Ocenite etot tekst:



     Dave Hutchinson "Tir-na-nOg"
     © 2000 by Dave Hutchinson and SCIFI.COM
     © 2001, Guzhov E., perevod
     Eugen_Guzhov@yahoo.com
     -------------------------------------------------------

     Pticy peli ves'  den'.  Oni priletali  i sideli  na telefonnyh provodah
pered  nashim  oknom,  slovno  noty  na  notnom  stane,  partitura  kakogo-to
prichudlivogo myuzikla. Ne znayu, skol'ko eshche ya smogu eto vyderzhivat'.
     Konec  sezona.  Uzhe podmerzalo, i bol'shaya  chast' byvshej zeleni  sdalas'
ottenkam  nizhnej  chasti  spektra v  volnah  rozovogo  i krasnogo,  rzhavogo i
korichnevogo.  Mozhno  predstavit',  chto cvet prohodit ves'  spektr  do  samoj
infrakrasnoj  nevidimosti,  stanovyas' chistym  teplovym  izlucheniem,  myagkim,
nezhnym i uyutnym, slovno svechenie ognya zimnem vecherom v kamine.
     Pohozhe, chto nichego bol'she zdes' ne izmenilos'. Luzhajki tak i spuskayutsya
k gal'ke; holmy, temnye i vzlohmachennye vereskom, tak i stoyat plechom k plechu
po tu  storonu uzkogo ozera. I mol vse eshche zdes', prosto  vystupayushchij v vodu
derevyannyj yashchik, stavshij zhertvoj entropii, gniyushchie svai, skol'zkie  ot travy
i  vodoroslej,   iznoshennye  i  potertye   rezinovymi  podoshvami   bespechnyh
kanoistov, vyryvavshih klok doski to zdes', to tam, kotorye nikto ne trudilsya
zamenyat'.  Mne  kazhetsya,  chto  doski  prosto  ustali,  pozvolyaya  sebe  myagko
osypat'sya po sobstvennomu pozvoleniyu.
     Besporyadok, kak-to skazal mne Hej, eto estestvennoe sostoyanie veshchej. My
izmeryaem  hod vremeni kolichestvom izmenenij,  kotorye vidim  vokrug:  derevo
stalo vyshe,  kamen'  vyvetrilsya chut'  bol'she, u cheloveka stalo  chut'  bol'she
morshchin...
     Navernoe, poetomu proshloe kazhetsya blizhe zdes',  kogda sidish'  na  pole,
nablyudaya,  kak   ozero   netoroplivo  nabegaet  na  bereg,  slovno   starik,
potyagivayushchij myatnuyu nastojku. Mozhno  ne  obrashchat' vnimaniya na  raznoobraznye
ssadiny entropii, sosredotochivshis' vmesto etogo na Bol'shoj Kartine,  toj,  v
kotoroj  menyayutsya  tol'ko  kraski  v  strogoj  posledovatel'nosti, v  dolgom
medlennom ritme sezonov. |to mogla by byt' lyubaya osen', v lyubom godu...
     "YA hochu sprosit'. Pochemu tebya zovut Martyshkoj?"
     CHert,  ved'ma  snova  podkralas'  nezametno. Kak  ej  eto,  k  d'yavolu,
udaetsya? "YA ne  pomnyu", otvetil ya, ne glyadya  na  nee.  "Navernoe,  eto  byla
shutka."
     Szadi vezhlivo fyrknuli: "SHutka?"
     "Odna iz shutok Heya. U nekotoryh strannoe chuvstvo yumora." YA glyanul cherez
plecho. "A kak s tvoim?"
     Stoya  v tvidovom  zhakete i progulochnyh bryukah, s  volosami, zachesannymi
nazad v boleznenno vyglyadyashchij shin'on, ona  naklonila golovu nabok i smotrela
na menya, slovno ya byl muzejnym eksponatom. Kem s  ee  tochki  zreniya ya vpolne
mog byt'. Po men'shej mere dvadcat'  pyat' let razdelyalo nas i, kak obychno,  ya
nahodilsya po druguyu storonu uravneniya.
     "On ubil cheloveka", snova napomnila mne ona.
     "Prekrasno. YA pridu na sud." CHto zvuchalo  ves'ma zabavno, potomu chto my
oba znali, chto nikakogo  suda ne budet. Hozyaeva Benedikty (v nastoyashchee vremya
- i  moi tozhe) ne imeli namereniya videt' Heya v sude. Ne schitaya togo, chto pri
etom vozniklo by strashnoe narushenie sekretnosti i  oni skoree ubili  by Heya,
chem pozvolili emu yavit'sya v britanskij sud, ih interesovali tol'ko  te veshchi,
kotorye  on  zahvatil s  soboj,  kogda vyshel iz ih superohranyaemogo  doma  v
Oksfordshire,  veshchi, kotorye  on unes  v svoej golove -  voistinu  chudesnye i
temnye talanty, kotorye on razvil radi nih.
     V  te   nedeli,  chto  my  razyskivali  Heya,  ona   pol'zovalas'   lyuboj
vozmozhnost'yu, chtoby  napomnit' mne  ob ubijstve.  Ona  vykatyvala  eto cherez
kazhduyu paru  dnej,  obychno  kogda  u  menya  poyavlyalis'  priznaki  oslableniya
entuziazma. V odin  zapomnivshijsya unyniem  i moros'yu den' v Linkol'nshire ona
upomyanula ob  etom sem' raz za utro. Ona pytalas' otdalit' ego ot menya. Tvoj
staryj drug  ubil  cheloveka, Martyshka.  Golymi rukami, Martyshka.  Razve  eto
pohozhe na tvoego starogo druga, Martyshka?
     Slegka pechal'no, chto ona rasschityvala na podobnuyu litaniyu. Ona pytalas'
eyu skazat' mne, chto  Hej izmenilsya do neuznavaemosti, chto ya ne obyazan bol'she
hranit' emu  vernost'.  Pohozhe,  ona  ne ponimala, chto  ya  vse eto uzhe znayu.
Poslednie sem' let ya ne videlsya s Heem; otkuda mne  znat', na kogo  on pohozh
sejchas? Tol'ko gory da ozero ostalis' temi zhe samymi.
     Dolzhno  byt', hozyaev Benedikty donel'zya  razdrazhalo,  chto Hej otkazalsya
rabotat'  v Amerike, no v  tom, chto  ona mne o nem rasskazala,  eto nemnogoe
menyalo. Im hotelos' peremestit' ego v bezopasnoe mesto v dvuh kilometrah pod
arizonskoj pustynej, otkuda pobeg teoreticheski nevozmozhen, no on skazal, chto
v SHtatah ne smozhet rabotat' dolzhnym obrazom. Oshchushchenie mesta ves'ma vazhno dlya
nego, skazal  on;  on ne  otkazyvaetsya  poseshchat'  Ameriku,  ezdit' po drugim
issledovatel'skim centram, vliyat'  na personal, vkladyvat' svoj dvuhpensovik
v razlichnye proekty. No rabotat' tam on prosto ne mozhet.
     I tak kak lyudi obladayut fenomenal'noj terpimost'yu k tem geniyam, kotorye
absolyutno garantirovanno  prinesut im bezmernoe kolichestvo deneg, oni prosto
kupili  dlya  Heya  ves'  Grantbridzh-haus.  Oni  pereoborudovali  dom  po  ego
specifikaciyam,  sdelav ego takim zashchishchennym, kakim  mozhet sdelat'  gromadnoe
zdanie sovremennaya paranojya, i  Hej neskol'ko  let  rabotal  zdes' s  polnym
udovol'stviem  i s vidom  na  Beluyu Loshad'  pod Uffingtonom. On prisylal mne
otkrytki na rozhdestvo s podpisyami "Uznik Zendy" ili "Rudol'f Gess".
     Do togo samogo dnya, kogda on prosto ushel.
     O da, Benedikta, i ubil cheloveka. YA ne zabyl.
     "Vy  priezzhali  syuda  det'mi",  skazala ona,  shagaya  po molu,  poka  ne
okazalas'  pryamo  pozadi  menya.  Na  skripuchih  doskah  nogi  ee  pochti   ne
proizvodili zvukov, eto bylo pochti pohozhe na to, kak v fil'me "Kun fu" Devid
Karradin  shagal  po  listam risovoj  bumagi,  ne  ostavlyaya  sledov.  Odnako,
Benedikta mogla prodelyvat'  eto v tyazhelyh  progulochnyh botinkah. Ona delala
eto,  chtoby dosadit'  mne; ona znala,  chto ya  terpet' ne  mogu, kogda ko mne
podkradyvayutsya.
     CHtoby  skryt'  razdrazhenie,  ya snova povernulsya k ozeru, vspominaya, kak
kogda-to pereplyl ego poperek  na kanoe,  milyu tuda  i milyu obratno, tyazheluyu
goryachuyu  lentu  utomleniya  na  plechah  posle  grebli, v  to  vremya  kak  Hej
rashazhival,  durachas',  po  melkovod'yu,  slovno  neuklyuzhaya  bolotnaya  ptica,
rassmatrivaya razlomannye kvarcevye  gal'ki na ureze vody.  Vlazhnye, oni byli
molochno-poluprozrachny.  Poka  on  ob®yasnyal,  kak  kvarcevyj  kristall  mozhno
zastavit'  vibrirovat'  v  serdcevine  chasov, gal'ki vysyhali  i stanovilis'
pochti temnymi.
     "On poetomu yavilsya syuda?", myagko  nazhimala Benedikta. Kogda ej hotelos'
byt'  takovoj,  ona  stanovilas'  sozdaniem pochti  syurreal'noj myagkosti,  ee
karolingskij akcent  smyagchalsya  i  oslabeval.  Hotya menya ona  ne obmanyvala.
"Potomu  chto  vy  priezzhali  syuda,  kogda  byli molodymi?  Na  pikniki,  chto
ustaivali v shkole?"
     Vmesto  togo, chtoby napomnit' ej, chto  u nas imeetsya lish'  ochen' slaboe
svidetel'stvo,  chto  Hej  voobshche  pobyval  zdes',  ya  skazal: "Tigry  vsegda
vozvrashchayutsya v mesto, gde zapomnili krasotu", citiruya - navernoe, ne slishkom
tochno - stroku iz starogo fil'ma Dzheka Lemmona. "Togda ih i lovyat."
     "Vy tak dumaete o Hee? Kak o tigre?"
     YA povernul  golovu nazad  i zasmeyalsya. Veroyatno, v zhizni Benedikty  net
mesta dlya filosofii, ili dlya umershih  kinogeroev. YA uslyshal  ee vzdoh, i ona
skazala  lomkim  golosom:  "YA  hochu  vzyat' YA|S-skaner  v  gory."  YA  uslyshal
kroshechnye zvuki  ee  uhoda:  skrip  podgnivshih  dosok,  suhoj tresk  kusochka
plavnika, kogda ona nastupila na dranku. "YA hochu, chtoby vy mne pomogli."
     YA vstal.  Ona,  konechno,  lgala.  My  oba  eto  znali i  oba  perestali
zabotit'sya ob etom uzhe nedeli nazad. Ona ne nuzhdalas' v moej pomoshchi; ej bylo
by gorazdo priyatnee delat' eto v odinochku. To, chto ona hotela na samom dele,
tak eto vse vremya derzhat' menya v pole zreniya.



