rit' chto-nibud' iz nichego nel'zya dazhe s pomoshchnikami, no eto moglo izmenit' formu ili vneshnij vid predmeta. V svoe vremya Gabriya pereprobovala mnozhestvo variantov zagovora, pytayas' prevratit' nozhny svoego otca v mech vo vremya vojny s Medbom. Opyt proshlogo nauchil ee, kak velika mozhet byt' vlast' koldovstva. Zakonchiv uzhin, Gabriya otyskala sosnovuyu shishku i poprobovala dlya nachala izmenit' ee formu. Ee nastavnica ne raz podcherkivala, chto slova zaklinaniya dolzhny byt' yasny umu togo, kto ih proiznosit, inache proval neizbezhen. Ponachalu Gabriya byla nedostatochno umeloj. Mozhet byt', ona ne smogla sosredotochit'sya, obraz, vyzvannyj slovami, ne sfokusirovalsya v ee mozgu, ili ona prosto ne prilozhila dolzhnyh usilij. Sosnovaya shishka ne slushalas', skruchivalas' i sminalas', i forma ee byla daleka ot toj, chto zadumala Gabriya. Inogda ona i vovse ne dumala menyat'sya. Vej noch' naprolet, kak i mnogie posleduyushchie, Gabriya vnov' i vnov' povtoryala zaklinanie, poka nakonec ne nauchilas' pridavat' shishke lyubuyu formu, razmer i cvet. Gabriya uchilas' koldovstvu, i v ee dushe prosypalos' uvazhenie i interes k etomu bessmertnomu iskusstvu. Naslazhdayas' etoj igroj, pereshla ona k sleduyushchemu etapu: nauchit'sya izmenyat' samuyu sut' predmeta, ne tol'ko lish' ego formu, vo chto-to sovsem drugoe. Odnazhdy ona zahotela prevratit' shishku v svoj lyubimyj frukt, slivu, i nachala uprazhnyat'sya. Za neskol'ko dnej do konca goda Gabriya nachala nahodit' podarki. Konchalsya god, konchalis' i pervye tri mesyaca izgnaniya. Novyj god, schitalos' v klane, vsegda nachinalsya v tot den', kogda solnce vnov' povorachivalos' k severu. V poslednie dni starogo goda bylo v obychae delat' podarki zhrecam i zhricam klana v znak blagodarnosti za to, chto bog ne ostavlyal ih svoej milost'yu v techenie goda. ZHenshchiny blagodarili zhricu Amary za zdorovogo rebenka, za dolgozhdannuyu beremennost', za nezhnogo muzha, za tuchnye stada. Dary byli nebogaty - chto-nibud' s®estnoe ili nebol'shie suveniry, sdelannye svoimi rukami, - no delalis' oni ot chistogo serdca. Kak-to vecherom Gabriya vernulas' domoj - ona hodila posmotret', ne popalo li chego v silki - i obnaruzhila na poroge korzinu yaic i krasivyj kozhanyj poyas. Priyatno udivlennaya, ona podnyala podarki i oglyadelas'. Vokrug nikogo ne bylo. Ona prinesla vse eto v svoe kamennoe zhilishche i polozhila na altar'. Kto-to prines dary, no v hram vojti ispugalsya, podumala ona. Stranno, razmyshlyala Gabriya, razdelyvaya krolika, podnosheniya takogo roda obychno peredayutsya zhrice pryamo v ruki, a ne ostavlyayutsya na poroge. Nazavtra po vozvrashchenii, odnako, ona obnaruzhila u vhoda eshche bol'she podarkov: kuvshin s medom, paru vyazanyh sherstyanyh tapochek i kovrigu hleba. Gabriya posmotrela na med golodnymi glazami. Neskol'ko mesyacev ona ne brala v rot sladkogo. No vse zhe ona polozhila dary na altar', ryadom so vcherashnimi, i pouzhinala supom iz krol'chatiny. Poka Gabriya rassmatrivala podarki, ej v golovu prishla mysl'. Ona eshche ne ispolnila dolg blagodarnosti svoej bogine za to, chto ta ohranyala ee zhizn', i za krov v techenie etih mesyacev. Togo, chto Gabriya poluchila za eti dva dnya, bylo, konechno, nedostatochno; no vzglyad ee upal na krovat', ustlannuyu mehom i shkurami, i ideya v ee golove stala okonchatel'no yasnoj. Sleduyushchaya noch' byla Noch'yu Konca, konca goda, tak napolnennogo sobytiyami. Sneg padal ves' den'; i ves' den' provela Gabriya, trudyas' nad podnosheniem Amare, razrezaya kusochki myagkoj kozhi i sshivaya ih vmeste, starayas' pridat' im ochertaniya silueta loshadi. Ona do pozdnej nochi trudilas' nad grivoj i hvostom, nabila plotno malen'koe tulovishche i zachernila sazhej. Zakonchiv, ona postavila loshad' na altar' i opustilas' na koleni, chtoby proiznesti slova molitvy. Proshedshij god tyanulsya tak dolgo, i ona nadeyalas', chto novyj budet legche, chem prezhnij. Poka ona poveryala svoi nadezhdy Amare, sil'nyj poryv vetra udaril v okna, i ogon' v ochage zakolebalsya. Toropyas', ona zasypala ugli peplom i nyrnula v svoyu tepluyu postel'. Na rassvete v hram dolzhna byla prijti zhrica, chtoby provesti ceremoniyu molitv dlya nastupayushchego goda. Gabriya ne hotela snizhat' torzhestvennost' situacii speshkoj, ona rasschityvala byt' na nogah eshche do togo, kak zajmetsya zarya. Vskore ona zasnula pod voj vetra, besnuyushchegosya snaruzhi. No spala ona sovsem nedolgo. Signaly Nery razbudili ee dremotu: "Gabriya, zhrica prishla". Devushka toroplivo vskochila, shvatila botinki i plashch. Snaruzhi poslyshalos' rzhanie Nery, privetstvuyushchej zhricu Hulinina. V okno Gabriya uvidela, chto solnce okajmlyaet zolotym svetom holmy na vostoke i osveshchaet sneg, pokryvayushchij zemlyu. Gabriya natyanula botinki i zakinula v ugol svoyu postel'. Ona uzhe sobiralas' vyskochit' naruzhu, kogda zhrica s dvumya molodymi zhenshchinami voshla v hram. Glaza zhenshchin raspahnulis', kogda oni uvideli Gabriyu. Vzglyad zhricy byl prikovan k altaryu. Gabriya znala, chto ej pridetsya ujti: bol'shinstvo zhric ne razreshalo prisutstvovat' pri obryade nikomu, osobenno zhenshchinam, nahodyashchimsya pod