magnity. Ih bylo vsego dva, oba togo zhe tipa, chto i u nas na YUzhnom polyuse, poskol'ku na Venere net ni polyarnyh okeanov, ni l'dov. Dlya stancij relejnoj svyazi, vozvodimyh bliz ekvatora, my vynuzhdeny byli predusmotret' ohlazhdayushchie ustanovki. |ti stancii okazalis' neobhodimymi, potomu chto na Venere ne bylo takoj gustoj seti energocentralej, kak na Zemle. Vsyudu raboty shli polnym hodom... Neozhidanno ya poluchil prikaz Soveta vernut'sya nemedlenno v Huri-Hol'de. Fatalisty Hani zhdal menya v svoej laboratorii. Ego surovoe, osunuvsheesya lico govorilo, chto on smertel'no ustal. Bez vsyakih predislovij on vdrug skazal: - Ork, nekij Kel'bik, molodoj uchenyj iz Areknara, neskol'ko dnej nazad prislal nam podrobnyj analiz sostoyaniya Solnca. Vyvody daleko ne radostnye. My proverili vse ego raschety. Vzryv Solnca rasprostranitsya daleko za orbity Neptuna i dazhe Plutona. No eto eshche ne samoe hudshee. Posle vzryva Solnce prevratitsya v chernogo karlika! - V chernogo karlika? No ved' my nashli vsego dve takih zvezdy v radiuse desyati tysyach svetovyh let! - Da, no chto delat'? Nam ne povezlo. Vot raschety. Zato u menya est' dlya vas drugaya, horoshaya novost'. Ochevidno, do vzryva u nas budet na neskol'ko mesyacev bol'she, chem my rasschityvali. - Itak, k kakoj zvezde my napravim svoj put'? - sprosil ya. - K |tanoru? Ili k Belyulyu? - K |tanoru. Popytaem snachala schast'ya u blizhajshej zvezdy. No poka u nas novye oslozhneniya. Dvizhenie fatalistov shiritsya, i ya uzhe ne raz sebya sprashival: ne podvedet li nas nashe staroe pravilo? Esli by my tol'ko mogli podrobno i tochno ob®yasnit' polozhenie trillam! Uvy, skoro ya ubedilsya, chto delo obstoyalo znachitel'no huzhe, chem dumal Hani. Fatalisty, ostavayas' poka chto v teni, umelo vydvinuli na pervyj plan druguyu gruppirovku, tak nazyvaemyh ekonomistov. |konomisty, yavno naus'kivaemye fatalistami, seyali sluhi, budto tekny soznatel'no lgut, chtoby zastavit' trillov soglasit'sya na bezumnyj polet k drugim zvezdam, kotoryj tekny v dejstvitel'nosti zadumali tol'ko radi udovletvoreniya sobstvennogo lyubopytstva. Vsya beda zaklyuchalas' v tom, chto my nichego ne mogli kak sleduet ob®yasnit': moj sobstvennyj metod raschetov, blagodarya kotoromu ya obnaruzhil, chto Solnce skoro vzorvetsya, byl dostupen lish' neskol'kim desyatkam matematikov na vsej planete, a chto kasaetsya kel'bikovskogo analiza, to, edva poznakomivshis' s nim, ya ponyal, chto dazhe mne pridetsya nad nim popotet'. My sami stali zhertvami svoej staroj politiki soznatel'nogo ogranicheniya znanij mass. Teper' iz-za nee my ne mogli ob®yasnit' narodu, naskol'ko real'na byla navisshaya nad nim ugroza, prichem ob®yasnit' tak, chtoby nas ponyali. Malo togo - sredi samih teknov lish' nemnogie mogli usvoit' vydvigaemye nami dokazatel'stva. CHerez nedelyu posle moego vozvrashcheniya glava ekonomistov Uzh'yah nachal protiv nas kampaniyu v trillake - palate deputatov. V yarostnoj rechi on obrushilsya na Sovet Vlastitelej, Obvinyaya ih v nepomernoj rastrate energii, pripomnil neskol'ko smertel'nyh sluchaev, kakie neizbezhny na bol'shih strojkah, nesmotrya na vse predostorozhnosti, obvinil direkciyu Solodiny v nesposobnosti rukovodit' rabotami i nakonec potreboval otmeny privilegij teknov i vozvrashcheniya ih pod obshchuyu yurisdikciyu, suda nad vinovnymi i peredachi obshchego rukovodstva geokosmosami pravitel'stvu trillov. V zaklyuchenie on obvinil Sovet v rasprostranenii soznatel'noj lzhi otnositel'no budushchego sostoyaniya Solnca. Razumeetsya, Tiral srazu zhe vklyuchil preryvatel' voln i otrezal zal trillaka ot ostal'nogo mira, no eto dalo otsrochku vsego na neskol'ko chasov. S nekotorym bespokojstvom my ozhidali resheniya pravitel'stva. Nakonec ono bylo ob®yavleno: vynosya poricanie Uzh'yahu za ego rezkij ton, pravitel'stvo tem ne menee postanovilo nachat' rassledovanie