v ubezhishche, eshche do togo, kak upali eti bomby. Dzhekson ostorozhno otvel ot sebya konec dula, opasayas', chto vintovka mozhet vypalit'. Drugoj negr molcha razreshil emu eto. -- Kakoe, k chertovoj materi, ubezhishche? Vy chto, lyudi iz pravitel'stva ili chto-to takoe eshche? Dzhekson ponyal svoyu oshibku. -- Net-net, my prosto mehaniki. My rabotali na telefonnoj stancii. Pryamo pod ulicami. Tol'ko i vsego. -- On skazal, chto eto bylo ubezhishche, Rojston, -- vmeshalas' zheltovolosaya zhenshchina. -- YA slyshala, kak on nazval eto ubezhishchem. Glaza negra suzilis' v podozrenii. -- Da, ya slyshal. Znachit, ty odin iz etih pomeshannyh ublyudkov, kotorye obsluzhivali eto? Brovi Dzheksona v izumlenii izognulis' dugoj. -- Ty chto, smeesh'sya nado mnoj? YA prosto zatrahannyj mehanik-remontnik, vot i vse! My vse zdes' telefonnye remontniki, krome... -- On staralsya ne glyadet' v storonu Dili. -- Poslushaj-ka, o chem my voobshche govorim, chelovek? My vse popali v odnu i tu zhe bedu. -- YA smotryu na eto delo inache. Ty vyglyadish' zdorovym, kak rebenok, chernomazyj. Vy vse tut vyglyadite zdorovymi, kak deti. Nemnogo gryaznovatye, mozhet byt', no v dovol'no horoshem sostoyanii, esli prinyat' vo vnimanie vse. My malo videli takih, vrode vas. -- A razve est' drugie? -- Dili ne mog uderzhat'sya ot voprosa. -- Vy mnogih videli? Skol'ko? -- Emu snova dostalsya uprezhdayushchij udar rukoyatkoj motygi. -- Net, pozhalujsta, eto ved' vazhno. Vy dolzhny rasskazat' nam. -- YA nichego tebe ne obyazan rasskazyvat', der'mo. -- CHelovek po imeni Rojston (v etot isklyuchitel'nyj moment dlya Dili bylo ne vazhno, bylo li eto ego imenem ili familiej) progulivalsya vzad-vpered. -- Ty chto zhe, dumaesh', chto vse poumirali? Nu, bol'shinstvo -- da, paren', i dazhe te, komu etogo ne sledovalo by delat'. No ty vse eshche ne rasskazal mne, pochemu ty vyglyadish' takim puhlen'kim i zdorovym. Ty znaesh' chto-to, chego my ne znaem? On prisel na kortochki i raskinulsya vokrug nih. -- Posmotri-ka na nas, chelovek, -- negromko, kak by tajkom skazal negr. -- My vse v bolyachkah, u nas kashel', rany, kotorye nikogda ne zazhivut. U nas est' vse eto der'mo, i koe-kto iz nashih brat'ev uzhe umer prosto ot strashnoj prostudy. Ponimaesh', o chem ya tolkuyu? Vidish' etu malen'kuyu sestru von tam? U nee po vsemu telu gnoyashchiesya yazvy. Vidish' von togo parnya na kostylyah? Ego noga vonyaet tak, chto my dazhe ne mozhem idti ryadom s nim. -- Teper' on govoril pochti shepotom. -- Polovina iz nih zazhivo umirayut, a oni dazhe ne znayut etogo. -- Razve zdes' net nikakih bol'nic, nikakih medicinskih centrov? -- Ty, vidno, ne slyshish' menya, mister. Zdes' net nichego: ni bol'nic, ni pomoshchi, nichego! Odno tol'ko horosho: zdes' net nikakogo zakona, krome togo, kotoryj my nosim s soboj. -- I on postuchal nozhom po dulu vintovki. -- My berem, chto hotim, i delaem, chto hotim, ponyal? Dili medlenno kivnul, urazumev, chto edinstvennoe pravilo teper' -- tol'ko grubaya sila. -- I v gorode net nikakih vojsk? Rojston pozvolil sebe korotkij smeshok, i Dili sodrognulsya ot ego zlovonnogo dyhaniya. -- Nichego. Nichego nigde ne ostalos'. Ni zdes', ni vo vsem etom proklyatom mire. My prishli s drugoj storony reki v nadezhde, chto zdes' hot' chto-nibud' ucelelo. No vse, chto my nashli, -- eto mertvye, da eshche gulyayushchie mertvecy. Konechno, est' eshche neskol'ko grupp, vrode nashej. Oni derzhatsya za schet togo, chto sumeyut dostat'. Esli ponadobitsya, to i ubivayut dlya etogo. Zakon dzhunglej. I ty, vidno, dumaesh', chto horosho bylo by primenit' ego i ko mne, ugu? Nu tak vot on ya -- boltayu s toboj, a ty eshche ne otvetil mne ni na odin vopros. -- On kosnulsya konchikom nozha nosa Dili, i golos ego stal zhestkim: -- Skol'ko vas zdes' sobralos' i gde nam iskat' eto ubezhishche? -- Smotri, chto ya pojmal! -- donessya otkuda-to izdali golos, i vse golovy povernulis' v ego storonu. Iz tumana voznikli dve figury, i odnoj iz nih byla Ket. Nu konechno zhe, vspomnil Dili, ona proshloj noch'yu ushla vmeste s Kalverom v storonku, poiskat' sebe dlya nochlega otdel'noe mestechko. Vtorym byl belyj muzhchina. Odezhdu ego sostavlyali bryuki na neskol'ko razmerov bol'she, chem sledovalo, meshkovataya kurtka i zhilet, nadetyj pryamo na goloe telo. Namotav na ruku volosy Ket, muzhchina tolchkami gnal devushku vpered. V drugoj ruke on derzhal izognutyj kryuk dlya myasa. Ulybka, promel'knuvshaya v glazah Rojstona, byla ne iz priyatnyh, on podnyalsya s kortochek. Drugie muzhchiny iz ego gruppy s interesom nablyudali za proishodyashchim, a vot blondinka s shelkovym sharfom razglyadyvala Ket s neprikrytoj vrazhdebnost'yu -- budto ta nesla v sebe kakuyu-to ugrozu. -- Spala sovsem nepodaleku otsyuda, -- s uhmylkoj ob®yavil konvoir Ket. Lob ego byl povyazan krasnym nosovym platkom, zashchishchavshim glaza ot dlinnyh volos. Kak i vse ostal'nye iz ih gruppy, on yavno davno ne brilsya. Na ego lice vidnelis' pyatna: vidimo, on izbavlyalsya ot rastitel'nosti, vyzhigaya ee. -- Ona chto, sama po sebe? -- sprosil chelovek, kotorogo nazyvali Rojstonom. -- Smekayu, chto tak. Spala krepkim snom, kogda ya