k kak oni lyubyat etot vek i etot mir. I oni slushayut menya, tak kak ya znayu ih imena... - Ty lzhesh'! - vdrug kriknul kto-to drebezzhashchim golosom. Totchas proizoshel vzryv poroshkov, i zolotisto-zheltyj svet razlilsya po podzemel'yu. Ona poyavilas' pod kolpakom kamina. U nee byla takaya zhe vneshnost', kak i u devushki s Zemli: gladkaya i myagkaya, kak u cvetka persikovogo dereva, zolotisto-rozovogo cveta kozha, raduyushchee glaz krasotoj i sovershenstvom telo. Mednye, zolotistye volosy dohodili do samyh lodyzhek nog. Ocharovatel'noe, treugol'noj formy lico s tonkimi, pripodnyatymi brovyami, pryamoj nos, yarko-krasnye guby. Pod dlinnymi ryzhimi resnicami sverkali glaza, v kotoryh plyasali yazychki plameni. Ee koleni blesteli, kak dve perlamutrovye rakoviny, plechi perelivalis' vsemi cvetami radugi. Ona predstavlyala soboj siyanie, pylayushchij koster, vsya rozovaya ot taivshihsya v nej greha i soblaznitel'nosti. Slovno prityagivaemyj magnitom, Dest podalsya vpered. Safarus zakrichal: - Salamandra! Ognennaya stihiya! YA ne zval tebya! Otkuda ty prishla? - YA byla tam, - otvetila ona, opustiv glaza. - YA voshla s etim molodym chelovekom... - CHto ty delaesh' s zaklinaniyami? |to ne tvoj den'! - CHtoby ya ustupila dorogu, - poyushchim golosom proiznesla ona, - etoj nedotepe Rusalke, zlobnoj, nepovorotlivoj, s postoyanno mokrymi rukami i bezumnym vzglyadom? Dazhe ne schitaya togo, chto ona prinyala oblik Anny de Luzin'yan... Govoryat, ona vlyublena v etogo prekrasnogo rycarya i, naskol'ko mne izvestno, zatyanula ego, zaputavshegosya v vodoroslyah, pod vodu. YA vizhu ego i nahozhu, chto on ochen' horosh soboj. - Otkuda ty pribyla? - Ottuda... YA prizemlilas' gde-to na ob®yatyh pozharom krepostnyh stenah, - hriplovatym golosom otvetila ona. - YA videla, kak on poyavilsya na svoem belom kone... Mozhno skazat', Salamandr! - Nu vot, ona pridumyvaet sebe muzhskoj rod! - Ty prav, - otvetila ona s obizhennym vidom. - V tom sovershennom mire, gde ya zhivu, nemnogo ne hvataet muzhchin... Ona vygnula spinu i prodolzhala: - Posmotri na moi volosy! Oni polny otbleskov. Ty vidish', kak oni siyayut myagkim svetom na moem bedre? Oni blagouhayut zhzhenym sandalom, ambroj. Esli ty priblizish'sya, to pochuvstvuesh' ih na svoej shee. Oni legkie, ty mog by ih pripodnimat' i perebirat'. YA ne Rusalka, kotoraya pogloshchaet vseh i topit v vode. CHto ty hochesh' znat' obo mne? Mne pyatnadcat' let. Menu lyubili faraony, uvenchannye koronami v vide zmei, a takzhe Aleksandr, kotoryj byl Bogom. Pohozhij na yazycheskih bogov nekij grek pohitil menya v snegah Kavkaza; i ryzhie varvary pali nic peredo mnoj. Menya zovut Nagemag, Lilita, SHamram. Mne budet pyatnadcat' let, kogda nastupit konec sveta... - Kakoe mne delo? - skazal Dest, starayas' unyat' ohvatyvayushchie ego volny chuvstv. - YA yavlyayus' voploshcheniem Ognya i Vojny. YA - slava i lyubov'. - Kakoe mne do etogo delo? - ZHil'ber Dest, ty ne znaesh' menya... Ona protyagivala iz plameni ruki, no kakaya-to nevidimaya stena okruzhala ee, i ona ne mogla ee preodolet'. Nezhnye nozhki stupali po goryashchim goloveshkam - podoshvy nog kazalis' ot etogo pohozhimi na lepestki rozy. ZHil'ber ne smog sderzhat' sebya i ustremilsya v plamya k bozhestvennomu sozdaniyu. Kogda on vyvodil ee iz ognya, ona obvila ego sheyu rukami, kak sozvezdiyami iz zvezd. Ih poceluj byl samym dolgim i samym pylkim v mire. Koster v ochage potuh, kak po volshebstvu. - Neschastnyj! - prostonal Safarus. On opustilsya na pol vozle ochaga sredi kabbalistov i staralsya razdut' ugol'ki, no tol'ko perepachkalsya sazhej i peplom. - Neschastnyj! A ya - trizhdy durak! YA ne predupredil ego! Na Salamandre vse eshche kolebalis' yazychki plameni, nogti pal'cev na nogah byli pohozhi na rubiny. Ot nee veyalo chelovecheskim teplom, ona byla osyazaemoj, zhivoj... - Ubirajsya v plamya, - grubo skazal magistr. - Vozvrashchajsya v ognennuyu bezdnu, ischadie ada! Ona povernula k nemu perlamutrovoe lico: - Ty hvastaesh'sya, chto znaesh' moe imya! Smeshnoe utverzhdenie! U menya tysyacha imen. Ot planety k planete, gde ya poyavlyayus', ya menyayu imya, a inogda sama pridumyvayu ego sebe. Anoel', Artozi ili Nagemag? Agni ili Salamandra? Bellona ili Uraniya? Konechno, tvoya nauka iskusna, ty otkryl otnoshenie, sushchestvuyushchee mezhdu kosmicheskimi silami i drevnimi demonami, ty znaesh', chto lyudi stremyatsya sravnyat'sya s Bogami, no est' predel ih nauke, i oni pogibnut ran'she, chem vse poznayut. No kak ni bespolezny znaniya, ya predpochitayu temnye glaza i nezhnye ruki etogo ZHil'bera... Idi ko mne, prekrasnyj rycar'! - propela ona. - Tvoi ruki obozhgut menya bol'she i sil'nee, chem etot pylayushchij koster, no ya pozvolyu tebe celovat' moi rany... Safarus zaoral chto est' mochi: - Radi Boga, ne slushajte ee! |to samaya verolomnaya stihiya - Ogon'! Ona struitsya, kak voda, pronikaet, kak vozduh, obrushivaetsya eshche huzhe, chem zemlya! |ta obvorozhitel'naya devushka pitaetsya smolami i pozhiraet, igrayuchi, chelovecheskuyu plot'! Kstati, otkuda