     "Gotov?"
     "Ty hochesh', chtoby nas arestovali?", skazal ya.
     "Oni ne pojmut, za kem iz nas  gnat'sya", skazal  mne Hej;  melkie kapli
padali s ego mandarinovoj bahromy.
     "Prekrasno.  Poetomu shvatyat tol'ko  odnogo iz nas. YA uzhe chuvstvuyu sebya
luchshe."
     On  zasmeyalsya.  Sravnitel'no  pozdno  v  zhizni Hej  reshil zabotit'sya  o
sobstvennom tele. CHetyre raza v nedelyu on ezdil avtobusom v sportivnyj centr
v Harindzhee,  gde privyazyval sebya  k  raznoobraznym hromirovannym i kozhanym,
pruzhinnym i rastyazhnym apparatam inkvizicii, podnimaya  gruzy i skruchivaya telo
v  takih  zamyslovatyh   napravleniyah,  v  kotoryh  moe   prosto   ne  moglo
povernut'sya.  On  begal  v  londonskom  i  bostonskom  marafonah  i  pokazal
uvazhaemoe vremya v oboih. A potom kakoj-to idiot otkryl emu akrobatiku.
     V rezul'tate chego pyat' minut vos'mogo syrym londonskim utrom v marte my
stoyali pered  starym zdaniem Grazhdanskih Aktov na Linkol'n-Inn. S togo ugla,
gde my toptalis', ya videl bezdomnyh  v kustah malen'kogo parka, vybirayushchihsya
iz kuch syryh kartonnyh korobok, gazet i plastikovyh paketov.
     Kogda my shli syuda so stancii Holberi, odin iz  nih pytalsya vyklyanchit' u
nas deneg. Hej shiroko ulybnulsya i dal emu banknotu v pyat'desyat tysyach zlotyh,
kotoruyu  godom  ran'she  poluchil v  otpuske v  Pol'she, i kotoruyu  mozhno  bylo
razmenyat' na sterlingi tol'ko tam. Radi shutki Hej mog skazat' i sdelat' vse,
chto ugodno. Menya chasto udivlyalo, chto  u nego tak mnogo druzej. Ochen' chasto ya
udivlyalsya, chto sam yavlyayus' ego drugom.
     "Esli my ne sdelaem etogo pryamo sejchas, to my nikogda eto  ne sdelaem",
skazal on, glyadya cherez dorogu na vorota Linkol'n-Inn.
     "Da po mne polnyj poryadok", otvetil ya, vytiraya kapli  dozhdya  s  ochkov s
prostymi  steklami,  kotorye  on zastavil menya  nadet'  dlya  maskirovki. Ego
sobstvennyj kamuflyazh izvrashchennym obrazom sostoyal iz yarko-oranzhevogo parika i
gromadnoj  fal'shivoj  borody.  On   skazal,   chto  hochet   byt'   kak  mozhno
podozritel'nee. On skazal, chto hochet, chtoby lyudi eto zapomnili.
     "S toboj-to polnyj poryadok", skazal on, berya moyu  ruku, "no ty idesh' so
mnoj."  I  on  povel  menya  cherez dorogu  v  peshehodnye  vorota,  vedushchie  v
Linkol'n-Inn.
     V to mgnovenie, kogda my zashli v Inn, ya zastyl na meste. Vysokie palaty
barristerov   okruzhali  kvadrat   bol'shoj  luzhajki,  useyannoj  derev'yami   i
cvetochnymi klumbami. Sotni  okon smotreli  vniz na nas.  Bylo ochen' tiho;  ya
slyshal  hlopan'e  kryl'ev golubej,  kogda oni  prizemlyalis' na travu, slyshal
poyushchij  chajnik  v storozhke privratnika pozadi nas, slovno on zavarival  svoyu
utrennyuyu  chashku  chaya.  YA oshchushchal zapah dozhdya v  vozduhe, sigaretnyj dymok  na
vetru.
     "YA ne mogu eto sdelat'", skazal ya. "|to glupo."
     On  s  grust'yu  posmotrel  na  menya  iz-pod  zaroslej  fal'shivyh volos.
"Martyshka", skazal on,  "ya razocharovan toboj." I v eto mgnovenie  nevyrazimo
blazhennyj  ton ego golosa skazal mne,  chto  on  otkazalsya ot  svoe  bezumnoj
zatei.
     Potom  on  podmignul,  ulybnulsya ulybkoj, govoryashchej, chto  vse resheno  i
zabyto, povernulsya i, prezhde chem ya smog otkryt' rot, on ispolnil sovershennoe
akrobaticheskoe koleso na dorozhke i seriyu pryzhkov.
     U menya otvalilas' chelyust'. YA, po pravde govorya, nikogda i ne dumal, chto
on  na  eto pojdet.  YA,  kak  idiot, prosto  stoyal i smotrel,  kak on skachet
zadnimi perevorotami po bokovinke kvadrata, udalyayas' ot menya.
     Vopl'  iz  storozhki  privratnika razrushil  vse  chary.  YA pripustilsya  k
dal'nemu uglu kvadrata. YA slyshal szadi zvuki  begushchih shagov i ne osmelivalsya
oglyadyvat'sya. Podbezhav k uglu i povernuv napravo, ya risknul vzglyanut' skvoz'
zarosli i chut' ne popalsya.
     A on vse krutilsya na protivopolozhnoj storone kvadrata, raspugivaya lyudej
s dorozhki, i on byl prekrasen.  Ne chuvstvovalos' nikakih usilij. On  kazalsya
siloj prirody.
     YA byl tak porazhen etoj kartinoj, chto esli by ruka ne soskol'znula szadi
na  mokroj ot  dozhdya kurtke, menya by shvatili. Razduvaya legkie, ya rvanulsya s
mesta i rinulsya  proch', uslyshav  ch'e-to proklyatie i gluhoj zvuk upavshego  ot
moego tolchka tela.
     Hej uzhe dostig vorot v nizhnem  levom uglu kvadrata. On legko podprygnul
i vstal  na cypochkah,  sledya za  moim priblizheniem  s  vyrazheniem  vezhlivogo
ravnodushiya. YA protopal mimo nego,  upal, prorvavshis' v vorota,  vyhodyashchie na
Keri-strit, ochki soskochili i uleteli na dorogu.
     On  neskol'kimi  legkimi  shagami poravnyalsya  so mnoj,  i my bok  o  bok
pobezhali  po Bell-YArd, potom  po  Lou-Kurts, i vybezhali na  Strend.  Parik i
borodu Hej zashvyrnul v musornuyu urnu, kogda my bezhali k podzemke na Oldvich.
     Vposledstvii, provedya mnogo let v poezdkah po Londonu na metro, ya tak i
ne  ponyal, kak on uhitrilsya tak tochno rasschitat'  vremya.  On, navernoe, uchel
dazhe vremya pereklyucheniya svetoforov:  my  poyavilis' na stancii Oldvich kak raz
togda, kogda zazvonil  kolokol,  signalya o podhodyashchem  poezde.  My okazalis'
poslednimi  dvumya.  U nego lish' chutochku uskorilos'  dyhanie, a  ya voobshche ele
dyshal.
     Dyhanie vernulos' ko mne lish' cherez neskol'ko minut spustya v  poezde na
Holborn i ya koe-kak vydavil: "Oni zhe pognalis' za mnoj, ublyudok!"
     On pozhal plechami.
     "Ty ved' znal, chto ya promedlyu,  ne tak li", skazal  ya. "Ty znal,  chto ya
promedlyu, i chto oni skoree pobegut za mnoj, a ne za toboj."
     On ulybnulsya.
     Na stancii Holborn my pereprygnuli na poezd linii Pikadilli i katili do
samogo King-Krossa, a potom probezhka  po tunnelyu Sent-Pankras privela nas na
glavnuyu stanciyu  kak raz togda, kogda  poslednie passazhiry sadilis' v  poezd
07:45  do Nottingema.  U  menya edva  hvatilo  vremeni zabrat'  svoyu sumku iz
yachejki kamery hraneniya,  gde  ya  ostavil ee  polutora  chasami  ran'she,  i na
negnushchihsya nogah rys'yu pomchat'sya na platformu.
     "Nu, skazhi, chto ty ne naslazhdaesh'sya", skazal on, pozhimaya moyu ruku.
     "Nikogda bol'she ne vtyagivaj menya v podobnoe", otvetil ya, zakryvaya dver'
kupe i vysovyvayas' v okno. "Nikogda."
     Potom poezd dernulsya i Hej so stanciej  medlenno  poplyli nazad, a menya
vse polivalo  utrennim dozhdem.  V tot  moment ya byl  by  nesomnenno schastliv
nikogda bol'she voobshche ne videt' Heya.



     Konechno, vse  eto  bylo ochen'  davno.  Stanciyu  Oldvich zakryli primerno
cherez  god,  cherez   paru  let  posle  etogo  Sovet   goroda  ochistil  rajon
Linkol'n-Inna ot bezdomnyh  i postavil kolyuchuyu provoloku, chtoby derzhat' ih v
otdalenii. V nashi dni mozhno  vojti v lyuboj bank ili v otdelenie kontory Kuka
i zakazat'  zlotyh  skol'ko vlezet, pravda obmennyj kurs ne  takoj vygodnyj,
kak vo dni nashej molodosti.
     Izmenilas' prorva veshchej.
     Vsego chut' bol'she mesyaca nazad moj staryj  drug Hej  - genij,  akrobat,
kokonspirator  v pervom  i edinstvennom marafone  po  Linkol'n-Inn  - ushel v
samovolku  iz   korporacii,  kotoraya  im  vladela.  Ogorozhennyj   girlyandami
elektronnyh lovushek, s kotorymi  menee moguchie umy eshche pytayutsya borot'sya, on
prosto  proshel  naskvoz' odnu iz naibolee  hitroumnyh kiberneticheskih sistem
bezopasnosti,   kogda-libo  ustanovlennoj   v  zhilom  dome  etoj  strany,  i
isparilsya.
     Iz desyati ili pyatnadcati chelovek personala, sostoyavshih na sluzhbe v dome
v  tot  vecher, fakticheski  lish'  odin udostoilsya  privilegii nablyudat',  kak
Magistr Magii  vypolnyaet akt svoego  ischeznoveniya. I  esli verit' Benedikte,
Hej ubil ego.
     Tolpe narodu vypala chest' vyglyadet'  ves'ma glupo,  i, naskol'ko ya mogu
ponyat',  my  s  Benediktoj  sostavlyali chast'  usilij  dlya privedeniya  del  v
poryadok. Konechno, v dannom kontekste "poryadok" eto termin otnositel'nyj.



