o Kalver prokrichal:
     -- YA ne vypushchu vas, poka vy ne ob®yasnite, chto tam sluchilos'.
     Muzhchina nevnyatno zabormotal:
     -- CHto-to... chto-to est' v tunnelyah. YA sam ne videl... No lyudi govoryat,
chto na nih  tam kto-to  napal. Oni vyshli ottuda  vse  v  krovi.  Pozhalujsta,
otpustite menya.
     -- Kto na nih napal?
     -- YA ne znayu,  -- v otchayanii prokrichal muzhchina. -- Otpustite menya,  mne
strashno.
     On  vyrvalsya nakonec  i mgnovenno  ischez v  tolpe. Kalver povernulsya  k
Dili.
     -- Vy slyshali, chto on skazal?
     --  |to massovaya  isteriya.  V takih  ekstremal'nyh  obstoyatel'stvah eto
vpolne ob®yasnimo. Mnogie vse eshche nahodyatsya v shokovom sostoyanii.
     -- Da, no on skazal, chto vse oni byli v krovi.
     --  Mne kazhetsya,  a  vy  eto nesomnenno  videli, chto  malo komu udalos'
izbezhat' ran v etoj katastrofe. V konce koncov, mozhet byt', kto-to v temnote
nastupil  na krysu i ona  ego  ukusila.  CHelovek, estestvenno, ispugalsya,  i
strah ego peredalsya okruzhayushchim.
     Kalveru eto  pokazalos' ne  slishkom ubeditel'nym, no Dili kategoricheski
ne   zhelal  vozvrashchat'sya   naverh,  gde  vse  bylo  nasyshcheno  radioaktivnymi
chasticami.
     -- Navernoe,  nam pridetsya preodolet' nemalo trudnostej. My dolzhny byt'
gotovy ko vsyakim neozhidannostyam.
     -- YA sdelayu vse, chtoby pomoch' vam, -- s gotovnost'yu otkliknulsya Dili.
     --  Horosho. Krepko  derzhites' za menya,  pridvin'tes' vplotnuyu, budto my
edinoe celoe.  YA budu probivat'sya, a vy  pomogajte  mne  svoim vesom. Davite
szadi, ni na chto ne obrashchaya vnimaniya.
     Kalver prikryl lico rukami, vystavil vpered fonar',  i oni s Dili stali
prokladyvat'  sebe put' v  dvizhushchejsya  navstrechu  tolpe. Idti  bylo  tak  zhe
tyazhelo,  kak  plyt' protiv techeniya. Vybralis' oni, sovershenno obessilennye i
vzmokshie  ot pota. Zdes'  tozhe tolpilis' lyudi. Ih  bylo ne ochen'  mnogo,  ne
sumevshih  sdelat' vybor: ih odinakovo  pugalo to, chto sluchilos' v tunnele, i
ta neminuemaya opasnost',  kotoraya zhdala naverhu. Oni neuverenno toptalis' na
svobodnom  pyatachke  u kraya  platformy. Zdes'  zhe  lezhali ranenye  i mertvye.
Otkuda  oni i  kak  syuda  popali?  Kalver staralsya  ob etom  ne  dumat'.  On
oglyanulsya nazad na eskalatory, na plotnuyu  massu dvizhushchihsya  tel, predstavil
sebe, chto mozhet proizojti,  esli  kto-to, hotya by odin chelovek, upadet, i na
mig ispytal oblegchenie ot togo, chto oni vybralis' iz etoj myasorubki.
     On  oglyadelsya  po storonam,  pytayas' sorientirovat'sya,  kuda  im dal'she
idti, i uvidel, chto panika nachalas' v drugoj storone, v tom tunnele, kotoryj
byl na uroven' nizhe vostochnogo. Obezumevshaya tolpa s  krikami bezhala ottuda k
eskalatoram, slivayas' s osnovnoj massoj.
     Vnutri u nego  vse poholodelo ot straha. Neizvestnost' pugala. On hotel
znat', chto proishodit v tunnelyah.
     -- My  ne  dolzhny  ostanavlivat'sya. Poshli k  vostochnomu  tunnelyu.  Dili
stoyal, prislonivshis'  spinoj k gladkoj, vylozhennoj zheltym kafelem  stene. On
ele  derzhalsya   na  nogah.  Ego  plotnaya  figura  klonilas'  vpered.  Kalver
postaralsya  vybrosit'  iz golovy  vse  trevozhnye  mysli i,  obhvativ Dili za
plechi, podvel ego k vhodu v tunnel'. Poezda na putyah ne bylo.
     -- Kak vy  dumaete,  Dili, obestochena  li  set'?  --  trevozhno  sprosil
Kalver.
     --  Dumayu,  chto  da.  Vy  ved'  skazali,  chto  gorit  tol'ko  avarijnoe
osveshchenie. A  eto znachit, chto  osnovnaya  liniya  otklyuchena. Poezda na stancii
est'?
     -- Net.
     --  Vozmozhno, oni  stoyat v tunnelyah. YA dumayu, chto, veroyatnee vsego, vse
obestocheno.
     -- Vy dumaete, -- razdrazhenno  skazal  Kalver,  -- a ya vse zhe predlagayu
idti mezhdu rel'sami i soblyudat' maksimal'nuyu ostorozhnost'.
     -- Horosho. Vedite  menya k vhodu  v  tunnel', k  levomu,  vostochnomu. My
pojdem vdol' linii.
     Kalver v poslednij raz popytalsya ostanovit' ego.
     -- YA  vse  zhe ne uveren,  chto my postupaem pravil'no. Lyudi, begushchie  iz
tunnelej, chem-to smertel'no napugany.
     -- I vse-taki nam pridetsya projti cherez eto. U nas net vybora.
     --  YA eshche ne skazal vam, chto  lyudi bezhali i s drugoj platformy, s  toj,
chto nizhe etoj. Znachit, v zapadnom tunnele  proizoshlo to zhe samoe. Kak vy eto
ob®yasnite?
     -- YA ne sobirayus' ob®yasnyat'  chto-libo, u  nas  prosto  net  vybora:  my
dolzhny najti ubezhishche, -- upryamo povtoril Dili.
     --  My mozhem  ostat'sya  zdes', -- popytalsya vozrazit' Kalver.  -- Zdes'
dostatochno gluboko, chtoby chuvstvovat' sebya v bezopasnosti.
     --  Net, eto  ne sovsem tak.  Tunneli negermetichny.  Radiaciya pronikaet
syuda skvoz'  otverstiya  dlya kommunikacij, ventilyacionnye shahty,  skvoz' shcheli
mezhdu panelyami perekrytij.
     -- Vy vsegda byli takim pessimistom?
     -- Izvinite, no izobrazhat' optimizm v takih obstoyatel'stvah glupo. Esli
my hotim vyzhit', nuzhno ishodit' iz naihudshih variantov slozhivshejsya situacii.
     "U  etogo  parnya  zheleznaya  logika,  --  podumal  Kalver.   --  Ego  ne
peresporish'".
     -- Ladno. Kak daleko ot vhoda v tunnel' vashe ubezhishche?
     --  Vosem'sot -- devyat'sot yardov.  YA dumayu, chto my dovol'no skoro  tuda
doberemsya.
     -- Nu horosho. Togda vpered.
     Kalver  v  poslednij  raz s  somneniem  i  opaskoj  vzglyanul v  storonu
kruglogo  proema arki, vedushchego v temnyj tunnel'.  Podojdya k krayu platformy,
on posvetil fonarem v temnotu.