otnositel'no neobhodimosti puteshestviya k |tanoru. Odnovremenno prezident Thel obratilsya ko vsem trillam s prizyvom nikoim obrazom ne zamedlyat' rabot po sooruzheniyu geokosmosov, poskol'ku Solnce tak ili inache vzorvetsya - v etom ne somnevalsya uzhe nikto. Obodrennyj pervym takticheskim uspehom, Uzh'yah ul'timativnym tonom potreboval, chtoby ya ego prinyal. Snachala ya hotel otkazat'sya, no vmeshalsya Tiral i ugovoril menya. Itak, ya zhdal u sebya v kabinete, polozhiv na vsyakij sluchaj malen'kij luchevoj pistolet, ful'gurator, pod papku s bumagami u sebya na stole. Vozhd' ekonomistov voshel s nadmennym vidom. On okazalsya ochen' mal rostom, chto sredi nas bylo redkost'yu, i derzhalsya neestestvenno pryamo i skovanno. On sel, ne dozhidayas' Priglasheniya. YA molcha rassmatrival ego, pripominaya vse, chto mne rasskazal o nem Tirad. Otec Uzh'yaha byl teki, mat' - iz trillov, sam on snachala byl otnesen k teknam, odnako v 17 let isklyuchen iz etoj kategorii, kak nesposobnyj zanimat'sya naukami: v nih on iskal ne znaniya, a sposob probit'sya k vlasti. Razumeetsya, samolyubiyu ego eto naneslo zhestokij udar. On priobrel redkuyu v nashe vremya professiyu antikvara i zanyalsya pereprodazhej drevnostej, no vskore u nego nachalis' nepriyatnosti s policiej. Za nezakonnye raskopki na tom meste, gde byl San-Francisko, Uzh'yah popal pod sud i byl vynuzhden prikryt' svoe delo. Posle etogo on udarilsya v politiku i vskore stal priznannym glavoj ekonomistov. - Itak? - sprosil ya nakonec. - CHto skazhete? On nebrezhno opersya loktem o moj stol i otvetil: - Itak, polagayu, vy slyshali moyu rech'... - Da, nabor glupostej i vran'ya, esli hotite znat' moe mnenie... - Vozmozhno, vozmozhno, odnako eti gluposti i vran'e popali v cel'! - Vam izvestno, chto ya mog by vas arestovat'? - Pozhalujsta, poprobujte! YA pozhal plechami. - Poka v etom net neobhodimosti. V dejstvitel'nosti ya byl vstrevozhen gorazdo bol'she, chem priznavalsya dazhe samomu sebe. Dvizhenie fatalistov okazalos' mnogo sil'nee i shire, chem my predpolagali. My uzhe ne znali, mozhno li doveryat' policii. - CHto vam nuzhno? - Otkazhites' ot etoj bezumnoj idei puteshestviya k drugoj zvezde, i ya obeshchayu, chto vse uspokoitsya. - |to vovse ne bezumnaya ideya! Posle vzryva Solnca prevratitsya v chernogo karlika. Vy znaete, chto takoe chernyj karlik? - Zvezda, kotoraya bol'she ne ispuskaet izluchenij? - Ne sovsem tak. |to takaya goryachaya zvezda, chto bol'shaya chast' ee izluchenij raspolagaetsya v ul'trafioletovom diapazone. Krome togo. Solnce budet okruzheno gazovym oblakom, kotoroe ne pozvolit nam priblizit'sya. A na tom rasstoyanii, na kotorom nam pridetsya ostat'sya, my smozhem obespechit' zhizn' vsego neskol'kim sotnyam millionov lyudej, da i to na dva-tri pokoleniya v luchshem sluchae. - A kto podtverdit, chto vse eto pravda? Vy mne mozhete eto dokazat'? - I vy eshche byli teknom! - s gorech'yu voskliknul ya. - Neuzheli vy dumaete, chto mozhno tak prosto dokazat' nechto beskonechno slozhnoe? Mne samomu ponadobilos' neskol'ko nedel', chtoby vse ponyat' do konca. - Inymi slovami, vy otkazyvaetes'? - YA prosto ne mogu. Pover'te, ya predpochel by vas ubedit' s ciframi v rukah... - V takom sluchae mne zdes' bol'she nechego delat'. - Tem huzhe dlya vas! I on vyshel, pryamoj, kak palka. YA pozval Tirada. - Mozhet byt', stoit ego arestovat'? - Net, eshche ne vremya. My ne gotovy... - CHto zhe delat'? |tot merzavec sorvet vse nashi sroki, esli emu udastsya organizovat' na strojkah zabastovki. - Postaraemsya vyigrat' vremya. Poka vas ne bylo, ya nachal ustanavlivat' na ulicah zashchitnye ustrojstva pod vidom uluchsheniya osveshcheniya. Vse delayut nadezhnye tekny. CHerez neskol'ko chasov vse budet zakoncheno. - I nikto nichego ne zapodozril? - Poka net! K tomu zhe moi ustanovki mogut sluzhit' a dat' osveshchenie, razumeetsya, esli