mi pechal'nymi, chto on ne smog sderzhat' ulybku. - My pogovorim pozzhe, - skazal on, pocelovav ee v shcheku. Oni vyshli iz komnaty vdvoem. *** Ulicy Siti byli pusty - lish' neskol'ko turistov, vospol'zovavshihsya tihimi utrennimi voskresnymi chasami, chtoby osmotret' delovoj centr Londona, poka beskonechnye verenicy mashin i tolpy lyudej ne zatopili eti neshirokie trotuary i mostovye. Morosil melkij dozhd', osvezhaya dorogi i gazony, po kotorym za proshedshuyu nedelyu stupali tysyachi nog i proezzhali sotni avtomobil'nyh shin. Sovremennye neboskreby, napominayushchie skazochnye steklyannye zamki, blesteli ot vlagi, budto pokrytye sverkayushchim lakom; nebol'shie kamennye doma, naprotiv, stanovilis' eshche bolee temnymi i ugryumymi, slovno hmuryashchiesya, s容zhivshiesya, vorchashchie na nepogodu starichki. Po pritihshim ulicam bystro dvigalas' nebol'shaya kolonna iz treh mashin - chernogo limuzina, "Mersedesa" i "Granady". Troe shoferov byli predel'no vnimatel'ny, i kogda avtomobili ostanavlivalis' pered krasnymi ognyami svetofora, voditeli oglyadyvalis' po storonam i smotreli v zerkala zadnego obzora - net li "hvosta"? Holloran pomeshchalsya na zadnem siden'e serebristo-serogo bronirovannogo "Mersedesa" ryadom s Feliksom Klinom, gotovyj prikryt' svoego klienta v sluchae opasnosti. YAnush Paluzinskij vel mashinu; iz-za vysokoj spinki perednego passazhirskogo kresla pokazyvalis' plechi i golova Kory. Monk vel perednyuyu mashinu, gde sideli Kajed i Daad, vertyashchie golovami, slovno lyubopytnye chernye pticy, i pominutno oglyadyvayushchiesya nazad, chtoby videt' svoego gospodina, otkinuvshegosya na spinku uprugogo kresla v "Mersedese". Zamykala processiyu "Granada" s dvumya agentami "Ahillesova SHCHita", ostavivshih na vremya svoe osnovnoe zanyatie - patrulirovanie granic Nifa. Klin byl neprivychno molchaliv vo vremya poezdki; on ne upominal ni o sobytiyah proshedshej nochi, ni o prichine stol' srochnogo vyzova obratno v shtab-kvartiru "Magmy". Nablyudaya za svoim klientom, Holloran reshil, chto u Klina snova rezko izmenilos' nastroenie. Nyneshnyaya zadumchivost' i ser'eznost' stol' rezko kontrastirovala s privychnoj vozbuzhdennoj maneroj povedeniya "ob容kta", s ego ozhivlennoj boltlivost'yu, chto, kazalos', sejchas ryadom s operativnikom sidel sovershenno drugoj, neznakomyj emu chelovek. |ta ugryumaya, sosredotochennaya lichnost' bolee vsego pohodila na Klina v roli prosvetitelya, vedushchego nespeshnuyu besedu s Holloranom u ochaga v gostinoj zagorodnogo osobnyaka, no teper' v tyazhelom, mrachnom vzglyade mediuma ne bylo privychnogo lukavogo ogon'ka. Klin kazalsya zamknutym, polnost'yu ushedshim v sebya; vse ego dvizheniya byli spokojnymi i plavnymi, a lico prevratilos' v zastyvshuyu holodnuyu masku, skvoz' kotoruyu ne tak-to prosto proniknut' vzglyadom. Ni malejshej trevogi nel'zya bylo prochest' v chernyh glazah etogo hrupkogo, nizkoroslogo temnovolosogo chelovechka - ochevidno, sejchas predchuvstvie grozyashchej opasnosti ostavilo ego. Odnako pod lichinoj nevozmutimosti svoego klienta Holloran yasno oshchushchal zakipayushchij gnev. Sovershenno neozhidanno agent "SHCHita" vspomnil svoj predutrennij son, prervannyj Koroj. Emu snilos', chto on idet vmeste s Klinom po beskrajnej temnoj ravnine; ih ruki soedineny, pal'cy spleteny, kak v nezhnom lyubovnom pozhatii. On nichego ne vidit v okruzhayushchej t'me, i Klin vedet ego, slovno povodyr' slepogo; odnako kakim-to nepostizhimym obrazom on chuvstvuet, chto nad ih golovami i vokrug nih - obshirnoe pustoe prostranstvo, slovno oni nahodyatsya v bol'shom kafedral'nom sobore ili v gromadnom podzemnom grote. Ego pugaet eta mrachnaya pustota. Holloran oshchutil kakoe-to legkoe prikosnovenie k svoemu licu i ispuganno otshatnulsya, reshiv, chto prohod zatyanut dlinnymi tonkimi nityami pautiny. Klin shepotom ugovarival ego ne boyat'sya, uspokaival, ob座asnyal, chto oni vsego lish' prohodyat skvoz' tonkuyu nezrimuyu vual'. Vglyadyvayas' v nepronicaemuyu temnotu, Holloran uvidel - ili eto tol'ko pochudilos' emu? - smutnyj sgustok eshche bol'shej chernoty, zamayachivshij vperedi vo mrake pustogo podzemel'ya; Klin, derzha ego ruku v svoej, napravlyalsya tuda, k etomu neyasnomu predmetu, ochertaniya kotorogo slivalis' s okruzhayushchej mgloj. Po mere togo kak oni podhodili k zagadochnomu temnomu pyatnu, Holloran vse otchetlivej slyshal stuk svoego sobstvennogo serdca; gulkie udary stanovilis' vse gromche, im vtorilo slaboe eho - to bilos' serdce Klina. Nakonec, ih serdca zabilis' v unison, slovno ih tela stali chem-to edinym, slivshis' drug s drugom cherez soprikosnovenie ruk. I tut zhe otovsyudu iz temnoty na nih stalo smotret' mnozhestvo ogromnyh slepyh kamennyh glaznic - Holloran pochuvstvoval na sebe ih tyazhelyj vzglyad, kogda medlenno, slovno neohotno, otkrylis' somknutye kamennye veki. Oni s Klinom vse shli vpered, neuklonno priblizhayas' k sredotochiyu t'my. Klin osvobodil svoyu kist' iz szhatoj ladoni Hollorana; vytyanuv ruki vpered, on razorval obolochku etoj temnoj substancii, prodelav v nej shchel'. Totchas zhe k stuku ih serdec, bivshihsya kak