nakazaniem. No ona vse zhe pomedlila minutu, ocharovannaya krasotoj i graciej zhricy, stoyashchej u altarya. V tu zhe minutu zhrica, ne povorachivaya golovy, skazala ej: - Ostan'sya. ZHenshchiny, kazalos', byli shokirovany, kogda ponyali, k komu otnosyatsya eti slova, no zhrica uzhe nachala ceremoniyu molitv, i oni ne posmeli vmeshat'sya. Gabriya byla pol'shchena. Ona vernulas' v ugol i vstala na koleni v ryad s nimi. Myagko i spokojno, kak svet, chto otkryval den', nachala zhrica svoi molitvy materi Amare, pokrovitel'nice zhizni, lyubvi i rozhdeniya. Zvezdy postepenno gasli, i svet stanovilsya vse yarche; i vse gromche voznosila molitvy zhrica, vse yasnee i radostnee stanovilis' oni. Ee zelenoe odeyanie perelivalos' v svete luchej, myagko oblegaya telo, v to vremya kak ona pela; ee dlinnye volosy svobodno i pryamo padali ej na plechi i spinu, dohodya do talii. Oslepitel'nyj kraeshek solnca pokazalsya nad dolinoj, i ego chistyj i myagkij svet pronik v kamennyj hram. Golos zhricy pel pesnyu radosti, pesnyu pokloneniya, i golosa zhenshchin pobedno slivalis' s nim. Hotya Gabriya ne znala slov molitvy, ona chuvstvovala, chto smysl ih pronikaet v samoe serdce i ovladevaet vsem ee sushchestvom. Kogda luchi solnca kosnulis' ee lica, ona slozhila ruki, blagodarya boginyu, chto ohranyala ee. Zvuchala poslednyaya pesnya molitvy, kogda solnce polnost'yu podnyalos' nad gorizontom. Tol'ko teper' zhrica opustila ruki. Stoya v luchah sveta, ona povernulas' k trem zhenshchinam, na ee mudrom lice eshche lezhal otsvet svyashchennoj radosti molitvy. Ona kivnula Gabrii, stoyashchej na kolenyah v uglu, zalitom solncem. - Spasibo, sestry, za pomoshch', - skazala ona dvum zhenshchinam, zatem pribavila: - Ledi Gabriya, Amara nisposylaet vam svoj svet. Pomoshchnicy ot neozhidannosti poteryali dyhanie. Nakonec odna iz nih ne vyderzhala: - Povelitel'nica, neuzheli vy zabyli - zakon? - Zdes', v hrame Amary, zakon - eto ya. Podozhdite menya snaruzhi. YA vyjdu cherez minutu. ZHenshchiny vyshli, ne podnimaya glaz ot zemli. Gabriya medlenno vstala. - Blagodaryu vas, chto razreshili mne ostat'sya. - YA rada, chto ty ne otkazalas'. |to podtverzhdaet moyu veru v to, chto Amara ne ostavlyala tebya. - ZHrica zamolchala, oglyadev Gabriyu s golovy do nog. - Ty horosho vyglyadish'. - YA ochen' horosho sebya chuvstvuyu, - goryacho skazala Gabriya, - hotya ne tak davno ya byla bol'na. Vot byla neudacha. U menya ne hvatalo sil vstat' s posteli. Kazhetsya, togda zahodil Pirs, no ya pomnyu eto smutno, - ona vnezapno umolkla i perevela vzglyad na krugloe okno, propuskayushchee v komnatu luchi sveta. - Tak stranno, mne kazhetsya, ya izlechilas' ne tol'ko ot bolezni. YA chuvstvuyu sebya tak, budto tyazhelyj gruz upal s moih plech. ZHrica kivnula: - Opyt, chto ty priobrela proshlym letom, dalsya tebe slishkom dorogoj cenoj. YA videla, chto ty byla iznurena i istoshchena, pokidaya klan. Tvoj golos byl polon otchayaniya i gorechi. YA ne slyshu v nem etogo teper'. - |togo net vo mne bol'she. Kakaya ironiya sud'by: izgnanie dolzhno bylo stat' dlya menya nakazaniem, a vmesto etogo stalo vremenem isceleniya i vozrozhdeniya. - Lord |tlon budet rad uslyshat' eto, - glaza zhenshchiny byli polny teplogo sochuvstviya. - On vse vremya bespokoitsya o tebe i ochen' skuchaet. Gabriya ulybnulas'. - I ya po nemu tozhe. - Ona chut' pokrasnela. - Prostite menya. YA ne hotela govorit' tak mnogo. YA tol'ko ochen' rada videt' ryadom lyudej. - A ya rada tebya slushat'. Ne stoit izvinyat'sya. - Rasskazhite mne, chto proishodit v klane, pered tem kak ujdete. V golose Gabrii zhrica ulovila tosku odinochestva. - V klane vse horosho. Zima teplaya - eto blagoslovenie svyshe. Stada nashi zdorovy, i u vseh est' rabota. - Ona podoshla k oknu i posmotrela na sneg. - V poslednee vremya ya ne chasto vizhu lorda |tlona, - prodolzhala ona. - On, lord Koshin iz Dangari i lord SHa Umar iz Dzhehanana hotyat ob®edinit'sya. - Ee lico vyglyadelo vstrevozhennym. - ZHelaya zavoevat' dvenadcat' klanov, lord Medb sozdal dlya nas opasnost', o kotoroj ne podozreval i sam. Teper' lyudi ne hotyat imet' odnogo verhovnogo pravitelya. My slishkom otlichaemsya ot drugih. Sejchas te, kto byl na storone Medba, polny straha i lish' oboronyayutsya; te, kto byl protiv nego, ozlobleny; a te, kto bezhal, - pokazali sebya trusami. Lord |tlon boitsya, chto vse eto eshche bol'she budet sposobstvovat' razdeleniyu klanov. On vstrechalsya so vsemi vozhdyami v nadezhde uspokoit' rastushchuyu zlobu. On byl ochen' zanyat. - YA nadeyus', chto oni reshat hotya by chast' problem k letu, kogda klany soberutsya v Tir Samod, - skazala Gabriya. - I ya tozhe. Nam ne nuzhna eshche odna vojna. - ZHrica zamolchala, budto vspomnila chto-to eshche. - Est' i drugie novosti. Pravda, eto tol'ko sluhi, no govoryat, chto Brant v Pra-Desh. - Brant?! - Lico Gabrii iskazilos'. - |tot ubijca?! YA dumala, on mertv. - Po-vidimomu, net. - Govoril li chto-nibud' |tlon o ego mestonahozhdenii? - Naskol'ko ya znayu, net, - otvetila zhrica. - On, mozhet byt', zhdet bolee dostovernoj informacii. Gabriya rasseyano kivnula, razmyshlyaya nad uslyshannym. ZHrica tem vremenem podoshla k altaryu i