go surrogata
pravitel'stvennogo doma, sovershenno dokonala ego. Dlya Dili eto oznachalo
utratu ego sobstvennogo mogushchestva.
-- YA dumal, chto tol'ko lyudi mogut bolet' legochnoj chumoj, -- skazal
Kalver, medlenno othodya.
-- Net, -- utomlenno pokachal golovoj Dili, -- zhivotnye tozhe mogut. Oni
zarazhayutsya eyu ot sobstvennyh bloh, perenosyashchih zarazu.
-- Znachit, i my... -- Kalver ne stal zakanchivat' svoj vopros.
-- Da, u nas est' eshche odna prichina ubrat'sya otsyuda nemedlenno, --
skazal Dili, kivnuv.
-- Ublyudki! -- vdrug zavopil |llison, stoyavshij v dveryah.
On podnyal svoj avtomat na uroven' grudi i stal vypuskat' ochered' za
ochered'yu po grude tel, pokrytyh omertvevshej sherst'yu. Kirpichnye steny zala
otrazili tresk razryvov. CHernye tela podprygivali v vozduh, slovno zhivye.
Kalver i Dili migom otskochili v storonu, a Ket, brosiv na pol pistolet,
zatknula rukami ushi. Ne v sostoyanii bol'she sderzhivat' yarost', Ferbenk
prisoedinil k avtomatu |llisona golos svoego malen'kogo ruchnogo pulemeta.
Kalver dal im vyplesnut' gnev i nenavist'. Temnye tela tvarej
dergalis', podprygivali, ih plot' razryvalas' na kuski pod neistovstvom
pul'. Malen'kie lapy otletali v storony, golovy vzryvalis'. Hvost odnoj iz
krys, dlinoj v paru futov, izvivalsya v vozduhe, pohozhij na podbroshennuyu
zmeyu. U |llisona konchilis' patrony ran'she, chem u Ferbenka. On s otvrashcheniem
shvyrnul avtomat na zemlyu, Ferbenk tozhe prekratil ogon'. Strannaya ledyanaya
usmeshka zastyla na ego lice. Vnezapno nastupivshaya tishina okazalas' stol' zhe
pugayushchej, kak i predshestvovavshij ej grohot.
Kalver pobrel k |llisonu i Ferbenku, a Dili stoyal i motal golovoj,
slovno vytryahivaya iz nee raskaty vystrelov.
-- Esli vy zakonchili, to davajte... -- nachal bylo letchik, no tut
pronzitel'no zakrichala Ket:
-- Oni shevelyatsya! Oni eshche zhivy!
Ona pokazyvala kuda-to za ego spinu. Kalver, zavertevshis', stal
obsharivat' vzglyadom gromozdyashchiesya na polu tela.
On ne zametil nikakogo dvizheniya.
A potom zametil.
Kraya etogo temnogo okeana zadvigalis', chernye figury medlenno
otdelilis' ot obshchej massy i stali krast'sya vpered, nespeshno, boleznenno... I
reshitel'no. ZHeltye glazki pobleskivali. Iz bezzhalostnyh pastej vyryvalos'
shipenie.
Dili nachal otstupat'. Ket pereshla na druguyu storonu koridora.
Podyhayushchih krys vyzval k zhizni oglushitel'nyj grohot vystrelov, drugih
-- puli, zadevshie ih tela. Blizhajshaya iz krys uzhe dobralas' do kraya etoj
grudy, perelezla cherez trupy i soskol'znula na pol. Ee dlinnaya, ostronosaya
golova motalas' iz storony v storonu, zuby byli oskaleny i perepachkany
krov'yu. Sledom za nej skol'znuli vniz eshche neskol'ko krys.
Kalver podnyal pulemet i korotkoj ochered'yu rassek pervuyu tvar' nadvoe.
Ostal'nye prodolzhali priblizhat'sya. Oni dvigalis' tolchkami skol'zya po
rastekshejsya krovi svoih sorodichej. Kalver snova nachal strelyat', rasshvyrivaya
v storony polzushchih tvarej. K nemu podklyuchilsya Ferbenk so svoim pulemetom.
Nekotoroe vremya oni vypuskali ochered' za ochered'yu po dvizhushchimsya telam.
Potom ostanovilis', prismotrelis'.
Nekotorye iz krys vse eshche dvigalis' vpered.
-- CHto zhe zastavlyaet ih idti? -- zakrichal mehanik. Otvet Kalvera byl
spokoen i besposhchaden.
-- Nenavist'. Oni nenavidyat nas tak zhe sil'no, kak my ih. A mozhet byt',
dazhe bol'she. Ved' eto imenno im, a ne nam vse vremya prihodilos' pryatat'sya.
Slava Bogu, chto u nih malo sil.
-- Davaj luchshe poblagodarim Boga, kogda vyberemsya otsyuda, a? |ti tvari,
mozhet, i podyhayut, no vse eshche sobirayutsya nabrosit'sya na nas.
Oni eshche raz proshili pulemetnymi ocheredyami kolyshushchuyusya massu tel i
vyskochili v koridor.
-- YA ne nameren tratit' darom vremya na poiski dverej, kotorye k tomu
zhe, vozmozhno, ne otkryvayutsya, -- skazal Kalver. -- Tak chto davajte prosto
dvinemsya nazad tem zhe putem, kakim i prishli. Soglasny?
Vse utverditel'no kivnuli. Letchik vzyal Ket za zapyast'e.
-- Oni ne smogut dognat' nas, -- ubezhdayushche skazal on ej. -- Oni
izdyhayut, slabeyut, tak chto my legko sumeem otorvat'sya ot nih. Ket blagodarno
prizhalas' k nemu.
Pyatero skital'cev pustilis' v obratnoe puteshestvie po labirintam
koridorov. Pervym shel Dili. On slovno by nes otvetstvennost' za to, chtoby
kak mozhno skoree uvelichit' rasstoyanie mezhdu nimi i porazhennymi chumoj
krysami. Snova i snova pered nimi predstavali strashnye kartiny raspravy s
lyud'mi omerzitel'nyh tvarej, no soznanie ih kak by vyklyuchilos' vo imya
sohraneniya. Nesmotrya na bystruyu hod'bu, oni ne chuvstvovali ustalosti -- sily
pridaval burlyashchij v krovi adrenalin. Oni staralis' ne dumat' o smertel'noj
bolezni, s kotoroj tol'ko chto soprikosnulis'. Voennyj otdel oni minovali, ne
sderzhavshis' ni na sekundu, pochti bezrazlichnye k ee uzhasam. Krysy-mutanty
slabeli, stanovilis' vse bolee bespomoshchnymi, no lyudi eshche oshchushchali smertel'nuyu
ugrozu, ishodyashchuyu ot nih. Oni zhazhdali snova vdohnut' chistogo, svezhego
vozduha, zhazhdali ochistit' legkie ot zapaha smerti, oni speshili uvidet'
otkrytoe nebo, pochuvstvovat' legkij veterok na licah. Oni toropilis',
perehodya na beg vsyakij raz, kogda im vstrechalis' uchastki koridora, ne
zagromozhdennye chelovecheskimi ostankami.