ona pribyla? Vy videli kometu, kotoraya na svoem puti szhigala miry? Zvezdu, kotoraya krovotochit i istreblyaet? Nu, tak vot, eto ona! Pust' vas ne obmanyvaet hrupkaya obolochka ploti! Ona mozhet menyat' svoj vid, no sushchnost' ee ostaetsya toj zhe! Rano ili pozdno rastopitsya eta medovaya, zolotistaya obolochka, kotoraya ee okruzhaet, i otkroetsya nebyvalo uzhasnaya bezdna v ad! Vy zhe vedete etot prizrak v metafizicheskij ad! V ad, povtoryayu vam! V ad! Pervonachal'nyj ogon' potuh, ona ne smozhet bol'she vernut'sya... A vy tol'ko stoite so vse pozhirayushchej stihiej Ognya u sebya na shee! CHto sejchas vy sobiraetes' delat'? Kakie neschast'ya i bedy ona navlechet na Anti-Zemlyu! On vykruchival sebe ruki, vspominaya velikie pozharishcha, kotorye opustoshali etu planetu i mnogie drugie: Persepol', Pompei, neftyanye mestorozhdeniya v Baku... Kabbalisty horom vtorili ego gromkim setovaniyam. No ZHil'ber ne slyshal ih: on szhimal v ob®yatiyah pod svoim plashchom etu pyatnadcatiletnyuyu devochku, kotoruyu zvali Lilitoj, SHamram, Astartoj. S blasterom v rukah on probilsya skvoz' tolpu vstrevozhennyh kabbalistov. Spustya mgnovenie on uzhe podnimalsya po lestnice i zval svoih shotlandskih gvardejcev, zanzibaritov i tripol'cev. Spryatavshis' pod ego plashchom, ognennoe sozdanie s lyubopytstvom i voshishcheniem smotrelo na etu novuyu Zemlyu, gde ona stala plot'yu. Vse ee ustraivalo: planeta, epoha, kurnosye lica, blestyashchie muskuly negrov, vypravka rycarej s severa. Ona smotrela na ZHil'bera. V goluboj nochi s voshititel'no prozrachnym vozduhom ona zaprokidyvala golovu, i na ee sheyu dozhdem sypalis' cvetki akacii. Kogda oni seli na konya, ona ustroila svoi obzhigayushchie teplom nozhki v latnyh rukavicah svoego pohititelya i eshche raz pocelovala ego. - Kak ya budu lyubit' vas! - skazala ona. - I etot mir, i vse, chto svyazano s nim! Kakoe veseloe vremya nastanet! Vot uvidite! Vot tak v 1268 godu ery Tau voplotilas' na Anti-Zemle nastoyashchaya Stihiya pod vidom devushki s ognennymi volosami po imeni Salamandra, ili Krov' Zvezd. Bol'shoj sekret tamplierov ZHil'ber Dest razmestilsya vo dvorce patriarha sionskogo, ego "rodstvennika" v pyatom kolene. V zalah iz frigijskogo mramora carila sueta; uchastniki processij tolkali drug druga, begali, podnimali svoi sutany piscy. Govorili o pozharishchah, rezne i o groznom poslanii halifa Hakima, chej nevynosimyj posol Abd-el'-Malek, atabek Mosula, poyavilsya na beregah reki Iordan. V etoj sumatohe, zavernuvshis' v parchu, plennica princa Tripoli, kotoraya byla, vprochem, ves'ma malen'koj, proshla nezametno. Dest podnyalsya v svoi pokoi, otoslal slug i zadernul plotnymi gobelenovymi shtorami okna, na kotoryh svetilis' pervye luchi rassveta. Gobeleny izobrazhali Marfu, Svyatogo Mihaila, topchushchego drakona, i Tobi, osvobozhdayushchego devushku Rahil'. Poveliteli nahodili udovol'stvie v legendah, gde izobrazhennye torzhestvovali pobedu nad strannym otrod'em; zemlyanin v trinadcatom veke ulovil by v etom smysl, no ne ZHil'ber. Emu nado bylo slishkom mnogo sdelat'. On v speshke otkryval tyuki i vskryval sunduki, kuda gospozha Ostrobert polozhila goru podarkov dlya princess. Dest nadel na sheyu Salamandry ozherel'ya iz opala, on obvyazal ee dostavlennym iz Genui shelkom i vostochnoj poluparchoj. Ona bezumno smeyalas', eti zaboty kazalis' ej izlishnimi, a Dest lyubovalsya ee bozhestvennym nevedeniem, ee naivnost'yu, kotorye kazalis' emu dostojnymi voshishcheniya. Ona i v samom dele udivlyalas' vsemu: i chto pod nogami chuvstvuetsya tverdaya zemlya, i chto vsyudu uzly tyukov, i chto steny ne otkryvayutsya na ee puti. Ona prihodila v volnenie, kogda chuvstvovala myagkost' mehov i holod dragocennyh kamnej. Na rassvete bylo prohladno, i slugi razozhgli v glavnom ochage ogon' na vetkah limonnogo dereva. Ona podbezhala k nemu i legla na goryashchie ugli, tunika na nej gorela so slabym potreskivaniem, i zemlyanin vyhvatil neostorozhnuyu krasavicu iz plameni. Nikakih sledov ne ostalos' na rozovoj kozhe, kotoruyu on pokryl poceluyami. - Opasno?! - voskliknula ona, otbivayas' ot nego. - |tot tol'ko chto ostyvshij pepel? Tak, znachit, ty ne znaesh', kak vspyhivaet Solnce i kakaya eto radost' - peresech' ego orbitu? Posmotri, eto prekrasno! Ona hotela, chtoby on vzyal gorst' goryashchih ugol'kov. ZHil'ber ob®yasnil ej, chto, buduchi material'nogo proishozhdeniya, on sgorel by, kak tunika na nej, i v podtverzhdenie svoih slov pokazal ej pochernevshie niti ee vuali. Ona razmel'chila ih mezhdu pal'cami i stala ser'eznoj. - Znachit, ty nikogda ne videla vsepozhirayushchij ogon'? - Net, - skazala ona. - YA vsegda smotrela sverhu. O! YA videla udivitel'nye veshchi - bezdny sveta, ognennye rozy! - Teper' tebe nuzhno vremya ot vremeni opuskat' glaza. Zdeshnie lyudi tupy, ne nado, chtoby oni podozrevali, chto ty prishla izdaleka. Tebe sleduet stat' obyknovennoj devushkoj s Anti-Zemli... - |to nevozmozhno, ya - Salamandra! - My im eto ne skazhem. Nuzhno vybrat' kakoe-nibud' imya, kotoroe tebe