koe-chto v nih izmenit'. - A v dejstvitel'nosti? - Trilly prinimayut nas za durakov. Sovet uzhe davno predvidel vozmozhnost' vosstaniya. I esli nasha informacionnaya sluzhba ne vsegda byla na vysote, to etogo ne skazhesh' 66 otdele oborony. Vy znaete plan nomer dvadcat' odin? Ah, net, konechno, ya zabyl! Vy ved' ne vhodite v Sovet, nesmotrya na svoj vysokij post. Poetomu ya ne smogu vam nichego rasskazat' bez razresheniya Soveta Vlastitelej. Vprochem, oni razreshat... - V takom sluchae u vas na segodnya vse? - razdrazhenno prerval ya ego. - U menya srochnye dela. A poka ya prikazhu razdat' moim inzheneram ful'guratory. Edva Tiral ushel, ya otdal neobhodimye prikazaniya, i snova pogruzilsya v rabotu. Proshlo, naverno, nemalo chasov-dlya menya oni proleteli, kak minuty, - kogda v spokojnoj tishine vechera prozvuchal pervyj vzryv. Grohot dokatilsya izdaleka, no zdanie Solodina drognulo-tak velika byla sila vzryva. A cherez neskol'ko mgnovenij do otkrytyh okon snizu donessya neyasnyj gul. YA podnyalsya, vyshel na balkon i vzglyanul na raspolozhennye daleko vnizu terrasy. Na samoj nizhnej sverknula molniya, prorezav po diagonali gustuyu tolpu. YA begom brosilsya v kabinet i vernulsya na balkon s binoklem. Prizhavshis' v uglu terrasy, stoyal teki, kotorogo mozhno bylo legko uznat' po seromu odeyaniyu, i szhimal v ruke sverkayushchij ful'gurator. On uspel vystrelit' eshche dva raza, potom tolpa somknulas' nad nim, i telo ego poletelo cherez parapet. YA vernulsya v kabinet, nedoumevaya, pochemu menya nikto ne predupredil o takom stremitel'nom i groznom razvitii sobytij. I tut zhe poblednel i proklyal sebya za glupost': chtoby menya ne bespokoili, ya sam otklyuchil pitanie a prerval vsyakij kontakt s okruzhayushchim mirom. V got moment, kogda ya vnov' opustil rubil'nik, prozvuchal vtoroj vzryv. |kran totchas osvetilsya, i ya uvidel vstrevozhennoe lico Hani. - Ork, nakonec-to! Gde vy byli? YA ob®yasnil, v chem delo, sgoraya ot styda. - Ladno, eto nevazhno. My boyalis', chto buntovshchiki dobralis' do vashego etazha i ubili vas! - No chto proishodit? - Pereklyuchite ekran na Raportu, i vy uvidite! YA povinovalsya. SHirokaya ulica byla zapolnena orushchej tolpoj, vooruzhennoj chem popalo: toporami, nozhami, zheleznymi prut'yami; koe-gde mel'kali ful'guratory. Tolpa dvigalas' k perekrestku Kinon, smetaya redkih policejskih. - Kak vidite, nashi druz'ya pereshli ot slov k delu. - Kto? |konomisty? - |konomisty? |ti bezdarnye boltuny? O net! |to fatalisty. Poka chto opasnost' ne tak velika. My osushchestvili plan nomer dvadcat' odin. Vse podstupy k zhiznenno vazhnym centram perekryty reshetkami. No v Huri-Hol'de mnogo vzryvchatki, i dazhe trilly legko smogut eyu vospol'zovat'sya. Boyus', chto eta otsrochka nenadolgo. Na ekrane vo glave tolpy shagal vysokij chelovek, razmahivaya ogromnym chernym znamenem s izobrazheniem zemnogo shara, pronzennogo molniej. Znamya fatalistov! - Mnogo li ih? - K schast'yu, men'shinstvo. Na Venere vse spokojno. - CHto s geokosmosami? - Im poka nichto ne grozit. Da, kstati, ne vzdumajte podnyat'sya na svoem kosmolete! My izluchaem iz fizicheskogo fakul'teta volny Knila. Mne stalo nehorosho ot odnoj mysli, chto ya mog, poddavshis' panike, brosit'sya k svoemu kosmoletu. Pod dejstviem voln Knila lyuboj kosmomagneticheskij dvigatel' pri vklyuchenii mgnovenno vysvobozhdaet vsyu svoyu energiyu. Teper' a ponyal proishozhdenie etih neveroyatnyh po sile vzryvov! - Mnogo zhertv? - sprosil ya. - Uvy, uzhe dostatochno! Pogibli vse, kto nahodilsya poblizosti ot kosmoletov, kotorymi eti bolvany hoteli vospol'zovat'sya, nesmotrya na nashi preduprezhdeniya. Teper' oni ohotyatsya za otdel'nymi teknami i ubivayut vseh bez poshchady. No dovol'no slov, vremya ne zhdet? My ne mozhem k vam probit'sya. Slushajte, komandnyj shchit oborony goroda nahoditsya v komnate srazu pod vashim