Duglas Hill. Poslednij legioner Galaktiki Fantasticheskij roman  * Duglas Hill. Voennyj diktator Galaktiki  * CHast' 1. Gibel' mira *  Glava 1 On shagal po gryaznym ulicam s pervym priznakom nastupleniya sumerek. Bol' goryachim ognem razlivalas' po kazhdoj kletochke tela, no on zagnal ee v ugolok soznaniya i shel, ne obrashchaya na nee vnimaniya. Okruzhayushchee malo radovalo glaz. On nahodilsya na bednoj, neznachitel'noj planete, samo nazvanie kotoroj - Koraneks - nichego emu ne govorilo. Vokrug kosmoporta tesnilsya zhalkij, neryashlivyj gorodishko, izvestnyj polustanok na glavnyh kosmicheskih dorogah. On privlekal k sebe frahtovshchikov, torgovcev, kochuyushchih tehnikov, kosmicheskih skital'cev lyubogo poshiba. On iskal etih lyudej. Oni, skoree vsego, mogli sobrat' tu informaciyu, v kotoroj on otchayanno nuzhdalsya. On ostorozhno probiralsya skvoz' grohot i blesk ulic, zapolnennyh prazdno shatayushchejsya publikoj, mimo krichashche bezvkusnyh attrakcionov, predlagayushchih ustavshim ot kosmosa priezzhim vse - ot obychnyh goloekranov do zloveshchih v polut'me narkoavtomatov. On metodichno perehodil iz odnogo zavedeniya v drugoe, udelyaya osoboe vnimanie oficiantam, shvejcaram i barmenam, tem, kto imel vozmozhnost' sobirat' i ochishchat' ot sheluhi razgovory i sluhi soten svoih posetitelej. On sledil za licami v tolpe. Mnogie oglyadyvalis' na nego s iskorkoj lyubopytstva, na mgnovenie ih interes privlekala ego vysokaya, hudoshchavaya figura, sderzhannaya gibkost' dvizhenij i cherno-seraya forma s yarkim, nebesno-golubym krugom na pleche i grudi. Inogda kto-nibud' brosal na nego lyubopytnyj vzglyad, zatem smotrel vtorichno s uznavaniem v glazah. I togda chelovek v forme ostanavlivalsya, perehvatyval ego i zadaval svoi voprosy. Kazhdyj raz odni i te zhe otvety. Pozhimanie plechami, pokachivanie golovoj - otricanie. Inogda ten' uchastiya, namnogo chashche - pustota bezrazlichiya. Naselennaya Galaktika velika, u kazhdogo svoi zaboty. Ego ne uderzhivali i on prodolzhal svoj put', kak eto bylo na desyatke ili bol'she planet do Koraneksa, do teh por, poka bol' ne potrebovala vsego vnimaniya i sumerki ne sgustilis' do glubokoj nochi. Golova ostavalas' vysoko podnyatoj, plechi ne opustilis', ibo voennaya vyuchka vsej zhizni ne stiraetsya za neskol'ko mesyacev ni bol'yu, ni ustalost'yu, ni odinochestvom, ni dazhe otchayaniem. Otchayanie, odnako, ryadom i gotovo shvatit' ego. On znal, skol'ko ostavalos' vremeni na prodolzhenie poiskov. Horosho, esli ne men'she, chem on uzhe potratil. I vse-taki za proshedshie neskol'ko mesyacev on ne nashel nichego, krome sluchajnyh namekov, rasplyvchatyh, razroznennyh. Ih hvatalo na prodolzhenie poiskov i ne hvatalo, chtoby iskat' celeustremlenno, v opredelennom napravlenii. No on prodolzhal iskat'. Bol'she emu nichego ne ostavalos'. I zhguchaya bol' v tele - nichto po sravneniyu s nepreklonnoj, mstitel'noj reshimost'yu, pitavshej ego poiski. On, Kejll Rendor, kogda-to samyj molodoj i, kak govorili, samyj luchshij komandir Udarnogo polka 41-go Legionov planety Moros. A teper' on - soldat bez armii, bezdomnyj skitalec bez naroda. I on umiral. Polumrak v polupustom bare vonyal prolitym spirtnym i nemytymi telami. Barmen - chuzhak, vyhodec iz "izmenennyh mirov", gde za veka v lyudyah, naselyavshih ih, mestnye usloviya vyzvali izmeneniya, mutacii. Prizemistyj, lysyj nedomerok s oranzhevoj kozhej. No ego pozhatie plechami, kogda Kejll zadal svoi voprosy, bylo tochnym otvetom vseh ostal'nyh, kogo Kejll vstrechal vo vremya poiskov. - Legionery? Slyshal, chto sluchilos' s nimi. Bol'she nichego. Kak by to ni bylo, mne nekogda rot razevat' da sobirat' sluhi. Nado zanimat'sya delom. Nedomerok s oranzhevoj kozhej sdelal dvizhenie, sobirayas' otvernut'sya, no, podnyav glaza na Kejlla, peredumal. Vyrazhenie lica Kejlla ne izmenilos', no chto-to v ego glazah podskazalo barmenu, chto esli on povernetsya, emu mozhet ne ponravit'sya to, chto proizojdet potom. Kejll vytashchil gorst' plastikovyh vafel' - galakticheskih kreditok, - vybral odnu i polozhil na stojku. - Najdetsya takoj, - sprosil on spokojnym tonom, - u kogo est' vremya prislushivat'sya k spletnyam? Ruka barmena nakryla kreditku, poka on ne spesha dumal. - Mozhet byt', - otvetil on, nakonec, - pilot gruzovika po imeni Krask. Mnogo slonyaetsya, imeet dlinnye ushi i dlinnyj yazyk. Mozhet, on chto-to znaet. - Gde ego najti? Oranzhevyj nedomerok hmyknul. - Gde-nibud' v zakoulke v dupel' p'yanym, esli ne vernulsya v port. On spit tam na svoem korable. Kejll kivnul i vyshel iz bara. On vrode by ne zametil, kak barmen sdelal bystryj znak v storonu kuchki krepko sbityh muzhchin, sklonivshihsya nad vypivkoj za sosednim stolikom. Pozevyvaya, strazh poryadka pokazal na gruzovoj korabl', vladel'cem kotorogo byl chelovek po imeni Krask. Potrepannyj korpus, puzatyj i nepriglyadnyj, kak vse gruzoviki - i v nem nikogo. Kejll prisel, namerevayas' zhdat'. On ne pozvolyal sebe nadeyat'sya, ne pozvolyal sebe dumat' o vozmozhnosti, chto Krask mozhet znat' chto-to, ili o bolee veroyatnoj vozmozhnosti, chto eto vsego-navsego