boty. Marlou rabotal v gruppe "izucheniya Oblaka" na teleskope SHmidta, vzyatom iz Kembridzha. K oktyabryu on i Rodzher |merson reshili vopros o napravlenii dvizheniya Oblaka. Doklad Marlou na sozvannom po etomu sluchayu soveshchanii izobiloval, pozhaluj, slishkom bol'shim chislom malosushchestvennyh detalej. V zaklyuchenie on skazal: -- Takim obrazom, moment kolichestva dvizheniya Oblaka otnositel'no Solnca, po-vidimomu, raven nulyu. -- A chto eto znachit na obychnom yazyke? -- sprosil Mak-Nejl. -- |to znachit, chto kak Solnce, tak i Zemlya okazhutsya vnutri Oblaka, ochevidno. Esli by Oblako imelo hot' kakoj-to moment kolichestva dvizheniya, ono moglo by otklonit'sya v storonu. No teper' sovershenno yasno, chto etogo ne budet. Oblako dvizhetsya pryamo na Solnce. -- Ne stranno li, chto Oblako dvizhetsya tak tochno pryamo na Solnce? -- snova zadal vopros Mak-Nejl. -- Dolzhno zhe ono kuda-to dvigat'sya, -- otvetil Bill Barnet. -- V odnu li storonu, v druguyu li, no dolzhno. -- No mne vse zhe kazhetsya strannym, chto Oblako dvizhetsya pryamo na Solnce, -- nastaival upornyj irlandec. Eshche neskol'ko minut proshlo v takih neposledovatel'nyh prerekaniyah, a potom Ivetta Hedel'fort vstala i obratilas' k sobravshimsya: -- U menya est' prichiny dlya bespokojstva! -- voskliknula ona. Krugom zahihikali, i kto-to zametil: "CHert voz'mi, kak stranno, ne pravda li?" -- Da ya ne ob etom, -- prodolzhala devushka. -- YA o tom, chto dejstvitel'no vyzyvaet bespokojstvo. Doktor Marlou govorit, chto Oblako sostoit iz vodoroda. Izmereniya pokazyvayut, chto plotnost' gaza vnutri Oblaka bol'she, chem 10[-10] grammov na kubicheskij santimetr. YA podschitala, chto esli Zemlya budet dvigat'sya cherez takoe oblako okolo mesyaca, to kolichestvo vodoroda, dobavlennoe v nashu atmosferu, prevysit sto grammov na kazhdyj kvadratnyj santimetr zemnoj poverhnosti. |to verno? Stalo tiho -- sobravshiesya, vo vsyakom sluchae bol'shinstvo uchenyh, ponyali znachenie skazannogo. -- Nuzhno proverit', -- probormotal Vejhart. Minut pyat' on pisal chto-to na klochke bumagi. -- Verno, po-moemu, -- zayavil on. Pochti srazu zhe soveshchanie bylo zakryto. Parkinson podoshel k Marlou. -- Nu, doktor Marlou, chto vse eto znachit? -- Bozhe moj, razve ne yasno? |to znachit, chto vodoroda okazhetsya dostatochno, chtoby soedinit'sya so vsem atmosfernym kislorodom. Vodorod s kislorodom obrazuet vzryvchatuyu smes'. Vsya atmosfera vzletit k chertyam. I uzh, konechno, soobrazila eto zhenshchina. Kingsli i Vejhart proveli ves' den' v sporah. Vecherom oni vmeste s Marlou i Ivettoj Hedel'fort sobralis' v komnate Parkinsona. -- Poslushajte, Parkinson, -- nachal Kingsli posle togo, kak vino bylo nalito. -- Vam nuzhno reshit', chto soobshchat' Londonu, Vashingtonu i vsem drugim grehovnym gorodam. Vse okazalos' sovsem ne tak prosto, kak my dumali utrom. I vodorod ne tak uzh vazhen, kak vy dumali, Ivetta. -- YA ne govorila, chto on vazhen, Kris. YA prosto zadala vopros. -- I pravil'no sdelali, miss Hedel'fort, -- prerval Vejhart. My chereschur mnogo vnimaniya udelyali temperature i zabyli pro vliyanie Oblaka na zemnuyu atmosferu. Pervyj vopros -- energiya. Kazhdyj gramm vodoroda, pronikshij v atmosferu, mozhet vysvobodit' energiyu dvumya sposobami: vo-pervyh, putem udara ob atmosferu i, vo-vtoryh, putem soedineniya s kislorodom. V pervom sluchae vydelitsya bol'she energii i, sledovatel'no, etot faktor vazhnee. -- Gospodi, chas ot chasu ne legche, -- voskliknul Marlou. -- Pochemu? Podumajte, chto budet, kogda gaz Oblaka stolknetsya s atmosferoj. Samye verhnie sloi atmosfery sil'no nagreyutsya, tak kak tam proizojdet szhatie. My podschitali, chto temperatura vneshnih sloev atmosfery dostignet soten tysyach gradusov, mozhet byt' dazhe millionov gradusov. Sleduyushchij vopros svyazan s tem, chto Zemlya i atmosfera vrashchayutsya, i Oblako budet naletat' na atmosferu tol'ko s odnoj storony. -- S kakoj storony? -- sprosil Parkinson. -- Polozhenie Zemli na orbite budet takoe, chto Oblako budet dvigat'sya na nas priblizitel'no ot Solnca, -- ob®yasnila Ivetta Hedel'fort. -- Hotya samogo Solnca ne budet vidno, -- dobavil Marlou. -- Takim obrazom, Oblako budet naletat' na atmosferu v to vremya, kogda dolzhen byt' den'? -- Pravil'no. I ono ne budet naletat' na atmosferu noch'yu. -- V etom vse delo, -- prodolzhal Vejhart. -- Iz-za ochen' vysokoj temperatury, o nej ya uzhe govoril, vneshnie sloi atmosfery budut stremit'sya uletet' ot Zemli. |to ne budet proishodit' v "dnevnoe vremya", tak kak davlenie Oblaka budet uderzhivat' ih, no "noch'yu" verhnie sloi atmosfery ustremyatsya v prostranstvo. -- A, ya ponimayu, chto vy hotite skazat', -- prervala Ivetta Hedel'fort. -- Vodorod budet pronikat' v atmosferu v "dnevnoe vremya", no budet snova uletuchivat'sya "noch'yu". Znachit nikakogo nakopleniya vodoroda v atmosfere ne budet. -- Sovershenno verno. -- No mozhno li byt' uverennymi, chto ves' vodorod budet tak uletuchivat'sya, Dejv? -- sprosil Marlou. -- Dazhe esli malaya chast' ego budet ostavat'sya, skazhem, odin procent ili desyataya procenta, eto vyzovet