i bogato otdelannaya vyshivka i dve pochti zelenye kosy iz volos. Sozdanie napominalo gracioznuyu, milovidnuyu yashchericu, zaputavshuyusya v vodoroslyah. Skryuchiv tonkie, pohozhie na belye shchupal'ca pal'cy, ukrashennye dragocennymi kamnyami, ona otkryvala nebol'shoj rot i zvala: - ZHi-il'ber! |togo on ne mog vyderzhat'... V konce koncov on vsego lish' astronavt s Zemli, A 909 v nastoyashchee vremya. On vyshel iz svoego ukrytiya, derzha nagotove blaster. - ZHi-il'ber D'|st! - Sushchestvo slezlo s robota, na kotorom ono, kstati, derzhalos', sidya s odnoj storony, v estestvennom polozhenii zhenshchin pri verhovoj ezde. - O, lyubeznyj gospodin, vy zhivy! CHelovecheskij golos. Zvonkaya rech' cheloveka. Ostal'nye vtorili emu. I samym hudshim bylo to, chto Dest slyshal ih rech' (net, konechno zhe, ne yazyk robotov-podchinennyh i ne laj sobak) na vysoko ocenivaemom arheologami starofrancuzskom mertvom yazyke, kotoryj on kogda-to izuchal posredstvom telegipnoza. Milovidnaya yashcherka priblizhalas' k nemu, i roboty pochtitel'no rasstupalis' pered nej. V volnah vodoroslej, ili volos, vdrug pokazalos' vzvolnovannoe serebryanoe lichiko devushki, ukrashennoe brilliantami i slezinkami. Ona protyanula k nemu drozhashchie ruki i prostonala: - Utesh'te menya! Ne znaya, chto i delat', ZHil'ber Dest, astronavt s Zemli, sdelal druzhelyubnyj zhest, kotoryj izvesten na vseh planetah ot Zemli I do Betlgeza: on naklonilsya i poceloval yashcherku. K bol'shomu ego udivleniyu, ee goryachie guby pahli fialkami. |to sozdanie pylko vernulo poceluj Destu. Priyatno vhodit' v kontakt s planetoj cherez takie priyatnye oshchushcheniya, k tomu zhe etot sposob obshcheniya, bessporno, prishelsya po vkusu devushke s Anti-Zemli. Kogda ee guby otorvalis' ot ust Desta, ona tem zhe shchebechushchim goloskom proiznesla: - Moj princ, milyj moj suzhenyj, ya verna vam naveki. - Svobodnaya gospozha, - sbivchivo otvetil Dest, ispol'zuya svoi poznaniya v oblasti lingvistiki, - vy oshibaetes'! YA ne princ i ne zhenih... Ona vypryamilas', kak raz®yarennaya koshka, i gromko zakrichala: - Dama-Ostrobert! Grafinya Tuluzy i sirijskih Tripoli! Syuda, idite syuda! ZHil'ber zdes', no on bredit, i net nichego iz togo, chto vy obeshchali! Vdali zastrekotal pronzitel'nyj golos: - Okruzhajte! Hvatajte ego! V ryadah robotov poyavilos' neponyatnoe smyatenie. Kak stal'naya stena, oni stali priblizhat'sya. ZHil'ber prigotovil svoj blaster, no ne mog im vospol'zovat'sya: Ustav Svobodnyh Svetil garantiruet pravo na zhizn' vsem razumnym sushchestvam, "poka ne prol'etsya krov' ili ne issyaknut poslednie sily". Zemlyanin okazalsya prizhatym k skalam, mezhdu kotorymi byla uzkaya rasselina, otkuda donosilsya zapah evkalipta i lisic. On ne mog izbavit'sya ot navyazchivoj mysli, chto emu ne nuzhno boyat'sya, on vrode by vernulsya domoj i poznaet mir zanovo. Roboty razmahivali oruzhiem, gluho bryacali im o svoi skafandry, no ne dvigalis' s mesta. "A esli ya vse eto vremya byl na Zemle? - podumal Dest. - Esli ya vsego lish' prorvalsya skvoz' vremya i ochutilsya v parallel'nom mire... kotoryj nemnogo otstaet v svoem evolyucionnom razvitii ot moej planety?" On byl vynuzhden prervat' hod svoih myslej. U vhoda v peshcheru poyavilos' kakoe-to sushchestvo. |to byl ne to chelovek, ne to pauk. V golove Desta promel'knuli mrachnye vospominaniya o zvezdnyh pohodah: "|tot grot vsego lish' lovushka, a prehoroshen'kaya yashcherka - primanka". On szhal v rukah blaster. "Nechto" medlenno priblizhalos' k nemu i predstavlyalo soboj chto-to srednee mezhdu nasekomym i gumanoidom. Na ego golove vozvyshalsya ostrokonechnyj kolpak. Ono, kak kryl'yami, razmahivalo svoimi rukami. Svetyashchiesya blednym svetom glaza okruglilis' i stali rassmatrivat' ZHil'bera. On pochuvstvoval, chto vse roboty, kotorye v ozhidanii signala stoyali sejchas vokrug, ves' ih energeticheskij potencial gotovy byli nabrosit'sya na nego. Potyanulis' muchitel'no dolgie minuty ozhidaniya. Dest prigotovilsya dorogo prodat' svoyu zhizn'. Nakonec, razdalsya bryuzzhashchij ledyanoj golos - chelovecheskij golos: - Da, eto on. Graf ZHil'ber. ZHenshchina-pauk stala priblizhat'sya, protyanuv k nemu shchupal'cy-rychazhki. - Vy poedete s nami, - skazalo sushchestvo. - Posmotrim, - otvetil Dest. - Po kakomu, skazhite, pravu?.. Prozvuchal signal. I v sleduyushchee mgnovenie vse smeshalos': roboty, kriki, udary i t'ma. Ne osmelivayas' uhodit' dal'she v glub' peshchery, Dest reshil vesti sebya kak obyknovennyj anti-zemlyanin: on bil prikladom blastera po dospeham robotov, a te, podbadrivaemye Damoj-Ostrobert, prodolzhali nasedat' na nego. ZHil'ber ulovil yasno vyrazhennuyu smertonosnuyu volnu mysli: pauk hotel ego ubit', no ne osmelivalsya. Prehoroshen'kaya yashcherica, dolzhno byt', pomogla by emu, no ona ischezla. Vse vokrug krichali: - D'|st, D'|st! Gospod' trebuet tebya! Tripoli! V konce koncov odin vassal-rycar' nanes po shlemu Desta uzhasnyj udar, kotoryj ulozhil by na meste byka. Astronavt slyshal, kak Dama-Ostrobert umolyala