     Skaner   yaderno-emissionnogo   spektra   pohozh  na  schetchik  Gejgera  s
intellektual'nymi  muskulami.  On   ne  tol'ko  obnaruzhivaet  prisutstvie  i
intensivnost'  radiacii,  no  takzhe  risuet  kartu  okruzhayushchej  mestnosti  i
pokazyvaet, otkuda ishodit izluchenie. U Benedikty  est' gromadnyj chemodan iz
matirovannogo titana napolnennyj takimi igrushkami,  kazhdaya iz kotoryh dovela
by znamenitogo K.  iz knig o Dzhejmse  Bonde do  pripadka  zavisti biblejskih
proporcij.
     My brodili po holmam nad derevushkoj ves' den'. Benedikta nesla skaner i
nadeyalas' zasech' yadernuyu batarejku, kotoruyu, kak my  znali, Hej vzyal s soboj
v  Linkol'nshire, no  nashla ona  lish'  drevnij fon  ot povsemestnogo  granita
vokrug.
     Vblizi  otelya  v ozero vpadaet rechushka, stremitel'nyj malen'kij  potok,
penyashchijsya  po skalam. Vyshe  po sklonu  ruchej vysek sobstvennyj kanal  na dne
nebol'shoj U-obraznoj doliny, kotoraya mezh derev'ev otkryvaet put' v loshchinu so
skalistymi  bokami,  gde slovno  v  ladonyah  lezhit kroshechnoe ozerco  v forme
romba, sovershennoe, nepodvizhnoe, chernoe zerkalo,  otrazhayushchee  golye skal'nye
steny vokrug sebya i klochki oblakov vysoko v nebe.
     V golovah doliny ya prisel  na  syroj bugorok travy i  zakuril malen'kuyu
sigaru.  Benedikta sverknula na menya neodobritel'nym vzglyadom,  no ya otvetil
ej svoej luchshej luchezarnoj ulybkoj i prodolzhal kurit', i ona otvalila, derzha
skaner  pered soboj,  slovno  charu  protiv kakogo-to ochen'  starogo  istinno
britanskogo zla.  Nebol'shaya otara  ovechek, pasushchihsya vozle ozerca,  uvidela,
chto  ona napravlyaetsya  v ih  storonu,  i  poneslas'  vskach' bol'shimi  serymi
puzyryami, plyvushchimi po nerovnoj pochve.
     Benedikta iz YUzhnoj Karoliny.  Mne nravitsya dumat',  chto eto  delaet  ee
karolingiankoj,  eto  moya  malen'kaya shutka kak  prepodavatelya  istorii.  Ona
govorila,  chto rodilas' na  odnom iz ostrovov vozle  Floridy. Ee otec  lovil
krevetok,  poka  odno iz pervyh  bol'shih  nashestvij vodoroslej  s  poberezh'ya
Floridy ne otravilo vseh krevetok.
     Posle  etogo  on  prodal  vse,  chem  vladel na  ostrove,  gde  rodilas'
Benedikta,  i  perevez  sem'yu  v  Savannu,  gde  nashel  rabotu   v  kakoj-to
netehnicheskoj  otrasli komponentnoj promyshlennosti,  pereuchivshis' plavat'  v
tom, chto eshche nazyvali promyshlennost'yu Voshoda, kogda ya byl mal'chishkoj.
     Den'   spustya   desyatogo   dnya   rozhdeniya  Benedikty,   primerno  cherez
vosemnadcat' mesyacev posle  uhoda  s ostrova odin  iz kolleg otca po  rabote
popytalsya  zadat' emu vopros  i obnaruzhil eks-krevetochnika  mertvym za svoim
stolom.  On  byl mertv  po  men'shej  mere  sorok  minut  i  nikto ne obratil
vnimaniya.
     Benedikta  rasskazala  mne  vse  eto  dovol'no  rano,  kogda  eshche  byla
zainteresovana  ustanovit' kontakt.  No  ya  ne  slishkom horosho  v  tom  vide
kontakta, kotorogo ej hotelos', kontakta, dohodyashchego do predatel'stva.
     "Sleduyushchij  kvadrant my procheshem zavtra." Velikij bozhe,  kak  dolgo ona
hochet ostavat'sya zdes'?
     "YA ne dumayu, chto on eshche zdes'", skazal ya bezrazlichnym tonom, slovno eshche
ne poteryal ot straha ves' svoj razum. "Esli on voobshche byl zdes'."
     "My  procheshem  ocherednoj kvadrant  zavtra",  povtorila  ona,  ukladyvaya
skaner obratno v shikarnyj zamshevyj chehol. Skaner eto  prosto odna iz  veshchej,
kotoraya v etoj  poezdke  razocharovyvaet  Benediktu, ya - eto  vtoraya. Dolzhnym
obrazom kalibrovannyj, skaner teoreticheski  dolzhen  byl  zasech'  radiaciyu ot
ostatkov Sellafilda vo mnogih milyah k yugo-zapadu, odnako batarejku Heya nigde
ne bylo vidno.
     Skaner vyglyadel  pohozhim prosto  na odin iz trikorderov mistera  Spoka.
Kogda  ya skazal ob etom Benedikte,  ona lish' posmotrela na menya s vyrazheniem
myagkoj  zhalosti, vzglyadom  takogo sorta, kotoryj,  kak ya  vsegda  voobrazhal,
missionery  v  devyatnadcatom  veke  brosali  na  ostrovityan v  YUzhnyh  moryah.
Konechno, ona slishkom moloda, chtoby pomnit' original'nyj "Star Trek". Slishkom
moloda, esli uzh  do  etogo doshlo,  chtoby pomnit' dvizhushchiesya kartinki men'she,
chem v treh izmereniyah. YA ne dolzhen obvinyat' ee v etom.
     YA posmotrel na nebo i skazal: "Posveti mne, Skotti."
     "Ty bolen, Martyshka", skazala ona, kachaya golovoj.
     My sledovali ruch'yu, vozvrashchayas' po doline obratno  k ozeru. Zdes' ryadom
s alleej  derev'ev  stoyalo derevo,  na  kotoroe ya obratil vnimanie  v  nashej
poslednej  progulke. YA nazval  ego Rakovym derevom.  Kazalos',  ono  umiraet
dolgoj  i strashnoj smert'yu. Ogromnye  granulirovannye  yazvy razmerom v kulak
useivali stvol v pochti simmetricheskom poryadke; na nem pochti ne bylo list'ev,
dazhe s  uchetom pozdnego sezona, i kazalos', chto ono sbrasyvaet i vetvi tozhe,
potomu  chto nekotorye  prosto otvalilis' i upali  v ruchej. YA obratil na nego
vnimanie  srazu,  kak  tol'ko uvidel,  odnako Benedikta udostoila  ego  lish'
beglym vzglyadom i zabormotala chto-to o zagryaznenii sredy, chto  Oregon prosto
porazhen takoj zhe bolezn'yu. Ne  dumayu,  chto  Benedikte  nravyatsya  derev'ya. Ne
sovsem uveren, nravyatsya li ej lyudi. I uzh navernyaka ej sovershenno ne nravlyus'
ya.
     Pryamo   za   Rakovym   derevom    Benedikta   spotknulas'   o   kamen',
poluspryatavshijsya v trave, i upala. Vidno bylo, chto ona ochen' bol'no rasshibla
koleno, odnako  ya  prosto stoyal  i  besstrastno  vziral,  nadeyas',  chto  ona
razozlitsya. YA eshche ne videl  Benediktu v gneve, eto moglo by okazat'sya ves'ma
instruktivnym.
     Odnako ona vsego lish' podnyalas' i posmotrela na menya, prezhde  chem snova
pohromat' vniz po  trope. Ili, skoree, ona  posmotrela na  dvuhsantimetrovyj
CD-ROM,  chto  ya nosil  v  kachestve odnoj  iz moih  ustupok sovremennoj  mode
prishpilennym  k  klapanu  nagrudnogo karmana moej boevoj  kurtki.  YA  eshche ne
skazal  ej, chto  kurtka starshe  ee,  i  chto  ya  sohranil kurtku  dlya  takogo
special'nogo sluchaya.



     YA  rabotal nad audiovizual'noj shtukovinoj po  istorii Evrazii s gruppoj
pyatogo  kursa, kogda  poyavilos' sozdanie  s  zagarom  zayadlogo serfera.  Ono
vstretilo menya v ofise dekana s vygorevshimi ot solnca volosami, v kostyume ot
vozrozhdennogo   Armani    i   s    myagkim   sredne-atlanticheskim   vygovorom
korporativnogo yurista. Ono iskalo moej pomoshchi.
     Ili,  tochnee,  ego  nanimateli  iskali  moej  pomoshchi.   Propala  vazhnaya
sostavlyayushchaya issledovatel'skogo  oborudovaniya korporacii i oni dumali, chto ya
mogu  okazat'sya v sostoyanii pomoch' vernut' ego obratno. Pryamo togda zakonnik
ne  pozhelal  rasskazat', kakaya  imenno  eto  byla sostavlyayushchaya oborudovaniya,
odnako skazal, chto on upolnomochen  predlozhit' mne  platu v obmen na  uslugi,
nezavisimo ot togo, najdetsya  ona  ili net. On predlozhil mne  samomu vybrat'
valyutu. Plata v vosem'-desyat' raz prevyshala moyu godovuyu.
     CHto zh,  v podobnyh situaciyah v golove pronosyatsya vsevozmozhnye moral'nye
soobrazheniya. Posle togo, kak proverish' korporaciyu, i udostoverish'sya, chto ona
vovse ne kakoe-to dikovinnoe chudovishche, nachinaesh' vzveshivat' tesnuyu kvartirku
v  Uoltenstou  protiv  ranee  gipoteticheskogo  doma  s  tremya   spal'nyami  v
Hardfordshire. Neveroyatno,  no  vam  pri  etom  viden  svet v konce  tunnelya.
Poetomu  podpisyvaesh'  tam, gde skazano, na  vos'mi ekzemplyarah, potomu  chto
esli  ne ponimaesh',  kak  imenno  tebya hotyat ispol'zovat', to  eto  ne imeet
nikakogo znacheniya. Oni zhe v lyubom sluchae zaplatyat.
     A potom oni, konechno, skazali, kakaya imenno chast' oborudovaniya propala,
chto  u   etoj  chasti  gustye   volosy,  midlendskij   vygovor  vrode  vashego
sobstvennogo, i chto eta chast' privykla rasskazyvat' samye gnusnye irlandskie
anekdoty vo vsem  Londone. A  togda  uzhe slishkom  pozdno otstupat'.  Vy pali
zhertvoj sobstvennoj zhadnosti.



     Emkost' dlya antiseptika v otele byla s kruglym zheleznym smotrovym lyukom
primerno  s  polmetra v  poperechnike,  derzhavshimsya dvumya dyuzhinami  boltov  s
shestigrannymi  golovkami.  Ona  torchala iz zemli na zadah  sada na  verhushke
sekcii truby, vystupayushchej  primerno na fut. Mnogo let  nazad  v te  shkol'nye
poezdki mne nravilos' hodit' syuda, sidet' na lyuke i smotret' vniz na dolinu.
YA prihodil syuda v tot samyj den', kogda my pribyli s Benediktoj, kogda ya eshche
ustraivalsya  na meste  i privodil  v  poryadok  svoi  vospominaniya. Benedikta
brosila  na emkost'  s hlorkoj lish'  odin  vzglyad, probormotala chto-to vrode
"tehnologiya  tret'ego  mira", i  usmehnulas'  malen'komu konverteru  metana,
prikreplennomu boltami k smotrovoj trube. YA chasto hodil syuda, chto ustraivalo
Benediktu, potomu chto ona vsegda znala, gde menya najti.
     Otel'  tak  solidno vystroen iz granita, chto  kazhetsya, chto  on  vysechen
pryamo iz sklona gory. Kak  i ego hozyajka, missis Lamont. Sushchestvuet i mister
Lamont,  nizkorosloe temnokozhee  sozdanie,  no  on poyavlyaetsya  tol'ko  posle
nastupleniya  nochi,  kogda  ego  mozhno  najti  na vysokom  taburete  v  bare,
laskayushchim ves' vecher edinstvennyj  bokal prostogo  mal'ta. Ego zhena, odnako,
plyvet  po  komnatam  i  po temnym  koridoram s shotlandskimi  oboyami so vsem
tyazhelovesnym velichiem galeona pod polnymi parusami. Ona govorit na dialekte,
kotoryj Benedikte ne udalos' opredelit'. Sobstvenno, ya tozhe ne smog, no ya ne
sklonen  k   tomu,  chtoby  Benedikta  eto  uznala.   Kogda   missis   Lamont
razgovarivaet so mnoj, ya kivayu, kak mne kazhetsya, v  nuzhnyh mestah, i nadeyus'
na luchshee.
     Zdes' vse eshche est'  malen'kaya komnata, nazyvaemaya  "televizionnoj", gde
po  vecheram my  sidim  s chetyr'mya-pyat'yu  drugimi  gostyami vokrug ustarevshego
Panasonika Golostar, u kotorogo imeetsya nominal'noe razreshenie po osi Z, tak
chto  vse figury kazhutsya bleknushchimi v kakom-to chetvertom izmerenii. Benedikta
nastaivaet,  chtoby my smotreli programmy novostej na  sluchaj, esli ya  zamechu
chto-nibud',  chto  dast klyuch  k  mestonahozhdeniyu  Heya,  no  my  vidim  tol'ko
soobshcheniya  o  beskonechnyh detskih grabezhah  i  podzhogah  v  centrah  gorodov
severa.
     Kazhdyj  vecher  ya  zvonyu  posle   novostej  zhene,  i  kazhdyj  vecher  ona
sprashivaet, kogda ya vernus' domoj. I kazhdyj vecher ya dayu otvet,  chto dala mne
Benedikta, kogda ya zadal ej tot zhe vopros. YA vernus' domoj,  kogda my najdem
Heya.  I  kazhdyj  vecher  v  golose  svoej   zheny  ya  razlichayu  gluhuyu  tishinu
zabroshennosti.



     Dazhe  v shestnadcat' let, neuklyuzhij i voochiyu sostoyashchij vsecelo iz pryamyh
uglov, on obladal celym zverincem zhutkih entuziazmov,  ot kvarcevyh chasov do
kel'tskih legend. Kak-to vecherov v etoj samoj "televizionnoj" komnate, gde ya
i Benedikta  nyne smotrim novosti, my s  nim  zasidelis'  dopozdna s  nashimi
pervymi sigaretami  v mercanii  cvetnogo televizora Soni, ch'ya gorizontal'naya
razvertka nepreryvno dergalas', i on rasskazal mne istoriyu Kuhulina.
     Kuhulin - velichajshij  iz  kel'tskih geroev.  V poslednej  svoej  bitve,
smertel'no ranenyj, on privyazal sebya k stolbu, chtoby umeret' stoya, s mechom v
rukah. Nikto ne otvazhivalsya  podojti k nemu blizko, poka voron ne uselsya emu
na plecho, i Kuhulin otpravilsya v Tir-na-nOgg.
     "Tir na chto?", zakashlyalsya ya.
     "Tir-na-nOgg", povtoril on.  "Strana YUnosti.  Kel'tskaya Valgalla,  kuda
uhodyat geroi."  On smotrel na menya  pechal'no.  "Edinstvennaya problema v tom,
chto  nado byt'  mertvym, chtoby mozhno bylo  pojti tuda." On zatushil sigaretu,
rasseyanno otgonyaya dym ladon'yu i glyadya v televizor.  "Ne uveren,  chto mne eto
ponravitsya."



