cherez kakoe-to mgnovenie budut nazhaty knopki. Kejll ponimal, chto emu sleduet brosit'sya pryamo na dulo ruzh'ya i emu potrebuetsya vsya ego lovkost' i sila, chtoby ostavat'sya pri etom v zhivyh dostatochno dolgo, chtoby zapoluchit' Kverna. I dazhe posle etogo planetu nel'zya budet spasti, potomu chto "zashchitnik" Kverna, nahodyashchijsya v shattle, zapustit oruzhie "po umolchaniyu". Dazhe esli i tak, mrachno dumal on, igra stoit svech. Ego smert' i smert' Dzhlr ne budut bessmyslennymi. U "Ruki smerti" ne budet zhivogo Kejlla Rendora, chtoby doprashivat' ego i stavit' pod ugrozu zhizni Nablyudatelej. I sekret uzhasnogo oruzhiya, kotoryj izvesten lish' Kvernu, budet navsegda poteryan dlya Voennogo diktatora. Kvern hladnokrovno nablyudal za nim, zhestokaya ulybka iskrivila ego blednye guby. -- Podchinis', Rendor. Ne dvigajsya i smotri na ekran. YA lish' hochu poluchit' vozmozhnost' perestupit' tvoj umstvennyj bar'er, ya byl by schastliv prochitat' tvoi mysli, chtoby uznat', kak ty otreagiruesh' na uvidennoe. V poslednij moment pered tem, kak Kejll sobiralsya, ne dumaya o tom, chto ego zhdet, nabrosit'sya na al'binosa, ego, slovno vspyshka, ozarila dogadka. Do nego doshel skrytyj smysl poslednih vyskazyvanij Kverna! Kvern govoril o vyvedyvanii ego tajn, a takzhe o ego "bar'ere", znachit razum Kejlla vse eshche nahoditsya pod zashchitoj! A eto moglo oznachat' lish' odno... No prezhde, chem on zakonchil svoyu mysl', Kvern pronzitel'no zakrichal, otkinuvshis' nazad. |to byl vopl' boli. Ego lico bylo iskazheno grimasoj, veny i suhozhiliya na shee byli napryazheny, slovno kanaty. Luchevoe ruzh'e vypalo iz ego ruk, oni stali sovershenno bespomoshchnymi, i on, slovno v agonii szhal rukami golovu. Prezhde, chem ruzh'e upalo na pol, Kejll byl uzhe okolo nego. On udaril lish' odin raz, kulakom. No v etom udare sosredotochilsya kazhdyj gramm ego vesa, kazhdaya chastica ego rastushchego gneva. Ego kulak popal v beloe, rydayushchee lico Kverna. Kosti ne vyderzhali, hlynula krov', na lice obrazovalas' maska belogo s krasnym. Telo Kverna rasplastalos' na spine naprotiv vnutrennej dveri otseka. No, k udivleniyu Kejlla, dver' byla otkryta, i al'binos shlepnulsya pryamo v pomeshchenie, gde razmeshchalsya vhodnoj lyuk. Vnutrennyaya dver' byla zakryta, i prezhde, chem Kejll povernulsya i smog sdelat' kakoe-to dvizhenie, korabl' nakrenilsya na bok. Kejll poteryal ravnovesie. Iz shcheli vo vneshnej dveri poslyshalsya znakomyj zvuk udalyayushchegosya vozduha. Zatem Kejll vypryamilsya i povernulsya, no emu prishlos' snova ostanovit'sya, no uzhe po drugoj prichine. Dzhlr byla naverhu, ee bol'shie kryl'ya byli poluraskryty, ee ruki trepetali nad pul'tom upravleniya. Nad nej na ekrane bylo izobrazhenie mertvenno-blednogo, bezzhiznennogo tela Kverna, uletayushchego v otkrytyj kosmos. Aktivator bescel'no raskachivalsya. Za nim tyanulsya hvost krasnyh zamorozhennyh kristallov krovi, napominayushchij hvost komety. Kejll pristal'no posmotrel na Dzhlr. On molchal, kogda ona povernulas', chtoby poprivetstvovat' ego svoimi yarkimi kruglymi glazami. -- Ty zhe byla mertva! -- gromko prosheptal on. -- Ty nepravil'no sformuliroval svoyu mysl', -- s osuzhdeniem promolvila ona. -- Pozhalujsta, perestan' glazet' na menya, a luchshe skazhi, chto nam delat' dal'she. Glava 12 Kejll tyazhelo opustilsya v kreslo, pytayas' sobrat'sya s myslyami. -- Pochemu ty dopustila, chtoby ya schital tebya pogibshej? -- sprosil on Dzhlr s uprekom. -- Prosti, -- otvetila ona sovershenno ne izvinyayushchimsya tonom. -- No edva li ya smogla by zashchishchat' tvoj bar'er i predupredit' tebya odnovremenno. -- Ty zashchishchalas' vse vremya, poka lezhala zdes', i Kvern dazhe ne podozreval ob etom? -- Konechno. Moj zashchitnyj bar'er, ya uzhe govorila tebe ob etom, sovershenno neznakom dlya lyudej-telepatov, i poetomu, oni ne sposobny raspoznat' ego dejstvie. Oni rassmatrivayut ego prosto kak otsutstvie myslej, chto mozhno sputat' so smert'yu. Kogda Kejll pokachal golovoj, zaintrigovannyj tainstvennym harakterom telepatii, Dzhlr prodolzhila rasskaz o tom, chto proizoshlo. Kvern pribyl k korablyu Kejlla pochti srazu zhe, posle nachala napadeniya vejnancev. I kak tol'ko al'binos voshel v korabl', Dzhlr snizila uroven' zashchitnyh bar'erov. -- Tochno takzhe? -- sprosil Kejll. -- Kogda ty uznala stepen' ego mogushchestva? -- Mne neobhodimo bylo predupredit' tebya, -- s legkost'yu otvetila Dzhlr. -- I neobhodimo bylo pomeshat' emu vzletet' na tvoem korable. No v tot moment, kogda mysli Dzhlr byli obrashcheny k nemu, Kvern nanes ej sil'nyj fizicheskij udar, zatem eshche odin i eshche. Okazavshis' v takom polozhenii, ona ponyala, chto dolgo ne protyanet, poetomu ona nachala vosstanavlivat' myslennyj bar'er, svoj i Kejlla. -- Kvernu dolzhno bylo pokazat'sya, chto moe soznanie ugasaet i chto ya umirayu, -- rasskazyvala ona. -- YA opustila svoi krylyshki, i kogda moj bar'er byl polnost'yu vosstanovlen, a moe telo stalo nepodvizhnym, on ubedilsya v tom, chto ubil menya. -- I ya tozhe byl ubezhden v etom, -- prerval