V konce koncov oni dobralis' do zony degazacii, pospeshno proshli ee i
okazalis' v ogromnom angare dlya mashin.
-- Fonari! -- krichal Kalver, ostanavlivaya ih. -- Nam ponadobyatsya
fonari!
-- I ya znayu, gde ih najti. -- Ferbenk brosilsya vpered, ogibaya strannogo
vida tanki i avtomobili, derzha kurs na steklyannuyu budochku v konce garazha.
-- A znaesh', nekotorye iz zdeshnih obitatelej mogli by spastis', esli by
ne vpali v paniku, -- skazal Kalver, nablyudaya za Ferbenkom.
-- Kak zhe? -- sprosil Dili.
-- Da vnutri etih mashin. Oni mogli by zaperet'sya tam i perezhdat', poka
krysy ujdut.
-- A potom udirat' cherez tunneli?
-- Vozmozhno, -- pozhal plechami Kalver.
-- No ved' my uzhe govorili ob etom: togda vozduh byl polon radiacii.
Osobenno esli krysy napali v samom nachale.
-- Nu, eto vsego lish' predpolozhenie. A Ferbenk uzhe vozvrashchalsya s dvumya
sverhmoshchnymi fonaryami tipa teh, kotorye byli v komplekse Kingsveya.
-- Derzhi, -- skazal on, vruchaya odin iz fonarej Kalveru. -- YA ih eshche
ran'she primetil. Vidno, oni derzhali ih pod rukoj na vsyakij sluchaj.
Malen'kaya gruppa dvinulas' k shirokoj dveri i vyshla v koridor. Koridor,
v svoyu ochered', vel k naruzhnym dveryam. Kalver vspomnil, kakoj pristup
toshnoty kazhdyj iz nih ispytal, kogda oni obnaruzhili obezglavlennyj trup, vse
eshche ceplyayushchijsya za zelenuyu metallicheskuyu dver'.
Teper' eto zrelishche pochti ne tronulo ih. Kalver dal Ferbenku projti
pervym, pri etom oba oni vklyuchili fonari. Sam on vyshel v temnyj betonnyj
koridor poslednim. Vyshel i zaderzhal ruku na dveri.
-- Zakryt' ili net? -- sprosil on ostal'nyh. -- Esli zakryt', to
obratno v ubezhishche nam uzhe ne vernut'sya.
-- A esli ne zakryt', -- skazal |llison, -- vse krysy, ostavshiesya v
zhivyh, mogut kinut'sya vsled za nami.
Ket vzdrognula.
-- Ladno. Pri lyubyh obstoyatel'stvah ya ne sobirayus' vozvrashchat'sya na etu
bojnyu.
Kalver vzglyanul na Dili i Ferbenka. Dili slegka kivnul golovoj, mehanik
skazal:
-- Zakryvaj eto der'mo.
Kalver zakryl dver'.
Fonari yarko osvetili koridor. Voda na polu otrazila luchi sveta. Kolod
udaril ih, kak nevidimaya volna. Isparina tut zhe prevratilas' v ledyanye
kapli. V ubezhishche kondicionery podderzhivali dovol'no rovnuyu temperaturu, vo
vneshnih tunnelyah perepad byl znachitel'nym. Vse zadrozhali. Konechno, ubrat'sya
podal'she ot uzhasov, na kotorye oni nasmotrelis' v ubezhishche, uzhe samo po sebe
bylo schast'em. No ledyanoj mrak, okutavshij ih, rozhdal oshchushchenie zloveshchej
ugrozy. Trevozhnoe molchanie narushil Dili:
-- Davajte ne budem razyskivat' tu lestnicu, po kotoroj my spustilis'
syuda. Podnimemsya naverh cherez pervyj zhe vyhod, na kotoryj natknemsya.
-- Nadeyus', golosovat' ne budem, -- skazal Ferbenk i pervym dvinulsya
vniz po koridoru. SHel on bystro i vskore okazalsya daleko vperedi ostal'nyh.
-- Ne uhodi slishkom daleko! -- kriknul Kalver. -- Davaj uzh derzhat'sya
vmeste.
-- Ne volnujsya, ya ostanovlyus' u pervoj zhe lestnicy, -- gulko donessya
otvet.
Ket derzhalas' ryadom s Kalverom, starayas' ne vspominat' ob uzhasah etogo
dnya i ne razmyshlyat' o tom, chto mozhet prinesti ego ostatok. Oni ustalo
plelis' po promozglomu koridoru, shlepaya po vode. Plesk vody mnogokratno
povtoryalsya ehom, i eto usilivalo napryazhenie. Oni slyshali zvuki sochashchihsya
otkuda-to ruchejkov, proshli nad vodostokom, obnaruzhennym imi eshche na puti v
ubezhishche. |llison stal otstavat'. Dyshat' emu stanovilos' trudnee, kazhdyj shag
otdavalsya pod rebrami tak, budto ego kololi nozhom. Emu prosto neobhodim byl
otdyh, no on i dumat' ne hotel ob etom. Konechno, -- on byl uveren, -- samoe
hudshee pozadi. No poka oni ne vybralis' iz etogo syrogo i mrachnogo
podzemel'ya -- o kakom otdyhe mozhet byt' rech'. Vot doberutsya do sleduyushchego
urovnya, togda mozhno sdelat' nebol'shuyu ostanovku. |llison pribavil shag.
Dili zamykal cepochku. On to i delo oglyadyvalsya, vsmatrivalsya v t'mu
pozadi, slovno ozhidaya, chto dver' ubezhishcha vot-vot raspahnetsya nastezh' i iz
nee vyrvutsya polchishcha pronzitel'no vizzhashchih krys. Ot nervnogo vozbuzhdeniya v
ego voobrazhenii voznikali vse novye i novye fantasticheskie videniya. Emu
chudilos', chto trupy v ubezhishche nachinayut shevelit'sya, dvigat'sya, podbirat' svoi
razroznennye chasti. CHasti soedinyalis' v prichudlivye formy, malo napominavshie
chelovecheskie. Trupy podnimalis', mnogie byli bez golov. Oni, spotykayas',
breli cherez kompleks, nevidyashche natykalis' drug na druga, no upryamo
karabkalis' k vyhodam. Sgnivshaya plot' kuskami otvalivalas' ot nih, a oni,
shatayas', vse shli i shli po temnym koridoram podzemnogo bunkera, razyskivaya
teh, kto eshche byl zhiv, stremyas' otomstit' vyzhivshim za svoyu smert'...
Dili gromko zastonal i, vstryahivaya rukami, popytalsya izbavit'sya ot etih
navyazchivyh videnij. Nikogda prezhde on ne podumal by, chto mozhno videt'
koshmary nayavu. No dlya sna vse eto vyglyadelo slishkom uzh zhivo, da i glaza u
nego byli otkryty. Vprochem, real'nost' poroj prevoshodit samye uzhasnye
koshmary iz snov.
