sterom. I Nablyudateli boyatsya, chto vospominaniya o Morose privedut tebya k bezrassudnym postupkam. Kejll natyanuto usmehnulsya. -- Pust' Kvern bespokoitsya ob etom. No Dzhlr ne otvetila, tak kak v eto vremya oni priblizhalis' k atmosfere, kotoraya yavlyalas' granicej, pozvolyayushchej Kvernu proniknut' v ih mysli. Na pul'te upravleniya zarabotalo ustrojstvo svyazi: -- |to planeta Klaster. Predstav'tes'. -- Kejll Rendor, -- fyrknul on. -- YA pribyvayu. Vspyshka udivleniya poslyshalas' v golose na drugom konce svyazi. -- Rendor! Govorili, chto vy pogibli! -- Oni oshiblis'. Razreshite mne pogovorit' s Dzhoss ili SHelet. -- Oni vse v komnate dlya soveshchanij na sleduyushchem etazhe, -- otvetil dezhurnyj. -- YA svyazhus' s nimi. Molchanie, poka v illyuminatorah ne poyavilsya pejzazh Klastera, kotoryj, kazalos', nastupaet na korabl', podavlyaya ego svoim velichiem. -- Kejll! Groll skazal, chto tebya ubili! -- razdalsya golos Dzhoss. -- Bol'noe voobrazhenie Grolla, -- voskliknul Kejll. -- Kvern s vami? -- Sovet v komnate dlya soveshchanij, -- otvetila ona. -- Kvern tozhe, zakanchivaet razrabotku plana dejstvij, kogda budet poluchen otvet vejnancev na ul'timatum. -- Oni dadut otvet chto nado. -- On pospeshno v obshchih chertah obrisoval to, chto slyshal na sputnike. -- Dzhoss neobhodimo evakuirovat' ves' Dom. I neobhodimo pomeshat' Kvernu primenit' eto oruzhie! -- Net, Kejll. -- Dzhoss govorila tiho, no reshitel'no. -- Vejnancy mogut smelo boltat' o napadenii, no Kvern uveren v tom, chto oni ne risknut. No chto by ni proizoshlo, Klaster ne otkazhetsya ot svoego resheniya! -- Dzhoss, ty oshibaesh'sya. Kvern ne prav, esli, konechno, on dejstvitel'no uveren v tom, chto govorit. Prosto peredaj Sovetu, chto ya pribyvayu s soobshcheniem, ot kotorogo zavisyat ih zhizni. -- YA peredam im, -- s somneniem promolvila Dzhoss. Zatem ona dobavila, -- Kejll, kak ty dobralsya syuda? CHto eto za korabl'? U nego byl uzhe gotov otvet na etot vopros. -- |to odin iz korablej vejnancev. Posle togo, kak Groll ostavil menya tam, ya ukral ego u lyudej, kotorye pribyli na sputnik. Popozzhe rasskazhu tebe ob etom. On prerval svyaz' i sosredotochil svoe vnimanie na posadke, potomu chto ego korabl' uzhe vrezalsya v zheltoe nebo Klastera. Kogda on pronosilsya nad krutymi vershinami skal, raspolozhennymi nedaleko ot Doma, on bystro otyskal znakomoe mesto -- ploskij sklon na drugoj storone skaly, gde korabl' vejnancev atakoval mashinu srazu zhe posle ego pribytiya na Klaster. Pod rev raketonositelej, voj reaktivnyh dvigatelej, v oblake pyli i ognya on proskol'znul na sklon, skrytyj za skaloj. Kogda on podnyalsya, Dzhlr posmotrela na nego zadumchivym i obespokoennym vzglyadom svoih kruglyh glaz. On uteshitel'no pogladil ee po golove, vyrazhaya svoe zhelanie govorit' s nej. Zatem on vytashchil energeticheskoe ruzh'e iz oruzhejnogo otseka, prikrepil ego k remnyu i pokinul korabl'. Kryshka vhodnogo lyuka zakrylas' za nim, izdav zvuk, napominayushchij o reshitel'nosti ego dejstvij. V nizhnem etazhe Doma sobralas' tolpa lyudej. Kogda Kejll voshel v zdanie v zhuzhzhashchem shepote ulavlivalas' nervoznost' i volnenie. Nikto ne pristaval k nemu s rassprosami, molcha rasstupilis', davaya emu projti. I kogda on pospeshno prohodil, ego provozhali obespokoennym vzglyadom do eskalatora. V koridore, kotoryj vel v komnatu dlya soveshchanij, ego ozhidala Dzhoss, blednaya i privlekatel'naya, ee temnye glaza byli zatumaneny somneniem i sochuvstviem. Ona pospeshno napravilas' k nemu. Ona brosilas', ee ruki, slovno kryl'ya, obnyali ego za plechi. -- Kejll, ya rada, chto tebe udalos' spastis'. No ya ne uverena, chto ty pravil'no postupil, chto vernulsya. -- Mozhet byt', i net, -- otvetil on. -- No mne neobhodimo najti vyhod, chtoby pomeshat' tomu bezumiyu, v kotoroe popal tvoj narod. Sovet vyslushaet menya? -- Oni vyslushayut tebya, no ne dumayu, chtoby tebe udalos' pereubedit' ih. Ona otstupila i protyanula ruku. -- I Kvern, Kvern eshche nastaival, chtoby ty ne vhodil v zal s oruzhiem. YA vynuzhdena poprosit' tebya otdat' mne ruzh'e. Kejll kolebalsya lish' kakoe-to mgnovenie. Emu bylo ochen' vazhno vystupit' pered Sovetom. V hudshem sluchae, on smozhet razdelat'sya s Kvernom golymi rukami. On otstegnul ruzh'e ot remnya i otdal ego Dzhoss, a zatem molcha proshel v zal zasedanij. Kak i prezhde, Sovet zasedal za dlinnym stolom, slovno oni ne vstavali so svoih mest s togo momenta, kogda on prihodil syuda v proshlyj raz. Oba starika byli yavno vzvolnovany, Fillon tlel ot zataennoj zloby, i dazhe SHelet ne podnyala glaza na Kejlla. On byl blagodaren, chto na etot raz Dzhoss ne sela na svoe mesto, ostalas' okolo nego, slovno hotela podderzhat' ego pri vystuplenii. A v centre ulybayas', sidel Kvern. -- Ochen' rad videt' tebya zhivym, Rendor, Groll prochuvstvoval na sebe moj gnev za svoi neobdumannye dejstviya. Kejll molcha smotrel na nego. Ego vzglyad upal na kompaktnyj diplomat, sdelannyj iz temnogo metalla, kotoryj derzhal al'binos. On byl prikreplen remnem k ego kostlyavym plecham. Bez somneniya, eto byl