podoshlo by... U menya v okrestnostyah Tripoli est' malen'kaya oblast' Sent-|l'm, i ty stanesh', net, ne moej sestroj, poskol'ku u menya ee net, a kuzinoj iz Ferancii, pribyvshej syuda... palomnicej. - Oni ne poveryat tebe, - vozrazila s bezrazlichnym vidom Salamandra. - Pochemu? - Potomu chto ty menya lyubish'. - Da, - soglasilsya ZHil'ber, - ya lyublyu tebya... - On obnyal svetyashchijsya prizrak. Otkrylas' bezdna Ognya. Pri odnom soprikosnovenii so Stihiej ego obzhigalo naslazhdenie. - Kto by ty ni byla, - poklyalsya on, - monstr ili zhenshchina, ya zhenyus' na tebe na glazah lyudej i ih bogov! - Postoj, - skazala Salamandra, - ya, odnako, slyshala, chto ty dolzhen zhenit'sya na princesse Anne de Luzin'yan? Neuzheli hristiane yavlyayutsya dvoezhencami? On ne otvetil: eto ne samoe slozhnoe prepyatstvie v toj slozhnoj situacii, iz kotoroj on staralsya vyputat'sya. SHlo vremya: vodyanye chasy byli napolovinu pusty. V raskalennoj dymke nad gorizontom podnimalsya mednyj disk solnca; so vremennyh altarej neslis' prichitaniya, a tolpy samobichuyushchihsya v kapyushonah dvigalis' cherez Gorod. Blagorodnye devicy i pridvornye frejliny, pronzitel'no golosya, bili sebya v grud'. Vysokie, kak stolby, svechi oplyvali na papertyah, na nih eshche vidny byli sledy krovi, prolitoj vo vremya nochnoj rezni. Vezde tol'ko gore, prah i smert'. - YA golodna, - skazala |sklarmonda i s zavist'yu posmotrela na goloveshki v ochage. ZHil'ber ob®yasnil ej, chto ona ne mozhet bol'she, sleduya normam prilichiya, pitat'sya smoloj, i prines ej pirozhnye, pechen'e i legkuyu zakusku iz myasa krupnoj dichi, kotorye prigotovlyali v sosednih komnatah. Krepkoe i gustoe karmel'skoe vino vysokogo kachestva pahlo glinoj; Dest sdelal neskol'ko glotkov, stremyas' pogasit' vnutrennij zhar. On smotrel, kak Salamandra pogloshchala vse, i nahodil voshititel'nym ee appetit, kotoryj on preziral by, bud' eto drugaya zhenshchina. Ona poela i bystro zasnula. Utknuvshayasya v svoj lokot', ona byla pohozha sejchas na rebenka so svoim slegka priotkrytym, kak buton rozy, rtom. ZHil'ber nakryl ee rasshitym zolotom pokryvalom. "Ostanovis', - govoril on sebe, - ty civilizovannyj chelovek, a eto vsego lish' malen'kaya devochka. Esli ya voz'mu ee na ruki, vse pogibnet. YA lyublyu ee... YA nikogda ne smogu polyubit' druguyu..." Mysli astronavta putalis', on chuvstvoval istomu i zhar, kak zhertva, kotoraya veselo podnimaetsya na koster, a mezhdu tem v yasnom ugolke ego razuma krichal drugoj golos. On preduprezhdal ego ob uzhasnoj opasnosti i o samoj strastnoj iz smertnyh zhenshchin. K neschast'yu, ryadom so sverh®estestvennym sushchestvom ego sily tayali. On poceloval vidnevshuyusya iz-pod plat'ya goluyu nozhku, i aromat ambry i sandala zapolnil ego legkie. Tem zhe vecherom, znojnym i tihim vecherom, kakoj v etih mestah ne redkost', kogda sumerki eshche ne sgustilis', Safarus na mule bezhal iz Siona. Pustynya byla okrashena v zolotye, oranzhevye i purpurnye tona; na zapade izumrudnoe ozero zanimalo ves' gorizont, svincovye tuchi viseli nad Gorodom. Uchenyj derzhal put' k peshchere Maspela, gde ryadom so svoim suprugom pokoilas' Sara. On drozhal, hotya vozduh byl znojnym, goryachim. V napolnennom trevogoj serdce ego, kotoroe pronzala mysl' o smerti, lezhala pechal'. Neskol'ko prokazhennyh s belym naletom na lice, s krovotochashchimi glazami, poyavilis' vnezapno iz grobnic, gde oni lezhali, i stali celovat' ego sledy. On brosil im melkuyu monetu i podumal: "|tim nechego teryat' v svoem padenii. No oni schastlivee, chem ya: oni ne znayut..." CHtoby perevesti duh, on ostanovilsya v oazise, vodnyj istochnik kotorogo zashchishchali tol'ko tri pal'my. Nebo predstavlyalo soboj magmu iz rasplavlennogo zolota. Na peske vidny byli sledy hodivshih k vodopoyu l'vov. Na doroge voznikla ten'. CHelovek ne hotel spuskat'sya s holma, otkuda ego ostryj glaz kak lyubovnicu videl Sion ili dobychu. Negr-rab prismatrival za konem, povelitel' zhe byl ukutan v dzhellabu chernogo cveta. Na ego zolotistogo cveta lice s orlinym nosom lezhala pechat' absolyutnogo spokojstviya. Ego uzkie zrachki, ohvachennye ten'yu, kak zrachki hishchnyh ptic, ustavilis' na Safarusa, kotoryj pal nic. V eto vremya ogromnoe krasnoe solnce zakatilos', i srazu nastupila noch'. - Vozvrashchajsya v Solam, - skazal neznakomec. Tak nazyvali Ierushalaim storonniki Tervaganta. - Gospodin atabek! - zarydal evrej. - Vy ne mozhete ne znat': etot gorod proklyat! Bezumie ohvatilo hristian; vse moi blizkie vyrezany. - Allah velik! Nekotorye vsegda vyzhivayut. - Dazhe moj dom v Siloame predstavlyaet soboj lish' pepel. U menya net bol'she ni kryshi nad golovoj, ni kamnya, na kotoryj ya mog by polozhit' golovu. - Kazhetsya, eto proizoshlo ne v pervyj raz? - Net, - skazal Agasverus, - net, na etot raz bylo huzhe vsego! Ognennyj Bich neistovstvuet... uzhasnyj konec ugotovan etomu gorodu i korolevstvu... - Znayu, - skazal Abd-el'-Malek. I, pomolchav nemnogo, dobavil: - |tot dzhin, kotorogo ty vyzval, ne pravda li, pohozh na krasnyj ogon', pozhirayushchij