Fred Hojl. CHernoe oblako
---------------------------------------------------------------
Perevod s anglijskogo D.A.Frank-Kameneckogo, d.f.-m. n.
Redaktor perevoda N. YAvno
OCR: "Astrologos"
Spellcheck: M.Keniya
---------------------------------------------------------------
|ta kniga otlichaetsya ot mnogih drugih proizvedenij
nauchno-fantasticheskogo zhanra tem, chto ee napisal professional'nyj uchenyj,
aktivno i plodotvorno rabotayushchij v teh samyh oblastyah nauki, o kotoryh idet
rech' v romane. Avtor horosho znaet obraz myshleniya, usloviya raboty i byt
uchenyh-astronomov i fizikov v Anglii i SSHA v nashe vremya. Poetomu, krome
nauchnoj fantazii, v knige soderzhitsya mnogo interesnyh bytovyh detalej. S
bol'shim znaniem dela opisany vzaimootnosheniya uchenyh s gosudarstvom v
kapitalisticheskom mire, metody organizacii nauchnoj raboty v zapadnyh stranah
i t.p. F. Hojl vsegda otlichaetsya original'nost'yu i samostoyatel'nost'yu
myshleniya; dejstvuyushchie lica romana vyskazyvayut ves'ma svoeobraznye vzglyady po
mnogim voprosam ne tol'ko nauki, no i politiki, morali, obrazovaniya i dazhe
muzyki. CHitatel' edva li vo vsem soglasitsya s nimi, no vo vsyakom sluchae
roman ne tol'ko dostavit emu udovol'stvie, no i dast obil'nuyu pishchu dlya uma.
Pravda, v svoyu ochered', on potrebuet ot chitatelya nekotoryh elementarnyh
znanij po astronomii v predelah hotya by shkol'nogo kursa.
Pri chtenii knigi sleduet pomnit', chto ona byla napisana do 1957 goda. V
perevode, s razresheniya avtora, sdelany neznachitel'nye sokrashcheniya.
D.A. Frank-Kameneckij
PREDISLOVIE AVTORA K PERVOMU IZDANIYU
YA nadeyus', chto moi tovarishchi po nauke poluchat udovol'stvie ot etoj
shalosti pera, napisannoj v chasy otdyha. V konce koncov, pochti vse, chto zdes'
rasskazano, vpolne moglo by proizojti na samom dele. Tak kak upomyanutye v
knige nauchnye uchrezhdeniya dejstvitel'no sushchestvuyut, ya hotel by podcherknut',
chto personazhi knigi ne imeyut nikakogo otnosheniya k lyudyam, kotorye rabotayut v
etih uchrezhdeniyah. Obychno schitayut, chto mneniya, vyskazyvaemye personazhami,
otrazhayut sobstvennye vzglyady avtora. YA hotel by dobavit', nesmotrya na
izbitost' etih slov, chto podobnaya parallel' mozhet byt' oshibochnoj.
PREDISLOVIE AVTORA K RUSSKOMU IZDANIYU
Nauchnaya fantastika sushchestvuet, veroyatno, ochen' davno. Zadolgo do pervyh
pis'mennyh pamyatnikov literatury, u kostrov na stoyankah drevnih kochevyh
narodov uzhe rasskazyvali fantasticheskie istorii. Kogda chelovek dostigaet
predelov svoego ponimaniya, emu hochetsya vzletet' na kryl'yah voobrazheniya i
iskat' putej v nevedomoe. V prezhnie vremena fantaziya ne shla dal'she rasskazov
ob otdalennyh ugolkah Zemli i dikovinnyh obychayah naselyayushchih ih lyudej. Imenno
takogo roda fantastiku my nahodim v antichnoj drevnosti. CHto takoe "Odisseya"
Gomera, kak ne prekrasnyj obrazec fantastiki? To zhe samoe mozhno skazat' i o
bol'shej chasti "Istorij" Gerodota.
Stremlenie dat' prostor svobodnoj igre voobrazheniya -- eto nechto
bol'shee, chem prosto popytka ujti ot povsednevnosti. Ono sluzhit bolee
znachitel'noj celi. Budushchee pokazalos' by nam -- esli by my mogli zaglyanut' v
nego -- stol' zhe, esli ne bolee strannym, chem samye udivitel'nye istorii,
kotorye sozdaet nashe voobrazhenie. Vo vsyakom sluchae, tak vsegda byvalo do sih
por: predstav'te sebe, kakim pokazalsya by nash sovremennyj mir lyudyam uzhe
semnadcatogo stoletiya, i srazu stanet yasno, chto u nas net osnovaniya
polagat', chto vse radikal'no novye otkrytiya uzhe sdelany. Tol'ko s pomoshch'yu
voobrazheniya, da i to ne v polnoj mere, my mozhem predugadat', chto sulit nam
budushchee.
Dlya uchenogo fantastika tait v sebe osobuyu privlekatel'nost'. V svoej
povsednevnoj rabote uchenyj po neobhodimosti dolzhen sosredotochivat' vnimanie
na blizhajshih zadachah -- na teh, kotorye on sposoben razreshit', no ne na teh,
kotorye on hotel by reshit'. Tol'ko v forme nauchnoj fantastiki on mozhet
predstavlyat' sebe zadachi otdalennogo budushchego. Pisatel', hudozhnik, muzykant
schastlivee uchenogo: material, nad kotorym oni rabotayut, ne v takoj stepeni
ogranichivaet svobodu ih tvorchestva. Ved' uchenyj obyazan strogo sledovat'
veleniyam prirody, v to vremya kak lyudi iskusstva vprave preobrazovyvat' svoj
material soglasno sobstvennym ustremleniyam i zhelaniyam. Mozhet byt', imenno
poetomu uchenye inogda chuvstvuyut potrebnost' sochinyat' fantasticheskie istorii,
kak, naprimer, Kepler, napisavshij roman o puteshestvii na Lunu. Esli Kepleru
udalos' predugadat' mnogoe, to i uchenyj nashih dnej mozhet podchas predskazat',
chto neset nam budushchee. Zdes' glavnaya opasnost' -- ostat'sya v plenu
sovremennyh predstavlenij, videt' slishkom malo. Budushchee vsegda zamechatel'no
imenno tem, chto ono otkryvaet nechto sovershenno nepredvidennoe. Dvadcatoe
stoletie porazilo by lyudej vosemnadcatogo veka ne temi dostizheniyami, kotorye
uzhe mozhno bylo predugadat', no takimi sovershenno neozhidannymi yavleniyami,
kak, naprimer, radiovolny. Konechno, zdes' est' elementy protivorechiya, ibo
yasno, chto neozhidannoe nel'zya predvidet'! No po krajnej mere my mozhem
starat'sya izbezhat' naivnoj ekstrapolyacii nyneshnih napravlenij razvitiya. Malo
interesnogo mozhno pridumat', naprimer, o mashinah. Ochevidno, chto mashiny i
razlichnye pribory budut s techeniem vremeni delat'sya vse slozhnee i
sovershennee. Nichego neozhidannogo zdes' net.
V to zhe vremya v fantastike nuzhno izbegat' pryamogo protivorechiya s
predstavleniyami sovremennoj nauki. Novye dostizheniya nikogda ne protivorechat
starym teoriyam v predelah ih tochnosti. Naprotiv, novye teorii, obladayushchie
bolee shirokoj primenimost'yu, vklyuchayut v sebya starye. Mne kazhetsya, chto uzhe
nyneshnie nashi znaniya isklyuchayut vozmozhnost' puteshestvij k dalekim zvezdam.
Nel'zya ozhidat' chego-to sovershenno novogo v oblasti himicheskih raketnyh
topliv, i, hotya legko predstavit' sebe raketu s yadernym dvigatelem, vse
ravno ej ne pod silu preodolevat' kolossal'nye rasstoyaniya, otdelyayushchie nas ot
zvezd. Ved' dazhe esli by skorost' sovremennyh raket udalos' uvelichit' v
desyat' raz -- i togda potrebovalos' by 10 tysyach let, chtoby dobrat'sya hotya by
do blizhajshej zvezdy. S drugoj storony, mne ne kazhetsya isklyuchennoj
vozmozhnost' ustanovit' svyaz' s zhivymi sushchestvami -- obitatelyami planety,
vrashchayushchejsya vokrug kakoj-nibud' dalekoj zvezdy. Pri nyneshnih tempah razvitiya
radiotehniki vozmozhnost' svyazi s obitatelyami dalekih mirov mozhet skoro
okazat'sya vpolne real'noj. Esli na puteshestvie trebuetsya 10 tysyach let, to
mezhdu nashim signalom i otvetom na nego budet prohodit', skazhem, vsego let
100. Stanet vozmozhnym obmen televizionnymi peredachami, i my uvidim, chto
soboj predstavlyayut drugie planety i kak vyglyadyat ih obitateli. Takim putem
my uznaem ne men'she, a skoree bol'she, chem esli sami tam pobyvaem. Ved',
puteshestvuya, mozhno posetit' kazhdyj raz lish' odnu planetu, v to vremya kak
radiosignaly ili svetovye signaly lazerov smogut dat' svedeniya o mnogih
planetah (osobenno esli budet sozdana sistema retranslyacii v Galaktike).
Nashi blizhajshie sosedi, byt' mozhet, uzhe imeyut biblioteku, soderzhashchuyu svedeniya
ob ogromnom chisle obitaemyh planet po vsej Galaktike.
Vot, mne kazhetsya, odna iz oblastej, v kotoryh budushchee mozhet samym
neobychajnym obrazom otlichat'sya ot nastoyashchego. Pri etom ne prihoditsya slishkom
daleko othodit' ot nauchnyh predstavlenij nashego vremeni. Estestvenno,
hotelos' by predstavit' sebe, kakovy zhivye sushchestva drugih mirov. Interesno,
chem oni pohodyat na nas i chem otlichayutsya. I dlya fantastiki, pozhaluj, osobenno
interesny imenno eti razlichiya. V svoem romane ya postavil sebe zadachu
pridumat' zhivoe sushchestvo, vozmozhno bolee nepohozhee na nas. Ono okazalos'
nastol'ko nepohozhim, chto emu ne ponadobilas' dazhe planeta, na kotoroj ono
moglo by zhit'. No pora konchat' -- a to ya uzhe nachal pereskazyvat' soderzhanie
romana.
F. Hojl
|pizod s CHernym oblakom vsegda ochen' interesoval menya. Dissertaciya,
kotoraya prinesla mne zvanie chlena Kolledzha korolevy v Kembridzhe, kasalas'
nekotoryh storon etoj epopei. K moemu bol'shomu udovol'stviyu, rabota moya
posluzhila osnovoj dlya sootvetstvuyushchej glavy "Istorii CHernogo oblaka" sera
Genri Klejtona.
Ne udivitel'no, chto pokojnyj ser Dzhon Mak-Nejl, byvshij zasluzhennyj chlen
nashego kolledzha i shiroko izvestnyj vrach, zaveshchal mne posle svoej smerti
bol'shoe kolichestvo materialov o tom, chto on perezhil sam v svyazi s poyavleniem
Oblaka. Zamechatel'no bylo pis'mo, prilozhennoe k etim bumagam. Vot ono:
Kolledzh korolevy,
19 avgusta 2020 g.
Dorogoj Blajs,
Nadeyus', vy prostite starika, esli nekotorye vashi rassuzhdeniya
otnositel'no CHernogo oblaka vyzyvayut u nego usmeshku. Sluchilos' tak, chto vo
vremya bedstviya ya nahodilsya v polozhenii, pozvolivshem mne izuchit'
dejstvitel'nuyu prirodu Oblaka. |ti dannye po ryadu veskih prichin nigde ne
byli opublikovany i, kazhetsya, ostalis' neizvestnymi avtoram oficial'noj
tradicionnoj versii. Menya ochen' volnovala mysl', dolzhno li to, chto ya znayu,
sojti vmeste so mnoj v mogilu ili net. V konce koncov, ya reshil povedat' vam
o moih trudnostyah i somneniyah. YA dumayu, vse stanet yasnee, kogda vy poluchite
moyu rukopis', gde ya vystupayu ot tret'ego lica, chtoby moya persona ne zanimala
slishkom mnogo mesta v povestvovanii. Krome togo, ya ostavlyayu vam konvert,
soderzhashchij rulon perfolenty, kotoryj proshu vas berezhno hranit' do teh por,
poka vy ne pojmete ego znacheniya.
Iskrenne Vash
Dzhon Mak-Nejl.
GLAVA PERVAYA. ISTORIYA NACHINAETSYA
Bylo vosem' chasov utra na grinvichskom meridiane. 7 yanvarya 1964 goda nad
Angliej podnimalos' zimnee solnce. Po vsej strane lyudi merzli v svoih ploho
otaplivaemyh domah, proglyadyvaya utrennie gazety, zavtrakaya i rugaya pogodu, i
v samom dele otvratitel'nuyu v poslednee vremya.
Grinvichskij meridian idet k yugu po Zapadnoj Francii, cherez pokrytye
snegami Pirenei i Vostochnuyu Ispaniyu. Liniya tyanetsya zatem k zapadu ot
Balearskih ostrovov, gde severyane poumnee provodyat zimnij otpusk -- na plyazhe
v Menorke mozhno bylo vstretit' smeyushchihsya lyudej, kotorye vozvrashchalis' s
utrennego kupan'ya, -- i dal'she peresekaet Severnuyu Afriku i Saharu.
Nulevoj meridian zatem napravlyaetsya k ekvatoru, prohodya cherez
Francuzskij Sudan, Ashanti i Zolotoj Bereg, gde "novye alyuminievye zavody
vyrosli vdol' reki Vol'ty. Zdes' meridian vyhodit na beskrajnuyu glad'
okeana, prostirayushchegosya do samoj Antarktidy. |kspedicii iz mnogih stran
rabotayut tut bok o bok. Vsya Zemlya k vostoku ot etoj linii do samoj Novoj
Zelandii byla povernuta k Solncu. V Avstralii priblizhalsya vecher. Dlinnye
teni legli na kriketnuyu ploshchadku v Sidnee. SHli poslednie minuty vstrechi
mezhdu komandami Novogo YUzhnogo Uel'sa i Kvinslenda. Na YAve rybaki delali
poslednie prigotovleniya k nochnomu lovu.
Na bol'shej chasti Tihogo okeana, v Amerike i Atlantike stoyala noch'. V
N'yu-Jorke bylo tri chasa popolunochi. Gorod byl yarko osveshchen i, nesmotrya na
nedavno vypavshij sneg i holodnyj severo-zapadnyj veter, na ulicah snovalo
mnogo mashin. I na vsej Zemle vryad li nashlos' by v etu minutu bolee shumnoe
mesto, chem Los-Anzhelos. Vechernee ozhivlenie prodolzhalos' zdes' za polnoch', po
bul'varam shli neskonchaemye tolpy naroda, mashiny neslis' po avtostradam,
restorany byli perepolneny.
V sta dvadcati milyah k yugu ot Los-Anzhelosa astronomy na gore Palomar
uzhe pristupili k nochnomu dezhurstvu. I hotya noch' stoyala yasnaya i zvezdy
iskrilis' ot gorizonta do zenita, s tochki zreniya professional'nogo astronoma
usloviya byli neblagopriyatnye: plohaya vidimost' iz-za slishkom sil'nogo vetra
na bol'shih vysotah. Poetomu vse bez sozhaleniya ostavili pribory, kogda prishlo
vremya perekusit'. Eshche vecherom stalo yasno, chto nablyudeniya vesti budet nel'zya,
i uchenye dogovorilis' vstretit'sya v kupole 48-dyujmovogo SHmidta.
Pol' Rodzhers proshel celyh chetyresta yardov, otdelyayushchih 200-dyujmovyj
teleskop ot SHmidta, i uvidel, chto Bert |merson uzhe prinyalsya za sup, a ego
nochnye assistenty |ndi i Dzhim zanyaty u plity.
-- YA zhaleyu, chto nachal, -- skazal |merson, -- vse ravno eta noch' projdet
vpustuyu.
|merson vel special'noe obozrenie neba, i dlya ego raboty byli
neobhodimy horoshie usloviya nablyudeniya.
-- Bert, tebe vezet. Pohozhe, ty sobiraesh'sya segodnya uliznut' poran'she.
-- YA povozhus' eshche chasok-drugoj i, esli ne proyasnitsya, zalyagu spat'.
-- Sup, hleb s varen'em, sardiny i kofe, -- skazal |ndi. -- CHto vam?
-- Sup i chashku kofe, pozhalujsta, -- poprosil Rodzhers. -- CHto vy
sobiraetes' delat' na 200-dyujmovom? Primenit' kachayushchuyusya kameru?
-- Da, ya vse-taki porabotayu segodnya. Hochu sdelat' neskol'ko snimkov.
Razgovor byl prervan poyavleniem Knuta Jensena, kotoryj prishel
sravnitel'no izdaleka -- s 18-dyujmovogo SHmidta. |merson privetstvoval ego:
-- Privet, Knut. Est' sup, hleb s varen'em, sardiny i kofe, ego svaril
|ndi. -- Nachnu-ka ya s supa i sardin, pozhaluj. Molodoj norvezhec, lyubitel'
podurachit'sya, vzyal tarelku supa iz tomatov i brosil tuda neskol'ko sardin.
Ostal'nye izumlenno vzirali na nego.
-- CHert voz'mi, paren', verno, progolodalsya, -- skazal Dzhim.
Knut vzglyanul na nego s pritvornym udivleniem. -- Vy nikogda ne eli
sardiny s supom? Nu, togda vy ne znaete, kak ih nado est'. Poprobujte, vam
ponravitsya.
Poraziv takim obrazom voobrazhenie slushatelej, on dobavil:
-- Mne pokazalos', kogda ya podhodil syuda, chto zdorovo neset skunsom.
-- Imenno takoj zapah idet ot vashej stryapni. Knut, -- skazal Rodzhers.
Kogda smeh utih, Dzhim sprosil: -- Vy slyshali o skunse, kotoryj byl zdes' dve
nedeli nazad? On ispustil vsyu svoyu von' vozle togo mesta, gde zasasyvaetsya
vozduh v ventilyacionnuyu sistemu 200-dyujmovogo. Prezhde chem uspeli vyklyuchit'
nasos, vse zdanie napolnilos' etoj gadost'yu. Vot uzh von' stoyala! A vnutri
bylo chelovek dvesti posetitelej.
-- Horosho, chto my ne berem deneg za vhod, -- usmehnulsya |merson, --
inache prishlos' by vozvrashchat' ih obratno, i observatoriya by razorilas'.
-- Zadali oni, verno, raboty himicheskoj chistke, -- dobavil Rodzhers.
Po doroge nazad k 18-dyujmovomu SHmidtu Jensen ostanovilsya i stal slushat'
shum vetra v derev'yah na severnom sklone gory. Shodstvo pejzazha s ego rodnymi
holmami vyzvalo volnu neuderzhimoj toski po domu, strastnogo zhelaniya byt'
snova so svoej sem'ej, s Gretoj. Dvadcatichetyrehletnij norvezhec priehal v
Ameriku dlya usovershenstvovaniya.
Jensen dvinulsya dal'she, pytayas' stryahnut' s sebya neponyatnuyu grust'.
Prichin unyvat' u nego ne bylo. Vse k nemu otnosilis' prekrasno, rabotu emu
dali po silam.
Astronomiya dobra k nachinayushchim. Zdes' mnogo raboty, kotoraya mozhet
privesti k vazhnym rezul'tatam, no ne trebuet bol'shogo opyta. Jensen byl
odnim iz takih nachinayushchih. On iskal Novye zvezdy, kotorye vzryvalis' s
neobychajnoj siloj. U nego byli vse osnovaniya nadeyat'sya, chto v techenie goda
on obnaruzhit odnu ili dve. Tak kak nel'zya zaranee znat', kogda vzryv mozhet
proizojti i v kakoj chasti neba mozhet okazat'sya vzryvayushchayasya zvezda,
edinstvennoe, chto ostaetsya -- eto fotografiroval vse nebo noch' za noch'yu,
mesyac za mesyacem. V odin prekrasnyj den' emu povezet. Pravda, esli on
obnaruzhit Novuyu, raspolozhennuyu ne slishkom daleko v glubinah kosmosa, togda
bolee opytnye ruki voz'mutsya za rabotu. Vmesto 18-dyujmovogo SHmidta vsya moshch'
ogromnogo 200-dyujmovogo budet napravlena na to, chtoby raskryt' manyashchie tajny
etih strannyh zvezd. No v lyubom sluchae emu budet prinadlezhat' chest'
pervootkryvatelya. I opyt, kotoryj on priobretet v samoj bol'shoj v mire
observatorii, pomozhet emu, kogda on vernetsya domoj: budet nadezhda poluchit'
horoshuyu rabotu. Togda on i Greta smogut pozhenit'sya. CHego emu eshche zhelat'? On
rugal sebya, chto tak glupo raznervnichalsya iz-za vetra na sklone gory.
On uzhe podoshel k pomeshcheniyu, gde nahodilsya malen'kij SHmidt. Vojdya, on
prezhde vsego zaglyanul v svoj zhurnal uznat', kakuyu chast' neba emu nuzhno
teper' fotografirovat'. Zatem ustanovil sootvetstvuyushchee napravlenie k yugu ot
sozvezdiya Oriona: seredina zimy -- edinstvennoe vremya goda, kogda etu
oblast' neba mozhno nablyudat'. Sleduyushchij shag -- nachat' ekspoziciyu. Vse, chto
nuzhno zatem, -- eto zhdat', poka signal'nye chasy ne vozvestyat o ee konce. V
eto vremya nichego ne ostaetsya, kak sidet' v temnote i zhdat', dav volyu svoim
myslyam brodit', gde im vzdumaetsya.
Jensen rabotal do zari, menyaya plastinki odnu za drugoj. No rabota ego
na etom ne konchilas'. Emu nuzhno bylo eshche proyavit' plastinki, nakoplennye za
noch'. Rabota trebovala bol'shogo vnimaniya. Promah na etoj stadii -- i tyazhkij
trud propadal vpustuyu.
Obychno on ne speshil proyavlyat' plastinki. On shel v spal'nyu, spal pyat'
ili shest' chasov, zavtrakal v polden' i tol'ko potom snova bralsya za rabotu.
No sejchas smena podhodila k koncu. Teper' po vecheram vstavala luna, a eto
oznachalo prekrashchenie nablyudenij na dve nedeli, tak kak poisk Novyh ne mozhet
proizvodit'sya v te polmesyaca, kogda noch'yu v nebe luna. Ona zasvechivaet
chuvstvitel'nye plastinki, ispol'zuemye pri etoj rabote.
Vot pochemu v tot den' on dolzhen byl vernut'sya v upravlenie observatorii
v Pasadenu, raspolozhennuyu v 125 milyah. Avtobus v Pasadenu otpravlyalsya v
polovine dvenadcatogo, i k etomu vremeni nuzhno bylo proyavit' plastinki.
Jensen reshil, chto luchshe vsego sdelat' eto nemedlenno. Zatem on pospit chetyre
chasa, bystro pozavtrakaet i budet gotov ehat' v gorod.
Emu udalos' sdelat' vse po planu, no, sev v avtobus, on pochuvstvoval
strashnuyu ustalost'. Ih bylo troe: voditel', Rodzhers i Jensen. U |mersona
dezhurstvo dolzhno bylo prodolzhat'sya eshche dve nochi. Druz'ya Jensena v vetrennoj,
snezhnoj Norvegii nemalo udivilis' by, uznav, chto on spit v to vremya, kogda
avtomobil' mchitsya skvoz' apel'sinovye roshchi, po kotorym prohodit doroga.
Na sleduyushchee utro Jensen prosnulsya pozdno, i bylo pochti odinnadcat',
kogda on dobralsya do upravleniya observatorii. Emu predstoyalo eshche ne men'she
nedeli rabotat' nad plastinkami, zasnyatymi v techenie poslednih dvuh nedel'.
Nuzhno bylo sravnit' poslednie nablyudeniya so snimkami, sdelannymi v proshlom
mesyace. I eto sledovalo sdelat' otdel'no dlya kazhdogo uchastka neba.
Pozdnim utrom 8 yanvarya 1964 goda Jensen spustilsya v podval observatorii
i sel za pribor, nazyvaemyj migalkoj. Kak pokazyvaet samo nazvanie, migalka
-- eto pribor, kotoryj pozvolyaet vzglyanut' snachala na odnu plastinku, zatem
na druguyu, zatem opyat' na pervuyu i tak dalee s ochen' bol'shoj chastotoj. Esli
tak delat', to zvezda, kotoraya sushchestvenno izmenilas' za vremya mezhdu dvumya
nablyudeniyami, budet vyglyadet', kak oscilliruyushchaya, ili "migayushchaya" tochka
sveta, v to vremya kak podavlyayushchee bol'shinstvo zvezd, kotorye ne izmenilis',
migat' ne budut. Takim sposobom mozhno sravnitel'no prosto izvlech' iz
desyatkov tysyach zvezd tu, chto izmenilas'. Pri etom sberegaetsya ogromnyj trud,
tak kak ne nuzhno proveryat' kazhduyu zvezdu.
CHtoby plastinki mozhno bylo ispol'zovat' v migalke, neobhodima ogromnaya
tochnost'. Plastinki dolzhny ne tol'ko snimat'sya odnim i tem zhe instrumentom,
no po vozmozhnosti i v odinakovyh usloviyah: vremya ekspozicii dolzhno byt'
odinakovo, i proyavlenie dolzhno proizvodit'sya nastol'ko standartno, naskol'ko
eto vozmozhno. Vot pochemu Jensen byl tak akkuraten pri ekspozicii i
proyavlenii.
Trudnost' teper' sostoyala v tom, chto vzryvayushchiesya -- ne edinstvennye,
blesk kotoryh izmenyaetsya so vpemenem. Hotya v ogromnom bol'shinstve zvezdy
ostayutsya neizmennymi, sushchestvuet neskol'ko tipov peremennyh zvezd. Takie
istinnye peremennye zvezdy dolzhny byt' otdel'no vyyavleny k isklyucheny iz
rassmotreniya. Jensen vyschital, chto emu pridetsya vyyavit' i isklyuchit' ne
men'she desyati tysyach peremennyh zvezd, prezhde chem on obnaruzhit odnu novuyu.
Kak pravilo, on isklyuchal takuyu "lozhnuyu migalku" posle korotkoj proverki, no
inogda byvali somnitel'nye sluchai. Togda emu prihodilos' obrashchat'sya k
zvezdnomu katalogu, a eto trebovalo tochnogo izmereniya polozheniya kazhdoj
somnitel'noj zvezdy. V celom prosmotr vsej pachki plastinok treboval
izryadnogo truda. Rabota byla dovol'no utomitel'naya.
K 14 yanvarya on prosmotrel uzhe pochti vsyu pachku. V tot den' on reshil
pojti v observatoriyu vecherom. Dnem on byl na interesnom seminare v
Kalifornijskom tehnologicheskom institute, gde obsuzhdalsya vopros o
spiral'nosti galaktik. Posle seminara voznikla ozhivlennaya diskussiya. Jensen
i ego druz'ya prodolzhali sporit' po etomu voprosu i za obedom, i pozdnee, po
doroge v observatoriyu. Zatem Jensen reshil prosmotret' poslednyuyu seriyu
plastinok, tu, kotoruyu on zasnyal v noch' na 7 yanvarya.
On zakonchil prosmotr pervoj plastinki. Emu prishlos' nemalo potrudit'sya
nad nej. Snova i snova kazhdaya iz "podozritel'nyh" zvezd okazyvalas' obychnoj,
davno izvestnoj peremennoj zvezdoj. Skorej by uzh razdelat'sya nakonec s etoj
rabotoj. Kuda luchshe byt' na gore u truby teleskopa, chem portit' glaza nad
etim chertovym priborom, dumal on, sognuvshis' nad okulyarom. On nazhal knopku,
i vtoraya para plastinok poyavilas' v pole zreniya. CHerez mgnovenie Jensen na
oshchup' vynul plastinki. On dolgo izuchal ih, prosmatrivaya na svet, zatem opyat'
vstavil v migalku i vklyuchil ee snova. Na gusto pokrytom zvezdami pole bylo
raspolozheno bol'shoe, pochti krugloe, temnoe pyatno. No porazilo ego kol'co
zvezd vokrug etogo pyatna: vse zvezdy byli "peremennymi", migayushchimi. Pochemu?
On ne mog najti udovletvoritel'nogo otveta na etot vopros: on nikogda ne
videl i ne slyshal nichego podobnogo.
Jensen pochuvstvoval, chto ne mozhet prodolzhat' rabotu: on byl slishkom
vozbuzhden etim otkrytiem. Ego tyanulo s kem-nibud' pogovorit'. Konechno, nuzhno
obratit'sya k Marlou -- odnomu iz starshih sotrudnikov. Bol'shinstvo astronomov
-- uzkie specialisty v toj ili inoj oblasti svoej nauki. U Marlou tozhe byla
svoya uzkaya special'nost', no, krome togo, on byl chelovekom shirochajshej obshchej
erudicii. Veroyatno, imenno poetomu on delal men'she oshibok, chem bol'shinstvo
ego kolleg. On gotov byl govorit' ob astronomii v lyuboe vremya dnya i nochi i s
odinakovym entuziazmom puskalsya v rassuzhdeniya i s krupnymi uchenymi, kakim
byl on sam, i s molodymi lyud'mi, tol'ko nachinayushchimi svoyu nauchnuyu
deyatel'nost'. Estestvenno poetomu, chto imenno s Marlou zahotel pogovorit'
Jensen o svoem lyubopytnom otkrytii.
On ostorozhno ulozhil obe plastinki v korobku, otklyuchil pribory, pritushil
svet v podvale i napravilsya k doske ob®yavlenij, kotoraya nahodilas' vozle
biblioteki. Zdes' on prosmotrel spisok nablyudenij i teh, kto ih vel, i k
radosti svoej ubedilsya, chto Marlou ne uehal ni v Palomar, ni v Maunt Uilson.
No, konechno, vecherom ego moglo i ne byt' doma. Odnako Jensenu povezlo. On
pozvonil Marlou po telefonu i zastal ego. Kogda on ob®yasnil, chto hochet
pogovorit' ob odnom ochen' strannom yavlenii, Marlou skazal:
-- Prihodite, Knut, ya budu vas zhdat'. Net, pustyaki, nikakih osobyh del
u menya net.
To, chto Jensen vyzval taksi, chtoby poehat' k Marlou, yasno
svidetel'stvovalo o ego dushevnom sostoyanii. Studenty s godovym dohodom v dve
tysyachi dollarov v taksi obychno ne raz®ezzhayut. |to v osobennosti kasalos'
Jensena. Emu nuzhno bylo, berech' den'gi, potomu chto do vozvrashcheniya v Norvegiyu
on hotel pobyvat' v razlichnyh observatoriyah Soedinennyh SHtatov i, krome
togo, kupit' podarki domoj. No sejchas emu i v golovu ne prishlo podumat' o
den'gah. On ehal v Pasadenu, szhimaya v rukah korobku s plastinkami i
razmyshlyaya o tom, ne svalyal li on duraka, ne sdelal li kakoj-nibud' nelepoj
oshibki. Marlou zhdal ego.
-- Vhodite, -- skazal on. -- Vypejte chego-nibud', u vas v Norvegii
mnogo p'yut, ne pravda li? Knut ulybnulsya.
-- Ne tak mnogo, kak vy dumaete, doktor Marlou. Marlou ukazal Jensenu
na kreslo u goryashchego kamina, stol' dorogogo serdcu vseh, kto zhivet v domah s
central'nym otopleniem, i, sognav bol'shogo kota s drugogo kresla, sam.
-- Horosho, chto vy pozvonili, Knut. ZHeny segodnya net doma, i ya ne znal,
kuda sebya devat'.
Zatem, kak obychno, on pereshel pryamo k delu -- tonkosti diplomatii byli
emu chuzhdy.
-- Nu, chto u vas tam? -- skazal on, kivnuv na zheltuyu korobku, kotoruyu
prines Jensen. CHuvstvuya nekotoruyu nelovkost', Knut vynul pervuyu iz dvuh
plastinok, tu, chto byla zasnyata 9 dekabrya 1963 goda, i molcha protyanul ee
Marlou. Reakciya sobesednika ego obradovala.
-- Bozhe, -- voskliknul Marlou. -- Sdelano na 18-dyujmovom. Aga, vot i
otmetka na krayu plastinki. -- Vy dumaete, zdes' kakaya-nibud' oshibka? --
Naskol'ko ya vizhu, net. -- Marlou vynul lupu iz karmana i vnimatel'no
osmotrel plastinku. -- Vse vyglyadit sovershenno normal'no. Nikakih defektov
na plastinke ne vidno.
-- Skazhite, pochemu vy tak udivilis', doktor Marlou?
-- Imenno eto vy i hoteli mne pokazat'? -- Ne sovsem. Strannoe yavlenie
stanovitsya ochevidnym, lish' kogda sravnivaesh' ee so vtoroj plastinkoj,
kotoruyu ya snyal mesyacem pozzhe.
-- No eta i sama po sebe dostatochno udivitel'na, -- skazal Marlou. -- I
vy celyj mesyac derzhali ee u sebya v stole! ZHal', chto vy ne pokazali mne ee
ran'she. No, konechno, otkuda vam bylo znat'.
-- No ya ne ponimayu, pochemu vas tak udivlyaet odna eta plastinka?
-- Posmotrite-ka na eto temnoe krugloe pyatno. Ochevidno, eto temnoe
oblako, ne propuskayushchee svet zvezd, raspolozhennyh pozadi nego. Takie globuly
neredki v Mlechnom Puti, no obychno oni imeyut ochen' malen'kie razmery. Bozhe
moj, a vzglyanite na etu! Gromadina! CHut' li ne dva s polovinoj gradusa v
poperechnike!
-- No, doktor Marlou, sushchestvuet mnogo oblakov, bol'shih, chem eto;
osobenno v sozvezdii Strel'ca.
-- Esli vy vnimatel'no posmotrite na takie ochen' bol'shie oblaka, vy
obnaruzhite, chto oni sostoyat iz ogromnogo chisla gorazdo bolee melkih. A eta
shtuka, na vashej plastinke, napominaet otdel'noe sfericheskoe oblako. CHto mne
dejstvitel'no neponyatno, tak eto to, kak ya mog ee proglyadet'.
Marlou snova osmotrel pometki na plastinke. -- Pravda, eto na yuge, i my
ne osobenno mnogo zanimalis' zimnim nebom. No vse ravno, ya ne mogu ponyat',
kak ya mog ego ne zametit', kogda rabotal nad Trapeciej Oriona. |to bylo
vsego tri ili chetyre goda tomu nazad, i ya by takogo ne zabyl.
To, chto oblako okazalos' dlya Marlou neznakomym, a eto nesomnenno bylo
tak, ochen' udivilo Jensena. Marlou znal nebo i vse neobychnye ob®ekty,
kotorye mogut vstretit'sya tam, ne huzhe, chem ulicy Pasadeny.
Marlou podoshel k bufetu napolnit' bokaly. Kogda on vernulsya, Jensen
skazal: -- Menya udivila vtoraya plastinka. Marlou smotrel na nee neskol'ko
sekund, a zatem snova vzglyanul na pervuyu plastinku. Ego opytnomu glazu ne
nuzhno bylo migalki, chtoby uvidet' na pervoj plastinke kol'co zvezd vokrug
oblaka, kotoroe polnost'yu ili chastichno otsutstvovalo na vtoroj. On prodolzhal
zadumchivo smotret' na eti dve plastinki.
Ne bylo li chego-nibud' neobychnogo v sposobe, kotorym vy poluchili eti
snimki?
-- Po-moemu, net.
-- Oni dejstvitel'no vyglyadyat normal'no, no nikogda nel'zya byt'
polnost'yu uverennym.
Marlou rezko vskochil. Teper', kak vsegda, kogda on byl vozbuzhden ili
vzvolnovan, on vypuskal ogromnye kluby pahnushchego anisom tabachnogo dyma. On
kuril tabak kakogo-to yuzhno-afrikanskogo sorta. Jensen udivlyalsya, pochemu ego
trubka ne zagoraetsya.
-- Inogda proishodyat samye dikie veshchi. Luchshe vsego nam zasnyat' kak
mozhno bystree novuyu plastinku. Hotel by ya znat', kto segodnya na gore.
-- Vy imeete v vidu Maunt Uilson ili Palomar?
-- Maunt Uilson. Palomar slishkom daleko. -- Da, naskol'ko ya pomnyu, odin
iz priezzhih astronomov rabotaet so 100-dyujmovym. Na 60-dyujmovom, kazhetsya,
Harvi Smit. Poslushajte, pozhaluj, luchshe budet, esli ya poedu sam. Harvi
razreshit mne nemnogo porabotat' s ego priborami. YA ne smogu, konechno,
issledovat' vsyu tumannost', no zasnyat' nekotorye zvezdy u ee kraya smogu. Vy
znaete tochnye koordinaty? -- Net. Ved' ya pozvonil vam srazu, kak tol'ko
proveril na migalke. U menya ne bylo vremeni ustanovit' ix.
-- Pustyaki, my mozhem sdelat' eto po doroge. No, po-moemu, vam net
neobhodimosti provodit' etu noch' bez sna. Podvezti vas domoj? A Meri ya
ostavlyu zapisku, chto ne vernus' do zavtra.
Jensen byl eshche ochen' vozbuzhden, kogda Marlou vysadil ego okolo doma.
Prezhde chem lech' spat', on napisal pis'ma domoj. Odno -- roditelyam, v kotorom
upomyanulo svoem neobychajnom otkrytii, i drugoe -- Grete, gde rasskazal, chto,
po-vidimomu, natolknulsya na kakoe-to interesnoe yavlenie.
Marlou poehal v upravlenie observatorii. Prezhde vsego, on pozvonil v
Maunt Uilson Harvi Smitu, Uslyshav golos Smita s myagkim yuzhnym akcentom, on
skazal:
-- Govorit Dzheff Marlou. Poslushaj, Harvi, proizoshlo nechto udivitel'noe,
nastol'ko udivitel'noe, chto ya hotel by poprosit' u tebya 60-dyujmovyj na etu
noch'. CHto? YA i sam ne znayu i hochu vyyasnit'. Kasaetsya raboty molodogo
Jensena. Prihodi syuda zavtra v desyat' chasov, i ya smogu rasskazat' pobol'she.
Esli tebe budet skuchno, postavlyu butylku viski. Idet? Prekrasno! Skazhi
nochnomu assistentu, chto ya budu okolo chasa, ladno?
Zatem Marlou pozvonil Billu Barnetu iz Kalifornijskogo
tehnologicheskogo.
-- Bill, eto ya, Dzheff Marlou, zvonyu iz upravleniya. Hochu soobshchit', chto
zavtra v desyat' utra zdes' budet dovol'no vazhnoe sobranie. YA hotel by, chtoby
ty priehal i zahvatil s soboj neskol'kih teoretikov. Ne obyazatel'no
astronomov. Zahvati neskol'ko sposobnyh rebyat... Net, ya ne mogu sejchas
nichego ob®yasnit'. Zavtra ya budu znat' gorazdo bol'she. YA sobirayus' sejchas na
60-dyujmovyj. No obeshchayu tebe, esli zavtra budet skuchno, ili ty podumaesh', chto
eto rozygrysh -- stavlyu tebe yashchik viski. Dogovorilis'!
Vozbuzhdenno napevaya chto-to, on sbezhal po lestnice v podval, gde etim
vecherom rabotal Jensen. Okolo chasa on izmeryal plastinki Jensena. Tochno
opredeliv mesto, v kotoroe sledovalo napravit' teleskop, on vyshel, sel v
mashinu i poehal na Maunt Uilson.
Na sleduyushchee utro, pridya v sem' tridcat' v upravlenie, doktor Gerrik,
direktor observatorii, porazilsya, chto ego uzhe podzhidaet Marlou. U direktora
byla privychka prihodit' na rabotu chasa za dva do nachala rabochego dnya
"sdelat' koe-chto", kak on govoril. Marlou, naprotiv, obychno poyavlyalsya ne
ran'she poloviny odinnadcatogo, a to i pozzhe. Na etot raz, odnako, Marlou
sidel za stolom i vnimatel'no razglyadyval pachku snimkov. To, chto Gerrik
uslyshal ot Marlou, otnyud' ne umen'shilo ego udivleniya. Oni goryacho o chem-to
razgovarivali v techenie sleduyushchih polutora chasov. Okolo devyati oni naspeh
pozavtrakali i vernulis' kak raz vovremya, chtoby uspet' podgotovit' vse k
sobraniyu, kotoroe dolzhno bylo sostoyat'sya v desyat' chasov v biblioteke.
Kogda prishel Bill Barnet so svoej kompaniej iz pyati chelovek, v zale
sobralos' uzhe s desyatok sotrudnikov observatorii, sredi nih Jensen, Rodzhers,
|merson i Harvi Smit. Doska, ekran i proektor dlya diapozitivov byli
podgotovleny. Sredi vnov' pribyvshih sobravshiesya videli vpervye tol'ko Dejva
Vejharta. Ob etom blestyashchem molodom fizike Marlou uzhe mnogo slyshal i byl
rad, chto Barnet privel ego.
-- Budet luchshe, -- nachal Marlou, -- esli ya ob®yasnyu vse po poryadku i
nachnu s plastinok, kotorye Knut Jensen prines ko mne domoj vchera vecherom.
Kogda ya ih pokazhu, vy pojmete, pochemu bylo sozvano eto ekstrennoe soveshchanie.
|merson, sidevshij u proektora, postavil diapozitiv, kotoryj Marlou
sdelal s pervoj plastinki Jensena, snyatoj noch'yu 9 dekabrya 1963 goda.
-- Centr temnogo pyatna, -- prodolzhal Marlou, -- imeet pryamoe
voshozhdenie 5 chasov 49 minut, sklonenie minus 30 gradusov 16 minut.
-- Prekrasnyj obrazec globuly Boka, -- skazal Barnet. -- Kakovy ee
razmery?
-- Okolo dvuh s polovinoj gradusov v poperechnike. U astronomov
zahvatilo duh.
-- Dzheff, ostav' moyu butylku viski sebe, -- skazal Harvi Smit.
-- I moj yashchik tozhe, -- dobavil Bill Barnet sredi obshchego smeha.
-- YA dumayu, vam vse zhe ponadobitsya glotochek, kogda vy uvidite sleduyushchij
snimok. Bert, podvigaj ih vzad-vpered, chtoby mozhno bylo sravnit', --
prodolzhal Maplou.
-- Neveroyatno! -- voskliknul Rodzhers. -- Vyglyadit, budto celoe kol'co
peremennyh zvezd okruzhaet oblako. No razve eto vozmozhno?
-- Net, -- otvetil Marlou, -- eto ya ponyal srazu. Esli zhe my primem
neveroyatnuyu gipotezu, chto oblako okruzheno kol'com peremennyh zvezd, vse
ravno sovershenno nemyslimo, chtoby oni oscillirovali v faze drug s drugom --
vse odnovremenno vspyhivali, kak na pervoj kartinke, i vse odnovremenno
gasli, kak na vtoroj.
-- Net, eto absurd, -- otrezal Barnet. -- Esli predpolozhit', chto na
snimke vse verno, to ostaetsya, ochevidno, odno ob®yasnenie. Oblako dvizhetsya k
nam. Na vtoroj kartinke ono blizhe k nam i poetomu zakryvaet bol'she zvezd.
Kakov interval vremeni mezhdu etimi dvumya snimkami? CHut' men'she mesyaca. Togda
navernyaka defekt na snimke. Tochno tak zhe ya rassuzhdal vchera vecherom. No
poskol'ku ya ne uvidel nichego nenormal'nogo na plastinkah, samym estestvennym
bylo sdelat' novye snimki. Esli za mesyac proizoshli takie izmeneniya, kak na
plastinkah Jensena, togda effekt dolzhen byt' legko zamechen i za nedelyu.
Poslednyaya plastinka Jensena byla zasnyata 7 yanvarya. Vchera bylo 14 yanvarya. YA
pomchalsya na Maunt Uilson, otnyal u Harvi 60-dyujmovyj i vsyu noch'
fotografiroval kraya oblaka. Vot vse moi novye snimki. Oni snyaty, konechno, ne
v tom zhe masshtabe, chto u Jensena, no dovol'no horosho vidno, chto za eto vremya
proizoshlo. Pokazhi ih odnu za drugoj, Bert, a potom snova jensenovskij snimok
ot 7 yanvarya.
Sleduyushchie neskol'ko minut v mertvoj tishine astronomy sravnivali zvezdy,
raspolozhennye u kraya oblaka. Nakonec Barnet skazal:
-- Sdayus'. Naskol'ko ya ponimayu, net ni teni somneniya -- eto oblako
dvizhetsya k nam.
I bylo yasno, chto vse sobravshiesya s nim soglasny. Oblako po mere togo,
kak priblizhalos' k solnechnoj sisteme, postepenno zakryvalo zvezdy.
-- Da, dejstvitel'no, net nikakih somnenij. Kogda ya obsuzhdal eto
segodnya utrom s doktorom Gerrikom, on napomnil mne, chto etu chast' neba u nas
fotografirovali dvadcat' let nazad.
Gerrik vynul fotografiyu.
-- My ne uspeli sdelat' s nee diapozitiv, -- skazal on, -- tak chto
pridetsya peredavat' ee iz ruk v ruki. Vy vidite temnoe oblachko, no ono na
etom snimke sovsem malen'koe -- obyknovennaya malen'kaya globula. YA otmetil ee
strelkoj.
On protyanul snimok |mersonu, kotoryj, peredav ego Harvi Smitu, skazal:
-- Ono neveroyatno vyroslo za dvadcat' let. Trudno predstavit' sebe, chto
proizojdet v sleduyushchie dvadcat' let. Pohozhe, ono zakroet vse sozvezdie
Oriona. |tak astronomy skoro ostanutsya bez dela. I tut vpervye zagovoril
Dejv Vejhart: -- YA hotel by zadat' dva voprosa. Pervyj otnositel'no
polozheniya oblaka. Kak ya ponyal iz vashih slov, kazhushchijsya razmer oblaka
uvelichivaetsya iz-za togo, chto ono priblizhaetsya k nam. |to sovershenno yasno.
No ya hotel by uznat', ostayutsya li centr oblaka na meste ili on sdvigaetsya po
otnosheniyu k okruzhayushchim ego zvezdam?
-- Del'nyj vopros. Za poslednie dvadcat' let centr smestilsya ochen'
neznachitel'no otnositel'no zvezd, -- otvetil Gerrik.
-- |to znachit, chto oblako letit tochno na solnechnuyu sistemu.
Vejhart soobrazhal znachitel'no bystree, chem obychnye lyudi, poetomu,
uvidev, chto ego ne vse srazu ponyali, on vyshel k doske.
-- YA mogu poyasnit' eto na risunke. Vot Zemlya. Predpolozhim snachala, chto
oblako dvizhetsya pryamo na nas, kak zdes' iz A v V. Togda v V oblako budet
kazat'sya bol'she, no centr ego budet nahodit'sya tam zhe. |to sootvetstvuet
tomu, chto my uvideli na snimkah.
Vse soglasilis', i Vejhart prodolzhal: -- Teper' predpolozhim, chto
oblako, dvigayas' k nam, odnovremenno dvizhetsya v storonu, i predpolozhim, chto
skorosti etih dvizhenij odnogo poryadka. Togda oblako mozhet dvigat'sya vot tak.
Esli vy teper' rassmotrite dvizhenie iz A v V, to obnaruzhite dva effekta:
oblako budet kazat'sya bol'she v V, chem v A, tochno tak zhe, kak v predydushchem
sluchae, no teper' centr budet dvigat'sya. I on peremestitsya na ugol AZV,
kotoryj dolzhen byt' poryadka ...
-- YA ne dumayu, chtoby centr peremestilsya bol'she, chem na chetvert'
gradusa, -- zametil Marlou.
-- Togda bokovoe dvizhenie ne dolzhno sostavlyat' bol'she odnogo procenta
ot dvizheniya k nam. Takoe vpechatlenie, budto oblako letit na solnechnuyu
sistemu, kak pulya v mishen'.
-- Vy hotite skazat', Dejv, chto net shansov, chto oblako proletit mimo
solnechnoj sistemy ili, skazhem, lish' chut' ee zadenet?
Sudya po faktam, kotorymi my sejchas raspolagaem, oblako letit pryamo v
cel', v samyj centr misheni. Pomnite, ono uzhe dva s polovinoj gradusa v
diametre. CHtoby ono proletelo mimo, neobhodima poperechnaya skorost', po
krajnej mere ravnaya desyati procentam ot radial'noj. A eto vyzvalo by gorazdo
bol'shee uglovoe smeshchenie centra, chem to, kotoroe, po slovam doktora Marlou,
nablyudaetsya sejchas. Drugoj vopros, kotoryj ya hotel zadat': pochemu oblako ne
bylo zamecheno ran'she? Ne hochu nikogo obidet', no, po-moemu, udivitel'no, kak
ego ne zaregistrirovali ran'she, skazhem, let desyat' nazad.
-- |to, bylo, konechno, pervoe, o chem ya podumal, -- otvetil Marlou, -- i
bylo eto stol' udivitel'no, chto ya s trudom poveril v otkrytie Jensena. No
potom mne v golovu prishlo mnogo ob®yasnenij. Esli by v nebe proizoshla vspyshka
Novoj ili Sverhnovoj, ona nemedlenno byla by zamechena tysyachami prostyh
lyudej, ne tol'ko astronomami. No ved' eto ne svet, a nechto temnoe, a temnoe
pyatno ne tak-to prosto zametit': ono ochen' horosho maskiruetsya na nebe.
Konechno, esli by oblako zakrylo yarkuyu, ranee horosho vidnuyu zvezdu, takoe ne
proshlo by nezamechennym. Hotya ischeznovenie yarkoj zvezdy ne tak legko zasech',
kak poyavlenie novoj yarkoj, vse zhe tysyachi astronomov, professionalov i
lyubitelej zametili by eto. Sluchilos' tak, odnako, chto vse zvezdy vokrug
oblaka imeyut yarkost' ne vyshe vos'moj velichiny. |to pervoe ob®yasnenie. Dalee,
vam dolzhno byt' izvestno, chto dlya togo, chtoby imet' horoshie usloviya
vidimosti, my vynuzhdeny rabotat' s ob®ektami, raspolozhennymi blizko k
zenitu, a nashe oblako lezhit ochen' nizko nad gorizontom. I my, estestvenno,
izbegaem nablyudenij nad etoj chast'yu neba, esli ona ne soderzhit chego-nibud'
osobenno interesnogo. Dejstvitel'no, do togo, kak my uznali ob oblake, tak
ono i bylo. |to vtoraya prichina. Pravda, dlya observatorij yuzhnogo polushariya
oblako vysoko nad gorizontom, no etim observatoriyam bylo by trudno
obnaruzhit' ego vsledstvie malochislennosti personala, zagruzhennogo k tomu zhe
resheniem takih vazhnyh problem, kak Magellanovy Oblaka i yadro Galaktiki.
Ran'she ili pozzhe oblako dolzhny byli zametit'. |to sluchilos' pozzhe, no moglo
sluchit'sya i ran'she. Vot vse, chto ya mogu skazat'.
-- Ne stoit iz-za etogo volnovat'sya, -- skazal direktor. -- Nasha
sleduyushchaya zadacha -- izmerit' skorost', s kotoroj oblako priblizhaetsya. My s
Marlou dolgo obsuzhdali etot vopros i dumaem, chto eto vozmozhno. Kak
pokazyvayut snimki, poluchennye Marlou etoj noch'yu, zvezdy, nahodyashchiesya na
kaemke oblaka, uzhe chastichno zatemneny. Na ih spektre mozhno najti linii
pogloshcheniya oblaka, i ih doplerovskoe smeshchenie dast nam skorost'.
-- Togda mozhno budet vychislit', kogda oblako dostignet nas, --
podhvatil Barnet. -- Dolzhen skazat', mne ne ochen' vse eto nravitsya. To, kak
uvelichilsya uglovoj diametr oblaka za poslednie dvadcat' let, pokazyvaet, chto
ono budet zdes' let cherez pyat'desyat ili shest'desyat. Kak vy dumaete, skol'ko
vremeni potrebuetsya, chtoby sverit' doplerovskoe smeshchenie?
-- Okolo nedeli. |to ne ochen' slozhnaya rabota. Izvinite, no ya ne sovsem
ponimayu, zachem eto, -- skazal vdrug Vejhart. -- Dlya chego vam ponadobilas'
skorost' oblaka? Vy mozhete pryamo vychislit' vremya, za kotoroe oblako
dostignet nas. Pozvol'te, ya sdelayu eto. Po moemu podschetu, potrebuetsya ne
pyat'desyat let, a gorazdo men'she.
Vejhart opyat' podnyalsya s mesta, vyshel k doske ster svoi predydushchie
risunki.
-- Pokazhite, pozhalujsta, eshche raz snimki Jensena. Inogda |merson pokazal
ih po ocheredi, Vejhart sprosil: -- Mozhete vy opredelit', naskol'ko oblako
bol'she na vtorom diapozitive?
-- Mne kazhetsya, procentov na pyat'. Mozhet byt', ne tol'ko bol'she ili
men'she, no okolo togo, -- otvetil Merlou.
-- Pravil'no, -- skazal Vejhart. -- Vvedem snachala nekotorye
oboznacheniya.
Dalee posledovali otnositel'no dlinnye vychisleniya, v konce kotoryh
Vejhart provozglasil: -- Itak, my vidim, chto chernoe oblako budet zdes' k
avgustu 1965 goda, ili, vozmozhno, ran'she, esli nekotorye iz prinyatyh v
raschete predpolozhenij ne sovsem tochny. On otoshel ot doski, ispisannoj ego
matematicheskimi vkladkami.
-- Pohozhe, chto eto pravil'no. V samom dele, vse ves'ma slozhno, --
skazal Marlou, vypuskaya ogromnye kluby dyma.
-- Vot bolee podrobno zamechaniya Vejharta i to, chto on delal na doske.
Oboznachim cherez
a -- tepereshnij uglovoj diametr oblaka, vyrazhennyj v radianah,
d -- linejnyj diametr oblaka,
D -- rasstoyanie ot nego do nas,
V -- skorost', s kotoroj ono k nam priblizhaetsya,
T -- promezhutok vremeni, cherez kotoryj ono dostignet solnechnoj sistemy.
-- Da, eto bezuslovno verno, -- otvetil Vejhart. Kogda Vejhart zakonchil
svoe neobychajnoe soobshchenie, direktor schel neobhodimym predupredit' vseh, chto
obsuzhdenie bylo sekretnym. Verny eti vychisleniya ili net, ne sleduet govorit'
o nih vne observatorii dazhe doma. Malejshaya iskra mozhet prevratit'sya v
bushuyushchee plamya, esli eta istoriya popadet v gazety. U direktora nikogda ne
bylo prichin priderzhivat'sya vysokogo mneniya o reporterah, v osobennosti ob ih
tochnosti pri izlozhenii nauchnyh faktov.
Ot poludnya do dvuh chasov on sidel odin v svoem kabinete, perezhivaya
samuyu ostruyu v svoej zhizni vnutrennyuyu bor'bu. Tol'ko proveriv i tshchatel'no
produmav rezul'taty issledovanij, on schital vozmozhnym ih oglashat'. Odnako
vprave on molchat' eshche polmesyaca, a to i bol'she? Projdet po krajnej mere dve
ili tri nedeli, prezhde chem kakaya-libo storona voprosa budet polnost'yu
issledovana. Mogut li oni sebe eto pozvolit'? V desyatyj raz on proveryal
vykladki Vejharta. On ne videl v nih nikakih oshibok. V konce koncov on
vyzval sekretarya.
-- Pozhalujsta, zakazhite dlya menya cherez Kalifornijskij tehnologicheskij
mesto v nochnom samolete na Vashington. V tom, kotoryj vyletaet okolo devyati.
I potom soedinite menya s doktorom Fergyusonom.
Dzhejms Fergyuson byl vazhnoj shishkoj v Nacional'nom nauchnom fonde: on
vedal voprosami fiziki, astronomii i matematiki. Ego nemalo udivil vcherashnij
telefonnyj razgovor s Gerrikom. Bylo sovsem nepohozhe na Gerrika
preduprezhdat' o svoem priezde vsego lish' za den'.
-- Ne ponimayu, kakaya muha ukusila Gerrika, -- skazal on zhene na
sleduyushchee utro za zavtrakom. -- Pomchat'sya Vashington ni s togo ni s sego. On
ochen' nastaival. Slyshno bylo, chto on ochen' vzvolnovan, i ya skazal, chto
priedu za nim v aeroport.
-- Ne nado prinimat' eto tak blizko k serdcu, -- otvetila zhena. --
Skoro vse uznaesh'.
Po doroge iz aeroporta v stolicu Gerrik otdelyvalsya nichego ne znachashchimi
frazami. Lish' kogda oni voshli v kabinet Fergyusona, on zagovoril o dele. Na
vopros Gerrika:
-- Nadeyus', nas zdes' nikto ne podslushaet? Fergyuson otvetil:
-- A chto, eto tak ser'ezno? Podozhdite minutku! -- on snyal telefonnuyu
trubku. -- |mi, pozabot'tes', pozhalujsta, chtoby menya ne otryvali... Net-net,
nikakih telefonnyh razgovorov... Nu, mozhet, chas, a mozhet dva, ne znayu.
Spokojno i posledovatel'no Gerrik ob®yasnil, chto proishodit. Poka Fergyuson
razglyadyval fotografii, Gerrik govoril:
-- Vy vidite predvaritel'nye dannye. Esli my oglasim i potom okazhetsya,
chto eto oshibka, my budem vyglyadet' poslednimi durakami. Esli zhe my potratim
mesyac na proverku i okazhetsya, chto my pravy, nam vletit za trusost' i
medlitel'nost'.
-- Konechno, vletit, kak staroj opytnoj kurice, vysizhivayushchej tuhloe
yajco.
-- Dzhejms, mne vsegda kazalos', chto u vas ogromnyj opyt obshcheniya s
lyud'mi. Vy dlya menya chelovek, k kotoromu mozhno obratit'sya za sovetom. CHto ya
dolzhen delat'?
Nekotoroe vremya Fergyuson molchal. Zatem on skazal:
-- YA dumayu, eto mozhet okazat'sya delom ser'eznym. A prinimat' ser'eznye
resheniya ekspromtom ya lyublyu nichut' ne bol'she vashego, Dik. Vot chto ya predlagayu
sejchas. Vozvrashchajtes' v gostinicu i spite ves' den' -- etoj noch'yu vy,
navernoe, ne osobenno vyspalis'. My mozhem vstretit'sya s vami snova za
obedom, k tomu vremeni ya vse obdumayu. Popytayus' prijti k kakomu-nibud'
resheniyu.
Fergyuson okazalsya veren svoemu slovu. Kogda on i Gerrik pristupili k
obedu v odnom tihom restorane, Fergyuson nachal:
-- Po-moemu, ya vo vsem razobralsya. Mne kazhetsya, ne sleduet tratit' eshche
celyj mesyac na proverku vashih dannyh. Kartina i tak dostatochno yasnaya, a
polnoj uverennosti vse ravno nikogda ne budet. Razve chto vmesto devyanosta
devyati procentov uverennosti -- devyanosto devyat' celyh i devyanosto devyat'
sotyh. Radi etogo ne stoit teryat' vremeni. S drugoj storony, vy nedostatochno
podgotovilis', chtoby idti v Belyj dom pryamo sejchas. Po vashim sobstvennym
slovam, vy i vashi sotrudniki poka chto potratili na etu rabotu men'she dnya.
Navernyaka est' eshche mnogoe, chto vam nado obdumat'. Imenno: skol'ko vremeni
projdet, poka oblako priblizitsya k nam? CHto proizojdet pri etom? Vot
voprosy, kotorye vstayut pered nami.
Moj sovet -- vozvrashchajtes' nemedlenno v Pasadenu, zapryagajte vseh v
rabotu, napishite za nedelyu doklad, izlozhite v nem situaciyu, kakoj ona vam
predstavlyaetsya. Pust' vse vashi sotrudniki pod nim podpishutsya, chtoby ne
vozniklo razgovorov o spyativshem direktore. A potom vozvrashchajtes' v
Vashington. Tem vremenem ya postarayus' podgotovit' pochvu zdes'. V podobnyh
sluchayah malo tolku nachinat' snizu, sheptat' na ushko kakomu-nibud' chlenu
kongressa. Edinstvennoe razumnoe -- eto idti pryamo k prezidentu. YA
postarayus' probit' vam k nemu dorogu.
GLAVA VTORAYA. SOBRANIE V LONDONE
3a chetyre dnya do etogo v Londone, v pomeshchenii Korolevskogo
astronomicheskogo obshchestva, sostoyalos' ves'ma primechatel'noe sobranie
Britanskoj astronomicheskoj associacii, ob®edinyayushchej v osnovnom
astronomov-lyubitelej.
Kris Kingsli, professor astronomii Kembridzhskogo universiteta, priehal
poezdom v London special'no na eto sobranie. Prisutstvie etogo chistejshego
teoretika na sborishche astronomov-lyubitelej bylo sluchaem iz ryada von
vyhodyashchim. Odnako on proslyshal, chto obnaruzheny ne ob®yasnimye otkloneniya ot
raschetnyh znachenij v polozhenii YUpitera i Saturna. Kingsli ne veril etomu,
no, schitaya, chto vsyakie somneniya dolzhny byt' obosnovannymi, reshil vse zhe
poslushat', o chem budet rech'. Po pribytii v Berlington-haus on s udivleniem
obnaruzhil tam mnogih svoih kolleg i sredi nih Korolevskogo astronoma.
"Nikogda nichego podobnogo ne vidyval. Pohozhe, rasprostraneniem sluhov
zanyalsya kakoj-to lihoj reklamnyj agent", -- podumal Kingsli. CHerez polchasa
on voshel v zal zasedanij i uvidel svobodnoe mesto v pervom ryadu vozle
Korolevskogo astronoma. Kak tol'ko on sel, doktor Oldrojd, predsedatel',
otkryl sobranie takimi slovami:
-- Ledi i dzhentl'meny, my sobralis' zdes' segodnya, chtoby obsudit'
nekotorye novye i neobychnye dannye. No prezhde chem predostavit' slovo pervomu
dokladchiku, ya hotel by skazat', kak priyatno nam videt' zdes' tak mnogo
vydayushchihsya uchenyh. YA uveren, chto vremya, kotoroe oni provedut s nami, ne
budet dlya nih poteryannym, i ya nadeyus', chto vazhnaya rol' lyubitelej v
astronomii budet prodemonstrirovana eshche raz. Tut Kingsli usmehnulsya pro
sebya, a nekotorye iz ego kolleg zaerzali na stul'yah. Doktor Oldrojd
prodolzhal:
-- YA imeyu udovol'stvie predostavit' slovo misteru Dzhordzhu Grinu.
Mister Dzhordzh Grin vskochil so svoego mesta v seredine zala i pospeshil k
tribune, szhimaya v pravoj ruke bol'shuyu kipu bumag.
Pervye desyat' minut Kingsli smotrel s vezhlivym vnimaniem, kak mister
Grin pokazyvaet diapozitivy, na kotoryh bylo izobrazheno oborudovanie ego
chastnoj observatorii. No kogda desyat' minut pereshli v chetvert' chasa, on
nachal erzat' na stule; sleduyushchie polchasa on tozhe promuchilsya: vytyagival nogi,
ubiral ih pod stul, klal nogu na nogu, pominutno oborachivayas', chtoby
vzglyanut' na stennye chasy. Vse bylo naprasno -- mister Dzhordzh Grin nessya,
zakusiv udila. Korolevskij astronom s dovol'noj ulybkoj posmatrival na
Kingsli. Drugie astronomy ne spuskali s nego glaz, predvkushaya udovol'stvie.
S minuty na minutu oni ozhidali vzryva.
Odnako vzryva ne posledovalo, ibo mister Grin, kazalos', vnezapno
vspomnil o celi svoego vystupleniya. Pokonchiv s opisaniem svoego
vozlyublennogo detishcha, on bystro vypalil poluchennye rezul'taty, tochno pes,
kotoryj speshit otryahnut'sya posle kupaniya. On nablyudal YUpiter i Saturn,
tshchatel'no izmeryal ih polozhenie i obnaruzhil rashozhdeniya s Morskim al'manahom.
Zatem on podbezhal k doske, vypisal velichiny rashozhdenij i sel.
Rashozhdenie v dolgote
Rashozhdenie v sklonenii
YUpiter
+1 min. 29 sek.
- 49 sek.
Saturn
+ 42 sek.
-17 sek.
Kingsli byl tak vzbeshen, chto dazhe ne slyshal gromkih aplodismentov,
kotorymi nagradili mistera Grina. Idya na sobranie, Kingsli byl uveren, chto
rech' budet o rashozhdeniyah, vo vsyakom sluchae ne prevyshayushchih desyatyh dolej
sekundy. Takie rashozhdeniya on mog otnesti za schet netochnosti ili
nekompetentnosti nablyudatelya. Mogla vkrast'sya takzhe i oshibka statisticheskogo
haraktera. No chisla, napisannye na doske misterom Grinom, byli nelepy,
fantastichny; oni byli tak veliki, chto dazhe slepoj mog by uvidet' ih. Mister
Grin dolzhen byl sdelat' sovershenno nelepuyu oshibku, chtoby poluchit' takie
chisla.
Ne sleduet dumat', chto Kingsli byl intellektual'nyj snob i otnosilsya k
lyubitelyam s predubezhdeniem. Menee dvuh let nazad on slushal v etom zhe zale
doklad sovershenno neizvestnogo avtora. Kingsli srazu zhe pochuvstvoval vysokij
uroven' i gramotnost' raboty i pervym publichno pohvalil ee. No on ne vynosil
negramotnosti, kogda ee obnaruzhivali ne v chastnom razgovore, a vystavlyali na
pokaz. Ona razdrazhala ego ne tol'ko v nauke, no i v zhivopisi i v muzyke.
Poetomu teper' on kipel ot yarosti. Stol'ko negoduyushchih myslej tesnilos' u
nego v golove, chto on nikak ne mog vybrat' iz nih glavnuyu: tak zhal' bylo
otkazyvat'sya ot vseh ostal'nyh. No prezhde chem on uspel izlit' svoj gnev,
doktor Oldrojd prepodnes sleduyushchij syurpriz:
-- YA imeyu chest' predostavit' slovo sleduyushchemu oratoru -- Korolevskomu
astronomu, -- skazal on.
Korolevskij astronom sobiralsya govorit' kratko i po sushchestvu. No teper'
on ne mog protivit'sya iskusheniyu rastyanut' rech', prosto chtoby nasladit'sya
beshenstvom Kingsli. Nichto ne moglo vyvesti poslednego iz sebya bol'she, chem
vtoroe vystuplenie v duhe mistera Dzhordzha Grina, i Korolevskij astronom
nachal imenno tak. On pokazyval diapozitivy, na kotoryh bylo sfotografirovano
oborudovanie Korolevskoj observatorii, nablyudateli, rabotayushchie s etim
oborudovaniem, otdel'nye ego detali; zatem on pristupil k podrobnomu
ob®yasneniyu raboty teleskopov v terminah, vpolne prigodnyh dlya besedy s
umstvenno otstalymi det'mi. Vse eto govorilos' spokojnym uverennym tonom v
otlichie ot nereshitel'noj manery mistera Grina. Minut cherez tridcat' on
pochuvstvoval, to vse eto mozhet pagubno otrazit'sya na sostoyanii Kingsli, i
reshil prekratit' boltovnyu.
-- Nashi rezul'taty v obshchih chertah podtverzhdayut to, chto mister Grin uzhe
dolozhil vam. V polozhenii YUpitera i Saturna nablyudayutsya otkloneniya, velichiny
kotoryh privodil mister Grin. Mezhdu ego rezul'tatami i nashimi imeyutsya
nebol'shie rashozhdeniya, no v osnovnom oni odinakovy. V Korolevskoj
observatorii nablyudalis' takzhe otkloneniya v polozhenii Urana i Neptuna,
pravda, ne takie znachitel'nye, kak dlya YUpitera i Saturna, no vse zhe ves'ma
zametnye.
