skazal ya emu. "A potom, esli ty vse eshche budesh' zdes', my vmeste uznaem, srabatyvayut li takie priemchiki ne tol'ko v trillerah. Raz." "Tom." "Dva." "Tom, eto tak... bredovo." "Tri." "Tom, ya dumal - my druz'ya." "CHetyre." "Nu, horosho", podnyal on ruki. "Okej, Tomash." On podoshel k dveri i otkryl ee. "Ty uel luchshego parnya iz bol'shogo goroda. YA prosto nadeyus', chto ty ot etogo luchshe sebya pochuvstvuesh', vot i vse." "Ot etogo ya chuvstvuyu sebya prosto zamechatel'no", skazal ya i zakryl za nim dver'. Posle togo, kak Fruki ushel, |l'zhbeta i ya nekotoroe vremya molcha smotreli drug na druga. Mne kazhetsya, ya vyglyadel neskol'ko robko. Nakonec, ona skazala: "Ty dejstvitel'no zapisal vse, chto znaesh' o lacertanah, i poslal advokatu?" "Net", otvetil ya, "no luchshe sdelat' eto pryamo sejchas, poka eshche ne vyletelo iz golovy." 4 Na meste Fruki ya by poshel iskat' podtverzhdayushchih pokazanij ot lacertan. I ya dejstvitel'no nadeyus', chto on ih poluchil, no u nego ne bylo slishkom mnogo vremeni, potomu chto chetvero sutok spustya moego razgovora s Hitrym Kotom prishel'cy svernuli svoi palatki i pokinuli gorodishko. My nablyudali eto po televizoru. |to bylo, nesomnenno, ves'ma effektnoe zrelishche. Odno mgnovenie "Klassicheskaya Arhitektura" byla gromadnoj gorbatoj kitopodobnoj formoj, plavayushchej na volnah vozle beregov Madagaskara. V sleduyushchee mgnovenie more vzdybilos', splyushchennoe ognennoj kolonnoj, uhodyashchej daleko v stratosferu, s yarko-belym ostriem na konce. Ognennaya kolonna bystro pogasla, odnako yarko-beloe ostrie prodolzhalo uhodit' v nebo. |l'zhbeta posmotrela na menya i skazala: "|to kak-to svyazano s toboj?" YA posmotrel v otvet: "Ty, dolzhno byt', rabotaesh' na NASA. Ili na CRU." Ona zasmeyalas'. "YA slishkom dolgo za toboj zamuzhem. U tebya imenno to vyrazhenie lica." "Razve?" "Tochno. Slovno ty dumaesh': eto ya vinovat. Mama zametila eto srazu, kak tol'ko uvidela tebya. Ona skazala, chto u menya nikogda ne budet trudnostej uznat', chuvstvuesh' li ty za soboj kakuyu-to vinu." YA ulybnulsya i snova posmotrel na televizor. "YA poprosil ih ujti." "Ty sdelal chto?" "Hitryj Kot skazal, chto za nim dolzhok, tak ya otvetil, okej, togda uhodite i ne vozvrashchajtes', i peredajte vsem svoim drugim, chtoby syuda bol'she ne sovalis'." "No ty zhe ne spas ego zhizn'. Ty skazal, on sam obezvredil granatu." "No ya zhe etogo ne znal. Dlya Hitrogo Kota eto vse ravno, chto spasti ego zhizn'." |l'zhbeta pokachala golovoj. "Oni dumayut ne tak, kak my", skazal ya ej. "Dlya lacertan, esli ty spasesh' zhizn' odnogo iz nih, to spasesh' zhizn' vseh. I esli za odnim iz nih dolzhok, to dolzhok za vsemi." I ya ne stal govorit' Fruki, chto mnogoe v obshchestvennoj strukture lacertan osnovano na izbezhanii ostavat'sya pered kem-to v dolgu, no v to zhe samoe vremya pytat'sya obespechit' tak, chtoby ty im byl chto-to dolzhen. Kak ob®yasnil Hitryj Kot, obydennaya zhizn' sredi lacertan byla sploshnym ispytaniem nevoobrazimoj vizantijskoj slozhnosti. Oni ne razgovarivali bol'she ni s kem, potomu chto, sovershenno spravedlivo, hoteli sohranit' potencial'nye torgovye preimushchestva poka - kogda u nas obrazuetsya gromadnoe kolichestvo dolzhkov i obyazatel'stv - oni ne zahotyat obrushit' iz na nas edinym razom. Togda-to, konechno, oni by prosto obnaruzhili, naskol'ko zhe oni ne pohozhi na nas. I vskore posle etogo oni, navernoe, rasplavili by Gimalai, prosto chtoby napomnit', kto zhe zdes' boss. "Tak ty prosto poprosil ih ujti, i oni..." Ona posmotrela na ekran. Malen'koe beloe pyatnyshko "Klassicheskoj Arhitektury" stalo pochti nevidimym na