e shosse, vedushchee na yug, i zdes' vsegda ozhivlennoe dvizhenie. Navernyaka mnogie iz etih mashin proedut vmeste s nami eshche ne odin desyatok kilometrov. - Kora, - skazal ej Klin, - esli on govorit, chto kto-to sledit za nami, znachit, tak ono i est' - ya emu veryu. Porazitel'naya legkost', s kotoroj Holloran proshloj noch'yu pronik v zdanie, proizvela sil'noe vpechatlenie na Feliksa. Odetyj v svetluyu bluzu i temnye bryuki, ochen' pohozhie na firmennuyu uniformu "Magmy", Holloran ne spesha progulivalsya vozle ee zdaniya, nezametno proskol'znuv na territoriyu avtoparka. Tam on otsizhivalsya do teh por, poka bol'shinstvo dnevnogo obsluzhivayushchego personala ne zakonchit rabotu, ustupaya mesto vechernej smene. V eto samoe vremya, pol'zuyas' obshchej suetoj, kogda lyudi nepreryvno vyhodili iz zdaniya, on razvedal, kak probrat'sya na verhnie etazhi. Vse bylo sdelano prakticheski u vseh na vidu - nikto ne zapodozril nichego opasnogo ili podozritel'nogo v odinokom, medlenno idushchem protiv obshchego dvizheniya cheloveke. Zatem - kakaya-nibud' pustaya komnata, chulan ili tualet - Holloran ne vdavalsya v podrobnosti, kogda razgovarival s Klinom - gde mozhno bylo podozhdat' do nastupleniya nochi, a tam - pryamoj put' do apartamentov prezidenta. Zapertye dveri lish' na neskol'ko minut zaderzhivali ego, no ne mogli sluzhit' ser'eznoj pregradoj. Telekamery, sledyashchie za koridorami? |to sovsem ne problema. Lish' nekotorye holly i koridory prosmatrivalis' v stol' pozdnij chas; k tomu zhe v naznachennoe vremya "Ahillesov SHCHit" proizvel tshchatel'no produmannuyu diversiyu. Vsego lish' pochtovyj kur'er na motocikle, postuchavshijsya v steklyannuyu glavnuyu dver' zdaniya - manevr, pozvolivshij otvlech' vnimanie dvoih ohrannikov, sledyashchih za ekranami monitorov. V ruke u motociklista byl paket, i odin iz dezhurnyh poshel k dveri - vyyasnyat', chto tam proishodit, a ego kollega ostalsya sledit' za nim cherez kameru naruzhnogo obzora, gotovyj v lyubuyu sekundu nazhat' na knopku signala trevogi, po kotoromu tut zhe na podmogu yavyatsya eshche dvoe ohrannikov, patruliruyushchih zdanie, a zaodno i mestnaya policiya poluchit signal o tom, chto vozle zdaniya "Magmy" nespokojno. V te neskol'ko minut, kotorye ushli na razborku s malen'kim nochnym proisshestviem, dezhurnyj vozle monitora ne spuskal glaz so vhodnoj dveri, vozle kotoroj stoyali dvoe - ego naparnik i kur'er. Poslednij dolgo sporil so sluzhashchim "Magmy", nastaivaya na tom, chtoby ohrannik raspisalsya na blanke, podtverzhdayushchem poluchenie srochnoj pochty, eshche do togo, kak on peredast emu paket. Vse eto vremya ekrany monitorov ostavalis' bez prismotra. S pomoshch'yu takoj nehitroj ulovki Holloranu udalos' nezametno probrat'sya cherez uchastki, za kotorymi velos' naibolee intensivnoe nablyudenie. Konechno, on podvergal sebya opredelennomu risku, no estestvennaya reakciya lyudej v zdanii na vtorzhenie izvne pomogla umen'shit' etot risk. Ostal'noe bylo uzhe prosto (konechno, ne dlya kazhdogo, a dlya Hollorana ili dlya cheloveka, ni v chem ne ustupavshego operativniku "Ahillesova SHCHita"): vospol'zovat'sya sekretnym liftom, "usmirit'" Monka i Paluzinskogo, vojti v spal'nyu Klina. Nikakoj vozni (a v "Magme" nautro posnimali golovy s sotrudnikov, kogda specialisty iz "Ahillesova SHCHita" ustroili ih sisteme bezopasnosti proverku dejstviem). "Bud' eto kto-nibud' drugoj - vy uzhe sto raz uspeli by umeret'". Klin zapomnil slova Hollorana. Ne tak uzh on prost, etot Holloran, dumal Klin. Ne tak uzh pokladist. On ulybnulsya, i Kora udivilas', otchego tak vnezapno vspyhnuli ego glaza. "Mersedes" sbavil skorost', zamigal levyj indikator povorota, i mashina svernula s shosse, a zatem snova stala plavno nabirat' skorost'. Pejzazh za oknom izmenilsya - teper' oni ehali po proselku mimo polej i zhivyh izgorodej; izredka v zeleni pokazyvalis' nebol'shie sel'skie domiki. Kora otmetila pro sebya, chto Holloran to i delo poglyadyval v zerkalo zadnego obzora, odnako ego zadumchivyj, sosredotochennyj vzglyad ne vydaval nikakogo volneniya, nikakoj trevogi - rovnym schetom nichego. Holloran predupredil Monka, chtoby tot ne oborachivalsya nazad, i ona tochno vypolnyala etu instrukciyu. Mashina dvigalas' s postoyannoj skorost'yu, i po maneram Hollorana Kora tak i ne smogla dogadat'sya, sleduet li za nimi etot goluboj "Pezho", ili Holloran oshibalsya naschet slezhki. CHerez neskol'ko minut Holloran vnov' vklyuchil radioperedatchik. - Gektor-odin. - Gektor-dva. Priem. - "Hvost" vse eshche za nami, derzhitsya na znachitel'nom rasstoyanii. - Tak. My zasekli troih v kabine. Hotite, chtoby my ih zaderzhali? - Net. Nikakih vystuplenij do teh por, poka my okonchatel'no ne budem uvereny v slezhke. Vperedi derevnya. Pritormozite gde-nibud' po doroge - pust' oni poteryayut vremya. Derzhites' podal'she, no tut zhe pod®ezzhajte, esli oni sdelayut pervyj hod. - Ladno. Vse. Doma bystro promel'knuli za oknom, kogda oni proezzhali cherez etu derevushku - vsego neskol'ko domikov po obeim storonam dorogi. Holloran zametil avtozapravochnuyu stanciyu - teper' on tochno znal, gde