pagubnye posledstviya. My dolzhny pomnit', skol' malogo vozmushcheniya -- malogo s astronomicheskoj tochki zreniya -- mozhet okazat'sya dostatochno, chtoby my perestali sushchestvovat'. -- YA uveren, chto prakticheski ves' vodorod budet uhodit'. Opasnost' sovsem v drugom, v tom, chto slishkom mnogo drugih gazov takzhe budet uletuchivat'sya iz atmosfery v kosmicheskoe prostranstvo. -- Kak eto? Vy zhe skazali, chto tol'ko vneshnie sloi atmosfery budut nagrety. Na eto vozrazhenie otvetil Kingsli: -- Delo vot v chem. Verhnyaya chast' atmosfery stanet goryachej, chrezvychajno goryachej. Nizhnie ee sloi, ta chast', gde my zhivem, budet snachala holodnoj. No postepenno vozniknet potok energii sverhu vniz, on budet stremit'sya nagret' nizhnie sloi. Kingsli postavil na stol svoj stakan s viski. -- Vse delo v tom, chtoby ocenit', naskol'ko bystrym mozhet byt' etot perenos energii. Kak vy skazali, Dzheff, neznachitel'nye effekty mogut privesti k samym pagubnym posledstviyam. Nizhnyaya chast' atmosfery mozhet tak nagret'sya, chto my izzharimsya, v bukval'nom smysle slova -- izzharimsya na medlennom ogne, vse, vklyuchaya i politikov, Parkinson! -- Vy zabyvaete, my -- tolstokozhie, i nas pridetsya podzharivat' dol'she. -- Zdorovo skazano. Odin -- nol' v vashu pol'zu! Konechno, vertikal'nyj perenos mozhet okazat'sya nastol'ko sil'nym, chto vsya atmosfera uletit v prostranstvo. -- |to mozhno vyyasnit'? -- Da, imeetsya tri sposoba perenosa energii, vse oni nashi starye znakomye: teploprovodnost', konvekciya i izluchenie. Uzhe sejchas my sovershenno uvereny, chto teploprovodnost' ne mozhet igrat' sushchestvennoj roli. -- I konvekciya tozhe, -- prerval Vejhart. -- Atmosfera, v kotoroj temperatura rastet s vysotoj, budet ustojchiva. Sledovatel'no, nikakoj konvekcii ne budet. -- Znachit, ostaetsya izluchenie, -- zaklyuchil Marlou. -- I kakovo budet dejstvie izlucheniya? -- Ne znaem, -- skazal Vejhart. -- |to nuzhno podschitat'. -- Vy eto mozhete sdelat'? -- sprosil nastojchivyj Parkinson. Kingsli kivnul. CHerez tri nedeli Kingsli poprosil Parkinsona zajti k nemu. -- My poluchili rezul'taty so schetnoj mashiny, -- skazal on. -- Horosho, ya nastoyal na tom, chtoby u nas byla mashina. Pohozhe, s izlucheniem vse v poryadke. My imeem v zapase mnozhitel' poryadka desyati i, sledovatel'no, nadezhno zashchishcheny. Po-vidimomu, sverhu obrushitsya ogromnoe kolichestvo smertonosnyh luchej -- rentgenovskie luchi, ul'trafioletovyj svet. No, vidimo, v nizhnie sloi atmosfery oni ne proniknut. Na urovne morya my budem prekrasno zashchishcheny. No vysoko v gorah delo budet obstoyat' huzhe. YA dumayu, pridetsya pereselyat' lyudej vniz. V takih mestah, kak Tibet, nikogo ostavlyat' nel'zya. -- No, voobshche-to, po-vidimomu, vse budet v poryadke? -- Tochno ne znayu. Otkrovenno govorya, Parkinson, ya neskol'ko obespokoen. |to ne otnositsya k izlucheniyu. Zdes', ya dumayu, vse v poryadke. No ya ne soglasen s Dejvom Vejhartom otnositel'no konvekcii i ne dumayu, chto on govorit s polnoj uverennost'yu. Vy pomnite ego tochku zreniya, chto konvekciya ne mozhet imet' mesta pri vozrastanii temperatury s vysotoj. V obychnyh usloviyah eto verno, tak nazyvaemye temperaturnye inversii horosho izvestny, osobenno v YUzhnoj Kalifornii, otkuda sam Vejhart rodom. I sovershenno pravil'no, chto pri temperaturnoj inversii ne proishodit vertikal'nogo peremeshcheniya sloev vozduha. -- Togda chto zhe vas bespokoit? -- Samyj verh atmosfery, s kotorym stolknetsya Oblako. Iz-za davleniya snaruzhi, so storony Oblaka, v etoj oblasti dolzhna budet vozniknut' konvekciya. |ta konvekciya, konechno, ne smozhet proniknut' v nizhnie sloi atmosfery. Tut Vejhart prav. No na nebol'shoe rasstoyanie vniz ona proniknut' mozhet. I v etoj oblasti vozniknet ogromnyj perenos tepla. -- No esli teplo ne proniknet v nizhnie sloi, chego zhe bespokoit'sya? -- Vse-taki ono mozhet tuda proniknut'. Smotrite, kak eto budet razvivat'sya vo vremeni. V pervyj den' potoki slegka proniknut vnutr'. Zatem noch'yu my poteryaem ne tol'ko vodorod, kotoryj prosochitsya za den', no i tu chast' atmosfery, kuda proniknut potoki tepla. Takim obrazom, v pervye sutki my poteryaem vneshnyuyu obolochku nashej atmosfery. Za sleduyushchie sutki my poteryaem druguyu obolochku. I tak dalee. Den' za dnem atmosfera budet sbrasyvat' s sebya odnu obolochku za drugoj. -- Na mesyac ee hvatit? -- V etom-to i vopros. I ya ne mogu vam na nego otvetit'. Mozhet byt', ona uletuchitsya za desyat' dnej, mozhet byt', za mesyac, tochno ne znayu. -- A mozhete opredelit'? -- Popytayus', no ochen' trudno uchest' vse vazhnye faktory. |to poslozhnee, chem problema izlucheniya. Nesomnenno, my dadim kakoj-to otvet, no ya ne znayu, naskol'ko emu mozhno budet verit'. Skazhu vam pryamo, vse budet viset', po-vidimomu, na voloske. Otkrovenno govorya, ne dumayu, chto cherez shest' mesyacev my budem znat' namnogo bol'she. |to, veroyatno, odna iz problem, kotorye slishkom slozhny dlya raschetov. Boyus', nam ostaetsya tol'ko zhdat' i nablyudat'. -- CHto zhe mne peredat' v London? -- |to vashe delo. Konechno, vy dolzhny