ocherednoj tupik. On prosto prislonilsya k korablyu - rasslablennyj, sosredotochennyj, beskonechno terpelivyj - i zhdal. Muzhchiny prishli vskore, kak on i byl napolovinu uveren. CHetyre korenastyh teni v tusklom osveshchenii, kotoroe, v osnovnom, sosredotachivalos' na nizkih postrojkah, raspolozhennyh naprotiv ploskoj plastibetonnoj poverhnosti kosmodroma. Oni vystroilis' pered Kejllom i medlenno oglyadeli ego s nog do golovy. Vse odinakovye - tolstomyasye, s priznakami ozhireniya, v izmazannyh zemlej kombinezonah, s tyazhelym vzglyadom pustyh glaz - kosmicheskie letuny korotkih rejsov, kotorym bol'she po dushe rabotat' na grani narusheniya zakona vo vnutrennej torgovle, chem vo vneshnej. Samyj krupnyj iz nih, pochti oblysevshij, stoyal nemnogo vperedi troih ostal'nyh, kak by podcherkivaya, chto on u nih vozhak. Kejll medlenno vypryamilsya, otorvalsya ot korablya, vse eshche spokojnyj i rasslablennyj. - YA Krask, - zayavil lyseyushchij. - |to ty hochesh' poslushat' o legionerah? Kejll kivnul. - Ty i sam legioner? - Verno. - Tak... ZHal' mne tvoyu planetu. Skazano bylo tak, slovno Krask posochuvstvoval kakoj-to pustyakovoj nepriyatnosti, vrode golovnoj boli. Vyrazhenie lica Kejlla ostavalos' prezhnim. - Mne skazali, chto ty mozhesh' mne koe-chto rasskazat'. - Mogu, - podtverdil Krask. - Skol'ko eto budet stoit'? - Zavisit ot togo, chto ty rasskazhesh'. Verzila fyrknul. - Hochesh', chtoby ya rasskazal tebe vse, chto znayu, a ty nazovesh' cenu potom? - YA ne obmanu, - otvetil Kejll. - Proshche prostogo nazvat' nam primernuyu cenu, - upryamo otvetil Krask. Kejll vzdohnul. - U menya okolo treh tysyach galakov. YA smogu zaplatit' tebe. Na mgnovenie emu pripomnilsya den', kogda on raskurochil svoj odnomestnyj istrebitel' do poslednej veshchi, bez kotoroj mozhno obojtis' - vtoroj kosmicheskij kostyum, avarijnaya kapsula, chast' oruzhiya, zapchasti, - i prodal, chtoby finansirovat' svoi poiski. Krask obliznulsya. - Den'gi s toboj? - Ne zdes'. Na korable. - Kejll kivnul v temnotu kosmoporta na central'nuyu posadochnuyu ploshchadku, gde zhdal ego korabl', na tot samom meste, kuda on posadil ego. - Togda pojdem sejchas tuda, - nepriyatno uhmyl'nulsya Krask, - i ty voz'mesh' den'gi. - Ostanemsya zdes', ty rasskazyvaesh', chto znaesh', potom ya idu i beru den'gi. Smeh Kraska okazalsya eshche protivnee. - Ty nichego ne ponyal. Ty brodyaga, nikto. Ty nikogo zdes' ne znaesh' i tebya nikto ne znaet. Znachit, nikto ne podnimet trevogi, esli tebya najdut v gryaznoj kanave. Takoe vse vremya proishodit s brodyagami. Nap'yutsya, vvyazhutsya v skandal, i ih ubivayut. Nikogo eto ne volnuet. Govorya, Krask sunul myasistuyu ruku v karman i dostal tonkij plastikovyj cilindr. Igol'nyj pistolet, zaryazhennyj skoree vsego smertel'nym yadom, - uznal oruzhie Kejll, - a ne usyplyayushchim. Ostal'nye troe tozhe vynuli oruzhie. U dvoih okazalis' metallicheskie dubinki s utolshcheniem na konce - lyubimoe oruzhie podonkov s zadvorkov vseh mirov. U tret'ego neozhidanno poyavilsya svetyashchijsya termicheskij nozh, lezvie kotorogo nagrevalos' tak, chto ne rezalo, a prozhigalo bol'shinstvo materialov, v tom chisle i chelovecheskoe telo. Kejll stoyal spokojno, kazalos', ne sobirayas' dvigat'sya s mesta. Odnako, ego telo sgruppirovalos', prinyav ustojchivuyu pozu, izgotovilos'. Pochti neravnye sily. Golovorezy uhmylyalis'. Oni schitali sebya vchetvero sil'nee, reshitel'nye, horosho vooruzhennye protiv odnogo bezoruzhnogo i bespomoshchnogo. No im protivostoyal legioner Morosa, chelovek, chej narod s detskih let obuchalsya naivysshemu iskusstvu boya. I chelovek, kotoryj po pravu yavlyalsya vedushchim medalistom v kazhdom vide v techenie dvuh poslednih let v ezhegodnyh vseplanetnyh Voennyh Igrah. Mnogie iz etih medalej - za boj bez oruzhiya. Poetomu Krask eshche tol'ko podnimal igol'nyj pistolet, kogda Kejll nachal dejstvovat'. On ne podal nameka ili preduprezhdeniya, ne napryag tela i ne vstal v stojku. On prosto upal v polnyj rost v storonu. Pravaya ruka kosnulas' plastibetona i napryaglas', uderzhivaya ves tela. Opirayas' na ladon', telo opisalo gorizontal'nyj polukrug, nogi leteli, slovno kosa. Odin botinok podsek nogu vooruzhennogo dubinkoj. Nosok vtorogo udaril po myasistomu zapyast'yu ruki s igol'nym pistoletom. Hrust slomannoj nogi pochti zaglushil krik zavopivshego ot boli Kraska. Poka igol'nyj pistolet letel v temnotu, Kejll uzhe slozhil telo, kak pruzhinu, i byl na nogah. Oshelomlennyj Krask pokachivalsya, stenaya i prizhimaya k sebe povrezhdennoe zapyast'e. Sbityj Kejllom lyubitel' dubinki pytalsya vstat' na nogi, a vtoroj tol'ko nachal podnimat' svoyu. Kejll snova dvinulsya s neimovernoj bystrotoj, podnyrnul pod podnyatoe oruzhie. Rebro hrustnulo, kogda lokot' Kejlla obrushilsya na grud', protivnik vskriknul i poteryal soznanie. Tem zhe dvizheniem Kejll vybrosil levuyu nogu i tochno rasschitannym udarom pogruzil nosok botinka v otvislyj zhivot pervogo priverzhenca dubinki. Tot otletel i stolknulsya s vooruzhennym nozhom. Oba povalilis' na zemlyu. CHelovek s nozhom vskochil na nogi i udivlenno ustavilsya