teper' razglyadyvala dary, lezhashchie v storone. Ponimayushchaya ulybka tronula ee guby. Ona podnyala malen'kuyu chernuyu loshad'. - |to tvoe? Gabriya vzglyanula na nee: - Nera beremenna. - Vot kak! Togda ya voz'mu eto i vpred' budu molit'sya za nee. Gabriya podoshla k altaryu: - Zdes' est' i drugie podnosheniya vam. - Tebe, devushka, eto tebe. - Mne?! - Gabriya udivlenno raskryla glaza. - Konechno, eto ne tak mnogo, no zhenshchiny veryat, chto ty nahodish'sya pod pokrovitel'stvom Amary. Za eti mesyacy rodilos' uzhe pyat' detej, i vse oni zdorovy. Mnogie nashi zhenshchiny pripisyvayut eto tvoemu prebyvaniyu v hrame. |ti podarki prednaznachayutsya tebe. Gabriya udivilas': - No ved' eto vy - zhrica Amary. Vse eto, dolzhno byt', dlya vas. ZHenshchina shiroko ulybnulas' i pokachala golovoj. - Mne oni ne nuzhny, - ona zamolchala, ee glaza vstretilis' s glazami Gabrii. - No ty nuzhna klanu, hotya on, mozhet byt', i ne znaet etogo. Pust' Amara vsegda ohranyaet tebya, i ty budesh' zashchishchena ot nenavisti i podozrenij, kotorye pali na tebya. Ona vstala naprotiv Gabrii. Devushka napryazhenno zhdala dal'nejshih slov. - Esli zhe ty sdelaesh' popytku ujti ot sveta v t'mu, - prodolzhala zhrica, ee golos stal tverzhe, - to preduprezhdayu - boginya unichtozhit tebya. Gabriya ponimayushche kivnula. ZHrica pristal'no posmotrela ej v lico i ostalas' dovol'na tem, chto sumela na nem prochitat'. - Ty vernesh'sya domoj cherez tri mesyaca, kak raz k prazdniku Pervorozhdennyh. YA budu zhdat' tvoego vozvrashcheniya. Prazdnik Pervorozhdennyh byl ceremoniej podnoshenij Amare za sodejstvie v poyavlenii na svet potomstva. |ta ceremoniya byla chast'yu bol'shogo prinosheniya Vseobshchej Materi. Gabriya podumala: "A budut li ostal'nye, hot' kto-nibud' v Hulinin Treld, ozhidat' ee v eto vremya?" ZHrica shagnula k vyhodu. - Esli hunnuli ponadobitsya pomoshch' pri rodah, daj mne znat'. - Spasibo, - skazala Gabriya priznatel'no. Ona podoshla k porogu i dolgo smotrela vsled trem zhenshchinam, poka ih siluety ne skrylis' za derev'yami. Dolgoe vremya posle vstrechi so zhricej Gabriya perebirala v ume ee slova. Posle stol'kih mesyacev nenavisti i podozrenij ona nakonec obrela dushevnyj pokoj, dumaya, chto neskol'ko zhenshchin klana uzhe ne otvergayut ee, prinyav ee dobrotu i vernost' bogu. Vse oni polagali, chto koldun'ya yavlyaet soboj zlo eresi i otricanie vlasti boga. Gabriya i sama ran'she tak dumala, poka ne pochuvstvovala svoyu silu. Mozhet byt', i v klane sejchas stavyat pod somneniya prezhnie ubezhdeniya? |ta mysl' davala ej podderzhku. No bylo sredi novostej i to, chto ochen' trevozhilo Gabriyu: sluh o Brante. Ona bespokojno dumala, na samom li dele on v Pra-Desh i pravda li, chto Kniga Matry u nego. Pri etoj mysli ee brosalo v drozh'. O tom, chto verhovnyj pravitel' Geldrina zahvatil knigu zaklinanij, dogadyvalsya kazhdyj, tak chto vpolne vozmozhno, chto on popytalsya ispol'zovat' zaklinaniya, skrytye pod ee drevnej oblozhkoj. Vsej svoej dushoj Gabriya hotela, chtoby eto bylo ne tak. Brant byl tak zhe tshcheslaven i zhestok, kak i lord Medb. Tol'ko bogi mogli znat', kakuyu pakost' pridumaet pravitel' Geldrina, oblechennyj vlast'yu magii. Gabriya dumala i o tom, chto zhe predprimet |tlon, kogda uznaet, gde skryvaetsya Brant. Zakony klana davali |tlonu pravo lyubym sposobom zahvatit' Branta kak ubijcu otca. No |tlon vsegda byl slishkom otvetstven za svoi postupki, chtoby byt' neblagorazumnym. I bolee togo, esli Brant uspel ovladet' iskusstvom magii, u |tlona net ni malejshego shansa na pobedu. Gabriya vstryahnulas' i zastavila sebya otvlech'sya ot trevozhnyh myslej. U nee eshche neskol'ko mesyacev izgnaniya, i tratit' vremya na razdum'ya o sluhah, kotorym dazhe net podtverzhdeniya, pokazalos' ej bessmyslennym. Ona vnov' vzyala sosnovuyu shishku i vernulas' k svoim uprazhneniyam. S techeniem vremeni Gabriya stanovilas' vse bolee i bolee umeloj. Ee pervye popytki prevratit' shishku v slivu, kak ona pomnila, ne uvenchalis' uspehom. Sliva byla tyazheloj, kisloj, i vkus ee byl kakim-to strannym. No nakonec, odnazhdy vecherom, ona sovershenno tochno predstavila sebe, chego ona, sobstvenno, hochet, proiznesla zaklinanie i vmesto kolyuchej korichnevoj shishki poluchila velikolepnuyu slivu. Koldun'ya udovletvorenno rassmeyalas', kogda poprobovala spelyj plod i sladkij sok potek po ee podborodku. Ona povtoryala uprazhnenie snova i snova, poka s legkost'yu ne sotvorila korzinu s fruktami vsevozmozhnyh sortov. Togda ona ponyala, chto pora perehodit' k sleduyushchemu etapu. Teper' ej predstoyalo nauchit'sya prevrashchat' organicheskoe veshchestvo v neorganicheskoe. K etomu vremeni chuvstva ee stali bolee gibkimi. Vsego neskol'ko dnej ponadobilos' ej, chtoby prevratit' shishku v kamen'. Gabriya byla tak zanyata, chto ne srazu zametila, kak zima ustupaet dorogu vesne. Pogoda ostavalas' suhoj, i vesna nastupala myagko i nezametno. Proshel uzhe pyatyj lunnyj mesyac ee ssylki, kogda ona vnezapno pochuvstvovala, chto vozduh uzhe ne tak holoden i dni stali dlinnee. Znachit, do ee vozvrashcheniya v Hulinin Treld ostalos' men'she mesyaca. K svoemu udivleniyu, Gabriya zametila, chto ej ne tak uzh