kabinetom. Tam dolzhen byl ostavat'sya Tiral, no ot pego net nikakih soobshchenij, i my boimsya, chto on pogib. Spustites' vniz i zajmite ego mesto! Dver' raspahnul peredo mnoj oficer ohrany. Ogromnyj stol predstavlyal soboyu svetyashchuyusya shemu Huri-Hol'de s krasnymi knopkami na kazhdoj ulice. YA vklyuchil ekran i snova uvidel Hani. - Teper', Ork, besprekoslovno vypolnyajte to, chto ya vam prikazhu! YA govoryu ot imeni Soveta, kotoryj prinyal reshenie, ishodya iz interesov vsego chelovechestva i radi nashego budushchego. Nazhmite krasnuyu knopku na sheme, na Rakorine! - I chto posleduet? - sprosil ya. - Smert' neskol'kih sumasshedshih i, uvy, mnogih idiotov, kotorye za nimi posledovali. Central'nuyu os' ulicy zal'yut luchi Tyulika. YA poblednel. Luchi Tyulika byli d'yavol'skim izobreteniem, kotoroe nikogda eshche ne ispol'zovalos', - etu tajnu Sovet oberegal osobenno tshchatel'no. Luchi Tyulika vyzyvali raspad nervnyh kletok. - Neuzheli net drugogo sposoba? - sprosil ya. - Net, Ork. Pover'te, nam eto ne menee otvratitel'no, chem vam. No my ne mozhem pozvolit' etim kretinam otnyat' u chelovechestva edinstvennuyu vozmozhnost' vyzhit' radi udovletvoreniya ih manii. Kak zavorozhennyj, smotrel ya na malen'kuyu krasnuyu knopku. Legkij nazhim pal'cem - i milliony chelovecheskih zhiznej ugasnut. YA vklyuchil drugoj ekran i snova uvidel Rakorinu. Teper' chernym znamenem razmahivala ochen' krasivaya molodaya zhenshchina. Tolpa ostanovilas'. Prislonivshis' spinoj k stene, kakoj-to chelovek so znachkom partii ekonomistov pytalsya obrazumit' obstupivshih ego fanatikov. CHelovecheskie sushchestva!.. Odno dvizhenie pal'ca - i ot nih ne ostanetsya nichego, krome holmikov inertnoj protoplazmy. Menya mutilo ot bessmyslennosti vsego etogo, i na mgnovenie ya dazhe podumal: a mozhet byt', fatalisty pravy? Mozhet byt', chelovechestvo i ne stoit spasat'? A na ekrane tolpa snova dvinulas' vpered. Narastaya, zazvuchala pesnya: Vse hotim my umeret', Vse hotim v ogne sgoret' So svoej Zemleyu! - Itak, Ork? - prozvuchal holodnyj golos Hani. YA posmotrel na nego s nenavist'yu. Kak on byl hladnokroven! No ya vzyal sebya v ruki. Pod maskoj nevozmutimosti ugadyvalos' strashnoe napryazhenie vsego ego sushchestva. YA byl tol'ko orudiem, a on vmeste s drugimi Vlastitelyami - volej. Solnce, vseh planet otec, Primet vseh nas nakonec S nasheyu Zemleyu! Kuplety byli v plyasovom ritme, no pesnya zvuchala mrachno i grozno. Poslednij raz vzglyanuv na ekran, ya nazhal knopku. Sovsem blizkij vzryv potryas steny, i oblomki posypalis' dozhdem. YA priblizilsya k oknu, vzglyanul vniz. Na verhnej terrase vopyashchaya tolpa tesnilas' vozle nebol'shoj metallicheskoj ramy. Blesnulo plamya, i pod kriki fanatikov s ramy soskol'znul malen'kij snaryad. On vzmyl vverh i vzorvalsya na urovne moego lichnogo kabineta, raznesya na kuski bronirovannoe steklo. Bez kolebanij ya podoshel k stolu, otyskal na sheme knopku, sootvetstvovavshuyu etoj terrase. Kriki smolkli. Bunt byl podavlen bez vsyakoj zhalosti. Pravitel'stvo trillov, opomnivshis' nakonec, ob®yavilo vne zakona ekonomistov zaodno s fatalistami. Esli v Huri-Hol'de i drugih mestah myatezhnikov udalos' usmirit' dovol'no skoro, to koe-gde sobytiya razvernulis' inache. V Horiarto fatalisty zahvatili gorod, ubili vseh teknov i mnogih trillov, i prishlos' osazhdat' ih po vsem pravilam celyh dve nedeli. Do poslednego momenta my pytalis' spasti zalozhnikov, no kogda buntovshchiki nachali obstrelivat' raketami odin iz severnyh geokosmosov, nahodivshijsya ot nih v trehstah kilometrah, my byli vynuzhdeny razrushit' gorod. Zatem na Zemle vnov' vocarilos' spokojstvie. Besposhchadno presleduemye vsyudu fatalisty ischezli, slovno ih i ne bylo. Tiral tak i ne poyavilsya. My ponyali, chto on byl ubit v samom nachale vosstaniya. Otlet Posle myatezha fatalistov, kotoryj proizoshel v konce 