na spokojno zhdushchego Kejlla. Zatem termolezvie opisalo v vozduhe svetyashchuyusya dugu, kogda ruka zanosila nozh nazad. Poka raskalennyj dobela nozh letel k nemu, Kejll s vidu lenivo otklonilsya. No glaza protivnika ne uspeli prosledit' za dvizheniem ruki legionera, kogda ona molniej metnulas' vverh i perehvatila nozh za izolirovannuyu rukoyatku. Prodolzhaya dvizhenie, Kejll nazhal na vystup, vyklyuchaya lezvie, i vzmahom kisti i predplech'ya poslal nozh nazad. On metnul ego vpered rukoyatkoj, tak kak ne hotel ubivat'. Tyazhelaya rukoyatka s gluhim shlepkom vrezalas' tochno mezhdu glaz. Protivnik oprokinulsya na spinu i zatih. Kejll proshel mimo skorchivshihsya tel oboih priverzhencev dubinki, shvatil Kraska za shivorot kombinezona i bez usilij posadil ego. - Mne nuzhna tvoya informaciya, - spokojno skazal on. - Nemedlenno. - Ty slomal mne ruku, - proskulil Krask. Kejll skrutil potuzhe vorotnik na tolstoj shee. - SHeya slomaetsya tak zhe legko. - Ne nado... podozhdi! - vykriknul poluzadushennyj Krask. - YA rasskazhu! - Valyaj, - stal'naya hvatka nemnogo oslabela. - Pravda, ya znayu ne mnogo, - probormotal Krask. Vtoraya ruka shvatila tyazhelyj podborodok Kraska i otognula golovu nazad. - Posle vsego etogo tebe luchshe znat' koe-chto, - ugrozhayushche progovoril Kejll. - Horosho! Podozhdi! - zahvat snova oslab i Krask, hvataya vozduh, nachal vyplevyvat' slova. - Prosto boltovnya v bare, ponyatno? Neskol'ko nedel' nazad, kogda vse sudachili o tvoej planete, gadaya, kak eto sluchilos'. Massa sluhov... - Kakih sluhov? - Prosto boltovnya o kosmose, ty zhe znaesh'. Odni schitali - vspyshka solnca, drugie - stolknovenie s chem-to iz prostranstva. Nikto tolkom ne znaet. Potom odin paren', pilot gruzovoza, skazal, chto videl neskol'kih legioneov. Dvoih-troih. Oni, kak i ty, iskali ostal'nyh. - CHto govoril o nih gruzovoz? - Pochti nichego. On ne razgovarival s nimi. Odin iz nih byl nastoyashchij velikan - vyglyadel opasnym. No etot paren', gruzovoz, slyshal, chto legionery sobirayutsya osnovat' gde-to bazu. Neobhodimost' zastavila Kejlla skrutit' potuzhe vorotnik. - Gde? - Slushaj, polegche, a? - slabo zaprotestoval Krask na zhestokij zahvat. - Gde-to nevdaleke ot Soltreniusa. |to vse, chto on govoril. Pravda! YA bol'she nichego ne znayu. Ni slova ne govorya, Kejll otshvyrnul ego v storonu, povernulsya i bystro poshel k svoemu korablyu. Nesmotrya na samoobladanie, pul's ego uchastilsya, glaza goreli, v nih probilis' rostki nadezhdy. On uzhe slyshal rosskazni, chto videli legionerov, i kidalsya vsled za nimi do neizbezhnyh tupikov. Na etot raz drugoe! Konechno zhe, postoyannaya baza! Ee nado osnovat', a potom razoslat' vest', kotoruyu uslyshit kto-nibud' iz ostavshihsya v zhivyh s Morosa, chtoby sobrat' vseh na nej. Nad nim vozvyshalsya chetko ocherchennyj klinopodobnyj korabl'. On prygnul na apparel', protisnulsya v germeticheski zakryvshijsya za nim lyuk, voshel. Privyazyvayas' v podvesnom naduvnom kresle, on bystro vklyuchil panel' upravleniya i vvel dannye v svoj komp'yuter. Vokrug s nezhnym zhuzhzhaniem vklyuchilas' sistema zhizneobespecheniya, i cherez neskol'ko mgnovenij korabl' na stolbe pochti nevidimoj energii s voem podnyalsya v noch'. Nesyas' cherez territorial'noe prostranstvo Koraneksa, Kejll vzyal sebya v ruki, vosstanovil spokojstvie i terpenie. Glaza i ruki dvigalis' avtomaticheski, sohranyaya tochnost' orbity ubytiya, v to vremya kak soznanie tak zhe avtomaticheski sortirovalo podrobnosti predstoyashchego puteshestviya. On znal, chto toplivnyj sterzhen' predstoit zamenit', no on, navernoe, vyderzhit. Regenerator vozduha v norme, pishchevyh koncentratov i vsego prochego tozhe hvatit. Blagodat', chto ne pridetsya delat' ostanovki do samoj planety Soltrenius. Pochemu, lenivo podumal on, gruppa legionerov - dvoe? troe? - vybrala takoe mesto? Malozaselennyj mir v kroshechnoj sisteme vdali ot glavnyh kosmicheskih putej. CHto ono mozhet dat'? I kto, gadal on, etot bol'shoj legioner, kotorogo opisal, kak "opasno vyglyadevshego", gruzovoz Krasku? No Kejll uzhe davno znal bespoleznost' zadavat'sya voprosami, na kotorye net otveta. Otvety budut, kogda on priletit na Soltrenius. On vyshel v glubokij kosmos. Planeta, kotoruyu on tol'ko chto pokinul, umen'shilas' na zadnem ekrane do malen'kogo blestyashchego diska. Drugie ekrany - perednij i bokovoj - pokazyvali znakomuyu panoramu: beschislennoe kolichestvo yarkih tochek, sostavlyayushchih Naselennuyu Galaktiku chelovechestva. Kejll poslal dopolnitel'nuyu informaciyu v komp'yuter, kotoryj issledoval svoyu neveroyatnuyu pamyat' v poiskah mestonahozhdeniya planety Soltrenius i zadal kurs. Tochki sveta na ekranah zamercali i rasplylis'. Komp'yuter poslushno perevodil tyagu korablya s planetarnoj na sverhsvetovuyu, na kotoroj korabl' mog peresech' vsyu Galaktiku za neskol'ko dnej. Obzornye ekrany opusteli. Besformennaya pustota somknulas' vokrug Kejlla i ego korablya. Pri sverhsvetovoj ego bol'she ne bylo vo vselennoj. Dvigayas' nevoobrazimo bystree skorosti sveta, korabl' voshel v nul'-prostranstvo, ostaviv za soboj obychnoe