podkralsya k nej. Dili oziralsya, vglyadyvayas' v tuman. A Kalver? Gde zhe Kalver? Vysokij negr stoyal pryamo pered Ket. -- Neploho, -- ocenil on, provedya tyl'noj storonoj pal'cev po ee shcheke sverhu vniz. -- Ne blestyashche, no neploho. Ego ruka, kak by zabludivshis' i otyskivaya vernyj put', minovala podborodok Ket, kosnulas' ee shei i proskol'znula v otkrytyj vorotnik rubashki. Oshchutiv devich'yu grud', negr krepko stisnul ee. Ket otshatnulas' v otvrashchenii i prinyalas' izo vseh sil kolotit' Rojstona stisnutymi kulakami. Paren' s krasnym platkom vokrug lba, vse eshche derzhavshij ee za volosy, ryvkom brosil Ket na koleni. Ostal'nye, zorko sledya za plennikami, hihikali v predvkushenii zabavy. Za minuvshie neskol'ko nedel' oni uzhe privykli k tomu, chto vse, chego by ni pozhelala dusha i chto im udavalos' najti, podlezhalo zahvatu: eda, odezhda, krov, tela i zhizni -- vse bylo vklyucheno v etot krug. Ne bylo bol'she nikakogo kontrolya, tol'ko zhazhda vyzhit'. Rojston berezhno polozhil na zemlyu duhovoe ruzh'e i, poigryvaya nozhom, lezviem vverh, snova priblizilsya k Ket. Ona smotrela na nego s gnevom, no v vyrazhenii ee lica byl i strah. Rojston plashmya prizhal lezvie k shcheke devushki. Holodnaya stal' byla tak zhe otvratitel'na, kak i ego prikosnovenie. Lico negra bylo vsego v neskol'kih dyujmah ot Ket, i ona podumala, chto zlovonno ne prosto ego dyhanie, -- zapah ishodil i ot yazv i strup'ev na ego tele. Pokrytye yazvami guby negra shevelilis' s trudom, budto emu bylo bol'no govorit'. -- Tebya nado prouchit', belaya ledi. Ty bol'she nikogda ne skazhesh' ni slova. On izognul nozh tak, chto ego lezvie stalo vzhimat'sya v shcheku devushki. Ket popytalas' otodvinut'sya v storonu, kogda na metall stala sochit'sya krov', no ruka, vcepivshayasya v volosy, krepko derzhala ee. -- Ty chto, suka, delaesh'? -- zavopil Dzhekson, oskorblennyj etim pozorom svoej rasy ne menee, chem napadeniem na devushku. On prygnul vpered i udaril nogami Rojstona. Tot zashatalsya. Dzhekson shvatil ego za ruku, derzhavshuyu nozh. Meshkovatye Bryuki, otpustiv Ket, zamahnulsya, vonzil kryuk dlya myasa v plecho Dzheksona i sil'no potyanul na sebya. Dzhekson svernulsya v klubok. Dva molodyh negra, storozhivshie Ferbenka -- odin iz nih byl v zhenskoj shlyapke s otvisayushchimi polyami, -- pristal'no sledili za mehanikom, gotovye pri pervoj zhe ego popytke zashchitit'sya vklyuchit'sya v izbienie. Eshche odin naletchik, belyj, muzhchina vnushitel'nyh razmerov, hotya i sovsem molodoj, tolstoj rukoj obhvatil sheyu Dili i prizhal dulo duhovogo pistoleta k ego visku. Podobnym zhe obrazom karaulili i |llisona. Dili zastyl nepodvizhno na chetveren'kah. -- Prekratite, vy zhe ub'ete ego! -- umolyala Ket. -- Stojte! -- Dzheksonu vse zhe udalos' vskochit', i Ket zarydala ot oblegcheniya, uvidev, chto izbienie prekratilos'. No ee radost' byla prezhdevremennoj. Rojston naklonilsya, podobral vintovku i skazal: -- |tomu gospodinu predstoit poznakomit'sya s nelegkoj dorogoj. I mozhet byt', zaodno my poluchim otvety na nekotorye voprosy. Tashchite ego syuda! Bol'shimi shagami on podoshel k ostatkam kostra i botinkom raskidal zolu. Pod svetloj pyl'yu vse eshche zharko sverkali raskalennye dokrasna poslednie ugol'ki. -- Nu-ka, davajte ego syuda. Da pozhivee! Meshkovatye Bryuki i drugoj muzhchina shvatili Dzheksona pod lokti i povolokli k tleyushchemu kostru. -- Prevoshodno! A teper' sun'te-ka ego mordoj tuda. -- Rojston pokazal na mercayushchie krasnye ugol'ki. -- Net! -- pronzitel'no zakrichala Ket, brosivshis' vpered. Rojston, edva vzglyanuv na devushku, odnim dvizheniem ruki brosil ee na zemlyu. Kivnuv svoim lyudyam, on vstal pozadi teryayushchego soznanie Dzheksona i shiroko rasstavil nogi. Priklad ego vintovki upiralsya v bedro, dulo ukazyvalo v nebesa. Lica podruchnyh Rojstona byli neumolimy, kogda oni volokli mehanika, sbiv ego na koleni, k kostru. U kraya kostrishcha oni tolknuli Dzheksona vpered tak, chto on poteryal ravnovesie. Potom nachali prigibat' ego golovu vniz. Kalver polz vpered, plotno prizhimayas' k zemle i vospol'zovavshis' kak prikrytiem ponemnogu redeyushchim tumanom. On stiskival v odnoj ruke nebol'shoj toporik. Minuvshej noch'yu oni s Ket ostavili svoih poputchikov druzheski boltayushchimi u kostra. Oboim hotelos' uedineniya, vozmozhnosti pogovorit' s glazu na glaz. Oni otyskali upavshee derevo i uyutno ustroilis' vozle nego. Kalver rasstelil odeyalo, prihvachennoe imi s soboj. Potom oni uleglis' i zavernulis' v odeyalo. Byl prihvachen i topor na tot sluchaj, esli vdrug posredi nochi na nih natknutsya kakie-nibud' neproshennye vizitery, nu skazhem, s chernoj shkuroj i ostrymi zubami. I hotya topor vryad li posluzhil by ser'eznoj zashchitoj, eto oruzhie vse zhe pridavalo Kalveru uverennosti. Oni celovalis', obnimalis', dazhe slegka zanyalis' lyubov'yu: dlya bol'shego oba chuvstvovali sebya vse eshche iznurennymi, i eto pereutomlenie meshalo ih chuvstvam dostich' hotya by nameka na kul'minaciyu. No oni byli udovletvoreny uzhe tem, chto lezhat v ob®yatiyah drug druga, schastlivo shepchas', chto-to razuznavaya, v chem-to ispoveduyas'. I snu ponadobilos' ne