kak togda u Andre, i ono gorelo yarost'yu i reshimost'yu.
Teper' Dzhudi ponyala, chto bylo u nego na ume vse eto vremya.
     - Ty s samogo nachala hotel sdelat' eto!
     - Esli ponadobitsya.
Stoya s toporom v rukah, on ocenivayushchim vzglyadom osmatrivalsya po storonam, a u
nee v golove byla tol'ko odna mysl' - ran'she nego dobezhat' do dverej. No on
operedil ee i zaslonil dveri spinoj vse s tem zhe vyrazheniem nekolebimoj
reshimosti i s toj zhe mrachnoj usmeshkoj v uglah rta. Dzhudi vdrug poverila, chto on
i v samom dele soshel s uma. Ona protyanula ruku k toporu i zagovorila, tochno s
rebenkom:
     - Pozhalujsta, Dzhon, otdaj mne eto. - Ot ego smeha ee brosilo v drozh'. - Ty zhe
obeshchal.
     - Nichego ya ne obeshchal! - Krepko szhimaya odnoj rukoj rukoyatku topora, drugoj on
zaper u sebya za spinoj dver'.
     - YA budu krichat', - skazala ona.
     - Davaj. - On opustil klyuch v karman. - Tebya nikto ne uslyshit.
Ottolknuv Dzhudi, on reshitel'no zashagal v otdelenie zapominayushchego ustrojstva,
raskryl perednyuyu dvercu blizhajshego bloka i udaril. Razdalsya negromkij vzryv -
vakuum byl narushen.
     - Dzhon! - Ona popytalas' ostanovit' Fleminga, napravivshegosya k sleduyushchemu bloku.

     - YA znayu, chto delayu, - skazal on, otkryv dvercu i udaryaya v otverstie toporom.
Razdalsya slabyj hlopok, i posypalis' steklyannye bryzgi. - Po-tvoemu, mozhet
kogda-nibud' eshche predstavit'sya takoj zhe sluchaj? Hochesh' pojti i donesti? Nu, idi,
esli schitaesh', chto ya sdelayu ne to, chto nado.
On posmotrel ej a lico spokojnym, osmyslennym vzglyadom i opustil ruku v karman
za klyuchom.
     - Nu, tashchi syuda usmiritel'nuyu komandu, esli hochesh', - ved' eto tvoe lyubimoe
zanyatie. Ili ty vbila sebe v golovu, chto ya i vpryam' stal by postupat' "dolzhnym
obrazom"? Tak, kak hochet Osborn?! "Dolzhnym obrazom"!
On protyanul ej klyuch, no po kakoj-to ne poddayushchejsya ob®yasneniyu prichine Dzhudi ne
smogla ego vzyat'. Fleming podozhdal, a potom sunul klyuch obratno v karman,
povernulsya i prinyalsya za drugie bloki.
     - Mogut uslyshat' chasovye. Ubedivshis', chto on ne sumasshedshij, Dzhudi pochuvstvovala
sebya ego soobshchnicej. Ona stoyala na strazhe u dverej, poka on razbival, kromsal
odin za drugim slozhnejshie apparaty, prevrashchaya milliony elektronnyh yacheek, v
sputannye obryvki provodov i peremolotoe kroshevo na polu, na metalle stoek, za
iskorezhennymi panelyami elektronnyh blokov. Dzhudi staralas' ne smotret' tuda, no
prislushivalas', ne razdadutsya li skvoz' zvon oskolkov i skrezhet metalla shagi v
koridore.
Odnako im nikto ne pomeshal. Snezhnaya burya, nevidimaya i neslyshimaya v zale,
pogrebennom v nedrah zdaniya, sovsem razbushevalas', i ee rev zaglushal vse.
Snachala Fleming rabotal metodicheski, no emu predstoyalo sdelat' tak mnogo, chto,
chem bol'she on ustaval, tem bystree rabotal. Pod konec on neistovo razmahival
toporom, tyazhelo dysha, pochti oslepnuv ot stekayushchego so lba pota. On dvigalsya po
krugu, poka ne vernulsya k srednej chasti kontrol'nogo ustrojstva i s razmahu ne
hvatil po nemu.
     - Poluchaj, ublyudok! - pochti krichal on. - Vot tebe, vot tebe!
Brosiv topor na pol, Fleming ostanovilsya, chtoby otdyshat'sya.
     - CHto zhe teper' budet? - sprosila Dzhudi.
     - Oni popytayutsya vosstanovit' ee, no ne sumeyut, potomu chto ne budut znat' kak.
     - No est' zhe zapis' peredachi?
     - Peredacha konchilas'.
     - U nih budet original.
     - Ne budet. Nikakoj zapisi, ni originala, voobshche nichego, potomu chto vse eto
zdes'. - On ukazal na massivnuyu metallicheskuyu dver' v stene pozadi pul'ta
upravleniya, zatem snova vzmahnul toporom i obrushil ego na dvernye petli. Udar
sledoval za udarom, no stal' ne poddavalas'. Dzhudi stoyala ryadom, vsya szhavshis',
tak kak zvon metalla o metall, kazalos', raznosilsya po vsemu zdaniyu, no nikto
nichego ne uslyshal. CHerez nemaloe vremya Fleming otstupil i, zadyhayas', opersya na
svoj topor. Sejchas, kogda smolkla mashina, v zale stoyala glubokaya tishina; pod
stat' ej bezmolvno rasplastalos' na polu nepodvizhnoe telo devushki.
     - Nuzhen klyuch, - skazal Fleming. - Gde on?
     - V sluzhebnom kabinete majora Kvodringa.
     - No eto zhe...
Dzhudi podtverdila ego opaseniya.
     - Tam vsegda kto-nibud' est', - skazala ona, - i klyuch hranitsya v sejfe.
     - No est' zhe i drugoj.
     - Net. Tol'ko odin.
Dzhudi nichego ne mogla pridumat'. Naskol'ko ej bylo izvestno, nikto, dazhe sam
Dzhirs, ne imel dublikata. Snachala Fleming otkazyvalsya verit' ej, a potom vnov'
vpal v neistovstvo. On vzmahnul toporom i prinyalsya v beshenstve rubit' stal'nuyu
dver', poka sovsem ne obessilel. V konce koncov on otstupil i, tyazhelo
opustivshis' v to, chto nekogda bylo kreslom u pul'ta upravleniya, pogruzilsya v
mrachnoe razdum'e.
     - Kakogo cherta ty menya ne predupredila? - sprosil on nakonec.