prostranstvo i vremya. U Kejlla ostalos' lish' vnutrennee chuvstvo vremeni, chtoby otmetit' ocenku komp'yutera o pribytii na Soltrenius chasov cherez desyat'. On otkinulsya v podvesnom kresle i pozvolil zakryt'sya ustalym glazam. Noch' byla dolgoj. I gde-to za predelami zhestkogo samokontrolya zhgla i razlivalas' po vsemu telu bol'. I vse-taki, zasypaya, on chuvstvoval dikuyu radost'. Teper', po krajnej mere, poyavilsya shans najti drugih podobnyh sebe do togo, kak umeret'. I togda vozmozhno, on poluchit otvety na v s e voprosy. Dazhe, esli pozvolit sud'ba, on dast vyhod gor'koj, napolnennoj nenavist'yu mesti, kotoraya zhgla sil'nee lyuboj fizicheskoj boli. No eta mysl', vse mysli propali, kogda on pogruzilsya v son. I s prihodom sna, kak by iz seroj pustoty, okruzhavshej mchashchijsya korabl', poyavilis' snovideniya. Glava 2 Snachala snovideniya, kak vsegda, byli otryvochnymi. Rvanye, uskol'zayushchie kartiny landshafta surovogo i negostepriimnogo mira, gde preobladal holod obshirnoj pustyni i vysilis' zubastye gory. |to byl mir Kejlla Rendora - planeta Moros v sisteme beloj zvezdy na vneshnej okraine Naselennoj Galaktiki. Surovyj mir dal surovye usloviya zhizni kosmicheskim kolonistam, sdelavshim ego svoim domom davno, vo vremya Rasseleniya, kogda chelovecheskaya rasa rasseyalas' na millionah planet v Galaktike v poiskah tysyach prigodnyh dlya zhizni lyudej. Moros okazalsya odnoj iz nih, potomu chto imel godnyj dlya dyhaniya vozduh, skudnuyu rastitel'nost' i vodu, kotoroj edva hvatalo v central'nyh rajonah. Na nem byli svoi raznovidnosti form zhizni - chelovekoobraznye reptilii prichudlivyh form, smertel'no opasnye peschanye koshki, gromadnye gornye rogatye mamonty, putanica stelyashchihsya rastenij, pitayushchihsya zhivoj plot'yu - vse v takoj zhe stepeni strashnye i opasnye, kak sama pustynya. I vse-taki oni vyzhili, te pervye kosmicheskie pereselency - vyzhili i prisposobilis' k svoemu novomu domu. I surovye usloviya planety sdelali samih poselencev i ih otpryskov krepkimi, predpriimchivymi, polagayushchimisya na samih sebya lyud'mi, poznavshimi neobhodimost' poryadka, stabil'nosti i discipliny v svoej zhizni. Dlya ostal'nogo bylo malo mesta, esli lyudi hoteli vyzhit' na Morose. I vse zhe disciplina ne n a v ya z y v a l a s ' sverhu. Ona p r i n i m a l a s ', kak prinimaetsya religiya, kazhdym chelovekom - poselencem etogo mira. Detyam, kogda ih otnimali ot grudi, prihodilos' tugo. Disciplina stanovilas' osnovnoj real'nost'yu zhizni. To zhe samoe bylo, poka oni privykali k discipline i poryadku sami. Tak lyudi Morosa uchilis' borot'sya, zashchishchat'sya. Bor'ba s vrazhdebnymi zhivotnymi, zhestokoj okruzhayushchej sredoj tozhe byla r e a l ' n o s t ' yu zhizni, sushchestvennoj dlya samoj zhizni. Lyudi Morosa uchilis' sami i uchili svoih detej vsemu, v chem oni nuzhdalis', chtoby vyzhit' v lyubyh, grozyashchih ih zhizni usloviyah. Syuda vhodilo obyazatel'noe obuchenie sposobam samozashchity i boya bez oruzhiya ili s mnogochislennymi vidami vooruzheniya. Tak lyudi zhili, chislo ih roslo, oni dazhe nahodili udovletvorenie i udovol'stvie v neumolimyh trudnostyah svoej surovoj, asketicheskoj zhizni. No Moros - bednaya planeta - malo chto mog predlozhit' na prodazhu ostal'noj Galaktike. Vekami on ostavalsya odinokim, vekami ego ne poseshchali. I vse eto vremya lyudi sovershenstvovali i ottachivali svoj obraz zhizni, stanovyas' vse bolee surovo nezavisimymi, samostoyatel'nymi, predostavlennymi samim sebe. Oni prevratilis' celoj planetoj v samyh iskusnyh, samyh boesposobnyh muzhchin i zhenshchin v Galaktike. I vse zhe narod Morosa nikogda ne teryal rannego chuvstva reshimosti. V ih mire pravila kommunal'nost' - sotrudnichestvo, uchastie, vzaimopomoshch' i podderzhka. Lyudi s Morosa ne dralis' drug s drugom. Sorevnovaniya svodilis' k ezhegodnomu prazdniku - Voennym Igram. Pri ih obraze zhizni edinolichnaya zhadnost', razrushitel'nye ambicii, egoisticheskoe ravnodushie k nuzhdam drugih, takie antiobshchestvennye, napravlennye protiv vyzhivaniya yavleniya byli pochti neizvestny. Drugie naselennye lyud'mi planety stali medlenno osoznavat' unikal'nost' Morosa. I oni uvideli to, chto sam narod Morosa ne ponimal - chto na samom dele eto ne bednaya planeta, tak kak obladaet osobym prirodnym resursom. U nee est' boevoe iskusstvo naseleniya. Postepenno lyudej s Morosa nachali priglashat' primenit' eto iskusstvo, torgovat' im, kak torguyut poleznymi iskopaemymi ili pishchevymi produktami. Oni stali vyvozit' v Galaktiku svoe iskusstvo - nebol'shie gruppy bojcov, muzhchin i zhenshchin, nanyatye za znachitel'nye summy, chtoby vesti boevye dejstviya v malyh vojnah na toj ili inoj planete. Oni stali temi, kogo na drevnem chelovecheskom yazyke nazyvali n a e m n i k a m i. Oni uznali, naskol'ko prevoshodno obucheny po sravneniyu s prochimi soldatami v Naselennyh Mirah. Uznala eto i ostal'naya Galaktika. Vskore predlozhenij stalo postupat' bol'she, chem oni mogli prinyat', i Moros nachal poznavat' zazhitochnost'. Imeya takoj obshchij dohod, narod Morosa priobrel novoe sovremennoe oruzhie