distancionnyj aktivator pul'ta upravleniya orbital'nogo gruzovogo korablya i ego strashnogo gruza. On otvel glaza, chtoby osmotret' ostal'nyh chlenov Soveta. -- Dzhoss dolzhna byla rasskazat' vam, o chem ya hochu pogovorit' s vami. Vejnancy sobirayutsya napast' na Klaster do togo, kak istechet vremya dejstviya ul'timatuma. Oni mogut atakovat' vas v lyuboj moment. I eto budet ne prosto kratkovremennyj rejd. Oni sobirayutsya unichtozhit' Dom, a vmeste s nim i vseh vas. Fillon, pyhtya, podalsya vpered. -- Vy chto, privezli poslaniya ot vejnancev? -- Moe soobshchenie o vejnancah, a ne ot nih, -- ryavknul Kejll. -- Poslushajte menya! YA pytayus' spasti vashi zhizni, a takzhe zhizni vseh zhitelej Klastera! -- A zvuchit tak, slovno vy sobiraetes' spasti vejnancev! -- proshipel Fillon. -- YA pytayus' predotvratit' massovoe ubijstvo, -- otvetil Kejll. -- Massovoe ubijstvo, kotoroe budet uzhasnym dlya vas, dlya nekotoryh iz vas, esli vy ne podumaete ob etom zaranee. Okolo nego zashevelilas' Dzhoss. -- Ty govoril, chto eto huzhe, chem massovoe ubijstvo. -- Na toj planete, gde Kvern primenil svoe oruzhie, nahodilos' dvesti tridcat' vejnancev. |to byli lyudi iz issledovatel'skoj gruppy. I ya ne somnevayus' v tom, chto Kvernu bylo izvestno o tom, chto oni tam nahodyatsya. Vse povernuli golovy k al'binosu, na licah SHelet i oboih starikov zastylo vyrazhenie shoka. Kvern holodno peredernul plechami. -- V kazhdoj vojne byvayut sluchajnosti. -- Sluchajnosti? -- s gorech'yu v golose voskliknul Kejll. -- Vy sidite zdes', vladeya oruzhiem, kotoroe sposobno unichtozhit' milliony lyudej, i vy sobiraetes' primenit' ego! SHelet perebila ego. Ee shirokoe lico vyrazhalo udivlenie. -- No Kejll, Kvern vse vremya govoril, chto vejnancy podchinyayutsya i chto oruzhie nikogda ne primenyat! -- I ya snova povtoryayu eto, -- vmeshalsya Kvern. -- Vejnancy mogut poshumet' mezhdu soboj, no oni ne posmeyut napast' na nas. -- Dazhe, esli oni eto sdelayut, -- mrachno dobavil Fillon, -- my ne mozhem prosto ubezhat' i spryatat'sya i otdat' im pobedu. Imenno potomu, chto my i nashi deti sobiraemsya zhit' tak, kak nametili sebe! Kejll zlobno szhal kulaki. -- U vas ne budet budushchego, tak kak kazhdogo iz vas, esli vy ne pomeshaete Kvernu, ozhidaet smert'. Vy vse dolzhny ponimat' eto. Vy dolzhny ponyat', chto Kvern hochet primenit' eto oruzhie, tochno takzhe, kak on vospol'zovalsya vashej revolyuciej. Vo imya ego sobstvennyh bezumnyh zlobnyh zamyslov! Vocarilas' mertvaya oglushayushchaya tishina. Zatem Fillon snova zakusil gubu. -- |to absurdnoe utverzhdenie. CHto eto za celi, kotorye kak vy predpolagaete, presleduet Kvern? V eto vremya Kejll ponyal, chto poteryal ih. On ne mog predstavit' na etom sborishche vsyu pravdu o "Ruke smerti" i ee zlobnom Hozyaine. U nego ne bylo vozmozhnosti dokazat' svoi slova, i dazhe dokazav, chto on prav, on lish' vydast sebya i raskroet istinnuyu cel' svoego prebyvaniya zdes'. A eto slishkom riskovanno. I Kvern zasmeyalsya. -- Smotrite, u nego net otveta. -- On podnyalsya v polnyj rost. Ledyanaya ulybka ischezla s ego gub. -- My dostatochno dolgo slushali eti gluposti. Po-moemu, vse eto slishkom podozritel'no. Vot Rendor, vozvrativshijsya v korable, kotoryj on predstavlyaet nam, kak korabl' vejnancev, i privez s soboj dikie skazki o napadenii vejnancev v poiskah podryva nashego muzhestva, nashej voli k pobede! -- kostlyavaya ruka hlopnula so vsej siloj po stolu. -- Dlya menya eto ne chto inoe, kak prostoe predatel'stvo! Opyat' vocarilas' tishina. Kejll pristal'no smotrel na vseh, sidevshih za stolom, no uvidel, chto dazhe SHelet byla v zameshatel'stve i vzvolnovana slovami Kverna, v to vremya, kak lica ostal'nyh byli reshitel'nymi, oni ne v pravote al'binosa. Kvern podnyal beluyu brov', ego rot iskrivilsya v kisloj pobedonosnoj uhmylke. I snova Kejlla ohvatila neveroyatnaya yarost', kotoraya rosla, razlivalas' po vsemu telu i gotova byla vyplesnut'sya naruzhu. On prosto zastavil sebya sdelat' to, chto vynuzhden byl sdelat'. U nego ostalsya vsego odin shans. -- YA priletel ne dlya togo, chtoby predat' vas, -- so sverkayushchimi glazami voskliknul on. -- YA priehal, chtoby spasti vas ot predatel'stva i dazhe ot dejstvij, kotorye huzhe, chem predatel'stvo. I ya budu delat' to, chto zadumal. Ego muskuly napryaglis', chtoby shvatit' Kverna za kostlyavoe gorlo. No v etot moment on pochuvstvoval dvizhenie pozadi sebya. Potom on otkinulsya nazad, pytayas' povernut'sya, chtoby izmenit' napravlenie svoego stremitel'nogo dvizheniya vpered. On dazhe ne zametil, chto ego udarili. No pochuvstvoval, kak budto u nego chto-to vzorvalos' v golove. Bol'she on uzhe nichego ne chuvstvoval. Glava 10 On ochnulsya so zvonom v ushah, kotoryj ischezal po mere togo, kak k nemu vozvrashchalos' soznanie. |tot zvon byl podoben smehu "Ruki smerti", grubomu, zhestokomu i zloradnomu. Ili, vozmozhno, kak iz kakogo-to koshmara, eto byl smeh samoj smerti, priblizhayushchejsya k nemu, ego sobstvennoj smerti, smerti mnogih zhitelej Klastera, smerti tysyach vejnancev. On ostorozhno sel, ozhidaya, chtoby