odno, dobavilis' gromopodobnye udary eshche odnogo serdca, zvuchavshego, kak udary tyazhkogo molota po gluhoj kamennoj glybe. Ritmichnye udary zapolnili pustotu ogromnogo, beskonechnogo prostranstva, i hotya istochnik etogo oglushayushche gromkogo zvuka nahodilsya v neproglyadnoj temnoj pustote pered nimi, Holloranu kazalos', chto vse prostranstvo vokrug nih pul'siruet v takt udaram ih sobstvennyh serdec. Klin shagnul vpered, v neproglyadnuyu, smolyanisto-chernuyu bezdnu; ego ruki drozhali, a rot byl shiroko raskryt v bezzvuchnom ekstaticheskom vople. Holloran sdelal neskol'ko shagov k Klinu, zhelaya ponyat', chto kroetsya za tem poslednim pokrovom, kotoryj razorval Klin, chto vyzvalo u ego sputnika stol' sil'nyj priliv chuvstv. No on byl absolyutno slep i bespomoshchen v etoj temnote. On tol'ko mog chuvstvovat' neponyatnuyu ugrozu, ishodyashchuyu iz etoj temnoty vperedi. Tem ne menee on protyanul ruku vpered, kosnuvshis' Klina... i tajnyj obryad zaklyuchil mezh dvumya muzhchinami porochnyj, protivoestestvennyj soyuz. - "Lajam"... I snova golos Kory vyrval ego iz strannoj grezy. - Lajam... "Mersedes" proezzhal mimo rezidencii lord-mera, i nad kryshami nizkih domov uzhe pokazalsya neboskreb shtab-kvartiry "Magmy". Kora obernulas' nazad so svoego passazhirskogo kresla i glyadela na nego. Holloran morgnul, progonyaya vospominaniya. On snova myslenno vyrugal sebya za takuyu nebrezhnost' - ne menee chetverti chasa on provel, pogruzivshis' v svoi razmyshleniya, ne zamechaya, chto proishodilo v to vremya vokrug. - Kuda nam ehat' - pryamo v podzemnyj garazh "Magmy" ili vysadit'sya pryamo u glavnogo vhoda? - proiznesla Kora, kogda glaza Hollorana vstretilis' s ee glazami. - V garazh, - otvetil on. - Pered ot容zdom ya predupredil lyudej iz "SHCHita", chtoby oni proverili ego. Esli by tam obnaruzhili chto-libo podozritel'noe, nas by predupredili. - A chto novogo izvestno o teh, kto pytalsya zaderzhat' nas v pyatnicu po doroge iz Londona? - sprosila ona. Lico Kory vse eshche bylo blednym; v kazhdom dvizhenii devushki chuvstvovalos' nervnoe vozbuzhdenie, kotoroe ona tshchetno staralas' skryt'. Da, neskol'ko dnej, provedennyh za gorodom, ne tol'ko ne uspokoili, no, kazhetsya, eshche bol'she vstrevozhili ee, podumal Holloran, krivo usmehnuvshis'. - Poka eshche nichego ne yasno, - otvetil on, - no v blizhajshee vremya oni eshche dadut nam o sebe znat' - tak obychno byvaet. Hotya teper' ugroza ne stol' velika - ved' my predstavlyaem sebe, kakogo roda opasnost' nam grozit, i postoyanno gotovy ko vsyakim neozhidannostyam i staraemsya obespechit' minimum riska vsem, kto vovlechen v eto delo. Poslednyaya fraza, adresovannaya skoree Klinu, chem Kore, byla lovkim diplomaticheskim priemom, chtoby sderzhat' vozmozhnuyu vspyshku gneva u klienta. Odnako Klin ne prislushivalsya k ih razgovoru; otvernuvshis' k oknu, on smotrel na tihie ulicy, po kotorym pronosilsya "Mersedes", no vzor ego byl pust i nepodvizhen; kazalos', Klin stol' gluboko pogruzilsya v razdum'ya, chto ne vidit nichego vokrug sebya. Mashina plavno povernula, i serye zdaniya delovyh kvartalov Siti pochtitel'no rasstupilis'; vzoram otkrylsya glavnyj ofis "Magmy" vo vsem svoem velikolepii. Gromadnoe zdanie proizvelo na Hollorana pochti stol' zhe sil'noe vpechatlenie, kak vo vremya pervogo poseshcheniya shtab-kvartiry kompanii "Magma Korporejshn". Morosyashchij dozhd' usilil blesk metallicheskih konstrukcij roskoshnogo neboskreba, ih sverkavshie bronzovym glyancem azhurnye perepleteniya eshche rezche vydelyalis' na fone nepronicaemo temnyh okon. Slozhnaya arhitekturnaya kompoziciya udivitel'no garmonichno obrisovyvalas' chetkimi, prostymi liniyami. Plavno izognutye kontrforsy, vynesennye za obshchij perimetr, pridavali ogromnomu zdaniyu, imevshemu ves'ma slozhnuyu formu, strojnye i vmeste s tem groznye ochertaniya fantasticheskoj krepostnoj bashni. Gromadnyj neboskreb, sverkayushchij steklom i metallom, kazalsya eshche bolee moshchnym i nepristupnym na fone skromnyh seryh domikov, yutivshihsya gde-to u samyh nog etogo gordelivogo, polnogo sil i krasoty giganta. CHernyj limuzin pritormozil u samoj kromki trotuara, propuskaya vpered "Mersedes". Holloran otdal rasporyazhenie Paluzinskomu ehat' pryamo k vorotam, ne sbavlyaya skorosti. Agent "Ahillesova SHCHita", dezhurivshij na ploshchadke avtostoyanki, zametil priblizhayushchiesya mashiny i podal znak otkryvat' vorota. "Mersedes" plavno pokatilsya po spusku v ukrytyj ot postoronnih glaz podzemnyj garazh, za nim posledovala "Granada". CHernyj limuzin zamykal processiyu. Polyak liho razvernul ih bronirovannyj avtomobil', i "Mersedes" vstal v odnu iz nish stoyanki. Ne teryaya ni sekundy, Holloran vyshel iz mashiny i oboshel vokrug nee, napravlyayas' k zadnej dverce s protivopolozhnoj storony, gde na udobnom kresle nepodvizhno sidel Klin. Pravaya ruka Hollorana privychno legla na koburu revol'vera pod kurtkoj. Paluzinskij raspahnul zadnyuyu dvercu "Mersedesa" pered Klinom. Holloran zametil, chto k nim, prihramyvaya, idet vysokij hudoj chelovek s trost'yu v rukah. On podnyal ruku v znak privetstviya. Mrachnoe, osunuvsheesya