pritormozit ego dubler. On glyanul v zerkal'ce i uvidel, kak "Granada" zamedlyaet hod i zavorachivaet na ploshchadku stancii. Vskore v zerkal'ce pokazalsya goluboj "Pezho", i Holloran slegka nazhal nogoj na pedal' akseleratora, davaya svoim protivnikam prekrasnuyu vozmozhnost' posostyazat'sya v skorosti, a mozhet byt', i v iskusstve vozhdeniya avtomobilya. On vybral bolee dlinnuyu dorogu do pomest'ya, no sejchas im ostavalos' ne bolee pyatidesyati minut ezdy. Esli eti lyudi byli vrazhdebno nastroeny, on hotel zastavit' ih razygrat' svoyu kartu, poka oni eshche nahodilis' na poryadochnom rasstoyanii ot doma - Holloran prinadlezhal k tomu sortu lyudej, kotorye predpochitayut ostavlyat' bedu za porogom. On slegka oslabil nazhim pedali akseleratora, zastavlyaya vozmozhnogo presledovatelya priblizit'sya. "Pezho" uvelichil skorost', bystro dogonyaya "Mersedes"; teper' ego otrazhenie zanimalo pochti vsyu poverhnost' zerkala zadnego obzora. Holloran veril, chto "ukreplennyj" avtomobil', kotoryj on vel, ne podvedet ih v sluchae opasnosti. Dveri, bagazhnik, krysha i motornoe otdelenie byli pokryty plitkami iz kevlara - keramicheskogo splava na osnove okisi alyuminiya, materiala bolee legkogo i nikak ne menee prochnogo, chem staromodnye listy iz puleneprobivaemoj stali, kotorye lish' uvelichivali ves avtomobilya, delaya ego gromozdkim i neuklyuzhim i ogranichivaya ego vozmozhnosti. Stekla mashiny, sdelannye iz tolstogo, sloistogo stekla, ne probivali ni puli, ni dazhe vzryv ruchnoj granaty. YAcheistye shiny etoj malen'koj bronirovannoj kreposti ne spuskali vozduh, dazhe esli ih prokalyvalo v neskol'kih mestah - mashina ne sbavlyala skorost' i mchalas' dal'she, a samozakleivayushchayasya yachejka nakachivalas' szhatym vozduhom na polnom hodu. Dazhe baki i zapasnye ballony s goryuchim sostoyali iz polnost'yu izolirovannyh, germetichnyh yacheek - na tot sluchaj, chtoby plamya ne perekinulos' na sosednie otseki, esli bak sluchajno budet probit. Francuzskij avtomobil' byl uzhe vozle nih - edva li ne v polumetre ot ih krepkogo bampera. - Otkin'tes' nazad, - negromko skazal Holloran Klinu, kotoryj po-prezhnemu chut' ne tykalsya nosom v plecho Hollorana. - I slegka prignites', nogami mozhete uperet'sya v spinku perednego siden'ya, kak budto vy otdyhaete. Kora, oni budut priblizhat'sya s vashej storony - ne bojtes', sohranyajte polnoe spokojstvie. CHtoby pocarapat' etu staruyu kaloshu, nuzhno vystrelit' iz bazuki ili iz protivotankovogo ruzh'ya. - Pribav'te skorost'! - vzvolnovanno tverdil Klin. - Ne pozvolyajte im idti bok o bok s nami! - Sidite smirno, - hladnokrovno otvetil emu Holloran. - Ne isklyucheno, chto oni nam nichem ne ugrozhayut. - Zachem riskovat'? Mne eto ne nravitsya, Holloran! - Polozhites' na menya. Kora otnyud' ne byla uverena v tom, chto v tone, kotorym Holloran proiznes etu frazu, ne zvuchala legkaya nasmeshka. V eto vremya Monk opyat' vytashchil svoj revol'ver. Holloran dazhe ne poglyadel v ego storonu, no skazal: - Spryach'te-ka podal'she svoyu opasnuyu shtuchku i vykin'te vsyakie gluposti iz golovy. Ne vzdumajte pol'zovat'sya eyu do teh por, poka ya ne skazhu vam. Oni plavno proezzhali krutoj povorot. Goluboj "Pezho" vyshel na seredinu dorogi, pochti dognav ih "Mersedes". Holloran nevozmutimo prodolzhal instruktirovat' telohranitelya. - Polozhite lokot' na podokonnik vetrovogo stekla i derzhite na vidu levuyu ruku. Vam prihodilos' videt', kak aktery v teatre izobrazhayut bespechnost'? Amerikanec chto-to burknul sebe pod nos. - Horosho, - prodolzhal tem vremenem Holloran. - Vot oni i zdes'. Vidite von tu cerkovnuyu kolokol'nyu daleko vperedi? YA hochu, chtoby vy glaz s nee ne svodili. Nashim druz'yam ne na chto budet posmotret', dazhe esli oni budut podglyadyvat' za nami. Za povorotom doroga sdelalas' pryamoj, kak strela; rovnyj put' lezhal pryamo pered nimi, protyanuvshis' po krajnej mere na celyj kilometr. "Pezho" chut' otstaval, derzhas' vroven' s zadnim kolesom "Mersedesa". Holloran netoroplivo oglyanulsya nazad i plavno nazhal na tormoz, vezhlivo propuskaya vpered goluboj avtomobil'. Ruki Hollorana krepko szhali rul' avtomashiny, kogda "Pezho" medlenno proplyval mimo ego mashiny. On vsej kozhej oshchushchal na sebe vzglyad chuzhogo voditelya; ego chuvstva obostrilis' do takoj stepeni, chto, kazalos', on chuyal zapah molodoj travy, smeshannyj s parami benzina, hotya vse okna mashiny byli plotno zakryty, slyshal gluhoe shurshanie shin svoego avtomobilya po tverdoj, nerovnoj poverhnosti, chuvstvoval kazhdoe dvizhenie mehanizmov pod kapotom "Mersedesa". Na neskol'ko mgnovenij oshchushchenie navisshej nad nimi opasnosti polnost'yu ovladelo ego soznaniem. Holloran shiroko ulybnulsya voditelyu golubogo "Pezho", kivkom golovy ukazyvaya na dorogu vperedi - zhest oznachal, chto put' svoboden. "Pezho" neozhidanno dal gaz, vyrvavshis' vpered - sejchas on nabiral skorost' dazhe bystree, chem kogda dogonyal ih u avtozapravochnoj stancii. "Hvost" vskore prevratilsya v golubuyu mashinu, udalyayushchuyusya proch' ot nih po proselochnoj doroge. - Der'mo sobach'e, - proburchal Monk. - Vy