     -- Pohozhe, tam nichego net.
     -- Nu razumeetsya, --  starayas' uspokoit' ego, skazal Dili. -- Dazhe esli
tam  chto-to  i  bylo,  to  eti  obezumevshie tolpy  naroda  raspugali  by chto
ugodno... ili kogo ugodno.
     -- Nu chto zh, budem nadeyat'sya, chto vy pravy.
     Dili poter rukami veki.
     -- Kak vashi glaza? -- sprosil Kalver.
     --  Uzhasno  bolyat. No  vse  zhe  ne tak,  kak ran'she.  I  zhzhenie nemnogo
umen'shilos'.
     Kalver napravil luch sveta pryamo emu v lico.
     -- Vy chto-nibud' vidite?
     Dili morgnul neskol'ko raz podryad.
     -- Net. No bol' pochemu-to usililas'. Vy napravili na menya svet?
     -- Pryamo v zrachki. I oni suzilis'!
     Kalver podumal, chto eto soobshchenie obraduet Dili.
     -- Da?  -- s somneniem peresprosil tot. -- Vryad li  eto  imeet kakoe-to
znachenie.
     -- YA vizhu, vy budete verny svoemu pessimizmu pri lyubyh obstoyatel'stvah.
Derzhites' za moe plecho pravoj rukoj, a levym plechom prizhimajtes' k stene. My
spuskaemsya vniz.
     Vozduh v  tunnele byl prohladnyj  i  vlazhnyj.  Slabye  ogni  avarijnogo
osveshcheniya uhodili v  temnotu. V ih tusklom svete  Kalver edva videl  idushchego
ryadom Dili. U  Kalvera  bylo takoe oshchushchenie, chto oni  pogruzhayutsya v kakuyu-to
zloveshchuyu  pustotu, kotoraya sama po sebe taila ugrozu. Vozmozhno, oshchushchenie eto
usilivala  neestestvennaya  tishina,  carivshaya  v  tunnele.  Posle   kakofonii
bezumnyh  zvukov, kotorye  soprovozhdali ego  ot  pervogo  vshlipa  sireny do
poslednih krikov na platforme metro, tishina eta pugala. Nervy byli napryazheny
do  predela. Emu kazalos',  chto  on chuvstvuet ch'e-to  nevidimoe  prisutstvie
sovsem ryadom, ch'i-to glaza, nablyudayushchie za kazhdym ego dvizheniem, ch'i-to ushi,
prislushivayushchiesya k ego shagam. Navernoe, eto dejstvitel'no nervy.
     Tunnel'  slegka izgibalsya. Cepochka  tusklyh ognej avarijnogo  osveshcheniya
ischezla za povorotom. Ne vidno uzhe  bylo i sveta s platformy  za spinoj. Oni
okazalis' v polnoj izolyacii -- v temnote, v tishine, lish' ih  shagi otdavalis'
gulkim ehom pod arochnym svodom tunnelya.
     Kalver  zametil  v stene  sprava  kakie-to  proemy.  On  posvetil  tuda
fonarem.
     -- YA vizhu eshche odin tunnel'.
     Golos ego prozvuchal neestestvenno gromko.
     -- |to, navernoe,  zapadnyj. Posvetite eshche raz napravo. Mne ne hotelos'
by, chtoby my propustili ubezhishche.
     Kalver pochuvstvoval,  chto  Dili navalilsya  na  nego vsem svoim telom, i
ponyal,  chto tot  blizok  k obmoroku.  Navernoe,  pomimo  vsego  prochego,  on
obessilel ot zhutkoj boli v  glazah. A sdelannoe  Kalverom predpolozhenie, chto
on oslep neokonchatel'no,  vidno, ne slishkom  podbodrilo  ego.  Kalver  opyat'
podumal, kto zhe na samom dele etot Dili i otkuda emu izvestno o specubezhishche,
i chto eto voobshche znachit -- rabotaet na pravitel'stvo. Byt' mozhet, on...
     Ego  mysl' prerval kakoj-to strannyj shum, razdavshijsya  v temnote, pryamo
pered  nimi.  On nikak  ne  mog  ponyat', chto  napominaet emu etot  zvuk.  No
pochemu-to poholodel ot straha.
     -- Pochemu vy ostanovilis'? -- sprosil Dili i krepko,  do boli szhal ruku
Kalvera.
     Vidno, trevoga Kalvera peredalas' emu.
     -- Mne pokazalos'... YA chto-to slyshu, kakoj-to strannyj zvuk.
     -- A vy chto-nibud' vidite?
     Kalver osvetil tunnel' fonarem.
     -- Net, nichego.
     -- Togda poshli bystree.
     I, nesmotrya na bezumnuyu  ustalost',  oni uskorili shag.  Nervy  byli  na
predele,  i vnezapnoe uzhasnoe predchuvstvie  ovladelo  oboimi. Hotya kazalos',
chto  moglo  byt'  strashnee  togo,  chto  im  uzhe  dovelos'  perezhit'.  Kalver
lihoradochno iskal dver' v ubezhishche. Emu kazalos',  chto  esli on  sejchas zhe ne
najdet etu dver', to sojdet s uma.  V stene bylo polno  proemov, no zavetnoj
dveri on vse  eshche ne videl, hotya ona  dolzhna  byt' gde-to sovsem  ryadom. Oni
proshli  ne bol'she  vos'misot yardov,  a kazalos', chto  vosem' mil'.  Gospodi,
pomogi poskoree najti etu dver'!
     Kalver upal, spotknuvshis' obo chto-to, lezhashchee poperek linii.
     -- Kalver, -- v strahe zakrichal ostavshijsya bez svoego povodyrya Dili.
     On spotykayas'  poshel vpered, vytyanuv  ruki  i napryazhenno  vglyadyvayas' v
temnotu nevidyashchimi glazami. Projdya vsego neskol'ko shagov, on tozhe spotknulsya
i upal. Ego ruki kosnulis' metalla. Dili bystro otdernul ih, hotya uzhe ponyal,
chto  liniya obestochena.  SHarya rukami  v  temnote,  on nashchupal chto-to  myagkoe,
vlazhnoe,  krugloe.  Golova?  Lico?  On  reshil, chto  eto  Kalver.  I zakrichal
trevozhno i radostno odnovremenno:
     -- Kalver, eto vy? U vas vse v poryadke?
     No eto byl ne Kalver. On uslyshal ego golos u sebya za spinoj.
     -- Ne dvigajtes', Dili, i nichego ne trogajte!
     No bylo uzhe pozdno. Pal'cy  Dili,  kak by ne  podchinyayas'  emu,  oshchupali
ch'e-to lico: lob... nos...  glaza... No glaz ne bylo. Ego pal'cy provalilis'
v  glubokie lipkie vpadiny. On s trudom vytashchil ih, v uzhase otpryanuv  nazad.
Ruki  kosnulis' chego-to teplogo, skol'zkogo, chto vyzyvalo otvrashchenie dazhe na
oshchup'. Dili pochemu-to reshil, chto eto vnutrennosti cheloveka.
     --  Ne dvigajtes', Dili!  --  snova uslyshal  on  golos  Kalvera.  Spazm
perehvatil gorlo, i Dili ne mog vygovorit'  ni  slova.  Kalver, starayas'  ne
shevelit'sya, vklyuchil fonar' i ostorozhno perevodil luch sveta s mesta na mesto.