Gde-to vperedi poslyshalsya zvuk shagov. Kto-to bezhal im navstrechu.
Blesnul oslepitel'nyj svet fonarya, i vse ocepeneli, kak ispugannye kroliki v
svete priblizhayushchihsya avtomobil'nyh far. Ferbenk, ushedshij bylo vpered, edva
ne vrezalsya v Kalvera. Mehanik tyazhelo dyshal, prislonis' k stene. Luch fonarya
on napravil nazad, tuda, otkuda tol'ko chto pribezhal. Ot bystrogo bega on
zadohnulsya i lovil rtom vozduh.
-- Oni vperedi nas, -- nakonec s trudom vygovoril on. -- YA slyshal, kak
oni vereshchat, snuyut vzad-vpered. Oni i nad nami tozhe. Prislushajtes'!
Oni prislushalis'. Skol'zyashchie zvuki. Carapan'e. Vizg. Dvizhenie po
koridoru vperedi nih. A potom oni razlichili slabyj, edva slyshimyj shum nad
golovami. S kazhdoj minutoj zvuki stanovilis' vse gromche, usilivaemye
akustikoj koridorov.
-- Nazad! -- prikazal Kalver, podtalkivaya ocepenevshuyu Ket.
-- Kuda nazad? -- zakrichal |llison. -- My zhe ne sumeem popast' v
ubezhishche! My -- v lovushke!
Kalver i Ferbenk, derzhas' plechom k plechu v uzkom koridore, naveli svoi
pulemety i fonari na prostranstvo tunnelya vperedi, ozhidaya poyavleniya pervyh
mishenej. I oni ne zastavili sebya zhdat'.
Krysy poyavilis' iz temnoty, kak raz u toj cherty, kuda dohodili luchi
fonarej. Vizzhashchaya plotnaya massa chernyh zverej speshila na yarkij svet. V luchah
fonarej zlobno svetilis' glaza tvarej. Krysy stremitel'no nadvigalis' i v
mgnovenie oka zapolnili koridor.
Kalver i Ferbenk otkryli ogon' odnovremenno. Krysy, hriplo vizzha,
zametalis'. Ot pul' oni vzletali v vozduh, izvivayas', shlepalis' vniz, padali
na spiny sobrat'ev, kotorye i sami uzhe dergalis' v smertel'noj agonii.
Odnako ih mesta zanimali vse novye i novye tvari. Nesmotrya na
neprekrashchayushchijsya ogon', oni nadvigalis' vse blizhe. Teper' oni uzhe ne
pytalis' bezhat' v moshchnom natiske -- oni polzli. Tela ih po-zmeinomu
stelilis' po polu, podtalkivaemye moshchnymi zadnimi lapami. Kalver na
mgnovenie prekratil ogon' i kriknul ostavshimsya pozadi dvum muzhchinam i
devushke:
-- YA skazal vam: idite nazad!
Te medlenno popyatilis', ne v silah otvesti glaz ot togo, chto tvorilos'
vperedi Kalvera i Ferbenka. Nastuplenie krys na kakoj-to moment
priostanovilos', i muzhchiny dali otdyh svoemu oruzhiyu. Okrovavlennye tvari
izvivalis' na polu ne bolee chem v pyatidesyati yardah ot nih.
-- Stiv! -- Ket byla pochti slomlena. -- Nam nekuda idti! Vse eto
beznadezhno!
-- Ishchite vodostok, -- skazal Kalver. -- On dolzhen byt' gde-to za nami
nedaleko. Bystree!
Krysy opyat' brosilis' vpered, i oba muzhchiny snova otkryli ogon'. Puli
rikoshetom otletali ot sten, vysekaya iz nih potok iskr. Uzkij koridor
prevratilsya v bedlam iz vspyshek i prygayushchih krys.
-- Dajte nam odin iz fonarej! -- v panike zavopil |llison. Kalver bez
promedleniya peredal cherez plecho svoj fonar'. |llison shvatil ego i zakovylyal
proch', napravlyaya luch sveta na luzhi i gryaz' pod nogami. Strel'ba
prekratilas', i vsya gruppa nachala otstuplenie.
-- Von oni! Snova idut, -- predupredil Ferbenk. Krysy byli nepreklonny
v svoej atake. Oni pereprygivali cherez tela ranenyh sorodichej i, ne
ostanavlivayas', sledovali po pyatam lyudej. Lyudej spaslo tol'ko to, chto
koridor byl uzok -- inache krysy okruzhili by ih. Kalvera i Ferbenka volnovalo
sejchas tol'ko odno: skol'ko eshche patronov u nih ostalos'?
-- On zdes', ya nashel ego! -- zakrichal |llison.
Krysy vse eshche tesnilis' v oslepitel'nom svete fonarej, zazhatye
shershavymi stenami. Oni ne otstupali, no i ne shli vpered. Kalver poprosil
Ferbenka, chtoby tot posvetil fonarem na urovne pola. Oba oni zadohnulis' ot
uzhasa. Luch vysvetil more kolyshushchihsya sgorblennyh spin: eti chernye tvari
zapolnili ves' tunnel' -- chernaya reka zavorachivala dazhe za povorot.
-- Oh, chert voz'mi, posveti mne, Stiv, -- skazal Ferbenk s edva skrytym
strahom.
-- Kalver, my ne mozhem otkryt' ego. CHto-to zaelo! Letchik obernulsya.
|llison i Dili izo vseh sil pytalis' otkryt' kryshku vodostoka. Ket svetila
im fonarem. Kalver protyanul ruku za toporom, zatknutym za poyas Ferbenka, i
pochti shepotom, boyas', chto lyuboj gromkij zvuk mozhet podvignut' tvarej na
ataku, skazal:
-- Kak tol'ko oni dvinutsya, srazu zhe otkryvaj ogon'. Ferbenk dazhe ne
vzglyanul na nego. On prosto utverditel'no promychal, schitaya podobnyj sovet
absolyutno lishnim. A Kalver uzhe opustilsya na koleni ryadom s Dili. Pulemet on
peredal |llisonu.
-- Pomogi Ferbenku, -- skazal on i stal oshchupyvat' kraya vodostoka. Potom
vse tak zhe tiho sprosil Dili: -- Kanalizaciya gluboko?
-- Ponyatiya ne imeyu, -- tak zhe tiho otvetil Dili. -- Dumayu, pod nami
idut kanaly, vedushchie v bol'shie reki, no naskol'ko gluboko oni Raspolozheny, ya
ne znayu. Ne znayu dazhe, mozhno li budet imi vospol'zovat'sya.
Kalver prignulsya pochti vplotnuyu k kryshke i prislushalsya. Bylo slyshno,
kak pod lyukom po vodostoku zhurchit voda. Odnako reshit' navernyaka, bezhit li
ona v obshchij potok, on ne mog. Kalver toporom soskoblil gryaz' s kryshki i
vstavil topor v shchel' mezhdu reshetkoj i okruzhayushchim ee betonom.