zrya pugali nas, Holloran, - zhalobnym, kapriznym tonom zayavil Klin. - Skotina, ty napugal... - Sidite tiho, ne vstavajte, - predupredil Holloran. Vperedi pokazalsya eshche odin povorot; za nim skryvalas' golubaya mashina. Klin prikusil yazyk. On shlepnulsya obratno na svoe siden'e i skazal: - Vasha pravda. Oni tam. "Pezho" stoyal, razvernuvshis' poperek dorogi, polnost'yu pregrazhdaya im put'. Vdol' odnoj storony proselka tyanulas' izgorod', vdol' drugoj stoyali derev'ya - ne proedesh'. V kabine golubogo avtomobilya nikogo ne bylo - vsya komanda, sidevshaya v nem, teper' pryatalas' za ego kuzovom. Pronzitel'no zavizzhali tormoza "Mersedesa", i na betonnoj doroge ostalis' dve shirokie chernye polosy - sledy ot rezinovyh shin. Holloran totchas dal obratnyj hod, do upora vyzhimaya pedal' akseleratora. Ego passazhirov rezko brosilo vpered, a potom otkinulo nazad na myagkih, udobnyh sideniyah. Revol'ver vyskol'znul u Monka iz ruk i upal na pol. Monk sognulsya popolam, sharya koroten'kimi tolstymi pal'cami po polu, pytayas' dotyanut'sya do svoego oruzhiya - pristegnutyj remen' bezopasnosti meshal emu nagnut'sya ponizhe. Kora pochuvstvovala, kak sila inercii pri obratnom hode mashiny tolkaet ee vpered. Klin privstal so svoego mesta; ego golova poyavilas' gde-to mezhdu perednim i zadnim ryadami kresel. Holloran uvelichil skorost', glyadya cherez plecho v zadnee okno; pal'cy obeih ruk vcepilis' v rul'. Avtomobil' mchalsya k pervomu povorotu na polnom hodu. CHut' pritormoziv, Holloran rezko povernul rul', i "Mersedes", nakrenivshis' na odnu storonu, tak chto passazhiry na zadnem sidenii chut' ne popadali drug na druga, opisal dugu; goluboj "Pezho" ostalsya stoyat' na doroge, skryvshis' iz vida. Holloran eshche raz povernul rul' - teper' mashina ehala po pryamoj, plavno uskoryaya hod. Vnezapno Holloran nazhal na tormoz, delaya krutoj razvorot. "Mersedes" velikolepno slushalsya rulya; sovershiv povorot na 180 gradusov, on ostanovilsya kak vkopannyj. Holloran dal polnyj gaz. Snova rezkij ryvok - i vot uzhe ih avtomobil' s beshenoj skorost'yu mchitsya proch' ot podsteregavshej za povorotom zasady. CHerez neskol'ko minut im navstrechu vyletela "Granada", i Holloran svernul s serediny dorogi na ee levyj kraj. Obe mashiny, povstrechavshis', ostanovilis' bok o bok drug s drugom. Holloran nachal ozhivlenno peregovarivat'sya so svoim dublerom zadolgo do togo, kak bokovoe okno "Mersedesa" polnost'yu otkrylos'. - Protivniki ostalis' za povorotom. Ostanovite ih, kogda nachnut gnat'sya za nami. - Vy hotite, chtoby my zanyalis' imi? - prokrichal v otvet voditel' "Granady". - Net, zdes' vy nichego ne smozhete sdelat' - ya zametil u nih pistolety. YA poedu domoj drugim putem. Obe mashiny odnovremenno tronulis' s mesta - ves' razgovor zanyal ne bolee neskol'kih sekund. - Teper' ya v bezopasnosti? - razdalsya kapriznyj, vzvolnovannyj golos Klina. - Poka eshche ne sovsem, - otvetil Holloran, glyadya v zerkalo zadnego obzora, nablyudaya za tem, kak "Granada" ischezaet za povorotom. Zatem on skoncentriroval svoe vnimanie na shirokom uchastke dorogi, otkryvavshemsya vperedi. Ne pol'zovalis' li ih presledovateli dopolnitel'noj podmogoj? Ne zhdali li ih vperedi eshche hudshie nepriyatnosti? K nim priblizhalsya furgon, za kotorym bylo eshche dva avtomobilya. Holloran nazhal na knopku, zakryvaya okno kabiny "Mersedesa", i prigotovilsya pokazyvat' ocherednye masterskie nomera v vozhdenii mashiny - rezko tormozit' ili, naoborot, nabirat' skorost' - v zavisimosti ot togo, chego potrebuyut ot nego obstoyatel'stva. Kolonna mashin spokojno proshla mimo, no Holloran na vsyakij sluchaj eshche raz zaglyanul v zerkalo zadnego obzora. Nikto ne pytalsya dogonyat' ih szadi - po krajnej mere, "hvosta" ne bylo vidno - a furgon i legkovye mashiny prodolzhali plavno udalyat'sya ot "Mersedesa". Holloran pochuvstvoval nekotoroe oblegchenie - nervnoe napryazhenie, kazalos', nachinalo spadat'. Lico Klina snova poyavilos' vozle samogo plecha Hollorana. - Pochemu vy ne prikazali svoim rebyatam perestrelyat' etih ublyudkov? - vozmushchenno sprosil Feliks. - My v grafstve Surrej, a ne na Blizhnem Vostoke, - otvetil emu Holloran. - Na perestrelki zdes' smotryat krajne neodobritel'no. Krome togo, sejchas nashi lyudi ne vooruzheny. Hotya v budushchem, ya polagayu, oruzhie mozhet im prigodit'sya. - Poslushajte, Holloran... - nachal Klin, no vklyuchivshijsya priemnik radiotelefona perebil ego frazu: - Gektor-dva. Holloran protyanul ruku k mikrofonu: - Gektor-odin. Kakie novosti? - Oni udrali eshche do togo, kak my zavernuli za povorot. My pognalis' za nimi, no vperedi okazalas' razvilka - oni mogli poehat' v lyubuyu storonu. Dumayu, oni zasekli nas eshche ran'she, i poetomu ne stali derzhat'sya gde-to poblizosti ili pytat'sya presledovat' vas posle togo, kak vam udalos' otorvat'sya. - Vy zametili nomer? - Konechno, eshche kogda oni proezzhali mimo garazha. Tak zhe kak i sam Holloran, razumeetsya; no povtoryat' nomer mashiny vsluh oni ne stali - oni byli dostatochno opytnymi agentami, chtoby sovershat' takie promahi. - Pozvonite na bazu, - skazal