lico Matera bylo trevozhno. - Na paru slov, Lajam, - proiznes Planovik, podojdya blizhe. - Idite vpered, k liftu, - skazal Holloran svoim sputnikam, - ya dogonyu vas. Holloran shagnul navstrechu Materu; tot otvel ego v storonu, gde nikto ne mog pomeshat' im ili nechayanno uslyshat' ih razgovor. - Kak voobshche shli dela v Nife? Nichego ne sluchilos' pered samym ot容zdom? - sprosil Mater, ostanavlivayas' u odnogo iz stolbikov ogrady, s obeih storon oceplyayushchej naklonnyj spusk v podzemnyj garazh. Naverhu, u samyh vorot, stoyal dezhurnyj agent "SHCHita", sledivshij za tem, chto proishodit na ulice. - CHto kasaetsya ohrany pomest'ya, est' mnogo prichin dlya bespokojstva. Nif prakticheski nichem ne zashchishchen. - No bol'she vy ne zametili nichego opasnogo? Holloran chut' pomedlil s otvetom, zatem utverditel'no kivnul golovoj. - CHto sluchilos', CHarl'z? - SHtur. Ego telo obnaruzhili primerno s chas tomu nazad. Mater smotrel vniz, na konec svoej trosti, kotoroj on bessoznatel'no postukival po zemle. Holloran oglyanulsya i uvidel, kak vsya kompaniya - araby i Monk shli pozadi, chut' otstav, - napravlyaetsya k vnutrennemu liftu. Dvoe dublerov Hollorana stoyali vozle "Granady", ozhidaya dal'nejshih rasporyazhenij. - CHto s nim? - sprosil Holloran u Matera. - Ubit vystrelom v zatylok. Dzheral'd sejchas v policii, vyyasnyaet obstoyatel'stva etogo dela i daet pokazaniya. Poka nam izvestno tol'ko, chto Ditera dolgo pytali, prezhde chem ubit'. - Mater' Bozh'ya... - pochti bezzvuchno prosheptal Holloran. - Kto?.. Mater pozhal plechami: - U menya net ulik, Lajam. Nikakih sledov, kotorye pomogli by nam napast' na vernyj sled. - Gde ego nashli? - V Temze. Trup plyl po vode. Ubijcy ne potrudilis' dazhe privyazat' k telu kakoj-nibud' gruz. - |to kak-nibud' svyazano s nyneshnej operaciej? - Vozmozhno. Po krajnej mere, nel'zya srazu otbrasyvat' etu gipotezu. Esli eto ubijstvo voobshche imelo kakie-to tajnye motivy, a ne bylo lichnoj mest'yu kakogo-nibud' razgnevannogo muzha-rogonosca, znachit, skoro sluchaj predostavit nam neobhodimuyu informaciyu, i vyyavyatsya nedostayushchie zven'ya etoj logicheskoj cepochki. Odnako mne kazhetsya, chto podobnoe zverstvo - slishkom uzh krutaya mera, ves'ma neobychnyj dlya prestupnikov sposob vyvedat' nashi plany otnositel'no Feliksa Klina. Pohozhe, chto predpolagaemye pohititeli i tak obladayut dostatochnoj informaciej ob "ob容kte" i ne stali by pribegat' k takomu nasiliyu dlya vyyavleniya kakih-to melkih, nedostayushchih im svedenij. Drugaya versiya zaklyuchaetsya v tom, chto prichinoj ubijstva byla mest' - prestupnik nastol'ko sil'no nenavidel popavshuyu k nemu v ruki zhertvu, chto muchil ee s cel'yu prichinit' kak mozhno bol'she stradanij pered smert'yu. - YA polagayu, - medlenno proiznes Holloran i sdelal neozhidannuyu pauzu v seredine frazy, poglyadev na Klina i ego svitu, stoyavshih vozle lifta - oni smotreli po storonam, nedoumevaya, chto moglo zaderzhat' ego, - chto eto ubijstvo moglo byt' groznym preduprezhdeniem dlya nashej kompanii. - CHtoby my ne svyazyvalis' s Klinom? - bystro sprosil Mater. Holloran kivnul: - |to nasha krupnejshaya operaciya v nastoyashchij moment. - Hm, eto mysl', - razmyshlyal vsluh Mater. - Odnako, ne slishkom pravdopodobnaya. Esli uzh im udalos' zahvatit' zalozhnika, pohititeli predpochitayut imet' delo s predstavitelyami kompanij po strahovaniyu ot pokusheniya; takie organizacii idut na kompromiss gorazdo ohotnee, chem predstaviteli vlastej, vystupayushchih protiv uplaty vykupa. Dveri lifta otkrylis'. - Davajte dogonim ostal'nyh, - predlozhil Holloran. - YA dumayu, budet luchshe, esli etot razgovor ostanetsya mezhdu nami. Mater zakovylyal vsled za Holloranom; gruppa lyudej nachala po odnomu zahodit' v lift. - Nam net nuzhdy vyzyvat' paniku u nashego klienta, i bez togo uzhe dostatochno napugannogo. Mne kazhetsya, nuzhno sdelat' svoego roda publichnoe zayavlenie - rano ili pozdno pressa vse ravno pronyuhaet ob etom - no tak, chtoby smert' SHtura i kontrakt, zaklyuchennyj s "Magmoj", ni v koem sluchae ne svyazyvalis' mezhdu soboj. Holloran sdelal znak dvum svoim dubleram zhdat' ego v mashine na stoyanke i shagnul v lift, operediv Monka i dvuh arabov, kotorye sobiralis' vojti sledom za svoim hozyainom. - Idite v druguyu kabinu, - prikazal on troim telohranitelyam svoego klienta. Klin sdelal zhest, razom unyavshij svoih podchinennyh, prezhde chem u nih vyrvalos' hotya by slovo protesta. Mater popytalsya zavyazat' besedu vo vremya medlennogo pod容ma na devyatnadcatyj etazh, no medium zamknulsya v svoem mrachnom, zadumchivom molchanii, a Kora ogranichilas' odnoslozhnymi, hotya i vezhlivymi otvetami na ego voprosy. Sam Ser Viktor Penlok vstretil ih u vyhoda iz lifta. Glava "Magmy" byl odet v temno-golubuyu sportivnogo pokroya kurtku, gorchichnogo cveta dzhemper s vysokim vorotom i bezukoriznenno otglazhennye bezhevye bryuki, vydavavshie izyashchnye privychki dzhentl'mena, privykshego k bezuprechnomu poryadku v odezhde. Holloran podumal, chto o pribytii Klina izvestili ohranniki "Magmy", sidyashchie v budke u v容zda na stoyanku. Trevozhnoe