-- Oni snova pereshli v ataku! -- so zloboj prosheptal Ferbenk. -- Na
etot raz dvizhutsya medlenno, prosto polzut. |ti ublyudki podkradyvayutsya k nam!
Kalver propihnul lezvie v shchel' kak mozhno dal'she.
-- Dili, -- proshipel on, -- prosun' pal'cy s etoj storony vodostoka.
Potyanesh', kogda ya dam signal.
-- Potoropites'! -- s bezumnoj intonaciej prosheptal |llison.
Fonar' v rukah Ket tryassya, kak obezumevshij.
-- Tak, davaj! -- I Kalver vsem svoim vesom navalilsya na topor, Dili
natuzhno potyanul vverh. Tomitel'nye sekundy i... nichego ne proizoshlo. Potom
Kalver pochuvstvoval, kak chto-to stalo sdvigat'sya. S hlopayushchim zvukom kryshka
vodostoka pripodnyalas', i v obrazovavshuyusya shchel' hlynula voda s pola. Vskore
kryshka stala podnimat'sya legche. Kalver uhvatilsya za ee kraj i potyanul.
Kryshka zvonko lyazgnula o stenu koridora. |tot zvuk slovno stal signalom dlya
krys. Kazalos', vse sily sorvalis' s nevidimoj cepi.
Kalver vyrval fonar' u Ket i posvetil im v otkryvshijsya kolodec.
Vodostok byl diametrom primerno v paru kvadratnyh futov -- vpolne dostatochno
dlya togo, chtoby prolezt' v nego. Futah v desyati vnizu Kalver razglyadel
medlenno tekushchuyu vodu.
Emu prishlos' krichat', chtoby v etoj kakofonii, sredi treska pul' i
hriplogo vizga krys, ego mozhno bylo rasslyshat'. No vse ravno ostal'nye mogli
lish' dogadyvat'sya, chto on hotel skazat'. Kalver prityanul k sebe Dili.
-- Zdes' net stupenek! Tebe pridetsya prygat' vniz, v vodu -- tam ne
dolzhno byt' slishkom gluboko! Pomogi Ket, kogda ona budet sprygivat'!
Povtoryat' ne prishlos'. Dili uzhasala neobhodimost' prygat' v chernuyu
nevedomuyu yamu, no eshche bol'she uzhasala mysl', chto ego sozhrut zazhivo. On
spustil nogi v kolodec, potom, upirayas' loktyami o kraya lyuka, protisnul v
otverstie svoj solidnyj zhivot. Svobodnogo prostranstva vnutri kolodca ne
bylo, no Dili vse zhe udalos' pochti polnost'yu protisnut'sya vnutr'. Vdohnuv
poglubzhe, on soskol'znul vniz, zacepivshis' za kraya kolodca pal'cami. Potom
on zakryl glaza i sprygnul.
ZHivotom i podborodkom on slegka proehalsya po nerovnoj kirpichnoj kladke,
samo zhe padenie, kazalos', dlilos' celuyu vechnost'. On otchayanno vskriknul,
kogda ego nogi voshli v holodnuyu vodu, no krik tut zhe oborvalsya, kogda on
kosnulsya skol'zkogo dna kanala.
Dili stoyal na chetveren'kah. Vokrug shumela, zhurchala voda. Ona dohodila
emu vsego lish' do plech! Sverhu Kalver svetil fonarem.
-- Vse normal'no! -- kriknul Dili naverh, pochti smeyas' ot oblegcheniya.
-- Zdes' melko! My sumeem probrat'sya!
Sverhu chto-to kriknuli, i vot uzhe drugoe telo zaslonilo svet.
Vstavaya na nogi, Dili razglyadel, chto potolok kanala byl svodchatym i
verhnyaya tochka svoda nahodilas' ne bolee chem v chetyreh futah nad polom. Sam
zhe on sejchas stoyal vnutri drenazhnoj shahty. |to ee prikryvala kryshka v polu
tunnelya.
V lyuke pokazalis' nogi Ket. SHCHeben' i bryzgi vody popali Dili v lico,
kogda on podnyal golovu k lyuku. Ket sprygnula. Vytyanuv ruki vverh, Dili
prinyal na nih ee ves i postaralsya nezhno opustit' devushku na pol.
A naverhu odin iz pulemetov vdrug zamolchal.
Kalver s trevogoj vzglyanul vdol' koridora i uvidel, chto Ferbenk
otbrosil svoj "ingrem" v storonu.
-- Vse! -- prokrichal mehanik. -- Pusto!
-- Davaj syuda! -- kriknul emu letchik, zasovyvaya toporik za remen'. --
Dili, derzhi fonar'! I Boga radi, ne obroni ego!
Kalver otpustil fonar' i s oblegcheniem uvidel, chto ruki Dili nadezhno
pojmali ego.
|llison, ne prekrashchaya strelyat', otstupil vmeste s Ferbenkom. Ferbenk
opustilsya na odno koleno ryadom s Kalverom i naklonilsya k nemu vplotnuyu.
-- My bol'she ne sumeem sderzhat' ih! -- skazal on. -- Eshche odna ataka --
i vse!
-- Dajte mne fonar'!
Fonar', ne svodya ego lucha s krys, peredali Kalveru. Pulemetnye ocheredi
stanovilis' vse rezhe: krysy prodvigalis' perebezhkami, i |llison ne hotel
darom rashodovat' puli.
-- Snachala sprygnet |llison, potom -- ty, -- skazal Kalver mehaniku,
ponizhaya golos v intervalah mezhdu pulemetnymi ocheredyami. -- Zaderzhis' vnutri
vodostoka i podopri menya, kogda ya budu spuskat'sya. Hochu poplotnee zakryt'
etu kryshku.
-- Vryad li eto budet legko.
-- A chto teper' legko?
Ferbenk chto-to provorchal i vstal ryadom s Kalverom. Kalver protyanul ruku
cherez plecho |llisona i zabral u nego pulemet.
-- Davaj lez' v dyru!
|llison nikak ne mog otvesti vzglyad ot nagromozhdeniya temnyh obmyakshih
tel i ot otryada zhivyh krys, ostorozhno kradushchihsya vpered.
-- Slushajte, oni vse ponimayut. Oni znayut, chto mogut razdelat'sya s nami.
Vzglyanite na nih! Oni gotovyatsya k reshayushchej atake!
|to bylo pravdoj. Kalver chuvstvoval to zhe samoe. Oshchetinivshiesya,
kolyshushchiesya dvizheniya etih sbivshihsya v kuchu tel narastali do lihoradochnoj
tochki. Instinkt li, hitrost', a byt' mozhet, prosto oderzhimost' -- slovom,
nechto -- podskazalo etim tvaryam, chto protivnik stal bolee uyazvimym.