slishkom mnogo vremeni, chtoby pobedit' ih. Pervym na sleduyushchee utro prosnulsya Kalver. On ostorozhno vysvobodilsya iz ob®yatij Ket. Ona shevel'nulas' i chto-to probormotala vo sne. Kalver poceloval ee vlazhnyj lob i shepnul ej, chtoby ona prodolzhala spat', eshche slishkom rano. On ushel podal'she v poiskah ukromnogo ugolka, chtoby oblegchit'sya. Topor on zahvatil s soboj iz predostorozhnosti: teper', pri dnevnom svete, on bol'she opasalsya beshenyh zhivotnyh, chem krys. Gde-to v seredine parka Kalver obnaruzhil polurazrushennoe ubezhishche. On shagnul vnutr' i uzhe prinyalsya rasstegivat' "molniyu" na dzhinsah, kogda v nos emu udarilo zlovonie. V otvrashchenii on otpryanul nazad. Noga skol'znula po chemu-to mokromu. Ego zheludok sveli spazmy rvoty, kogda Kalver vglyadelsya v polumrak pod soboj. Lyudi, dolzhno byt', spustilis' v ubezhishche pryamo pered tem, kak byli sbrosheny bomby. Vidimo, eto sluchilos' v obedennoe vremya, kogda park obychno byval perepolnen. A mozhet byt', oni pripolzli i prikovylyali syuda posle etogo. Trupy, vernee to, chto ostalos' ot nih lezhali odnoj zastyvshej massoj, ustilaya pol, slovno chudovishchno skomkannyj kover. I v etih telah vse eshche zhilo vnezapno oborvavsheesya i navsegda zamershee dvizhenie. Serovato-beloe dvizhenie. Trupnye chervi, vidimo, uzhe istrebili pochti vsyu plot'. No on vse eshche izvivalis' sredi kostej, obrazuya pobleskivayushchie uzory svoem strogo uporyadochennom, pochti ritual'nom poiske pishchi. Kalver brosilsya bezhat' iz ubezhishcha, zazhav rot rukoj, budto ne zhelaya eshche bolee oskvernyat' etot mavzolej svoej blevotinoj. Toshnota izvergalas' iz nego vyvorachivayushchimi kishki struyami. I dazhe kogda ego zheludok osvobodilsya, myshcy vse eshche muchitel'no prodolzhali sokrashchat'sya, vybrasyvaya vozduh i kak by stremyas' osvobodit' ego telo ne tol'ko ot zhelchi. Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem on smog, shatayas', dvinut'sya proch' i poiskat' dlya svoih nuzhd drugoe mesto. Sam park byl zagromozhden oblomkami okruzhavshih ego kogda-to zdanij, zabroshennymi syuda siloj vzryvov. I hotya park nahodilsya v dovol'no ukrytom meste, v nem ne ostalos' nevredimym ni odnogo dereva, kusta, ne bylo dazhe ni bylinki travy. Kalver obhodil storonoj polchishcha razduvshihsya nasekomyh, znaya, chto oni ot®elis' na trupah. Tuman stal rasseivat'sya bystree: i zemlya i ruiny bystro vysyhali, nesmotrya na nedeli obil'nogo livnya. Netverdoj pohodkoj Kalver vozvrashchalsya k derevu, pod kotorym oni ustroilis' s Ket. On udivilsya, ne obnaruzhiv ee tam, i podumal, chto ona pobrela obratno k tem, kto ostalsya u kostra, vidimo, reshiv, chto on uzhe ushel tuda. Po doroge Kalver, pytayas' otognat' videnie etoj kishashchej chervyami mogily, obdumyval, kak by poluchshe provesti den' gryadushchij. Eshche do togo, kak uvidet' naletchikov, on uslyshal ih golosa. CHto-to v intonaciyah ih razgovora podskazalo, chto prishel'cy nastroeny nedruzhelyubno. Kalver prinik k zemle. Tuman vse eshche byl dostatochno plotnym. Pod ego zashchitoj mozhno podobrat'sya dostatochno blizko k lageryu, reshil Kalver. Potom on uvidel ih, i vse terzavshie ego mysli tut zhe ushli iz golovy. Kalver videl, kak vysokij negr v nelepom prozrachnom dozhdevike zapustil ruku za pazuhu Ket. On napryagsya i krepko stisnul toporishche. Potom on uvidel, kak Dzhekson prygnul na negra, kogda tot prizhal nozh k shcheke Ket, kak otshvyrnul ego ot devushki i kak na Dzheksona tut zhe nakinulis' dvoe drugih. Potom chernyj neznakomec chto-to kriknul, i Dzheksona povolokli k kostru. Devushku sbili s nog, i negr povernulsya spinoj k Kalveru. I tol'ko togda Kalver ponyal, chto oni sobirayutsya sdelat'. Lico Dzheksona uzhe bylo vsego v neskol'kih dyujmah ot raskalennyh uglej. Gnev -- net, bol'she, chem prosto gnev: kakaya-to yarost', do kraev napolnivshaya ego sushchestvo i pul'siruyushchaya v golove, zastavila Kalvera zatryastis' v bezzvuchnom vople. On stisnul zuby, lico ego perekosila zhguchaya nenavist'. Neuzheli oni ne dostatochno naterpelis', chtoby teper' eti lyudi vershili nad nimi bessmyslennyj, zhestokij sud i raspravu? Neuzheli svershivshayasya katastrofa ne nauchila etih lyudej hot' chemu-nibud'? Neuzheli bezumie porozhdaet tol'ko novoe bezumie? S trudom sderzhivaya krik, Kalver rinulsya vpered. Letchik okazalsya v gushche banditov prezhde, chem oni dazhe uspeli pochuvstvovat' ego priblizhenie. Vysokij negr vse eshche stoyal spinoj k nemu. Dav nakonec volyu kriku, Kalver vzmahnul toporom, i stal'noe lezvie gluboko vrubilos' v pozvonochnik cheloveka v dozhdevike. Kal-veru prishlos' tyanut' izo vseh sil, chtoby vysvobodit' topor. Rojston pronzitel'no zavereshchal. Ego ruki kak-to vkriv' vyvernulis' naruzhu, vintovka i nozh vypali iz nih. Rojston ruhnul mgnovenno i teper' nichkom lezhal na zemle, ne v silah poshevelit'sya, obrechennyj na smert'. Ego ruki i nogi sudorozhno podergivalis', a iz pokrytyh strup'yami gub tyanulsya zhalobnyj voj. Kalver ne meshkal. Sleduyushchim stal odin iz muzhchin, derzhavshih Dzheksona nad kostrom, -- chelovek s krasnym platkom vokrug lba. Lezvie topora vrezalos' emu