Holloran svoemu dubleru, - pust' oni tam ispol'zuyut svoi kanaly, chtoby provesti proverku. - Sdelaem. Avtomobil' vpolne mog okazat'sya kradenym, poskol'ku eto byl "Pezho", a ne kakaya-nibud' drugaya mashina. Somnevayus', chto oni vzyali ego v prokate avtomobilej. - Soglasen. Prover'te vse-taki na vsyakij sluchaj. Proshchupajte vse okrestnosti na milyu vokrug, a zatem vozvrashchajtes' domoj. Vse. - Do vstrechi. Vse. Holloran vel mashinu akkuratno, ne prevyshaya predel'noj skorosti; vezde, gde eto bylo vozmozhno, on vyezzhal na seredinu dorogi, chtoby sledit' za vstrechnoj polosoj i odnovremenno ne upuskat' iz vidu to, chto proishodit u nego za spinoj. Vsyakij raz, kogda doroga v ocherednoj raz delala krutoj povorot, on nastorozhenno oglyadyvalsya po storonam, hotya ni vperedi, ni szadi im, kazhetsya, nichto ne ugrozhalo. Instinkt, etot moguchij protivoves rassudku, govoril emu, chto opasnost' eshche ne minovala. - Kto byli eti lyudi, Feliks? - vzvolnovanno sprosila Kora. - Otkuda mne znat'? - posledoval otvet. - Ubijcy, bandity! - Ne volnujtes', - uspokoil ego Holloran, - ne dumajte ob etom. My uzhe skoro doberemsya domoj. Klin prilip k bokovomu oknu. - Pravda?.. Skoree by. Odnako zhe my edem sovsem ne toj dorogoj!.. - I tem ne menee ona privedet nas pryamo domoj. YA nametil neskol'ko raznyh marshrutov segodnya utrom, eshche do togo kak zaehal za vami. Moi rebyata poehali drugim putem; my vstretimsya s nimi uzhe v samom konce. Monk, vy mozhete spryatat' svoj pistolet, on vam bol'she ne ponadobitsya. Telohranitel' neohotno podchinilsya. - YA govoril vam, Kora, - skazal Klin, glotaya slova ot volneniya; dyhanie ego stalo uchashchennym i preryvistym, - ya vam vsem govoril, chto mne grozit opasnost'. YA vam vsem govoril! - Sejchas on opyat' byl tem samym Feliksom Klinom, kotorogo Holloran vpervye uvidal v beloj komnate - zanoschivym, nervnym, vzvinchennym, boltlivym. - YA chuvstvoval opasnost'. CHert poberi! Razve ne tak? Ublyudki!.. Holloran, ya hochu, chtoby vashih ohrannikov stalo bol'she. Menya mogli ranit'! Mne grozila opasnost'! - Razve ne vy sami prosili nas ogranichit'sya malymi silami? - Da-a, da, vy pravy. Vy blestyashche spravlyaetes' s delami. Vy segodnya vyruchili nas. Vryad li neobhodimo usilivat' ohranu. Verno... YA chto-to nevazhno sebya chuvstvuyu. Kora mgnovenno povernulas' k nemu. - Ostav'te menya v pokoe! - ogryznulsya Klin, otkidyvayas' nazad na myagkom siden'e. - YA ustal, mne nuzhno otdohnut'. Vsem vam vechno chego-to ot menya nuzhno, vse vy hotite slishkom mnogogo ot menya... zhdete chego-to nevozmozhnogo. Dajte mne otdohnut', ponyatno? Holloran uslyshal, kak hlopnula kryshka korobochki s pilyulyami, kak tabletki zastuchali o ee borta, perekatyvayas' v nej. - Feliks, - zabotlivo skazala Kora, - primite ih, oni uspokoyat vas. - Vy dumaete, mne hochetsya pit' narkotiki v "takoe" vremya? Vy hotite vkonec menya obessilit'? Zvonkij shlepok - i tabletki rassypalis' po polu. - YA sobralsya s silami, slyshish', ty, suka? Mozhet, eti ublyudki hotyat ubit' menya, a ty podsovyvaesh' mne svoi durackie narkotiki! - |to vsego lish' "Valium", Feliks, ochen' slaboe lekarstvo. Vam nuzhno uspokoit'sya. Kreslo Monka vzdrognulo - eto Klin udaril po nemu nogoj. Odnako telohranitel' prodolzhal glyadet' v okno kak ni v chem ni byvalo. Golos Klina stal vysokim i rezkim, pochti vizglivym. - Ty znaesh', chto ya s toboj sejchas sdelayu, Kora? Ty znaesh'?.. YA sejchas vykinu tebya von, pryamo na dorogu, von iz mashiny! I ostavlyu, gde pridetsya! Ty etogo dozhdesh'sya, Kora, ty u menya dozhdesh'sya... CHto ty togda budesh' delat', a?! Na koj ty mne nuzhna, takaya... - Ne nado, Feliks... - tihij golos devushki byl polon stradaniya. - U tebya opyat' byl nochnoj koshmar, ty ne soobrazhaesh', chto ty sejchas govorish'. - YA ne soobrazhayu? YA?.. Ty dumaesh', ya eshche stanu ceremonit'sya s takoj padal'yu, kak ty?.. Holloran uslyshal rezkij, korotkij zvuk, kak budto hlopnuli v ladoshi, a zatem - slabyj vskrik ispugannoj zhenshchiny. On plavno ostanovil "Mersedes", svernuv na obochinu dorogi, i obernulsya licom k Klinu, nebrezhno oblokotivshis' o spinku voditel'skogo kresla. Kora sidela, prizhavshis' lbom k okonnomu steklu; slezy ruch'yami bezhali iz ee glaz, a na shcheke otchetlivo byl viden krasnyj sled. - Klin, - spokojnym, tverdym tonom skazal Holloran, - vy nachinaete zavodit'sya. YA ne mogu spokojno vypolnyat' svoi obyazannosti pri takom shume. YA proshu vas sidet' tiho, ne meshaya mne sosredotochit'sya i sledit' za obstanovkoj, esli, konechno, vam hochetsya, chtoby vas dovezli do domu zhivym i nevredimym. Esli k koncu nashej poezdki vy zahotite izbavit'sya i ot menya tozhe, vam dostatochno budet prosto pozvonit' v nashu organizaciyu - menya totchas zhe smenyat. Vo vsyakom sluchae, ya vozrazhat' ne stanu. Baba s vozu - kobyle legche, vy ponyali, chto ya imeyu v vidu? Nu kak, dogovorilis'? Klin ustavilsya na nego, otkryv rot, i na kakoj-to kratkij mig Holloranu pokazalos', chto v ego glazah, stol' bystro menyavshih svoe vyrazhenie, promel'knula kakaya-to mysl' ili prosto slabyj otzvuk teh