Krugom lezhali lyudi, on ne mog razobrat', zhivy oni ili  net, no vse ravno eto
byla uzhasayushchaya kartina.  Vokrug kazhdogo  cheloveka koposhilis' kakie-to chernye
sushchestva, pozhiraya  ih. |ti chernye d'yavoly, spasayas' ot lucha sveta, pripadali
k zemle ili pospeshno ubegali v ten'.
     -- Net, etogo ne mozhet byt', -- gromko prostonal Kalver.
     -- Kalver, pozhalujsta, skazhite  mne, chto proishodit,  -- otozvalsya Dili
drozhashchim golosom.
     -- Proshu vas, ne dvigajtes', -- eshche raz skazal Kalver. Sam on medlenno,
medlenno  nachal  podnimat'sya.  Luch  sveta  vyhvatil  iz  temnoty  shchetinistuyu
izognutuyu  spinu.  Zastignutoe  vrasploh  sushchestvo  zastylo  na  mig,  potom
pospeshno skrylos'.  Kalver vstal  na nogi,  derzha  fonar' pered  soboj.  Luch
fonarya  upal na chelovecheskuyu nogu, zatem osvetil telo, i Kalver uvidel  zlye
zheltye glaza zhivotnogo,  sidyashchego  na goloj grudi cheloveka, i  okrovavlennuyu
mordu  s  ogromnymi rezcami, vyryvayushchimi  iz glubokoj  rany kuski eshche  zhivoj
ploti.  Krysa prekratila est' i kak zagipnotizirovannaya smotrela na cheloveka
s fonarem. Kalver okliknul Dili,  starayas' govorit' kak mozhno  tishe,  no  ne
smog sderzhat' drozh' v golose:
     -- Dvigajtes' v moyu  storonu. Tol'ko medlenno. Kak  mozhno  medlennee  i
ostorozhnee.
     Kogda Dili  priblizilsya,  Kalver prityanul  ego  k sebe,  oni  ostorozhno
priseli,  starayas' izbegat' rezkih dvizhenij, i prislonilis' spinami  k stene
tunnelya.
     -- CHto eto? -- prosheptal Dili.
     Kalver preryvisto vzdohnul.
     -- Krysy, -- skazal on, -- no ya takih srodu ne videl. Takih bol'shih, --
utochnil on.
     A pro sebya podumal, chto sledovalo by skazat': gromadnyh, kolossal'nyh.
     -- Oni chernye?
     -- Zdes' vse chernoe.
     -- O Gospodi,  tol'ko  ne  eto,  tol'ko ne sejchas, --  vzmolilsya  Dili.
Kalver ne ochen' horosho ponyal, chto Dili imel  v vidu. I popytalsya ugadat' eto
po vyrazheniyu  ego lica, odnako v temnote on pochti ne videl Dili. A vypuskat'
iz puchka sveta eti merzkie tvari on ne hotel, da i vzglyada ne mog otvesti ot
obgryzennyh, izurodovannyh trupov. Teper' on uzhe ne somnevalsya, chto vse lyudi
mertvy. Byt' mozhet, nekotorye eshche ne  uspeli ostyt', no zhivyh sredi  nih  ne
bylo -- eto fakt. Vnezapno ego osenila strashnaya dogadka.
     -- Poslushajte, Dili.  CHto vy hotite skazat'? Neskol'ko let nazad pisali
o chernyh  krysah-ubijcah. Vy  dumaete, chto eto oni? No ved'  togda soobshchili,
chto ih unichtozhili.
     -- YA zhe  ih ne  vizhu. Poetomu tochno nichego skazat' ne  mogu.  I voobshche,
sejchas ne vremya razvivat' etu temu.
     -- Da, razumeetsya, vy pravy. No chto vy predlagaete -- prognat' ih?
     --  Vy eshche ne nashli vhod v ubezhishche? On dolzhen byt' gde-to ryadom. Kalver
medlenno otvel fonar' v  storonu. Luch skol'znul po  razodrannym chelovecheskim
telam,  po  gigantskim,  netoroplivo zhuyushchim  krysam. Ego  toshnilo  ot zapaha
krovi. On nikogda ne dumal, chto u krovi takoj sil'nyj zapah.
     On zamer  ot uzhasa, uvidev,  chto odna  krysa medlenno podkradyvaetsya  k
nim, volocha po  zemle svoe  dlinnoe  telo. Ee zadnie  lapy  byli  sognuty  i
napryazheny,  budto ona gotovitsya  k  pryzhku. On  napravil  na nee luch  sveta,
kotoryj otrazilsya v ee  zheltyh  alchnyh glazah. Ona ostanovilas', otvernulas'
ot  sveta i  popyatilas'  na  neskol'ko  shagov  nazad.  A  potom  netoroplivo
razvernulas' i ravnodushno udalilas' proch'.
     -- Vy eshche ne nashli dver'? -- nastojchivo peresprosil Dili.
     -- Net eshche, ya otvleksya.
     -- Tak ishchite, ishchite, -- potreboval Dili.
     Kalver  chut'  ne  udaril slepogo.  Horosho emu komandovat'.  Esli  by on
uvidel  hot'  chast' toj  strashnoj kartiny,  kotoraya predstala  pered  vzorom
Kalvera zdes', v etom proklyatom tunnele, on by, navernoe, srazu  zhe  soshel s
uma. Kalvera  ot uzhasa  kolotila drozh',  i fonar' bukval'no plyasal u  nego v
ruke. V etom drozhashchem svete kazalos', chto trupy i krysy tozhe plyashut. Nikogda
v zhizni on ne videl  nichego bolee strashnogo. Dazhe v samom koshmarnom sne.  On
medlenno osveshchal luchom  stenu,  vozle kotoroj  oni s  Dili sideli. |to  byla
pravaya storona vostochnogo tunnelya. I esli Dili ne oshibaetsya, to dver' dolzhna
byt' gde-to zdes'. CHem dal'she skol'zil luch fonarya, tem sil'nee ego ohvatyval
strah,  ledenyashchij uzhas  pri mysli  o tom, chto  obstupivshaya  ih temnota kishit
etimi  besposhchadnymi  krovozhadnymi   tvaryami.  Emu  kazalos',  chto  svet   --
edinstvennoe ih s Dili oruzhie  i spasenie  ot  etih chudovishch. V  temnote  oni
okazhutsya takimi zhe bezzashchitnymi, kak i eti  neschastnye lyudi.  V glubine dushi
on  ponimal, chto eto ne tak.  Skoree  vsego, krysy ne napadali na nih tol'ko
potomu,  chto  uzhe nasytilis' ili  pri zhelanii  mogli  vdostal' naest'sya  bez
osobyh usilij.
     No  esli  eti  tvari pochuvstvuyut malejshuyu opasnost',  to im s  Dili uzhe
nichto ne pomozhet. On ves' oblilsya holodnym potom ot straha.
     --  O  Gospodi,  gde zhe  eto proklyatoe ubezhishche?  --  vykriknul  on. Luch
medlenno dvigalsya vdol' steny, i neozhidanno Kalver uvidel cheloveka, stoyashchego
v odnom iz prohodov, razdelyayushchih dva tunnelya.  Kalver prismotrelsya: eto byla
devushka.  Ona  stoyala nepodvizhno,  slovno statuya.  Ee  nemigayushchij vzglyad byl
ustremlen pryamo pered soboj. Na nej byla razorvannaya, gryaznaya odezhda, volosy
vsklokocheny. Kazalos', chto ona ne dyshit. No ona, nesomnenno, byla zhiva.