chut' pozzhe "poshchadit' ih syuzerena", i vse pogruzilos' vo t'mu. Kogda Dest ochnulsya, on obnaruzhil sebya privyazannym k sedlu kakogo-to robota-zhivotnogo (eti sushchestva nazyvali ego mulom). Luchi strannogo vodyanisto-zelenogo solnca skol'zili po kakoj-to sapfirnoj gladi. Vskore Dest dogadalsya, chto pered nim drugoe ozero ili more i chto eto svet Miraha probivaetsya skvoz' gustye krony pal'm. Vse bujstvovalo kraskami, chuvstvami, aromatami. Bylo zharko. Rany prichinyali ZHil'beru nesterpimo zhguchuyu bol', no on chuvstvoval priyatnyj svezhij veterok. V vozduhe stoyal aromat apel'sinovyh derev'ev i morskih vodoroslej. More sverkalo oslepitel'noj lazur'yu. Kto-to, po-prezhnemu na starofrancuzskom yazyke, zatyanul kakuyu-to pesnyu. Dest popytalsya ob®yasnit' etu lingvisticheskuyu zagadku kontaktom mezhdu civilizaciyami - eto gruppa zemlyan, kotorye davno pokinuli svoyu planetu (nekotorye astronavty utverzhdali, chto vstrechali na planetah Kentavra zhitelej Atlantidy). Razve ne odinakovo evolyucionnoe razvitie planet?.. On zakryl glaza i pogruzilsya v zabyt'e. Telo nylo ot tryaskoj ezdy, pod styagivavshimi ruki remnyami prostupila krov'. No na etoj planete, pohozhe, dazhe bol' stanovilas' zhelannoj. Gruppa vsadnikov dvigalas' po tropinke pod navisavshej nad nej rozovoj skaloj. Na bereg legli parallel'nye teni moguchih derev'ev s pyshnoj, raskidistoj kronoj, kotoryh uzhe ne uvidish' na umirayushchej Zemle. Ruki i nogi ZHil'bera zatekli, vo rtu chuvstvovalsya vkus krovi. Odnako ego nadzirateli proyavlyali k nemu chrezmernoe, neponyatnoe vnimanie, razmahivaya nad ego golovoj pal'movymi list'yami. "Oni ne zhelayut mne zla", - podumal on. On poproboval proanalizirovat' proishodyashchee. U nego zabrali ego oruzhie (vprochem, nikto iz nih ne znal, kak s nim obrashchat'sya). No k nemu otnosilis' kak k princu i zhenihu. Odnako malen'kaya serebristo-golubaya ten' ischezla: on naprasno iskal ee glazami, nablyudaya za vsem, chto proishodilo vokrug nego. On schital ee idiotkoj. Naprotiv, dama-pauk predstavlyala soboj silu, kotoraya ugrozhala ego zhizni, no on, kazalos', byl nuzhen ej. ZHil'ber obnaruzhil takzhe, chto eti sushchestva, pomimo starofrancuzskogo, razgovarivali mezhdu soboj eshche na dvuh ili treh neizvestnyh yazykah. Processiya ostanovilas' v ust'e kakoj-to reki, kotoraya, kak hrustal'naya nit', struilas' po pesku. Mula privyazali v teni platanov, i Destu rasslabili remni. Zatem poyavilis' devushki s bronzovym zagarom, s malen'kimi golubymi zvezdochkami mezh brovej i vyterli ego lob svoimi dlinnymi volosami. Odna iz nih, vstav na koleni, polozhila dol'ku apel'sina v rot astronavta, kotoryj ee tut zhe vyplyunul, ne znaya eshche, vyderzhit li on zdeshnyuyu pishchu. |tim on vydal sebya: molodaya devushka gromko, pronzitel'no vskriknula. Pribezhali anti-zemlyane; oni byli nizhe rostom, no pokrepche, chem ZHil'ber. Vidno bylo, kak igrali pod kol'chugami ustrashayushchego vida muskuly. Vse chto-to krichali. Dlya nih ne bylo tajnoj tepereshnee sostoyanie Desta: rech' shla o yakoby solnechnom udare, neistovom brede; oni blagodarili nebo, tak kak ih "gospodin prishel v sebya". Kakoe-to borodatoe sushchestvo v korichnevom plat'e podneslo k nosu astronavta tshchatel'no ogranennyj kamen' - na nem byl takzhe izobrazhen egipetskij znak Tau. Dama-Ostrobert vytyanula guby, kak by prichmokivaya. Dest zakrichal: "Vade retro, Satanas!" On vdrug vspomnil etu frazu. Poslednie sily pokinuli ego, i on poteryal soznanie. Vo vtoroj raz probuzhdenie ego bylo dostatochno priyatnym. Dest otkryl glaza i uvidel nad soboj vyshitye zanaveski. On lezhal v chem-to, napominayushchem bol'shoj yashchik; vozduh zdes' byl napoen aromatom fialok i limonnika. Takie aromaty lyudi uzhe pozabyli na Zemle. Na serdce bylo horosho i priyatno, no vdrug Desta ohvatil bezumnyj strah: eto derevo... ne yavlyaetsya li vse eto sarkofagom? Navernoe, poschitali, chto on umer... Na stenah vidny byli izobrazheniya, kotorye imeli kryl'ya ptic, lica angelov i tela koshek, i on eshche bol'she stal boyat'sya zhitelej Anti-Zemli IV. No odno ego uspokaivalo: ego blaster i dospehi lezhali ryadom s nim. Sidevshij nevdaleke izmozhdennogo vida gumanoid ulybnulsya emu. Tol'ko odno bylo neobychnym v ego vneshnosti: chernaya boroda i dva lokona dlinnyh volos, obramlyayushchie dovol'no blagorodnoe lico. Dest pochuvstvoval, chto pered nim takoe zhe razumnoe sushchestvo, kak i on, no bolee drevnee i umudrennoe opytom. Dejstvitel'no, nevozmozhno bylo opredelit' ego vozrast. Ih vzglyady vstretilis'. Gumanoid vstal s kresla i, prekloniv koleni, proiznes: - Hvala Vsevyshnemu! Bred otpustil povelitelya! ZHil'ber, s trudom podbiraya slova, sprosil: - Gde ya? Kto vy? Govorite medlennee. - Vy v svoem zamke Tripoli v Sirii, - otvetil neizvestnyj. - A ya, moj gospodin, pokornejshij vash sluga, doktor Safarus iz egipetskoj Aleksandrii. Ego velichestvo Gi de Luzin'yan prislal menya k vam. ZHil'ber rezko podnyalsya i sel. - Pojmite, - zagovoril on, - ya ne sumasshedshij. Po krajnej