i tehniku. Oni zakupili kosmicheskie korabli ot odnomestnyh istrebitelej do gromadnyh boevyh krejserov i sozdali groznyj flot. Oni poseshchali drugie miry, izuchali peredovye sposoby vedeniya boya i uvozili eti znaniya domoj, chtoby narod ovladel imi. Tak oni organizovalis' v vooruzhennye sily, v kotorye pri neobhodimosti mogli ob®edinit'sya vse vzroslye na planete. |ti vooruzhennye sily stali legendoj dlya vsej Galaktiki. Legiony Morosa. I dazhe togda, hotya lyubaya armiya trebuet strogo reglamentirovannye linii i urovni komandovaniya, obshchestvennyj duh Morosa ne postradal. Ne postradali ni poryadok, ni disciplina. Nesoglasiya, rashlyabannosti, nepodchineniya oni ne vedali, eto by shokirovalo lyubogo legionera. V boyu kto-to vel, ostal'nye sledovali za nim, no delali eto v takom poryadke, chto kazhdoe otdelenie ili chast' dejstvovali, kak otlichno otlazhennyj mehanizm. Vo vsem drugom legionery zhili, kak ravnye - vmeste rabotali, vmeste shli v boj, vmeste prazdnovali pobedy. I vmeste pogibli. (Son Kejlla Rendora izmenilsya. Kak eto sluchalos' vsegda, sobralis' zybkie obrazy i ustanovilis'. Iz glubiny sonnoj t'my Kejll zastonal, kogda son-vospominanie podnyalsya, chetkie, uzhasnye slova, kotorye on uslyshal po mezhkorabel'noj svyazi v tot den'...). Ego poslali vmeste s drugimi odnomestnymi korablyami Udarnogo polka na prostoe razvedyvatel'noe zadanie. No zadanie uvodilo bolee, chem na polovinu Galaktiki, v odin iz samyh plotno naselennyh sektorov, gde chelovecheskie miry i ih zvezdy kisheli, po Morosskoj poslovice, slovno peschanye blohi v oazise. So svoim polkom Kejll vyshel iz sverhsvetovoj i dvigalsya na obychnoj planetarnoj tyage k celi - malen'koj planete, gde lokal'naya vojna, pohozhe, razgoralas' v bol'shoj konflikt i gde legioneram predlozhili gromadnuyu summu, chtoby oni vystupili na odnoj iz storon. Zadaniem Udarnogo polka byl prosto sbor svedenij: izuchit' s orbity planetu, ocenit' voennyj potencial, proslushat' radioveshchanie i tomu podobnoe. |ti dannye pomogli by Central'nomu Komandovaniyu Legionov reshit', stoit li prinimat' predlozhenie. K etomu vremeni Legiony mogli uzhe vybirat' kontrakty. Ih etika, rozhdennaya istoriej, ne pozvolila by im stat' na storonu agressorov ili fanatikov, ili budushchih ekspluatatorov. CHasto oni srazhalis' za men'shuyu platu na storone zashchishchavshihsya ot takih vragov. I dejstvitel'no, neredko samo lish' prisutstvie Legionov na storone oboronyayushchihsya ostanavlivalo agressorov ot razvertyvaniya napadeniya vsemi silami. Kogda planeta stala rasti na obzornyh ekranah, Kejll so svoej gruppoj pristupil k proverke svyazi, gotovyas' perejti na orbitu, pozvolyayushchuyu obsledovat' poverhnost' etoj planety. Oni ne opoveshchali o svoem prisutstvii i nadeyalis' letet' nezamechennymi, poetomu u Kejlla poyavilos' legkoe razdrazhenie, kogda on zasek gorstku serebristyh trubchatyh siluetov, podnimayushchihsya k polku skvoz' oblaka vnizu. Priglushennoe zhurchanie golosov v dinamike svidetel'stvovalo o tom, chto ostal'nye tozhe zametili chuzhie korabli. - Mozhet byt', druzhestvennye, a mozhet, i net, - skazal Kejll svoej gruppe. - Lyazhem na novyj kurs i prigotovimsya uklonit'sya ot ognya. Ego pal'cy probezhali po klavisham upravleniya, vvodya novyj kurs, na kotoryj dolzhna perejti ego gruppa. On ne spuskal glaz s priblizhayushchihsya korablej, ozhidaya kakih-libo priznakov, svidetel'stvuyushchih ob ih namereniyah, kakogo-libo soobshcheniya ot nih. Poka on nablyudal, na zaostrennyh nosah priblizhayushchihsya korablej sverknuli parnye tochki sveta. Kejll stisnul zuby ot zlosti. |to byl znak, kotorogo on zhdal: on uznal ionnuyu luchevuyu pushku, kak tol'ko uvidel vspyshki. - Strelyayut, - brosil on v mikrofon. - Lyubiteli... oni vse eshche vne zony dejstviya. Lozhimsya na kurs ukloneniya. - Otvetim na ogon'? - razdalsya iz dinamika golos molodoj Oni Uold, zamestitelya i samogo blizkogo druga Kejlla v Udarnom polku. Golos zvuchal spokojno, no s notkoj neterpeniya, chto vyzvalo u Kejlla ulybku. - Net, - bystro otvetil on. - My zdes' ne dlya boya. Uklonyayas', my otojdem dostatochno daleko dlya sverhsvetovoj. Oni poteryayut nas. Zatem dolozhim obstanovku. - On skorrektiroval svoj kurs na paneli upravleniya i dobavil: - YA otstanu v ar'ergard i uznayu, ch'i eto lyubiteli istreblyat'. Prezhde chem kto-libo iz gruppy uspel podtverdit' priem, ego priemnik s mgnovenie pozhuzhzhal, potom zagovoril, no ne golosami druzej, a skripuchim metallicheskim golosom dal'nej svyazi: "SROCHNOE SOOBSHCHENIE S RODNOJ PLANETY. SOOBSHCHENIE S RODNOJ PLANETY". Vstrevozhennyj Kejll vypryamilsya v kresle. Soobshcheniya s Morosa redko prihodili legioneram, vypolnyayushchim zadanie, esli legionery sami ne vyhodili na svyaz', chtoby sdelat' doklad ili srochno vyzvat' podkreplenie. Priemnik, kazalos', chital ego mysli: "SROCHNOE SOOBSHCHENIE VSEM LEGIONERAM! SROCHNO VSEM LEGIONERAM! PLANETA PODVERGAETSYA NAPADENIYU NEIZVESTNYH VOJSK. VSEM LEGIONERAM SROCHNO VERNUTXSYA NA MOROS. POVTORYAYU: NEMEDLENNO VERNUTXSYA! PRIKAZ CENTRALXNOGO KOMANDOVANIYA PERVOJ SROCHNOSTI". U