plot' i prizhigayushchij yazvy? - |tot dzhin? - Ty vyzval ego. V drevnosti tozhe vyzyvali dzhinov iz germetichno zakrytogo kuvshina ili lampy pri pomoshchi zaklinanij. Moi lyudi videli: hristianin-princ, kotoryj tebya spas, nes u sebya pod plashchom monstra s soblaznitel'nym lichikom. Mudrec Sufi Firduozi uznal Lilitu-demona v zhenskom oblich'e. Devushka ona ili d'yavol, ona nuzhna mne. - Gospodin! - krichal Safarus, katayas' po pesku. - U menya korotkie ruki; ya odin, a bez menya evrei ne smogut dazhe vypolnit' svoi obyazatel'stva vo vremya vojny! - Nevazhno. YA hochu etu devushku. - No princ Tripoli pohitil ee u menya! Arab pozhal plechami: - Poslushaj! Ot tebya ne trebuetsya nichego drugogo. CHerez tri polnoluniya ya budu s vojskom na beregu reki Iordan. Vozvrashchajsya v Solam. Prodajsya svoemu prezhnemu povelitelyu. Kupi devchonku u ee storozhej, ya zaplachu. Ili ubej. Po istechenii etogo sroka znamena Tervaganta budut razvevat'sya v pustyne, i otstupniki v Solame smogut otdat' Bogu svoi dushi. YA vse skazal. - No zachem, gospodin? Zachem? Abd-el'-Malek brosil: - Tol'ko ona mogla by izlechit' prostudu halifa. Vozvrativshis' k vorotam Bab-el'-Asbata, Safarus tolknul nechayanno malen'kogo pisca, odetogo v seruyu holshchovuyu odezhdu, kotoryj nes tykvu i rakushki. Niskol'ko ne udivlennyj takim oskorbleniem palomnik podnyalsya s pyl'noj dorogi i prodolzhil svoj put' k bashne Hrama. |to velichestvennoe zdanie vozvyshalos' na Sionskom holme. V etih stenah, obsluzhivaemyj gerol'dami v belyh dalmatikah, ohranyaemyj rycaryami i knehtami, v oslepitel'noj roskoshi, kotoraya ne ochen'-to podobaet monahu, zhil tretij po rangu i samyj strashnyj sanovnik Svyatogo Vostochnogo korolevstva: Gugo Monferratskij - Velikij Magistr Ordena Hrama. Ego takzhe nazyvali "molotom saracinov" za to, pisali hroniki, chto on izmel'chal zoloto i rubil damasskuyu stal', chtoby sdelat' iz nih stupen'ku k tronu Gospodnemu. Luzin'yany opasalis' ego: mech Magistra nes bedstviya, a nadmennost' ego ne imela granic. |tot mladshij syn v sem'e urozhenca Lotaringii, etot soldat Hrista, znal, chto on ne nizhe imperatorov, i obrashchalsya s korolyami kak s maloznachashchimi licami. Orden Hrama - mogushchestvennoe obshchestvo bankirov i voinov - gospodstvoval v to vremya na Anti-Zemle. |to obshchestvo hranilo mnogo tajn. Smirennyj pisec poyavilsya u potajnoj dveri bashni i pokazal privratniku kol'co s karneolom, na kotorom byli vygravirovany kakie-to strannye znaki. Mladshij brat Ordena smeril ego nadmennym vzglyadom. Palomnik zhelal videt' komandora strazhi, ch'i obyazannosti v etu noch' ispolnyal kuzen korolya Gijom de Bozhe iz Il'-de-Ferane. |tot gospodin sluchajno prohodil mimo, uvidel kol'co (on umel chitat'), posmotrel vnimatel'no na opravu i poblednel. Iz vnutrennih dvorov, iz podzemel'ya, gde hranilis' zoloto sta korolevstv, iz kuznic, gde kovali i zakalyali oruzhie, do bibliotek, gde monahi pisali zolotom i kinovar'yu manuskripty i priobshchali novichkov k velikim tajnam, stal dohodit' kakoj-to gul. Komandor de Bozhe poceloval ruku malen'kogo monaha i privel ego k Velikomu Magistru Gugo Monferratskomu. Pri svete svech mozhno bylo razglyadet', chto u strannika blagorodnyj lob, pyshnaya boroda, krasivye tonkie ruki i golubye glaza. Ego vveli v zal kapitulyariya. Svechi brosali otbleski sveta na fioletovye i krasnye vitrazhi. Steny byli golye, lish' nad kafedroj visel gerb brat'ev Hrama: dva cheloveka sideli na odnom boevom kone. |tot simvol unizhennosti i bednosti prisutstvoval vo vseh osnovnyh bitvah na Vostoke, sejchas on byl iz®eden rzhavchinoj, ego kontury iskazilis', izobrazhenie napominalo chto-to vrode ogromnogo skorpiona, podnimayushchego svoe zhalo i umertvlyayushchego sebya v plameni. "Vot ty kakoj, Hram Gospoden'!" - podumal ne bez pechali episkop Merkurius de Famagust. Emu bylo ochen' mnogo let, i na drugoj planete on prisutstvoval pri gibeli takogo zhe Ordena. Hlopnula dver'. V zal reshitel'nym shagom voshel Gugo Monferratskij. |to byl velikan s tverdym licom, kotoroe okajmlyali gustye chernye volosy. CHelovek, sposobnyj lomat' mezhdu bol'shim i srednim pal'cami bronzovye podsvechniki, a udarom krivoj tureckoj sabli rassekat' nevernyh ot plecha do paha. Velikij Magistr rukovodil komandorami Ordena vsego lish' manoveniem svoego bronzovogo zhezla, ego vera i moral'naya chistota byli stol' strashnymi, chto on porezal sebe ruku za to, chto sluchajno dotronulsya eyu do nozhki princessy, kogda derzhal stremya ee konya. On uvidel palomnika i medlenno, tak kak uzhe poteryal privychku k etomu, preklonil koleni. Merkurius de Famagust blagoslovil ego. - Pomolimsya, - predlozhil Gugo. I episkop skazal: - Nash Otec, kotoryj povsyudu. Ty, kto sozdal Kosmos, vysokoe, kak i nizkoe, sil'nyj vo vseh otnosheniyah; ty, kto sotvoril mir, zazheg razlichnye i edinye, kak malen'kie chasticy krovi, Galaktiki. Ty, kto sozdal Krov', ZHizn', Dvizhenie i Materiyu, Silu i Svet, izbav' nas ot zla i blagoslovi svoih detej. Gugo Monferratskij proiznes: - Amin'! Posle