chuvstv, kotorye sejchas ispytyval etot neuravnoveshennyj, peremenchivyj chelovek. Holloran ne mog podobrat' podhodyashchego nazvaniya dlya etogo strannogo, otchuzhdennogo vzglyada. Emu ne raz prihodilos' stoyat' licom k licu s ubijcami i fanatikami; on imel delo s vooruzhennymi banditami, vymogatelyami, grabitelyami i dazhe s detoubijcami. On nauchilsya bezoshibochno raspoznavat' ih po osobennomu blesku v ih glazah - etot blesk vydaval lyudej s nenormal'noj psihikoj, rezko vydelyaya ih lica iz soten drugih lic. No takogo strannogo, zavorazhivayushchego mercaniya, kakoe lilos' iz glubiny ogromnyh chernyh glaz Klina, emu prezhde nikogda ne dovodilos' videt'. Vzglyad Feliksa byl pochti gipnoticheskim. Klin glyadel na nego raskryv rot do teh por, poka chto-to ne vyvelo ego iz togo strannogo sostoyaniya, v kotorom on nahodilsya - po krajnej mere, blesk v ego glazah ischez i lico prinyalo normal'noe vyrazhenie - mozhet byt', Feliks prosto ispugalsya, kak by kto-nibud' sluchajno ne prochel ego mysli. Opomnivshis', on vzdrognul i sostroil vezhlivuyu minu. Zatem rassmeyalsya neozhidanno zvuchno i gromko - etot smeh nichem ne napominal ego obychnoe nervnoe hihikan'e. - Kak skazhete, Holloran, - otvetil Klin vezhlivym, priyatnym golosom, v kotorom prozvuchalo zhelanie ugodit' Holloranu. - Da, kak vy sami skazhete. Holloran povernulsya obratno i vzyalsya za rul'. "Mersedes" rezko tronulsya s mesta i pomchalsya dal'she po izvilistomu proselku. I vse vremya, poka oni dobiralis' do svoej celi, Holloran poglyadyval v zerkalo zadnego obzora, no teper' ego vzglyad ostanavlivalsya ne na rovnoj polose dorogi, ostavshejsya u nih za spinoj, a na nizkoroslom cheloveke, kotoryj otdyhal, otkinuvshis' na spinku svoego siden'ya, zakryv glaza. A Monk kraem glaza sledil za Holloranom so svoego perednego passazhirskogo kresla. MONK PUTESHESTVIYA PILIGRIMA Kak ni verti, eto bylo parshivoe imya. No nikto iz detej, s kotorymi on vmeste igral, ne dodumalsya dobavit' dve bukvy v samom konce, chtoby poluchilos' eshche zabavnee. Oni zvali ego Gorilloj. Do teh por poka emu ne ispolnilos' chetyrnadcat' let. V chetyrnadcat' "gorilla" vyrvalas' iz svoej kletki. Teo (ili Teodor Al'bert, kak zvala ego mama: "Teodor Al'bert tebya narekli pri kreshchenii; znachit, Teodor Al'bert tebya sleduet zvat', moj golubchik", - prigovarivala ona vsyakij raz, razdelyaya na probor ego volosy i priglazhivaya ih myagkoj ladon'yu, prezhde chem provodit' ego ot dverej do pikapa, v kotorom uzhe zhdal staryj dobryj dyadyushka Mort, chtoby otvezti ego v shkolu.) - Teo sovsem ne byl bujnym, neposlushnym shalopaem. "Ty shikarno vyglyadel by, mal'chugan, - nepremenno vygovarival emu dyadyushka Mort, - esli by ty ne byl takim tolstym". A v Kostevill'skom kolledzhe izo dnya v den' povtoryalos' odno i to zhe: mal'chishki vseh vozrastov neuklyuzhe perevalivalis' pered nim na polusognutyh nogah, sognuvshis' v tri pogibeli i svesiv ruki vniz, tak chto pal'cy chut' ne volochilis' po zemle, podrazhaya obez'yan'ej pohodke, i peredraznivaya ego hriplovatyj vysokij golos (eshche odno nepopravimoe neschast'e). V konce koncov on ne uderzhalsya i "zadal im percu" - net, vse eto nepravda: on vsegda plakal, kogda ego obizhali, on vsegda revel, potomu chto byl soplivym mamen'kinym synkom, - on znal ob etom, i ego muchiteli tozhe ob etom znali; on nikogda ne podnimal svoi puhlye kulachki na draznivshih ego shalunov, a mal'chishki govorili, chto on nakladyval v shtany ot ispuga vsyakij raz, kogda sobiralsya dat' sdachi, no... No v te gody, kogda on uchilsya v kolledzhe Zapadnogo CHestera, - da, imenno posle togo, kak Teo ustroil znamenityj pozhar v svoej shkole, - on uzhe ne byl trusom i soplyakom! V to utro vse govnyuki kak odin sobralis' v aktovom zale na ceremoniyu vrucheniya premij (emu-to nikogda ni odnoj nagrady ne dostavalos'); i vot v odin rokovoj mig peresheptyvaniya mezhdu sosednimi ryadami, podtalkivanie druzej loktyami i priglushennoe hihikan'e devchonok smenilos' obshchim mnogogolosym voplem, kogda ogon' perekinulsya na verhnij etazh i obezumevshaya tolpa hlynula k dveryam, gde uzhe bushevalo plamya. V obshchej sumatohe kazhdyj pytalsya poskoree vybrat'sya s etoj raskalennoj adskoj skovorodki; lyudi davili drug druga, probirayas' tuda, gde, kak im kazalos', u nih byl hot' kakoj-to shans na spasenie. Odnako ser'eznye ozhogi poluchili tol'ko troe chelovek; eshche pyatnadcat' pogibli ili byli izuvecheny, kogda, sbitye s nog myatushchejsya tolpoj, oni popali pod obrushivayushchiesya balki zdaniya (lyubopytno, chto sredi postradavshih ne bylo uchitelej - fakt, vyzvavshij naibol'shee negodovanie roditelej). |tot den' stal povorotnym punktom v sud'be Teodora Al'berta Monka, tem samym znamenatel'nym "dnem, kogda on vyrvalsya", kogda on ponyal, chto u kazhdogo cheloveka v etom mire est' volya i sila, i kazhdyj iz nas v kakoj-to stepeni nadelen vlast'yu nad vsemi ostal'nymi - nado tol'ko dozhdat'sya svoego momenta, "Vremeni CH", chasa rasplaty. Sovsem neobyazatel'no byt' Al'bertom |jnshtejnom ili CHarl'zom Atlasom (ili dazhe etim proklyatym CHarli Braunom), chtoby reshit'sya