skazat' ob evakuacii vysokogornyh rajonov, hotya v Anglii net takih uzh vysokih gor. A chto eshche peredat', reshajte sami. -- Horoshego malo, ne pravda li? -- Da. Esli vy uzh ochen' padete duhom, sovetuyu pogovorit' s odnim iz sadovnikov, Stoddardom. On takoj tugodum, chto ego nevozmozhno vyvesti iz ravnovesiya, hot' vsya atmosfera vzorvis'. S tret'ej nedeli yanvarya sud'bu roda chelovecheskogo mozhno bylo uzhe prochest' na nebe. Zvezda Rigel' v sozvezdii Oriona ischezla. V posleduyushchie nedeli to zhe proizoshlo s mechom i poyasom Oriona i yarkoj zvezdoj Sirius. Ischeznovenie lyubogo drugogo sozvezdiya, krome razve Bol'shoj Medvedicy, mogli by i ne zametit', no ischeznovenie Oriona i Siriusa zametili vse. Pressa snova zainteresovalas' Oblakom. Ezhednevno publikovalis' soobshcheniya o proisshedshih izmeneniyah. CHrezvychajno vozrosla populyarnost' "nochnyh puteshestvij v pogone za tajnoj" na avtobusah. Kolichestvo slushatelej lekcij Bi-bi-si po astronomii uvelichilos' vtroe. K koncu yanvarya, navernoe, uzhe kazhdyj chetvertyj videl Oblako. No i vsem ostal'nym tozhe zahotelos' uvidet' ego sobstvennymi glazami. Tak kak bol'shinstvu gorozhan bylo trudno vyezzhat' noch'yu za gorod, reshili vyklyuchat' v gorodah po nocham na nekotoroe vremya ulichnoe osveshchenie. Snachala eto vyzvalo protest so storony gorodskih vlastej, no on tol'ko privel ot vezhlivyh pros'b k studencheskim demonstraciyam. Pervym gorodom v Anglii, v kotorom stali kazhduyu noch' tushit' svet, byl Vulvergempton. Za nim bystro posledovali drugie, a k koncu vtoroj nedeli fevralya kapitulirovali i londonskie otcy goroda. Teper' nakonec bol'shinstvo naseleniya moglo samo videt', kak CHernoe oblako, podobno zhadnoj ruke, szhimalo Orion -- nebesnogo ohotnika. To zhe proishodilo v SSHA i vo vseh drugih razvityh stranah. Soedinennym SHtatam prishlos', krome togo, zanyat'sya evakuaciej naseleniya bol'shinstva zapadnyh shtatov, tak kak znachitel'naya chast' ih territorii lezhit vyshe 1500 metrov -- predela, ukazannogo v doklade Nortonstou. Pravitel'stvo SSHA spravilos', konechno, u svoih sobstvennyh ekspertov, no ih zaklyucheniya pochti ne otlichalis' ot poluchennyh v Nortonstou. SSHA organizovali takzhe evakuaciyu v vysokogornyh respublikah YUzhnoj Ameriki. Agrarnye strany Azii byli udivitel'no bezrazlichny k tomu, chto soobshchila im Organizaciya Ob®edinennyh Nacij. Ih politika "zhdi i nablyudaj" byla v dejstvitel'nosti, mozhet byt', samoj mudroj. Za tysyachi let vostochnye narody privykli k stihijnym bedstviyam -- "bozh'ej vole", kak ih nazyvayut na Zapade. ZHiteli Vostoka privykli smirenno vstrechat' i navodneniya, i grabitel'skie nabegi, i nalety saranchi, i bolezni, tak zhe oni otneslis' i k novoj nebesnoj napasti. S prihodom vesny v severnoe polusharie Oblako vse bol'she i bol'she peremeshchalos' s nochnogo neba na dnevnoe. Poetomu hotya ono bystro zatyanulo chast' neba uzhe vne sozvezdiya Oriona, kotoroe polnost'yu skrylos', ego prisutstvie stalo menee zametnym dlya sluchajnogo nablyudatelya. Anglichane vse eshche igrali v kriket i kopalis' u sebya v sadah; to zhe samoe delali i amerikancy. SHirokij interes k sadovodstvu byl vyzvan neobychajno rannim letom -- ono nachalos' v seredine maya. Mrachnye predchuvstviya, konechno, zhili povsyudu, no oni prinimali s kazhdoj nedelej neobychajno yasnoj, solnechnoj pogody vse bolee smutnye ochertaniya. Ovoshchi pospeli k koncu maya. Pravitel'stva prekrasnoj pogode otnyud' ne radovalis' -- v nej tailas' zloveshchaya prichina. S togo vremeni, kak ego uvideli v pervyj raz, Oblako proshlo okolo devyanosta procentov svoego puti do Solnca. Bylo yasno, chto po mere priblizheniya k Solncu Oblako dolzhno otrazhat' vse bol'she i bol'she solnechnyh luchej, i eto privedet k povysheniyu temperatury na Zemle. Kak i predskazyval Marlou, kolichestvo vidimogo sveta ne vozroslo. V techenie vsej chudesnoj vesny i rannego leta zametnogo uvelicheniya yarkosti neba ne nablyudalos'. Ta chast', sveta ot Solnca, kotoraya popadala v Oblako, pereizluchalas' im v forme nevidimyh infrakrasnyh teplovyh luchej. K schast'yu, ne ves' padayushchij na Oblako svet pereizluchalsya, inache Zemlya stala by neobitaemoj. I k schast'yu, znachitel'naya chast' infrakrasnyh luchej ne pronikala vnutr' nashej atmosfery. Ona otrazhalas' nazad v kosmicheskoe prostranstvo. K iyunyu stalo yasno, chto temperatura povsyudu na Zemle podnimetsya priblizitel'no na pyatnadcat' gradusov Cel'siya. Malo kto predstavlyaet sebe, kak blizko k predel'no dopustimoj dlya zhizni temperature zhivet bol'shaya chast' chelovechestva. Pri ochen' maloj vlazhnosti vozduha chelovek mozhet vyderzhivat' temperaturu do 65° Cel'siya. Temperatura dostigaet takogo urovnya letom v nizkolezhashchih oblastyah Zapadno-Amerikanskoj pustyni i v Severnoj Afrike. No v usloviyah bol'shoj vlazhnosti predel'naya temperatura snizhaetsya do 45° Cel'siya, pri ochen' vysokoj vlazhnosti -- do 40°, i eta temperatura obychno derzhitsya letom na vostochnom beregu SSHA i inogda na Srednem Zapade. Kak eto ni stranno, na ekvatore, pri nalichii vysokoj vlazhnosti, temperatura