     Voobshche   govorya,  imenno  interaktivy  priveli  ego  k   iskusstvennomu
intellektu. On nikogda  imi  ne  byl  udovletvoren.  On  vechno tverdil,  chto
personazhi  v programmah ne yavlyayutsya po-nastoyashchemu avtonomnymi. Oni dejstvuyut
po fiksirovannomu naboru logicheskih pravil,  i  lyuboj dostatochno  smyshlenyj,
chtoby  vychislit' eti  pravila, mozhet  vsegda  pobedit'  v igre. V  nastoyashchem
interaktive, govoril on, personazhi byli  by nelogichny,  ogranichenny,  zhadny,
boyazlivy, poprostu glupy. Drugimi slovami, eto byli by real'nye zhivye lyudi.
     Ponachalu u nego byla malen'kaya konsol' Telefunken, kotoraya predstavlyala
soboj indukcionnyj shlem dlya peredachi nejral'nyh impul'sov komp'yutera v mozg.
Pozdnee,  kogda  nachali  prihodit'  den'gi, on  sletal  v  Bazel'  i  sdelal
postoyannyj parallel'nyj raz®em,  ustanovlennyj v  osnovanii  cherepa, poetomu
emu bol'she ne trebovalsya indukcionnyj shlem, odnako on vse  eshche nahodil samye
zamyslovatye interaktivy neskol'ko prosteckimi. On vechno tverdil, chto  hochet
napisat' sovershennyj interaktiv, chto-to voistinu sil'noe.
     K  etomu  vremeni  neuklyuzhij  neprikayannyj  podrostok perezhival pozdnij
rascvet,  prevrashchayas'  v  vysokogo,  simpatichnogo,  samouverennogo  molodogo
cheloveka, stavshego znamenitym v dvadcat' pyat' let svoimi tezisami o mashinnom
razume. Ego nazyvali "novym T'yuringom", polimatom vydayushchihsya sposobnostej, a
vse, chto  ya mog sdelat' - eto podkrast'sya k nemu szadi i votknut' al'penshtok
v chertovu rozetku v ego zatylke.
     On zasmeyalsya: "Tebe dejstvitel'no ne hvataet voobrazheniya."
     "Dejstvitel'no ne  hvataet", kislo  soglasilsya  ya,  glyadya v svoyu kruzhku
piva.
     On snova zasmeyalsya: "Vot chto mne nravitsya v tebe, Martyshka. Ty total'no
prozaichen."
     "A  eto  na  chto-to  povliyaet?",   s   interesom  sprosil  ya.  "Esli  ya
dejstvitel'no votknu tuda chto-nibud'?"
     On posmotrel zadumchivo, polozhil ruku na  zatylok i provel  pal'cami  po
kroshechnoj zaslonke ot pyli  na raz®eme. "Budet bol'no", priznalsya on sekundu
spustya.
     YA hihiknul i sdelal glotok piva. "Total'no prozaichen, da?"
     "Tebya  takzhe  zavalyat  iskami  i  sudebnymi  povestkami  ot  kompanii",
prodolzhal  on. "Ty znaesh', chto s  tochki zreniya strahovki Mona Liza i ya stoim
absolyutno odinakovo?"
     "Kak milo dlya vas oboih."
     My sideli v  bare  ves'ma otvratitel'nogo paba  na  Kromvel'-roud. Nashi
pozicii  smenilis'  s  tochnost'yu do naoborot:  kogda-to on zhil v Londone i ya
priezzhal k nemu  v gosti,  a teper' ya zhil  v Londone,  a on naveshchal  menya ne
slishkom-to chasto.  Pab vsegda  vybiral  on  i vsegda  eto byl  plohoj vybor,
slovno on pol'zovalsya "Putevoditelem Po Samym Plohim Pabam".
     |tot, v chastnosti, byl ochen' pustym, gromadnym pomeshcheniem s zapyatnannym
istertym kovrom i chrezvychajno gorestnoj gnutoj mebel'yu, stul'yami, obtyanutymi
zashtopannym,  v zaplatkah, velyurom  neopredelennogo cveta, kotoryj  kogda-to
mog byt' krasnym ili dazhe zolotym, skazat' sejchas bylo nevozmozhno.
     Zdes'  bylo  k  tomu  zhe  eshche i  ochen' temno, potomu  chto  stoyal  sezon
otklyuchenij.  Malo pomogali i  napolovinu  razbitye okna, dyry v kotoryh byli
zakryty  ploho  prignannymi kuskami fanery. Skvoz' odno iz vyzhivshih stekol ya
sledil  za  komandoj  dorozhnoj  policii,  sobravshejsya  cherez  dorogu  vokrug
vygorevshih ostankov metanovogo VW.
     My  sideli  v etom zhutkom zavedenii po dvum prichinam. Pervaya sostoyala v
tom, chto  eto  byl  tridcat' vos'moj  den' rozhdeniya Heya  (i, tak uzh sovpalo,
kanun moego tridcat' vos'mogo dnya rozhdeniya).
     Vtoraya zaklyuchalas' v tom, chto Hej tol'ko  chto stal otcom.  Ili, skoree,
tol'ko chto stala otcom ta malen'kaya  anglo-germanskaya korporaciya, na kotoruyu
on  rabotal.  Rebenok  govoril  na  chetyreh yazykah i  lyubil smotret'  starye
mul'tiki pro Roudrannera. On byl razmerom v semejnyj  avtomobil' i nazyvalsya
ALDERMAN.
     "Do  togo, kak  ya  poznakomilsya s  ALDERMANom, ya  privyk dumat', chto AI
(Artificial  Intelligence  -  iskusstvennyj intellekt)  oznachaet  Artificial
Insemination (iskusstvennoe osemenenie)", grubovato sostril  Hej, shutka eta,
dolzhno  byt', uzhe  slegka pokrylas' pyl'yu  i umerla  v  laboratorii, gde  on
rabotal. Hozyain paba s loshadinym licom  sledil  za nami  iz-za  obsharpannogo
paba bez malejshih priznakov chuvstva yumora.
     Dlya  Heya bylo trudno ne govorit' o  rabote, dazhe esli ya  ponimal men'she
treti   togo,  chto  on  mne  rasskazyval.  On  uzhe   tolkoval  o  dal'nejshem
prodvizhenii.  On  pomog  miru  sovershit'  proryv  v  oblasti  iskusstvennogo
intellekta. Vse, chto shlo za etim, bylo  uzhe razvitiem, utilizaciej,  rabotoj
dlya hlopotlivyh polugramotnyh nahalov, kotorye zhazhdali chudes.
     On  uzhe  govoril   o  kakom-to  drugom  nauchnom   bezumii,   vklyuchayushchem
biotehnologiyu.   Imenno   zdes'   lezhit   budushchee:    bakterii,   vydelyayushchie
sverhprovodniki komnatnoj temperatury; programmiruemye polisaharidy, kotorye
pri  nekotoryh obstoyatel'stvah vedut sebya, kak otdel'nye kletki zhivotnogo, a
pri drugih, kak  polimery s dlinnymi cepochkami; soedineniya, kotorye popadayut
na orbitu paketami belogo poroshka, a vozvrashchayutsya s  Evropejskoj Kosmicheskoj
Laboratorii v vide poluorganicheskih soedinenij, kotorye  Priroda videla lish'
v svoih samyh zhutkih koshmarah.
     "YA slyshu strannye veshchi iz Strany Voshodyashchego Solnca", skazal on v odnom
meste razgovora.
     "A  chto tam novogo?" Kogda my byli molodymi, YAponiya byla mestom, otkuda
prihodili chudesa.  Nyne chudesa sozdaval  sam Hej, a  YAponiya byla  ZHupelom  i
Konkurentom.
     "Hodya sluhi,  chto yaposhkam udalos' skopirovat'  lichnost'  orangutanga  v
paru tysyach terabajt ROM-pamyati."
     "Mne kazalos', chto orangutangi ne obladayut lichnost'yu."
     On fyrknul. "Ochevidno, ty nikogda ne derzhal ih doma. YA dostoverno znayu,
chto u nih bol'she lichnosti, chem u nekotoryh glavnyh zvezd myl'nyh oper."
     "No k chemu takie hlopoty?"
     On,  ulybayas',  oglyadel  bar.  On byl  v  odezhde dlya  ulicy: meshkovatye
oranzhevye  pantalony, zatknutye  v zamshevye  getry,  kozhanaya  vetrovka cveta
bych'ej krovi i ostrokonechnaya malen'kaya shlyapa s gromadnymi svisayushchimi polyami.
Slovno  esli   by  kto-to  napoil  Gendal'fa  osobenno  moshchnym  dizajnerskim
narkotikom.
     "Tak deshevle", skazal on  nakonec. "Mozhesh' kupit' chip, vstavit' v  svoj
razvlekatel'nyj  centr,  vklyuchit'  gologrammnyj  proektor  - i  u  tebya svoj
sobstvennyj orangutang, zhivoj i brykayushchijsya."
     "Premnogo blagodaren, obojdus' kotom."
     On  luchezarno  mne  ulybnulsya:  "Prozaichno,  Martyshka", skazal on. "Net
voobrazheniya."
     YA otpil teplogo  nevkusnogo piva: "Mozhet,  pogovorim, chem ya zanimalsya v
auditorii segodnya?"
     "Ne glupi,  Martyshka", skazal on. "|to zhe moj den' rozhdeniya, a ya tol'ko
chto hlopnul T'yuringa po vysokoj shlyape. Davaj pogovorim obo mne."
     Konechno, eto bylo eshche v te dni, kogda hozyaeva pozvolyali emu razgulivat'
na svobode.



     Kogda-to,  kogda   ya   byl  molodym   i   rabotal   na   svoej   pervoj
prepodavatel'skoj  rabote,   ya  prinyal  uchastie  v  avtomobil'noj  ohote  za
sokrovishchem pod zelenymi derev'yami dorog Kenta. Kak davno eto bylo: odnako  v
Kente eshche  ostalis'  dorogi pod  zelenymi  derev'yami. |to kogda priezzhaesh' v
gorodok, nahodish' otvety na celyj spisok voprosov,  a iz  otvetov vychislyaesh'
raspolozhenie sleduyushchego gorodka v  cepi. I tak dalee. Alastir, moj voditel',
demonstriroval pochti kosmologicheskoe spokojstvie,  kogda  stalkivalsya s moej
glupoj  navigaciej  i  s  vykrutasami  drevnego,   postoyanno  spotykayushchegosya
"Passata".  V tot den' my nasmotrelis' t'my pejzazhej Kenta, a po sluchajnosti
videli tak zhe solidnyj kusok Vostochnogo Susseksa.
     Kogda my natykalis' na druguyu komandu,  prinimavshuyu uchastie v  poiskah,
my  s Alastirom  pytalis'  sbit'  ih  so  sleda,  rassmatrivaya  kakie-nibud'
voobrazhaemye  klyuchi  ili  demonstrativno ot®ezzhaya  v sovershenno nepravil'nom
napravlenii.  Pravda, bol'shuyu  chast' vremeni  my  i  v  samom  dele ehali  v
sovershenno nepravil'nom napravlenii.
     My s Benediktoj veli  svoyu ohotu za sokrovishchem, sleduya po stopam Heya ot
Grantbridzh-hausa do kvartiry v Barbikene, ot zabegalovki na Kromvel'-roud do
fabriki piratskih chipov vysoko v Penninah, ot kottedzha v  Linkol'nshir-Uolds,
gde obnaruzhilis' i  pustaya korobka iz-pod posylki, v kotoroj kogda-to lezhala
malen'kaya yadernaya batarejka... i tak dalee. Vplot' do etogo mesta.
     My,  ochevidno, byli  ne odinoki  v nashih  poiskah  Heya.  Ne tol'ko  ego
hozyaeva vyslali za nim tri  drugie komandy, no  i konkurenty tozhe hoteli ego
najti, ili po krajnej mere najti to, chto on znal.
     CHtoby sbit' so sleda drugih iskatelej, Benedikta i ya zapisalis' v otel'
na beregu  ozera kak mister  i  missis Ramsej,  chto, konechno,  ne bylo  moim
nastoyashchim imenem i, skoree vsego, ne bylo i  nastoyashchim imenem Benedikty. |to
pokazalos' mne ves'ma zhalkoj popytkoj obmana, no  Benedikta zayavila, chto ona
znaet, chto delaet.
     Radi soblyudeniya vneshnego effekta my  zakazali dvojnoj nomer.  Ona spala
na posteli, ya na polu. Takoj poryadok ustraival nas oboih. Ona schitala, chto ya
idiot; s  moej storony ya imel zhenu i pyatnadcatiletnyuyu doch', a vakcina protiv
SPIDa vse eshche stoit bol'she chetyreh tysyach funtov za kurs iz pyati ukolov, da i
v postel' ya by gorazdo ohotnee zabralsya s dohloj akuloj, chem s Benediktoj.
     "Martyshka!"
     Na sej  raz ya uslyshal, kak ona podhodit, ee progulochnye botinki shurshali
v  vysokoj trave.  Libo moj  sluh  uluchshilsya,  libo  ona  prosto  bol'she  ne
bespokoilas' byt' potishe. YA dazhe ne podnyal glaz, prosto sidel, gde sidel, na
zaslonke smotrovogo lyuka emkosti  s antiseptikom, podbrasyvaya svoj malen'kij
CD-ROM, slovno raduzhnuyu monetku.
     "Perestan'!"
     "Horosho." YA prishpilil  CD-ROM  obratno k  kurtke. Kogda  ya nachinal  ego
podbrasyvat',  eto  po kako-to  prichine diko  razdrazhalo Benediktu. Ne znayu,
pochemu. Vozmozhno, ee mat' byla kogda-to napugana fil'mom Dzhordzha Rafta.
     "Novosti  iz  doma",  skazala  ona.  Imeya  v  vidu,  chto  ona  byla  na
sputnikovoj svyazi so svoimi hozyaevami v ih  podzemnom komplekse v Arizone, o
kotorom  govorilos',  chto  on vyderzhit nazemnyj yadernyj vzryv moshchnost'yu chut'
bolee dvuh megatonn. "Bankovskij schet Heya zakryt."
     "Navernoe, emu nuzhny kakie-to sumasshedshie den'gi", neohotno predpolozhil
ya.
     "Ty dejstvitel'no tak dumaesh', da?", skazala  ona s tyazhelym sarkazmom v
golose. "Tol'ko  po soglasheniyu s ego bankirami, sdelannymi do  togo, kak  on
ischez, bol'shaya chast' deneg otoshla nashemu glavnomu konkurentu."
     YA ponimal, chto sovershayu oshibku, odnako vse ravno zasmeyalsya. "Dumayu, chto
im ochen' nuzhny eti den'gi, da?"
     "Da." I vpervye za mnogo dnej  my vstretilis' glazami. U nee prelestnye
glaza redkostnogo cveta zeleni glubokogo  morya, kotoryj mozhno videt' lish' na
samom krayu  beskonechnosti,  kogda  derzhish'  dva  zerkala,  povernutye drug k
drugu.  V  odnom glazu ili v obeih mogli  stoyat' kamery-implanty, nevozmozhno
bylo skazat'.
     Ona  vzdohnula i otvernulas'. "Poshli naverh, Martyshka. YA hochu prepodat'
tebe urok geografii."
     "Urok chego?", peresprosil ya, sleduya za nej.