beskonechnoj sineve neba nad Indijskim okeanom. "Oh, Tomash." "Oni veryat v rasovuyu chistotu. Oni veryat v etnicheskuyu chistku, v selektivnyj otbor, kak v sredstvo ukrepleniya obshchestva. I my soglashalis', potomu chto u nih byli veshchi, kotorye nam nuzhny. Amerikancy pytalis' sohranit' eto v tajne, odnako lacertane razgovarivali so vsemi, kto hotel slushat'. Rano ili pozdno, no vse eto vyshlo by naruzhu. CHto proizojdet s nami, esli prodvinutaya, puteshestvuyushchaya po kosmosu rasa govorit nam, chto Holokost byl pravil'nym? U tebya est' hot' kakoe-to predstavlenie o tom, skol'ko lyudej poverilo by im? Nam oni ne nuzhny, nezavisimo ot togo, naskol'ko razvity ih tehnologii." "Ne mogu poverit', chto ty takoe sdelal", skazala ona oshelomlennym golosom. "A kak zhe to, chto ty rasskazal Timu? Ty vse pridumal?" "Net, vse eto pravda. Hitryj Kot i ya prosto boltali. Nu, ty znaesh', kak eto byvaet." "Iezus Mariya", skazala ona. "Kto izbral tebya v Lidery Mira? Kto skazal, chto u tebya est' pravo tak postupit'?" "Dumayu, kak raz vremya, chtoby eto delal kto ugodno", skazal ya. "I ya nadeyalsya na neskol'ko bol'shee ponimanie ot sobstvennoj zheny." Ona fyrknula. "Tebe nado nadeyat'sya na nechto bol'shee, chem prosto ponimanie, esli OON kogda-nibud' obnaruzhit, chto ty natvoril." "Edinstvennye drugie lyudi, kotorye znayut, chto ya natvoril, sejchas na puti na svoe pastbishche", skazal ya. I pokazal na ekran: "Vzglyani, von oni uhodyat. Pomashi im baj-baj." Ona posmotrela na ekran, potom na menya: "No ty skazal, chto v Galaktike lish' dve razumnye rasy." "Naskol'ko izvestno lacertanam, da." "I oni pokinuli edinstvennuyu druguyu izvestnuyu razumnuyu rasu v Galaktike, prosto potomu chto ty poprosil ih sdelat' eto?" |l'zhbeta vse nikak ne mogla ocenit' bezmernost' togo, na chto soglasilsya Hitryj Kot. V ih obshchestve korabli grubo sravnimy s gorodami, a status korablej yavlyaetsya pryamym sledstviem ih uspehov v torgovle. Po ih sheme veshchej, "Kordeliya" - nemnogim bolee, chem derevushka. Zapoluchenie isklyuchitel'nogo prava torgovli s edinstvennoj drugoj izvestnoj razumnoj civilizaciej v Galaktike, srazu vyvelo by ih k statusu stolichnogo goroda, no vse ischezlo v moment. YA ulybnulsya. Lacertane budut nahodit'sya v Solnechnoj sisteme eshche dolgie gody, sovershaya seriyu gravitacionnyh manevrov, prezhde chem ih parus pridast im chto-to pohozhee na skorost' ubeganiya ot Solnca. I vse eto vremya, poka NASA, OON i bol'shinstvo otdel'nyh pravitel'stv na Zemle budut posylat' soobshcheniya, umolyaya ih izmenit' svoe reshenie i vernut'sya, Hitryj Kot budet lyagat' sam sebya. Esli konechno lacertaninu fizicheski vozmozhno lyagat' sebya; inache, eto, navernoe, budut delat' drugie chleny komandy. "Oni nikogda ne narushayut obeshchanij", skazal ya. "Nado prosto zastat' ih v nuzhnom nastroenii." "Razve oni ne skazali Timu, chto uhodyat?" "YA poprosil ih ne govorit'." I ya veryu, chto oni tak i sdelali. |l'zhbeta pokachala golovoj. "A kak zhe drugie korabli lacertan?" "Hitryj Kot skazal, chto soobshchit drugim korablyam, s kotorymi mozhet ustanovit' kontakt i ona tozhe ne stanut zahodit' syuda, no kontakty - poka eshche ne tochnaya nauka. Vpolne myslimo, esli vizit naneset drugoe ih sudno." "I chto ty togda budesh' delat'?" Prinimaya vo vnimanie razmery Galaktiki i sravnitel'nuyu redkost' korablej lacertan, bylo ves'ma maloveroyatno, chto oni v skorom vremeni nanesut eshche odin vizit, no kak lyubil pogovarivat' moj staryj dyadya, esli neschast'e sluchilos' raz, to mozhet sluchit'sya i snova. "Samoe luchshee", skazal ya, "esli my ob etom nikomu ne rasskazhem." Konec