mere ya sebya takim ne schitayu. Aleksandriya, Egipet, Siriya - eto nazvaniya gorodov i stran, kotorye ya znayu. |ti nastoyashchie, real'nye mesta raspolozheny v drugom meste, na drugoj planete. A eta nazyvaetsya Anti-Zemlya! Da ne bred eto! Ne bred! Tyazhelye veki gumanoida opustilis'. - Da, etot mir nazyvaetsya Anti-Zemlya, tak kak raspolozhen naprotiv togo svetila, kotoroe dalo etoj planete zhizn'. - A eta strana? CHto eto? - Hristianskoe Ierushalaimskoe korolevstvo, gde pravit Bozh'ej milost'yu korol' Gi Pervyj. - Kakoe segodnya chislo?.. - Milost'yu Bozh'ej, 1250 god ery Tau. - Nichego ne ponimayu, - proiznes ZHil'ber. - Sovershenno nichego! - Lozhites', otdohnite, moj gospodin, - posovetoval mudrec. - Vy, kazhetsya, plutali po zloj pustyne i kakoj-to vooruzhennyj duren' ranil vas. - YA dumayu! - provorchal Dest. - On chut' bylo ne prolomil mne golovu. No v konce koncov, uchitel', pochemu menya oglushili, a sejchas uhazhivayut za mnoj? Kto ya, po-vashemu? Kakovo moe nastoyashchee imya? Doktor naklonilsya k nemu. - Vy - gospodin ZHil'ber D'|st! - Da, menya zovut ZHil'ber Dest! - Da voznesutsya nashi molitvy Bogu YAhve: pamyat' vozvrashchaetsya k vam. Vy edinstvennyj syn pokojnogo grafa Rolanda iz Tuluzy, o povelitel' Akvitanii. Vy pravitel' goroda Tripoli v Sirii. Nuzhno napomnit' vam nekotorye iz vashih titulov i vladenij. Vy povelitel' Gazy, baron Aramejskij, vidam Tartuzy, naslednyj komandor Ordena Svyatogo Ioanna v Ierushalaime i gospodin mnogih sen'orov, imena kotoryh ya ne budu nazyvat'. Sostoite v rodstve so vsemi princami Tau. Vashi zamki zashchishchayut granicy Svyatogo korolevstva, a flotilii vashih korablej derzhat vsyu torgovlyu do Tal'zhera. CHto eshche? Vy samyj prekrasnyj, samyj bogatyj i samyj mogushchestvennyj princ... - Tol'ko ne eto! - vzdohnul zemlyanin. - Kto-nibud' hochet, chtoby ya ostavalsya princem? Tusklye rubinovye glaza Safarusa smelo vstretilis' s fioletovymi glazami Desta. "On i v samom dele samyj umnyj na etoj planete..." - Da vasha zhe sem'ya, - ob®yasnyal on. - Vy dlya nee - bogatstvo, chest' i vlast', no ne bespokojtes' ob etom. Kogda ya govoryu "sem'ya", ya podrazumevayu prezhde vsego vashu machehu - svetlejshuyu Damu-Ostrobert. Pokojnyj graf Roland, zhenatyj na nej vtorym brakom, pogib v bitve u Garenka. Ego supruga, kotoraya byla uzhe nemolodoj, ne smogla dat' prodolzhenie rodu. No ona vospitala vas kak sobstvennogo rebenka... Ne zdes', v drugom meste. Vas poslali v Feranciyu... - Vo Franciyu, - mashinal'no popravil Safarusa ZHil'ber. - Da net zhe. V miluyu Feranciyu - v stranu Lilii... - Ponimayu, - skazal ZHil'ber, kotoryj, odnako, ponimal vse men'she i men'she. - No ya vernulsya syuda. Kogda? - Tri mesyaca nazad. - Menya horosho tut prinyali? - Prazdnestva prodolzhalis' tridcat' dnej, gorod Tripoli byl v bleske ognej. Nikogda prezhde v grafstve ne bylo ni bolee prekrasnogo, ni bolee shchedrogo syuzerena. I ne bylo ni odnoj izyskannoj oblasti, gospodin, kotoraya ne byla by dlya vas privychnoj: vy priveli v unynie nashih uchenyh, ch'i znaniya tak ogranichenny. Vy govorite so vsemi poslami na ih yazyke i rifmuete poemy na dialekte francuzskogo Provansa. No vy speshili vzyat' brazdy pravleniya, sohranyaya vlast' v rukah Ostrobert do... - Do momenta moego ischeznoveniya, ne tak li? - Sovershenno verno, gospodin. Togda, na sleduyushchij den' v sobore Tripoli, vy dolzhny byli poluchit' koronu iz ruk patriarha Siona, vashego kuzena. No vy uehali na ohotu, i my bylo dumali, chto i pogibli. ZHil'ber razmyshlyal: "|to provedeno tak umelo i skrytno, k tomu zhe kak udobno! No..." - Dama-Ostrobert otpravilas' na poiski menya v pustynyu, - nevol'no proiznes on. - Ona privela menya obratno. - Da, gospodin. - CHto-nibud' proizoshlo mezhdu etimi dvumya sobytiyami - moim ischeznoveniem i vozvrashcheniem? - Da, gospodin. Pribyla princessa Anna. On vspomnil milovidnuyu golubuyu yashcherku... - I rech' zashla o zakone Salicheskoj pravdy, - dobavil sobesednik, slovno vzveshivaya kazhdoe slovo. - Kakogo zakona? - V Ferancii, - spokojno ob®yasnil Safarus, - zhenshchina ne mozhet pravit', i ee otpryski tozhe. Tripoli yavlyaetsya feodom Ferancii. Polagayu... Dama-Ostrobert, kazhetsya, zabyla eto, mozhet byt', podumala, chto so smert'yu pravitelya mozhno pozabyt' o zakonah. Vy tak nedolgo probyli v Tripoli! A ona tak teshila sebya toj mysl'yu. No ej ob etom vse zhe skazali. - V sluchae moej smerti, - sprosil ZHil'ber, vhodya v rol', - grafstvo dolzhno bylo perejti?.. - Vo vladenie Ego Velichestva korolya ierushalaimskogo, moj gospodin. Skoree i po drugoj prichine: vy gotovilis' stat' ego zyatem. - YA... kakim zyatem?.. - Vy sobiralis' vstupit' v zakonnyj brak s blagorodnoj i ocharovatel'noj princessoj Annoj de Luzin'yan, kotoraya, kstati, aktivno uchastvovala v poiskah vas. - Ona i v samom dele ochen' horoshen'kaya, - skazal ZHil'ber. - Slava Bogu, vy vspominaete! - voskliknul mudrec s zametnym oblegcheniem. - Odnako vremya ne zhdet, moj gospodin; dajte mne tol'ko