     - No ty ne sprashival. - Dzhudi vsyu tryaslo ot strashnogo vozbuzhdeniya i soznaniya
nepopravimosti proisshedshego; ej lish' s trudom udavalos' derzhat' sebya v rukah. -
Ty zhe nikogda menya ne sprashival. Nu, pochemu ty menya ne sprosil?
     - Esli b ya sprosil, ty pomeshala by mne. Ona popytalas' prevozmoch' drozh' i
rassuzhdat' spokojno:
     - My kak-nibud' dostanem klyuch. YA pridumayu sposob, mozhet byt' pryamo s samogo
utra.
     - Budet uzhe pozdno. - On pokachal golovoj i ustavilsya na lezhashchee telo. - "Vse,
chto vy delaete, vsegda mozhno predvidet'", - tak ona skazala. - "Vse, chto vy
sposobny pridumat', vsegda mozhno predupredit'". My ne mozhem pobedit'...
     - My dostanem ego cherez Osborna ili eshche kak-nibud', - skazala Dzhudi. - No sejchas
nuzhno uhodit' otsyuda.
Ona razyskala kurtku operatora i ego sharf, pomogla Flemingu odet'sya i vyvela ego
iz zdaniya.


        Glava 12.

     Kogda oni dobralis' do kafe, bylo uzhe ochen' pozdno. U severnoj steny domika
buran namel bol'shoj sugrob. V zadnej komnatke Rejnhart i Osborn, kutayas' v
pal'to, rasstavili karmannye shahmaty i igrali - rasseyanno i ploho.
Fleming byl slishkom podavlen i oglushen, chtoby dokazyvat' svoyu pravotu. On
predostavil ob®yasneniya Dzhudi, a sam sidel, ssutulivshis', na zhestkom stule, poka
Rejnhart zadaval voprosy, a Osborn proiznosil tirady, polnye gor'kih uprekov.
     - Kak vy posmeli tak obmanut' menya? - Osborn utratil obychnuyu izyskannost'. Ot
ego diplomaticheskoj vyderzhki i nevozmutimosti ne ostalos' i sleda: on byl
slishkom potryasen. - YA dal soglasie uchastvovat' v etom tol'ko potomu, chto
rasschityval poluchit' veskie dokazatel'stva dlya ministra. No eto polozhit konec
ego kar'ere, da i moej tozhe!
     - I moej, - vzdohnul Rejnhart. - Vprochem, pozhaluj, ya soglasen pozhertvovat' eyu
radi unichtozheniya mashiny.
     - No ved' ona ne unichtozhena! - vozrazil Osborn. - On dazhe s etim ne sumel
spravit'sya. Esli uzh ucelel original peredachi, mashinu mozhno postroit' vnov'.
     - Moya oploshnost', - vygovoril Fleming. - Gotov vzyat' na sebya vinu.
Osborn prezritel'no fyrknul.
     - Nu, eto ne spaset nas ot tyur'my!
     - Tak vot iz-za chego vy volnuetes'! A vas ne trevozhit vosstanovlennaya mashina i
novoe sushchestvo s takoj hvatkoj, ot kotoroj uzhe bol'she nikogda ne izbavit'sya?
     - No, mozhet byt', eshche mozhno chto-to sdelat'? - sprosila Dzhudi.
Vse posmotreli na Rejnharta. S ih pomoshch'yu on prinyalsya tshchatel'no vzveshivat' vse
vozmozhnosti, slovno proveryaya vychisleniya, no tak i ne nashel vyhoda. Ne bylo ni
malejshego shansa razdobyt' klyuch do nastupleniya utra, a k tomu vremeni Dzhirs uzhe
uznaet i vse nachnetsya snachala. Sami oni byli tverdo ubezhdeny v pravote Fleminga
     - beda zaklyuchalas' v tom, chto on ne sumel dovesti delo do konca.
     - Ostaetsya tol'ko odno, - skazal Rejnhart. - Osborn dolzhen vernut'sya v London s
pervym zhe poezdom i sdelat' udivlennyj vid, kogda vse eto stanet izvestno.
     - A kuda zhe ya, po-vashemu, uezzhal - osvedomilsya Osborn.
     - Vy pobyvali zdes' i posle kratkogo osmotra uehali. Ostal'noe sluchilos' posle
vashego ot®ezda - chistaya pravda, mezhdu prochim. I znat' ob etom vy ne mogli.
     - A "chinovnik", kotoryj byl so mnoj? On uehal s vami.
     - A kto zhe byl etot "on"?
     - Lyuboj, komu vy mozhete doveryat'. Zastrashchajte kogo-nibud' ili dajte vzyatku, lish'
by on skazal, chto priezzhal syuda s vami iz Londona i s vami zhe uehal. Vy dolzhny
obelit' sebya i sohranit' vashe vliyanie. My vse dolzhny kak-nibud' vyvernut'sya.
Dzhon prav: oni snova postroyat mashinu, i sleduet sohranit' hot' odnogo iz nas, k
ch'im sovetam mogli by prislushat'sya.
     - Nu, a kto zhe razbil mashinu? - sprosil Fleming.
Professor slegka ulybnulsya.
     - Devushka. Mozhet byt', oni pridut k vyvodu, chto ona pomeshalas' i vosstala protiv
mashiny i libo byla ubita tokom, libo umerla ot shoka, iz-za otchayaniya, v kotoroe
nakazanie vverglo ee. Vprochem, pust' sami podyskivayut ob®yasneniya. Kak by to ni
bylo, ona mertva i nichego ne smozhet otricat'.
     - A vy uvereny, chto ona dejstvitel'no mertva? - sprosil Osborn u Fleminga.
     - Hotite osmotret' trup?
     - Sprosite luchshe u menya, - skazala Dzhudi s gorech'yu. - YA videla mertvymi ih vseh.

     - Ladno! - Fleming vstryahnulsya i obratilsya k Rejnhartu: - A chto delali Dzhudi i
ya?
Professor srazu otvetil:
     - Vas tam ne bylo. Izvestno tol'ko, chto posle nas v zdanii ostavalis' operator i
miss Adamson. Oni ushli vmeste, a vse eto sluchilos' potom.
     - Ne vyjdet, - skazal Osborn. - Budet chert-te kakoe rassledovanie.
     - Nichego drugogo nam ne ostaetsya. - Rejnhart slegka poezhilsya. - Kak ni
posmotret' - delo skvernoe.
Oni sideli v pal'to vokrug stola, ozhidaya, chtoby konchilas' noch' i prekratilsya
snegopad.
     - A dvizhenie poezdov ne prekratitsya iz-za zanosov? - sprosil Osborn nemnogo
spustya.
Rejnhart sklonil golovu nabok, vslushivayas' v udary vetra po kryshe.