ee Kejll. -- Tvoya reakciya sdelala moj vneshnij vid eshche bolee ubeditel'nym, -- s ulybkoj v golose promolvila Dzhlr. -- Konechno zhe, moi glaza ostalis' otkrytymi, tak chto ya mogla vse videt'. I kogda mne stalo yasno, chto ty sobiraesh'sya nabrosit'sya na Kverna, nesmotrya na to, chto u nego bylo ruzh'e, ya ubrala svoj bar'er i nanesla emu samyj sil'nyj myslennyj udar, na kotoryj tol'ko byla sposobna. V golove Kejlla proneslis' kartiny: pronzitel'nye kriki Kverna, kotoryj nahodilsya v agonii, zatem okrovavlennoe telo, vyletayushchee cherez vhodnoj lyuk... -- Strashnaya smert', -- vyskazala svoe mnenie Dzhlr, -- no on zasluzhil eto. -- |to eshche ne konec, -- pospeshno promolvil Kejll. Kogda on rasskazal ej obo vsem ostal'nom, o zashchitnike Kverna, on potoropilsya vklyuchit ekrany monitorov. SHattl ne bylo vidno nevooruzhennym glazom, no datchiki na pul'te upravleniya obnaruzhili inversionnyj sled korablya. Mozhet byt', on uzhe stykuetsya s gruzovym korablem, dumal on, i sobiraetsya vmeste s nim vojti i vyjti iz Overlajta. No dlya etogo potrebuetsya opredelennoe vremya. Kejll reshil brosit' svoj korabl' tozhe v Overlajt i dobrat'sya do shattla za schitannye sekundy. On ustanovil upravlenie i na ekranah srazu zhe izmenilos' izobrazhenie, ukazyvaya, chto oni vhodyat v nebytie Overlajta. -- My mozhem pomeshat' im primenit' oruzhie? -- sprosila Dzhlr. -- Esli povezet, -- otvetil Kejll. -- Poka oni eshche tol'ko v rezerve. No eshche ne znayut, chto Kvern mertv. -- Oni pojmut, kak tol'ko ty poyavish'sya, -- zametila Dzhlr. -- No togda, -- s gnevom promolvil Kejll, -- u nih uzhe ne ostanetsya vremeni dlya togo, chtoby chto-to predprinyat'. -- A tebe izvestno, dobavila Dzhlr, -- kto "oni"? Vzglyad Kejlla stal mrachnym. -- U menya prekrasnaya ideya. Vo vremya ih razgovora ekrany nachali mercat'. Oni snova vernulis' v obychnyj kosmos, i vperedi, na fone zvezd, chetko vyrisovyvalsya temnyj cilindr supergruzovogo korablya. Kejll ponessya na polnoj skorosti, i ego korabl' stremitel'no stal priblizhat'sya k etomu ogromnomu korablyu. Bez somneniya, shattl uzhe stykovalsya s etoj gromadinoj. No ego obitateli, ne ozhidaya presledovaniya, ne zablokirovali ustrojstvo avtomaticheskoj stykovki. Kogda Kejll dostig proema dlya stykovki, dveri raspahnulis', i on voshel vnutr' salona. Raketonositeli ego korablya reveli, kogda on ustanavlival korabl' na posadochnoj ploshchadke ryadom s lukoviceobraznym siluetom shattla. Nichto ne govorilo o tom, chto zdes' est' lyudi. Nekotoroe vremya Kejll prodolzhal sidet' nepodvizhno, pytayas' otognat' volnenie i vzyat' sebya v ruki, terpelivo ozhidaya, kogda otsek gruzovogo korablya napolnitsya vozduhom. Nakonec, datchiki ego korablya pokazali, chto uzhe bezopasno pokinut' korabl'. On vskochil, zahvativ s soboj eshche odno energeticheskoe ruzh'e. -- Oni, dolzhno byt', v otseke upravleniya, -- pospeshno skazal on Dzhlr. -- Ostavajsya v korable. -- Kejll... -- neschastnym golosom nachala Dzhlr. No lyuk uzhe otkrylsya, i on vyshel. Na nebol'shom rasstoyanii ot posadochnoj ploshchadki nahodilsya odin iz beskolesyh transporterov dlya perevozki personala. On lenivo stoyal na avtomagnitnoj polose. Kejll vskochil v nego i vdavil starter. Transporter imel vsego odnu skorost', i volnenie Kejlla pereroslo v otchayanie, kogda on stal tyanut'sya vdol' kolei s agoniziruyushchej medlitel'nost'yu. On posmotrel poverh kraya kolei na zatenennuyu puchinu gruzovogo korablya. Tam bylo bezlyudno, kak i v proshlyj raz, ne schitaya neskol'kih rabochih robotov, kotorye lenivo stoyali, opustiv svoi ruki, slovno vetvi pogibshih derev'ev. Vpolne vozmozhno, podumal on, chto odin iz passazhirov shattla dolzhen vernut'sya k posadochnoj ploshchadke, chtoby ubedit'sya v pribytii vtorogo korablya. No tuda vela lish' odna doroga -- vdol' kolei, po kotoroj hodili transportery, kotorye svyazyvali posadochnuyu ploshchadku s otsekom upravleniya. Na posadochnoj ploshchadke stoyal pod容mnik, i eshche odin byl v samom konce gruzovogo korablya -- dlya obsluzhivaniya otseka upravleniya. No ni odin chelovek ne dodumaet vospol'zovat'sya etim pod容mnikom, chtoby udostoverit'sya v pribytii korablya Kejlla. Koleya byla slishkom vysoko, i voditel' odnogo iz transporterov vsegda budet skryt ot glaz kogo by to ni bylo, kto reshit ponablyudat' za nim s platformy. Malen'kaya mashinka proskol'znula v dver', kotoraya otkrylas' avtomaticheski, v容zzhaya v pervyj prostornyj otsek. Vperedi koleya byla pustoj. V pomeshchenii bylo tiho. Zatem vtoraya pereborka, eshche odna dver'... Neozhidanno na parallel'noj kolee Kejll uvidel eshche odin transporter, dvizhushchijsya v ego storonu. Transporterom upravlyal muzhchina, vstrevozhenno vsmatrivayushchijsya v Kejlla. |to byl Fillon, blednyj, s shiroko raskrytymi glazami, polnymi panicheskogo uzhasa. V ruke on szhimal energeticheskoe ruzh'e. Ruzh'e "vyplyunulo" zaryad, no luch pronessya nad golovoj Kejlla. Oba transportera katilis' navstrechu drug drugu. -- Fillon, -- prokrichal Kejll. -- Kvern mertv, myatezh okonchen! vse zakonchilos'! Brosaj