hotelos' vozvrashchat'sya. Ona privykla k svobode, privykla k zanyatiyam magiej. Rasstat'sya so vsem etim budet trudno, dazhe esli sovet vozhdej otmenit zakon, zapreshchayushchij koldovat', kogda letom klany soberutsya v Tir Samod. Byla i eshche odna prichina, po kotoroj Gabriyu ne tyanulo nazad. Kak sil'no ni lyubila ona Hulinin Treld, tam ona ne chuvstvovala sebya doma. Ee edinstvennym domom byl shirokij lug daleko na severe, tam, gde lyudi iz Korina odnazhdy razbili svoj zimnij lager'. Ona ne byla tam pochti god posle teh strashnyh dnej. Noch'yu, kogda polovina luny osveshchala ravninu, Gabriya dolgo lezhala bez sna s otkrytymi glazami i perebirala v pamyati proshedshee. Nakonec ona zadremala, no son ee byl neglubok. Vospominaniya tolpilis' u izgolov'ya; mechty ob otce i brat'yah ne uhodili; videniya stanovilis' eshche yarche i zhivee, i pamyat' o perezhitom uzhase okutala ee mozg, kak chernoe oblako. Kartiny pered glazami stanovilis' vse bolee chetkimi, nastol'ko, budto ona snova videla eto vpervye. Podobnye videniya uzhe poseshchali ee: proshlym letom, kak raz pered pervoj vstrechej s Medbom. ...Ona stoyala na vershine holma i smotrela vniz, na lager', kogda-to ozhivlennyj i shumnyj, a teper' lezhashchij v ruinah. Solnce stoyalo vysoko; i bylo zharko; i trava na opustevshih pastbishchah byla takoj gustoj i sochnoj. Skvoz' pepel, pokryvayushchij razvaliny, uzhe probivalas' trava; ee stebli kolyhalis', kak zelenoe pokryvalo. Gigantskoe kladbishche s odnoj storony bylo ogranicheno lezhashchimi kop'yami, mezhdu nimi uzhe probivalis' zelenye rasteniya. Gabriya ochnulas'. Videnie ischezlo, no vyzvannyj im obraz goroda, pogrebennogo pod oblomkami, ostavalsya predel'no chetkim. Ona nichego ne znala o tom, byli li zahoroneny ubitye. Kogda ona prishla v Korin Treld posle togo, kak ee klan byl istreblen, ona byla edinstvennoj, kto ostalsya, i ne mogla nichego sdelat'. Ona ushla, ostaviv ubityh lezhat' tam, gde oni upali. Ona mogla tol'ko ujti, chtoby spasti sebya. Gabriya nahodilas' pod vpechatleniem vnov' uvidennogo neskol'ko dnej, i postoyannoe zhelanie uvidet' dom stalo nevynosimo sil'nym. CHem bol'she ona dumala ob etom, tem bolee vazhnym ej kazalos' ubedit'sya, chto vse iz ee plemeni pogrebeny. Ona tak i ne smogla prostit'sya ni s brat'yami, ni s otcom v tot uzhasnyj den'. Sejchas, kogda do konca ee ssylki ostalos' eshche vosem' dnej, pochemu by ne sdelat' ej etogo sejchas? Verhom na Nere ej potrebuetsya tri ili chetyre dnya, chtoby preodolet' razdelyayushchee ih rasstoyanie, ona eshche uspeet vernut'sya do togo, kak ee nachnut zhdat'. Nikto i ne uznaet, chto ona uezzhala iz hrama. Kogda Gabriya povedala Nere o svoih namereniyah, ta soglasilas' s nej: "Ty uvidish' svoj dom, eto dast tebe sily". - My otpravlyaemsya. Oni vyehali sleduyushchim utrom, v holodnyj i tumannyj chas zari. Nera galopom obognula s vostoka podnozhie holma i zatem poskakala k severu, chtoby izbezhat' vstrechi s razvedchikami Hulinina. Kogda vzoshlo solnce, oni byli uzhe daleko k severu ot Hulinin Treld i dostigli Sladkoj reki. Nera pereshla na legkij galop i neskol'ko chasov neslas' mezh zelenyh travyanistyh lugov. Gabriya otdyhala, sidya na shirokoj spine Nery. Tak chudesno vnov' ochutit'sya na otkrytom prostranstve ravniny, vdali ot lagerya, ot hrama, vdali ot lyudej. Zdes', mezh zelenyh bezlesnyh ravnin, ee vzglyad ohvatyval prostranstvo ot gorizonta do gorizonta; ona chuvstvovala, kak veter igraet ee volosami, ona radovalas' etomu vechnomu golubomu nebu, raskinuvshemusya nad ee golovoj, kak kupol. Devushka vskinula vverh ruki i zasmeyalas', schastlivaya svoej svobodoj. Nera vtorila ej rzhaniem. CHernaya loshad' skakala galopom, ee muskuly svobodno i legko dvigalis', ona neslas' naravne s vetrom, okrylennaya prostoj radost'yu bega. Ee chernaya griva hlestala Gabriyu po licu. Ee kopyta edva kasalis' zemli. Gabriya snova ulybnulas'. Ej peredalos' oshchushchenie poleta, oshchushchenie sily loshadi. Nera dvigalas' so stremitel'nost'yu i zharom, kak luch sveta, chto padal na ee chernoe pravoe plecho. Gabriyu perepolnyalo chuvstvo lyubvi, udivleniya i blagodarnosti. Poka u nee est' Nera, ona ne odinoka. Ryadom s nej vsegda budet ee drug, kotoromu vse ravno, kak otnosyatsya k nej okruzhayushchie. Ona obvila rukami sheyu Nery i nezhno poterlas' shchekoj o ee myagkuyu grivu. Loshad' zamedlila shag. "U tebya vse v poryadke, Gabriya?" Devushka vypryamilas' i pogladila plecho loshadi: - Poka ty budesh' so mnoj, Nera, ya budu zhit'. "YA vsegda budu s toboj", - otvetila hunnuli. Oni prodolzhali svoj put' molcha. Im ne nuzhno bylo govorit'. Tri dnya oni ehali na sever cherez shirokuyu dolinu Horngard. Na vostoke snezhnye vershiny hrebta Darhorn uhodili v nebo; ih belye piki byli uvenchany oblakami, a serye sklony pryatalis' pod pokryvalom iz snega i vetra. Na zapade gornaya cep' Himachal okajmlyala dolinu, kak staraya razrushennaya krepostnaya stena. Zelenaya ot travy zemlya doliny byla plodorodnoj, zdes' paslis' antilopy i loshadi, melkaya dich' vo mnozhestve vodilas' na nej. Zdes' lyubili ohotit'sya i Geldrin, i Dangari, a tak kak u Gabrii ne bylo ni malejshego zhelaniya s nimi vstrechat'sya, oni s Neroj