     --  Dili,  -- tiho  skazal Kalver, -- na drugoj  storone  rel'sov stoit
devushka. Pohozhe, ona v shoke.
     On uvidel,  kak chernaya ten' podpolzla  k nogam devushki. Krysa vzdernula
ostruyu mordu i zadvigala nosom, prinyuhivayas'. Kalver spugnul ee luchom sveta.
     -- Vy by luchshe nashli dver'. |to dlya nas  sejchas gorazdo vazhnee. Dili ne
ochen' udachno poshutil, no Kalver neveselo usmehnulsya.
     -- Vy -- voploshchennoe miloserdie, Dili, -- yazvitel'no skazal on.
     --  My smozhem ej  pomoch',  tol'ko esli najdem  ubezhishche, --  nevozmutimo
otvetil Dili.
     -- No ona vot-vot upadet v obmorok,  i  krysy totchas nabrosyatsya na nee.
Togda ej uzhe nichego ne pomozhet.
     -- My i tak nichego ne mozhem dlya nee sdelat'.
     -- No  my  vse  zhe  popytaemsya, -- upryamo  vozrazil  Kalver.  On  nachal
medlenno i  ostorozhno  podnimat'sya, starayas' ne  proizvodit'  nikakogo shuma.
Dili,  pytayas'  uderzhat',  shvatil ego za rukav, no Kalver  ottolknul ego  i
napravilsya k devushke.
     -- Zamrite, Dili. Zamrite i ne dyshite, --  prosheptal on. -- Vse budet v
poryadke: u nih eshche ne nastupilo vremya deserta.
     |to byl chernyj yumor, i emu samomu sdelalos' toshno.
     Projdya kakoe-to rasstoyanie, on vdrug pochuvstvoval sebya  v bezopasnosti.
Skopishcha krys ostalis' pozadi, i on uzhe ne mog svoim besceremonnym vtorzheniem
narushit'  ih d'yavol'skij pir. Hotya, po  pravde skazat', emu  bylo by gorazdo
spokojnee, okazhis'  on  sejchas  za  neskol'ko sot  mil' otsyuda, naverhu, gde
smertonosnaya radiaciya ne imela ni cveta, ni zapaha, ni etih zheltyh glaz,  ni
kogtistyh lap, ni ostryh klykov, ni otvratitel'noj chernoj shchetiny.
     Kalver  pereshel cherez  rel'sy i medlenno dvinulsya nazad.  Luch fonarya ne
vyhvatil iz  t'my ni  odnoj tvari, i, podumav, chto  zdes'  krys  net, Kalver
zashagal bystree. Podojdya  k devushke, on osvetil ee luchom fonarya, no ona dazhe
ne poshevelilas',  lish'  prikryla glaza ot sveta. On priblizilsya k nej  pochti
vplotnuyu i zaglyanul v lico.
     -- Vy raneny? -- sprosil on. I, ne poluchiv otveta, povysil golos: -- Vy
menya slyshite, vy raneny?
     Edva zametnaya  iskorka soznaniya  promel'knula v ee glazah, no vse ravno
ona nikak ne reagirovala na ego slova.
     -- Kalver, -- razdalsya drozhashchij shepot Dili s drugoj storony tunnelya. --
YA slyshu shoroh, oni priblizhayutsya ko mne. Spasite menya, pozhalujsta.
     V ego golose zvuchali  mol'ba i otchayanie. V grudi u  Kalvera zashchemilo ot
zhalosti.  Esli  by bednyaga Dili videl, kak  oni plotoyadno zaglatyvayut  zhivuyu
plot',  kak  gryzut  i  obgladyvayut  hrupkie kosti,  esli  by  on  videl  ih
okrovavlennye mordy!
     Otbrosiv vsyakuyu predostorozhnost', Kalver stal sudorozhno vodit' luchom po
protivopolozhnoj  storone, no luch po-prezhnemu vyhvatyval pustye  proemy. |toj
proklyatoj dveri nigde ne bylo  vidno. V otchayanii on podumal, chto Dili chto-to
pereputal  ili  voobshche  vse  vydumal. No  tut, pryamo  naprotiv,  vysvetilas'
zheleznaya  dver'. Nikakoj  tablichki na nej ne bylo. No, navernoe, eto byla ta
samaya dver'.
     --  Dili, --  zaoral  Kalver, ne  v silah sderzhat'  radost'. -- Dili, ya
nashel ee! Ona primerno v tridcati yardah ot vas, sprava. Smozhete dobrat'sya do
nee sami?
     On uvidel,  kak Dili vstal i,  prizhavshis'  k stene, oshchupyvaya ee rukami,
poshel k  dveri.  Kalver  povernulsya k  devushke. Glaza ee  po-prezhnemu shiroko
raskryty, a vzglyad osteklenevshij.  Lico bylo v krovi,  hotya krovotochashchih ran
on ne zametil. Voobshche-to ona byla horoshen'koj, a ee sputannye dlinnye volosy
navernyaka horosho smotrelis' v  luchah solnca. No sejchas ona vyglyadela uzhasno.
Da i kakoe eto imelo znachenie. Kalver  ostorozhno tronul ee za plecho. Devushka
zaorala tak, chto on chut' ne ogloh ot oglushitel'nogo eha, raznesshego ee golos
po  vsemu  tunnelyu.  Pri  etom  ona ottolknula  ego  s takoj siloj,  chto  on
stuknulsya zatylkom  o kolonnu. Ot sil'nogo udara u nego  potemnelo v glazah.
Kogda cherez mgnovenie on otkryl glaza, devushka ischezla. On  stal  iskat' ee,
lihoradochno  osveshchaya fonarem  vse vokrug. I nashel.  Huzhe byt' ne moglo:  ona
barahtalas' pryamo  v gushche  napolovinu  s®edennyh tel. Ispugannye ee padeniem
chernye tvari otskochili v storony, i Kalver nakonec uvidel, skol'ko ih.
     Sotni. Gospodi, bol'she. Namnogo bol'she! Neischislimoe mnozhestvo!
     -- Dili, skoree. Postarajtes' idti bystree.
     Devushka pytalas' podnyat'sya,  no  on s udivleniem ponyal,  chto  ee bol'she
pugaet svet fonarya, chem  okruzhivshie ee  chudovishcha.  A  on chuvstvoval, chto oni
vot-vot nabrosyatsya na nee, i svet ih uzhe ne ostanovit.
        <i>Glava 4</i>
     Kalver  prygnul v samuyu gushchu etogo zhutkogo  mesiva,  tuda, gde  polzala
obezumevshaya ot straha  devushka.  Poskol'znuvshis',  on upal  i vyronil iz ruk
fonar'. Ruki ego pogruzilis' v myagkuyu sklizkuyu massu.