     - Vryad li. Metel', kazhetsya, stihaet. - On posmotrel na Fleminga. - A kak vy,
Dzhon?
     - My s Dzhudi vernemsya v gorodok na mashine. Kogda my ehali syuda, doroga byla
vpolne prilichnaya.
     - Togda luchshe otpravlyajtes' sejchas zhe, - skazal Rejnhart. - Sdelajte vid, chto
prosto razvlekalis', i srazu vozvrashchajtes' k sebe. Vy nichego i nikogo ne videli.

     - Nu i nochka dlya uveselitel'nyh poezdok! - Fleming ustalo podnyalsya i obvel vseh
vzglyadom. - Mne tak zhal'. Pravda, ochen' zhal'!
On vel mashinu pochti vslepuyu skvoz' sneg, i Dzhudi chut' li ne kazhduyu minutu
protirala vetrovoe steklo; vprochem, burya slabela, Fleming vysadil Dzhudi u ee
domika i svernul k svoemu. On nastol'ko ustal, chto emu ne hotelos' vyhodit' iz
mashiny. Bylo okolo chasa nochi, i gorodok zamer pod belym savanom. Kogda Fleming
otkryl dver', to po kontrastu s zasnezhennoj zemlej temnota v ego komnatushke
pokazalas' emu nepronicaemoj. On stal sharit' po stene v poiskah vyklyuchatelya i
tol'ko nashchupal ego, kak ch'ya-to chuzhaya, zamotannaya bintami ruka legla na ego ruku.
Na mgnovenie ego ohvatil dikij strah, no on tut zhe stryahnul ruku i vklyuchil svet.

     Pered nim stoyala Andre, podderzhivaya odnoj zabintovannoj rukoj druguyu. Ona
stonala, byla smertel'no bledna i izmuchena, no ona byla zhiva! Neskol'ko sekund
on, okamenev, smotrel na nee, a potom zakryl dver' i, podojdya k oknu, zadernul
zanaveski.
     - Sadis' i protyani ruki. - On dostal iz shkafa binty i tyubik s maz'yu i nachal
nezhno a ostorozhno razmatyvat' grubye povyazki.
     - YA byl uveren, chto ty pogibla, - skazal on, prodolzhaya snimat' binty. - YA videl,
kakoe bylo napryazhenie.
     - Videli? - Ona sidela na kojke, protyanuv emu ruki.
     - Da, videl.
     - Znachit, eto byli vy...
     - YA. I eshche topor. - On posmotrel v ee slovno vycvetshee lico. - Esli by ya tol'ko
mog predstavit', chto v tebe teplitsya zhizn'...
     - Vy by pokonchili i so mnoj. - Ona proiznesla eto bez zloby, prosto konstatiruya
fakt. Zatem ona na mgnovenie zazhmurilas' ot boli. - U menya serdce sil'nee,
chem... chem u lyudej. Nuzhno sdelat' ochen' mnogo, chtoby vyvesti menya iz stroya.
     - Kto perevyazal tebe ruki?
     - YA sama.
     - Ty komu-nibud' skazala?
     - Nikomu.
     - Kto-nibud' znaet, chto proizoshlo s mashinoj?
     - Ne dumayu.
     - Pochemu zhe ty im ne skazala? - On izumlyalsya vse bol'she i bol'she. - Pochemu ty
prishla syuda?
     - YA ne znala, chto dolzhno proizojti... chto proizoshlo. Kogda ya prishla v sebya, to
skachala ne mogla ni o chem dumat', krome boli v rukah. Potom ya oglyadelas' i
uvidela, chto mashina razbita.
     - Ty mogla by pozvat' ohranu.
     - YA ne znala, chto delat'. Menya bol'she nikto ne napravlyal. Bez mashiny ya sovsem
rasteryalas'. Vy znaete, chto ona polnost'yu vyvedena iz stroya?
     - Da, znayu.
Na blednom lice devushki goreli glaza.
     - YA dumala tol'ko o tom, kak najti vas. I o moih rukah. YA zavyazala ih i prishla
syuda. YA nichego ne skazala chasovym. Vas tut ne okazalos', i ya stala zhdat'. CHto zhe
budet teper'?
     - Oni vosstanovyat ee.
     - Net!
     - Ty ne hochesh'? - s udivleniem sprosil on. - A kak zhe naschet "vysshej celi" -
naschet vashej vysshej formy zhizni?
Ona ne otvetila. Kogda on zavyazyval binty, ee glaza opyat' zakrylis' ot boli, i
Fleming uvidel, chto ona vsya drozhit.
     - Ty zhe sovsem zamerzla, - skazal on, shchupaya ee lob. On styanul s posteli steganoe
odeyalo i nabrosil na nee. - Zakutajsya poluchshe.
     - Vy dumaete, oni opyat' ee postroyat?
     - Konechno. - On razyskal butylku s viski i napolnil dva stakana. - A nu-ka,
vypej. Ot menya im pomoshchi zhdat' nechego, no u nih est' ty.
     - Oni zastavyat menya sdelat' eto? - Andre otpila viski i posmotrela na nego
goryashchimi, trevozhnymi glazami.
     - A tebya nuzhno zastavlyat'?
Ona pochti rassmeyalas'.
     - Kogda ya uvidela, chto mashina vsya razbita, ya tak obradovalas'.
     - CHto? - sprosil on, perestavaya pit'.
     - YA pochuvstvovala sebya svobodnoj. YA pochuvstvovala sebya...
     - Kak Andromeda drevnih grekov, kogda Persej razbil ee okovy?
|togo ona ne znala. Ona otdala emu svoj stakan.
     - Kogda mashina rabotala, ya nenavidela ee!
     - Nu, net. |to ty nenavidela nas.
Ona pokachala golovoj.
     - YA nenavidela mashinu i vse, chto imelo k nej otnoshenie.
     - Tak pochemu zhe ty?..
     - Pochemu lyudi vedut sebya tak, a ne inache? Potomu chto oni dejstvuyut po
prinuzhdeniyu! Potomu chto svyazany tem, chto schitayut logicheskoj neobhodimost'yu, -
privyazany k svoej rabote, ili svoim sem'yam, ili svoej strane. Vy dumaete, eti
svyazi opredelyayutsya chuvstvami? Logika, kotoruyu ne mozhesh' oprovergnut', - vot
krepchajshaya svyazuyushchaya sila. YA znayu eto! - Ee golos drognul i stal neuverennym. -
YA delala to, chto dolzhna byla delat', a teper' logika ischezla i ya ne znayu, chto
teper'... YA ne znayu.
Fleming sel ryadom s nej.
     - Ty mogla by skazat' ob etom prezhde.