Kejlla zastyla krov'. Napadenie na Moros? |togo nikogda ne sluchalos' - ni razu za vse veka. U kogo hvatit duri napast' na rodinu samyh priznannyh vooruzhennyh sil v Galaktike? No slova prozvuchali i ne mogli ne byt' pravdoj. - Avarijnaya gotovnost'! - kriknul on. - Gotovnost' k sverhsvetovoj po moemu signalu! Riskovanno perehodit' na sverhsvetovuyu v takoj blizosti ot gravitacionnogo polya planety, no vybora ne bylo. NEMEDLENNO - prozvuchal strashnyj prikaz, i Kejll ne sobiralsya pribyt' slishkom pozdno, opozdat' hotya by na sekundu. Pal'cy zamel'kali nad klavishami upravleniya, podgotavlivaya korabl' k sverhsvetovoj. Ruka navisla nad aktivatorom, rot nachal bylo proiznosit' prikaz gruppe, kogda korabl' dernulsya i rvanulsya pod nim, kak perepugannoe zhivotnoe. On zlo posmotrel na ekran zadnego obzora. Potryasennyj soobshcheniem s Morosa, on pochti zabyl o chuzhih korablyah. I tak kak on otstal, chtoby byt' v ar'ergarde gruppy, to popal v zonu dejstviya chuzhih pushek. Odnoj iz nih povezlo: v nego popali. Potrebuetsya nekotoroe vremya, poka komp'yuter dolozhit o povrezhdeniyah, no on pochuvstvoval zamedlenie skorosti korablya, tot kak by nemnogo ogruznel. Prodolzhaya vesti sumasshedshij ogon', napadayushchie korabli sokrashchali razryv. Vse, chto on mog sdelat', eto otpravit' svoyu gruppu v bezopasnost' i otchayanno nadeyat'sya, chto povredili ne sverhsvetovuyu tyagu. - Podgotovit'sya k perehodu na sverhsvetovuyu! - rezko skomandoval on. - Poshel! Ruka tknula v aktivator, i besformennaya pustota poglotila ego. Hotya korabl' na sverhsvetovoj, kazalos', ostavalsya nepodvizhnym, prygaya cherez nevoobrazimye rasstoyaniya, v pustote vstrechalos' mnozhestvo specificheskih napryazhenij i szhatij, mest, iz kotoryh povrezhdennyj korabl' mog i ne vyjti. Kejll, poteya, zhdal doklada komp'yutera o povrezhdeniyah. POVREZHDENIE, ZAREGISTRIROVANNOE PRI KONTAKTE S |NERGOLUCHOM. SEKTOR KORPUSA 8-A. Serdce Kejlla upalo. |to perednij sektor korpusa korablya, gde razmeshchalas' chast' vooruzheniya i bol'shaya chast' navigacionnogo oborudovaniya. Podtverzhdaya ego opaseniya, komp'yuter prodolzhal: KORPUS VMYAT, NO NE RAZORVAN I DERZHIT. ODNA PEREDNYAYA LUCHEVAYA PUSHKA NE RABOTAET. PLANETARNAYA TYAGA NAVIGACIONNOJ SISTEMY NEISPRAVNA. Kejll potyanulsya k klavisham komp'yutera. DOLOZHI O SOSTOYANII SVERHSVETOVOJ TYAGI, - prikazal on, - I DRUGIH SISTEM. Poslushnyj komp'yuter srazu otvetil: SVERHSVETOVAYA TYAGA NE POVREZHDENA. DRUGIE SISTEMY VOORUZHENIYA NE POVREZHDENY. SISTEMA SVYAZI NE POVREZHDENA. Kejll s oblegcheniem otkinulsya v kresle. Sverhsvetovuyu ne zadelo. Pustota kosmosa ne pretenduet na nego. On snova kosnulsya klavish. RASSCHITAJ VREMYA REMONTA PLANETARNOJ TYAGI I POVREZHDENNOGO ORUZHIYA, - prikazal on. RASCHETNOE VREMYA REMONTA LUCHEVOJ PUSHKI NOLX. ORUZHIE REMONTU NE PODLEZHIT. TREBUETSYA POLNAYA ZAMENA. RASCHETNOE VREMYA NAVIGACIONNOJ SISTEMY - SHESTX CHASOV. On tiho vyrugalsya. SHest' chasov! On zhalel kazhdoe mgnovenie, provedennoe na sverhsvetovoj, a teper' pridetsya rabotat' shest' chasov dlya togo, chtoby planetarnaya tyaga smogla dostavit' ego na pomoshch' planete. I dazhe togda on priletit s chast'yu bezdejstvuyushchego vooruzheniya. No on nichego ne mog s etim podelat'. Nikto ne vyhodit iz korablya na sverhsvetovoj. Nikakoj remont ne nachnesh', poka ne vyjdesh' cherez mnogo chasov v normal'nyj kosmos. Skripnuv zubami, on snova kosnulsya klavish. Po krajnej mere, on mozhet zanyat'sya poleznym delom v etoj agonii ozhidaniya, kak tomu obuchayut legionerov. NACHINAJ POLNUYU PROVERKU VSEGO OBORUDOVANIYA I SISTEM, - prikazal on, - KROME POVREZHDENNOGO SEKTORA. I on obratil vse svoe disciplinirovannoe vnimanie na utomitel'nuyu proceduru proverki, poka ego povrezhdennyj korabl' mchalsya vpered skvoz' pustotu, takuyu zhe nevedomuyu, kak i budushchee. Glava 3 (Son-vospominanie nabiral skorost', i Kejll, mchas' v svoem korable, byl ne v silah ostanovit' bessoznatel'nyj mozg ot sozdaniya obrazov, kotorye on tak chasto perezhival v uzhase i toske...). Vremya ozhidaniya podoshlo k koncu i korabli Udarnogo polka Kejlla vyshli iz sverhsvetovoj. Oni voshli v normal'nyj kosmos na maksimal'nom orbital'nom rasstoyanii: legionery ne kidayutsya v boj vslepuyu, ne znaya, kto im protivostoit. Po nablyudeniyam Kejlla, svetyashchayasya poverhnost' planety Moros, zapol- nyayushchaya ekran, vyglyadela obeskurazhivayushche spokojnoj i obychnoj. Planetu okruzhala slabaya rasplyvchataya dymka, no Kejll polagal, chto eto neznachitel'naya neispravnost' ekrana, sledstvie prichinennogo korablyu povrezhdeniya. Konechno, korabel'nye sensory ne dokladyvali o chuzhih korablyah lyubogo naznacheniya, a takzhe ni o kakom napadenii. Znachit, po krajnej mere, ego polk nahodilsya vne vidimoj opasnosti. On napravil korabli po orbite sblizheniya s poverhnost'yu planety, a sam natyanul skafandr, vybralsya iz korablya i nachal s otchayannoj bystrotoj rabotat' nad povrezhdennoj navigacionnoj sistemoj. Raschet komp'yutera okazalsya vernym. Posle dvuh s lishnim chasov bylo sdelano tol'ko polraboty. Kejll propah