chut' ponizhe podborodka, s lyazgom podbrosiv ego golovu vverh, a samogo oprokinuv na zharkie ugol'ya. Kalver pochuvstvoval, kak chto-to sil'no udarilo ego po kozhanoj kurtke. On rezko obernulsya i uvidel, kak odin iz naletchikov celitsya v nego iz vintovki. Na mgnovenie emu dazhe pokazalos', chto ego zastrelili, hotya ne bylo ni vspyshki ognya, ni boli. On snova vzmahnul toporom, i vintovka upala, a vyronivshij ee naletchik uhvatilsya za prorublennoe zapyast'e. Dzhekson upal licom pryamo v pepelishche i tut zhe s pronzitel'nym vizgom otkatilsya v storonu. Na ego chernoj kozhe posverkivali krasnye ugol'ki. Kalver ne mog emu pomoch', vokrug eshche ostavalos' slishkom mnogo vragov. On rezko prisel, uvidev napravlennoe na nego duhovoe ruzh'e, i pochuvstvoval, kak ostroe zhzhenie proshlo vdol' shei. Strelyavshij brosilsya na nego, podnyav ruzh'e kak dubinku. Ferbenk ne rasteryalsya, kogda nachalas' vsya eta zavaruha. On shvatil topor, valyavshijsya poblizosti, i obuhom udaril pryamo v zhivot odnogo iz svoih ohrannikov. Vtoromu dostalos' lezviem po perenosice. Tolstyak, derzhavshij Dina, vypustil pul'ku iz duhovogo pistoleta pryamo v visok mehanika. Din medlenno opustilsya na koleni, prizhimaya ruki k rane, potom tyazhelo spolz na zemlyu i upal vniz licom. Tak on i ostalsya lezhat', molchalivyj i nepodvizhnyj. Tolstyak zhe toroplivo shchelknul zatvorom, zagonyaya novuyu pul'ku. |llison pytalsya bylo ubezhat' ot dvinuvshihsya na nego troih banditov, no oni bez truda shvatili ego. |llison yarostno otbivalsya kulakami i nogami, no bandity v dva scheta skrutili ego. Eshche odin iz naletchikov rinulsya mimo Dili v storonu Kalvera V tu zhe minutu Dili vybrosil ruki vpered, obhvatil begushchie mimo nego nogi i rvanul na sebya. CHelovek tyazhelo upal, a Kalver, shagnuv vpered, s siloj nastupil emu na zatylok. Pod nogoj hrustnulo. Nos li eto slomalsya, sheya li -- glavnoe, protivnik vyshel iz stroya. Kal-ver bystro oglyanulsya vokrug, derzha pered soboj topor nagotove. Ket vytaskivala Dzheksona iz kostrishcha, sbivaya s ego lica raskalennye ugol'ki. Ferbenk kak raz v etu minutu vrubilsya toporom v nogu tolstyaka. Tot, ne ozhidaya udara, povodil duhovym pistoletom -- vybiral mishen'. Iz bedra tolstyaka hlynula krov'. Tolstyak opustilsya na zemlyu, hnykaya i pytayas' ostanovit' ee. ZHenshchiny i troe ostal'nyh banditov oshelomlenno vzirali na proishodyashchee: napadenie na nih bylo stol' stremitel'nym i stol' sokrushayushchim, chto oni prosto ocepeneli. I konechno, teper' byli eshche i napugany. Pervoj sbrosila ocepenenie blondinka v golubom shelkovom sharfe. S hriplym revom ona brosilas' na Kalvera. Ostrye, oblomlennye nogti vonzilis' v ego lico, i tol'ko stremitel'no podnyataya vverh ruka zashchitila glaza Kalvera ot ser'eznoj rany. Scepivshis' v klubok, oni upali na zemlyu. Iz-pod spiny Kalvera vzmetnulsya fontan zoly. Podhlestnutye neistovstvom zhenshchiny, troe banditov brosilis' k Kalveru. No pered nimi vnezapno vyros Ferbenk. Vyrazitel'no poigryvaya toporom, on prishlepyval obuhom po ladoni. On slovno priglashal banditov podojti poblizhe. Muzhchiny ostanovilis', hotya i podnyali svoe oruzhie: zheleznyj lomik, rukoyatku ot motygi i nozh. Pomedliv, oni vse zhe dvinulis' vpered. Kalver izo vseh sil udaril kolenom vverh, pryamo mezhdu nog zhenshchiny, i perebrosil ee cherez sebya. ZHenshchina upala po druguyu storonu kostrishcha, korchas' ot boli i sudorozhno hvataya vozduh. No uzhe v sleduyushchuyu minutu ona kinulas' v novoe nastuplenie. Kalver rezko ottolknulsya ot zemli i vskochil. S ego kurtki posypalis' ugol'ki, no on uzhe obernulsya, gotovyj vstretit' napadenie. Iskazhennoe zloboj i yazvami lico zhenshchiny bylo uzhe vsego lish' v fute ot nego, i Kal-ver, ne vladeya soboj, udaril po nemu kulakom. ZHenshchina upala. Kal-ver po inercii edva ne ruhnul v koster, no, upav ryadom, tut zhe otkatilsya v storonu ot ego zhara. Nakonec on podnyalsya. Sustavy ego pal'cev byli v krovi. Ferbenk toporom otrazhal udary lomika. Vtoroj paren' uzhe gotovilsya obrushit' na nezashchishchennuyu golovu mehanika uvesistyj derevyannyj brus. Razbezhavshis', Kalver prygnul i korpusom moshchno dvinul protivnika v bok. Oni oba upali, no Kalver totchas zhe vskochil na nogi, i botinok udaril lezhavshego bandita v podborodok. Tretij derzha nagotove nozh, otstupal, yavno ne gorya zhelaniem vvyazyvat'sya v draku. Dve indianki, vcepivshis' drug v druga, isterichno vizzhali. Kalver obernulsya, chtoby pomoch' Ferbenku, i uvidel, chto paren' s lomikom tozhe ne reshaetsya prodolzhat' boj. Eshche by! Ulybka Ferbenka obeshchala malo horoshego. -- Nam luchshe ubrat'sya otsyuda, poka eshche est' vozmozhnost', -- negromko skazal Kalver, vstav ryadom s Ferbenkom. -- |to uzh tochno, -- soglasilsya tot. Oni bystro ocenili polozhenie svoih sputnikov. V samom plachevnom sostoyanii byl |llison. -- Dili, pomogi Ket, -- skomandoval Kalver. -- Nemedlenno begite k reke. Napravlenie ty znaesh'. Dili podnyalsya na nogi i, spotykayas', zakovylyal k Ket. Ona vse eshche stoyala na kolenyah ryadom s Dzheksonom, schishchaya zolu s ego lica. Troe banditov, izbivavshih |llisona, ne ozhidali