predchuvstvie, ne ostavlyavshee Hollorana s samogo utra, usililos' - ved' prezident solidnoj firmy vryad li stal by dozhidat'sya svoego sotrudnika u dverej kabiny pod容mnika, esli by ne kakie-to chrezvychajnye obstoyatel'stva. - Proshu proshcheniya za to, chto prishlos' srochno vyzvat' vas v gorod, Feliks, - obratilsya k mediumu Ser Viktor, - no, kak ya uzhe ob座asnil vam vo vremya nashego telefonnogo razgovora, slozhilas' ochen' ser'eznaya situaciya. Po-vidimomu, segodnya neschastlivyj den', razmyshlyal Holloran, zametiv, kak pereglyanulis' Ser Viktor i Klin. Vysokij strojnyj prezident "Magmy" edva kivnul dvum predstavitelyam "Ahillesova SHCHita", lyubezno propuskaya Klina vpered i udalyayas' v zastlannyj kovrom koridor sledom za svoim nizkoroslym sotrudnikom. - Genri zhdet nas u menya v kabinete, - doletel do ushej Hollorana i Matera golos prezidenta; Klin tol'ko kivnul v otvet. Podozhdav ostal'nyh telohranitelej, dvoe sotrudnikov "SHCHita" poshli za glavoj korporacii i ego sputnikom, derzhas' na pochtitel'nom rasstoyanii. Sleva i sprava vdol' sten koridora tyanulis' zasteklennye vitriny ekspozicii redkih poleznyh iskopaemyh, dobyvaemyh "Magmoj" v ekzoticheskih stranah Blizhnego Vostoka. Holloran provel ladon'yu po svoej nebritoj shcheke, razmyshlyaya o prichine stol' speshnogo vozvrashcheniya iz Nifa. On podumal, chto Kora, ochevidno, znaet ob etom ne bol'she, chem on sam, a Klin zamknulsya v svoem ugryumom molchanii i ne proronil ni slova po doroge v London. Vspomniv napryazhennoe, sosredotochennoe vyrazhenie lica Sera Viktora i ego strogij, delovoj ton, a takzhe ochevidnoe nezhelanie obsuzhdat' voznikshuyu problemu po telefonu vo vremya utrennego zvonka v zagorodnoe pomest'e Klina, Holloran reshil, chto prezident "Magmy" budet besedovat' s Klinom ob ochen' vazhnyh, vozmozhno, dazhe konfidencial'nyh veshchah. Nakonec, oni ochutilis' v shirokom holle, otkuda otvetvlyalis' eshche neskol'ko koridorov; v proshlyj raz, kogda Mater i Holloran v soprovozhdenii Kory shli na priem k Seru Viktoru Penloku, iz etih koridorov donosilsya shum, stol' privychnyj dlya gromadnogo ofisa - treskotnya pishushchih mashinok i telefonnye zvonki, gul golosov i zvuki shagov. Teper' zdes' carila tishina, koridory byli temny, dveri po obeim ih storonam zakryty. Tyazhelaya dvojnaya dver' pryamo naprotiv nih byla raspahnuta, i Ser Viktor podozhdal, poka vse soprovozhdayushchie Klina ne podojdut blizhe. Propuskaya ih vnutr', on poprosil Hollorana i Matera podozhdat' ego zdes', v kabinete sekretarya. - Net, - gromko i otchetlivo proiznes Klin. - Holloran mozhet prisutstvovat' pri etom razgovore. No ne Kora. Ne pribaviv bol'she ni slova, on povernulsya i perestupil porog apartamentov Sera Viktora. Prezident "Magmy" udivlenno podnyal brovi i poglyadel na devushku. Zatem zhestom priglasil Hollorana v svoj kabinet i shagnul vsled za Klinom. - Vy vhodite v doverie, - shutlivo skazal Mater svoemu agentu. - Nu-s, miss Redmajl, ne vypit' li nam poka po chashechke chaya? Veroyatno, vy ostanetes' zdes' dezhurit', gospodin... e-e... Paluzinskij? - sprosil on, chtoby zapolnit' nelovkuyu napryazhennuyu pauzu. Polyak sel na odin iz stul'ev, gde obychno sideli za svoimi rabochimi stolami sekretari. - YA ostanus' dezhurit', - podtverdil on i nahmurilsya. Glaza Paluzinskogo prevratilis' v uzkie shchelochki za linzami ochkov - telohranitel' Klina razglyadyval ekran komp'yutera na stolike sekretarya. - Kakoj solidnyj um zaklyuchen v etoj malen'koj korobochke, - poshutil on. Povorachivayas', chtoby projti cherez vtoruyu massivnuyu dvojnuyu dver', vedushchuyu v apartamenty glavy korporacii, Holloran zametil izumlennoe vyrazhenie na lice Kory; ochevidno, ona ne ponimala prichiny takoj rezkoj i neozhidannoj otstavki. Kvinn-Ric vzglyanul na voshedshih v kabinet, na sekundu otorvavshis' ot bumag, grudoj lezhashchih na nizkom stolike, za kotorym on sidel, odnako ne pripodnyalsya so svoego mesta, i dazhe ne kivnul Holloranu. Klin stoyal u okna, povernuvshis' spinoj k okruzhayushchim, i glyadel na ulicu skvoz' tonirovannoe steklo, po kotoromu stuchali kapli dozhdya, stekaya vniz nerovnymi strujkami. Ser Viktor nebrezhnym zhestom ukazal na polukreslo, i Holloran opustilsya v nego. Klin sdelal nechto vovse neozhidannoe: rezko povernuvshis' krugom, on podoshel k ogromnomu dubovomu stolu prezidenta i sel za etot stol. Posmotrev pryamo v lico Kvinn-Ricu, on rezko sprosil: - Kakim obrazom eto moglo proizojti? Vice-prezident slegka zameshkalsya, prochishchaya gorlo pered tem, kak otvetit' na vopros: - Ochevidno, v nashej kompanii est' kanal, po kotoromu postoyanno utekaet informaciya. Ser Viktor sel v kreslo vozle svoego stola, polozhiv nogu na nogu i akkuratno raspraviv ostruyu strelku na otglazhennyh bryukah. - No kto vinovat v etom? Poskol'ku informaciya rasprostranilas' ochen' bystro, sleduet predpolozhit', chto ee istochnik nahoditsya na ochen' vysokom urovne. Holloran shevel'nulsya v svoem kresle, vnimatel'no sledya za interesuyushchim ego razgovorom. - Ne obyazatel'no, - otvetil prezidentu Kvinn-Ric, - nas mozhet prodavat' kto-to iz