utihla golovnaya bol' i proshlo golovokruzhenie. On lezhal na kojke v komnate, vozmozhno, toj zhe, v kotoroj on nahodilsya ran'she. Bez somneniya dver' zakryta na zamok, vozmozhno ohranyalas', hotya iz koridora, hotya ne donosilos' ni edinogo zvuka. Krome togo, on byl zakovan. Ego ruki i nogi byli pogruzheny v dva bloka iz prozrachnogo plastika. |to byl dostatochno rasprostranennyj vid kandalov na Obitaemyh planetah. Plastik nahodilsya v zhidkom sostoyanii do teh por, poka v nego ne pogruzili ego ruki i nogi, zatem dobavili molekulyarnyj otverditel', chtoby preobrazovat' ego v tverdoe sostoyanie i obrazovat' prochnye kandaly. Gde-to nahodilsya klyuch, akusticheskoe ustrojstvo, kotoroe izmenyalo napryazhenie v plastike i prevrashchalo ego v pyl'. No u nego ne bylo i teni somneniya v tom, chto klyuch hranilsya u Kverna. Ego podgotovka, kak legionera pomogla emu myslit' trezvo i podavit' otchayanie i yarost', kotorye uzhe nachinali ohvatyvat' ego. On hladnokrovno ocenil svoe polozhenie. On proigral, eto fakt. Dom ne evakuirovali, hotya vejnancy mogli napast' kazhduyu sekundu. Kvern prodolzhal dejstvovat' v polnuyu silu. I dazhe Dzhoss poshla protiv nego, vozmozhno, ee pobudili k etomu obvineniya Kverna otnositel'no ego predatel'stva ili, mozhet byt', eyu rukovodila neistovaya predannost' celyam Klastera. Huzhe vsego, mrachno podumal on, chto ona dazhe nanesla emu udar ego zhe ruzh'em. Emu vse-taki udalos' vspomnit', kak bystro ona dejstvovala. On prikazal sebe proanalizirovat' vse polozhitel'nye storony svoego polozheniya. No on ponimal, chto ih bylo slishkom malo i oni byli chereschur shatkimi. Po krajnej mere, Kvern pozvolil emu ostat'sya v zhivyh po neizvestnym prichinam, hotya plastikovye kandaly snizhali cennost' etogo obstoyatel'stva. Edinstvennoe uteshenie, chto ryadom byla Dzhlr, hotya, ona, dolzhno byt', ne podozrevaet o tom, chto sluchilos' i poetomu ne znaet, chto ej nuzhno delat'. A potom budet uzhe slishkom pozdno. Byt' mozhet, podumal Kejll, eto ploho, chto menya ne ubili. Dzhlr pochuvstvovala by eto, i togda by ona nachala dejstvovat'. Vozmozhno, ee dejstviya okazalis' by dostatochno effektivnymi. On osmotrelsya vokrug, no nichego ne zametil primechatel'nogo v polupustoj komnatke. Kejll bezuspeshno pytalsya razorvat' szhimayushchee ego kandaly. On skatilsya s kojki i udarilsya bruskom, kotoryj szhimal ego ruki, o pol, zatem popytalsya udarit' im o metallicheskuyu chast' kojki. No tverdyj plastik dazhe ne deformirovalsya. On snova leg, myslenno perebiraya vozmozhnye varianty vyhoda iz slozhivshejsya situacii. V eto vremya dver' kamery otkrylas'. Voshla SHelet. S ee lica ischezla vsya napusknaya veselost', svojstvennaya etoj krupnoj zhenshchine. Ona kazalas' sutuloj i vyglyadela gorazdo starshe, chem obychno. Glubokie morshchiny iskazhali ee shirokoe lico, a ruki slegka drozhali. Kejll zastavil sebya sest'. -- Kak vy voshli? CHto, menya ne ohranyayut? Ona kivnula. -- Moj drug. YA skazala emu, chto u menya oficial'noe poruchenie. Ee rot iskrivilsya. -- Mozhet byt', eto dejstvitel'no tak. Kejll, mne nuzhno pogovorit' s toboj! -- Horosho, -- krivo promolvil Kejll. -- YA nikuda ne sobirayus'. SHelet zalomila svoi ruki. -- Mne strashno, vot v chem delo! Kvern govoril vsyakuyu chepuhu, a dejstvoval po -- staromu s teh por, kak vernulsya v poslednij raz. On postupaet slovno ego glozhet kakoj-to golod, kakaya-to strast', slovno vse, chto proishodit, dostavlyaet emu nastoyashchee udovol'stvie i schast'e, stimuliruet ego. I on zastavlyaet Grolla delat' vse, chto emu vzdumaetsya, i Fillona i Dzhoss -- tozhe. Ty znaesh', chto eto Dzhoss udarila tebya? Kejll kivnul, skrivivshis'. -- Sejchas ves' Sovet popal pod ego vliyanie. Dumayu, vse, krome menya. No ya zametila, chto kogda by Kvern ni govoril o tom, chto budet posle togo, kak my pobedim, on vse vremya govorit "ya", a ne "my". Slovno on vse sobiraetsya delat' odin. A zatem, kogda ty vernulsya i rasskazal o tom, chto ty sdelal ... -- ee tyazhelaya chelyust' vyrazhala reshitel'nost'. -- Kejll, ya vsegda schitala tebya poryadochnym chelovekom, i ne schitayu tebya predatelem! -- Spasibo za eto, -- tiho poblagodaril Kejll. -- I ya skazhu tebe, chto dumayu obo vse etom. YA schitayu, chto Kvern bolen, vot chto! YA dumayu, on ne obladaet takim mogushchestvom, o kotorom ty govoril, i, krome togo, on ne dumaet o tom, kogo on ranit i skol'kih on ubivaet! -- Vy dazhe ne predstavlyaete sebe, naskol'ko vy pravy, SHelet, -- skazal Kejll. -- Ostal'nye zhiteli Klastera tozhe eto chuvstvuyut? Ona pozhala plechami. -- Ne znayu. Kazhdomu uzhe izvestno o tom, chto ty govoril o napadenii vejnancev. Ty zhe znaesh', kak bystro raznosyatsya novosti po Domu. Mnogie lyudi ubezhali kuda-to v gory, na vsyakij sluchaj. YA tozhe podumyvayu o tom, chtoby ubezhat'. Kvern chto-to govoril o tom, chto u nego k tebe est' mnogo voprosov. I nepohozhe, chto on sobiraetsya razgovarivat' s toboj vezhlivo. -- Mogu sebe predstavit'. -- Kejll podnyal vverh svoi ruki, zakovannye v plastikovye kandaly. -- No vy zhe sobiraetes' menya