ruzh'e! Otvetom Fillona byla seriya otchayannyh vystrelov. Kejll smog uvidet', chto ruka klasteryanina sil'no drozhit. Tem ne menee, ocherednoj luch popal v koleyu, edva ne popav v mashinu Kejlla. A sleduyushchij edva ne zadel pravoe plecho Kejlla. Kejll sognulsya, ego glaza prishchurilis'. Mashiny podhodili vse blizhe i blizhe drug k drugu, i ruzh'e Fillona prodolzhalo neistovo treshchat', ne popadaya odnako v cel'. Kogda rasstoyanie mezhdu nimi sokratilos', Kejll ponyal, chto, vozmozhno, vskore odin iz vystrelov Fillona popadet v cel'. Ego sobstvennoe ruzh'e gorelo v ego ruke, i on vystrelil ne celyas'. Odnako luch dostig svoej celi, poraziv ruku Fillona. Fillon vzvizgnul, otklonyayas' nazad. No ruzh'ya on ne vypustil. Dazhe buduchi ranenym, on ne prekratil strelyat'. Smertonosnyj luch popal v nizhnyuyu chast' transportera, v kotorom ehal Fillon. Kejll uslyshal gluhoj zvuk vzryva vnutri mashiny. Zatem, slovno slepoj dikij ubegayushchij zver', ona izmenila napravlenie i vdrug perevernulas' na bok i oprokinulas' na kraj kolei. Poslyshalsya pronzitel'nyj krik Fillona i transporter vrezalsya v metallicheskuyu platformu gruzovogo korablya. Razdalsya grohot vzryva. Kejll pod容hal blizhe, chtoby posmotret', chto stalos' s Fillonom. Vnizu grudoj dymyashchihsya, rasplavlennyh oskolkov valyalas' mashina Fillona. I pod etoj goroj zheleza on uvidel mertvoe, napolovinu razdavlennoe telo klasteryanina. YA hotel uznat', byl li ty vtorym agentom "Ruki smerti", podumal Kejll. Navernoe, ya nikogda ne uznayu ob etom. Eshche mgnovenie i transporter dostig celi. |to byla ploskaya metallicheskaya ploshchadka po diametru ne ustupayushchaya posadochnoj ploshchadke. Snaruzhi byl dvernoj proem, kotoryj vel v otsek upravleniya, kotoryj nahodilsya v nosovom otdelenii korablya. Kejll rezko nadavil na rychag upravleniya, ostanavlivaya transporter. Derzha ruzh'e nagotove, on vorvalsya v otsek. Otsek upravleniya predstavlyal soboj tesnoe i neprivlekatel'noe pomeshchenie, metallicheskoe pokrytie sten bylo gryaznym i poryadkom iznoshennoe. Uzkie shcheli illyuminatorov byli sdelany ne iz prozrachnogo plastiglassa, a iz sploshnoj metallicheskoj plastiny, v kotoruyu byl vstavlen, slovno probka, blestyashchij metallicheskij oval, kotoryj Kejll videl ran'she v kontejnere na shattle. Oruzhie "Ruki smerti", gotovoe nazhatiem odnoj knopki, vypustit' svoi smertonosnye kapsuly s radioaktivnym veshchestvom. A u pul'ta upravleniya, naprotiv kto-to stoyal. |to byla malen'kaya izyashchnaya figurka v yarkom kombinezone, kakie nosili na Klastere. Dzhoss. Kogda ona povernulas', chtoby vzglyanut' na Kejlla, na ee lice bylo tozhe samoe vyrazhenie spokojnogo obladaniya vlast'yu, kotoroe on zametil eshche v pervyj den' ih znakomstva. -- YA tak i znala, chto eto ty, -- spokojnym tonom promolvil Kejll. Ona s ravnodushiem izuchala ego. -- Fillon mertv? Kejll kivnul. -- I Kvern tozhe. Ee brovi slegka nahmurilis', v temnyh glazah vspyhnul gnev, kotoryj ona bystro podavila. Ona vzglyanula na ruzh'e, kotoroe bylo u nego v rukah. -- Menya ty tozhe sobiraesh'sya ubit'? -- Net. -- Kejll opustil ruzh'e, zatem prikrepil ego k poyasu. -- No dazhe v etom sluchae ya ne pozvolyu tebe vospol'zovat'sya etim oruzhiem. Dzhoss sdelala shag nazad, naklonivshis' nad pul'tom upravleniya. -- A kak ty sobiraesh'sya ostanovit' menya? -- Nadeyus', ty sama ostanovish' sebya, -- otvetil Kejll. -- Podumaj nemnogo, Dzhoss. YA znayu, kak ty bespokoish'sya o Klastere i o myatezhe. No vse uzhe zakonchilos'. Vejnancy v shchepki raznesli Dom i, ochevidno, ostavshihsya v zhivyh zhitelej Klastera vzyali v plen. Nichego tam ne ostalos'! -- Ostalas' Vejna, -- s razdrazheniem skazala Dzhoss. -- No Vejna -- eto ved' milliony ni v chem ne povinnyh lyudej, -- nastaival Kejll. -- CHto by ty ni chuvstvovala, ty ne mozhesh' sovershit' massovoe ubijstvo iz mesti. -- Kvern preduprezhdal vejnancev o tom, chto proizojdet, esli oni proignoriruyut nash ul'timatum, -- otvetila Dzhoss, reshitel'nost' ostavila glubokie morshchiny na ee lice. -- A teper' eto proizojdet! -- Kvern byl sumasshedshim, -- rezko skazal Kejll. -- On sovershenno ne dumal o Klastere. On prinadlezhal k organizacii, kotoraya zanimalas' provokaciej vojn, i on prosto pol'zovalsya toboj i zhitelyami Klastera. Ty ne mozhesh' primenit' eto oruzhie, Dzhoss. Ne bud' zhestokoj! K ego udivleniyu Dzhoss ulybalas'. Ne toj teploj, priyatnoj ulybkoj, kakuyu emu prihodilos' uzhe videt' ran'she, a utonchennoj holodnoj ulybkoj, polnoj izdevki i triumfa. V tot zhe moment Kejll pochuvstvoval strannuyu pul'siruyushchuyu vibraciyu pola, uslyshal dalekie otzvuki reva. |to vklyuchilis' raketonositeli, ponyal on, chtoby vyvesti ogromnyj korabl' na orbitu. -- Dzhoss... -- nachal on, v otchayanii ne nahodya nuzhnyh slov. No ona ne dala emu zakonchit'. S neveroyatnoj skorost'yu ona vskinula svoyu ruku v ego storonu. V nej byl zazhat malen'kij vypuklyj cilindr, pokrytyj strannymi metkami i utonchennymi vystupami. Takogo Kejllu eshche nikogda ne prihodilos' videt'. No ne somnevalsya, chto eto