geologorazvedchikov. - Vy hotite skazat', chto kazhdyj raz nashi konkurenty iz Ob容dineniya Rudodobytchikov pervymi zayavlyayut prava na razrabotku novogo bogatogo mestorozhdeniya tol'ko potomu, chto odin iz nashih lyudej rabotaet na nih? - sprosil Klin takim tonom, slovno vice-prezident vydvinul sovershenno nepravdopodobnuyu gipotezu. - Trudno poverit' v eto, ne pravda li? - soglasilsya s mediumom Ser Viktor. - Predatelya nuzhno iskat' sredi sotrudnikov ofisa. Holloran vmeshalsya v razgovor: - Predmet besedy kakim-to obrazom svyazan s dogovorom mezhdu "Ahillesovym SHCHitom" i vashej kompaniej? Tak kak sam Klin skazal, chto on "mozhet prisutstvovat'" pri etom razgovore, Holloran podumal, chto na konfidencial'nom soveshchanii budut zatronuty vazhnye dlya provedeniya nyneshnej operacii voprosy. Otvet Kvinn-Rica byl otryvistym i narochito rezkim: - Vse, o chem my govorim, nikak ne kasaetsya "Ahillesova SHCHita". Ne ponimayu, chto vy voobshche zdes' delaete. Lichno ya ne vizhu neobhodimosti v vashem dal'nejshem prisutstvii v etoj komnate. - YA priglasil ego, - spokojno otvetil Klin. Neskol'ko sekund on smotrel na vice-prezidenta "Magmy" svoim nepodvizhnym, nemigayushchim vzglyadom, i Kvinn-Ric chuvstvoval sebya neuyutno pod etim pryamym, vlastnym vzglyadom. - Hollorana nanyali, chtoby on ohranyal moyu zhizn', - tak zhe medlenno, otchetlivo vygovarivaya slova, prodolzhal Klin. - I segodnya utrom ya oshchushchayu osobenno ostruyu neobhodimost' v etoj zashchite. Stranno videt', odnako, chto eto poluraskrytoe predatel'stvo privelo vas v stol' sil'noe rasstrojstvo i vozbuzhdenie. - Neuzheli vy vser'ez predpolagaete, chto za popytkoj pokusheniya stoyalo Ob容dinenie Rudodobyvayushchih Kompanij? - udivilsya glava "Magmy". - My kogda-to veli dostatochno zhestkuyu bor'bu za rynok s etoj kompaniej. Oni mogut byt' ves'ma opasnymi sopernikami v sfere biznesa, no ya nikogda ne poveryu v to, chto oni mogut opustit'sya do fizicheskogo nasiliya nad nashimi lyud'mi. - Odnako pokusheniya nikogda ne sovershayutsya besprichinno, - otpariroval Klin. - Mozhet byt', ya smogu chem-to pomoch', esli uznayu, chto proizoshlo, - vezhlivo predlozhil Holloran. - Delo v tom, drug moj, - skazal Klin, - chto za poslednie neskol'ko mesyacev eto konkuriruyushchee s nami Ob容dinenie zayavlyalo prava prakticheski na kazhdoe novoe mestorozhdenie, kotoroe ya otkryval dlya "Magmy", zadolgo do togo, kak nashim razvedchikam udavalos' vzyat' proby. Tut dazhe oslu yasno, chto kto-to iz nashej organizacii poprostu navodit ih na eti mesta. - Esli vashi soperniki dejstvitel'no kakim-to obrazom poluchayut vazhnuyu strategicheskuyu informaciyu, to pochemu vy opasaetes' nasiliya nad vami? - spokojno otvetil Holloran - Mne kazhetsya, im net nikakoj vygody prichinyat' vam ushcherb. Kakoj smysl rezat' kuricu, nesushchuyu zolotye yajca? Krome togo, promyshlennyj shpionazh, konechno, protivozakonnaya veshch', no pohishchenie zalozhnika - eto uzhe ugolovnoe prestuplenie, nesoizmerimoe po masshtabam s podkupom sotrudnika konkuriruyushchej firmy. Podobnoe kriminal'noe proisshestvie vsegda poluchaet shirokuyu oglasku, a ego uchastniki razyskivayutsya i nesut surovoe nakazanie. Zdes' zakon besposhchaden. - |to ser'eznyj argument, Feliks, - zametil Ser Viktor. - Zachem konkuriruyushchej kompanii idti na takoj neopravdannyj risk? - Zatem, chto rano ili pozdno ih shpion budet obnaruzhen, - otvetil Klin tihim, rovnym golosom. Nablyudaya za svoim klientom, Holloran otmetil, chto ego manera povedeniya snova rezko izmenilas': ischezli obychnaya razdrazhitel'nost' i vozbudimost' (obychnaya? Holloran podumal, chto podobral neudachnyj termin); Klin govoril tak netoroplivo i spokojno, slovno by rech' shla ob otvlechennyh voprosah. - No kakuyu vygodu oni poluchat, pohitiv vas? - sprosil Kvinn-Ric. - Vozmozhno, oni hotyat ustranit' menya... na dolgij srok. Ser Viktor obmenyalsya udivlennym vzglyadom so svoim zamestitelem. - Mne kazhetsya, Rudodobytchiki nikogda ne pojdut na takuyu krajnost'. YA lichno znayu ih prezidenta; bezuslovno, on bol'shoj negodyaj, no pri etom on pokazalsya mne zdravomyslyashchim chelovekom. YA ne mogu poverit' v to, chto on mozhet ne tol'ko zamyshlyat', no dazhe odobrit' ubijstvo. Net, net, Feliks, eto uzhe vyhodit za predely razumnogo. - Togda pochemu zhe ya chuvstvuyu narastayushchuyu ugrozu? - holodno vozrazil Klin. - Potomu, chto... ah, Feliks, vozmozhno, vy prosto slegka pereutomilis', i eto lish' sledstvie nervnogo napryazheniya, - ostorozhno otvetil glava "Magmy". - V konce koncov, vse my slishkom nadeemsya na vashi neobyknovennye vozmozhnosti, i eta reakciya mozhet byt' lish' zakonomernoj rasplatoj za postoyannoe vozbuzhdenie, v kotorom vy nahodites', chtoby podderzhivat' v sebe unikal'nye psihicheskie sposobnosti. K tomu zhe, vy sovsem ne otdyhali segodnya, vy narushili privychnyj rezhim, i sejchas, dolzhno byt', chuvstvuete sil'nuyu ustalost'. Klin usmehnulsya. Holloran prikryl glaza. Za poslednie neskol'ko dnej emu prishlos' stat' svidetelem mnogih zagadochnyh sobytij, odnako do sih por on ne znal, chto ego klient mozhet byt' stol' opasnym