na Postupok, predreshayushchij uchast' ostal'nyh. Vytyagivaesh' vpered ukazatel'nyj palec, a bol'shoj podnimaesh' vverh, slovno vzvedennyj kurok pistoleta, vot i vse. Bingo. Loto. |to proizojdet ne srazu i ne zdes', konechno; no chas vozmezdiya vse ravno nastanet. Posle etogo mogut projti mnogie dni, nedeli, a mozhet byt', dazhe i mesyacy, - sluchaj obyazatel'no predstavitsya, on ne ujdet ot tebya. Nuzhno lish' zastignut' ih vrasploh, chtoby izbezhat' podozrenij. CHtoby samomu ostat'sya v bezopasnosti. Sperva on proboval svoyu silu na raznyh melkih tvaryah - lyagushkah i myshah (lovi ih, davi ih), zatem nastupila ochered' starogo kosoglazogo kota, babushkinogo lyubimca (podsypat' gerbicidy v blyudechko s molokom - eto tak prosto i tak nezametno!), potom - brodyachej sobachonki (on zamanil ee polovinkoj buterbroda s kolbasoj v staryj holodil'nik, broshennyj kem-to rzhavet' na pomojke, i plotno zahlopnul dvercu; kogda cherez dve nedeli on vnov' prishel na to zhe mesto i otkryl kameru, tyazhelyj smrad, ishodivshij ottuda, vyzval u nego pristup rvoty). Dal'she - bol'she. Prishlo vremya i dlya ugolovshchiny. CHetveryh on prishil (emu nravilos' samo zvuchanie blatnogo slovechka "prishil") - dvuh parnej i dvuh cypochek. I nikto nichego ne uznal. Kogda on smotalsya v Filadel'fiyu, k etomu spisku dobavilis' eshche dvoe, a esli schitat' zheltomordogo, to troe. V Los-Andzhelese chut'-chut' ne dobavilas' eshche odna (pod vliyaniem momenta chertova devka dralas', kak raz®yarennaya dikaya koshka - mozhet byt', imenno eto eshche bol'she vozbuzhdalo ego - i ee ostrye kabluchki-shpil'ki, kotorymi ona toptala ego, chut' ne vybili emu levyj glaz, nanesya emu stol'ko melkih ran i ushibov, chto on byl vynuzhden speshno retirovat'sya, prosya poshchady i skulya, kak pobityj pes; no v to zhe vremya pro sebya on dumal, chto vryad li kto-nibud' eshche mog ispytyvat' stol' sil'noe seksual'noe vozbuzhdenie s takim mnozhestvom ssadin i sinyakov na tele). Posle etogo nastupila polosa nepriyatnyh sobytij. U legavyh teper' byli ego primety - oni znali, kogo iskat'. Devka videla ego neskol'ko raz, vvolyu "ottyagivayushchegosya" v kompanii SHpenglera Steklyannogo Glaza, nezadolgo do togo, kak mezhdu nimi vspyhnula ssora (esli by "shpil'ka" etoj prostitutki proehalas' po ego licu chut' levee, to, verno, klichku Steklyannyj Glaz poluchil by i on sam). Starina SHpengler znal imya svoego sobutyl'nika, znal i to, iz kakih kraev on rodom. To, chto on byl "pod gazom", konechno, bylo otnyud' ne samoj vazhnoj iz vseh prichin ego neob®yasnimyh prestuplenij; hotya vozbuzhdayushchie sredstva, konechno, sygrali opredelennuyu rol', vse zhe osnovnoj motiv sledovalo iskat' ne zdes'. Net, dazhe ne dvoe parnej i dvoe cypochek - odnogo utopil, dvoih szheg v mashine (votknul zazhzhennyj trut v kanistru s benzinom, lezhavshuyu pod myagkim zadnim siden'em, gde obychno obnimalas' vlyublennaya parochka), a "na desert" - iznasilovanie i udushenie svoej zhertvy (a mozhet, eto bylo sdelano eshche v samom nachale - sejchas on nikak ne mog pripomnit' posledovatel'nosti teh proisshestvij) - sovsem ne eti chetvero ubityh byli glavnoj prichinoj vozvrashcheniya molodogo prestupnika v <Coasteville>. Odnazhdy pri ves'ma zagadochnyh obstoyatel'stvah ego mat', starogo dyadyushku Morta i sestrenku s bratishkoj obnaruzhili v odnoj posteli, kishashchej klopami, gde gnili ostatki pishchi nedel'noj davnosti, v kotoryh uzhe koposhilis' lichinki muh. Vse schitali, chto Rozi Monk, kotoromu tol'ko chto ispolnilos' shestnadcat' let, etot poludegenerat (potomu chto on byl nerazgovorchiv i neuklyuzh, slovno orangutan, - eto sluchilos' eshche "do" gospodina Smita), shatavshijsya gde-to poblizosti i stol' neozhidanno propavshij, byl glavnym vinovnikom vsego etogo bedlama. V ih tupye golovy nikak ne ukladyvalos', chto takuyu zdorovuyu dyldu (Teodor Al'bert, Gorilla, uspel izryadno podnakachat' svoi muskuly za poslednie dva goda, kogda prishlo Vremya "CH") mogli pohitit'. Itak, legavye snova viseli u nego na hvoste, vzyav sled cherez mnogo let posle samogo proisshestviya. Mozhet byt', te "faraony" pochuyali, chto mezhdu etim neuklyuzhim uval'nem-gigantom i temi neraskrytymi ubijstvami sushchestvuet kakaya-to svyaz'? V samom dele, pochemu by ne vzyat'sya za nego, pochemu by ne "nakryt'" ubijcu materi, cheloveka, zhestoko izbivshego svoego dyadyushku, i ne proshchupat', net li za nim kakih-libo proshlyh "zaslug". Oni mogli pripomnit', chto tolstyaka vsyudu nedolyublivali. Pobeg. V Vegas. Neskol'ko pustyachnyh priklyuchenij po doroge; bol'shinstvo iz nih sejchas uzhe zabyto. V etom gorode velikolepiya on soshelsya s dvumya otchayannymi parnyami, Slajmbolom i Rajvesom, v: nabitye koshel'ki, shumnye popojki i prodazhnye devki po nocham, krazhi so vzlomom dnem - tak oni "trudilis'" do teh por, poka ne narvalis' na naemnyh ubijc - "shakaly" navalilis' na nih celoj staej, razozlennye tem, chto troe zaezzhih molodchikov iz, ne znayushchie blatnyh pravil, rezko sokrashchayut ih sobstvennuyu "pribyl'". |ta samaya "nauka vezhlivosti" byla prepodana Monku kak-to noch'yu zdorovennym