redko byvaet vyshe 35°. |tot paradoks vyzvan tem, chto na ekvatore ochen' plotnyj oblachnyj pokrov otrazhaet znachitel'nuyu chast' solnechnyh luchej. Takim obrazom, vo mnogih oblastyah zemnogo shara temperatura nizhe predel'noj lish' na 10°, a v nekotoryh mestah i togo men'she. Perspektiva dopolnitel'nogo uvelicheniya temperatury na 15° vyzyvala ser'eznejshie opaseniya. Nuzhno eshche dobavit', chto nesposobnost' tela izbavit'sya ot postoyanno vydelyaemogo v nem tepla mozhet vyzvat' smert'. Vydelenie etogo tepla neobhodimo, chtoby u chelovecheskogo tela byla normal'naya rabochaya temperatura, okolo 37° Cel'siya. Uvelichenie temperatury tela do 39° privodit k boleznennomu sostoyaniyu, do 40° -- k bredovomu sostoyaniyu, a 42° ili bol'she vyzyvaet smert'. Mozhet vozniknut' vopros, kak telo izbavlyaetsya ot tepla v srede s bol'shej temperaturoj, skazhem, pri 43°. |to proishodit blagodarya ispareniyu pota s kozhi. Takoe isparenie vozmozhno, odnako, lish' pri maloj vlazhnosti okruzhayushchego vozduha. Vot pochemu chelovek mozhet perenosit' bol'shie temperatury pri nizkoj vlazhnosti i zharkuyu pogodu vsegda legche perenosit' v suhih mestah. Sledovatel'no, mnogoe zaviselo ot vlazhnosti vozduha, i eto porozhdalo kakuyu-to nadezhdu. Infrakrasnye luchi ot Oblaka budut bystree nagrevat' sushu, chem more, i temperatura vozduha budet bystro rasti s rostom temperatury sushi, v to vremya kak soderzhanie vlagi v vozduhe budet povyshat'sya medlennee, tak kak ono zavisit ot temperatury morya. Sledovatel'no, otnositel'naya vlazhnost' dolzhna byla padat', vo vsyakom sluchae, snachala. Imenno eto padenie otnositel'noj vlazhnosti yavilos' prichinoj nevidanno yasnoj vesny i rannego leta v Anglii. Vnachale znachenie infrakrasnyh luchej nedoocenivali. Inache amerikanskoe pravitel'stvo nikogda ne raspolozhilo by svoj vnov' organizovannyj nauchnyj centr v zapadnoj pustyne. Teper' oni vynuzhdeny byli evakuirovat' lyudej i oborudovanie. Oni stali v bol'shej mere zaviset' ot informacii iz Nortonstou, i rol' Nortonstou vozrosla eshche bol'she. No i v Nortonstou byli svoi zatrudneniya. Dzhon Mal'boro poluchil novye rezul'taty, kotorye pokazalis' vsem neveroyatnymi, odnako on uveryal, chto ne oshibsya. CHtoby ne zajti v tupik, reshili, chto rabota budet povtorena Lesterom, kotoryj zanimalsya problemoj svyazi. Rabota byla prodelana zanovo, i spustya desyat' dnej Lester dokladyval na mnogolyudnom sobranii. Vernemsya nemnogo nazad. Kogda Oblako bylo vpervye obnaruzheno, my vyyasnili, chto ono dvizhetsya po napravleniyu k Solncu so skorost'yu neskol'ko men'shej, chem sem'desyat kilometrov v sekundu. Bylo ustanovleno, chto skorost' dolzhna postepenno uvelichivat'sya po mere priblizheniya k Solncu i chto konechnaya skorost' dolzhna byt' poryadka vos'midesyati kilometrov v sekundu. Nablyudeniya, sdelannye Mal'boro dve nedeli nazad, pokazali, chto Oblako vedet sebya ne tak, kak my predpolagali. Vmesto togo chtoby uskoryat'sya po mere priblizheniya k Solncu, ono na samom dele zamedlyaetsya. Kak vy znaete, bylo resheno povtorit' nablyudeniya Mal'boro. Luchshe vsego pokazat' neskol'ko diapozitivov. Edinstvennyj, kogo eti snimki poradovali, byl Mal'boro. Ego rabota poluchila podtverzhdenie. -- No, chert poberi, -- skazal Vejhart. -- Oblako dolzhno uskoryat'sya v gravitacionnom pole Solnca. -- Esli ono ne otdaet kakim-libo sposobom svoj impul's, -- vozrazil Lester. -- Vzglyanite eshche raz na poslednij snimok. Vidite eti malen'kie zernyshki vot zdes'? Oni tak maly, chto mozhno ih prinyat' za defekt na snimke. No esli oni dejstvitel'no sushchestvuyut, to skorost' ih dolzhna byt' okolo pyatisot kilometrov v sekundu. -- Interesno, -- probormotal Kingsli. -- Vy hotite skazat', chto Oblako vystrelivaet malen'kie sgustki veshchestva s ochen' bol'shoj skorost'yu i takim obrazom zamedlyaetsya? -- Mozhet byt' i tak, -- otvetil Lester. -- Po krajnej mere takoe ob®yasnenie soglasuetsya s zakonami mehaniki i yavlyaetsya do nekotoroj stepeni razumnym. -- No pochemu Oblako vedet sebya takim chertovski strannym obrazom? -- sprosil Vejhart. Parkinson prisoedinilsya k Marlou i Kingsli, kogda oni gulyali dnem v sadu. -- Interesno, izmenitsya chto-nibud' sushchestvennym obrazom iz-za etogo novogo otkrytiya? -- skazal on. -- Trudno skazat', -- otvetil Marlou, puskaya kluby dyma. -- Rano chto-nibud' govorit'. Teper' my dolzhny smotret' v oba. -- Nashe raspisanie mozhet izmenit'sya, -- zametil Kingsli. -- My schitali, chto Oblako dostignet Solnca v nachale iyulya, no esli tormozhenie budet prodolzhat'sya, eto mozhet otodvinut' sroki. Vse nachnetsya, mozhet byt', v konce iyulya ili dazhe v avguste. I ya teper' ne uveren v nashih ocenkah temperatury vnutri Oblaka. Izmenenie skorosti izmenit i temperaturu. -- Pravil'no ya ponyal, chto Oblako zamedlyaetsya takim zhe sposobom, kak raketa -- vybrasyvaet veshchestvo s bol'shoj skorost'yu? -- sprosil Parkinson. -- Pohozhe na to. My tol'ko chto obsuzhdali vozmozhnye prichiny takogo yavleniya. -- CHto zhe vy dumaete na etot schet? -- Vpolne veroyatno, -- prodolzhal Marlou, -- chto vnutri Oblaka