Krome togo, ko mne prishlo pis'mo iz Gejdel'berga ot Grotval'da, v
kotorom on soobshchaet, chto v Gejdel'bergskoj Observatorii polucheny rezul'taty,
horosho soglasuyushchiesya s dannymi Korolevskoj observatorii. Korolevskij
astronom vernulsya na svoe mesto. Doktor Oldrojd tut zhe obratilsya k
sobravshimsya:
-- Dzhentl'meny, teper' vy slyshali to, chto ya osmelyus' nazvat'
rezul'tatami samoj pervostepennoj vazhnosti. Segodnyashnee sobranie mozhet stat'
povorotnym punktom v istorii astronomii. YA ne hochu bolee zanimat' vashe
vremya, tak kak polagayu, vam samim est' chto skazat'. V osobennosti mnogoe, ya
dumayu, mogut soobshchit' nam teoretiki. Razreshite nachat' diskussiyu i poprosit'
professora Kingsli podelit'sya s nami svoimi soobrazheniyami.
-- Sejchas my poluchim horoshuyu porciyu zlosloviya, -- prosheptal odin iz
astronomov drugomu.
-- Gospodin predsedatel', -- nachal Kingsli. -- Poka vystupali
predydushchie oratory, ya imel vozmozhnost' prodelat' dovol'no dlinnyj raschet.
Astronomy-professionaly obmenyalis' ulybkami, Korolevskij astronom
usmehnulsya.
-- Sobravshimsya, vozmozhno, budet nebezynteresno uznat' rezul'tat etogo
rascheta. YA prishel k vyvodu, chto esli dannye, kotorye byli dolozheny nam
segodnya, pravil'ny, esli, povtoryayu, eti dannye pravil'ny, to eto govorit o
nalichii v okrestnostyah solnechnoj sistemy kakogo-to nikogda ranee ne
nablyudavshegosya tela. Prichem massa etogo neizvestnogo tela primerno ravna ili
dazhe bol'she massy YUpitera. Sovershenno neveroyatno, chtoby rezul'taty, kotorye
byli zdes' dolozheny segodnya, yavlyalis' sledstviem prostoj oshibki nablyudeniya,
povtoryayu, prostoj oshibki nablyudeniya, no tak zhe neveroyatno, chtoby telo,
obladayushchee stol' bol'shoj massoj i nahodyashcheesya v predelah solnechnoj sistemy
ili vblizi ot nee, ostavalos' tak dolgo nezamechennym.
Kingsli sel. Specialisty ulovili hod ego rassuzhdenij i ponyali, chto on
izlozhil svoyu tochku zreniya do konca.
V vagone poezda, othodivshego v 8.56 vechera ot stancii Liverpul'-strit v
Kembridzh, Kingsli tak svirepo glyanul na zheleznodorozhnogo sluzhashchego, kotoryj
poprosil u nego bilet, chto tot pospeshno otstupil v storonu. Razdrazhenie
Kingsli otnyud' ne uleglos' posle togo, kak ego nakormili skvernym obedom v
pretencioznom, no gryaznom restorane s vysokomernymi oficiantami. Na dolzhnom
urovne tam byli tol'ko ceny. Kingsli shel po vagonam, otyskivaya svobodnoe
kupe, gde on mog by, nakonec, ostat'sya v odinochestve. Kogda on bystro
prohodil cherez vagon pervogo klassa, odin iz mel'knuvshih pered ego glazami
zatylkov pokazalsya Kingsli znakomym. Proskol'znuv v kupe, on plyuhnulsya na
divan ryadom s Korolevskim astronomom.
-- Pervyj klass, priyatno i komfortabel'no. CHto mozhet sravnit'sya s
gosudarstvennoj sluzhboj!
-- Net, chto vy, Kingsli. YA edu v Kembridzh na banket v Triniti-kolledzh.
Kingsli sostroil grimasu. On eshche oshchushchal vo rtu vkus otvratitel'nogo
obeda.
-- Menya vsegda porazhaet, otkuda eti nishchie v Triniti berut stol'ko edy,
-- skazal on. -- Bankety po ponedel'nikam, sredam i pyatnicam i
chetyrehrazovoe pitanie v ostal'nye dni!
-- |to ne tak uzh ploho. Vy segodnya ne v duhe, Kingsli. CHto sluchilos'?
Mozhno dobavit', chto pri etom Korolevskij astronom vnutrenne likoval.
-- Ne v duhe! Hotel by ya posmotret', kto na moem meste byl by v duhe.
Poslushajte, ser, chto eto za vodevil' razygrali segodnya?
-- Vse, chto bylo skazano segodnya, -- prosto-naprosto trezvye fakty.
Trezvye fakty! Bylo by znachitel'no trezvee, esli by vy vskochili na stol
i splyasali dzhigu. Otklonenie polozhenij planet na poltora gradusa! CHepuha!
Korolevskij astronom snyal s bagazhnoj setki portfel' i vynul iz nego
bol'shuyu papku s bumagami, gde bylo sobrano ogromnoe kolichestvo nablyudenij.
-- Vot fakty, -- skazal on. -- Na pervyh, primerno, pyatidesyati
stranicah privedeny neobrabotannye dannye nablyudenij vseh planet za kazhdyj
den' v techenie poslednih neskol'kih mesyacev. Vo vtoroj chasti soderzhatsya te
zhe dannye, pereschitannye k geliocentricheskim koordinatam.
Kingsli pochti na celyj chas pogruzilsya v izuchenie bumag. Nakonec, on
skazal:
-- Vy ponimaete, ser, chto u vas net ni malejshego shansa protashchit' takoe
zhul'nichestvo? Zdes' stol'ko materiala, chto ya legko mogu proverit' ego
podlinnost'. Ne dadite li vy mne eti tablicy na denek-drugoj?
-- Kingsli, esli vy dumaete, chto ya ustraival vse eto predstavlenie ili,
kak vy vyrazhaetes', zhul'nichestvo tol'ko dlya togo, chtoby obmanut' ili
podraznit' vas, to uveryayu vas, vy sebe l'stite.
-- Ladno, -- skazal Kingsli, -- v takom sluchae ya mogu predlozhit' dve
gipotezy. Obe na pervyj vzglyad kazhutsya neveroyatnymi, no odna iz nih dolzhna
byt' pravil'noj. Soglasno pervoj gipoteze, neizvestnoe telo s massoj poryadka
massy YUpitera vtorglos' v solnechnuyu sistemu. Soglasno vtoroj -- Korolevskij
astronom spyatil. YA ne hochu vas obidet', no, otkrovenno govorya, vtoraya
gipoteza kazhetsya mne bolee veroyatnoj.
-- CHto menya v vas voshishchaet, Kingsli, eto privychka rezat' pravdu v
glaza. -- Korolevskij astronom zadumalsya nenadolgo. -- Vam sledovalo by
zanyat'sya politikoj. Kingsli uhmyl'nulsya:
-- Tak vy dadite mne eti tablicy dnya na dva?
-- CHto vy sobiraetes' delat'?
-- Vo-pervyh, ya proveryu soglasovannost' dannyh, vo-vtoryh, opredelyu
mestonahozhdenie neizvestnogo tela.
-- Kak vy eto sdelaete?..
-- Snachala, ishodya iz dannyh ob otklonenii odnoj iz planet, skazhem,
Saturna, ya opredelyu raspolozhenie vtorgshegosya v solnechnuyu sistemu tela ili
massy veshchestva, esli eto ne otdel'noe telo. |to budet sdelano primerno tak
zhe, kak Adams i Lever'e opredelili polozhenie Neptuna. Zatem, znaya
harakteristiki vtorgshegosya tela, ya smogu vychislit' vyzyvaemye im vozmushcheniya
v dvizhenii YUpitera, Urana, Neptuna, Marsa i tak dalee. I togda ya sravnyu
poluchennye rezul'taty s vashimi nablyudeniyami etih planet. Esli u menya
poluchitsya to zhe, chto u vas -- znachit eto ne zhul'nichestvo. Esli zhe rezul'taty
ne sojdutsya, to...
-- Vse eto prekrasno, -- skazal Korolevskij astronom. -- No kak vy
sobiraetes' sdelat' stol'ko raschetov za neskol'ko dnej?
-- O, s pomoshch'yu elektronnoj mashiny. K schast'yu, u menya uzhe est'
sootvetstvuyushchaya programma dlya kembridzhskoj mashiny, za zavtrashnij den' ya
nemnogo ee izmenyu i napishu neskol'ko dopolnitel'nyh podprogramm dlya etoj
zadachi. Zavtra vecherom mozhno budet nachat' raschety. Poslushajte, ser, pochemu
by vam ne prijti v laboratoriyu posle vashego banketa? Esli my porabotaem vsyu
noch', my bystro upravimsya.
Na sleduyushchij den' v Kembridzhe bylo holodno, gorod zatyanulo melkoj
setkoj dozhdya. S utra do serediny dnya Kingsli uporno rabotal, sidya pered
kaminom v svoem kabinete v kolledzhe. On vypisyval na bumage karakulyami
razlichnye simvoly, sostavlyaya programmu, v sootvetstvii s kotoroj mashina
dolzhna vypolnyat' vsevozmozhnye arifmeticheskie i logicheskie operacii. Vot
kratkij primer takoj zapisi:
0
23
1
11
2
2
3
13
Okolo poloviny chetvertogo on vyshel iz kolledzha, zakutavshis' po ushi v
sharf, pryacha pod zontom ob®emistuyu pachku bumag. Kratchajshim putem on proshel na
Korn-|kstejndzh-strit k zdaniyu, gde pomeshchalas' schetnaya mashina, sposobnaya
sdelat' za odnu noch' raschet, na kotoryj cheloveku potrebovalos' by pyat' let.
V etom zdanii nekogda vmeshchalsya anatomicheskij teatr, i govorili, chto v nem
vodyatsya privideniya, no Kingsli dumal sovsem o drugom, svorachivaya s uzkoj
ulicy v bokovuyu dver' doma. Snachala on poshel ne v to pomeshchenie, gde
nahodilas' mashina, kotoraya vse ravno byla eshche zanyata resheniem drugoj zadachi.
Kingsli dolzhen byl prezhde vsego prevratit' napisannye im bukvy i cifry v
znaki, kotorye mogli byt' vvedeny v mashinu. |to on sdelal s pomoshch'yu
perforatora -- ustrojstva, napominayushchego pishushchuyu mashinku; pri nazhatii
klavish, sootvetstvuyushchih razlichnym bukvam i cifram, na bumazhnoj lente,
protyagivayushchejsya cherez eto ustrojstvo, probivayutsya v opredelennom poryadke
otverstiya. Kazhdoe iz mnogih tysyach otverstij dolzhno byt' probito tochno na
svoem meste, inache raschet budet nepravil'nyj. Rabotat' na perforatore
prihoditsya ves'ma tshchatel'no, tak kak dolzhna byt' dostignuta bukval'no
stoprocentnaya tochnost'.
Bylo uzhe okolo shesti, kogda, dvazhdy proveriv svoi perfolenty, Kingsli
ubedilsya, chto vse sdelano kak sleduet, provereno i pereprovereno. Togda on
napravilsya k mashine na verhnij etazh zdaniya. V holodnyj i syroj yanvarskij
den' bylo osobenno priyatno popast' v komnatu, gde bylo suho i teplo ot tysyach
elektronnyh lamp. V pomeshchenii stoyal priglushennyj shum elektromotorov i
razdavalsya stuk pechatayushchego ustrojstva.
...Korolevskij astronom priyatno provel den' v gostyah u staryh druzej i
vecher na bankete. Teper', okolo polunochi, on razmyshlyalo tom, chto emu gorazdo
bol'she hotelos' by provesti noch' v posteli, chem v matematicheskoj
laboratorii. Tem ne menee, vidimo, pora bylo pojti posmotret', kak tam etot
sumasshedshij. Odin iz druzej podvez ego k laboratorii na avtomobile, i vot
teper' on stoyal pod dozhdem i zhdal, kogda emu otkroyut. Nakonec Kingsli
poyavilsya.
-- Privet, vy kak raz vovremya, -- skazal on. Oni podnyalis' po lestnice
k schetnoj mashine. -- Nu kak, est' kakie-nibud' rezul'taty?
-- Poka net, no, kazhetsya, ya vse podgotovil, i mozhno pristupit' k
rabote. V programmah, kotorye ya napisal segodnya utrom, byli oshibki, i mne
prishlos' potratit' neskol'ko chasov, vylavlivaya ih. Teper', nadeyus', vse
verno. Tak, vo vsyakom sluchae, mne kazhetsya. Esli s mashinoj nichego ne
sluchitsya, cherez chas ili dva my dolzhny poluchit' pravil'nye rezul'taty. Nu,
kak banket?
Okolo dvuh chasov nochi Kingsli skazal:
-- Teper' uzhe skoro. CHerez neskol'ko minut my poluchim pervye
rezul'taty.
Ne proshlo i pyati minut, kak razdalsya shum skorostnogo perforatora, i iz
nego vypolzla dlinnaya bumazhnaya lenta. Probitye v nej otverstiya soderzhali
reshenie zadachi, kotoruyu bez pomoshchi mashiny odin chelovek reshal by celyj god.
-- Posmotrim, chto poluchilos', -- skazal Kingsli i vstavil lentu v
pechatayushchee ustrojstvo. Vmeste s Korolevskim astronomom oni smotreli, kak
mashina pechataet odin za drugim ryady cifr.
-- Boyus', ya vybral dovol'no neudachnyj poryadok vydachi rezul'tatov.
Veroyatno, ih sledovalo privesti k bolee udobnomu dlya ponimaniya vidu. Pervye
tri ryada dayut znacheniya serii parametrov, kotorye ya vvel v raschety, ishodya iz
dannyh vashih nablyudenij.
-- A kak naschet polozheniya vtorgshegosya tela? -- sprosil Korolevskij
astronom.
-- Ego polozhenie i massa dany v sleduyushchih chetyreh ryadah. No oni
zapisany v dovol'no neudobnoj forme -- kak ya uzhe govoril, poryadok vydachi
rezul'tatov neudachen. YA sobirayus' ispol'zovat' eti rezul'taty dlya togo,
chtoby rasschitat', kakoe vliyanie dolzhno okazyvat' vtorgsheesya telo na YUpiter.
Dlya etoj celi takaya zapis' kak raz vpolne prigodna. -- Kingsli ukazal na
bumazhnuyu lentu. -- CHtoby privesti eti dannye k dejstvitel'no udobnomu vidu,
mne eshche pridetsya sdelat' samomu koe-kakie raschety. No prezhde vsego davajte
rasschitaem polozhenie YUpitera. Kingsli nazhal neskol'ko knopok, zatem vstavil
katushku s bumazhnoj lentoj v chitayushchee ustrojstvo mashin.
Kak tol'ko on nazhal druguyu knopku, katushka nachala vertet'sya, razmatyvaya
lentu.
-- Posmotrite, chto proishodit, -- skazal Kingsli, -- kogda lenta
smatyvaetsya s katushki, cherez probitye v lente otverstiya prohodyat puchki
sveta, kotorye zatem popadayut na raspolozhennye v etom yashchike fotoelementy. V
rezul'tate v mashinu postupayut serii elektricheskih impul'sov. Lenta, kotoruyu
ya sejchas postavil, soderzhit instrukciyu dlya mashiny o tom, kak rasschityvat'
otkloneniya v polozhenii YUpitera. No eto eshche ne vse. Mashina dolzhna takzhe znat'
polozhenie vtorgshegosya tela, ego massu, skorost' ego dvizheniya. Poka my ne
vvedem eti dannye, mashina ne nachnet rascheta.
Kingsli byl prav. Mashina ostanovilas', kak tol'ko razmotalas' vsya
dlinnaya bumazhnaya lenta. Odnovremenno na pul'te zazhglas' malen'kaya krasnaya
lampochka. Kingsli pokazal na nee:
-- Mashina ostanovilas', potomu chto vvedennaya v nee informaciya
nedostatochna. Gde tot kusok lenty, na kotorom otperforirovany rezul'taty
predydushchego rascheta? Da vot on, na stole okolo vas.
Korolevskij astronom peredal emu dlinnuyu polosku bumagi.
-- Zdes' soderzhitsya nedostayushchaya informaciya. Kogda my vvedem ee, mashina
budet znat' vse o vtorgshemsya tele.
Kingsli nazhal Knopku. Posle togo kak etot kusok lenty proshel cherez
chitayushchee ustrojstvo tochno tak zhe, kak predydushchij, po elektronno-luchevym
trubkam nachali probegat' ogon'ki.
-- Nu vot, ona zarabotala. Teper' v techenie chasa mashina budet umnozhat'
za kazhduyu minutu sotni tysyach desyatiznachnyh chisel. Davajte poka vyp'em kofe.
YA nichego ne el s chetyreh chasov dnya i ochen' progolodalsya.
Tak oni rabotali vsyu noch'. Uzhe zanimalsya holodnyj rassvet yanvarskogo
dnya, kogda Kingsli skazal:
-- Nu, vse v poryadke. Vse rezul'taty polucheny, no ih nado eshche
obrabotat', prezhde chem my smozhem sravnit' ih s vashimi nablyudeniyami. |to
sdelaet segodnya laborantka. Davajte poobedaem vmeste segodnya vecherom, i
potom obsudim vse kak sleduet. A sejchas idite skoree spat'. YA podozhdu, poka
narod pridet na rabotu.
Vecherom posle obeda Korolevskij astronom i Kingsli vstretilis' i poshli
k Kingsli v ego kvartiru v kolledzhe |razma. Obed byl ochen' horosh, i teper'
oni oba uyutno ustroilis' u pylayushchego kamina.
-- Boltayut vsyakuyu erundu ob etih zakrytyh pechkah, -- skazal Korolevskij
astronom, kivaya na ogon'. -- Predpolagaetsya, chto vse eto vysokonauchno,
odnako na samom dele nichego net v nih nauchnogo. Samoe priyatnoe teplo --
izluchenie otkrytogo ognya. Zakrytaya pechka daet lish' mnogo goryachego vozduha, a
on krajne nepriyaten dlya dyhaniya. Dushit, no ne sogrevaet.
-- Sovershenno verno, -- soglasilsya Kingsli. -- Nikogda ne pol'zuyus'
takimi priborami. Mozhet, vyp'em po ryumochke, prezhde chem zanyat'sya delami?
Madery, klareta, burgundskogo?
-- CHudesno. Mne, pozhaluj, burgundskogo.
-- Prekrasno, u menya est' ochen' nedurnoj pommar pyat'desyat sed'mogo
goda.
Kingsli napolnil dva bol'shih bokala, vernulsya na svoe mesto i
prodolzhal:
-- Tak vot. YA poluchil rasschitannye nami noch'yu velichiny otklonenij
Marsa, YUpitera, Urana i Neptuna. Soglasie s vashimi nablyudeniyami
fantasticheski tochnoe. Na kazhdom iz etih chetyreh listkov ya vypisal osnovnye
dannye po kazhdoj iz chetyreh planet. Vot, posmotrite sami.
Korolevskij astronom neskol'ko minut rassmatrival listki.
-- Da, zdorovo, Kingsli. |ta vasha mashina -- sovershenno potryasayushchij
instrument. Nu, teper' vy udovletvoreny? Vse sootvetstvuet gipoteze o
vtorgshemsya v solnechnuyu sistemu postoronnem tele. Kstati, vy poluchili
podrobnye dannye o ego masse, polozhenii i skorosti? Zdes' oni ne privedeny.
-- Da, eti dannye tozhe est', -- otvetil Kingsli i vzyal eshche odin list
bumagi iz tolstoj papki. -- Oni-to i bespokoyat menya. Poluchaetsya, chto massa
tela ravna primerno dvum tretyam massy YUpitera. Korolevskij astronom
ulybnulsya: -- Pomnitsya, na sobranii vy govorili, chto ona po krajnej mere
ravna masse YUpitera. Kingsli provorchal:
-- Esli vspomnit', kak menya otvlekali, to eto neplohaya ucenka. No
posmotrite na rasstoyanie tela ot Solnca: 21,3 astronomicheskoj edinicy, vsego
v 21,3 raza bol'she rasstoyaniya ot Zemli do Solnca. |to zhe nevozmozhno!
-- Pochemu vy tak dumaete?
-- Na takom rasstoyanii ego mozhno bylo by legko uvidet' nevooruzhennym
glazom. Tysyachi lyudej videli by ego. Korolevskij astronom pokachal golovoj. --
Ni iz chego ne sleduet, chto eto obyazatel'no planeta, vrode YUpitera ili
Saturna. Mozhet byt', u etogo tela gorazdo bol'shaya plotnost' i men'shaya
otrazhatel'naya sposobnost'. |to dolzhno sil'no zatrudnit' vizual'noe
nablyudenie.
-- Vse ravno, ego dolzhny byli by obnaruzhit' s pomoshch'yu teleskopa.
Vidite, ono nahoditsya na nochnoj storone neba gde-to k yugu ot Oriona. Vot ego
koordinaty: pryamoe voshozhdenie 5 chasov 46 minut, sklonenie minus 30 gradusov
12 minut. YA ne ochen'-to horosho znayu nebo, no eto gde-to yuzhnee Oriona, ne
pravda li? Korolevskij astronom opyat' usmehnulsya: Kogda vy poslednij raz
smotreli v teleskop, Kingsli?
-- Da, navernoe, let pyatnadcat' nazad.
-- Po kakomu sluchayu?
-- Pokazyval observatoriyu gruppe posetitelej. Tak vot, ne kazhetsya li
vam, chto hvatit nam sporit' -- luchshe pojti v observatoriyu i posmotret'
samim, mozhno li chto-nibud' razglyadet'. Mozhet sluchit'sya, chto eto vtorgsheesya
telo, kak my s vami ego nazyvaem, vovse ne tverdoe.
-- Vy hotite skazat', chto eto oblako gaza? Da, eto uzhe luchshe. Takoe
oblako bylo by ne stol' legko uvidet', kak kondensirovannoe telo. No oblako
dolzhno byt' dovol'no kompaktnym, s diametrom ne namnogo bol'she diametra
zemnoj orbity. Vyhodit, ono dolzhno imet' plotnost' okolo 10[-10]
g/sm[3]. Mozhet, eto ochen' malen'kaya zvezda v processe
obrazovaniya?
Korolevskij astronom kivnul.
-- My znaem, chto ochen' bol'shie gazovye oblaka, vrode tumannosti Oriona,
imeyut plotnost' okolo 10[-21] g/sm[3]. S drugoj
storony, vnutri takih gazovyh tumannostej postoyanno obrazuyutsya zvezdy tipa
Solnca s plotnost'yu poryadka 1 g/sm[3]. |to, ochevidno, znachit, chto
dolzhny byt' sgustki gaza so vsevozmozhnymi plotnostyami ot, skazhem,
10[-21] g/sm[3] do plotnosti zvezdnogo veshchestva. Vashi
10[-10] g/sm[3] popali kak raz v seredinu etogo
intervala, chto kazhetsya mne ves'ma pravdopodobnym.
-- Da, pohozhe na pravdu. YA schitayu, chto oblaka s takoj plotnost'yu dolzhny
sushchestvovat'. No vy sovershenno pravy, nam nado s®ezdit' v observatoriyu.
Pojdu pozvonyu Adamsu i shvachu taksi, a vy poka konchajte svoe vino.
Odnako kogda oni priehali v universitetskuyu observatoriyu, nebo bylo
pokryto oblakami, i hotya oni prozhdali neskol'ko chasov, syraya holodnaya noch',
tak i ne proyasnilas', i zvezdy byli skryty za oblakami. To zhe povtorilos' i
v sleduyushchie dve nochi. Tak Kembridzh poteryal chest' pervootkrytiya chernogo
oblaka, kak on poteryal chest' otkrytiya planety Neptun bolee sta let nazad.
17 yanvarya, na sleduyushchij den' posle togo, kak Gerrik pobyval v
Vashingtone, Kingsli i Korolevskij astronom snova poobedali vmeste i
otpravilis' k Kingsli domoj. Snova oni sideli pered ognem, popivaya pommar
pyat'desyat sed'mogo goda.
-- Slava Bogu, ne pridetsya opyat' sidet' tam vsyu noch'. YA dumayu, na
Adamsa mozhno polozhit'sya, on pozvonit nam, esli nebo ochistitsya.
-- Pozhaluj, mne nado ehat' zavtra k sebe v observatoriyu, -- skazal
Korolevskij astronom. --V konce koncov, tam tozhe est' teleskopy.
-- YA vizhu, eta proklyataya pogoda oprotivela vam tak zhe, kak i mne.
Poslushajte, ser, nado brat'sya za delo. YA sostavil telegrammu Marlou v
Pasadenu. Vot ona. Tam im ne pomeshaet oblachnost'.
Korolevskij astronom posmotrel na listok bumagi v ruke Kingsli.
"Pozhalujsta, soobshchite, est' li neobychnyj ob®ekt v tochke pryamoe
voshozhdenie pyat' chasov sorok shest' minut, sklonenie minus tridcat' gradusov
dvenadcat' minut. Massa ob®ekta dve treti massy YUpitera, skorost' sem'desyat
kilometrov v sekundu pryamo po napravleniyu k Zemle. Rasstoyanie ot Solnca 21,3
astronomicheskoj edinicy".
-- Kak vy dumaete, otpravit'? -- sprosil Kingsli ozabochenno.
-- Otpravlyajte. YA hochu spat', -- blagodushno otvetil Korolevskij
astronom, podavlyaya zevok.
Na sleduyushchij den' v devyat' utra u Kingsli byla lekciya, poetomu k vos'mi
on uzhe umylsya, odelsya i pobrilsya. Ego sluga nakryl stol k zavtraku.
-- Vam telegramma, ser, -- skazal on. Ne mozhet byt', podumal Kingsli,
chtoby tak bystro prishel otvet ot Marlou? Raspechatav telegrammu, on izumilsya
eshche bol'she.
NASTOYATELXNO NEOBHODIMO VAM I KOROLEVSKOMU ASTRONOMU NEMEDLENNO,
POVTORYAYU, NEMEDLENNO PRIBYTX V PASADENU. SAMOLET V NXYU-JORK VYLETAET V
15.00. BILETY ZAKAZANY. VIZY PRIGOTOVLENY V AMERIKANSKOM POSOLXSTVE. V
A|ROPORTU LOS-ANZHELOSA ZHDET AVTOMASHINA. GERRIK.
Samolet medlenno nabiral vysotu, derzha kurs na zapad. Kingsli i
Korolevskij astronom raspolozhilis' v svoih kreslah, i Kingsli smog, nakonec,
spokojno vzdohnut' vpervye s togo momenta, kak on utrom prochel telegrammu.
Snachala emu prishlos' perenesti lekciyu, zatem obsudit' tysyachu voprosov s
sekretarem fakul'teta. Nelegko bylo vse ustroit', uzh ochen' vnezapno prishlos'
uezzhat', no, v konce koncov, vse uladilos'. Bylo uzhe, odnako, odinnadcat'
chasov. Ostavalos' vsego tri chasa, a nuzhno bylo eshche doletet' do Londona,
oformit' vizu, poluchit' bilety i uspet' na avtobus do aeroporta. Speshka byla
neveroyatnaya. Korolevskij astronom nahodilsya v luchshem polozhenii: on tak chasto
ezdil za granicu, chto ego pasporta i vizy vsegda byli na vsyakij sluchaj
oformleny.
Teper' oni oba dostali vzyatye v dorogu knizhki. Kingsli vzglyanul na
knigu Korolevskogo astronoma i uvidel yarkuyu oblozhku s izobrazheniem gruppy
golovorezov, palivshih drug v druga iz revol'verov. Bog znaet, do kakogo
chtiva mozhno tak dojti, podumal Kingsli.
Korolevskij astronom posmotrel na knigu Kingsli i uvidel "Istorii"
Gerodota. Gospodi, etak on skoro do Fukidida dojdet, podumal Korolevskij
astronom.
GLAVA TRETXYA. V KALIFORNII
Teper' nuzhno rasskazat', kak vstretili telegrammu Kingsli v Pasadene.
Vernuvshis' iz Vashingtona, Gerrik sobral vseh v svoem kabinete.
Prisutstvovali Marlou, Vejhart i Barnet. Gerrik ob®yasnil, chto neobhodimo
srochno vyrabotat' opredelennuyu tochku zreniya na vozmozhnye posledstviya
sblizheniya s chernym oblakom.
-- Polozhenie takovo: nashi dannye pokazyvayut, chto oblako dostignet Zemli
primerno cherez vosemnadcat' mesyacev; vo vsyakom sluchae, takaya ocenka kazhetsya
veroyatnoj. No chto my mozhem skazat' o samom oblake? Sil'no li ono budet
pogloshchat' solnechnoe izluchenie, esli okazhetsya mezhdu nami i Solncem?
-- Poka u nas slishkom malo dannyh, chtoby otvetit' na etot vopros, --
progovoril Marlou, vypuskaya kluby dyma. -- Sejchas my ne znaem, yavlyaetsya li
oblako chem-to ochen' malen'kim i blizkim, ili, naoborot, chem-to ogromnym, no
ves'ma udalennym. My ne imeem takzhe ni malejshego predstavleniya o plotnosti
veshchestva vnutri oblaka.
-- Esli by my poluchili skorost' oblaka, my uznali by ego razmery i
rasstoyanie ot Zemli, -- zametil Vejhart.
-- Da, ya dumal ob etom, -- prodolzhal Marlou. -- Takuyu informaciyu mozhno
poluchit' u rebyat s avstralijskogo radioteleskopa. Ves'ma veroyatno, chto
oblako sostoit v osnovnom iz vodoroda, i togda mozhno poluchit' dopplerovskoe
smeshchenie na linii 21 santimetr.
-- Prekrasnaya mysl', -- skazal Barnet. -- Nado pryamo poslat' telegrammu
Lesteru v Sidnej.
-- Po-moemu, eto ne nashe delo, Bill, -- vmeshalsya Gerrik. -- Davajte
zanimat'sya tem, chto kasaetsya nas samih. My pishem doklad, a Vashington uzhe sam
dogovoritsya s avstralijcami naschet radioizmerenij.
-- No ved' my dolzhny ukazat', chto sleduet podklyuchit' gruppu Lestera k
etoj probleme?
-- Konechno, my mozhem eto sdelat', i, pozhaluj, dolzhny. No ya hotel
skazat', chto ne nashe delo proyavlyat' iniciativu v takih voprosah. Vsya eta
istoriya mozhet prinyat' politicheskuyu okrasku. YA dumayu, nam luchshe derzhat'sya
podal'she ot takih veshchej.
-- Pravil'no, -- vmeshalsya Marlou. -- Ne hvatalo eshche vputyvat'sya v
politiku. No, ochevidno, dlya opredeleniya skorosti nam nuzhny radioastronomy.
CHto kasaetsya opredeleniya massy oblaka -- eto trudnee. Naskol'ko ya mogu
sudit', luchshij i, veroyatno, edinstvennyj put' dlya etogo -- nablyudenie
vozmushchenij dvizheniya planet.
-- Dovol'no arhaicheskaya shtuka, ne pravda li? -- sprosil Barnet. -- Kto
zhe zanimaetsya etim? Razve chto anglichane.
-- Da, hm, -- provorchal Gerrik, -- veroyatno, ne stoit osobenno
uglublyat'sya v etu storonu dela. Pravda, samyj podhodyashchij u nih chelovek,
po-moemu, Korolevskij astronom. YA ukazhu na eto v doklade, za kotoryj mne
nuzhno brat'sya kak mozhno skoree. Nu, po osnovnym punktam my kak budto
soglasny. Eshche kto-nibud' hochet vyskazat'sya?
-- Net, my obsudili vse dostatochno osnovatel'no, vernee, nastol'ko
osnovatel'no, naskol'ko mogli, -- otvetil Marlou. -- Mne hotelos' by
vernut'sya k rabote; po pravde govorya, sovsem ee zabrosil za poslednie dni. A
vam, ya polagayu, nuzhno zakonchit' doklad. Rad, chto ne mne ego pisat'.
Oni vyshli iz kabineta Gerrika, ostaviv ego rabotat' nad dokladom, k
chemu on nemedlenno i pristupil. Barnet i Vejhart uehali k sebe v institut, a
Marlou otpravilsya v svoj kabinet. No okazalos', chto rabotat' on ne v
sostoyanii, poetomu on reshil progulyat'sya do biblioteki, gde okazalos'
neskol'ko ego kolleg. Vremya do obeda oni proveli v ozhivlennom obsuzhdenii
diagrammy cvet-svetimost' dlya zvezd galakticheskogo yadra. Kogda Marlou
vernulsya s obeda, ego razyskal sekretar'.
-- Vam telegramma, doktor Marlou. Slova, napechatannye na listke bumagi,
pokazalis' emu vyrosshimi do gigantskih razmerov:
[POZHALUJSTA, SOOBSHCHITE, ESTX LI NEOBYCHNYJ OB¬EKT V TOCHKE PRYAMOE
VOSHOZHDENIE PYATX CHASOV SOROK SHESTX MINUT, SKLONENIE MINUS TRIDCATX GRADUSOV
DVENADCATX MINUT. MASSA OB¬EKTA DVE TRETI MASSY YUPITERA, SKOROSTX SEMXDESYAT
KILOMETROV V SEKUNDU PRYAMO PO NAPRAVLENIYU K ZEMLE. RASSTOYANIE OT SOLNCA 21,3
ASTRONOMICHESKOJ EDINICY.]
Vskriknuv ot izumleniya, Marlou kinulsya k kabinetu Gerrika i vorvalsya v
nego bez stuka.
-- Vot oni, -- vskrichal on, -- vse dannye, kotorye nam nuzhny!
Gerrik vnimatel'no chital telegrammu. Zatem on dovol'no krivo ulybnulsya
i skazal:
-- |to znachitel'no menyaet delo. Pohozhe, chto teper' my dolzhny
konsul'tirovat'sya s Kingsli i Korolevskim astronomom. Marlou eshche ne
opravilsya ot volneniya.
-- Netrudno dogadat'sya, kak eto proizoshlo. Korolevskij astronom poluchil
nablyudatel'nyj material o dvizhenii planet, a Kingsli sdelal raschety.
Naskol'ko ya znayu etih parnej, ves'ma maloveroyatno, chtoby oni oshiblis'.
-- My legko mozhem proverit' ih rezul'tat. Esli ob®ekt nahoditsya na
rasstoyanii 21,3 astronomicheskoj edinicy i priblizhaetsya k nam so skorost'yu
sem'desyat kilometrov v sekundu, my mozhem bystro podschitat', cherez skol'ko
vremeni on dostignet Zemli, i sravnit' otvet s temi vosemnadcat'yu mesyacami,
kotorye poluchilis' u Vejharta. -- Vasha pravda, -- skazal Marlou. Zatem, on
nabrosal na listke bumagi sleduyushchee: "Rasstoyanie 21,3 astr. ed. -- 3
·10[14] sm priblizitel'no. Vremya, nuzhnoe dlya togo, chtoby
preodolet' eto rasstoyanie pri skorosti 70 km/sek:
priblizitel'no....
-- Velikolepnoe sovpadenie! -- voskliknul Marlou. -- Bolee togo,
polozhenie, kotoroe oni ukazali, pochti tochno sovpadaet s nashim. Vse shoditsya.
-- |to delaet moj doklad gorazdo bolee trudnym delom, -- skazal Gerrik,
nahmurivshis'. -- Ego, dejstvitel'no, nel'zya pisat' bez Korolevskogo
astronoma. YA dumayu, my dolzhny vyzvat' ih s Kingsli syuda kak mozhno skoree.
-- Sovershenno verno, -- skazal Marlou. -- Pust' sekretar' etim
nemedlenno zajmetsya. YA dumayu, oni smogut zdes' byt' cherez tridcat' shest'
chasov, to est' k utru poslezavtra. Luchshe vsego ustroit' eto cherez vashih
druzej v Vashingtone. CHto zhe kasaetsya doklada, to pochemu by ne napisat' ego v
treh chastyah? Pervaya chast' mozhet soderzhat' nablyudeniya nashej observatorii.
Vtoruyu chast' napishut Kingsli i Korolevskij astronom. Nakonec, tret'ya chast'
-- eto budut vyvody, kotorye my sdelaem sovmestno s anglichanami posle ih
priezda.
-- Vy govorite delo, Dzheff. YA smogu zakonchit' pervuyu chast' k priezdu
nashih druzej. Vtoruyu chast' my ostavlyaem im i v zaklyuchenie tshchatel'no
obsuzhdaem vyvody.
-- Nu, prekrasno. Vy, navernoe, upravites' k zavtrashnemu dnyu.
Marlou podnyalsya i uzhe vyhodil iz kabineta, togda Gerrik obratilsya k
nemu:
-- Vse eto dovol'no ser'ezno, ne pravda li?
-- Konechno. U menya bylo chto-to vrode predchuvstviya, kogda ya uvidel v
pervyj raz snimki Knuta Jensena. No ya ne mog sebe predstavit', do chego eto
skverno, poka my ne poluchili telegrammu. Poluchaetsya, chto plotnost' oblaka
poryadka 10[-9]-10[-10] g/sm[3]. Znachit,
solnechnyj svet skvoz' nego ne prohodit.
Kingsli i Korolevskij astronom pribyli v Los-Anzhelos rano utrom 20
yanvarya. Marlou zhdal ih v aeroportu. Oni bystro pozavtrakali v apteke, seli v
mashinu i pomchalis' po avtostrade v Pasadenu.
-- Bozhe moj, do chego ne pohozhe na Kembridzh, -- provorchal Kingsli. --
SHest'desyat mil' v chas vmesto pyatnadcati, vmesto beskonechno morosyashchego dozhdya
-- goluboe nebo, takaya ran', a temperatura uzhe pod dvadcat' gradusov.
On ochen' ustal: snachala dolgij perelet cherez Atlantiku, zatem neskol'ko
chasov ozhidaniya v N'yu-Jorke -- slishkom malo, chtoby uspet' sdelat' chto-libo
interesnoe, no dostatochno, chtoby vkonec utomit' puteshestvennika i, nakonec,
nochnoj polet cherez Soedinennye SHtaty. Pravda, eto bylo mnogo luchshe,
godichnogo morskogo puteshestviya vokrug mysa Gorn, kotoroe prishlos' by
sovershit' sto let nazad v podobnom sluchae. On hotel lech' i horoshen'ko
vyspat'sya, no tak kak Korolevskij astronom namerevalsya srazu zhe pojti v
observatoriyu, Kingsli reshil, chto dolzhen prisoedinit'sya k nemu.
Posle togo, kak Korolevskomu astronomu i Kingsli predstavili
sotrudnikov observatorii, s kotorymi oni ran'she ne vstrechalis', i posle
obmena privetstviyami so starymi znakomymi, v pomeshchenii biblioteki nachalos'
soveshchanie. Krome gostej iz Anglii, v nem uchastvovali te zhe, kto obsuzhdal
otkrytie Jensena na proshloj nedele.
Marlou sdelal kratkij otchet ob otkrytii Jensena, o svoih sobstvennyh
nablyudeniyah i o tom, kak Vejhart prishel k svoim porazitel'nym vyvodam.
-- Itak, vy vidite, -- skazal on v zaklyuchenie, -- pochemu vasha
telegramma vyzvala u nas takoj interes.
-- Da, konechno, -- otvetil Korolevskij astronom. -- Fotografii
neobychajno interesny. Vy rasschitali, chto centr oblika nahoditsya v tochke
pryamoe voshozhdenie 5 chasov 49 minut, sklonenie minus 30 gradusov 16 minut.
|to prekrasno soglasuetsya s raschetami Kingsli.
-- Ne rasskazhete li vy nam teper' korotko o svoih issledovaniyah? --
skazal Gerrik. -- Vidimo, Korolevskij astronom smozhet soobshchit' nam vse, chto
kasaetsya nablyudenij, a zatem doktor Kingsli mog by informirovat' nas o svoih
raschetah.
Korolevskij astronom opisal otkloneniya v polozheniyah planet, osobenno
teh, kotorye nahodyatsya na periferii solnechnoj sistemy. On podcherknul, chto
rezul'taty nablyudenij tshchatel'no proveryalis' s cel'yu vyyavit' vozmozhnye
oshibki. Korolevskij astronom ne preminul takzhe vozdat' dolzhnoe misteru
Dzhordzhu Grinu. O nebo, opyat' on za svoe, podumal Kingsli. Ostal'nye, odnako,
slushali s interesom.
-- Itak, -- zakonchil Korolevskij astronom, -- ya ustupayu mesto doktoru
Kingsli, kotoryj oznakomit vas v obshchih chertah so svoimi raschetami.
-- Tut ne o chem osobenno govorit', -- nachal Kingsli. -- Esli dopustit'
pravil'nost' dannyh nablyudenij, o kotoryh tol'ko chto rasskazal nam
Korolevskij astronom, -- a ya dolzhen priznat'sya, chto ponachalu mne bylo trudno
v nih poverit', -- stanovitsya yasno, chto na planety dejstvuet vozmushchayushchaya
gravitacionnaya sila ot kakogo-to tela ili massy veshchestva, vtorgshegosya v
solnechnuyu sistemu. Problema zaklyuchalas' v tom, chtoby, ishodya iz imeyushchihsya
dannyh ob otkloneniyah planet, vychislit' polozhenie, massu i skorost'
vtorgshegosya veshchestva.
-- Pri raschetah vy predpolagali, chto eto telo vedet sebya, kak tochechnaya
massa? -- sprosil Vejhart.
-- Da, mne kazalos', chto takoe predpolozhenie naibolee udobno, vo vsyakom
sluchae dlya nachala. Korolevskij astronom ukazal, chto my, vozmozhno, imeem delo
s protyazhennym oblakom. Odnako, dolzhen soznat'sya, razmyshlyaya nad etoj zadachej,
ya, po privychke, predstavil sebe kondensirovannoe telo sravnitel'no malyh
razmerov. Tol'ko teper', kogda ya uvidel eti fotografii, ya stal vosprinimat'
eto yavlenie kak oblako.
-- Kak vy dumaete, sil'no li povliyalo eto nepravil'noe predpolozhenie na
rezul'taty rascheta? -- sprosili u Kingsli.
-- Edva li ono voobshche na nih povliyalo. Poskol'ku rech' idet o vliyanii
dannogo ob®ekta na polozheniya planet, raznica mezhdu vashim oblakom i gorazdo
bolee kondensirovannym telom sovershenno nichtozhna. Vozmozhno, etim i
ob®yasnyayutsya neznachitel'nye razlichiya mezhdu moimi rezul'tatami i vashimi
nablyudeniyami.
-- Da, eto sovershenno yasno, -- vmeshalsya Marlou, okruzhennyj klubami
pahnushchego anisom dyma. -- Kakoe kolichestvo informacii ponadobilos' vam dlya
polucheniya etih rezul'tatov? Vy ispol'zovali vozmushcheniya vseh planet?
-- Odnoj planety okazalos' dostatochno. YA ispol'zoval nablyudeniya Saturna
dlya polucheniya dannyh ob oblake. Zatem, znaya polozhenie, massu i drugie
harakteristiki oblaka, vychislil, kakovy dolzhny byt' vozmushcheniya YUpitera,
Marsa, Urana i Neptuna.
-- I togda vy mogli sravnit' vashi rezul'taty s nablyudeniyami?
-- Sovershenno verno. Vot, posmotrite, na etih tablicah proizvedeno
sravnenie. Vy vidite, sovpadenie dostatochno blizkoe. Poetomu u nas poyavilas'
uverennost' v poluchennyh rezul'tatah, i my reshili poslat' vam telegrammu.
-- Teper' mne hotelos' by skazat', kak vashi ocenki soglasuyutsya s moimi.
U menya poluchilos', chto oblako dolzhno dostignut' Zemli primerno cherez
vosemnadcat' mesyacev. A u vas? -- sprosil Vejhart.
-- YA uzhe proveryal eto, Dejv, -- zametil Marlou. -- Sovpadenie ochen'
horoshee. Dannye doktora Kingsli dayut okolo semnadcati mesyacev.
-- Veroyatno, neskol'ko men'she, -- skazal Kingsli. -- Semnadcat' mesyacev
poluchaetsya, esli ne uchityvat' uskoreniya oblaka po mere ego priblizheniya k
Solncu. V dannyj moment ono dvizhetsya so skorost'yu okolo semidesyati
kilometrov v sekundu, odnako kogda ono podojdet k Zemle, skorost' vozrastet
do vos'midesyati. V rezul'tate oblako dostignet Zemli primerno cherez
shestnadcat' mesyacev.
Gerrik nezametno stal napravlyat' razgovor v nuzhnoe emu ruslo.
Itak, teper' my ponyali tochku zreniya drug druga. Kakie naprashivayutsya
vyvody? Po-moemu, do sih por vse my predstavlyali sebe situaciyu neskol'ko
neverno. CHto kasaetsya nashej gruppy, my predstavlyali sebe bol'shoe oblako,
nahodyashcheesya daleko za predelami solnechnoj sistemy, v to vremya kak, sudya po
tomu, chto govorit doktor Kingsli, on dumal o kondensirovannom tele vnutri
solnechnoj sistemy. Istina gde-to posredine. My imeem delo s nebol'shim
oblakom, kotoroe nahoditsya uzhe v predelah solnechnoj sistemy. CHto mozhno o nem
skazat'?
-- Ne tak uzh malo, -- otvetil Marlou. -- Izmerennoe nami znachenie
uglovogo diametra oblaka -- dva s polovinoj gradusa i poluchennoe doktorom
Kingsli rasstoyanie okolo 21 astronomicheskoj edinicy pokazyvayut, chto diametr
oblaka raven primerno rasstoyaniyu ot Zemli do Solnca.
-- Da, i znaya diametr oblaka, my srazu mozhem ocenit' plotnost' veshchestva
v nem, -- prodolzhal Kingsli. -- Poluchaetsya, chto ob®em oblaka raven, grubo
govorya, 10[40] sm[3], ego massa ravna primerno 1,3
·10[30] g, chto privodit k znacheniyu plotnosti 1,3
·10[-10] g/sm[3].
Posledovalo molchanie. Ego narushil |merson:
-- Isklyuchitel'no vysokaya plotnost'. Esli prostranstvo mezhdu nami i
Solncem budet zapolneno etim gazom, on polnost'yu poglotit solnechnyj svet. V
rezul'tate na Zemle nastupit adskij holod.
-- Net, neobyazatel'no, -- vozrazil Barnet. -- Gaz mozhet razogret'sya i
stanet propuskat' cherez sebya teplo.
-- |to zavisit ot togo, skol'ko potrebuetsya energii, chtoby nagret'
oblako, -- zametil Vejhart.
-- A takzhe ot prozrachnosti gaza i eshche ot sta odnogo faktora, -- dobavil
Kingsli. -- Dolzhen skazat', mne kazhetsya ves'ma maloveroyatnym, chto gaz budet
propuskat' zametnoe kolichestvo tepla. Davajte vychislim energiyu, neobhodimuyu,
chtoby nagret' oblako do obychnoj temperatury.
On podoshel k doske i napisal:
Massa oblaka 1,3·10[30] g.
Sostav oblaka, veroyatno, gazoobraznyj vodorod, v osnovnom nejtral'nyj.
|nergiya, kotoraya potrebuetsya dlya togo, chtoby podnyat' temperaturu gaza na T
gradusov, ravna:
1,5 ·1,3 ·10[30] RT erg,
gde R -- gazovaya postoyannaya. Oboznachim cherez L polnuyu energiyu,
ispuskaemuyu Solncem za odnu sekundu. Togda vremya, nuzhnoe dlya nagreva oblaka,
est':
1,5 ·1,3 ·10[30] RT/L sekund.
Voz'mem RT = 8,3 ·10[7], T = 300°, L = 4 ·10[33]
erg/sek. Togda poluchim, chto vremya ravno 1,2 ·10[7] sekund, to
est' okolo 5 mesyacev.
-- |to vyglyadit vpolne pravdopodobno, -- zametil Vejhart. -- Vremya
nagreva oblaka vo vsyakom sluchae ne men'she etoj velichiny.
-- Verno, -- kivnul Kingsli. -- I eta minimal'naya ocenka uzhe gorazdo
bol'she, chem vremya, za kotoroe oblako projdet mimo nas. Pri skorosti
vosem'desyat kilometrov v sekundu ono budet nahodit'sya v predelah zemnoj
orbity primerno mesyac. Poetomu mne predstavlyaetsya nesomnennym, chto esli
oblako okazhetsya mezhdu nami i Solncem, ono polnost'yu prekratit dostup tepla
ot Solnca.
-- Vy skazali, esli oblako okazhetsya mezhdu nami i Solncem. Vy dumaete,
est' veroyatnost', chto ono mozhet proletet' mimo, ne vtorgayas' v zemnuyu
orbitu? -- sprosil Gerrik.
-- Da, takaya vozmozhnost' nesomnenno sushchestvuet. Vot, posmotrite.
Kingsli opyat' podoshel k doske.
Vot orbita Zemli vokrug Solnca. V nastoyashchij moment my nahodimsya zdes'.
A oblako, narisuem ego v masshtabe, nahoditsya zdes'. Esli ono dvizhetsya, kak
pokazano v sluchae a, pryamo k Solncu, ono, nesomnenno, zakroet ego ot nas.
Esli zhe ono dvizhetsya tak, kak pokazano v sluchae b, to ves'ma veroyatno, chto
ono proletit mimo, za predelami orbity Zemli.
Mne kazhetsya, nam eshche povezlo, -- Barnet neveselo rassmeyalsya. -- Tak kak
Zemlya dvizhetsya vokrug Solnca, cherez shestnadcat' mesyacev ona budet nahodit'sya
na protivopolozhnoj storone orbity po otnosheniyu k oblaku.
-- |to oznachaet lish', chto oblako dostignet Solnca ran'she, chem Zemli.
Pri etom solnechnyj svet vse ravno ne budet popadat' na Zemlyu, esli oblako
zakroet Solnce, kak v sluchae na risunke Kingsli, -- vozrazil Marlou.
CHto zhe mozhno skazat' otnositel'no dvizheniya oblaka: letit ono tochno po
napravleniyu k Solncu ili net? -- sprosil Gerrik.
Nashi nablyudeniya ne mogut dat' otveta na etot vopros, -- otvetil Marlou.
-- Vzglyanite na pervyj risunok Kingsli. Oblako mozhet popast' mezhdu Solncem i
Zemlej ili proletet' mimo v zavisimosti ot nichtozhnoj raznicy v napravlenii
ego dvizheniya. My smozhem opredelit' eto napravlenie so stol' vysokoj
tochnost'yu, lish' kogda oblako podojdet blizhe k Zemle.
-- I sdelat' eto chrezvychajno vazhno, -- zametil Gerrik. -- Mozhet li
teoriya pomoch' nam eshche v chem-nibud'? -- obratilsya on Kingsli.
-- Dumayu, chto net. Raschety nedostatochno tochny dlya etogo.
-- Stranno slyshat', Kingsli, vy -- i vdrug somnevaetes' v svoih
raschetah, -- zametil Korolevskij astronom.
-- Tak ved' moi raschety osnovany na vashih nablyudeniyah! Vo vsyakom
sluchae, ya soglasen s Marlou. Nado provodit' tshchatel'nye nablyudeniya za
oblakom. V konce koncov my razberemsya, suzhdeno li emu ugodit' pryamo v nas,
ili ono proletit mimo, ne prichiniv osobyh nepriyatnostej. YA polagayu, eto
dolzhno vyyasnit'sya cherez odin-dva mesyaca.
-- CHto do nablyudenij, -- skazal Marlou, -- mozhete polozhit'sya na nas: my
budem sledit' za oblakom tak pristal'no, kak esli by ono bylo iz chistogo
zolota.
Posle lencha Marlou, Kingsli i Korolevskij astronom sideli v kabinete
Gerrika. Gerrik izlozhil im svoi soobrazheniya o neobhodimosti napisaniya
sovmestnogo otcheta.
-- Po-moemu, vyvody nashi sovershenno yasny. YA sformuliroval by ih tak:
1. V solnechnuyu sistemu vtorglos' oblako gaza.
2. Ono dvizhetsya pochti pryamo na nas.
3. Ono poyavitsya u zemnoj orbity primerno cherez 16 mesyacev,
4. Ono budet nahodit'sya vblizi Zemli v techenie vremeni poryadka odnogo
mesyaca.
Esli oblako okazhetsya mezhdu Solncem i Zemlej, Zemlya pogruzitsya v
temnotu. Sejchas eshche neyasno, proizojdet li eto, no dal'nejshie nablyudeniya
pozvolyat opredelenno otvetit' na etot vopros.
-- YA dumayu, nam sleduet ostanovit'sya takzhe na dal'nejshih nablyudeniyah,
-- prodolzhal Gerrik. -- Opticheskie nablyudeniya budut prodolzhat'sya. Bylo by
polezno dopolnit' ih nablyudeniyami avstralijskih radioastronomov, osobenno
pri opredelenii puti dvizheniya oblaka.
-- Po-moemu, vy prekrasno obrisovali slozhivshuyusya obstanovku, --
soglasilsya Korolevskij astronom.
-- Predlagayu zakonchit' otchet kak mozhno skoree, zatem my chetvero
podpishem ego i nemedlenno napravim pravitel'stvam nashih stran. YA dumayu,
izlishne govorit' o tom, chto vse eto sovershenno sekretno; vo vsyakom sluchae,
my obyazany etogo ne razglashat'. K sozhaleniyu, poluchilos' tak, chto mnogo lyudej
uzhe v kurse dela, no ya nadeyus', my mozhem polozhit'sya na ih blagorazumie.
V etom Kingsli byl ne soglasen s Gerrikom. Krome togo, on ochen' ustal,
i eto, nesomnenno, usililo ego razdrazhenie.
-- Sozhaleyu, doktor Gerrik, no tut ya ne mogu vas ponyat'. Pochemu my,
uchenye, dolzhny idti k politikanam i vilyat' pered nimi hvostom, kak
sobachonki: "Pozhalujsta, ser, vot nash doklad. Pozhalujsta, pohlopajte nas po
spine: mozhet byt', my zasluzhili dazhe kusochek saharu?" Zachem nam svyazyvat'sya
s lyud'mi, ne umeyushchimi navesti poryadok v obshchestve dazhe v obychnyh usloviyah,
kogda vse idet normal'no. Oni chto, mogut izdat' zakon, po kotoromu oblako ne
dolzhno bol'she k nam priblizhat'sya? Ili predotvratit' katastrofu? Esli da, my
dolzhny vo chto by to ni stalo uvedomit' ih, a esli net, to zachem voobshche s
nimi svyazyvat'sya. Doktor Gerrik ostavalsya tverd.
-- Prostite, Kingsli, no, naskol'ko ya ponimayu, pravitel'stvo
Soedinennyj SHtatov i Britanskoe pravitel'stvo yavlyayutsya demokraticheski
izbrannymi predstavitelyami nashih narodov. YA schitayu, chto nash pryamoj dolg --
predstavit' etot otchet i sohranyat' molchanie do teh por, poka nashi
pravitel'stva ne vyskazhutsya na etot schet. Kingsli vstal.
-- Proshu izvinit', esli ya byl rezok, ya ustal. Mne nado pojti i
vyspat'sya. Posylajte vash doklad, esli hotite, no, pozhalujsta, imejte v vidu,
esli ya i reshil vozderzhat'sya na kakoe-to vremya ot publichnyh vyskazyvanij, to
lish' potomu, chto mne tak zahotelos', a ne potomu, chto menya k etomu
obyazyvayut, i ne iz chuvstva dolga. A teper', s vashego razresheniya, ya hotel by
vernut'sya k sebe v otel'.
Kogda Kingsli vyshel, Gerrik vzglyanul na Korolevskogo astronoma:
-- Da, Kingsli, kazhetsya, neskol'ko...e-e...
-- Neskol'ko nenadezhen? -- Korolevskij astronom ulybnulsya i prodolzhal:
-- Trudno skazat'. Esli pravil'no vosprinimat' suzhdeniya Kingsli, oni vsegda
absolyutno logichny, ubeditel'ny i neredko blestyashchi. YA dumayu, chto on kazhetsya
strannym tol'ko potomu, chto ishodit iz neobychnyh predposylok, a ne potomu,
chto hod ego mysli nelogichen. Kingsli, veroyatno, smotrit na obshchestvo,
sovershenno inache, chem my.
-- Tem ne menee, ya dumayu, neploho, esli by Marlou prismatrival za nim,
poka my budem rabotat' nad etim dokladom, -- zametil Gerrik.
-- Prekrasno, -- soglasilsya Marlou, kotoryj v eto vremya vozilsya so
svoej trubkoj, -- u nas s nim est' o chem pogovorit'.
Kogda na sleduyushchee utro Kingsli spustilsya k zavtraku, Marlou uzhe zhdal
ego. -- Hotite prokatit'sya na denek v pustynyu? -- Velikolepno! CHto mozhet
byt' luchshe! CHerez neskol'ko minut ya budu gotov.
Oni vyehali iz Pasadeny, rezko svernuli vpravo s glavnogo shosse,
peresekli holmy, minuya povorot na Maunt Uilson, i pomchalis' pryamo k pustyne
Mohave. CHerez tri chasa oni byli u gornoj steny S'erra-Nevady, otkuda byla
vidna pokrytaya snegom vershina Uitni. Pustynnye dali, prostirayushchiesya k Doline
smerti, byli okutany golubovatoj dymkoj.
-- Skol'ko hodit rasskazov i istorij, -- skazal Kingsli, -- o tom, chto
perezhivaet chelovek, kogda uznaet, chto emu ostalsya god zhizni -- bolezn'
neizlechima i prochee. Da, stranno podumat', chto kazhdomu iz nas ostalos',
veroyatno, zhit' nemnogim bol'she goda. Projdet neskol'ko let, gory i pustyni
ostanutsya tochno takimi zhe, kak teper', no uzhe ne budet ni vas, ni menya, ni
odnogo cheloveka voobshche, i nikogda uzhe nikto zdes' ne proedet.
-- Bozhe moj, vy slishkom pessimistichny, -- provorchal Marlou. -- Vy zhe
sami schitali vpolne vozmozhnym, chto oblako proletit mimo nas.
-- Poslushajte, Marlou, ya ne hotel slishkom nazhimat' na vas vchera, no
esli u vas est' staraya fotografiya oblaka, vy dolzhny chetko predstavlyat' sebe,
kak ono dvizhetsya. Mozhete li vy skazat', s kakoj storony ot Solnca proletit
oblako?
-- Net, vo vsyakom sluchae, poruchit'sya ne mogu.
-- Tak vot, odno eto yavlyaetsya dostatochno veskim osnovaniem schitat', chto
oblako letit pryamo na nas ili vo vsyakom sluchae pryamo na Solnce.
-- YA vse-taki ne uveren v etom.
-- To est' vy soglasny, chto oblako skoree vsego popadet v nas, no est'
eshche nadezhda, chto ono proletit mimo.
-- Vse ravno, ya dumayu, vy slishkom mrachno nastroeny. Posmotrim, chto
pokazhut blizhajshie odin-dva mesyaca. No pust' dazhe Solnce budet zasloneno ot
nas, razve my ne sumeem perezhit' eto vremya? V konce koncov eto budet
prodolzhat'sya vsego okolo mesyaca.
-- CHto zhe, davajte produmaem, kak eto pojdet s samogo nachala, -- skazal
Kingsli. -- Posle obychnogo zakata Solnca temperatura nachinaet padat'. Pri
etom ohlazhdenie ogranichivaetsya dvumya faktorami. Pervyj iz nih -- nalichie
atmosfery, ogromnogo rezervuara, nakaplivayushchego dlya nas teplo. Odnako, po
moim podschetam, etot rezervuar budet ischerpan menee chem za nedelyu. Vspomnite
hotya by, kak holodno stanovitsya zdes', v pustyne, noch'yu.
-- Pochemu zhe togda poverhnost' Zemli ne tak uzh sil'no ohlazhdaetsya
polyarnoj noch'yu, kogda Solnce ischezaet na mesyac i bolee? -- vozrazil Marlou,
no zatem dobavil: -- Hotya, navernoe, v Arktiku postoyanno postupaet nagretyj
Solncem vozduh iz bolee nizkih shirot.
-- Konechno. Arktiku vse vremya obogrevaet vozduh iz tropicheskih i
umerennyh oblastej.
-- A kakoj zhe vtoroj faktor?
-- Vtoraya prichina, zamedlyayushchaya poteryu tepla poverhnost'yu Zemli, -- pary
vody v atmosfere. V pustyne ochen' malo vodyanyh parov, i temperatura padaet
noch'yu ochen' rezko. Naoborot, v mestah s bol'shoj vlazhnost'yu, kak v N'yu-Jorke
letom, noch'yu vozduh pochti ne ohlazhdaetsya.
-- I kakoj zhe vy delaete vyvod?
-- Proizojdet sleduyushchee, -- prodolzhal Kingsli. -- Predpolozhim, chto
Solnce skroetsya. V techenie odnogo ili dvuh dnej posle etogo ohlazhdenie
pojdet ne ochen' bystro -- otchasti iz-za togo, chto vozduh eshche teplyj, otchasti
iz-za vodyanyh parov. Odnako po mere ohlazhdeniya vozduha pary nachnut vypadat'
na Zemlyu v vide osadkov -- snachala v vide dozhdya, potom -- snega. I dnej
cherez pyat', a mozhet byt' dazhe cherez nedelyu ili desyat' dnej, vodyanye pary
polnost'yu ischeznut iz atmosfery. Posle etogo nachnetsya rezkoe padenie
temperatury, i za mesyac moroz dojdet po krajnej mere gradusov do sta
pyatidesyati -- sta shestidesyati.
-- Vyhodit, zdes' budet takoj zhe holodina, kak na Lune?
-- Da, kak izvestno, na Lune posle zakata Solnca temperatura padaet
primerno na sto pyat'desyat gradusov za chas. Iz-za atmosfery na Zemle
ohlazhdenie budet proishodit' gorazdo medlennee, no konechnyj rezul'tat budet
primerno takim zhe. Net, Marlou, hot' mesyac i ne takoj uzh dolgij srok, nam
vse-taki ego ne vyderzhat'.
-- Vy schitaete, intensivnoe central'noe otoplenie zdanij, kak,
naprimer, v holodnyh rajonah Kanady, ne pomozhet?
-- Vryad li est' zdaniya, kotorye dostatochno horosho teploizolirovany,
chtoby vyderzhat' takie gromadnye perepady temperatur. Vo vsyakom sluchae, ih
dolzhno byt' ochen' malo, ved' pri stroitel'stve domov nikogda ne rasschityvayut
na takuyu nizkuyu temperaturu. YA vse zhe dopuskayu: nekotorye lyudi, te, kotorye
zhivut v zdaniyah, prisposoblennyh k usloviyam surovogo klimata, mogut vyzhit'.
Odnako u ostal'nyh, ya dumayu, nikakih shansov net. Naselenie tropikov okazhetsya
v sovershenno beznadezhnom polozhenii -- vspomnite, kakie tam domishki.
-- Da, vse eto ne ochen'-to veselo.
-- Po-moemu, samoe luchshee, chto mozhno sdelat' -- eto najti glubokuyu
peshcheru i otsidet'sya pod zemlej.
-- A vozduh dlya dyhaniya? Kak zhe byt', kogda on ohladitsya do takoj
stepeni?
-- Postroit' energeticheskuyu ustanovku i nagrevat' idushchij v peshcheru
vozduh. Vryad li eto tak uzh slozhno. Vot chem zajmutsya vse eti pravitel'stva, o
kotoryh tak pekutsya Gerrik i Korolevskij astronom. Oni budut otsizhivat'sya v
uyutnyh teplyh peshcherah, a my s vami, moj drug Marlou tem vremenem prevratimsya
v sosul'ki.
-- Nu, ne takie uzh oni plohie, -- zasmeyalsya Marlou.
-- Nu, konechno, krichat' ob etom na vseh uglah oni ne budut. Oni vsegda
najdut tysyachu veskih dovodov sebe v opravdanie. Kogda stanet yasno, chto
spasti mozhno lish' nichtozhnuyu gorstku lyudej, oni sumeyut dokazat', chto etimi
schastlivcami dolzhny byt' te, kto krajne neobhodim obshchestvu; zatem, posle
ryada manipulyacij, okazhetsya -- a ved' eto ne kto inoj, kak politicheskie
deyateli, fel'dmarshaly, koroli, arhiepiskopy i tak dalee. Razve oni ne samye
neobhodimye dlya obshchestva?
Marlou reshil, poka ne pozdno, menyat' temu razgovora.
-- Ladno, ostavim poka lyudej v pokoe. CHto zhe budet s zhivotnymi i
rasteniyami?
-- Sami rasteniya, konechno, pogibnut, no s semenami, veroyatno, vse budet
v poryadke. Oni mogut perenosit' ochen' nizkie temperatury i sohranyat'
sposobnost' k prorastaniyu v podhodyashchih usloviyah. Poetomu mozhno s
uverennost'yu skazat': flora planety v sushchnosti ne postradaet. S zhivotnymi
delo obstoit gorazdo huzhe. Ne predstavlyayu sebe, kak sumeet vyzhit' kakoe-libo
iz obitayushchih na sushe krupnyh zhivyh sushchestv, krome nebol'shogo chisla lyudej i,
byt' mozhet, neskol'kih zhivotnyh, kotoryh lyudi voz'mut s soboj v ubezhishche.
Pravda, malen'kie pushnye zver'ki smogut ukryt'sya ot holoda v svoih glubokih
norkah i tozhe vyzhivut. V gorazdo luchshem polozhenii budut predstaviteli
morskoj fauny. Morya i okeany sohranyayut teplo znachitel'no luchshe, chem
atmosfera. Temperatura vody v nih ponizitsya ne ochen' sil'no, tak chto ryby,
veroyatno, uceleyut.
-- Podozhdite, poluchaetsya neponyatno -- vozbuzhdenno voskliknul Marlou. --
Raz morya ostayutsya teplymi, vozduh nad nimi tozhe budet sogrevat'sya. I na sushu
dolzhen vse vremya postupat' teplyj vozduh s morya!
-- Net, ne soglasen, -- otvetil Kingsli. -- Net nikakoj uverennosti,
chto vozduh nad moryami budet nagrevat'sya. Poverhnostnye sloi vody zamerznut,
hotya v glubine voda ostanetsya teploj. A kak tol'ko morya zamerznut, ne budet
uzhe bol'shoj raznicy v temperature vozduha nad nimi i nad zemlej. Vsyudu budet
lyutyj holod.
-- Pechal'no, no vy, vidimo, pravy. Vyhodit, neploho bylo by ukryt'sya na
eto vremya v podvodnoj lodke.
-- Nu, kak skazat', ved' led ne pozvolit ej podnimat'sya na poverhnost',
a sozdat' v lodke zapas kisloroda na takoj dolgij srok sovsem nelegko. I
korabli ne smogut dvigat'sya iz-za l'da. I eshche odno vozrazhenie protiv vashih
dovodov. Dazhe esli by vozduh nad morem ostavalsya sravnitel'no teplym, on by
prakticheski ne postupal na materik, gde skoplenie holodnogo plotnogo vozduha
vyzovet ustojchivyj anticiklon. V rezul'tate vozduh nad sushej ostalsya by
holodnym, a nad morem -- teplym.
-- Poslushajte, Kingsli, zasmeyalsya Marlou, -- vam ne udastsya isportit'
mne nastroenie svoimi mrachnymi prognozami. Vy ne podumali, chto vnutri samogo
oblaka mozhet sushchestvovat' teplovoe izluchenie s dovol'no vysokoj
temperaturoj? Ved' oblako mozhet soderzhat' zametnoe kolichestvo tepla, i ono
budet kompensirovat' nam poteryu solnechnogo sveta, esli predpolozhit', chto my
okazhemsya vnutri oblaka -- a ya vse eshche v etom ne uveren.
-- No ya schital, chto temperatura v oblakah mezhzvezdnogo gaza vsegda
ochen' nizkaya.
-- V obychnyh oblakah -- da, no eto oblako znachitel'no plotnee i men'she,
i ego temperatura, naskol'ko ya ponimayu, mozhet byt' voobshche kakoj ugodno.
Konechno, ona ne mozhet byt' ochen' vysokoj -- togda by oblako yarko svetilos',
no mozhet byt' vpolne dostatochnoj, chtoby obespechit' nas teplom.
-- I vy eshche schitaete sebya optimistom? A otkuda vy znaete, vdrug oblako
takoe goryachee, chto my svarimsya zazhivo? Ved' vy sami govorite, temperatura
ego mozhet byt' kakaya ugodno. Otkrovenno govorya, takaya vozmozhnost' nravitsya
mne dazhe, men'she. Esli oblako slishkom goryachee, eto uzhe vernaya gibel' dlya
vsego zhivogo.
-- Togda my zalezem v peshchery i budem ohlazhdat' postupayushchij snaruzhi
vozduh!
-- No semena rastenij horosho perenosyat tol'ko ohlazhdenie, oni ne
vyderzhat sil'nogo peregreva. CHto tolku, esli chelovechestvo uceleet, a vsya
rastitel'nost' na Zemle pogibnet.