togo kak proizoshel etot obyazatel'nyj obmen slovami, episkop myagkim, vkradchivym golosom skazal: - YA schastliv vas snova videt' v polnom zdravii, brat moj. My ne videlis' s vami mnogo let; ya s udovol'stviem zamechayu, chto gody pochti ne davyat na vashi plechi... - Dvadcat' pyat' let! - prosheptal Gugo Monferratskij. - Dvadcat' pyat' let. Togda vy byli v samom rascvete sil, i my zaklyuchili soyuz, kotoryj mne l'stit... - Vy tozhe ne izmenilis'! - skazal Gugo. - Nashi vstrechi byli redkimi, no cennymi. Soyuz mezhdu nochnym narodom i nashim osnovatelen, vot ona - velikaya tajna i nasledie Hrama. Razve ne vy nauchili nas tajne Kosmosa, edinoj i mnozhestvennoj, i vruchili Ordenu Hrama vlast' nad sokrovishchami zemli i gospodstvo nad moryami? - |to osobenno kasaetsya Pi-Dzho i Orifelya, - podtverdil skromno Merkurius. - YA ogranichivayu sebya rol'yu tol'ko poslanca. My tak zhe, kak i vy, hvalim sebya za zaklyuchenie nashego nerushimogo soyuza. Bolee togo, ya dolzhen vas pozdravit': vy prodelali na Anti-Zemle znachitel'nuyu rabotu, sobrali po krupicam drevnyuyu mudrost' rebsov; vy umeete lechit' yazvy, pisat' knigi i navodit' poryadok v haose... Nakonec, vy sdelali etu planetu obitaemoj. - Blagodaryu vas... - K tomu zhe, - prodolzhal Merkurius, - my videli son. - On probezhal vzglyadom po zalu; Gugo smotrel na nego, na mgnovenie mezhdu belymi pyshnymi lokonami zasiyalo obvorozhitel'noe lico, na holshchovoj odezhde zabilis' kryl'ya, nad blagorodnym lbom vspyhnula zvezda... - Son? - povtoril voshishchennyj Magistr. - Kak i obyknovennye lyudi, miry rozhdayutsya i umirayut. Tot mir, kotoryj my zashchishchali vekami, postarel; chelovechestvo, zhivushchee v nem, pozvolyaet sebe opasnye eksperimenty; lyudi ne znayut magii, poezii i pochti zabyli, chto takoe lyubov'. CHtoby byt' do konca otkrovennym, priznayus', chto el'my tam neveroyatno skuchayut. My, takim obrazom, podgotovili proekt pereseleniya nashego naroda na Anti-Zemlyu. O! My zanyali by sovsem nebol'shoe prostranstvo elementnogo spektra, krome togo, nas malo, i my prinesem vam ogromnye bogatstva. - Dobro pozhalovat'... - prosheptal Gugo Monferratskij. - Odnako eta emigraciya imeet predvaritel'nye usloviya: my hoteli by zhit' ne na razdiraemoj haosom, a na spokojnoj, edinoj Anti-Zemle. V techenie poslednih desyatiletij my uchastvovali v velikom preobrazovanii mira, prilezhnym i skromnym tvorcom kotorogo vy yavlyaetes'. Gotova byla vozniknut' ogromnaya Vostochnaya imperiya... - Znachit, vy znali?! - zakrichal Gugo. On, slovno pochuvstvovav udush'e, podnes ruki k gorlu. - V etom mire malo veshchej, kotoryh my ne znaem, - izvinilsya Merkurius. - My zashchitili vashi trudy. |to bylo prodiktovano samoj prirodoj i neobhodimost'yu. Dva naroda ne mogut zhit' bok o bok v usloviyah znojnogo klimata bez ob®edineniya; protivniki mezhdu soboj, feranki i usmaelity schitali, chto v silah osushchestvit' etot soyuz. Potok torgovcev tkanyami, astrologov i massazhistok shel ot ginekej Siona v garemy Baodada; rycari obmenivali svoi dospehi na shelka nezhnyh cvetov; emiry proniklis' strast'yu k svetskim turniram; damy posylali drug drugu poemy i privorotnye zel'ya. Dazhe ubitye tak peremeshalis' na etoj goryachej zemle, chto angely Poslednego suda s trudom budut razlichat' kosti palomnika v Mekku i ostanki rycarya-gospital'era. Razve eto ne priznak zolotogo veka? My predvideli rozhdenie mira, kotoryj ustanovitsya na territorii Evriki i Saracinii so svoim kesarem v Baodade i svoim papoj v Viflieme. My znali, kto dolzhen byt' etim imperatorom i etim episkopom... - Gospodi! - prostonal Gugo. On ne mog prijti v sebya: sekrety ego tajnyh besed, ego peregovorov s halifom stali izvestny! Episkop de Famagust podnyal ruku: - Prekrasnoe i blagorodnoe namerenie! Priznayus' vam, my videli imenno takoj son. Trojnaya tiara byla by vam k licu, i eta planeta stala by schastlivee. Uvy... - |to byl tol'ko son, - tyazhelo progovoril Gugo. - Polozhenie del rezko izmenilos' - po etim zemlyam bushuet veter vojny. Govoryat, chto halif sumasshedshij ili prokazhennyj. On zaklyuchil soyuz s emirom Damasska i poklyalsya borodoj Tervaganta, chto unichtozhit hristian. Ego peredovye otryady pod komandovaniem Abd-el'-Maleka stali lagerem na protivopolozhnom beregu reki Iordan. Ierushalaim zhivet v trevoge, u nas ozhidaetsya nehvatka vody, tak kak eta vesna ochen' teplaya. CHto eshche vam skazat'? Neprekrashchayushchiesya skloki vozbuzhdayut naselenie, byla reznya evreev - eto stalo uzhe obychnym yavleniem, no v dome v Siloame nashli podzemel'e, polnoe obuglennyh tel teh, kto ne imel nikakogo otnosheniya ni k Ierushalaimu, ni, mozhet byt', k etomu miru: eto bylo zhilishche kolduna, my eshche pogovorim ob etom. Prishedshie iz pustyni proroki ob®yavili, chto nastupaet konec sveta, i ukazyvali na sleduyushchie predznamenovaniya: nebo mezhdu Mertvym ozerom i Germelem yakoby otkrylos', upala zvezda Absinta, goreli mergel' i kremen', vody Kedrona vybrosili na bereg svarivshihsya ryb, a v cvetushchih sadah na derev'yah