     Podnyavshis'  v  nashu komnatu,  Benedikta  vyvolokla iz-pod krovati  svoj
bol'shoj metallicheskij chemodan i provela  kartochkoj-klyuchom po slotu  na boku.
Potom  ona postavila ego  na  podushku,  nakrutila kombinaciyu cifr,  shchelknula
krepleniyami, podnyala kryshku.
     "Urok  geografii, Martyshka", skazala ona. "YA hochu pokazat' tebe, gde ty
nahodish'sya."
     "YA i tak znayu, gde ya nahozhus'", otvetil ya.
     Glyadya v chemodan, ona skazala: "U tebya net nikakogo predstavleniya o tom,
gde ty nahodish'sya. Podojdi syuda."
     YA  shagnul  i vstal ryadom.  V  chemodane, gnezdyas'  v penoplaste,  lezhali
platy, pribory, konsoli,  palmtopy, satkomy,  konnektory, alfavitno-cifrovye
klaviatury, zontichnaya antennaya tarelka,  tonkie kak  bumaga  polikarbonatnye
ploskie ekrany, skatannye v trubochku, slovno plakaty, yarkie shpury opticheskoj
lenty. Tehnologicheskij dizajn, kollektivnoe bessoznatel'noe nashej epohi.
     Ona dostala odno ustrojstvo: veshchicu razmerom  v staromodnuyu portativnuyu
pishushchuyu mashinku  i tolshchinoj v roman v myagkoj oblozhke.  Ona  kazalas' gorazdo
menee   hitroumnoj   vseh   ee   igrushek:   klaviatura,   srabatyvayushchaya   ot
prikosnovenij, nebol'shie  LCD-paneli, kroshechnyj  integral'nyj ekran, raz®emy
vvoda-vyvoda.
     "Znaesh', chto eto?"
     "|to  ne  logichno,  shef",  s  mrachnym  yumorom  probormotal  ya,  pytayas'
ignorirovat' gnusnoe oshchushchenie, probezhavshee po pozvonochniku.
     Ona  ne  pobespokoilas' dazhe vzglyanut' na menya. "|to portativnaya panel'
dlya vzloma."
     "Da? Zachem ty eto privezla?"
     "Hej  sredi  prochih veshchej  vzyal s soboj iz  Grantbridzha odnu  iz  takih
shtuchek", skazala ona, chto ne bylo otvetom na moj vopros.
     "Zachem?"
     "Nu, esli  b my znali..."  Ona  polozhila ustrojstvo  obratno  v  gnezdo
chemodana,  i vynula drugoj ob®ekt: matovo-chernuyu  shtuku, oformlennuyu v  vide
staromodnoj perechnoj mel'nicy s pistoletnoj rukoyatkoj.  Dazhe ya znal, chto eto
takoe. Ona sdelala shag nazad i napravila ego na menya: "YA ne shuchu, Martyshka."
     SHirokoe dulo pistoleta bylo useyano sotnyami malen'kih otverstij. YA pozhal
plechami: "YA tozhe."
     Benedikta ulybnulas' i  dostala iz chemodana  kassetu.  "On ne  zaryazhen,
Martyshka." Ona  so  shchelchkom vstavila  kassetu gde-to sboku  na  pistolete  i
povrashchala  stvol,  poka  on  ne  zashchelkal. "Vot  teper' on zaryazhen."  I  ona
nacelila ego v moyu  golovu. "V avtomaticheskom rezhime", skazala ona, glyadya na
menya vdol' tolstogo stvola,  "eta shtuchka  opustoshaet kassetu  iz  dvuh tysyach
strelok  vsego za sekundu. Na  takom rasstoyanii  etogo bolee chem dostatochno,
chtoby polnost'yu isparit' tvoyu golovu."
     "Kogda  ya  byl molodym, devochki igrali v  kukly", skazal ya, ne  v silah
otorvat' glaz ot malen'kih dyrochek.
     "CHto zh, slava bogu, te dni minovali. Gde on, Martyshka?"
     "Ne znayu."
     "Konechno zhe, ty znaesh'. Ty ego luchshij drug. On vsegda govoril o tebe."
     "YA pol'shchen."
     Ona  tonko ulybnulas'. "Ty  ved' staryj,  Martyshka. I Haj  tozhe staryj.
Stariki derzhatsya vmeste."
     "Ty ne mozhesh' ih vinit', esli mir upravlyaetsya lyud'mi, vrode tebya."
     Ona  snova  krutnula stvol.  "V  odinochnom  rezhime",  skazala  ona, "on
strelyaet  igloj s  konchikom, smochennym v  batratoksine. Znaesh', tot, chto  iz
kozhi yadovityh lyagushek?"
     "Tol'ko ty mozhesh' tak shutit', Benedikta."
     "U  nekotoryh  ochen'  strannoe  chuvstvo  yumora", skazala ona  s  legkoj
ulybkoj. "Kakoe u tebya?"
     "Moe prevoshodnoe. Takie shutki ya vsegda schital razveselymi."
     Ona naklonilas' vpered i pristavila dulo k moej shee. "Naprimer, vonzit'
kirku v serdce, Martyshka", probormotala ona, sledya za moim licom.
     I na mgnovenie strashnoe oshchushchenie  ohvatilo menya. Nepristojnoe oshchushchenie.
YA snova posmotrel v eti glaza cveta bezdonnogo okeana, i na mgnovenie ponyal,
chto  mogu vlyubit'sya v  nee, dazhe  esli ona ugrozhaet mne yadom, vydelennym  iz
kozhi lyagushek, dazhe esli ona preziraet menya  za vse  to, chem ya yavlyayus', a ona
net,  za to,  chto  ya  staryj, slomlennyj, za to,  chto  ya britanec. YA  mog by
vlyubit'sya v eto  krasivoe ditya  bolee molodoj  kul'tury,  etu ved'mu  temnyh
tehnologij, mog  by vstroit' svoyu lyubov'  v  moguchee  koleso i brosit'sya pod
nego.
     YA  chuvstvoval, kak kapli  pota prostupayut vdol' moej daleko otstupivshej
linii volos i nachinayut puteshestvie  vniz po  lbu. Ona ves'ma mila, kogda tak
svobodno obrashchaetsya so svoim oborudovaniem. Soblaznitel'na. YA mog by skazat'
ej o svoih chuvstvah, a  ona  mogla by  pristrelit'  menya  pryamo zdes', pryamo
sejchas, iz odnogo tol'ko izumleniya, iz odnogo otvrashcheniya...
     "Benedikta", s  usiliem  proiznes  ya, "vbej  v  svoyu bashku - u menya net
togo, chto ty hochesh'. YA prepodavatel', i eto vse. YA prepodayu svoyu  programmu,
a po doroge pytayus' nauchit' detej, kak byt' horoshimi lyud'mi. I eto vse."
     Ona udostoila  menya  odnim  iz  svoih  holodnyh,  bez vsyakogo vyrazheniya
vzglyadov.  "ZHalko, chto nikto ne  pozabotilsya nauchit'  tebya samogo,  kak byt'
horoshim chelovekom."
     "Pardon?"
     "Za god  do togo, kak ushel, Hej dvazhdy  proboval pozvonit' tebe, i  oba
raza ty poslal ego kuda podal'she. U nas  ved' est' zapisi. Ne slishkom  milyj
sposob obrashchat'sya so starym drugom, Martyshka."
     YA dogadalsya, chto imenno poetomu oni zayavilis'  ko  mne. "Ne  slishkom-to
vezhlivo - podslushivat' chuzhie telefonnye razgovory."
     Ona rassmeyalas' nad takoj prichudlivoj koncepciej vezhlivosti, i vytashchila
kassetu iz pistoleta. "Prorva lyudej ishchet Heya." Ona ubrala oruzhie i kassetu v
chemodan i zakryla kryshku. "Ne u vseh takoe chuvstvo yumora, kak u menya."
     YA  vdrug  ponyal,  chto drozhu. "Nu, budem  nadeyat'sya, chto  my  najdem ego
pervymi."
     "I   luchshe  tebe  nadeyat'sya,  chtoby  eto   okazalos'  pravdoj.  Hej  ne
peremetnulsya  na druguyu storonu  -  my  by  uznali,  esli  b  on ob®yavilsya v
kakoj-to chuzhoj organizacii.  On  ozverel. Kak  beshenyj slon,  ponimaesh'? Kak
tigr.  Nam nado  ostanovit'  ego,  prezhde  chem on  ne sotvoril  kakuyu-nibud'
glupost'."
     "A  kto  ostanovit  tebya,  prezhde  chet  ty  ne  sotvorish'  kakuyu-nibud'
glupost'?"
     Zapihivaya chemodan  obratno pod krovat', ona snova ulybnulas' mne toj zhe
tonkoj ulybkoj: "Sovsem nikto. Priyatno, pravda?"



     Dumayu, eto i est'  progress.  Dvadcat' let nazad, kogda yaponcy zapisali
lichnost' orangutanga  v  tysyachu  s  lishnim terabajt,  ustrojstvo dlya  zapisi
pomeshchalos' v nebol'shoj  avtomobil'.  Teper'  ego mozhno polozhit' v chemodan. YA
predvizhu den', kogda ego mozhno budet unesti s soboj v karmane.
     Odnako, ochevidno,  pri  etoj  procedure  vse eshche net  sposoba  izbezhat'
travmy.   Primenyaemaya  elektrohimicheskaya  stimulyaciya  libo   pryamo   ubivaet
sub®ekta, libo ostavlyaet ego s ser'ezno povrezhdennym mozgom. Po etoj prichine
dannaya tehnika primenyaetsya libo k lyudyam, kotorye v lyubom sluchae uzhe umirayut,
libo,  kak vo  mnogih  shtatah  Ameriki, v kachestve  nakazaniya  za  ser'eznye
prestupleniya,  svyazannye s ubijstvom. Distillyaciya  lichnosti.  Vzlom.  Vmesto
togo, chtoby  sazhat' lyudej  na elektricheskij  stul, oni  prosto zapisyvayut ih
lichnost' i kladut na polku.
     Kak-to  raz v  institute u nas poyavilsya  takoj vzlomshchik, dannyj vzajmy,
kak sostavnaya chast' nauchnogo  proekta.  Buduchi lyubopytnym,  ya vospol'zovalsya
vozmozhnost'yu i spustilsya v laboratoriyu posmotret'.
     ZHelezo okazalos' neinteresnym,  pohozhe na obychnuyu gologrammnuyu konsol',
podklyuchennuyu  k  parochke bezlikih  malen'kih  yashchikov,  a  v nih  zaklyuchalas'
lichnost'  desyatiletnej  devochki-datchanki, umiravshej ot  lejkemii.  Otec  byl
bogatym promyshlennikom i, chtoby ne poteryat' svoyu malen'kuyu devochku navsegda,
on ee vzlomal.
     Nevozmozhno  pereskazat',  chem  eto  okazalos'  v   dejstvitel'nosti   -
monstruozno  hitroumnaya zapis'.  Fakticheski ya govoril s  real'noj  devochkoj,
slovno my veli razgovor, sidya ryadom. Anglijskim devochka vladela velikolepno,
hotya  govorila s akcentom; v  svoej real'noj zhizni po-anglijski ona govorit'
ne umela, odnako  k rezul'tatu  vzloma byla  dobavlena  vtorichnaya  programma
obucheniya yazyku.
     My  razgovarivali  dolgo. Tak  dolgo,  chto  ya  prozeval svoyu  ocherednuyu
lekciyu.  No ya ne mogu v tochnosti  vspomnit', o chem  zhe my tolkovali,  tol'ko
pomnyu,  chto  dlya  menya  etot razgovor okazalsya odnim  iz  samyh tyagostnyh  i
ogorchitel'nyh perezhivanij v zhizni. Esli by ya byl otcom etoj devochki,  dumayu,
ya by luchshe dal umeret' ej estestvennoj smert'yu.