potom, no ruki ego ostavalis' tverdymi, i sosredoto- chennost' byla polnoj. Do teh por, poka rabota ne byla prervana preduprezhdeniem, postupivshim s komp'yutera v raciyu shlema o tom, chto sensory obnaruzhili odinochnyj korabl', bystro podnimayushchijsya s poverhnosti planety. Za neskol'ko sekund Kejll vernulsya k upravleniyu i nachal podgotovku nepovrezhdennogo oruzhiya, odnovremenno rassmatrivaya na ekrane mchashchuyusya k nemu mercayushchuyu metallicheskuyu tochku. Vot ona uzhe priblizilas' nastol'ko, chto on razlichil goluboj vypuklyj kruzhok na boku i, gotovyj k boyu, rasslabilsya. |to byl odin iz korablej ego sobstvennogo Udarnogo polka - korabl' Oni Uold. Kejll napryazhenno zhdal, poka korabl' vyhodil na parallel'nuyu orbitu. Zatem, kak on i dumal, ozhila svyaz'. Zvuk byl s potreskivaniem i gudeniem, chto moglo by udivit' Kejlla, esli by ne slova, ot kotoryh vse mysli vyleteli iz golovy: "ONI UOLD - KEJLLU R|NDORU. ONI - KEJLLU. PLANETA MERTVA. VSYA PLANETA. NI EDINOGO ZHIVOGO SUSHCHESTVA. NICHEGO ZHIVOGO NE OSTALOSX NA POVERHNOSTI". Uzhas, ostanoviv dyhanie i szhav serdce ledyanymi tiskami, ohvatil Kejlla. Dazhe priemnik sdelal pauzu, budto sama Oni ne mogla podobrat' slov, chtoby vyrazit' chudovishchnost' takogo zayavleniya. "NAPADENIE BEZ PREDUPREZHDENIYA. NEIZVESTNAYA RADIACIYA IZLUCHENA NAD VSEJ PLANETOJ. CENTRALXNOE KOMANDOVANIE PERED SMERTXYU USTANOVILO MAYAK DLYA PREDUPREZHDENIYA GRUPP VRODE NASHEJ. NO SLISHKOM SILXNYE POMEHI. SLISHKOM SLABYJ SIGNAL. MY PRINYALI PREDUPREZHDENIE, KOGDA BYLO SLISHKOM POZDNO". Slishkom pozdno? |ti slova ehom zvuchali v golove potryasennogo Kejlla, a Oni prodolzhala: "KEJLL. BOLX VNUTRI NAS VOZNIKLA POCHTI SRAZU. TEBE IZVESTNO, CHTO |TO ZNACHIT. NICHEGO NE PODELAESHX. OSTALXNOJ POLK POSHEL NA POSADKU. UMERETX NA MOROSE SO VSEMI. YA PRILETELA OSTANOVITX TEBYA. NE ZNAYU, V BEZOPASNOSTI LI TY DAZHE NA TAKOM RASSTOYANII". Lico Kejlla iskazilos', on sgorbilsya ot boli, razdiraemyj neuteshnym gorem i neperenosimoj nenavist'yu. Golos Oni prodolzhal zvuchat', hotya Kejll uzhe ugadal okonchanie uzhasnogo soobshcheniya: "|TO ZAPISX, KEJLL. YA TOZHE UMIRAYU. KOGDA TY USLYSHISHX EE, YA BUDU UZHE MERTVA. VKLYUCHAJ SVERHSVETOVUYU I ULETAJ. K PLANETE NE PODHODI. NICHEGO NE UVIDISHX I NE SDELAESHX. SPASAJSYA, ESLI ESHCHE SMOZHESHX. PREDUPREDI OSTAVSHIHSYA LEGIONEROV. I ESLI VYZHIVESHX, UZNAJ, KTO UCHINIL |TO ZLODEYANIE. OTOMSTI ZA NAS, KEJLL. OTOMSTI ZA UBIJSTVO MOROSA". Dolgo, slishkom dolgo Kejll sidel bez dvizheniya, poka gore, uzhas i dikaya yarost' mutili ego razum. No nakonec, koe-chto iz ego sily uma i voli vernulos'. On zastavil onemevshie pal'cy kosnut'sya klavish upravleniya i povel korabl' v sverhsvetovuyu. Vsego lish' cherez neskol'ko mgnovenij on snova poyavilsya v normal'nom kosmose daleko za vneshnimi podstupami solnechnoj sistemy, v kotoruyu vhodil ego, teper' mertvyj i smertonosnyj, mir. Tam on ustanovil mayak, zadav programmu ego komp'yuteru regulyarno shirokoj polosoj peredavat' soobshchenie, kotoroe primut priletevshie posle nego legionery, i spasti ih ot smertel'noj, podzhidayushchej na Morose lovushki. Zatem on upryamo prodolzhil rabotu po remontu svoej planetarnoj tyagi. Po okonchanii raboty Kejll ne dvinulsya s mesta. Opustoshennyj, on nepodvizhno sidel, ustavivshis' v kosmos, ne zamechaya vremeni i pytayas' smirit'sya s chudovishchnoj dejstvitel'nost'yu, kotoraya chut' ne svela ego s uma. Neskol'ko raz on zaigryval s mysl'yu, chto Oni, vozmozhno, oshibaetsya... Ili chto eto byla sovsem ne Oni, a kakaya-to vrazheskaya ulovka, i chto emu, v konce koncov, nado by vernut'sya i spustit'sya na Moros, chtoby posmotret' samomu. No emu udavalos' ustoyat' pered iskusheniem. |to byl korabl' Oni, i u vraga ne hvatilo by vremeni na to, chtoby ispol'zovat' ego dlya tshchatel'no razrabotannogo obmana. I kak- to instinktivno on ponimal, chto ee posmertnoe soobshchenie bylo real'nym i pravdivym. A v eto vremya ego peredatchik bez ustali peredaval soobshchenie, no ne poluchal otveta. I strashnaya mysl' nachala ovladevat' im - vozmozhno, otveta nikogda i ne budet. CHto, esli ego Udarnyj polk nahodilsya ot doma dal'she vseh iz chastej Legiona? CHto, esli oni pribyli samymi poslednimi i poslednimi snizilis' v smertonosnoe svechenie radiacii? Esli tak, to on... Poslednij legioner. No po mere togo, kak tekli chasy, chto-to eshche - ne intuiciya, a fizicheskoe oshchushchenie svoego organizma - podskazalo emu, chto dazhe esli eto i pravda, chto esli on ostalsya v zhivyh odin, to dlya nego eto dolgo ne protyanetsya. Kazalos', eto shlo iz samyh kostej - slaboe, no razlichimoe i oprede- lennoe chuvstvo. Gluboko zapryatannoe oshchushchenie zhguchej boli. Lyubeznaya popytka Oni spasti ego ne srabotala. Dazhe na takom rasstoyanii ot planety, gde on nahodilsya, chast' radiacii, dolzhno byt', dotyanulas' do nego. Slabaya doza, kotoraya dast emu vozmozhnost' nemnogo pozhit'. Skol'ko vremeni emu ostaetsya - ne samyj glavnyj vopros, zanimayushchij ego um. Bolee vazhnye voprosy, kotorye vyzyvali vsyu silu ego gorya i yarosti - KTO i POCHEMU? No sam fakt, chto