     On s sodroganiem, rezko vydernul ih, starayas' ne dumat' ni o chem, krome
devushki,  kotoruyu reshil vo  chto  by to  ni  stalo  spasti. Ona byla  vsego v
neskol'kih futah ot nego, i on shvatil ee za lodyzhku, chtoby ona ne sovershila
nepopravimoe --  odnogo  ee  neostorozhnogo dvizheniya bylo  dostatochno,  chtoby
krysy,  podzhidayushchie za predelami osveshchennoj fonarem ploshchadki, nabrosilis' na
nee. Odnoj rukoj  Kalver potyanul devushku k  sebe, a drugoj  pytalsya nashchupat'
fonar',  starayas'  ne  obrashchat'  vnimaniya  na chto-to lipkoe i  myagkoe,  chego
kasalis' v temnote ego ruki.  Nakonec on nashel  fonar'. V  eto vremya devushka
zaorala  i  stala  otbivat'sya ot  nego, brykayas',  izvivayas'  i  kolotya  ego
kulakami. Ona  bila ego s takoj siloj, chto on oshchutil privkus krovi vo rtu, i
otvernul lico, chtoby izbezhat' udarov. V etot moment chto-to tyazheloe i uprugoe
plyuhnulos' na nego, i on pochuvstvoval dikuyu bol' v bedre.
     Kalver gromko zakrichal i  so vsego razmahu udaril krysu tyazhelym fonarem
po spine. Ona zapishchala tonko, pronzitel'no, no zuby ee eshche sil'nee vpilis' v
ego  telo.  Kalver  bil  i  bil   fonarem  eto  merzkoe  otrod'e,   poka  ne
pochuvstvoval,  chto bol' v bedre vnezapno utihla. Krysa skrebla kogtyami zemlyu
i  pishchala zhalobno,  kak rebenok, u kotorogo chto-to bolit. Kalver  udaril eshche
raz, i ona otpolzla v storonu, no ne ubezhala.
     On vskochil na nogi. Strah peresilival ustalost' i bol'. On bil nogoj po
krysinomu  cherepu,  davil  kablukami ee  telo.  Krysa  korchilas',  sudorozhno
izvivayas'   mezhdu  chelovecheskimi   telami,  kotorymi  tol'ko  chto  plotoyadno
lakomilas'. Pisk ee stanovilsya vse slabee i slabee, poka ne stih sovsem.  On
ponyal, chto ubil ee.
     I  tut zhe uvidel druguyu  krysu.  Ona napruzhinila telo, prigotovivshis' k
pryzhku.  Kalver razmahnulsya  izo  vseh  sil, sobirayas'  nanesti  ej  fonarem
sokrushitel'nyj  udar. No  poteryal  ravnovesie  i  snova okazalsya sredi grudy
trupov. "Pochemu  oni  ne napadayut  vse vmeste? -- podumal on, podnimayas'. --
CHego vyzhidayut?" Taktiku vraga nado znat'. Vozmozhno, oni proveryayut, naskol'ko
silen protivnik,  i, ubedivshis'  v tom,  chto  on  ne slishkom opasen,  sejchas
nabrosyatsya na nego vsem  skopishchem. Odnako u nego net vremeni razgadyvat'  ih
hitrosti.  On  podnyal devushku, obhvativ  ee  za  taliyu,  i  osvetil  fonarem
tunnel'.  Oni  zhdali,  zhdali  ego,  celye  polchishcha  poganyh  chernyh gorbatyh
monstrov so zlymi zheltymi glazami. Kalveru opyat' stalo strashno do oduri. |to
bylo neveroyatno,  neob®yasnimo, no on pochuvstvoval osmyslennost' ih vzglyadov.
|ti sushchestva  navernyaka  strashnee, chem mozhno predpolozhit'. I  oni  gotovy  k
napadeniyu, slivshis' v odnu  zloveshchuyu massu,  kotoraya  vot-vot  obrushitsya  na
nego.
     Devushka stoyala ryadom  s nim, i on zazhal ej rot rukoj, chtoby  ona bol'she
ne krichala.  Ee krik mog posluzhit' etim tvaryam signalom k napadeniyu. Devushka
ukusila ego,  ona vse eshche byla nevmenyaema. On  otyskal glazami Dili, vse eshche
probirayushchegosya vdol' steny.
     --  Dver'  vsego  v  neskol'kih  futah  ot  vas,  --  skazal on,  zhelaya
podbodrit' Dili,  s trudom sderzhivaya otchayanie.  -- Radi Boga, Dili, otkrojte
skoree etu proklyatuyu dver'!
     Tashcha  devushku za soboj, Kalver tozhe prodvigalsya  vpered dyujm za dyujmom,
starayas' ne spotknut'sya o  chelovecheskie ostanki  i ne poskol'znut'sya v luzhah
krovi.  K  schast'yu, devushka nachala osoznavat', chto proishodit. Ona  byla eshche
sil'no vozbuzhdena, no perestala soprotivlyat'sya. On pochuvstvoval eto i uzhe ne
tashchil, a vel ee za soboj. Krysinye polchishcha neotstupno sledovali za nimi.
     Kalver poiskal glazami Dili. Slepoj uzhe doshel do dveri, no vmesto togo,
chtoby otkryt' ee,  vdrug rezko povernulsya k  nej  spinoj. Kalver  uvidel ego
lico s  plotno zazhmurennymi glazami i  rtom, perekoshennym  bezmolvnym krikom
otchayaniya.
     -- Dili, -- pozval ego Kalver, zamiraya  ot  strashnogo predchuvstviya.  --
CHto sluchilos', Dili? -- sprosil Kalver, poravnyavshis' s nim.
     -- Klyuchi! Klyuchi ot dveri lezhali v moem portfele!.. |to byl ne krik, eto
byl  nechelovecheskij  voj.  On  zapolnil  vse  temnoe  prostranstvo  tunnelya,
perekryv  ostal'nye  zvuki  i  shorohi.  Dili  povernulsya  k  dveri  i  nachal
barabanit' kulakami po ee metallicheskoj obshivke.
     -- Ne delajte etogo! -- zakrichal Kalver, no bylo uzhe pozdno. Krik i shum
udarov   posluzhili   krysam   signalom   k  napadeniyu.   Kalver   vskriknul,
pochuvstvovav,  chto  ogromnoe  sonmishche  krysinyh  tel obrushilos'  na  nego, i
instinktivno prikryl lico rukami.  No emu dazhe ne udalos' ustoyat' na  nogah.
On upal, chuvstvuya, chto devushka padaet vmeste s nim. Dikaya bol' pronzila  vse
ego  telo,  kak  budto  v  nego  razom  votknuli  million  ostryh  nozhej. On
otbrasyval krys nogami, bil ih rukami, kricha ot boli i uzhasa.
     Vdrug  tunnel' sodrognulsya  ot  kakogo-to  strashnogo  grohota.  Kirpichi
posypalis' s potolka. Vzryvnaya volna rikoshetom bila po stenam,  vzdymaya tuchi
pyli.  V  trehstah yardah ot  nih tunnel'  obrushilsya, i ogromnyj ognennyj shar
pokatilsya  pryamo  na nih. Krysy, pishcha, brosali  svoi  zhertvy,  prizhimayas'  k
zemle,  pokryv  ee  svoimi  telami,  slovno  chernym  kovrom.  Kazalos',  oni
perestali ne tol'ko dvigat'sya, no i dyshat', paralizovannye strahom.
     Kalver  pripodnyalsya na  loktyah i otshvyrnul  krysu, zamershuyu  u  nego na
kolenyah. Ona otletela v storonu, zloveshche shipya, no ne napala na nego snova, a
zastyla na meste.