napadeniya. Ataka Kalvera i Ferbenka byla stremitel'noj. Dvoe nemedlenno byli sbity s nog, a tretij, shatayas', pobrel proch', posle togo kak Ferbenk napoddal emu kulakom. Kalver i Ferbenk sgrebli v ohapku |llisona i povolokli ego sledom za uhodivshimi k reke tovarishchami. -- Din! -- vdrug vspomnil Ferbenk. Kalver bystro oglyanulsya i zametil lezhashchee nichkom telo molodogo mehanika. -- Ne zaderzhivajsya, -- skazal on, -- ya posmotryu, chto s nim. Ferbenk, podnyav pravoj rukoj topor, a levoj podderzhivaya |llisona, pobrel dal'she, a letchik pospeshil v nepodvizhnomu Dinu. Vstav na koleni, on povernul mehanika na bok. Smert' uzhe byla horosho znakoma Kalveru, chtoby uznat' ee bez truda. Vdrug on uslyshal ch'i-to shagi. Kalver podnyal golovu i uvidel bandita s lomikom. Sekunda -- i tot brosilsya na nego. Kalver uspel shvyrnut' vpered toporik, i tot udarilsya napadavshemu v grud'. Udar prishelsya ne lezviem, no sila ego okazalas' dostatochnoj, chtoby ostanovit' napadenie. Vyroniv lomik, bandit shvatilsya za grud', nogi ego podkosilis'. A Kalver uzhe mchalsya cherez razorennyj park, molya Boga, chtoby tuman ne redel slishkom bystro: ego prikrytie bylo by ves'ma kstati. On dognal tovarishchej i osvobodil Ket, podhvativ pod ruku obozhzhennogo Dzheksona. Dili podderzhival gromko stonavshego mehanika s drugoj storony. Vse staralis' idti kak mozhno bystree, hotya, po pravde skazat', eto udavalos' s trudom. Vot oni minovali polnuyu trupnyh chervej mogilu, na kotoruyu Kalver natknulsya utrom, obognuli tennisnye korty. Udivitel'no, no setka ograzhdeniya kortov kakim-to neveroyatnym obrazom sovsem ne postradala ot vzryva. Dzhekson spotknulsya i upal, edva ne svaliv vmeste s soboj Kalvera i Dili. -- Ne ostanavlivajtes'! -- kriknul Kalver ostal'nym i mahnul rukoj Ket, chtoby ta shla dal'she. -- Oni vot-vot kinutsya za nami! -- Nado gde-nibud' spryatat'sya, -- skazal Dili, kogda oni podnyali Dzheksona. -- Ne ran'she chem kogda mezhdu nami i imi budet nadezhnoe rasstoyanie, -- otvetil Kalver. Na krayu parka gromozdilis' zavaly. Beglecy tak speshili, chto ne zametili, kak stali karabkat'sya uzhe na nih, vybiraya bolee nizkie lozhbinki i prohody v razvalinah. Kalver zametil, chto odin glaz Dzheksona sovershenno zakryt, a bol'shaya chast' lica prozhzhena do myasa. V ego chernoj kozhe kak by zaputalis' eshche bolee temnye kom'ya: eto kusochki uglya prozhgli kozhu do ploti i pripechatalis' k nej. Levoe plecho Dzheksona bylo v krovi. Na vershine pod®ema Kalver obernulsya vzglyanut', dejstvitel'no li kto-nibud' presleduet ih. Skvoz' volny tumana pochti nichego ne bylo vidno. No vse zhe on razlichal figury presledovatelej. Kalver sprygnul v lozhbinu i pomog spustit'sya Dzheksonu. On ne somnevalsya, chto ego zametili: odin iz presledovatelej ostanovilsya i pokazyval rukoj v ih storonu. I drugoe zrelishche tozhe vpechatalos' v ego soznanie -- ruhnuvshij gorod. Vzdybivshayasya zemlya i raskolotye zdaniya podnimalis' nad nizko stelyushchimsya tumanom, slovno vershiny gor nad tuchami. Ket i Aleks Dili tozhe byli potryaseny vidom razrushennoj stolicy. CHudovishchnost' sluchivshegosya vpervye udarila ih pochti fizicheski. Potryasennye i oshelomlennye, kak nikogda prezhde, oni, shatayas', probiralis' cherez vpadiny i osypi, cherez hrebty zavalov i gigantskie obnazheniya betona. ZHara byla iznuryayushchaya, i vskore oni uzhe istekali potom. Pyl', podnyataya imi, zabivala legkie, dushila, tormozya prodvizhenie. V luchah solnca oskolki stekla sverkali v razvalinah, podobno almazam. Solnce svetilo tak, chto zhar ego luchej ne mogli sderzhat' dazhe struyashchiesya nad zemlej ispareniya. Ukushennaya krysami lodyzhka Kalvera d'yavol'ski bolela, i on ponimal, chto vovse ne pot sochitsya skvoz' povyazku i nosok. V kakoj-to moment on prilozhil ruku k noyushchej carapine na shcheke -- i pal'cy okazalis' v krovi. On znal, chto poluchil v drake i drugie raneniya, no s nimi-to uzh on razberetsya popozzhe, esli voobshche dlya vseh nih sushchestvovalo hot' kakoe-nibud' popozzhe. Ket vskriknula, vnezapno edva ne provalivshis' kuda-to, no sumela ustoyat' na nogah, boyas' dazhe vzglyanut' nazad. Mestnost' pered nimi rasshirilas', i Kalver ponyal, chto oni, vidimo, nahodyatsya tam, gde kogda-to byla prostornaya, ozhivlennaya ulica, vedushchaya k Oldvichu. A pozadi dolzhen byl byt' most Vaterloo i Temza. I dovol'no blizko otsyuda nahodilos' edinstvennoe mesto, gde, kak on pochuvstvoval, oni mogut spastis'. No Kalver ponimal, chto v ih nyneshnem polozhenii nado iskat' ubezhishche ryadom. Glava 24 -- Syuda! Kalver pokazal na rasshchelinu (chto-to vrode nory), probituyu zdorovennoj betonnoj plitoj, ugrozhayushche privalivshejsya k fasadu magazina. Bol'shaya chast' samogo zdaniya, v kotorom razmeshchalsya magazin, kak by spolzla vniz, na etot kusok betona i po ego storonam. A shchel' obrazovalas' mezhdu plitoj i opolznem iz iskorezhennyh kamnej. Kal-ver i Dili pomogali Dzheksonu, vse eshche stonavshemu ot boli, a Ferbenk derzhalsya za |llisona, kotoryj i sam eshche stupal netverdo -- nikak ne mog opravit'sya ot poboev. Vse napravilis' k shcheli. Kalver bystro osmotrelsya