4604 goda, dlya lyudej potyanulis' mesyacy tyazhkogo truda, preryvaemogo redkimi chasami dosuga. Velikie raboty zavershalis' odna za drugoj. Postepenno lyudi pereselyalis' v germeticheskie podzemnye goroda: dnem oni eshche rabotali na poverhnosti, no na noch' spuskalis' pod zemlyu. Vse geokosmosy byli smontirovany i yavlyali soboj vnushitel'noe zrelishche, osobenno gigant na YUzhnom polyuse, s ego kupolom diametrom v 12 kilometrov, kotoryj medlenno povorachivalsya vokrug svoej osi v napravlenii, obratnom vrashcheniyu Zemli. I togda voznikla slozhnejshaya problema: kak vyvesti s orbit obe planety, izbezhav pri etom sdvigov kory, kotorye grozili neischislimymi zhertvami i polnym razrusheniem vseh nashih sooruzhenij? Ne bez truda my spravilis' s raschetami, i nakonec velikij den' nastal. V kontrol'nom zale na glubine semisot metrov vokrug menya sobralis' vse chleny Soveta; tut zhe byli predstaviteli pravitel'stva trillov i neskol'ko delegacij ot teknov i trillov. Pered nami na pribornom shchite svetilis' integracionnye ekrany, otmechavshie grafikami malejshie izmeneniya v napryazhenii zemnoj kory. YA priblizilsya k shchitu v soprovozhdenii svoego shtaba specialistov: Sovet edinoglasno doveril mne etu vysokuyu chest'. Iz zasteklennoj kabiny, gde nahodilis' avtomaty-registratory, Reniya obodryayushche kivnula, i ya sel za pul't. Polozhiv ruki na klavishi upravleniya, ya probezhal po nim pal'cami. Pitanie eshche ne bylo podklyucheno, i klavishi myagko podavalis' ot malejshego nazhima. Start dolzhen byl proizojti rovno v polden', a sejchas bylo tol'ko 11 chasov 40 minut. YA sidel, chuvstvuya strashnuyu nelovkost', i ne znal, kak sebya vesti. YA vklyuchil mezhplanetnyj ekran, i peredo mnoj poyavilos' lico Kilnara, kotoromu na Venere predstoyalo sygrat' tu zhe rol', chto i mne na Zemle. Vydayushchijsya geofizik, on byl moim souchenikom po universitetu, i my ostalis' dobrymi druz'yami, hotya videlis' redko. On skorchil mne lukavuyu malopochtitel'nuyu grimasu, kotoruyu pochti mgnovenno, bez vremennogo otstavaniya donesli do Zemli volny Heka - my lish' nedavno nachali ih ispol'zovat' dlya svyazi. - Ostalos' pyat' minut, - prozvuchal golos moego byvshego assistenta Sni. Znaya ego nepokolebimoe hladnokrovie, ya nastoyal, chtoby on nahodilsya ryadom so mnoj. - Horosho. Vklyuchit' zapis'!.. Proverit' kontakty!.. - Vse v poryadke! YA pristal'no smotrel na kontrol'nuyu lampu preryvatelya, kotoryj dolzhen byl mgnovenno otklyuchit' energiyu, esli kakoj-nibud' geokosmos vyjdet iz fazy. Dostatochno bylo neskol'kih sekund nesinhronizirovannoj raboty geokosmosov, chtoby zemnaya kora pod vliyaniem protivorechivyh impul'sov tresnula, kak skorlupa oreha. Za klavishami upravleniya peredo mnoj bezhala po krugu strelka hronometra. Ostavalos' dve minuty... odna... YA brosil poslednij vzglyad na ekran, pokazyvavshij kontrol'nyj zal na Venere: Kilnar po-prezhnemu grimasnichal, no teper' uzhe ot volneniya. Tridcat' sekund... desyat' sekund... pyat' sekund... Nol'! YA vdavil do konca central'nyj klavish, vklyuchaya avtomat, kotoryj i dolzhen byl zanyat'sya nastoyashchej rabotoj. Zazhglas' kontrol'naya lampa. Proizoshlo velichajshee sobytie v istorii Zemli, i nichto ego ne otmetilo, krome rovnogo sveta malen'koj zelenoj lampochki. - Sever odin! Govorit Sever odin! - progremel iz dinamika golos. - Vse v norme. - Sever dva! Govorit Sever dva! Vse v norme. - Sever tri! Vse v norme. Pereklichka prodolzhalas'. I nakonec: - Govorit YUg! Govorit YUg! Vse v norme. Na geofizicheskom ekrane bezhala bespreryvnaya pryamaya liniya s edva razlichnymi vspleskami. Ona predstavlyala soboj svodnyj grafik vseh sejsmicheskih stancij Zemli, a slabye vspleski otmechali obychnye mikrosejsmy. Malo-pomalu my uspokoilis'. Po postupavshim svedeniyam na Venere tozhe vse shlo normal'no. A ved' v eto vremya na obe planety uzhe dejstvovali titanicheskie sily, kotorye dolzhny byli po spiral'noj orbite udalit' ih ot Solnca i napravit' k drugoj zvezde! Oni vozrastali beskonechno medlenno, postepenno i kazalis' neoshchutimymi. K dvum chasam popoludni orbital'naya skorost' Zemli vozrosla vsego na 10 santimetrov v sekundu! Vnezapno rezkij zubec prerval rovnuyu liniyu na geofizicheskom ekrane. U vseh szhalos' serdce, no tut zhe prozvuchal spokojnyj golos Renii: - Sil'noe zemletryasenie na okonechnosti zapadnogo materika. |picentr bliz Tarogady. Gipocentr na glubine dvenadcati kilometrov. Sejsm obychnogo tipa. Liniya na ekrane uzhe vypryamilas'. Nam ostavalos' tol'ko zhdat'. Uskorenie bylo slishkom slozhnym processom, chtoby ego doverit' chelovecheskim rukam, poetomu vse komandy podavali velikolepnye mashiny, nepogreshimye tochnejshie avtomaty. Tem ne menee my prosideli v zale upravleniya do samogo vechera, nablyudaya, kak strelka orbital'noj skorosti medlenno polzet po ciferblatu, pribavlyaya novye i novye metry v sekundu. Projdet eshche nemalo mesyacev, prezhde chem diametr Solnca nachnet zrimo umen'shat'sya. Vpervye za dolgie gody, esli ne schitat' prebyvanie na Venere i korotkih dnej otpuska, ya mog nakonec svobodno vzdohnut' i podumat' o svoih delah. Prezhde vsego ya s golovoj ushel v izuchenie kel'bikovskogo analiza, potomu chto ne mog vynesti, chtoby kakoj-to novyj razdel matematiki ostavalsya dlya menya nedostupnym. |to okazalos' nelegkim delom, i mne ne raz prishlos' obrashchat'sya za raz®yasneniyami k samomu Kel'biku. On byl eshche molodym chelovekom, vysokim i strojnym, i v zhizni imel tol'ko dve nastoyashchie strasti - matematiku i planerizm. Dovol'no bystro mezhdu nami zavyazalas' tesnaya druzhba, tem bolee tesnaya, chto do sih por tol'ko ya da Hani sumeli proniknut' v sozdannyj im novyj mir. Pervoe, o chem poprosil menya Kel'bik, - eto otmenit' zapret na planernye polety. Takoe reshenie bylo prinyato v samom nachale velikih rabot, i vovse ne iz kakogo-to asketizma - naoborot, vsevozmozhnye razvlecheniya tol'ko pooshchryalis', poskol'ku prinosili pol'zu, - a potomu, chto v okrestnostyah gorodov beschislennye gruzovye kosmolety uzhe ne priderzhivalis' zaranee namechennyh marshrutov i predstavlyali smertel'nuyu ugrozu dlya planeristov. Kogda geokosmosy byli postroeny, transportnye kosmolety vernulis' na svoi linii, odnako zapret tak i ostalsya v sile - ego prosto zabyli otmenit'. U menya ne bylo sluchaya nauchit'sya upravlyat' planerom, no Kel'bik rasskazyval ob etom blagorodnom sporte tak zhivo, tak uvlekatel'no, chto ya sam zagorelsya. Sovet razreshil polety, odnako obyazal menya prinimat' vse mery predostorozhnosti. Edinstvennyj, kto byl protiv, tak eto novyj Vlastitel' lyudej Helin. "Takaya vozmozhnost' slishkom horosha dlya fatalistov, - govoril on. - Oni popytayutsya otygrat'sya". I, kak vyyasnilos' pozdnee, slova ego okazalis' prorocheskimi. I vot ya nachal uchit'sya upravlyat' planerom. Moim instruktorom stal Kel'bik, i vskore ya poznal nevedomuyu dosele radost' svobodnogo pareniya. Ono nichem ne pohodilo na polety v apparatah s kosmomagneticheskimi dvigatelyami: tut ne bylo stremitel'nyh pod®emov v atmosferu, ni sumasshedshej skorosti, kogda Zemlya slovno krutitsya pod toboj. Naoborot, eto skoree napominalo bespechnyj besshumnyj polet pticy, i pejzazhi medlenno proplyvali pod krylom - doliny smenyalis' holmami, ravninami, rechnymi izvilinami. I kak peredat' naslazhdenie poletom nad vershinami gor, radost' bor'by s nishodyashchimi vozdushnymi potokami, velichestvennyh yastrebinyh pod®emov po spirali ili lenivyh, plavnyh spuskov k zemle!.. Otnyne po neskol'ku raz v nedelyu Kel'bik, Reniya i ya otpravlyalis' v svobodnyj polet kazhdyj na svoem planere. Mne prishlos' zakazat' dlya sebya lichnyj planer, odnako on mne ne ochen' nravilsya. Mne kazalos', chto on tyazhelee i nepovorotlivee uchebnogo