protivnikom. - Da, - soglasilsya medium, - ya dejstvitel'no ustal i chuvstvuyu, chto nuzhdayus' v otdyhe. Eshche neskol'ko dnej, provedennyh v Nife, pojdut mne na pol'zu. A posle etogo - nebol'shoe puteshestvie. Mozhet byt', mne budet pozvoleno otpravit'sya za granicu, - tut ulybka ischezla s lica Klina, i ono slovno srazu postarelo na neskol'ko let. - No eto nikak ne razreshit nazrevshij v kompanii krizis. - Naskol'ko chasto udavalos' vashim konkurentam obojti vas, kogda vy otkryvali novye mestorozhdeniya? - sprosil Holloran, nepoddel'no zainteresovannyj pochti detektivnym syuzhetom razvernuvshejsya pered nim dramy. - Tri raza za poslednie pyat' mesyacev, - otvetil na vopros Kvinn-Ric. Holloran udivlenno podnyal brovi: - Mne kazhetsya, eto ne tak uzh mnogo, chtoby dat' povod dlya ser'eznogo bespokojstva. - Uveryayu vas, - skazal Ser Viktor, - v usloviyah nyneshnego deficita na syr'evom rynke i zhestokoj bor'by za obladanie prirodnymi resursami etogo bolee chem dostatochno. - No mozhet byt', eto vsego lish' sluchajnoe sovpadenie? - My uzhe gotovy byli prinyat' takuyu versiyu, kogda konkurenty perehvatili u nas pervye dva mestorozhdeniya. No v proshlyj chetverg Feliks ukazal na sovershenno novyj uchastok, gde, po ego mneniyu, sleduet iskat' med' - eto v odnom iz rajonov Papua Novoj Gvinei. Odnako k tomu vremeni kak nash agent svyazalsya s organami mestnoj vlasti, otvechayushchimi za pravo vesti poisk poleznyh iskopaemyh na etoj zemle, Ob容dinenie Rudodobyvayushchih uzhe uspelo nachat' peregovory s mestnymi kompaniyami. Podobnye dela vsegda vedutsya po principu "pervym prishel - pervym poluchil", a zaklyuchenie kontraktov na razrabotku ochen' vygodno stranam, bogatym prirodnymi resursami. I teper', gospodin Holloran, my uvereny v tom, chto sekretnuyu informaciyu, predstavlyayushchuyu nemalyj interes dlya sopernikov "Magmy", kto-to razglashaet. |to proishodit srazu zhe, kak tol'ko my berem na zametku novoe mestorozhdenie. - Vozmozhno, oni tozhe pribegayut k pomoshchi mediuma. Ser Viktor otnessya k shutlivomu predpolozheniyu Hollorana vpolne ser'ezno: - Vo vsem mire ne najdetsya vtorogo takogo cheloveka, kotoryj mog by sravnit'sya s Feliksom Klinom v ego poistine unikal'noj sposobnosti predchuvstvovat' i ugadyvat' raznye veshchi. |to bylo skazano tonom, ne dopuskayushchim ni malejshego somneniya; vprochem, Holloranu i ne hotelos' diskutirovat' s glavoj korporacii o podobnyh predmetah. - Skol'ko sotrudnikov "Magmy" znalo ob etom nedavnem otkrytii? - sprosil Holloran. - Sovsem nemnogo, - otvetil Kvinn-Ric, chut' naklonivshis' vpered i shursha bumagami na svoem stole. - YA, prezident korporacii i, konechno, Feliks i miss Redmajl. I tam, na meste, - tol'ko tot agent, s kotorym ya razgovarival. Novaya informaciya ne dokladyvalas' dazhe na sovete direktorov; iz ostal'nogo sostava administracii "Magmy" dostup k nej poluchili tol'ko dva dolzhnostnyh lica, odnako my tverdo znaem, chto ih vveli v kurs dela uzhe posle togo, kak Rudodobyvayushchie sdelali svoj pervyj hod. - Ne zabyvajte menya, - vstavil Holloran. - Pri mne upomyanuli ob etom kak raz v tot den', kogda ya vpervye poyavilsya v "Magme". Ser Viktor poslal Klinu voproshayushche posmotrel na Klina, i tot kivnul v otvet. - Poskol'ku s togo momenta, kak vy poyavilis' v korporacii, ne proshlo i nedeli, - rassuditel'no zametil prezident, - my mozhem ne prinimat' vas v raschet pri poiskah konkretnyh vinovnikov utechki informacii. - Itak, krug podozrevaemyh lic postepenno suzhaetsya, - zametil Holloran. - No pered tem, kak ukazyvat' pal'cem na kogo-to konkretno, ya nadeyus', vy ustroite tshchatel'nuyu proverku, chtoby ubedit'sya v otsutstvii podslushivayushchej apparatury v kabinetah vashego ofisa, parallel'nyh linij v mestnoj telefonnoj seti, dayushchej vozmozhnost' proslushivat' telefonnye razgovory, i prochih veshchej v tom zhe rode. Neobhodimo takzhe proverit' vashi komp'yuternye shifry - paroli mogut byt' rassekrecheny. Esli vam ugodno, "Ahillesov SHCHit" mozhet pomoch' ochistit' zdanie ot podobnyh nepriyatnyh syurprizov. - Nasha sobstvennaya ohrana kazhduyu nedelyu provodit tshchatel'nuyu proverku vsego zdaniya na nalichie proslushivayushchej apparatury, - avtoritetno zayavil Kvinn-Ric. - I eto proishodit v raznoe vremya, s neregulyarnymi pereryvami? Menya by ochen' ogorchilo, esli by vy skazali, naprimer, chto ohrana proizvodit doskonal'nuyu proverku pomeshcheniya ofisa kazhdyj ponedel'nik v devyat' chasov utra. - Nashi lyudi iz ohrany ne stol' naivny, gospodin Holloran. - Budem nadeyat'sya, chto oni, k tomu zhe, ves'ma nadezhny. A vashi komp'yuternye kody? - U nas net nikakih osnovanij polagat', chto paroli rassekrecheny. - I vse zhe na vashem meste ya by proveril lokal'nye komp'yuternye seti - mozhet okazat'sya, chto za poslednie neskol'ko mesyacev bylo sdelano neskol'ko nesankcionirovannyh dostupov k informacii, hranyashchejsya v pamyati vashih mashin. - Odnako eto ne imeet nikakogo otnosheniya k toj situacii, kotoraya slozhilas' za poslednie neskol'ko dnej, - zametil Ser Viktor. - Tem ne menee, sledy, ostavlennye etim neakkuratnym