po storonam. Presledovatelej eshche ne bylo vidno, no on uzhe slyshal ih, etu vizzhashchuyu svoru duhov smerti, voyushchih v predvkushenii krovi. Nu, a u nih ostavalos' lish' chuvstvo mesti da eshche stremlenie vyzhit'. -- Tam, vnutri, budet nebezopasno, -- skazal Dili, s somneniem vzglyanuv v noru. -- Da i vse zdanie nenadezhno i neustojchivo. -- Nu-ka, beri Dzheksona i dvigaj sledom za vsemi, -- podtolknul ego Kalver. -- Promedlish' eshche sekundu, i eta shajka uvidit nas. Dili nehotya povinovalsya, vzvaliv na sebya Dzheksona. Sognuvshis' do zemli, on stal protiskivat'sya v shchel' so svoej noshej. Kalver zamykal cepochku beglecov, no ne svodil glaz s razvalin pozadi nih. On bystro prisel i skrylsya iz vidu, kogda nad nevysokim grebnem razvalin pokazalas' pervaya golova. On molilsya, chtoby ego ne zametili. Ran'she im uzhe povezlo. Ego ataka zastala etih nezvanyh gostej vrasploh i tol'ko poetomu okazalas' udachnoj. No teper' eti lyudi speshili ne dlya togo, chtoby vorovat', pytat' ili doprashivat'. Net. Oni sobiralis' ubivat'! Vniz posypalas' pyl', na mgnovenie oslepiv Kalvera. On bystro zazhmurilsya i stryahnul ee. CHto-to zatreshchalo nad ego golovoj, potom beton osel na beton. Dili byl prav: vse eto vot-vot moglo obvalit'sya. Kalver protisnulsya v shchel'. Vperedi, v tusklom svete, byli edva razlichimy figury poputchikov. Vokrug proishodilo kakoe-to dvizhenie. Kakie-to stony umirayushchego zdaniya. Net, reflektornye sudorogi uzhe umershego zdaniya. Liven' neskol'ko nedel' trudilsya nad ego ostankami, oslablyaya i oslablyaya ih, prevrashchaya razbityj beton v kashicu. Kalver slyshal, kak otovsyudu sochitsya voda. Snaruzhi poslyshalis' golosa. Kalver i vse ostal'nye zastyli, prislushivayas'. Kriki. Serditye i kakie-to... vozbuzhdennye. Rvushchiesya v pogonyu! Novyj vid sporta, rozhdennyj iz etogo haosa. Ohota za chelovekom. -- Tiho vse! -- prosheptal Kalver, i oni, vozmozhnaya dobycha ohotnikov, zamerli. Vdyhaya pyl' i gnil', Dili pytalsya ponyat', chto okruzhaet ih v etoj temnote. Prishchuriv glaza, on vglyadyvalsya vo mrak. YAsno, chto oni okazalis' vnutri magazina: srazu zhe za otverstiem, cherez kotoroe oni pronikli, im prishlos' pereshagnut' korotkij podokonnik, kraj kotorogo yavno byl vitrinoj. V glubine magazina Dili uvidel slabyj problesk sveta. Eshche odin hod. Vo vsyakom sluchae, est' vozmozhnost' begstva. Potom on razlichil slomannye stellazhi i zamusorennyj pol pod nimi. A, da eto knizhnyj magazin. On znal ego, zahodil syuda polistat' knigi v... v luchshie vremena. A chego teper' stoit pechatnoe slovo? Ryadom s nim postanyval Dzhekson. Dili chuvstvoval, kak ego odezhda namokaet vse bol'she, no ne ot pota, ne ot syrosti -- odezhda vpityvala kakuyu-to lipkuyu zhidkost'. Mehanik-negr istekal krov'yu pryamo na nego. Dili s otvrashcheniem otodvinulsya. Dzhekson zastonal gromche. Ispugavshis', chto stony mogut uslyshat' snaruzhi, Dili zazhal ladon'yu rot ranenogo. Ot vnezapnoj, rezko usilivshejsya boli na obuglivshihsya gubah poluprikrytye veki Dzheksona shiroko raskrylis' s pronzitel'nym voplem. Dzhekson ottolknul kogo-to, kto pytalsya ego udushit', ne razbirayas', v chem delo. On osvobodilsya ot chuzhoj ruki, no byl strashno ispugan. Vokrug nego zadvigalis' kakie-to teni, ch'i-to ruki hvatali ego, ch'i-to pal'cy kasalis' ego obgorevshej kozhi. On snova zavopil i popytalsya bezhat'. CHto-to staralos' uderzhat' ego, on udarom otbrosil eto proch'. On dolzhen vybrat'sya otsyuda. Ved' zdes' byl kakoj-to svet, bylo kakoe-to otverstie. On dolzhen probrat'sya cherez nego. Ved' zdes' vnizu, v etom ubezhishche, byli krysy! Bol'shie chernye krysy! Krysy, kotorye mogut razorvat' cheloveka na klochki! On dolzhen vybrat'sya otsyuda! Kalver rinulsya napererez poteryavshemu rassudok mehaniku, ponimaya, chto uzhe slishkom pozdno: te, snaruzhi, ne mogli ne slyshat' shuma. Obezumev ot boli i straha, Dzhekson otshvyrnul letchika v storonu. Im vladelo tol'ko odno stremlenie -- dobrat'sya do etogo istochnika sveta i, radi vse svyatogo, spastis' iz etoj temnoj nory, gde on chuvstvoval zapah svoego obozhzhennogo tela i slyshal vizg i voznyu nochnyh tvarej. On shel, shatayas', k etomu treugol'niku sveta. On spotykalsya o razbrosannye po polu predmety, pochti padal na kakie-to gromozdkie veshchi... On byl uzhe pochti ryadom s otverstiem. Zdes' dazhe vozduh kazalsya chishche. Dzhekson vshlipnul v oblegchenii. No tut zhe uvidel figury, zaslonivshie otverstie i perekryvshie svet i dostup svezhego vozduha. Poslyshalis' kriki. Oni napomnili Dzheksonu kriki vo vremya napadeniya bandy, napomnili o glumlivom smehe, s kotorym ego lico sunuli v etot zhar, ob izdevatel'skih rugatel'stvah teh muzhchin i zhenshchin. O, oni byli huzhe beshenyh zverej, stali podobny etim tvaryam, bluzhdavshim po podzemnomu miru i terzavshim lyudej ne prosto dlya podderzhaniya sobstvennoj zhizni, a radi udovol'stviya, kotoroe im eto dostavlyalo. Dzhekson vzrevel i rinulsya k figuram, pokazavshimsya v otverstii. On rasshvyrival v storony upavshie balki -- lish' by tol'ko dobrat'sya do etih izvergov, lish' by oshchutit' ih bezzashchitnuyu plot' svoimi pal'cami! A vse