dejstvuyut ochen' sil'nye magnitnye polya. Uzhe nablyudalis' isklyuchitel'no bol'shie vozmushcheniya magnitnogo polya Zemli. Mozhet byt', konechno, oni vyzvany solnechnymi korpuskulyarnymi potokami, kak obychnaya magnitnaya burya. No mne kazhetsya, my ispytyvaem vliyanie magnitnogo polya Oblaka. -- I po-vashemu, vse yavleniya svyazany s magnetizmom? -- Da, mozhet byt'. Celyj ryad yavlenij mozhet byt' obuslovlen vzaimodejstviem magnitnyh polej Solnca i Oblaka. Sejchas eshche ne yasno, chto imenno proishodit, no iz vseh ob®yasnenij, kotorye mozhno pridumat', eto vyglyadit samym veroyatnym. Oni zavernuli za ugol doma i uvideli korenastogo cheloveka, kotoryj snyal pered nimi kepku. -- Dobryj den', dzhentl'meny. -- Prekrasnaya pogoda, Stoddard. Nu, kak sad? -- Da, ser, prekrasnaya pogoda. Pomidory uzhe pospevayut. Nikogda ran'she takogo ne byvalo, ser. Kogda oni otoshli, Kingsli skazal: -- Otkrovenno govorya, esli by u menya byla vozmozhnost' pomenyat'sya s etim malym mestami na blizhajshie tri mesyaca, chestnoe slovo, ya by ni minuty ne kolebalsya. Kakoe oblegchenie ne videt' nichego vokrug, krome zreyushchih pomidorov! Ostatok iyunya i ves' iyul' na vsem zemnom share temperatura nepreryvno podnimalas'. Na Britanskih ostrovah zhara perevalila za 30° Cel'siya i prodolzhala uvelichivat'sya. Lyudi stradali ot znoya, no ser'eznogo bespokojstva ne voznikalo. Kolichestvo zhertv v SSHA ostavalos' sovsem nebol'shim, glavnym obrazom blagodarya shirokomu ispol'zovaniyu apparatov dlya kondicionirovaniya vozduha. Po vsej strane temperatura priblizhalas' k letal'nomu predelu, i lyudi byli vynuzhdeny nedelyami ne vyhodit' iz doma. Inogda apparaty dlya kondicionirovaniya vozduha otkazyvali, i eto privodilo k samym plachevnym posledstviyam. Otchayannoe polozhenie slozhilos' v tropikah, eto vidno iz togo, chto 7943 vida rastenij i zhivotnyh polnost'yu vymerli. Lyudi prodolzhali sushchestvovat' lish' potomu, chto ukryvalis' v peshcherah i pogrebah. Ne bylo nikakih putej umen'shit' neperenosimyj znoj. Neizvestno, skol'ko lyudej pogiblo za eto vremya. Mozhno tol'ko skazat', chto vsego za vremya nahozhdeniya Oblaka vblizi Solnca pogiblo bolee semisot millionov chelovek. I esli by ne razlichnye blagopriyatnye obstoyatel'stva, o kotoryh eshche budet idti rech', chislo eto bylo by znachitel'no bol'she. Zatem podnyalas' i temperatura vody na poverhnosti morej, ne tak, kak temperatura vozduha, no dostatochno, chtoby uvelichenie vlazhnosti prinyalo ugrozhayushchie razmery. Imenno uvelichenie vlazhnosti privelo k tragedii, kotoraya byla tol'ko chto opisana. Milliony lyudej v shirotah mezhdu Kairom i mysom Dobroj Nadezhdy zhili v dushnoj paril'ne, gde temperatura i vlazhnost' neumolimo rosli den' oto dnya. Vsyakie peredvizheniya lyudej prekratilis'. CHeloveku nichego ne ostavalos', kak tol'ko lezhat', chasto i tyazhelo dysha, kak sobaka v zharkuyu pogodu. K chetvertoj nedele iyulya usloviya v tropikah kolebalis' mezhdu zhizn'yu i smert'yu vseh obitatelej. Zatem vnezapno nado vsej zemlej stali sobirat'sya dozhdevye tuchi. CHerez tri dnya uzhe nel'zya bylo najti ni odnogo prosveta. Zemlya okutalas' tolstym sloem oblakov, kak planeta Venera. ZHara nemnogo spala -- oblaka otrazhali bol'she solnechnyh luchej. Odnako nel'zya skazat', chtoby usloviya uluchshilis'. Po vsej Zemle proshli teplye dozhdi, dazhe na dalekom Severe v Islandii. Neobychajno vozroslo kolichestvo nasekomyh, tak kak dlya nih zhara nastol'ko zhe polezna, naskol'ko ona gubitel'na dlya cheloveka i drugih mlekopitayushchih. Rasteniya nebyvalo razroslis'. Pustyni zacveli, kak oni nikogda ne cveli za vse vremya, poka chelovek sushchestvuet na Zemle. Po ironii sud'by, odnako, nikakoj pol'zy ot neozhidannogo plodorodiya ranee besplodnyh zemel' poluchit' ne udalos'. Polya zaseyany ne byli. Tol'ko na Severo-Zapade Evropy i na Krajnem Severe lyudi byli v sostoyanii trudit'sya, vo vseh drugih mestah oni prosto staralis' ne umeret'. Venec tvoreniya byl postavlen na koleni sredoj, v kotoroj on zhil, toj samoj sredoj, sposobnost'yu upravlyat' kotoroj on tak kichilsya poslednie pyat'desyat let. No, hotya uluchshenij ne bylo, huzhe tozhe ne stanovilos'. Pri chastichnom ili polnom otsutstvii pishchi, no teper' s izobiliem vody mnogie iz teh, kto popal v etu strashnuyu zharu, umudrilis' vyzhit'. Smertnost' dostigla neveroyatnyh razmerov, no ona perestala uvelichivat'sya. Za nedelyu do togo, kak oblachnyj pokrov okutal Zemlyu, v Nortonstou bylo sdelano otkrytie, predstavlyayushchee opredelennyj astronomicheskij interes. Pri stol' dramaticheskih obstoyatel'stvah bylo podtverzhdeno sushchestvovanie na Lune pylevyh vihrej. Uvelichenie temperatury sdelalo obychno prohladnoe anglijskoe leto tropicheski zharkim, no ne bol'she. Trava vskore vygorela i cvety pogibli. Po sravneniyu s urovnem, sushchestvovavshim na vsej Zemle, mozhno bylo schitat', chto Anglii prosto povezlo, nesmotrya na to, chto temperatura dnem podnimalas' do 38°, a noch'yu padala tol'ko do 32°. Morskie kurorty byli perepolneny i vse poberezh'e bylo zabito pricepnymi domikami spasayushchihsya ot zhary