osvobodit' otsyuda? Ona cherez plecho vnimatel'no posmotrela na dver', zatem chto-to dostala iz karmana. |to ne bylo oruzhie, a korotkaya, tonen'kaya trubochka s vystupom na konce. Akusticheskij klyuch. Kejll pristal'no, porazhenno posmotrel na nego, zatem usmehnulsya sedovlasoj zhenshchine. -- SHelet, ya gotov rascelovat' vas. Kak vam udalos' dostat' eto? On vsya siyala. -- On byl u Grolla. On byl odnim iz teh, kto zakovyvali tebya posle togo, kak Dzhoss udarila tebya. YA prosto skazala emu, chto on budet hranit'sya u menya, i on otdal ego mne. V konce koncov, ya vse eshche predsedatel' Soveta, a Groll slishkom glup. -- Vy genij. -- Kejll protyanul kandaly, kotorye skovyvali ego ruki. SHelet podnyala akusticheskij klyuch. Zatem oni oba zamerli, prislushivayas'. Kazalos', chto nebo nad Domom neozhidanno napolnilos' neveroyatnym revom. Massivnoe zdanie vzdrognulo. Potom ono nachalo vibrirovat', slovno po nemu kolotili gigantskim kulakom. Koridor, kotoryj nahodilsya nedaleko ot komnatki, napolnilsya zvukami lomayushchegosya plastiglassa, chelovecheskimi krikami, topotom begushchih nog. -- Kejll! -- zavopila SHelet. -- Vejnancy! Pol hodil hodunom. SHelet s mertvenno blednym licom poteryala ravnovesie i v ispuge svalilas' na koleni, rydaya. -- Bystree! -- golos Kejlla, slovno hlyst, razdalsya v ushah SHelet, kotoraya byla v isterike, a Kejll podnyal v ozhidanii zakovannye ruki. SHelet neuklyuzhe, na oshchup' pridala pravil'noe polozhenie klyuchu. Oni ne slyshali ni edinogo zvuka, ne prilozhili nikakih usilij, no plastik, upal, prevrativshis' v poroshok. On shvatil klyuch, osvobozhdaya nogi, zatem vskochil, hvataya SHelet za ruku, zastavlyaya ee podnyat'sya. Potom on vyskochil v otkrytuyu dver' komnatki. Ohrannik stoyal v panike i zameshatel'stve, nablyudaya za tem, kak narod Klastera v uzhase snuet mimo nego besporyadochnoj ogromnoj tolpoj. Kogda komnatka otkrylas', on bylo povernulsya, no Kejll bez vsyakogo usiliya vzyal lazernoe ruzh'e iz ego ruk. -- Ubegaj, poka u tebya est' takaya vozmozhnost', druzhishche, -- myagko povernulsya i skrylsya v tolpe. Kejll vytashchil SHelet iz komnatushki, ugrozhaya ej lazernym ruzh'em. -- SHelet, esli eti lyudi okonchatel'no vpadut v paniku, togda oni pogibnut, ne vyhodya iz Doma! Sejchas imi nuzhno rukovodit'. Ty im nuzhna! Tolstuha vzyala sebya v ruki, proterla glaza, na lice poyavilos' vyrazhenie reshitel'nosti. -- Pravil'no. Teper' so mnoj uzhe vse v poryadke. Kejll shvatil ee za plechi, vyrazhaya odobrenie, zatem povernulsya i skrylsya v tolpe. Za spinoj on uslyshal gromkij golos, perekryvayushchij zvuki vzryvov, kotorye svidetel'stvovali o poslednih mgnoveniyah Doma. On probiralsya skvoz' tolpu otchayavshihsya, ispugannyh lyudej s tyukami, dvigayas' s neveroyatnoj skorost'yu, oruduya plechami, rastalkivaya vseh. Nakonec, on dobralsya do eskalatora. On vspominal te slova, kotorye emu skazala Dzhoss o Sovete, kotoryj zasedal v zale soveshchanij, ozhidaya otveta vejnancev na ih ul'timatum. Oni, mozhet byt', eshche tam, teper', kogda vejnancy otvetili na ih ul'timatum nasiliem i smert'yu. Vozmozhno, u nego eshche ostalsya shans pomeshat' Kvernu i spasti Dzhoss i vseh ostal'nyh. Verhnie etazhi Doma byli pochti bezlyudny, kogda on dobralsya tuda. Oni byli pochti razrusheny: razvaliny sten, kuski plastigalassa, kotorym ukrashali koridory i drugie pomeshcheniya Doma, besporyadok, razbrosannye veshchi i dokumenty. No on ne snizhal skorosti, obhodya ili pereprygivaya cherez prepyatstviya. Pod nim hodorom izvivalsya pol, slovno eto bylo zhivoe sushchestvo. Neozhidanno ego oglushilo grohotom vzryva. No uderzhalsya na nogah, vryvayas' v perekoshennye dveri zala zasedanij. V pomeshchenii caril besporyadok. Odna stena byla polnost'yu razrushena. Dymyashchiesya i polurasplavlennye bulyzhniki valyalis' na polu tam, gde stoyal stol. Kejll stremitel'no probralsya cherez oblomki, no obnaruzhil lish' ostatki stola. V komnate nikogo ne bylo. Itak, vse chleny Soveta sbezhali. Oni, vozmozhno, popytalis' spustit'sya v ukrytie. No kak by tam ni bylo, on ponimal: poka on stoit zdes', Kvern, mozhet byt', nazhimaet na knopku, kotoraya mozhet unichtozhit' ves' mir. On stremitel'no pobezhal k eskalatoru, ne obrashchaya vnimanie na vzryvy, kotorye razrushali steny verhnih etazhej. Sejchas na eskalatore, idushchem vniz, pochti nikogo uzhe ne bylo, krome neskol'kih otstavshih, kotorye speshili spasti svoi zhizni. Na nizhnih etazhah tozhe pochti nikogo ne bylo, tak kak obitateli Klastera stremitel'no vybegali iz vseh vyhodov, starayas' spryatat'sya podal'she ot pogibayushchego Doma. Na ulice caril sushchij ad. Plamya i dym zastilali nebo so vseh storon razdavalis' pronzitel'nye kriki ispugannyh i ranenyh lyudej. Iz zavesy dyma snizhalsya korabl'-naletchik. Nad Domom v vihre kruzhilis' istrebiteli Vejna, izrygaya potoki energeticheskih luchej. Na kryshe Doma otchayanno otstrelivalis' neskol'ko ucelevshih lazernyh orudij, no ne uspel Kejll podnyat' glaza, chtoby posmotret' na ih muzhestvennoe nepovinovenie, kak dva verhnih etazha polnost'yu prevratilas' v