speyut apel'siny... - |ti potryaseniya, - sprosil Merkurius, - otrazilis' na lichnoj zhizni? YA hochu skazat': na zhizni v garemah i ginekeyah? ZHenshchina - bolee chuvstvitel'noe sozdanie, ona otrazhaet velikie dvizheniya, kotorye proishodyat v prirode... - Ne znayu! - otvetil Gugo. - Krome togo, ya ne interesuyus' zhenshchinami! Kazhetsya, odnako, chto oni obezumeli. Tem ne menee, kakoe vmeshatel'stvo v dela gosudarstva so storony etih sonlivyh sushchestv vy zhelali by... V koridorah poslyshalsya gruznyj topot nog begushchih i krik: "Vpered! Vzyat' ego! Arestovat'!" Mozhno bylo podumat', chto zatravlennyj olen' bezhit po koridoram bashni, presleduemyj po pyatam svoroj sobak. CH'e-to gruznoe telo udarilos' o dver', slyshno bylo, kak po doskam zastuchali latnye perchatki. Gugo Monferratskij vypryamilsya, i Merkurius ponyal, chto Orden Hrama i hristianskij mir uzhe podvlastny emu. On tverdym shagom podoshel k dveri i otkryl ee odnim udarom. Dva moguchego vida knehta derzhali kakogo-to ryzhevolosogo rycarya, kotoryj neistovstvoval neveroyatnym obrazom. Za nim tesnilis' v zheleznom kare komandory Ordena, kotoryh on za soboj tashchil, kak volk svoru sobak. - Vul'f Bych'ya Golova? - voskliknul Velikij Magistr. Pri vide ego rycar' otpryanul nazad i razrazilsya prichitaniyami. Bezumie ohvatilo ego, priznalsya on, kogda uvidel zvezdnyh monstrov, zakrytyh v bankah, a v rukah hristianskogo princa - demona v zhenskom oblich'e s yazychkami plameni na odezhde, kotorym etot gospodin byl oderzhim. - Vy sami oderzhimy! - surovo skazal Velikij Magistr. - O kakom prince idet rech'? - ZHenshchina, - sbivchivo govoril Vul'f, - byla Astarot! YA posledoval za evreem... i uvidel, kak ona voznikla v ochage... |tot Safarus - otvratitel'nyj koldun! Ona byla prekrasnoj, ochen' beloj, s bedrami, napominayushchimi liru... Komandory zakivali golovami, a molodye knehty otvernulis'. - Po vsej vidimosti, v dome tailas' opasnost'. Safar? - sprosil Gijom de Bozhe. - No eto lichnyj vrach korolya, kotorogo on vylechil ot chumy... U etogo cheloveka v dome net ni zheny, ni docheri... Vul'f tem vremenem vyrvalsya iz ruk strazhi i katalsya sejchas po polu, kak budto poluchil ozhog v zaroslyah krapivy. - |to demon vo ploti, - stonal on, - i pogibel' nashih dush! U nee barhatnaya kozha i volosy cveta litogo zolota! I ya videl ee u nego na rukah... u nego na rukah... u nego na rukah... "Mozhno schitat', chto on rehnulsya, - podumal Merkurius. - Slushat' ego nepriyatno". - Na rukah u kogo? - zakrichal Gugo Monferratskij, shvativ rycarya i vstryahnuv ego s takoj siloj, s kakoj veter kolyshet tutovoe derevo. - Ty budesh' govorit', nechist'? Ili ya razdavlyu tebya! I Vul'f nazval imya ZHil'bera D'|sta, princa Tripoli. Pod vzglyadom Velikogo Magistra komandory popyatilis' nazad, knehty udalilis' i dazhe obezumevshij Vul'f dal sebya uvesti, ne soprotivlyayas'. Gugo Monferratskij zahlopnul tyazheluyu dver' i tyl'noj storonoj ruki vyter vystupivshij na lbu pot. - Znachit, - skazal on, - oni, po-vidimomu, grozyat serdcu i korone korolevstva? Proklyatye, bezumnye kozy... Znachit, im malo razvrata, caryashchego sredi rycarej, i razlozheniya naroda? O! No pust' oni poberegutsya! My ne v Ferancii: zdes' est' garemy i zasovy! - Bud' vnimatel'nym! - prosvistel myagkij, kak legkij veterok, golos. - Dorogoj Gugo, brat moj serdechnyj, poslushaj! Rech' idet ne o zhenshchine, kakoj by ni byla ee vneshnost'. |to sushchestvo prishlo izdaleka i, navernoe, yavlyaetsya prichinoj vseh neschastij... - Vy znaete ee? - Znayu li ya ee, brat? YA idu po ee sledam, kak sobaka ohotnika. I proishodyashchie sejchas na Anti-Zemle neschast'ya ukazyvayut mne dorogu: ya uznayu ee vo vseh lihoradkah, i, esli vspyhnet vdrug zvezda, nachnetsya izverzhenie vulkana, esli dva naroda pozhirayut drug druga, ya znayu, chto tut proshla Salamandra! - |to demon? - sprosil slabym golosom Velikij Magistr. - Ne bol'she, chem my. No eto - neistovaya bezrassudnaya sila. I my pytaemsya ee pojmat', prezhde chem ona unichtozhit etu planetu. Zadacha - ostanovit' etot Bich, vy vse dolzhny zagnat' ee. K vam skoro pribudet Velikij Ohotnik! Vy dolzhny okazyvat' emu vsyakuyu pomoshch' i sodejstvie. - A kak my uznaem ego? Merkurius posmotrel na svoego sobesednika neopredelennym vzglyadom. - Dvadcat' pyat' let nazad, - skazal on, - na etoj samoj planete odin molodoj rycar' doveril mne mladenca, kotorogo on ne mog soderzhat'. Rebenok etot rodilsya ot vyshedshej iz vody princessy. Sanovnika Ordena Hrama zhdali velikie dela. YA otvez rebenka ochen' daleko, na planetu, gde tajna ego rozhdeniya ne mogla emu navredit'. Segodnya eto ochen' krasivyj rycar'. Na Anti-Zemle on stanet rimskim gercogom ili princem Lotaringii... - Ego imya? - My polagaem, chto vy hoteli by, chtoby on nosil vashe imya. Itak, ego zovut Konrad Monferratskij. On budet vashim plemyannikom. Neudobstva, svyazannye so sverh®estestvennoj lyubov'yu V tot ponedel'nik vo vremya Pashi, prazdnika cvetushchih mindal'nyh derev'ev, s belymi voskovymi svechami i veselym