vozmozhnost' osvezhit' vashu pamyat'. "Ochevidno, ego special'no dlya etogo i napravili syuda! No kto? Anna ili Ostrobert?" Safarus mezhdu tem prodolzhal svoj rasskaz, vskol'z' upominaya detali. - Vy videli princessu, kogda proezzhali cherez Ierushalaim. Vy vyzvali v nej dovol'no sil'nuyu strast', na kotoruyu vy ne otvetili vzaimnost'yu. Kazhetsya, v svoi dvadcat' pyat' let vy ustali ot vsego: vina, blagovonij, dragocennostej, igr, slavy, bogatstva. No bol'she vsego vam nadoedayut zhenshchiny: docheri princev i pridvornye damy, oni vas zamuchili svoimi lyubovnymi pis'mami. Zubejda iz Baodada, ch'i nauchnye poznaniya privodyat v voshishchenie saracinov, napisala sbornik ostroumnyh i ves'ma udachnyh stihov, v kotoryh nazyvaet vas "princem zhasmina i nochi", a doch' bal'i s Mal'ty povesilas' na reshetke vashego okna... - Kakoj uzhas! - Ne pravda li, moj gospodin? Takogo postupka, skazali by vy, vpolne dostatochno dlya togo, chtoby navsegda pochuvstvovat' otvrashchenie k zhenshchinam, kotorye ohvacheny strast'yu; vy mechtali o takoj, kotoraya byla by Nepristupnoj, Edinstvennoj, sovershenno drugoj, i vy provodili v odinochestve chasy, prevrashchaya den' v noch', skitayas' po zybuchim peskam pod zvuki teorby i psalterionov. Vy gulyali v vashih oranzhereyah, gde rastut lilii, videli svoe otrazhenie v molochnyh bassejnah, oshchushchali zapahi i blesk raduzhnoj smoly mirry, no ostavalis' v melanholii. Vprochem, eta bolezn' yavlyaetsya nasledstvennoj v rodu grafov Tuluzy: doch' Rajmonda I, Melissinda, tozhe stradala eyu. Odnako, ishodya iz gosudarstvennyh interesov i vysokih soobrazhenij, vy soglasilis' pojti navstrechu predlozheniyu korolya ierushalaimskogo, i byl naznachen den' vashej svad'by. - Klyanus' |jnshtejnom! - voskliknul ZHil'ber. - U menya, veroyatno, bylo ne vse v poryadke s golovoj! Kakovo bylo sostoyanie moego zdorov'ya? Safarus brosil na nego obespokoennyj i nedoverchivyj vzglyad: - No... Vy byli takim zhe, kak i sejchas, prekrasnyj gospodin! YA by skazal, odnako, chto vy vyrosli... Mozhet byt', eto bolezn' rosta? - Poslushajte, lyubeznyj, - skazal astronavt, - antizemlyanin, volshebnik... YA ne znayu, kak vas eshche zvat'. Vas poslali ko mne, chtoby vy ispolnyali obyazannosti nadziratelya, a ne dlya togo, chtoby sdelat' menya sumasshedshim! Vy horosho znaete, chto nikakoj ya ne princ-melanholik Tripoli! - Esli Vashemu Svetlejshemu Vysochestvu ugodno oskorblyat' svoego vernogo slugu, to vy vol'ny v svoem reshenii. Uchenik Gippokrata ne budet nadsmotrshchikom. - Vy hotite skazat', chto ya mogu vstat' i pokinut' etot dvorec? Tak li? Sami ponimaete, chto net! - No vy pokinete ego vskore, - skazal Safarus uspokaivayushchim golosom. - Razve vy ne pomnite, moj gospodin, chto ustanovlena data vashej svad'by i chto vy otpravites' v Ierushalaim cherez pustynyu... - Kogda? - Na toj nedele, moj gospodin, kotoruyu hristiane nazyvayut svyatoj, nakanune Pashi... - Tak tut tozhe prazdnuyut Pashu? - Konechno, i ih dazhe neskol'ko dlya raznyh religij, i v zavisimosti ot togo, kto ty - ferancuz, evrej ili vizantiec... - My nahodimsya... na Anti-Zemle IV? - Da, na Anti-Zemle. - I eto svetilo, - preryvisto zadyshal zemlyanin, pokazyvaya rukoj na strel'chatoe okno, za kotorym ognennyj shar osveshchal luchami zakata fioletovye skaly i zalival yarko-krasnym, kak krov', svetom nebesnoe more, - eto svetilo, kak vy nazyvaete ego? Mirah? Al'ferat? - A kak vy hotite, chtoby ono nazyvalos'? - sprosil oshelomlennyj Safarus. - |to Solnce... |ra Tau Mysli vozvrashchali ZHil'bera k ego korablyu, zanesennomu peskami v Iudejskoj pustyne, i on prihodil v beshenstvo, szhimaya kulaki. Akklimatizaciya zdes' prohodila ochen' tyazhelo. Odno delo posetit' planetu, sovsem drugoe - ochutit'sya na nej i stat' ee zhitelem. Prezhde vsego nado bylo opredelit' polozhenie Anti-Zemli vo vremeni i v Kosmose. Dest nikogda ran'she ne zhalel tak o probelah v podgotovke astronavtov: on ploho znal pokrytye mrakom oblasti proshlogo, gde arheologiya na Zemle byla svyazana tol'ko s doistoricheskim periodom. Safarus emu ochen' pomog: on rasskazal o mnogih interesnyh veshchah. Na planete byli Meropa, Feranciya, imperator Svyashchennoj Rimskoj imperii; Verhovnyj zhrec upravlyal cerkovnymi delami - 150 let nazad on blagoslovil voinov Tau i te stali bredit' zahvatom Ierushalaima; u nevernyh v Baodade pravil halif. Meropa predstavlyala soboj otrazhenie evropejskogo kontinenta, a Svyatoe korolevstvo Sion s centrom v Ierushalaime obespechivalo kontrol' na prostorah ravnin i ploskogorij Saracinii. Ispol'zuya svoi rasplyvchatye, so vremenem zabyvshiesya poznaniya v oblasti istorii, ZHil'ber pytalsya ustanovit' vremya proishodyashchih sobytij na Anti-Zemle IV - chto-to sovpadayushchee s periodom vekov za vosem'-desyat' do nastupleniya atomnoj ery. Eshche bolee cennymi byli klimaticheskie i entomologicheskie svedeniya: Dest uznal, chto eto molodaya planeta. On ispil ee sladkie i gor'kie soki. |ta Anti-Zemlya predstavlyala soboj fruktovyj sad, gde vse sobirayut i upotreblyayut