-- Lez' v vodostok, -- spokojno povtoril Kalver, i |llison otbyl.
Letchik smotrel pryamo na krys, derzha pulemet v odnoj ruke i fonar' v
drugoj.
-- |llison spustilsya? -- tiho okliknul on cherez plecho Ferbenka.
-- Pochti, -- otvetil tot.
-- Ty sleduyushchij.
-- Ladno, tol'ko snachala davaj pomogu tebe podojti k lyuku. Davaj, vot s
etoj storony tebe budet polegche.
Ego ruki potyanulis' vpered i obveli Kalvera vokrug otverstiya. Pohlopav
Kalvera po plechu, Ferbenk protisnulsya v vodostok.
-- Ne zaderzhivajsya, -- skazal on, ischezaya v kolodce. -- YA budu zhdat'.
Ferbenk ischez, i Kalver ostalsya odin. Odin, esli ne schitat'
podkradyvayushchihsya k nemu chudovishch.
On ostorozhno prisel, derzha pulemet i fonar' na urovne grudi, potom
postaralsya nezametno spustit' nogi v kolodec. Nastupaet samoe mudrenoe,
podumal on.
Krysy pochuyali, chto dobycha mozhet uskol'znut'. Ih vizg pereshel v
pronzitel'noe vereshchanie, i oni rinulis' vpered. Kalver nazhal na spuskovoj
kryuchok, ponimaya, chto emu nipochem ne sderzhat' etot natisk. Puli gluho
shlepalis' o nesushchiesya po koridoru tela, otbrasyvaya ih nazad, razryvaya na
kuski. A krysy vse-taki shli i shli, merno shlepaya po vode, shli sploshnoj chernoj
massoj.
Kalver ottolknulsya ot kraya kolodca i odnimi loktyami, uderzhivayas' na
vesu, opustil korpus v dyru.
Pri etom on ne prekrashchal strelyat', a krysy ne prekrashchali idti vpered,
rasshvyrivaya v storony ubityh sobrat'ev, nebrezhno otpihivaya ranenyh.
Neistovaya yarost' stremitel'no nesla ih vpered.
Nogi Kalvera, visyashchie nad kanalom, vypisyvali v vozduhe venzelya, poka
ch'i-to krepkie ruki ne shvatili ego lodyzhki, dav etim oporu nogam. Kalver
veerom vypustil poslednyuyu ochered'. Potom brosil vniz fonar' i vcepilsya v
kryshku vodostoka. Ne otpuskaya ee, on nyrnul vniz.
Opora pod ego nogami tozhe opustilas', davaya emu v etom tesnom
prostranstve mesto dlya manevra. Kalver zamer, sognuvshis' pryamo pod reshetkoj,
chuvstvuya, chto ona opustilas' ne sovsem na svoe mesto.
-- Derzhi pulemet! -- kriknul on vniz, opuskaya oruzhie kak mozhno nizhe.
Kto-to, veroyatno, Ferbenk, prinyal pulemet iz ego ruk. Sam vodostok byl
yarko osveshchen fonarem. Kalver chut'-chut' pripodnyal kryshku, no tut zhe bystro
vytashchil pal'cy iz shcheli: ih konchikov slegka kosnulos' chto-to ostroe. Tyl'noj
storonoj ladonej on snova popytalsya sdvinut' kryshku. Ona stala znachitel'no
tyazhelee: na nej uzhe tolpilis' krysy. Kalver slyshal ih vizg vsego v
neskol'kih dyujmah ot svoego lica. Dlinnye kogti skvoz' uzkie shcheli reshetki
vpivalis' v ladoni, no on, ne obrashchaya vnimaniya na bol', izo vseh sil
staralsya pripodnyat' i ustanovit' kryshku tochno na mesto. Plechi Ferbenka
hodili hodunom pod ego tyazhest'yu, no korenastyj mehanik nadezhno derzhal gruz,
pomogaya Kalveru vsem, chem mog.
I kryshka zakrylas' s tverdym nadezhnym stukom. Krysy neistovo skreblis'
ob nee. Ih pronzitel'nyj vizg doshel do kreshchendo. Kalver ne videl ih, no
oshchushchal na svoem lice ih zharkoe zlovonnoe dyhanie. Obessilennyj, on medlenno
osel vniz, i Ferbenk, ponyav, chto vse v poryadke, myagko opustil ego. Eshche
ch'i-to ruki podderzhali Kalvera, i on ne bez udovol'stviya oshchutil vokrug sebya
struyashchuyusya vodu.
On otdohnul, privalivshis' zatylkom k skol'zkoj kirpichnoj stene kanala.
Korichnevaya voda ogibala ego koleni. Zakryv glaza, letchik gluboko vdyhal
spertyj, otdavavshij mochoj vozduh. Ostal'nye ustroilis' ryadom primerno v
takih zhe pozah. Vse byli slishkom izmotany, chtoby bespokoit'sya eshche i o
gigiene. Oni prislushivalis' k carapan'yu, k tshchetnomu poskrebyvaniyu nad
golovami, starayas' vosstanovit' dyhanie. Da i hladnokrovie tozhe. Otchayannyj
vizg raz®yarennyh tvarej zastavlyal ih vse vremya vzdragivat'.
Nemnogo pogodya Dili vsluh skazal to, o chem kazhdyj, veroyatno, dumal pro
sebya.
-- Oni mogut najti i drugie puti v kanalizaciyu. Kalver otkryl glaza i s
oblegcheniem uvidel, chto obronennyj im fonar' spasen. Ferbenk derzhal pulemet
nad vodoj. Lico bylo pohozhe na masku. Samo ono bylo v gryazi, i na chernom
fone rezkim kontrastom sverkali krupnye belki glaz. Ket opustila golovu na
koleni, ee raspushchennye gryaznye volosy rassypalis' vokrug. Kalveru uzhasno
hotelos' protyanut' ruku i nezhno kosnut'sya devushki, no sejchas on ne mog sebe
etogo pozvolit'.
|llison i Dili szhimali fonari. Dili k tomu zhe ne vypuskal iz ruk
brauning. No vid u etoj pary byl eshche tot. Vryad li u nih voobshche byli sily.
-- Otdaj-ka mne pistolet, -- protyanul ruku Kalver. Dili edva smog
poshevelit'sya, chtoby peredat' brauning. Pravda, zdes' bylo dovol'no tesno.
-- On namok, kogda ya upal v vodu, -- skazal starik. -- On byl u menya v
karmane.
Kalver vzyal pistolet, molya Boga, chtoby oruzhie eshche moglo strelyat'.
-- |llison, fonar'.
Mehanik bez vozrazhenij peredal fonar' letchiku.
-- Est' kakie-nibud' soobrazheniya, kuda nam teper' idti? -- sprosil
Kalver u Dili. Zvuk ego golosa vyzval u tvarej nad ih golovami novyj pristup
neistovstva.