derzhalis' blizhe k vostoku, u podnozhiya gor Darhorn. Put' etot byl znakom Gabrii. Stranno bylo ehat' po doroge, po kotoroj oni sovershali etot zhe put' pochti god nazad. Gory i holmy pochti ne izmenilis': holodnye, sero-korichnevye, mestami zaporoshennye snegom. No sama Gabriya stala drugoj. Ona chuvstvovala sebya starshe i mudree, ona bol'she ne byla neopytnoj devochkoj. Vojna i zanyatiya magiej izmenili ee. Opyt, priobretennyj eyu, ne smog steret' strashnyh vospominanij. CHem blizhe byli oni k Korin Treld, tem bespokojnee stanovilas' Gabriya. Tot uzhasnyj den', kogda ona nashla sem'yu ubitoj, a dom razrushennym, vrezalsya v ee pamyat' raz i navsegda. Ran'she ona dumala, chto kogda-nibud' potom smozhet spokojno vspominat' vse eto, no perezhitoe gore i uzhas perepolnyali ee mozg, kak kipyashchij potok. Gabriya pytalas' borot'sya s ohvativshim ee smyateniem, zabyvaya o tom, chto Nere nuzhen otdyh. Odnako hunnuli ne byla utomlena nepreryvnym dvizheniem, ona vse bol'she bespokoilas' o svoem sedoke. Bylo ochevidno, chto Gabriya slishkom gluboko ushla v sebya. Ej stalo vse ravno, chto budet s nimi oboimi. Na tretij den' puteshestviya Nera vzobralas' na holm i, spustivshis' vniz, ostanovilas' u kraya mutnoj, napolovinu zamerzshej luzhi. "Ty pomnish' eto mesto?" Gabriya pristal'no posmotrela na temnuyu vodu. - YA ochen' horosho eto pomnyu, shramy na moih ladonyah eshche svezhi. - Ona provela ladon'yu po shee Nery. - Takaya nebol'shaya plata za uslugu, okazannuyu drugu. Oni odnovremenno podnyali golovy i posmotreli na vershinu blizhnego holma. Naverhu vse eshche byl viden nebol'shoj holmik kamnej. Tam Gabriya pohoronila pervogo zherebenka Nery. Gabriya natolknulas' na hunnuli, popavshuyu, kak v lovushku, v ilistuyu luzhu i pytavshuyusya otbit'sya ot celoj stai volkov. Gabriya razognala hishchnikov i potratila neskol'ko dnej, chtoby vytashchit' beremennuyu kobylicu iz cepko derzhavshej ee luzhi. U Gabrii ne bylo nichego, krome sobstvennyh ruk. No ona spravilas'. Potom ona pytalas' spasti i zherebenka, no on umer, ne uspev rodit'sya. Gabriya pohoronila ego mezh kamnej. Vspomniv o zherebenke, Gabriya podumala o nyneshnem sostoyanii Nery. Ta byla uzhe pochti na devyatom mesyace beremennosti. Kraska styda zalila ee lico, ruka pogladila shelkovistuyu sheyu loshadi. - Prosti menya, - skazala Gabriya myagko. "Ne nuzhno izvinyat'sya", - otvetila Nera. - Davaj ostanemsya na noch' zdes', - predlozhila devushka. Nera naklonila golovu i posmotrela na nee svoimi umnymi glazami: "Eshche est' neskol'ko chasov do zahoda solnca. My mozhem pospet' v Korin Treld k nochi". Gabriya pokachala golovoj: - Nam nuzhno horoshen'ko otdohnut'. I krome togo, ya by hotela v®ehat' v Korin Treld pri svete dnya. Oni ustroili nechto vrode shalasha v odnoj iz neglubokih rasshchelin. Nera shchipala travu v to vremya, kak Gabriya razvela nebol'shoj koster, pouzhinala i rastyanulas' na shkurah. Nebo bylo svincovo-serym, tyazhelyj plotnyj vozduh dyshal snegom, poetomu stemnelo bystro. Gabriya zakryla glaza i popytalas' usnut'. Ona ochen' ustala, a zavtra opyat' budet tyazhelyj den'. No ee mysli ne davali ej pokoya. Pamyat' vnov' vozvrashchalas' k real'nosti ubijstva, i Gabriya snova predstavlyala sebe gigantskoe kladbishche. CHto najdet ona zavtra? Byla li ee sem'ya pogrebena s nadlezhashchimi pochestyami, ili ih tela tak i ostalis' lezhat', postepenno prevrashchayas' v pyl'? Ona vorochalas' i nikak ne mogla uspokoit'sya, poka voobrazhenie perebiralo kartiny odnu za drugoj, smeshivaya vse v odno celoe. Zreniyu ee predstavlyalis' obrazy so smutnymi licami, kotorye ona edva mogla vspomnit', i s golosami, kotorye smert' zastavila umolknut'. Nera raspolozhilas' u otvesnoj kamennoj steny. V glazah kobylicy otrazhalos' plamya kostra; oni sverkali v temnote, kak dva brillianta. Gabriya vspominala, kak god nazad ona vot tak zhe lezhala v temnote bez sna, vsyu noch' glyadya v ispugannye glaza dikoj loshadi i dumala, chto zhe budet s nimi oboimi. Ona i ne predstavlyala togda, kakie neveroyatnye sobytiya posleduyut za tem. A sejchas ona i Nera vozvrashchalis' k tomu mestu, otkuda nachalas' cep' sobytij. Gabriya pripodnyalas' i sela. Net, eto ne sovsem verno. Cep' nachalas' s Medba i ego zhadnosti, i dazhe ran'she, s togo pokoleniya lyudej, kotoroe userdno iskorenyalo magiyu. Ona, eta cep', vela ko vremeni Unichtozheniya Magii i dalee ko vremeni rascveta koldovstva v Moj Ture, k Matre, kotoryj sostavil svoyu velikuyu knigu, k samym pervym i robkim opytam v magii, ko vremeni Valeriana, voina-geroya, pervym ispol'zovavshego chary dlya unichtozheniya zloj sily yuga. Gabriya byla lish' krohotnym zvenom v etoj cepi sobytij, kotorye nachalis' stoletiya nazad i budut prodolzhat'sya dolgoe vremya posle ee smerti. Devushka ulybnulas'. Ee trevogi i somneniya byli prosto odnoj iz nitej, svyazyvayushchej istoriyu klana i sobytiya chelovecheskoj zhizni. Ee vospalennoe voobrazhenie nichem ne moglo pomoch' gorodu i ee vymershemu klanu. CHto proizoshlo, to proizoshlo. Ej tak ili inache pridetsya podozhdat' do utra, chtoby ee opaseniya podtverdilis' ili ne podtverdilis'. Ona snova legla, natyanula plashch do podborodka i dala