     "|to chto-to vrode Svyatogo Graalya, kombinaciya biologii i tehnologii."
     My  sideli  v  holle  Barbiken-Centra.  V  bol'shom   zale  shel  koncert
anglijskoj narodnoj muzyki i "Fantaziya Zelenyh  Rukavov" Voana izlivalas' iz
dinamikov, rasstavlennyh  po  hollu.  Hej v konce koncov perestal govorit' o
tehnologii  i  biologii i nachal rasskazyvat' o nekromantii,  o  materiyah  iz
strany  fej,  upravlyaemoj vsecelo razumom,  kotoryj ne yavlyaetsya ni polnost'yu
organicheskim, ni polnost'yu neorganicheskim.
     "Na proshloj  nedele ya byl v Arizone", skazal  on.  "Oni izobreli  takoj
malen'kij robot, razmerom s  pylinku. Ego nevozmozhno uvidet' bez mikroskopa.
|nergiyu  on  poluchaet,  podklyuchayas'  k  elektricheskomu  potencialu  myshechnyh
volokon.  CHtoby  vyrezat'  ego  iz  kusochkov kremnij-hitinovogo gibrida  oni
vospol'zovalis' lazerom na svobodnyh elektronah."
     "Zvuchit zhutko." YA oglyadelsya  v pustom holle.  Odin iz sluzhitelej Centra
hodil   mezhdu  stolami,  sobiraya   kofejnye  chashki   i  bokaly,  ostavlennye
posetitelyami v antrakte.
     "Vsego okolo gigabajta  bortovoj pamyati, konechno, no emu i ne nado byt'
osobenno   umnym.  Neskol'ko  tysyach   takih  robotov   mozhno   vprysnut'   v
blokirovannoe  krovyanoe  ruslo i oni prosto  budut  hodit'  krugami,  ochishchaya
arterii ot blyashek."
     "A kak zhe ottorzhenie?"
     Ottorzhenie on otmel  naproch'. "Daesh' im pokrytie iz mimeticheskogo belka
i telo schitaet, chto oni prinadlezhat emu."
     "Ponyatno." YA zakuril sigaru.
     "YA sil'no nenavizhu London", skazal on, iskosa oglyadevshis'.
     "CHto?"
     "London. Gnusnyj i chudovishchnyj  gorod. Ne ponimayu,  kak ty mozhesh'  zdes'
zhit'."
     YA zadumalsya. "Da", skazal ya nakonec, "da, ya tozhe ne ponimayu."
     On  posmotrel nalevo. V neskol'kih metrah ego telohranitel' Majkl chital
programmu vechera v Barbikene, odnovremenno sledya za ubirayushchim sluzhitelem. On
zaartachilsya i ne pozvolil nam usest'sya na Ozernoj  storone - vse eti balkony
i okna, vzirayushchie na nas, prekrasnoe ukrytie dlya snajpera. Majkl otnosilsya k
svoej rabote ochen' ser'ezno.
     "Vzglyani  na  etogo  hmyrya",  skazal Hej.  "CHelovek  kompanii do  samyh
hromosom. Ponimaesh', oni iz kloniruyut. Vyrashchivayut v chanah. V ih telah net ni
odnoj trahnutoj svobodno dumayushchej kletki."
     YA vzglyanul na Heya, no nevozmozhno bylo skazat', shutit on ili net.
     "Priyatno soznavat', chto o tebe tak zabotyatsya", bespechno skazal ya.
     On fyrknul. On izmenilsya s teh por, kak ya videl ego v poslednij raz, to
est' kak raz pered  tem, kak on nachal  rabotat' na novyh hozyaev.  On stal...
nu,  ya  ne  znayu, bescvetnym, chto  li.  Skuchnym.  Navernoe,  eto  prosto  ne
brosayushchiesya  v  glaza  vel'vetovye  bryuki   cveta  drevesnogo  uglya,  chernaya
vodolazka i nezametnyj temno-sinij plashch, chto rekomendoval emu nosit' chelovek
iz  sluzhby  bezopasnosti,  chtoby  stat'  menee  zametnym,  odnako,  vdobavok
kazalos',  chto  zhizneradostnost' tozhe  pokinula ego.  Lico  ego istonchilos',
stalo  kakim-to  stradal'cheskim,   on   stal  lyset'  na   maner   priyatnogo
sumasshedshego  professora,  i on nosil ochki, kak u Dzhona Lennona, skoree  dlya
forsu, chem dlya ispravleniya usilivayushchegosya astigmatizma.
     "Ty vyglyadish' ustalym."
     On pozhal plechami. "CHem bol'she del,  tem men'she vremeni."  On  zadumchivo
posmotrel na Majkla. "I stol'ko lyudej meshayut."
     "Navernoe i ya vyglyazhu ne luchshe."
     On iznurenno ulybnulsya mne. "Vzglyani-ka na  nas, Martyshka.  Dva starika
sidyat i udivlyayutsya, pochemu mir tak gnusen i strashen. Moj praded  govoril  to
zhe samoe priyatelyam, vyhodya iz kluba dlya rabotyag."
     "Ne znayu, chemu ty udivlyaesh'sya, no ya  privyk k tomu,  chto  mir gnusen  i
strashen." Kak budto v etom byla raznica.
     "Slishkom  mnogo molodyh",  skazal on, kivaya  samomu sebe. "I vse  hotyat
dejstvovat'. I s kazhdym godom ih vse bol'she."
     "My ne stariki", skazal ya.
     "Izvini, Martyshka, no my stariki."
     "Esli nachnesh' rydat', ya ujdu."
     On  uhmyl'nulsya. "Dobryj staryj Martyshka, vsegda sposobnyj postoyat'  za
svoih priyatelej."
     "Da, eto ya."
     On vzglyanul na moyu  sigaru.  "Ty  dumal kogda-nibud',  chto  znachit byt'
mertvym?"
     "Pohozhe  na uchitel'stvo v  obshcheobrazovatel'noj  shkole Vneshnego Londona.
No, navernoe, men'she veroyatnost' byt' izbitomu."
     "Znaesh', Martyshka, lyudi, navernoe, ustayut ot tvoego umnogo rta."
     "Znayu."
     "Hotya, v samom dele. Dumaesh', sushchestvuyut Nebesa? Posle-zhizn'?"
     "Tir-na-nOgg?", sprosil ya, i byl rad, nakonec, uvidet', chto on smeetsya.
"O bozhe moj, nadeyus', chto net."
     "Kogda ya umru", skazal  on tak, slovno  reshil eto tol'ko chto, "ya  otdam
vse svoi den'gi na blagotvoritel'nost'."
     YA pochti sprosil, chto  on imeet v  vidu, no on vdrug pustilsya v opisanie
togo,   kak   rasteniya   obladayut   rudimentarnoj  nervnoj   sistemoj,   kak
raznoobraznye  programmiruemye  bioteh-komponenty mogut  teper'  sobrat'sya v
nechto  predstavlyayushchee  soboj  molekulyarnyj komp'yuter,  i  kak  skoro  stanet
vozmozhnym implantirovat'  ih  v lyudej.  Potom podoshel Majkl i poezdka  Heya v
London  zakonchilas',  i eto byl  poslednij raz,  koda  ya  voobshche videl  ego,
tolkayushchego  steklyannye  dveri  Barbikena  i  vyhodyashchego  na  moros'  rannego
oktyabr'skogo vechera.



     "|to bylo sem' let nazad. I s teh por vy derzhali ego vzaperti."
     "On  ne dolzhen byl  rasskazyvat' tebe o kuche veshchej", skazala Benedikta.
"Material o nanotehe sem' let nazad byl eshche sekretnym."
     "YA,  konechno, otpravilsya pryamo k vashim konkurentam i pereskazal im vse,
chto on vyboltal mne, vot pochemu ya sejchas takoj bogatyj."
     My sideli v nashem nomere otelya.  Ona - na posteli, a ya na moem spal'nom
meshke  na polu,  glyadya na  nee snizu vverh, chto ves'ma milo summirovalo nashi
vzaimootnosheniya.
     "Znaesh', on byl golyj", skazala ona, glyadya poverh menya v okno.
     "Izvini, chto?"
     Ona  posmotrela  na menya.  "Hej.  On  vyvel  iz  stroya  videosistemu  v
Grantbridzhe,  no u nas  byli eshche kamery ustanovlennye tak, chto on ne mog  do
nih dobrat'sya, poetomu  u nas est'  odno ego foto, kogda on  vyhodit naruzhu.
Krome oranzhevogo parika, on byl sovershenno golym."
     YA ustavilsya na nee.
     Ona sklonila golovu ko mne: "Est' idei po etomu povodu?"
     YA obnaruzhil, chto ulybayus': "On rasstraivalsya, chto lyseet."
     Benedikta vzdohnula. Idiot Martyshka. Kloun Martyshka. Ne stoit brat' ego
vser'ez. "Vot tak my  uznali ob ekranah. My smogli  vychislit' ih prisutstvie
iz togo,  chto  proizoshlo,  sintezirovat' scenarij sobytij, no fotografiya eto
okonchatel'no podtverdila. On prikryl parikom provoda, malen'kie  korobochki i
bog znaet, chto eshche. Parik my potom nashli na dereve v dvuh milyah ot doma."
     "Znachit, on ne byl golym."  YA podtyanul koleni k grudi. "Parik, provoda,
malen'kie korobochki. Teper', kogda ty obo vsem etom skazala, to kazhetsya, chto
on byl odet dazhe slegka izlishne."
     On posmotrela na  menya  celuyu sekundu, potom perevela vzglyad na tyl'nuyu
chast'  sobstvennoj ladoni  i nebrezhno  sprosila: "Pochemu  ty  brosal trubku,
kogda on tebe zvonil?"
     YA podnyalsya, proshel v ugol  komnaty i vklyuchil malen'kij chajnik.  "Prichin
t'ma."
     "Golos zvuchal otchayanno."
     "Da on byl p'yan, Benedikta. On byl vdrebezgi p'yan, on  ne pobespokoilsya
svyazat'sya so  mnoj  v  techenii semi let,  Luiza i ya prohodili skvoz'  chernuyu
polosu v zhizni, i v shkole u menya bylo po-nastoyashchemu parshivoe vremya." YA pozhal
plechami. "YA nadeyalsya, chto on perezvonit, no on ne perezvonil."
     "A ty sam ne proboval s nim svyazat'sya?"
     "U menya ne bylo ego nomera."
     Ona pokachala golovoj: "I vy nazyvali sebya druz'yami."
     "Pomnitsya mne, chto vashi parni iz sek'yuriti ne pozvolyali emu davat' svoj
telefonnyj nomer."
     "Hej nikogda ne kazalsya mne chelovekom, kotoryj postupaet tochno, kak emu
skazano."
     Ruki v karmanah, ya primostilsya na podokonnike. Snaruzhi pryamo za steklom
pticy ustraivalis' na telefonnyh provodah,  razduvaya svoi malen'kie serdechki
vechernimi  pesnyami. YA  mimoletno podumal,  ne odolzhit  li mne Benedikta svoj
igol'chatyj pistolet, chtoby smesti etih malen'kih sukinyh synochkov proch'.
     "Ty znaesh', chto on sil'no pil?", sprosila ona.
     "On vsegda sil'no pil, dazhe kogda zanimalsya v sportklube. I ne nado mne
govorit',  chto  on  prosto   soshel  s   katushek.  On  vsegda  byl  neskol'ko
maniakal'no-depressivnym." K  moemu  uzhasu,  ona  otkinula  golovu  nazad  i
zalilas' smehom. Na udivlenie  gnusnym smehom. YA primerno v ravnoj proporcii
byl udivlen i razdrazhen. "Rad, chto ty nahodish' eto takim zabavnym."
     "Maniakal'no?",     smeyalas'     ona.     "Tvoj     drug     ne     byl
maniakal'no-depressivnym. On prosto nastoyashchij man'yak."
     YA smotrel na nee, poka ona ne perestala smeyat'sya. Kogda chajnik zakipel,
ya vydernul ego iz rozetki.
     "Ty dejstvitel'no ne  imeesh' ponyatiya, chto  sluchilos' s Heem posle togo,
kak ty videl ego v poslednij raz, Martyshka?"
     "YA pytayus' vdolbit' v tebya eto celymi nedelyami."
     "Ty znaesh', chto takoe bio-ROM?"
     YA zakryl glaza: "Ah, ublyudki."
     "Analog programmiruemoj pamyati na RNK  v soedinenii s pryamym nejral'nym
vhodom",  bez vsyakoj neobhodimosti  poyasnila ona. "Za  vecher  mozhno  vyuchit'
novyj yazyk. Hej pol'zovalsya  bio-ROM s uzhasnoj siloj,  izuchaya  celye razdely
tehniki.  Vrachi   v  Grantbridzhe  preduprezhdali   ego,   no   on   ne  zhelal
ostanavlivat'sya,  zakazyvaya  ih odin  za  drugim i  po  vosem'  chasov  kryadu
podklyuchayas' k obuchayushchej paneli."
     "I  vy emu pozvolyali." Ah, sterva, ty pozvolyala emu  dovodit'  sebya  do
sumasshestviya...
     "On govoril, chto eto  v interesah  ego  raboty", skazala ona s nevinnym
udivleniem v golose, chto ya voobshche mogu dumat' inache.
     Na menya navalilas' gromadnaya ustalost'. YA brosil v paru kruzhek paketiki
s chaem.  V kruzhku Benedikty ya brosil takzhe s  poldyuzhiny snotvornyh tabletok,
kotorye  derzhal v  karmane  imenno dlya takogo sluchaya.  Oni upali  na  chajnyj
paketik  bez  vsyakogo  shuma.  Teoreticheski  s  etimi  tabletkami  nevozmozhna
peredozirovka, odnako pryamo sejchas mne bylo  vse ravno, umret ona ili net. YA
nalil kipyatok v kruzhki i tabletki rastvorilis'  pochti srazu.  Bez cveta, bez
zapaha i bez vkusa. Lovkost' ruk.  YA podumal, znaet li Benedikta, kak sil'no
ya interesovalsya lyubitel'skoj magiej, kogda byl mal'chishkoj.
     "Nikto ne  ponimal i poloviny togo, chto on govoril ili delal",  skazala
ona,  myagko  setuya.  "Kak-to  raz on  zakazal  pyat'sot  kauchukovyh derev'ev.
Zarazhal ih sverhprovodyashchej bakteriej. Bol'shinstvo, konechno, zasohli."
     "Takova tehnologiya, Benedikta", skazal ya,  pytayas' poborot' svoj gnev i
dumat' yasno. YA dolil moloka v chaj.  "Hej prosto mlel ot tehniki." I  zdes' ya
zastyl  v  ostolbenenii, potomu chto rastvorennye tabletki  svernuli moloko v
kruzhke Benedikty.
     "Vo vsem etom, odnako, net nikakoj logiki", skazala ona.
     "CHto ty imeesh' v vidu?" Pomeshivanie ne pomoglo, moloko prosto razbilos'
na malen'kie  belye komochki. Velikij bozhe,  ya dazhe otravit' nikogo  ne  mogu
dolzhnym obrazom...
     "Materialy, chto on izuchal. Nekotorye dazhe ne byli tehnicheskimi. Skazki.
Mabin'on. Ty, voobshche, etu znaesh'?"
     "Net", otvetil ya, otchayanno i beznadezhno pomeshivaya.
     "Kel'tskaya  poeziya.  Poeziya  Uel'sa.  |to  posle ukolov s  kel'tskim  i
uel'skim yazykami." Ona pokachala golovoj.
     A, chtob ono vse  provalilos'. YA  vyudil chajnye paketiki, vybrosil  ih v
korzinku, vzyal kruzhki i pones ih k posteli. "CHto-to sluchilos' s molokom."
     "Udivil. Pridurochnaya  strana, gde dazhe moloka-to nastoyashchego  net."  Ona
vzyala svoyu kruzhku,  mel'kom vzglyanula  na chaj, potom otpila.  "Net, poryadok.
Ladno,  zabud'. Lyublyu zhevat'  svoj chaj." Ona podnyala brov', prosto na sluchaj
esli do menya ne doshel sarkazm.
     YA  ostavalsya  na  nogah,  chtoby  ej  ne bylo vidno, chto  moe  moloko ne
svernulos'. "Hej vsegda interesovalsya kel'tskimi legendami."
     "Interesovat'sya,  Martyshka, eto odno." Ona sdelala bol'shoj  glotok chaya.
"A vot zaciklit'sya na etom der'me - eto sovsem drugoe."
     YA vernulsya  k oknu, sledya kak sumerki sobirayutsya na poverhnosti ozera i
nachinayut  napolzat'  na  sklony  gor.  V  stekle  nachalo  formirovat'sya  moe
otrazhenie, puhlyj, nizkoroslyj, lyseyushchij muzhchina pozdnego srednego vozrasta,
so  slabym  rtom  i  sovershenno  bezobidnyj. I tak pozdno v  svoej zhizni ya s
udivleniem  osoznal,  naskol'ko  sil'no ya pohozhu na svoego otca.  "On ne mog
znat', chto ya stanu pomogat' vam", skazal ya svoemu otrazheniyu.
     YA  uslyshal, kak ona delaet  ocherednoj bol'shoj glotok chaya. "U tebya  est'
cena, kak i u vsego ostal'nogo."
     "Da",  soglasilsya  ya. "Da, ty, veroyatno, prava." I  ya zamahal rukami, i
vse  pticy  na telefonnyh  provodah,  ispugannye moim  vnezapnym  dvizheniem,
vzleteli v temneyushchee nebo.