-- Semena mozhno sohranit' v peshcherah vmeste s lyud'mi, zhivotnymi i
holodil'nymi ustanovkami. Smotrite-ka, pozhaluj, my posramim starika Noya!
-- Da, i, mozhet byt', eta tema vdohnovit budushchego Sen-Sansa.
-- Nu, Kingsli, dazhe esli eta beseda ne byla osobenno uteshitel'noj, po
krajnej mere vyyavilas' odna vazhnaya detal': my dolzhny vyyasnit' temperaturu
oblaka, i kak mozhno skoree. Vot eshche rabotka dlya radioastronomov.
-- Dvadcat' odin santimetr? -- sprosil Kingsli.
-- Verno! Kazhetsya, u vas v Kembridzhe est' gruppa, kotoraya mozhet delat'
takie izmereniya?
-- Da, sovsem nedavno u nas nachali zanimat'sya etim. Nadeyus', oni smogut
dostatochno bystro poluchit' chto nuzhno. YA svyazhus' s nimi, kak tol'ko vernus'.
-- I, pozhalujsta, dajte mne poskoree znat', chto poluchilos'. Vidite li,
Kingsli, hot' ya i ne sovsem soglasen s vashimi vzglyadami na politiku, mne ne
ochen'-to po dushe polnoe otsutstvie kontrolya s nashej storony. No odin ya
nichego sdelat' ne mogu. Gerrik prosil derzhat' vse v sekrete, on moj hozyain
-- ya dolzhen podchinyat'sya. No k vam eto ne otnositsya, osobenno posle togo, chto
vy skazali vchera. Poetomu vy mozhete spokojno zanimat'sya etim delom, i ya
posovetoval by vam vremeni ne teryat'.
-- Ne bespokojtes', tyanut' ya ne sobirayus'.
Ehat' prishlos' dolgo. Tol'ko k vecheru oni spustilis' cherez pereval k
San-Bernardino. Marlou podvel mashinu k odnomu restoranu v zapadnoj chasti
gorodka, i oni otlichno poobedali.
-- Voobshche-to ya ne lyubitel' hodit' po gostyam, no, mne kazhetsya, nam oboim
ne pomeshalo by segodnya provesti vecher podal'she ot uchenyh. Odin moj priyatel',
zdeshnij biznesmen, priglashaet menya zaehat' vecherkom.
-- No ved' ya ne mogu vryvat'sya bez priglasheniya...
-- Erunda, vam budut rady -- gost' iz Anglii! Vy budete gvozdem vechera.
Veroyatno, s poldyuzhiny kinomagnatov iz Gollivuda tut zhe zahotyat podpisat' s
vami kontrakt.
-- Tem bolee nechego idti, -- skazal Kingsli, no vse-taki poshel.
Dom mistera Sajlasa U. Krukshenka, krupnogo agenta po prodazhe
nedvizhimosti, okazalsya bol'shim, prostornym i horosho obstavlennym. Marlou ne
oshibsya. Kingsli vstretili s vostorgom. Emu nalili ogromnyj bokal krepkogo
viski.
-- Nu vot, zamechatel'no, -- skazal mister Krukshenk. -- Teper' vse v
poryadke.
Kingsli tak i ne ponyal, pochemu imenno teper' vse bylo v poryadke.
Posle obmena lyubeznostyami s vice-prezidentom aviacionnoj kompanii,
direktorom bol'shoj fruktovoj kompanii i drugimi pochtennymi lyud'mi Kingsli
razgovorilsya s horoshen'koj temnovolosoj devushkoj. Ih beseda byla prervana
poyavleniem krasivoj blondinki.
Podojdya, ona obnyala ih za plechi i skazala hriplovatym nizkim golosom:
-- Pojdemte s nami. My sobiraemsya k Dzhimu Holidi, potancevat'.
Uvidev, chto temnovolosaya devushka sklonna prinyat' eto predlozhenie,
Kingsli tozhe reshil pojti.
-- Zachem mne bespokoit' Marlou, -- podumal on. -- Doberus' kak-nibud'
sam do otelya.
ZHilishche Dzhima bylo znachitel'no men'she rezidencii mistera S.U. Krukshenka,
tem ne menee, udalos' osvobodit' bol'shoj pyatachok, na kotorom dve ili tri
pary nachali tancevat' pod sipluyu melodiyu proigryvatelya. Opyat' poyavilos'
mnozhestvo napitkov. Kingsli eto vpolne ustraivalo, tak kak v mire tanca on
otnyud' ne byl svetilom. Temnovolosuyu devushku priglashali dva raza kakie-to
muzhchiny, k kotorym Kingsli, nesmotrya na viski, proniksya srazu glubokoj
antipatiej. On reshil nemnogo pogodya vyrvat' ee iz ruk etih grubiyanov, a poka
chto porazmyslit' nad sud'bami mira. No eto emu ne udalos'. Nizkij golos
obratilsya k nemu:
-- Milyj, stancuem, -- skazala ona.
Kingsli izo vseh sil staralsya vojti v lenivyj ritm tanca, no,
po-vidimomu, ugodit' partnershe ne smog.
-- Pochemu vy tancuete tak napryazhenno, dorogoj? -- pposheptala ona.
Zamechanie eto sovsem obeskurazhilo Kingsli -- po-drugomu tancevat' v
takoj tolkuchke on by vse ravno ne sumel. Sovsem upav duhom, Kingsli vyvel ee
iz gushchi tancuyushchih i, dobravshis' do svoego stakana, hvatil horoshij glotok.
Bormocha chto-to nevnyatnoe, on rinulsya v vestibyul', gde, kak emu pomnilos',
byl telefon.
-- Ishchete chto-nibud'? -- skazal kto-to pozadi. |ta byla temnovolosaya
devushka.
-- Vyzyvayu taksi. Kak govoritsya v staroj pesenke, "ya ustal i hochu v
postel'ku".
-- Razve mozhno tak razgovarivat' s poryadochnoj molodoj zhenshchinoj? Net,
pravda, ya sama uezzhayu. U menya mashina, ya vas podvezu. Taksi ne ponadobitsya.
Devushka liho katila po okrainam Pasadeny.
-- Ezdit' medlenno opasno, -- ob®yasnila ona. -- V eto vremya nochi
policejskie vylavlivayut p'yanyh i teh, kto vozvrashchaetsya domoj iz gostej. I
oni ostanavlivayut ne tol'ko mashiny, kotorye gonyat vovsyu, medlennaya ezda tozhe
vyzyvaet u nih podozreniya.
Ona vklyuchila svet na pribornoj doske, chtoby proverit' skorost'. Zatem
uvidela uroven' goryuchego.
-- CHert voz'mi, my ostalis' pochti bez benzina. Pridetsya zaderzhat'sya u
sleduyushchej kolonki. Kogda ona stala platit' za zapravku, to uvidela, chto ee
sumochki net v mashine. Kingsli zaplatil za benzin.
-- Ne pojmu, gde ya mogla ee ostavit', -- skazala ona. -- YA dumala, ona
szadi, v mashine.
-- I mnogo tam bylo?
-- Ne ochen'. No vot beda -- ya ne znayu, kak teper' popast' domoj. Klyuch
ot dveri v sumke.
-- Da, dejstvitel'no, neudachno. K sozhaleniyu, ya ne osobyj master
vzlamyvat' zamki. Mozhno tuda kak-nibud' eshche zabrat'sya?
-- Mozhno, no tol'ko nuzhna pomoshch'. Tam est' okno, ono dovol'no vysoko, ya
vsegda ostavlyayu ego otkrytym. Odna cherez nego vlezt' ne smogu, no esli by vy
podsadili menya?.. Vas eto ne zatrudnit? YA zhivu sovsem nedaleko.
-- Niskol'ko, -- skazal Kingsli. -- Interesno voobrazit' sebya na
minutku kvartirnym vorom.
Devushka ne preuvelichivala: okno bylo vysoko. Tuda mozhno bylo vlezt',
tol'ko zabravshis' sperva k komu-nibud' na plechi. Predpriyatie bylo ne iz
legkih.
-- Davajte, ya polezu, -- skazala devushka. -- YA legche vas.
-- Itak, vmesto blestyashchej roli grabitelya, mne suzhdena skromnaya dolya
podstavki.
-- Imenno, -- skazala devushka, snimaya tufli. -- Teper' prignites', a to
mne ne vzobrat'sya k vam na plechi. Ne tak nizko, vy ne smozhete vypryamit'sya.
Snachala devushka chut' ne svalilas', no uderzhala ravnovesie, vcepivshis'
Kingsli v volosy.
-- Ne otorvite mne golovu, -- provorchal on.
-- Prostite, znayu, ne nado by mne pit' stol'ko dzhina. Nakonec operaciya
byla zavershena. Okno bylo otkryto, i devushka polezla vnutr': snachala v okne
ischezli golova i plechi, potom -- nogi. Kingsli podobral tufli i poshel k
dveri. Devushka otkryla.
-- Zahodite, -- skazala ona. -- U menya vse chulki poehali. Zahodite, ne
stesnyajtes'.
-- A ya i ne stesnyayus'. Hochu poluchit' obratno svoj skal'p, esli on vam
bol'she ne nuzhen.
Bylo okolo dvuh chasov, kogda Kingsli yavilsya v observatoriyu na sleduyushchij
den'. On prishel pryamo v kabinet direktora, gde zastal Gerrika, Marlou i
Korolevskogo astronoma.
Ogo, pohozhe, on vchera zdorovo perebral, podumal Korolevskij astronom.
Nu i nu, do chego mozhet dovesti cheloveka nepomernaya doza viski, podumal
Marlou.
Da, vid u nego takoj zhe dikij, kak vsegda, dazhe eshche pohuzhe, podumal
Gerrik.
-- Nu kak, vse doklady zakoncheny? -- sprosil Kingsli.
-- Vse zakoncheny i zhdut vashej podpisi, -- otvetil Korolevskij astronom.
-- My ne mogli ponyat', kuda vy zapropastilis'. Nam zakazany bilety na
vechernij samolet segodnya.
-- Bilet na samolet obratno? Glupost' kakaya! Snachala nesemsya kak
ugorelye cherez ves' zemnoj shar po vsem etim chertovym aeroportam, a teper',
kogda my uzhe zdes' i mozhno hot' pogret'sya na solnyshke, nado mchat'sya obratno.
Smeshno, Korolevskij astronom. Pochemu by vam ne dat' sebe peredyshki?
-- Vy chto zh, zabyli, kakoe u nas ser'eznoe delo?
-- Delo ser'eznoe, ya s vami soglasen. No ya govoryu vam so vsej
otvetstvennost'yu: s etim delom ni vy, ni ya i nikto drugoj spravit'sya ne
mozhet. CHernoe oblako na puti k nam, i ni vy, ni vsya korolevskaya konnica, ni
vse korolevskoe vojsko, ni sam korol' ne v silah ego ostanovit'. Moj sovet
-- brosit' vsyu etu chepuhu s dokladom. Nado gret'sya na solnyshke, poka ono eshche
nam svetit.
-- My byli uzhe znakomy s vashej tochkoj zreniya, doktor Kingsli, kogda
Korolevskij astronom i ya reshili letet' na vostok segodnya vecherom, -- zayavil
Gerrik razmerennym tonom.
-- Dolzhen li ya ponyat' vas tak, chto vy napravlyaetes' v Vashington, doktor
Gerrik?
-- YA uzhe dogovorilsya o vstreche s sekretarem prezidenta.
-- Esli tak, to, ya dumayu, luchshe budet nam s Korolevskim astronomom
otpravit'sya bez zaderzhki v Angliyu.
-- Kingsli, kak raz eto my i pytaemsya vam vtolkovat', -- provorchal
Korolevskij astronom, dumaya, chto v nekotoryh otnosheniyah Kingsli samyj
bestolkovyj chelovek, kakogo on kogda-libo vstrechal.
-- |to ne sovsem to, chto vy pytaetes' mne vtolkovat', ser, hotya, mozhet
byt', tak vam kazhetsya. Nu, teper' naschet podpisej. V treh ekzemplyarah,
navernoe.
-- Net, zdes' tol'ko dva ekzemplyara, odin dlya menya i odin dlya
Korolevskogo astronoma, -- skazal Gerrik. -- Bud'te lyubezny podpisat' zdes'.
Kingsli vynul avtoruchku, nacarapal svoyu familiyu v oboih dokumentah i
skazal:
-- Vy tochno znaete, ser, chto nam zakazany bilety na samolet v London?
-- Da, konechno.
-- Togda vse v poryadke. Gospoda, ya k vashim uslugam u sebya v nomere,
nachinaya s pyati chasov. No do etogo vremeni est' koe-kakie neotlozhnye dela, ya
dolzhen imi zanyat'sya.
I s etimi slovami Kingsli ushel iz observatorii. Astronomy v kabinete
Gerrika posmotreli drug na druga s izumleniem.
-- Kakie neotlozhnye dela? -- sprosil Marlou.
-- Odin bog vedaet, -- otvetil Korolevskij astronom. -- Obraz myshleniya
i povedenie Kingsli vyhodyat za predely moego ponimaniya.
Gerrik soshel s samoleta v Vashingtone. Kingsli i Korolevskij astronom
poleteli dal'she, v N'yu-Jork, gde oni dolzhny byli tri chasa zhdat' samoleta na
London. V aeroportu iz-za tumana ne znali, poletit li samolet vovremya.
Kingsli ochen' volnovalsya, poka, nakonec, im ne predlozhili projti v vorota No
13 i prigotovit' bilety. CHerez polchasa oni byli v vozduhe.
-- Slava bogu, skazal Kingsli, kogda samolet vzyal kurs na
severo-vostok.
-- YA mogu soglasit'sya, chto est' mnogo veshchej, za kotorye vam sleduet
blagodarit' boga, no ne ponimayu, za chto vy emu tak blagodarny sejchas,
zametil Korolevskij astronom.
-- YA rad by vam ob®yasnit', no edva li moe ob®yasnenie vas ustroit.
Davajte luchshe vyp'em. CHego vy hotite?
GLAVA CHETVERTAYA. PRINIMAYUTSYA VAZHNYE RESHENIYA
Pravitel'stvo SSHA bylo pervym, uznavshim o priblizhenii CHernogo oblaka.
Gerriku ponadobilos' neskol'ko dnej, chtoby dobrat'sya do vysshih
pravitel'stvennyh instancij SSHA, no posle etogo delo poshlo dovol'no bystro.
Vecherom 24 yanvarya on poluchil priglashenie yavit'sya na sleduyushchee utro k
polovine desyatogo na priem k prezidentu.
-- Vy oznakomili nas s ochen' strannym yavleniem, doktor Gerrik, ochen'
strannym, -- skazal prezident. -- No u vas i vashih sotrudnikov takaya
blestyashchaya reputaciya, chto ya ni na minutu ne usomnilsya v spravedlivosti vashih
utverzhdenij. Naprotiv, ya priglasil nekotoryh oficial'nyh lic, chtoby my mogli
obsudit' dal'nejshie dejstviya.
Rezul'taty dvuhchasovogo obsuzhdeniya summiroval ministr finansov:
-- Nashi vyvody kazhutsya mne sovershenno yasnymi, gospodin prezident. Net
osnovanij opasat'sya ser'eznyh ekonomicheskih potryasenij po dvum prichinam.
Doktor Gerrik zaveril nas, chto etot e-e... vizit ne budet prodolzhat'sya mnogo
bol'she mesyaca. |to nastol'ko korotkij srok, chto dazhe esli rashod goryuchego
sil'no vozrastet, obshchee trebuemoe kolichestvo ego vse ravno ostanetsya ves'ma
umerennym. Sledovatel'no, net osoboj neobhodimosti sozdavat' dlya etogo
special'nye zapasy goryuchego. Vozmozhno dazhe hvatit teh, chto est'. Bolee
ser'eznyj vopros: smozhem li my dostatochno bystro dostavlyat' goryuchee k zhilym
massivam i industrial'nym ob®ektam? Mogut li nefte- i gazoprovody
funkcionirovat' dostatochno effektivno? |tu problemu nuzhno obyazatel'no
izuchit', odnako za ostavshiesya poltora goda vse trudnosti, konechno, budut
preodoleny.
Vtorym blagopriyatnym faktorom yavlyaetsya vremya vizita. K seredine iyulya,
kogda, po mneniyu doktora Gerrika, dolzhny nachat'sya sobytiya, my soberem uzhe
bol'shuyu chast' urozhaya. I povsyudu urozhaj budet uzhe pochti sobran. Tak chto
nedostatok produktov, kotoryj mog by okazat'sya dejstvitel'no ugrozhayushchim,
esli by poholodanie prishlos' na maj ili iyun', budet na samom dele vpolne
terpimym.
-- YA dumayu, my vse soglasny, kakie shagi nuzhno predprinyat', -- dobavil
prezident. -- Kogda my reshim vopros o nashej podgotovke k etomu periodu,
vozniknet bolee trudnaya problema o pomoshchi, kotoruyu my smozhem predlozhit'
drugim narodam. Tak chto snachala davajte navedem poryadok v svoem sobstvennom
dome. A teper', ya polagayu, vse vy, dzhentl'meny, hoteli by vernut'sya k svoim
raznoobraznym i vazhnym delam, a u menya est' neskol'ko voprosov, kotorye ya
hotel by zadat' lichno doktoru Gerriku.
Kogda vse razoshlis' i oni ostalis' odni, prezident obratilsya k Gerriku:
-- Itak, doktor Gerrik, vy ponimaete, poka vse eto nuzhno derzhat' v
strozhajshej tajne. YA videl v doklade, krome vashej sobstvennoj, eshche tri drugie
podpisi. |ti dzhentl'meny, po-vidimomu, rabotayut u vas? Ne mozhete li vy
nazvat' imena drugih sotrudnikov, znakomyh s dokladom.
Otvechaya na etot vopros, Gerrik kratko izlozhil obstoyatel'stva, privedshie
k otkrytiyu, podcherknuv, chto do togo, kak stala ochevidnoj isklyuchitel'naya
vazhnost' novyh dannyh, o nih uzhe znala vsya observatoriya -- inache i byt' ne
moglo.
-- Konechno, eto vpolne estestvenno, -- zametil prezident. -- Horosho
eshche, chto informaciya ne poshla dal'she observatorii. YA ubezhden, ya iskrenne
ubezhden, doktor Gerrik, chto vy mozhete zaverit' menya v etom.
Gerrik zametil, chto chetyre cheloveka vne observatorii raspolagayut vsemi
imeyushchimisya svedeniyami o CHernom oblake: Barneti Vejhart iz Kalifornijskogo
tehnologicheskogo, no eto odna kompaniya, i dvoe anglijskih uchenyh: doktor
Kristofer Kingsli iz Kembridzha i sam Korolevskij astronom. Podpisi dvuh
poslednih i stoyat pod dokladom.
-- Dvoe anglichan! -- voskliknul prezident. -- Skvernoe delo! Kak eto
sluchilos'?
Gerrik ponyal, chto prezident prochital tol'ko rezyume ego doklada, i
rasskazal, kak Kingsli i Korolevskij astronom nezavisimo ot amerikancev
sdelali vyvod o sushchestvovanii Oblaka, kak v Pasadenu prishla telegramma ot
Kingsli i kak dva anglichanina byli priglasheny v Kaliforniyu. Prezident
uspokoilsya.
-- A-a, oni oba v Kalifornii, ne tak li? Vy pravil'no sdelali,
priglasiv ih. |to, po-vidimomu, samoe razumnoe, chto vy mogli sdelat', doktor
Gerrik.
I tol'ko sejchas Gerrik po-nastoyashchemu ponyal, zachem Kingsli tak vnezapno
ponadobilos' vozvratit'sya v Angliyu.
Spustya neskol'ko chasov Gerrik letel na zapad, vspominaya vse podrobnosti
svoego vizita v Vashington. On ne rasschityval poluchit' ot prezidenta
sderzhannyj, no surovyj vygovor, ne ozhidal on i togo, chto ego tak skoro
otpravyat nazad v Pasadenu. Kak ni stranno, no vygovor bespokoil ego gorazdo
men'she, chem on mog by ozhidat'. On znal, chto vypolnil svoj dolg, a strozhajshim
sud'ej dlya Gerrika byl on sam.
Korolevskomu astronomu tozhe ponadobilos' neskol'ko dnej, chtoby
proniknut' v vysshie pravitel'stvennye sfery. Ego put' k vershine shel cherez
pervogo lorda Admiraltejstva. Voshozhdenie na vershinu proshlo by znachitel'no
bystree, esli by uchenyj pozhelal ob®yasnit' sut' dela. Odnako Korolevskij
astronom ne hotel puskat'sya v ob®yasneniya, on lish' treboval audiencii u
prem'er-ministra. V konce koncov, on dobralsya do lichnogo sekretarya prem'era,
molodogo cheloveka po imeni Frensis Parkinson. Parkinson byl otkrovenen:
prem'er-ministr chrezvychajno zanyat. Kak dolzhno byt' izvestno samomu
Korolevskomu astronomu, krome obychnyh gosudarstvennyh del, prem'eru v
blizhajshee vremya predstoit odna ves'ma slozhnaya mezhdunarodnaya konferenciya,
vesnoj ozhidaetsya vizita London mistera Neru i, krome togo, namechaetsya vizit
samogo prem'er-ministra v Vashington. Esli Korolevskij astronom ne izlozhit
suti svoego dela, to, ochevidno, rasschityvat' na audienciyu nechego. Konechno,
delo dolzhno byt' isklyuchitel'noj vazhnosti, inache, kak eto ni priskorbno, on,
sekretar', ne stanet okazyvat' nikakogo sodejstviya. Korolevskij astronom
kapituliroval i soobshchil sekretaryu samye kratkie svedeniya o CHernom oblake.
CHerez dva chasa on daval ob®yasneniya, na etot raz so vsemi detalyami,
prem'er-ministru.
Na sleduyushchij den' prem'er-ministr sozval ekstrennoe soveshchanie uzkogo
kabineta, na kotoroe byl priglashen takzhe ministr vnutrennih del. Parkinson
prisutstvoval zdes' v kachestve sekretarya. Dav tochnoe izlozhenie doklada
Gerrika, prem'er-ministr obvel sobravshihsya glazami i skazal:
-- Cel' etogo soveshchaniya oznakomit' vas s faktami, mogushchimi privesti k
ser'eznym posledstviyam. Obsuzhdat' bezotlagatel'nye dejstviya, kotorye sleduet
predprinyat', my poka ne budem. V pervuyu ochered' nam nuzhno, vidno, proverit'
tochnost' dannyh etogo doklada.
-- A kak my mozhem eto sdelat'? -- sprosil ministr inostrannyh del.
-- Nu, prezhde vsego ya poprosil Parkinsona ostorozhno navesti spravku ob
e...e... nauchnoj reputacii dzhentl'menov, podpisavshih doklad. Navernoe, vy
hoteli by uslyshat', chto on skazhet? -- Sobravshiesya vyrazili takoe zhelanie. --
Bylo ne ochen' legko poluchit' nuzhnuyu informaciyu, osobenno o dvuh amerikancah.
No samoe glavnoe, ya uznal ot svoih druzej v Korolevskom obshchestve, chto lyuboj
doklad, podpisannyj Korolevskim astronomom ili observatoriej Maunt Uilson,
yavlyaetsya absolyutno dostovernym s tochki zreniya nablyudeniya. Oni byli, odnako,
znachitel'no menee uvereny v deduktivnyh sposobnostyah podpisavshih. YA ponyal,
chto tol'ko Kingsli iz etih chetveryh mozhet pretendovat' na kompetentnost' v
dannom voprose.
-- CHto vy podrazumevaete pod "mozhet pretendovat'"? -- sprosil
lord-kancler.
-- Govoryat, chto Kingsli blestyashchij uchenyj, no ne vse schitayut ego vpolne
normal'nym chelovekom.
-- Kak zhe eto poluchaetsya? Vyhodit, chto deduktivnaya chast' doklada
zavisit tol'ko ot odnogo lica, odnovremenno i blestyashchego uchenogo i ne sovsem
normal'nogo cheloveka, -- skazal prem'er-ministr.
-- To, chto mne udalos' uznat', svoditsya imenno k etomu. Hotya, pozhaluj,
eto rezko skazano, -- otvetil Parkinson.
-- Vozmozhno, -- prodolzhal prem'er-ministr, -- no vo vsyakom sluchae za
nami ostaetsya pravo somnevat'sya. Nasha obyazannost' vsestoronne razobrat'sya v
etom voprose. CHto imenno my mozhem sdelat' dlya polucheniya dopolnitel'noj
informacii -- vot, o chem ya hotel by pogovorit' s vami sejchas. Mozhno poruchit'
sovetu Korolevskogo obshchestva sozdat' komissiyu, kotoraya vypolnyala by vse
neobhodimye issledovaniya. Vtoraya i poslednyaya vozmozhnost', osushchestvlenie
kotoroj zavisit uzhe ot menya lichno, -- eto svyazat'sya s pravitel'stvom SSHA.
Ved' ono tozhe zainteresovano v dostovernosti ili, vernee skazat', v tochnosti
vyvodov professora Kingsli i ego kolleg.
Posle diskussii, prodolzhavshejsya neskol'ko chasov, bylo resheno nemedlenno
obratit'sya k pravitel'stvu SSHA. |to reshenie bylo prinyato pod sil'nym nazhimom
ministra inostrannyh del. On ne pozhalel krasnorechiya, dobivayas' resheniya,
kotoroe peredavalo etot vopros v ego vedomstvo.
-- Reshayushchim, -- skazal on, -- yavlyaetsya to, chto hotya peredacha dela
Korolevskomu obshchestvu i zhelatel'na so mnogih tochek zreniya, no v etom sluchae
neminuemo ochen' odnogo lyudej uznaet o faktah, kotorye na tepereshnej stadii
luchshe bylo by derzhat' v tajne. YA dumayu, vse my soglasimsya s etim.
Vse soglasilis'. Konechno, ministr oborony hotel by znat', "kakie shagi
sleduet predprinyat', chtoby znat' s uverennost'yu, chto ni Korolevskij
astronom, ni doktor Kingsli ne smogut seyat' povsyudu paniku, izlagaya svoyu
tochku zreniya na predpolagaemye fakty".
-- |to tonkij i ser'eznyj vopros, -- otvetil prem'er-ministr. -- Ob
etom ya uzhe podumal. Potomu, sobstvenno, ya i poprosil ministra vnutrennih del
prisutstvovat' na soveshchanii. YA namerevalsya obsudit' s nim etot vopros posle
soveshchaniya.
Vse soglasilis', chto poslednij vopros dolzhen byt' rassmotren prem'erom
i ministrom vnutrennih del, i soveshchanie bylo zakryto.
V glubokoj zadumchivosti ministr finansov vernulsya k sebe v kabinet. Iz
vseh prisutstvovavshih na soveshchanii on edinstvennyj byl ser'ezno vstrevozhen,
tak kak on odin znal, skol' neustojchiva nacional'naya ekonomika i kak malo
nuzhno, chtoby vkonec ee razvalit'. Naprotiv, ministr inostrannyh del byl
ochen' dovolen soboj. On dumal o tom, kak prekrasno on derzhalsya na soveshchanii.
Ministru oborony vse eto kazalos' burej v stakane vody, i, vo vsyakom sluchae,
ego vedomstva eto ne kasalos'. Neponyatno, zachem ego priglasili na eto
soveshchanie. Ministr vnutrennih del byl ochen' dovolen i s radost'yu ostalsya dlya
dal'nejshego obsuzhdeniya s prem'er-ministrom.
-- YA uveren, -- skazal on, -- chto my otyshchem zakon, kotoryj dast nam
pravo vzyat' pod strazhu etih dvoih: Korolevskogo astronoma i uchenogo iz
Kembridzha.
-- YA tozhe v etom uveren, -- otvetil prem'er. -- Ved' ne zrya svod
zakonov sushchestvuet stol'ko vekov. No gorazdo luchshe dejstvovat' kak mozhno
taktichnee. YA uzhe imel sluchaj pogovorit' s Korolevskim astronomom. YA nameknul
emu naschet soblyudeniya gosudarstvennoj tajny i iz otveta ponyal, chto my mozhem
byt' sovershenno uvereny v ego ostorozhnosti. No po nekotorym ego zamechaniyam
mozhno sdelat' vyvod, chto s doktorom Kingsli delo obstoit sovsem inache. YAsno,
chto my dolzhny bez promedleniya svyazat'sya s doktorom Kingsli.
-- YA poshlyu kogo-nibud' v Kembridzh nemedlenno. -- Ne kto-nibud', a vy
sami dolzhny poehat'. Doktor Kingsli budet e...e.., mozhno skazat', pol'shchen,
esli vy posetite ego lichno. Pozvonite emu i skazhite, chto vy budete v
Kembridzhe zavtra utrom i vy hoteli by poluchit' konsul'taciyu po odnomu
vazhnomu voprosu. YA dumayu, eto samyj dejstvennyj put' i v to zhe vremya samyj
prostoj.
Kingsli chrezvychajno mnogo rabotal s teh por, kak vernulsya v Kembridzh.
On horosho ispol'zoval te neskol'ko dnej, kotorye potrebovalis', chtoby kolesa
politicheskoj mashiny prishli v dvizhenie. Im bylo otpravleno za granicu
mnozhestvo zakaznyh pisem. Storonnij nablyudatel' otmetil by, veroyatno, dva
pis'ma, adresovannyh Grete Johansen v Oslo i mademuazel' Ivette Hedel'ford v
Kler-monferranskij universitet. Tol'ko eti dva pis'ma byli adresovany
zhenshchinam.
Bol'she vsego dela on imel s radioastronomami. On ugovoril Dzhona
Mal'boro i ego sotrudnikov zanyat'sya intensivnymi nablyudeniyami
priblizhayushchegosya Oblaka k yugu ot Oriona. Bylo nelegko ubedit' ih v
neobhodimosti vzyat'sya za etu rabotu. Radioteleskop dlya nablyudenij na volne
21 santimetr v Kembridzhe tol'ko chto vstupil v stroj, i Mal'boro hotel vesti
na nem drugie issledovaniya. No, v konce koncov, Kingsli udalos', ne
raskryvaya svoej dejstvitel'noj celi, pereubedit' Mal'boro. I kak tol'ko
radioastronomy napravili svoj teleskop na Oblako, byli polucheny stol'
udivitel'nye rezul'taty, chto uzhe ne bylo neobhodimosti ugovarivat' Mal'boro
prodolzhat' rabotu. Vskore ego gruppa uzhe rabotala kruglosutochno. Kingsli
edva uspeval obrabatyvat' rezul'taty i izvlekat' iz nih samoe sushchestvennoe.
Na chetvertyj den' Kingsli zavtrakal s Mal'boro, kotoryj byl v pripodnyatom
nastroenii.
Sochtya moment naibolee podhodyashchim, Kingsli zametil: -- YAsno, chto my
mogli by v blizhajshee vremya opublikovat' eti novye rezul'taty. No, po-moemu,
horosho by poluchit' nezavisimoe podtverzhdenie. Pochemu by komu-nibud' iz nas
ne napisat' Lesteru? Mal'boro popalsya na udochku.
-- Horoshaya mysl', -- skazal on. -- YA napishu. YA i tak sobiralsya napisat'
emu pis'mo v svyazi s drugimi delami.
Kak Kingsli horosho znal, delo bylo v tom, chto Lester ranee pretendoval
na pervenstvo v otkrytii odnogo ili dvuh yavlenij, i Mal'boro hotel
vospol'zovat'sya sluchaem, chtoby pokazat' Lesteru, mol, i drugie tozhe ne lykom
shity. Mal'boro dejstvitel'no napisal Lesteru v Sidnejskij universitet v
Avstraliyu. I to zhe samoe sdelal dlya vernosti (ne skazav ob etom Mal'boro)
sam Kingsli. Oba pis'ma soderzhali odin i tot zhe fakticheskij material, no
Kingsli dobavil neskol'ko kosvennyh namekov, kotorye mnogoe mogli skazat'
cheloveku, znayushchemu, chem grozit CHernoe oblako, no ne Lesteru, kotoryj ob etom
nichego ne znal.
Kogda na sleduyushchee utro Kingsli vernulsya v kolledzh posle lekcii, ego
okliknul vzvolnovannyj privratnik. -- Doktor Kingsli, ser, vam tut ochen'
vazhnoe pis'mo! |to byla zapiska ot ministra vnutrennih del o tom, chto on byl
by rad, esli by professor Kingsli soglasilsya prinyat' ego v tri chasa dnya.
Dlya lencha slishkom pozdno, dlya chaya slishkom rano, nu da on, vidno, sam
prigotovil mne horoshen'koe ugoshchenie, podumal Kingsli.
Ministr vnutrennih del byl tochen, chrezvychajno tochen. CHasy bili tri,
kogda tot zhe samyj, vse eshche vzvolnovannyj privratnik provodil ego v komnatu
Kingsli.
-- Ministr vnutrennih del, ser, -- provozglasil on torzhestvenno.
Ministr byl odnovremenno i rezok i taktichen. On pryamo pereshel k delu.
Pravitel'stvo, estestvenno, udivleno i, vozmozhno, neskol'ko vstrevozheno
dokladom, poluchennym ot Korolevskogo astronoma. Pravitel'stvo vysoko ocenilo
zamechatel'nye deduktivnye sposobnosti doktora Kingsli, kotorye proyavilis' v
etom doklade. On, ministr vnutrennih del, special'no priehal v Kembridzh s
cel'yu, vo-pervyh, pozdravit' professora Kingsli s blestyashchim nauchnym uspehom
i, vo-vtoryh, soobshchit', chto pravitel'stvo ochen' hotelo by podderzhivat'
postoyannuyu svyaz' s professorom Kingsli i imet' vozmozhnost' sovetovat'sya s
nim.
Kingsli ponyal, chto emu ostaetsya lish' prinyat' s dolzhnoj skromnost'yu
hvalebnuyu rech' i obeshchat' sdelat' vse, chto v ego silah.
Ministr vyrazil svoe voshishchen'e deyatel'nost'yu uchenyh i dobavil tak, kak
budto on sejchas tol'ko vspomnil, chto prem'er lichno zainteresovalsya voprosom,
kotoryj professoru Kingsli mozhet pokazat'sya neznachitel'nym, no kotoryj on,
ministr vnutrennih del, schitaet ves'ma delikatnym: chislo lic, posvyashchennyh v
sut' dela, dolzhno byt' strogo ogranicheno. Po suti dela ob etom dolzhny znat'
tol'ko professor Kingsli, Korolevskij astronom, prem'er-ministr i uzkij
kabinet, v kotoryj na etot sluchaj vklyuchen i on, ministr vnutrennih del.
Hitryj d'yavol, podumal Kingsli, hochet zastavit' menya delat' kak raz to,
chego ya ne hochu. YA mogu izbezhat' etogo tol'ko, esli budu chertovski grub, hot'
on i moj gost'. Popytayus' postepenno nakalit' atmosferu, Vsluh on skazal:
-- Mozhete byt' uvereny, ya ponimayu i polnost'yu razdelyayu vashe
estestvennoe stremlenie derzhat' eto delo v tajne. No zdes' imeyutsya
trudnosti, o kotoryh, po-moemu, ne sleduet zabyvat'. Vo-pervyh, malo
vremeni: shestnadcat' mesyacev -- eto srok nebol'shoj. Vo-vtoryh, nam nuzhno
poluchit' ob Oblake slishkom mnogo svedenij. V-tret'ih, eti svedeniya ne mogut
byt' polucheny pri sohranenii sekretnosti. Korolevskij astronom i ya ne mozhem
chto-libo delat' v odinochku. V-chetvertyh, tajna mozhet sohranyat'sya lish'
nekotoroe vremya. Drugie mogut prodelat' to zhe, chto izlozheno v doklade
Korolevskogo astronoma. Vy mozhete rasschityvat' samoe bol'shee na odno- ili
dvuhmesyachnuyu otsrochku. A k koncu oseni uzhe i kazhdomu, kto posmotrit na nebo,
vse budet yasno.
-- Vy menya ne tak ponyali, professor Kingsli. YA imeyu v vidu lish'
nastoyashchee vremya, lish' dannyj moment. Kak tol'ko nasha politika v etom voprose
budet vyrabotana, my namerevaemsya razvit' samuyu aktivnuyu deyatel'nost'. Vse,
komu nado znat' ob Oblake, budut o nem znat'. My prosim lish' ob odnom --
strogoe soblyudenie sekretnosti v promezhutochnyj period, poka vyrabatyvayutsya
nashi plany. My, estestvenno, ne hotim, chtoby etot vopros stal predmetom
spleten do teh por, poka my, tak skazat', ne privedem v boevuyu gotovnost'
nashi sily.
-- YA krajne sozhaleyu, ser, no vse eto ne kazhetsya mne dostatochno
ubeditel'nym. Vy govorite, chto snachala vyrabotaete nuzhnyj kurs, a potom
zajmetes' etim delom vplotnuyu. |to ochen' sil'no napominaet telegu vperedi
loshadi.
Nevozmozhno, uveryayu vas, vyrabotat' hot' malo-mal'ski stoyashchuyu politiku,
poka ne budut polucheny novye dannye. My ne znaem, naprimer, stolknetsya li
voobshche Oblako s Zemlej. My ne znaem, yadovito li veshchestvo, iz kotorogo
sostoit Oblako, ili net. Prezhde vsego, prihodit v golovu mysl', chto iz-za
Oblaka na Zemle stanet chrezvychajno holodno, no mozhet sluchit'sya i obratnoe,
mozhet stat' ochen' zharko. Poka my ne poluchim neobhodimye nauchnye dannye,
vyrabotat' kakuyu-nibud' politiku sovershenno nevozmozhno. Edinstvennaya
razumnaya politika -- eto sbor vseh otnosyashchihsya k delu svedenij, prichem bez
promedleniya, chto, povtoryayu, nevozmozhno pri soblyudenii strogoj sekretnosti.
Kogda zhe, nakonec, dumal Kingsli, konchitsya eta beseda, kotoroj skorej
nadlezhalo by proishodit' v vosemnadcatom veke. Mozhet byt', postavit' chajnik?
Razvyazka, odnako, bystro priblizhalas'. |ti dva cheloveka slishkom sil'no
otlichalis' drug ot druga obrazom myslej, chtoby razgovor mezhdu nimi mog
prodolzhat'sya bolee poluchasa. Kogda govoril ministr vnutrennih del, ego cel'yu
bylo dobit'sya ot sobesednika toj reakcii, kotoraya byla predusmotrena zaranee
razrabotannym planom. Pri etom emu bylo sovershenno vse ravno, kak on
dostigal uspeha, lish' by ego dostignut'. Lyubye sredstva horoshi dlya
dostizheniya celi: lest', obrashchenie k zdravomu smyslu, politicheskoe davlenie,
igra na chestolyubii sobesednika i dazhe otkrovennoe zapugivanie. V bol'shinstve
sluchaev, kak i drugie administratory, on udachnee vsego ispol'zoval emocii
sobesednika, oblekaya, odnako, svoi dovody v kazhushchuyusya logicheskoj formu. On
nikogda ne obrashchalsya k istinnoj logike. Dlya Kingsli, naprotiv, logika byla
vsem ili pochti vsem. I tut ministr dopustil oshibku:
-- Dorogoj professor Kingsli, boyus', chto vy nas nedoocenivaete. Mozhete
byt' uvereny, pri sostavlenii planov my budem predusmatrivat' samye hudshie
vozmozhnosti. Kingsli tak i podprygnul.
-- Togda, ya boyus', vam pridetsya predusmotret' takuyu vozmozhnost', kogda
vse muzhchiny, zhenshchiny i deti pogibnut i na Zemle ne ostanetsya ni zhivotnyh, ni
rastenij. -- Pozvol'te sprosit', kakuyu politiku vy vyrabotaete na etot
sluchaj?
Ministr vnutrennih del ne prinadlezhal k razryadu lyudej, kotorye
zashchishchayutsya v proigrannom spore. Kogda on zahodil v tupik, on prosto menyal
temu razgovora i bol'she uzhe k staroj ne vozvrashchalsya. On schel, chto pora vzyat'
novyj ton v besede, i takim obrazom sovershil vtoruyu, eshche bolee grubuyu
oshibku.
-- Professor Kingsli, ya pytalsya predstavit' delo v razumnom vide, no,
vidimo, vy prosto hotite sbit' menya s tolku, poetomu budu govorit' pryamo. YA
dolzhen zayavit', chto esli eto delo poluchit oglasku po vashej vine, u vas budut
ochen' bol'shie nepriyatnosti. Kingsli zastonal.
-- Moj dorogoj drug, kak uzhasno! Ochen' bol'shie nepriyatnosti! Kak zhe, ya
tozhe uveren, chto bol'shih nepriyatnostej ne izbezhat', osobenno v tot den',
kogda Oblako zakroet Solnce. Kakim obrazom vashe pravitel'stvo sobiraetsya eto
predotvratit'?
Ministr s trudom sderzhival sebya.
-- Vy ishodite iz predposylki, chto Solnce nepremenno budet zakryto
Oblakom, kak vy vyrazhaetes'. Pozvol'te mne byt' s vami otkrovennym i
skazat', chto pravitel'stvo navelo nekotorye spravki i pravitel'stvo ne
uvereno polnost'yu v dostovernosti vashego doklada. Udar popal v cel'.
-- CHto?!
Ministr vnutrennih del prodolzhal ataku.
-- Vozmozhno, eto i ne otnositsya k vam, professor Kingsli. Predpolozhim,
ya govoryu, predpolozhim, chto vse eto okazhetsya burej v stakane vody, himeroj.
Predstavlyaete li vy sebe, professor Kingsli, vashe polozhenie -- vy vozmutili
vseobshchee spokojstvie, a potom vdrug okazalos', chto vy popali pal'cem v nebo?
YA so vsej otvetstvennost'yu zayavlyayu vam, chto eto moglo by imet' tol'ko odin
ishod, ochen' nepriyatnyj ishod.
Kingsli slegka opravilsya. On chuvstvoval, chto sejchas vzorvetsya.
-- YA ne nahozhu slov, chtoby vyrazit' svoyu blagodarnost' za tu zabotu,
kotoruyu vy obo mne proyavlyaete. YA takzhe ves'ma udivlen tem, kak gluboko
pravitel'stvo izuchilo nash doklad. Govorya otkrovenno, ya prosto porazhen. ZHal'
tol'ko, chto vy ne stol' gluboko izuchaete voprosy, v kotoryh vy s gorazdo
bol'shim osnovaniem mozhete schitat' sebya kompetentnym.
Ministra bol'she nichto ne sderzhivalo. On podnyalsya, vzyal shlyapu i trost' i
skazal:
-- Lyuboe vashe dejstvie v tom napravlenii, o kotorom zdes' govorilos',
budet rassmatrivat'sya pravitel'stvom kak ser'eznoe narushenie zakona o
sohranenii gosudarstvennoj tajny. V poslednie gody bylo mnogo sluchaev, kogda
uchenye stavili sebya vyshe zakona i vyshe obshchestvennyh interesov. Vam sledovalo
by znat' o tom, chto s nimi sluchalos'.
Vpervye Kingsli zagovoril rezko i povelitel'no:
-- Razreshite mne ukazat' vam, gospodin ministr vnutrennih del, chto
lyubaya popytka so storony pravitel'stva lishit' menya svobody peredvizheniya
unichtozhit dlya vas poslednij shans na sohranenie sekretnosti. Takim obrazom,
poka etot vopros ne stal izvesten shirokoj publike -- vy v moih rukah.
Kogda ministr ushel, Kingsli posmotrel na sebya v zerkalo.
-- YA, po-moemu, prekrasno sygral svoyu rol', no luchshe by on ne byl moim
gostem.
Dalee sobytiya razvivalis' stremitel'no. Gruppa sotrudnikov MI5 sdelala
obysk na kvartire u Kingsli, poka on obedal v zale kolledzha. Byl najden
dlinnyj spisok lic, s kotorymi on perepisyvalsya. S nego snyali kopiyu. Iz
pochtovogo vedomstva poluchili svedeniya o pis'mah, poslannyh Kingsli posle ego
vozvrashcheniya iz SSHA. Sdelat' eto bylo ochen' prosto, poskol'ku pis'ma byli
zakaznye. Vyyasnilos', chto, veroyatno, tol'ko odno pis'mo, adresovannoe
doktoru Lesteru v Sidnejskij universitet, eshche nahodilos' v puti. Iz Londona
poleteli telegrammy. CHerez neskol'ko chasov pis'mo bylo perehvacheno v
Darvine, v Avstralii. Ego soderzhanie telegrafirovali v London v
zashifrovannom vide.
Na sleduyushchee utro rovno v desyat' chasov na Dauning-strit, 10 sostoyalos'
soveshchanie. Na nem prisutstvovali ministr vnutrennih del ser Garol'd
Stendard, nachal'nik MI5, Frensis Parkinson i sam prem'er-ministr.
-- Itak, dzhentl'meny, -- nachal prem'er-ministr, -- vse vy imeli
vozmozhnost' oznakomit'sya s otnosyashchimisya k delu faktami, i ya dumayu, vse my
soglasny s tem, chto nado prinyat' kakie-to mery v otnoshenii etogo Kingsli.
Soderzhanie perehvachennogo v Avstralii pis'ma zastavlyaet nas dejstvovat' bez
promedleniya. Ostal'nye molcha kivnuli.
-- Vopros, kotoryj my dolzhny sejchas reshit', -- prodolzhal
prem'er-ministr, -- eto, kak nam konkretno dejstvovat'.
Ministr vnutrennih del ne kolebalsya v svoem reshenii. On nastaival na
nemedlennom areste.
-- YA dumayu, my mozhem ne prinimat' vser'ez ugrozu razglasheniya so storony
Kingsli. My mozhem perekryt' vse yavnye kanaly, po kotorym vozmozhna utechka
informacii. I esli eto i prichinit nam nekotoryj ushcherb, on budet gorazdo
men'she, chem esli my pojdem na kakoj by to ni bylo kompromiss.
-- YA soglasen, vse yavnye kanaly mozhno perekryt', skazal Parkinson.--
CHto mne ne yasno, eto kak my perekroem skrytye. Mogu ya govorit' otkrovenno,
ser?
-- Pochemu by net? -- otvetil prem'er-ministr. -- Horosho. Nelovko
poluchilos' s moim dokladom otnositel'no Kingsli na predydushchem nashem
soveshchanii. YA skazal togda, chto mnogie uchenye govorili o nem kak o cheloveke
talantlivom, no v to zhe vremya ne sovsem normal'nom. |to ya izlozhil vam
pravil'no. YA ne skazal, odnako, chto net ni odnoj oblasti, v kotoroj lyudi tak
zavidovali by uspeham i talantu drugogo, kak v oblasti nauki. A zavist' ne
pozvolit nikomu priznat' drugogo odnovremenno i blestyashchim i normal'nym.
Otkrovenno govorya, ser, ya ochen' somnevayus', chto v doklade Korolevskogo
astronoma mozhet soderzhat'sya skol'ko-nibud' sushchestvennaya oshibka. -- I chto
otsyuda sleduet?
-- Ser, ya izuchil doklad ochen' tshchatel'no, i mne kazhetsya, chto ya
predstavlyayu sebe haraktery i sposobnosti lyudej, podpisavshih ego. I ya
poprostu ne veryu, chto chelovek takogo intellekta, kak Kingsli, zatrudnilsya by
najti sposob predat' vse glasnosti, esli by on dejstvitel'no etogo hotel.
Esli by my mogli medlenno zatyagivat' set' vokrug nego v techenie neskol'kih
nedel', tak medlenno, chtoby on nichego ne zapodozril, to, byt' mozhet, my
dostigli by uspeha. No on, konechno, predvidel, chto my mozhem dopytat'sya
vnezapno ego shvatit'. Mne hotelos' by sprosit' sera Garol'da vot o chem.
Smozhet li Kingsli razglasit' eti svedeniya, esli my ego arestuem vnezapno?
-- Boyus', mister Parkinson sovershenno prav, -- nachal ser Garol'd. -- My
mozhem perekryt' vse yavnye kanaly: pressu, radio -- nashe radio. No mozhem li
my predotvratit' rasprostranenie informacii cherez radio Lyuksemburga ili
predusmotret' desyatki drugih vozmozhnostej? Nesomnenno, da, esli by u nas
bylo vremya, no boyus', chto za odnu noch' my s etim ne spravimsya. No, krome
togo, -- prodolzhal on, -- sluh ob etom budet rasprostranyat'sya, kak lesnoj
pozhar, stoit tol'ko emu prosochit'sya dazhe bez pomoshchi gazet ili radio. Sluhi
popolzut, kak cepnye reakcii, o kotoryh my stol'ko teper' slyshim. Ochen'
trudno borot'sya s takimi vozmozhnostyami, oni mogut vozniknut' gde ugodno.
Kingsli, predpolozhim, ostavit v odnom iz tysyachi vozmozhnyh mest zapechatannyj
konvert s tem, chtoby ego vskryli v opredelennyj den', esli ne postupit
drugih ukazanij. Vy zhe znaete, eto obychnaya veshch'.
-- |to to zhe, o chem govoril Parkinson, -- prerval prem'er. -- Nu,
Frensis, mne kazhetsya, u vas est' chto-to eshche pro zapas. My hoteli by
uslyshat', chto imenno.
Parkinson izlozhil plan, kotoryj, po ego mneniyu, mog sebya opravdat'.
Posle nekotorogo obsuzhdeniya bylo resheno ego isprobovat', tem bolee, chto esli
etot plan ispol'zovat' voobshche, to nuzhno dejstvovat' nemedlenno. Esli zhe s
nim nichego ne vyjdet, vsegda ostanetsya vozmozhnost' primenit' plan ministra
vnutrennih del. Soveshchanie zakonchilos'. Posledoval zvonok po telefonu v
Kembridzh. Ne smozhet li professor Kingsli prinyat' mistera Frensisa
Parkinsona, sekretarya prem'er-ministra, v tri chasa dnya? Da, professor
Kingsli smozhet. Parkinson otpravilsya v Kembridzh. On byl vsegda tochen i
poyavilsya na kvartire u Kingsli, kogda chasy bili tri.
-- Gm, -- provorchal Kingsli, -- dlya lencha slishkom pozdno, dlya chaya
slishkom rano.
-- Nadeyus', vy ne vyshvyrnete menya tak zhe bystro, kak drugih, --
pariroval Parkinson s ulybkoj.
Kingsli okazalsya gorazdo molozhe, chem ozhidal Parkinson; veroyatno, emu
bylo let tridcat' sem' -- tridcat' vosem'. Parkinson predstavlyal sebe ego
roslym strojnym muzhchinoj. V etom on ne oshibsya, no on nikak ne ozhidal
zamechatel'nogo sochetaniya gustyh temnyh volos s udivitel'no sinimi glazami,
kotorye byli by neobychnymi dazhe u zhenshchiny. Kingsli nesomnenno byl ne takim
chelovekom, kotorogo legko zabyt'.
Parkinson pododvinul kreslo k ognyu, ustroilsya poudobnee i skazal:
-- YA slyshal vse o vashem vcherashnem razgovore s ministrom vnutrennih del
i razreshite mne skazat', chto ya kategoricheski ne odobryayu vas oboih.
-- Po-drugomu on zakonchit'sya ne mog, -- otvetil Kingsli.
-- Mozhet byt', no ya vse-taki zhaleyu o sluchivshemsya. YA ne odobryayu takih
diskussij, v kotoryh obe storony zanimayut pozicii, isklyuchayushchie kompromiss.
-- Po etomu netrudno ugadat' vashu professiyu, mister Parkinson.
-- Vpolne vozmozhno, chto eto tak. No, otkrovenno govorya, ya byl porazhen,
uznav, chto takoj chelovek, kak vy, zanyal stol' neprimirimuyu poziciyu.
-- YA byl by rad uznat', kakoj kompromiss mne predlagaetsya.
-- |to kak raz to, zachem ya syuda prishel. Davajte, ya pojdu na kompromiss
pervym, chtoby pokazat', kak eto delaetsya. Vot, kstati, vy upomyanuli o chae
nedavno. Ne postavit' li nam chajnik? |to napomnit mne dni, kotorye ya provel
v Oksforde, i mnogoe drugoe, o chem pomnyat vsyu zhizn'. Vy -- parni iz
universiteta, i ne predstavlyaete sebe, kak vam povezlo.
-- Vy namekaete na finansovuyu podderzhku, okazyvaemuyu pravitel'stvom
universitetam? -- provorchal Kingsli, vozvrashchayas' na svoe mesto.
-- YA dalek ot togo, chtoby byt' stol' nedelikatnym, hotya ministr
vnutrennih del ob etoj samoj podderzhke upominal.
-- Eshche by! No ya vse eshche nadeyus' uslyshat' o kompromisse, kotorogo ot
menya zhdut. Uvereny li vy, chto slova "kompromiss" i "kapitulyaciya" ne yavlyayutsya
sinonimami v vashem ponimanii?
-- Ni v koem sluchae. Pozvol'te mne dokazat' eto, izlozhiv usloviya
kompromissa.
-- Kto ih sostavlyal, vy ili ministr vnutrennih del?
-- Prem'er-ministr.
-- Ponyatno.
Kingsli zanyalsya prigotovleniem chaya. Kogda on nakryl stol, Parkinson
nachal:
-- Itak, prezhde vsego ya prinoshu izvineniya za vse to, chto ministr
vnutrennih del skazal o vashem doklade. Vo-vtoryh, ya soglasen: pervyj nash shag
-- eto sobrat' vozmozhnye nauchnye dannye. YA soglasen, chto my dolzhny vzyat'sya
za delo kak mozhno bystree i chto vse uchenye, kotorye potrebuyutsya dlya etogo,
dolzhny byt' polnost'yu informirovany o polozhenii del. Odnako ya ne mogu
soglasit'sya s tem, chto ostal'nye dolzhny teper' uzhe vse znat'. Vot ta
ustupka, kotoroj ya u vas proshu.
-- Mister Parkinson, ya voshishchen vashej otkrovennost'yu, no ne vashej
logikoj. Derzhu pari, vy ne smozhete nazvat' ni odnogo cheloveka, kotoryj uznal
o strashnoj ugroze so storony CHernogo oblaka ot menya. A skol'ko chelovek
uznali ob etom ot vas ili ot prem'er-ministra? YA vozrazhal protiv namereniya
Korolevskogo astronoma informirovat' vas, ved' ya znal, po-nastoyashchemu derzhat'
chto-nibud' v sekrete vy ne mozhete. Teper' ya osobenno zhaleyu, chto on menya ne
poslushalsya.
Parkinson tak i podskochil.
-- No vy, konechno, ne budete otricat', chto napisali ves'ma
mnogoznachitel'noe pis'mo doktoru Lesteru iz Sidnejskogo universiteta?
-- Konechno, ya ne otricayu etogo. Zachem? Lester nichego ne znaet ob
Oblake.
-- No on znal by, esli by pis'mo doshlo do nego.
-- Esli by da kaby -- eto delo politikov, mister Parkinson. Kak uchenyj,
ya imeyu delo tol'ko s faktami, a ne s motivami, podozreniyami i prochej
bessmyslicej. YA utverzhdayu, chto po suti dela nikto ot menya nichego ne uznal. V
dejstvitel'nosti razboltal vse prem'er-ministr. YA govoril Korolevskomu
astronomu, chto tak ono i budet, no on mne ne poveril.
-- Vy ne ochen' vysokogo mneniya o moej professii, professor Kingsli, ne
pravda li?
-- Poskol'ku vy sami ratovali za otkrovennost', ya otkrovenno skazhu vam
-- net. Dlya menya politiki to zhe, chto pribory na shchitke moego avtomobilya. Oni
mne govoryat, v kakom sostoyanii mashina, no derzhat' ee v ispravnosti ne mogut.
Vnezapno Parkinsona osenilo, chto Kingsli prosto morochit emu golovu. On
rashohotalsya. Kingsli tozhe.
S etogo momenta mezhdu nimi bol'she ne voznikalo natyanutyh otnoshenij.
Posle vtoroj chashki chaya i besedy na obshchie temy Parkinson vernulsya k
osnovnomu voprosu.
-- Pozvol'te mne izlozhit' cel' moego vizita, bez etogo vam ot menya ne
otdelat'sya. Put', kotoryj vy izbrali dlya nakopleniya nauchnoj informacii, ne
yavlyaetsya samym bystrym i ne daet nam garantirovannoj bezopasnosti v shirokom
smysle etogo slova.
-- U menya net inyh vozmozhnostej, mister Parkinson, i ne mne vam
napominat', kak teper' nam dorogo vremya.
-- Mozhet byt', u vas i net inyh vozmozhnostej sejchas, no oni mogut
poyavit'sya.
-- YA ne ponimayu.
-- Pravitel'stvo predpolagaet sobrat' vmeste teh uchenyh, kotoryh
sleduet informirovat' obo vseh faktah, Mne izvestno, chto vy rabotali
poslednee vremya s gruppoj radioastronomov vo glave s misterom Mal'boro. YA
veryu vam, chto vy ne peredali misteru Mal'boro skol'ko-nibud' sushchestvennoj
informacii, no razve ne luchshe ustroit' tak, chtoby mozhno bylo posvyatit' ego v
sut' dela?
Kingsli vspomnil trudnosti, kotorye on ispytyval snachala s
radioastronomami.
-- Nesomnenno.
-- Znachit, dogovorilis'. Dalee, nam predstavlyaetsya, chto Kembridzh ili
lyuboj drugoj universitet vryad li yavlyaetsya udobnym mestom dlya provedeniya
issledovanij. Vy tesno svyazany so vsem universitetom i trudno nadeyat'sya,
chtoby vy smogli zdes' odnovremenno i soblyudat' sekretnost' i svobodno
obsuzhdat' interesuyushchie vas voprosy. Nevozmozhno sozdat' zamknutuyu gruppu
sredi teh, kto rabotaet vmeste. Pravil'nee vsego sozdat' sovershenno novuyu
organizaciyu, novuyu gruppu, special'no zanimayushchuyusya etim voprosom, i
predostavit' ej neogranichennye vozmozhnosti.
-- Kak Los-Alamos, naprimer.
-- Sovershenno verno. Podumajte sami, i ya uveren, vy soglasites' chto
drugogo real'nogo puti net.
-- YA, po-vidimomu, dolzhen vam napomnit', chto Los-Alamos nahoditsya v
pustyne.
-- Nikto ne sobiraetsya zagonyat' vas v pustynyu. YA dumayu, u vas ne budet
nikakih osnovanij dlya nedovol'stva. Pravitel'stvo kak raz zakanchivaet
perestrojku udivitel'no zhivopisnogo zagorodnogo doma vosemnadcatogo veka v
Nortonstou.
-- A gde eto?
-- V Kotsuoldze, na vozvyshennosti k severo-zapadu ot Sajrensestera.
-- Pochemu i kak ego pereoboruduyut?
-- V nem dolzhen byl razmestit'sya sel'skohozyajstvennyj kolledzh. V mile
ot doma postroeno sovershenno novoe zdanie dlya obsluzhivayushchego personala:
sadovnikov, rabochih, mashinistok i tak dalee. YA zhe vam skazal -- u vas budut
vse neobhodimye usloviya dlya raboty, i zaveryayu vas, chto budut.
-- A ne stanut eti lyudi vozrazhat', ved' ih vystavyat i vmesto nih v®edem
my?
-- V etom otnoshenii ne budet nikakih trudnostej. Ne vse otnosyatsya k
pravitel'stvu tak zhe prenebrezhitel'no, kak vy.
-- I ochen' zhal'. No est' trudnosti, o kotoryh vy ne podumali.
Potrebuetsya nauchnoe oborudovanie, naprimer radioteleskop. Proshel celyj god,
poka smontirovali odin takoj teleskop zdes', v Kembridzhe. Skol'ko vremeni
vam ponadobitsya, chtoby ego perenesti?
-- Skol'ko chelovek ego montirovali?
-- CHelovek dvadcat'.
-- My smozhem ispol'zovat' tysyachu, a esli nuzhno -- desyat' tysyach chelovek.
My mozhem obespechit' perestanovku i montazh lyubogo pribora, kotoryj vam
neobhodim, v samye korotkie sroki, skazhem, v techenie dvuh nedel'. Nuzhny eshche
kakie-nibud' bol'shie ustanovki?
-- Nam budet nuzhen horoshij opticheskij teleskop, hotya i ne obyazatel'no
ochen' bol'shoj. Novyj SHmidt zdes', v Kembridzhe, podhodit luchshe vsego, hotya ya
ne znayu, kak vy sumeete ugovorit' Adamsa s nim rasstat'sya. On stol'ko let
dobivalsya etogo teleskopa!
-- Nu, eto budet ne tak uzh trudno. Ne projdet polugoda, i on poluchit
novyj teleskop, luchshe prezhnego.
Kingsli podbrosil v ogon' polen'ya i snova sel v kreslo.
-- Ne budem sporit' o vashem predlozhenii, -- skazal on. -- Vy hotite,
chtoby ya pozvolil posadit' sebya v kletku, pust' ona i pozolochennaya. |to
ustupka, kotoroj vy ot menya zhdete, ustupka ves'ma sushchestvennaya. Teper' my
dolzhny pogovorit' o teh ustupkah, kotorye ya hochu poluchit' ot vas.
No, po-moemu, my tol'ko tem i zanimaemsya, chto idem vam na ustupki.
-- Da, no v ves'ma neyasnoj forme. YA hochu, chtoby vse bylo yasno do konca.
Pervoe: ya budu upolnomochen komplektovat' personal etogo doma v Nortonstou, ya
budu upolnomochen naznachat' zarabotnuyu platu, kotoruyu sochtu razumnoj, i
ispol'zovat' lyubye argumenty, kotorye ne budut raskryvat' istinnoe polozhenie
del. Vtoroe: nikakih ya povtoryayu, nikakih gosudarstvennyh sluzhashchih i nikakih
politicheskih svyazej, krome kak cherez vas.
-- CHemu ya obyazan stol' isklyuchitel'noj chest'yu?
-- Tomu, chto hotya my myslim po-raznomu i zashchishchaem raznye interesy, u
nas dostatochno mnogo obshchego, chtoby stolkovat'sya. |to redkij sluchaj, kotoryj
edva li povtoritsya.
-- Vy mne l'stite.
-- Oshibaetes'. YA govoryu sovershenno iskrenne. YA torzhestvenno zayavlyayu:
esli ya ili kto-to iz moih sotrudnikov obnaruzhit v Nortonstou dzhentl'menov
vysheukazannoj raznovidnosti, my prosto-naprosto vyshvyrnem ih von. Esli v eto
vmeshaetsya policiya ili esli eti dzhentl'meny budut stol' uporny, chto my ne
smozhem ih vystavit', to ya stol' zhe torzhestvenno preduprezhdayu -- kakoe by to
ni bylo sotrudnichestvo stanet nevozmozhnym. Esli, po-vashemu, ya slishkom
uporstvuyu v etom voprose, to mogu otvetit': ya postupayu tak potomu, chto znayu,
naskol'ko nerazumny byvayut politiki.
-- Blagodaryu vas.
-- Ne za chto. Teper' perejdem k tret'emu punktu. Dlya etogo ponadobyatsya
bumaga i karandash. YA hochu, chtoby vy zapisali so vsemi podrobnostyami, chtoby
ne moglo vozniknut' nikakoj oshibki, vse do edinogo predmety oborudovaniya,
kotorye dolzhny byt' na meste, prezhde chem ya pereedu v Nortonstou. Eshche raz
povtoryayu, oborudovanie dolzhno prijti v Nortonstou ran'she, chem priedu ya. YA ne
budu prinimat' nikakih otgovorok, chto, deskat', proizoshli neizbezhnye
zaderzhki i chto to ili drugoe pribudet v techenie neskol'kih dnej. Vot, berite
bumagu i pishite.
Parkinson vernulsya v London s dlinnym spiskom. Na sleduyushchee utro u nego
byl ser'eznyj razgovor prem'er-ministrom.
-- Vse v poryadke? -- sprosil prem'er.
-- I da, i net, -- otvechal Parkinson. -- Mne prishlos' poobeshchat'
oborudovat' eto mesto kak nastoyashchee nauchnoe uchrezhdenie.
-- |to delu ne povredit. Kingsli sovershenno prav: nam nuzhno bol'she
faktov, i chem bystree my ih poluchim, tem luchshe.
-- YA v etom ne somnevayus', ser. No ya by predpochel, chtoby Kingsli ne byl
stol' vazhnoj figuroj v novom uchrezhdenii.
-- Razve on dlya etogo ne podhodit? Mozhno najti kogo-nibud' luchshe?
-- O, kak uchenyj on vpolne podhodit. No ne eto bespokoit menya.
-- YA ponimayu, gorazdo luchshe rabotat' s bolee sgovorchivym chelovekom. No
ego interesy v osnovnom kak budto by sovpadayut s nashimi. Po krajnej mere,
poka on ne raz®yaritsya, uznav, chto ne mozhet vyezzhat' iz Nortonstou.
-- O, on ne pitaet nikakih illyuzij na etot schet. On rassmatrivaet eto
kak osnovu dlya sdelki.
-- Kakovy zhe ego usloviya?
-- Prezhde vsego on trebuet, chtoby ne bylo nikakih gosudarstvennyh
sluzhashchih i nikakoj svyazi s politikoj, krome kak cherez menya. Prem'er-ministr
zasmeyalsya:
-- Bednyj Frensis, teper' ya ponimayu, chto vas bespokoit. Nu, nichego. CHto
kasaetsya gosudarstvennyh sluzhashchih, eto ne tak uzh ser'ezno, a naschet svyazej s
politikoj, tam budet vidno. Mozhet byt', oni rasschityvayut, chto my budem
platit' im e...e... astronomicheskie summy.
-- Vovse net. Kingsli tol'ko hochet vospol'zovat'sya vysokim zhalovan'em
kak sredstvom zamanivat' lyudej v Nortonstou, poka on ne sumeet ob®yasnit' im
istinnuyu prichinu.
-- CHto zhe togda vas trevozhit?
-- YA ne mogu yasno vyrazit', no u menya kakoe-to bespokojnoe oshchushchenie:
tysyachi melochej, kazhdaya v otdel'nosti -- pustyak, no vse vmeste oni trevozhat.
-- Prodolzhajte, Frensis, vykladyvajte vse.
-- V obshchem, u menya takoe chuvstvo, chto ne my vedem igru, a nas
ispol'zuyut.
-- Ne ponimayu.
-- YA ved' tozhe ne sovsem ponimayu. S vidu kak budto vse v poryadke, no
tak li eto? Vot, naprimer, takoj vopros: esli uchest', chto Kingsli otlichno vo
vsem razbiraetsya, zachem emu nado bylo vozit'sya, otpravlyat' eti pis'ma
zakaznymi -- ved' nam za nimi tak legche prosledit'?
-- |to mog sdelat' dlya nego privratnik kolledzha.
-- Vozmozhno, no vo vsyakom sluchae Kingsli dolzhen byl znat', esli tot
otpravil ih zakaznymi. Potom eto pis'mo k Lesteru. Pohozhe, Kingsli hotel,
chtoby my perehvatili ego, narochno zastavil nas eto sdelat'. I ne slishkom li
on grubil bednomu stariku Garri (tak Frensis nazyval ministra vnutrennih
del)? Potom, vzglyanite na etot spisok. V nem takie podrobnosti, slovno ego
obdumali zaranee. Naschet produktov i goryuchego ya eshche mogu ponyat', no zachem
stol'ko zemlerojnogo oborudovaniya?
-- Ne imeyu ni malejshego ponyatiya.
-- No Kingsli-to imeet, ved' on uzhe vse tshchatel'no produmal.
-- Moj dorogoj Frensis, kakoe nam delo, tshchatel'no on vse produmal ili
net? My hotim zapoluchit' gruppu kompetentnyh uchenyh, izolirovat' ih, i pust'
raduyutsya zhizni. Esli Kingsli mozhno zadobrit' etim spiskom -- dajte emu vse,
chego on hochet. Zachem nam popustu golovu sebe morochit'?
-- Delo v tom, chto v etom spiske mnogo, elektronnogo oborudovaniya,
neveroyatno mnogo. Ono mozhet byt' ispol'zovano dlya radiosvyazi.
-- Togda vycherkivajte ego srazu. |togo on ne poluchit.