programmistom, mogut oblegchit' poiski vinovnogo, - skazal Holloran i posmotrel na Klina, kotoryj kazalsya sovsem krohotnym za shirokim dubovym stolom prezidenta. Vysokoe okno, zalitoe potekami dozhdya, eshche bolee podcherkivalo komicheskoe nesootvetstvie malen'kogo rosta Klina i gromadnyh razmerov pis'mennogo stola. - Da, k tomu zhe, - obratilsya on k svoemu klientu, - vy - yasnovidyashchij: neuzheli u vas net svoih soobrazhenij po povodu togo, kto vydaet sekrety kompanii? Klin rezko povernul golovu i ustavilsya na Hollorana svoimi ogromnymi, nemigayushchimi glazami. - Da, Holloran, - proiznes on kak by posle korotkogo razdum'ya, - ya tochno znayu, kto sredi nas predatel'. On obvel vzglyadom vseh prisutstvuyushchih v komnate. Ego lico slovno prevratilos' v besstrastnuyu masku, poka on glyadel v glaza kazhdomu iz nih - po ego vyrazheniyu nel'zya bylo ugadat' ni myslej mediuma, ni ego chuvstv. - |to Kora, - proiznes on. Glava 28 HOLLORAN - Osmelyus' vam skazat', dorogaya, vy ne ochen'-to horosho vyglyadite. Kora uvela Planovika "Ahillesova SHCHita" v odin iz malen'kih konferenc-zalov na devyatnadcatom etazhe glavnogo ofisa "Magmy". V etih nebol'shih pomeshcheniyah chasto prohodili vstrechi s delovymi partnerami korporacii, rezhe - obshchie i rasshirennye zasedaniya Soveta Direktorov. Kora vyshla na neskol'ko minut, chtoby prinesti dve chashki chaya - dlya sebya i dlya Matera. Reshiv ustroit'sya poudobnee, oni otoshli ot dlinnogo rabochego stola, stoyashchego v centre komnaty, i seli v udobnye polukresla, rasstavlennye u sten. Kogda Kora podnosila k gubam chashku, Mater zametil, chto kist' ee ruki slegka drozhit. - YA vse-taki nadeyus', chto biznes sovremennyh pohititelej lyudej ne smog slomit' vashu volyu i pokolebat' vashe dushevnoe ravnovesie, - uspokaivayushchim tonom proiznes on. - My nadezhno zashchishchaem vas ot opasnosti. I uveryayu vas, Lajam smozhet dejstvovat' v podobnoj situacii luchshe vseh ostal'nyh agentov. U nego kakoe-to fenomenal'noe, sverh容stestvennoe chuvstvo opasnosti, pozvolyayushchee nanesti preduprezhdayushchij udar za sekundu do togo, kak udarit protivnik. Ot nablyudatel'nogo Matera ne uskol'znul bystryj vzglyad, kotoryj brosila na nego molodaya sobesednica pri zvuke imeni Hollorana. Ogo, podumal on, pohozhe, nashemu parnyu udalos' proizvesti na nee vpechatlenie. - Mne kazhetsya, vse my stali uzhasnymi nevrastenikami iz-za etih sobytij, - vzdohnula Kora. No ty, devochka, vyglyadish' tak, slovno uzhe neskol'ko nedel' tebya muchaet bessonnica, razmyshlyal pro sebya Planovik. A vsluh on skazal: - Da, konechno, ya ponimayu. Skoro my vymanim etih negodyaev iz ih logova, i togda vsem mozhno budet hot' nemnozhko perevesti duh. Vidite li, nasha rabota zaklyuchaetsya ne tol'ko v tom, chtoby oberegat' ot vozmozhnogo pokusheniya nash "ob容kt" v kachestve lichnyh telohranitelej; osnovnaya chast' vremeni i sil uhodit na poiski ugrozhayushchih emu pohititelej, - Mater vovremya uderzhalsya ot togo, chtoby pribavit': "ili ubijc", ponimaya, chto eto mozhet sil'no ispugat' devushku. - My zanimaemsya razvedkoj s togo samogo momenta, kak "Magma" vvela nas v kurs dela. - Odnako, k sozhaleniyu, poka bezrezul'tatno. - |to pravda, no ved' proshlo eshche tak malo vremeni. Ne volnujtes', my skoro najdem teh, kto prichinyaet nam vse eti hlopoty, - Mater postavil pustuyu chashku na blyudce vozle svoih nog. - Prinesti eshche chayu? - vstrepenulas' devushka. - Net, spasibo, odnoj chashki vpolne dostatochno. No vy podumajte tol'ko, kak, navernoe, plachut sejchas ot zlosti te prohvosty, kotorye stol' blestyashche provalili svoe nedavnee pokushenie. Golovorezy-razbojniki, ochevidno, reshili pokazat' svoyu lovkost', no vmesto etogo im prishlos' bezhat', zadravshi hvost! - on shiroko ulybnulsya, izo vseh sil starayas' uspokoit' ee, kak uteshayut ispugannyh, plachushchih detej. Kora glyadela v svoyu chashku pustym, nevidyashchim vzglyadom - ochevidno, ee mysli sejchas byli gde-to daleko. Pomolchav, ona zadala sovershenno neozhidannyj dlya Matera vopros: - Lajam navernyaka ub'et vsyakogo, kto budet predstavlyat' neposredstvennuyu opasnost', ne tak li? CHarl'z Mater slegka podalsya nazad v svoem kresle. - Nu... da, esli ne budet inogo vyhoda. Odnako on otnyud' ne ubijca, miss Redmajl. On tol'ko sdelaet vse neobhodimoe dlya togo, chtoby spasti zhizn' svoego klienta, i nikogda ne pojdet na krajnie mery, esli ego ne vynudyat k tomu obstoyatel'stva. YA uveryayu vas, miss Redmajl, chto "Ahillesov SHCHit" - vpolne solidnaya, uvazhayushchaya zakon organizaciya, a ne shajka otchayannyh banditov i naemnyh ubijc. Konechno, esli govorit' otkrovenno, my inogda koe-gde narushaem nekotorye pravila, no vse nashi agenty obucheny derzhat' situaciyu pod kontrolem, a ne poddavat'sya ej. - On... - zapnuvshis', ona posmotrela na Matera trevozhnym, voproshayushchim vzglyadom, - on pugaet menya. Korotkij smeshok Matera prozvuchal bodro i veselo, slovno staryj Planovik poradovalsya udachnoj shutke. - Uzh vam-to nechego boyat'sya Lajama, - skazal on, ulybayas'. - CHto mozhet tolkat' takogo cheloveka, kak on, na zhestokost' i