planera, no ya ob®yasnyal vse svoej neopytnost'yu i, skryvaya uyazvlennoe samolyubie, staralsya vyzhat' iz svoego apparata vse, chto mozhno. Odnazhdy my spokojno parili nad obshirnym zapovednikom. Meteostancii poobeshchali postoyannyj veter, i my dejstvitel'no legko udalilis' na 450 kilometrov k yugu ot Huri-Hol'de. Bez truda preodoleli my gornyj hrebet. Vdaleke stado slonov kupalos' v reke Keral, vytekavshej iz vnutrennego morya Khama. Kel'bik ushel vpered. Reniya derzhalas' sleva ot menya. Daleko pozadi nas v nebe medlenno kruzhilis' drugie planeristy. Vnezapno Kel'bik vyzval menya po radio: - Ork, ty vidish' planery pryamo vperedi? - Da, a chto? - Oni ne iz Huri-Hol'de. Na takoe rasstoyanie ot bazy mogli zaletet' tol'ko Kamak, Atyuar i Sedina. No ya tochno znayu, chto segodnya oni ne podnimalis' v vozduh. I my slishkom daleko ot Akeliora, chtoby kto-to iz tamoshnih planeristov uspel syuda dobrat'sya. - A nam-to kakoe delo? - Bol'shoe! YA, naprimer, ochen' hotel by znat', pochemu eti planery letyat tak bystro, a glavnoe-protiv vetra? Tri chernye tochki dejstvitel'no rosli na glazah, i tem ne menee, kogda stalo vozmozhnym razlichit' ih siluety, ya bezoshibochno uznal bezmotornye planery, a ne korotkie sigary kosmoletov. - Beregis', Ork! - vmeshalas' Reniya. - Vspomni, chto tebe govoril Helin! Fatalisty... Vse proizoshlo s nevoobrazimoj bystrotoj. Tri planera, letevshih nam navstrechu, slovno rassypalis' v vozduhe: ih kryl'ya nadlomilis' i nachali padat', vrashchayas', vniz. I pryamo na nas rinulis' tri chernye zloveshchie sigary. - Vniz, Ork, vniz! - zakrichal Kel'bik. No bylo uzhe pozdno. Odin iz kosmoletov udaril menya po pravomu krylu, i ono otlomilos' s legkim shorohom. Zemlya perevernulas' podo mnoj i nachala bystro priblizhat'sya. Vozduh svistel vokrug izuvechennogo planera. - Ork, otorvi pribornuyu panel'! Skoree, skoree! Rasteryavshis', ya poteryal neskol'ko dragocennyh sekund. Nakonec ya nagnulsya, prosunul ruki pod pribornuyu panel' i potyanul ee na sebya. Ona otskochila celikom, i ya uvidel znakomyj shchit upravleniya kosmoleta. Teper' ya znal, chto delat', i popytalsya zamedlit' padenie. |to udalos' lish' napolovinu. Moj kosmoplaner gluho udarilsya o zemlyu, i ya vrezalsya golovoj v shchit upravleniya. Krov' zalivala mne glaza, no ya prezhde vsego vzglyanul v nebo. Tam ostavalsya tol'ko odin planer s napolovinu otsechennym Krylom: on bystro teryal vysotu. |to byl planer Kel'bika. Planer, na kotorom letela Reniya, ischez. Planer Kel'bika snizilsya vsego v neskol'kih sotnyah metrov ot menya: on rezko skol'znul vniz i razbilsya o derevo. Nemnogo dal'she, pochti v reke, ya zametil izurodovannyj planer Renii i brosilsya k nemu, zadyhayas' ot straha i yarosti. Reniya, sognuvshis' popolam, lezhala v kabine. Vse moi popytki vytashchit' ee byli tshchetny. - Ne tak! - uslyshal ya spokojnyj golos Kel'bika, - Sdvin' fonar' nazad... YA obernulsya. Lico ego peresekala blednaya vzduvshayasya carapina, iz kotoroj medlenno nachinala sochit'sya krov'. Vdvoem nam udalos' vytashchit' Reniyu, i my ulozhili ee na pesok pod ucelevshim krylom. Kel'bik sklonilsya nad nej - kak lyuboj planerist, on umel okazyvat' pervuyu pomoshch'. - Mne kazhetsya, nichego ser'eznogo. Obmorok ot potryaseniya. I v samom dele. Reniya bystro prishla v sebya. S momenta napadeniya proshlo ne bolee pyati minut. - CHto by ob etom dumaesh', Kel'bik? - sprosil ya. - Pocherk znakomyj. Po gluposti ili ot velikogo uma fatalisty, te, chto eshche uceleli, reshili, chto ot tebya nado izbavit'sya. Vozmozhno, odnovremenno oni popytayutsya pokonchit' s drugimi chlenami Soveta, no v etom ya somnevayus'. Menya bol'she trevozhit to, chto dlya takogo kamuflyazha kosmoletov pod planery potrebovalis' opredelennye tehnicheskie navyki, kotorymi obladaet daleko ne kazhdyj. Znachit, sredi fatalistov est' tekny. Tekny-fatalisty... Ne