bylo kakoe-to oruzhie i chto Dzhoss sobiraetsya ego primenit' protiv nego. -- Takaya trogatel'naya rech', -- ulybayas', promolvila ona. -- No ty slishkom pozdno proiznes ee, legioner. I ne tomu cheloveku. Ona povernula cilindr. Kejll uslyshal pozadi sebya legkij peremalyvayushchij zvuk, pochti zaglushaemyj revom raketonositelej. On nachal izvorachivat'sya. No shest' moshchnyh metallicheskih blestyashchih obruchej obkruchivali ego tulovishche, prizhimaya ruki k bokam. Glava 13 Kejllu ne bylo neobhodimosti povorachivat' golovu, chtoby osmotret'sya vokrug. Eshche odin rabochij robot, podumal on, ukoryaya sebya. On nastol'ko sosredotochil svoe vnimanie na Dzhoss, chtoby vovremya otreagirovat', a shum ot raboty raketonositelej zaglushil zvuk dvizheniya robota. On popytalsya poshevelit' rukami, najti kakuyu-tu vozmozhnost' vozdejstvovat' na eti stal'nye kandaly. No shest' metallicheskih ruk robota cepko obvili ego tulovishche i podnyali v vozduh. On prakticheski ne mog poshevelit'sya, boltayas' v vozduhe takzhe bespomoshchno, kak zhivotnoe, kotoroe ozhidaet svoej smerti na bojne. Pristal'no vsmatrivayas' v holodnye i zatumanennye glaza Dzhoss, zametiv demonicheskij triumf v sverkayushchem vyrazhenii ee lica, Kejll udivlyalsya, kak on mog schitat' ee krasivoj. -- Ty ne slomaesh' etogo robota tak legko, -- skazala ona, i ee zloradnaya ulybka stala eshche shire. -- Znachit, eto byla ty, togda, u rezervuarov s edoj? -- Kejll govoril s usiliem, potomu chto ruki robota vse sil'nee szhimali ego grud'. -- Konechno. Ty mog by dogadat'sya. YA zhe tebe rasskazyvala, chto byla pilotom gruzovogo korablya na Klastere. A pilotov obuchayut, kak obrashchat'sya s robotami. Imenno eto imel v vidu Kvern, kogda govoril "utonchennoe prikosnovenie", ty pomnish'? Ee smeh kazalsya pochti metallicheskim, kogda ona razmahivala cilindrom s knopkami, kotoryj byl u nee v rukah. I teper' Kejllu stalo ponyatno ego prednaznachenie -- eto byl pul't distancionnogo upravleniya robotov. On snova popytalsya shevel'nut'sya upirayas' sapogami. No on ne zamechal, naskol'ko nichtozhnymi byli ego usiliya, i ego udary sovershenno ne dejstvovali na prochnyj metall, v to vremya, kak nepodatlivye obruchi eshche sil'nee szhimalis' vokrug nego. -- YA ustanovila klavishi upravleniya robotom na rezhim prodolzheniya szhatiya tiskov, -- prodolzhaya ulybat'sya, promolvila ona. -- Skoro ty budesh' razdavlen. Tem vremenem, ty smozhesh' nablyudat' za tem, kak ya budu zavershat' podgotovku dlya zapuska oruzhiya, a potom, kogda ya broshu tebya, ostatok vremeni ty provedesh', razmyshlyaya nad tem, ot chego ty pogibnesh': ot ruk robota ili ot vozdejstviya radiacii. -- Ty tak prosto mozhesh'... ubit', -- zadyhayas' voskliknul Kejll, -- tak hladnokrovno? Ee glaza suzilis' i stali napominat' shchelochki, napolnennye l'dom. -- Legko? -- proshipela ona. -- YA s samogo nachala hotela, chtoby tebya ubili. YA znala, chto ty predatel'! No Kvern i slushat' ob etom ne hotel. On nastaival na tom, chto ty bol'she pol'zy prinesesh', esli ostanesh'sya zhivym. On dazhe sdelal mne vygovor za to, chto ya popytalas' ubit' tebya okolo rezervuarov s edoj! -- Ee smeh byl zloradnym i prezritel'nym. -- A sejchas Kvern mertv tol'ko potomu, chto on pozvolil tebe vyzhit'. A ya okazalas' prava. I kogda ya vypolnyu zadanie Kverna, ne komu uzhe budet vygovarivat' mne! Kejll s ledenyashchim dushu uzhasom smotrel vniz na iskazhennoe, likuyushchee lico Dzhoss. Ego razum pochti ocepenel ot strashnoj pravdy, kotoruyu on nakonec uznal. |to byl vtoroj agent "Ruki smerti", kotoryj rabotal na Klastere. I on smotrel na nee. On borolsya, nesmotrya na to, chto robot vse krepche szhimal ego telo. Emu nuzhno bylo govorit'. -- Razve Hozyain... ne hochet... vernut' menya, chtoby zadat' mne neskol'ko voprosov? -- zadyhayas', voskliknul on. Udivlenie i somnenie poyavilis' na lice Dzhoss. -- Otkuda ty tak mnogo znaesh'? -- sprosila ona s udivleniem samu sebya. -- Vozmozhno... -- No zatem v ee vzglyade snova poyavilas' reshitel'nost'. -- Net, ty umresh'. Ty uzhe i tak dostatochno pomeshal planam Hozyaina, i, krome togo, ty slishkom opasen, kak i predpolagal Kvern. -- V ee glazah sverknula zloba. -- Tol'ko za odno eto sam Hozyain postaralsya by unichtozhit' tebya, esli byl by zdes'. Ty ukral u Hozyaina samoe cennoe ego oruzhie! V etom chto-to est', podumal Kejll, vspominaya, chto emu rasskazyval Kvern. Ne imeet znacheniya, chto mozhet proizojti sejchas, no Voennomu diktatoru bol'she ne udastsya pogubit' ni odnu planetu s pomoshch'yu etoj radiacii. Tajna izgotovleniya etogo oruzhiya umerla vmeste s Kvernom. -- A teper' pora zakanchivat' nashu besedu, -- promolvila Dzhoss. -- U menya est' rabota. I skoro robot perelomaet tvoi rebra. Ona povernulas' k nemu spinoj, gadlivo rassmeyavshis', posmotrev na pul't upravleniya. Kejll nichego ne otvetil, no ne potomu, chto ego rebra razlamyvalis' pod davleniem tiskov robota. Tiski metallicheskih ruk prinosili emu vse bol'shuyu bol', povrezhdaya tkani ego ruk i grudnoj kletki, no on zastavil sebya ne obrashchat' vnimaniya