baskom, u kotorogo mezhdu pal'cev odnoj ruki byli prikleeny lezviya britvy, tak chto pri udare tyl'noj storonoj ruki ili ladon'yu ostrye kraya, vysovyvayushchiesya naruzhu, vpivalis' v kozhu - tonkie krasnye linii prochertili krest-nakrest shcheki Teodora Al'berta, v konce koncov prevrativshis' v odnu ziyayushchuyu ranu. V eto vremya pyatero ostal'nyh gromil vershili svoyu raspravu nad Slajmbolom i Rajvesom, perelamyvaya im pal'cy ruk i nog, otrezaya ushi i vsyacheski izmyvayas' nad nimi. Samogo Monka oni poshchadili, ochevidno, reshiv ispol'zovat' ego dlya kakih-to svoih del, potomu chto on okazalsya na redkost' krepkim parnem, i k tomu zhe on zdorovo pozhivilsya dva mesyaca tomu nazad, razoriv odnu devicu - vryad li za takoj korotkij srok on mog uspet' propit' vse eti "babki". No zdorovennyj bask, kotoryj "prouchil" Monka, nikak ne mog rasschityvat' na to, chto vskore ego stal'nye lezviya povernutsya protiv nego samogo. Kogda nastalo "Vremya "CH", Monk sdelal odnu prostuyu veshch', kotoroj ego uspeli nauchit' - on harknul mokrotoj pryamo v glaza etomu idiotski uhmylyayushchemusya parnyu (staryj dobryj dyadya Mort, kogda byl v udare, uchil svoego "malen'kogo mal'chika" plevat' v sobak na ulice pryamo iz okon pikapa). Poka negr prihodil v sebya ot pervogo shoka, koleno Monka ugodilo emu promezh nog, zastaviv sognut'sya popolam. Ostal'noe bylo uzhe sovsem prostym delom: vooruzhennye ostrymi lezviyami pal'cy baska poshli v hod, chtoby pererezat' venu na ego sobstvennoj shee. Vne vsyakogo somneniya, posle takoj neudachi u pyateryh gromil iz bandy, pustivshej krov' troim priyatelyam, uzhe izryadno spustivshej pary po povodu krupnoj summy, uplyvayushchej iz ih ruk, rezko peremenilis' plany otnositel'no obez'yanopodobnogo "rokovogo mena" (tak zhivo opisyvala Monka ih devka-navodchica). |tot tip treboval k sebe samogo ser'eznogo otnosheniya. Oni poshli na nego s dlinnymi nozhami i toporikami, kotorymi v to vremya byli vooruzheny serzhanty britanskoj armii, i ne ispol'zuj Monk telo togo chernomazogo, eshche hlyupayushchego krov'yu, kak prikrytie, byt' by emu sejchas bol'shim file iz gorilly. Da, povezlo i na etot raz - on vyigral v "orlyanku" so smert'yu, hotya ne vse proshlo tak uzh blagopoluchno: ego sil'no poranili (no tem dvoim pokojnikam, kotoryh on ostavil na meste potasovki, navernyaka povezlo kuda men'she). Nozh, vognannyj pod lopatku pochti po samuyu rukoyat', vryad li pomogaet bezhat' po ulice, osobenno kogda nuzhno ostavlyat' kak mozhno men'she sledov. K schast'yu, emu pomog odin pustogolovyj pridurok, s kotorym ego ne svyazyvalo nichego, krome neskol'kih vzaimnyh uslug i do kotorogo on v konce koncov dobralsya, probezhav neskol'ko kvartalov. Ne oboshlos' bez prichitanij, kogda, to li vizglivo hihikaya, to li vshlipyvaya, ego priyatel' drozhashchimi rukami vzyalsya za rukoyat' nozha, chtoby vytashchit' ego iz rany. Drozh' i tonen'koe, vizglivoe kvohtan'e... |tot narkoman platil za nedolgie chasy poluchennogo udovol'stviya spazmami v dyhatel'nom gorle, tak chto vmesto normal'noj chelovecheskoj rechi u nego poluchalis' ves'ma komichnye vysokie zvuki. Itak, Monk ostalsya v zhivyh, no teper' po ego sledam shli i "faraony", i blatnye. On obchistil apteku, chtoby imet' nalichnye na dorogu, ostaviv perepugannogo aptekarya, chto-to tiho bormotavshego sebe pod nos, posredi ego pilyul' i snadobij. Staryj obluplennyj "Dodzh", kotoryj on uvel, dovez ego lish' do okrainy goroda; potom motor stal "kashlyat'" i okonchatel'no zagloh. Plecho gorelo, slovno ego prizhigali raskalennym zhelezom; rany zagnoilis', i porezannye shcheki Monka, istekayushchie durno pahnushchej zhidkost'yu, byli oblepleny muhami. Monk poplelsya dal'she po shosse nomer 95 (vozmozhno, on napravlyalsya k Boulderu - mysli putalis' u nego v golove ot zhara i terzayushchej plecho boli). Bol'shoj palec ottopyren, a ostal'nye szhimalis' v kulak vsyakij raz, kogda on slyshal shum motora za svoej spinoj (pal'cy ruk skladyvalis' sovsem ne kak vo Vremya "CH" - slovno obnimaya rukoyat' pistoleta, - a prosto reflektorno otvechaya na vozmozhnuyu ugrozu). No komu nuzhen brodyaga s temnym pyatnom na spine i shchekami, perepachkannymi tomatnoj pastoj? Skoree vsego, eto prosto kakoj-to p'yanica idet, poshatyvayas', po obochine. Konechno, ni odin normal'nyj chelovek ne ostanovit svoj avtomobil' radi takogo poputchika. I vse-taki odna mashina pritormozila u obochiny. CHernaya mashina s zatemnennymi steklami plavno ostanovilas' pozadi nego - besshumno, myagko, slovno gigantskij stervyatnik, prizemlyayushchijsya na loshadinyj trup. Monk medlenno povernulsya licom k mashine - izmuchennyj terzayushchej ego bol'yu i smertel'no ustavshij, on dvigalsya tyazhelo i neuklyuzhe (otkazavshij "Dodzh" ostalsya na doroge primerno v vos'mi kilometrah pozadi). Ego volosy, svyazannye na zatylke v "konskij hvost", byli pyl'nymi i gryaznymi, a shcheki pokryty alymi pyatnami, napominayushchimi razmazannyj tomatnyj sok. On obernulsya, i na ego lice poyavilas' kislaya grimasa. Sperva emu pokazalos', chto v mashine sidyat Krupnye SHishki, kotorye stoyat nad shishkami