myslyam ulech'sya. Vskore spokojnyj son bez snovidenij ovladel eyu. Kogda Gabriya prosnulas', shel sneg. |to byl ne snegopad, a legkij, sypuchij dozhd' iz snezhinok, lozhivshihsya uzorom na chernuyu spinu Nery i pripudrivayushchih zemlyu beloj pyl'yu. Gabriya otryahnula svoi veshchi ot snega, naskoro perekusila i vskochila v sedlo. Oni pokinuli svoe pristanishche, ne oglyadyvayas', i medlennoj rys'yu napravilis' k severu skvoz' padayushchij sneg. Korin Treld byl uzhe nedaleko, i Gabriya ne hotela propustit' ego za stenoj snega. K schast'yu, snezhnyj dozhd' dlilsya nedolgo. Pered nastupleniem poldnya, kogda Nera byla uzhe pochti u celi, sneg konchilsya i tuchi stali rasseivat'sya. Serdce Gabrii uchashchenno zabilos'... - |to sovsem blizko, - prosheptala ona. - Tol'ko obognut' von tot ruchej i vzobrat'sya na vershinu holma. Nera pereshla na galop. Ona spustilas' s gory, odnim mahom pereprygnula potok, i ne delaya ni shagu v storonu, dostigla pologogo otkosa holma. Solnce vdrug prorvalos' skvoz' tuchi, i ego luchi dostigli zemli. Hunnuli ostanovilas' na vershine holma. Zataiv dyhanie, Gabriya podumala, a to li eto mesto? Vse bylo podobno tomu, chto ona pomnila: shirokij lug byl okruzhen derev'yami s dvuh storon, pozadi prostiralis' temnye gory, malen'kij rucheek zhurchal mezh kamnej, vse te zhe derev'ya, gde tak lyubili igrat' deti. Vnezapno bol' pronzila Gabriyu: eto byl tot samyj lug, ona ne uznala ego, potomu chto stranen on byl pustym i bezlyudnym vmesto prezhnego, ozhivlennogo i cvetushchego. Gabriya vskinula ruki i izdala krik radosti. Ee predchuvstvie sbylos': na shirokom pole vozvyshalsya novyj holmik, uvenchannyj kop'yami; pokryvavshij ego sneg sverkal na solnce. Ona soskochila s loshadi i pobezhala k holmu. Na poldorogi ona sorvala plashch Hulinina i sbrosila ego na zemlyu, zatem vyhvatila mech i izdala pobednyj klich Korina. Krik pronessya nad pustynnym lugom. Devushka dobezhala do holma i skvoz' kol'co kopij, okruzhavshee ego, vzobralas' na samuyu vershinu. Mech ee vzmetnulsya vverh. - Da zdravstvuet Korin! - kriknula ona. - Otec, ty otmshchen, ya sdelala eto! Tishina byla ej otvetom. Ona prislushalas' k vetru, igravshemu travami, k zhurchaniyu ruch'ya. Ej vse eshche kazalos', chto vot-vot zazvuchat lyubimye golosa, priznatel'nye za ee podvig, no otvetit' ej bylo nekomu. Ona eshche raz oglyadelas', kazalos', gde-to ryadom otec i brat'ya. ...Lug byl pust, i tol'ko veter gulyal po nemu. Radost' Gabrii postepenno ugasla. U ee nog, pod zemlej, lezhala sotnya lyudej Korina; ee otec, lord Datlar, tri starshih brata, ee brat-bliznec Gabren. Oni ushli, ushli daleko, oni ne prinadlezhali bolee etomu miru. Ee sem'ya byla sredi tenej, v carstve bogov. Oni znayut o ee pobede nad ubijcej Medbom i o cene, kotoruyu ona za nee zaplatila, no oni nikogda ne smogut razdelit' ee slavu. Oni ushli navsegda. Glaza Gabrii napolnyalis' slezami. Molodye vesennie rostki uzhe pokryvali holm; tela pavshih byli skryty pod zemlej, kak pod pokryvalom. Devushka zametila, chto kop'ya uzhe nachali gnut'sya, i ona oboshla krugom kol'co, poka ne vypryamila vse, odno za drugim. Zakonchiv, ona spustilas' vniz. Pochti celyj den' Gabriya brodila po razrushennomu treldu, vspominaya mesta, kotorye ona tak lyubila; zdes' byl shater ee otca, zdes' vozvyshalsya SHater vozhdej, lyubovno postroennyj imi iz dereva i korallov, zdes' stoyali shatry ee brat'ev i druzej. Vse bylo razrusheno vragom vo vremya boya, no Gabriya nahodila sledy, po kotorym uznavala, chto zdes' bylo ran'she. Osnovanie SHatra vozhdej poroslo sornyakami; neskol'ko polusgnivshih breven - vot vse, chto ostalos' ot ego ubranstva. Teper' Gabriya podoshla k mestu u kraya kreposti. Na zemle bylo lish' nebol'shoe vyzhzhennoe pyatno, kak zarubka, no Gabriya nikogda by ne zabyla etogo mesta. Syuda ona perenesla telo svoego otca i polozhila ryadom s nim svoih brat'ev. Potom ona soorudila naves iz breven i podozhgla ih, kak podobalos' geroyam. |to bylo vse, chto ona mogla sdelat' v odinochestve. Tot, kto prishel pozzhe i pohoronil pavshih voinov klana i pepel, ostavshijsya ot lorda Datlara i ego synovej, ne ostavil posle sebya sledov. No vse bylo sdelano kak podobaet, i Gabriya myslenno poblagodarila neznakomogo blagodetelya, kotoryj tak mnogo sdelal, chtoby vozdat' pogibshim prichitavshiesya im pochesti. Gabriya dolgo smotrela na zemlyu, vspominaya lica rodnyh. No teper' eti vospominaniya sogrevali i uspokaivali ee. Ushli bol' i muka. Vse pechali byli uspokoeny. V poslednij raz oboshla ona gorod. Okolo razvalin, ostavshihsya ot SHatra vozhdej, ona ostanovilas' i posmotrela vokrug. Vse, krome traurnogo holma i ruin, vyglyadelo tak, kak mnogo let nazad, kogda klan Korina vpervye reshil ostanovit'sya zdes' na zimu. Devushka gor'ko usmehnulas'. Zemlya ne pomnila togo, kak krov' struilas' potokami, zemlya ne izmenilas'. Vidno, priroda ne menyaetsya ot chelovecheskih bolej i radostej. - Proshchajte, brat'ya! - kriknula ona v glubinu luga. - Spite spokojno. Ona pechal'no povernulas' k Nere, nakinula na plechi plashch Hulinina i vskochila v sedlo. - My mozhem vozvrashchat'sya. Mne zdes' bol'she nechego delat'. Loshad' povernulas' licom k traurnomu holmu. Ee perednie kopyta vzmetnulis' vverh - zhest, kotorym hunnuli vykazyvayut pochtenie i uvazhenie. Zatem ee nogi vnov' kosnulis' zemli. Vmeste s Gabriej okinuli oni lug proshchal'nym vzorom. Nera povernulas' k yugu i poskakala proch'. 