oblomki, smeshavshis' s dymom i pyl'yu. A na nebol'shom rasstoyanii ot Doma sredi skal uzhe shli na posadku istrebiteli nepriyatelya i, vooruzhennye do zubov, muzhchiny vyprygivali iz lyukov korablej. Vejnancy sadilis' vdaleke ot ploshchadki, na kotoroj byl postroen Dom, a znachit na prilichnom rasstoyanii ot ukrytiya ego korablya. Esli kakoj-to iz vejnanskih istrebitelej zametit ego korabl', on podob'et ego, kak nepodvizhnuyu cel'. No veroyatnee vsego vejnancy sosredotochili vse svoe vnimanie na unichtozhenii Doma. I Kejll prekrasno ponimal, chto Dzhlr budet zhdat' ego do poslednego i dazhe, esli potrebuetsya, dol'she. On obognul skalu s ostroj vershinoj, zamechaya, chto pehotincy Vejna bystro podhodyat vse blizhe i blizhe, rassypayas' vo vse storony izognutoj liniej. A nekotorye zhiteli Klastera ob®edinyalis' i obrazovyvali malen'kie gruppki soprotivleniya, ukryvayas' sredi skal i otstrelivayas' ruzh'yami. Gruppa takih strelkov otstrelivalas' s holma, obrazovannogo vyshedshimi na poverhnost' porodami, sprava ot Kejlla. Sognuvshis', on napravilsya k nim i priyatno udivilsya, uslyshal melodichnyj golos SHelet, ukazyvayushchej, kuda strelyat'. V gruppe bylo pyat' chelovek, vklyuchaya SHelet. Ih zakopchennye lica zastyli v yarostnoj reshitel'nosti. SHelet poprivetstvovala Kejlla radostnymi vozglasami i pochti v tozhe samoe vremya porazila vejnanca lazernym luchom iz svoego ruzh'ya. -- SHelet, tebe izvestno, chto sluchilos' s Kvernom i ostal'nymi? Ona pokachala golovoj. -- Ne videla ih. Slyshala, chto starogo Bennena ubilo eshche v Dome, a Rint uspel kuda-to udrat' s ruzh'em. Nichego ne znayu o Kverne. -- Ona snova vystrelila, promazala i grubo vyrugalas'. -- No kto-to govoril, chto odin ih shattlov uspel vzletet' kak raz pered nachalom naleta vejnancev. I snova Kejll oshchutil gor'kij privkus porazheniya. On ponyal, chto Kvern gorazdo bol'she prislushalsya k slovam Kejlla, chem etogo sledovalo ozhidat' ot al'binosa, i sumel udrat', veroyatnee vsego, prihvativ s soboyu i Dzhoss. Slishkom pozdno. On osmotrel holm. Vejnancy uzhe pochti podobralis' k nemu. V rukah oni szhimali luchemety i energeticheskie ruzh'ya, gorazdo bolee moshchnye, chem ustarevshie lazernye. -- Vam neobhodimo uhodit', SHelet! -- vtoropyah prokrichal on. -- Vas vseh unichtozhat cherez paru minut! ZHenshchina kivnula i obernulas' k chlenam svoej gruppy. Oni soskol'znuli v glubokij ovrag, kotoryj nahodilsya u holma, no ostanovilis' v nereshitel'nosti. -- Syuda, -- ryavknul Kejll. -- Zdes' nedaleko est' gornyj hrebet, tam moj korabl'. Pobezhali tuda! V ego golose prorezalis' komandnye noty oficera legionov. Vse pyatero sgrudilis' vokrug nego, peredvigayas' bystrym shagom vdol' ovraga. Mrachnye, knyazheskie sklony bassejna, v kotorom byl raspolozhen Dom, perehodili vo mnozhestvo ovragov, glubokih vpadin i ploskih ushchelij, kotorye peresekali gornye hrebty i vershiny skal. V etih mestah, raspolozhennyh v nizine, mozhno bylo najti ukrytie i melkie tropinki, kotorye, vozmozhno, privedut k korablyu Kejlla. I odin pristal'nyj vzglyad s vysoty holma pozvolil Kejllu zapomnit' etu mestnost', kotoraya, slovno trehmernaya karta vse vremya nahodilas' teper' pered ego glazami. On mog vspomnit', gde nado povernut', slovno na ego voobrazhaemoj karte byla provedena krasnaya liniya, po kotoroj on dolzhen byl orientirovat'sya. Podgonyaya SHelet i ostal'nyh, on shel pervym po dorozhke, vse bolee vpadaya v otchayanie ot mysli, chto emu ne udastsya vybrat'sya iz bassejna i popast' k gornomu hrebtu, gde ego ozhidala Dzhlr. No vokrug kryazhistogo plecha skaly, gde odin ovrag peresekal drugoj, doroga byla zakryta. Dva vejnanskih soldata napravlyalis' v ih storonu, derzha ruzh'ya nagotove. A u Kejlla do sih por ne bylo nikakogo oruzhiya. No luchi vejnanskih ruzhej popali tol'ko v skalu, kotoraya byla za ego spinoj, a on uspel brosit'sya v storonu, spryatavshis' za sherohovatym sklonom skaly, raspolozhennoj s odnoj storony ovraga. Na mgnovenie on oshchutil ostruyu bol' v rukah, no zatem povtoril udar, slovno ego ruki byli pruzhinami. Taranyashchij udar ego sapog ulozhil pervogo soldata, a v eto vremya vystrelil vtoroj vejnanec. Luch pronzil skalu lish' v neskol'kih santimetrah ot tela Kejlla, no u vejnanca bol'she ne bylo vozmozhnosti strelyat'. Pozadi Kejlla SHelet vystrelila iz lazernogo ruzh'ya i ulozhila vtorogo vejnanca. Kejll podprygnul, shvativ ruzh'e pervogo soldata i natyanuto usmehnuvshis' SHelet. -- Premnogo blagodaren tebe. Ego zakopchenoe lico osvetila ulybka. -- Dumayu, my sochtemsya. Zatem ulybka ischezla, i ee lico snova stalo ser'eznym. -- Kejll, eto tvoj korabl'. -- Dumayu, my ne smozhem tuda zajti. Kejll posmotrel vpered. Vdali ot ovraga zvuchali lish' edinichnye vystrely vejnanskih istrebitelej. No vozduh razryvalsya ot treska vystrelov energeticheskih ruzhej, pronzitel'nyh krikov umirayushchih lyudej i otvetnyh vzryvopodobnyh vystrelov lazernyh ruzhej, eto sily vejnancev stali pobezhdat' malochislennuyu armiyu zhitelej Klastera. SHelet vzdrognula. -- My ne pobedim v etoj vojne, no my