-- Nikakih. YA voobshche ploho predstavlyayu sebe sistemu kanalizacionnoj
seti. A sejchas sovershenno ne orientiruyus'. -- Dili brosil nervnyj vzglyad na
reshetku vverhu.
-- Togda my pojdem tuda. -- Kalver ukazal brauningom nalevo. -- Voda
techet v tom napravlenii, tak chto etot put' kuda-nibud' da dolzhen privesti.
-- On vstal, prigibayas' iz-za nizkogo potolka, i perelez cherez drugih. -- YA
pojdu pervym. Ket, derzhis' ryadom so mnoj. Ferbenk -- ty zamykayushchij.
Ostal'nye, ustavshie do bezumiya, tozhe koe-kak podnyalis'. Nogi u vseh
nyli, i vse zhe nikomu i v golovu ne prishlo otkazat'sya ot predlozheniya
Kalvera. Oni ustalo breli za letchikom po etomu omerzitel'nomu potoku,
zlovonnyj duh kotorogo byl vse zhe kuda menee nepriyaten, chem prochie aromaty
etogo dnya. Idti bylo trudno: tok vody sbival shag, a neobhodimost' vse vremya
sgibat'sya dobavlyala nagruzku na nogi. I vse-taki kakoe oni ispytali
oblegchenie, kogda za ih spinami stal utihat', a potom i sovsem ischez
krysinyj vizg.
Oni shlepali vpered po vode, begushchej v etot tunnel' iz drugih, menee
krupnyh vodostokov, ust'ya kotoryh otkryvalis' to s odnoj, to s drugoj
storony. Svodchatye steny, porosshie lishajnikom, byli skol'zkimi, i k nim
nevozmozhno bylo prikosnut'sya bez omerzeniya. Vo mnogih mestah kamennaya kladka
obvalivalas', i tam ziyali prolomy. A vskore do ih ushej donessya novyj zvuk.
Kalver sdelal predosteregayushchij znak, vse ostanovilis' i prislushalis'.
-- Da net, eto prosto gde-to techet voda, -- skazal Dili. -- Zdes',
vperedi, dolzhno byt', glavnaya kanalizaciya.
-- I vyhod naruzhu, -- dobavil |llison.
-- Da, on dolzhen byt' zdes'.
Oni uskorili shag. Vskore burlyashchij shum prevratilsya v umerennyj rev.
Spotykayas', oni prodolzhali idti vpered, ne obrashchaya vnimaniya na kakie-to
kom'ya, vidimo, skopleniya nechistot, to i delo udaryavshie ih po nogam. Oni
postoyanno oskal'zyvalis' na gladkom polu, skrytom vodoj, no totchas zhe
vskakivali, ne ostanavlivayas' dazhe dlya togo, chtoby vosstanovit' dyhanie ili
poteret' ushiblennye koleni. Nakonec oni dobralis' do bolee prostornogo,
vidimo, central'nogo kanala i voshli v nego.
On byl futov v dvenadcat' shirinoj, s vysokim svodchatym potolkom. Ot
sten -- s obeih storon -- othodili svoeobraznye moshchenye trotuary, dostatochno
shirokie, chtoby po nim mozhno bylo idti. |tot kanal byl gorazdo moshchnee, i on
nes s soboj kakie-to oblomki, kamni, vspenivayas' vokrug bolee tyazhelyh
pregrad.
Oni vybralis' na blizhajshij k nim trotuar, i kazhdyj vzdohnul s
oblegcheniem. Kazalos', u vseh dazhe pribavilos' sil, kogda oni ubedilis', chto
popali v glavnyj kollektor, -- v svete fonarya bylo vidno, chto v nego vpadayut
drugie kollektory i vodostoki.
-- Nam povezlo, -- skazal Dili, pochti ne razzhimaya rta, cherez nos. --
|tot tunnel' navernyaka byl sovershenno zatoplen, kogda bujstvoval liven'.
-- YA chto-to ne vizhu nikakih lestnic, -- zametil Ferbenk, tshchatel'no
posvetiv fonarem v odnu, potom i v druguyu storonu. Kalver podsvetil emu
vtorym fonarem.
-- Podal'she dolzhny byt' kakie-nibud'. Vozmozhno, vperedi est' plotina na
sluchaj moshchnogo zatopleniya... -- Dili pokazal vdal', -- tak chto v toj storone
my mozhem otyskat' i vyhod naruzhu.
Kalver pochuvstvoval, kak ch'ya-to ruka skol'znula vokrug ego torsa, i
posmotrel vniz. Na nego pristal'no glyadela Ket.
-- Nu, teper' my v bezopasnosti? -- sprosila ona umolyayushche. Solgat'
Kalver ne smog.
-- Poka eshche net. No uzhe skoro, skoro. -- On na mgnovenie privlek Ket k
grudi i poceloval ee volosy. -- Smotrite v oba! -- skazal on, obrashchayas' ko
vsem. Potom on snova dvinulsya vpered. Ostal'nye gus'kom shli vplotnuyu za nim.
Burnyj potok napomnil Kalveru o zatoplennom tunnele metro, i mysli ego
peremetnulis' dal'she, k toj otchayannoj gonke, radi spaseniya ot radioaktivnyh
osadkov, k puteshestviyu po zheleznodorozhnomu puti, gde oni vpervye natknulis'
na krys-mutantov. I k tomu, kak on vpervye uvidel perepugannuyu, zamershuyu
devushku, kotoraya okazalas' Ket. On vspomnil o beskonechnyh, polnyh nevzgod
dnyah, provedennyh v ubezhishche Kingsveya, o toj, samoj pervoj vylazke v
razrushennyj mir naverhu. Umirayushchie, molyashchie o pomoshchi lyudi. Beshenye sobaki.
Brajs... On vspomnil i o tom, kak, vernuvshis', oni srazhalis' s navodneniem,
vspomnil o myatezhe v samom ubezhishche. A potom eto vtorzhenie krys, zatoplenie
birzhi, strashnye usiliya dlya begstva ottuda, vspomnil i o doktore Kler
Rejnol'ds.
Bylo tak stranno, chto i etot den', i tot, chto byl nakanune, ostalis' v
pamyati kak kakoe-to bezumnoe, rasplyvsheesya nagromozhdenie sobytij,
besporyadochnoe i bessmyslennoe. Sumasshedshaya putanica videnij i zlovonnyh
zapahov, peremeshannyh so smert'yu.
I lish' odno ob®edinyalo, pronizyvalo vse eto, ne schitaya dolgih nedel'
ozhidaniya, provedennyh v ubezhishche: s togo momenta, kak byla sbroshena pervaya
bomba, on bezhal, bezhal, bezhal. I dazhe sejchas on ne ostanavlivalsya i uzhe
nachinal zadumyvat'sya, a smozhet li on voobshche kogda-libo ostanovit'sya. Ved'
tam, snaruzhi, v etom novom mire, budet eshche bol'she opasnostej i s nimi
pridetsya vstretit'sya licom k licu. Tam, veroyatno, sejchas caryat tol'ko
nasekomye da zveri-pomoshchniki. Vozmozhno, tam dazhe ne ostalos' mest, gde mogli
by otdohnut' lyudi.