cerkovnym peniem, korol' Gi de Luzin'yan voshel v pokoi Desta i s prisushchej korolyam razvyaznost'yu vzyal ego za plechi. - Zyat' moj, - skazal on, - my zakonchili post. Zajdite k Anne. K tomu zhe skoro vasha svad'ba. On otvel Desta v besedku, obvituyu zhasminom, gde naslazhdalis' prohladoj i peniem ptic koroleva i ee docheri. |ti damy korolevskogo ginekeya vyglyadeli ocharovatel'no v svoih ukrashennyh na vostochnyj maner odezhdah: bolero, rasshityh zhemchugom, tunikah temnyh tonov i shirokih, ukrashennyh blestkami sharovarah iz kaizurskoj tkani. Sidya u nog korolevy Sibilly, oni obrazovyvali girlyandu, kotoruyu Saladdin sravnil kak-to s sadami Tervaganta. Nekotorye iz nih nosili na shee ozherel'ya iz cvetkov apel'sinovogo dereva i igrali, brosaya v bassejn kol'ca. Drugie draznili zelenyh obez'yan i sinih popugaev. Ih ferancuzskij yazyk byl myagkim, kak limonnoe morozhenoe; ih deti, sidevshie u nih na kolenyah, s naslazhdeniem eli zasaharennyj i podzharennyj mindal' i konfety s nachinkoj iz altei. ZHil'ber Dest popytalsya uznat' sredi nih Annu. No novaya dlya nego zhizn' na Anti-Zemle prituplyala ego psihicheskie oshchushcheniya. Sredi stol'kih golosov, vyrazhayushchih strast', revnost' i ocharovanie, on ne mog najti volnu nuzhnoj mysli. Pochti vse princessy brosali na nego vzglyady vlyublennyh golubok. Mnogie byli blondinkami, pochemu-to v verhnih odezhdah lazurnogo cveta. Emu hotelos' pogovorit' s Annoj i ob®yasnit' ej uzhasno zaputannuyu, slozhnuyu situaciyu, v kotoruyu on popal. Ot etogo namereniya, odnako, prishlos' otkazat'sya. Razve mozhno sejchas zayavit' dvoru, predstaviteli kotorogo uzhe napolovinu magometane, sredi venchikov lilij i roz, tyanushchihsya k nemu: "Izvinite, proizoshlo nedorazumenie, ya nikogda ne lyubil vas, moe serdce prinadlezhit drugoj!" Samym tyagostnym vo vsem etom bylo to, chto on ne mog uznat' ee! On pytalsya vspomnit' obraz toj, kotoruyu vstretil goluboj noch'yu, ih pocelui. Mozhet byt', eta devushka s vpletennymi v gladkie zolotistye volosy rakushkami, takogo poslushnogo vida, kotoraya smotrit sejchas na glad' vody, i est' Anna? A mozhet byt', eta blednaya, nezemnogo vida, kotoraya otvorachivaetsya? Ili eta malyshka s ryzhimi volosami? Pri svete luny ee volosy mogli pokazat'sya emu serebristymi. Samoe blagorazumnoe sejchas - ne riskovat', i ZHil'ber staralsya derzhat'sya vse vremya ryadom s korolem. Pri vide velichestvennogo, blagorodnogo ZHil'bera damy prishli v vostorg. Obychaj treboval, chtoby gostyam prepodnesli posypannye saharom limony i rozovuyu vodu. Nekto, menee rasseyannyj, chem gospodin D'|st, zametil by, kak ch'ya-to drozhashchaya ruka bystro polozhila vozle ego kubka vetochku plyushcha, a takzhe cvetok indijskogo zhasmina, chto na utonchennom yazyke pridvornogo etiketa oznachaet: "Tvoj obraz nahoditsya v moem serdce" i "Moya lyubov' k tebe umret vmeste so mnoj". Gromko smeyas', korol' Siona dobavil vetochku zhimolosti, kotoraya simvoliziruet "uzy krepkoj druzhby i lyubvi". On ochen' radovalsya etomu soyuzu, tak kak emu nuzhno bylo ustroit' sud'bu svoih dvadcati dvuh docherej, da i ego korolevstvo trebovalo ustanovleniya soyuzov, ibo nahodilos' na pereput'e vseh vetrov i soprikasalos' s pustynyami. - Prazdnestva budut velikolepnymi, - skazal on gromko, chtoby ego slyshali vse pridvornye. - My ustroim piry i turniry. Ommayad Damasskij zaklyuchil peremirie, i v poedinkah budut uchastvovat' neskol'ko emirov. YA boyalsya, chto eto vyzovet nesoglasie so storony nashih brat'ev Svyatogo Hrama, no nichego podobnogo. Velikij Magistr shlet mne pozdravleniya, po etomu sluchayu on predstavit mne svoego pribyvshego iz Ferancii plemyannika. - Po kakomu sluchayu, Vashe Velichestvo? - sprosil rasseyanno ZHil'ber. - Nu kak zhe, - otvetil, ulybayas', Gi, - po sluchayu vashej svad'by, moj zyat'! Ona namechena na konec pashal'noj nedeli. Spustya chas posle prihoda princa Tripoli v besedkah stalo nevynosimo zharko, i princessy udalilis' prinyat' vannu. U nekotoryh iz nih, v vozraste, ne bylo drugogo budushchego, krome posoha nastoyatel'nicy abbatstva v monastyre na gore Karmel'; drugie eshche smutno nadeyalis', chto ih ukradut kakie-nibud' emiry. U nekotoryh, s kislym vidom eshche nezrelogo ploda, golova gudela ot raznogo roda mechtanij: Dest byl dostatochno krasiv, chtoby dat' pishchu dlya etogo. Vse zavidovali Anne, kotoruyu schitali vzdornoj, chopornoj, vyaloj i neprivlekatel'noj. S pokornym i myagkim harakterom, eta princessa byla v tom vozraste, kogda devushki lyubyat lyubov', a ne lyubovnika. Ona ispytyvala vlechenie k ZHil'beru, potomu chto dazhe noch'yu chuvstvovala teplotu vzglyada vozlyublennogo, i vse rozy peredavali vkus ego ust. CHtoby vyvesti Annu iz sostoyaniya mechtatel'nosti, ee sestram nuzhno bylo ustroit' nevoobrazimyj shum. Sidya na krayu bassejna ili pozvolyaya rabynyam krasit' svoi volosy hnoj, eti damy ne chuvstvovali stesneniya; starshaya, Svetlejshaya Berdil'da, kotoruyu ee harakter i krasnye lokony obrekli na bezbrachie, zayavila: - K nevinnym devushkam sud'ba