lyudej. V Nortonstou teper' bylo ubezhishche s kondicionirovannym vozduhom, i vse bol'shaya chast' obitatelej zamka raspolagalas' v nem na noch'. V ostal'nom vse shlo po-prezhnemu, tol'ko progulki teper' sovershalis' noch'yu, a ne dnem. Odnazhdy lunnoj noch'yu Marlou, |merson i Jensen gulyali nepodaleku ot doma i vdrug zametili, chto svet Luny izmenilsya. Vzglyanuv vverh, |merson skazal: -- Znaete, Dzheff, eto chertovski stranno. YA ne vizhu nikakih oblakov. -- Veroyatno, eto chastichki l'da na bol'shoj vysote. -- V takuyu zharu! -- Da, vryad li. -- I kristalliki l'da ne mogut dat' takogo strannogo zheltogo cveta, -- dobavil Jensen. -- Togda ostaetsya tol'ko odno. Somnevaesh'sya -- posmotri. Davajte pojdem na teleskop. Oni otpravilis' k kupolu SHmidta. Marlou napravil shestidyujmovyj poiskovyj teleskop na Lunu. -- Bozhe, -- voskliknul on, -- ona vsya burlit! |merson i Jensen vzglyanuli po ocheredi. Zatem Marlou skazal: -- Nado pojti v dom i vseh pozvat'. Takoe zrelishche mozhno uvidet' lish' raz v zhizni. YA hochu poluchit' snimki na samom SHmidte. |nn Holej prisoedinilas' k gruppe, pospeshivshej k teleskopu v otvet na nastojchivye priglasheniya |mersona i Jensena. Kogda do nee doshla ochered' smotret' v poiskovyj teleskop, |nn ne predstavlyala sebe, chto ona mozhet tam uvidet'. Pravda, u nee byli samye obshchie predstavleniya o seroj, izrytoj bezzhiznennoj poverhnosti Luny, no ona ne byla znakoma s lunnoj topografiej. |nn ne ulavlivala smysla vzvolnovannyh vosklicanij, kotorymi obmenivalis' astronomy, i podoshla k teleskopu skoree iz chuvstva dolga. Po mere togo kak |nn navodila na fokus, pered ee glazami predstal sovershenno fantasticheskij mir. Luna byla limonno-zheltogo cveta. Obychno chetkie detali byli razmyty gigantskim oblakom, rasprostranivshimsya za granicy ee diska. V oblako vlivalis' potoki, ishodyashchie iz bolee temnyh uchastkov, kotorye vse vremya rvalis' na chasti i mercali porazitel'nym obrazom. -- Hvatit, |nn. My hotim posmotret', poka noch' ne konchilas', -- skazal kto-to. Ona neohotno ustupila mesto. -- CHto eto znachit, Kris? -- sprosila |nn u Kingsli, kogda oni shli k ubezhishchu. -- Vy pomnite, my govorili, chto Oblako zamedlyaetsya? CHto ono zamedlyaetsya po mere priblizheniya k Solncu, vmesto togo chtoby uskoryat'sya? -- Pomnyu, vse eshche bespokoilis' iz-za etogo. -- Tak vot, Oblako zamedlyaetsya, vybrasyvaya sgustki gaza s ochen' bol'shoj skorost'yu. My ne znaem, pochemu i kak eto proishodit, no dannye Mal'boro i Lestera opredelenno govoryat ob etom. -- Ne hotite li vy skazat', chto odin iz etih sgustkov popal v Lunu? -- Imenno eto ya i dumayu. Temnye uchastki -- gigantskie vihri pyli, vihri, vozmozhno, v dve ili tri mili vysotoj. Vse delo v tom, chto davlenie gaza, dvizhushchegosya s bol'shoj skorost'yu, podnyalo pyl' na sotni mil' nad poverhnost'yu Luny. -- A mozhet odin iz etih sgustkov popast' v nas? -- Ne dumayu, chto veroyatnost' etogo velika. Zemlya slishkom malen'kaya mishen'. No Luna eshche men'she, i vse zhe odin iz nih v nee ugodil. -- CHto proizojdet, esli...? -- Esli popadet v nas? Ne hochetsya dumat' ob etom. My bespokoilis', chto mozhet sluchit'sya, esli Oblako udaritsya o nas, dvigayas' so skorost'yu pyat'desyat kilometrov v sekundu. Bylo by gibel'no, esli by odin iz etih sgustkov stolknulsya s nami, ved' ego skorost' chut' li ne tysyacha kilometrov v sekundu. Boyus', chto vsya zemnaya atmosfera prosto uletuchilas' by v kosmicheskoe prostranstvo, podobno tomu, kak eto proizoshlo s lunnoj pyl'yu. -- CHego ya v vas ne pojmu, Kris, tak eto, kak vy mozhete, znaya takie veshchi, udelyat' stol'ko vnimaniya politike i politikam. |to kazhetsya takim neznachitel'nym i melkim. -- |nn, dorogaya moya, esli by ya vse vremya dumal o slozhivshejsya situacii, ya by soshel s uma za neskol'ko dnej. Odni soshli by s uma. Drugie spilis' by. YA uhozhu ot etogo koshmara, kidayas' na politikov. Starina Parkinson prekrasno znaet, chto my s nim prosto uchastvuem v igre. No, po pravde skazat', teper' zhizn' izmeryaetsya chasami. Ona pridvinulas' blizhe k nemu. -- Ili, -- prosheptal on, -- govorya slovami poeta: Poceluj menya nezhno i krepko, Nasha zhizn' ved' tak korotka. GLAVA SEDXMAYA. OBLAKO NADVINULOSX S konca iyulya v Nortonstou byli vvedeny nochnye dezhurstva. Dzho Stoddard, estestvenno, uchastvoval v nih, potomu chto ego rabota sadovnika k etomu vremeni prekratilas'. Sadovodstvo -- nepodhodyashchij vid deyatel'nosti v usloviyah tropicheskoj zhary. Sluchilos' tak, chto v noch' na 27 avgusta byla kak raz ego ochered' dezhurit'. V techenie nochi nichego ne proizoshlo. Tem ne menee, v sem' tridcat' utra Dzho robko postuchalsya v dver' komnaty Kingsli. Predydushchim vecherom Kingsli v kompanii s drugimi izryadno vypil. Poetomu snachala on nikak ne mog ponyat', chego hochet ot nego sadovnik. Postepenno on nachal osoznavat', chto vesel'chak Dzho na etot raz ves'ma ozabochen. -- Netu, ser, netu! -- CHego net? Prinesite mne, radi boga, chashku chayu. U menya vo rtu, kak na dne kletki s popugayami. -- CHashku chayu, ser! --Dzho bylo zakolebalsya, no potom