-- |j, ty koe-chto propustil! Von tam. -- Ferbenk napravil luch svoego
fonarya na protivopolozhnyj trotuar.
Kalver nacelil tuda zhe svoj fonar' i uvidel kakoj-to hod, a za nim --
koridor. Emu dazhe udalos' razlichit' kamennye stupen'ki, vedushchie kuda-to
vglub'.
-- Kak dumaesh', kuda eto mozhet vesti? -- sprosil on Dili.
-- Otkuda ya znayu? No eto ne kanal i ne vodootvod. Kalver pristal'no
posmotrel vniz, v penyashchuyusya, pokrytuyu kakimi-to pyatnami vodu u kraya
trotuara.
-- Ne stoit riskovat', -- skazal on. -- Nado idti, kak i shli.
-- Ne ochen'-to daleko my ujdem, -- vzvolnovanno skazala Ket. --
Posmotri, tam poperek kanala kakoj-to most.
Zadumavshis', Kalver prosmotrel ne tol'ko hod, no i nebol'shoj mostik,
soedinyavshij trotuary vperedi.
Sooruzhenie eto bylo zheleznoe, v shirinu dovol'no uzkoe, s edinstvennym
tonkim poruchnem.
-- Po logike, etot most dolzhen byt' sovsem blizko k tomu koridoru, --
zaklyuchil |llison. -- CHuvstvuyu, chto po nemu my vyberemsya otsyuda.
Kalver pervym vstupil na mostik, s kazhdym novym shagom proveryaya ego
nadezhnost'. Most ves' zarzhavel, no byl dostatochno prochen! Pravda, poruchen'
ego kak-to somnitel'no raskachivalsya. Oni pereshli most i po protivopolozhnomu
trotuaru vernulis' nazad, k tomu samomu hodu. On vel v koridor, vysokij --
futov v vosem' vysotoj -- i dostatochno shirokij. Po krajnej mere dvoe muzhchin
plechom k plechu vpolne mogli spokojno progulyat'sya po nemu. V svete dvuh
fonarej mozhno bylo legko razglyadet' v konce koridora iskryashchuyusya mokrym
kamnem lestnicu.
I ona vela vverh!
-- |to vyhod naruzhu! -- vcepilas' Ket v ruku Kalvera. -- |to on!
Ferbenk likuyushche zakrichal, i dazhe Dili sumel ulybnut'sya.
-- Kakogo eshche d'yavola my dozhidaemsya? -- kriknul |llison. Kalveru
prishlos' popriderzhat' ego, chtoby on ne rinulsya vpered.
-- Zdes' celaya sistema kanalizacii, vodootvodov i raznyh trub -- i vse
eto vokrug nas. O koridorah vrode etogo ya uzhe ne govoryu. Krysy sejchas mogut
byt' gde ugodno: vverhu, pozadi, vperedi nas! |to zhe ih territoriya. Tak chto
davajte-ka vesti sebya pospokojnee i ne dergat'sya.
Kalver podoshel k lestnice i posvetil fonarem vverh. Pryamo nad soboj on
uvidel dvernoj proem. Kalver nachal podnimat'sya. On shel medlenno, preodolevaya
stupen'ku za stupen'koj, ne pozvolyal sebe pereprygivat' dazhe cherez odnu.
Ostal'nye, pomnya o ego predosterezhenii, vse zhe neterpelivo tolpilis' za ego
spinoj.
Letchik dobralsya do verha lestnicy. Dverca byla staroj i truhlyavoj.
Kto-to kogda-to pytalsya ukrepit' ee, obiv listom zheleza. Teper' ona naskvoz'
prorzhavela. Dver' byla primerno na dva futa. Kalver napravil luch fonarya v
shchel' i uvidel eshche odin koridor. Kak i v pervom, pol ego byl ves' v gryaznyh
luzhah, a steny -- iz staroj kroshashchejsya kirpichnoj kladki. Kazalos', chto
koridor tyanetsya dovol'no daleko.
Kalver tolknul metallicheskij list, i dverca, slovno protestuya
zaskripela, potom, carapaya kamennyj pol, sdvinulas', no vsego na neskol'ko
dyujmov. Opasayas', chto i na etot raz dvercu derzhit chej-nibud' trup, Kalver
vse zhe proskol'znul v shchel'. Nikakogo polus®edennogo trupa ne bylo, i dver'
nikto ne podpiral. Kalver sdelal znak ostal'nym.
Po ocheredi, drug za drugom, vse probralis' naverh. Zdes' caril
promozglyj holod. Kalver vnimatel'no osmotrel dver' i obnaruzhil, vidimo,
davnym-davno otodvinutuyu zarzhavevshuyu zadvizhku.
-- Interesno, chto eto za dver'? -- sprosil on v razdum'e.
-- Vhod dlya assenizatorov i inspektorov, -- ob®yasnil Dili. -- A
koridor, vozmozhno, vedet k vyhodu na naberezhnuyu ili gde-to poblizosti.
-- A ya dumal, chto oni pol'zuyutsya lyukami, -- skazal Ferbenk.
-- Net. Im zhe prihodilos' taskat' s soboj raznoe oborudovanie dlya
remonta i vse takoe. Kak i bol'shim rabochim brigadam.
-- A pochemu zhe dver' ostalas' nezapertoj? -- sprosil Kalver.
-- Da, vidno, prosto po nebrezhnosti. Ty zhe videl, chto ona iz-za syrosti
vsya perekosilas'. Vryad li kto-nibud' voobshche schital neobhodimym zapirat' ee.
Kanalizaciyu ved' obychno ne ochen'-to chasto poseshchayut postoronnie, ty ne
nahodish'?
-- Nahozhu, -- soglasilsya Kalver. -- No, vidish' li, ya by vse-taki
chuvstvoval sebya v bol'shej bezopasnosti, esli by nam udalos' ee zakryt'. Ty
ne zabyl, kto za nami gonitsya?
Kalver nazhal plechom na dver'. Ferbenk sverhu pomog emu vsem svoim
vesom. Dver' s yavnoj neohotoj zakrylas', i zvuk zahlopnuvshejsya dveri
nemedlenno vernulo eho iz dal'nego konca koridora. Kalver s udovol'stviem
zadvinul rzhavuyu zadvizhku.
Oni vnov' poshli po kakomu-to beskonechnomu koridoru. Tol'ko teper' shagi
ih byli ne tak toroplivy. Net, strah eshche ne pokinul ih, -- pravda, on uzhe ne
byl takim pronzitel'nym, kak nedavno, -- no prosto ustalost' nakonec szhala
ih tiskami, a adrenalin, vidno, ves' vyshel.
Eshche odna dver' molcha privetstvovala ih v dal'nem konce koridora. Ona
byla zaperta. Uvesistyj pinok Kalvera raspahnul ee. I oni okazalis' v
prostornoj komnate s neskol'kimi dver'mi vdol' sten.