3 Dvumya dnyami pozzhe Gabriya i Nera pod®ezzhali k opalennoj goryachej vesnoj ravnine u podnozhiya Darhorna. Oni ostanovilis' nepodaleku ot Volch'ej tropy, tam zhe, gde i god nazad, kogda oni perevyazyvali rany posle bitvy s volkami. Sredi puzyryashchihsya istochnikov oni nashli nebol'shoe ozerco. Teplaya voda manila, i devushka i loshad' vmeste celyj den' s naslazhdeniem pleskalis', smyvaya gryaz' puteshestviya. K vecheru Gabriya byla kak nikogda uspokoivshejsya i otdohnuvshej. Prosushivaya na solnce mokrye volosy, ona vspomnila |tlona, vspominala Hulinin Treld i vnezapno ponyala, chto ej ne terpitsya uvidet' ih snova. CHerez dva dnya istechet srok ee izgnaniya, i ona zakonno vernetsya v klan. Tol'ko sejchas v pervyj raz ona pochuvstvovala, chto vozvrashchaetsya domoj. Devushka ulybnulas' svoim myslyam i prinyalas' odevat'sya. Ona natyanula shtany, shchelknula zastezhkoj zolotogo plashcha. CHerez dva dnya ona budet doma - nakonec-to! Oni raspolozhilis' na noch' okolo vse teh zhe istochnikov. Nera paslas' nepodaleku, poshchipyvaya gustuyu i sladkuyu vesennyuyu travu. No zasnut' Gabrii ne udalos'. Ona edva ustroilas' poudobnee, kogda kobylica vdrug tryahnula golovoj i vtyanula nosom nochnoj vozduh. Devushka pripodnyalas': - V chem delo, Nera? "Ne bespokojsya, Gabriya. YA skoro vernus'". Ne skazav bol'she ni slova, Nera galopom umchalas' v temnotu. Nichego ne ponimaya, Gabriya kriknula ej vdogonku: - Podozhdi! Ona vskochila na nogi i pobezhala za loshad'yu, no ta uzhe ischezla iz vidu. Gabriya byla sovershenno sbita s tolku. CHto proishodit s ee loshad'yu? Eshche ne bylo sluchaya, chtoby Nera uhodila kuda-to odna, nichego ne ob®yasniv. Rodit' ona eshche ne dolzhna - slishkom rano, da i ona skazala by Gabrii ob etom. I uzh navernyaka ne priblizhenie opasnosti zastavilo Neru ujti; ona nikogda ne ostavila by devushku odnu, bez zashchity. Gabriya vnov' zakutalas' v odeyalo i popytalas' usnut'. Nera skazala, chto vse v poryadke, no ne volnovat'sya bylo nevozmozhno. Devushka tak i ne smogla usnut' - son ne shel k nej. Na rassvete izdaleka do nee donessya stuk kopyt, ehom raznosyashchijsya po malen'koj doline. Gabriya rezko vskochila i pobezhala na zvuk mernogo topota. Ona s trudom razlichila v predutrennem tumane ochertaniya Nery. Nera tyazhelo dyshala, ee boka blesteli ot pota. "My dolzhny idti". - Idti?! - zakrichala Gabriya. - Kuda idti? Gde ty byla? "YA dolzhna privesti tebya na goru. K Kolesu. Tebya hotyat videt'". - Kto?! Kopyta stuchali po zemle. Nera, ochevidno, byla chrezvychajno vzvolnovana. "Gabriya, ya proshu tebya. Ty vse uvidish'". Devushka udivlenno smotrela na loshad'. Esli by kto-to drugoj, a ne Nera, treboval etogo, Gabriya nastoyala by, chtoby ej ob®yasnili, kuda oni idut, prezhde chem otpravit'sya. No sejchas ona lish' pozhala plechami, sobrala veshchi i, ne govorya ni slova, vskochila na hunnuli. S Neroj ona vsegda chuvstvovala sebya v bezopasnosti, kuda by oni ne napravlyalis'. Dolina goryachih celebnyh klyuchej ostalas' pozadi, i Nera napravilas' k goram. Bylo poka eshche dovol'no temno, no hunnuli uverenno bezhala rys'yu po kamenistoj doroge, kak budto ona byla osveshchena solncem. Gabriya sobrala vse svoi sily, chtoby uderzhat'sya v sedle, poka Nera stremitel'no neslas' vpered, k samomu serdcu Darhorna, k odnoj, tol'ko ej izvestnoj, celi. - Nera, pomedlennej, proshu tebya! - zakrichala Gabriya. Nera neslas' eshche bystree, slovno ne slysha. "My dolzhny byt' na meste k rassvetu". - Gde byt'?! "U Kolesa", - bylo ej otvetom. U Kolesa. Gabriya nikogda ne byla v etom zagadochnom meste. Ona tol'ko znala o nem iz drevnih ballad, slozhennyh bardami. Koleso bylo postroeno v gorah Valorianom, gde-to nepodaleku ot Tropy, kuda, s zapada na plodorodnye luga, on privel svoih pervyh lyudej. No chto takoe Koleso i gde ono nahoditsya, v tochnosti ne znal nikto; ballady, so vremenem obrastaya podrobnostyami, stanovilis' vse bolee pohozhimi na skazku; Tropa byla zabyta, po mere togo kak lyudi osvaivali ravniny i perestavali vspominat' proshloe. Gabriya stisnula zuby i plotnee prizhalas' k Nere. Napryagshis' izo vseh sil, ona staralas' ne soskochit' na zemlyu iz-za neistovyh tolchkov, a loshad' vse mchalas' vpered bezuderzhnym galopom. Eshche nemnogo, i ona, Gabriya, pojmet, chto proishodit, ona uvidit eto mesto i togo, kto prislal za nej. Nera prodolzhala bezhat', podnimayas' vse vyshe, k kamenistomu plato, cherez les sosen i temnyh, mrachnyh elej, skvoz' plen gustoj porosli. Oni nyryali v kamennye ovragi, pronosilis' mimo gornyh lugov, gde paslis' oleni, pereprygivali gladkie i chistye uchastki, zhizn' na kotoryh prekratilas' posle pozhara ili obvala. Bessnezhie proshedshej zimy zdes', vysoko v gorah, bylo osobenno zametno. Tam, gde v drugie gody Gabriyu zaneslo by s golovoj, sejchas bylo ne bol'she neskol'kih futov snega. Nera bez osobyh zatrudnenij preodolevala dazhe niziny. K voshodu solnca oni byli nedaleko