v pishchu; ee vozduh napoen razlichnymi zapahami i aromatami, solnce nesterpimo obzhigaet kozhu, ot zdeshnih sushchestv volnami ishodit zhestokost', a ih appetity i ustremleniya slishkom ochevidny. Tverdo reshiv bezhat', kak tol'ko predstavitsya pervaya zhe vozmozhnost' (a eto navernyaka proizojdet vo vremya ego perehoda v Ierushalaim), astronavt privykal k stranno zvuchashchemu starofrancuzskomu, ili staroferancuzskomu, yazyku anti-zemlyan i vnimatel'no nablyudal za ih nravami i obychayami. Probivayushchijsya skvoz' reshetchatyj staven' luch solnca i privkus soli vo rtu razbudili Desta na rassvete. Iz vnutrennih dvorov vnizu pod oknom donosilis' lyazg zheleza, rzhanie loshadej, bleyanie ovec, golosa lyudej (on bol'she ne govoril "robotov"). |ti lyudi ne ponimali yazyk voln, a on ulavlival vse: i ih molitvy, i sekrety. Zamok, postroennyj, po slovam Safarusa, predkom D'|sta, Rajmondom Pervym, grafom Tuluzy, byl lishen vsyakih udobstv, no v nem bylo mnogo i togo, chto ocharovyvalo; ego rvy, krepostnye steny, bastiony zashchishchali pomeshcheniya zamka i vyhody iz nih v sotnyu sadov; steny iznutri byli obity kozhej s izyashchnymi uzorami, raspisannymi zolotom, v kazhdom zale imelis' mozaichnye panno iz yashmy i mramora; vse bassejny imeli formu lilii, a v sadah-terrasah rosli strannye, nevidannye cvety, nazvaniya kotoryh uzhe pozabyty na Zemle. U samoj vody raskryval cvetki s rozovymi lepestkami ivan-chaj, rosli pyatnistyj yatryshnik i zheltaya krushina; vokrug klumb, gde perlamutrovyj i kremovyj cveta altei i romashki peremezhalis' s lazur'yu zhimolosti i oranzhevymi butonami, kotorye kak imperatorskaya korona uvenchivali stebel'ki rasteniya, nazyvaemogo yasencem, byli razbity luzhajki s dikim sel'dereem i belymi fialkami. V vozduhe chuvstvovalsya zapah muskatnogo perca i limonnoj verbeny. U stupenek vintovyh lestnic bashen razmeshchalis' bojnicy, i napadayushchie mogli porazhat' lish' nogi sidyashchih na skamejkah luchnikov. V kazhdom dvore, na kazhdoj bashne stoyali chasovye. Pomimo ferancuzskogo, eti lyudi govorili na sotne drugih yazykov. ZHil'ber nauchilsya raspoznavat' narody, gorazdo bolee otlichayushchiesya ot teh, kotorye zhili kogda-to na staroj civilizovannoj Zemle: provancev mozhno bylo uznat' po ih slovoohotlivosti, grubovatye manery vydavali predstavitelej severnoj Ferancii. Nekotorye ryzhevolosye aborigeny nosili korotkie zhenskie yubki i shli v boj pod zvuki volynki, a zdeshnie otstupniki-saraciny ne otreklis' ni ot svoih tyurbanov, ukrashennyh sultanami, ni ot muskata, kotorym oni natirali sebe borody. Ot vsej etoj tolpy tak sil'no neslo potom, aromaticheskimi veshchestvami, chto Dest zahlopnul stavni. Vremya shlo v ritme pesochnyh i vodyanyh chasov. Vooruzhennye lyudi zharili na vertelah nad uglyami sgorevshih vinogradnyh loz tushi gazelej i muflonov. Na Zemle davno pozabyt zapah zharenogo myasa, na kotorom vidny kapel'ki krovi. Smuglaya devushka-sluzhanka s rubinovym kameshkom, prikolotym k razduvayushchejsya pri dyhanii nozdre, udarami kinzhala, kotoryj ona derzhala v obnazhennoj ruke, otkryvala s treskom useyannye shipami yagody kaktusa-opunca. Vse dejstvovali s kakim-to strannym rveniem. ZHil'ber sprashival sebya: "Ne sumasshedshie li oni?" Kak-to utrom ego razbudili zvonkie, no grustnye golosa. V tridcati cerkvyah i beschislennyh chasovnyah Tripoli nachinalsya post. Dama-Ostrobert vyzvala Desta k sebe. Prezhde chem poyavit'sya pered Paukom v ego bashne, on podoshel k ogromnomu zerkalu iz polirovannogo serebra i s nedoverchivost'yu i zlost'yu rassmatrival v nem otrazhenie neznakomogo yunoshi. On ne uznaval svoe lico. Na neznakomce v zerkale bylo bogato rasshitoe zolotom plat'e cveta indigo, na ego plechi spadali shelkovistye volosy, no blednoe lico sohranyalo sledy sil'nogo pereutomleniya. Krasivaya rabynya-mavritanka zavyazala remeshki na ego sandaliyah; so storony bol'shoj kletki s popugayami limonnogo, nebesno-golubogo opereniya vnezapno poyavilas' vtoraya rabynya i podala emu pahnushchie ambroj perchatki. Tret'ya, kipriotka s bolee svetloj kozhej, otkryla hrustal'nuyu shkatulku i dostala ottuda rumyana. Ona nezhno i legko provela kosmeticheskim karandashom po vekam svoego gospodina, zatem proterla rozovym los'onom ego shcheki. Nesmotrya na otvrashchenie k takoj zabote, uhazhivaniyu so storony etih zhenshchin, Dest ne meshal im: instrukciya dlya astronavtov predpisyvaet "podchinyat'sya nevinnym prihotyam inoplanetyan". - Gospodin, o gospodin! - vzdohnula Farida, zavyazyvaya saf'yanovye remni. - Vy uedete i uvezete s soboj nashi serdca. - Mozhet byt', ya vernus', - poobeshchal ZHil'ber. Blondinka Leosidiya iz Larnaki pozhala plechami: - Vozmozhno, no kakim! Ostanetes' li vy prekrasnym pylkim princem, kotorogo my lyubim, ili snova predstanete pered nami toj nevzrachnoj ten'yu, kotoraya zateryalas' v pustyne? Lyudi govoryat... - CHto lyudi govoryat? CHto oni govoryat?.. - Prostite moi glupye slova, gospodin! - Tak chto govoryat lyudi? - CHto est' dva princa Tripoli... Dest