pomel'che (esli hochesh' derzhat' v rukah vsyu okrugu, izvol' sam pozabotit'sya ob etom). On ves' szhalsya, ozhidaya, chto vot sejchas priotkroetsya okno avtomobilya, i iz nego pokazhetsya tuporylyj stvol revol'vera, kak golova gadyuki, nespeshno vypolzayushchej iz svoej nory. Okna mashiny ostavalis' zakrytymi. Ee zadnyaya dverca vdrug shiroko raspahnulas', no ottuda emu ne ugrozhalo nikakoe oruzhie. On skosil glaza, chtoby zaglyanut' vnutr' mashiny, no ne smog razglyadet' v etom polumrake nichego, krome neyasnyh, prizrachnyh ochertanij chelovecheskoj figury na zadnem passazhirskom sidenii. Emu poslyshalos', chto chej-to golos poblizosti proiznes: - Tebya podvezti, Teo? (|to byl pervyj i edinstvennyj raz, kogda Klin nazval ego po imeni.) Glava 12 NIF - Vot zdes', Lajam, - skazala Kora, naklonivshis' vpered i pripodnyavshis' s zadnego passazhirskogo siden'ya. - Posmotrite vpered i chut' vlevo - vidite vorota? Klin, otkinuvshijsya na spinku myagkogo kresla, i, kazhetsya, zadremavshij, totchas zhe prosnulsya, i na neskol'ko sekund, nikak ne bolee, vstretilsya vzglyadom s Holloranom cherez zerkalo zadnego obzora "Mersedesa". Holloran pervym otvel glaza, udivlyayas' neozhidannomu usiliyu, kotoroe emu prishlos' sovershit' dlya etogo. Vysokie derev'ya i gustoj kustarnik rosli po obeim storonam dorogi, a daleko vperedi vidnelas' shirokaya zelenaya polosa s redkimi nebol'shimi prosvetami, teryayushchimisya sredi zeleni; eto byl poistine vekovechnyj, sumrachnyj, neskonchaemyj les. Vysokaya staraya kamennaya stena, pokazavshayasya iz-za derev'ev sleva, porazhala neprivychnyj vzglyad: kazalos', chto ona vyrosla pryamo iz-pod zemli, kak eti zhivye stvoly vokrug nee, chto ee grubyh potreskavshihsya kamnej ne kasalis' chelovecheskie ruki, a sama stena byla lish' chast'yu edinogo organizma ogromnogo lesa. Nad ee verhom neyasno vyrisovyvalos' kruzhevo spletennyh vetvej derev'ev, stoyashchih po druguyu storonu steny; nekotorye vetki sveshivalis' vniz, tyanulis', slovno izvivayushchiesya shchupal'ca, gotovye shvatit' neostorozhnogo prohozhego. Holloran zametil prohod nepodaleku sleva - les rasstupalsya, otkryvaya vzglyadu nebol'shoe okno. Holloran ubavil skorost', svorachivaya na pod®ezdnuyu alleyu; doroga stala nerovnoj, i "Mersedes" chut' pokachivalsya na hodu. Rzhavye reshetchatye zheleznye vorota, k kotorym pod®ezzhal ih avtomobil', vyglyadeli hmuro i nepristupno, kak i okruzhayushchij ih les. Nadpis', vydavlennaya v myagkoj stali, glasila: NIF - Podozhdite nemnogo, - rasporyadilsya Klin. Holloran ostanovil avtomobil' i stal zhdat', poglyadyvaya po storonam. Dva vysokih stolba, izryadno postradavshih ot vetra, dozhdya i vremeni, podderzhivali dvercy vorot; na ih verhushkah zastyli kamennye skul'ptury kakih-to dikovinnyh zverej (mozhet, to byli grifony? slozhno skazat'...); ih pustye glaznicy svirepo ustavilis' na mashinu; ih pasti, pozelenevshie ot lishajnika, rastushchego na kamne, raskrylis' v bezzvuchnom serditom oskale. CHerez eti vorota, zametil pro sebya Holloran, nichego ne stoit perebrat'sya. Tak zhe kak i cherez stenu, mezhdu prochim. Ni kolyuchej provoloki naverhu, ni, naskol'ko on mog ob etom sudit', elektronnoj sistemy signalizacii. I, konechno, samoe velikolepnoe ukrytie na vsem puti ot dorogi k stene, kakoe tol'ko mog by pozhelat' protivnik, sobravshijsya proniknut' v dom - eti kusty i derev'ya. Ohrana zhizni klienta obeshchala byt' ves'ma slozhnoj zadachej. On vzglyanul dal'she, za vorota. Tam stoyalo dvuhetazhnoe kamennoe zdanie - chto-to vrode storozhki ili ohotnich'ego domika; ego stenam, nesomnenno, sil'no dostalos' ot dozhdej i vetrov. Okna byli cherny, kak dusha d'yavola. Holloran nahmurilsya, kogda eto neozhidannoe sravnenie prishlo emu v golovu: ..."cherny, kak dusha d'yavola". |ta fraza zapomnilas' emu s detskih let, provedennyh v Irlandii, tol'ko togda ona prozvuchala neskol'ko inache: "dusha, predannaya d'yavolu". Proiznes eti slova ego Otec O'Konnell, zadavaya mal'chiku trepku za otvratitel'nuyu prodelku, kotoruyu Lajam sovershil vmeste s dvumya brat'yami Skalli (mladshij iz dvuh brat'ev-sorvancov, gor'ko raskaivayas', soznalsya v svoem grehe, napugannyj smertel'noj opasnost'yu, grozyashchej ego dushe, popavshej pod vliyanie Hollorana). Lajama poroli za koshchunstvo, za oskvernenie sobora sv. ZHozefa: pod ego rukovodstvom priyateli, probravshis' noch'yu v hram, ostavili dohluyu koshku, kotoruyu oni nashli razdavlennoj na obochine dorogi, v cerkovnoj darohranitel'nice. Kogda na sleduyushchee utro Otec O'Konnell prishel za svyashchennym sosudom, on uvidel, chto vnutrennosti neschastnogo zhivotnogo vytekli na myagkij belyj shelk, kotorym byli obity stenki chashi, a mertvye, tusklye koshach'i glaza slabo pobleskivayut pod luchami solnca. Bezvozvratno propala dusha Lajama, govoril svyashchennik, soprovozhdaya kazhduyu frazu neskol'kimi vzmahami svoej ogromnoj ruki, derzhashchej rozgu, i net ej nadezhdy na spasenie. Dusha ego stol' zhe bezobrazna i "cherna, kak dusha, predannaya d'yavolu". Ischadie samogo Ada, negodyaj, kotoryj nepremenno okonchit svoj nepravednyj put' v... H