na eto, ponimaya, chto ego kosti sposobny vyderzhat' gorazdo bolee moshchnoe davlenie, chem mog okazat' na nih robot. On zastavil sebya uspokoit'sya i hladnokrovno sformuliroval mysl', vzyvaya k Dzhlr: -- Dzhlr, podnimis'-ka luchshe syuda. S ruzh'em. -- Uzhe lechu, -- posledoval spokojnyj otvet. -- Net, podozhdi! -- ego vdrug osenilo. |to byl shans, kotorym oni s Dzhlr mogut vospol'zovat'sya, chtoby vse-taki pomeshat' osushchestvleniyu planov "Ruki smerti" i pri etom ostat'sya v zhivyh. -- Doberis' syuda na korable! Ne obrashchaj vnimaniya na pereborki, razlomaj ih! -- Esli tebe tak hochetsya, -- otvetila Dzhlr, i v ee golose poslyshalis' notki zameshatel'stva. -- Ty uveren, chto orbita gruzovogo korablya razrushaetsya? -- YA znayu navernyaka, -- pospeshno voskliknul on. -- Skol'ko ostalos' do unichtozheniya planety? -- Komp'yuter na tvoem korable pokazyvaet chetyre minuty. A oruzhie, ponimal Kejll, nachnet dejstvovat' do etogo, chtoby vypustit' radioaktivnye kapsuly v atmosferu Vejna. -- Togda potoropis'! -- v molchalivom otchayanii vozzval Kejll. -- Ostalos' eshche dve pereborki, -- takzhe spokojno, kak i ran'she otvetila Dzhlr. Dzhoss otstupila ot pul'ta upravleniya, podnyav sverkayushchie glaza na Kejlla. On povis v tiskah robota v takoj poze, slovno ego smertnyj chas uzhe sovsem blizok. Ee ulybka byla otvratitel'noj. Ona napominala iskazhennyj hohot Kverna. -- Esli ty eshche sposoben slyshat' menya, -- skazala ona, -- tvoj poslednij chas, vozmozhno, skrasit soobshchenie o tom, chto dolzhno proizojti. CHerez tri minuty kontejner otkroetsya, i radioaktivnoe veshchestvo v kapsulah nachnet dejstvovat'. -- Ona ukazala na metallicheskij oval, zakreplennyj v prohode. -- A cherez minutu, ya uzhe budu v shattle ili, mozhet byt', v tvoem korable, esli on udobnee, mchat'sya v otkrytyj kosmos, chtoby nablyudat' gibel' Vejna i tvoyu. Ona zloradno rassmeyavshis', brosila cilindr upravleniya robotom na pul't upravleniya i napravilas' k dveri otseka upravleniya. No zatem vdrug ostanovilas'. Skvoz' obshivku gruzovogo korablya donosilsya neizvestnyj zvuk. |to byl rev, gorazdo bolee moshchnyj, chem izdavali raketonositeli. |to Dzhlr probivalas' na korable Kejlla cherez pereborki, izgotoviv k boyu energeticheskoe oruzhie. -- CHto... -- prosheptala Dzhoss. SHum, razdavavshijsya snaruzhi, vse priblizhalsya i pererastal v rev. |to byl uzhe ne shum ot orudijnyh vystrelov, a rev dvigatelej korablya. Kejll povernul golovu, nablyudaya za poyavleniem harakternogo oranzhevogo plameni, kogda Dzhlr ostanavlivala korabl', kotoryj nessya, slovno molniya, na metallicheskoj ploshchadke, raspolozhennoj u otseka upravleniya. Dzhoss poblednela, stremitel'no povernulas' i brosilas' k Kejllu. Ee ruka nashchupyvala ruzh'e, prikreplennoe k ego remnyu. No tiski robota prizhali ruku Kejlla k boku, i ona prikryla ruzh'e. Poetomu Dzhoss nikak ne mogla ego vytashchit'. Dzhlr vorvalas' v otsek. Ee kryl'ya razvevalis', rot oskalen. Ves' ee vid delal ee pohozhej na duha mesti so sverkayushchimi glazami. Dzhoss pronzitel'no zakrichala i s容zhivshis', otstupila nazad. V malen'koj ruchke Dzhlr szhimala energeticheskoe ruzh'e, kotoroe ne perestavalo strelyat'. Odin luch ugodil v centr piramidal'nogo tulovishcha robota. Iz razrushennyh soedinenij provodov pokazalsya dymok, robot sudorozhno vzdrognul, ego ruki tut zhe vypryamilis', a zatem bespomoshchno povisli. Dzhlr parila v vozduhe, a Kejll, osvobodivshis', sprygnul na pol i vstal na nogi pered perepugannoj zhenshchinoj. Na kakoe-to mgnovenie ih vzglyady vstretilis', ego ruki, slovno smertonosnoe oruzhie, podnyalis' dlya stremitel'nogo broska. Zatem, v myslyah rugaya sebya za sobstvennuyu slabost', on shvatil ee i otbrosil v storonu. Ee hrupkoe telo sil'no udarilos' o metallicheskoe tulovishche robota. V polubessoznatel'nom sostoyanii ona upala na pol, a robot, kotoryj vyshel iz-pod kontrolya, ne perestavaya, molotil vozduh nad ee golovoj. Ne obrashchaya vnimaniya na nego i na Dzhoss, Kejll stremitel'no brosilsya k pul'tu upravleniya. Po doroge u nego v golove formirovalas' fraza, kotoruyu on zatem promolvil so vsej reshimost'yu. -- Dzhlr, vozvrashchajsya na korabl' i gotov'sya k otletu! YA nastroyu gruzovoj korabl' na vyhod v prostranstvo Overlajta za tridcat' sekund! -- No... -- nachala bylo Dzhlr. -- Ne spor', idi! -- voskliknul Kejll. Dzhlr vzmahnula bol'shimi kryl'yami i ischezla za dver'yu. Ruki Kejlla drozhali, kogda on programmiroval komp'yuter gruzovogo korablya. YArostnyj vopl' man'yaka, kotoryj razdalsya za spinoj, zastavil ego stremitel'no povernut'sya i prigotovit'sya k smertonosnomu udaru. No v etom ne bylo nikakoj neobhodimosti. Dzhoss prishla v sebya i vstala na nogi. Mozhet ona i sobiralas' brosit'sya na Kejlla, chtoby pomeshat' emu perestraivat' pribory upravleniya korablem. No ona ne uspela. Vozmozhno, blizost' tela Dzhoss, nakonec, vosstanovilo nekotorye soedineniya provodov, kotorye byli povrezhdeny u robota. No etogo okazalos' vpolne dostatochno, chtoby on nachal prodolzhat' vypolnyat' te dejstviya, na