     Neskol'kimi chasami spustya  ya rasstegnul svoj spal'nyj meshok i podpolz k
posteli.  Benedikta  svernulas' pod  odeyalom pokojno dyshashchim  voprositel'nym
znakom. YA  legon'ko potryas ee,  potom sil'nee, no  ee dyhanie ne izmenilos'.
Prekrasno.
     Vnizu  za  malen'koj stojkoj,  za kotoroj missis Lamont prinimala svoih
postoyal'cev, est' vykrashennyj beloj kraskoj  yashchik s bol'shim naborom pobityh,
iznoshennyh  i  gryaznyh  slesarnyh instrumentov.  Pri svete svoego fonarika ya
nashel bol'shoj  fonar' v rezinovom  chehle i razdvizhnoj gaechnyj  klyuch. Potom ya
nashel panel' upravleniya signalizaciej otelya. Ni odin iz vyklyuchatelej ne imel
dlya menya nikakogo smysla, poetomu ya vyklyuchil ih vse i vyshel naruzhu.
     Spotykayas' na dorozhke, ya oboshel zdanie, sleduya  prygayushchemu ovalu  sveta
fonarya,  prokruchivaya  v  golove raznye  smeshnye sluchai.  Kogda ya dobralsya do
smotrovogo  lyuka emkosti s  antiseptikom, to vstal ryadom na koleni i osvetil
fonarem  svezhie,  pochti ne  rzhavye  shramy na  boltah, kotorymi  uderzhivalas'
zaslonka.
     |to zanyalo dolgoe vremya. Gaechnyj klyuch soskal'zyval, ostavlyaya na metalle
novye shramy. Mne  snova i snova prihodilos' ostanavlivat'sya,  chtoby zatyanut'
na boltah  chelyusti klyucha, i vse-taki  oni otvorachivalis', medlenno-medlenno,
odin za drugim. V konce  koncov ya ih vse otkrutil  i snyal s emkosti  tyazhelyj
zheleznyj  disk.  Strashnaya  goryachaya  von' gniyushchego  der'ma  hlynula v  nochnoj
vozduh, vyvorachivaya mne zheludok.
     V trave nepodaleku valyalas' palka  dlinoj v ruchku ot  metly. YA podobral
ee i, sderzhivaya dyhanie,  poproboval  potykat' eyu  v  emkost'. S  pervoj  zhe
popytki ya natknulsya na chto-to bol'shoe.
     "Martyshka."
     Na sej raz ya ne podprygnul,  ya napolovinu ozhidal etogo. Vy sami slyshali
takie  istorii,  da  i  Hej  kak-to  rasskazal  mne,  chto  himiya  krovi  ego
telohranitelya  byla izmenena, chtoby  na nego  ne  dejstvovali narkotiki.  Ne
udivitel'no, chto ona dazhe ne poperhnulas', popivaya svoj chaj.
     "Ono zdes'", skazal ya.



     YA   shpion,  tol'ko  zakonservirovannyj.  Krot  na   odnoj  ih  nemnogih
ostavshihsya  luzhaek  Global'noj Derevni,  vyzhidayushchij  svoego vremeni,  zhdushchij
signala. Krot Heya.
     On nikogda  nichego ne govoril  vsluh, no eto zhe  byl  Hej. Polovina ego
obshcheniya prohodila v forme allyuzij, dvusmyslennostej, suggestii, i delom vseh
ostal'nyh bylo rasshifrovat'.  Mne  ne nado bylo trevozhit'sya: on taki napisal
velichajshij v mire  interaktiv, nagruzil  ego real'nymi lyud'mi, i zhdal,  poka
nastanet v nem neobhodimost'. Vse bylo  vystroeno,  chtoby dat' emu nailuchshij
shans  sdelat' to, chto  on hotel  sdelat', a vse, chto ostavalos' sdelat' mne,
tak sygrat' svoyu rol', kogda nastanet moe vremya.
     Mne  dazhe  ne  prihodilos'  zabotit'sya o  tom,  chtoby vesti  svoyu  rol'
pravil'no:  Hej znal,  kak imenno  ya otreagiruyu v opredelennyh situaciyah. On
opredelil moyu  rol' tem  morosyashchim utrom v Linkol'n-Inne, kogda  on  pobezhal
odnim putem, a ya drugim, i vse stali presledovat' menya. On vnes menya  v svoj
spisok dlya budushchego ispol'zovaniya. Martyshka - primanka.
     Krome  togo,  ya,  kak  kazhetsya, malo chto mog sdelat', esli  ne  schitat'
puteshestviya po Britanii s Benediktoj. YA  ne slishkom sil'no mog ee zamedlit',
no, navernoe, etogo bylo dostatochno.
     Benedikta, pohozhe, opredelenno dumala, chto etogo dostatochno. V otvet na
ee  vyzov pyatnadcat' minut spustya na vertolete na luzhajku pribyla komanda iz
treh  revnostnyh,  pochti  identichnyh molodyh  lyudej  i vyudila iz  emkosti s
antiseptikom mashinku Heya. Ona byla bol'she toj, chto pokazyvala mne Benedikta,
i,  pohozhe,  ona  imela  podklyuchennye  k  nej  modulyarnye  dopolneniya,  eto,
navernoe, i  byla  ta  samaya panel' dlya  vzloma, chto zabral s  soboyu  Hej iz
Grantbridzha.
     Neskol'ko  chasov spustya,  kogda  molodye  entuziasty  uleteli  na svoem
gelikoptere nazad, v otel' nachali prihodit' mestnye zhiteli, chtoby rasskazat'
missis Lamont  massu strannogo  o dvuh molchalivyh amerikancah, kotorye vzyali
pod kontrol' vse  mestnuyu  telefonnuyu  svyaz'  i  podklyuchili k seti  kakoe-to
strannoe  oborudovanie,   i  o  celoj   prorve  chuzhakov,  nazvanivayushchih   na
izolirovannye fermy, yakoby proveryaya i testiruya telefony i nazemnye linii.
     Benedikta rashazhivala  po otelyu v  pristupe gneva zamechatel'nogo  svoim
absolyutnym molchaniem, vse pretenzii na  turizm nyne  ischezli.  Ona absolyutno
prelestna.  Ona  yaritsya  na  menya, No ne za  popytku  ee  usypit'  - my  oba
ponimaem,  chto  byli  by  razocharovany,  esli  b ya  po krajnej  mere raz  ne
poproboval. YA  sidel v gostinoj, prislushivayas' k  rasskazam  mestnyh i chitaya
zhurnal dvuhnedel'noj davnosti.
     V kakoj-to moment Benedikta prishla  v gostinuyu i skazala: "Ty znal, chto
shtuka s bankovskim schetom byla signalom." Ona  uselas'  na kofejnyj stolik i
ustavilas' na menya svoimi velikolepnymi glazami. "Ty vse znal."
     "Kak i ty", rassuditel'no otvetil ya.
     "Ty uvidel eti  sledy na boltah v pervyj zhe den',  kak my yavilis' syuda.
Ty ponyal, chto v emkost' chto-to polozhili."
     "YA  ponyal, chto kto-to  snimal zaslonku  v poslednie  paru mesyacev.  |to
mogla  byt'  i obychnaya proverka, no  ya dogadyvalsya,  chto Hej dolzhen ostavit'
panel' dlya vzloma tam, gde ya obrashchu vnimanie."
     "Ty znal o paneli dlya vzloma?"
     "Net",  otvetil ya s preuvelichennym terpeniem,  razocharovannyj,  chto  ej
nuzhno chtoby  ej  vse vot tak vot ob®yasnili. "YA podumal, chto v emkost' chto-to
bylo polozheno. Kogda ty rasskazala mne o paneli dlya vzloma, ya dogadalsya, chto
eto, navernoe, imenno ona."
     "Pochemu ty nichego srazu ne skazal?"
     Ona, konechno, obyazana byla sprosit'.  "Mne ne nravyatsya tvoi druz'ya, mne
ne  nravitsya to,  za chto oni stoyat, i mne  ne nravish'sya ty, Benedikta. Kakie
inye prichiny mne nuzhny?"
     Ona  neterpelivo posmotrela na menya.  "Ty  dejstvitel'no poganaya mraz',
Martyshka", skazala ona, vstavaya i udalyayas'.
     "No po krajnej mere ya vse eshche  poganoe chelovecheskoe sushchestvo!", zavopil
ya vosled, no ona ne ostanovilas'.