ostal'nye vnezapno uslyshali kakoj-to skrezheshchushchij zvuk i pochuvstvovali, chto tyazhest' nad ih golovami sdvinulas'. -- Ona padaet! -- hriplo zakrichal Dili. Drugih slov ne ponadobilos'. Vse, kak odin, brosilis' proch' ot ugrozhayushchego skrezheshchushchego shuma nad golovami. Snachala oni uhodili so vsej ostorozhnost'yu, kak budto by ih pospeshnost' mogla uskorit' lavinu. No kogda skrezhet i tresk prevratilis' v grohot, a steny zaskripeli uzhe i snaruzhi, lyudi, ne razbiraya puti, kinulis' bezhat' v dal'nij konec zdaniya. Vozmozhno, presledovateli, popavshie v lovushku, u vhoda i krichali chto-to, no uslyshat' ih bylo nevozmozhno -- vokrug odin za drugim rushilis' ostatki zdaniya. Ket, Ferbenk, Dili, |llison i Kalver pytalis' ukryt'sya pod mebel'yu, u kolonn, no obrushivayushchiesya kamennaya kladka i derevyannye perekrytiya vsyudu nastigali ih, gonya vse dal'she i dal'she, ne davaya dazhe perevesti dyhanie. Budto chelyusti alligatora shchelkali pozadi prygayushchih zhab. |to byla kakaya-to bezumnaya krugovert' dvizhenij i shuma. Ket padala, snova okazyvalas' na nogah, ne ponimaya, vstala li ona sama ili ej pomogli ch'i-to ruki. Ona bezhala, skol'zila, no ne ostanavlivalas', vse vremya schastlivo okazyvayas' vperedi etoj chudovishchnoj volny, podgonyaemaya ee pyl'nym dyhaniem. Tuda, tuda, k etomu svetu vperedi, k etoj poloske, tonen'koj zhelto-beloj nitochke. |tu dver', poka eshche ne smyatuyu obvalom i slegka priotkrytuyu, tak zhe kak i sosednie pomeshcheniya, zashchitili zdaniya s protivopolozhnoj storony dorogi, sami uzhe lishivshiesya verhnih etazhej. Kto-to iz nih nachal dergat' dver' iznutri, pytayas' otkryt' ee poshire. Kto-to stal otbrasyvat' v storony shcheben' i musor s poroga. I Ferbenk -- Ket dumala, chto eto byl Ferbenk, -- provel ee cherez etu dver', vse vremya povtoryaya, chtoby Ket prodolzhala bezhat', davaya kakie-to drugie nevnyatnye nastavleniya. I vot ona uzhe snaruzhi, i ostal'nye tozhe sobralis' za ee spinoj. Potom vse oni brosilis' proch' ot obvalivayushchegosya zdaniya. Oni karabkalis' po dlinnomu pologomu sklonu zavala po druguyu storonu magazina. Oni ne ostanavlivalis' do teh por, poka v grudi ne ostalos' uzhe nikakogo dyhaniya i ne bylo nikakih sil dvigat'sya dal'she. Tuchi pyli nakryli i zadushili ih kashlem. Oni upali, zakryli lica i lezhali tak, nadeyas' i v otchayanii molyas', chtoby okazat'sya dostatochno daleko ot obvala, chtoby vsesokrushayushchij rvanyj kamen' ne dobralsya do nih. I zhdali, zhdali, chtoby etot strashnyj grohot pritih, ugas, prekratilsya. I v konce koncov grohot i tolchki dejstvitel'no prekratilis'. Ket pripodnyala golovu i sterla pyl' s lica i glaz. Ona lezhala pod vershinoj zavala. Zaval yardah v pyatidesyati -- shestidesyati ot nee rezko uhodil vniz. Vdol' zavala vozvyshalas' osnovnaya chast' zdaniya, kogda-to stoyavshego zdes'. Poblizosti kto-to stonal. Izognuvshis', Ket uvidela figuru, pokrytuyu kakim-to belym poroshkom, na samom dele eto byl istertyj v pyl' kamen'. Figura poshevelilas'. |to byl |llison. Ket razognulas'. CHut' nizhe, na otkose zavala, ona uvidela Dili. Ego tozhe edva mozhno bylo razlichit' pod sloem pyli. Eshche nizhe s zavala pripodnyalsya Ferbenk. Odnoj rukoj on vytiral lico, drugoj -- vse eshche szhimal topor. Ni Dzheksona, ni presledovatelej nigde ne bylo vidno. -- Stiv? -- prozvuchal sredi tuch pyli tihij vopros. -- Stiv! -- Na eto raz Ket pronzitel'no vykriknula imya. Troe muzhchin, stoyavshih ryadom s nej na sklone, vzdrognuli i s trevogoj posmotreli vniz, na uhodyashchij k zemle zaval. Net, tol'ko ne Kalver, on ved' tak nuzhen im! |ta vnezapnaya poterya srazu zhe sdelala yasnym dlya vseh, kak sil'no on byl nuzhen im. Dili sel i zapustil ruki v svoi redkie, teper' pripudrennye pyl'yu volosy, brovi ego nasupilis', kak ot boli. |llison v otchayanii kachal golovoj. On ne lyubil Kalvera, no vse zhe ne mog ne priznat', chto ot letchika ishodila kakaya-to sila i uverennost'. CHto zh, chemu byt', togo ne minovat'. |llison podumal: interesno, smogut li oni vyzhit' bez Kalvera. Obychno veseloe lico Ferbenka sejchas yavlyalo soboj masku zhestokosti i skepticizma, glaza ego smotreli nedoverchivo, zastyvshie guby byli plotno szhaty. Da, Kalver proshel cherez slishkom mnogie ispytaniya, chtoby pogibnut' tak glupo. Ket byla v shoke. Ona pristal'no vsmatrivalas' v tuchi pyli, vzdymavshiesya vokrug, prislushivalas' k malejshim zvukam v etoj strashnoj simfonii katastrofy, k medlennomu osedaniyu kamnya i stekla, k skol'zheniyu raznyh predmetov i graviya. Vykriknuv imya Kalvera, Ket tak i ocepenela s poluraskrytymi gubami, a krepko stisnutye kulaki ee tak i zamerli v vozduhe. Pyl' medlenno rasseyalas', unesya s soboj i tuman, i vot uzhe okruzhayushchij pejzazh predstal pered glazami beglecov, lish' slegka zatushevannyj eshche ne osevshimi pylinkami. Ocepenenie Ket prorvalos' krikom, kogda iz-za holmika -- grud': bitogo kirpicha i shchebnya, zavalivshih avtomobil', -- poyavilsya Kalver. Stryahivaya pyl' s golovy, plech i ruk, on, shiroko shagaya po sklonu, podnimalsya naverh k nim. -- Dumali, ya poteryalsya, a? -- sprosil on. Kazalos', chto slezy Ket nikogda