     Razdalsya eshche odin vzryv, sil'nee pervogo. Ognennyj shar stal eshche bol'she,
teper'  on pochti kasalsya  sten  tunnelya.  Skorost'  ego  s  kazhdoj  sekundoj
uvelichivalas'. Ogon' letel na nih, i Kalver podumal, chto eto ih konec.
     Obezumevshie  ot straha krysy razbezhalis' vo  vse storony,  pereprygivaya
cherez Kalvera i  devushku, uzhe ne obrashchaya  na nih nikakogo  vnimaniya. Ih pisk
prevratilsya v odin trevozhnyj vopl', a sami oni -- iz ohotnikov v zhertvy.
     Kalver  vskochil na  nogi, podnyal devushku,  i oni pobezhali k toj nishe, v
kotoroj stoyal Dili.  Kalver  molil Boga, chtoby eto uzkoe prostranstvo spaslo
ih ot ispepelyayushchego plameni. No ogon' byl slishkom  blizko -- im ne spastis'!
On  podhvatil  devushku na ruki,  ne  chuvstvuya ee  vesa, ne  ponimaya,  otkuda
berutsya  sily,  i  v otchayannom  pryzhke preodolel poslednie  neskol'ko futov,
otdelyayushchie ih ot  dveri.  S  razmahu oni  vrezalis' v  zheleznuyu dver' v  tot
moment, kogda  plamya  nastiglo  ih.  Kalver skvoz' odezhdu pochuvstvoval  zhar,
opalivshij  vse ego telo. Konechno, eta uzkaya shchel'  ne  zashchitit ih ot plameni.
Oni sgoryat dotla. On ponyal, chto teryaet soznanie i padaet.  I Dili, i devushka
padayut vmeste s nim. Emu uzhe pokazalos', chto on popal v mir inoj, prohladnyj
i  svetlyj. I  eto  dejstvitel'no bylo tak,  potomu chto metallicheskaya dver',
vedushchaya v ubezhishche,  neozhidanno otkrylas', ne  dav ognennomu sharu  ispepelit'
ih. No Kalver  eshche ne znal etogo:  on  vse  padal  i padal, eto bylo sladkoe
padenie, bol' i strah postepenno pokidali ego.
     A potom nastupila temnota.
        <i>Glava 5</i>
     Kalver  pochuvstvoval   legkoe   prikosnovenie  nezhnoj  ruki   k  svoemu
razgoryachennomu lbu.
     -- Vse v poryadke. Ne bespokojtes'.
     Golos byl takoj zhe nezhnyj, kak i prikosnovenie ruki.
     --  Ne  bespokojtes'.  U  vas  bol'shaya  rana  na  noge.  My  sejchas  eyu
zanimaemsya.
     Kalver  popytalsya rassmotret'  sklonivsheesya  nad nim  lico  zhenshchiny, no
uvidel  lish'  ee glaza,  spokojno  i laskovo  smotrevshie na  nego,  odnako v
glubine ih bilas'  trevoga. |to ne ukrylos' ot Kalvera. ZHenshchina obrabatyvala
ranu u nego na bedre. Rabotala ona tozhe spokojno, professional'no.
     -- Vam povezlo, -- skazala ona. -- Arteriya ne  zadeta.  No rana uzhasna.
Kak eto sluchilos'?
     -- Vy uvereny, chto arteriya ne zadeta?
     Ona ulybnulas'.
     -- O da, esli by eto bylo ne tak, my s vami byli by zality krov'yu s nog
do golovy. Ona bila by struej. I vy chuvstvovali  by sebya  gorazdo huzhe,  chem
sejchas. Tak chto rana plohaya, no ne ochen' opasnaya. A vse zhe, kto eto sdelal?
     On prikryl glaza i sodrognulsya, vspomniv tol'ko chto perezhitoe.
     -- YA dumayu, vy mne ne poverite.
     ZHenshchina ustalo posmotrela na nego.
     -- Posle segodnyashnego dnya, posle vsego etogo  bezumiya ya gotova poverit'
vo chto ugodno.
     Kalver pomolchal  nemnogo,  prezhde  chem rasskazat' ej  o tom, chto s nimi
proizoshlo v tunnele.
     -- V tunnelyah polno krys. Tuchi, polchishcha, milliony. No ya nikogda v zhizni
ne videl takih.
     Ona posmotrela na nego ispuganno.
     -- Oni takie ogromnye. Bol'she koshek, a nekotorye razmerom s sobaku. Oni
bukval'no pozhirali lyudej, kotorye spasalis' v tunnelyah.
     -- I na vas oni tozhe napali?
     -- Da,  -- s trudom  progovoril on. -- V  eto  trudno  poverit'... YA ne
znayu, kak ya zdes' ochutilsya.
     --  Nashi  sotrudniki slyshali,  chto  kto-to stuchit v avarijnuyu dver'.  A
voobshche vy bukval'no svalilis' nam na golovu.
     Kalver oglyadelsya po storonam.
     -- Kto vy? I kuda ya popal?
     Ona nemnogo podumala, prezhde chem otvetit'.
     -- Oficial'no  eto  nazyvaetsya central'naya telefonnaya stanciya Kingsveya.
Na samom  zhe dele, tol'ko eto, razumeetsya, izvestno lish' opredelennomu krugu
lyudej, -- eto pravitel'stvennoe  ubezhishche, special'no oborudovannoe na sluchaj
yadernoj vojny. Vy sejchas nahodites' v nashem lazarete.
     Kalver razglyadel  eshche  neskol'ko  dvuh®yarusnyh  krovatej.  Komnata byla
nebol'shaya, s  serymi stenami i serym  potolkom, posredi kotorogo torchala  ne
prikrytaya plafonom elektricheskaya lampochka. Okolo odnoj iz krovatej suetilis'
neskol'ko chelovek.
     ZHenshchina prosledila za ego vzglyadom.
     -- Tam lezhit devushka, kotoraya byla  vmeste s  vami. Ee pytayutsya vyvesti
iz sostoyaniya shoka. No osmotr pokazal, chto ser'eznyh  povrezhdenij u  nee net,
lish'  nebol'shie porezy  i carapiny. Ogon' ee pochti  ne zadel,  tol'ko volosy
slegka obgoreli. Dolzhno byt', vy prikryli ee svoim telom.
     -- Ogon'?
     -- Vy  nichego  ne  pomnite?  Nashi  sotrudniki  skazali,  chto v  techenie
neskol'kih sekund ves' tunnel' byl ob®yat plamenem, v kotorom vy, nesomnenno,
pogibli  by, esli by dver' v ubezhishche v poslednij moment ne otvorilas'. |to i
spaslo vas. A vam  lichno eshche povezlo, chto vy byli v kozhanom pidzhake. Poetomu
ozhogi na spine ne slishkom tyazhelye...
     -- Gde Dili? -- vspoloshilsya Kalver.
     -- Zato ruki i sheya szadi obozhzheny dovol'no sil'no. No nichego strashnogo.
S etim my spravimsya.
     -- On pogib? -- v otchayanii vskriknul Kalver i podskochil na krovati.
     Myagkaya ruka zhenshchiny legla emu na grud' i zastavila ego lech'.
     -- On ne pogib. On zdes', razgovarivaet s oficerom.
     -- S kakim oficerom?
     -- Po grazhdanskoj oborone. Dili nastoyal, chtoby snachala my pomogli vam i
devushke.
     -- No vy hot' znaete, chto on oslep?
     -- Da,  da, konechno. No ne isklyucheno, chto  eto kratkovremennaya slepota.