-- A, a... Teper' ya, kazhetsya, ponimayu... -- skazal Dili. Vse vzglyanuli
na nego s lyubopytstvom.
-- My popali v odin iz otsekov starogo bomboubezhishcha vremen vtoroj
mirovoj vojny. |to, vidimo, vtoroj uroven', kak raz pod tem otsekom, v
kotoryj my voshli vnachale. YA oshibsya naschet etogo koridora. On ne dlya
assenizatorov. |to zapasnoj vyhod -- dlya teh, kto, popav v Ubezhishche, okazalsya
by v zapadne. V etom rajone polno podzemnyh ubezhishch vrode etogo. Esli prinyat'
vo vnimanie, skol'ko let naz...
-- Smotrite! -- Holodnyj golos Ferbenka zastavil vseh vzdrognut'.
Mehanik obvodil fonarem pol. Snachala im pokazalos', chto pol useyan
prosto kakimi-to oblomkami, hlamom, bespechno broshennym zdes' predydushchimi
vremennymi zhil'cami. No kogda oni priglyadelis' poluchshe, kolotivshij ih vseh
oznob usililsya.
Pervoe, chto im udalos' opoznat', byla otorvannaya ruka s edinstvennym
ucelevshim na nej pal'cem. Potom oni uvideli ostatki golovy. Odna iz pustyh
glaznic byla kak by vyedena, rassverlena, rasshirena tak, budto cherez nee
chto-to hoteli vytashchit' naruzhu. Poblizosti valyalsya otvratitel'nyj kusok
polusgnivshego myasa, kotoryj kogda-to, vozmozhno, byl bedrom. CHasti
chelovecheskih tel byli razbrosany po vsemu polu. Belye kosti otrazhali svet
fonarej. Koe-gde vozvyshalis' vysohshie i smorshchivshiesya kom'ya myasa -- podobnye
strashnym utesam v etoj pustyne praha.
I srazu zhe vseh vnov' ohvatil strah, tol'ko na etot raz on byl
neizmerimo sil'nee: vse oni oslabli, byli vymotany do predela, blizki k
isterike. Kalver edva uspel podhvatit' osedavshuyu na pol Ket. Ona ne poteryala
soznanie polnost'yu, no byla blizka k etomu.
|llison nachal otstupat' nazad, k dveri, cherez kotoruyu oni tol'ko chto
voshli, no slova Kalvera zastavili ego ostanovit'sya.
-- Net! -- Golos letchika byl tverdym, pochti gnevnym. -- My idem dal'she.
My poka eshche ne natknulis' ni na odnu krysu po doroge v eto staroe ubezhishche.
Tak chto, ya schitayu, etot put' naverh samyj bezopasnyj. I nichto ne zastavit
menya vernut'sya v kanalizaciyu!
|ti slova ehom otskochili ot pustyh sten, kak by peredraznivaya Kalvera.
No on prodolzhil ne menee reshitel'no:
-- Nam nado projti cherez vse eto, v drugoj konec komnaty. Tam est'
dver'. A esli povezet, to i lestnica pozadi nee. Prosto smotrite pryamo pered
soboj i ne ostanavlivajtes', chto by ni sluchilos'.
Kalver dvinulsya vpered, podderzhivaya Ket. Golova devushki spryatalas' u
nego na grudi. Ruka Kalvera, obnimavshaya plecho Ket, tverdo szhimala brauning.
Ego dulo smotrelo vpered, gotovoe v lyuboj moment vstupit' v dejstvie. V
drugoj ruke letchik derzhal fonar': luch ego byl napravlen pryamo na dal'nyuyu
dver'. Kto-to pozadi Kalvera ostupilsya. Rezko obernuvshis', on uvidel Dili,
stoyavshego na odnom kolene. A chej-to cherep, zatylok kotorogo byl smyat,
podobno razbitomu yajcu, medlenno otkatyvalsya v storonu.
-- Vstavaj i idi dal'she, -- skomandoval Kalver sdavlennym golosom. --
Ne ostanavlivajsya, chto by ni sluchilos', -- povtoril on. No oni vse-taki
ostanovilis'. Kak odin. Kogda uslyshali plach rebenka.
Glava 29
Oni stoyali sredi etoj nedavnej bojni i vslushivalis' v etot zhalobnyj
plach. Kalver zakryl glaza, slovno zashchishchayas' i ot etogo zvuka, i ot chego-to
novogo, stoyashchego za etim. Emu nevynosimo hotelos' vyrvat'sya iz etogo
sumasshedshego doma, iz etogo podzemel'ya pytok, no ne bylo ni yavnogo puti k
spaseniyu, ni oblegcheniya ot dushevnyh muk, prichinyaemyh vsem etim. On zhazhdal
lish' odnogo -- shvatit' Ket za ruku i ne ostanavlivat'sya, bezhat' proch',
bezhat' do teh por, poka yarkij dnevnoj svet ne smoet ih lica, a chistyj vozduh
ne napolnit legkie. No on ponimal, chto eto nevozmozhno: snachala on dolzhen
najti rebenka.
Oni vslushivalis' v etot zhalobnyj plach, ispytyvaya otchayannoe chuvstvo
bespomoshchnosti. Plach byl ochen' vysokim: navernoe, plakala malen'kaya devochka.
-- |to ottuda, -- nakonec skazal kto-to.
Oni posmotreli napravo, na hod, zakolochennyj tyazhelymi doskami, kotorye
vnizu byli kak by probity vnutr'. Pohozhe, chto derevo gryzli.
Plach prodolzhalsya.
-- Dumayu, nam ne stoit zdes' zaderzhivat'sya, -- skazal Dili, s trevogoj
oglyadyvaya ostal'nyh.
-- Nu, togda idi k chertu! -- ne vyderzhal Kalver.
Dvinuvshis' vpered, on pochuvstvoval slaboe soprotivlenie Ket, no potom
ona poshla za nim. Ostal'nye, pravda, bez osoboj ohoty, no vse zhe dognali ih
u zakolochennogo vhoda. Kalver i Ferbenk posvetili fonaryami cherez shcheli mezhdu
doskami i zaglyanuli vnutr'. Dal'nyaya stena byla futah soroka ot nih -- ne
men'she. Nikakoj mebeli v komnate ne bylo. Ferbenk napravil luch svoego fonarya
ponizhe i tronul Kalvera za plecho.
Kamennyj pol komnaty provalilsya vnutr'. Vdol' sten ostalis' hrebty
perelomannogo betona, torchali oblomki balok. Vnizu vidnelsya proval, zabityj
shchebnem i kamnyami.
ZHalobnye, otchayannye kriki razdirali ih nervy.
-- Rebenok gde-to vnizu, -- skazal Ferbenk.
-- Ty nas slyshish'? -- zakrichal Kalver. -- Ty chto, odin tam? Plach
p