ne konchatsya. Vse ostal'nye uselis' na nekotorom rasstoyanii ot nih, chuvstvuya sebya nelovko i v to zhe vremya ispytyvaya neterpenie. Nado bylo uhodit'. No Kalver sidel na sklone i berezhno bayukal Ket. On bayukal ee, gladil po licu i volosam, -- slovom, chtoby ostanovit' potok slez i perezhitoe eyu otchayanie. -- YA dumala, chto ty pogib, Stiv, -- nakonec udalos' vymolvit' Ket v promezhutkah mezhdu rydaniyami. -- Posle vsego, chto nam dostalos', etogo ya uzhe ne smogla by vynesti. -- Vse uzhe pochti konchilos', Ket. Schitaj, chto my pochti izbavilis' ot vsego etogo. -- No prezhnee uzhe ne vernetsya. Ni u kogo iz nas nichego ne ostalos'. -- My zhivy. Tol'ko eto sejchas i imeet znachenie. Tebe, navernoe, pokazhetsya eto nevozmozhnym, no pover', nado pryamo sejchas vybrosit' vse iz golovy. Dumaj tol'ko o zhizni i o tom, chtoby vybrat'sya iz etoj kuter'my. A budesh' dumat' o chem-nibud', krome etogo, -- togda tochno rehnesh'sya. -- A ya i tak blizka k etomu, Stiv. YA znayu, chto blizka k pomeshatel'stvu. U menya uzhe net sil vynesti eshche chto-libo. -- Ty samaya normal'naya iz vseh nas, -- skazal on, celuya ee v makushku. Ponemnogu Ket perestala drozhat'. -- No chto zhe u nas vperedi? Kuda nam idti, chto delat'? Kakoj mir ostalsya na nashu dolyu? -- On, vozmozhno, budet prosto spokojnym. -- I ty mozhesh' tak govorit' posle togo, chto s nami sluchilos' utrom? I proshloj noch'yu? -- |tim utrom nam prosto suzhdeno bylo uznat', chto katastrofa sovershenno ne obyazatel'no izmenyaet prirodu vseh lyudej k luchshemu. My povidali dostatochno, chtoby ponyat': chuvstvo samosohraneniya mozhet vyyavit' samye hudshie naklonnosti cheloveka. Slezy vse eshche katilis' iz glaz Ket, no sotryasavshie ee rydaniya utihli. -- My ponyali eto eshche v ubezhishche. -- Da, -- zadumchivo skazal on, -- tam nam yavno ne hvatalo tovarishchestva. No tak poluchilos' iz-za straha i otchayaniya. -- |ti lyudi, nu te, chto utrom... otchayavshimisya ne vyglyadeli. Naprotiv, pohozhe bylo, chto oni upivayutsya sami soboj. -- Davaj prosto schitat', chto my okazalis' otbroshennymi na neskol'ko tysyacheletij nazad. V te vremena vse prochie plemena, krome sobstvennogo, schitalis' vragami, a opredelennye porody zverej -- opasnymi. CHelovechestvo proshlo cherez eto -- chto zh, projdem cherez eto snova. -- Ton u tebya kakoj-to neubeditel'nyj. -- Kraski ponemnogu vozvrashchalis' k licu Ket. -- Znayu, ya i sam v eto ne veryu. No, vozmozhno, ob odnom u nashih predkov vse zhe bylo vernoe predstavlenie: bol'shuyu chast' svoej zhizni oni reshali vopros, kak zhit', a ne pochemu oni zhivut. Oni byli slishkom zanyaty dobychej pishchi i stroitel'stvom kakogo-nibud' zhil'ya, chtoby vpadat' v otchayanie. -- Nu, slava Bogu, nakonec-to ya nashla mudreca, kotoryj mne vse rastolkuet, -- fyrknula Ket. Kalver ulybnulsya. -- Edinstvennoe, chego ya ot tebya dobivayus', -- eto chtoby ty skoncentrirovala svoi mysli vot na etom otrezke vremeni, vot na etoj minute. I tol'ko! Ostal'noe slishkom veliko, chtoby o nem dumat'. Vot vzglyani, k primeru, na Ferbenka: ved' on vse delaet budto v rezhime avtopilota. Mozhet, v konce koncov, on i slomaetsya, no, ponimaesh', eto sluchitsya ne ran'she, chem on okazhetsya v bolee bezopasnoj, bolee nadezhnoj obstanovke. Naskol'ko ya ponimayu, ego ne interesuet ni vcherashnij den', ni zavtrashnij. Tol'ko nyneshnee, vot eta segodnyashnyaya minuta! -- No eto ne protivoestestvenno. -- Ne dlya nego. I voobshche ne dlya tepereshnih vremen. -- No my dolzhny dumat' o tom, chto vperedi, esli my sobiraemsya zhit'. -- Ket perestala plakat', i Kalver utiral ee shcheki, razmazyvalo nim gryaz'. -- Dumat' nado o meste naznacheniya, i tol'ko. -- A ono u nas est'? Ty imeesh' v vidu -- vybrat'sya iz Londona? -- Poblizhe. Nu kak, tebe nemnogo poluchshe? Ket kivnula. -- Prosti menya. YA ved' dumala, chto poteryala tebya... Kalver poceloval ee v guby. -- Ot menya tak prosto ne otdelaesh'sya. -- Ty vyglyadish' uzhasno. -- Nu, ty tozhe ne kartinka. -- Slushaj, a oni smotryat na nas? -- Starayutsya ne smotret'. S chego by eto? -- Mne nuzhno, chtoby ty byl so mnoj. -- Vot i horosho. Ty uzhe dumaesh' ob etoj minute. -- YA dumayu o neskol'kih minutah. -- A chto, horoshaya porciya placha vsegda tebya uspokaivaet? -- Skoree da, chem net. -- CHto zh, beru na zametku. Kalver snova poceloval ee, i teper' v ego prikosnovenii bylo ne tol'ko uteshenie. Oni razomknuli ob®yatiya, budto po vzaimnomu soglasiyu: ni odin iz nih uzhe byl ne silah prodlevat' etu sladostnuyu muku. Slegka zadyhayas', Kalver pomahal rukoj ostal'nym. -- Nu, gotovy idti dal'she? -- kriknul on. -- ZHdem tebya, druzhok, -- otvetil Ferbenk. -- Idti dal'she? Kuda? YA izmochalen pochti do polusmerti etimi skitaniyami po ruinam i vyzhat pochti do poslednej kapli, -- provorchal |llison, s otvrashcheniem vyplevyvaya pyl' izo rta. -- Skol'ko, po-vashemu, eshche ya sposoben perenesti? -- Nikto iz nas ne sposoben sdelat' chto-libo eshche, eto sovershenno ochevidno, -- skazal emu Kalver. -- Tak chto ty prosto zajmesh'sya svoim obychnym samolyubovaniem, a my vse-taki posmotrim, chto mozhno predprinyat'. On obvel vnimatel'nym vzglyad