naklonilsya i pristal'no posmotrel v bol'shie yasnye glaza: - I kakoj zhe v takom sluchae nastoyashchij? - Vy, moj gospodin! Dama-Ostrobert prinyala ego, sidya na trone, nad kotorym viselo izobrazhenie mificheskoj pticy porfiriona, simvoliziruyushchego vernost'. A razve "Semper fidelis" ne ego sobstvennyj deviz? Bol'she, chem kogda-libo, ona pohodila sejchas na pauka. Dama-Ostrobert zhestom prikazala zakryt' dveri, zadvinut' zasovy, a zatem podoshla k Destu i vysokomerno vzglyanula na nego. - Vy ne ZHil'ber D'|st, - skazala ona. - Net, sudarynya. - No vy stanete im. - Esli ya etogo zahochu. Ostrobert gotova byla zapustit' v nego svoi kogti, no ej nravilas' eta spokojnaya uverennost'. |tot chelovek, etot plennik, kotoryj nahodilsya v ee vlasti, ne boyalsya ee, i ona cenila ego smelost'. Ona vnimatel'no posmotrela na nego holodnym vzglyadom, no ne kak na zhivoe sushchestvo, a kak na veshch', redkoe nasekomoe ili neizvestnoe rastenie. On pokazalsya ej bolee privlekatel'nym, chem ee pasynok, i, strannaya veshch', on skoree napominal togo prekrasnogo povesu iz Tuluzy, kotoryj ubezhal iz ee ob®yatij, chtoby pogibnut' zatem v boyu. - Vy zahotite, potomu chto ya zhelayu etogo, - proiznesla nakonec Ostrobert. - YA dayu za eto vysokuyu cenu. A sejchas slushajte menya. Vy poedete v Ierushalaim pod znakom Tau. Pomnite, chto k vashemu sedlu privyazany slava i procvetanie Tripoli. Vy zhenites' na Anne. - Sudarynya, princessa Anna de Luzin'yan yavlyaetsya nevestoj nastoyashchego princa Tripoli. - Gluposti! Ona vlyublena v vas. Neuzheli vy polagaete, chto ona ne rasskazala mne o vashem pocelue tam, v pustyne? YA dolzhna byla potoropit' ot®ezd etoj ohvachennoj strast'yu proklyatoj koshki. Poslushajte menya, Anna - horoshaya devushka, no nemnogo glupaya, odnako ona prineset nam, pomimo pridanogo v vide granichashchih s Tripoli zemel' korolevstva, den'gi ee otca, soyuz s Sionom, nashi torgovye korabli budut osvobozhdeny ot nalogov v Al'ferate, Tire, Sidone i dazhe v Ioppii. Obrashchajtes' s vashej nevestoj kak podobaet ee polozheniyu; u korolya Gi net syna, i kto znaet?.. - Grafinya, - holodno skazal ZHil'ber, - vy dazhe ne znaete menya, mozhet byt', ya bandit ili vyshedshee iz bezdny chudovishche. Menya porazhaet vashe doverie ko mne. - YA ne ispytyvayu nikakogo doveriya k vam, - vozrazil s vysokomeriem Pauk. - YA nikogda nikomu ne doveryala: ni muzhchinam, ni zhenshchinam. My oba popali v odnu i tu zhe lovushku, i nam nichego ne ostaetsya, kak dejstvovat' vmeste. Esli tol'ko narod Tripoli uznaet, chto on prinyal za svoego povelitelya chuzhaka i uzurpatora, vasha uchast' budet reshena. - Tak zhe, kak i vasha, grafinya. - Somnevayus'. Poetomu, chelovek-d'yavol, ya i predlagayu vam etu sdelku... Dlya menya, kak i dlya vseh zhitelej etoj strany, vy - ZHil'ber Tripol'skij. Ee kruglye glaza sverkali. - Povtoryayu, vy zhenites' na Anne. Poyavyatsya odin ili dva syna. Potom vy mozhete ostat'sya ili uehat', vzyav s soboj prichitayushcheesya vam bogatstvo, no ne bol'she odnogo gruzhennogo zolotom korablya. No togda vy okonchatel'no ischeznete, i o vas nikto nikogda ne uznaet... Anna stanet ochen' predstavitel'noj vdovoj i udalitsya v kakoj-nibud' monastyr', i togda budu pravit' ya, kak i ran'she... "Esli ty ne ischeznesh', - prochital ZHil'ber v ee zheltyh glazah, - ya obyazuyus' otpravit' tebya k drugomu ZHil'beru. V Tripoli est' glubokie kamennye "meshki". Da i pustynya bol'shaya..." Vot tak byla predreshena uchast' pervogo ZHil'bera. - Nu, ustraivaet vas takaya sdelka? - sprosila Dama-Ostrobert. On poklonilsya i poetomu ne zametil, kak potyanulis' k nemu ee kogti. Ego raketa nahodilas' vo vpadine v gorah, kotoraya nazyvalas' (sejchas on znal eto) Germel', i vse eti lovushki i ugrozy, chto soprovozhdali ego na Anti-Zemle, predstavlyalis' emu sejchas maloznachashchimi. Svadebnaya processiya zhdala Desta na mostu cherez Kadishu - nebol'shuyu reku s prozrachnoj, kak steklo, vodoj, opoyasyvayushchuyu krepostnye valy. Vozduh byl teplym, lepestki cvetov s apel'sinovyh derev'ev padali na arki mosta. Po obeim ego storonam torgovali kupcy. Oni rashvalivali svoi kuvshiny, arbuzy i aromaticheskie veshchestva. Pered pod®emnym mostom sadilis' na voronyh konej, pokrytyh yarko-krasnymi poponami, strazhniki-saraciny s ognennymi i biryuzovymi tyurbanami na golove, a vokrug nosilok s serebryanymi zanaveskami stoyali rycari v damasskih dospehah. Nosilki podderzhivali dvadcat' chetyre negra, oblachennyh v kol'chugi iz chernyh emalirovannyh plastin, ukrashennyh opalom. ZHil'ber ponyal, chto emu pridetsya otpravit'sya v put' v kachestve plennika, i potreboval loshad'. Na etot raz Safarus pozvolil emu ehat' verhom. On byl obespokoen. V tolpe, okruzhavshej kortezh, on poluchil dva uzhasnyh poslaniya. Ih sunuli emu v ruki stranstvuyushchij torgovec i kakoj-to kochevnik v plat'e iz golubogo sukna. Odno poslanie soderzhalo pechat' so zvezdoj Solomona i zodiakal'nyj amulet, drugoe - serebryanyj polumesyac, zerna zvezdchatki i obyknovennyj kamen', pri