     - YA skazala sejchas. - Ona zaglyanula v ego glaza. - YA prishla k vam.
     - Slishkom pozdno. - Fleming posmotrel vniz - na vatu i binty na ee rukah, dumaya
o sledah, kotorye ostavila v ee soznanii volya mashiny. - Nichto na svete ne
pomeshaet im vosstanovit' ee, - povtoril on.
     - No dlya etogo nuzhna kodirovannaya shema mashiny.
     - Ona vse eshche sushchestvuet.
     - Neuzheli vy?..
Esli u nego i ostavalis' kakie-nibud' somneniya v ee iskrennosti, uzhas v ee
golose i glazah srazu rasseyal ih.
     - YA ne smog vzlomat' sejf, a edinstvennyj klyuch u Kvodringa.
Ona posharila v karmane svoej kurtki.
     - U menya tozhe est' klyuch.
     - No mne skazali, chto drugogo net!
Devushka vynula klyuch, vzdragivaya ot boli, kogda binty zadevali za klapan karmana.

     - U menya byl vtoroj, no etogo zdes' nikto ne znal. - Ona otdala emu klyuch. - Vy
mozhete pojti i dokonchit' delo.
|to bylo tak prosto - i tak nevozmozhno. Veshch', v kotoroj on nuzhdalsya bol'she
vsego, byla u nego v rukah, no proniknut' v zdanie, chtoby vospol'zovat'sya eyu, on
ne mog.
     - Pojti pridetsya tebe, - skazal on.
Ona szhalas' v komochek pod odeyalom, no Fleming otbrosil ego i vzyal devushku za
plechi. - Esli ty dejstvitel'no nenavidish' mashinu, esli dejstvitel'no hochesh'
stat' svobodnoj, to nuzhno prosto pojti tuda, otperet' sejf v stene i vzyat'
zapis' peredachi - ona na magnitnoj lente, - bumagi s moimi raschetami i
perfokarty s programmoj. Zatem podzhech' i, kogda oni horoshen'ko razgoryatsya,
brosit' v ogon' magnitnye katushki. |togo budet dostatochno. A potom bystro
vybirajsya naruzhu.
     - He mogu.
On vstryahnul ee, i ona slegka zastonala ot boli.
     - Ty dolzhna.
On sgoral ot vozbuzhdeniya, ne perestavaya dumat' - ne o posledstviyah dlya sebya ili
dlya nee i ne ob uchasti ih vseh teper', kogda okazalos', chto devushka zhiva, no
lish' ob odnom, glavnom, neotlozhnom.
     - Ty smozhesh' svobodno projti mimo chasovyh. Vot, naden', chtoby skryt' binty. - On
dostal iz yashchika stola paru ogromnyh avtomobil'nyh perchatok i prinyalsya natyagivat'
ih ej na ruki.
     - Ne nado... net! - Ona dernulas', kogda perchatki kosnulis' ee povyazok, no on
vse-taki natyanul ih - medlenno i ostorozhno.
     - ZHech' bumagi mozhno pryamo na polu. YA dam tebe spichki.
     - Ne posylajte menya. Pozhalujsta, ne posylajte menya tuda. - V ee glazah svetilsya
strah, i lico, nesmotrya na vypitoe viski, ostavalos' blednym. - YA ne mogu etogo
sdelat'.
     - Mozhesh'! - Fleming sunul ej v karman spichki i myagko podtolknul k vyhodu. On
otkryl dver', i oni uvideli beluyu zemlyu i chernuyu noch'. Sneg uzhe ne padal, i
veter stih. Fonari gorodka vsyu noch' svetili skvoz' moroznuyu dymku, i mozhno bylo
razlichit' ochertaniya zdanij, temnyh na fone zemli, s zaporoshennymi belymi
kryshami. Fleming povtoril: - Ty mozhesh' sdelat' eto.
Andre ostanovilas' v nereshitel'nosti, i Fleming vzyal ee, za lokot'. CHerez
sekundu ona uzhe shla po snegu k zdaniyu schetnoj mashiny. Fleming shel s nej do teh
por, poka bylo mozhno. Kogda oni okazalis' uzhe pochti na vidu u chasovyh, on
legon'ko pohlopal ee po plechu.
     - ZHelayu udachi, - skazal on i neohotno povernul obratno k svoemu domiku.
Temperatura upala; stoyal ledenyashchij holod. Fleming vdrug pochuvstvoval, chto
drozhit, zatvoril dver', podoshel k okoshku i, otdernuv zanaveski, stal nablyudat'
za proishodyashchim. Do etogo momenta on ne oshchushchal napryazheniya poslednih chasov, no
teper' ono obrushilos' na nego vsesokrushayushchej volnoj ustalosti. Emu hotelos' lech'
i usnut', a prosnuvshis', uznat', chto vse pozadi. On popytalsya predstavit' sebe,
chto sejchas delaet Andre, pytalsya obdumat' vozmozhnye varianty togo, chto moglo
proizojti, i naibolee veroyatnye rezul'taty, odnako ego mysli uporno vozvrashchalis'
k sobytiyam vechera, i on snova videl hrupkuyu svetluyu figuru devushki, kotoraya
uhodila ot nego po snegu.
Sogret'sya emu tozhe ne udavalos'. On vklyuchil elektricheskij kamin i nalil sebe eshche
viski. Sejchas on pozhalel, chto tak zloupotreblyal im v proshlom, - teper' ono pochti
ne dejstvovalo na nego. Myslenno Fleming prinimal razlichnye resheniya otnositel'no
sebya i Dzhudi, esli vse okonchitsya blagopoluchno. Opershis' na podokonnik, on zhdal,
vslushivayas' v nikem ne narushaemuyu tishinu nochi, i emu kazalos', chto vremya
ostanovilos'.
Okolo treh chasov snova poshel sneg, no na etot raz v'yugi ne bylo, i fonari,
gorevshie vsyu noch' v razlichnyh mestah gorodka, prevratilis' v rasplyvchatye pyatna
sveta za beloj zavesoj iz padayushchih hlop'ev. Nekotoroe vremya Fleming ne mog
razobrat', dejstvitel'no li fonar' u zdaniya schetnoj mashiny okutan dymom ili eto
byli prosto snezhinki. Zatem on uslyshal zvon avarijnogo kolokola i vozbuzhdennye
kriki chasovyh. Podnyav vorotnik pal'to, on otkryl okno i srazu zhe stal i videt' i
slyshat' yasnee. Da, eto byl dym.