kotorye ego nedavno zaprogrammirovali. Ego stal'nye ruki obnaruzhili Dzhoss, kogda ona podnyalas' i vstala na nogi. Oni mashinal'no obvili ee telo takzhe, kak ran'she obvivali telo Kejlla, i rezko podnyali ee v vozduh. Ona povisla, zazhataya v tiskah, bespomoshchno soprotivlyayas'. V programmu robota vhodilo zadanie usilivat' szhatie, i mashina ne zadumyvayas' vypolnyala ego. Kogda Dzhoss zametila, chto Kejll smotrit na nee, strah i neistovstvo ischezli iz ee vzglyada. V temnyh glaznicah ostalas' lish' otchayannaya mol'ba. -- Kejll, -- prosheptala ona. -- Pozhalujsta... On vzglyanul na cilindr, kotoryj lezhal na pul'te upravleniya, kuda ego brosila Dzhoss. V golove on vel otschet vremeni, chtoby uspet' po-novomu ustanovit' pribory gruzovogo korablya. -- Ostalos' dvadcat' chetyre sekundy... On povernul golovu i vzglyanul na Dzhoss, na ego lice bylo vyrazhenie ravnodushiya. -- YA ne umeyu obrashchat'sya s robotom, -- holodno promolvil on. -- U menya net vremeni, chtoby uchit'sya etomu. Kogda on napravilsya k dveri otseka upravleniya, ee pronzitel'nye kriki smenilis' hnykan'em. Snaruzhi na platforme ego uzhe ozhidal korabl', lyuk byl otkryt. On proskol'znul vnutr' i nyrnul v svoe kreslo. Devyatnadcat' sekund... Zareveli dvigateli korablya. On stal ponemnogu nabirat' vysotu. -- A teper', -- v neistovstve obratilsya on k Dzhlr, -- delaem nogi otsyuda! Orudiya, kotorye nahodilis' v nosovoj chasti korablya, strelyali. V blestyashchem metalle gruzovogo korablya pokazalas' proboina. Trinadcat' sekund... CHerez dyru v obshivke on smog uvidet', chto plamya uvelichivaetsya i rasprostranyaetsya ot vhodnogo otverstiya v gruzovoj korabl' v atmosferu Vejna. Prezhde, chem dyra dostigla neobhodimogo razmera on vklyuchil polnuyu skorost'. Devyat' sekund... Korabl' s revom ponessya vpered, orudiya prodolzhali obstrelivat' gruzovik. Korabl' Kejlla proskol'znul v dyru, kotoraya obrazovalas' v obshivke. Razryvaya polurasplavlennyj metall, on vyrvalsya naruzhu. SHest' sekund... Kejll ozhestochenno na polnoj skorosti napravil korabl' vpered, unosya ego ot pogibayushchego gruzovogo korablya. Vokrug korablya pokazalos' pole Overlajta. Emu neobhodimo uspet' ujti. Tri sekundy... On vzglyanul na ekrany, prodolzhaya vesti korabl' na polnoj skorosti. Vot sejchas... Sejchas. Na ekrane pokazalsya zatumanennyj, mercayushchij gruzovoj korabl'. Zatem ego izobrazhenie ischezlo. -- Kejll, -- vnutrennij golos Dzhlr byl nezhnym, obespokoennym. -- Tebe izvestno, chto esli vojti v Overlajt slishkom blizko ot planety, to mozhno iskazit' pole. Gruzovoj korabl' mozhet vynyrnut' gde ugodno... vmeste s etim oruzhiem. -- |togo ne sluchitsya, -- mrachno promolvil Kejll. -- YA zaprogrammiroval ego takim obrazom, chto on voobshche uzhe nikogda i nigde ne poyavitsya. I ego korabl' prodolzhal uhodit' v otkrytyj kosmos, v to vremya, kak pod nim prodolzhala mirno sushchestvovat' planeta Vejna, nezametnaya i nevredimaya. |PILOG Glava 14 V dalekih bezgranichnyh prostranstvah otkrytogo kosmosa, v toj chasti obitaemoj galaktiki, gde, vozmozhno, nikto i nikogda dazhe ne slyshal o Vejna ili o Klastere: korabl' Kejlla vynyrnul iz Overlajta. Kejll proveril dannye na komp'yutere, chtoby utochnit' kurs, zatem vklyuchil avtomaticheskoe upravlenie i otkinulsya na spinku kresla, naslazhdayas' otdyhom. Ryadom s nim na svoem special'nom siden'e rastyanulas' Dzhlr, raskinuv svoi izyashchnye kryl'ya. Kejll posmotrel na nee. Ona dolgoe vremya molchala, cherez neob座atnye prostory galaktiki podderzhivaya myslennuyu svyaz' s razumami Nablyudatelej na ih sekretnom asteroide. Ona rasskazyvala im o poslednih sobytiyah, svyazannyh s planetoj Vejna, ob okonchatel'nom provale planov Voennogo diktatora. A teper' v yarkih kruglyh glazah snova zasvetilos' soznanie, i ona sosredotochila svoj vzglyad na Kejlle. -- Nablyudateli dovol'ny, -- zayavila ona. -- Oni chuvstvuyut, chto my vo vsem dobilis' uspeha. -- Vo vsem? -- povtoril Kejll, slovno eho, podnimaya brovi. -- Konechno zhe, oni koe o chem sozhaleyut, -- prodolzhala Dzhlr. -- Vo-pervyh, teper' agenty "Ruki smerti" znayut o tvoem sushchestvovanii i o tom, chto ty predstavlyaesh' soboj opasnost' dlya planov Voennogo diktatora. Vo-vtoryh, my slishkom malo uznali o "Ruke smerti" i o ee rukovoditele, o samom Voennom diktatore. Kejll fyrknul. -- U menya bylo slishkom malo vremeni, chtoby osnovatel'no pobesedovat' s Kvernom. Dazhe, esli by emu i prishlos' vylozhit' mne vse. -- YA rasskazala ob etom Nablyudatelyam, tak ili inache, no eto zvuchit ubeditel'no, -- skazala Dzhlr. Ee vnutrennij golos napolnilsya smehom. -- Zatem oni rasskazali mne o tom, chto na Klastere snova vocarilsya mir i spokojstvie. Nablyudateli sumeli rasprostranit' na Vejna sluhi o tom, chto vosstaniem na Klastere rukovodil zhazhdushchij vlasti, nerazborchivyj v sredstvah chelovek, kotoryj dopustil bol'shuyu oploshnost' i v nastoyashchij moment uzhe mertv. -- Tak ono i bylo na samom dele, -- perebil ee Kejll. -- Ty prav, no blagodarya etim sluham vejnancy otkazalis' ot mesti. ZHiteli Klastera, ostavshiesya