vide kotorogo na glaza Safarusa navernulis' slezy: eto byl kusochek mostovoj iz Hrama Zorobodel'. Dve sekretnye vstrechi byli naznacheny v katakombah Konstantina i na mostovoj, vedushchej k Hramu Gospodnemu. Isaak Agasverus Lakedem vsyu svoyu zhizn', ochen' dolguyu zhizn', byl neuyazvimym, vo vseh sdelkah nahodil sebe vygodu, byl to tam, to zdes'. Karavan shel den' i noch'. Dest sidel na kone ognennoj masti tak, kak budto vsyu zhizn' provel v sedle. On toropil lyudej i sovsem zagonyal loshadej i verblyudov. Projdya snezhnye sklony gor Livana, kortezh uglublyalsya sejchas v Iudeyu. Astronavt zhadno vdyhal etot znakomyj emu vozduh. Nakonec-to etot nevynosimyj son, etot koshmar vot-vot zakonchatsya: on smozhet sbrosit' masku, najti tu vpadinu iz rozovogo granita, gde nahoditsya ego korabl'! S nego, kak kora, sletela vsya melanholiya princa Tripoli; on nadel svoj kosmicheskij kombinezon i proveril blaster. Kogda volny Mertvogo ozera zaiskryatsya sredi melovyh skal, ZHil'ber sbrosit s sebya etu vlast' Anti-Zemli: on snova stanet Destom, astronavtom, kotoryj obnaruzhil na planete dovol'no lyubopytnyh gumanoidov, vse eto ischeznet, i on vernetsya v svoj korabl'. "V konce koncov, - filosofski govoril on sebe, - dela ne tak uzh i plohi... YA mog by popast' k os'minogam ili lyudoedam, libo k beduinam! Anti-Zemlya yavlyaetsya podhodyashchej planetoj, s kotoroj Zemlya mogla by pozdnee ustanovit' otnosheniya. No ne ran'she, chem zdes' perestanut ubivat' sirot i unichtozhat' puteshestvennikov! Vpolne vozmozhno, chto nekotorye astronavty uzhe prizemlyalis' zdes' i im ne okazyvali gostepriimnogo priema..." Blagodarya etomu hodu svoih myslej, on i uvidel priznaki prebyvaniya zdes' inoplanetyan. Dest sprosil Safarusa: - CHto za uzhasnoe stechenie obstoyatel'stv prevratilo etot ugolok planety v takuyu vyzhzhennuyu, bezzhiznennuyu pustynyu? Kak poyavilos' eto mertvoe ozero s vysokimi i krutymi beregami iz pepla? Magistr posmotrel na nego kak-to neopredelenno. - Kogda-to na etom meste stoyali dva procvetayushchih goroda, - nachal on. - Ih posetili spustivshiesya s neba poslanniki. |to sluchilos', moj gospodin, v ochen' dalekie vremena; skazochnye kolesnicy chasto opuskalis' na etu ravninu. Iz nih vyhodili strannye sushchestva: devstvennye lica i tela bykov. Ih okruzhali zolotye ognennye oblaka. ZHiteli teh gorodov napali na nih i byli nakazany. ZHil'ber ponyal: v otmestku eti goroda podvergalis' bombardirovke. Inoplanetyane ispol'zovali vodorodnye dvigateli, vot prichina vozniknoveniya pustyni i ozera. No pochemu eti zavoevateli snova ushli, pokinuv malonaselennuyu bogatuyu planetu? Byli li drugie vojny?.. Stol'ko voprosov, na kotorye net otveta. Nastupala noch'. Dest vse eshche lyubovalsya obiliem zolotyh i ognennyh krasok, etim otrazhavshimsya na peske purpurom, kotoryj vdrug ugasal. Neproglyadnaya t'ma ohvatyvala pustynyu. Astronavt vzglyanul na nebo. On govoril sebe, chto nikogda bol'she ne uvidit eto strannoe raspolozhenie zvezd. Oslepitel'no siyali Betelges i Al'tair. Reka sveta obrazovyvala vodovorot: tumannost' Andromedy. Al'manat i Al'ferat sverkali, kak dva chistyh brillianta. Dest, soprovozhdaemyj tol'ko Safarusom, udalilsya ot karavana, chtoby uznat' svoe mestopolozhenie. "Esli by v letayushchej igle kabina byla poprostornee, - podumal on, - ya by vzyal s soboj etogo magistra: on dejstvitel'no vyglyadit slishkom civilizovannym i kul'turnym dlya etoj planety". On poskakal bystree, v ego ushah zasvistel veter pustyni. Dest vse prishporival svoego pokrytogo penoj i krov'yu konya, kogda Safarus, ne uspevavshij za nim, zakrichal emu izdaleka: - Ostanovites'! Ostanovites', moj gospodin! Dest povernulsya k svoemu nadziratelyu i ulybnulsya. On ne serdilsya na nego za upoitel'nuyu sladost' provedennyh v Tripoli chasov i hotel sprosit': "Razdelyaete li vy predrassudki zhitelej etih proklyatyh gorodov? Kak otneslis' by vy k predstavitelyam drugoj Galaktiki, dazhe esli by u nih i ne bylo tela byka?" S nepokrytoj golovoj, s lokonami volos na dospehah, v plashche, obrazuyushchem kryl'ya, zemlyanin byl tak prekrasen, chto Isaak Lakedem pripodnyalsya v stremenah i voskliknul: - Nakonec-to... YA vizhu odnogo iz nih! Pod®ehav k mestu, gde prizemlilsya, astronavt poblednel: rakety ne bylo! Nichego bolee hudshego ne moglo sluchit'sya: on bol'she ne smozhet svyazat'sya so svoej Galaktikoj: vse pribory nahodilis' v rakete! On osmotrel rozovye i ohrovye skaly: chto-to strannoe, neobychnoe proizoshlo v etom ugolke pustyni. Vozmozhno, upal ob®yatyj plamenem meteorit, i shirokoe chernoe pyatno, metallicheskie oskolki ukazyvali mesto ego soprikosnoveniya s zemlej. |to byl tot samyj rajon, gde prizemlilsya Dest. On sprygnul s konya i spustilsya v voronku. Za nim neotstupno sledoval zapyhavshijsya Safarus. Bez somneniya, eti granitnye kamni byli obozhzheny ognem, chast' skaly prevratilas' v pyl'. CHto-to ogromnoe i goryashchee upalo s nebes, soblyudaya nekotorye mery predostorozhnosti, tak kak sila hotela poshchadit' sovershennuyu