Pervym ego poryvom bylo vybezhat' iz domu, samomu posmotret', chto proizoshlo,
razyskat' devushku i pomeshat' ohrane potushit' pozhar, no on soznaval svoe
bessilie, i emu ostavalos' tol'ko rasschityvat' na to, chto vseobshchaya rasteryannost'
i temnota pozvolyat devushke spastis', a ognyu razgoret'sya. Esli uzh na ulice tak
mnogo dyma, to mashinnyj zal, veroyatno, prevratilsya v sushchij ad, gde nichto ne
uceleet, byt' mozhet i sama Andre. Ego vdrug ohvatili protivorechivye chuvstva.
Ved' on hotel, chtoby ona pogibla, ushla proch' s dorogi, no vse zhe mysl' o tom,
chtoby poslat' ee na smert', nikogda ne prihodila emu v golovu. I v to zhe vremya
on hotel, chtoby ona zhila, pochuvstvoval otvetstvennost' za ee sud'bu. Na tri
chetverti ona byla sushchestvom, ponyatnym emu, sushchestvom, obladavshim chuvstvami,
strahami, emociyami. On zhe sam pomog im vozniknut', i vot teper', kogda svyaz'
mezhdu nej i rukovodivshim eyu intellektom porvalas', vse o nej zabyli i, mozhet
byt', tol'ko on odin mog spasti ee, esli, konechno, ona uzhe ne umerla.
Vdrug zavyla sirena obshchej trevogi, mrachno i zloveshche, i emu pokazalos', chto na
territorii razom vspyhnuli i prizrachno zatancevali za snezhnymi hlop'yami vse
gorodskie ogni. Za voem sireny on rasslyshal zvuk zapuskaemyh motorov, nad
zdaniem ohrany vspyhnul prozhektor i nachal medlenno obsharivat' okrestnosti.
Fleming predstavil sebe, kak po gorodku nesetsya, narastaya, volna trevogi i
komand: chasovoj zvonit v zdanie ohrany, nachal'nik ohrany - Kvodringu, dezhurnyj
po chasti - patrulyam sluzhby bezopasnosti, v pozharnuyu komandu i vneshnyuyu ohranu,
Kvodring zvonit Dzhirsu, a Dzhirs, v pizhame, vybravshis' iz posteli k telefonu,
vozmozhno, zvonit v London spyashchemu ministru i komanduyushchemu okrugom, chtoby byli
prinyaty vse zaplanirovannye mery protiv diversii.
On napryagal zrenie, starayas' razglyadet', chto proishodit za letuchej zavesoj
snega, i proklinal sirenu, zaglushavshuyu vse ostal'nye zvuki. Mimo ego domika s
revom i lyazgom proneslas' pozharnaya mashina, a v svete ee far i v luche prozhektora
voznikali siluety begushchih lyudej, zastegivayushchih na hodu pal'to, i soldat s
avtomatami. Proehala eshche odna mashina, na kryshe kotoroj vrashchalas' antenna
radiolokatora. Zatem ogni udalilis', sirena stihla - ostalas' lish' nerazberiha
zvukov i skrytoe za snegom dvizhenie v temnote. CHerez mgnovenie zazhegsya eshche odin
storozhevoj prozhektor, zatopiv svetom otkrytoe prostranstvo mezhdu zhilymi domami i
territoriej, gde nahodilos' zdanie schetnoj mashiny; v etot svet bystro v®ehala
eshche odna mashina. |to byl otkrytyj dzhip, i Fleming otchetlivo razlichil Kvodringa,
sidevshego ryadom s voditelem i chto-to krichavshego v radiotelefon. K dzhipu
brosilas' kakaya-to figura, i Flemingu pokazalos', chto eto Andre. Potom on uznal
Dzhudi: ee temnye volosy byli rastrepany, pal'to koe-kak nabrosheno na plechi. Dzhip
ostanovilsya, i Kvodring chto-to korotko brosil ej, a zatem dzhip snova rvanul
vpered, a Dzhudi pobezhala k domiku Fleminga.
Ona bez stuka vorvalas' v komnatu i neskol'ko sekund obvodila bezumnym vzglyadom
vse vokrug, poka ne uvidela ego.
     - CHto sluchilos'? - zadyhayas', vypalila ona.
Fleming ne oborachivayas' skazal:
     - Ona sdelala eto, Andre. |to goryat zapisi.
     - Andre?! - Nichego ne ponimaya, Dzhudi podoshla k nemu. - No ona zhe umerla.
Vremeni dlya dlinnyh ob®yasnenij ne bylo, i Fleming v dvuh slovah rasskazal ej,
chto proizoshlo, poka ona nepodvizhno stoyala ryadom, glyadya v okno.
     - YA dumala, eto ty,- skazala ona, osoznav lish' chast' togo, chto on ej govoril. -
Vse ravno, slava bogu, chto eto ne tak.
     - CHto skazal Kvodring? - sprosil on.
     - Tol'ko chtoby ya zhdala ego zdes'.
     - On nashel ee?
     - Ne znayu. Po-moemu, on nichego ne podozrevaet. On otdaval patrulyam prikazy
prochesat' territoriyu, a esli kto-nibud' okazhet soprotivlenie - strelyat' bez
preduprezhdeniya.
Kriki ya shum mashin stanovilis' vse bolee priglushennymi, esli chto-nibud' i
proishodilo, to eto bylo daleko ot domika Fleminga. Stolb dyma nad zdaniem
schetnoj mashiny razbuhal, stanovilsya vse tolshche, i v centre ego probilsya yazyk
plameni, otchetlivo vidimyj mezhdu belymi luchami prozhektorov. Fleming i Dzhudi
molcha smotreli i slushali, no vot iz vsej etoj sumyaticy vydelilsya rezkij tresk
vystrelov. Fleming ves' napryagsya.
     - Znachit, oni ee nashli? - sprosila Dzhudi.
On ne otvetil. Teper' prostranstvo pered domikom opustelo. Ego naiskos' prorezal
luch prozhektora, no snachala v etom luche ne dvigalos' nichego, krome snezhnyh
hlop'ev. I vot na etu "nichejnuyu zemlyu" nereshitel'no vstupila malen'kaya svetlaya
figurka, voznikshaya iz teni mezhdu dvumya stroeniyami.
     - Andre! - prosheptala Dzhudi.
Devushka bezhala poshatyvayas', slovno sama ne znala kuda. Ona popala v luch sveta,
na mgnovenie zamerla, osleplennaya, zatem povernula obratno. Prozhektoristy,
po-vidimomu, ne zametili ee, no gde-to poblizosti grohnul eshche odin vystrel i
mezhdu zdaniyami prosvistela pulya.
Pal'cy Dzhudi vpilis' v ruku Fleminga.
     - Oni ee ub'yut!