v zhivyh, pristupili k otstrojke svoego Doma, a vlasti Vejna soglasilis' vesti peregovory ob uluchshenii uslovij ih zhizni i o zashchite ih prav. -- Esli eto proizoshlo srazu, -- mrachno zametil Kejll, -- Kvernu nikogda by ne udalos' nalozhit' svoyu lapu na Klaster. -- Lyudi slavyatsya tem, -- skazala Dzhlr, -- chto stanovyatsya na put' istinnyj, kogda eto uzhe slishkom pozdno. -- No ne slishkom pozdno, -- vozrazil Kejll. -- Kak dlya ostavshihsya v zhivyh, tak i dlya vejnancev. Bylo by pozdno, esli by Kvern uspel primenit' svoe oruzhie. -- Soglasna, -- otvetila Dzhlr. -- Tebe takzhe budet priyatno uznat', chto vejnancy udovletvoreny soboj. Ob etom tozhe soobshchili Nablyudateli. Oni govoryat, chto ih predpolozheniya opravdalis' otnositel'no blefa Klastera i togo, chto oni ne risknuli primenit' svoe oruzhie protiv zaselennoj planety. Kejll vzdrognuv, vspomniv, naskol'ko blizok byl konec, kak malo sekund otdelyalo zhitelej Vejna ot total'noj gibeli. I eta mysl' provocirovala druguyu, kotoraya bespokoila ego. -- Dzhlr, a chto s oruzhiem? -- sprosil on. -- Radioaktivnye kapsuly mozhno eshche ispol'zovat', a eto znachit, chto oni mogut poyavit'sya, nesmotrya na to, chto korabl' voshel v Overlajt. -- Opasnosti net nikakoj. Kapsuly, kak tebe rasskazyval Kvern, reagiruyut tol'ko na vozduh, tak chto cepnaya reakciya ne mozhet nachat'sya v Overlajte. Kapsuly budut ostavat'sya bezopasnymi za predelami gruzovogo korablya pri uslovii, chto oni vsegda budut nahodit'sya v prostranstve Overlajta, oni navechno ostanutsya tam. Kejll nichego ne otvetil, uspokoennyj ustrashayushchim znacheniem poslednih slov. Vechnost'. -- Moj narod, |hrlil, -- prodolzhala Dzhlr, -- gorazdo dol'she i dal'she puteshestvoval v prostranstve Overlajte, chem lyudi, i dazhe my smogli proniknut' lish' v neznachitel'nuyu chast' ego prirody. No my tochno znaem o tom, chto esli korabl' vhodit v Overlajt, on popadaet v nebytie i sam stanovitsya chast'yu etogo nebytiya. On bol'she ne yavlyaetsya chem-to real'nym. Krome togo, on uzhe ne sposoben stalkivat'sya s drugimi korablyami, nahodyashchimisya v Overlajte. Prakticheski gruzovoj korabl' uzhe ne sushchestvuet. I oruzhie tozhe. -- Ona zamolchala. -- I ta zhenshchina. Kejll mrachno kivnul. -- YA ponimayu eto. Tak ili inache, tiski robota ubili ee zadolgo do etogo. -- Ego glaza potemneli. -- I ne dumayu, chto ya osvobodil by ee, dazhe esli by znal, kak. Neskol'ko minut oni sideli molcha, kazhdyj byl pogruzhen v svoi sobstvennye mysli, kotorye ne podhodili dlya obshcheniya. Zatem Dzhlr zashevelilas', vzmahnuv krylyshkami i vzglyanuv na ekrany. -- Ty do sih por eshche ne skazal mne, kuda ty derzhish' kurs, -- veselo skazala ona. Kejll otreagiroval na smenu ee nastroeniya, podnyav glaza ot pul'ta upravleniya. -- YA sobirayus' sderzhat' svoe obeshchanie. -- Obeshchanie? -- glaza Dzhlr zablesteli. -- O meste, gde, kak ty govoril, ya smogu poletat' vdovol', gde ya smogu raspustit', nakonec, svoi krylyshki? -- YA znal, chto ty pomnish', -- ulybnulsya Kejll. -- Skoro my doberemsya do sistemy, v kotoroj nahoditsya planeta, o kotoroj ya dumal. Tam zhivet ochen' malo lyudej, tak chto est' sovershenno netronutye prostranstva. V etih rajonah est' mesta, gde svetit teploe solnce, zemlya tam takaya myagkaya, chto v nej utopayut nogi i tam mnozhestvo glubokih vodohranilishch, s samoj chistoj vodoj, kotoruyu ya kogda-libo videl. -- Ne somnevayus', tam budet ochen' interesno, -- gordo promolvila Dzhlr, -- dlya ryb, lyudej i vsyakih drugih nizshih vidov zhivyh sushchestv. Kejll gromko rassmeyalsya. -- A vdaleke ot etih vodoemov, -- prodolzhal on, -- est' gory, kotorye tyanutsya daleko vverh, v nikuda, gde duyut sil'nye vetry, a vozduh tam samyj chistyj v galaktike. -- Prevoshodno! -- zakrichala Dzhlr. Ee krylyshki trepetali, a kruglye glaza sverkali. -- Ty mog by vesti svoj primitivnyj korabl' na samoj vysokoj skorosti? I ee bezzvuchnyj smeh smeshalsya so smehom Kejlla, kogda on snova povernulsya k pul'tu upravleniya.  * Duglas Hill. Den' zvezdnogo vetra -------------------- Duglas Hill. Poslednij legioner galaktiki. Kniga 3: Den' zvezdnogo vetra Fajleha BOOK Fido: 14.05.1999 17:51 -------------------- Kniga tret'ya DENX ZVEZDNOGO VETRA TAJNA RILINA Prolog Pokoleniya mira sdelali narod Dzhitrella bespechnym. Planeta byla dostatochno bogatoj, chtoby byt' pochti samodostatochnoj, no ne nastol'ko, chtoby privlech' alchnyh ili sil'nyh chelovecheskih predstavitelej Obitaemyh Mirov. Po otnosheniyu k glavnym kosmicheskim liniyam ona nahodilas' dostatochno blizko, chtoby vesti torgovlyu, a v etom byla neobhodimost', no ne nastol'ko, chtoby bespokoit'sya iz-za shuma i perevorotov na drugih mirah. Ona ostalas' pochti takoj zhe, kak vo vremena pervyh kolonistov, kogda chelovek zavoevyval zvezdnoe prostranstvo v epohu Rasprostraneniya. ZHizn' na Dzhitrelle byla horoshej, komfortabel'noj. Vozmozhno, slishkom komfortabel'noj... A po mneniyu gvardejcev kosmoporta v Belintere, glavnom gorode Dzhitrella, komfortabel'nej vsego ona byla v seredine aromatnoj letnej