u nego ostaetsya ogranichennyj srok dlya poiskov otveta na eti voprosy, vozrodil ego i zaryadil energiej dejstvovat'. On snova stal legionerom. On povernul korabl' proch' ot sistemy Morosa i pristupil k medlennomu processu poiskov. On pereletal ot mira k miru, nablyudaya, slushaya i zadavaya tshchatel'no produmannye voprosy. Kak tol'ko on okazyvalsya v kosmose, ego peredatchik terpelivo prodolzhal slat' soobshcheniya. Nedeli i mesyacy prohodili besplodno. Kto by ni napal na Moros, on horosho zamel svoi sledy. Novost' ob unichtozhenii planety razneslas' po Naselennym Miram bystro, kak obychno byvaet s takimi novostyami, no Kejllu ne udalos' najti ni edinogo zernyshka fakta ili nadezhdy v obil'nyh peresudah i sluhah. I vot on priletel na Koraneks - eshche odna ostanovka v ego otchayannyh pryzhkah naugad s planety na planetu, - ponimaya s gor'koj yarost'yu, kak bystro istekaet ego vremya. Bol' vnutri tela narastala, stanovilas' vse bolee zhestokoj, hotya on po-legionerski derzhal ee pod strogim kontrolem, tak, chto nikto by ne dogadalsya, chto u nego ne v poryadke so zdorov'em. No, nakonec, vo vremya odnoj iz svoih predydushchih ostanovok on potratil neskol'ko galakov na konsul'taciyu s kosmicheskim medikom. Medik provel vsestoronnie testy, i hmuryj lob ego povedal Kejllu dostatochno mnogo o rezul'tatah. Radiaciya kakogo-to izmenennogo izotopa - ne ustanovlennogo ni Kejllom, ni medikom - ugnezdilas' v kostyah Kejlla. Tam ona vyzyvala izmenenie kletchatki i narusheniya, kotorye navernyaka i neminuemo ubivali ego. - Ostalos' s mesyac, - skazal medik. - Ot sily dva. Proshlo uzhe bol'she poloviny etogo mesyaca, kogda on sel na Koraneks. Kejll uzhe nachal zhdat' konca, ne tol'ko kak izbavleniya ot boli. On izbavit ego ot snov, kotorye prevratili nochi v pytku i v kotoryh on vnov' perezhival tot strashnyj den', kogda schital, chto nesetsya pomogat' svoej planete, i obnaruzhil, chto pospel lish' umeret' vmeste s nej. Smert' izbavit ego ot otchayaniya, prishedshego s rastushchim ponimaniem, chto poiski drugih ostavshihsya v zhivyh legionerov okazyvayutsya vse bolee i bolee beznadezhnymi. A sejchas... ozhila nadezhda. Esli chelovek po imeni Krask skazal pravdu, ego otdelyaet lish' neskol'ko chasov ot vstrechi s drugimi ostavshimisya v zhivyh i, vozmozhno, ot otvetov na nekotorye voprosy, muchivshie ego ne menee zhestoko, chem bol'. (Aromat etogo ozhidaniya pronessya skvoz' son, napolnil i izmenil ego sushchnost'. Napryazhennye dvizheniya glaz smyagchalis' po mere togo, kak obrazy voznikali i snova rasseivalis'. Vpervye za mnogo nedel' Kejll pogruzilsya v glubokij, mirnyj, nichem ne potrevozhennyj son. Ego korabl' nessya cherez pustotu k planete Soltrenius). Kosmoport Soltreniusa mog byt' i kosmoportom Koraneksa - takaya zhe plastibetonnaya poverhnost', mestami pokorezhennaya i zahlamlennaya pri remonte i zhestkoj posadke tysyach korablej, te zhe prizemistye, ubogie postrojki, v kotoryh ustalye chinovniki prinimali platu za posadku. Dazhe prilepivshijsya k kosmoportu gorod mog by perenestis' iz Koraneksa i drugih neznachitel'nyh mirov vrode nego. Konechno, vstrechalis' i razlichiya: forma zdanij, vid i odezhda mnogih lyudej. Soltrenius vyglyadel mrachnee bol'shinstva mirov, poskol'ku chast' planety zanimalas' sborom i pererabotkoj pyl'nyh othodov ot drevesnoj shkury mestnogo rasteniya, primenyaemyh vo mnogih mirah dlya lekarstvennyh sostavov. Kejll obnaruzhil, chto pyl' byla vsyudu, osobenno na obychnom nabore gryaznyh domov, prednaznachennyh dlya menee priveredlivyh ohotnikov za udovol'stviyami kosmicheskih puteshestvij. Na etot raz Kejll izbegal poyavlyat'sya na ulicah. On iskal drugoj is- tochnik informacii - mestnye fakty, a ne kosmicheskie peresudy. Konechno, kazhdyj mir imeet svoi sposoby peredachi obshchestvennoj informacii - golograficheskie ekrany ili bolee ustarevshee ul'travideo. Rabotniki obshchestvennoj informacii, skoree vsego, i yavlyayutsya lyud'mi, znayushchimi to, chto on hotel vyvedat'. Neskol'ko voprosov, i on nashel nuzhnoe zdanie, v kotorom raspolagalsya uzel seti mestnogo agentstva. Prizemistoe, gryaznoe, unyloe zdanie. Kejll vzglyanul na nego mel'kom. Eshche neskol'ko voprosov, neskol'ko galakov, pereshedshih iz ruk v ruki, i odin iz sekretarej zanyalsya poiskami sredi korrespondentov seti. - Vot tot, kto vam nuzhen, - bylo skazano Kejllu. - Znaet vse, chto proishodit na Soltreniuse. CHerez neskol'ko minut Kejll uzhe sidel v shumnoj, mnogolyudnoj priemnoj zone s vysokim stakanom kakoj-to neopredelennoj zhidkosti, a naprotiv za stolikom byl sedoj starik, predstavivshijsya Ksannom |kse, i pil krupnymi glotkami iz takogo zhe stakana, vsem svoim vidom pokazyvaya krajnee udovol'stvie. Nakonec, opustevshij stakan byl postavlen na stol. Kejll, kotoryj eshche i ne poproboval svoj, podal barmenu znak prinesti vtoruyu porciyu, zatem s nadezhdoj posmotrel na starika. |kse vyter guby. Na shchekah i shee u nego svisala seraya kozha. - Konechno, paren', ya mogu pomoch' tebe. Rad pomoch'. Vsegda byl horoshego mneniya o legionerah... Uzhas, chto sluchilos'! Kejll kivnul, o