ne smozhem i ubezhat' otsyuda. -- Ee glaza byli slegka zatumaneny. -- YA hochu, chtoby my podchinyalis' tebe. YA hochu, chtoby my ostanovili Kverna. -- I ya tozhe. -- On vzyal ee ruku, podyskivaya nuzhnye slova. No on tak i ne uspel nichego skazat'. Vmesto etogo on poholodel ot razryvayushchego serdce zvuka, kotoryj pronessya v ego golove. Pronzitel'nyj krik. Ego zvali po imeni. |to byl krik sozdaniya, kotoroe nahodilos' v nastoyashchej agonii, bylo ohvacheno uzhasom, prodolzhitel'nyj, slabeyushchij, vzyvayushchij k nemu krik. I krik etot byl bezzvuchnym. On pronessya tol'ko v ego golove. Dzhlr. Glava 11 On mchalsya, slovno slepaya pulya, kotoruyu nevozmozhno ostanovit', kotoruyu kak strelu vypustili pryamo v cel', k krutomu gornomu hrebtu, za kotorym byl spryatan ego korabl'. On edva zametil, kak vorchala SHelet ot udivleniya, kogda on vdrug sorvalsya i pobezhal vverh po sklonu ovraga. On pochti ne obrashchal vnimaniya na obvalivshuyusya, razrushennuyu, obmanchivuyu poverhnost' skal pod soboj, instinktivno ostavayas' na nogah i uverenno prodvigayas' vpered. On ne znal, chto szadi pronessya sluchajnyj luch energii i v shchepki raznes grunt u nego pod nogami, kogda on promchalsya po pokrytoj glubokimi borozdami zemle. On dazhe ne dumal o tom, chto u nego est' vejnanskoe ruzh'e i chto on prikrepil ego k svoemu poyasu so storony spiny, chtoby ono ne meshalo emu dvigat'sya stremitel'no v sgorblennom sostoyanii. No nesmotrya na neveroyatnuyu skorost', na bezumnyj ledenyashchij dushu strah i otchayanie, kotorye ohvatili ego, on vse-taki ostavalsya legionerom. Nesmotrya na to, chto on ne sbavil skorosti, on pereprygnul na blizhajshij sklon, kotoryj nahodilsya ryadom s tem mestom, kuda on bezhal, on priostanovilsya prezhde, chem dostig vershiny, i podnyal golovu s opaskoj vsmatrivayas' v greben' gory, kotoryj vel pryamo k korablyu. Korabl' stoyal spokojno, kogda on pokinul ego. Kazalos', chto ni odin energeticheskij luch ne smozhet dobrat'sya do nego. S togo mesta, gde on stoyal, ne donosilos' ni edinogo zvuka, ne bylo zametno i nikakih priznakov dvizheniya. No korabl' stoyal tak, chto vhodnoj lyuk nahodilsya s protivopolozhnoj po otnosheniyu k Kejllu storony. On slovno prizrak oboshel vershinu hrebta, spustilsya po dal'nemu sklonu, osmatrivaya korabl'. Vhodnoj lyuk byl otkryt, trap byl snaruzhi. U podnozhiya trapa stoyal ogromnyj neuklyuzhij chelovek. Groll s lazernym ruzh'em, napravlennym v grud' Kejlla i otvratitel'noj ulybkoj, kotoraya iskrivlyala ego tolstye guby. -- Gospodin Kvern skazal, chto ty napravlyaesh'sya syuda. -- On ulybnulsya eshche shire. -- On vsegda prav. Groll ne zametil, chto u Kejlla za spinoj bylo ruzh'e vejnanca. No Kejll ne tol'ko ne pytalsya dostat' ego, on dazhe ne pytalsya otreagirovat' na slova Grolla. Naoborot, emu kazalos', chto sily pokinuli ego. Ego golova opustilas', plechi ssutulilis', ruki vyalo povisli s dvuh storon. Napravlyayas' k korablyu, on nemnogo spotykalsya. Groll zhestoko uhmyl'nulsya, zametiv priznaki porazheniya. -- Slishkom mnogo vzyal na sebya, a, legioner, ne tak li? -- On rezko napravilsya k trapu. -- Sobiraesh'sya vojti. Kejll shel vpered, slovno lunatik. Kogda Kejll podoshel k podnozhiyu trapa, Groll otstupil, vzmahnuv ruzh'em. On ele podnyalsya na odnu stupen'ku, zatem na druguyu. Eshche odin shag poravnyal by ego s nablyudatel'nym Grollom, i ruzh'e, kotoroe nahodilos' za spinoj u Kejlla stalo by vidno. On hotel bylo uzhe sdelat' eshche odin shag, zatem sdelal vid, chto ostupilsya, podavshis' vpered. Groll, grubo hihikaya, razmahnulsya ruzh'em, chtoby s razmahu podtolknut' Kejlla vpered. No on promahnulsya. V eto vremya pravaya ruka Kejlla nezametno dotyanulas' do ruzh'ya, kotoroe bylo prikrepleno u nego za spinoj, na oshchup' otstegnul ego ot remnya. Kejll bezoshibochno vystrelil iz-za spiny. I gruznoe telo Grolla upalo na zemlyu. Iz ego prostrelennoj grudi pokazalas' strujka dyma. Kejll povernulsya k vhodnomu lyuku. No prezhde, chem on smog sdelat' chetyre shaga i vojti v svoj korabl', iznutri do nego donessya golos. |to byl ledyanoj kak smert' golos, kotoryj tail v sebe zlobu, -- golos Kverna. -- Esli eto bylo tvoe ruzh'e, a ya prosto uveren v etom, zabros' ego v korabl', a zatem zalezaj sam, tol'ko ochen' ostorozhno. Inache ya prevrashchu eto tvoe sozdanie v poroshok. Kejll pochti ne somnevalsya v etom. Snachala on prosunul ruzh'e v otverstie lyuka, a potom zalez sam, derzha ruki vytyanutymi, chtoby mozhno bylo ubedit'sya, chto on bezoruzhen. Kogda on prohodil cherez vnutrennyuyu dver', on ostanovilsya porazhennyj. Krov' zastyla v ego venah, v golove vse shlo krugom. Dzhlr lezhala skryuchennaya na samom verhu pul'ta upravleniya. Ona lezhala na boku, nepodvizhno, ee ruki povisli, ee glaza nichego ne vyrazhali, ee kryl'ya byli napolovinu raspravleny i napominali uvyadshie list'ya. -- YA obmanul tebya! -- zloradnyj smeh Kverna razdalsya so storony pereborki. -- Ono uzhe pogiblo! Tozhe samoe grozit i tebe, legioner, esli ty sdelaesh' hot' odno dvizhenie! Kejll medlenno povernulsya, oshchushchaya bol', slovno u nego byli chuzhie muskuly. Kvern stoyal v dal'nem uglu otseka korablya, napraviv na Kejlla luchevoe oruzhie. Krasnye glaza al'binosa sverlili ego, maniakal'nyj smeh rezal sluh, slovno hlyst. Ocepenenie ot shoka srazu smenilos' u Kejlla vulkanicheskim prilivom unichtozhayushchej yarosti. On ele sderzhival sebya ot zhelaniya vcepit'sya v gorlo Kverna, nesmotrya na to, chto energeticheskoe ruzh'e moglo by pomeshat' emu. No Kvern zametil yarost' vo vzglyade Kejlla i nervno otstupil nazad. Kogda on otstupal, chernyj metallicheskij yashchik za ego spinoj, zadel pereborku, izdav rezkij zvuk. I etot zvuk pronessya cherez narastayushchee chuvstvo yarosti, kotorym byl ohvachen Kejll, pozvoliv emu snova vzyat' sebya v ruki. Racional'naya chast' ego razuma vse eshche prodolzhala prinimat' resheniya. Kvern prodolzhaet nosit' na sebe mehanizm, kotoryj sposoben privesti v dejstvie strashnoe oruzhie. I on zdes', a ne na shattle. Znachit, veroyatno, oruzhie eshche ne bylo pushcheno v hod. A vot prichinu takogo povedeniya Kverna on nikak ne mog ob®yasnit'. -- Nazad! -- pronzitel'no zavopil Kvern. -- K pul'tu upravleniya! Kejll podchinilsya. Tuman v golove, vyzvannyj gnevom, nachal proyasnyat'sya, u nego vosstanovilis' uravnoveshennost' i hladnokrovnaya bditel'nost'. On skazal sebe, chto u nego est' shans. CHtoby otomstit' za Dzhlr, chtoby spasti planetu. I eto vse sdelaet pobedu radostnee. K Kvernu vernulas' ego zloradnaya ulybka, kogda on uvidel, chto Kejll podchinilsya. Vse tak zhe poslushno Kejll sel v svoe kreslo i podnyal korabl' v zheltoe nebo Klastera. -- Prekrasno, -- pyhtel Kvern. -- Vejnancy mogut presledovat' nas, no ty smozhesh' vojti v Overlajt prezhde, chem oni stanut opasnymi dlya nas. Voz'mi kurs v otkrytyj kosmos podal'she ot Vejna. Ruki Kejlla dvigalis' po pul'tu upravleniya. -- Estestvenno, mne by ne hotelos' uchastvovat' v poslednem dejstvii etoj dramy, hotya neploho bylo by vse nablyudat' so storony, -- prodolzhal Kvern. -- I s tvoej storony pohval'no, chto ty obespechil menya korablem, kogda vejnancy unichtozhili vtoroj shattl. YA uzhe bylo podumal, chto mne ne predstavitsya sluchaj samomu nazhat' na knopku. Kejll sidel molcha, no v nem narastala radost' ot togo, chto planeta eshche ne unichtozhena. -- Konechno zhe, vse proizoshlo vopreki moim ozhidaniyam. Smeh smenilsya zlobnym hihikan'em. -- Kogda vejnancy stol' neozhidanno napali, ya ispugalsya, chto poteryal tebya. No mne sledovalo znat', chto ty najdesh' vyhod iz lyubogo polozheniya. Bez somneniya, ne bez pomoshchi SHelet? Kejll prodolzhal molchat'. On byl v zameshatel'stve ot skrytogo smysla slov Kverna. No, po krajnej mere, al'binos, kotoryj, kazalos', uzhe prazdnoval svoyu pobedu, govoril s nim otkrovenno. -- YA dumal, ty hochesh' unichtozhit' menya, -- promolvil on, zastavlyaya sebya govorit' vyalo, slovno on chuvstvoval svoe porazhenie -- Znachit, ty eshche ne lishilsya dara rechi? -- hohotnul v otvet Kvern. -- Prekrasno. Net, ty mne ochen' nuzhen. Kogda my posmotrim moe malen'koe shou, my nemnogo poputeshestvuem vdvoem, i ya nadeyus' pobol'she razgovorit' tebya. Kogda korabl' Kejlla vyshel iz atmosfery, v illyuminatorah pokazalis' sverkayushchie ogni gruppy vejnanskih istrebitelej, kotorye presledovali ih i vydelyalis' na fone zvezdnogo beskonechnogo prostranstva. No cherez neskol'ko sekund izobrazhenie smenilos'. Kartiny otkrytogo kosmosa smenilis' na pustotu nebytiya Overlajta -- Kogda ty smozhesh' rasskazat' mne gorazdo bol'she o sebe, legioner, -- prodolzhal Kvern, uhmylka delala ego pohozhim na skelet. -- I ob etom. O chuzhachke-telepate, takoj ocharovatel'noj. Priskorbno, chto eto sushchestvo soprotivlyalos' i chto mogushchestvo moego razuma okazalos' ne pod silu emu. Ot nee mozhno bylo by uznat' ochen' mnogo interesnogo. -- I dostavit' ogromnoe udovol'stvie Hozyainu, -- tiho dobavil Kejll. Kvern azh prisvistnul ot udivleniya. -- Itak, tvoya fraza "ruka smerti" byla ne sluchajnoj, -- promolvil on. Ego golos byl zadumchivym i ledenyashchim dushu. -- YA vse bolee i bolee ocharovyvayus'. Legioner, kotoryj vyzhil posle unichtozheniya ego mira, kotoryj pribyl yakoby s polomannogo korablya, no u kotorogo pri etom okazalsya korabl' s telepatom i kotoromu izvestno o "ruke smerti" i ee komanduyushchem bol'she, chem razreshaetsya znat' komu by to ni bylo. -- Krasnye glaza pytlivo izuchali Kejlla. -- Takaya tajna zaintriguet samogo Hozyaina. -- Pervyj uzhe davno pytaetsya vyvedyvat' tvoi tajny. |ti slova privlekli vnimanie Kejlla. No eshche bol'she on sosredotochilsya na volnuyushchej informacii, chto Kvern uzhe svyazyvalsya s bezymyannym komanduyushchim "Ruki smerti" i peredaval soobshchenie o Kejlle. No pri etom on podumal, chto rano ili pozdno eto vse ravno by proizoshlo. Emu povezlo, kogda on vpervye povstrechalsya s odnim iz soldat "Ruki smerti", kotoryj ne uspel svyazat'sya so svoim hozyainom do togo, kak Kejll ubil ego. No v lyubom sluchae, vazhnoj roli eto ne igralo. On ne sobiralsya ostavat'sya pokornym plennikom man'yaka, kotoryj ubil Dzhlr. Vokrug nego mercali illyuminatory. Gostepriimnaya real'nost' kosmosa vzyvala k zhizni ekrany monitorov, kogda korabl' vyshel iz prostranstva Overlajta. Perejdya na ruchnoe upravlenie, Kejll medlenno vel korabl' po ellipsu do teh por, poka ne pokazalsya malen'kij sharik, planeta Vejna. I etot sharik pokazalsya v centre ekrana. Vnezapno on uvidel edva zametnyj ogonek, sverkayushchij v kosmicheskoj glubine, i ponyal -- eto dvigatel' drugogo korablya. Kvern tozhe zametil ego. -- O, moj malen'kij zashchitnik, kazhetsya, uzhe na svoem meste. Kejll srazu vse ponyal. -- |to shattl? -- Imenno. Na puti k gruzovomu korablyu. Esli chto-nibud' sluchitsya so mnoj, oni srazu zhe pustyat v hod oruzhie. Tochno takzhe, esli ya nazhmu na knopku, oni srazu zhe uznayut ob etom, i u nih ostanetsya vremya dlya togo, chtoby spastis'. Kvern nagnulsya k metallicheskomu "diplomatu", kotoryj visel cherez ego plecho i legkim shchelchkom otkryl ego kryshku, pokazalis' ryady raznocvetnyh knopok. Kejll razvolnovalsya, podyskivaya slova, lyubye slova, kotorye pozvolyat emu otstrochit' dejstviya Kerna i, vozmozhno, sozdadut blagopriyatnuyu vozmozhnost', kotoraya byla emu neobhodima. -- A chto budet potom, kogda ty nazhmesh' na eti knopki? Al'binos samodovol'no uhmyl'nulsya. -- Udivitel'no, chto tebe eto interesno. I ya budu schastliv rasskazat' tebe ob etom. Nekotorye iz etih knopok upravlyayut dejstviem gruzovogo korablya, vyvodya ego iz prostranstva Overlajta, izmenyaya ego orbitu. |to predupredit moego zashchitnika o tom, chto sleduet uhodit'. Kogda gruzovoj korabl' vojdet v atmosferu Vejna, otkroetsya kontejner s oruzhiem i "vyplyunet" ego soderzhimoe. Zatem aktiviziruyutsya minimal'nye kolichestva radioaktivnogo veshchestva, snachala submikroskopicheskie, pererastaya s bol'shoj skorost'yu v cepnuyu reakciyu. Izmenitsya sam harakter vozduha, tak chto cherez kakoe-to mgnovenie planeta budet ohvachena radioaktivnost'yu, kotoraya momental'no i smertonosno popadet v organizm kazhdogo sushchestva, kotoroe dyshit vozduhom. -- On gadlivo hihiknul. -- |to tebe uzhe izvestno i samomu, Rendor, iz uvidennogo na Morose. Pri upominanii ego pogibshej planety Kejllu prishlos' sobrat' vse svoe muzhestvo, chtoby sderzhat' sebya i ne brosit'sya na Kverna. No on snova poborol svoyu narastayushchuyu yarost'. Ledyanym tonom on promolvil: -- A chto eto za tainstvennaya radioaktivnost'? Mne ne znakomo ni odno podobnoe veshchestvo. -- Esli by tebe bylo izvestno, -- uhmyl'nulsya Kvern, -- ty byl by vtorym chelovekom v galaktike, kto znaet o nem, krome menya. Kejll zakryl glaza, zahvachennyj vrasploh svoimi predpolozheniyami. -- Ty hochesh' skazat', chto... ty... -- Sozdatel' etogo oruzhiya, da, -- zayavil Kvern, vypryamivshis'. -- YA uchenyj, Rendor, a ne soldat. YA velikij uchenyj. Radioaktivnost' -- eto moe sobstvennoe otkrytie, i nikto v "Ruke smerti", dazhe sam Hozyain, ne sposoben ponyat' fiziku, kotoraya privela menya k etomu otkrytiyu. |to moe, legioner, tol'ko moe! Esli eto pravda, podumal Kejll, ohvachennyj gnevom, togda tajna etogo chudovishcha umret vmeste s toboj. -- A teper', -- skazal Kvern. Ego krasnye glaza sverkali maniakal'nym bleskom, -- vpered! Kostlyavye belye pal'cy szhali klavishi. V drugoj ruke nepodvizhno zastylo ruzh'e. V otchayanii Kejll popytalsya ottyanut' moment, zastavit' Kverna zabyt'sya. -- U tebya dejstvitel'no hvatit bezumiya, -- rezko sprosil on, -- chtoby unichtozhit' mnogo millionov lyudej? V glazah Kverna vspyhnul demonicheskij blesk. -- Bezumiya? Melkie umishki vsegda usmatrivayut bezumie v tom, chto nedostupno dlya ih ponimaniya, i schitayut bezumnym togo, kto prevoshodit ih! Kejll pokachal golovoj. -- YA vstrechalsya s vysshimi sozdaniyami, Kvern. Odno iz nih lezhit zdes'. -- On ukazal na nepodvizhnoe telo Dzhlr. -- Vysshie sozdaniya ne ustraivayut massovye krovoprolitiya. |tim zanimayutsya lish' man'yaki, oderzhimye mysl'yu ob ubijstve. |to byl vopros zhizni ili smerti. On pricelilsya, slovno sobiralsya vypustit' metkuyu strelu, gotovyj vospol'zovat'sya malejshej vozmozhnost'yu, kotoruyu emu mozhet podarit' Kvern. No Kvern ne ostavil emu nikakih shansov. Ochevidno, perspektiva unichtozheniya Vejna zavladela im spolna, i zamechaniya Kejlla ne sposobny byli usypit' ego bditel'nost'. Krasnye glaza Kverna suzilis'. On otoshel nazad, spinoj upershis' v lyuk, uvelichiv rasstoyanie mezhdu soboj i Kejllom. -- Ponimayu, -- procedil on, -- ty pytaesh'sya razozlit' menya, chtoby ya poteryal bditel'nost'. No etogo ne budet. YA gotov srazit'sya s toboj. Beskrovnyj palec nazhal na kurok. -- Ty hochesh' ubit' menya, Kvern, -- pospeshno voskliknul Kejll, -- kogda Hozyain zhelaet, chtoby ya ostalsya zhiv. -- V plany Hozyaina vhodit unichtozhenie Vejna, -- fyrknul Kvern. -- Kakie by sekrety ty ne otkryl, vse oni imeyut lish' vtorostepennoe znachenie. I snova strannyj skrytyj smysl etih slov slegka proyasnil soznanie Kejlla. No on ne mog sosredotochit'sya na etom. On vsecelo byl pogloshchen zadaniem, kotoroe emu sledovalo vypolnit'. Kverna ne udastsya vyvesti iz sebya. Ruzh'e ostaetsya nepodvizhnym, i