nochi. Gvardejcy v osnovnom bezdel'nichali, predavalis' prazdnosti, sobiralis' v gruppy i obmenivalis' ostrymi shutochkami i legkoj boltovnej. Port pustoval nedelyami -- esli ne brat' v raschet dva-tri zafrahtovannyh korablya, ch'i gruzy uzhe otpravilis' v svoi dolgie kommercheskie puteshestviya, i neskol'ko tovarnyh kontejnerov za krepkimi dver'mi hranilishcha sklada. Nichego osobo cennogo dlya krazhi; nichego osobo cennogo dlya ohrany. Poetomu gvardejcy okazalis' sovershenno ne gotovy uvidet' sleduyushchee: ih komandnyj punkt so vsej sistemoj svyazi nachal zavalivat'sya, kak budto kakoj-to velikan udaril po nemu sverhu nevidimoj dubinoj, a potom vzorvalsya, razletayas' na melkie oskolki, ischezayushchie vo vspyshkah plameni. Gvardejcy byli obychnymi lyud'mi, tol'ko s osobennoj podgotovkoj, i reagirovali oni, kak obychnye lyudi. Oni zastyli. SHok, zameshatel'stvo i strah opustoshili ih golovy, paralizovali ih dejstviya, slova ne nahodili vyhoda iz gorla. I drugie priblizilis' k nim. Oni, kazalos', prishli iz niotkuda, kak budto formu im dali sami teni. CHelovek dvadcat' v temno-krasnyh kombinezonah nastupali v polnost'yu skoordinirovannoj atake, i naibolee uzhasayushchimi byli postoyannaya skorost' i mrachnaya tishina. Nekotorye iz atakuyushchih legko skol'zili v dvuhmestnyh skimmerah, paryashchih na vozdushnoj podushke. Drugie byli peshimi, no stremitel'nymi, kak hishchniki, i takimi zhe smertonosnymi. Oni shli na gvardejcev v stremitel'nom natiske, poka skimmery ne razvernulis' veerom i poneslis' po napravleniyu k temnym siluetam gruzovyh skladov i hranilishch. V mgnovenie oka oba korablya i sklady byli smyaty, oblomki bryznuli k nebu oslepitel'nymi vspyshkami. No dzhitrellianskie gvardejcy uzhe ne uvideli, chto proizoshlo. Oni umirali. Pravda, odin ili dva gvardejca preodoleli paniku dostatochno bystro, chtoby shvatit'sya za oruzhie. No eto uzhe ne imelo znacheniya; tak i ne uspev vstupit' v boj, oni umerli v uragane energeticheskih luchej oruzhiya atakuyushchih. A vyzhivshie dolgo ne proderzhalis'. V blizhnem boyu napadayushchie ispol'zovali tol'ko ruki -- i delali eto s legkost'yu, s kakoj-to vyzyvayushche-nebrezhnoj snorovkoj, kotoraya prisushcha, skazhem, zhitelyu lesa, podrezayushchego toporom vetvi derev'ev. Kogda poslednij gvardeec ispustil duh, poyavilsya kosmicheskij korabl', on pronessya nizko nad portom i zavis dlya posadki. Korabl' predstavlyal soboj polusferu, s temnoj, neotrazhayushchej poverhnost'yu i bez opoznavatel'nyh znakov. Kogda on prizemlilsya, napadayushchie dvinulis' k nemu stol' zhe bystro i skoordinirovanno, po-prezhnemu ne narushaya tishiny. Mgnovenie -- i oni uzhe na bortu; s momenta ih poyavleniya ne proshlo i treh minut. Korabl' ushel bystro, ischezaya v nochnom nebe. Na poverhnosti kosmoporta ostalis' lish' trupy gvardejcev, i poslednie ogon'ki dotlevali i ugasali v razbityh ostatkah hranilishch. YArost', ohvativshaya dzhitrellian pri izvestii o napadenii, byla bezgranichnoj, no bespoleznoj. |to byla yarost' ispugannyh lyudej. Ved' ne bylo ni malejshego klyucha k razgadke dlya opoznaniya naletchikov, ili ih celej. Narastanie straha stimuliroval i tot fakt, chto eto ne pervyj nalet -- hotya etot byl samym zhestokim i razrushitel'nym -- kotorye sluchalis' na Dzhitrelle za predydushchie mesyacy. V zaselennoj chasti planety formirovalis' nebol'shie vooruzhennye otryady i otpravlyalis' dlya podkrepleniya gvardejcev kosmoportov i vazhnyh promyshlennyh ob容ktov. A dzhitrellianskie avtoritety soveshchalis', debatirovali, tereotizirovali, i vse zhe, v konce koncov, prishli k zaklyucheniyu, chto oni ne mogut prijti k kakomu-libo vyvodu. Ne bylo sposoba uznat' ~kto~ ili ~pochemu~. |to bessmyslenno, ob座avili oni. |to glupo. No mudrye spokojnye golovy dolgo derzhalis' vdali ot Dzhitrella, obdumyvaya soobshcheniya o naletah -- kotorye oni sobirali iz "rassypannyh" po galaktike radioperehvatyvayushchih ustrojstv, o kotoryh ostal'naya galaktika i ne mechtala. |ti mudrye golovy byli uvereny, chto bessmyslennymi nalety ne byli. I oni byli uvereny, chto smogli by ponyat' etot smysl -- ochen' osobennyj smysl -- skrytyj v nih. Glava 1 Kak zakruglennyj nakonechnik, malen'kij kosmicheskij korabl' vyrvalsya iz gustogo oblachnogo pokrova; teplovye shchity vse eshche pylali ot prohozhdeniya cherez atmosferu. Ustremivshis' vniz, on vyrovnyal traektoriyu i zaskol'zil nad poverhnost'yu planety Rilin, gde spokojno i lenivo katil svoi ryzhevatye vody bezbrezhnyj okean. Podnyavshayasya volna tumana ohvatila korabl'. |to byl kompaktnyj odnomestnyj istrebitel'. Na ego videoekranah ne bylo vidno nichego, krome odnorodnoj seroj massy, no chelovek u pul'ta upravleniya -- hudoj temnovolosyj molodoj muzhchina v seroj uniforme -- ne uvelichil skorosti. Korabel'nye chuvstvovateli i komp'yuternaya obrabotka davali emu vse neobhodimye dannye dlya upravleniya. Podavshis' vpered v svoem remennom kresle, on s neoslabnym vnimaniem nablyudal za pokazaniyami priborov, a ruki ego "vslepuyu" dvigalis' nad panel'yu, slovno imeli sobstvennye glaza. |to byl Kejll