-- Minutku, ser, eto ne vse. U menya voznikli podozreniya naschet etoj
apparatury, i ya prokonsul'tirovalsya so specialistami, i, po-moemu, lyud'mi
ochen' svedushchimi. Delo vot v chem. Pri lyuboj radioperedache neobhodimo
proizvodit' kodirovanie, a na prinimayushchem konce deshifrovku. U nas v Anglii
obychno ispol'zuetsya kodirovanie, imeyushchee tehnicheskoe nazvanie "amplitudnaya
modulyaciya", hotya Bi-bi-si poslednee vremya primenyaet takzhe druguyu formu
kodirovaniya, nazyvaemuyu chastotnoj modulyaciej.
-- A, eto ta samaya chastotnaya modulyaciya? YA chasto o nej slyshu.
-- Da, ser. V etom vse delo. Peredachi, kotorye Kingsli mog by vesti s
pomoshch'yu svoego oborudovaniya, byli by zakodirovany po-novomu, tak, chto
ponadobilos' by special'noe priemnoe ustrojstvo dlya ih deshifrovki. Takim
obrazom, hotya on i posylal by soobshcheniya, nikto ih ne smog by prinimat'.
-- Za neimeniem special'nogo ustrojstva?
-- Sovershenno verno. Tak kak zhe, dadim my Kingsli eto elektronnoe
oborudovanie ili net?
-- Kak on ob®yasnyaet, zachem ono emu nuzhno?
-- Dlya radioastronomii. Dlya issledovaniya Oblaka s pomoshch'yu radiovoln.
-- Ono mozhet byt' ispol'zovano dlya etoj celi?
-- O, da.
-- Togda chto zhe vas bespokoit, Frensis?
-- To, chto ego ochen' mnogo. YA, konechno, ne uchenyj, no mne trudno
predstavit', zachem ponadobilos' stol'ko priborov. Itak, pozvolim emu eto ili
net?
Prem'er-ministr zadumalsya.
-- Prover'te vse horoshen'ko. Esli to, chto vy skazali o kodirovanii,
okazhetsya vernym, dajte emu etu apparaturu. Ved' ona mozhet okazat'sya ves'ma
poleznoj. Frensis, do sih por vy podhodili k delu s nacional'noj tochki
zreniya, s nacional'noj v protivopolozhnost' internacional'noj, ya hochu
skazat', ne tak li?
-- Da, ser.
-- A teper' nado vzglyanut' na eto shire. Amerikancy navernyaka stoyat
sejchas pered temi zhe voprosami, chto i my. Pochti navernyaka oni pridut k mysli
organizovat' uchrezhdenie, podobnoe Nortonstou. YA dumayu poprobovat' predlozhit'
im ob®edinit'sya dlya oboyudnoj pol'zy.
-- A ne poluchitsya, chto nam ehat' tuda, a ne oni syuda? -- sprosil
Parkinson, zabyv o grammatike. -- Ved' oni schitayut, chto ih uchenye luchshe
nashih.
-- Mozhet byt', eto ne otnositsya k etoj oblasti e... e...
radioastronomii, v kotoroj my i avstralijcy, naskol'ko ya znayu, idem vperedi?
Tak kak v etoj probleme samoe vazhnoe, po-vidimomu, radioastronomiya, ya hochu
ee ispol'zovat' kak osnovu dlya sdelki.
-- Bezopasnost', -- prostonal Parkinson. -- Amerikancy govoryat, chto u
nas prenebregayut gosudarstvennoj bezopasnost'yu, i poroj mne kazhetsya, oni
nedaleki ot istiny.
-- |to kompensiruetsya tem, chto anglichane flegmatichnee amerikancev. YA
podozrevayu, chto amerikanskaya administraciya hochet derzhat'sya podal'she oto vseh
uchenyh, rabotayushchih v etoj oblasti. Inache oni vse vremya sideli by na bochke s
porohom. Do sih por mne bylo neyasno, kak my budem podderzhivat' svyaz'. No
teper' ya vizhu: problema budet reshena, esli my ustanovim pryamuyu svyaz' mezhdu
Nortonstou i Vashingtonom, ispol'zuya novyj kod. YA budu vsyacheski na etom
nastaivat'.
-- Kogda vy govorili o mezhdunarodnyh aspektah, vy imeli v vidu tol'ko
anglo-amerikanskie otnosheniya?
-- YA imel v vidu mezhdunarodnoe sotrudnichestvo i avstralijskih
radioastronomov v chastnosti. I, po-moemu, skoro svedeniya ob Oblake
perestanut byt' dostoyaniem tol'ko Ameriki i Anglii. S glavami.drugih
gosudarstv tozhe nuzhno pogovorit'. Zatem ya postarayus' nameknut', gde sleduet,
chto doktor takoj-to i doktor takoj-to poluchali ot Kingsli pis'ma, kasayushchiesya
detalej etogo voprosa, posle chego my vynuzhdeny byli ogranichit' svobodu
peredvizheniya Kingsli predelami Nortonstou. YA takzhe skazhu, chto esli doktor
takoj-to i doktor takoj-to budut poslany v Nortonstou, my budem rady prinyat'
ih i prosledim, chtoby oni ne prichinili nikakih nepriyatnostej svoim
pravitel'stvam.
-- A soglasyatsya oni na eto?
-- Pochemu by i net? My ved' sami ubedilis', kakie mogut vozniknut'
zatrudneniya, kogda uchenye uskol'zayut iz-pod kontrolya pravitel'stva. CHego by
my ni otdali vchera, chtoby izbavit'sya ot Kingsli? Mozhet, vy i sejchas ne proch'
izbavit'sya ot nego. Ih uchenye pribudut ochen' bystro, s pervym zhe samoletom.
-- Ne isklyucheno. No k chemu nam vsya eta voznya, ser?
-- A ne brosilos' li vam v glaza, chto Kingsli zaranee podobral sebe
sotrudnikov? Ne dlya togo li on posylal vse eti zakaznye pis'ma? I ya dumayu,
dlya nas ochen' vazhno sobrat' zdes' samyh tolkovyh uchenyh. Sdaetsya mne, chto
pridet den', kogda Nortonstou stanet vazhnee, chem Organizaciya Ob®edinennyh
Nacij.
GLAVA PYATAYA. NORTONSTOU
Usad'ba Nortonstou raspolozhena sredi bol'shogo parka na vozvyshennosti
Kotsuoldz, nedaleko ot krutogo zapadnogo sklona, na plodorodnyh zemlyah.
Kogda zdes' vpervye predlozhili razmestit' pravitel'stvennoe uchrezhdenie, eto
vstretilo rezkij otpor v gazetah vsego Glostershira. Odnako, kak vsegda v
takih sluchayah, pravitel'stvo sdelalo po-svoemu. Mestnoe naselenie neskol'ko
uspokoilos', kogda stalo izvestno, chto novoe uchrezhdenie imeet
sel'skohozyajstvennyj uklon, i fermery mogut obrashchat'sya tuda za sovetom.
Na zemlyah Nortonstou postroili bol'shoj poselok primerno v polutora
milyah ot pomest'ya. On sostoyal v osnovnom iz dvuhkvartirnyh domikov dlya
rabochih; bylo postroeno takzhe neskol'ko otdel'nyh domov dlya nachal'stva.
Helen i Dzho Stoddard zhili v odnom iz belyh dvuhkvartirnyh domikov. Dzho
ustroilsya sadovnikom; on byl blizok k zemle kak v pryamom, tak i v perenosnom
smysle. Ego otec tozhe byl sadovnik. Sejchas Dzho bylo tridcat' odin god, iz
kotoryh tridcat' let on zanimalsya svoim delom: on stal uchit'sya u otca, edva
nachav hodit'. Rabotu svoyu on lyubil, tak kak mog provodit' kruglyj god na
vozduhe. Krome togo, emu ne prihodilos' vozit'sya s bumazhkami -- redkij
sluchaj v nashe vremya, vremya anket i dokumentov, a, nado priznat'sya, Dzho chital
i pisal s bol'shim trudom. Prosmatrivaya katalogi semyan, on ogranichivalsya
izucheniem kartinok. |to, vprochem, ne moglo privesti ni k kakim
nedorazumeniyam, tak kak vse semena zakazyval starshij sadovnik.
Nesmotrya na izryadnuyu ego tupost', tovarishchi lyubili Dzho i vovse ne
schitali nichtozhestvom. Nikogda on ne vyhodil iz sebya i ni pri kakih
obstoyatel'stvah ne padal duhom. Esli on byval ozadachen chem-nibud', chto
sluchalos' neredko, lico ego rasplyvalos' v dobrodushnoj, bezzlobnoj ulybke.
Naskol'ko slabo Dzho shevelil mozgami, nastol'ko prekrasno upravlyal on
myshcami svoego moguchego tela. On otlichno igral v kegli, luchshe vseh v okruge,
hotya i predpochital, chtoby schet za nego veli drugie.
Helen Stoddard sovershenno ne pohodila na svoego muzha. |to byla
horoshen'kaya hrupkaya molodaya zhenshchina let dvadcati vos'mi, ochen' umnaya, no bez
obrazovaniya. Sovershenno nepostizhimo, kak Dzho i Helen umudryalis' tak horosho
ladit' drug s drugom. Vozmozhno, eto bylo potomu, chto Helen verhovodila v
sem'e, a dobrodushnyj Dzho podchinyalsya. Vo vsyakom sluchae, dvoe ih detej
unasledovali luchshie kachestva roditelej: prirodnyj um materi i fizicheskuyu
silu otca.
No sejchas Helen byla serdita na svoego Dzho. V bol'shom dome tvorilos'
chto-to strannoe. Za poslednie dve nedeli tuda s®ehalis' sotni lyudej. Starye
postrojki byli sneseny, chtoby osvobodit' mesto dlya novyh; byl raschishchen
bol'shoj uchastok zemli, na kotorom protyanuli, mnozhestvo kakih-to strannyh
provodov. Dzho ne udosuzhilsya razuznat', chto vse eto znachit, a srazu poveril v
smehotvornoe ob®yasnenie, budto provoda nuzhny dlya podvyazyvaniya derev'ev --
dodumalsya zhe kto-to do takoj chepuhi.
CHto do samogo Dzho, on ne ponimal, chego radi podnimat' takoj shum. Ej
kazhetsya, eto vse ochen' chudno, da ved' malo li na svete chudnogo, "Oni"-to
znayut, chto delayut, i ladno.
Helen serdilas', potomu chto teper' ona mogla uznavat' vse novosti
tol'ko ot svoej sopernicy missis Olsop, doch' kotoroj, Peggi, rabotala
sekretarshej v Nortonstou. Peggi i sama byla lyubopytna nichut' ne men'she, chem
ee mat' ili Helen, poetomu semejstvo Olsop bylo prekrasno osvedomleno obo
vsem proishodyashchem. Iskusno pol'zuyas' etim preimushchestvom, Agnes Olsop sumela
vysoko podnyat' svoj prestizh sredi sosedej.
Nuzhno eshche otmetit' sklonnost' etoj damy k daleko idushchim vyvodam. Ee
avtoritet utverdilsya v tot den', kogda Peggi raskryla tajnu ogromnogo
kolichestva yashchikov s nadpisyami "Steklo! Obrashchat'sya s ostorozhnost'yu",
dostavlennyh v usad'bu.
-- Tam radiolampy, vot chto, -- soobshchila missis Olsop mnogochislennoj
auditorii, sobravshejsya u nee vo dvore.
-- Milliony lamp.
-- Na chto im stol'ko? -- sprosila Helen.
-- Da, na chto? A na chto vse eti bashni da provoda, ved' pyat'sot akrov
zemli othvatili? Esli hotite znat', oni delayut luchi smerti, vot chto, --
otvetila missis Olsop.
* * *
Dal'nejshie sobytiya nichut' ne pokolebali ee uverennosti v etom.
V den', kogda "oni" pribyli, volnenie v Gornom pomest'e dostiglo
predela. Zahlebyvayas' ot vozbuzhdeniya, Peggi rasskazala materi, kak vysokij
sineglazyj muzhchina razgovarival s vazhnymi shishkami iz pravitel'stva, "kak s
mal'chikami na pobegushkah, mam". "Nu, tochno, luchi smerti", -- tol'ko i mogla
vymolvit' missis Olsop.
Na dolyu Helen Stoddard tozhe vse-taki vypala udacha uznat' interesnuyu
novost', i pritom, vidimo, samuyu vazhnuyu s prakticheskoj tochki zreniya. Na
sleduyushchij den' posle togo, kak "oni" priehali, Helen poehala rano utrom na
velosipede v sosednyuyu derevnyu i obnaruzhila, chto dorogu perekryli shlagbaumom,
kotoryj ohranyal policejskij serzhant. Da, sejchas eshche proehat' mozhno, no v
budushchem v®ezd i vyezd iz Nortonstou budet tol'ko po special'nym propuskam.
Propuska dolzhny byt' gotovy uzhe segodnya k koncu dnya. Poka oni budut bez
fotografij, no do konca nedeli vse dolzhny sfotografirovat'sya. Kak byt' s
det'mi, kotorym nado hodit' v shkolu? Nu, on dumaet, chto syuda uzhe poslali
uchitelya, tak chto detyam voobshche ne nado budet hodit' v derevnyu. K sozhaleniyu,
bol'she emu nichego ne izvestno.
Teoriya luchej smerti poluchila eshche odno podtverzhdenie.
|to bylo strannoe predlozhenie. |nn Holej poluchila ego cherez svoego
impresario. Soglasna li ona sygrat' dve sonaty, Mocarta i Bethovena, 25
fevralya v nekoem meste v Glostershire? Gonorar byl vysokij, ochen' vysokij
dazhe dlya sposobnoj molodoj pianistki. Krome nee, v koncerte budet
uchastvovat' kvartet. Bol'she nikakih podrobnostej ne soobshchalos', za
isklyucheniem togo, chto ej nado pribyt' v Bristol' v dva chasa dnya
paddingtonskim poezdom; u vokzala budet zhdat' mashina.
CHto za kvartet budet vystupat' s nej, vyyasnilos' lish' v
vagone-restorane poezda, kuda |nn zashla vypit' chashku chaya: okazalos', eto
nekto inoj, kak Garri Hargrivs so svoej kompaniej.
-- My igraem SHenberga, -- skazal Garri. -- Malost' obrabotaem ih
barabannye pereponki. Kstati, kto oni takie?
-- Naskol'ko ya ponimayu, eto priem v zagorodnoj ville.
-- Dolzhno byt', bogachi, sudya po den'gam, kotorye oni platyat.
Poezdka iz Bristolya v Nortonstou byla ochen' priyatnoj. Uzhe poyavilis'
pervye priznaki rannej vesny. Po priezde shofer provel ih v dom i po koridoru
k dveri, kotoruyu on otkryl.
-- Gosti iz Bristolya, ser!
Kingsli nikogo ne zhdal, odnako on bystro sorientirovalsya.
-- Hello, |nn! Hello, Garri! Rad vas videt'!
-- My tozhe rady vas videt', Kris, no chto vse eto znachit? Pochemu eto vy
vdrug prevratilis' v pomeshchika? Ili, vernee, v lorda, esli uchest' velikolepie
etogo mesta -- imenie sredi holmov i prochee.
-- Da net, my tut na special'noj rabote dlya pravitel'stva. Oni, vidimo,
reshili pozabotit'sya o nashem kul'turnom roste i poetomu priglasili vas syuda,
-- ob®yasnil Kingsli.
Vecher proshel ves'ma udachno -- i obed, i koncert, i muzykanty s
sozhaleniem pokidali etot gostepriimnyj krov na sleduyushchee utro.
-- Nu, proshchajte, Kris, spasibo za horoshij priem, -- skazala |nn.
-- Mashina, dolzhno byt', uzhe zhdet vas. ZHal', chto vam nuzhno uezzhat' tak
skoro. Odnako ni shofera, ni mashiny ne okazalos'.
-- Nu, nichego, -- skazal Kingsli. -- YA uveren, chto Dejv Vejhart ohotno
otvezet vas v Bristol' na svoej mashine, hotya vam budet nelegko vtisnut'sya v
nee so vsemi instrumentami.
Konechno, Vejhart soglasilsya podvezti ih; oni so smehom vtisnulis' v
mashinu i otpravilis' v put'. Odnako ne proshlo i poluchasa, kak vsya kompaniya
vozvratilas'. Muzykanty byli v polnom zameshatel'stve, a Vejhart prosto
rassvirepel. On provel vseh v kabinet Kingsli.
-- CHto tut tvoritsya, Kingsli? Kogda my doehali do ohrannika, on ne
propustil nas za shlagbaum. Skazal, chto emu prikazano nikogo ne vypuskat'.
-- U nas u vseh segodnya vecherom vystupleniya v Londone, -- skazala |nn,
-- i esli nas sejchas ne vypustyat, my propustim poezd.
-- Ladno, esli vy ne mozhete vyjti cherez glavnye vorota, nado
poprobovat' drugie puti, -- otvetil Kingsli. -- Dajte-ka, ya navedu spravki.
Minut desyat' on provel u telefona; Vejhart i muzykanty sovsem
raskipyatilis'. Nakonec on polozhil trubku.
-- Ne odni vy zdes' sejchas yarites'. Lyudi iz poselka pytalis' projti v
derevnyu, i nikogo iz nih ne vypustili. Ohrana postavlena vokrug vsego
pomest'ya. YA dumayu, luchshe pryamo svyazat'sya s Londonom. Kingsli nabral nomer.
-- Hello, eto storozhevoj post u perednih vorot? Da, da, konechno, vy
dejstvovali v sootvetstvii s prikazami nachal'nika policii. YA eto ponimayu.
Nuzhno, chtoby vy sdelali sleduyushchee. Slushajte vnimatel'no. Pozvonite po nomeru
Uajtholl 9700. Kogda vam otvetyat, skazhite sleduyushchie bukvy: QUE, a zatem
poprosite mistera Frensisa Parkinsona, sekretarya prem'er-ministra. Kogda vas
soedinyat s misterom Parkinsonom, skazhite emu, chto professor Kingsli hochet
govorit' s nim. Zatem soedinite menya s nim. Pozhalujsta, povtorite vse, chto ya
skazal. CHerez neskol'ko minut ih soedinili. Kingsli nachal: -- Hello,
Parkinson. YA vizhu, vy zahlopnuli lovushku... Net, net, ya ne zhaluyus'. YA etogo
ozhidal. Mozhete stavit' skol'ko ugodno ohrannikov vokrug Nortonstou, lish' by
ih ne bylo vnutri. YA vam zvonyu, chtoby skazat', chto svyaz' s Nortonstou teper'
budet osushchestvlyat'sya po-drugomu. My sobiraemsya obrezat' vse provoda, vedushchie
k storozhevym postam. Esli vy hotite svyazat'sya s nami, ispol'zujte radio... U
vas eshche ne gotov peredatchik? Nu, eto vashe lichnoe delo. Vovse nezachem
nastaivat', chtoby ministr vnutrennih del vel vsyu radiosvyaz'... Ne ponimaete?
A pora by. Esli vashi deyateli v sostoyanii upravlyat' stranoj vo vremya krizisa,
oni dolzhny byt' v sostoyanii izgotovit' peredatchik, osobenno posle togo, kak
my dali vam shemu. Teper' ya hochu obratit' vashe vnimanie vot na chto. Esli vy
ne budete nikogo vypuskat', my ne budem nikogo vpuskat' v Nortonstou. Ili
drugoj variant: vy sami, Parkinson, mozhete priehat', esli zahotite, no
obratno my vas ne vypustim. Vot vse, chto ya hotel soobshchit'.
-- No ved' kakaya nelepost', -- skazal Vejhart. -- V samom dele,
vyhodit, nas zasadili v tyur'mu. Vot uzh ne dumal, chto v Anglii takoe
vozmozhno.
-- V Anglii vozmozhno vse, -- otvetil Kingsli, -- nuzhno tol'ko umet'
podobrat' podhodyashchuyu motivirovku. Esli vy zahotite zaperet' gruppu muzhchin i
zhenshchin v zagorodnom pomest'e v Anglii, ne sleduet govorit' strazhe, chto ona
ohranyaet tyur'mu. Skazhite ej luchshe, chto te, kogo ona ohranyaet, nuzhdayutsya v
zashchite ot prestupnikov, rvushchihsya k nim snaruzhi. Zashchita -- vot nailuchshee
ob®yasnenie v dannom sluchae, a vovse ne tyur'ma.
I dejstvitel'no, nachal'nik policii polagal, chto v Nortonstou hranyatsya
atomnye sekrety, kotorye sovershat perevorot v oblasti promyshlennogo
ispol'zovaniya yadernoj energii. On ne somnevalsya, chto inostrannaya razvedka
sdelaet vse vozmozhnoe, chtoby vyvedat' eti sekrety. On znal, chto skoree vsego
informaciya mozhet prosochit'sya cherez kogo-libo iz rabotnikov Nortonstou.
Otsyuda estestvenno vytekalo, chto samyj vernyj sposob sohraneniya sekretnosti
-- zapretit' vhod v pomest'e i vyhod iz nego. |to reshenie bylo utverzhdeno
samim ministrom vnutrennih del. Poslednij dazhe gotov byl priznat', chto,
vozmozhno, sleduet pridat' v pomoshch' policejskoj ohrane voinskoe
podrazdelenie.
-- No ya ne ponimayu, prichem tut my? -- sprosila |nn Holej.
-- YA mog by sdelat' vid, chto vy okazalis' zdes' sluchajno, -- skazal
Kingsli. -- Odnako na samom dele eto ne tak. Vse delaetsya po planu. Krome
vas, syuda poslali eshche koe-kogo. Pravitel'stvo poruchilo hudozhniku Dzhordzhu
Fisheru sdelat' neskol'ko zarisovok Nortonstou. Eshche zdes' Dzhon Mak-Nejl,
molodoj vrach, i Bill Prajs, istorik, razbiraet staruyu biblioteku. YA dumayu,
luchshe vsego poprobovat' sobrat' vseh vmeste, i ya postarayus' ob®yasnit' vam, v
chem delo.
Posle poyavleniya Fishera, Mak-Nejla i Prajsa Kingsli obratilsya k
nenauchnoj chasti naseleniya usad'by s populyarnymi ves'ma krasochnym dokladom ob
otkrytii CHernogo oblaka i o sobytiyah, kotorye priveli k sozdaniyu nauchnogo
centra v Nortonstou.
-- Teper' yasno, otkuda zdes' ohrana i prochee. No eto ne ob®yasnyaet,
pochemu my okazalis' zdes'. Vy govorite, eto ne sluchajnost'. Pochemu zhe imenno
my, a ne kto-nibud' drugoj? -- sprosila |nn Holej.
-- Moya vina, -- otvetil Kingsli. -- Navernoe, proizoshlo vot chto.
Pravitel'stvennye agenty obnaruzhili zapisnuyu knizhku. Tam byli familii
uchenyh, s kotorymi ya sovetovalsya o CHernom oblake. Zatem, vidimo,
pravitel'stvo reshilo, chto luchshe obezopasit' sebya polnost'yu, i oni prosto
sobrali zdes' vseh, ch'i familii byli u menya v zapisnoj knizhke. Mne ochen'
nelovko pered vami.
-- Vot vasha proklyataya bezzabotnost', Kris! -- voskliknul Fisher.
-- Otkrovenno govorya, za poslednie poltora mesyaca u menya bylo slishkom
mnogo vsyacheskih zabot. I v konce koncov nechego vam osobenno rasstraivat'sya.
Vsem vam bez isklyucheniya zdes' ponravilos'. V to zhe vremya u vas zdes' gorazdo
bol'she shansov vyzhit', esli razrazitsya katastrofa, chem v lyubom drugom meste.
Esli budet voobshche hot' kakaya-to vozmozhnost' ucelet', to my zdes' uceleem.
Tak chto v sushchnosti mozhete schitat', chto vam povezlo.
-- Vsya eta istoriya s vashej zapisnoj knizhkoj, Kingsli, ne imeet,
po-moemu, ni malejshego otnosheniya ko mne, -- skazal Mak-Nejl. -- Naskol'ko ya
pomnyu, my s vami vpervye vstretilis' vsego neskol'ko dnej nazad.
-- V samom dele, Mak-Nejl, kak vy zdes' okazalis', pozvol'te vas
sprosit'?
-- Menya tozhe obmanuli. YA podyskival mesto dlya sanatoriya, i mne
rekomendovali Nortonstou. Ministr zdravoohraneniya predlozhil mne poehat' syuda
i osmotret' vse samomu. Pochemu imenno mne -- ne imeyu predstavleniya.
-- Vidno, dlya togo, chtoby u nas byl svoj doktor. Kingsli vstal i
podoshel k oknu. Po zemle neslis', obgonyaya drug druga, teni oblakov.
* * *
Odnazhdy, v seredine aprelya, vernuvshis' domoj posle progulki, Kingsli
obnaruzhil, chto ego komnata napolnena klubami pahnushchego anisom dyma.
-- CHto za...! -- voskliknul on. -- Klyanus' chem ugodno, chto Dzheff
Marlou. YA uzhe poteryal nadezhdu zapoluchit' vas syuda. Kak vam udalos' k nam
prolezt'?
-- S pomoshch'yu obmana i verolomstva, -- otvetil Marlou, nabivaya rot
podzharennym hlebom. -- U vas tut ochen' milo. Ne hotite li chayu?
-- Spasibo, vy ochen' lyubezny.
-- Ne za chto. Posle togo, kak vy uehali, my vernulis' v Palomar, i ya
uspel eshche nemnogo porabotat', zatem nas otpravili v pustynyu, vseh, krome
|mersona, kotorogo, ya polagayu, poslali syuda.
-- Da, u nas tut |merson, Barneti Vejhart. YA tak i dumal, chto vas
zagnali v pustynyu. Potomu ya i sbezhal, kak tol'ko Gerrik skazal, chto
sobiraetsya v Vashington. Zdorovo emu dostalos', kogda on dal mne uehat' iz
SSHA?
-- Dumayu, da, hotya on osobenno ob etom ne rasprostranyalsya.
-- Kstati, ne k vam li poslali Korolevskogo astronoma?
-- Da, ser! Korolevskij astronom -- Glavnyj britanskij predstavitel'
pri amerikanskom proekte.
-- Tem luchshe dlya nego. Mne kazhetsya, eto emu ochen' podhodit. No vy ne
rasskazali mne, kak vam udalos' uliznut' iz pustyni i pochemu vy reshili eto
sdelat'?
-- Pochemu -- ob®yasnit' legko. Potomu chto tam vse bylo do smerti
zaorganizovano.
Marlou vzyal neskol'ko kusochkov sahara iz saharnicy i polozhil odin iz
nih na stol.
-- Vot paren', kotoryj delaet delo.
-- Kak vy ego nazyvaete?
-- Kazhetsya, u nas net dlya nego nikakogo obshcheprinyatogo nazvaniya.
-- My zdes' nazyvaem ego "rob".
-- "Rob"?
-- Da, sokrashchennoe ot "robot".
-- Nu, chto zhe, pust' budet "rob", hot' my ego tak i ne nazyvaem, --
prodolzhal Marlou. -- Kak vy skoro uvidite, eto rob chto nado.
Zatem on vylozhil v ryad ostal'nye kusochki.
-- Nad robom stoit nachal'nik otdela. YA kak raz i est' nachal'nik otdela.
Zatem idet zamestitel' direktora -- u nas im stal Gerrik, hotya ego kabinet
ne bol'she sobach'ej konury. Dalee nash drug -- sam direktor. Nad nim --
pomoshchnik inspektora, potom, estestvenno, sam inspektor. Oni, konechno,
voennye. Potom idet rukovoditel' proekta. |tot uzhe iz politikov. Tak, shag za
shagom, my dohodim do zamestitelya prezidenta. Potom, ya polagayu, idet
prezident, hotya tut ya ne sovsem uveren, nikogda ne zabiralsya tak vysoko.
-- Dumayu, vam vse eto ne ochen'-to po nravu?
-- Net, ser, -- prodolzhal Marlou, s hrustom zhuya kusok podzharennogo
hleba. -- YA byl na slishkom nizkoj stupen'ke etoj lestnicy, chtoby mne mogla
nravit'sya vsya sistema. Krome togo, ya nikogda ne mog uznat', chto proishodit
vne moego otdela. Vse bylo ustroeno tak, chtoby derzhat' nas sovershenno
izolirovannymi drug ot druga. V interesah bezopasnosti, govoryat oni, no, ya
dumayu, tochnee bylo by skazat' v interesah volokity. Tak vot, mne eto ne
nravilos', kak legko ponyat'. Takaya organizaciya dela ne po mne. Poetomu ya
nachal pristavat', chtoby menya pereveli syuda dlya uchastiya v vashem spektakle. YA
dumal, zdes' vse delaetsya mnogo luchshe. I ya vizhu, eto tak i est', -- dobavil
on, vzyav eshche odin lomtik podzharennogo hleba. -- Krome togo, menya vnezapno
ohvatilo strastnoe zhelanie vzglyanut' na zelenuyu travku. Kogda takoe nahodit,
nichego s soboj uzhe ne podelaesh'.
-- Otlichno, Dzheff, no kak zhe vse-taki vy sumeli vyrvat'sya iz etogo
koshmarnogo zavedeniya?
-- Prosto povezlo, -- otvetil Marlou. -- Nachal'stvu v Vashingtone prishla
v golovu mysl' -- a vdrug vy tut znaete bol'she, chem govorite. I tak kak oni
byli uvereny, chto ya s radost'yu soglashus' na perevod, menya poslali syuda v
kachestve shpiona. YA zhe govoril vam -- popal syuda blagodarya verolomstvu.
-- To est' predpolagaetsya, chto vy budete dokladyvat' obo vsem, chto my
tut, vozmozhno, skryvaem?
-- Vot imenno. Nu, i teper', kogda vy znaete, pochemu ya zdes', razreshite
vy mne ostat'sya ili vykinete von?
-- Vsyakij, kto popadaet v Nortonstou, ostaetsya zdes' -- takoj u nas
poryadok. My nikogo ne vypuskaem.
-- Znachit, Meri tozhe mozhno priehat'? Ona delaet v Londone koe-kakie
pokupki, no uzh zavtra obyazatel'no priedet.
-- Vot i prekrasno. Dom tut bol'shoj, mesta mnogo. My budem rady prinyat'
missis Marlou. Otkrovenno govorya, u nas polno raboty i pochti nekomu ee
delat'.
-- Mozhet byt', mne vse-taki posylat' vremya ot vremeni v Vashington
kakie-nibud' krohi informacii? CHtoby dostavit' im udovol'stvie.
-- Vy mozhete im govorit', chto ugodno. YA prishel k vyvodu: chem bol'she
skazhesh' politikam, tem bol'she oni rasstraivayutsya. Poetomu my reshili soobshchat'
im obo vsem. Voobshche u nas tut net nikakoj sekretnosti. Vy mozhete posylat'
vse, chto zahotite, po pryamoj radiolinii v Vashington. My naladili svyaz' kak
raz s nedelyu nazad.
-- V takom sluchae, mozhet byt', vy rasskazhete mne v obshchih chertah o
polozhenii del. Ved' ya v sushchnosti znayu pochti stol'ko zhe, skol'ko v den'
nashego razgovora v pustyne Mohave. Za eto vremya ya koe-chto sdelal, no ved'
sejchas nam nuzhny ne opticheskie nablyudeniya. K oseni my sumeem chto-nibud'
vyyasnit', no my uzhe dogovorilis' -- eto delo radioastronomov.
-- Da, ya pomnyu. I ya rastolkal Dzhona Mal'boro, kak tol'ko vernulsya v
Kembridzh v yanvare. Prishlos' poryadkom potrudit'sya, chtoby ubedit' ego nachat'
rabotu, ved' snachala ya ne govoril emu, zachem eto v dejstvitel'nosti nuzhno --
hotya teper' on, konechno, vse znaet. Tak vot, my uznali temperaturu oblaka.
Ona neskol'ko bol'she sta dvadcati gradusov, gradusov Kel'vina, konechno.
-- CHto zhe, eto dovol'no horosho. Pochti tak, kak my nadeyalis'. Nemnogo
holodnovato, no terpimo.
-- Na samom dele, eto eshche luchshe, chem kazhetsya na pervyj vzglyad. Ved'
kogda Oblako priblizitsya k Solncu, v nem dolzhno nachat'sya vnutrennee
dvizhenie. Soglasno moim pervym raschetam, eto privedet k uvelicheniyu
temperatury na pyat'desyat -- sto procentov, v rezul'tate chego temperatura
stanet nemnogim nizhe nulya po Cel'siyu. Vyhodit, chto nekotoroe vremya budet
stoyat' moroznaya pogoda, i tol'ko.
-- Luchshe i byt' ne mozhet.
-- Po-moemu, tozhe.
-- Prodolzhajte.
-- V to vremya, eshche v yanvare, ya dumal, chto vseh, kogo hochesh', provedu.
Poetomu ya reshil poprobovat' obmanut' vlasti. YA ishodil iz togo, chto
politikam nuzhny vo chto by to ni stalo dve veshchi: nauchnaya informaciya i
sekretnost'. YA reshil obespechit' im i to i drugoe, no na moih sobstvennyh
usloviyah -- na kakih usloviyah, vy vidite sami zdes', v Nortonstou.
-- Da uzh vizhu: mestechko otlichnoe, nikakie voennye vas ne izvodyat,
nikakoj sekretnosti. A kak vy nabirali personal?
-- S pomoshch'yu prednamerennyh neostorozhnostej, kak naprimer zakaznye
pis'ma. Ved' sovershenno estestvenno, chto syuda dostavlyali kazhdogo, kto mog
znat' chto-libo ot menya. Pri etom ya sygral odnu nehoroshuyu shutku. |to uzh na
moej sovesti. Vy tut vstretite odnu ocharovatel'nuyu devushku, ona velikolepno
igraet na royale. Krome nee, vy vstretite drugih muzykantov, a takzhe
hudozhnika i istorika. Mne kazalos', chto esli tut budut odni uchenye, to
zatochenie v Nortonstou na god stanet sovershenno nevynosimo. Poetomu ya
ustroil podhodyashchuyu neostorozhnoct' -- i oni okazalis' zdes'. Tol'ko smotrite,
ne proboltajtes', Dzheff. YA dumayu, obstoyatel'stva v kakoj-to stepeni menya
opravdyvayut, no vse-taki luchshe pust' oni ne znayut, chto ya soznatel'no ih syuda
zamanil. Ne budut znat', ne budut i serdit'sya.
-- A kak naschet peshchery, o kotoroj vy govorili proshlyj raz? V etom
voprose, ya polagayu, vy tozhe vse uzhe uladili?
-- Konechno. Vy, veroyatno, ne videli ee; eto zdes' nedaleko, ponizhe
holma. Tam u nas rabotaet mnogo zemlerojnyh mashin.
-- Kto zhe etim zanimaetsya?
-- Parni iz novogo poselka.
-- A kto ubiraet tut v dome, gotovit edu i tak dalee?
-- ZHenshchiny iz togo zhe poselka; sekretarshami rabotayut tozhe zdeshnie
devushki.
-- CHto zhe s nimi budet, kogda zavaritsya kasha?
-- Oni tozhe ukroyutsya v ubezhishche, konechno. Poetomu peshcheru pridetsya delat'
gorazdo bol'she, chem pervonachal'no predpolagalos'. Vot pochemu my nachali
raboty tak rano.
-- Nu, chto zhe, Kris, ya vizhu, vy neploho ustroilis'. No ya ne ponimayu,
pochemu vy schitaete, chto obmanuli politikov. V konce koncov, im udalos'
zagnat' vas syuda, i, naskol'ko ya vas ponyal, oni poluchayut vsyu informaciyu,
kakuyu tol'ko vy mozhete im dat'. Vyhodit, i oni ustroilis' sovsem neploho.
-- Davajte, ya rasskazhu vam, kak mne vse predstavlyalos' v yanvare i
fevrale. V fevrale ya dumal vzyat' pod svoj kontrol' vse mirovye sobytiya.
Marlou zasmeyalsya.
-- O, ya znayu, eto zvuchit do smeshnogo melodramatichno. No ya govoryu
ser'ezno. I ya ne stradayu maniej velichiya, vo vsyakom sluchae, tak mne kazhetsya.
|to tol'ko na odin-dva mesyaca, a potom ya velikodushno otkazalsya by ot svoej
vlasti i vernulsya by k nauchnoj rabote. YA ne iz teh, iz kogo poluchayutsya
diktatory. YA chuvstvuyu sebya po-nastoyashchemu horosho, tol'ko kogda ya melkaya
soshka. No eto uzh dar nebes, chto melkoj soshke udalos' urvat' takoj kusok u
vlast' imushchih.
-- V etom pomest'e vy kak raz pohozhi na melkuyu soshku, -- skazal Marlou
so smehom, prinimayas' za svoyu trubku.
-- Za vse eto prishlos' borot'sya. Inache my poluchili by organizaciyu vrode
toj, na kotoruyu vy tak gnevaetes'. Razreshite, ya kosnus' nemnogo filosofii i
sociologii. Prihodilo vam kogda-nibud' v golovu, Dzheff, chto, nesmotrya na vse
izmeneniya, kotorye vnesla nauka v zhizn' obshchestva, takie, skazhem, kak
osvoenie novyh vidov energii, drevnyaya obshchestvennaya struktura ostaetsya
neizmennoj? Naverhu politiki, zatem -- voennye, a dejstvitel'no umnye lyudi
-- vnizu. V etom otnoshenii net nikakoj raznicy mezhdu nami, drevnim Rimom i
rannimi civilizaciyami Mesopotamii. My zhivem v obshchestve s nelepymi
protivorechiyami, sovremennom v oblasti tehniki, no arhaichnom po svoej
social'noj organizacii. Godami politiki setuyut na nehvatku kvalificirovannyh
uchenyh, inzhenerov i tak dalee. Oni, kazhetsya, nikak ne mogut ponyat', chto
durakov sushchestvuet ves'ma ogranichennoe kolichestvo.
-- Durakov?
-- Da, lyudej vrode nas s vami, Dzheff. My duraki. My predostavlyaem svoi
myslitel'nye sposobnosti v rasporyazhenie tolpy nichtozhestv; dopuskaem, chto oni
vovlekayut nas v svoi sdelki.
-- Uchenye vseh stran, soedinyajtes'! Takova vasha mysl'?
-- Ne sovsem. Uchenye protiv ostal'nyh -- eto ne sovsem to. Sut' dela
glubzhe. |to stolknovenie mezhdu dvumya sovershenno razlichnymi formami myshleniya.
Sovremennoe obshchestvo zizhdetsya v oblasti tehniki na matematicheskom myshlenii.
S drugoj storony, po svoej social'noj organizacii ono osnovano na myshlenii,
oblechennom v slova. Konflikt voznikaet, takim obrazom, mezhdu myshleniem
slovesnym i matematicheskim. Vam nuzhno by vstretit'sya s ministrom vnutrennih
del. Vy by togda uvideli, o chem ya govoryu.
-- I vy predstavlyaete sebe, kak vse eto izmenit'?
-- YA predstavlyayu sebe, kak pomoch' matematicheskomu myshleniyu. No ya ne
takoj osel, chtoby voobrazhat', budto kakie-libo moi dejstviya mogut imet'
vazhnoe znachenie.
-- YA dumal, v sluchae udachi ya smogu pokazat' horoshij primer togo, kak
nakruchivat' politikam hvosty.
-- Bozhe moj, Kris, vy govorite o chislah i slovah, no ya nikogda ne videl
cheloveka, kotoryj upotreblyaet stol'ko slov. Mozhete vy poprostu ob®yasnit',
chto vy zamyslili?
-- Govorya "poprostu", chto vy podrazumevaete "s pomoshch'yu chisel"?
-- CHto zhe, poprobuyu ob®yasnit'. Predpolozhim, chto kogda Oblako okazhetsya
zdes', my smozhem ucelet'. Vse ravno, konechno, usloviya zhizni budut otnyud' ne
iz priyatnyh. My budem libo merznut', libo zadyhat'sya ot zhary. Krajne
maloveroyatno, chto u lyudej pri etom sohranitsya vozmozhnost' normal'nogo
peredvizheniya. Samoe bol'shee, na chto mozhno nadeyat'sya, -- eto peshchery i
podvaly, spryatavshis', my kak-nibud' proderzhimsya. Drugimi slovami, vsyakoe
normal'noe peredvizhenie iz odnogo mesta v drugoe budet prekrashcheno. Poetomu
vsya svyaz' i chelovecheskaya deyatel'nost' budut celikom zaviset' ot radio.
-- Vy govorite, chto soglasovannost' obshchestva -- ta soglasovannost',
blagodarya kotoroj ono ne raspadaetsya na mnozhestvo razobshchennyh individuumov,
budet zaviset' ot radiosvyazi?
-- Sovershenno verno. Gazet ne budet, tak kak vse gazetchiki popryachutsya.
-- I tut poyavlyaetes' vy, Kris? Vy sobiraetes' ustroit' v Nortonstou
piratskuyu radiostanciyu? Uh, ty! Gde moya nakladnaya boroda?
-- Podozhdite. Kogda radiosvyaz' priobretet takoe gromadnoe znachenie,
zhiznenno vazhnoj stanet problema kolichestva informacii. Vlast' postepenno
perejdet k lyudyam, u kotoryh budet vozmozhnost' upravlyat' naibol'shimi potokami
informacii. Soglasno moim planam, Nortonstou budet v sostoyanii operirovat'
Kolichestvom informacii, po krajnej mere, v sto raz bolshim, chem vse ostal'nye
radioperedatchiki na Zemle, vmeste vzyatye.
-- No eto zhe nemyslimo, Kris! Otkuda vy, naprimer, voz'mete stol'ko
energii?
-- U nas est' sobstvennyj dizel'nyj generator i bol'shoj zapas topliva.
-- No vy ne v sostoyanii budete proizvodit' to kolossal'noe kolichestvo
energii, kotoroe vam ponadobitsya.
-- A nam ne nuzhno kolossal'noe kolichestvo energii. YA ne govoryu, chto u
nas budet v sto raz bol'shaya moshchnost', chem u vseh drugih peredatchikov, vmeste
vzyatyh. YA skazal, chto my budem peredavat' v sto raz bol'she informacii, a eto
otnyud' ne to zhe samoe. My ne budem peredavat' programmy dlya otdel'nyh lyudej.
My budem vesti peredachi na ochen' maloj moshchnosti dlya pravitel'stv vsego mira.
My stanem kak by mezhdunarodnym centrom po obmenu informaciej. Pravitel'stva
budut soobshchat'sya drug s drugom cherez nas. Vskore my stanem nervnym centrom
vsemirnoj svyazi i imenno v etom smysle budem kontrolirovat' mirovye sobytiya.
Navernoe, posle moego vstupleniya vy ozhidali chego-nibud' bolee potryasayushchego,
no ya ne sklonen k melodramaticheskim effektam.
-- Da, vizhu. No kakim zhe obrazom vy predpolagaete obespechit' peredachu
takogo kolichestva informacii?
-- Davajte, ya snachala izlozhu vam teoriyu. Na samom dele vse eto horosho
izvestnye veshchi. Prichiny, po kotorym oni do sih por ne primenyalis', --
chastichno inertnost', kapitalovlozheniya v uzhe sushchestvuyushchee oborudovanie, a
chastichno nekotorye neudobstva: vse programmy zapisyvayutsya na magnitnuyu
lentu, a potom peredayutsya v efir.
Kingsli uselsya v kresle poudobnee.
-- Konechno, vy znaete, chto vmesto togo, chtoby peredavat' radiovolny
nepreryvno, kak eto obychno delaetsya, ih mozhno peredavat' preryvisto,
impul'sami. Predpolozhim, chto my mozhem peredavat' tri sorta impul'sov:
korotkie, srednie i dlinnye. Prakticheski dlinnyj impul's mozhet byt',
veroyatno, vdvoe bol'she po prodolzhitel'nosti, chem korotkij, a srednij --
sootvetstvenno v poltora raza bol'she. S pomoshch'yu peredatchika, rabotayushchego v
diapazone ot semi do desyati metrov -- obychnyj diapazon pri dal'nej
radiosvyazi, -- pri obychnoj shirine intervala chastot mozhno bylo by peredavat'
okolo desyati tysyach impul'sov v sekundu. Pri etom tri vida impul'sov mogut
byt' raspolozheny v lyubom zadannom poryadke, i takih impul'sov budet desyat'
tysyach v sekundu. Teper' predpolozhim, chto my ispol'zuem srednie impul'sy dlya
oboznacheniya konca kazhdoj bukvy, slova i predlozheniya. Odin srednij impul's
oboznachaet konec bukvy, dva srednih impul'sa, sleduyushchih drug za drugom --
konec slova, tri srednih impul'sa podryad -- konec predlozheniya. Dlya peredachi
bukv ostayutsya dlinnyj i korotkij impul'sy. Pri etom mozhno ispol'zovat',
naprimer, azbuku Morze. Togda v srednem na kazhduyu bukvu ponadobitsya okolo
treh impul'sov. Polozhiv v srednem po pyat' bukv na kazhdoe slovo, poluchim, chto
dlya peredachi odnogo slova nuzhno okolo pyatnadcati dlinnyh i korotkih
impul'sov. Esli uchest' eshche srednie impul'sy, oboznachayushchie koncy bukv,
poluchim okolo dvadcati impul'sov na kazhdoe slovo. Pri skorosti v desyat'
tysyach impul'sov v sekundu eto daet skorost' peredachi poryadka pyatisot slov v
sekundu, v to vremya kak pri obychnyh radioperedachah skorost' ne dostigaet i
treh slov v sekundu. Itak, vyigrysh v skorosti po krajnej mere v sto raz.
-- Pyat'sot slov v sekundu. Bozhe moj, vot eto skorogovorka!
-- V dejstvitel'nosti my, veroyatno, rasshirim interval chastot i smozhem
posylat' bolee milliona impul'sov v sekundu. My polagaem, chto mozhno
peredavat' sto tysyach slov v sekundu. Ogranicheniya voznikayut tol'ko iz-za
neobhodimosti predvaritel'noj obrabotki. Ochevidno, nikomu ne pod silu
proiznesti sto tysyach slov v sekundu; dazhe, -- slava tebe, gospodi! --
politikam. Poetomu programmy pridetsya zapisyvat' na magnitnuyu lentu i zatem
schityvat' s ogromnoj skorost'yu na special'nom magnitofone. Odnako skorost'
schityvaniya pri sovremennom oborudovanii ogranichena.
-- Mozhet byt', tut vse-taki delo ne tak prosto? CHto pomeshalo
pravitel'stvam obzavestis' takim oborudovaniem?
-- Tupost' i inertnost'. Kak obychno -- nichego ne delaetsya, poka ne
nastupaet krizis. Edinstvennoe, chego ya opasayus', eto, chto politiki so svoej
apatiej ne udosuzhatsya izgotovit' dazhe po odnomu ekzemplyaru priemnika i
peredatchika, ne govorya uzhe o celyh radiostanciyah. My nazhimaem na nih, kak
mozhem. Oni ved' hotyat poluchat' ot nas informaciyu, i my otkazyvaemsya
peredavat' ee inache, chem po radio. No tut est' eshche odna trudnost': v
ionosfere mogut proizojti takie izmeneniya, chto stanet neobhodimo perejti na
bolee korotkie volny. My zdes' gotovim oborudovanie dlya raboty na volnah do
odnogo santimetra i vse vremya preduprezhdaem ih ob etom. No ved' oni
d'yavol'ski medlitel'ny i ele-ele povorachivayutsya.
-- Da, kstati, kto zdes' vsem etim zanimaetsya?
-- Radioastronomy. Vy, veroyatno, znaete, chto u nas tut ih sobralas'
celaya orava iz Manchestera, Kembridzha i Sidneya. Ih stalo slishkom mnogo, i oni
nastupali drug drugu na pyatki. Tak bylo, poka nas ne zaperli na zamok. |ti
osly chut' ne spyatili ot zlosti, slovno ne bylo yasno s samogo nachala, chto my
okazhemsya za reshetkoj. Togda ya raz®yasnil im s prisushchim mne taktom, chto
edinstvennoe, chto my mozhem sdelat', eto prichinit' politikam kak mozhno bol'she
nepriyatnostej, dlya chego chast' radioastronomov dolzhna zanyat'sya voprosami
radiosvyazi. Vyyasnilos', chto u nas imelos', konechno, gorazdo bol'she vsyakogo
elektronnogo oborudovaniya, chem nuzhno dlya radio-astronomicheskih celej. Itak,
skoro u nas uzhe rabotala celaya armiya radioinzhenerov. I esli by my zahoteli,
to mogli by pereplyunut' dazhe Bi-bi-si po kolichestvu peredavaemoj informacii.
-- Znaete, Kingsli, ya sovershenno oshelomlen tem, chto vy mne rasskazali
ob etom impul'snom metode. YA nikak ne mogu poverit', chto nashi radiostancii
posylayut vsego dva-tri slova v sekundu, kogda oni mogli by peredavat'
pyat'sot.
-- No ved' eto ochen' prosto, Dzheff. CHelovecheskij rot mozhet proiznosit'
okolo dvuh slov v sekundu. CHelovecheskoe uho sposobno vosprinimat' informaciyu
lish' so skorost'yu menee treh slov v sekundu. Velikie umy, kotorye vershat
nashimi sud'bami, reshili, chto elektronnoe oborudovanie takzhe dolzhno byt'
skonstruirovano v sootvetstvii s etimi ogranicheniyami, hotya s tochki zreniya
elektroniki takih ogranichenij ne sushchestvuet. Ved' ya zhe vse vremya govoryu --
nasha social'naya sistema arhaichna, lyudi znayushchie nahodyatsya vnizu, a na vershine
-- tolpa nedoumkov.
-- Mne kazhetsya, -- zasmeyalsya Marlou, -- vy vse-taki slishkom uproshchaete
dejstvitel'noe polozhenie veshchej.
GLAVA SHESTAYA. OBLAKO PRIBLIZHAETSYA
Vse sleduyushchee leto Oblaka ne bylo vidno, tak kak ono nahodilos' na
dnevnom nebe, odnako ego ves'ma intensivno issledovali s pomoshch'yu
radioteleskopa v Nortonstou.
Polozhenie bylo luchshe, chem ozhidal prem'er-ministr. Novosti iz Nortonstou
pozvolyali nadeyat'sya, chto Oblako ne vyzovet ostroj nehvatki topliva, chem
prem'er byl ochen' dovolen. Poka chto ne grozila i panika. Krome Korolevskogo
astronoma, v kotorom on byl polnost'yu uveren, opasnost' ishodila ot uchenyh,
v osobennosti ot Kingsli, no vse oni byli nadezhno zakuporeny v Nortonstou. I
ustupki, na kotorye prishlos' pojti, byli poistine smehotvornye. Huzhe vsego
bylo to, chto on lishilsya Parkinsona. Prishlos' poslat' Parkinsona v
Nortonstou, chtoby tam ne vykinuli kakogo-nibud' fokusa. No tam, sudya po
soobshcheniyam, nichto ne davalo povodov dlya podozrenij, i poetomu
prem'er-ministr reshil ne trogat' liha, pokuda ono spit, nevziraya na
vozrazheniya so storony nekotoryh ministrov. Inogda prem'er-ministr kolebalsya
v svoem reshenii, v osobennosti kogda emu prihodilos' proglatyvat' ves'ma
chasto postupavshie ot Kingsli poslaniya, v kotoryh tot prizyval sohranyat'
gosudarstvennuyu tajnu.
V dejstvitel'nosti nameki Kingsli byli vpolne opravdany: pravitel'stvo
ne proyavlyalo dolzhnoj ostorozhnosti. Na kazhdom urovne politicheskoj ierarhii
vyshestoyashchie schitali dopustimym peredavat' informaciyu svoim neposredstvennym
podchinennym. Informaciya ob Oblake medlenno spuskalas' po politicheskoj
lestnice, i k nachalu oseni ona uzhe pochti dostigla urovnya parlamenta. Vskore
ona chut' ne stala dostoyaniem pressy. No eshche ne nastal podhodyashchij moment,
chtoby Oblako sdelalos' sensaciej.
Vsyu osen' pogoda stoyala ochen' plohaya i nebo nad Angliej hmurilos'.
Poetomu, hot' Oblako i zakrylo chast' sozvezdiya Zajca, do noyabrya trevogi ne
vozniklo. Pervye vesti prishli ottuda, gde bylo yasnoe nebo, -- s Arabskogo
Vostoka. Inzhenery bol'shoj neftyanoj kompanii burili skvazhiny v pustyne. Oni
zametili, chto rabochie pristal'no vglyadyvayutsya v nebo. Araby pokazyvali na
Oblako, ili, vernee, na temnoe pyatno na nebe, kotoroe bylo teper' okolo semi
gradusov v poperechnike i pohodilo na okrugluyu ziyayushchuyu yamu. Oni skazali, chto
takoj yamy zdes' ne dolzhno byt' i chto eto nebesnoe znamenie. CHto eto znamenie
oznachaet, nikto ne znal, no rabochie ispugalis'. Konechno, nikto iz inzhenerov
ne vidal do etogo takih temnyh pyaten, no oni ne dostatochno horosho znali
raspolozhenie zvezd i ne mogli s uverennost'yu opredelit', chto eto takoe. U
odnogo iz nih byla, odnako, zvezdnaya karta na baze. Zakonchiv burenie i
vernuvshis' na bazu, on posmotrel zvezdnuyu kartu i ponyal -- chto-to v nebe ne
tak. Poleteli pis'ma v anglijskie gazety.
Gazety ne predprinyali nikakih nemedlennyh dejstvij. No v techenie nedeli
postupilo eshche neskol'ko podobnyh soobshchenij. Kak chasto byvaet, za odnim
soobshcheniem posledovalo mnozhestvo drugih -- tak odna dozhdevaya kaplya
predveshchaet nachalo livnya. Londonskie gazety poslali special'nyh
korrespondentov s fotoapparatami i zvezdnymi kartami v Severnuyu Afriku.
Reportery vyehali v otlichnom nastroenii, raduyas' vozmozhnosti udrat' ot
noyabr'skoj nepogody. Oni vozvrashchalis' obeskurazhennymi. Okazalos', chto s
chernoj yamoj v nebe ne tak-to prosto sovladat'. Ni odnoj fotografii ne
udalos' sdelat'. Redaktory gazet ne znali, chto fotografirovat' zvezdy
obychnymi kamerami delo ne iz legkih.
Britanskoe pravitel'stvo ne davalo presse nikakih ukazanij o tom,
publikovat' soobshchenie ob Oblake ili net. Bylo resheno nichego ne
predprinimat', tak kak lyuboe davlenie lish' povysilo by interes k etomu delu.
Ton postupavshih soobshchenij udivlyal redaktorov. Oni otdali rasporyazhenie
sdelat' ego bolee legkim i bezzabotnym, i k koncu noyabrya v gazetah poyavilis'
takie dovol'no banal'nye zagolovki:
PRIZRAK V NEBE.
V SEVERNOJ AFRIKE OBNARUZHENO ZVEZDNOE ZATMENIE. ZVEZD NA ROZHDESTVO NE
BUDET, GOVORYAT ASTRONOMY.
Led tronulsya. Fotografii postupali iz mnogih observatorij i v
Velikobritanii, i v drugih stranah. Oni poyavlyalis' na pervyh stranicah
ezhednevnyh gazet (no, konechno, na poslednej stranice gazety "Tajme"), inogda
osnovatel'no otretushirovannymi. Pomeshchalis' stat'i izvestnyh uchenyh.
CHitatelyam soobshchalos', chto sushchestvuet sil'no razrezhennyj gaz, zanimayushchij
ogromnye prostranstva mezhdu zvezdami. Ukazyvalos', chto v etom gaze vzvesheny
miriady mel'chajshih chastichek, veroyatno, chastichek l'da, ne bolee stotysyachnoj
dyujma v diametre. Imenno eti chastichki sozdayut desyatki temnyh zaplat, kotorye
mozhno nablyudat' vdol' Mlechnogo Puti. Pomeshchalis' snimki etih temnyh zaplat.
Novoe nebesnoe yavlenie -- prosto odna iz zaplat, kotoruyu nam vidno s
blizkogo rasstoyaniya. Takie skopleniya inogda podhodyat blizko k solnechnoj
sisteme ili dazhe prohodyat cherez nee. |to davno izvestno astronomam. Vstrechi
takogo roda dazhe posluzhili osnovoj dlya odnoj shiroko izvestnoj teorii
proishozhdeniya komet. Snimki komet takzhe pomeshchalis'.
Nauchnye krugi ne byli polnost'yu udovletvoreny takimi ob®yasneniyami.
Oblako stalo temoj razgovorov i razmyshlenij v nauchnyh laboratoriyah vsego
mira. Soobrazhenie, vyskazannoe Vejhartom za god do etogo, bylo snova
vydvinuto. Vskore stalo yasno, chto vse zavisit ot togo, kakova plotnost'
oblaka. Obshchej tendenciej bylo preumen'shat' ee, no nekotorye uchenye vspomnili
zamechaniya, vyskazannye Kingsli na sobranii britanskoj astronomicheskoj
Associacii. Obratili vnimanie i na ischeznovenie iz universitetov gruppy
uchenyh. Mirom ovladelo vpolne ponyatnoe bespokojstvo. Bez somneniya, trevoga
rosla by den' oto dnya, esli by pravitel'stva vseh stran ne obratilis' za
pomoshch'yu k uchenym.
Uchenyh prizyvali prinyat' uchastie v rabote, svyazannoj s podgotovkoj
zapasov pishchi, goryuchego i stroitel'stvom ubezhishch.
Odnako strah nepreryvno ros. V techenie pervyh dvuh nedel' dekabrya
poyavilis' priznaki neterpeniya. Izvestnye fel'etonisty trebovali ot
pravitel'stva raz®yasnenij v takom zhe rezkom tone, kak v period dela
Berdzhessa-Maklina neskol'ko let nazad. No eta pervaya volna trevogi shlynula
ves'ma lyubopytnym obrazom. Tret'ya nedelya dekabrya byla moroznoj i yasnoj.
Nesmotrya na holod, lyudi na mashinah i avtobusah ustremilis' iz gorodov, chtoby
posmotret' na nebo. I nikakoj yamy v nebe oni ne obnaruzhili. Vsego-to iz-za
yarkogo lunnogo sveta bylo vidno neskol'ko zvezd. Naprasno pressa pytalas'
vtolkovat', chto Oblako mozhno uvidet' tol'ko na fone zvezd. Kak gazetnaya
sensaciya, na vremya po krajnej mere, Oblako umerlo. K tomu zhe do rozhdestva
ostavalos' vsego neskol'ko dnej.
U pravitel'stva byli vse osnovaniya radovat'sya, ibo v dekabre ono
poluchilo ves'ma trevozhnyj doklad iz Nortonstou. No snachala nuzhno upomyanut' o
sobytiyah, predshestvovavshih etomu dokladu.
V techenie leta organizaciya del v Nortonstou okonchatel'no ustoyalas'.
Uchenye razdelilis' na dve gruppy, odna iz nih zanimalas' "izucheniem Oblaka",
a drugaya -- voprosami svyazi, o kotoryh Kingsli rasskazyvaya Marlou.
Special'nyj shtat zanimalsya hozyajstvennymi delami i postrojkoj ubezhishcha.
Kazhdaya iz etih treh grupp ezhenedel'no provodila soveshchaniya, na kotoryh mog
prisutstvovat' lyuboj sotrudnik. Takim obrazom, mozhno bylo uznat', kak idut
dela kazhdoj gruppy, ne vdavayas' v detali ee raboty.
Marlou rabotal v gruppe "izucheniya Oblaka" na teleskope SHmidta, vzyatom
iz Kembridzha. K oktyabryu on i Rodzher |merson reshili vopros o napravlenii
dvizheniya Oblaka. Doklad Marlou na sozvannom po etomu sluchayu soveshchanii
izobiloval, pozhaluj, slishkom bol'shim chislom malosushchestvennyh detalej. V
zaklyuchenie on skazal:
-- Takim obrazom, moment kolichestva dvizheniya Oblaka otnositel'no
Solnca, po-vidimomu, raven nulyu.
-- A chto eto znachit na obychnom yazyke? -- sprosil Mak-Nejl.
-- |to znachit, chto kak Solnce, tak i Zemlya okazhutsya vnutri Oblaka,
ochevidno. Esli by Oblako imelo hot' kakoj-to moment kolichestva dvizheniya, ono
moglo by otklonit'sya v storonu. No teper' sovershenno yasno, chto etogo ne
budet. Oblako dvizhetsya pryamo na Solnce.
-- Ne stranno li, chto Oblako dvizhetsya tak tochno pryamo na Solnce? --
snova zadal vopros Mak-Nejl.
-- Dolzhno zhe ono kuda-to dvigat'sya, -- otvetil Bill Barnet. -- V odnu
li storonu, v druguyu li, no dolzhno.
-- No mne vse zhe kazhetsya strannym, chto Oblako dvizhetsya pryamo na Solnce,
-- nastaival upornyj irlandec.
Eshche neskol'ko minut proshlo v takih neposledovatel'nyh prerekaniyah, a
potom Ivetta Hedel'fort vstala i obratilas' k sobravshimsya:
-- U menya est' prichiny dlya bespokojstva! -- voskliknula ona.
Krugom zahihikali, i kto-to zametil: "CHert voz'mi, kak stranno, ne
pravda li?"
-- Da ya ne ob etom, -- prodolzhala devushka. -- YA o tom, chto
dejstvitel'no vyzyvaet bespokojstvo. Doktor Marlou govorit, chto Oblako
sostoit iz vodoroda. Izmereniya pokazyvayut, chto plotnost' gaza vnutri Oblaka
bol'she, chem 10[-10] grammov na kubicheskij santimetr. YA podschitala, chto esli
Zemlya budet dvigat'sya cherez takoe oblako okolo mesyaca, to kolichestvo
vodoroda, dobavlennoe v nashu atmosferu, prevysit sto grammov na kazhdyj
kvadratnyj santimetr zemnoj poverhnosti. |to verno?
Stalo tiho -- sobravshiesya, vo vsyakom sluchae bol'shinstvo uchenyh, ponyali
znachenie skazannogo. -- Nuzhno proverit', -- probormotal Vejhart. Minut pyat'
on pisal chto-to na klochke bumagi. -- Verno, po-moemu, -- zayavil on. Pochti
srazu zhe soveshchanie bylo zakryto. Parkinson podoshel k Marlou.
-- Nu, doktor Marlou, chto vse eto znachit? -- Bozhe moj, razve ne yasno?
|to znachit, chto vodoroda okazhetsya dostatochno, chtoby soedinit'sya so vsem
atmosfernym kislorodom. Vodorod s kislorodom obrazuet vzryvchatuyu smes'. Vsya
atmosfera vzletit k chertyam. I uzh, konechno, soobrazila eto zhenshchina.
Kingsli i Vejhart proveli ves' den' v sporah. Vecherom oni vmeste s
Marlou i Ivettoj Hedel'fort sobralis' v komnate Parkinsona.
-- Poslushajte, Parkinson, -- nachal Kingsli posle togo, kak vino bylo
nalito. -- Vam nuzhno reshit', chto soobshchat' Londonu, Vashingtonu i vsem drugim
grehovnym gorodam. Vse okazalos' sovsem ne tak prosto, kak my dumali utrom.
I vodorod ne tak uzh vazhen, kak vy dumali, Ivetta.
-- YA ne govorila, chto on vazhen, Kris. YA prosto zadala vopros.
-- I pravil'no sdelali, miss Hedel'fort, -- prerval Vejhart. My
chereschur mnogo vnimaniya udelyali temperature i zabyli pro vliyanie Oblaka na
zemnuyu atmosferu. Pervyj vopros -- energiya. Kazhdyj gramm vodoroda, pronikshij
v atmosferu, mozhet vysvobodit' energiyu dvumya sposobami: vo-pervyh, putem
udara ob atmosferu i, vo-vtoryh, putem soedineniya s kislorodom. V pervom
sluchae vydelitsya bol'she energii i, sledovatel'no, etot faktor vazhnee.
-- Gospodi, chas ot chasu ne legche, -- voskliknul Marlou. -- Pochemu?
Podumajte, chto budet, kogda gaz Oblaka stolknetsya s atmosferoj. Samye
verhnie sloi atmosfery sil'no nagreyutsya, tak kak tam proizojdet szhatie. My
podschitali, chto temperatura vneshnih sloev atmosfery dostignet soten tysyach
gradusov, mozhet byt' dazhe millionov gradusov. Sleduyushchij vopros svyazan s tem,
chto Zemlya i atmosfera vrashchayutsya, i Oblako budet naletat' na atmosferu tol'ko
s odnoj storony.
-- S kakoj storony? -- sprosil Parkinson.
-- Polozhenie Zemli na orbite budet takoe, chto Oblako budet dvigat'sya na
nas priblizitel'no ot Solnca, -- ob®yasnila Ivetta Hedel'fort.
-- Hotya samogo Solnca ne budet vidno, -- dobavil Marlou.
-- Takim obrazom, Oblako budet naletat' na atmosferu v to vremya, kogda
dolzhen byt' den'?
-- Pravil'no. I ono ne budet naletat' na atmosferu noch'yu.
-- V etom vse delo, -- prodolzhal Vejhart. -- Iz-za ochen' vysokoj
temperatury, o nej ya uzhe govoril, vneshnie sloi atmosfery budut stremit'sya
uletet' ot Zemli. |to ne budet proishodit' v "dnevnoe vremya", tak kak
davlenie Oblaka budet uderzhivat' ih, no "noch'yu" verhnie sloi atmosfery
ustremyatsya v prostranstvo.
-- A, ya ponimayu, chto vy hotite skazat', -- prervala Ivetta Hedel'fort.
-- Vodorod budet pronikat' v atmosferu v "dnevnoe vremya", no budet snova
uletuchivat'sya "noch'yu". Znachit nikakogo nakopleniya vodoroda v atmosfere ne
budet.
-- Sovershenno verno.
-- No mozhno li byt' uverennymi, chto ves' vodorod budet tak
uletuchivat'sya, Dejv? -- sprosil Marlou.
-- Dazhe esli malaya chast' ego budet ostavat'sya, skazhem, odin procent ili
desyataya procenta, eto vyzovet pagubnye posledstviya. My dolzhny pomnit', skol'
malogo vozmushcheniya -- malogo s astronomicheskoj tochki zreniya -- mozhet
okazat'sya dostatochno, chtoby my perestali sushchestvovat'.
-- YA uveren, chto prakticheski ves' vodorod budet uhodit'. Opasnost'
sovsem v drugom, v tom, chto slishkom mnogo drugih gazov takzhe budet
uletuchivat'sya iz atmosfery v kosmicheskoe prostranstvo.
-- Kak eto? Vy zhe skazali, chto tol'ko vneshnie sloi atmosfery budut
nagrety.
Na eto vozrazhenie otvetil Kingsli: -- Delo vot v chem. Verhnyaya chast'
atmosfery stanet goryachej, chrezvychajno goryachej. Nizhnie ee sloi, ta chast', gde
my zhivem, budet snachala holodnoj. No postepenno vozniknet potok energii
sverhu vniz, on budet stremit'sya nagret' nizhnie sloi.
Kingsli postavil na stol svoj stakan s viski.
-- Vse delo v tom, chtoby ocenit', naskol'ko bystrym mozhet byt' etot
perenos energii. Kak vy skazali, Dzheff, neznachitel'nye effekty mogut
privesti k samym pagubnym posledstviyam. Nizhnyaya chast' atmosfery mozhet tak
nagret'sya, chto my izzharimsya, v bukval'nom smysle slova -- izzharimsya na
medlennom ogne, vse, vklyuchaya i politikov, Parkinson!
-- Vy zabyvaete, my -- tolstokozhie, i nas pridetsya podzharivat' dol'she.
-- Zdorovo skazano. Odin -- nol' v vashu pol'zu! Konechno, vertikal'nyj
perenos mozhet okazat'sya nastol'ko sil'nym, chto vsya atmosfera uletit v
prostranstvo.
-- |to mozhno vyyasnit'?
-- Da, imeetsya tri sposoba perenosa energii, vse oni nashi starye
znakomye: teploprovodnost', konvekciya i izluchenie. Uzhe sejchas my sovershenno
uvereny, chto teploprovodnost' ne mozhet igrat' sushchestvennoj roli.
-- I konvekciya tozhe, -- prerval Vejhart. -- Atmosfera, v kotoroj
temperatura rastet s vysotoj, budet ustojchiva. Sledovatel'no, nikakoj
konvekcii ne budet.
-- Znachit, ostaetsya izluchenie, -- zaklyuchil Marlou.
-- I kakovo budet dejstvie izlucheniya?
-- Ne znaem, -- skazal Vejhart. -- |to nuzhno podschitat'.
-- Vy eto mozhete sdelat'? -- sprosil nastojchivyj Parkinson. Kingsli
kivnul.
CHerez tri nedeli Kingsli poprosil Parkinsona zajti k nemu.
-- My poluchili rezul'taty so schetnoj mashiny, -- skazal on. -- Horosho, ya
nastoyal na tom, chtoby u nas byla mashina. Pohozhe, s izlucheniem vse v poryadke.
My imeem v zapase mnozhitel' poryadka desyati i, sledovatel'no, nadezhno
zashchishcheny. Po-vidimomu, sverhu obrushitsya ogromnoe kolichestvo smertonosnyh
luchej -- rentgenovskie luchi, ul'trafioletovyj svet. No, vidimo, v nizhnie
sloi atmosfery oni ne proniknut. Na urovne morya my budem prekrasno zashchishcheny.
No vysoko v gorah delo budet obstoyat' huzhe. YA dumayu, pridetsya pereselyat'
lyudej vniz. V takih mestah, kak Tibet, nikogo ostavlyat' nel'zya.
-- No, voobshche-to, po-vidimomu, vse budet v poryadke?
-- Tochno ne znayu. Otkrovenno govorya, Parkinson, ya neskol'ko obespokoen.
|to ne otnositsya k izlucheniyu. Zdes', ya dumayu, vse v poryadke. No ya ne
soglasen s Dejvom Vejhartom otnositel'no konvekcii i ne dumayu, chto on
govorit s polnoj uverennost'yu. Vy pomnite ego tochku zreniya, chto konvekciya ne
mozhet imet' mesta pri vozrastanii temperatury s vysotoj. V obychnyh usloviyah
eto verno, tak nazyvaemye temperaturnye inversii horosho izvestny, osobenno v
YUzhnoj Kalifornii, otkuda sam Vejhart rodom. I sovershenno pravil'no, chto pri
temperaturnoj inversii ne proishodit vertikal'nogo peremeshcheniya sloev
vozduha.
-- Togda chto zhe vas bespokoit?
-- Samyj verh atmosfery, s kotorym stolknetsya Oblako. Iz-za davleniya
snaruzhi, so storony Oblaka, v etoj oblasti dolzhna budet vozniknut'
konvekciya. |ta konvekciya, konechno, ne smozhet proniknut' v nizhnie sloi
atmosfery. Tut Vejhart prav. No na nebol'shoe rasstoyanie vniz ona proniknut'
mozhet. I v etoj oblasti vozniknet ogromnyj perenos tepla.
-- No esli teplo ne proniknet v nizhnie sloi, chego zhe bespokoit'sya?
-- Vse-taki ono mozhet tuda proniknut'. Smotrite, kak eto budet
razvivat'sya vo vremeni. V pervyj den' potoki slegka proniknut vnutr'. Zatem
noch'yu my poteryaem ne tol'ko vodorod, kotoryj prosochitsya za den', no i tu
chast' atmosfery, kuda proniknut potoki tepla. Takim obrazom, v pervye sutki
my poteryaem vneshnyuyu obolochku nashej atmosfery. Za sleduyushchie sutki my poteryaem
druguyu obolochku. I tak dalee. Den' za dnem atmosfera budet sbrasyvat' s sebya
odnu obolochku za drugoj.
-- Na mesyac ee hvatit?
-- V etom-to i vopros. I ya ne mogu vam na nego otvetit'. Mozhet byt',
ona uletuchitsya za desyat' dnej, mozhet byt', za mesyac, tochno ne znayu.
-- A mozhete opredelit'?
-- Popytayus', no ochen' trudno uchest' vse vazhnye faktory. |to poslozhnee,
chem problema izlucheniya. Nesomnenno, my dadim kakoj-to otvet, no ya ne znayu,
naskol'ko emu mozhno budet verit'. Skazhu vam pryamo, vse budet viset',
po-vidimomu, na voloske. Otkrovenno govorya, ne dumayu, chto cherez shest'
mesyacev my budem znat' namnogo bol'she. |to, veroyatno, odna iz problem,
kotorye slishkom slozhny dlya raschetov. Boyus', nam ostaetsya tol'ko zhdat' i
nablyudat'.
-- CHto zhe mne peredat' v London?
-- |to vashe delo. Konechno, vy dolzhny skazat' ob evakuacii vysokogornyh
rajonov, hotya v Anglii net takih uzh vysokih gor. A chto eshche peredat', reshajte
sami.
-- Horoshego malo, ne pravda li?
-- Da. Esli vy uzh ochen' padete duhom, sovetuyu pogovorit' s odnim iz
sadovnikov, Stoddardom. On takoj tugodum, chto ego nevozmozhno vyvesti iz
ravnovesiya, hot' vsya atmosfera vzorvis'.
S tret'ej nedeli yanvarya sud'bu roda chelovecheskogo mozhno bylo uzhe
prochest' na nebe. Zvezda Rigel' v sozvezdii Oriona ischezla. V posleduyushchie
nedeli to zhe proizoshlo s mechom i poyasom Oriona i yarkoj zvezdoj Sirius.
Ischeznovenie lyubogo drugogo sozvezdiya, krome razve Bol'shoj Medvedicy, mogli
by i ne zametit', no ischeznovenie Oriona i Siriusa zametili vse.
Pressa snova zainteresovalas' Oblakom. Ezhednevno publikovalis'
soobshcheniya o proisshedshih izmeneniyah. CHrezvychajno vozrosla populyarnost'
"nochnyh puteshestvij v pogone za tajnoj" na avtobusah. Kolichestvo slushatelej
lekcij Bi-bi-si po astronomii uvelichilos' vtroe.
K koncu yanvarya, navernoe, uzhe kazhdyj chetvertyj videl Oblako. No i vsem
ostal'nym tozhe zahotelos' uvidet' ego sobstvennymi glazami. Tak kak
bol'shinstvu gorozhan bylo trudno vyezzhat' noch'yu za gorod, reshili vyklyuchat' v
gorodah po nocham na nekotoroe vremya ulichnoe osveshchenie. Snachala eto vyzvalo
protest so storony gorodskih vlastej, no on tol'ko privel ot vezhlivyh pros'b
k studencheskim demonstraciyam. Pervym gorodom v Anglii, v kotorom stali
kazhduyu noch' tushit' svet, byl Vulvergempton. Za nim bystro posledovali
drugie, a k koncu vtoroj nedeli fevralya kapitulirovali i londonskie otcy
goroda. Teper' nakonec bol'shinstvo naseleniya moglo samo videt', kak CHernoe
oblako, podobno zhadnoj ruke, szhimalo Orion -- nebesnogo ohotnika.
To zhe proishodilo v SSHA i vo vseh drugih razvityh stranah. Soedinennym
SHtatam prishlos', krome togo, zanyat'sya evakuaciej naseleniya bol'shinstva
zapadnyh shtatov, tak kak znachitel'naya chast' ih territorii lezhit vyshe 1500
metrov -- predela, ukazannogo v doklade Nortonstou. Pravitel'stvo SSHA
spravilos', konechno, u svoih sobstvennyh ekspertov, no ih zaklyucheniya pochti
ne otlichalis' ot poluchennyh v Nortonstou. SSHA organizovali takzhe evakuaciyu v
vysokogornyh respublikah YUzhnoj Ameriki.
Agrarnye strany Azii byli udivitel'no bezrazlichny k tomu, chto soobshchila
im Organizaciya Ob®edinennyh Nacij. Ih politika "zhdi i nablyudaj" byla v
dejstvitel'nosti, mozhet byt', samoj mudroj. Za tysyachi let vostochnye narody
privykli k stihijnym bedstviyam -- "bozh'ej vole", kak ih nazyvayut na Zapade.
ZHiteli Vostoka privykli smirenno vstrechat' i navodneniya, i grabitel'skie
nabegi, i nalety saranchi, i bolezni, tak zhe oni otneslis' i k novoj nebesnoj
napasti.
S prihodom vesny v severnoe polusharie Oblako vse bol'she i bol'she
peremeshchalos' s nochnogo neba na dnevnoe. Poetomu hotya ono bystro zatyanulo
chast' neba uzhe vne sozvezdiya Oriona, kotoroe polnost'yu skrylos', ego
prisutstvie stalo menee zametnym dlya sluchajnogo nablyudatelya. Anglichane vse
eshche igrali v kriket i kopalis' u sebya v sadah; to zhe samoe delali i
amerikancy.
SHirokij interes k sadovodstvu byl vyzvan neobychajno rannim letom -- ono
nachalos' v seredine maya. Mrachnye predchuvstviya, konechno, zhili povsyudu, no oni
prinimali s kazhdoj nedelej neobychajno yasnoj, solnechnoj pogody vse bolee
smutnye ochertaniya. Ovoshchi pospeli k koncu maya.
Pravitel'stva prekrasnoj pogode otnyud' ne radovalis' -- v nej tailas'
zloveshchaya prichina. S togo vremeni, kak ego uvideli v pervyj raz, Oblako
proshlo okolo devyanosta procentov svoego puti do Solnca. Bylo yasno, chto po
mere priblizheniya k Solncu Oblako dolzhno otrazhat' vse bol'she i bol'she
solnechnyh luchej, i eto privedet k povysheniyu temperatury na Zemle. Kak i
predskazyval Marlou, kolichestvo vidimogo sveta ne vozroslo. V techenie vsej
chudesnoj vesny i rannego leta zametnogo uvelicheniya yarkosti neba ne
nablyudalos'. Ta chast', sveta ot Solnca, kotoraya popadala v Oblako,
pereizluchalas' im v forme nevidimyh infrakrasnyh teplovyh luchej. K schast'yu,
ne ves' padayushchij na Oblako svet pereizluchalsya, inache Zemlya stala by
neobitaemoj. I k schast'yu, znachitel'naya chast' infrakrasnyh luchej ne pronikala
vnutr' nashej atmosfery. Ona otrazhalas' nazad v kosmicheskoe prostranstvo.
K iyunyu stalo yasno, chto temperatura povsyudu na Zemle podnimetsya
priblizitel'no na pyatnadcat' gradusov Cel'siya. Malo kto predstavlyaet sebe,
kak blizko k predel'no dopustimoj dlya zhizni temperature zhivet bol'shaya chast'
chelovechestva. Pri ochen' maloj vlazhnosti vozduha chelovek mozhet vyderzhivat'
temperaturu do 65° Cel'siya. Temperatura dostigaet takogo urovnya letom v
nizkolezhashchih oblastyah Zapadno-Amerikanskoj pustyni i v Severnoj Afrike. No v
usloviyah bol'shoj vlazhnosti predel'naya temperatura snizhaetsya do 45° Cel'siya,
pri ochen' vysokoj vlazhnosti -- do 40°, i eta temperatura obychno derzhitsya
letom na vostochnom beregu SSHA i inogda na Srednem Zapade. Kak eto ni
stranno, na ekvatore, pri nalichii vysokoj vlazhnosti, temperatura redko
byvaet vyshe 35°. |tot paradoks vyzvan tem, chto na ekvatore ochen' plotnyj
oblachnyj pokrov otrazhaet znachitel'nuyu chast' solnechnyh luchej.
Takim obrazom, vo mnogih oblastyah zemnogo shara temperatura nizhe
predel'noj lish' na 10°, a v nekotoryh mestah i togo men'she. Perspektiva
dopolnitel'nogo uvelicheniya temperatury na 15° vyzyvala ser'eznejshie
opaseniya.
Nuzhno eshche dobavit', chto nesposobnost' tela izbavit'sya ot postoyanno
vydelyaemogo v nem tepla mozhet vyzvat' smert'. Vydelenie etogo tepla
neobhodimo, chtoby u chelovecheskogo tela byla normal'naya rabochaya temperatura,
okolo 37° Cel'siya. Uvelichenie temperatury tela do 39° privodit k
boleznennomu sostoyaniyu, do 40° -- k bredovomu sostoyaniyu, a 42° ili bol'she
vyzyvaet smert'. Mozhet vozniknut' vopros, kak telo izbavlyaetsya ot tepla v
srede s bol'shej temperaturoj, skazhem, pri 43°. |to proishodit blagodarya
ispareniyu pota s kozhi. Takoe isparenie vozmozhno, odnako, lish' pri maloj
vlazhnosti okruzhayushchego vozduha. Vot pochemu chelovek mozhet perenosit' bol'shie
temperatury pri nizkoj vlazhnosti i zharkuyu pogodu vsegda legche perenosit' v
suhih mestah.
Sledovatel'no, mnogoe zaviselo ot vlazhnosti vozduha, i eto porozhdalo
kakuyu-to nadezhdu. Infrakrasnye luchi ot Oblaka budut bystree nagrevat' sushu,
chem more, i temperatura vozduha budet bystro rasti s rostom temperatury
sushi, v to vremya kak soderzhanie vlagi v vozduhe budet povyshat'sya medlennee,
tak kak ono zavisit ot temperatury morya. Sledovatel'no, otnositel'naya
vlazhnost' dolzhna byla padat', vo vsyakom sluchae, snachala. Imenno eto padenie
otnositel'noj vlazhnosti yavilos' prichinoj nevidanno yasnoj vesny i rannego
leta v Anglii.
Vnachale znachenie infrakrasnyh luchej nedoocenivali. Inache amerikanskoe
pravitel'stvo nikogda ne raspolozhilo by svoj vnov' organizovannyj nauchnyj
centr v zapadnoj pustyne. Teper' oni vynuzhdeny byli evakuirovat' lyudej i
oborudovanie. Oni stali v bol'shej mere zaviset' ot informacii iz Nortonstou,
i rol' Nortonstou vozrosla eshche bol'she. No i v Nortonstou byli svoi
zatrudneniya.
Dzhon Mal'boro poluchil novye rezul'taty, kotorye pokazalis' vsem
neveroyatnymi, odnako on uveryal, chto ne oshibsya. CHtoby ne zajti v tupik,
reshili, chto rabota budet povtorena Lesterom, kotoryj zanimalsya problemoj
svyazi. Rabota byla prodelana zanovo, i spustya desyat' dnej Lester dokladyval
na mnogolyudnom sobranii.
Vernemsya nemnogo nazad. Kogda Oblako bylo vpervye obnaruzheno, my
vyyasnili, chto ono dvizhetsya po napravleniyu k Solncu so skorost'yu neskol'ko
men'shej, chem sem'desyat kilometrov v sekundu. Bylo ustanovleno, chto skorost'
dolzhna postepenno uvelichivat'sya po mere priblizheniya k Solncu i chto konechnaya
skorost' dolzhna byt' poryadka vos'midesyati kilometrov v sekundu. Nablyudeniya,
sdelannye Mal'boro dve nedeli nazad, pokazali, chto Oblako vedet sebya ne tak,
kak my predpolagali. Vmesto togo chtoby uskoryat'sya po mere priblizheniya k
Solncu, ono na samom dele zamedlyaetsya. Kak vy znaete, bylo resheno povtorit'
nablyudeniya Mal'boro. Luchshe vsego pokazat' neskol'ko diapozitivov.
Edinstvennyj, kogo eti snimki poradovali, byl Mal'boro. Ego rabota
poluchila podtverzhdenie.
-- No, chert poberi, -- skazal Vejhart. -- Oblako dolzhno uskoryat'sya v
gravitacionnom pole Solnca.
-- Esli ono ne otdaet kakim-libo sposobom svoj impul's, -- vozrazil
Lester. -- Vzglyanite eshche raz na poslednij snimok. Vidite eti malen'kie
zernyshki vot zdes'? Oni tak maly, chto mozhno ih prinyat' za defekt na snimke.
No esli oni dejstvitel'no sushchestvuyut, to skorost' ih dolzhna byt' okolo
pyatisot kilometrov v sekundu.
-- Interesno, -- probormotal Kingsli. -- Vy hotite skazat', chto Oblako
vystrelivaet malen'kie sgustki veshchestva s ochen' bol'shoj skorost'yu i takim
obrazom zamedlyaetsya?
-- Mozhet byt' i tak, -- otvetil Lester. -- Po krajnej mere takoe
ob®yasnenie soglasuetsya s zakonami mehaniki i yavlyaetsya do nekotoroj stepeni
razumnym.
-- No pochemu Oblako vedet sebya takim chertovski strannym obrazom? --
sprosil Vejhart.
Parkinson prisoedinilsya k Marlou i Kingsli, kogda oni gulyali dnem v
sadu.
-- Interesno, izmenitsya chto-nibud' sushchestvennym obrazom iz-za etogo
novogo otkrytiya? -- skazal on.
-- Trudno skazat', -- otvetil Marlou, puskaya kluby dyma. -- Rano
chto-nibud' govorit'. Teper' my dolzhny smotret' v oba.
-- Nashe raspisanie mozhet izmenit'sya, -- zametil Kingsli. -- My schitali,
chto Oblako dostignet Solnca v nachale iyulya, no esli tormozhenie budet
prodolzhat'sya, eto mozhet otodvinut' sroki. Vse nachnetsya, mozhet byt', v konce
iyulya ili dazhe v avguste. I ya teper' ne uveren v nashih ocenkah temperatury
vnutri Oblaka. Izmenenie skorosti izmenit i temperaturu.
-- Pravil'no ya ponyal, chto Oblako zamedlyaetsya takim zhe sposobom, kak
raketa -- vybrasyvaet veshchestvo s bol'shoj skorost'yu? -- sprosil Parkinson.
-- Pohozhe na to. My tol'ko chto obsuzhdali vozmozhnye prichiny takogo
yavleniya.
-- CHto zhe vy dumaete na etot schet?
-- Vpolne veroyatno, -- prodolzhal Marlou, -- chto vnutri Oblaka dejstvuyut
ochen' sil'nye magnitnye polya. Uzhe nablyudalis' isklyuchitel'no bol'shie
vozmushcheniya magnitnogo polya Zemli. Mozhet byt', konechno, oni vyzvany
solnechnymi korpuskulyarnymi potokami, kak obychnaya magnitnaya burya. No mne
kazhetsya, my ispytyvaem vliyanie magnitnogo polya Oblaka.
-- I po-vashemu, vse yavleniya svyazany s magnetizmom?
-- Da, mozhet byt'. Celyj ryad yavlenij mozhet byt' obuslovlen
vzaimodejstviem magnitnyh polej Solnca i Oblaka. Sejchas eshche ne yasno, chto
imenno proishodit, no iz vseh ob®yasnenij, kotorye mozhno pridumat', eto
vyglyadit samym veroyatnym.
Oni zavernuli za ugol doma i uvideli korenastogo cheloveka, kotoryj snyal
pered nimi kepku.
-- Dobryj den', dzhentl'meny.
-- Prekrasnaya pogoda, Stoddard. Nu, kak sad?
-- Da, ser, prekrasnaya pogoda. Pomidory uzhe pospevayut. Nikogda ran'she
takogo ne byvalo, ser.
Kogda oni otoshli, Kingsli skazal: -- Otkrovenno govorya, esli by u menya
byla vozmozhnost' pomenyat'sya s etim malym mestami na blizhajshie tri mesyaca,
chestnoe slovo, ya by ni minuty ne kolebalsya. Kakoe oblegchenie ne videt'
nichego vokrug, krome zreyushchih pomidorov!
Ostatok iyunya i ves' iyul' na vsem zemnom share temperatura nepreryvno
podnimalas'. Na Britanskih ostrovah zhara perevalila za 30° Cel'siya i
prodolzhala uvelichivat'sya. Lyudi stradali ot znoya, no ser'eznogo bespokojstva
ne voznikalo.
Kolichestvo zhertv v SSHA ostavalos' sovsem nebol'shim, glavnym obrazom
blagodarya shirokomu ispol'zovaniyu apparatov dlya kondicionirovaniya vozduha. Po
vsej strane temperatura priblizhalas' k letal'nomu predelu, i lyudi byli
vynuzhdeny nedelyami ne vyhodit' iz doma.
Inogda apparaty dlya kondicionirovaniya vozduha otkazyvali, i eto
privodilo k samym plachevnym posledstviyam.
Otchayannoe polozhenie slozhilos' v tropikah, eto vidno iz togo, chto 7943
vida rastenij i zhivotnyh polnost'yu vymerli. Lyudi prodolzhali sushchestvovat'
lish' potomu, chto ukryvalis' v peshcherah i pogrebah. Ne bylo nikakih putej
umen'shit' neperenosimyj znoj. Neizvestno, skol'ko lyudej pogiblo za eto
vremya. Mozhno tol'ko skazat', chto vsego za vremya nahozhdeniya Oblaka vblizi
Solnca pogiblo bolee semisot millionov chelovek. I esli by ne razlichnye
blagopriyatnye obstoyatel'stva, o kotoryh eshche budet idti rech', chislo eto bylo
by znachitel'no bol'she.
Zatem podnyalas' i temperatura vody na poverhnosti morej, ne tak, kak
temperatura vozduha, no dostatochno, chtoby uvelichenie vlazhnosti prinyalo
ugrozhayushchie razmery. Imenno uvelichenie vlazhnosti privelo k tragedii, kotoraya
byla tol'ko chto opisana. Milliony lyudej v shirotah mezhdu Kairom i mysom
Dobroj Nadezhdy zhili v dushnoj paril'ne, gde temperatura i vlazhnost' neumolimo
rosli den' oto dnya. Vsyakie peredvizheniya lyudej prekratilis'. CHeloveku nichego
ne ostavalos', kak tol'ko lezhat', chasto i tyazhelo dysha, kak sobaka v zharkuyu
pogodu.
K chetvertoj nedele iyulya usloviya v tropikah kolebalis' mezhdu zhizn'yu i
smert'yu vseh obitatelej. Zatem vnezapno nado vsej zemlej stali sobirat'sya
dozhdevye tuchi. CHerez tri dnya uzhe nel'zya bylo najti ni odnogo prosveta. Zemlya
okutalas' tolstym sloem oblakov, kak planeta Venera. ZHara nemnogo spala --
oblaka otrazhali bol'she solnechnyh luchej. Odnako nel'zya skazat', chtoby usloviya
uluchshilis'. Po vsej Zemle proshli teplye dozhdi, dazhe na dalekom Severe v
Islandii. Neobychajno vozroslo kolichestvo nasekomyh, tak kak dlya nih zhara
nastol'ko zhe polezna, naskol'ko ona gubitel'na dlya cheloveka i drugih
mlekopitayushchih.
Rasteniya nebyvalo razroslis'. Pustyni zacveli, kak oni nikogda ne cveli
za vse vremya, poka chelovek sushchestvuet na Zemle. Po ironii sud'by, odnako,
nikakoj pol'zy ot neozhidannogo plodorodiya ranee besplodnyh zemel' poluchit'
ne udalos'. Polya zaseyany ne byli. Tol'ko na Severo-Zapade Evropy i na
Krajnem Severe lyudi byli v sostoyanii trudit'sya, vo vseh drugih mestah oni
prosto staralis' ne umeret'. Venec tvoreniya byl postavlen na koleni sredoj,
v kotoroj on zhil, toj samoj sredoj, sposobnost'yu upravlyat' kotoroj on tak
kichilsya poslednie pyat'desyat let.
No, hotya uluchshenij ne bylo, huzhe tozhe ne stanovilos'. Pri chastichnom ili
polnom otsutstvii pishchi, no teper' s izobiliem vody mnogie iz teh, kto popal
v etu strashnuyu zharu, umudrilis' vyzhit'. Smertnost' dostigla neveroyatnyh
razmerov, no ona perestala uvelichivat'sya.
Za nedelyu do togo, kak oblachnyj pokrov okutal Zemlyu, v Nortonstou bylo
sdelano otkrytie, predstavlyayushchee opredelennyj astronomicheskij interes. Pri
stol' dramaticheskih obstoyatel'stvah bylo podtverzhdeno sushchestvovanie na Lune
pylevyh vihrej.
Uvelichenie temperatury sdelalo obychno prohladnoe anglijskoe leto
tropicheski zharkim, no ne bol'she. Trava vskore vygorela i cvety pogibli. Po
sravneniyu s urovnem, sushchestvovavshim na vsej Zemle, mozhno bylo schitat', chto
Anglii prosto povezlo, nesmotrya na to, chto temperatura dnem podnimalas' do
38°, a noch'yu padala tol'ko do 32°. Morskie kurorty byli perepolneny i vse
poberezh'e bylo zabito pricepnymi domikami spasayushchihsya ot zhary lyudej.
V Nortonstou teper' bylo ubezhishche s kondicionirovannym vozduhom, i vse
bol'shaya chast' obitatelej zamka raspolagalas' v nem na noch'. V ostal'nom vse
shlo po-prezhnemu, tol'ko progulki teper' sovershalis' noch'yu, a ne dnem.
Odnazhdy lunnoj noch'yu Marlou, |merson i Jensen gulyali nepodaleku ot doma
i vdrug zametili, chto svet Luny izmenilsya. Vzglyanuv vverh, |merson skazal:
-- Znaete, Dzheff, eto chertovski stranno. YA ne vizhu nikakih oblakov.
-- Veroyatno, eto chastichki l'da na bol'shoj vysote.
-- V takuyu zharu!
-- Da, vryad li.
-- I kristalliki l'da ne mogut dat' takogo strannogo zheltogo cveta, --
dobavil Jensen.
-- Togda ostaetsya tol'ko odno. Somnevaesh'sya -- posmotri. Davajte pojdem
na teleskop.
Oni otpravilis' k kupolu SHmidta. Marlou napravil shestidyujmovyj
poiskovyj teleskop na Lunu.
-- Bozhe, -- voskliknul on, -- ona vsya burlit!
|merson i Jensen vzglyanuli po ocheredi. Zatem Marlou skazal:
-- Nado pojti v dom i vseh pozvat'. Takoe zrelishche mozhno uvidet' lish'
raz v zhizni. YA hochu poluchit' snimki na samom SHmidte.
|nn Holej prisoedinilas' k gruppe, pospeshivshej k teleskopu v otvet na
nastojchivye priglasheniya |mersona i Jensena. Kogda do nee doshla ochered'
smotret' v poiskovyj teleskop, |nn ne predstavlyala sebe, chto ona mozhet tam
uvidet'. Pravda, u nee byli samye obshchie predstavleniya o seroj, izrytoj
bezzhiznennoj poverhnosti Luny, no ona ne byla znakoma s lunnoj topografiej.
|nn ne ulavlivala smysla vzvolnovannyh vosklicanij, kotorymi obmenivalis'
astronomy, i podoshla k teleskopu skoree iz chuvstva dolga. Po mere togo kak
|nn navodila na fokus, pered ee glazami predstal sovershenno fantasticheskij
mir. Luna byla limonno-zheltogo cveta. Obychno chetkie detali byli razmyty
gigantskim oblakom, rasprostranivshimsya za granicy ee diska. V oblako
vlivalis' potoki, ishodyashchie iz bolee temnyh uchastkov, kotorye vse vremya
rvalis' na chasti i mercali porazitel'nym obrazom.
-- Hvatit, |nn. My hotim posmotret', poka noch' ne konchilas', -- skazal
kto-to.
Ona neohotno ustupila mesto.
-- CHto eto znachit, Kris? -- sprosila |nn u Kingsli, kogda oni shli k
ubezhishchu.
-- Vy pomnite, my govorili, chto Oblako zamedlyaetsya? CHto ono zamedlyaetsya
po mere priblizheniya k Solncu, vmesto togo chtoby uskoryat'sya?
-- Pomnyu, vse eshche bespokoilis' iz-za etogo.
-- Tak vot, Oblako zamedlyaetsya, vybrasyvaya sgustki gaza s ochen' bol'shoj
skorost'yu. My ne znaem, pochemu i kak eto proishodit, no dannye Mal'boro i
Lestera opredelenno govoryat ob etom.
-- Ne hotite li vy skazat', chto odin iz etih sgustkov popal v Lunu?
-- Imenno eto ya i dumayu. Temnye uchastki -- gigantskie vihri pyli,
vihri, vozmozhno, v dve ili tri mili vysotoj. Vse delo v tom, chto davlenie
gaza, dvizhushchegosya s bol'shoj skorost'yu, podnyalo pyl' na sotni mil' nad
poverhnost'yu Luny.
-- A mozhet odin iz etih sgustkov popast' v nas?
-- Ne dumayu, chto veroyatnost' etogo velika. Zemlya slishkom malen'kaya
mishen'. No Luna eshche men'she, i vse zhe odin iz nih v nee ugodil.
-- CHto proizojdet, esli...?
-- Esli popadet v nas? Ne hochetsya dumat' ob etom. My bespokoilis', chto
mozhet sluchit'sya, esli Oblako udaritsya o nas, dvigayas' so skorost'yu pyat'desyat
kilometrov v sekundu. Bylo by gibel'no, esli by odin iz etih sgustkov
stolknulsya s nami, ved' ego skorost' chut' li ne tysyacha kilometrov v sekundu.
Boyus', chto vsya zemnaya atmosfera prosto uletuchilas' by v kosmicheskoe
prostranstvo, podobno tomu, kak eto proizoshlo s lunnoj pyl'yu.
-- CHego ya v vas ne pojmu, Kris, tak eto, kak vy mozhete, znaya takie
veshchi, udelyat' stol'ko vnimaniya politike i politikam. |to kazhetsya takim
neznachitel'nym i melkim.
-- |nn, dorogaya moya, esli by ya vse vremya dumal o slozhivshejsya situacii,
ya by soshel s uma za neskol'ko dnej. Odni soshli by s uma. Drugie spilis' by.
YA uhozhu ot etogo koshmara, kidayas' na politikov. Starina Parkinson prekrasno
znaet, chto my s nim prosto uchastvuem v igre. No, po pravde skazat', teper'
zhizn' izmeryaetsya chasami.
Ona pridvinulas' blizhe k nemu.
-- Ili, -- prosheptal on, -- govorya slovami poeta:
Poceluj menya nezhno i krepko,
Nasha zhizn' ved' tak korotka.
GLAVA SEDXMAYA. OBLAKO NADVINULOSX
S konca iyulya v Nortonstou byli vvedeny nochnye dezhurstva. Dzho Stoddard,
estestvenno, uchastvoval v nih, potomu chto ego rabota sadovnika k etomu
vremeni prekratilas'. Sadovodstvo -- nepodhodyashchij vid deyatel'nosti v
usloviyah tropicheskoj zhary.
Sluchilos' tak, chto v noch' na 27 avgusta byla kak raz ego ochered'
dezhurit'. V techenie nochi nichego ne proizoshlo. Tem ne menee, v sem' tridcat'
utra Dzho robko postuchalsya v dver' komnaty Kingsli. Predydushchim vecherom
Kingsli v kompanii s drugimi izryadno vypil. Poetomu snachala on nikak ne mog
ponyat', chego hochet ot nego sadovnik. Postepenno on nachal osoznavat', chto
vesel'chak Dzho na etot raz ves'ma ozabochen. -- Netu, ser, netu!
-- CHego net? Prinesite mne, radi boga, chashku chayu. U menya vo rtu, kak na
dne kletki s popugayami.
-- CHashku chayu, ser! --Dzho bylo zakolebalsya, no potom opyat' prinyalsya za
svoe: -- Vy zhe skazali, ser, ya dolzhen dokladyvat' obo vsem neobychnom, a ego
i vpravdu netu.
-- Vot chto, Dzho, pri vsem moem k vam uvazhenii, dolzhen skazat' vam
sovershenno ser'ezno, chto ya raspotroshu vas sejchas na etom samom meste, esli
vy ne skazhete mne, chego eto takogo net.
Zatem Kingsli medlenno i gromko proiznes: "CHE-GO NET?"
-- Dnya, ser! Netu Solnca!
Kingsli shvatil chasy. Bylo 7 chasov 42 minuty utra, konec avgusta, kogda
rassvet nastupaet zadolgo do etogo chasa. On vyskochil iz ubezhishcha naruzhu.
Kromeshnaya t'ma, dazhe svet zvezd ne mog proniknut' cherez sploshnoj oblachnyj
pokrov. Kazalos', povsyudu vocarilsya kakoj-to bessmyslennyj pervobytnyj
strah. Svet pokinul mir.
V Anglii i drugih stranah Zapada noch' smyagchila udar: moment
ischeznoveniya solnechnogo sveta sovpal tam kak raz s nochnymi chasami. Vecherom
Solnce, kak obychno, zakatilos', odnako vosem' chasov spustya ono uzhe ne
vzoshlo. Za eto vremya Oblako dostiglo Solnca i zakrylo ego.
Naseleniyu vostochnogo polushariya dovelos' v polnoj mere perezhit' uzhas
ischeznoveniya sveta. Kromeshnaya t'ma opustilas' na nih sredi dnya. V Avstralii,
naprimer, nebo stalo temnet' okolo poludnya, i k trem chasam nigde ne bylo uzhe
ni malejshego probleska sveta, krome teh mest, gde vklyuchili iskusstvennoe
osveshchenie. Vo mnogih krupnyh gorodah mira nachalis' besporyadki.
Tri dnya Zemlya byla pogruzhena v polnuyu temnotu. Isklyuchenie sostavlyali
strany, gde lyudi obladali tehnicheskimi vozmozhnostyami, chtoby obespechit' sebya
iskusstvennym osveshcheniem. Los-Anzhelos i drugie amerikanskie goroda zhili pri
yarkom svete millionov elektricheskih lamp. Odnako eto otnyud' ne spasalo
amerikanskij narod ot uzhasa, ohvativshego vse chelovechestvo. V samom dele, u
amerikancev bylo bol'she vremeni i vozmozhnostej sledit' za proishodyashchim, oni
tolpilis' u televizorov i ozhidali poslednih oficial'nyh soobshchenij ot
vlastej, ne sposobnyh ni ponyat', ni kontrolirovat' hod sobytij.
CHerez tri dnya proizoshli nekotorye peremeny. Dnem nebo opyat' svetlelo i
stali vypadat' dozhdi. Snachala dnevnoj svet byl sovsem tusklyj, no den' za
dnem svetlelo, poka, nakonec, osveshchenie ne stalo pohozhim na nechto srednee
mezhdu obychnym yasnym dnem i lunnoj noch'yu. No etot svet ne prines lyudyam
dushevnogo oblegcheniya -- ego temno-krasnyj ottenok s nesomnennost'yu ukazyval,
chto eto ne estestvennyj svet.
Dozhdi snachala byli teplye, no temperatura medlenno i neuklonno
ponizhalas'. V to zhe vremya intensivnost' livnej stremitel'no narastala. Poka
stoyala zhara, v vozduhe nakopilos' gromadnoe kolichestvo vlagi. S ponizheniem
temperatury, kotoroe nachalos' s ischeznoveniem solnechnogo sveta, vse bol'she i
bol'she etoj vlagi stalo vypadat' v vide dozhdya. Reki bystro podnyalis' i vyshli
iz beregov, razrushaya dorogi i lishaya krova beschislennoe mnozhestvo lyudej.
Trudno opisat' sostoyanie millionov lyudej vo vsem mire, zastignutyh neuemnymi
livnyami posle neskol'kih nedel' iznuryayushchej zhary. A s neba struilsya tusklyj
temno-krasnyj, kakoj-to potustoronnij svet i otrazhalsya v potokah vody.
No eshche strashnee etogo potopa byli pronesshiesya nad Zemlej yarostnye buri.
Pri kondensacii vodyanyh parov v dozhdevye kapli v atmosfere vysvobodilos'
sovershenno besprimernoe kolichestvo energii. |to vyzvalo ogromnye kolebaniya
atmosfernogo davleniya, privedshie k uraganam nevidannoj, neveroyatnoj sily.
Usad'ba v Nortonstou sil'no postradala vo vremya odnogo iz takih
uraganov. Pri etom pod oblomkami pogibli dvoe rabochih. Odnako etoj tragediej
delo ne ogranichilos'. Knut Jensen i ego Greta, ta samaya Greta Johansen,
kotoroj Kingsli pisal v svoe vremya, popali v zhestokuyu grozu i byli ubity
upavshim derevom. Ih pohoronili vmeste nepodaleku ot starogo doma.
A temperatura vse padala i padala. Dozhd' postepenno smenilsya snegom.
Zatoplennye polya pokrylis' l'dom, a k koncu sentyabrya dazhe burnye reki
prevratilis' v nedvizhnye kaskady l'da. Snegovoj pokrov medlenno
rasprostranyalsya, podbirayas' k tropikam. I k tomu vremeni, kak vsya Zemlya byla
skovana morozom i l'dom i pokryta snegom, nebo ochistilos' ot oblakov. Lyudi
snova uvideli vselennuyu.
Teper' uzhe bylo ochevidno, chto tainstvennyj krasnyj svet ishodil ne ot
Solnca. Svet raspredelyalsya pochti ravnomerno ot gorizonta do gorizonta, a ne
shel iz kakoj-to odnoj tochki. Kazhdyj uchastok dnevnogo neba, kazalos', slabo
tlel, ispuskaya tuskloe krasnoe siyanie. Po radio i televideniyu soobshchili, chto
svet ishodit ne ot Solnca, a ot Oblaka. |to ob®yasnyaetsya, govorili uchenye,
nagrevom Oblaka pri ego soprikosnovenii s Solncem.
K koncu sentyabrya perednij chrezvychajno razrezhennyj kraj Oblaka dostig
Zemli. Pri etom, kak i bylo predskazano v doklade iz Nortonstou, verhnie
sloi zemnoj atmosfery nachali razogrevat'sya. No poka eshche gaz byl slishkom
razrezhennyj, chtoby vyzvat' nagrev do soten -- tysyach ili millionov gradusov.
Vse zhe temperatura verhnih sloev atmosfery podnyalas' do neskol'kih desyatkov
tysyach gradusov, a etogo bylo uzhe dostatochno, chtoby ottuda nachal ishodit'
mercayushchij sinij svet, horosho vidimyj s Zemli noch'yu. Nochi stali neopisuemo
prekrasnymi, odnako edva li kto-nibud' po-nastoyashchemu mog ocenit' etu
krasotu: ved' chelovek sposoben v polnoj mere naslazhdat'sya prekrasnym, tol'ko
esli u nego spokojno na dushe. Razve chto na severe kakoj-nibud' privychnyj ko
vsemu pastuh, ohranyaya svoi stada, vsmatrivalsya, byt' mozhet, s izumleniem i
blagogovejnym trepetom v ispeshchrennoe fioletovymi polosami nochnoe nebo.
Tak eto i prodolzhalos': sumrachnye krasnye dni i svetyashchiesya sinie nochi,
i ni Solnce, ni Luna ne imeli k etomu nikakogo otnosheniya. I vse nizhe i nizhe
padala temperatura.
Za eto vremya pogibli massy lyudej vo vseh stranah, krome samyh razvityh.
Snachala neskol'ko nedel' stoyal pochti nevynosimyj znoj. Zatem mnogie umerli
vo vremya bur' i navodnenij. S nastupleniem sil'nyh holodov lyudi stali
gibnut' ot vospaleniya legkih. Za vremya s nachala avgusta do pervoj nedeli
oktyabrya vymerla primerno chetvert' vsego naseleniya planety. Nevynosimoe gore
vypalo na dolyu beschislennyh semej. Smert' bezzhalostno i neotvratimo naveki
razluchala muzha s zhenoj, roditelej s det'mi, vlyublennogo s vozlyublennoj.
Prem'er-ministr byl zol na uchenyh iz Nortonstou. Gnev dazhe zastavil ego
tuda poehat'. V doroge on prodrog i izmuchilsya, chto otnyud' ne uluchshilo ego
nastroeniya.
-- Vyyasnyaetsya, chto pravitel'stvo bylo sovershenno dezorientirovano, --
skazal on Kingsli. -- Snachala vy govorili, chto kriticheskoe polozhenie budet
dlit'sya odin mesyac, ne bol'she. Tak vot, ono uzhe dlitsya bol'she mesyaca, a
konca vse ne vidno. Kogda zhe mozhno ozhidat' prekrashcheniya vsej etoj istorii?
-- Ne imeyu ni malejshego predstavleniya, -- otvetil Kingsli.
Prem'er-ministr serdito posmotrel na Parkinsona, Marlou, Lestera i
zatem, uzhe sovsem svirepo, -- na Kingsli.
-- CHem zhe, ya vas sprashivayu, ob®yasnit' stol' grubuyu dezinformaciyu? Nuzhno
li napominat', chto Nortonstou byli predostavleny vse vozmozhnosti? Ne budet
preuvelicheniem skazat', chto vy tut kak syr v masle kataetes'. Za eto my v
prave ozhidat' ot vas polnoj nauchnoj kompetentnosti. Dolzhen skazat', chto
usloviya zhizni zdes' znachitel'no luchshe teh, v kotoryh vynuzhdeno rabotat' samo
pravitel'stvo.
-- Konechno, usloviya zdes' gorazdo luchshe. Oni luchshe potomu, chto my
predvideli to, chto sejchas proishodit.
-- Kazhetsya, eto edinstvennoe predvidenie, na kotoroe vy okazalis'
sposobny, i predvidenie k sobstvennoj vygode i bezopasnosti.
-- V etom my staralis' ne otstavat' ot nashego pravitel'stva.
-- YA ne ponimayu vas, ser.
-- Togda davajte ya izlozhu obstanovku bolee yasno. Kogda nachal
obsuzhdat'sya vopros ob Oblake, glavnoj zabotoj, vashego pravitel'stva, da i
drugih pravitel'stv, naskol'ko mne izvestno, bylo vosprepyatstvovat'
rasprostraneniyu faktov. Na samom dele vsya eta sekretnost' byla nuzhna,
konechno, tol'ko dlya togo, chtoby ne dat' narodu podobrat' sebe bolee
deyatel'nyh rukovoditelej. Teper' prem'er-ministr rassvirepel okonchatel'no.
-- Skazhu vam bez obinyakov, Kingsli: ya schitayu sebya vynuzhdennym,
vernuvshis' v London, sdelat' nekotorye shagi, kotorye edva li vas obraduyut.
Parkinson zametil, kak neprinuzhdenno-nasmeshlivyj ton Kingsli vnezapno
stal zhestkim.
-- Boyus', vam ne pridetsya vozvrashchat'sya v London, vy ostanetes' zdes'.
-- YA ne mogu poverit', chto dazhe takoj chelovek, kak vy, professor
Kingsli, mozhet nastol'ko obnaglet', chtoby emu prishlo v golovu arestovat'
menya!
-- CHto vy, moj dorogoj prem'er-ministr, pochemu zhe arestovat', -- skazal
Kingsli s ulybkoj. -- Imeetsya v vidu sovsem drugoe. Esli polozhenie stanet
kriticheskim, vy budete v gorazdo bol'shej bezopasnosti v Nortonstou, chem v
Londone. Davajte tak i govorit' -- my schitaem celesoobraznym v interesah
vsego obshchestva, konechno, chtoby vy ostavalis' v Nortonstou. A teper', ya
dumayu, luchshe nam s Lesterom i Marlou ostavit' vas s Parkinsonom naedine; u
vas, bez somneniya, najdetsya mnogo o chem pogovorit'.
Marlou i Lester vyshli iz komnaty vsled za Kingsli. Oni byli neskol'ko
oshelomleny.
-- Kris, no ved' etogo nel'zya delat', -- skazal Marlou.
-- Mozhno i nuzhno. Otpustit' ego obratno v London -- eto znachit
podvergnut' opasnosti zhizn' kazhdogo, kto nahoditsya zdes', nachinaya s vas,
Dzheff, i konchaya Dzho Stoddardom. YA prosto obyazan ne dopustit' etogo. Vidit
bog, u nas i bez togo polozhenie ne iz blestyashchih.
-- No esli on ne vernetsya v London, oni poshlyut za nim.
-- Ne poshlyut. My soobshchim po radio, chto dorogi zdes' vremenno stali
neprohodimymi, i poetomu ego vozvrashchenie otkladyvaetsya na neskol'ko dnej.
Temperatura opuskaetsya sejchas tak bystro, chto cherez neskol'ko dnej dorogi na
samom dele budut neprohodimy. Pomnite, ya govoril vam, eshche kogda my
besedovali v pustyne Mohave, o tom, chto temperatura rezko snizitsya; vot eto
sejchas i proishodit.
-- Ne ponimayu. Ved' nepohozhe, chtoby opyat' vozobnovilis' snegopady. --
Konechno, net. No skoro temperatura opustitsya tak nizko, chto dvigateli
vnutrennego sgoraniya ne smogut rabotat'. Prekratitsya vsyakoe dvizhenie po
zemle i po vozduhu. YA ponimayu, konechno, mozhno sdelat' special'nye dvigateli,
no poka s etim spravyatsya, polozhenie nastol'ko uhudshitsya, chto nikomu uzhe ne
budet nikakogo dela do togo, v Londone li prem'er-ministr ili gde-nibud'
eshche.
-- Pozhaluj, vy pravy, -- skazal Lester, -- nuzhno tol'ko povodit' ih za
nos okolo nedeli, a potom vse budet v poryadke. Dolzhen skazat', mne sovsem ne
ulybaetsya, chtoby nas vykinuli iz nashego uyutnogo ubezhishcha, da eshche posle togo,
kak my polozhili na nego stol'ko trudov.
Parkinsonu ne chasto dovodilos' videt' prem'er-ministra vo gneve. Prezhde
v takih sluchayah on otdelyvalsya poddakivaniem, schitaya, chto samyj prostoj
vyhod -- ne vozrazhat'. Odnako na etot raz on chuvstvoval, chto dolzhen prinyat'
na sebya polnyj zaryad yarosti prem'er-ministra.
-- Prostite, ser, -- skazal on, poslushav neskol'ko minut, -- no boyus',
chto vy sami vyzvali eto. Vam ne sledovalo uprekat' Kingsli v
nekompetentnosti. Obvinenie bylo nespravedlivym. Prem'er-ministr vzorvalsya.
-- Nespravedlivym! Da vy ponimaete, Frensis, -- zakrichal on, bryzgaya
slyunoj, -- chto ishodya iz predskazannogo Kingsli odnogo mesyaca, my ne sdelali
special'nyh zapasov topliva? Ponimaete vy, v kakom polozhenii my okazalis'?
-- To, chto krizis budet prodolzhat'sya odin mesyac, vyschital ne tol'ko
Kingsli. To zhe samoe nam soobshchili iz Ameriki.
-- Oshibki odnih nikogda ne opravdyvayut oshibok drugih.
-- YA ne soglasen, ser. YA ved' horosho pomnyu, chto my v Londone chasto byli
sklonny vosprinimat' obstanovku ne slishkom ser'ezno. V dokladah Kingsli
vsegda byl trevozhnyj ottenok, kotorogo my ne hoteli zamechat'. My vsegda
staralis' ubedit' sebya, budto na samom dele vse obstoit luchshe, chem kazhetsya.
My nikogda ne uchityvali vozmozhnosti, chto vse mozhet obernut'sya, naoborot,
huzhe, chem togda kazalos'. Kingsli, vozmozhno, oshibalsya, no on byl blizhe k
istine, chem my.
-- No pochemu on oshibsya? Pochemu vse uchenye oshiblos'? Vot chto ya pytalsya
uznat', i nikto mne etogo tak i ne ob®yasnil.
-- Oni by ob®yasnili, esli by vy potrudilis' sprosit', vmesto togo,
chtoby grozit'sya snesti im golovy.
-- YA nachinayu dumat', chto vy zhili zdes', pozhaluj, slishkom dolgo,
Frensis.
-- YA zhivu zdes' dostatochno dolgo, chtoby osoznat', chto uchenye ne
pretenduyut na nepogreshimost', i tol'ko my, diletanty, mozhem schitat' ih
vyvody nepogreshimymi.
-- Radi boga, perestan'te filosofstvovat', Frensis. Bud'te tak dobry,
rasskazhite mne, nakonec, v chem byla oshibka.
-- Nu, naskol'ko ya ponimayu, Oblako vedet sebya tak, kak nikto ne ozhidal,
i prichinu etogo nikto ne mozhet ponyat'. Vse uchenye ozhidali, chto skorost' ego
budet vozrastat' po mere priblizheniya k Solncu, chto ono proletit mimo Solnca
i stanet udalyat'sya. Vmesto etogo ono zamedlilo dvizhenie, i kogda dostiglo
Solnca, prakticheski ostanovilos' voobshche. I teper', vmesto togo, chtoby
unestis' v mirovoe prostranstvo, ono prosto torchit okolo Solnca.
-- No skol'ko ono eshche tam probudet? Vot chto ya hochu znat'.
-- Nikto ne mozhet skazat' etogo. Ono mozhet ostavat'sya zdes' nedelyu,
mesyac, god, tysyacheletie ili milliony let. Nikto etogo ne znaet.
-- No, bozhe moj, poslushajte, vy ponimaete, chto govorite? Esli Oblako ne
uletit, my propali.
-- Vy dumaete, Kingsli etogo ne znaet? Esli Oblako ostanetsya eshche na
mesyac, pogibnet ochen' mnogo lyudej, no i vyzhivet poryadochno. Esli ono
ostanetsya dva mesyaca, vyzhivet ochen' nemnogo lyudej. Esli ono ostanetsya tri
mesyaca, my zdes' v Nortonstou umrem, nesmotrya na to, chto vse bylo horosho
podgotovleno, i my budem umirat' odnimi iz poslednih na Zemle. Esli ono
ostanetsya god, nichto zhivoe na vsej planete ne uceleet. Kak ya uzhe govoril,
Kingsli vse eto znaet, vot pochemu on otnositsya ne osobenno ser'ezno k
politicheskim aspektam dela.
GLAVA VOSXMAYA. IZMENENIYA K LUCHSHEMU
Hotya v to vremya nikto i ne soznaval etogo, priezd prem'er-ministra
sovpal s samymi tyazhelymi dnyami v istorii CHernogo oblaka. Pervye priznaki
uluchsheniya obstanovki byli zamecheny radioastronomami, kotorye ni na minutu ne
prekrashchali svoih nablyudenij, nesmotrya na to, chto prihodilos' rabotat' na
otkrytom vozduhe v nevynosimyh usloviyah. 6 oktyabrya Dzhon Mal'boro sozval
soveshchanie. Proshel sluh, chto budet soobshcheno nechto interesnoe, poetomu
sobralos' mnogo narodu.
Mal'boro rasskazal, chto za poslednie desyat' dnej kolichestvo gaza mezhdu
Zemlej i Solncem nepreryvno umen'shalos', primerno vdvoe za kazhdye tri dnya.
Esli by eto prodolzhalos' eshche dve nedeli. Solnce zasiyalo by v polnuyu silu, no
nikakoj uverennosti v tom, chto tak budet prodolzhat'sya dal'she, konechno, ne
bylo.
Mal'boro sprosili, ne sobiraetsya li Oblako pokinut' Solnce.
-- Takih priznakov net, -- otvetil on. -- Sozdaetsya vpechatlenie, budto
veshchestvo Oblaka raspredelyaetsya takim obrazom, chtoby Solnce moglo, svetit'
tol'ko v nashu storonu, no ni v kakuyu druguyu.
-- Ne chereschur li eto smelo -- nadeyat'sya, chto Oblako budet propuskat'
svet kak raz v nashu storonu? -- sprosil Vejhart.
-- |to stranno, konechno, -- otvetil Mal'boro. -- No ya tol'ko privozhu
vam fakty. YA nikak ih ne ob®yasnyayu.
Prem'er-ministr skazal:
-- Razreshite, ya perejdu na obychnyj yazyk. Pravil'no li ya ponyal, chto
krizis dolzhen konchit'sya cherez dve nedeli?
-- Esli vse budet razvivat'sya takim zhe obrazom, -- otvetil Mal'boro.
-- Togda vy dolzhny provesti tshchatel'nye nablyudeniya i sdelat' vyvody.
-- Glubokaya ideya! -- vyrvalos' u Kingsli.
Nuzhno skazat', chto nikogda za vsyu istoriyu nauki ne delalos' bolee
otvetstvennyh izmerenij, chem te, kotorye byli vypolneny radioastronomami v
posleduyushchie dni. Postroennaya imi na osnovanii poluchennyh dannyh krivaya byla
bukval'no krivoj zhizni ili smerti: spad ee oznachal zhizn', pod®em -- smert'.
Kazhdye neskol'ko chasov nanosilos' novaya tochka. I noch'yu, i sumrachnym
tusklym dnem vse, kto ponimal smysl proishodyashchego, net-net da podhodili
vzglyanut' na novuyu poyavivshuyusya na grafike tochku. V techenie chetyreh dnej i
nochej krivaya prodolzhala ponizhat'sya, no na pyatyj den' spad umen'shilsya, odnako
na shestoj den' vnov' poyavilis' priznaki sil'nogo ponizheniya. Nikto ni s kem
ne razgovarival, perebrasyvalis' izredka tol'ko sluchajnymi otryvistymi
frazami. Napryazhenie dostiglo predela. Na sed'moj den' spad prodolzhalsya, a na
vos'moj den' krivaya popolzla vniz kruche, chem kogda-libo ran'she. Strashnoe
napryazhenie smenilos' burnoj radost'yu.
Krivaya prodolzhala idti vniz, a eto znachilo, chto umen'shaetsya kolichestvo
gaza mezhdu Zemlej i Solncem. 19 oktyabrya na dnevnom nebe poyavilos' zheltoe
pyatno. Ono bylo eshche tusklym, no peremeshchalos' po nebesnomu svodu. Bez
somneniya, eto bylo Solnce, poyavivsheesya vpervye s nachala avgusta, edva
prosvechivayushchee eshche skvoz' sloj gaza i pyli. No etot sloj stanovilsya vse
ton'she i ton'she. K 24 oktyabrya nad zamerzshej Zemlej Solnce vnov' zasiyalo v
polnuyu silu.
Te, komu prihodilos' vstrechat' voshod solnca posle holodnoj nochi v
pustyne, mogut hot' v kakoj-to mere predstavit' sebe radost', ohvativshuyu
lyudej 24 oktyabrya 1965 goda.
Neskol'ko slov nuzhno skazat' o religii. Po mere priblizheniya Oblaka
burno rascvetali vse vidy religioznyh verovanij. Vsyu vesnu svideteli Iegovy
polnost'yu zatirali lyubyh drugih oratorov v Gajd-Parke. Izumlennye svyashchenniki
v Anglii chitali propovedi v perepolnennyh cerkvah, chego ranee nikogda ne
byvalo. Vse eto konchilos' 24 oktyabrya. Muzhchiny i zhenshchiny vseh veroispovedanij
-- hristiane, magometane, buddisty, induisty, evrei i ateisty -- gluboko
proniklis' chuvstvami svoih predkov-solncepoklonnikov. Pravda, poklonenie
Solncu ne stalo nastoyashchej religiej, ved' nekomu bylo ego organizovat' i
napravlyat', no nekij ottenok drevnej religii poyavilsya i nikogda bol'she ne
ischezal.
Pervymi ottayali tropiki. S rek soshel led. Tayanie snega soprovozhdalos'
pavodkami, no oni ne shli ni v kakoe sravnenie s tem, chto bylo ran'she.
Severnaya Amerika i Evropa ottayali lish' chastichno do urovnya, obychnogo dlya
nastupavshej zimy.
Hotya gorodskoe naselenie v stranah s razvitoj industriej nemalo
postradalo, no emu ne dovelos' perenosit' togo, chto vypalo na dolyu narodam v
stranah slaborazvityh, u kotoryh ne bylo ni promyshlennosti, ni zapasov
energii. Nuzhno otmetit', odnako, chto vse rezko izmenilos' by, esli by holod
stal sil'nee; uluchshenie proizoshlo kak raz togda, kogda i v peredovyh stranah
promyshlennost' nahodilas' na grani gibeli.
Kak eto ni udivitel'no, sil'nee vsego postradalo ot holoda naselenie
tropikov, a men'she vsego -- eskimosy. Vo mnogih rajonah tropikov i
subtropikov pogib kazhdyj vtoroj. Sredi eskimosov smertnost' byla
sravnitel'no nevelika -- nemnogim bol'she, chem v obychnoe vremya. Na dal'nem
Severe v period zhary povyshenie temperatury ne bylo stol' znachitel'nym.
|skimosy v to vremya ispytyvali lish' nekotorye neudobstva, ne bolee togo.
Tayanie l'da i snega sil'no ogranichilo svobodu ih peredvizheniya i,
sledovatel'no, umen'shilo prostranstvo, na kotorom oni mogli ohotit'sya. No
zhara v teh mestah ne byla gubitel'noj. Ne vyzval bol'shih poter' i holod. Oni
prosto zarylis' v sneg i perezhidali. Pri etom oni nahodilis' vo mnogih
otnosheniyah v luchshem polozhenii, chem obitateli Anglii.
Prem'er-ministr vernulsya v London, ne ispytyvaya k Nortonstou takogo
vrazhdebnogo chuvstva, kak mozhno bylo ozhidat'. Vo-pervyh, on perenes krizis v
gorazdo luchshih usloviyah, chem na Dauning-strit. Vo-vtoryh, on vmeste s
uchenymi Nortonstou perezhil strashnye dni, polnye trevogi, a sovmestno
perenesennye ispytaniya vsegda raspolagayut lyudej drug k drugu.
Pered ot®ezdom prem'er-ministru raz®yasnili, chto v celom incident eshche ne
ischerpan. Na obsuzhdenii, sostoyavshemsya v odnoj iz laboratorij, perenesennyh v
ubezhishche, vse soglasilis' s tem, chto Oblako teper' prinyalo formu diska, ochen'
sil'no naklonennogo k ekliptike.
-- Vse-taki vo vsem etom est' ochen' mnogo neponyatnogo dlya menya, --
skazal Kingsli. -- Kstati, kakov, po vashemu mneniyu, naruzhnyj radius diska?
-- Okolo treh chetvertej radiusa zemnoj orbity, on priblizitel'no raven
radiusu orbity Venery, -- otvetil Mal'boro.
-- Kogda my govorim, chto Oblako splyushchivaetsya v disk, my, konechno,
vyrazhaemsya netochno. My hotim skazat', chto bol'shaya chast' veshchestva prinyala
formu diska. No dolzhno ostavat'sya takzhe mnogo veshchestva, raspredelennogo po
vsej zemnoj orbite. |to yasno hotya by iz togo, chto nasha atmosfera postoyanno
soprikasaetsya s veshchestvom Oblaka.
-- Da, slava bogu, obrazovalsya disk, a to my do sih por ne videli by
Solnca, -- skazal Parkinson.
-- No pomnite, chto my ne vsegda budem ostavat'sya sboku ot diska, --
skazal Kingsli.
-- Kak eto ponimat'? -- sprosil prem'er-ministr.
-- Prosto-naprosto Zemlya, dvigayas' vokrug Solnca, vojdet v ten',
otbrasyvaemuyu diskom. Konechno, my vyjdem iz teni snova.
Prem'er-ministr byl obespokoen, i ne bez osnovanij.
-- A mozhno uznat', kak chasto eto budet proishodit'?
-- Dva raza v god! Soglasno tepereshnemu polozheniyu diska, v fevrale i v
avguste. Prodolzhitel'nost' solnechnogo zatmeniya budet zaviset' ot tolshchiny
diska. Veroyatno, zatmenie budet dlit'sya ot dvuh nedel' do mesyaca.
-- Vse eto chrevato posledstviyami, -- vzdohnul prem'er-ministr.
-- V pervyj raz ya s vami soglasen, -- zametil Kingsli. -- No zhizn' na
Zemle ne stanovitsya nevozmozhnoj, hotya usloviya budut ves'ma tyazhelymi. Prezhde
vsego, lyudi dolzhny teper' zhit' ochen' bol'shimi gruppami vmeste. My ne smozhem
bol'she zhit' v otdel'nyh domah.
-- Ne ponyal.
-- Nu, ved' poteri tepla v domah proishodyat cherez poverhnost'. |to
yasno?
-- Da, konechno.
-- S drugoj storony, chislo lyudej, kotoroe mozhet zhit' v dome,
proporcional'no ego ob®emu. Tak kak otnoshenie poverhnosti k ob®emu dlya
bol'shih domov gorazdo men'she, chem dlya malen'kih, to v bol'shih domah lyudi
mogut zhit' s men'shimi zatratami goryuchego na zhil'ca. Esli v dal'nejshem
periody poholodaniya budut beskonechno povtoryat'sya, nashi toplivnye resursy ne
dopustyat drugoj organizacii zhil'ya.
-- Pochemu vy govorite "esli"? -- sprosil u Kingsli Parkinson.
-- Potomu chto proizoshlo slishkom mnogo strannogo. YA ne mogu uverenno
predvidet' budushchee, poka ne pojmu togo, chto uzhe sluchilos'.
-- Mogut proizojti ves'ma sushchestvennye izmeneniya klimata, -- zametil
Marlou. -- Hotya v blizhajshij god ili dva osobyh izmenenij, navernoe, ne
budet, mne kazhetsya, oni obyazatel'no proizojdut v dal'nejshem, esli dvazhdy v
god budut povtoryat'sya eti zatmeniya Solnca.
-- CHto vy hotite skazat', Dzheff?
-- YA hochu skazat', chto ne minovat' nam novogo lednikovogo perioda.
Proshedshie lednikovye periody pokazali, skol' chuvstvitel'no sbalansirovan
klimat na Zemle. Sil'noe poholodanie dva raza v god, odin raz zimoj i odin
raz letom, dolzhno smestit' ravnovesie v storonu novogo lednikovogo perioda.
-- Vy hotite skazat', chto ledyanoj pokrov rasprostranitsya na Evropu i
Severnuyu Ameriku?
-- |to bezuslovno dolzhno proizojti, hotya i ne v blizhajshie god ili dva.
Process budet medlennyj. Kak govorit Kris Kingsli, chelovek dolzhen prijti k
soglasheniyu s okruzhayushchej sredoj. I mne kazhetsya, ne vse usloviya etogo
soglasheniya budut cheloveku po vkusu.
-- Sushchestvuyushchie okeanskie techeniya mogut ne sohranit'sya, -- skazal
Kingsli. -- Esli takie izmeneniya proizojdut, posledstviya mogut okazat'sya
gibel'nymi. A eto mozhet sluchit'sya ochen' skoro, skoree, chem nastupit
lednikovyj period.
Prem'er-ministr pochuvstvoval, chto s nego dovol'no.
V techenie noyabrya pul's zhizni usililsya. I po mere togo, kak
pravitel'stva osvaivalis' s polozheniem, vse nuzhnee stanovilas' svyaz' mezhdu
stranami i vnutri stran. Telefonnye linii i kabeli byli otremontirovany. No
v osnovnom lyudi pol'zovalis' radiosvyaz'yu. Vskore dlinnovolnovye radiostancii
rabotali uzhe normal'no, no s ih pomoshch'yu nel'zya bylo, razumeetsya,
osushchestvlyat' dal'nyuyu svyaz'. Dlya etogo neobhodimo ispol'zovat' korotkie
volny. No po prichinam, kotorye byli vskore najdeny, korotkovolnovaya
radiosvyaz' vyshla iz stroya. Okazalos', chto atmosfera na vysotah okolo
vos'midesyati kilometrov neobychajno sil'no ionizirovana. |to privelo k
sushchestvennomu zatuhaniyu radiovoln, kak nazyvayut radioinzhenery. Vysokaya
stepen' ionizacii byla vyzvana izlucheniem sil'no nagretyh verhnih sloev
atmosfery: nebo iz-za etogo izlucheniya po-prezhnemu mercalo golubovatym
svetom. Itak, radiovolny pogloshchalis' v atmosfere.
Edinstvennoe, chto ostavalos' -- eto umen'shat' dlinu volny. Popytalis'
umen'shit' ee do odnogo metra, no pogloshchenie prodolzhalos', a podhodyashchih
peredatchikov, rabotayushchih na bolee korotkih volnah, ne bylo, tak kak men'shie
dliny voln do etogo nikogda shiroko ne primenyalis'. Zatem vspomnili, chto v
Nortonstou est' peredatchiki, kotorye mogut rabotat' na volnah ot odnogo
metra do santimetra. Bolee togo, peredatchiki v Nortonstou mogli peredavat'
ogromnoe kolichestvo informacii, na chto Kingsli ne zamedlil ukazat'. Bylo
resheno ispol'zovat' Nortonstou v kachestve vsemirnogo informacionnogo centra.
Plan Kingsli nakonec nachal osushchestvlyat'sya.
Trebovalos' proizvesti chrezvychajno gromozdkie vychisleniya i, poskol'ku
ih nado bylo sdelat' bystro, ispol'zovali elektronnuyu vychislitel'nuyu mashinu.
Zadacha sostoyala v tom, chtoby najti naibolee podhodyashchuyu dlinu volny. Esli ona
budet slishkom velika, to volna budet pogloshchat'sya. Esli dlina volny budet
slishkom mala, to radiovolny budut prohodit' skvoz' ionosferu i ustremlyat'sya
v kosmicheskoe prostranstvo, vmesto togo chtoby ogibat' Zemlyu pri peredache
soobshcheniya, skazhem, iz Londona v Avstraliyu. V konce koncov prishli k
zaklyucheniyu, chto nailuchshaya dlina volny -- dvadcat' pyat' santimetrov. Ona
predstavlyalas' dostatochno korotkoj, chtoby ne slishkom pogloshchat'sya, i v to zhe
vremya ne slishkom korotkoj, chtoby ne tak mnogo moshchnosti izluchalos' v
prostranstvo, hotya nekotorye poteri vse ravno byli neizbezhny.
V pervuyu nedelyu dekabrya byl vveden v dejstvie peredatchik v Nortonstou.
Kak i predvidel Kingsli, on mog peredavat' gromadnoe kolichestvo informacii.
V pervyj den' dlya peredachi vsego neobhodimogo okazalos' dostatochno poluchasa.
Vnachale tol'ko u nekotoryh stran byli podhodyashchie peredatchiki i priemniki, no
sistema rabotala tak horosho, chto vskore mnogie drugie strany stali pospeshno
nalazhivat' oborudovanie. CHastichno iz-za etogo snachala ob®em informacii,
prohodyashchej cherez Nortonstou, byl nevelik. Ponachalu trudno bylo takzhe
osvoit'sya s tem, chto chasovoj razgovor peredaetsya za maluyu dolyu sekundy.
Odnako s techeniem vremeni razgovory i soobshcheniya stanovilis' dlinnee i
podklyuchalos' vse bol'she stran. Takim obrazom, prodolzhitel'nost' dejstviya
peredatchika i priemnika v Nortonstou postepenno vozrosla ot neskol'kih minut
do chasa v den' i bolee.
Odnazhdy Lester, kotoryj zavedoval sistemoj peredachi, pozvonil Kingsli i
poprosil ego prijti k nemu v otdel svyazi.
-- CHto za panika, Garri? -- sprosil Kingsli.
-- U nas pogloshchenie!
-- Kak!
-- Da, samoe nastoyashchee. Posudite sami. My prinimali soobshchenie iz
Brazilii. Posmotrite, signal zatuhaet polnost'yu.
-- Neveroyatno. Dolzhno byt', chrezvychajno bystro uvelichivaetsya ionizaciya.
-- Kak vy dumaete, chto nam delat'?
-- Po-moemu, zhdat'. Mozhet byt', eto sluchajnyj effekt. Pohozhe, chto
imenno tak.
-- Esli tak budet prodolzhat'sya, my mozhem umen'shit' dlinu volny
-- My-to smozhem. No vryad li kto-nibud' eshche. Amerikancy smogut rabotat'
na novoj dline volny ochen' skoro i, veroyatno, russkie tozhe. No somnitel'no,
chtoby drugie strany smogli. My i tak zatratili nemalo usilij, poka zastavili
ih sdelat' hot' takie peredatchiki.
-- Togda, znachit, ostaetsya tol'ko derzhat'sya etoj dliny volny?
-- Nu ne dumayu, chto nuzhno pytat'sya peredavat' soobshcheniya sejchas, ved' vy
ne uznaete, dostignut li oni kogo-nibud' voobshche. Vidimo, priemnik nuzhno
ostavit' nastroennym. Togda my smozhem prinyat' lyuboe soobshchenie, kotoroe do
nas dojdet, esli, konechno, usloviya stanut luchshe.
Noch'yu v nebe polyhalo siyanie udivitel'noj krasoty. Uchenye svyazyvali ego
s vnezapnym uvelicheniem ionizacii. Nablyudalis' takzhe neobychajno sil'nye
vozmushcheniya magnitnogo polya Zemli.
Marlou i Bill Barnet obsuzhdali eto yavlenie, progulivayas' i voshishchayas'
siyaniem.
-- Gospodi, vzglyanite tol'ko na eti oranzhevye polosy, -- skazal Marlou.
-- Samoe udivitel'noe, Dzheff, chto siyanie, veroyatno, ishodit iz
nizkolezhashchih sloev. Vidno po cvetu. Mozhno bylo by snyat' spektr, no ya i tak v
etom uveren. Po-moemu, eto proishodit na vysote ne bol'she vos'midesyati
kilometrov, a mozhet byt' i men'she. |to kak raz ta vysota, na kotoroj, po
nashemu ubezhdeniyu, imeetsya izbytochnaya ionizaciya.
-- YA znayu, o chem vy dumaete, Bill. Mozhno legko sebe predstavit', chto
sgustok gaza stolknulsya s vneshnimi sloyami atmosfery. No eto privelo by k
gorazdo bol'shim vozmushcheniyam. Trudno poverit', chto eto vyzvano udarom.
-- Net, ne dumayu. Mne predstavlyaetsya bolee veroyatnym, chto eto
elektricheskij razryad.
-- Magnitnye vozmushcheniya tozhe mogut byt' vyzvany razryadom.
-- No vy ponimaete, Dzheff, chto eto znachit? |to ne ot Solnca. Nikogda
ran'she Solnce ne vyzyvalo podobnyh yavlenij. Esli eto elektricheskie
vozmushcheniya, to, dolzhno byt', ot Oblaka.
Na sleduyushchee utro Lester i Kingsli srazu zhe posle zavtraka pospeshno
napravilis' v otdel svyazi. V shest' dvadcat' prishlo korotkoe soobshchenie iz
Islandii. V 7 chasov 51 minutu nachali prinimat' dlinnoe soobshchenie iz SSHA, no
cherez tri minuty nachalos' pogloshchenie, i ostal'naya chast' soobshcheniya ne byla
prinyata. Okolo poludnya prinyali korotkoe soobshchenie iz SHvecii, no bolee
dlinnaya peredacha iz Kitaya prervalas' iz-za pogloshcheniya vskore posle dvuh
chasov.
Vo vremya chaya k Lesteru i Kingsli podsel Parkinson. -- Prenepriyatnaya
istoriya, -- skazal on.
-- Da, ves'ma, -- otvetil Kingsli. -- I, krome togo, ochen' strannaya.
-- Dosadno, konechno. YA dumal, problema svyazi u nas v karmane. A chto
zdes' strannogo?
-- To, chto my vse vremya nahodimsya na grani vozmozhnosti vesti peredachu.
Inogda soobshcheniya prohodyat, inogda -- net, kak budto stepen' ionizacii
kolebletsya.
-- Barnet polagaet, chto eto elektricheskij razryad. Razve v takom sluchae
kolebaniya ne vpolne estestvenny?
-- Vy stanovites' nastoyashchim uchenym, a, Parkinson? -- zasmeyalsya Kingsli.
-- No eto ne tak prosto, -- prodolzhal on. -- Kolebaniya -- da, no ne takie,
kakie my nablyudaem. Znaete li vy, naskol'ko oni neobychny?
-- Net, ne znayu.
-- Soobshcheniya iz Kitaya i SSHA! Oba pogloshcheny. Vpechatlenie takoe, chto
kogda peredacha vozmozhna, ona edva-edva prohodit. Kolebaniya pozvolyayut vesti
peredachu, no ona prohodit na grani. |to mozhet proizojti raz, sluchajno, no
ves'ma primechatel'no, chto eto povtorilos' dvazhdy.
-- Net li zdes' oshibki, Kris? -- Lester gryz trubku; zatem on stal eyu
zhestikulirovat'. -- Esli proishodit razryad, kolebaniya mogut byt' ochen'
bystrymi. Oba soobshcheniya, i iz SSHA, i iz Kitaya, byli dlinnye, bol'she treh
minut. Vozmozhno, chto period kolebanij raven priblizitel'no trem minutam.
Togda my smozhem ponyat', pochemu my poluchaem korotkie soobshcheniya polnost'yu,
takie, kak iz Brazilii i iz Islandii, no ne mozhem celikom poluchit' dlinnoe
soobshchenie.
Ves'ma ostroumno, Garri, no na moj vzglyad eto ne tak. YA prosmotrel
zapis' signalov vo vremya priema soobshcheniya iz SSHA. Signal strogo postoyanen,
poka ne nachinaetsya pogloshchenie. |to ne pohozhe na kolebaniya, ved' v takom
sluchae signal dolzhen byl by izmenyat'sya postepenno. Krome togo, esli
kolebaniya proishodyat s periodom v tri minuty, to pochemu k nam ne prihodit
eshche mnozhestvo drugih soobshchenij ili, po krajnej mere, ih otryvkov? Pohozhe,
vam nechego otvetit' na moe vozrazhenie. Lester snova prinyalsya gryzt' trubku.
-- Da, verno. Vse eto kazhetsya chertovski strannym.
-- CHto vy sobiraetes' delat'? -- sprosil Parkinson.
-- Horosho by, Parkinson, esli by vy poprosili, chtoby iz Londona
telefonirovali po kabelyu v Vashington i poprosili ih posylat' soobshcheniya po
pyati minut v nachale kazhdogo chasa. Togda my uznaem, kakie soobshcheniya
poteryalis', a kakie net. Vy mozhete takzhe informirovat' drugie pravitel'stva
o polozhenii del.
Za tri sleduyushchih dnya ne prishlo ni odnogo soobshcheniya. Nikto ne znal,
vyzvano li eto pogloshcheniem ili tem, chto, soobshcheniya prosto ne posylali. Takoe
polozhenie veshchej nikogo ne ustraivalo, i bylo resheno izmenit' plan dejstvij.
Marlou soobshchil Parkinsonu:
-- My reshili kak sleduet razobrat'sya v etom yavlenii vmesto togo, chtoby
nadeyat'sya na sluchajnye peredachi.
-- Kakim obrazom vy hotite eto sdelat'?
-- My napravim vse antenny vverh, a ne pochti gorizontal'no, kak sejchas.
Togda mozhno budet ispol'zovat' nashi sobstvennye signaly dlya issledovaniya
etoj neobychnoj ionizacii. Budem lovit' otrazheniya svoih sobstvennyh signalov.
Sleduyushchie dva dnya radioastronomy nalazhivali antenny. K koncu dnya 9
dekabrya vse prigotovleniya byli zakoncheny. Celaya tolpa sobralas' v
laboratorii v ozhidanii rezul'tatov.
-- Poryadok. Nachali, -- skazal kto-to. -- S kakoj dliny volny nachnem?
-- Poprobuem snachala odin metr, -- predlozhil Barnot. -- Esli Kingsli
prav i dvadcatipyatisantimetrovaya volna nahoditsya na granice prohozhdeniya i
esli dejstvitel'no vse delo v tom, chto ona zatuhaet, to eta dlina volny
dolzhna byt' blizka k kriticheskoj, esli napravit' ee vertikal'no vverh.
Peredatchik, generiruyushchij metrovuyu volnu, byl vklyuchen.
-- Ona prohodit, -- zametil Barnet.
-- Kak vy uznali? -- sprosil Parkinson Marlou.
-- Vozvrashchaetsya tol'ko ochen' slabyj signal, -- otvetil Marlou. -- Vidno
na ekrane. Bol'shaya chast' moshchnosti pogloshchaetsya ili uhodit cherez atmosferu v
kosmos.
Sleduyushchie polchasa proshli v nablyudenii i obsuzhdeniyah. Zatem vse
ozhivilis'.
-- Signal rastet.
-- Smotrite! -- voskliknul Marlou. -- On stremitel'no rastet!
Otrazhennyj signal prodolzhal rasti okolo desyati minut.
-- On dostig nasyshcheniya. Sejchas on polnost'yu otrazhaetsya, -- skazal
Lester.
-- Pohozhe, vy byli pravy, Kris. My nahodimsya, veroyatno, okolo samoj
kriticheskoj chastoty. Otrazhenie proishodit na vysote okolo vos'midesyati
kilometrov, kak my i ozhidali. Ionizaciya tam, dolzhno byt', v sto ili tysyachu
raz vyshe normy.
Eshche polchasa potratili na izmereniya.
-- Luchshe posmotrim, chto delaetsya na desyati santimetrah, -- predlozhil
Marlou. Pereklyuchili tumblery.
-- My na desyati santimetrah. Volna svobodno prohodit skvoz' atmosferu,
kak, konechno, i dolzhno byt', -- otmetil Barnet.
-- Ostochertela mne eta nauka, -- skazala |nn Holej. -- Pojdu zavaryu
chaj. Pojdemte so mnoj, Kris, esli vy v sostoyanii ostavit' na neskol'ko minut
svoi metry i shkaly.
Nemnogo pogodya, kogda oni pili chaj i razgovarivali na obshchie temy,
Lester izumlenno voskliknul: -- Bozhe pravednyj! Vzglyanite-ka! -- Neveroyatno!
-- No eto tak.
-- Otrazhenie desyatisantimetrovoj volny uvelichivaetsya. |to znachit, chto
ionizaciya rastet s kolossal'noj skorost'yu, -- ob®yasnil Marlou Parkinsonu.
-- Opyat' kakaya-to chertovshchina. -- Vyhodit, ionizaciya uvelichilas' v sotni
raz, hotya ne proshlo i chasa. Neveroyatno.
-- Davajte teper' poshlem signal na volne v odin santimetr, Garri, --
skazal Kingsli Lesteru. Vmesto desyatisantimetrovogo signala byl poslan
odnosantimetrovyj.
-- Nu, on otlichno prohodit, -- zametil kto-to.
-- Pogodite. CHerez polchasa i odnosantimetrovaya volna nachnet otrazhat'sya,
popomnite moe slovo, -- skazal Barnet.
-- Kakoe soobshchenie vy posylaete? -- sprosil Parkinson.
-- Nikakogo, -- otvetil Lester. -- My prosto posylaem nepreryvnuyu
volnu. Kak budto eto chto-nibud' mne ob®yasnilo, podumal Parkinson. No, hotya
uchenye prosideli u priborov neskol'ko chasov, nichego znachitel'nogo ne
proizoshlo.
-- Da, volna po-prezhnemu prohodit. Posmotrim, chto budet posle obeda --
skazal Barnet.
Posle obeda odnosantimetrovaya volna prodolzhala besprepyatstvenno
prohodit' skvoz' atmosferu.
-- Mozhet byt', pereklyuchim opyat' na desyat' santimetrov? -- predlozhil
Marlou.
-- Ladno, poprobuem. -- Lester pereklyuchil tumblery. -- Interesno, --
skazal on. -- Ona prohodit teper' i na desyati santimetrah. Vidimo, ionizaciya
padaet, i k tomu zhe ochen' bystro.
-- Vozmozhno, eto obrazovanie otricatel'nyh ionov, -- progovoril
Vejhart.
CHerez desyat' minut Lester vozbuzhdenno zakrichal:
-- Glyadite, signal snova rastet!
On byl prav. V techenie sleduyushchih neskol'kih minut otrazhennyj signal
bystro ros, priblizhayas' k maksimal'nomu znacheniyu.
-- Teper' polnoe otrazhenie. CHto nam delat'? Vozvrashchat'sya k odnomu
santimetru?
-- Net, Garri, -- skazal Kingsli. -- U menya est' revolyucionnoe
predlozhenie pojti naverh v gostinuyu, vypit' tam kofe i poslushat', chto nam
sygrayut divnye ruki |nn. YA predlagayu vyklyuchit' vse chasa na dva, a potom
vernut'sya opyat'.
-- Radi boga, Kris, chto vy pridumali?
-- O, eto sovershenno dikaya, sumasshedshaya ideya. No nadeyus', vy prostite
mne ee v vide isklyucheniya.
-- V vide isklyucheniya! -- voskliknul Marlou. -- Da vam potakayut, Kris, s
togo samogo dnya, kak vy rodilis'.
-- Mozhet, etoj tak, no edva li vashe zamechanie ochen' vezhlivo, Dzheff.
Poshli, |nn. Vy davno sobiralos' sygrat' nam Bethovena.Opus 106. I vot vam
udobnyj sluchaj.
CHasa cherez poltora, kogda v ushah u vseh eshche zvuchali akkordy Bol'shoj
sonaty, kompaniya vernulas' k peredatchiku.
-- Poprobuem odin metr snachala, vdrug povezet, -- skazal Kingsli.
-- Derzhu pari, chto na odnom metre polnoe otrazhenie, -- skazal Barnet,
vklyuchaya tumblery.
-- Net, chert poberi! -- voskliknul on, kogda cherez neskol'ko minut
pribory nagrelis'. -- Volna prohodit. Trudno poverit', no eto sovershenno
yasno vidno na ekrane.
-- Budete li vy, Garri, derzhat' pari o tom, chto sluchitsya dal'she?
-- YA ne budu derzhat' pari, Kris. |to huzhe, chem igrat' v zhmurki.
-- Derzhu pari, chto snova budet nasyshchenie.
-- A mozhno eto ob®yasnit'?
-- Esli nasyshchenie budet, to da, konechno. Esli etogo ne proizojdet, to
net.
-- Igraete navernyaka, a?
-- Signal rastet! -- kriknul Barnet. -- Pohozhe, Kris prav. Rastet!
CHerez pyat' minut signal dostig nasyshcheniya. On polnost'yu otrazhalsya
atmosferoj, nichto ne izluchalos' v prostranstvo.
-- Teper' poprobujte desyat' santimetrov, -- prikazal Kingsli.
V techenie sleduyushchih dvadcati ili tridcati minut vse molcha i napryazhenno
sledili za priborami. Povtorilas' prezhnyaya kartina. Snachala otrazhenie bylo
ochen' slabym. Zatem intensivnost' otrazhennogo signala stala bystro
vozrastat'.
-- Nu, tak i est'. Snachala signal pronikaet cherez ionosferu. Zatem
cherez neskol'ko minut ionizaciya vozrastaet i nastupaet polnoe otrazhenie. CHto
eto znachit, Kris? -- sprosil Lester.
-- Davajte vernemsya naverh i obdumaem eto. Esli |nn i Iv budut tak
dobry i prigotovyat nam eshche kofe, my, vozmozhno, sumeem razobrat'sya, chto k
chemu.
Kogda varili kofe, prishel Mak-Nejl. Poka provodilis' eksperimenty, on
byl u bol'nogo rebenka.
-- Pochemu u vseh takoj torzhestvennyj vid? CHto proishodit?
-- Vy kak raz vovremya, Dzhon. My sobiraemsya obsudit' poluchennye fakty,
no ne nachinaem, poka ne podali kofe. Kofe byl podan, i Kingsli nachal.
-- Dlya Dzhona ya nachnu s samogo nachala. To, chto sluchitsya s radiovolnami
pri peredache, zavisit ot dvuh veshchej: ot dliny volny i ot stepeni ionizacii
atmosfery. Predpolozhim, my vybrali opredelennuyu dlinu volny dlya peredachi;
rassmotrim, chto proizojdet pri uvelichenii stepeni ionizacii. Pri maloj
stepeni ionizacii radioizluchenie budet prohodit' skvoz' atmosferu s ochen'
malen'kim otrazheniem. Zatem, po mere uvelicheniya stepeni ionizacii,
otrazhaetsya vse bol'she i bol'she energii, zatem vnezapno koefficient otrazheniya
nachinaet rasti ochen' bystro, poka vsya energiya volny ne nachinaet otrazhat'sya.
My govorim togda, chto signal dostigaet nasyshcheniya. |to ponyatno, Dzhon?
-- Bolee ili menee. YA ne ponimayu tol'ko, pri chem zdes' dlina volny.
-- Prosto, pri men'shej dline volny, dlya nasyshcheniya nuzhna bol'shaya stepen'
ionizacii.
-- Znachit, esli odna volna mozhet celikom otrazhat'sya atmosferoj,
izluchenie s men'shej dlinoj volny mozhet pochti polnost'yu uhodit' v
prostranstvo.
-- Sovershenno tochno. No vernemsya na minutku k moej opredelennoj dline
volny i k posledstviyam uvelicheniya stepeni ionizacii. Dlya udobstva nazovem
eto "situaciej A".
-- CHto vy hotite tak nazvat'? -- sprosil Parkinson.
-- Vot, chto ya imeyu v vidu:
1. Snachala nizkaya ionizaciya i, sledovatel'no, pochti polnaya
prozrachnost'.
2. Zatem uvelichenie ionizacii, privodyashchee k usileniyu otrazhennogo
signala.
3. Nakonec, stol' sil'naya ionizaciya, chto poluchaetsya polnoe otrazhenie.
Vot chto ya nazyvayu situaciej A.
-- A v chem sostoit situaciya B? -- sprosila |nn Holej.
-- Nikakoj situacii B net.
-- Togda zachem vy oboznachili tu bukvoj A?
-- Spasite menya ot bestolkovyh zhenshchin! YA nazval ee situaciej A, potomu
chto mne tak zahotelos', ponyatno?
-- Konechno, dorogoj moj. No pochemu vam etogo zahotelos'?
-- Prodolzhajte, Kris. Ona prosto vas razygryvaet.
-- Ladno, vot zdes' zapisano, chto sluchilos' segodnya dnem i vecherom.
Pozvol'te mne zachitat' eto kak tablicu.
Dlina volny
Priblizitel'noe vremya opyta
Rezul'tat
1 metr
14 chas. 15 min.
Situaciya A v techenie priblizitel'no poluchasa
10 santimetrov
15 chas. 15 min.
Situaciya A v techenie priblizitel'no poluchasa
1 santimetr
15 chas. 15 min.
Polnaya prozrachnost' ionosfery v techenie treh chasov
10 santimetrov
19 chas. 00 min.
Situaciya A v techenie priblizitel'no poluchasa
Peredachi prervany s 19 chas. 30 min. do 21 chas. 00 min.
1 metr
21 chas. 00 min.
Situaciya A v techenie poluchasa
10 santimetrov
21 chas. 30 min.
Situaciya A v techenie poluchasa
-- |to vyglyadit vpolne zakonomerno, kogda sobrano vmeste, -- skazal
Lester.
-- Vot imenno.
-- Boyus', do menya ne doshlo, -- progovoril Parkinson.
-- I do menya tozhe, -- dobavil Mak-Nejl.
Kingsli zagovoril medlenno.
-- Naskol'ko ya ponimayu, vse eto mozhet byt' ob®yasneno ochen' prosto s
pomoshch'yu odnoj gipotezy, no preduprezhdayu, eto sovershenno dikaya gipoteza.
-- Kris, perestan'te, pozhalujsta, razygryvat' dramu, skazhite poprostu,
chto eto za dikaya gipoteza.
-- Horosho. V dvuh slovah -- na lyuboj dline volny ot neskol'kih
santimetrov i vyshe nashi sobstvennye signaly avtomaticheski privodyat k
uvelicheniyu ionizacii, kotoraya rastet do nasyshcheniya.
-- No eto prosto nevozmozhno, -- pokachal golovoj Lester.
-- YA ne skazal, chto eto vozmozhno, -- otvetil Kingsli. -- YA skazal, chto
eto ob®yasnyaet fakty. I eto na samom dele tak. |to ob®yasnyaet vsyu moyu tablicu.
-- YA, kazhetsya, nemnogo ponyal, kuda vy klonite, -- zametil Mak-Nejl. --
Znachit, ionizaciya umen'shaetsya, kak tol'ko vy prekrashchaete peredachu?
-- Da. Kogda my prekrashchaem peredachu, ionizuyushchij faktor ischezaet, i
ionizaciya ochen' bystro padaet. Delo v tom, chto oblast' ionizacii
raspolagaetsya v dannom sluchae nenormal'no nizko v atmosfere, gde plotnost'
ochen' velika. Poetomu spad ionizacii dolzhen byt' ochen' bystrym.
-- Davajte obsudim eto neskol'ko podrobnee, -- nachal Marlou, chej golos
donosilsya iz klubov pahnushchego anisom dyma. -- Vyhodit, etot gipoteticheskij
ioniziruyushchij faktor dolzhen ochen' horosho soobrazhat'. Predpolozhim, chto my
posylaem desyatisantimetrovuyu volnu. Togda, soglasno vashej gipoteze, Kris,
faktor, kakoj by on ni byl, uvelichivaet stepen' ionizacii atmosfery do
urovnya, pri kotorom desyatisantimetrovaya volna budet otrazhat'sya. I -- eto to,
chto ya hotel skazat' -- ionizaciya ne budet bol'she vozrastat'. Vse eto trebuet
ochen' tochnoj raboty. Faktor dolzhen znat', do kakih por idti i gde
ostanovit'sya.
-- CHto ne slishkom-to pravdopodobno, -- skazal Vejhart.
-- I est' eshche drugie trudnosti. Pochemu nam udalos' tak dolgo vesti
peredachi na volne dvadcat' pyat' santimetrov? |to prodolzhalos' mnogo dnej, a
ne polchasa. I pochemu vashej situacii A, kak vy ee nazvali, net v sluchae
odnosantimetrovoj volny?
-- Lester vzglyanul na chasy.
-- Proshlo uzhe bol'she chasa posle nashej poslednej peredachi. Esli Kris
prav, to my dolzhny poluchit' ego situaciyu A, esli nachnem peredachu na volne
desyat' santimetrov i odin metr. Davajte poprobuem.
Lester i eshche chelovek pyat' ushli k peredatchiku. CHerez polchasa oni
vernulis'.
-- Vse eshche polnoe otrazhenie na odnom metre. Situaciya A na desyati
santimetrah, -- soobshchil Lester. -- Kak budto, eto podtverzhdaet tochku zreniya
Krisa. -- YA v etom ne uveren, -- zametil Vejhart. -- Pochemu na odnom metre
ne bylo situacii A?
-- YA mogu vyskazat' nekotorye predpolozheniya, no oni eshche fantastichnee,
tak chto ya poka vozderzhus'. Delo v tom, ya nastaivayu, imenno v tom, chto kak
tol'ko my nachinaem vesti peredachu na desyati santimetrah, srazu zhe rezko
vozrastaet ionizaciya, i kak tol'ko my vyklyuchaem peredatchik, ionizaciya
nachinaet spadat'. Kto-nibud' mozhet eto otricat'?
-- YA ne otricayu, poka chto vse obstoit tak, kak vy utverzhdaete, --
progovoril Vejhart. -- Soglasen, zdes' ne voznikaet nikakih somnenij. YA
tol'ko somnevayus', mozhno li delat' zaklyuchenie o prichinnoj svyazi mezhdu
flyuktuaciyami ionizacii i nashimi peredachami.
-- Vy hotite skazat', Dejv, chto vse, chto my videli segodnya dnem i
vecherom, bylo sluchajnym sovpadeniem? -- sprosil Marlou.
-- Da, eto to, chto ya hochu skazat'. YA soglasen, veroyatnost' takoj serii
sovpadenij chrezvychajno mala, no predlagaemaya Kingsli prichinnaya svyaz' kazhetsya
mne absolyutno nevozmozhnoj. Po-moemu, neveroyatnoe mozhet sluchit'sya, no
nevozmozhnoe -- nikogda.
-- Nevozmozhnoe -- eto slishkom sil'no skazano, -- nastaival na svoem
Kingsli. -- I ya uveren, Vejhart v dejstvitel'nosti ne mozhet nastaivat' na
etom slove. My dolzhny sdelat' vybor mezhdu dvumya neveroyatnymi veshchami, a ya s
samogo nachala govoril, chto moya gipoteza neveroyatna. Bolee togo, ya schitayu,
chto edinstvennyj sposob proverit' gipotezu -- eto proverit' predskazaniya,
kotorye ona dast vozmozhnost' sdelat'. Proshlo okolo soroka pyati minut, kak
Garri Lester provel svoyu poslednyuyu peredachu. Predlagayu emu pojti i provesti
eshche odnu na desyati santimetrah. Lester tyazhelo vzdohnul:
-- Opyat'!
-- YA predskazyvayu, -- prodolzhal Kingsli, -- chto povtoritsya situaciya A.
Hotel by uslyshat', chto predskazyvaet Vejhart.
Vejhart ne hotel snova vstupat' v spor i reshil ujti ot pryamogo otveta.
Marlou zasmeyalsya.
-- On vas prizhal k stenke, Dejv! Nechego teper' uvilivat'. Esli vy pravy
i ran'she byli prosto sovpadeniya, to nuzhno soglasit'sya, chto vryad li na etot
raz predskazanie Kingsli sbudetsya.
-- Konechno, vryad li, no eto mozhet sluchit'sya, kak sluchalos' ran'she.
-- Nu, smelee, Dejv! CHto vy predskazyvaete? Pojdete na pari?
I Vejhart byl vynuzhden skazat', chto on derzhit pari protiv Kingsli.
-- Otlichno. Pojdemte i posmotrim, -- skazal Lester. Kogda kompaniya
vyhodila iz komnaty, |nn Holej skazala Parkinsonu:
-- Ne pomozhete li vy mne, mister Parkinson, prigotovit' kofe? Oni
poprosyat eshche, kogda vernutsya. Oni prinyalis' za delo, i |nn prodolzhala: -- Vy
slyshali kogda-nibud' stol'ko razgovorov? YA vsegda dumala, uchenye --
molchalivyj narod, a mezhdu tem nikogda eshche ne slyshala stol'ko boltovni. Kak
eto Omar Hajyam skazal o nauke?
-- Kazhetsya, chto-to v takom rode:
YA videl Zemlyu, chto Zemlya? Nichto. Nauka -- slov pustoe resheto. Sem'
klimatov peremeni --vse to zhe. Itog neutolennyh dum -- nichto.
-- Menya udivlyaet ne obilie razgovorov, -- prodolzhal Parkinson,
ulybayas'. -- U nas, politikov, razgovorov tozhe hvataet. Menya porazhaet, kak
chasto oni oshibayutsya, kak chasto proishodit to, chego oni ne ozhidayut.
Vskore vse vernulis', i s pervogo vzglyada bylo yasno, chto proizoshlo.
Marlou vzyal chashku kofe iz ruk Parkinsona.
-- Blagodaryu. Da, tak-to. Kris byl prav, a Dejv oshibalsya. Teper', ya
polagayu, nam nuzhno popytat'sya reshit', chto eto znachit. -- Vashe slovo, Kris,
-- skazal Lester.
-- Predpolozhim, chto moya gipoteza verna i chto nashi sobstvennye peredachi
tak zametno vozdejstvuyut na ionizaciyu atmosfery.
|nn Holej protyanula Kingsli chashku kofe.
-- Mne bylo by gorazdo legche, esli by ya uznala, chto takoe ionizaciya.
Vot, pejte, pozhalujsta.
-- Nu, eto znachit, chto s atomov sdirayutsya ih vneshnie obolochki.
-- I kak eto proishodit?
-- |to mozhet proizojti po mnogim prichinam: pri elektricheskom razryade,
naprimer pri vspyshke molnii, ili v neonovoj lampe -- gaz v takih lampah
chastichno ionizovan.
-- YA polagayu, vse delo v energii? Vasha volna ne obladaet dostatochnoj
energiej, chtoby vyzvat' takoe uvelichenie ionizacii, -- skazal Mak-Nejl.
-- Verno, -- otvetil Marlou. -- Sovershenno isklyuchaetsya, chtoby nasha
volna mogla neposredstvenno vyzvat' takie flyuktuacii v atmosfere. Gospodi,
da chtoby ih vyzvat', nuzhna kolossal'naya energiya.
-- Togda kak mozhet gipoteza Kingsli byt' pravil'noj?
-- Nashi peredachi ne yavlyayutsya neposredstvennoj prichinoj, kak skazal
Dzheff. |to isklyucheno. Tut ya soglasen s Vejhartom. Moya gipoteza sostoit v
tom, chto nashi volny igrayut rol' spuskovogo mehanizma, privodya v dejstvie
gorazdo bolee moshchnyj istochnik energii.
-- I gde, po-vashemu, Kris, raspolozhen etot istochnik energii? -- sprosil
Marlou.
-- V Oblake, konechno.
-- No diko zhe predpolagat', chto Oblako mozhet dejstvovat' takim obrazom,
prichem s takoj prekrasnoj vosproizvodimost'yu. Vy dolzhny togda predpolozhit',
chto Oblako snabzheno nekim mehanizmom, osushchestvlyayushchim obratnuyu svyaz', --
skazal Lester.
-- |to ochevidnoe i pryamoe sledstvie moej gipotezy.
-- No neuzheli vy ne ponimaete, Kingsli, chto eto sovershennaya chush'? --
voskliknul Vejhart.
Kingsli posmotrel na chasy.
-- Samoe vremya pojti popytat'sya snova, esli kto-nibud' hochet. Hochet
kto-nibud'?
-- Radi boga, ne nado! -- skazal Lester.
-- Libo my idem, libo net. I esli net, znachit my prinyali gipotezu
Kingsli. Nu kak, rebyata, pojdem my ili ostanemsya? -- sprosil Marlou.
-- Ostanemsya, -- skazal Barnet, -- i posmotrim, kuda nas privedet nash
spor. Poka my doshli do nalichiya u Oblaka mehanizma obratnoj svyazi, mehanizma,
vysvobozhdayushchego ogromnoe kolichestvo energii, kak tol'ko v Oblako snaruzhi
pronikaet radioizluchenie. Sleduyushchij shag, veroyatno, rassuzhdenie o tom, kak
rabotaet etot mehanizm i pochemu on rabotaet. U kogo est' soobrazheniya?
-- YA schitayu, -- nachal Kingsli, -- chto Oblako nadeleno razumom. Prezhde
chem kto-libo zahochet vozrazhat' mne, pozvol'te skazat', chto ya prekrasno
ponimayu vsyu nelepost' etoj mysli, i ona ni na minutu ne prishla by mne v
golovu, esli by vse drugie predpolozheniya ne byli eshche bolee dikimi. Neuzheli
vas ne udivlyaet, kak chasto nashi predskazaniya o povedenii Oblaka ne
sbyvayutsya?
Parkinson i |nn Holej udivlenno pereglyanulis'.
-- Tol'ko v odnom vse nashi oshibki pohodyat drug na druga. Vse oni byli
by opravdanny, esli by Oblako bylo ne neodushevlennym sgustkom gaza, a chem-to
zhivym.
GLAVA DEVYATAYA. PODROBNOE OBSUZHDENIE
Lyubopytno, kak sil'no progress vsego chelovechestva zavisit ot otdel'nyh
lichnostej. Tysyachi i milliony lyudej kazhutsya organizovannymi v nekoe podobie
muravejnika.
No eto ne tak. Novye idei -- dvizhushchaya sila vsyakogo razvitiya -- ishodyat
ot otdel'nyh lyudej, a ne ot korporacij ili gosudarstv. Hrupkie, kak vesennie
cvety, novye idei gibnut pod nogami tolpy, no ih mozhet vzleleyat'
kakoj-nibud' odinokij putnik. Sredi ogromnogo mnozhestva lyudej, perezhivshih
epopeyu s Oblakom, nikto, krome Kingsli, ne doshel do yasnogo ponimaniya ego
istinnoj prirody, nikto, krome Kingsli, ne ob®yasnil prichiny poseshcheniya
Oblakom solnechnoj sistemy. Ego pervoe soobshchenie bylo vosprinyato s otkrytym
nedoveriem dazhe ego sobrat'yami-uchenymi. Vejhart vyrazil svoe mnenie ves'ma
otkrovenno.
-- Vse eto vzdor, -- skazal on. Marlou pokachal golovoj.
-- Vot do chego dovodit chtenie nauchnoj fantastiki. Mak-Nejl, vrach,
zainteresovalsya. Novaya gipoteza byla bol'she po ego linii, chem vsyakie
peredatchiki i antenny.
-- YA hotel by znat', Kris, chto vy v dannom sluchae podrazumevaete pod
slovom "zhivoe".
-- Vidite li, Dzhon, vy sami znaete luchshe menya, chto raznica mezhdu
ponyatiyami "odushevlennoe" i "neodushevlennoe" ves'ma uslovna. Grubo govorya,
neodushevlennaya materiya obladaet prostoj strukturoj i otnositel'no prostymi
svojstvami. S drugoj storony, odushevlennaya, ili zhivaya, materiya imeet ves'ma
slozhnuyu strukturu i sposobna k netrivial'nomu povedeniyu. Govorya, chto Oblako
mozhet byt' zhivym, ya podrazumevayu, chto veshchestvo vnutri nego mozhet byt'
organizovano kakim-to neobychnym obrazom, i povedenie etogo veshchestva, a
sledovatel'no, i povedenie Oblaka v celom gorazdo slozhnee, chem, my
predpolagali ran'she.
-- Net li zdes' elementa tavtologii? -- vmeshalsya Vejhart.
-- YA zhe skazal, chto takie slova, kak "odushevlennyj" i "neodushevlennyj",
-- vsego lish' uslovnost'. Esli zahodit' v ih primenenii slishkom daleko,
togda, dejstvitel'no, poluchitsya tavtologiya. Esli perejti k bolee nauchnym
terminam, mne predstavlyaetsya, chto himiya vnutrennih sloev Oblaka ochen' slozhna
-- slozhnye molekuly, slozhnye struktury, postroennye iz etih molekul, slozhnaya
nervnaya deyatel'nost'. Koroche govorya, ya dumayu, u Oblaka est' mozg. Marlou
obratilsya k Kingsli: -- Nu, Kris, my ponimaem, chto vy imeete v vidu, vo
vsyakom sluchae, priblizitel'no ponimaem. Teper' vykladyvajte svoi argumenty.
Ne toropites', vykladyvajte ih po odnomu, posmotrim, naskol'ko oni
ubeditel'ny.
-- Nu, chto zh, pristupim. Punkt pervyj. Temperatura vnutri Oblaka kak
raz podhodit dlya obrazovaniya ochen' slozhnyh molekul.
-- Verno! Odin -- nol' v vashu pol'zu. Dejstvitel'no, temperatura tam,
veroyatno, neskol'ko bol'she podhodit dlya etogo, chem zdes', na Zemle.
-- Punkt vtoroj. Blagopriyatnye usloviya dlya obrazovaniya krupnyh
struktur, postroennyh iz slozhnyh molekul. -- |to pochemu zhe? -- sprosila
Ivetta Hedel'ford. -- Slipanie na poverhnosti tverdyh chastic. Plotnost'
vnutri Oblaka tak velika, chto pochti navernoe tam est' dovol'no krupnye
chasticy tverdogo veshchestva; veroyatnee vsego -- kristalliki obyknovennogo
l'da. YA polagayu, slozhnye molekuly sceplyayutsya drug s drugom, okazavshis' na
poverhnosti etih chastic. -- Ochen' vernaya mysl', Kris, -- soglasilsya Marlou.
-- Net, prostite, mne neponyatno, -- Mak-Nejl pokachal golovoj. -- Vy govorite
o slozhnyh molekulah, obrazuyushchihsya putem slipaniya na poverhnosti tverdyh tel.
No molekuly, iz kotoryh sostoit zhivoe veshchestvo, imeyut bol'shuyu vnutrennyuyu
energiyu. Vse zhiznennye processy osnovany na etoj vnutrennej energii.
Neuvyazka v vashej idee slipaniya v tom, chto tak vy ne poluchite molekul s
bol'shoj vnutrennej energiej. Kingsli eto zamechanie nichut' ne pokolebalo. --
A iz kakih istochnikov poluchayut svoyu vnutrennyuyu energiyu molekuly zhivyh
organizmov u nas na Zemle? -- sprosil on Mak-Nejla.
-- Rasteniya -- ot Solnca, a zhivotnye -- ot rastenij ili, konechno, ot
drugih zhivotnyh. Tak chto v konechnom schete energiya vsegda idet ot Solnca. Nu,
a otkuda nabiraet sejchas energiyu Oblako? Argumenty Mak-Nejla obernulis'
protiv nego samogo, tak kak ni on, ni kto-libo drugoj, kazalos', ne byli
sklonny sporit', Kingsli prodolzhal: -- Davajte primem dovody Dzhona.
Dopustim, etot zver' v Oblake postroen iz teh zhe molekul, chto i my s vami.
Togda dlya obrazovaniya etih molekul nuzhen svet kakoj-nibud' zvezdy. Konechno,
svet ot zvezd est' i v mezhzvezdnom prostranstve, no tam on slishkom slab.
Poetomu, chtoby poluchit' dejstvitel'no moshchnyj zaryad energii, zveryu nado
priblizit'sya vplotnuyu k kakoj-libo zvezde. Kak raz eto on i sdelal! Marlou
razvolnovalsya.
-- Bozhe moj, ved' eto srazu svyazyvaet tri raznyh yavleniya. Pervoe --
potrebnost' v solnechnom svete. Vtoroe -- Oblako derzhit kurs pryamo na Solnce.
Tret'e -- dostignuv Solnca, Oblako ostanavlivaetsya. Ochen' horosho, Kris.
-- Dejstvitel'no, prekrasnoe nachalo, -- zametila Ivetta Hedel'ford, --
no koe-chto ostaetsya eshche neyasnym. YA ne ponimayu, otchego poluchilos' tak, chto
Oblako okazalos' v mezhzvezdnom prostranstve. Esli emu nuzhen solnechnyj ili
zvezdnyj svet, znachit, ono dolzhno vsegda ostavat'sya vozle kakoj-nibud' odnoj
zvezdy. Ili vy dumaete, etot vash zver' tol'ko chto rodilsya gde-to v
prostranstve i teper' reshil pristroit'sya k nashemu Solncu?
-- I kstati, ne ob®yasnite li vy, Kris, kak etot vash zver' upravlyaet
svoimi zapasami energii? Kak emu udavalos' vystrelivat' sgustki gaza s takoj
fantasticheskoj skorost'yu, kogda on tormozil svoe dvizhenie? -- sprosil
Lester.
-- Tol'ko ne vse srazu! Snachala ya otvechu Garri, potomu chto ego vopros
vrode polegche. My pytalis' ob®yasnit' vybrasyvanie etih sgustkov gaza
dejstviem magnitnyh polej, no eto ne udalos'. Ved' dlya etogo potrebovalis'
by polya ogromnoj intensivnosti, oni prosto razorvali by Oblako na kuski.
Inymi slovami, my ne mogli predstavit' sebe sposoba, kotorym bol'shie
kolichestva energii mozhno sobrat' magnitnymi silami na sravnitel'no malyh
uchastkah. Teper' davajte vzglyanem na etu problemu s nashej novoj tochki
zreniya. Nachnem s togo, chto sprosim, kakoj metod ispol'zovali by my sami,
chtoby poluchit' vysokie lokal'nye koncentracii energii.
-- Vzryvy! -- voskliknul porazhennyj Barnet.
-- Sovershenno verno, vzryvy s ispol'zovaniem libo yadernogo deleniya,
libo, bolee veroyatno, yadernogo sinteza. Vodoroda v etom Oblake hvataet. --
Vy eto ser'ezno, Kris?
-- Vpolne. Esli ya prav v predpolozhenii, chto v Oblake zhivet kakoj-to
zver', to zachem otkazyvat' emu hotya by v toj dole intellekta, kakoj nadeleny
my?
-- Tut est' nebol'shaya trudnost' s radioaktivnymi produktami. Ne slishkom
li vredny oni dlya vsego zhivogo? -- sprosil Mak-Nejl.
-- Konechno, oni byli by vredny, esli by soprikasalis' s zhivym
veshchestvom. No hotya nevozmozhno proizvodit' vzryvy s pomoshch'yu magnitnyh polej,
vpolne vozmozhno predohranit' dva razlichnyh veshchestva ot soprikasaniya drug s
drugom. Mne predstavlyaetsya, chto etot zver' upravlyaet veshchestvom Oblaka s
pomoshch'yu magnitnyh polej i mozhet takim obrazom peremeshchat' massy veshchestva,
kuda emu ugodno, po vsemu prostranstvu vnutri Oblaka. YA dumayu, on
vnimatel'no sledit, chtoby radioaktivnyj gaz byl polnost'yu otdelen ot zhivogo
veshchestva -- napomnyu, chto ya ispol'zuyu termin "zhivoe" tol'ko dlya udobstva. YA
ne sobirayus' zatevat' filosofskij spor na etu temu.
-- Znaete, Kingsli, -- skazal Vejhart. -- Vse, dejstvitel'no,
poluchaetsya gorazdo luchshe, chem ya dumal. Naskol'ko ya ponimayu, vy hotite
skazat', chto v to vremya kak my v osnovnom dejstvuem svoimi rukami ili s
pomoshch'yu mashin, sdelannyh opyat'-taki nashimi rukami, etot zver' dejstvuet pri
pomoshchi magnitnoj energii.
-- Primerno tak. I dolzhen dobavit', kak mne kazhetsya, on nahoditsya po
sravneniyu s nami v gorazdo bolee vygodnom polozhenii. Vo vsyakom sluchae v ego
rasporyazhenii gorazdo bol'she energii, chem u nas.
-- Bog moj, eshche by! YA dumayu, po krajnij mere v milliardy raz bol'she, --
voskliknul Marlou.
-- Nu, ladno, kazhetsya, s etim voprosom vy upravilis', Kris. No my, vashi
protivniki, vozlagaem bol'shie nadezhdy na vopros Ivetty. Po-moemu, eto ochen'
del'nyj vopros. CHto vy mozhete na nego otvetit'?
-- Da, eto del'nyj vopros, Dzheff; ne znayu dazhe, smogu li ya na nego
otvetit' dostatochno ubeditel'no. Mozhno predpolozhit' sleduyushchee. Veroyatno,
zver' ne mozhet ostavat'sya slishkom dolgo v neposredstvennoj blizosti ot
zvezdy. Vidimo, on periodicheski podhodit k toj ili inoj zvezde, stroit
molekuly, kotorye yavlyayutsya dlya nego kak by zapasom pitaniya, a zatem
ubiraetsya proch'. Vremya ot vremenya eto, veroyatno, povtoryaetsya.
-- No pochemu by emu ne zhit' postoyanno okolo odnoj zvezdy?
-- Nu, prostoe, obyknovennoe oblako, v kotorom net nikakogo zverya,
ostalos' by navsegda okolo kakoj-to zvezdy i postepenno prevratilos' by v
kompaktnoe kondensirovannoe telo ili v neskol'ko takih tel. V samom dele,
ved' my vse horosho znaem, chto nasha Zemlya, veroyatno, nekogda obrazovalas' iz
tochno takogo zhe oblaka. Ochevidno, nashemu drugu zveryu bylo by krajne
nepriyatno obnaruzhit', chto ego zashchitnoe oblako prevratilos' v planety. Otsyuda
yasno -- on speshit udalit'sya prezhde, chem proizojdet chto-nibud' v etom rode.
I, uhodya, zahvatyvaet svoe oblako s soboj.
-- A kak vy dumaete, kogda eto proizojdet? -- sprosil Parkinson.
-- Ne imeyu predstavleniya. Dumayu, chto on udalitsya posle togo, kak
vozobnovit svoi zapasy prodovol'stviya. |to mozhet prodolzhat'sya nedelyu, mesyac,
god, a mozhet byt', i tysyachi let.
-- Po-moemu, chto-to vy zdes' nakrutili, -- zametil Barnet.
-- Vozmozhno, poprobujte raskrutit', Bill. A chto vas volnuet?
-- Da mnogoe. Mne kazhetsya, vashi zamechaniya otnositel'no kondensacii
primenimy tol'ko k neodushevlennomu oblaku. Esli my dopuskaem, chto Oblako
mozhet regulirovat' raspredelenie veshchestva vnutri sebya, to ono legko smozhet
ne dopustit' kondensacii. V konce koncov, kondensaciya -- eto process ochen'
postepennyj, i ya uveren, vash zver' s pomoshch'yu minimal'nogo kontrolya mozhet
polnost'yu isklyuchit' kondensaciyu.
-- Na eto est' dva otveta. Vo-pervyh, ya dumayu, chto zver' poteryaet
vozmozhnost' upravleniya, esli budet ostavat'sya okolo Solnca slishkom dolgo.
Ved' v etom sluchae magnitnoe pole Solnca proniknet v Oblako. Zatem vrashchenie
Oblaka vokrug Solnca zakrutit magnitnoe pole, i vsyakaya vozmozhnost'
upravleniya budet poteryana.
-- Nu i nu, lovko pridumano!
-- Vy s etim soglasny? A vot eshche. Kak by etot nash zver' ni byl otlichen
ot zemnyh zhivyh sushchestv, odno kachestvo u nas dolzhno byt' obshchim. On dolzhen
podchinyat'sya tem zhe prostym biologicheskim zakonam otbora i razvitiya. YA hochu
skazat' vot chto. My ne mozhem predpolagat', chto Oblako s samogo nachala
soderzhalo vpolne razvitogo zverya. Vnachale dolzhno bylo byt' nechto
primitivnoe, tochno tak zhe, kak zhizn' na Zemle nachalas' s prostejshih form.
Poetomu sperva v Oblake moglo i ne sushchestvovat' takogo chetkogo upravleniya
raspredeleniem veshchestva. I esli by Oblako bylo pervonachal'no raspolozheno
poblizosti ot zvezdy, ono ne smoglo by predotvratit' kondensaciyu v planetu
ili v neskol'ko planet.
-- Togda kak vy predstavlyaete sebe ego nachalo?
-- Ono dolzhno bylo zarodit'sya daleko v mezhzvezdnom prostranstve.
Snachala zhizn' v Oblake, veroyatno, sushchestvovala za schet obshchego polya izlucheniya
zvezd. Dazhe eto dalo by ej bol'she energii izlucheniya dlya postroeniya molekul,
chem poluchaet zhizn' na Zemle. Dal'she, ya dumayu, bylo tak: po mere togo kak v
etom sushchestve razvivalsya intellekt, ono dolzhno bylo ponyat', chto istochniki
pitaniya nesravnenno uvelichivayutsya, esli nenadolgo priblizit'sya k zvezde. A
voobshche zver', po-moemu, dolzhen byt' obitatelem mezhzvezdnyh prostranstv. Nu
kak, Bill, vas eshche chto-nibud' volnuet?
-- Eshche odin vopros. Pochemu Oblako ne mozhet ispuskat' svoe sobstvennoe
izluchenie? Zachem emu sebya utruzhdat', podhodit' k zvezde? Esli ono umeet
ispol'zovat' reakciyu sinteza yader dlya gigantskih vzryvov, to pochemu by emu
ne ispol'zovat' etot zhe yadernyj sintez, chtoby poluchit' nuzhnoe izluchenie?
-- CHtoby proizvodit' energiyu v vide izlucheniya kontroliruemym obrazom,
nuzhen termoyadernyj reaktor; kak raz takimi reaktorami yavlyayutsya zvezdy.
Solnce -- gigantskij reaktor, ispol'zuyushchij reakciyu yadernogo sinteza. CHtoby
generirovat' izluchenie v masshtabah, sravnimyh s solnechnymi, Oblaku prishlos'
by samomu prevratit'sya v zvezdu. No togda tam stalo by slishkom zharko, i nash
zver' izzharilsya by zhiv'em.
-- I pritom ya somnevayus', chtoby oblako takoj massy moglo generirovat'
sil'noe izluchenie, -- zametil Marlou. -- Ego massa slishkom mala. V
sootvetstvii s sootnosheniem massa-svetimost' ono dolzhno bylo by ispuskat'
sovershenno nichtozhnoe kolichestvo energii po sravneniyu s Solncem. Net, tut vy
nepravy, Bill.
-- YA tozhe hotel by zadat' vopros, -- skazal Parkinson. -- Pochemu vy vse
vremya govorite ob etom zvere v edinstvennom chisle? Pochemu v Oblake ne mozhet
byt' mnogo malen'kih zverej?
-- Na eto est' svoi prichiny, no ob®yasnyat' ih bylo by slishkom dolgo.
-- Da teper' uzh vse ravno, polnochi my i tak progovorili, davajte,
vykladyvajte vse.
-- CHto zh, predpolozhim, v Oblake ne odin bol'shoj zver', a mnogo
malen'kih. YA dumayu, vy vse soglasny, chto mezhdu razlichnymi individuumami
obyazatel'no dolzhna byt' svyaz'.
-- Nesomnenno.
I v kakoj zhe forme budet osushchestvlyat'sya takaya svyaz'?
-- Uzh ob etom vy dolzhny rasskazat' sami, Kris.
-- Moj vopros byl chisto ritoricheskij. YA hochu skazat', chto nashi metody
svyazi v dannom sluchae ne podhodyat. My soobshchaemsya drug s drugom akusticheski.
-- To est' razgovorami. |to, dejstvitel'no, vash izlyublennyj metod,
Kris, -- skazala |nn Holej.
No Kingsli sejchas ne ponimal shutok. On prodolzhal:
-- Lyubaya popytka ispol'zovat' zvuk potonula by v neveroyatnom shume,
kotoryj stoit vnutri Oblaka. |to bylo by eshche trudnee, chem pytat'sya
razgovarivat', kogda revet sil'nejshaya burya. YA dumayu, mozhno ne somnevat'sya,
chto svyaz' osushchestvlyaetsya s pomoshch'yu elektrichestva.
-- Da, pozhaluj, eto dostatochno yasno.
-- Horosho. Krome togo, nado imet' v vidu, chto po nashim masshtabam
rasstoyaniya mezhdu individuumami byli by ochen' veliki, tak kak razmery Oblaka,
s nashej tochki zreniya, ogromny. Ochevidno, nel'zya polagat'sya pri takih
rasstoyaniyah na postoyannyj tok.
-- Nel'zya li poproshche, Kris?
-- Nu v sushchnosti eto to, chto my nazyvaem telefonom. Grubo govorya,
raznica mezhdu svyaz'yu na postoyannom i peremennom toke ta zhe samaya, chto i
mezhdu telefonom i radio.
Marlou ulybnulsya |nn Holej.
-- Kingsli pytaetsya ob®yasnit' nam v svoej nepodrazhaemoj manere, chto
svyaz' dolzhna osushchestvlyat'sya s pomoshch'yu radiovoln.
-- Esli vy dumaete, tak ponyatnee...
-- Konechno, vse ponyatno. Podozhdite minutku, |nn. Kogda my posylaem
svetovoj ili radiosignal, ispuskayutsya elektromagnitnye volny. Oni
rasprostranyayutsya v pustote so skorost'yu 300 tysyach kilometrov v sekundu. Dazhe
pri takoj skorosti dlya peredachi signala cherez vse Oblako potrebovalos' by
okolo desyati minut.
-- Teper' proshu obratit' vnimanie na to, chto kolichestvo informacii,
kotoroe mozhet byt' peredano pri pomoshchi elektromagnitnyh kolebanij, vo mnogo
raz bol'she toj informacii, kotoruyu my mozhem peredat' s pomoshch'yu obychnogo
zvuka. |to horosho vidno na primere nashih impul'snyh radioperedatchikov.
Poetomu esli v Oblake zhivut otdel'nye individuumy, oni mogut obshchat'sya drug s
drugom znachitel'no operativnee, chem my. Im dolzhno hvatat' sotoj doli
sekundy, chtoby izlozhit' drug drugu to, na chto nam trebuetsya celyj chas.
-- Aga, ya nachinayu ponimat', -- vmeshalsya Mak-Nejl. -- Pri takom urovne
obmena informaciej stanovitsya voobshche somnitel'nym, vprave li my govorit' ob
otdel'nyh individuumah!
-- Nu, vot do vas i doshlo, Dzhon!
-- A do menya ne doshlo, -- skazal Parkinson.
-- Poprostu govorya, -- druzhelyubno poyasnil Mak-Nejl, -- Kingsli skazal,
chto esli v Oblake i est' individuumy, to oni dolzhny byt' v vysokoj stepeni
telepatichny; nastol'ko, chto v sushchnosti bessmyslenno schitat' ih sushchestvuyushchimi
otdel'no drug ot druga.
-- Pochemu zhe on srazu tak i ne skazal? -- sprosila |nn.
-- Potomu chto, kak i mnogie drugie shiroko ispol'zuemye slova, slovo
"telepatiya" na samom dele ne tak uzh mnogo znachit.
-- Nu, vo vsyakom sluchae dlya menya ono oznachaet ochen' mnogoe.
-- I chto zhe ono oznachaet dlya vas, |nn?
-- Ono oznachaet peredachu myslej bez pomoshchi slov i, konechno, bez vsyakih
zapisej, zhestov i tak dalee..
-- Inymi slovami, ono znachit -- esli ono voobshche chto-nibud' znachit --
neakusticheskuyu svyaz'.
-- A eto oznachaet ispol'zovanie elektromagnitnyh voln, -- vstavil
Lester.
-- A elektromagnitnye volny oznachayut ispol'zovanie peremennyh tokov, a
ne postoyannyh tokov i napryazhenij, kotorye voznikayut u nas v mozgu.
-- No ya dumal, chto v kakoj-to stepeni my obladaem sposobnost'yu k
telepatii, -- vozrazil Parkinson.
-- Vzdor. Nash mozg prosto ne goditsya dlya telepatii. V nem vse osnovano
na postoyannyh elektricheskih potencialah, v etom sluchae nikakogo izlucheniya ne
voznikaet.
-- YA ponimayu, chto voobshche-to eto zhul'nichestvo, no mne kazalos', inogda u
etih telepatov poluchaetsya zdorovo, -- nastaival Parkinson.
-- V nauke zaschityvaetsya tol'ko to, chto pozvolyaet delat' pravil'nye
predskazaniya, -- otvetil Vejhart. -- Imenno takim obrazom Kingsli pobil menya
vsego chas ili dva nazad. Esli zhe snachala delaetsya mnozhestvo eksperimentov i
tol'ko potom v nih obnaruzhivayutsya kakie-to sovpadeniya, na osnove kotoryh
nikto ne mozhet predskazat' ishod novyh eksperimentov, -- ot etogo net
nikakogo tolka. Vse ravno, chto zaklyuchat' pari na skachkah posle zaezda.
-- Idei Kingsli ochen' interesny s tochki zreniya nevrologii, -- zametil
Mak-Nejl. -- Dlya nas obmen informaciej -- delo krajne trudnoe. Nam
prihoditsya perevodit' vse s yazyka elektricheskih signalov -- postoyannyh
biotokov mozga. |tim zanyat bol'shoj otdel mozga, kotoryj upravlyaet gubnymi
muskulami i golosovymi svyazkami. I vse-taki nash perevod ves'ma dalek ot
sovershenstva. S peredachej prostyh myslej my spravlyaemsya, mozhet byt', ne tak
uzh ploho, no peredavat' emocii ochen' trudno. A eti malen'kie zver'ki, o
kotoryh govorit Kingsli, mogli by, vidimo, peredavat' i emocii, i eto eshche
odna prichina, po kotoroj, pozhaluj, dovol'no bessmyslenno govorit' ob
otdel'nyh individuumah. Strashno dazhe podumat': vse, chto my s takim trudom
vtolkovyvaem drug drugu celyj vecher, oni mogli by peredat' s gorazdo bol'shej
tochnost'yu i polnoj yasnost'yu za sotuyu dolyu sekundy.
-- Mne by hotelos' prosledit' mysl' ob otdel'nyh individuumah nemnogo
dal'she, -- obratilsya Barnet k Kingsli. -- Kak vy dumaete, kazhdyj iz nih sam
izgotovlyaet sebe peredatchik?
-- Net, nikto nikakih peredatchikov ne delaet. Davajte ya opishu, kak ya
sebe predstavlyayu biologicheskuyu evolyuciyu Oblaka. Kogda-to na rannej stadii
tam bylo, navernoe, mnozhestvo bolee ili menee otdel'nyh, ne svyazannyh drug s
drugom individuumov. Zatem svyaz' vse bolee sovershenstvovalas' ne putem
soznatel'nogo izgotovleniya iskusstvennyh peredatchikov, a v rezul'tate
medlennogo biologicheskogo razvitiya. U etih zhivyh sushchestv sredstvo dlya
peredachi elektromagnitnyh voln razvivalos', kak biologicheskij organ, podobno
tomu, kak u nas razvivalis' rot, yazyk, guby i golosovye svyazki. Postepenno
oni dolzhny byli dostignut' takogo vysokogo urovnya obshcheniya drug s drugom,
kakoj my edva li v silah sebe predstavit'. Ne uspeval odin iz nih podumat'
chto-libo, kak eta mysl' tut zhe peredavalas'. Vsyakoe emocional'noe
perezhivanie razdelyalos' vsemi ostal'nymi eshche do togo, kak ego osoznaval tot,
u kogo ono vozniklo. Pri etom dolzhno bylo proizojti stiranie
individual'nostej i evolyuciya v odno soglasovannoe celoe. Zver', kakim on mne
predstavlyaetsya, ne dolzhen nahodit'sya v kakom-to opredelennom meste Oblaka.
Ego razlichnye chasti mogut byt' raspolozheny po vsemu Oblaku, no ya
rassmatrivayu ego kak biologicheskuyu edinicu s obshchej nervnoj sistemoj, v
kotoroj signaly rasprostranyayutsya so skorost'yu 300 tysyach kilometrov v
sekundu.
-- Davajte obsudim podrobnee prirodu etih signalov. Navernoe, oni
dlinnovolnovye. Ispol'zovanie obychnogo sveta, po-vidimomu, nevozmozhno, tak
kak Oblako neprozrachno dlya nego, -- skazal Lester.
-- YA dumayu, eto radiovolny, -- prodolzhal Kingsli. -- Est' veskie
osnovaniya tak dumat'. Ved' dlya togo chtoby sistema svyazi byli dejstvitel'no
effektivnoj, vse kolebaniya dolzhny proishodit' v odnoj faze. |togo legko
dostignut' s radiovolnami, no, naskol'ko nam izvestno, ne s bolee korotkimi
volnami.
-- Nashi radioperedachi! -- voskliknul Mak-Nejl. -- Oni, navernoe,
pomeshali nervnoj deyatel'nosti Oblaka.
-- Da, pomeshali by, esli by im pozvolili.
-- CHto vy hotite etim skazat', Kris?
-- Delo v tom, chto zveryu prihoditsya borot'sya ne tol'ko s nashimi
radioperedachami, no i s celoj lavinoj kosmicheskih radiovoln. Postupayushchie
otovsyudu iz Vselennoj radiovolny postoyanno meshali by ego nervnoj
deyatel'nosti, esli by on ne vyrabotal kakuyu-to formu zashchity ot nih.
-- Kakogo roda zashchitu vy imeete v vidu?
-- |lektricheskie razryady vo vneshnih sloyah Oblaka, vyzyvayushchie ionizaciyu,
dostatochnuyu dlya togo, chtoby ne propuskat' vnutr' radiovolny. Takaya zashchita
igraet stol' zhe vazhnuyu rol' dlya Oblaka, kak cherep dlya chelovecheskogo mozga.
Po komnate poplyli gustye kluby anisovogo dyma. Marlou vdrug
pochuvstvoval, chto ego trubka ochen' sil'no nagrelas', ee nevozmozhno bylo
derzhat' v rukah, i on ostorozhno polozhil ee na stol.
-- Bozhe moj, tak vy dumaete, eto ob®yasnyaet vozrastanie ionizacii v
atmosfere, kogda my vklyuchaem peredatchiki?
-- Priblizitel'no tak. Pomnite, my govorili o mehanizme obratnoj svyazi?
Tak vot, on imeetsya u nashego zverya. Esli vneshnie volny pronikli slishkom
gluboko, napryazhenie vozrastaet i voznikayut elektricheskie razryady. Oni
povyshayut ionizaciyu do teh por, poka volny ne perestayut prohodit'.
-- No ved' ionizaciya proishodit v nashej atmosfere.
-- V dannom sluchae, ya dumayu, my mozhem rassmatrivat' nashu atmosferu kak
chast' Oblaka. Svechenie nochnogo neba govorit nam, chto vse prostranstvo mezhdu
Zemlej i naibolee plotnoj, diskoobraznoj chast'yu Oblaka zapolneno gazom.
Koroche govorya, s tochki zreniya radiotehniki my nahodimsya vnutri Oblaka. |tim,
ya dumayu, i ob®yasnyayutsya nashi nepoladki so svyaz'yu. Ran'she, kogda my byli eshche
snaruzhi Oblaka, zver' zashchishchal sebya ot idushchih s Zemli radiovoln ne ionizaciej
nashej atmosfery, a vneshnim ionizovannym sloem samogo Oblaka. No raz my
okazalis' vnutri etogo zashchitnogo ekrana, elektricheskie razryady stali
voznikat' u nac v atmosfere, narushaya radiosvyaz'.
-- Logichno, Kris, -- skazal Marlou.
-- A kak byt' s peredachami na volne v odin santimetr? Oni prohodili
besprepyatstvenno, -- vozrazil Vejhart.
-- Hotya cep' rassuzhdenij stanovitsya dovol'no dlinnoj, zdes'
naprashivaetsya odna mysl'. Po-moemu, ona zasluzhivaet vnimaniya, ona mozhet
podskazat' nam, chto delat' dal'she. Mne kazhetsya maloveroyatnym, chto eto Oblako
-- edinstvennoe v svoem rode. Priroda nichego ne izgotovlyaet v odnom
ekzemplyare. Poetomu dopustim, chto nashu Galaktiku naselyaet mnozhestvo takih
zverej. Togda estestvenno predpolozhit' nalichie svyazi mezhdu nimi. A eto
oznachalo by, chto kakie-to dliny voln nuzhny dlya vneshnej svyazi, a imenno,
takie volny, kotorye mogut pronikat' vnutr' Oblaka i ne prichinyat' vreda ego
nervnoj sisteme.
-- I vy dumaete, dlya etogo podhodit dlina volny v odin santimetr? --
Nu, konechno.
-- No pochemu togda ne bylo otveta na nashi peredachi na etoj volne? --
sprosil Parkinson.
-- Vidimo, potomu, chto my ne posylali nikakih soobshchenij. CHto mozhno
otvetit' na peredachu, ne nesushchuyu nikakoj informacii?
-- Togda my dolzhny nachat' peredavat' na odnom santimetre impul'snye
soobshcheniya, -- voskliknul Lester. -- No mozhno li nadeyat'sya, chto Oblako sumeet
ih rasshifrovat'?
-- Dlya nachala eto ne tak uzh vazhno. Budet ochevidno, chto nashi peredachi
soderzhat informaciyu. |to budet yasno iz chastogo povtoreniya razlichnyh
sochetanij signalov. Kak tol'ko Oblako pojmet, chto nashi peredachi otpravleny
razumnymi sushchestvami, ya dumayu, mozhno budet zhdat' ot nego kakogo-libo roda
otvet. Skol'ko vam ponadobitsya vremeni, chtoby nachat', Garri? Poka vy,
kazhetsya, ne gotovy peredavat' modulirovannye signaly na odnom santimetre?
-- Da, no dnya za dva my upravimsya, esli budem rabotat' po smenam
kruglye sutki. YA tak i znal, ne dobrat'sya mne segodnya do posteli. Poshli,
rebyata, nachinaem.
Lester vstal, potyanulsya i vyshel iz komnaty. Vse stali rashodit'sya.
Kingsli otvel Parkinsona v storonu.
-- Poslushajte, Parkinson, -- skazal on, -- ob etom ne stoit boltat',
poka ne uznaem bol'she.
-- Nu, konechno, prem'er-ministr i tak uzhe podozrevaet, chto ya malost'
tronulsya.
-- No odno vy mozhete emu skazat'. Esli by London, Vashington i drugie
mogli naladit' desyatisantimetrovye peredatchiki, ves'ma vozmozhno, chto svyaz'
mezhdu stranami byla by ustanovlena.
Pozdno vecherom, kogda Kingsli i |nn Holej ostalis' odni, |nn sprosila:
-- Kak tebe prishlo v golovu takoe, Kris?
-- Vidish' li, na samom dele eto bylo dovol'no ochevidno. Osnovnaya
trudnost' zaklyuchalas' v nashem predubezhdenii protiv takih myslej.
Predstavlenie o Zemle kak o edinstvennoj obiteli zhizni ukorenilos' vo vseh
nas gluboko, nesmotrya ni na kakie nauchno-fantasticheskie romany i detskie
komiksy. Esli by my s samogo nachala smotreli na eti sobytiya ne predvzyato, my
by vse ponyali uzhe davnym-davno. S samogo nachala bylo mnogo neponyatnogo, i v
etom neponyatnom byla svoya sistema. Kak tol'ko ya preodolel psihologicheskij
bar'er, ya uvidel, chto vse trudnosti mogut byt' prosto i estestvenno
ustraneny, esli sdelat' odno-edinstvennoe predpolozhenie. I vse srazu
stanovitsya na svoi mesta.
-- I ty ser'ezno dumaesh', chto eta zateya so svyaz'yu udastsya?
-- Vsya nadezhda tol'ko na eto. Ot etogo zavisit vse.
-- Pochemu?
-- Podumaj, kakie bedstviya uzhe preterpela Zemlya, hotya Oblako nichego
predumyshlenno protiv nas ne delalo. Nebol'shoe otrazhenie sveta ot ego
poverhnosti chut' ne izzharilo nas zhiv'em. Kratkoe zatmenie Solnca chut' ne
zamorozilo. Esli Oblako napravit protiv nas nichtozhnejshuyu chast' nahodyashchejsya v
ego rasporyazhenii energii, vse lyudi, rasteniya i zhivotnye, budut sterty s lica
Zemli.
-- No pochemu eto obyazatel'no dolzhno proizojti?
-- Otkuda ya znayu! Mnogo ty dumaesh' o kakom-nibud' nichtozhnom zhuchke ili
murav'e, kogda nastupaesh' na nego nogoj vo vremya progulki? Dostatochno odnogo
gazovogo sgustka vrode togo, chto popal v Lunu tri mesyaca nazad, i nam konec.
Rano ili pozdno Oblako, veroyatno, stanet snova vybrasyvat' takie zhe sgustki.
Ili my mozhem pogibnut' ot kakogo-nibud' chudovishchnogo elektricheskogo razryada.
-- Neuzheli eto i v samom dele vozmozhno?
-- A pochemu by i net? I Oblako raspolagaet poistine kolossal'noj
energiej. Esli zhe my sumeem chto-to emu skazat', vozmozhno, ono i pozabotitsya
o tom, chtoby ne rastoptat' nas.
-- Stanet li ono o nas bespokoit'sya?
-- Nu, esli by zhuchok skazal tebe: "Pozhalujsta, miss Holej, postarajtes'
ne stupat' syuda, a to vy menya razdavite", -- neuzheli by ty ego razdavila?
GLAVA DESYATAYA. SVYAZX USTANOVLENA
Spustya chetyre dnya, posle tridcati treh chasov peredach iz Nortonstou, ot
Oblaka postupili pervye signaly. |to privelo vseh v neopisuemoe volnenie.
Po-vidimomu, bylo polucheno kakoe-to osmyslennoe soobshchenie -- sredi signalov
mozhno bylo obnaruzhit' regulyarnoe povtorenie odinakovyh impul'sov, i byli
predprinyaty otchayannye popytki ih rasshifrovat'. No vse popytki okazalis'
bezuspeshnymi. Vprochem, v etom ne bylo nichego udivitel'nogo; kak otmetil
Kingsli, dostatochno trudno raskryt' shifr dazhe v teh sluchayah, kogda izvesten
yazyk, na kotorom sostavleno soobshchenie. V dannom sluchae yazyk Oblaka byl
sovershenno neizvesten.
-- Vy pravy, -- zametil Lester, -- prichem pered Oblakom stoit,
ochevidno, tochno takaya zhe problema, kak pered nami, i ono ne pojmet nashih
peredach, poka ne nauchitsya anglijskomu yazyku.
-- Boyus', dlya nas eto gorazdo slozhnee, -- vozrazil Kingsli. -- U nas
est' vse osnovaniya polagat', chto u Oblaka znachitel'no bolee razvityj
intellekt, chem nash, i yazyk ego, -- kakim by on ni byl, -- veroyatno, mnogo
slozhnee nashego. YA dumayu, nam nuzhno brosit' eti bespoleznye popytki
rasshifrovat' poluchennye soobshcheniya. Podozhdem, poka Oblako razberetsya v nashih.
Ono osvoit nash yazyk i smozhet otvetit' v nashem sobstvennom kode.
-- CHertovski udachnaya mysl' -- vsegda zastavlyat' inostrancev izuchat'
anglijskij, -- zametil kto-to iz inostrannyh uchenyh.
-- Dlya nachala, ya dumayu, nuzhno v osnovnom priderzhivat'sya tem, svyazannyh
s matematikoj i voobshche s naukoj, tak kak oni, veroyatno, naibolee obshchie.
Pozdnee mozhno poprobovat' sociologicheskij material. Nam predstoit ogromnaya
rabota -- zapisat' vse, chto my hotim peredat', na magnitnuyu lentu.
-- Vy hotite skazat', chto nam sleduet peredat' nechto vrode kratkogo
kursa matematiki i drugih nauk, a takzhe anglijskogo yazyka? -- sprosil
Vejhart.
-- Vot imenno. I, po-moemu, nuzhno pristupat' k delu nemedlenno.
Ih ozhidal uspeh, i uspeh bol'shoj. Uzhe cherez dva dnya byl poluchen pervyj
vrazumitel'nyj otvet. On glasil: "Soobshchenie polucheno. Informacii malo. SHlite
eshche".
Sleduyushchuyu nedelyu pochti vse byli zanyaty tem, chto chitali vsluh vyderzhki
iz razlichnyh, zaranee vybrannyh knig. Vse eto zapisyvalos' na magnitnuyu
lentu i zatem peredavalos' po radio. No v otvet prihodili tol'ko kratkie
trebovaniya vse novoj i novoj informacii.
Marlou skazal Kingsli:
-- Tak nevozmozhno, Kris, my dolzhny chto-to pridumat'. |ta skotina skoro
nas sovsem izmotaet. YA hriplyu, kak staraya vorona, ot etogo nepreryvnogo
chteniya.
-- Garri Lester staraetsya pridumat' chto-to novoe.
-- Rad slyshat'. I chto zhe?
-- Poprobuem ubit' srazu dvuh zajcev. Beda ne tol'ko v tom, chto sejchas
my delaem vse ochen' medlenno. Est' i drugaya trudnost': ved' prakticheski vse,
chto my posylaem, dolzhno kazat'sya krajne nevrazumitel'nym. Bol'shaya chast' slov
v nashem yazyke otnositsya k ob®ektam, kotorye my vidim, slyshim ili osyazaem.
Otkuda Oblaku ponyat' nashi soobshcheniya, esli ono ne znaet, chto eto za ob®ekty?
Esli vy nikogda ne videli apel'sinov i ne prikasalis' k nim, to bud' vy semi
pyadej vo lbu, ne predstavlyayu sebe, kak vy smozhete uznat', chto oznachaet slovo
"apel'siny".
-- YAsno. CHto zhe vy predlagaete?
-- |to ideya Lestera. On schitaet, chto mozhno ispol'zovat' televizionnuyu
kameru. K schast'yu, ya zastavil Parkinsona zapastis' imi v svoe vremya. Garri
dumaet, emu udastsya prisposobit' kameru k nashemu peredatchiku i, bolee togo,
on dazhe uveren, chto smozhet peredelat' ee dlya peredachi okolo 20 tysyach strok
vmesto zhalkih 450 v obychnom televidenii.
-- |to vozmozhno iz-za togo, chto my rabotaem na bolee korotkih volnah?
-- Konechno. My smozhem togda peredavat' velikolepnye izobrazheniya. -- No
u Oblaka net kineskopa!
-- Konechno, net. Kak ono budet analizirovat' nashi signaly, eto uzh ego
lichnoe delo. My dolzhny obespechit' peredachu kak mozhno bol'shego kolichestva
informacii. Do sih por my delali eto neudachno, i Oblako imelo polnoe pravo
vyrazhat' nedovol'stvo.
-- Kak vy predpolagaete ispol'zovat' televizionnuyu kameru?
-- My nachnem s togo, chto budem pokazyvat' otdel'nye slova -- prosto
razlichnye sushchestvitel'nye i glagoly. |to budet predvaritel'naya chast'. Nado
podgotovit' ee kak mozhno tshchatel'nee, primerno pyat' tysyach slov, vryad li eto
zajmet slishkom mnogo vremeni -- nedelyu, ne bol'she. Zatem my smozhem
peredavat' soderzhanie, celyh knig -- budem pomeshchat' ih stranicy pered
televizionnoj kameroj. S pomoshch'yu takogo metoda mozhno razdelat'sya za
neskol'ko dnej so vsej Britanskoj enciklopediej.
-- |to, konechno, dolzhno udovletvorit' zhazhdu znanij nashego zhivotnogo.
Nu, pozhaluj, mne pora vernut'sya k chteniyu. Soobshchite, kogda kamera budet
gotova. Ne mogu peredat', do chego ya budu rad izbavit'sya ot etoj katorzhnoj
raboty.
CHerez nekotoroe vremya Kingsli prishel k Lesteru.
-- Mne ochen' zhal', Garri, -- skazal on, -- no poyavilis' koe-kakie novye
problemy.
-- V takom sluchae, ya nadeyus', vy ostavite ih pri sebe. Nash otdel i tak
zagruzhen vyshe golovy.
-- K sozhaleniyu, oni imeyut k vam neposredstvennoe otnoshenie, boyus', oni
oznachayut, chto raboty u vas eshche pribavitsya.
-- Poslushajte, Kris, pochemu by vam ne snyat' pidzhak i ne vzyat'sya za
poleznuyu rabotu vmesto togo, chtoby sbivat' s tolku trudyashchihsya? Nu, v chem
delo? Davajte poslushaem.
-- My malo dumaem ob uzle priema informacii, to est' o tom, kak my ee
budem zdes' prinimat'. Kogda my nachnem peredachi s pomoshch'yu televizionnoj
kamery, my budem , po-vidimomu, poluchat' otvety v takoj zhe forme. To est',
poluchaemye nami soobshcheniya budut poyavlyat'sya v vide slov na televizionnom
ekrane.
-- Nu, chto zhe. |to budet ochen' priyatno i udobno dlya chteniya.
-- Da, s peredachami vse budet v poryadke. No ved' my mozhem chitat' tol'ko
okolo sta dvadcati slov v minutu, v to vremya kak sobiraemsya peredavat' po
krajnej mere v sto raz bol'she.
-- Nado budet ob®yasnit' etomu Dzhonni v nebesah, chtoby on umen'shil
skorost' peredachi svoih otvetov, vot i vse. My skazhem emu -- my takie
tupicy, chto mozhem vosprinimat' lish' sto dvadcat' slov v minutu, a ne desyatki
tysyach, kotorye on, kazhetsya, v sostoyanii zaglatyvat'.
-- Otlichno, Garri. YA mogu tol'ko soglasit'sya so vsem, chto vy skazali.
-- No pri etom vy hotite vse-taki pribavit' mne raboty, da?
-- Sovershenno verno. Kak eto vy dogadalis'? YA dumayu, neploho by ne
tol'ko chitat' postupayushchie ot Oblaka soobshcheniya, no i slushat' ih akusticheski.
CHitaya, my budem ustavat' gorazdo sil'nee, chem slushaya.
-- Nichego sebe! Vy predstavlyaete, chto eto znachit?
-- |to znachit, nam nuzhno budet hranit' zvukovoj i vizual'nyj
ekvivalentny kazhdogo slova. Dlya etogo my mogli by ispol'zovat' schetnuyu
mashinu. Nam nado hranit' vsego okolo pyati tysyach slov.
-- Vsego-navsego!
-- Ne dumayu, chto eto tak trudno sdelat'. Uchit' Oblako otdel'nym slovam
my budem ochen' medlenno. Schitayu, chto na eto potrebuetsya okolo nedeli. Poka
peredaetsya izobrazhenie kakogo-nibud' slova, my mozhem odnovremenno zapisat'
sootvetstvuyushchij signal ot telekamery na perfolentu. |to netrudno sdelat'. Vy
mozhete zapisat' na perfolentu i zvuki, sootvetstvuyushchie otdel'nym slovam;
ponadobitsya, konechno, mikrofon dlya prevrashcheniya zvuka v elektricheskij signal.
No raz vsya eta informaciya budet u nas na perfolente, my v lyuboj moment mozhem
zalozhit' ee v elektronnuyu mashinu. Pri etom pridetsya ispol'zovat' magnitnuyu
pamyat' bol'shoj emkosti. Skorost', kotoruyu ona mozhet obespechit', v dannom
sluchae vpolne dostatochna. A v bystrodejstvuyushchuyu pamyat' mashiny my zalozhim
programmu perevoda. Togda my smozhem libo chitat' soobshcheniya Oblaka na
televizionnom ekrane, libo slushat' ih cherez gromkogovoritel'.
-- Nu, skazhu ya vam, nikogda ne videl cheloveka, kotoryj tak zdorovo
pridumyval by rabotu dlya drugih. A vy, ya polagayu, budete sostavlyat'
programmu perevoda?
-- Konechno.
-- Priyatno rabotat', sidya v myagkom kresle, a? A my, neschastnye, dolzhny
v eto vremya vkalyvat', kak proklyatye, s payal'nikami, prozhigaya dyry v
sobstvennyh shtanah. A chej golos mne zapisyvat'?
-- Svoj sobstvennyj, Garri. |to budet nagradoj za vse dyrki, kotorye vy
prozhzhete v svoih shtanah. My budem slushat' vas chasami!
Postepenno ideya o prevrashchenii soobshchenij Oblaka v zvuk, kazalos',
privlekala Garri Lestera vse bol'she i bol'she. CHerez neskol'ko dnej u nego
uzhe ne shodila s lica dovol'naya uhmylka, no chto ego tak radovalo, nikto ne
znal.
Televizionnaya sistema okazalas' v vysshej stepeni udachnoj. CHerez chetyre
dnya posle nachala ee raboty bylo polucheno sleduyushchee soobshchenie: "Pozdravlyayu s
usovershenstvovaniem apparatury".
|ta fraza poyavilas' na televizionnom ekrane -- zvukovaya sistema eshche ne
rabotala.
Pri peredache otdel'nyh slov voznikli nepredvidennye zatrudneniya, odnako
v konce koncov vse oboshlos'. Peredacha zhe nauchnyh i matematicheskih soobshchenij
okazalas' delom sovsem legkim. Pravda, skoro stalo yasno, chto eti peredachi
sluzhili lish' dlya oznakomleniya Oblaka s urovnem razvitiya chelovechestva;
vyglyadelo eto tak, budto rebenok demonstriruet vzroslomu svoi dostizheniya.
Zatem byli pokazany knigi na social'nye temy. Vybirat' podhodyashchie okazalos'
dovol'no trudno, i v konce koncov byl peredan obshirnyj i v znachitel'noj
stepeni sluchajno otobrannyj material. Usvoenie etogo materiala okazalos' dlya
Oblaka gorazdo bolee trudnym. Nakonec, na televizionnom ekrane poyavilsya
sleduyushchij otvet:
"Poslednie peredachi kazhutsya naibolee zaputannymi i strannymi. U menya
est' mnogo voprosov, no ya izlozhu ih neskol'ko pozzhe. Delo v tom, chto vashi
peredachi ochen' sil'no meshayut mne, vsledstvie blizosti vashego peredatchika,
poluchat' neobhodimye vneshnie soobshcheniya. Poetomu ya posylayu vam special'nyj
kod. V dal'nejshem vsegda pol'zujtes' etim kodom. YA sobirayus' sozdat'
elektronnuyu zashchitu ot vashego peredatchika. |tot kod budet sluzhit' signalom o
tom, chto vy hotite proniknut' cherez zashchitu. Esli v dannyj moment eto budet
udobno, ya predostavlyu vam takuyu vozmozhnost'. Sleduyushchuyu peredachu ot menya vy
mozhete ozhidat' priblizitel'no cherez sorok vosem' chasov".
Na ekrane promel'knul kakoj-to slozhnyj svetovoj uzor. Zatem posledovalo
dal'nejshee soobshchenie:
"Pozhalujsta, podtverdite, chto vy poluchili etot kod i mozhete
pol'zovat'sya im". Lester prodiktoval sleduyushchij otvet:
"My zapisali vash kod. Nadeemsya, chto smozhem im pol'zovat'sya, no
neuvereny. Soobshchim ob etom vo vremya nashej sleduyushchej peredachi".
Nastupila pauza. Minut cherez desyat' prishel otvet: "Ochen' horosho. Do
svidaniya". Kingsli ob®yasnil |nn Holej:
-- Pauza voznikaet iz-za togo, chto prohodit nekotoroe vremya, poka nashi
signaly dostignut Oblaka i poka otvet vernetsya obratno. |ti pauzy delayut,
ochevidno, nevygodnym ispol'zovanie v razgovore korotkih replik.
No |nn Holej gorazdo bol'she interesovalas' tonom soobshchenij Oblaka, chem
pauzami.
-- Ono razgovarivaet sovsem kak chelovek, -- skazala ona, izumlenno
raskryv glaza.
-- Nu, konechno. A kak zhe eshche ono moglo by govorit'? Ved' ono pol'zuetsya
nashim yazykom i nashimi frazami, poetomu ono vynuzhdeno govorit', kak chelovek.
-- No eto "do svidaniya" zvuchit tak milo. -- CHepuha! Dlya Oblaka "do svidaniya"
yavlyaetsya, veroyatno, prosto kodovym oboznacheniem konca peredachi.
-- Nu, ladno, Kris, a kak vy voobshche smotrite na to, chto proizoshlo? --
sprosil Marlou.
-- Mne kazhetsya, posylka koda -- ochen' horoshij priznak.
-- Mne tozhe. |to nas ochen' podbodrit. Vidit bog, my v etom nuzhdaemsya.
Poslednij god byl daleko ne iz legkih. Sejchas ya chuvstvuyu sebya luchshe, chem
kogda-libo, s togo samogo dnya, kak vstretil vas v aeroportu Los-Anzhelosa.
Kazhetsya, eto bylo sto let nazad. |nn Holej smorshchila nos.
-- Ne mogu ponyat', vy sovsem pomeshalis' na svoem kode, a na menya
pochemu-to vylili ushat holodnoj vody za to, chto ya voshitilas' etim "do
svidaniya".
-- Potomu, dorogaya, -- otvetil Kingsli, -- chto posylka koda byla
razumnym, racional'nym dejstviem. |to dokazatel'stvo kontakta, ponimaniya,
sovershenno ne svyazannoe s yazykom, a dorogoe vashemu serdcu "do svidaniya" --
prosto ukrashenie rechi. Lester podoshel k nim.
-- Dvuhdnevnyj pereryv ochen' kstati. YA dumayu, za eto vremya my uspeem
podgotovit' zvukovuyu sistemu. -- A kak naschet koda?
-- YA pochti ubezhden, chto vse v poryadke, no na vsyakij sluchaj proverim
eshche.
CHerez dva dnya vecherom vse sobralis' v laboratorii svyazi. Lester i ego
tovarishchi byli zanyaty poslednimi prigotovleniyami. Okolo vos'mi chasov na
ekrane poyavilis' pervye signaly. Vskore poyavilis' i slova.
-- Nu, davajte, vklyuchim zvuk, -- skazal Lester. Donesshijsya iz
gromkogovoritelya golos byl vstrechen druzhnym hohotom, tak kak eto byl golos
Dzho Stoddarda.
Snachala vse byli uvereny, chto eto prosto shutka. No vskore stalo yasno:
golos proiznosit te zhe slova, kotorye poyavlyayutsya na ekrane. I to, chto on
govoril, yavno ne podhodilo dlya Dzho Stoddarda.
Iz-za nedostatka vremeni Lester ne smog snabdit' golos intonaciyami: vse
slova proiznosilis' odinakovo i sledovali drug za drugom cherez ravnye
intervaly; tol'ko mezhdu predlozheniyami byli nebol'shie pauzy. |ti
nesovershenstva zvukovogo vosproizvedeniya byli nezametny, potomu chto u Dzho
Stoddarda rech' i na samom dele byla malovyrazitel'na. Krome togo, Lester
iskusno podobral pochti tochno takuyu zhe skorost' proizneseniya slov, s kakoj
razgovarival Dzho. V rezul'tate, hotya rech' Oblaka byla vsego lish' imitaciej
rechi Dzho, eta imitaciya okazalas' chrezvychajno udachnoj. Nevozmozhno bylo
privyknut' k tomu, kak Oblako govorilo, slegka raskatyvaya "r", v neskol'ko
medlitel'noj manere zhitelya zapadnyh grafstv Anglii, i kak ono neopisuemo
komichno koverkalo nekotorye slova. Otnyne Oblako imenovalos' ne inache, kak
Dzho.
V pervom soobshchenii Dzho soderzhalos' priblizitel'no sleduyushchee:
-- Vasha pervaya peredacha yavilas' dlya menya syurprizom, ibo krajne neobychno
bylo obnaruzhit' zhivotnyh s tehnicheskimi znaniyami na planetah -- telah s
ves'ma neblagopriyatnymi usloviyami dlya zhizni.
Na vopros, pochemu on tak schitaet, Dzho otvetil:
-- Po dvum ves'ma prostym prichinam. ZHivya na poverhnosti tverdogo tela,
vy ispytyvaete vozdejstvie sily tyazhesti. |to rezko ogranichivaet razmery, do
kotoryh mogut vyrasti vashi zhivotnye i, sledovatel'no, ogranichivaet
vozmozhnosti vashej nervnoj deyatel'nosti. |to privodit k tomu, chto vam
neobhodimo imet' sistemu muskulov dlya togo, chtoby dvigat'sya, i zashchitnuyu
bronyu dlya predohraneniya ot rezkih udarov, -- naprimer, cherep neobhodim vam
dlya zashchity mozga. Lishnij ves muskulov i broni eshche bol'she suzhaet vozmozhnosti
vashej nervnoj deyatel'nosti. Poetomu vashi naibolee krupnye zhivotnye sostoyat v
osnovnom iz kostej i muskulov i u nih ochen' malen'kij mozg. Kak ya uzhe
govoril, prichinoj etogo yavlyaetsya sil'noe gravitacionnoe pole, v kotorom vy
zhivete. Voobshche nalichiya razumnoj zhizni sleduet ozhidat' v rasseyannoj gazovoj
srede, a ne na planetah.
Vtoroj neblagopriyatnyj faktor -- ostryj nedostatok u vas osnovnyh
himicheskih produktov. Dlya sinteza himicheskih veshchestv v bol'shih masshtabah
neobhodim svet ot kakoj-nibud' zvezdy. A vasha planeta pogloshchaet lish'
nichtozhnuyu chast' solnechnogo sveta. V dannyj moment ya kak raz sinteziruyu
nuzhnye mne himicheskie veshchestva, prichem v kolichestve primerno v 10 milliardov
raz bol'shem, chem ih sinteziruetsya na vsej poverhnosti vashej planety.
Nedostatok u vas himicheskih produktov vyzyvaet neobhodimost' borot'sya
za sushchestvovanie s pomoshch'yu zubov i kogtej, a v takih usloviyah pervym
probleskam razuma trudno vyderzhat' konkurenciyu s krepkimi kostyami i sil'nymi
muskulami. Konechno, pri dostatochnom razvitii intellekta konkurenciya s chisto
fizicheskoj siloj stanovitsya legkoj, odnako pervye shagi chrezvychajno trudny,
nastol'ko, chto dostignutyj vami uroven' yavlyaetsya bol'shoj redkost'yu sredi
planetnyh form zhizni.
-- Vot vam, entuziasty kosmicheskih puteshestvij, -- skazal Marlou. --
Sprosite ego, Garri, blagodarya chemu poyavilas' u nas na Zemle razumnaya zhizn'?
Vopros byl poslan, i cherez nekotoroe vremya prishel otvet:
-- Veroyatno, blagodarya stecheniyu razlichnyh obstoyatel'stv, sredi kotoryh
ya vydelil by, kak naibolee vazhnyj, tot fakt, chto okolo shestidesyati millionov
let nazad na Zemle razvilsya sovershenno novyj tip rastenij: to, chto vy
nazyvaete travoj. Poyavlenie etogo rasteniya vyzvalo korennuyu perestrojku
vsego zhivotnogo mira, tak kak travu, v otlichie ot vseh drugih rastenij,
mozhno shchipat' pryamo s zemli. Po mere togo, kak trava rasprostranyalas' po vsej
Zemle, te zhivotnye, kotorye mogli izvlech' pol'zu iz etoj ee osobennosti,
vyzhivali i razvivalis'. Ostal'nye vidy prihodili v upadok ili vymirali.
Po-vidimomu, eto byla glavnaya peremena, blagodarya kotoroj razum vpervye
utverdilsya na vashej planete.
-- V vashem sposobe svyazi imeetsya celyj ryad ves'ma neobychnyh
osobennostej, kotorye sdelali rasshifrovku vashih soobshchenij dovol'no slozhnym
delom, -- prodolzhalo Oblako. -- Osobenno strannym dlya menya yavlyaetsya to, chto
simvoly, kotorye vy upotreblyaete dlya svyazi, ne imeyut neposredstvennogo
otnosheniya k deyatel'nosti vashego mozga.
-- Tut, mne kazhetsya, nam nado emu chto-to otvetit', -- nametil Kingsli.
-- Nu, konechno. YA voobshche ne ponimayu, kak eto vy tak dolgo sideli molcha,
Kris, vstavila |nn Holej.
Kingsli izlozhil svoi idei otnositel'no svyazi na postoyannom i peremennom
toke i sprosil, dejstvitel'no li funkcionirovanie samogo Dzho osnovano na
peremennom toke. Dzho podtverdil eto i prodolzhal:
-- No neobychno ne tol'ko eto. Naibolee porazitel'nym u vas yavlyaetsya
nalichie bol'shogo shodstva mezhdu otdel'nymi individuumami. |to pozvolyaet vam
pol'zovat'sya ochen' grubym sposobom svyazi. Vy oboznachaete shtampami svoe
psihicheskoe sostoyanie; gnev, golovnaya bol', smushchenie, schast'e, melanholiya --
vse eto shtampy. Esli A hochet skazat' B, chto stradaet ot golovnoj boli, on ne
pytaetsya opisat', kakie eto narusheniya deyatel'nosti ego nervnoj sistemy.
Vmesto etogo on vybiraet nuzhnyj shtamp. On govorit: "U menya bolit golova".
Kogda B eto slyshit, on vosprinimaet shtamp "golovnaya bol'" i istolkovyvaet
ego v sootvetstvii so svoim sobstvennym opytom. Takim obrazom, A mozhet
soobshchit' B o svoem nedomoganii, dazhe esli oba ne imeyut ni malejshego
predstavleniya o tom, chto takoe v dejstvitel'nosti "golovnaya bol'". Takoj
ves'ma svoeobraznyj metod svyazi vozmozhen, konechno, tol'ko mezhdu pochti
identichnymi individuumami...
-- Naskol'ko ya ponyal, vy imeete v vidu sleduyushchee, -- skazal Kingsli. --
Esli by sushchestvovali dva absolyutno tozhdestvennyh individuuma, to im voobshche
ne nuzhno bylo by nikakoj svyazi, kazhdyj avtomaticheski znal by perezhivaniya
drugogo. Dlya svyazi zhe mezhdu ochen' raznymi individuumami trebuetsya uzhe
gorazdo bolee slozhnaya sistema.
-- |to imenno to, chto ya pytalsya ob®yasnit'. Teper' vam yasno, pochemu ya
ispytyval trudnosti pri rasshifrovke vashego yazyka. |to yazyk, udobnyj dlya
pochti odinakovyh individuumov, togda kak vy i ya ochen' sil'no otlichaemsya drug
ot druga, gorazdo bol'she, chem vy, veroyatno, mozhete sebe predstavit'. K
schast'yu, vasha psihicheskaya struktura okazalas' dovol'no prostoj. Posle togo,
kak ya v nej nemnogo razobralsya, stala vozmozhnoj i rasshifrovka.
-- No est' vse-taki chto-nibud' obshchee v funkciyah nashej nervnoj sistemy?
Mozhete vy, naprimer, ispytyvat' chto-nibud' sootvetstvuyushchee nashej golovnoj
bolya? -- sprosil Mak-Nejl.
-- Voobshche govorya, u menya, tak zhe kak u vas, mogut byt' oshchushcheniya
priyatnogo i nepriyatnogo. No eti oshchushcheniya dolzhny byt' u lyubogo sushchestva,
obladayushchego kakoj-to nervnoj sistemoj. Nepriyatnye oshchushcheniya voznikayut pri
vnezapnom razryve svyazej, a eto mozhet sluchit'sya so mnoj tak zhe, kak i s
vami. Schast'e -- eto dinamicheskoe sostoyanie, kogda nervnye svyazi
ustanavlivayutsya, a ne razryvayutsya, i eto tozhe mozhet sluchit'sya so mnoj, kak i
s vami. Odnako ya vse zhe schitayu, chto Moi sub®ektivnye perezhivaniya sovershenno
otlichny ot vashih, za isklyucheniem odnogo -- nepriyatnye oshchushcheniya dlya menya, tak
zhe kak i dlya vas, eto to, chego ya hochu izbezhat', a priyatnye oshchushcheniya,
naoborot, zhelatel'ny.
Bolee konkretno: vasha golovnaya bol' proistekaet ot nedostatochnogo
krovosnabzheniya, v rezul'tate chego narushaetsya tochnost' elektricheskih
impul'sov v mozgu. YA ispytyvayu nechto ves'ma pohozhee na golovnuyu bol', esli v
moyu nervnuyu sistemu popadayut radioaktivnye veshchestva. |to privodit k
elektricheskim razryadam, kak v vashih schetchikah Gejgera. Razryady narushayut
sinhronnost' processov v nervnoj sisteme i proizvodyat krajne nepriyatnye
sub®ektivnye oshchushcheniya.
Teper' ya hochu vyyasnit' sovershenno drugoj vopros. Menya zainteresovalo
to, chto vy nazyvaete "iskusstvom". Literaturu ya mogu ponyat' kak iskusstvo
vyrazheniya idej i emocij v vide slov. Izobrazitel'nye iskusstva ochevidnym
obrazom svyazany s vashim vospriyatiem mira. No ya sovershenno ne predstavlyayu,
chto takoe muzyka. Moe nevezhestvo v etom otnoshenii edva li udivitel'no, tak
kak, naskol'ko ya ponimayu, vy nikogda ne peredavali muzyki. Nel'zya li
vospolnit' etot probel?
-- Nu, |nn, vot vam sluchaj otlichit'sya, -- skazal Kingsli. -- I kakoj
sluchaj! Ni odin muzykant nikogda eshche ne igral dlya takoj auditorii!
-- CHto zhe mne sygrat'?
-- Kak naschet toj veshchi Bethovena, kotoruyu vy igrali na dnyah?
-- Opus 106? Pozhaluj, slishkom sil'no dlya nachinayushchego.
-- Nu-ka, |nn! Zadajte raboty starine Dzho, -- podbodril Barnet.
He obyazatel'no igrat', |nn, esli vam ne hochetsya. Vchera ya zapisal vas na
magnitofon, -- skazal Lester. -- Nu, i kak poluchilos'?
-- S tehnicheskoj tochki zreniya my sdelali vse vozmozhnoe. Esli vy byli
dovol'ny ispolneniem, to my nachnem peredachu hot' sejchas.
-- Pozhaluj, luchshe, esli vy postavite zapis'. |to zvuchit smeshno, no mne
kazhetsya, ya by ochen' volnovalas', esli by igrala dlya etogo sushchestva, kakoe by
ono ni bylo.
-- Nu, chto za gluposti! Starina Dzho ne kusaetsya.
-- Mozhet, i ne kusaetsya, no ya vse-taki proshu postavit' zapis'.
Itak, zapis' peredali. Posledovala takaya reakciya:
-- Ochen' interesno. Pozhalujsta, povtorite pervuyu chast' so skorost'yu,
uvelichennoj na tridcat' procentov.
Posle togo, kak eto bylo sdelano, prishlo soobshchenie:
-- Luchshe. Ochen' horosho. YA hochu porazmyslit' ob etom. Do svidaniya.
-- Bozhe moj, vy prikonchili ego, |nn! -- voskliknul Marlou.
-- No ya ne ponimayu, kak muzyka mozhet nravit'sya Dzho. V konechnom schete
muzyka -- eto zvuk, a kak bylo vyyasneno, dlya Dzho ne sushchestvuet zvukov, --
udivilsya Parkinson.
-- S etim ya ne soglasen, -- skazal Mak-Nejl. -- Hotya s pervogo vzglyada
kazhetsya, chto nashe vospriyatie muzyki neotdelimo ot zvukov, na samom dele eto
sovsem raznye veshchi. Nash mozg vosprinimaet elektricheskie signaly, idushchie ot
ushej. V dannom sluchae zvuk ispol'zuetsya prosto kak udobnoe sredstvo dlya
vozbuzhdeniya v mozgu elektricheskih impul'sov opredelennogo tipa. Imeyutsya
dostatochnye osnovaniya polagat', chto muzykal'nye ritmy otrazhayut glavnye
elektricheskie ritmy nashego mozga.
-- |to ochen' interesno, Dzhon! -- voskliknul Kingsli. -- Togda vyhodit,
chto muzyka yavlyaetsya naibolee pryamym vyrazheniem deyatel'nosti nashego mozga.
-- Net, tak, pozhaluj, chereschur sil'no. YA by skazal, chto muzyka yavlyaetsya
nailuchshim krupnomasshtabnym otrazheniem raboty mozga. No rech' daet bolee
polnoe predstavlenie o tonkoj strukture mozgovoj aktivnosti.
Diskussiya prodolzhalas' do glubokoj nochi. Vse skazannoe Oblakom
podrobnejshim obrazom obsudili. Veroyatno, naibolee porazitel'noe zamechanie
sdelala |nn Holej.
-- V pervoj chasti sonaty si bemol' mazhor est' pometka dlya metronoma,
trebuyushchaya sovershenno fantasticheskogo tempa, gorazdo bolee bystrogo, chem
mozhet dostich' lyuboj obychnyj pianist i, konechno, sovershenno nedostizhimogo dlya
menya. Vy obratili vnimanie na pros'bu uvelichit' skorost'? Menya prosto drozh'
probiraet, hotya, veroyatno, eto bylo vsego lish' strannoe sovpadenie.
Na etoj stadii razvitiya sobytij vse prishli k vyvodu, chto sleduet
soobshchit' politicheskim vlastyam o dejstvitel'noj prirode Oblaka. Pravitel'stva
raznyh stran opyat' nalazhivali rabotu radioperedatchikov. Bylo obnaruzheno, chto
esli peredavat' vertikal'no vverh trehsantimetrovye volny, ionizaciya
atmosfery mozhet podderzhivat'sya na urovne, udobnom dlya svyazi na
desyatisantimetrovyh volnah. Nortonstou eshche raz stal mirovym centrom svyazi.
Nikto osobenno ne radovalsya tomu, chto prihoditsya oglasit' svedeniya,
kasayushchiesya Oblaka. Kazhdyj chuvstvoval, chto svyaz' s Oblakom budet iz®yata
iz-pod kontrolya Nortonstou. A bylo eshche mnogo takogo, chto uchenye hoteli by
uznat'. Kingsli byl kategoricheski protiv peredachi informacii politikam, no
na sej raz emu prishlos' podchinit'sya obshchemu mneniyu, chto, kak eto ni pechal'no,
sohranyat' v tajne novye svedeniya bol'she nel'zya.
Lester zapisyval na plenku vse razgovory s Oblakom, i teper' oni byli
peredany pravitel'stvam na desyatisantimetrovyh volnah. U pravitel'stv vseh
stran, odnako, ne bylo nikakih somnenij otnositel'no celesoobraznosti
hranit' vse v sekrete. Prostye lyudi tak nikogda i ne uznali o sushchestvovanii
zhizni v Oblake, tem bolee, chto v dal'nejshem sobytiya prinyali takoj oborot,
kogda sekretnost' stala sovershenno neobhodimoj.
V to vremya ni odno pravitel'stvo ne raspolagalo odnosantimetrovym
peredatchikom i priemnikom podhodyashchej konstrukcii. I svyaz' s Oblakom, po
krajnej mere vremenno, dolzhna byla osushchestvlyat'sya iz Nortonstou. Specialisty
v SSHA ukazyvali, odnako, chto svyaz' na desyatisantimetrovyh volnah s
Nortonstou i peredachi ottuda na volne v odin santimetr pozvolyat
pravitel'stvam SSHA i drugih stran ustanovit' s Oblakom kontakt. Bylo resheno,
chto Nortonstou stanet centrom ne tol'ko dlya peredachi informacii po vsej
Zemle, no i dlya svyazi s Oblakom.
Obitateli Nortonstou razdelilis' na dva lagerya. Te, kto podderzhival
Kingsli i Lestera, schitali, chto nechego prinimat' plan politikov i nado
otkrovenno poslat' k chertyam vse pravitel'stva. Ostal'nye, vo glave s Marlou
i Parkinsonom, dokazyvali, chto otkrytoe nepovinovenie nichego ne dast, i
politiki mogut v sluchae neobhodimosti dobit'sya svoego siloj. Za neskol'ko
chasov do ocherednoj peredachi ot Oblaka mezhdu dvumya gruppami razgorelsya zharkij
spor. Bylo prinyato kompromissnoe reshenie: sdelat' prisposoblenie,
pozvolyayushchee otklyuchat' priemnik desyatisantimetrovyh voln, chtoby pravitel'stva
mogli tol'ko slyshat' Oblako, no ne razgovarivat' s nim.
I eto reshenie proveli v zhizn'. V tot den' samye vysokopostavlennye i
vysokochtimye persony slushali Oblako, no ne mogli otvechat'. Sluchilos', chto
Oblako proizvelo plohoe vpechatlenie na svoih avgustejshih slushatelej, ibo Dzho
nachal otkrovenno vyskazyvat'sya na seksual'nye temy.
-- Ne mozhete li vy ob®yasnit' mne takoj paradoks? -- skazal on. -- YA
vizhu, ves'ma znachitel'naya chast' vashej literatury posvyashchena tomu, chto vy
nazyvaete "lyubov'yu"; glavnym obrazom, tak nazyvaemoj "plotskoj lyubvi". V
samom dele, iz predostavlennoj mne literatury okolo soroka procentov, po
moim podschetam, posvyashcheny etomu predmetu. Tem ne menee, nigde v literature
ne raz®yasneno, v chem zhe zaklyuchaetsya "lyubov'"; to, chem ona konchaetsya, vsegda
tshchatel'no skryvayut. |to privelo menya k ubezhdeniyu, chto "lyubov'" dolzhna byt'
kakim-to redkostnym i neobychajnym processom. Mozhete predstavit' moe
udivlenie, kogda, nakonec, ya vyyasnil iz medicinskih uchebnikov, chto "lyubov'"
vsego lish' ochen' prostoj, obychnyj process, svojstvennyj i bol'shinstvu drugih
zhivotnyh?
|ti slova vyzvali burnoe nedovol'stvo so storony vysokopostavlennyh i
vysokochtimyh predstavitelej roda chelovecheskogo. Lester zatknul im rty,
otklyuchiv dinamik.
-- A nu, molchat', -- skazal on, posle chego peredal mikrofon Mak-Nejlu.
-- Polagayu, eto po vashej chasti, Dzhon. Popytajtes' otvetit' Dzho poluchshe.
Mak-Nejl popytalsya:
-- S chisto logicheskoj tochki zreniya proizvodit' na svet i vospityvat'
detej -- delo ves'ma nezavidnoe. Dlya zhenshchiny eto oznachaet stradanie i
beskonechnye zaboty. Dlya muzhchiny eto oznachaet lishnyuyu rabotu v techenie mnogih
let, chtoby soderzhat' sem'yu. Itak, esli by my byli polnost'yu logichny v
polovom voprose, my by, veroyatno, voobshche ne zabotilis' o prodolzhenii roda.
Poetomu priroda pozabotilas' sdelat' nas polnost'yu i absolyutno nelogichnymi.
Kak eto ni stranno, esli by my ne byli stol' nelogichny, my prosto ne mogli
by sushchestvovat'. |to kasaetsya, veroyatno, i vseh drugih zhivotnyh. Lester
ukazal na migayushchie ogon'ki. -- Politiki pytayutsya probit'sya. Vashington,
London, Timbuktu... Soedinit' ih, Kris?
-- Konechno, net. Derzhite ih za glotku, Garri. Dzhon, sprosite Dzho, kak
on vosproizvodit sebya.
-- Kak raz ob etom ya i hotel sprosit', -- skazal Mak-Nejl. -- Nu, tak
davajte. Posmotrim, naskol'ko on delikaten, kogda rech' idet o nem samom.
-- Kris!
Mak-Nejl obratilsya k Oblaku:
-- Nam bylo by interesno uznat' o vashem sposobe razmnozheniya: sil'no on
otlichaetsya ot nashego?
-- Da. Razmnozhenie, poyavlenie novogo zhivogo sushchestva proishodit u nas
sovershenno inache. Vidite li, esli by ne neschastnye sluchai ili nepreodolimoe
zhelanie unichtozhit' sebya -- takoe sluchaetsya s nami inogda, kak i s vami -- ya
mog by zhit' beskonechno. Sledovatel'no, v otlichie ot vas u menya net
neobhodimosti porodit' kogo-to, kto ostalsya by posle moej smerti.
-- Skol'ko zhe vam sejchas let?
-- Neskol'ko bol'she pyatisot millionov.
-- I vashe rozhdenie bylo, tak zhe kak vozniknovenie zhizni na Zemle,
sledstviem kakoj-to spontannoj himicheskoj reakcii?
-- Net. Vo vremya nashih puteshestvij po Galaktike my podyskivaem
podhodyashchie skopleniya veshchestva -- oblaka, kotorye mozhno zaselit'. My delaem
eto primerno tak zhe, kak vy sazhaete cherenki ot derev'ev. Esli by ya,
naprimer, obnaruzhil podhodyashchee oblako, eshche ne nadelennoe zhizn'yu, ya snabdil
by ego sravnitel'no prostoj "nervnoj sistemoj". YA posadil by tuda to zhe, iz
chego sdelan ya sam, chast' sebya samogo.
Takim obrazom mozhno izbezhat' teh mnogochislennyh opasnostej, s kotorymi
stalkivaetsya spontanno voznikshaya razumnaya zhizn'. Voz'mem hotya by takoj
primer. Kak ya uzhe ob®yasnyal v odnoj iz nashih predydushchih besed, radioaktivnye
veshchestva ne dolzhny ni v koem sluchae popadat' v moyu nervnuyu sistemu. Dlya
etogo u menya est' special'nyj ves'ma slozhno ustroennyj elektromagnitnyj
ekran, kotoryj prepyatstvuet dostupu lyubogo radioaktivnogo gaza k moim
nervnym centram -- inache govorya, k moemu mozgu. Stoit tol'ko etomu ekranu
vyjti iz stroya, kak ya pochuvstvuyu sil'nejshuyu bol' i vskore pogibnu. Vyhod iz
stroya ekrana -- odin iz vozmozhnyh neschastnyh sluchaev, o kotoryh ya tol'ko chto
govoril. Sut' etogo primera v tom, chto my mozhem snabdit' svoih "potomkov"
kak ekranami, tak i razumom dlya upravleniya imi, togda kak prakticheski
neveroyatno, chtoby takie ekrany mogli poyavit'sya v hode samoproizvol'nogo
razvitiya zhizni.
-- No ved' eto dolzhno bylo sluchit'sya, kogda poyavilsya pervyj iz vashego
roda, -- vozrazil Mak-Nejl.
-- YA ne veryu, chto voobshche kogda-libo sushchestvoval "pervyj", -- otvetilo
Oblako.
Mak-Nejl ne ponyal etogo zamechaniya, no Kingsli i Marlou pereglyanulis',
kak by govorya: "Ogo, von on kuda gnet! CHto by skazali storonniki teorii
"vzryvayushchejsya vselennoj"!
-- Obespechiv svoih "potomkov" takimi zashchitnymi sredstvami, --
prodolzhalo Oblako, -- my predostavlyaem im v ostal'nom razvivat'sya po svoemu
usmotreniyu. Zdes' ya dolzhen ob®yasnit' vazhnoe razlichie mezhdu nami i vami.
CHislo kletok v vashem mozgu pochti ne izmenyaetsya s momenta rozhdeniya. Poetomu
vashe razvitie zaklyuchaetsya v tom, chto vy uchites' ispol'zovat' nailuchshim
obrazom mozg fiksirovannoj emkosti. V nashem sluchae delo obstoit sovershenno
inache. My mozhem uvelichivat' svoj mozg skol'ko ugodno. I, konechno, mozhem
udalyat' ili zamenyat' iznoshennye ili isporchennye chasti. Nashe razvitie
zaklyuchaetsya, takim obrazom, kak v razvitii samogo mozga, tak i v tom, chto my
uchimsya ispol'zovat' ego nailuchshim obrazom dlya resheniya voznikayushchih pered nami
problem. Teper' vam dolzhno byt' yasno, chto nashi "deti" nachinayut so
sravnitel'no prostogo ustrojstva mozga; po mere togo, kak my vzrosleem, nash
mozg stanovitsya vse bol'she i slozhnee.
-- Ne mogli li by vy opisat' tak, chtoby nam bylo ponyatno, kak sozdayutsya
novye chasti vashego mozga? -- sprosil Mak-Nejl.
-- Dumayu, chto mogu. Snachala ya izgotovlyayu slozhnye molekuly nuzhnyh tipov
iz imeyushchihsya himicheskih produktov, zapasy kotoryh u menya vsegda pod rukoj.
Zatem molekuly ukladyvayutsya sootvetstvuyushchim obrazom na poverhnosti tverdogo
tela, obrazuya "nervnuyu strukturu". Material tverdogo tela vybiraetsya tak,
chtoby ego temperatura plavleniya ne byla slishkom nizkoj -- led, naprimer, ne
podhodit v dannom sluchae, -- i chtoby v elektricheskom otnoshenii eto byl
horoshij izolyator. Poverhnost' tela takzhe dolzhna byt' horosho podgotovlena,
chtoby zakreplyat' "nervnuyu strukturu" -- mozgovoe veshchestvo, kak vy by
skazali, -- tam, gde nuzhno.
Shema "nervnoj struktury", konechno, samoe trudnoe. Nado dobit'sya, chtoby
novyj mozg dejstvoval kak edinoe celoe pri vypolnenii svoih zadach.
Neobhodimo takzhe, chtoby etot novyj uzel ne nachinal rabotat' samoproizvol'no,
a zhdal postupleniya sootvetstvuyushchih signalov ot ostal'nyh chastej moego mozga.
Obmen takimi signalami mezhdu staroj i novoj chastyami mozga mozhet proishodit'
po mnogim kanalam. V rezul'tate rabota novogo mozga mozhet kontrolirovat'sya,
i on vklyuchaetsya v obshchuyu nervnuyu set'.
-- U menya eshche dva voprosa, -- skazal Mak-Nejl. -- Kak proizvoditsya
dostavka energii k vashim nervnym elementam? U cheloveka dlya etogo est'
sistema krovosnabzheniya. Est' li u vas chto-libo podobnoe etoj sisteme?
Vo-vtoryh, kakogo priblizitel'no razmera vashi nervnye elementy? Posledoval
otvet:
-- Razmer menyaetsya v zavisimosti ot togo, dlya kakoj celi sluzhit dannyj
element. Tverdoe telo, na kotorom on stroitsya, byvaet ot odnogo-dvuh do
neskol'kih sot metrov. Da, u menya est' nechto, podobnoe sisteme
krovosnabzheniya. Dostavka nuzhnyh veshchestv osushchestvlyaetsya potokom gaza, kotoryj
postoyanno omyvaet nervnye elementy. No potok etot privoditsya v dvizhenie ne
serdcem, a elektromagnitnym nasosom. Sleduet otmetit', chto nasos imeet
neorganicheskuyu prirodu, poetomu pri nasazhdenii novogo ochaga zhizni "roditel'"
obyazatel'no obespechivaet svoego "potomka" takim nasosom. Idushchij ot nasosa
gaz zahvatyvaet pitatel'nye veshchestva, zatem prohodit vblizi nervnyh
elementov, kotorye pogloshchayut razlichnye nuzhnye dlya raboty mozga molekuly.
Otrabotannye produkty deyatel'nosti organizma vydelyayutsya v etot zhe potok gaza
i zatem fil'truyutsya v organe, podobnom vashim pochkam. Potok ochishchennogo gaza
postupaet opyat' v elektromagnitnyj nasos.
CHrezvychajno vazhno, chto moe serdce, pochki i krov' imeyut neorganicheskuyu
prirodu. V sluchae, esli oni perestayut rabotat', nichego strashnogo ne
proishodit. Esli moe "serdce" nachinaet ploho rabotat', ya prosto podklyuchayu
zapasnoe "serdce", kotoroe derzhu vsegda nagotove. Esli vyhodyat iz stroya moi
"pochki", ya ne umirayu, kak vash kompozitor Mocart. YA opyat'-taki perehozhu na
zapasnye "pochki". Popolnyat' ob®em krovi ya takzhe mogu prakticheski
neogranichenno.
Vskore posle etogo Dzho "pokinul tribunu".
-- Vse-taki potryasayushche, naskol'ko obshchimi okazyvayutsya principial'nye
osnovy zhizni, -- zayavil Mak-Nejl. -- Detali, konechno, sil'no otlichayutsya: gaz
vmesto krovi, elektromagnitnoe serdce i pochki i tak dalee. No obshchaya
struktura organizma pochti odinakova.
-- I to, kak on dostraivaet svoj mozg, imeet chto-to obshchee, mne kazhetsya,
s programmirovaniem dlya vychislitel'nyh mashin, -- skazal Lester. -- Vy
obratili vnimanie, Kris? |to ochen' pohozhe na sostavlenie novoj podprogrammy.
-- YA dumayu, nashe shodstvo ne sluchajno. YA kak-to slyshal, chto kolennyj
sustav muhi ochen' pohozh po svoej konstrukcii na chelovecheskij. Pochemu? Da
potomu, chto sushchestvuet, vidimo, tol'ko odna horoshaya konstrukciya kolennogo
sustava. Tochno tak zhe sushchestvuet kakoj-to edinstvennyj vpolne opredelennyj
princip, v sootvetstvii s kotorym mozhet byt' postroeno razumnoe sushchestvo.
-- No pochemu vy dumaete, chto etot princip edinstvennyj? -- sprosil
Mak-Nejl Kingsli.
-- My znaem, chto vselennaya postroena v sootvetstvii s nekotorymi
osnovnymi zakonami prirody, kotorye postigaet ili pytaetsya postich' nasha
nauka. My sklonny k nekotoromu zaznajstvu, kogda, obozrevaya svoi uspehi v
etoj oblasti, my govorim, chto vselennaya postroena logichno s nashej tochki
zreniya. No eto to zhe, chto stavit' telegu vperedi loshadi. Ne vselennaya
postroena logichno s nashej tochki zreniya; eto my i nasha logika razvilis' v
sootvetstvii s logikoj vselennoj. Takim obrazom, mozhno skazat', chto razumnaya
zhizn' est' nechto, otrazhayushchee samuyu sut' stroeniya vselennoj. |to spravedlivo
kak dlya nas, tak i dlya Dzho. Vot pochemu u nas okazyvaetsya tak mnogo obshchego,
vot pochemu v razgovore u nas obnaruzhivaetsya nechto vrode obshchih interesov,
nesmotrya na stol' bol'shoe razlichie v nashem detal'nom stroenii. Ibo v
osnovnyh chertah kak my, tak i Dzho postroeny po principam, kotorye vytekayut
iz obshchego ustrojstva vselennoj.
-- |ti politiki vse eshche pytayutsya probit'sya. Proklyat'e, pojdu vyklyuchu
lampochki, -- skazal Lester.
On napravilsya k paneli s lampochkami, kotorye vspyhivali, izveshchaya o tom,
chto iz raznyh stran postupayut kakie-to soobshcheniya. Minutu spustya on vernulsya
na svoe mesto, zadyhayas' ot smeha.
-- Zdorovo! -- ele vygovoril on, ego dushil smeh. -- YA zabyl prekratit'
translyaciyu nashego razgovora na desyatisantimetrovyh volnah. Oni slyshali vse,
nashi razgovory naschet togo, chtoby derzhat' ih za glotku i prochee. Sejchas oni,
konechno, v dikoj yarosti. Nu chto zh, teper', ya schitayu, vse stalo na svoi
mesta.
Nikto, kazalos', ne znal, kak byt'. Nakonec, Kingsli podoshel k pul'tu.
On pereklyuchil neskol'ko tumblerov i skazal v mikrofon:
-- Nortonstou. Govorit Kristofer Kingsli. Esli est' kakie-libo
soobshcheniya, peredavajte.
V dinamike poslyshalsya razdrazhennyj golos:
-- A, nakonec-to. |to vy, Nortonstou? My pytaemsya svyazat'sya s vami uzhe
tri chasa podryad.
-- Kto eto govorit?
-- Gromer, ministr oborony SSHA. Dolzhen vam soobshchit', chto vy govorite s
ves'ma rasserzhennym chelovekom, mister Kingsli. YA zhdu ob®yasnenij otnositel'no
vashego vozmutitel'nogo povedeniya segodnya.
-- V takom sluchae, boyus', vam pridetsya eshche podozhdat'. Dayu vam tridcat'
sekund, i esli za eto vremya vashi vyskazyvaniya ne oblekutsya v priemlemuyu
formu, ya otklyuchayus' opyat'.
Golos stal bolee spokojnym, no i bolee ugrozhayushchim:
-- Mister Kingsli, ya uzhe naslyshan o vashem nevynosimom haraktere, no sam
ya stalkivayus' s vami vpervye. K vashemu svedeniyu, ya nameren prinyat' mery,
chtoby etot raz byl i poslednim. |to ne predosterezhenie. YA prosto govoryu vam
so vsej otvetstvennost'yu, chto ochen' skoro vy budete udaleny iz Nortonstou.
Vopros o tom, kuda vy budete udaleny, ya predostavlyayu vashemu sobstvennomu
voobrazheniyu.
-- YA hotel by otmetit', chto v svoih planah otnositel'no menya, mister
Gromer, vy ne uchli odnogo ochen' vazhnogo obstoyatel'stva.
-- Kakogo imenno, smeyu ya sprosit'? -- CHto v moej vlasti voobshche
unichtozhit' ves' Amerikanskij materik. Esli vy somnevaetes' v pravdivosti
moih slov, sprosite svoih astronomov, chto sluchilos' s Lunoj vecherom 7
avgusta. Vam sledovalo by takzhe prinyat' vo vnimanie, chto mne potrebuetsya
menee pyati minut, chtoby privesti v ispolnenie etu ugrozu.
Kingsli pereklyuchil neskol'ko tumblerov, i lampochki na kontrol'noj
paneli pogasli. Marlou byl bleden; na lbu i nad verhnej guboj u nego
vystupili kapel'ki pota.
-- Nehorosho, Kris, net, nehorosho, -- skazal on.
Kingsli smutilsya.
-- Mne ochen' zhal', Dzheff. U menya sovershenno vyletelo iz golovy, chto vy
amerikanec. Eshche raz proshu proshchen'ya, no imejte v vidu, ya otvetil by to zhe
samoe i Londonu, i Moskve, i voobshche komu ugodno.
Marlou pokachal golovoj.
-- Vy nepravil'no ponyali menya, Kris. YA vozrazhal ne potomu, chto Amerika
-- moya rodina. V lyubom sluchae ya prekrasno ponimayut vy ego prosto
zapugivaete. Menya bespokoit, chto takie ugrozy mogut imet' chertovski opasnye
posledstviya.
-- CHepuha. Ne stoit delat' iz muhi slona. Gazety priuchili vas dumat',
budto politiki -- vazhnye persony, i vy nikak ne mozhete otvyknut'. Oni,
veroyatno, ponimayut, chto ya pytayus' ih zapugat', no poka ostaetsya kakaya-to
veroyatnost', chto ya mogu osushchestvit' svoyu ugrozu, oni ne reshatsya pustit' v
hod samoe sil'noe svoe oruzhie. Vot uvidite.
Odnako, kak pokazali dal'nejshie sobytiya, v dannom sluchae prav byl
Marlou, a ne Kingsli.
GLAVA ODINNADCATAYA. RAKETY I BOMBY
CHerez tri chasa Kingsli razbudili. -- Izvinite, chto ya razbudil vas,
Kris, no sluchilos' nechto vazhnoe, -- skazal Garri Lester.
Ubedivshis', chto Kingsli okonchatel'no prosnulsya, on prodolzhal:
-- Parkinsona vyzyvaet London. -- Da, vremeni oni ne teryayut.
-- No ved' my ne mozhem dopustit' etogo razgovora. |to slishkom bol'shoj
risk.
Nekotoroe vremya Kingsli molchal. Zatem, vidimo, na chto-to reshivshis', on
skazal:
-- YA dumayu, nuzhno pojti na etot risk, Garri, no my budem stoyat' u nego
nad dushoj vo vremya vsego razgovora. My mozhem byt' uvereny, on ne
proboltaetsya. Delo vot v chem. Hotya ya i ne somnevayus', chto dlinnaya ruka
Vashingtona mozhet dotyanut'sya i do Nortonstou, nashemu pravitel'stvu, po-moemu,
ne ochen'-to budet priyatno, esli emu nachnut davat' rasporyazheniya, chto ono
dolzhno delat' na svoej sobstvennoj territorii. Sledovatel'no, my sejchas
imeem to preimushchestvo, chto na nashej storone simpatii nashego naroda. Esli ne
dat' Parkinsonu provesti etot razgovor, my lishimsya takogo preimushchestva.
Pojdemte k nemu.
Kogda oni razbudili Parkinsona i soobshchili emu o vyzove, Kingsli skazal:
-- Poslushajte, Parkinson, ya budu govorit' otkrovenno. CHto do nas, my
vse vremya veli chestnuyu igru. Verno, my postavili mnogo uslovij pered tem,
kak pereselit'sya syuda, i my potrebovali, chtoby eti usloviya byli vypolneny.
No v svoyu ochered' my chestno soobshchali vashim lyudyam vse, o chem uznavali sami.
Verno i to, chto my ne vsegda okazyvalis' pravy, no prichina nashih oshibok
teper' sovershenno yasna. Amerikancy tozhe organizovali sootvetstvuyushchee
uchrezhdenie, no im rukovodili politiki, a ne uchenye, i ot nego postupalo
men'she informacii, chem iz Nortonstou. Vy otlichno znaete, esli by ne nashi
preduprezhdeniya, smertnost' v minuvshie mesyacy byla by znachitel'no vyshe. --
Kuda vy klonite, Kingsli?
-- YA prosto hochu dat' vam ponyat' sleduyushchee: my veli chestnuyu igru, hotya
vremenami i moglo kazat'sya, chto eto ne tak. My prodolzhali igrat' v otkrytuyu,
dazhe kogda obnaruzhili istinnuyu prirodu Oblaka, i peredavali informaciyu,
poluchaemuyu ot nego. No s chem ya ne mogu smirit'sya, tak eto s naprasnoj tratoj
vremeni, kotoroe otvoditsya Oblakom dlya svyazi s nami. Nechego rasschityvat',
chto Oblako budet bez konca s nami razgovarivat', slishkom my dlya nego melkaya
rybeshka. I ya ni v koem sluchae ne budu, esli eto okazhetsya v moih silah,
tratit' dragocennoe vremya na politicheskuyu boltovnyu. Nam slishkom mnogoe eshche
nuzhno uznat'. Krome togo, esli politiki udaryatsya, kak na zhenevskih
soveshchaniyah, v debaty o povestke dnya, Oblako, veroyatno, voobshche ne vyderzhit.
Ono ne zahochet tratit' vremya na razgovory s boltlivymi idiotami.
-- Mne vsegda ochen' lestno slyshat' vashe mnenie o nas. No ya vse eshche ne
ponyal, k chemu vy klonite.
-- Vot k chemu. Vas zaprashivaet London, i my sobiraemsya prisutstvovat'
pri razgovore. Esli v vashih slovah promel'knet hotya by ten' somneniya
otnositel'no moego zayavleniya o soyuze mezhdu nami i Oblakom, ya prodyryavlyu vam
cherep gaechnym klyuchom. Poshli.
Okazalos', chto Kingsli sostavil sebe nevernoe predstavlenie o situacii.
Prem'er-ministr vsego-navsego hotel uznat' u Parkinsona, kak on schitaet,
est' li hot' malejshee somnenie v tom, chto Oblako mozhet steret' s lica Zemli
celyj kontinent, esli ono dejstvitel'no etogo zahochet. Parkinson bez truda
otvetil na etot vopros. On zayavil vpolne otkrovenno i bez kolebanij o svoej
polnoj uverennosti, chto Oblako eto sdelat' mozhet. Prem'er-ministr
udovletvorilsya takim otvetom i, sdelav neskol'ko nesushchestvennyh zamechanij,
zakonchil razgovor.
-- Ochen' stranno, -- skazal Lester Kingsli, kogda Parkinson ushel
dosypat'. -- Slishkom mnogo ot Klauzevica, -- prodolzhal on. -- Ih interesuet
tol'ko sila oruzhiya.
-- Da, im, vidno, nikogda ne prihodilo v golovu, chto kto-nibud' mozhet
obladat' oruzhiem nevidannoj sily i ne primenit' ego. -- Osobenno v takom
sluchae, kak etot. -- CHto vy imeete v vidu, Garri? -- Nu, razve ne aksioma,
chto vsyakij nechelovecheskij intellekt dolzhen byt' zlym?
-- Polagayu, chto da. Dejstvitel'no, v devyanosta devyati procentah istorij
o nechelovecheskom intellekte on merzok po prirode. YA vsegda ob®yasnyal eto tem,
chto trudno sozdat' po-nastoyashchemu ubeditel'nogo merzavca, no, vozmozhno, zdes'
i bolee glubokie prichiny.
-- Da, lyudi vsegda vrazhdebno otnosyatsya k tomu, chego ne ponimayut, a
po-moemu, politiki ne ochen'-to ponyali, chto proishodit. I vy eshche dumaete, oni
poveryat, chto my so starinoj Dzho -- druz'ya? Kak by ne tak.
-- Esli tol'ko oni ne rassmatrivayut nashu druzhbu, kak sgovor s d'yavolom.
Pervoe, chto predprinyalo pravitel'stvo SSHA posle ugrozy Kingsli i posle
togo, kak London podtverdil razrushitel'nuyu moshch' Oblaka, byla srochnaya
postrojka odnosantimetrovogo peredatchika i priemnika togo zhe tipa, chto v
Nortonstou (pri etom oni vospol'zovalis' informaciej, kotoruyu ranee poluchili
iz togo zhe Nortonstou). Tehnicheskie vozmozhnosti Ameriki byli stol' veliki,
chto rabotu vypolnili v chrezvychajno korotkij srok. No rezul'taty okazalis'
obeskurazhivayushchimi. Oblako ne otvechalo na amerikanskie peredachi, ne udalos'
perehvatit' takzhe ni odnogo soobshcheniya ot Oblaka v Nortonstou. |ti neudachi
byli vyzvany dvumya prichinami. Neudacha s perehvatom byla vyzvana ser'eznoj
tehnicheskoj trudnost'yu. Kak tol'ko svyaz' mezhdu Oblakom i Nortonstou prinyala
harakter besedy, otpala neobhodimost' v ochen' bystroj peredache informacii,
kak naprimer, v period, kogda Oblako izuchalo nashu chelovecheskuyu nauku i
kul'turu. |to pozvolilo sil'no umen'shit' shirinu polosy, na kotoroj velas'
peredacha, chto bylo ves'ma zhelatel'no dlya Oblaka, tak kak blagodarya etomu
soobshcheniya s Zemli sozdavali men'she pomeh pri prieme soobshchenij ot obitatelej
drugih galaktik. SHirina polosy byla stol' mala i tak nizka byla moshchnost'
peredachi, chto amerikancy ne smogli najti tochnuyu dlinu volny, na kotoroj oni
mogli by perehvatit' svyaz'. Prichina, po kotoroj Oblako ne otvechalo
amerikancam, byla proshche. Oblako ne otvechalo, esli v nachale soobshcheniya ne bylo
special'no zakodirovannogo signala, a pravitel'stvo SSHA ne znalo koda.
Neudacha so svyaz'yu vyzvala k zhizni novye plany. Vest' o nih proizvela v
Nortonstou vpechatlenie razorvavshejsya bomby. Novost' soobshchil Parkinson.
-- Pochemu na svete stol'ko durakov? -- zavopil on dikim golosom,
vryvayas' v kabinet Kingsli.
-- Otlichno, nakonec-to u vas poyavilis' probleski soznaniya, --
prokommentiroval Kingsli.
-- I vy sredi nih, Kingsli. Teper' my nahodimsya v strashno zaputannom
polozhenii iz-za vashego idiotizma v sochetanii s kretinizmom Vashingtona.
-- Ladno, Parkinson, vot vam kofe i uspokojtes'.
-- Poshli vy k chertu so svoim kofe! Slushajte. Davajte vernemsya k 1958
godu, kogda nikto eshche ne slyshal ob Oblake. Vspomnite gonku vooruzhenij,
vspomnite o tom, kak SSHA vsled za Sovetami stali gotovit' mezhkontinental'nye
rakety s vodorodnymi zaryadami. I kak uchenyj vy ponimaete, chto zapustit'
raketu na shest' ili sem' tysyach mil' ot odnoj tochki zemnoj poverhnosti v
druguyu -- eto v obshchem to zhe samoe, chto zapustit' raketu v kosmicheskoe
prostranstvo.
-- Parkinson, vy chto, hotite skazat'...
-- YA govoryu vam, chto rabota v SSHA nad etoj problemoj prodvinulas'
gorazdo dal'she, chem Britanskoe pravitel'stvo moglo sebe predstavit'. My
uznali ob etom tol'ko den' ili dva nazad. My uznali ob etom, tol'ko kogda
pravitel'stvo SSHA zayavilo, chto oni zapustili rakety, zapustili ih v Oblako.
-- Duraki nepomernye! Kogda eto sluchilos'?
-- Na etoj nedele.
-- Pojdemte k Marlou i Lesteru i podumaem vse vmeste, chto mozhno
predprinyat', chtoby predotvratit' katastrofu.
Mak-Nejl byl v eto vremya u Marlou, i on tozhe prinyal uchastie v
obsuzhdenii. Kogda Parkinson povtoril svoj rasskaz, Marlou skazal:
-- Svershilos'. |to to, chego ya opasalsya, kogda my rugalis' s vami na
dnyah, Kris.
-- Vy hotite skazat', chto predvideli eto?
-- Nu, netochno, esli govorit' o detalyah. YA ne predstavlyal sebe, chto oni
tak daleko prodvinulis' so svoimi zloschastnymi raketami. No ya pechenkoj
chuvstvoval, chto-nibud' takoe dolzhno sluchit'sya. Vidite li, vy slishkom
uvlekaetes' logikoj, Kris. Vy ne znaete lyudej.
-- Skol'ko etih raket bylo poslano? -- sprosil Lester.
-- Po nashim svedeniyam, bol'she sotni.
-- Nu, ne dumayu, chtoby eto imelo osoboe znachenie, -- zametil Lester. --
|nergiya sotni vodorodnyh bomb mozhet kazat'sya ogromnoj dlya nas, no ona
nichtozhna po sravneniyu s energiej Oblaka. Po-moemu, eto tak zhe glupo, kak
pytat'sya ubit' nosoroga zubochistkoj.
Parkinson pokachal golovoj.
-- Naskol'ko ya ponyal, oni ne pytayutsya raznesti Oblako v kloch'ya. Oni
pytayutsya ego otravit'!
-- Otravit'! Kak?
-- Radioaktivnymi veshchestvami. Vy slyshali, kak Oblako rasskazyvalo, chto
mozhet sluchit'sya, esli radioaktivnye veshchestva proniknut skvoz' ego ekran. Oni
vse eto uznali iz slov samogo Oblaka.
-- Da, ya dumayu, neskol'ko sot tonn sil'no radioaktivnogo veshchestva --
eto sovsem drugoe delo. Zagovoril Kingsli.
-- Radioaktivnye chasticy mogut vyzvat' ionizaciyu v ochen' nepriyatnyh
mestah. Vernemsya k staromu razgovoru o tom, chto my rabotaem na postoyannom
toke, a Oblako na peremennom. Dlya raboty na peremennom toke na bol'shih
rasstoyaniyah neobhodimy vysokovol'tnye sistemy. V nashem tele ne mozhet
voznikat' vysokoe napryazhenie, poetomu ono mozhet rabotat' tol'ko na
postoyannom toke. No Oblako dolzhno imet' vysokie napryazheniya, chtoby
osushchestvlyat' vysokochastotnuyu svyaz' na bol'shih rasstoyaniyah. A pri bol'shih
napryazheniyah neskol'ko zaryazhennyh chastic v opredelennyh mestah v izoliruyushchem
veshchestve mogut privesti k chertovski ser'eznym povrezhdeniyam.
-- A ekran? Mozhet byt', on ne propustit rakety vnutr' Oblaka? --
sprosil Marlou.
-- Vidno, v etom zaklyuchaetsya samaya merzkaya chast' plana, -- otvetil
Kingsli. -- |kran, veroyatno, dejstvuet na gaz, a ne na tverdye tela, tak chto
on ne mozhet ostanovit' rakety. A poka oni ne vzorvutsya, ne budet nikakih
radioaktivnyh veshchestv, i ya dumayu, glavnoe v tom, chtoby oni ne vzryvalis',
poka ne proniknut skvoz' ekran. Parkinson podtverdil eto.
-- Verno, -- skazal on. -- Oni dolzhny avtomaticheski napravlyat'sya k
lyubomu tverdomu telu znachitel'nyh razmerov. Takim obrazom, oni popadut pryamo
v nervnye centry Oblaka. Po krajnej mere, takov zamysel.
Kingsli vskochil i zashagal po komnate, prodolzhaya govorit':
-- Vse ravno, eto dikaya glupost'. Dejstvitel'no, vo-pervyh, eto mozhet
ne srabotat', ili, predpolozhim, eto prineset Oblaku ser'eznyj ushcherb, no ne
ub'et ego. Posleduyut otvetnye dejstviya. Oblako mozhet unichtozhit' vsyu zhizn' na
Zemle tak zhe bezzhalostno, kak my davim muhu. Po-moemu, ono nikogda ne
vykazyvalo osobogo vostorga po povodu zhizni na planetah.
-- No ono byvaet vsegda tak rassuditel'no vo vremya besed, -- vstavil
Lester.
-- Da, no iz-za neistovoj boli ono mozhet poteryat' vsyu svoyu
rassuditel'nost'. Vo vsyakom sluchae, ne dumayu, chtoby razgovory s nami
zanimali hot' skol'ko-nibud' znachitel'nuyu chast' mozga Oblaka. Ono, veroyatno,
odnovremenno delaet tysyachi drugih del. Net, ya ne dumayu, chto my mozhem
nadeyat'sya na skol'ko-nibud' delikatnoe otnoshenie. No eto tol'ko odna storona
dela. Nichut' ne luchshe, esli udastsya ubit' Oblako. Prekrashchenie ego nervnoj
deyatel'nosti privedet ko vzryvam kolossal'noj sily -- nazovem eto ego
predsmertnoj agoniej. Po nashim masshtabam, zapasy energii Oblake neimoverno
grandiozny. V sluchae neozhidannoj smerti vsya eta energiya vysvoboditsya -- i
opyat' u nas ni malejshego shansa vyzhit'. Vse ravno, chto vas zaprut v zagone s
beshenym slonom, i eshche pohuzhe, kak skazal by irlandec.
Nakonec, i ot etogo tozhe mozhno s uma sojti, esli Oblako ubito i nam
nastol'ko povezlo, chto my izbezhali vseh etih vozmozhnostej podohnut', my
vynuzhdeny budem zhit' postoyanno s diskom gaza vokrug Solnca. I vse my znaem,
chem eto pahnet. Takim obrazom, so vseh tochek zreniya eti dejstviya neponyatny.
Vam yasna psihologicheskaya podopleka etogo dela, Parkinson?
-- Kak eto ni stranno, no, po-moemu, yasna. Neskol'ko minut tomu nazad
Dzheff Marlou zametil, chto vy vsegda myslite logicheski, Kingsli, no zdes'
nuzhna ne logika, nuzhno znanie lyudej. Voz'mem dlya nachala vash poslednij
argument. Iz togo, chto my uznali ot Oblaka, mozhno zaklyuchit', chto ono
sobiraetsya ostavat'sya okolo Solnca primerno ot pyatidesyati do sta let. Dlya
bol'shinstva lyudej eto vse ravno, chto navsegda.
-- |to sovershenno raznye veshchi. Za pyat'desyat let proizojdut znachitel'nye
izmeneniya v zemnom klimate, no ne proizojdet stol' korennyh peremen, kak v
sluchae, esli by, Oblako ostalos' zdes' navsegda.
-- YA v etom ne somnevayus'. YA tol'ko govoryu, chto dlya podavlyayushchego
bol'shinstva lyudej sovershenno vse ravno, chto proizojdet cherez pyat'desyat, ili,
esli hotite, cherez, sto let. CHto do dvuh drugih vozmozhnostej, to tut uzh idut
na risk.
Znachit, vy soglasny so mnoj?
-- Niskol'ko. Pri kakih obstoyatel'stvah vy pojdete po puti,
sopryazhennomu s gromadnym riskom? Net, ne pytajtes' otvechat'. YA skazhu vam.
Otvet takov: vy pojdete na opasnye dejstviya, esli vse drugie vozmozhnosti
budut kazat'sya eshche hudshimi.
-- No drugie vozmozhnosti ne huzhe. Byla vozmozhnost' nichego ne
predprinimat', i eto ne bylo svyazano ni s kakim riskom.
-- |to bylo svyazano s riskom, chto vy stanete vsemirnym diktatorom!
-- CHepuha! YA ne iz togo testa, iz kakogo delayutsya diktatory. Moya
edinstvennaya agressivnaya cherta -- ya terpet' ne mogu durakov. Razve ya pohozh
na diktatora?