     Posle  zavtraka  ya  reshilsya  na  eksperiment:  nadel  svoi   botinki  i
otpravilsya vverh  po  ruch'yu. Na samom-to dele  ya sdelal eto, chtoby  dosadit'
Benedikte,  no ona  ne pokazala vidu,  chto  voobshche zametila moj uhod.  YA  na
mgnovenie zadumalsya,  chto  by ona sdelala, esli b  ya dejstvitel'no ushel,  no
potom soobrazil, chto u nee, navernoe, vsya dolina okruzhena.
     Dobravshis' do  nachala doliny,  ya ostanovilsya i dolgo stoyal s  rukami  v
karmanah, glyadya  na  Rakovoe derevo. Potom  ya uselsya  na kamen' i  popytalsya
podumat'.
     Sejchas  u  menya  slozhilos' neopredelennoe oshchushchenie, chto igra zakonchena.
Hej  uskol'znul ot nas, ujdya tuda, kuda my ne smozhem za nim posledovat'. Vse
dopolnitel'nye igroki, vbroshennye, chtoby  navesti poryadok, rezvye rebyata  iz
gelikoptera,  molchalivye  lyudi na  telefonke,  vse  nahodyatsya  zdes',  chtoby
podobrat' visyachie koncy.
     Iz togo, chem  zanimayutsya navodnivshie eto mesto tehnicheskie specialisty,
ya mogu dogadat'sya, chto zhe proizoshlo. Lyudi  Benedikty sobrali kazhduyu chastichku
dannyh kasayushchihsya  Heya, kotorymi oni vladeli, i soorudili nekuyu konstrukciyu,
sintez  togo,  chto zdes'  proizoshlo.  Oni  veryat, chto ih  sintez pozvolit im
perehitrit' Heya. Ochevidno, etogo ne proizoshlo.
     YA poter  lico i popytalsya sosredotochit'sya.  Emu byl neobhodim soobshchnik,
final'nyj  krot,  kto upravlyal by  panel'yu dlya vzloma,  a  potom,  kogda vse
zakonchitsya,  izbavilsya by  ot tela i oborudovaniya.  Mozhet, eto byl kto-to iz
mestnyh,  a mozhet  i net. Vozmozhno, my nikogda  ne  uznaem, kto  eto  byl. V
sinteze  Benedikty  soobshchnik  kakim-to  obrazom  peredal ROM  so  strukturoj
lichnosti Heya v telefonnuyu  set'. Tehnari ishchut sledy etoj  peredachi,  klyuchi k
tomu, kuda delas'  lichnost' Heya.  Vse oni  lyudi tehnicheskie,  poetomu oni  i
sintezirovali tehnicheskoe reshenie.
     YA   sidel   tam   dolgoe-dolgoe  vremya,   razmyshlyaya  o  programmiruemyh
polisaharidah,  bakterial'nyh  sverhprovodnikah, molekulyarnyh komp'yuterah, o
rasteniyah s  rudimentarnoj  nervnoj sistemoj. On odnazhdy zarazil  pyat' soten
kauchukovyh  derev'ev  sverhprovodnikovoj  bakteriej   i  bol'shinstvo   gevej
pogibli.  Odnako,  ne vse.  YA ulybnulsya Rakovomu  derevu. Oni  schitayut,  chto
znayut, no eto sovsem ne tak.



     Benedikta sidela  na galechnom plyazhe,  prizhav k  grudi koleni i glyadya na
vodu. Veroyatno,  ona uslyshala moe priblizhenie minut za pyatnadcat', no eto ne
imelo  znacheniya.  Ne  sejchas. YA spustilsya na bereg  i  sel  ryadom, vmeste my
sledili, kak malen'kie volny s pleskom nabegayut na bereg.
     "Znaesh'", skazal ya  nakonec, "kel'ty  verili, chto gory, reki, derev'ya -
vse soderzhat v sebe bozhestva."
     Ona posmotrela  na menya tak, slovno podumala,  chto ya obezumel. I kto by
zasomnevalsya, chto ona ne prava?
     "CHto ty planiruesh' delat' utrom?", sprosila ona.
     "Ne znayu", pravdivo otvetil ya. "Dumayu, on hotel, chtoby ya zabral mashinku
i ubezhal s neyu, kak tol'ko budu uveren, chto on mertv. Dumayu, predpolagalos',
chto ya zastavlyu vas pobegat' neskol'ko dol'she."
     "I ty uverilsya, chto on mertv, kogda ya skazala tebe o bankovskom schete."
     "On kak-to govoril, chto otdast svoi den'gi na blagotvoritel'nost'."
     Ona vzdohnula. "Ty dogadalsya o tom, chto my dumaem, chto on sdelal?"
     "CHto  on pozvolil sebya  vzlomat' i peredat' v telefonnuyu  set'.  Da,  ya
dogadalsya."
     "I ty ne imeesh' ponyatiya, kto emu v etom pomog?"
     "Dazhe esli b i imel, to ne skazal by tebe."
     "YA mogu tebya zastavit'."
     YA  ne  somnevalsya v tom, chto ona  mozhet, i dazhe  v tom,  chto ona  budet
bezmerno naslazhdat'sya, kogda stanet eto delat'. No ya prosto sidel i ulybalsya
ej. Ona  ne  prichinit mne nikakogo vreda ni v kakom sushchestvennom smysle. Hej
umer, a bez nego igra teryaet vsyakij smysl.
     "Bozhe",  skazala ona,  kachaya golovoj  nad planom,  kotoryj  Hej, dolzhno
byt', prigotovil srazu, kak tol'ko vpervye  uslyshal o  vozmozhnosti vzloma. I
tak zhe ona, po-vidimomu vpervye, prinyala vo vnimanie vozmozhnost', chto ya mogu
okazat'sya zametno umnee,  chem tot,  za  kogo ona menya  prinimala. Ot  takogo
bol'no. Uzh ya-to mogu sudit'.
     "Mozhet  byt',  emu ne  povezlo",  skazal  ya,  pomolchav. "Vozmozhno,  eto
tshchatel'no splanirovannoe samoubijstvo."
     "My  ne  mozhem  pozvolit'  sebe  v  eto  poverit'",  skazala  ona pochti
neslyshno,  slovno dnevnaya  yarost' nakonec  istoshchila ee.  "Dazhe esli  chipy  v
mashinke sterty,  my eshche mozhem vytashchit' iz nih chast' lichnosti. Nam nado najti
ego. I kak-to s nim pogovorit'."
     Pogovorit'.  YA  ulybnulsya  ozeru,  holmam, derev'yam.  "My teper'  mozhet
otpravlyat'sya domoj?"
     "YA zabronirovala bilety na polnochnyj rejs do Glazgo. Dumayu,  ty  mozhesh'
katit'sya na vse chetyre storony."
     "Tvoi lyudi razozlyatsya na tebya?"
     Ona  pozhala plechami: "Navernoe. Oni  dazhe  mogut zahotet' poslat'  menya
vosled." I ona pozvolila sebe slabo ulybnut'sya.
     YA otstegnul so svoej  kurtki CD-ROM,  vzyal ee ruku i  polozhil malen'kij
disk na ladon'. Vpervye ya okazalsya dostatochno blizko, chtoby oshchutit' zapah ee
duhov, slabyj, hrupkij  i bumazhnyj. "|to istoriya Kuhulina", skazal ya. "Okolo
sotni kilobajt teksta." Ona vzglyanula na menya, potom na disk, potom snova na
menya. "On prislal ego mne pochtoj", skazal ya ej. "Disk poyavilsya v moej yachejke
v institute  na  sleduyushchij den'  posle togo, kak ya podpisal  vash  kontrakt."
Benedikta  i  ee  hozyaeva  stol'  priverzheny  elektronnym  tehnologiyam,  chto
zabyvayut, chto v etoj strane vse eshche sushchestvuet pochtovyj  servis. "Ponimaesh',
ya vse  vremya  znal, chto  on zaplaniroval ubit' sebya.  Kuhulin umer i  ushel v
Tir-na-nOgg. |to rozygrysh. Signal, esli tebe tak nravitsya. On, veroyatno, byl
uzhe mertv, kogda ya eto poluchil."
     Ona snova posmotrela na ROM. "Ty, navernoe, byl vsego lish' podstavoj."
     "Ne ya. Slishkom prozaichen."
     Byt' perehitrennoj dvumya starymi brittami po planu, razrabotannomu  eshche
do ee rozhdeniya. Bednaya Benedikta.
     "On nikogda by ne vybralsya otsyuda zhivym", skazala ona.
     "Znayu. Imenno potomu ty zahvatila s soboj panel' dlya vzloma.  Ty hotela
vzlomat' ego sama, ubedit'sya, chto on ot tebya bol'she nikogda ne ujdet."
     Ona spokojno  smotrela na menya.  "Ty ne ponimaesh'. CHelovek, kotorogo on
ubil, byl moim muzhem."
     Kak  raz togda, kogda dumaesh', chto chto-to znaesh'... YA podnyalsya na nogi.
"Ne dumayu, chto i ty iz porody ubijc, Benedikta."
     Ona smotrela cherez ozero na gory. "Pochemu on eto sdelal, Martyshka?"
     "YA ne znayu. Izvini, Benedikta, mne kazhetsya, chto tvoj muzh prosto vstal u
nego na puti."
     Ona pokachala golovoj. "U nas on imel vse. Den'gi,  vlast', prestizh, vse
eti bio-ROMy, chto on nakachival v svoyu glupuyu bashku. Pochemu on eto sdelal?"
     "On hotel stat' starym i umeret'", otvetil ya.
     Ona sekundu pomolchala. Potom probormotala: "CHert."
     "Dlya takih veshchej vsegda est' prostye ob®yasneniya", skazal ya. Sklonilsya i
poceloval koronu ee golovy. Potom ya ushel proch'.



     V  moe poslednee utro v  otele u ozera,  uzhe posle ot®ezda Benedikty, ya
predprinyal poslednyuyu progulku vverh po ruch'yu i postoyal, ulybayas', u Rakovogo
dereva. Sverhu doliny donosilsya gul vertoletov, snuyushchih  tuda-syuda,  podvozya
komandy  vodolazov,  prochesyvayushchih  ozero v poiskah  tela  Heya, i  dostavlyaya
raznoobraznoe drugoe oborudovanie.
     Povinuyas' impul'su, ya peresek ruchej, balansiruya na  skol'zkih kamnyah, i
vse ravno odnoj nogoj s pleskom nastupil v ledyanuyu  vodu. Na drugom beregu ya
podnyal ruku  i dotronulsya do yazv  na stvole.  Kazalos',  derevo  umiraet  ot
kakogo-to  ved'movskogo vareva dikovinnyh tehnologij,  kotorye on  vprysnul,
no,  mozhet byt',  ono  proderzhitsya dostatochno dolgo dlya nego,  chtoby sdelat'
sleduyushchij  shag - ot ploti  k razrosshemusya dopolnennomu derevu, a  ot nego  k
chistoj sile Prirody, v sushchestvovanie kotoroj on vsegda veril.
     Mozhet  byt',  v  odin prekrasnyj den', lyudi  Benedikty podberut klyuchi k
pravil'nomu puti i sdelayut vernye predpolozheniya o tom, chto imenno predprinyal
zdes' Hej. Mozhet byt', togda oni snova yavyatsya za mnoj, odnako dlya Heya - esli
on dobilsya uspeha, esli ya pravil'no dogadalsya - vse uzhe pozadi.
     S  drugoj  storony,  eto moglo byt' samoubijstvom, tipichno Heevym tipom
samoubijstva,  prednaznachennym  dlya  prichineniya   maksimal'nogo   kolichestva
bespokojstva maksimal'nomu kolichestvu lyudej. On vpolne byl sposoben na takoj
zhest.
     No  mne tak ne kazhetsya.  YA vybral - tak ne  dumat'. On ushel, kuda hotel
ujti, i on znal, chto esli  ostavit dostatochnoe kolichestvo klyuchej, to ya smogu
v konce koncov dogadat'sya.
     Vsegda dolzhno  najtis' vremya dlya poslednego  proshchaniya.  YA obnyal Rakovoe
derevo. Esli ya prilozhu uho k stvolu, to, vozmozhno, dazhe smogu uslyshat' penie
Heya, kogda on delaet  svoj  poslednij shag, likuya i pereprygivaya  ot dereva k
derevu, ot kusta k  kustu, programma-virus, vse kopiruyushchaya i kopiruyushchaya sebya
na scene Prirody: Nebesa, Valgalla, Tir-na-nOgg...

     Konec



Last-modified: Fri, 30 May 2003 04:26:38 GMT
Ocenite etot tekst: