t, estestvenno. I ya myslenno zakrichala izo vseh sil: "Les! Les Kerrol!" I otkuda-to sverhu, ottuda, gde dolzhen nahodit'sya verh, menya rezanul hrustal'nyj golos: "Nu, chto ty ot menya hochesh', protivnaya devchonka?!" On sledoval za mnoj! On ponyal, chto poluprozrachnaya figura, v uglu - eto ya! YA tak vozlikovala, chto zagovorila vo ves' golos: - Les Kerrol, vot ona! YA ne mogu skazat', chto eto... dazhe podumat'... zdes' est' telepaty! Nu, eta shtuka, vy znaete... ona vzryvaetsya. YA derzhu ee v rukah. - A... a... A-a-a-h-h-h... V odno mgnovenie menya splyusnuli, kak tu seledku. - O... oh... ona ee derzhit!!! - A dal'she chto? - sprosil nevozmutimyj golos. - YA nichego ne mogu s neyu sdelat'... ona zapayana. - Ona zapayana, - podtverdil chej-to nizkij, no drozhashchij ot uzhasa golos nad moej golovoj. - Ona tak govorit. - A esli posmotret'?.. - Podozhdite, ya sejchas vytashchu zazhigalku... Tol'ko etogo ne hvatalo! YA hotela zaorat', no kto-to nabrosil mne na golovu tolstoe pokryvalo - ono pokazalos' mne tyazhelym, kak svinec. Zazhigalka, kotoraya pri maksimal'nom plameni mozhet zamenit' payal'nik! A ya dazhe ne znala, iz chego sostoit zaryad miny... YA dumayu, chto Les totchas vse ponyal. Kogda sverknulo plamya, ya uslyshala, kak kto-to vorvalsya v pomeshchenie, i uslyshala udary vo chto-to myagkoe. Pozdnee, kogda Lesa prosili rasskazat' ob etom gomericheskom boe, on govoril sleduyushchee: - V pomeshchenii bylo polno zhenshchin i otstavnyh voennyh. Nekotorye iz nih, urozhency Neptuna, byli greh metrov v diametre. YA tknul golovoj v zhivot togo, kto igralsya s zazhigalkoj. Potom shvatil za lodyzhki drugogo umnika i nachal molotit' im napravo i nalevo. Estestvenno, Morozov pered etim otklyuchil iskusstvennuyu gravitaciyu, i vse eti deyateli nichego ne vesili. YA nashel devchushku polu zadavlen noj pod kuchej spasatel'nyh skafandrov i naduvnyh matracev, no ona ne brosila mashinku, ona pryamo-taki vcepilas' v nee... Ponadobilos' nemalo usilij, chtoby obezvredit' minu. - A zloumyshlennik? - sprashivali obychno. - O!.. Ego vtyanulo v trubu ventilyatora, kogda otklyuchili iskusstvennuyu gravitaciyu, predstavlyaete? - I togda? - I togda, - govoril Morozov s grustnoj ulybkoj, - ya votknul emu v sonnuyu arteriyu spicu. Vidite li, u menya ne bylo drugogo oruzhiya... - |to byl elektronik? - Net, kibernetik. Mezhdu tem, poka my tam, v tryume, vhodili v mezhzvezdnuyu Istoriyu, ad pronik v rubku... Okazalos', ya nedoocenila pribor, sozdayushchij pomehi. Kogda my, pomyatye, ustalye i obodrannye, probilis' cherez klubki paryashchih lyudskih tel i pokazalis' v rubke, my byli prosto schastlivy... Vremenami, kak mne kazalos', Les tashchil menya za volosy, a ya, pohozhe, sluchajno kusnula Morozova za nogu. K schast'yu, elektronik (ya myslenno izvinyalas' pered nim) v nuzhnyj moment otkryl vhodnoj lyuk, i my totchas ruhnuli na to, chto bylo v etot moment polom. Za sekundu do etogo Morozov dobralsya do pul'ta i vklyuchil gravitaciyu. - Nu? - sprosil on, usevshis' sredi oblomkov. Les rassmatrival ekrany. - CHto zh, my sbilis' s raschetnoj traektorii i letim sejchas s ennoj kosmicheskoj skorost'yu. YA ne ponimayu... YA vyterla krov' (probirayas' syuda, ya upala licom v kuchu oblomkov i poranila gubu). - |to vse vtoraya kapsula, krasnaya. No ee bol'she net. Vot vse, chto ot nee ostalos', - ya pokazala na oblomki i oborvannye provoda. - Ona prava! - voskliknul elektronik, on glyadel na menya s uzhasom i uvazheniem. - Tut byla krasnaya kapsula. D'yavol! - Ne rugajtes'! - Morozov podnyalsya s pola, oblachennyj, kak vsegda, v svoe dostoinstvo i nabedrennuyu povyazku, useyannuyu oskolkami. - Zdes' ved' devushka! - YA dumayu, - zadumchivo skazal Les, - posle togo, chto ona slyshala v tryume, ej mozhno slushat' vse. Tak chto vy sdelali s etoj kapsuloj, Gejnc? - YA razbil ee vot etim! - i on podnyal okrovavlennye kulaki. - Kogda my nachali besporyadochno smeshchat'sya, ya reshil poiskat' kak sleduet. Ona byla vstroena von tam, v cepi korrekcii, ya nikogda ran'she ee ne videl! YA ponyal, chto ee nado totchas unichtozhit', inache ona uneset nas k d'yavolu. YA tak i sdelal, no bylo pozdno. - Ne ponimayu, - skazal Morozov. - CHto zhe, ona dejstvuet do sih por? - My uzhe nabrali skorost', - otvetil Les. On kazalsya utomlennym. Povernuvshis' ko mne, on protyanul platok: - Vytri... gubu, ona u tebya krovotochit. Ty znala, chto etot pribor zdes'? - Da, ya pochuvstvovala ego odnovremenno s minoj. - Pochemu zhe ty nichego ne skazala? - A kogda? Tot, kto ih ustanovil, byl telepatom, a mina dolzhna byla vot-vot vzorvat'sya, i mne nuzhno bylo kak mozhno bystree predotvratit' vzryv. A potom menya pogrebli pod naduvnymi matrasami... - Ty prava. My obyazany tebe... obyazany zhizn'yu! Spasibo. YA srazu zavazhnichala i podnyalas' s pola, kotoryj ran'she byl potolkom. - Tak chto zhe, - skazal elektronik surovo, - Dadzhi byl chumnym? - Po vsej vidimosti. - I on hotel vzorvat' nas vseh i sebya zaodno? Morozov vzdohnul: - Bezotvetstvennost' - odin iz simptomov... - No ne sovsem yasno vot chto: zachem emu nuzhny byli pomehi na pul'te? - O!.. - otvetil nash intellektual, - eto bylo nuzhno dlya strahovki. On hotel unichtozhit' nas navernyaka. - No dlya chego eto emu, - elektronik sformuliroval mysl' s osleplyayushchej logikoj, - esli by on umer v tu zhe sekundu? - Psihologiya etih chudovishch, - prodolzhil svoyu lekciyu Morozov, - pochti tak zhe nepredskazuema, kak psihologiya umalishennyh. |to napominaet mne istoriyu odnogo tipa, kotoryj, proglotiv dve sklyanki snotvornogo, pererezal sebe veny na rukah i privyazal gruz k nogam. Potom on zatyanul verevku na svoem gorle i brosilsya v reku... - I pogib? - Konechno, net. - Nu, ladno, tak my ni do chego ne dogovorimsya, - prerval razgovor Les iz-za pul'ta upravleniya. - My letim nevedomo kuda. Derzhites' kak sleduet i pristegnite remni. YA zapuskayu dvigateli obratnogo hoda, hotya, skoree vsego, oni nam ne pomogut. Takie zhe rasporyazheniya on otdal cherez interkom passazhiram. I na "Letayushchej Igle" snova nachalsya ad. YA ne znayu, o chem mogli dumat' eti neschastnye lyudi v nizhnih pomeshcheniyah korablya, kogda na nih navalilas' sila dvojnogo tormozheniya. Posle vseh etih uskorenij, tormozhenij, vrashchenii vse my, krome Lesa, privyazannogo k pul'tu, ochnulis' sredi razbityh priborov i oborudovaniya i uslyshali golos komandira, kotoryj nevozmutimo soobshchil nam: - Nichego ne podelaesh'. YA nadeyalsya, chto prityazhenie Neptuna pomozhet nam zatormozit'. Nichego ne poluchilos'. |h, Neptun! My vyskochili iz Solnechnoj sistemy i prodolzhaem letet' neizvestno kuda... - O! - protyanula ya zhalobno. - K sozvezdiyu Lebedya, nesomnenno. Morozov posmotrel na menya s interesom. - Ty v etom uverena? - Pochti chto. YA prochitala eto v golove u tipa v ventilyacionnoj trube. Tol'ko eto nazvanie: sozvezdie Lebedya. YA hotela uznat' eshche chto-nibud', no vy neskol'ko potoropilis' s vashej spicej... On pryamo-taki pozelenel: - Ne smej napominat' mne ob etoj spice! - Otkrovenno govorya, - skazala ya vysokomerno, - u vas ne tak uzh mnogo v golovke! - Dryannaya devchonka! Malen'koe chudovishche! Isprazhnenie murav'ya! - Konchajte rugat'sya, - prerval besedu Les, on lihoradochno proveryal pokazaniya priborov. - CHto zh, tak ono i est' - za tochku otscheta ya prinimal Neptun, a nasha traektoriya upiralas' v sozvezdie Drakona. Uchityvaya neozhidannoe otklonenie, nas poneslo k sozvezdiyu Raka. Na nashu trassu vliyaet usilivayushcheesya prityazhenie gigantskogo zvezdnogo skopleniya. Koroche, my fatal'no priblizhaemsya k sozvezdiyu Lebedya, a tot, kto skazhet mne, chto zhe takoe na samom dele etot Lebed', znaet bol'she, chem Kartograficheskaya sluzhba. Ona dovol'stvuetsya tem, chto klassificiruet ego kak odnu iz zon, kuda polety zapreshcheny, raspolagaet ego "po sosedstvu s sozvezdiem Liry" i predpolagaet tam "samuyu bol'shuyu plotnost' zvezd v Metagalaktike". - Sozvezdie Lebedya! - voskliknul Morozov. - O! Dajte mne pomechtat'! Bezdna, zapolnennaya milliardami asteroidov. Vechnaya mercayushchaya noch'. Sverhtyagotenie solnc - predstavlyaete? Podumat' tol'ko, dazhe vremya tam drugoe: uskol'zayushchee, besformennoe, postoyanno menyayushcheesya... Meteority, bluzhdayushchie zvezdy... dver', otkrytaya v beskonechnost'... - Vse eto prekrasno, - prerval ego Les, vdrug snova stavshij kapitanom i "pervym posle boga na bortu". - Budem nadeyat'sya, chto odno iz etih gigantskih tel obladaet dostatochnoj gravitaciej, chtoby pogasit' nashu skorost', inache my riskuem prevratit'sya v "Letuchego Gollandca" gipersfery. Nam ne povezet, esli my vstretim na puti plotnuyu massu tel so slaboj gravitaciej. Spektroskop uzhe pokazyvaet plotnuyu gazoobraznuyu massu... - My prevratilis' v nastoyashchuyu kometu! - vozlikoval Morozov. - Tak ono i est'. Tol'ko obychnaya kometa ne neset chelovecheskogo gruza, beshenogo ot straha, samuyu malost' kisloroda i minimum provizii... - Teper', - dobavil Les, brosiv na nas surovyj vzglyad, - slushajte menya vnimatel'no: passazhirov budorazhit' nezachem. My proniknem v eti zvezdnye zarosli. Vse, chto my znaem ob etih mestah, minimal'nye svedeniya, kotorye u nas est', govoryat, chto eto ne kurort. Edinstvennyj put' k spaseniyu - posadka na planete, bolee-menee prigodnoj dlya zhizni. Opredelite nashi tochnye koordinaty, Mor. U nas hvatit goryuchego eshche na odin-dva parseka. 9 Zvezdolet, unosivshij Villis na kraj sveta - a, nevazhno, kuda! - vdrug rezko zatormozilsya i leg na ekscentricheskuyu orbitu nad kakoj-to neizvestnoj planetoj. Pripav k periskopicheskim ekranam, passazhiry lyubovalis' vidnevshimsya v pochti beloj nochi neizvestnym mirom, ispeshchrennym kraterami, pohozhimi na lunnye. Poverhnost' byla pokryta mnogometrovym sloem l'da. Na vershinah pikov (ili kontrol'nyh bashen) mercali rubinovye ogni. - YA nikogda by ne podumala, chto Sigma tak blizko. I chto ona takaya promerzshaya! - proiznes ryadom s Villis priyatnyj i nezhnyj zhenskij golos. - |to ne Sigma, - otvetil muzhskoj golos. - |to nevozmozhno, prekrasnaya idiotka... dazhe esli by u vas byl luchshij v mire dvigatel'... I vdrug razdalis' korotkie rezkie prikazy: - Vsem vyjti! Nadet' skafandry! Pristegnut' parashyuty! |kipazh, sostoyashchij iz niteobraznyh gumanoidov s Kapelly, obhodil vse perehody. On, nesomnenno, poluchil kakie-to strogie ukazaniya - kapellane iz krasnyh stali golubymi. Na vse voprosy osharashennyh passazhirov oni otvechali ochen' kratko. Vse li dolzhny vysadit'sya? Da. S parashyutami? Da. Korabl' ne mozhet sest', no ne potomu, chto posadka nevozmozhna... - No gde zhe nas vysazhivayut, v konce koncov?! Otvet edva mozhno bylo ponyat' (avtomaty-perevodchiki ne prisposobleny dlya zemlyan): rech' idet o Gefestione, odnoj iz planet v sozvezdii Lebedya, ochen' udalennoj ot svoego solnca, 500-j ili, mozhet byt', 700-j - pri postoyanno menyayushchejsya chastote pul'sacij Lebedya nichego nel'zya skazat' navernyaka. Vo vsyakom sluchae, ih zaneslo kuda-to na samuyu okrainu sozvezdiya... - No kto zhe zastavlyaet nas vysazhivat'sya zdes'? - vozmutilsya odin molodoj zemlyanin s Arktura, iz tolpy ego vydelyalo shikarnoe obmundirovanie i vysokomernaya elegantnost'. On puteshestvoval v kompanii "prekrasnoj idiotki", rozovoj kreolki s Venery. - My vzyali bilety do Sigmy, - prodolzhal on nastaivat', - i zaplatili za nih dovol'no mnogo deneg! V konce koncov, est' zhe mezhplanetnye zakony... Kapellanec, k kotoromu on obrashchalsya, vstryahnul svoimi shchupal'cami. - Takov prikaz! My nichego ne mozhem sdelat'! - Tem ne menee, - vmeshalsya v razgovor velichestvennyj kupec s YUpitera, odetyj v fioletovuyu togu, - mozhno hotya by uznat', kakoj korabl' podberet nas? I kogda? - Nichego ne izvestno! Vy vysazhivaetes', vot i vse! - |to razboj! My budem zhalovat'sya Sovetu Svobodnyh Zvezd! - Spuskajtes'! Spuskajtes' vse! Dazhe ne dav passazhiram vozmozhnosti vzyat' bagazh, vseh ih, ugrozhaya dezintegratorami, vytolkali v lyuk, i oni poleteli k ledyanoj zemle. Prosto chudo, chto etot spusk ne prevratilsya v bojnyu. No vse parashyuty okazalis' ispravnymi, i atmosfera planety ukrasilas' ogromnymi belymi cvetami, kotorye medlenno opustilis' na ravninu. Parashyutisty byli eshche na polputi k zemle, kogda kosmicheskij korabl', ne teryaya ni sekundy, pokinul svoyu orbitu i na maksimal'noj skorosti ischez v nochi... - Vot i vse, - skazal vysokij podzharyj kosmonavt s kakogo-to zemnogo transporta, opuskavshijsya ryadom s Villis. - Nado zhe, a ya nikogda ne hotel verit', chto eto sushchestvuet. - CHto imenno? - Velikaya zapadnya sozvezdiya Lebedya! Potom, opustivshis' na sneg, on ob®yasnil: - |ti istorii uzhe davno hodyat v prostranstve: tolpy lyudej ischezli v etih mestah... Oni byli neozhidanno otorvany ot real'nogo mira i pogruzilis' v strannuyu neestestvennuyu noch', ozaryaemuyu smutnymi pul'siruyushchimi raduzhnymi svecheniyami, budto ih nakryl kupol iz miriadov svetlyachkov. No kupola ne bylo: eto bylo samo nebo, sotkannoe iz blednyh zvezd. Pribory skafandrov otmetili prigodnuyu dlya dyhaniya atmosferu. Na ravnine dul suhoj i holodnyj veter. Vremya ot vremeni padal legkij sneg. To, chto ih okruzhalo, ne bylo na samom dele dnem ili noch'yu. |to byli kakie-to tusklye sumerki; tak opisyvali drevnie poety svoj Limb, gde brodili dushi teh, kto ne poluchil proshcheniya, no i ne byl prigovoren k adskim mukam... [Dante, "Ad", pesn' chetvertaya] Ne imeya predstavleniya, kuda idti, passazhiry ostalis' na meste. ZHenshchiny drozhali v svoih legkih skafandrah, muzhchiny rugalis'. Sredi nih bylo neskol'ko legkoranennyh, kotorye okazali nekotoroe soprotivlenie, kogda kapellancy zagonyali ih, slovno stado, v lyuk. Zakutavshis' v svoyu nakidku iz lebyazh'ego puha, kotoruyu Hell zachem-to podaril ej na Gere, Villis ravnodushno smotrela na popavshih v katastrofu lyudej. Oni byli v yarosti, stradaniya eshche ne nachalis', a ona uzhe chuvstvovala predatel'stvo i nasilie. Zemlyanin s Arktura, kotorogo zvali Reks, ocenil ih polozhenie: - Slava kosmosu, zdes' est' atmosfera i tverdaya pochva! Oni voobshche mogli vykinut' nas v kosmos ili na kakuyu-nibud' planetu bez vozduha! Teper' mne budet urok na budushchee: nikogda ne sadit'sya na korabli bez dvojnoj zvezdy. I eto ya, zhitel' Sigmy, tak glupo popalsya! No oni zaplatyat za eto. On govoril tak, budto byl grazhdaninom drevnego Rima i sbilsya s puti na chuzhoj finikijskoj galere! Villis chut' bylo ne rassmeyalas': eta nepokolebimaya gordost' v okruzhavshem ih neschast'i byla pryamo-taki obezoruzhivayushchej! - CHto zhe teper' delat'? - sprosil v prostranstvo yupiterianec. - YA ved' delovoj chelovek! Menya zhdut na Sigme... i eshche koe-gde. YA ne mogu teryat' vremya na to, chtoby schitat' zdes' zvezdy! - Bessmyslennoe zanyatie, - konstatiroval vysokij kosmonavt. - V etoj chasti neba im net chisla. - To est', v sozvezdii Lebedya? - Da. |to sozvezdie Lebedya. I hotya nikto, krome etogo odinokogo kosmonavta ne predstavlyal sebe, chto eto takoe, po tolpe proshla nervnaya drozh' - predvestnica vseobshchego uzhasa... - Mne kazhetsya, - zayavil Reks-arkturianec, - chto my dolzhny derzhat'sya vmeste. Esli poyavitsya kakoj-nibud' zvezdolet, gruppu budet legche obnaruzhit'. No kto-to dolzhen pojti na razvedku. Nesomnenno, syuda zaletayut korabli i... - Posmotrim, - skazal kosmonavt, proveryaya krepleniya svoego skafandra. - No ya somnevayus'. - My budem zhdat' vas zdes', - pospeshil, utochnit' Slam-yupiterianec. Kosmonavt posmotrel na nego v upor i skazal: - O! Uzh v etom-to ya uveren. On ironicheski ulybnulsya, otoshel na neskol'ko shagov, potom vernulsya: - Poslushajte, - skazal on, - ne bud'te idiotami, nikuda ne uhodite otsyuda. Ne razluchajtes' ni pod kakim vidom i ne ver'te... ni v kakie videniya. Sozvezdie Lebedya... ponimaete, slishkom dolgo ob®yasnyat' vam magnitnye i opticheskie yavleniya, kotorye peresekayutsya i smeshivayutsya zdes'. Postoyanno poluchaetsya tak, chto vremya zdes' drugoe, ne kak na drugih planetah. - Kak zhe eto ponimat'? - Kak vam skazat'? Mozhno tol'ko otmetit', chto zdes' ponyatiya proshlogo, nastoyashchego i budushchego lisheny smysla... I on ischez v tuskloj nochi, ne pozvav s soboj nikogo, i nikto ne vyzvalsya pojti s nim. Tak oni i ostalis' stoyat', sbivshis' v tolpu. K schast'yu, v gruppe byli tol'ko vzroslye, no "prekrasnaya idiotka" totchas zaplakala, za nej drugaya zhenshchina, potom eshche odna... Stranno, no Villis kak-to spokojno otneslas' k etim rydaniyam. "|to ne nastoyashchie stradaniya", - podumala ona. Ili eto ot togo, chto s momenta smerti Hella ee serdce bylo holodno i mertvo? Ah, Hell... Villis bol'she ne nado bylo bespokoit'sya za nego, uspokaivat' ego. On spal pod dozhdlivym nebom Gery... Sneg zaleplyal stekla skafandrov, tela odereveneli v nepodvizhnosti. Ozhidanie kazalos' beskonechnym. Cvet neba absolyutno ne menyalsya - eto ne bylo ni noch'yu, ni rassvetom, i neozhidanno devushka podumala, chto neznakomyj kosmonavt byl prav... chto vremya zdes' ostanovilos', i, okazavshis' v etom mire, oni budut teper' vechno bluzhdat' zdes' - blednye teni v mglistyh sumerkah. Neozhidanno iz glubiny zasnezhennoj ravniny do nih donessya kakoj-to zvuk: v belom bezmolvii eto bylo pohozhe na skrip poloz'ev gelikoptera po snegu. Vse vzglyady obratilis' v etu storonu: chto eto, snezhnyj vihr'?.. Na gorizonte poyavilos' kakoe-to udlinennoe seroe pyatno. Hlynuvshie ottuda volny stradaniya byli takimi sil'nymi, chto Villis zashatalas'. Kakaya-to rasplyvchataya kolonna podnimalas' po astrodromu - eto byl potok mashin i peshehodov, okruzhennyh korotkimi vspyshkami. Peshehody byli, konechno, gumanoidami. U teh, chto sideli na platformah transporterov, ruki byli skovany. Drugie, privyazannye po chetyre k kakoj-to reshetke, tak gluboko utopali v snegu, chto, kazalos', dolzhny byli grud'yu prokladyvat' sebe dorogu. Villis zahotelos' zatknut' ushi - ej pokazalos', chto ona slyshit, kak hrustyat kosti. Nekotorye plenniki shli bosikom, ih nogi sovershenno oledeneli. Kogda oni podoshli sovsem blizko, molodaya zhitel'nica Zemli s uzhasom razlichila: to tut, to tam dvoe zhivyh dvigalis', volocha mezh soboj dva trupa... ili dvoe v centre byli szhaty mertvecami, kotoryh oni tashchili za soboj... Kakaya-to nepreodolimaya sila tyanula Villis k uzhasnoj processii. Ona chut' bylo ne brosilas' tuda. Reks-arkturianec shvatil ee za ruku. - Stojte! - prosheptal on zastyvshimi gubami. - Ili vy ne vidite, chto eto mirazh? - CHto?! - ...Kak tol'ko oni spuskayutsya s plato, oni ischezayut. I ne ostavlyayut sledov na snegu... - No oni stradayut! - voskliknula Villis. - YA eto chuvstvuyu! - YA ne utverzhdayu, chto oni ne sushchestvuyut, chto oni ne stradayut. No oni ne zdes', a gde-to v prostranstve ili vo vremeni - nevedomo gde, vot v chem delo. Konvoj proshel tak blizko ot passazhirov, chto neskol'ko zhenshchin upali v obmorok. Muzhchinam kazalos', chto oni chuvstvuyut tyazhelyj zapah gryazi, pota i krovi, dazhe zapah chelovecheskogo straha. V to zhe vremya, eta processiya prividenij byla stranno molchaliva: ne slyshno bylo ni krikov, ni stonov, hotya kazalos', chto raspahnutye chernye rty oglashali prostranstvo bezmolvnymi zavyvaniyami. I drugie teni, sumrachnye i provornye, begali po krayam kolonny i hlestali ee ognennymi bichami... Odna iz etih tenej brosila kakoj-to klejkij chernyj kusok, chto-to sovsem ne pohozhee na hleb, no vse zhe byvshee hlebom, i totchas zhe dvoe rebyatishek, pohozhie na malen'kih medvezhat, otdelilis' ot obshchej massy, brosilis' k kusku, chtoby totchas ischeznut' v dlinnom yazyke plameni. S gruzovika upala ochen' krasivaya zhenshchina i srazu zhe byla rastoptana chernymi sapogami. Na povorote vdrug otkrylas' bezdonnaya shahta, i bezmolvnyj ognennyj, zalp pronessya po ravnine. Grozd'ya zhivyh tel posypalis' v bezdnu. YUnosha, pohozhij na krylatogo duha, eshche szhimal v ob®yat'yah mertvuyu devushku... Potom vse ischezlo. Villis povernulas' k osharashennym muzhchinam. Reks byl mertvenno bleden. YUpiterianec istekal potom v svoem skafandre. - YA nikogda ne dumal, chto takoe vozmozhno... - skazal on. - Prizraki! - Dazhe ne prizraki, - popravil ego Reks. - |to otrazheniya. Opticheskie fenomeny, obyazannye svoim proishozhdeniem razlichnoj plotnosti atmosfery... A kto-to drugoj dobavil: - No oni idut s Zemli! YA videl te samye znamenitye svastiki! A drugie videli denebskie strely ili kapellanskie fakely! - Na etoj planete ne mozhet poluchit'sya nichego putnogo! - sdelal vyvod yupiterianec. - Razve mozhet byt' tak, chtoby sobytiya, proisshedshie kogda-to na drugih planetah, peresekali beskonechnost'?.. YA hochu skazat', otrazhenie etih sobytij? Nikto ne otvetil. Posle ozhidaniya, kazavshegosya beskonechnym, nakonec vernulsya Kris-kosmonavt, i tozhe edva ne byl prinyat za prividenie. On skazal, chto oboshel vokrug astrodroma. Pri etom on prinuzhdenno ulybalsya. - Nu i...? - sprosil Slam. - Nu chto zh, eto uzhe ne astrodrom. Ran'she eto, dejstvitel'no, byl kosmicheskij port... mozhet byt', mnogo vekov nazad. Neskol'ko kontrol'nyh vyshek i ploshchadka soderzhalis' v poryadke do nedavnego vremeni, a vse ostal'noe - prevratilos' v ruiny. Mne ne hochetsya vas pugat', no vse eto pohozhe na zabroshennoe ubezhishche piratov, kotorye ostavili vse eto dlya togo, chtoby zamanivat' syuda korabli. - Dolzhno byt', vy pravy, - skazal Reks. - V etom sluchae... - V etom sluchae, nezachem zdes' ostavat'sya. Nikto bol'she ne poyavitsya, razve tol'ko zatem, chtoby ograbit' nas ili unichtozhit'. Poishchem kakoe-nibud' ubezhishche. Mne kazhetsya, na vostoke est' gorod. - A esli eto opyat' mirazh? - A! Vy uzhe videli zdes' mirazh? Vo vsyakom sluchae, oni bezopasny. - CHto zh, pojdem, posmotrim. |to byl odnovremenno i gorod i mirazh. Kogda obessilennaya gruppa dobralas' do prigorodov. Villis podumala - horosho eshche, chto sushchestvovanie mirazhej zdes' ne vyzyvalo somnenij. CHernye ruiny risovalis' na fone bagrovogo neba. Vse ostavalos' takim, kak budto na rassvete, na kakoj-to neizvestnoj planete, zavoevateli tol'ko chto pokinuli raspyatyj imi gorod. Eshche dymilis' i goreli - holodnym plamenem - razvaliny. Na zastyvshih trotuarah eshche korchilis' pohozhie na gusenic tela s otrublennymi rukami i nogami. Devushki, soshedshie s uma ot straha, vybrosilis', dolzhno byt', iz okon - oni valyalis', kak izlomannye kukly, a razbitye golovy s dlinnymi sputannymi volosami zapolnyali stochnye kanavy. Posinevshie ot holoda staruhi brodili po ulicam i vremya ot vremeni pripodnimali trupy. Oni podolgu razglyadyvali izurodovannye lica, potom molcha opuskali i shli dal'she iskat' svoih blizkih... Villis drozhala, vosprinimaya kak blizkogo cheloveka kazhduyu takuyu figuru s osteklenevshimi glazami. Ogromnye chernye sobaki s dlinnymi ostrymi mordami slizyvali s mertvyh lic krov' i slezy. Kogda kto-nibud' iz gruppy zagovarival s prizrakami, te ne slyshali ih, a zhivye, v svoyu ochered', ne slyshali ni hripeniya umirayushchih, ni voya sobak. Prizraki prohodili mimo, povtoryaya vse te zhe dvizheniya. "Mozhet byt', eto i est' ad, - podumala Villis, - postoyanno zhit' v tom vremeni, kogda zhertvy i palachi peremeshany. A mozhet byt', i my dlya nih tozhe prizraki - blednye teni, chuzhdye ih stradaniyam...". Ona uzhe ne raz videla, kak odna iz staruh prohodila skvoz' ih gruppu. V pervyj raz ona vskriknula - no tol'ko v pervyj... - Ah, kak eto nepriyatno! - zhalovalas' "prekrasnaya idiotka". Ee zvali Sintiya, ona byla pomolvlena s Reksom, i oni napravlyalis' na Sigmu, "chtoby uzakonit' pered vsej vselennoj ih soyuz". Ona bukval'no visela na pravoj ruke u Villis, pominutno spotykayas', placha i rasskazyvaya poperemenno o svoih raschetah i serdechnyh delah: oni s Reksom ne mogli pozhenit'sya na Neptune, nesmotrya na to, chto ona byla "naslednicej zavoda po proizvodstvu snov", procvetayushchej otrasli, kotoraya zanimalas' prodazhej videnij i narkotikov po pochte, a Reks byl vsego lish'... K neschast'yu, sushchestvovali eti durackie rasovye zakony, a u nee v shestnadcatom kolene byl kakoj-to gazoobraznyj s SHeratana. No vse eto teper' nichego ne znachilo... Drugaya roskoshnaya zhenshchina, ch'ya golova byla pohozha na hrizantemu, povisla u Villis na drugoj ruke. Ona nemnogo ushiblas' pri posadke i teper' vshlipyvala. |ti zhenshchiny byli tak napugany, chto Villis pryamo-taki fizicheski oshchushchala ih-uzhas i staralas' prevozmoch' ego ispytannymi priemami: absolyutnoe spokojstvie, rovnyj golos, logichnye otvety na bredovye voprosy, rovnoe povedenie. Neozhidanno Sintiya ostanovilas', ee toshnilo. - Mne kazhetsya, ya sejchas svalyus', - ob®yavila ona. - Vy nichego etim ne dob'etes', - skazala Villis. - Sneg ledyanoj. Esli upadete - ostanetes' odna sredi prizrakov. - Tak etot gorod naselen tol'ko prizrakami?! Reks, mne strashno! YA ustala, Reks! - |to vazhnyj vopros, - rasseyanno proiznes molodoj grazhdanin Arktura. Kazalos', on ne slyshal ee voplej i vse eshche otrazhal dalekij otblesk svoej velikolepnoj planety. - Sushchestvuet li etot gorod? Ili ego net? - YA dumayu, - otvechal kosmonavt, kotorogo zvali Kristofer, - chto dva goroda nakladyvayutsya zdes' drug na druga. Staryj gorod - razgrablennyj, razorennyj, polurazrushennyj - tot, kotoryj my vidim. Sovremennyj gorod, sostoyashchij iz odnih razvalin, slivaetsya s drevnim. Mozhet byt' i tak, chto eto dva raznyh goroda. Ved' mirazh mozhet prijti s drugoj planety... - Net, vy pravy! - voskliknul Sdam, kotoryj s trudom pospeval za molodymi lyud'mi. - Zdes' smeshalis' dva goroda. YA tol'ko chto sluchajno uselsya na odnu iz etih skameek, pryamo ryadom s prizrakom. I predstav'te, eto okazalas' nastoyashchaya skamejka. Kamennaya! V tot samyj moment, kogda on podcherknul slovo "kamennaya", otkuda-to iz-za ugla poyavilas' rastrepannaya zhenshchina s bezzhiznennym zastyvshim licom i pohodkoj lunatichki. Ona proshla pryamo skvoz' Slama. YUpiterianec otpryanul i podnes ruku k oruzhiyu, spryatannomu pod skafandrom. Kristofer shvatil i szhal ego zapyast'e: - Nezachem popustu tratit' boepripasy, - skazal on. - CHudovishchno! - probormotal chelovek, kotoryj tak uvazhal zakony. - Nikak ne mogu privyknut' k etomu - eto kakoe-to obezlichivanie... Kogda oni prohodyat vot tak skvoz' nas, u menya drozh' probegaet po spine. - |to mirazh, - skazal kosmonavt, spokojno otbiraya u nego ukrashennyj brilliantami dezintegrator razmerom ne bolee zazhigalki. - A takzhe oshchushchenie prizraka, vyzvannoe mirazhom. Ne stoit pugat'sya. YA dumayu, na etoj planete byvayut samye raznye opticheskie fenomeny. Est' mestnye uzhasy: prizraki, otdyhayushchie na nastoyashchih skamejkah, a est' i drugie, kotorye pribyvayut neizvestno otkuda po svoim prizrachnym delam. YA, naprimer, gotov k tomu, chtoby v lyubuyu minutu popast' v Dahau 1942 goda ili v dom gugenota 24 avgusta 1572 goda. I, tem ne menee, vse eto ne predstavlyaet nastoyashchej opasnosti. Poslushajte menya, svobodnye grazhdane. On obrashchalsya tol'ko k muzhchinam, i eto bylo nastol'ko yasno, chto iznezhennaya "idiotka" totchas perestala hnykat', a dama-hrizantema (korolevskaya kurtizanka s Titana, sputnika YUpitera) umolkla na poluvshlipe. Sneg padal medlenno, nepreryvno i, kazalos', gotov byl pohoronit' etot bezumnyj mir pod suhim i tonkim savanom. Ih gruppa nemnogo otdalilas' ot ostal'nyh, i oni nachali ponimat', chto imenno Kristofer podtalkival ih k etoj pustynnoj ploshchadi, gde brodili tol'ko teni. K tomu zhe on vzyal Villis pod ruku i teper' energichno tyanul ee za soboj. - Mne kazhetsya, - prodolzhal on, - chto prishlo vremya prinimat' reshenie: my dolzhny otdelit'sya. Ostal'nye sovsem poteryali golovu, teper' eto prosto stado baranov, godnyh tol'ko dlya uboya. Oni zhdut, kogda chto-nibud' izmenitsya, kogda za nimi priletit zvezdolet... Nikto ne priletit za nimi, krome, mozhet byt', teh, kto zamanil nas syuda. I, pover'te mne, nichego horoshego iz etogo ne vyjdet. Opasno ostavat'sya so skotom, prednaznachennym dlya bojni. Nas troe - vooruzhennyh muzhchin, gotovyh zashchishchat'sya. - Dejstvitel'no, - skazal Reks. - U vas dazhe dve "pushki" - vasha i Slama. No u menya tozhe est' nebol'shoj dezintegrator! I ya vas preduprezhdayu: hotya u menya v zhilah tol'ko desyataya chast' arkturianskoj krovi, ya umeyu celit'sya kak sleduet! Kristofer ulybnulsya. Slegka, ugolkom rta. Villis podumala, chto eta surovaya i grustnaya ulybka chem-to napominaet ulybku Hella i namnogo bol'she - drugih chlenov ekipazha "Letayushchej Zemli"... - O chem i rech'. Vy nedoocenivaete vashu populyarnost' v Solnechnoj sisteme... Reks. - On podcherknul eto imya, nesomnenno lozhnoe. - A u Slama est' kredory. |to mozhet nichego ne znachit', a mozhet i sosluzhit' nam sluzhbu - uzh kak poluchitsya. Troe muzhchin, tri zhenshchiny - vse kak nado... - No ya puteshestvuyu odna, - vozrazila Villis, vyhodya iz svoego ledyanogo ocepeneniya. - I u menya net oruzhiya. - Podozhdite, - skazal Reks dobrozhelatel'no. - Dajte Krisu izlozhit' ego plan. - Spasibo, - skazal Kris. - Itak, ya prodolzhayu: v etom neschastnom gorode nekotorye steny dejstvitel'no sushchestvuyut, osobenno, v podvalah. I my dolzhny najti takoj podval, prigodnyj dlya ubezhishcha: nashi skafandry ne vechno budut sohranyat' germetichnost' i davat' nam teplo, a zdes' holodno, kak na Marse. Potom nado budet podumat' o propitanii i slozhit' nashi zapasy vmeste. Takim obrazom, uchityvaya rastoplennyj sneg i poka neizvestnye nam resursy planety, my proderzhimsya mnogo nedel', a mozhet, i mesyacev. - Nu, a potom? - sprosil Reks. - Imenno ob etom ya i dumayu. O toj bor'be, kotoruyu pridetsya vesti potom. Nam neobhodimo ukreplennoe ubezhishche i reshitel'nye bojcy, gotovye zashchishchat' to nemnogoe, chto udastsya nakopit'. - No, v konce koncov, - voskliknula Villis, vyryvaya svoyu ruku iz zheleznyh pal'cev, v to vremya, kak dve drugie zhenshchiny, kazalos', nahodili absolyutno estestvennym, chto ih rassmatrivali v kachestve dobychi, - ya ne soglasna! YA ni v chem ne mogu byt' poleznoj vam... - Nu, da chto vy! - otvechal Kris, vpervye obrashchayas' k nej. - I dazhe ne v tom smysle, kak eto mogli by ponyat' ostal'nye. YA ne znayu, chto vy predstavlyaete soboj na samom dele, no vy - sila! Dumaete, my ne zametili, kak vy uspokoili etih dvuh isterichek? A ssadina Ligeji nachala zazhivat', kak tol'ko ona prislonilas' k vam. I Sdam perestal pyhtet', kak tyulen'. YA ved' sluzhil v kosmicheskoj milicii tam, na Zemle, i ya slyshal vse eti razgovory o chudesah v reshete... Vy i est' obrazec toj samoj chelovecheskoj porody, kotoroj tak boyatsya Nochnye, tak chto ya, pozhaluj, ne ochen' udivlen. Nam prosto povezlo, chto sredi nas okazalas' mutantka! ...A snezhnyj savan prodolzhal medlenno padat', pokryvaya vse vokrug. - Mutantka? - peresprosila Villis. - CHto-to ya ne ponimayu... - A vam i nezachem ponimat'. Pojdemte. My dolzhny najti ubezhishche. I oni nashli ego. U bol'shinstva domov ne bylo ni dverej, ni okon, a lestnicy rassypalis' pod nogami. No Kris byl prav: ostavalis' eshche podvaly. Mnogie byli neprigodny iz-za prizrakov, ot kotoryh nikak nel'zya bylo izbavit'sya. V prostornom podzemel'e, kotoroe nahodilos' nad kotel'noj, visel ogromnyj trup, naryazhennyj v tyazheluyu pozolochennuyu mantiyu. Kuski kozhi vylezali iz proreh mantii i svisali s ryhlogo tela... - Svyashchennik! - prosheptal Slam s uzhasom. - O, kosmos! Oni zhe ego podzharili! Vse sushchestvo religioznogo yupiterianina protestovalo. V drugom podzemel'e so stenami zelenovato-korichnevogo cveta, cveta chelovecheskogo otchayan'ya, kak podumala Villis, sideli polusozhzhennye trupy - sindiki ili chleny gorodskoj upravy. Ih vysunutye yazyki byli pribity k stoleshnice... Reks vybezhal pervym, ego zamutilo. V konce koncov, posle togo, kak "idiotka" i "roskoshnaya dama" uspeli neskol'ko raz po ocheredi upast' v obmorok, gruppa nashla prostornyj krepkij podval bez nezhelatel'nyh hozyaev. |to byl sklad staryh knig, v kotorom nikomu ne prishlo v golovu ubivat'. Dazhe Villis ne imela nichego protiv. Ona medlenno proshlas' mezh ryadov prizrachnyh knig, dumaya o biblioteke na "Letayushchej Zemle", o ee tishine, zaselennoj gipnosnami... V kakoj-to moment ej pokazalos', chto vremya povernulo vspyat', chto sejchas otkroetsya dver' i poyavitsya Kvik, potom Hell... No lico ee pod steklom shlema slovno zastylo: ona razuchilas' plakat'. A ee sputniki uzhe raspolagalis'. Oni ne stali polnost'yu otdelyat'sya ot osnovnoj gruppy, reshili ne poryvat' s nej srazu. Nemnogo pozdnee, kogda na ploshchadi sozvali obshchee sobranie. Villis i muzhchiny poshli tuda. Dolgo sporili, chto zhe delat' dal'she. Razzhech' kostry na vseh vozvyshennostyah, kak eto delayut vse poterpevshie krushenie? Prekrasnaya mysl', no gde vzyat' toplivo? Mnogie passazhiry iskali v razvalinah hot' chto-nibud' pohozhee na peredatchik ili priemnik. Oni nashli tol'ko oblomki, izmel'chennye skrupulezno i yarostno. K tomu zhe, lyuboe soobshchenie vydalo by gruppu. Esli uzh Gefestion dejstvitel'no byl lovushkoj, to ne sledovalo dobyche samoj lezt' v myshelovku i uskoryat' svoj konec. I kakoj konec! Nikto ne osmelivalsya dumat' ob etom. Predlozheniya byli sformulirovany i podlezhali utverzhdeniyu golosovaniem. Bylo resheno sostavit' perechen' imeyushchihsya zapasov prodovol'stviya i sozdat' obshchij sklad. Bylo resheno posle korotkogo otdyha predprinyat' razvedku na ravnine. Bylo resheno ezhenedel'no sobirat'sya "na ploshchadi, gde men'she vsego prizrakov" s cel'yu obsuzhdeniya ocherednyh zadach. Bylo resheno sverit' vse chasy i, kak voditsya, ustanovit' obychnye zemnye sutki v 24 chasa. |to bylo edinstvennoe predlozhenie, kotoroe srazu zhe prinyali... Na sleduyushchee utro lish' neskol'ko muzhchin reshilis' poyavit'sya na ploshchadi. ZHenshchiny otkazalis', skazav, chto boyatsya fantomov. |to zvuchalo vpolne pravdopodobno. Passazhiry muzhskogo pola smotreli drug na druga tak, budto vpervye vstretilis' v etom proklyatom meste. Odin iz passazhirov, yavno stradayushchij dispepsiej, s otvrashcheniem osmotrel Slama s golovy do nog i zagovoril ob obzhorah, sposobnyh proglotit' mnozhestvo porcij konservov. Slam popytalsya slabo protestovat', ved' u sebya na YUpitere on ne pol'zovalsya takimi surrogatami... - Nu, konechno, - prodolzhal nastupat' toshchij muzhchina, - kapitalisty na YUpitere vsegda _byli_ ne duraki pozhrat'. |to bylo ravnoznachno, moral'nomu unichtozheniyu Slama - o ego polozhenii govorili v proshedshem vremeni... I neozhidanno on ponyal, chto sam tozhe celikom ostalsya v proshlom: galakticheskie shahty i sklady fioletovoj planety stali teper' takimi zhe besplotnymi, kak mirazhi Gefestiona. U nego ostavalas' pachka kredorov, na kotorye on mog by kupit' celuyu planetu, no eti den'gi stali nichem v etom mire, gde nikto nichego ne pokupal i ne prodaval... Dvadcat' chetyre chasa kryadu muzhchiny ukreplyali i obustraivali podzemnoe ubezhishche. Reks nashel dazhe zabroshennyj sklad: holodil'niki, estestvenno, ne rabotali, ovoshchi i frukty davno prevratilis' v kuchki chernovatoj pleseni, no ostavalis' eshche konservy - blagodarya nizkoj temperature Gefestiona oni horosho sohranilis'. YAshchiki so sklada prigodilis' dlya vozvedeniya peregorodok v podvale. ZHenshchiny poselilis' vmeste v improvizirovannoj spal'ne. K nim, tochnee, k Villis, chasto prihodili drugie zhenshchiny. - Isterichki, - povtoryal Kris. - Oni soshli s uma ot straha. Vy, mozhno skazat', prityagivaete ih! - YA nichego dlya etogo ne delayu, vy zhe znaete, - otvechala ona. - Znayu. |to vse vashe koldovskoe mogushchestvo. Ved' sami vy spokojny, dazhe slishkom spokojny. ...Ochen' skoro u nee poyavilos' uzhasnoe oshchushchenie, chto zhivye i mertvye na ploshchadi sostavlyayut odno celoe i chto zhivye... eshche bezzhiznennee, chem mertvye. Oni eshche sobiralis' vmeste. Dovol'no chasto. Oni eshche sporili o veshchah, kotorye ne imeli nikakogo otnosheniya k nyneshnej situacii: delovyh interesah i sobytiyah bylyh vremen na Zemle ili na Saturne. Ili o svoem obshchestvennom polozhenii. |ti drozhashchie ot holoda prizraki, kotorye uteplyali vyshedshie iz stroya skafandry vsyakimi tryapkami, rasskazyvali o svoih neveroyatnyh uspehah v toj, proshloj zhizni. Sozdavalis' legendy: etot byl pravitelem Plutona, tot - komandirom kosmicheskoj eskadry na asteroidah. Osobenno neutomimy na vydumki byli zhenshchiny: vse byli predstavleny pri starom dvore, i tol'ko nemnogih iz nih ne otmetil v svoe vremya imperator Hristian... Villis pro sebya dumala, chto eto - zhalkie popytki opravdat' svoe prebyvanie na mertvoj planete: tyazhelo stradat' bez viny... Konservy podhodili k koncu, a drugih skladov v etom dotla sozhzhennom rajone ne bylo. Diskussii stali bolee ozhestochennymi. Oni prekratili izobretat' zakony, kotorye mogli by izmenit' k luchshemu polozhenie na Zemle. Teper' oni sozdali verhovnyj tribunal dlya vseobshchego raspredeleniya, no emu uzhe nechego bylo raspredelyat'. I posypalis' donosy... Villis chasto brodila po otdalennym ulicam, kuda zhivye nikogda ne zahodili. Ona pytalas' priblizit'sya k prizrakam zhenshchin, kotorye iskali svoih mertvecov, hotela pomoch' im. Ona tihim golosom govorila s nimi, uveryaya, chto ee zhizn' tozhe poteryala vsyakij smysl, i chto ona teper' tak pohozha na nih. No mertvecy ne slyshali ee, oni vse tak zhe veli svoe strannoe polusushchestvovanie. U Villis sozdalos' sil'noe i tainstvennoe vpechatlenie, chto na samom dele eto byli ne prizraki. Tol'ko real'no i v takoj uzhasnoj dejstvitel'nosti mogli sushchestvovat' lyudi, perenesennye vmeste so svoej chastotoj vremeni, so svoej sredoj v nesushchestvuyushchij dlya nih mir, v kotorom vyglyadeli tak real'no... S chastotoj vremeni, sohranivshejsya do mel'chajshih detalej, gde, kak v koshmarnyh snah, uzhe nichego nel'zya bylo izmenit'... Da-da, chastoty... No vyrvannye iz svoego vremeni, oni dolzhny byli ostavit' posle sebya kakie-to pustoty? A ved' priroda ne terpit pustoty. Ved' chto-to dolzhno bylo ih zamenit', no chto? Kakoe-to sobytie, sootvetstvuyushchee... chemu? Genocidu gitlerovcev, konfliktam 2200 goda, samym krovavym perevorotam? I kakaya zhe moshch' rukovodila etimi peremeshcheniyami i sama peremeshchalas' v teh zhe ploskostyah... Villis chuvstvovala sebya sovershenno bezoruzhnoj pered etoj tajnoj. Esli by zdes' byl Hell, on by ponyal i ob®yasnil, no Hell... Samoj uzhasnoj, byla mysl', chto i on teper' prevratilsya v prizraka. Odnazhdy, vozvrashchayas' v ubezhishche, ona uvidela sidyashchego na snegu starika so slezami na gnoyashchihsya glazah (v gruppe ne bylo okulista), shamkaya bezzubym rtom (dantistov, konechno, tozhe ne bylo), on predlozhil ej celuyu prigorshnyu _sobstvennyh_ medalej i ordenov za odnu banku konservirovannoj govyadiny. Ona rasplakalas'. Vernuvshis', ona obnaruzhila, chto u Sintii isterika. Sredi prichitanii i krikov ona razlichila obvineniya v adres vseh okruzhayushchih. Reks stal nevynosimym, eto bol'she ne byl elegantnyj arkturianec, kotorym ona voshishchalas' - on perestal brit'sya, on stal takim gryaznym! I u nee ne ostalos' ni odnoj smeny odezhdy. Ee stenaniya usililis', kogda ona vspomnila o tom, chto eta tolstuha Ligejya zaplatila celuyu pachku kredorov za vechernee plat'e, kotoroe kakim-to chudom udalos' provezti odnoj iz passazhirok. "Plat'e, kotoroe ona i nadet'-to ne smozhet, ved' ona sto kilo vesit! Vy znaete, pochemu Sdam hudeet?! Okazyvaetsya, ona zastavlyaet ego platit' konservami. |to u nih takoj obychaj na Titane, vidite li! A u nee ved' net nikakogo sharma, ni kapel'ki vkusa, nu, vot, niskolechko..." Neozhidanno ona razrazilas' rydaniyami. Vpervye Villis byla nemnogo vzvolnovana: i eta bednaya idiotka stradala, po-svoemu, konechno. Ona pogladila ee po golove, i Sintiya prosheptala: - Vot uzhe tret'yu noch' ona hodit v podval s pribitymi mertvecami. I s kem by vy dumali?! S Reksom! - Nu uzh, - skazala Villis, - eto nevozmozhno. Reks lyubit vas. Vy zhe molozhe i krasivee, Sintiya. I eti uzhasnye trupy... - O! Oni govorit, chto eto ee vozbuzhdaet! I Villis ponyala, chto ih gruppa propala. |toj tuskloj noch'yu Sdam vozvratilsya, poshatyvayas', ego odezhda byla izorvana, a lico perepachkano krov'yu i gryaz'yu. Na nego napali kakie-to neizvestnye, izbili i otnyali poyas, nabityj kredorami. - Togda, - skazala Sintiya, sadyas' na svoem topchane (srazu stala yasno vidna zhestokost' molodogo zverya), - togda vy bol'she ne predstavlyaete dlya gruppy nikakoj cennosti. I vy slishkom mnogo edite. Reks i Kris vystavyat vas za dver' pinkami! - No, - probormotal on, - Ligejya... Ona rashohotalas': - Ligejya! Ona i s poyasom-to edva vas perenosila. Ej ot vas blevat' hochetsya, zhirnyj pustomelya! K tomu zhe, ona prostitutka, eto ee professiya. - Ne govorite ploho o Ligeje! - Konechno, kak ya smeyu kosnut'sya korolevy devstvennic vsego Titana! Pojdite luchshe poishchite ee tam, gde ona sejchas zabavlyaetsya, staryj durak! S Reksom. Ha-ha! Konechno zhe, Ligejya ne prishla na razdachu ostatkov konservov, Reks i Slam podralis', i Kris byl vynuzhden stuknut' ih kak sleduet, posle chego oba upali bez soznaniya... Villis byla vne sebya, ona ne mogla utihomirit' eti strasti. Vsya gryaz' podnimalas' so dna chelovecheskih dush i zatoplyala ih, nastupali sumerki... Ona smutno chuvstvovala eto i pytalas' soprotivlyat'sya, potomu chto Hell ne