opyat' prinyalsya za svoe: -- Vy zhe skazali, ser, ya dolzhen dokladyvat' obo vsem neobychnom, a ego i vpravdu netu. -- Vot chto, Dzho, pri vsem moem k vam uvazhenii, dolzhen skazat' vam sovershenno ser'ezno, chto ya raspotroshu vas sejchas na etom samom meste, esli vy ne skazhete mne, chego eto takogo net. Zatem Kingsli medlenno i gromko proiznes: "CHE-GO NET?" -- Dnya, ser! Netu Solnca! Kingsli shvatil chasy. Bylo 7 chasov 42 minuty utra, konec avgusta, kogda rassvet nastupaet zadolgo do etogo chasa. On vyskochil iz ubezhishcha naruzhu. Kromeshnaya t'ma, dazhe svet zvezd ne mog proniknut' cherez sploshnoj oblachnyj pokrov. Kazalos', povsyudu vocarilsya kakoj-to bessmyslennyj pervobytnyj strah. Svet pokinul mir. V Anglii i drugih stranah Zapada noch' smyagchila udar: moment ischeznoveniya solnechnogo sveta sovpal tam kak raz s nochnymi chasami. Vecherom Solnce, kak obychno, zakatilos', odnako vosem' chasov spustya ono uzhe ne vzoshlo. Za eto vremya Oblako dostiglo Solnca i zakrylo ego. Naseleniyu vostochnogo polushariya dovelos' v polnoj mere perezhit' uzhas ischeznoveniya sveta. Kromeshnaya t'ma opustilas' na nih sredi dnya. V Avstralii, naprimer, nebo stalo temnet' okolo poludnya, i k trem chasam nigde ne bylo uzhe ni malejshego probleska sveta, krome teh mest, gde vklyuchili iskusstvennoe osveshchenie. Vo mnogih krupnyh gorodah mira nachalis' besporyadki. Tri dnya Zemlya byla pogruzhena v polnuyu temnotu. Isklyuchenie sostavlyali strany, gde lyudi obladali tehnicheskimi vozmozhnostyami, chtoby obespechit' sebya iskusstvennym osveshcheniem. Los-Anzhelos i drugie amerikanskie goroda zhili pri yarkom svete millionov elektricheskih lamp. Odnako eto otnyud' ne spasalo amerikanskij narod ot uzhasa, ohvativshego vse chelovechestvo. V samom dele, u amerikancev bylo bol'she vremeni i vozmozhnostej sledit' za proishodyashchim, oni tolpilis' u televizorov i ozhidali poslednih oficial'nyh soobshchenij ot vlastej, ne sposobnyh ni ponyat', ni kontrolirovat' hod sobytij. CHerez tri dnya proizoshli nekotorye peremeny. Dnem nebo opyat' svetlelo i stali vypadat' dozhdi. Snachala dnevnoj svet byl sovsem tusklyj, no den' za dnem svetlelo, poka, nakonec, osveshchenie ne stalo pohozhim na nechto srednee mezhdu obychnym yasnym dnem i lunnoj noch'yu. No etot svet ne prines lyudyam dushevnogo oblegcheniya -- ego temno-krasnyj ottenok s nesomnennost'yu ukazyval, chto eto ne estestvennyj svet. Dozhdi snachala byli teplye, no temperatura medlenno i neuklonno ponizhalas'. V to zhe vremya intensivnost' livnej stremitel'no narastala. Poka stoyala zhara, v vozduhe nakopilos' gromadnoe kolichestvo vlagi. S ponizheniem temperatury, kotoroe nachalos' s ischeznoveniem solnechnogo sveta, vse bol'she i bol'she etoj vlagi stalo vypadat' v vide dozhdya. Reki bystro podnyalis' i vyshli iz beregov, razrushaya dorogi i lishaya krova beschislennoe mnozhestvo lyudej. Trudno opisat' sostoyanie millionov lyudej vo vsem mire, zastignutyh neuemnymi livnyami posle neskol'kih nedel' iznuryayushchej zhary. A s neba struilsya tusklyj temno-krasnyj, kakoj-to potustoronnij svet i otrazhalsya v potokah vody. No eshche strashnee etogo potopa byli pronesshiesya nad Zemlej yarostnye buri. Pri kondensacii vodyanyh parov v dozhdevye kapli v atmosfere vysvobodilos' sovershenno besprimernoe kolichestvo energii. |to vyzvalo ogromnye kolebaniya atmosfernogo davleniya, privedshie k uraganam nevidannoj, neveroyatnoj sily. Usad'ba v Nortonstou sil'no postradala vo vremya odnogo iz takih uraganov. Pri etom pod oblomkami pogibli dvoe rabochih. Odnako etoj tragediej delo ne ogranichilos'. Knut Jensen i ego Greta, ta samaya Greta Johansen, kotoroj Kingsli pisal v svoe vremya, popali v zhestokuyu grozu i byli ubity upavshim derevom. Ih pohoronili vmeste nepodaleku ot starogo doma. A temperatura vse padala i padala. Dozhd' postepenno smenilsya snegom. Zatoplennye polya pokrylis' l'dom, a k koncu sentyabrya dazhe burnye reki prevratilis' v nedvizhnye kaskady l'da. Snegovoj pokrov medlenno rasprostranyalsya, podbirayas' k tropikam. I k tomu vremeni, kak vsya Zemlya byla skovana morozom i l'dom i pokryta snegom, nebo ochistilos' ot oblakov. Lyudi snova uvideli vselennuyu. Teper' uzhe bylo ochevidno, chto tainstvennyj krasnyj svet ishodil ne ot Solnca. Svet raspredelyalsya pochti ravnomerno ot gorizonta do gorizonta, a ne shel iz kakoj-to odnoj tochki. Kazhdyj uchastok dnevnogo neba, kazalos', slabo tlel, ispuskaya tuskloe krasnoe siyanie. Po radio i televideniyu soobshchili, chto svet ishodit ne ot Solnca, a ot Oblaka. |to ob®yasnyaetsya, govorili uchenye, nagrevom Oblaka pri ego soprikosnovenii s Solncem. K koncu sentyabrya perednij chrezvychajno razrezhennyj kraj Oblaka dostig Zemli. Pri etom, kak i bylo predskazano v doklade iz Nortonstou, verhnie sloi zemnoj atmosfery nachali razogrevat'sya. No poka eshche gaz byl slishkom razrezhennyj, chtoby vyzvat' nagrev do soten -- tysyach ili millionov gradusov. Vse zhe temperatura verhnih sloev atmosfery podnyalas' do neskol'kih desyatkov tysyach gradusov, a etogo bylo uzhe dostatochno, chtoby ottuda nachal