-- Da, Kris, -- skazal Marlou. -- Ne s nashej tochki zreniya, konechno, --
dobavil on pospeshno, poka Kingsli ne uspel vzorvat'sya, -- no s tochki zreniya
Vashingtona -- da. Kogda chelovek razgovarivaet s nimi, kak s umstvenno
otstalymi shkol'nikami, i kogda okazyvaetsya, chto etot chelovek obladaet
nevidannoj moshch'yu, mozhete li vy osuzhdat' ih za neskol'ko pospeshnye vyvody?
-- I eshche est' prichina, po kotoroj oni nikogda ne prishli by k drugomu
resheniyu, -- dobavil Parkinson. -- Mozhno, ya rasskazhu istoriyu moej zhizni? V
detstve ya uchilsya v privilegirovannoj shkole. V takih shkolah osobenno
sposobnyh rebyat obychno pooshchryayut k izucheniyu klassikov, i, hotya, mozhet byt',
neskromno s moej storony tak govorit', ya tozhe etim zanyalsya. YA poluchil
stipendiyu v Oksforde, uchilsya dovol'no horosho i obnaruzhil na dvadcat' vtorom
godu zhizni, chto golova moya nashpigovana bespoleznymi znaniyami, vo vsyakom
sluchae dlya cheloveka, ne obladayushchego osobo vydayushchimisya sposobnostyami -- a ya
imi ne obladal. Nu, ya i postupil na administrativnuyu sluzhbu. I ona privela
menya k tepereshnemu moemu polozheniyu. Moral' etoj istorii takova: ya prishel v
politiku sovershenno sluchajno, a ne prednamerenno. To zhe samoe sluchaetsya i s
drugimi -- ya ne unikum i ne pretenduyu na eto. No nas, sluchajnyh rybeshek,
nichtozhnoe men'shinstvo, i my obychno ne zanimaem osobo vliyatel'nyh postov.
Pochti vse politiki izbirayut politicheskuyu kar'eru potomu, chto ona ih
privlekaet, potomu, chto oni stremyatsya byt' v centre vnimaniya, potomu, chto im
nuzhno chuvstvovat' svoyu vlast'.
-- Kakaya ispoved', Parkinson!
-- Teper' vy vidite, kuda ya klonyu?
-- Poka eshche ves'ma smutno. Po-vashemu, hod myslej u vedushchih politikov
takov: oni ne mogut sebe predstavit', chto komu-to perspektiva stat'
diktatorom mozhet kazat'sya sovershenno nepriemlemoj. No pochemu perspektiva
nashej diktatury nad mirom, pust' sovershenno nelepaya, kak my znaem, mogla
pokazat'sya im hudshim variantom, chem te pagubnye dejstviya, kotorye oni
predprinyali?
-- Polnaya i okonchatel'naya poterya vlasti -- samaya uzhasnaya perspektiva,
kotoruyu politiki mogut voobrazit'. Vse drugoe pered etim merknet.
-- Parkinson, vy menya ubili. Vidit bog, ya ves'ma nevysokogo mneniya o
politikah, no ya ne mogu sebe predstavit' cheloveka, skol' by ploh on ni byl,
dlya kotorogo lichnoe chestolyubie znachit bol'she, chem sud'ba vsego zhivogo.
-- O moj dorogoj Kingsli, kak malo vy znaete lyudej! Vam izvestno
biblejskoe izrechenie: "Da ne budet znat' tvoya pravaya ruka, chto tvorit
levaya"? A izvestno vam, chto ono oznachaet? Ono oznachaet -- derzhite svoi mysli
v malen'kih, udobnyh nepronicaemyh otdeleniyah, nikogda ne davajte im
vzaimodejstvovat' i protivorechit' drug drugu. Ono oznachaet, chto mozhno hodit'
v cerkov' odin raz v nedelyu i greshit' vse ostal'nye shest' dnej. Ne
voobrazhajte, chto kto-nibud' predvidit, kak eti rakety mogut prinesti gibel'
chelovechestvu. Ni v koem sluchae. |to rassmatrivaetsya kak smelyj udar po
agressoru, kotoryj uzhe odnazhdy prichinil stol'ko vreda naseleniyu Zemli i
privel dazhe sil'nejshie nacii na gran' gibeli. |to derzkij otvet demokratii
na ugrozu potencial'nogo tirana. O, ya ne smeyus', ya govoryu sovershenno
ser'ezno. -- No eto zhe takaya nelepost'!
-- S nashej tochki zreniya -- da. S ih -- net. Ne pripisyvajte svoego
obraza myslej drugim.
-- Otkrovenno govorya, Parkinson, po-moemu, eta peredryaga lishila vas
zdravogo smysla. Ne mozhet byt', chtoby vse bylo tak skverno, kak vy dumaete.
Otkuda vy uznali ob etih raketah? Iz Londona?
-- Da, iz Londona.
-- V kakoj-to stepeni eto chestno s ih storony?
-- K sozhaleniyu, ya dolzhen vas razocharovat', Kingsli. YA ne mogu etogo
dokazat', no dumayu, nikogda by my ob etom ne uznali, esli by Britanskoe
pravitel'stvo moglo prisoedinit'sya k SSHA. Vy dolzhny ponyat', eta strana menee
drugih obespokoena vashim predpolagaemym gospodstvom nad mirom. Nechego sebe
glaza zakryvat', Britaniya neuklonno i bystro teryaet polozhenie odnoj iz
vedushchih stran mira. Vozmozhno, Britanskoe pravitel'stvo ne ochen' by
ogorchilos', esli by SSHA, Sovety, Kitaj, Germaniya i ostal'nye strany
okazalis' v podchinenii u gruppy lyudej, obosnovavshihsya na Britanskih
ostrovah. Vozmozhno, oni dumayut, chto budut yarche siyat' v luchah vashej, ili,
esli pozvolite, nashej slavy. Oni nadeyutsya, byt' mozhet, obvesti vas vokrug
pal'ca tak, chtoby vy peredali effektivnyj kontrol' v ih ruki.
-- Kak ni stranno, Parkinson, no bylo vremya, kogda ya schital sebya
sverhcinikom.
Parkinson usmehnulsya.
-- Vpervye v vashej zhizni, Kingsli, moj dorogoj drug, ya skazhu vam s
zhestokoj otkrovennost'yu to, chto vam dolzhny byli skazat' mnogo let nazad. Kak
cinik vy nikuda ne godites' -- vas kto ugodno zatknet za poyas. Po sushchestvu,
i ya govoryu eto sovershenno ser'ezno, vy -- neispravimyj idealist.
Marlou vmeshalsya v razgovor.
-- Mozhet byt', vse-taki, kogda vy pokonchite s samoanalizom, my obsudim,
chto delat' dal'she?
-- Sovsem kak v chehovskoj p'ese, -- zametil kto-to.
-- A vse-taki interesno i ves'ma tonko, -- skazal Mak-Nejl.
-- CHto nam delat', reshit' ochen' prosto, Dzheff. Rasskazhem vse Oblaku.
|to edinstvennoe, chto nuzhno sdelat', kak ni kruti.
-- Vy uvereny v etom, Kris?
-- Konechno, kakie mogut byt' somneniya? Snachala ya izlozhu naibolee
egoisticheskie soobrazheniya. My, vidimo, smozhem predotvratit' gibel' vsego
zhivogo na Zemle, tak kak Oblako, vozmozhno, smyagchitsya, esli my ego
predupredim. No, nesmotrya na to, chto govoril Parkinson, ya sdelal by to zhe
samoe, dazhe esli by etogo motiva i ne sushchestvovalo. Pust' eto zvuchit
stranno, i slova ne sovsem tochno peredayut moyu mysl', ya schitayu, chto postupit'
tak znachit postupit' chelovechno. No ya dumayu, chto etot vopros my dolzhny reshat'
soobshcha i, esli ne vse s etim soglasny, budem golosovat'. My mogli by sporit'
eshche mnogo chasov, no mne kazhetsya, kazhdyj uzhe vse obdumal i reshil pro sebya.
Itak, golosuem. Lester?
-- YA za.
-- Marlou?
-- Soglasen.
-- Mak-Nejl?
-- Da.
-- Parkinson?
-- Soglasen.
-- Dlya interesa, hotya eto opyat' pohozhe na CHehova, ob®yasnite nam,
Parkinson, pochemu vy soglasilis'? S nashej pervoj vstrechi i po sej den' ya
schital, chto my s vami po raznye storony barrikad.
-- Menya obyazyvala rabota, a ya hotel vypolnyat' ee dobrosovestno.
Segodnya, kazhetsya, ya osvobodilsya ot etoj dobrosovestnosti i obrel novuyu,
istinnuyu dobrosovestnost'. Vozmozhno, ya i sam stanovlyus' idealistom, no ya
soglasen s tem, chto vy ponimaete pod chelovechnost'yu.
-- Itak, dogovorilis', my vyzyvaem Oblako i soobshchaem emu ob etih
raketah.
-- Mozhet byt', posovetovat'sya s drugimi? Kak vy dumaete? -- sprosil
Marlou. Kingsli otvetil:
-- Pust' eto zvuchit po-diktatorski, no ya reshitel'no protiv kakogo-libo
rasshireniya diskussii. Vo-pervyh, esli my posovetuemsya so vsemi i v
rezul'tate budet vyneseno protivopolozhnoe reshenie, ya nalozhu na nego zapret
-- pridetsya stat' diktatorom. No est' i eshche odno obstoyatel'stvo -- nam vsem
mogut prosto pererezat' glotki. My vsegda prezirali obshchepriznannye
avtoritety, no vyrazhali eto v polushutlivom tone. Obvinit' nas v narushenii
zakonov nel'zya, sud takogo iska i rassmatrivat' ne stanet. No tut delo
obstoit inache. Esli my peredaem Oblaku etu informaciyu, a ee mozhno nazvat'
voennoj informaciej, my berem na sebya gromadnuyu otvetstvennost', i ya protiv
togo, chtoby drugie delili s nami etu otvetstvennost'. YA ne hochu, naprimer,
chtoby |jn byla k etomu prichastna.
-- A vy chto dumaete po etomu povodu, Parkinson? -- sprosil Marlou.
-- YA soglasen s Kingsli. Vspomnite, fakticheski my sovershenno bessil'ny.
My dazhe ne mozhem vosprepyatstvovat' policii arestovat' nas, kogda im
vzdumaetsya. Konechno, Oblako, byt' mozhet, zahochet nas podderzhat', v
osobennosti posle etogo sluchaya. No potom my opyat' mozhem okazat'sya bez
podderzhki; ili zhe Oblako voobshche prekratit vsyakuyu svyaz' s Zemlej. I ostanetsya
u nas v rukah tol'ko blef. Poka blef prohodit uspeshno, i net nichego
udivitel'nogo, chto on udaetsya. No my ne mozhem blefovat' vsyu zhizn'. Bolee
togo, dazhe esli nam udastsya zapoluchit' Oblako v kachestve soyuznika, v nashej
pozicii vse ravno ostaetsya gubitel'naya bresh'. |to zvuchit ochen' liho: "YA mogu
steret' s lica zemli Amerikanskij kontinent", no ved' vy prekrasno znaete,
chto nikogda my na takoe ne pojdem. Tak chto v lyubom sluchae nam ostaetsya blef
i tol'ko. |ti slova neskol'ko umerili pyl sobravshihsya. -- Togda sovershenno
yasno: my dolzhny derzhat' svoj plan v strozhajshem sekrete. Krome nas, nikto o
nem nichego ne dolzhen znat', -- zametil Lester.
-- Soblyudat' sekretnost' ne tak prosto, kak vy dumaete.
-- CHto vy imeete v vidu?
-- Vy zabyvaete, chto informaciya byla poluchena mnoj iz Londona. V
Londone uvereny, chto my sobiraemsya izvestit' Oblako. Poetomu vse budet v
poryadke, poka idet nash blef, no esli on ne...
-- Raz uvereny, znachit nado dejstvovat'. Uzh esli nas vse ravno zhdet
nakazanie, to mozhno pojti i na prestuplenie, -- prerval Mak-Nejl.
-- Da, nado dejstvovat'. Hvatit razgovorov, -- skazal Kingsli. --
Garri, nagovorite na plenku ob®yasnenie. Zatem nachinajte ego nepreryvno
translirovat'. I ne bojtes', chto kto-nibud', krome Oblaka, perehvatit nashu
peredachu.
-- Nu, Kris, ob®yasnenie luchshe sostav'te vy. Vy luchshe umeete govorit',
chem ya.
-- Ladno, nachnem.
Posle pyatnadcati chasov peredachi prishel otvet ot Oblaka. Lester otyskal
Kingsli.
-- Ono hochet znat', kak my takoe dopustili. Emu eto ne nravitsya.
Kingsli voshel v otdel svyazi, vzyal mikrofon i prodiktoval sleduyushchij
otvet:
-- Napadenie predprinyato vne vsyakoj svyazi s nami. YA dumal, eto budet
yasno iz moego predydushchego poslaniya. Vam izvestny osnovnye fakty, kasayushchiesya
organizacii chelovecheskogo obshchestva, kotoroe razdeleno na mnozhestvo grupp,
imeyushchih samostoyatel'noe upravlenie, tak chto ni odna gruppa ne kontroliruet
deyatel'nost' drugih. Sledovatel'no, vy dolzhny ponyat', chto vashe pribytie v
solnechnuyu sistemu ne bylo vosprinyato drugimi gruppami tak zhe, kak eto
vosprinyali my. Vam, mozhet byt', budet interesno znat', chto, preduprediv vas,
my ochen' sil'no riskuem ne tol'ko svoej bezopasnost'yu, no, vozmozhno, i svoej
zhizn'yu.
-- Gospodi! Vy ne dolzhny byli govorit' etogo, Kris. Vy ne smyagchite ego
gnev takimi razgovorami.
-- Pochemu by i net. Vo vsyakom sluchae, esli nas podvergnut repressiyam,
tak hot' vyskazhemsya naposledok.
Voshli Marlou i Parkinson.
-- Vam budet priyatno uznat', chto Kris sejchas pytalsya umilostivit'
Oblako, -- zametil Lester.
-- Gospodi, on chto, poshel po stopam Ayaksa? Parkinson vnimatel'no
posmotrel na Marlou. -- Vy znaete, eto ochen' pohozhe na idei drevnih grekov.
Oni verili, chto YUpiter mechet molnii, vossedaya na grozovom oblake. Sovsem kak
u nas sejchas.
Udivitel'no, pravda? Tol'ko by eto ne konchilos' dlya nas v duhe
grecheskoj tragedii.
Odnako tragediya byla blizhe, chem kto-libo predpolagal.
Prishel otvet na poslanie Kingsli.
-- Soobshchenie i argumenty ponyaty. Iz togo, chto vy skazali, ya zaklyuchil,
chto eti rakety ne byli poslany iz blizkoj k vam chasti Zemli. Esli v techenie
sleduyushchih neskol'kih minut ya ne poluchu oproverzheniya etomu, to budu
dejstvovat' soglasno vyrabotannomu mnoyu resheniyu. Vam, byt' mozhet, interesno
uznat', chto ya izmenyu napravlenie dvizheniya raket otnositel'no Zemli na
protivopolozhnoe. Napravlenie budet izmeneno na obratnoe, no skorost'
ostanetsya ta zhe. |to budet sdelano v moment, kogda kazhdaya raketa proletit
celoe chislo dnej. Kogda rakety povernutsya, k ih dvizheniyu budet dobavleno
nebol'shoe vozmushchenie.
Oblako smolklo. Kingsli tihon'ko svistnul.
-- Gospodi, nu i reshenie, -- prosheptal Marlou.
-- Prostite, ya ne sovsem ponyal, -- progovoril Parkinson.
-- Nu, izmenenie dvizheniya raket na obratnoe oznachaet, chto oni poletyat
nazad po svoim traektoriyam -- zamet'te, chto vse eto otnositel'no Zemli.
-- Vy hotite skazat', chto oni popadut v Zemlyu?!
-- Konechno, no eto eshche ne vse. Esli oni povernut nazad cherez celoe
chislo dnej, chtoby letet' obratno po tem zhe traektoriyam, to, kogda oni
dostignut Zemli, oni popadut tochno v te zhe tochki, iz kotoryh byli pushcheny.
-- Pochemu tochno v te zhe?
-- Potomu chto cherez celoe chislo dnej Zemlya budet nahodit'sya v toj zhe
faze svoego vrashcheniya.
-- A chto znachit "otnositel'no Zemli"?
-- |to znachit, chto uchityvaetsya vrashchenie Zemli vokrug Solnca, -- skazal
Lester.
-- I dvizhenie Solnca vokrug centra Galaktiki, -- dobavil Marlou.
-- I, znachit, te, kto poslal rakety, poluchat ih nazad. O, bogi,
voistinu solomonovo reshenie.
Kingsli snachala tol'ko slushal etot razgovor. Teper' on skazal:
-- Eshche odna poslednyaya pikantnaya podrobnost' dlya vas, Parkinson: k
dvizheniyu budet dobavleno maloe vozmushchenie, tak chto my ne mozhem tochno znat',
kuda oni popadut. My znaem lish' priblizhenno, s tochnost'yu do soten mil', ili,
vozmozhno, do tysyach mil'. YA vyrazhayu vam soboleznovaniya po etomu povodu,
Dzheff.
Kazalos', Marlou postarel srazu na mnogo let.
-- Moglo byt' huzhe; mozhno uteshat'sya hot' etim. Slava bogu, horosho eshche,
chto Amerika -- bol'shaya strana.
-- Nu, vot i konec nashej sekretnosti, -- zametil Kingsli. -- YA nikogda
ne veril v sekretnost', i teper' eto udarilo po mne. Eshche odno solomonovo
reshenie.
-- CHto vy, imeete v vidu, kakoj konec sekretnosti?
-- Garri, my dolzhny predupredit' Vashington. Esli sotnya vodorodnyh bomb
upadet cherez neskol'ko dnej na SSHA, oni, po krajnej mere, dolzhny
rassredotochit' naselenie bol'shih gorodov.
-- No esli my rasskazhem, chto my sdelali, nas prosto razorvut v kloch'ya.
-- Znayu. Vse ravno my dolzhny idti na risk. Kak vy dumaete, Parkinson?
-- Vy pravy, Kingsli. My dolzhny ih predupredit'. No nel'zya dopustit'
oshibki, inache nashe polozhenie budet sovershenno beznadezhnym. Nuzhno prodolzhat'
etot blef, inache...
-- Ne k chemu vyputyvat'sya iz bedy, v kotoruyu my eshche ne popali. Pervoe,
chto nado sdelat' -- eto svyazat'sya s Vashingtonom.
Kingsli vklyuchil desyatisantimetrovyj peredatchik. Marlou podoshel k nemu.
-- Ne tak prosto s etim spravit'sya, Kris. Esli vy ne vozrazhaete, ya eto
sdelayu. I ya by hotel besedovat' s nimi naedine. Ne hochu popadat' u vas na
glazah v unizitel'noe polozhenie.
-- Nelegko vam budet, Dzheff. No esli vy tak reshili, chto zh, valyajte. My
vas ostavim, no pomnite, my budem ryadom na tot sluchaj, esli vam ponadobitsya
pomoshch'.
Kingsli, Parkinson i Lester ostavili Marlou otpravlyat' soobshchenie --
soobshchenie, kotoroe yavilos' sledstviem tyagchajshej gosudarstvennoj izmeny v tom
smysle, v kakom lyuboj zemnoj sud ponimaet gosudarstvennuyu izmenu.
Priblizitel'no cherez chas Marlou blednyj, kak polotno, i obessilennyj
vernulsya k ostal'nym.
-- Im, konechno, ne ochen' eto vse ponravilos', -- tol'ko i skazal on.
Eshche men'she ponravilos' amerikanskomu pravitel'stvu to, chto spustya dva
dnya vodorodnaya bomba sterla s lica zemli gorod |l' Paso, a drugaya popala v
yugo-vostochnuyu chast' CHikago. Hotya pravitel'stvo SSHA predprinyalo srochnye mery
po rassredotocheniyu naseleniya, eto rassredotochenie bylo, konechno, nepolnym, i
bolee chetverti milliona chelovek pogiblo.
Gibel' lyudej ot stihijnogo bedstviya vyzyvaet skorb', dazhe glubochajshuyu
skorb', no ona ne vyzyvaet gnevnogo vozmushcheniya. Sovsem drugoe delo, esli
lyudi gibnut v rezul'tate prednamerennyh dejstvij cheloveka. Slovo
"prednamerennyh" zdes' vazhno. Odno prednamerennoe ubijstvo mozhet vyzvat'
kuda bolee burnuyu reakciyu, chem desyat' tysyach smertej na dorogah. Mozhno
ponyat', pochemu chetvert' milliona pogibshih pri vzryvah bomb proizveli na
pravitel'stva vo vsem mire znachitel'no bol'shee vpechatlenie, chem
katastroficheskie bedstviya v period velikoj zhary i zatem v period velikogo
holoda. Togda vse eto bylo vosprinyato kak stihijnoe bedstvie. No
pravitel'stvo Soedinennyh SHtatov gibel' soten tysyach lyudej ot vodorodnyh bomb
rassmatrivalo kak ubijstvo gigantskogo masshtaba, osushchestvlennoe kuchkoj
otchayannyh negodyaev, kotorye dlya udovletvoreniya svoego nenasytnogo chestolyubiya
zaklyuchili soyuz s kakoj-to shtukoj v nebe; lyud'mi, kotorye predali ves' rod
chelovecheskij. Otnyne uchenye v Nortonstou byli obrecheny.
GLAVA DVENADCATAYA. OBLAKO UHODIT
Istoriya s raketami i vodorodnymi bombami prinesla Kingsli mnogo
zhestokih i neprimirimyh vragov. No, protiv ozhidaniya, na blizhajshee vremya
polozhenie Kingsli i ego druzej sil'no uprochilos'. Otvetnyj udar
prodemonstriroval ustrashayushchuyu silu Oblaka. Vsem uzhe bylo yasno teper', chto
Oblako prichinit Zemle nepopravimyj ushcherb, esli uchenye iz Nortonstou poprosyat
ego ob etom.
Vashington ran'she somnevalsya, gotovo li Oblako vstat' na storonu
Kingsli; teper' takim somneniyam uzhe ne ostalos' mesta. Obsuzhdali vozmozhnost'
steret' Nortonstou s lica zemli mezhkontinental'nymi raketami. Ser'eznogo
soprotivleniya so storony Britanskogo pravitel'stva ne budet -- ved' ego
sobstvennoe povedenie daleko ne bezuprechno; tem ne menee ot etogo plana
skoro otkazalis'. Tochnost' popadaniya raket byla nedostatochnoj, a netochnaya
bombardirovka mogla privesti k neveroyatnym i bessmyslennym razrusheniyam.
No uvy -- soznanie svoej sily ne podnyalo duh obitatelej Nortonstou, vo
vsyakom sluchae teh, kto byl v kurse dela. K nim teper' otnosilsya i Vejhart.
On popravilsya ot zhestokogo grippa, kotoryj vyvel ego iz stroya v samye
tyazhelye dni. No skoro ego pytlivyj um pronik v sushchestvo dela. Odnazhdy on
uchastvoval v zabavnom spore. Spory teper' zatevalis' chasto. Prezhnie
sravnitel'no bezzabotnye dni proshli. Im ne suzhdeno bylo vozvratit'sya.
-- YA podozrevayu, chto eti vozmushcheniya v dvizhenii raket ne sluchajny, imi
slovno upravlyali umyshlenno, -- nachal Vejhart.
-- CHto vy hotite skazat', Dejv? -- sprosil Marlou. -- Ved' esli
vypustit', ne celyas', sotnyu raket, edva li mozhno popast' v dva goroda.
Poetomu ya prihozhu k vyvodu, chto rakety leteli nesluchajno. YA dumayu, ih
napravili imenno na eti celi.
-- Togda neponyatno, -- zametil Mak-Nejl, -- pochemu tol'ko dve rakety
popali v cel'?
-- Mozhet byt', tol'ko dve byli naceleny, a mozhet byt', tochnost' pricela
okazalas' nedostatochnoj. -- Strannaya argumentaciya. No Vejhart ne sdavalsya,
on prodolzhal: -- Mne sovershenno yasno. Esli eti shtuki imeli opredelennuyu
cel', im bylo gorazdo legche v nee popast', chem esli oni leteli kak pridetsya.
A raz oni popali v cel', to, ochevidno, znachit, ih polet napravlyalsya.
-- Nu, chto zh, samoe pravil'noe -- sprosit' ob etom Oblako. |to
edinstvennyj sposob reshit' vopros. Spor zdes' ne pomozhet.
Tut vse vspomnili o ves'ma nepriyatnom obstoyatel'stve. Posle istorii s
raketami vsyakaya svyaz' s Oblakom prekratilas'. I ni u kogo ne hvatalo duha
popytat'sya ee vozobnovit'.
-- Vryad li Oblaku takoj vopros pridetsya po vkusu. Pohozhe, ono na nas
razgnevalos', -- zametil Marlou.
No kak oni uznali cherez dva ili tri dnya, Marlou byl ne prav. Neozhidanno
prishlo soobshchenie, chto Oblako sobiraetsya uletet' ot Solnca dnej cherez desyat'.
-- Neveroyatno, -- skazal Lester Parkinsonu i Kingsli. -- Ran'she
kazalos', chto Oblako tverdo namereno ostat'sya let na pyat'desyat, ne men'she, a
mozhet byt', i na sto.
Parkinson razvolnovalsya.
-- Dolzhen skazat', dlya nas teper' eto huzhe vsego. Kak tol'ko Oblako
ujdet, my -- konchenye lyudi. Ni odin sud na svete ne opravdaet nas. Skol'ko
eshche vremeni mozhno nadeyat'sya na svyaz' s Oblakom?
-- Nu, chto kasaetsya moshchnosti peredatchikov, my mozhem derzhat' svyaz' let
dvadcat', a to i bol'she, dazhe esli ono budet uletat' s maksimal'noj
skorost'yu. No sudya po poslednemu soobshcheniyu, nam voobshche ne udastsya
podderzhivat' s nim kontakt, poka ono uskoryaetsya. Po-vidimomu, elektricheskie
polya v ego vneshnih chastyah stanut v eto vremya besporyadochnymi, i slishkom mnogo
poyavitsya elektricheskih "shumov", v takih usloviyah svyaz' nevozmozhna. Tak chto
poka idet uskorenie, svyaz' budet prervana i, veroyatno, na neskol'ko let.
-- O bozhe, Lester, vy hotite skazat', chto u nas ostalos' vsego desyat'
dnej, a potom neskol'ko let my nichego ne smozhem sdelat'.
-- Imenno.
Parkinson prostonal:
-- Togda nam konec. CHto zhe delat'?
Tut v razgovor vstupil Kingsli:
-- Nichego tut osobenno ne pridumaesh'. No, vo vsyakom sluchae, poprobuem
vyyasnit', pochemu Oblako reshilo uletet'. Ono, vidno, izmenilo svoi plany
sovsem neozhidanno, i tut dolzhna byt' kakaya-to veskaya prichina. Interesno, v
chem delo. Posmotrim, chto ono nam skazhet.
-- Mozhet byt', my voobshche ne poluchim nikakogo otveta, -- skazal Lester
ugryumo.
No otvet prishel.
-- Mne trudno ob®yasnit' vse tak, chtoby vy ponyali, Rech' idet o veshchah, o
kotoryh ni ya, ni vy nichego ne znaem. Prezhde my s vami ne obsuzhdali voprosov
religii. Religioznye verovaniya lyudej, po-moemu, krajne nelogichny. Raz i vy
smotrite na nih tak zhe, znachit, ne bylo smysla podnimat' etot vopros.
Korotko govorya, obychnaya religiya nelogichna, potomu chto ona pytaetsya osmyslit'
nechto, lezhashchee vne vselennoj. Vselennaya vklyuchaet vse, i nichto ne mozhet
nahodit'sya vne ee. Ideya "boga", sotvorivshego vselennuyu, -- mehanisticheskij
absurd, yavno pridumannyj po analogii s chelovekom, tvoryashchim mashiny. YA schitayu,
chto v etom my s vami soglasny.
No mnogoe ostaetsya tainstvennym. Vam, veroyatno, prihodilos' razmyshlyat',
sushchestvuet li bolee vysokaya stupen' intellekta, chem vasha. Teper' vy znaete,
chto sushchestvuet. Podobnym zhe obrazom i ya razmyshlyal, sushchestvuet li razum,
vysshij v sravnenii s moim. Naskol'ko mne izvestno, takogo net ni v nashej, ni
v drugih galaktikah.
I vse zhe est' veskie dovody v pol'zu togo, chto takoj vysshij razum
igraet opredelyayushchuyu rol' v nashem sushchestvovanii. Inache kto zhe reshil, kak
dolzhna vesti sebya materiya? CHem opredelyayutsya vashi zakony fiziki? Pochemu eti
zakony takie, a ne drugie?
|ti problemy isklyuchitel'no trudny, tak trudny, chto ya ne v sostoyanii
reshit' ih. Odno yasno -- takoj razum, esli on sushchestvuet, nikoim obrazom ne
mozhet byt' ogranichen ni vo vremeni, ni v prostranstve.
Hotya eti problemy, kak ya skazal, predel'no trudny, est' osnovaniya
schitat', chto reshit' ih mozhno. Okolo dvuh milliardov let nazad odin iz nas
utverzhdal, chto nashel takoe reshenie. On soobshchil ob etom po radio, no ne uspel
ob®yasnit', v chem delo, tak kak peredacha vnezapno prervalas'. Popytki
vozobnovit' kontakt s sushchestvom, o kotorom idet rech', okazalis' bezuspeshny.
Analogichnyj sluchaj povtorilsya opyat' okolo chetyrehsot millionov let
nazad. YA togda tol'ko chto rodilsya i horosho pomnyu, kak vse bylo. Pomnyu
vostorzhennoe izvestie, chto resheny velichajshie zagadki prirody. YA zhdal,
"zataiv dyhanie", kak vy skazali by, no opyat' svyaz' vnezapno prervalas'. I
opyat' ne nashli nikakih sledov sushchestva, kotoroe velo peredachu.
To zhe samoe tol'ko chto povtorilos' v tretij raz. I sluchilos' tak: tot,
kto utverzhdaet, chto sdelal velikoe otkrytie, nahoditsya lish' nemnogim dal'she
dvuh svetovyh let otsyuda. YA -- ego blizhajshij sosed, i poetomu mne nuzhno
nemedlenno napravit'sya k nemu. Vot pochemu ya uhozhu. Kingsli vzyal mikrofon.
-- CHto vy nadeetes' uznat'? Est' li u vas dostatochnyj zapas pishchi?
Prishel otvet:
-- Blagodaryu za uchastie. U menya est' zapas pishchevyh himicheskih veshchestv.
On nevelik, no ego hvatit, esli ya budu dvigat'sya s maksimal'noj skorost'yu. YA
hotel otlozhit' svoj uhod na neskol'ko let, no dlya etogo net osnovanij. Vy
sprashivaete, chto ya nadeyus' uznat'. YA nadeyus' razreshit' staryj spor.
Schitalos' i, po-moemu, bez osobyh na to prichin, chto eti neobychajnye
yavleniya -- rezul'tat nenormal'nogo sostoyaniya nervnoj sistemy, privodyashchego k
samoubijstvu. Dlya takih sushchestv, kak my, samoubijstvo mozhet oznachat'
gromadnyj yadernyj vzryv, prichem vse telo razletaetsya. Mozhet byt', poetomu ne
udalos' najti nikakih ostatkov pogibshih.
Sejchas ya mogu podvergnut' etu teoriyu reshayushchej proverke. Ved' eto
yavlenie, chto by ono soboj ni predstavlyalo, proizoshlo ochen' blizko. YA smogu
tuda dobrat'sya za dvesti-trista let. |to korotkij promezhutok vremeni,
ostatki vzryva, esli tam byl vzryv, ne uspeyut polnost'yu ischeznut'.
V konce peredachi Kingsli oglyadel laboratoriyu.
-- Nu, rebyata, eto, vidimo, odna iz poslednih nashih vozmozhnostej
zadavat' voprosy. Sostavim spisok. U kogo est' predlozheniya?
-- CHto sluchilos' s etimi tipami, esli oni ne konchali zhizn'
samoubijstvom? Sprosite, net li u nego kakih-nibud' predpolozhenij na etot
schet, -- skazal Lester.
-- Interesno znat', postaraetsya li ono ne povredit' Zemli, kogda budet
pokidat' solnechnuyu sistemu, -- skazal Parkinson. Marlou kivnul.
-- Verno. Mogut sluchit'sya tri nepriyatnosti:
1. V nas popadaet odna iz teh gazovyh pul', kotorye Oblako vybrasyvaet
pri uskorenii.
2. Nasha atmosfera budet zahvachena Oblakom i ujdet vmeste s nim.
3. My budem izzhareny zazhivo libo otrazhennym ot poverhnosti Oblaka
solnechnym svetom, kak bylo vo vremya velikoj zhary, libo vydelivshejsya v
processe uskoreniya energiej.
-- Idet. Zadaem eti voprosy.
Otvet Oblaka na voprosy Marlou okazalsya uteshitel'nee, chem mozhno bylo
ozhidat'.
-- YA ni na minutu ob etom ne zabyvayu, -- skazalo ono. -- YA sobirayus'
sozdat' ekran, chtoby zashchitit' Zemlyu na rannih stadiyah uskoreniya, a uskorenie
budet gorazdo bolee moshchnym, chem zamedlenie pri moem prihode syuda. Bez etogo
ekrana vsya zhizn' na Zemle, nesomnenno, pogibnet, vse sgorit. K sozhaleniyu,
etot ekran odnovremenno zaslonit Solnce ot Zemli i lishit vas solnechnogo
sveta primerno na dve nedeli; no eto, ya dumayu, ne prichinit ser'eznogo vreda.
Na pozdnih stadiyah moego uhoda vy poluchite nekotoroe kolichestvo otrazhennogo
solnechnogo sveta, no nagrev ot etogo budet ne stol' sil'nym, kak vo vremya
moego priblizheniya.
Trudno dat' otvet na drugoj vash vopros tak, chtoby vy ponyali ego pri
sovremennom sostoyanii vashej nauki. Grubo govorya, po-vidimomu, sushchestvuyut
estestvennye ogranicheniya fizicheskogo haraktera dlya tipa informacii, kotoroj
mogut obmenivat'sya myslyashchie sushchestva. Est' predpolozhenie, chto sushchestvuet kak
by nepreodolimaya pregrada dlya peredachi informacii, svyazannoj s glubokimi
problemami. Byt' mozhet, vsyakoe razumnoe sushchestvo, kotoroe pytaetsya
peredavat' takuyu informaciyu, kak by zaglatyvaetsya okruzhayushchim prostranstvom,
to est' prostranstvo zamykaetsya vokrug nego takim obrazom, chto lyubaya svyaz' s
drugimi sushchestvami togo zhe ranga isklyuchaetsya.
-- Vy ponimaete eto, Kris? -- sprosil Lester.
-- Net, ne ponimayu. No est' eshche odin vopros, kotoryj mne hotelos' by
zadat'.
I Kingsli sprosil:
-- Vy, veroyatno, zametili, chto my ne pytalis' zadavat' voprosov,
kasayushchihsya fizicheskih teorij i faktov, neizvestnyh nam. |tot probel
proizoshel ne ot nedostatka interesa, a ottogo, chto my dumali perejti k
takim, voprosam pozdnee. Teper', okazyvayutsya, u nas takoj vozmozhnosti ne
budet. Mozhete vy nam posovetovat', kak luchshe ispol'zovat' ostavsheesya vremya?
Prishel otvet:
-- YA dumal ob etom. Zdes' voznikaet principial'naya trudnost'. Nashi
besedy velis' na vashem, yazyke. My poetomu vynuzhdeny byli ogranichivat'sya tem
krugom idej, kotorye mogut byt' ponyaty pri ispol'zovanii vashego yazyka, a eto
znachit, chto my po sushchestvu ogranichivalis' voprosami, kotorye vy uzhe znaete.
Ni o kakoj bystroj peredache sovershenno novoj informacii ne mozhet byt' i
rechi, poka vy ne vyuchite koe-chto iz moego yazyka.
Ne govorya o chisto prakticheskih trudnostyah, pered nami vstaet korennoj
vopros: obladaet li chelovecheskij mozg dostatochnoj moshchnost'yu? Dat' na nego
tochnyj otvet ya ne mogu. Odnako, pozvolyu sebe skazat', chto teorii, kotorymi
obychno ob®yasnyayut poyavlenie genial'nyh lyudej, kazhutsya mne zavedomo nevernymi.
Genii -- ne biologicheskoe yavlenie. Ditya ne mozhet rodit'sya genial'nym; chtoby
stat' geniem, nuzhno uchit'sya. Biologi, kotorye dumayut inache, ne schitayutsya s
dannymi sobstvennoj nauki: chelovek kak biologicheskij vid ne poluchil v
processe evolyucii zadatkov genial'nosti, i net osnovanij schitat', chto
genial'nost' peredaetsya ot roditelej k detyam.
To, chto genii poyavlyayutsya redko, ob®yasnyaetsya prostymi veroyatnostnymi
soobrazheniyami. Rebenok dolzhen mnogoe vyuchit' ran'she, chem on dostignet
zrelosti. Mozhno po-raznomu nauchit'sya delat' takie arifmeticheskie dejstviya,
kak, skazhem, umnozhenie. |to znachit, chto mozg mozhet razvivat'sya v razlichnyh
napravleniyah, kazhdoe iz kotoryh daet vozmozhnost' umnozhat' chisla, no otnyud'
ne odinakovo legko. Teh, kto razvivaetsya udachno, nazyvayut "sil'nymi" v
arifmetike, a teh, kto vyrabatyvaet v svoem mozgu neudachnye sposoby,
nazyvayut "slabymi" ili "nesposobnymi". Otchego zhe zavisit, kak budet
razvivat'sya dannaya lichnost'? YA uveren, chto tol'ko ot sluchaya. I sluchaj zhe
opredelyaet raznicu mezhdu geniem i tupicej. Genij -- tot, komu povezlo v
processe obucheniya. S tupicej sluchilos' obratnoe, a obychnyj chelovek -- eto
tot, kto ne byl ni osobenno udachliv, ni osobenno neudachliv.
-- Boyus', ya slishkom pohozh na tupicu, chtoby ponyat', o chem ono tam
tolkuet. Mozhet byt', kto-nibud' ob®yasnit? -- zametil Parkinson vo vremya
pereryva v peredache.
-- Nu, esli schitat', chto obuchenie mozhet prohodit' raznymi putyami, iz
kotoryh odin luchshe, chem drugie, to ya dumayu, chto eto dejstvitel'no vopros
sluchaya, -- otvetil Kingsli. -- |to kak pari na futbole. Veroyatnost' togo,
chto rebenok vyberet samyj luchshij sposob obucheniya dlya kazhdogo iz dyuzhiny
predmetov, ne bol'she, chem veroyatnost' zaranee ugadat' pobeditelya v
dvenadcati futbol'nyh matchah.
-- Ponimayu. I eto ob®yasnyaet, pochemu genij -- takaya redkaya ptica, verno?
-- voskliknul Parkinson.
-- Da, on vstrechaetsya ne chashche, chem chelovek, kotoryj vyigral vse pari za
celyj futbol'nyj sezon. |to takzhe ob®yasnyayut, pochemu genij ne mozhet peredat'
detyam svoi sposobnosti. Vezenie ne peredaetsya po nasledstvu.
Oblako vozobnovilo peredachu.
-- |to navodit na mysl', chto chelovecheskij mozg ot prirody sposoben
dejstvovat' gorazdo sovershennee, esli tol'ko vesti obuchenie nailuchshim
obrazom. Vot eto ya i predlagayu sdelat'. YA predlagayu, chtoby kto-nibud' iz vas
popytalsya nauchit'sya moemu sposobu myshleniya i potom my postaraemsya najti
nailuchshij metod obucheniya. YAsno, chto uchit'sya pridetsya ne na vashem yazyke i
svyaz' nuzhno organizovat' sovsem po-novomu. Iz vashih organov chuvstv naibolee
podhodyat dlya polucheniya slozhnoj informacii glaza. Pravda, vy pochti ne
pol'zuetes' glazami v obychnom razgovore, no imenno s pomoshch'yu glaz rebenok
vosprinimaet kartinu okruzhayushchego mira. I s pomoshch'yu glaz ya hochu otkryt' vam
novyj mir.
Moi trebovaniya budut sravnitel'no prosty. Sejchas ya ih izlozhu.
Posledovali tehnicheskie detali, kotorye Lester tshchatel'no zapisal. Kogda
Oblako konchilo, Lester skazal:
-- Nu, eto budet ne tak uzh trudno. CHto-to vrode gromadnogo televizora
so mnozhestvom ekranov.
-- A kak my dolzhny poluchat' informaciyu? -- sprosil Marlou.
-- Nu, konechno, pervichnaya informaciya budet postupat' po radio, a zatem
cherez uzkopolosnye usiliteli otdel'nye gruppy signalov budut podavat'sya na
elektronno-luchevye trubki.
-- Dlya kazhdogo usilitelya budet svoj kod.
-- Pravil'no. Tak chto kakaya-to uporyadochennaya kartina budet postupat' na
trubki, hotya uma ne prilozhu, kak my budem v nej razbirat'sya.
-- Pora nachinat'. Vremeni u nas malo, -- skazal Kingsli.
Nastroenie obitatelej Nortonstou znachitel'no uluchshilos' posle etoj
besedy. Vecherom oni, vozbuzhdennye i zainteresovannye, sobralis' u tol'ko chto
ustanovlennoj apparatury.
-- Poshel sneg, -- zametil Barnet. -- Boyus', nas zhdet surovaya zima, ne
govorya uzhe ob etoj dvuhnedel'noj arkticheskoj nochi, -- skazal Vejhart. -- Vy
ponimaete, k chemu vse eto predstavlenie?
-- Ponyatiya ne imeyu. CHto mozhno uznat', glazeya na eti trubki?
-- I ya tozhe nichego ne ponimayu.
Pervoe soobshchenie Oblaka vyzvalo nekotoroe zameshatel'stvo:
-- Luchshe, esli uchastvovat' budet tol'ko odin chelovek, vo vsyakom sluchae
vnachale. Pozdnee ya smogu obuchit' ostal'nyh.
-- A ya-to dumal, my vse poluchim bilety v lozhu bel'etazha, -- zametil
kto-to.
-- Net, eto pravil'no, -- skazal Lester. -- Vidite, apparatura
ustanovlena tak, chto na nee udobno smotret' tol'ko sidya vot v etom kresle.
Nam byli dany special'nye instrukcii, kak raspolozhit' mesta dlya zritelej. YA
sam ne ponimayu, chto vse eto znachit, no nadeyus', my vse sdelali pravil'no.
-- Nu, vyzovem dobrovol'ca, -- ob®yavil Marlou. -- Kto pervyj?
Posledovala dolgaya pauza. Nakonec Vejhart vyshel vpered.
-- Esli vse boyatsya -- ya soglasen byt' pervym podopytnym krolikom.
Mak-Nejl pristal'no posmotrel na nego.
-- Est' odno obstoyatel'stvo, Vejhart. Ponimaete li vy, chto eto opasnaya
zateya? Otdaete sebe v etom otchet? Vejhart rassmeyalsya.
-- Ne volnujtes'. Ne v pervyj raz mne pridetsya provesti neskol'ko
chasov, glyadya na ekran.
-- Nu, smotrite sami. Esli hotite poprobovat', sadites' v kreslo.
-- Bud'te ostorozhny s kreslom, Dejv. Mozhet byt', Garri special'no dlya
vas podklyuchil k nemu tok, -- poshutil Marlou.
Vskore na ekranah stali vspyhivat' ogon'ki.
-- Dzho nachinaet, -- skazal Lester. Trudno bylo skazat', vspyhivali
ogon'ki v kakom-to poryadke ili net.
-- CHto on govorit, Dejv? Vy chto-nibud' ponimaete? -- sprosil Barnet.
-- Poka nichego ne ponyatno, -- otvetil Vejhart, zakidyvaya nogu na ruchku
kresla. -- Po-moemu, eto polnaya nerazberiha. No ya vse-taki poprobuyu najti v
nej kakoj-nibud' smysl.
Vremya tyanulos' tosklivo. Bol'shaya chast' obshchestva poteryala interes k
perelivayushchimsya ogon'kam. Nachalis' razgovory, i Vejharta ostavili naedine s
ekranom.
Nakonec, Marlou sprosil ego: -- Kak dela, Dejv? Otveta ne bylo.
-- |j, Dejv, v chem delo? Molchanie.
-- Dejv!
Merlou i Mak-Nejl podoshli s dvuh storon k kreslu Vejharta.
-- Dejv, pochemu vy ne otvechaete?
Mak-Nejl tronul ego za plecho, no otveta po-prezhnemu ne bylo. Oni
sledili za ego glazami, napravlennymi snachala na odnu gruppu trubok, zatem
bystro perebegayushchimi na druguyu.
-- V chem delo, Dzhon? -- sprosil Kingsli. -- Po-moemu, on v kakom-to
gipnoticheskom sostoyanii. Pohozhe, sejchas on sposoben vosprinimat' chto-libo
tol'ko glazami, a glaza ne otryvayutsya ot ekranov. -- Kak eto moglo
sluchit'sya?
-- Horosho izvestno, chto zritel'nye vozdejstviya mogut vyzvat'
gipnoticheskoe sostoyanie.
-- Vy dumaete, ono bylo vyzvano umyshlenno?
-- Ochen' pohozhe, na to. Edva li eto moglo proizojti sluchajno. I
posmotrite na ego glaza. Glyadite, kak oni dvigayutsya. |to ne prosto tak, v
etom kakoj-to smysl, glubokij smysl.
-- Po-moemu, Vejhart -- ne ochen' podhodyashchij ob®ekt dlya gipnotizera.
-- Soglasen. Strashnoe zrelishche i sovershenno neobychnoe.
-- CHto vam kazhetsya neobychnym? -- sprosil Marlou.
-- A vot chto. Obychnyj gipnotizer mozhet pol'zovat'sya zritel'nymi
vozdejstviyami, no on nikogda ne ogranichivaetsya tol'ko imi. Gipnotizer
govorit svoemu ob®ektu, on peredaet smysl slovami. No zdes' net slov.
CHertovski stranno.
-- Interesno, ved' vy preduprezhdali Dejva. U vas byli kakie-to
predchuvstviya, Mak-Nejl?
-- Da net, nichego opredelennogo. Pravda, fiziologi nedavno obnaruzhili,
chto vspyshki sveta pri chastote, blizkoj k chastote signalov v mozgu,
proizvodyat neobychnoe dejstvie. S drugoj storony, bylo yasno, chto Oblako mozhet
vypolnit' svoe obeshchanie tol'ko kakim-to sovershenno neobychajnym sposobom.
Kingsli podoshel k kreslu.
-- Ne dumaete li vy, chto my dolzhny chto-to sdelat'? Mozhet byt', utashchit'
ego? My mogli by legko eto sdelat'.
-- YA by ne sovetoval, Kris. On, veroyatno, stal by yarostno
soprotivlyat'sya, a eto mozhet byt' opasno. Samoe luchshee -- ostavit' ego v
pokoe. On poshel na eto s otkrytymi glazami v bukval'nom i perenosnom smysle
slova. YA, konechno, ostanus' s nim. Ostal'nye dolzhny ujti otsyuda. Ostav'te
kogo-nibud' na sluchaj, esli nuzhno budet svyazat'sya s vami -- Stoddard
podojdet -- i togda ya pozovu vas, esli ponadobitsya.
-- Horosho. My budem nagotove, -- soglasilsya Kingsli. Uhodit' iz
laboratorii nikomu ne hotelos', no bylo yasno, chto Mak-Nejl govorit delo.
-- A to eshche, chego dobrogo, vseh nas zagipnotiziruyut, -- zametil Barnet,
-- tol'ko by so starinoj Dejvom vse oboshlos', -- dobavil on s bespokojstvom.
-- Mozhno, navernoe, prosto vyklyuchit' ustanovku. I Mak-Nejl boitsya, kak
by ne nadelat' etim bedy.
-- Eshche vyzovesh' u Vejharta kakoj-nibud' shok, -- skazal Lester.
-- CHertovski interesno, chemu on sejchas uchitsya, -- Ukazal Marlou.
-- Skoro uznaem. Edva li peredacha budet prodolzhat'sya mnogo chasov.
Takogo do sih por ne byvalo, -- zametil Parkinson.
No peredacha okazalas' dolgoj, i postepenno vse razbrelis' po svoim
komnatam.
Marlou vyrazil obshchee mnenie:
-- Nu, Dejvu my pomoch' vse ravno ne mozhem, a spat' hochetsya. YA, pozhaluj,
pojdu vzdremnu.
Stoddard razbudil Kingsli.
-- Doktor prosit vas, mister Kingsli.
Okazalos', chto Mak-Nejl i Stoddard uzhe perenesli Vejharta v odnu iz
spalen -- seans byl zakonchen.
-- Kak dela, Dzhon? -- sprosil Kingsli.
-- Ne nravitsya mne ego sostoyanie, Kris. Temperatura bystro povyshaetsya.
Dumayu, vam nezachem k nemu idti. On bez soznaniya i edva li pridet v sebya s
temperaturoj 40°.
-- Kak vydumaete, v chem delo?
-- Ne znayu, nikogda v zhizni nichego podobnogo ne videl. No esli by ya ne
znal, chto zdes' proishodilo, ya skazal by, chto u Vejharta vospalenie mozga.
-- |to ved' ochen' ser'ezno?
-- V vysshej stepeni. Pomoch' emu my vse ravno ne mozhem, no, po-moemu,
vam nado byt' v kurse dela.
-- Da, konechno. Kak vydumaete, otchego eto?
-- YA by skazal, slishkom napryazhennaya rabota nervnoj sistemy i vseh
svyazannyh s nej tkanej. No eto tozhe tol'ko predpolozhenie.
Ves' den' temperatura u Vejharta povyshalas', i k vecheru on umer.
Po professional'nym motivam Mak-Nejl hotel proizvesti vskrytie, no,
shchadya chuvstva okruzhayushchih, reshil etogo ne delat'. On izbegal lyudej i byl polon
mrachnyh myslej -- ved' on dolzhen byl predvidet' tragediyu i prinyat' mery,
chtoby predotvratit' ee. No on ne predusmotrel ni togo, chto sluchilos', ni
togo, chto eshche predstoyalo.
Pervoe preduprezhdenie ishodilo ot |nn Holej. Ona pribezhala k Mak-Nejlu,
blizkaya k isterike.
-- Dzhon, vy dolzhny mne pomoch'. |to Kris. On sobiraetsya ubit' sebya.
-- CHto?!
-- On hochet sdelat' to zhe, chto Dejv Vejhart. YA uzhe neskol'ko chasov ego
otgovarivayu, no on i slushat' ne zhelaet. Govorit, chto poprosit etu shtuku
vesti peredachu s men'shej skorost'yu, chem kogda ona ubila Dejva. Vy dumaete,
eto pomozhet?
-- Kak znat'? YA ni za chto poruchayus'. Slishkom malo ob etom znayu.
-- Skazhite mne otkrovenno, Dzhon, est' hot' kakaya-nibud' nadezhda?
-- Mozhet byt'. No mne trudno skazat' chto-to opredelennoe.
-- Togda vy dolzhny ego ostanovit'.
-- Poprobuyu. Pojdu i pogovoryu s nim napryamik. Gde on?
-- V laboratorii. Govorit' bespolezno. Ego nuzhno ostanovit' siloj. |to
-- edinstvennyj sposob.
Mak-Nejl poshel pryamo v laboratoriyu radiosvyazi i zabarabanil izo vseh
sil v zapertuyu dver'. Golos Kingsli edva mozhno bylo rasslyshat': -- Kto eto?
-- |to Mak-Nejl. Vpustite menya. Dver' otkrylas'. I Mak-Nejl srazu
uvidel -- apparatura byla vklyuchena.
-- |nn tol'ko chto prishla i rasskazala mne, Kris. |to chistoe bezumie.
Ved' ne proshlo i neskol'kih chasov posle smerti Vejharta.
-- A vy dumaete, Dzhon, ya eto delayu s udovol'stviem? Mogu vas zaverit',
ya lyublyu zhizn' ne men'she vashego. No na eto nuzhno pojti, i nepremenno sejchas.
CHerez nedelyu budet uzhe pozdno, a takuyu vozmozhnost' my, lyudi, prosto ne mozhem
pozvolit' sebe upustit'. Posle bednyagi Vejharta edva li kto-nibud' drugoj
otvazhitsya, tak chto eto moj dolg. YA ne iz teh hrabrecov, kotorye hladnokrovno
rassuzhdayut o predstoyashchej opasnosti. Esli ya dolzhen delat' opasnuyu rabotu, to
predpochitayu brat'sya za nee srazu -- men'she budet vremeni na nepriyatnye
razdum'ya.
-- Vse eto ponyatno, Kris, no nikomu ot vashej smerti luchshe ne stanet.
-- Gluposti. Stavki v etoj igre ochen' vysoki, tak vysoki, chto stoit
popytat'sya dazhe pri nebol'shih shansah na vyigrysh. |to vo-pervyh. A vo-vtoryh,
moi shansy, mozhet byt', ne tak uzh maly. YA uzhe svyazalsya s Oblakom i poprosil
ego umen'shit', naskol'ko vozmozhno, skorost' peredachi. Ono soglasilos'. Vy
sami skazali, chto eto mozhet ustranit' glavnuyu opasnost'.
-- Mozhet, da. A mozhet, i net. Krome togo, esli dazhe vy izbezhite togo,
chto pogubilo Vejharta, mogut byt' drugie opasnosti, o kotoryh my i ne
podozrevaem.
-- Togda vy uznaete o nih blagodarya mne, a eto oblegchit delo dlya
kogo-nibud' eshche -- ved' posle Vejharta mne legche brat'sya za delo. Ni k chemu
eto, Dzhon. Reshenie moe bespovorotno, i ya nachnu cherez neskol'ko minut.
Mak-Nejl ponyal, chto Kingsli ne pereubedish'.
-- Nu, chto zh, delat' nechego, -- skazal on. -- YA dumayu, vy ne budete
vozrazhat', esli ya ostanus' zdes'. U Vejharta eto prodolzhalos' okolo desyati
chasov. U vas budet dol'she. Vam ponadobitsya pishcha, chtoby podderzhivat' pritok
krovi k mozgu.
-- No ya ne mogu delat' pereryva dlya edy, Dzhon! Vy ponimaete, chto ya
dolzhen sdelat'? Osvoit' celuyu novuyu oblast' znanij, osvoit' ee vsego za odin
urok!
-- YA i ne nastaivayu na pereryve dlya edy. YA hochu vremya ot vremeni delat'
vam in®ekcii. Sudya po sostoyaniyu Vejharta, vy etogo dazhe ne zametite.
-- O, menya eto nimalo ne trevozhit. Ukoly tak ukoly, esli vam priyatno.
No prostite, Dzhon, pora pristupat' k delu.
Net neobhodimosti podrobno opisyvat' posleduyushchie sobytiya. S Kingsli vse
proishodilo primerno tak zhe, kak i s Vejhartom. Gipnoticheskoe sostoyanie
prodolzhalos', odnako, dol'she -- okolo dvuh dnej. Nakonec Kingsli ulozhili v
postel' po ukazaniyu Mak-Nejla. V techenie posleduyushchih neskol'kih chasov
obnaruzhilis' simptomy, ustrashayushche shodnye s temi, chto nablyudalis' u
Vejharta. Temperatura u Kingsli podymalas' do 38... 39... 40°. No zatem zhar
stal spadat' -- temperatura ustanovilas' i chas za chasom stala medlenno
ponizhat'sya. I po mere togo, kak temperatura padala -- rosla nadezhda teh, kto
byl u posteli bol'nogo: u Mak-Nejla i |nn Holej (ona ne othodila ot
Kingsli), u Marlou i Parkinsona.
Bol'noj prishel v soznanie cherez tridcat' shest' chasov posle okonchaniya
peredachi. Neskol'ko minut vyrazhenie lica Kingsli menyalos' samym neozhidannym
obrazom; inogda ono stanovilos' sovershenno neuznavaemym, i vnezapno stalo
yasno, chto s Kingsli tvoritsya chto-to strashnoe. |to nachalos' s neproizvol'nyh
podergivanij lica i nechlenorazdel'nogo bormotaniya, kotoroe bystro pereshlo v
kriki, a zatem v dikie vopli.
-- O bozhe, u nego kakoj-to pripadok! -- vskrichal Marlou.
Nakonec, pristup utih posle togo, kak Mak-Nejl sdelal ukol i
potreboval, chtoby ego ostavili odnogo s bol'nym. Ves' den' ostal'nye slyshali
vremya ot vremeni zaglushennye kriki, kotorye zatihali posle novyh in®ekcij.
Marlou udalos' ugovorit' |nn Holej vyjti s nim pogulyat' posle obeda.
|to byla samaya tyazhelaya progulka v ego zhizni.
Vecherom on mrachno sidel u sebya v komnate, kogda voshel Mak-Nejl, bez
sil, s potuhshimi glazami.
-- On skonchalsya, -- progovoril irlandec. -- O bozhe, kakaya uzhasnaya
tragediya, nenuzhnaya tragediya!.
-- |to eshche bolee strashnaya tragediya, chem vy dumaete.
-- A chto eshche?
-- YA hochu skazat', chto on chut' ne vyputalsya. Posle obeda on byl v
polnom soznanii okolo chasa. On ob®yasnyal mne, chto proizoshlo. On borolsya, i
minutami ya dumal, chto on pobedit. No poluchilos' ne tak. Nastupil novyj
pristup i ubil ego. -- No chto zhe eto bylo?
-- Nechto sovershenno zakonomernoe, my dolzhny byli eto predvidet'. My ne
uchli, kakoe neveroyatnoe kolichestvo novogo materiala Oblako sposobno soobshchit'
mozgu. |to, konechno, dolzhno povlech' shirokie izmeneniya v strukture
mnogochislennyh elektricheskih konturov mozga, izmeneniya mestnyh soprotivlenij
v bol'shih masshtabah i tak dalee.
-- Vy hotite skazat', ves' mozg dolzhen byl polnost'yu perestroit'sya?
-- Net, ne sovsem tak. Perestrojki ne trebovalos'. Starye nervnye svyazi
mozga ostalis' netronutymi. Novye svyazi ustanavlivalis' parallel'no so
starymi, tak chto i te i drugie mogli rabotat' odnovremenno.
-- To est', poluchilos' tak, kak esli by moi poznaniya byli dobavleny v
mozg drevnego greka?
-- Da, no, pozhaluj, v eshche bolee krajnej forme. Mozhete vy predstavit'
sebe, kakie zhestokie protivorechiya budut razdirat' mozg vashego bednogo greka,
privykshego k predstavleniyam o Zemle kak o centre vselennoj i eshche k sotne
podobnyh anahronizmov, esli vnezapno na nego obrushitsya zapas vashih
sovremennyh znanij?
-- Da, nelegko emu pridetsya. V konce koncov, ved' vse my ochen' tyazhelo
perezhivaem, esli hotya by odna iz vzleleyannyh nami nauchnyh idej okazyvaetsya
nevernoj.
-- Imenno, i predstav'te sebe religioznogo cheloveka, kotoryj vnezapno
teryaet veru, a eto oznachaet, konechno, chto on uznaet o protivorechii mezhdu
ego, religioznymi, i nereligioznymi ubezhdeniyami. Takoj chelovek chasto
perezhivaet tyazhelyj nervnyj krizis. A sluchaj Kingsli byl v tysyachu raz huzhe.
Ego ubilo neveroyatnoe vozbuzhdenie nervnoj aktivnosti, ili, pol'zuyas' hodyachim
vyrazheniem -- ryad nevoobrazimo zhestokih dushevnyh potryasenij.
-- No vy skazali, on pochti preodolel eto.
-- Tak ono i bylo. On ponyal, v chem delo i vyrabotal svoego roda plan,
kak s etim spravit'sya. Veroyatno, on reshil prinyat' za pravilo, chto novoe
vsegda dolzhno peresilivat' staroe, kakovy by ni byli protivorechiya mezhdu
nimi. YA nablyudal, kak on celyj chas sistematicheski proslezhival hod svoih
myslej s etoj tochki zreniya. Strelka otschityvala minuty, i mne kazalos', chto
bitva vyigrana. Potom chto-to sluchilos'. Veroyatno, kakoe-to perepletenie
logicheskih hodov, neozhidannoe dlya nego. Snachala rasstrojstvo mysli bylo
neznachitel'nym, no zatem ono nachalo narastat'. On otchayanno borolsya, no,
vidimo, u nego issyakli sily, i nastupil konec. On umer spokojno -- ya vvel
emu uspokaivayushchee. Navernoe, eto byla svoego roda cepnaya reakciya v ego
myslyah, kotoraya vyshla iz-pod kontrolya.
-- Hotite viski? Nuzhno by predlozhit' vam ran'she.
-- Teper', pozhaluj, vyp'yu, blagodaryu vas.
-- Ne kazhetsya vam, -- skazal Marlou, peredavaya stakan, -- chto Kingsli
ne godilsya dlya etogo eksperimenta? Kto-nibud' drugoj, s gorazdo bolee nizkim
umstvennym urovnem podoshel by bol'she? Esli ego pogubilo protivorechie mezhdu
starymi znaniyami i novymi, to, nesomnenno, kto-nibud' s ochen' malym zapasom
staryh znanij podoshel by kuda luchshe.
Mak-Nejl posmotrel na Marlou poverh svoego stakana.
-- Interesno, kak interesno, chto vam eto prishlo v golovu! Kogda Kingsli
uzhe pered koncom prishel v sebya, on skazal -- ya postarayus' vspomnit' tochno
ego slova: "Kakaya zlaya ironiya, -- skazal on, -- menya eta istoriya ubila, a
ved' Dzho Stoddard ili kto-nibud' vrode nego ostalsya by cel i nevredim".
A teper', moj dorogoj Blajs, ya mogu snova govorit', obrashchayas'
neposredstvenno k Vam. Tak kak Vasha mat' rodilas' v 1966 godu, a vasha
babushka s materinskoj storony nosila familiyu Holej, vy pojmete teper',
pochemu ya zaveshchal eti dokumenty vam.
Ostaetsya skazat' nemnogoe. Solnce poyavilos' rannej vesnoj 1966 goda;
odnako holoda prodolzhalis'. No, udalyayas' ot Solnca, Oblako prinimalo takuyu
formu, kotoraya mogla otrazhat' v napravlenii Zemli chast' padayushchej na nego
solnechnoj energii. I uzhe v nachale maya ustanovilas' teplaya letnyaya pogoda, a
eto bylo osobenno priyatno posle holodnoj zimy i vesny. Itak, Oblako ushlo iz
solnechnoj sistemy. Istoriya CHernogo oblaka, kak ee obychno ponimayut, prishla k
koncu.
Posle smerti Kingsli i uhoda Oblaka te iz nas, kto ostalsya v
Nortonstou, ne videli smysla prodolzhat' svoyu prezhnyuyu taktiku. Parkinson
otpravilsya v London i ob®yavil, chto uhod Oblaka byl rezul'tatom nashih
blagorodnyh usilij. |tu versiyu bylo ne tak uzh trudno podderzhivat': istinnaya
prichina uhoda Oblaka ne mogla prijti v golovu nikomu za predelami
Nortonstou. Menya vsegda ogorchalo, chto Parkinson pozvolil sebe brosit' ten'
na bednogo Kingsli: izobrazil ego kak svoenravnogo upryamca i dal ponyat', chto
my ego ubrali siloj. |tomu tozhe poverili, ved' po vpolne ponyatnym prichinam i
v Londone, da i vo vsem mire, Kingsli schitali krajne nepriyatnoj lichnost'yu.
Smert' Kingsli delala etu versiyu sovsem pravdopodobnoj. Koroche govorya,
Parkinsonu udalos' ubedit' britanskoe pravitel'stvo ne predprinimat' mer
protiv svoih poddannyh i ne soglashat'sya na vysylku inostrancev. Drugie
pravitel'stva neodnokratno trebovali vydachi svoih poddannyh, no po mere togo
kak politicheskoe polozhenie stanovilos' ustojchivym i Parkinson priobretal vse
bol'shij ves v pravitel'stvennyh krugah, stanovilos' vse legche otrazhat' eti
napadki.
Marlou i vse ostal'nye, krome Lestera, ostalis' Anglii. Ih imena mozhno
najti v nauchnyh zhurnalah. Lester, kak ya uzhe skazal, ne zahotel ostat'sya.
Vopreki sovetam Parkinsona, on stremilsya domoj, v rodnuyu Avstraliyu. No emu
ne suzhdeno bylo tuda vernut'sya: prishlo soobshchenie, chto v puti on ischez s
korablya. Marlou ostavalsya v blizkoj druzhbe i s Parkinsonom i so mnoj do
svoej smerti v 1981 godu.
Vse sobytiya, opisannye mnoj, uzhe otdeleny ot nas pyat'yudesyat'yu godami.
Na scenu vyshlo novoe pokolenie. Lyudi, kotoryh ya opisal zdes', davno zabyty.
No ya po-prezhnemu vizhu ih vseh tak yasno: Vejhart, molodoj, talantlivyj, s
edva sformirovavshimsya harakterom; krotkij Marlou, vechno dymyashchij svoim
otvratitel'nym tabakom; Lester, ostroumnyj i veselyj; Kingsli, blestyashchij,
neobychnyj, mnogoslovnyj. |tomu pokoleniyu bylo svojstvenno oshibat'sya, ono ne
sovsem ponimalo, kuda idet. No v nekotorom smysle eto bylo geroicheskoe
pokolenie, nerazryvno svyazannoe v moem soznanii s pervymi zvukami velikoj
sonaty, kotoruyu Vasha babushka igrala v tu pamyatnuyu noch', kogda Kingsli
vpervye razgadal istinnuyu prirodu CHernogo oblaka.
Itak, ya podhozhu k koncu, kazalos' by, dovol'no bezradostnomu. Odnako
eto ne tak. YA ostavil pod konec odin syurpriz. Kod! Vnachale tol'ko Kingsli i
Lester imeli dostup k kodu, s pomoshch'yu kotorogo ustanavlivalas' svyaz' s
Oblakom. Marlou i Parkinson dumali, chto kod pogib vmeste s Kingsli i
Lesterom, no oni oshibalis'. Kingsli peredal ego mne, kogda v poslednij raz
prishel v sebya. Kod nahodilsya u menya vse eti gody, i ya ne mog reshit', dolzhen
ya raskryt' tajnu ego sushchestvovaniya ili net. Predostavlyayu teper' vam reshat'
etu problemu.
V poslednij raz primite moi nailuchshie pozhelaniya.
Dzhon Mak-Nejl.
YA vpervye prochel udivitel'nyj rasskaz Mak-Nejla o CHernom oblake v
holodnyj, dozhdlivyj den' -- takoj zhe yanvarskij den', kakoj perezhil Kingsli
mnogo let nazad. I ves' vecher ya sidel pered kaminom u sebya v komnate v
Kolledzhe korolevy. Konchiv chitat' rukopis' (ya zakonchil chtenie s grust'yu, ibo
Mak-Nejl pokinul nas neskol'kimi dnyami ran'she s neumolimoj neizbezhnost'yu,
prisushchej tol'ko smerti), ya raspechatal poslednij ostavshijsya paket. Vnutri
nahodilas' malen'kaya metallicheskaya korobka s katushkoj bumazhnoj lenty,
pozheltevshej ot vremeni. Na lente bylo probito bol'she desyati tysyach krohotnyh
dyrochek, kakie upotreblyalis' v schityvayushchih apparatah staroj konstrukcii. |to
byl kod! YA mog shvyrnut' bumagu v ogon' i v odin mig vsyakaya vozmozhnost'
dal'nejshej svyazi s Oblakom pogibla by naveki.
No ya sdelal drugoe. YA zakazal tysyachu kopij koda. Dolzhen li ya razoslat'
ih po vsemu miru, chtoby kto-nibud', gde-nibud', ran'she ili pozzhe opyat'
ustanovil s Oblakom svyaz'? Hotim li my ostat'sya bol'shimi lyud'mi v malen'kom
mire ili stat' malen'kimi lyud'mi v bolee obshirnom mire? Vot osnovnaya mysl',
k kotoroj vedet vse eto povestvovanie.
Dzh. B. 17 yanvarya 2021 goda.
Last-modified: Mon, 25 Feb 2002 21:44:40 GMT