Vse zavisit ot  togo, kak dolgo on  smotrel na vspyshku. YA  pravil'no ponyala,
eto sluchilos' imenno tak?
     -- Da, no prodolzhalos' vsego paru sekund, ne bolee.
     -- Togda  ya  nadeyus',  chto vse  budet  v poryadke.  Hotya  dlya  nego  eto
bezuslovno budet muchitel'noe ozhidanie.
     Ona prodolzhala obrabatyvat' ego  ranu, a on vdrug vpervye  osoznal, chto
lezhit  sovershenno golyj.  No dlya nee  eto, po-vidimomu,  ne  imelo  nikakogo
znacheniya: ona byla ozabochena tol'ko ego sostoyaniem. I chtoby kak-to uspokoit'
i ego, i sebya, vse vremya razgovarivala s nim.
     --  Raz eto krysinyj ukus, nado kak sleduet  prodezinficirovat'  ranu i
sdelat' ukol protiv stolbnyaka. A kak vy sebya chuvstvuete?
     -- Ne meshalo by luchshe. Skazhite, kto vy?
     -- Doktor Kler Rejnol'ds. Na segodnya  u nas bylo naznacheno soveshchanie, v
kotorom dolzhen byl uchastvovat' i Aleks Dili.
     Kalvera udivilo eto soobshchenie.
     -- Vy tozhe rabotaete na pravitel'stvo?
     V otvet ona sderzhanno ulybnulas'.
     --  Menya  vyzvali syuda, kogda situaciya  stala kriticheskoj. I  vse zhe do
poslednego momenta  kazalos',  chto eto  obychnaya predostorozhnost'.  Nikto  ne
predpolagal, chto eto proizojdet. Nikto.
     Ona  povernulas'  k  malen'komu stoliku,  vzyala  nebol'shuyu  salfetku  i
obmaknula ee v kakuyu-to zhidkost'. Kalver  nablyudal za nej. Ona byla dovol'no
molozhava  i  milovidna, no  ee portilo  strogoe vyrazhenie  lica  i  chereschur
korotkaya  strizhka.  Volosy  byli krasivye,  cveta  osennej listvy, s redkimi
sedymi pryadyami. Konechno, vyrazhenie lica  i blednost' byli vpolne ob®yasnimy v
takih obstoyatel'stvah. Mozhet  byt',  eshche  kakih-nibud' neskol'ko chasov nazad
ona vyglyadela sovsem inache i byla vpolne privlekatel'noj zhenshchinoj.
     Ona snova povernulas' k nemu, derzha nagotove salfetku.
     --  Sejchas  budet  bol'no.  Poterpite nemnogo,  --  predupredila  ona i
prilozhila salfetku k rane.
     -- O chert, -- vzvyl Kalver i vcepilsya rukami v spinku krovati.
     -- Vy ne slishkom terpelivy, -- ulybnulas'  ona. -- Posle vsego, chto vam
prishlos' perezhit', razve eto tak  strashno? Sejchas vse projdet. Zato zashivat'
ranu ne pridetsya  --  vpolne dostatochno dezinficiruyushchej salfetki.  My dolzhny
predotvratit' zarazhenie. U vas mnozhestvo bolee melkih ran i  carapin. Sejchas
my imi  zajmemsya.  A  potom ya vvedu  vam  snotvornoe, chtoby  vy kak  sleduet
pospali.
     -- Net, net, ya ne hochu spat'.
     -- Vam eto neobhodimo, -- myagko vozrazila ona. -- Nuzhno vosstanavlivat'
nervnuyu sistemu. Postarajtes' zabyt' obo vsem, chto bylo. Dumajte lish' o tom,
kak vam povezlo. Da, kstati, kak vas zovut?
     -- Stiv Kalver.
     -- Ochen'  priyatno, mister Kalver. Sejchas vam nuzhno otdohnut'. U nas eshche
budet vremya poobshchat'sya.
     -- Net, doktor, ya vse ravno ne usnu,  -- vozbuzhdenno progovoril Kalver.
-- Luchshe  ob®yasnite  mne, chto sluchilos'. Pochemu oni  ne smogli predotvratit'
etu katastrofu?
     Ona   zadumalas',   i   golos   ee   utratil   notki   professional'noj
nazidatel'nosti i uverennosti.
     -- Ne znayu, -- skazala  ona. -- |to trudno ob®yasnit'. Vozmozhno, prichina
v tom, chto mirom pravyat nizmennye instinkty.
     Ona perevyazala  ego  ranu, sdelala ukol protiv  stolbnyaka i  vvela  emu
polnyj shpric diazepama.
     Prosnuvshis',  on uvidel  drugoe  zhenskoe lico,  sklonennoe  nad  nim, i
drugie  glaza  vnimatel'no razglyadyvali  ego.  On  srazu  uznal  devushku  iz
tunnelya, hotya sejchas ona vyglyadela sovsem inache, chem  v tot moment, kogda on
zametil ee vpervye. Pravda, lico ee, obramlennoe dlinnymi svetlymi volosami,
vse eshche hranilo sledy nedavno perezhitogo koshmara. Prezhde vsego, ee sostoyanie
vydavali shiroko raskrytye glaza. Ona shvatila Kalvera za plecho.
     --  Gde ya? -- sprosila ona shepotom.  -- Pozhalujsta, ob®yasnite  mne, chto
proishodit.
     Kalver  hotel vstat', no golova zakruzhilas',  i on  chut'  ne upal. Ruka
devushki eshche sil'nee sdavila ego plecho, vonzivshis' v nego nogtyami.
     --  Uspokojtes',  -- poprosil  on tozhe shepotom.  --  Podozhdite  minutu.
Sejchas ya pridu v sebya i vse ob®yasnyu.
     Kalver  prislonilsya  spinoj  k  stene.  On  chuvstvoval,  chto  chem yasnee
stanovitsya golova, tem ostree delayutsya vospominaniya. Uzhasnye kartiny odna za
drugoj  proplyvali  pered  ego myslennym  vzorom.  |to bylo strashnee  samogo
koshmarnogo sna, no im prishlos' perezhit' vse eto nayavu.  Vsplyvali mel'chajshie
omerzitel'nye,  otvratitel'nye,  zhutkie  podrobnosti.  U  nego poholodelo  v
zheludke, i  emu vnov' sdelalos'  strashno.  No, vzglyanuv na devushku,  on vzyal
sebya v ruki -- ee nado bylo uspokoit'. On ostorozhno pogladil ee po shcheke.
     -- Vy  sejchas  v polnoj  bezopasnosti, --  skazal  on  i  oshchutil  poryv
neob®yasnimoj nezhnosti.
     Emu zahotelos' obnyat' devushku, prizhat' k svoej grudi, skazat',  chto vse
eto bylo durnym snom i  chto eto bol'she  nikogda ne  povtoritsya. No on ne mog
tak  skazat', potomu chto znal, chto  eto  nepravda. Oni  lish'  v samom nachale
puti, i Bog znaet chto zhdet ih vperedi.  Poetomu  on skazal  lish'  to, chto  v
nastoyashchij  moment  sootvetstvovalo  dejstvitel'nosti  i  moglo  hot'  kak-to
uspokoit':
     --  Vy okazalis'  v pravitel'stvennom ubezhishche. My  natknulis' na vas  v
tunnele, kak raz nepodaleku  ot avarijnogo vhoda.  On zametil, chto  sudoroga
probezhala po ee telu.
     -- YA  pomnyu,  --  skazala  ona,  slovno  ochnuvshis'.  --  Teper'  ya  vse
vspomnila. Kogda zavyli  sireny, eshche nikto  ne  veril, chto eto  v samom dele
proizojdet,  no  vse zhe nachalas' panika.  Lyudi  kinulis' v  metro.  My  tozhe
pobezhali.  Nam udalos'  dobrat'sya do tunnelya skvoz'  ves' etot koshmar, i  my
radovalis', chto okazalis' v bezopasnosti.
     Ona snova vzdrognula, budto ee udarilo tokom. I golosom, sryvayushchimsya na
shepot, progovorila:
     -- I vdrug eti krysy...
     Ona hotela eshche chto-to skazat', no lish'  bezzvuchno  shevelila gubami, i v
ee rasshirennyh zrachkah metalsya strah.
     Kalver prityanul ee  k sebe. Ona prizhalas' k ego grudi i  razrydalas'. I
tut  on  pochuvstvoval,  chto  ego  sobstvennaya   emocional'naya  zashchita,  etot
samodel'nyj  shchit,  kotorym  on pytalsya otgorodit'sya ot vsego  mira, okazalsya
tonkim, kak list bumagi. Ot ee vshlipov on  razorvalsya v  kloch'ya. Mezhdu nimi
voznikla  kakaya-to  neveroyatnaya blizost'.  Kalver byl uveren, chto  i ona eto
tozhe  chuvstvuet.   |to   bylo   otchayannoe  sliyanie  dush,  perezhivshih  vmeste
nechelovecheskie ispytaniya.  Obnimaya  devushku,  Kalver  pytalsya  preodolet' ne
tol'ko  svoe, no  i  ee otchayanie.  Postepenno devushka zatihla, hotya  vse eshche
prodolzhala  drozhat'.  Ona  nemnogo  otstranilas'  i  posmotrela  na  nego  s
interesom i blagodarnost'yu.
     -- |to vy... vy pomogli mne?
     On pochuvstvoval, chto spazm snova perehvatil ee gorlo.
     -- |to vy  vytashchili menya ottuda, kogda eti chudovishcha...  O Gospodi... --
vshlipnula ona. -- Kto oni?
     -- Krysy,  -- otvetil on,  starayas' govorit' kak  mozhno  spokojnee.  --
Dolzhno byt', oni zhili v tunnelyah metro mnogo let.
     -- No oni takie ogromnye! Takih krys ne byvaet.
     --  YA dumayu, chto eto krysy-mutanty,  o  kotoryh mnogo govorili i pisali
neskol'ko  let  nazad.  Togda zhe  vskore  soobshchili,  chto ih  unichtozhili, no,
pohozhe,  nas obmanuli.  Hotya nesomnenno ih sledovalo  istrebit' srazu zhe, ne
dav im rasplodit'sya.
     -- No kak oni  vyzhili? CHem pitalis'? I kak  mozhno bylo ne zamechat' etih
chudovishch?
     Golos ee zadrozhal, i Kalver pochuvstvoval, chto ona snova teryaet kontrol'
nad soboj.
     -- Ne terzajte sebya etimi voprosami. Mozhet byt', kogda-nibud'  eto  vse
vyyasnitsya, --  pospeshil  on  uspokoit'  ee.  -- Glavnoe,  chto  my  sejchas  v
bezopasnosti. CHto by tam ni proishodilo naverhu ili v tunnelyah -- zdes'  nam
nichto ne ugrozhaet.
     Ten'  stradaniya  omrachila ee  i  bez  togo  pechal'noe  lico. U  Kalvera
zashchemilo serdce ot zhalosti.
     -- Kak vy dumaete, naverhu hot' chto-nibud' ucelelo? -- sprosila ona. On
ne znal,  chto otvetit'.  Emu  samomu ne  hotelos'  dumat' ob  etom. Hotelos'
zabyt' vse, inache prosto ne vyderzhat'. Tem bolee chto  predskazat' ih budushchee
ne vzyalsya by nikto. Nado vybrosit' iz golovy vse strashnye  mysli o sgorevshih
detyah, ob obezobrazhennyh, razorvannyh na kuski, pytavshihsya v panike spastis'
lyudyah,  o  razrushennom,  prevrashchennom  v   ruiny,  v  pustynyu,  zaporoshennuyu
smertonosnym  peplom,  gorode. O bednyh iskalechennyh, nichego ne  ponimayushchih,
molyashchih o pomoshchi detyah... detyah!
     On uslyshal  svoj golos,  neistovyj,  perepolnennyj mukoj, slov  bylo ne
razobrat'. |to napominalo ston ranenogo zverya.
     Teper' nastala ochered' devushki uteshat' ego.

     V etot moment v lazaret voshla doktor Kler Rejnol'ds. Ona ostanovilas' v
dveryah, glyadya na  parochku,  kotoraya,  obnyavshis',  sheptala drug  drugu  slova
utesheniya. Gospodi, kak ej hotelos', chtoby kto-to takzhe popytalsya uteshit' ee,
govoril  by,  chto vse  budet v poryadke, chto  zhizn' ne konchilas', chto  Sajmon
zhiv... Net, net, ej ne nuzhny nikakie utesheniya. Ona dazhe mysli ne dopuskaet o
tom, chto ee muzh pogib. On zhiv, zhiv. Inache by ona eto chuvstvovala i ne smogla
by  tak   hladnokrovno  pomogat'   drugim.  Usiliem   voli  ona   ostanovila
emocional'nyj vsplesk,  zahlestnuvshuyu ee  volnu  trevogi  i zhalosti  k sebe,
srabotal  mnogoletnij  professional'nyj  navyk:  prezhde  vsego  --  interesy
bol'nogo.
     --  Kak vy sebya  chuvstvuete? --  sprosila  ona  privetlivo  i spokojno,
obrashchayas' k molodym lyudyam.
     Oni posmotreli na nee  tak, budto ona byla prishel'cem iz potustoronnego
mira, iz togo mira, gde carili haos i smert'. Oni smotreli na nee tak, budto
ona byla v chem-to vinovata. Odnako Kalver vzyal sebya v ruki  i, chtoby  kak-to
sgladit' nelovkost', sprosil:
     -- Kak dolgo my spali, doktor?
     -- Okolo shesti chasov, -- otvetila Kler Rejnol'ds,  vzglyanuv na chasy. --
Sejchas  uzhe  vecher,  nachalo  vos'mogo.  Teper' rasskazhite  mne, kak vy  sebya
chuvstvuete. Nachnem  s  vas.  -- Ona vzglyanula na devushku. -- Vas  chto-nibud'
bespokoit? Est' li kakie-to boli ili nepriyatnye oshchushcheniya?
     -- Ne znayu,  doktor, kak  eto  ob®yasnit'.  Nichego ne bolit. Naoborot, ya
voobshche nichego ne chuvstvuyu, ya kak budto okamenela.
     Kalveru  pokazalos', chto  Kler stala eshche blednee, chem  prezhde. Esli eto
bylo vozmozhno: kogda on uvidel ee vpervye, u nee v lice ne bylo ni krovinki.
Dolzhno byt', ona ochen' ustala, no vse zhe privetlivo ulybnulas' devushke.
     --  V  dushe my vse  okameneli. YA  imeyu v  vidu, kak vy  sebya chuvstvuete
fizi