ishodit' mercayushchij sinij svet, horosho vidimyj s Zemli noch'yu. Nochi stali neopisuemo prekrasnymi, odnako edva li kto-nibud' po-nastoyashchemu mog ocenit' etu krasotu: ved' chelovek sposoben v polnoj mere naslazhdat'sya prekrasnym, tol'ko esli u nego spokojno na dushe. Razve chto na severe kakoj-nibud' privychnyj ko vsemu pastuh, ohranyaya svoi stada, vsmatrivalsya, byt' mozhet, s izumleniem i blagogovejnym trepetom v ispeshchrennoe fioletovymi polosami nochnoe nebo. Tak eto i prodolzhalos': sumrachnye krasnye dni i svetyashchiesya sinie nochi, i ni Solnce, ni Luna ne imeli k etomu nikakogo otnosheniya. I vse nizhe i nizhe padala temperatura. Za eto vremya pogibli massy lyudej vo vseh stranah, krome samyh razvityh. Snachala neskol'ko nedel' stoyal pochti nevynosimyj znoj. Zatem mnogie umerli vo vremya bur' i navodnenij. S nastupleniem sil'nyh holodov lyudi stali gibnut' ot vospaleniya legkih. Za vremya s nachala avgusta do pervoj nedeli oktyabrya vymerla primerno chetvert' vsego naseleniya planety. Nevynosimoe gore vypalo na dolyu beschislennyh semej. Smert' bezzhalostno i neotvratimo naveki razluchala muzha s zhenoj, roditelej s det'mi, vlyublennogo s vozlyublennoj. Prem'er-ministr byl zol na uchenyh iz Nortonstou. Gnev dazhe zastavil ego tuda poehat'. V doroge on prodrog i izmuchilsya, chto otnyud' ne uluchshilo ego nastroeniya. -- Vyyasnyaetsya, chto pravitel'stvo bylo sovershenno dezorientirovano, -- skazal on Kingsli. -- Snachala vy govorili, chto kriticheskoe polozhenie budet dlit'sya odin mesyac, ne bol'she. Tak vot, ono uzhe dlitsya bol'she mesyaca, a konca vse ne vidno. Kogda zhe mozhno ozhidat' prekrashcheniya vsej etoj istorii? -- Ne imeyu ni malejshego predstavleniya, -- otvetil Kingsli. Prem'er-ministr serdito posmotrel na Parkinsona, Marlou, Lestera i zatem, uzhe sovsem svirepo, -- na Kingsli. -- CHem zhe, ya vas sprashivayu, ob®yasnit' stol' grubuyu dezinformaciyu? Nuzhno li napominat', chto Nortonstou byli predostavleny vse vozmozhnosti? Ne budet preuvelicheniem skazat', chto vy tut kak syr v masle kataetes'. Za eto my v prave ozhidat' ot vas polnoj nauchnoj kompetentnosti. Dolzhen skazat', chto usloviya zhizni zdes' znachitel'no luchshe teh, v kotoryh vynuzhdeno rabotat' samo pravitel'stvo. -- Konechno, usloviya zdes' gorazdo luchshe. Oni luchshe potomu, chto my predvideli to, chto sejchas proishodit. -- Kazhetsya, eto edinstvennoe predvidenie, na kotoroe vy okazalis' sposobny, i predvidenie k sobstvennoj vygode i bezopasnosti. -- V etom my staralis' ne otstavat' ot nashego pravitel'stva. -- YA ne ponimayu vas, ser. -- Togda davajte ya izlozhu obstanovku bolee yasno. Kogda nachal obsuzhdat'sya vopros ob Oblake, glavnoj zabotoj, vashego pravitel'stva, da i drugih pravitel'stv, naskol'ko mne izvestno, bylo vosprepyatstvovat' rasprostraneniyu faktov. Na samom dele vsya eta sekretnost' byla nuzhna, konechno, tol'ko dlya togo, chtoby ne dat' narodu podobrat' sebe bolee deyatel'nyh rukovoditelej. Teper' prem'er-ministr rassvirepel okonchatel'no. -- Skazhu vam bez obinyakov, Kingsli: ya schitayu sebya vynuzhdennym, vernuvshis' v London, sdelat' nekotorye shagi, kotorye edva li vas obraduyut. Parkinson zametil, kak neprinuzhdenno-nasmeshlivyj ton Kingsli vnezapno stal zhestkim. -- Boyus', vam ne pridetsya vozvrashchat'sya v London, vy ostanetes' zdes'. -- YA ne mogu poverit', chto dazhe takoj chelovek, kak vy, professor Kingsli, mozhet nastol'ko obnaglet', chtoby emu prishlo v golovu arestovat' menya! -- CHto vy, moj dorogoj prem'er-ministr, pochemu zhe arestovat', -- skazal Kingsli s ulybkoj. -- Imeetsya v vidu sovsem drugoe. Esli polozhenie stanet kriticheskim, vy budete v gorazdo bol'shej bezopasnosti v Nortonstou, chem v Londone. Davajte tak i govorit' -- my schitaem celesoobraznym v interesah vsego obshchestva, konechno, chtoby vy ostavalis' v Nortonstou. A teper', ya dumayu, luchshe nam s Lesterom i Marlou ostavit' vas s Parkinsonom naedine; u vas, bez somneniya, najdetsya mnogo o chem pogovorit'. Marlou i Lester vyshli iz komnaty vsled za Kingsli. Oni byli neskol'ko oshelomleny. -- Kris, no ved' etogo nel'zya delat', -- skazal Marlou. -- Mozhno i nuzhno. Otpustit' ego obratno v London -- eto znachit podvergnut' opasnosti zhizn' kazhdogo, kto nahoditsya zdes', nachinaya s vas, Dzheff, i konchaya Dzho Stoddardom. YA prosto obyazan ne dopustit' etogo. Vidit bog, u nas i bez togo polozhenie ne iz blestyashchih. -- No esli on ne vernetsya v London, oni poshlyut za nim. -- Ne poshlyut. My soobshchim po radio, chto dorogi zdes' vremenno stali neprohodimymi, i poetomu ego vozvrashchenie otkladyvaetsya na neskol'ko dnej. Temperatura opuskaetsya sejchas tak bystro, chto cherez neskol'ko dnej dorogi na samom dele budut neprohodimy. Pomnite, ya govoril vam, eshche kogda my besedovali v pustyne Mohave, o tom, chto temperatura rezko snizitsya; vot eto sejchas i proishodit. -- Ne ponimayu. Ved' nepohozhe, chtoby opyat' vozobnovilis' snegopady. -- Konechno, net. No skoro temperatura opustitsya tak nizko, chto dvigateli vnutrennego sgoraniya ne smogut rabotat'. Prekrat