shchedra! No ZHasinta, u kotoroj bylo smugloe lico i raznogo cveta glaza, sledstvie nekoej raspushchennosti v semejnyh delah, vizzhala, chto svad'ba yavlyaetsya "ochen' uzh riskovannoj". - Konechno, - dobavila ona, - ob etom govorit ves' gorod. YA znayu eto ot moej kormilicy Gajde, kotoraya uznala ot svoego torgovca apel'sinami, a tot uznal ot karavanshchika, i ne prostogo pogonshchika verblyudov, a vladel'ca karavana, sostoyashchego na sluzhbe Svyatogo Hrama. Tak vot, odin oruzhenosec soprovozhdal noch'yu v svyatoj chetverg rycarya Ordena, nahodivshegosya v dozore: i oni videli... - I chto zhe oni uvideli? - sprosila zainteresovanno devyatiletnyaya princessa Sorizmonda, stradayushchaya nenasytnym lyubopytstvom. - CHto-to, chto takoj blohe, kak ty, ne sledovalo by znat', - otrezala s vysokomernym vidom princessa Kornalina. Ej bylo devyatnadcat' let, ona sladostrastno potyagivalas' pod svoimi issinya-chernymi volosami. - Prodolzhaj Mago, ya slushayu tebya, v to vremya kak drugie... - Glaza ZHasinty zakatilis' ot naslazhdeniya: ona popala v centr vnimaniya ginekei. - Oni videli, - prosheptala ta, - sovsem naguyu devushku, stoyashchuyu v oblake ognya! - Sovershenno goluyu? - zapishchala Bertil'da. - U kotoroj na tele bylo lish' nadetoe na lodyzhku kol'co s hrizoprazami? - Ona vyshla iz kamina kakogo-to evreya, - podtverdila vozbuzhdennaya ZHasinta. - |tot Safarus izgotovlyaet bozhestvennym sposobom rozovye rumyana, ya delayu pokupki u nego, no eto chernoknizhnik. I princ ZHil'ber vzyal eto bezbozhnoe sushchestvo na ruki... na ruki... na ruki... Ona zaikalas' tak, chto v konce koncov privlekla k sebe vnimanie Anny, vyshedshej iz svoego sonnogo sostoyaniya. - ZHil'ber! - proiznesla ona. - Vy ved' tochno skazali: ZHil'ber? |to nevozmozhno, on moj zhenih. V otvet poslyshalis' gluhie raskaty smeha, v kotorom horosho razlichalos' ikanie princessy s raznocvetnymi glazami. - Nenadolgo! - skazala ona. - Esli sudit' po otsutstviyu u nego segodnya nastroeniya... Da i razve on uveren uzhe, chto uznal tebya? Horosh zhenih, kotoryj progulivaetsya s ognennym prizrakom! Anna podskochila k ZHasinte i dala ej poshchechinu. Doch' rano umershej flamandskoj korolevy, pyatnadcataya princessa byla strannoj i tugo soobrazhala, vyalost' u nee sochetalas' s uzhasnymi pristupami gneva, vo vremya kotoryh ona teryala kontrol' nad soboj. |tu ee osobennost' pripisyvali tomu, chto ona byla zachata v moment op'yaneniya roditelej yachmennym pivom. Poshchechina byla sil'noj, ZHasinta upala i zavopila. Drugie princessy prinyali storonu kto Anny, kto ee protivnicy. Sorizmonda, vzobravshis' na sardoniksovuyu pal'mu, ispodtishka dergala Svetlejshuyu Bertil'du za volosy; princessy Kornalina i Mago vcepilis' drug v druga, a Anna zakrichala: - |to d'yavol! On spit s d'yavolom! Vse stalo neopisuemym s etogo mgnoveniya: popugai zalivalis' v kletkah, persidskie koshki carapali perlamutrovye i korichnevye stul'ya, obez'yany usazhivalis' verhom na gazelej i borzyh. SHum doshel do lichnyh apartamentov korolevy. Gluhim revom vyrazili svoj gnev l'vy. Poetomu vynuzhdeny byli vmeshat'sya evnuhi i gladiatory. Kogda v ginekee vosstanovilsya otnositel'nyj poryadok, Anna vse eshche gluho stonala, lezha na krayu bassejna; u ZHasinty byl podbit glaz, a chto kasaetsya Bertil'dy, to zhestokost' malen'koj sestrenki vydala ee tajnu: ona nosila parik. Stoya s golym cherepom, ona kusala guby, vid u nee byl uzhasnyj. Oskorbleniya takogo roda schitayutsya ser'eznymi v gareme: o nih pomnyat vo mnogih pokoleniyah. Noch'yu dve prikrytye vualyami teni vyshli iz dvorca i napravilis' k krepostnym stenam, gde zhila chernoknizhnica. Ta, vzyav zhabu i obvernuv ee krasnoj sutanoj, nadela na nee koronu i narekla "ZHil'berom". Damy stali kolot' ee dlinnymi igolkami, zatem, tshchatel'no peremeshav krov' i serdce zhaby s voskom, oni izgotovili figurku, kotoruyu medlenno rastopili v ogne kostra. No, navernoe, oni borolis' s kem-to bolee moguchim, chem oni sami, tak kak poluchili otvetnyj udar i byli kak v lihoradke. V doline Iozafata prokazhennye presledovali ih, zakidyvaya kamnyami. Oni vozvratilis' utrom, ohvachennye uzhasom, i tut zhe slegli. Kogda korolyu Gi soobshchili ob etom, on pozval svoego karlika Zejneddina (kak i vse gosudari, on ne doveryal svoim sovetnikam i, chtoby poluchit' dostovernye svedeniya o proishodyashchem, pribegal k pomoshchi etogo vyrodka, zlogo i chrezvychajno hitrogo). |tot karlik prodelal v obivke sten otverstiya i stal svidetelem draki mezhdu princessami. On obo vsem soobshchil korolyu, peredal vse zhesty i slova. I korol' opechalilsya, tak kak on byl dobrym otcom. - Kazhetsya, - zaklyuchil on, - vesna dejstvuet na etih dam. Bertil'da horosho sdelala by, esli by uedinilas' na gore Karmel'. A ya potoroplyu svad'bu Anny. No chto eto za istoriya devushki - voploshcheniya Ognya, kotoraya dostavlyaet stol'ko nepriyatnostej? Vdrug razdalis' zvuki trub i dudok: na ploshchad' vyezzhal otryad rycarej. |tot shum vozveshchal o priezde gostya, pochti takogo zhe groznogo, kak golod