Fleming ottolknul ee i kinulsya k dveryam.
     - Dzhon! Ne vyhodi!
     - |to ya ee poslal! - Fleming shvatil lezhavshij na tumbochke elektricheskij fonarik
i vybezhal ne oglyanuvshis'. Dzhudi brosilas' k dveri, no Fleming uzhe ischez v
snezhnom mrake mezhdu domikami.
On pryatalsya za nimi do teh por, poka eto bylo vozmozhno, a zatem metnulsya cherez
svetovoj luch v prostirayushchuyusya za nim temnotu. Na etot raz prozhektoristy byli na
cheku. Belyj luch kachnulsya vmeste s nim i oslepitel'no vspyhnul na stene
blizhajshego zdaniya, no eto tol'ko pomoglo Flemingu. On uspel razglyadet', chto
devushka prizhalas' k stene nedaleko ot nego. Sneg zatrudnyal dvizheniya, no Fleming
prodolzhal bezhat', a okazavshis' vozle Andre, potashchil ee za ugol, v spasitel'nuyu
temnotu.
Tyazhelo dysha, oni prislonilis' drug k drugu. Andre ne uznavala ego. Fleming
podderzhival ee odnoj rukoj.
     - |to ya, - skazal on i, vspomniv o flyazhke v karmane, vytashchil ee i siloj vlil
ostatki viski ej v rot. Andre poperhnulas', sudorozhno proglotila viski, a zatem
s usiliem vypryamilas' i perestala opirat'sya na Fleminga.
     - YA sdelala eto, - skazala ona, i, hotya bylo ochen' temno, Fleming pochuvstvoval,
chto ona ulybaetsya.
     - Kak ty ottuda vybralas'?
     - CHerez zadnee okno.
     - Tss! - On prizhal palec k ee gubam i prityanul ee k sebe. Po otkrytomu
prostranstvu, kotoroe on tol'ko chto peresek, motalsya vzad i vpered luch
prozhektora; vnimatel'no vsmatrivayas' v temnotu, mimo nih bystro proshel patrul',
derzha nagotove avtomaty. Fleming stal dumat', chto delat' dal'she. Vozvratit'sya
nazad v domik bylo nevozmozhno, a popytka spryatat'sya eshche gde-nibud' na territorii
oznachala lish', chto patrul' ih mozhet zahvatit' vrasploh i obstrelyat', dazhe ne
soobraziv, chto, sobstvenno, proishodit. Popytka sdat'sya v temnote i sumatohe
etoj nochi tozhe mogla konchit'sya dlya nih smert'yu. Fleming reshil, chto oni mogut
spastis', tol'ko esli sumeyut spryatat'sya gde-nibud' do rassveta, kogda poiski
stanut menee isterichnymi i besporyadochnymi.
S togo mesta, gde oni stoyali, oni mogli by dostignut' vneshnej ogrady, ne popav
pod luchi prozhektorov, tol'ko po trope nad obryvom, kotoraya vela k pristani.
Vospominanie, ochen' davnee vospominanie, vsplylo v pamyati Fleminga, i vse ego
mysli srazu sosredotochilis' na prichale i lodke. On krepko obnyal Andre za taliyu,
chtoby podderzhat' ee.
     - Poshli, - skazal on i pochti pones ee po zasnezhennym progalinam mezhdu zdaniyami,
pryachas' v ih teni i svorachivaya v storonu v poiskah drugogo puti, edva vperedi
razdavalis' golosa. Kazalos', ih ne mogli ne obnaruzhit' v techenie pervyh zhe
neskol'kih minut, no snezhnaya zavesa skryvala ih, sneg zaglushal shagi. Andre chasto
i negluboko dyshala, i bylo yasno, chto ee sil hvatit nenadolgo. Tut Fleming
vspomnil, chto, vyjdya k beregovomu obryvu, oni okazhutsya pered ogradoj, protyanutoj
v more posle smerti Bridzhera, a u blizhajshih vorot, nesomnenno, stoyat chasovye. Ih
polozhenie kazalos' beznadezhnym, no kakaya-to smutnaya podsoznatel'naya mysl' gnala
Fleminga tuda, i on upryamo brel vpered, pochti osleplennyj snegom, i volochil
povisshuyu na nem devushku. I tut on vspomnil, chto imenno iskal.
Ves' den' u konca ogrady nad obryvom trudilis' rabochie, raschishchaya grunt dlya
novogo zdaniya, k tut zhe stoyal bul'dozer, kotoryj oni, okonchiv rabotu, ostavili
zdes'. Vozmozhno, motor slishkom ostyl i ne zavedetsya, no, s drugoj storony, ved'
rasschityval zhe voditel' zavesti ego utrom. Stoilo poprobovat', esli tol'ko oni
sumeyut dobrat'sya do bul'dozera.
Kogda oni dostigli poslednego zdaniya, Fleming tozhe zadyhalsya, a ot temnogo pyatna
bul'dozera ih otdelyalo dobryh pyat'desyat yardov otkrytogo prostranstva. Oni
prislonilis' k stene, obrashchennoj k moryu, i Fleming stal zhadno, bol'shimi glotkami
vbirat' v sebya holodnyj vozduh. U nego zhglo v grudi. On ne pytalsya zagovorit' s
Andre, da ona, kazalos', i ne zhdala etogo. Libo ona bezogovorochno verila emu,
libo byla slishkom izmuchena, chtoby dumat', a mozhet byt', i to i drugoe vmeste.
Mezhdu nimi i provolokoj proehal patrul'nyj gruzovik s prozhektorom na kabine - v
kuzove temneli smutnye siluety soldat, i snova vse vokrug stalo tiho i spokojno.

     - Nu! - brosil on, ukazyvaya na bul'dozer, i, podhvativ Andre, pobezhal po
pokrytoj snegom trave. Ne projdya i poloviny puti, ona dvazhdy spotknulas', a
poslednie dvadcat' yardov Fleming nes ee na rukah. K tomu vremeni, kogda oni
dostigli bul'dozera, ego golova i grud', kazalos', razryvalis'; on postavil
Andre na nogi, i ona so stonom opustilas' na zemlyu.
Fleming zalez v kabinu bul'dozera i osmotrelsya. Po-vidimomu, ih nikto ne
zametil, i emu ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto esli motor i zavedetsya, to ego
po oshibke primut za shum motora kakoj-nibud' iz mashin ohrany.
Motor zavelsya s pervogo zhe oborota startera, i cherez neskol'ko sekund Fleming
ostavil ego tyazhelo urchat' na holostom hodu, a sam slez, chtoby pomoch' devushke
vzobrat'sya v mashinu. Snachala ona ne poshevelilas'.