ot dvojnyh zubcov Volch'ej tropy. V verhnej chasti sklonov derev'ya rosli redko i skuchno. Nera pereshla na rys', zamedliv beg. Dyhanie ee bylo tyazhelym i preryvistym, chernoe telo vspotelo ot napryazheniya, ot nego ishodil par, zametnyj v holodnom tonkom vozduhe. Gabriya pohlopala rukoj po shee loshadi. Ona byla ochen' obespokoena; Nere nel'zya bylo tak begat' v ee polozhenii. Kuda by my ni napravlyalis', podumala devushka, dlya Nery vazhnee oberegat' sebya i svoego nerodivshegosya zherebenka. "My pochti u celi", - skazala ej loshad'. Devushka vzdohnula s oblegcheniem. Ona v pervyj raz videla, kak utro, kraduchis', prihodit v gory, gasya zvezdy i obrisovyvaya vershiny myagkim, slabym svetom. Nera podnyalas' na kamenistuyu gryadu, minovala porosl' karlikovyh sosen i gryadu valunov, podojdya k kromke shirokogo plato. Tam ona ostanovilas' i udovletvorenno zarzhala. Gabriya, zaintrigovannaya, oglyadelas' vokrug. Plato, primykavshee k severnoj storone dvuzubchatoj skaly, bylo ploskim, kak gigantskaya tarelka. Ego golaya kamenistaya poverhnost' byla dochista vymetena vetrom. Plato kazalos' absolyutno bezlyudnym, i Gabriya sprosila udivlenno: - Zdes'? Nera motnula golovoj v storonu vershiny. Gabriya posledovala tuda zhe vzglyadom i razlichila edva vidimuyu tropu, razdelyavshuyu zubcy gory. "Koleso zdes'. Smotri vnimatel'no. Oni uzhe na podhode". - Kto takie "oni"? - nedoumevala Gabriya. Nera ne otvechala. Ona vse eshche pristal'no vglyadyvalas' v ochertaniya vershin, budto ozhidaya poyavleniya kogo-to. Loshad' poshevelila ushami, ee nozdri napryazhenno vtyanuli holodnyj vozduh. Gabriya pokachala golovoj i soskol'znula na zemlyu. Ee stupni i ladoni zatekli ot dolgoj ezdy verhom; bylo tak priyatno vnov' oshchutit' pod nogami tverduyu pochvu. Ona polnoj grud'yu vdohnula gornyj vozduh, voshititel'no pahnushchij morozom i drevesnoj koroj. Devushka podoshla k krayu ploshchadki i glyanula vniz, tuda, gde gory stremitel'no sbegali k holmam Darhorna. Ee vzglyad rasseyanno skol'zil po sklonam, a solnce postepenno podnimalos', zalivaya svoim svetom dalekie ravniny. Vechnye cveta doliny Ramsarina - cveta klanov: sinij, purpurnyj, alyj, zheltyj - medlenno vyhodili iz t'my v siyanii svoih krasok. S vystupa, na kotorom stoyala Gabriya, mozhno bylo legko ohvatit' vzglyadom vostok, gde pastbishcha ee klana prostiralis' do gorizonta. Zadumchivaya ulybka tronula guby Gabrii. Kogda-to i lyudi Valeriana tochno tak zhe, kak ona sejchas, smotreli na zemli vnizu i likovali. Neobozrimye ravniny byli ochen' zhivopisny i, krome togo, imeli vse neobhodimoe, chtoby lyudi mogli vyzhit'. I mertvye kamennye gory, kotorye eti lyudi ostavlyali pozadi, ne vyderzhivali nikakogo sravneniya s zelenym plodorodiem pastbishch. Gabriya medlenno otoshla ot kraya i oglyadelas' vokrug. Na pervyj vzglyad shirokoe plato bylo sovershenno pusto. Ni derevo, ni kust, ni cvetok ne ozhivlyali kartiny; lish' neskol'ko zhestkih nizkoroslyh rastenij da pyatna mha pokryvali ploskuyu poverhnost'. No odna veshch' vnezapno privlekla vnimanie Gabrii: nechto vrode p'edestala iz kamnej v samom centre ploshchadki. Gabriya byla ot nego na rasstoyanii priblizitel'no tridcati shagov, kogda zametila koe-chto eshche bolee strannoe. Pryamo pered nej, na zemle, lezhalo dva ryada kruglyh, gladkih i rovnyh kamnej. Odin ryad obrazovyval liniyu, rashodivshuyusya vpravo i vlevo, podobno gigantskoj arke; drugoj, peresekavshij pervyj, byl napravlen pryamo k kamennomu p'edestalu. Sleduya neobychnomu ukazaniyu, Gabriya napravilas' k nemu. Teper' ona videla, chto kamni obrazuyut piramidu, shirinoj okolo dvuh shagov i vysotoj, sootvetstvuyushchej vysote konskih kolenej. Ot piramidy luchami rashodilis' i drugie linii kamnej, duga smykalas', chego ran'she Gabrii ne bylo vidno, ohvatyvaya piramidy kol'com. Tak zhe kak i ran'she, Gabriya poshla vdol' vtoroj linii, peresekla krugovuyu i, oglyanuvshis', chut' ne vskriknula: tainstvennye ryady kamnej predstavlyali soboj ne chto inoe, kak gigantskoe koleso. Gabriya oboshla ego krugom, voshishchayas' ideal'noj tochnost'yu kol'ca i kamennym spicam, pryamym, kak strely. Vse eto, nesomnenno, bylo pochti iskusstvom. Esli eto i v samom dele Koleso Valoriana, podumala Gabriya, emu, dolzhno byt', ne men'she pyatisot let, dazhe veter i nepogoda ne smogli razrushit' ego. Gabriya zadumchivo pokachala golovoj, vspominaya vse, chto v lyudskoj pamyati bylo svyazano s Kolesom. Lord Valerian. CHelovek, kotorogo znali pokoleniya, plemena i klany; legendy o ego deyaniyah rasprostranilis' daleko za predely ravnin. On byl geroem, on byl vozhdem, ego bogotvorili. On sumel dobrat'sya do Sorsa, vlastelina carstva mertvyh, i srazilsya s prizrakami, chtoby dobyt' koronu Amare. On vyvel porodu hunnuli ot svoego zherebca i nauchil ih obshchat'sya s vladeyushchimi magiej, i on sam byl pervym iz lyudej, pronikshih v tajny magii. On privel svoj klan na novye plodorodnye zemli iz neschastij i nishchety, v kotoryh oni prozyabali. Posle ego smerti dvenadcat' ego synovej osvoili ravniny, polozhiv nachalo dvenadcati klanam, peredavaya drugim nauku magii i tem samym sohranyaya nasledstvo otca. Gabriya s ulybkoj podumala, chto Valori