planetu. Eshche nekotoroe vremya Dest tshchetno prodolzhal poiski korablya, a magistr vse begal ryadom s nim, celoval polu ego plashcha i bormotal chto-to sebe pod nos. - Gospodin, ya uznal vas: vy - angel i poslannik... YA tol'ko proshu, my vse prosim pozvolit' nam sluzhit' vam... i nastanet zolotoj vek! Tak skazano v Svyashchennom pisanii... Dest otstranil ego, sel na kamen' i obhvatil golovu rukami. Oni ne obmenyalis' bol'she ni slovom i vernulis' k karavanu. Vpervye Dest spal na nosilkah. Spustya dva-tri dnya (on ne mog skazat' tochnee, tak kak zhil budto vo sne, v tumane, kotoryj spasal ego ot otchayaniya) oni uvideli na gorizonte krepost'. Magistr skazal: - Ierushalaim! Gorod rezko vydelyalsya na fone pustyni velichiem svoih zdanij. Na sirenevyh i rozovyh skalah otrazhalis' solnechnye bliki, i sam vozduh na etom opalennom solncem ploskogor'e byl napoen aromatom mirry i ladana. Kortezh dvigalsya v glub' neobychnoj doliny, po krayam kotoroj raspolagalis' belye izvestkovye holmiki, kazavshiesya starymi, kak etot mir. "Raz ya obrechen na vechnuyu katorgu, - skazal sebe ZHil'ber, - neploho bylo by opredelit' svoi koordinaty". On sprosil pogonshchika verblyudov i uznal, chto mesto eto, pole, na kotoroe nalozhilo svoj otpechatok Vremya, nazyvaetsya Iozafat. Zdes' pod zvuki trub angelov podnimaetsya pervyj legion mertvyh! On povernulsya k svoemu provodniku i uvidel ego mertvenno-blednoe, voskovye lico: magistr s trepetom smotrel na holm za rekoj, kotoraya nazyvalas' Kedron, v ego vzglyade zastyl nevyrazimyj uzhas. - Tak, znachit, - skazal suho ZHil'ber, - eto i est' to mesto, gde on prinyal smert'? Tak eto, znachit, zdes' vozvyshalsya krest, ili Tau? Tak ili inache vse planety iskupayut svoi grehi, i etot put' proshla Anti-Zemlya... - Tau, - bormotal Safarus, - byl sleva. Tam, v kremnievyh skalah, nahoditsya peshchera. Na ego lbu blesteli krupnye kapli pota. - Syn plotnika, ne tak li? - Net, gonchara. Akeldama - ego pole. - Prostite, - skazal Dest, - tam, otkuda ya pribyl, ispoveduyut hristianstvo, i ya znayu etu religiyu. Iosif byl plotnikom. Akeldama zhe - pole, kotoroe zhrecy kupili za 30 serebrenikov... Lico vospriimchivogo Safarusa iskazilos' bol'yu. On smog lish' prosheptat': - Kak vam ugodno. Esli ya govoril ob etom pole, to delo v tom, chto... Ponimaete, ya prisutstvoval pri ego pogrebenii... Na mgnovenie Safarus stal pohozh na zemlyanina: ishudavshij, glaza shiroko otkryty, glaznye vpadiny pridavali emu kakuyu-to krasotu. - YA stoyal za Nikodemoj iz-za straha byt' uznannym. Zvuki fanfar zaglushili ego golos. Iz ushchel'ya, tyanuvshegosya vdol' semi naselennyh punktov, zmejkoj vypolzala na ravninu pestraya processiya lyudej s ukrasheniyami iz dragocennyh kamnej. Kortezh tripol'cev raspolozhilsya vdol' nasypi. Processiya shla iz Vifanii. Vzobravshis' na finikovuyu pal'mu, Safarus predstavil Destu akterov etoj misterii. Ezhegodno hristiane sledovali po etomu korolevskomu puti. Processiya, raspolozhivshis' u peshchery Lazarya, rastyanulas' do vorot Bab-el'-Asbata, cherez kotorye 150 let nazad voshli v Gorod rycari Tau - krestonoscy. Vo glave processii shel korol', derzhas' za uzdu belogo mula, na kotorom vossedal patriarh ierushalaimskij. Poslednij blagoslovlyal svoj narod znakom Tau. Po primeru blagochestivogo predka Gi de Luzin'yan snyal koronu, i ego zolotoe oblachenie, usypannoe korindonom, ametistami i hrizoprazami, blestelo, kak ogromnaya zvezda. Dva ryada rycarej v belyh i chernyh dospehah, ukrashennyh gerbom Tau, soprovozhdali patriarha i korolya. Pozadi nih tolpoj shli sanovniki: episkopy Iordanii i Ostrovov v plashchah s vetrovymi kapyushonami i odetyj v yarko-krasnoe oblachenie patriarh Gory. Legat iz Meropy ehal verhom pod zontikom. Vse znatnye palomniki byli bosikom; zolotye ukrasheniya duhovnyh lic svetilis' pod gruboj holshchevoj odezhdoj, posypannoj peplom, ih posohi byli ukrasheny oniksom, chernym nefritom i granatom, vsyakimi pogrebal'nymi kamnyami, blestevshimi na solnce. Po znaku episkopov vpered vyshli d'yakony. Oni peli cerkovnye gimny ("Ochen' krasivye borodatye muzhchiny", - zametil kakoj-to tripolec), ih golosa gremeli nad ravninoj. |ti ni k chemu ne prigodnye lyudi davali obet ne nosit' dospehi rycarej Tau. Pevcheskie gruppy podrostkov s krashenymi zavitymi volosami mahali kadilami; dorogu obryzgivali issopom i yasencem; vysokie, s lokot', voskovye svechi drozhali i tayali pod solncem sredi tosklivogo zavyvaniya lyutnej i psalterionov. Korolevskaya sem'ya rasstupilas', i vpered vyshli svetskie lica. Safarus shepotom posovetoval Destu obratit' na nih osoboe vnimanie. Ryadom s palomnikami, kotorye shli peshkom, shli i raby-mavry. Oni nesli kovry i tkani malinovogo cveta. Pod horugvyami sobralis' princy zapadnyh stran, i zemlyanin zametil v etoj tolpe vossedayushchego na voronom kone giganta, kotoryj na celuyu golovu byl vyshe vseh ostal'nyh. Ego chernye dospehi stoili celogo korolevstva. Na grudi ego krasovalsya znak Tau iz shestidesyati semi rubinov. Opushchennoe zabralo