     - Nu, davaj, - zadyhayas', skazal on. - Skoree! Vse idet horosho! Andre slabym
golosom otvetila:
     - Ostav'te menya. Ne bespokojtes' obo mne.
Fleming podnyal ee na ruki i, ne sovsem ponimaya, kak emu eto udalos', posadil na
yashchik ryadom s siden'em voditelya.
     - Nu, derzhis' krepche, - skazal on i prityanul ee k sebe. K etomu vremeni
patrul'nyj gruzovik, navernoe, uzhe zakanchival ob®ezd i vozvrashchalsya k nim. K
etomu vremeni Kvodring, navernoe, uzhe pobyval v ego domike i uznal ot Dzhudi, chto
oni s Andromedoj pryachutsya gde-to na territorii gorodka. K etomu vremeni
pomeshchenie schetnoj mashiny, navernoe, prevratilos' uzhe v mokruyu, dymyashchuyusya massu
pepla i goloveshek i poslanie, prishedshee otkuda-to iz-za tysyachi millionov
millionov mil', i vse, chto iz etogo vyshlo, ischezlo navsegda. I teper' ostavalos'
tol'ko kak-to spasti devushku, spryatat'sya i ostat'sya v zhivyh. On vypryamilsya,
nazhal na sceplenie i vklyuchil peredachu.
Kogda on otpustil sceplenie, bul'dozer rvanulsya vpered i motor chut' bylo ne
zagloh, no Fleming rezko pribavil gazu i ryvkom razvernul tyazheluyu mashinu k
ograde. CHerez plecho on uvidel priblizhayushchijsya svet far, no ostanavlivat'sya bylo
uzhe pozdno. On otzhal akselerator do samogo metallicheskogo pola i derzhal do teh
por, poka perednyaya kromka nozha ne vgryzlas' v provoloku. Provolochnye zven'ya
lopalis', rvalis', gusenicy podminali ih - i vot bul'dozer okazalsya vnutri
razrushennoj ogrady.
Fleming vyklyuchil motor i, sojdya na zemlyu, styanul s yashchika devushku. Tyazhelaya
gromada mashiny zatykala razryv v ograde, slovno probka, a oni s Andre stoyali v
snegu snaruzhi. Fleming ostorozhno podvel ee k krayu obryva i, sognuvshis' vdvoe,
perebezhal, chtoby ukryt'sya za kustami, zaslonyavshimi verhnij konec tropinki,
kotoraya vela k prichalu. Fary priblizhayushchegosya gruzovika stanovilis' vse yarche, i
iz-za kustov bylo vidno, kak oni osvetili bul'dozer. Fleming byl slishkom
osleplen svetom i snegom, chtoby razglyadet' gruzovik,- on boyalsya, chto eto
patrul'naya mashina, polnaya soldat. Zatem fary povernuli, sneg na mgnovenie
poredel, i Fleming uvidel furgon s radiolokatorom, kotoryj bespomoshchno polz vdol'
ogrady, a ego antenna prodolzhala bescel'no vrashchat'sya.
Vzyav Andre za lokot', Fleming povel ee vniz s obryva. Za vtorym povorotom on
vklyuchil svoj fonarik i zamedlil shagi, chtoby Andre mogla sama pospevat' za nim.
Ona sobrala poslednie sily i, krepko derzhas' za ego ruku, ne otstavala. U
nizhnego konca tropinki ne bylo ohrany, a na prichale stoyala mertvaya tishina;
tol'ko volny negromko pleskalis' o svai.
Kazalos', tysyachi mil' otdelyali Andre i Fleminga ot haosa, carivshego nad ih
golovami, i eto sozdavalo obmanchivoe oshchushchenie bezopasnosti.
Na zimu vse malen'kie suda vytaskivali na bereg i konservirovali. Na plavu
ostavalas' lish' nebol'shaya motornaya shlyupka - sejchas ona terlas' i tolkalas' o
kraj prichala. Flemingu i ran'she sluchalos' pol'zovat'sya eyu, kogda letom hotelos'
pobyt' odnomu, i on ispytyval k nej svoeobraznuyu smes' lyubvi i nenavisti, kakuyu
mozhet pitat' zhokej k norovistoj i upryamoj staroj loshadi. On pogruzil Andre v
shlyupku, otvyazal verevku i posharil luchom fonarika v poiskah zavodnoj ruchki.
Zavesti etot motor bylo ne tak legko, kak bul'dozer. Fleming krutil ruchku, poka
po ego licu ne pobezhal pot, smeshivayas' so snegom; on uzhe poteryal nadezhdu na to,
chto motor kogda-nibud' ozhivet. Andre skorchilas' u borta, a sneg vse padal na
nih, i tayal, i smeshivalsya s vodoj, pleskavshejsya u nih pod nogami. Ona ni o chem
ne sprashivala, poka on, zadyhayas' i bormocha proklyatiya, krutil rzhavuyu rukoyatku, i
lish' vremya ot vremeni negromko stonala. Fleming tozhe nichego ne govoril ya krutil,
krutil - do teh por, poka, chihnuv neskol'ko raz, motor ne zavelsya.
Fleming dal emu nemnogo porabotat' vholostuyu; shlyupka vibrirovala, a nad samoj
vodoj razdavalis' negromkie hlopki glushitelya; zatem on vklyuchil sceplenie, otkryl
drossel'. Prichal srazu zhe ischez iz vidu, i oni ostalis' odni sredi pustynnoj
chernoty vodnogo prostranstva. Flemingu nikogda ne sluchalos' vyhodit' v more pri
snegopade. More bylo udivitel'no spokojno. Vokrug nih krutilis', opuskayas',
snezhinki i tayali, edva kosnuvshis' vody. Poka shlyupka shla v zakrytoj buhte,
kazalos', chto na vode dazhe teplee, chem na sushe.
Pered shturvalom, pohozhim na rulevoe koleso dopotopnogo avtomobilya, byl ukreplen
nebol'shoj kompas, i Fleming upravlyal odnoj rukoj, a drugoj osveshchal fonarikom
kartushku. Emu ne prishlos' dolgo vspominat' horosho izvestnyj peleng ostrovka;
znal on i priblizitel'nuyu popravku na snos techeniem. Spokojnoe more pozvolyalo
ocenit' skorost' shlyupki, i, spravlyayas' kazhdye neskol'ko minut s chasami, on mog
priblizitel'no podschitat' rasstoyanie. On tak chasto plaval zdes' prezhde, chto
rasschityval blagopoluchno podojti k beregu vslepuyu. Fleming nadeyalsya, chto smozhet
uslyshat' plesk razbivayushchihsya o skaly voln s dostatochnogo rasstoyaniya.