nasilie? - prodolzhala devushka. - Ved' Lajam mozhet byt' takim nezhnym, i vse zhe... Oh, dorogaya, razmyshlyal pro sebya Mater, delo-to, okazyvaetsya, zashlo dal'she, chem ya dumal. - Ego glavnaya zadacha - sderzhivat' nasilie, - otvetil on. - Znaete, ya pochuvstvovala v nem etu uzhasnuyu cherstvost' i holodnost'. Znaete, kogda on ulybaetsya, ego vzglyad delaetsya takim holodnym. Inogda mne kazhetsya, chto Lajam vovse lishen chuvstva viny i zhalosti. - Vozmozhno, vy oshibaetes', prinimaya ego holodnost' za nevospriimchivost' k... vy znaete, mne ochen' trudno podobrat' podhodyashchee slovo, no, ya dumayu, vy pojmete, chto ya imeyu v vidu. On otnyud' ne pitaet sklonnosti ko vseproshchayushchej dobrote, ne snishoditelen k lyudskim porokam i nedostatkam, vot v chem delo; on mozhet byt' ochen' surov i dazhe zhestok, esli ego - ili kogo-to iz lic, o kotoryh emu porucheno zabotit'sya, - oskorblyayut ili pytayutsya zapugat'. On ne mstitelen, o net, no otnyud' ne nameren podstavlyat' levuyu shcheku tomu, kto udaril ego po pravoj. Mater legon'ko postukival trost'yu po nosku botinka. - Mozhet byt', esli ya nemnogo rasskazhu vam o nem, o ego proshlom, eto pomozhet vam luchshe ponyat' ego? Ona robko vzglyanula na Matera, slovno eshche ne reshiv, ne luchshe li ej budet smenit' temu razgovora. Ochevidno, lichnost' Hollorana odnovremenno i prityagivala, i otpugivala ee. To, chto ona uslyshit sejchas ob etom cheloveke, mozhet navsegda ottolknut' ee ot Lajama; i vse zhe ej hotelos' uznat' o nem kak mozhno bol'she. Ona naklonila golovu, ne promolviv ni slova - to li v znak soglasiya, to li potupivshis' pod pristal'nym vzglyadom Planovika. - Otec Lajama, Pet Holloran, byl kapitanom Britanskoj Armii. On poznakomilsya so svoej budushchej zhenoj, SHivon, vo vremya korotkogo otpuska v YUzhnoj Irlandii. Po-vidimomu, on byl neispravimyj brodyaga i uvlekalsya rybnoj lovlej, a dlya takogo provedeniya dosuga luchshego mesta, pozhaluj, i ne najdesh'. K tomu zhe v ego zhilah tekla irlandskaya krov', i on chuvstvoval neob座asnimuyu tyagu k etoj zemle. CHerez neskol'ko mesyacev on snova vernulsya v te zhe kraya, i tut zhe sdelal predlozhenie ponravivshejsya emu devushke; poluchiv nemedlennoe soglasie, on vernulsya v London so svoej nevestoj, i vskore oni pozhenilis'. Primerno cherez god u nih rodilsya syn Lajam. Mater naklonilsya i podnyal s pola svoyu chashku: - Nalejte-ka mne eshche chajku, dushen'ka. On smotrel, kak devushka podhodit k stolu i napolnyaet ego chashku. Holloran smushchaet ee, razmyshlyal on v eto vremya, i ne ee zdes' vina. Dazhe dlya samogo Matera Holloran do sih por ostavalsya nerazreshennoj zagadkoj, hotya, kazalos', nikto ne znal ego luchshe Planovika. No vot Feliks Klin i ego shal'naya kompaniya vnushala Materu trevozhnye opaseniya, svoego roda durnye predchuvstviya, osnovannye ne na znanii i analize konkretnyh faktov, a skoree na emociyah, ne podchinyayushchihsya logike, i na intuicii. Devushka mogla byt' soyuznikom ego agenta, kem-to vrode "svoego cheloveka" v "Magme"; vozmozhno, ona soobshchila Holloranu o kakih-to podozritel'nyh delah, proishodyashchih v korporacii, i eto vynudilo ego stol' rezko izmenit' svoyu obychnuyu maneru povedeniya. Segodnya utrom Mater podelilsya s Dzheral'dom Snajfom svoimi trevozhnymi myslyami po povodu kontrakta s "Magmoj", ne skryv pri etom, chto ego bespokojstvo usililos' posle togo, kak nashli izurodovannyj trup Ditera SHtura. No Upravlyayushchij "Ahillesova SHCHita", trezvyj pragmatik, potreboval konkretnyh dokazatel'stv, podtverzhdayushchih nalichie svyazi mezhdu ubijstvom SHtura i kontaktami "Ahillesova SHCHita" s "Magmoj". Poskol'ku ochevidnyh faktov u Planovika ne imelos', prishlos' ujti ni s chem. Kora protyanula emu chashku s dushistym chaem. Poblagodariv devushku, on podozhdal, poka ona syadet v sosednee kreslo, a zatem prodolzhil svoj rasskaz: - Armejskaya sluzhba trebovala ot ego otca postoyanno pereezzhat' s mesta na mesto; eti poezdki, neprodolzhitel'nye, no chastye, razluchali ego s sem'ej. Esli by ego napravili v dolgosrochnuyu sluzhebnuyu komandirovku za granicu, on mog by vzyat' s soboj zhenu i rebenka, kak obychno delaetsya v takih sluchayah. No zdes' emu prihodilos' raz容zzhat' po strane, da i po vsemu svetu, nigde ne ostanavlivayas' nadolgo. Kogda obstoyatel'stva pozvolyali, on bral s soboj SHivon i malen'kogo syna, no chashche im prihodilos' ostavat'sya doma vdvoem, ozhidaya vozvrashcheniya otca i muzha iz ocherednoj komandirovki. V konce koncov oni reshili, chto budet luchshe, esli oni vmeste s dedom Lajama vernutsya v Irlandiyu. Devushka zapomnila lyubimyj im sort chaya - "|rl Grej" - s ih proshloj vstrechi, i on s naslazhdeniem prihlebnul iz chashki aromatnyj napitok, na minutku prervav razgovor. - YA vspominayu ob etih davnih sobytiyah, miss Redmajl, potomu chto, kak mne kazhetsya, oni pomogut - k hudu li, k dobru li - polnee raskryt' harakter etogo cheloveka. Otveta ne posledovalo. - Kapitan Holloran provodil vse svoe svobodnoe vremya s zhenoj i synom; no, k sozhaleniyu, svobodnye dni u voennogo vydayutsya nechasto. V dovershen'e vseh bed ih brak