastnye kapsuly. Mak-Kendrik smotrel na nego skepticheski. -- Dzhonni, ya priletel syuda s celoj medicinskoj brigadoj. YA dumal dejstvitel'no chto-to sluchilos'. No raz delo nesrochnoe, my, pozhaluj, nemnogo otdohnem s dorogi. Dzho