On okliknul Andre i poprosil ee projti na nos i smotret' vpered, no snachala ona
dazhe ne otvetila. On zhe ne reshalsya ni na minutu ostavit' shturval i kompas.
     - Esli mozhesh', projdi vpered, - povtoril Fleming.
On Uvidel, chto Andre nachala medlenno probirat'sya k nosu.
     - Teper' uzhe nedolgo, - skazal on, chtoby obodrit' ee, hotya sam ne byl v etom
uveren.
SHlyupka ravnomerno prodvigalas' vpered uzhe desyat', pyatnadcat', tridcat' minut.
Otojdya podal'she ot berega, oni popili v slabuyu zyb', i shlyupka stala slegka
zaryvat'sya nosom i pokachivat'sya. No sneg prekratilsya i noch' stala chut' menee
tel'noj. Fleming dumal o tom, ne popala li ona na ekran kakogo-nibud'
radiolokatora, i o tom, chto proishodit za ih spinoj, v gorodke, i o tom, chto ih
ozhidaet v neproglyadnom mrake vperedi. U nego boleli glaza, golova, spina - nylo
vse telo, i, chtoby sovsem ne raskleit'sya, on vse vremya dumal o tom, kak bolyat
obozhzhennye ruki devushki.
Minut cherez sorok Andre okliknula ego. On sbrosil gaz i predostavil shlyupke
skol'zit' po inercii k cherneyushchemu vperedi vo mrake ostrovu. Zatem povernul
shturval, i oni poshli vdol' skalistogo berega. Oni shli ochen' medlenno, pochti
oshchup'yu i vslushivalis', ne razdastsya li vperedi shum burunov. Tak prodolzhalos' do
teh por, poka minut cherez desyat' kamennaya stena postepenno ne otodvinulas' v
storonu i ne stali slyshny myagkie vspleski voln, shurshashchih po pesku.
Fleming podvel shlyupku k beregu i pobrel po ledyanoj vode, nesya devushku na rukah.
Nebo zametno posvetlelo, - vozmozhno, vshodila luna,- i on uznal etu ukromnuyu
buhtochku, na kotoruyu oni s Dzhudi natknulis' v tot davnij vesennij den', kogda
otyskali bumagi Bridzhera. |to bylo pechal'noe, no v to zhe vremya sladkoe
vospominanie: pochemu-to Flemingu pokazalos', chto zdes' on smozhet postoyat' za
sebya.
On oglyadelsya v poiskah kakogo-nibud' pristanishcha. Bylo slishkom holodno, chtoby
pojti na risk i spat' pod otkrytym nebom, dazhe esli by im udalos' usnut'.
Fleming pervym voshel v otverstie peshchery i dvinulsya po koridoru, kotoryj kogda-to
issledoval vmeste s Dzhudi. Teper' on ne mog derzhat' Andre za ruku, no on
prodvigalsya vpered medlenno i razgovarival s nej, obernuvshis' cherez plecho, chtoby
ee podbodrit'.
     - YA chuvstvuyu sebya Orfeem,- govoril on sam s soboj. - Hotya, kazhetsya, ya chto-to
naputal v mifologii - vrode by eto byl Persej.
Ot utomleniya u Fleminga kruzhilas' golova, a mysli putalis', i on dvazhdy neverno
vybiral dorogu v temnyh perehodah. On razyskival vysokij zal, gde oni togda
obnaruzhili ozerco, tak kak pomnil, chto pol tam peschanyj i na nem mozhno
otdohnut'. Odnako vskore on soobrazil, chto poshel nepravil'no. On obernulsya,
chtoby skazat' ob etom Andre, i osvetil prohod szadi, no ee tam ne bylo.
V panike on, spotykayas', pobezhal nazad, vyklikaya ee imya i lihoradochno sharya luchom
fonarika po stenam tunnelya. Ego golos otdavalsya zhutkim ehom, i eto byl
edinstvennyj zvuk v peshchere, krome stuka ego kablukov o kamni. U vyhoda on
ostanovilsya i snova povernul obratno. On govoril sebe, chto ego trevoga nelepa,
tak kak oni proshli po koridoru sovsem nemnogo. V pervyj raz on pochuvstvoval
zlost' na devushku, chto bylo sovsem uzh nelogichno, no emu bylo ne do logiki. On
poshel nazad po prohodu i vdrug zametil bol'she otvetvlenij, chem emu zapomnilos'.
Slovno igraya s nim v kakuyu-to lukavuyu igru, chernye prohody besshumno mnozhilis' v
temnote. Fleming svorachival v nih, no kazhdyj raz oni okazyvalis' tupikami. I
vdrug on uvidel, chto nahoditsya v tom samom vysokom zale, kotoryj ne sumel najti
v pervyj raz.
Fleming ostanovilsya i snova pozval, medlenno skol'zya luchom fonarika po storonam.
On ne somnevalsya, chto Andre byla tut. Ved' ona sovsem obessilela i ne mogla ujti
v temnote daleko. On osvetil luchom fonarika peschanyj pol i uvidel ee sledy. Oni
veli k ozercu posredi zala, i tam Fleming ostanovilsya kak vkopannyj, chuvstvuya,
kak po ego telu probezhala drozh' uzhasa. Poslednij sled vidnelsya na skol'zkoj
poverhnosti kamnya u kraya ozerca, a v vode plavala ego avtomobil'naya perchatka. I
bol'she nichego.
On tak nichego i ne nashel. Ee nauchili stol'kim veshcham, podumal on mrachno, no ne
nauchili plavat'. Ego ohvatil pristup nevyrazimogo gorya i raskayaniya, i eshche celyj
chas on upryamo i beznadezhno obsledoval peshcheru, a zatem unylo vernulsya na bereg.
Tam on zabilsya v shchel' mezhdu dvumya skalami i stal zhdat' rassveta. Usnut' on ne
boyalsya. Im vladel drugoj bredovyj strah: on zhdal, chto iz pasti peshchery vot-vot
vozniknet nechto nevoobrazimoe, ne poddayushcheesya unichtozheniyu, prislannoe ottuda,
iz-za tysyachi millionov millionov mil', - nechto govorivshee s nim vpervye v takuyu
zhe, kak eta, temnuyu noch'.
Odnako nichego tak i ne poyavilos', a primerno cherez chas posle rassveta iz-za
myska vyshel voennyj kater. Fleming ne poshevel'nulsya, dazhe kogda kater podoshel k
beregu, i komanda uvidela, chto on shiroko otkrytymi glazami smotrit na vechno
menyayushchijsya lik okeana.

        x x x