mogu v eto poverit'! - Mozhet byt', oni obuchali svoih specialistov? V konce koncov, dlya lyudej, reshivshih idti protiv vseh chelovecheskih zakonov, v etom net nichego nevozmozhnogo. I vpolne veroyatno, chto u nih est' svoi sobstvennye tajnye masterskie... - Ne znayu, kakaya iz vashih dogadok huzhe, - vmeshalas' Reniya. - Menya udivlyaet, chto oni promahnulis'. Pochemu oni ne udarili pryamo po kabinam planerov? Togda by ona ubili nas navernyaka! - Ostatki planerov rasskazali by, kak eto bylo, Reniya, i togda nachali by iskat' vinovnyh. A krylo mozhet i samo otlomit'sya, osobenno v buryu, kotoraya nadvigaetsya. Vzglyani na nebo! V obshchem, ya rad, chto sumel eto predvidet' i prikazal ustanovit' na nashih planerah malen'kie kosmodvigateli. Letat' na nih bylo nel'zya, no kak parashyuty oni prigodilis'... - Znachit, poetomu moj planer kazalsya takim tyazhelym? - Da, poetomu. A sejchas nam ostaetsya tol'ko soobshchit' o svoem mestopolozhenii v Huri-Hol'de i zhdat' pomoshchi. - Ne dumayu, chtoby oni tak legko otkazalis' ot mysli razdelat'sya s nami, - skazal ya. - Pospeshim! Snachala my isprobovali peredatchik Renii, no on vyshel iz stroya. Peredatchik Kel'bika byl voobshche razbit vsmyatku. My uzhe nachali bespokoit'sya. K schast'yu, moj peredatchik, hotya i povrezhdennyj, netrudno bylo pochinit', chem ya i zanyalsya. Reniya poshla v storonu lesa. U Kel'bika oruzhiya ne okazalos', YA poprosil ego postorozhit' vozle planera, poka ya nalazhivayu radioperedatchik. YA uzhe pochti zakonchil nastrojku, kogda on menya predupredil: - Ork, lyudi! Ih bylo semero; oni voznikli, kak prizraki, iz temnyh zaroslej. Na nih byli dlinnye chernye togi, razvevayushchiesya na vetru. Ne vyhodya iz kabiny, ya proveril svoj malen'kij ful'gurator i vzglyanul v tom napravlenii, kuda poshla Reniya, Ee ne bylo vidno. Nebo temnelo s kazhdoj sekundoj, mertvennyj, lunnyj, kak pri izverzhenii vulkana, svet zalival peschanyj bereg, reka S gluhim rokotom katila chernye volny. Vnezapno tuchi prorezala molniya. Odin iz neznakomcev otdal korotkij prikaz, i vse oni ustremilis' k Kel'biku, vyhvatyvaya na hodu oruzhie. Daleko pozadi napadayushchih na krayu lesa poyavilis' drugie, ele razlichimye v gustejshej temnote figury, - ih bylo mnogo! Kel'bik, otstupaya, povernul ko mne. Radirovat' v Sovet bylo pozdno. YA bystro oglyadelsya, Nas ottesnyali ot lesa v izluchinu reki. - Skoree v zarosli! - shepnul ya. - Begom! Kel'bik brosilsya k lesu, i ya posledoval za nim. Zametiv menya, odin iz napadavshih vskriknul, podnyal ruku. Poslyshalsya gluhoj vystrel, i pesok u menya pod nogami vzvilsya malen'kim smerchem. Eshche neskol'ko pul' proletelo nad samoj moej golovoj, poka ya prodiralsya skvoz' kusty. Vspyshki molnij osveshchali mne put'. Nakonec dobezhav do lesa, ya obernulsya i dvazhdy nazhal na spusk ful'guratora. Molnii, sozdannye lyud'mi, otvetili nebesnym molniyam, i chernye teni ruhnuli na oplavlennyj pesok. My vbezhali pod lesnoj pokrov v tot moment, kogda po listve zabarabanili pervye kapli dozhdya. CHerez sekundu eto byl uzhe gluho revushchij vodopad tropicheskogo livnya. My srazu pereshli na shag, utopaya vo mhah i travah, odnako prodolzhali idti, ne ostanavlivayas'. Kogda my peresekali polyanu, szadi v nas dvazhdy strelyali - presledovateli byli blizko. YA ne stal otvechat', predpochitaya priberech' na krajnij sluchaj poslednie zaryady ful'guratora. Spina Kel'bika ele vidnelas' vperedi. YA vse vremya dumal; kuda delas' Reniya? Pozvat' ee ya ne reshalsya, boyas' privlech' vnimanie presledovatelej i k nej, i k nam samim. Zaval iz polusgnivshih stvolov, oputannyh lianami, zastavil nas poteryat' dragocennye minuty. Kogda my preodoleli ego, shum pogoni uzhe slyshalsya ne tol'ko szadi, no takzhe sprava i sleva: nas okruzhali! Nakonec my vybralis' na bol'shuyu polyanu u podnozhiya pochti otvesnoj kamennoj gryady. Pozadi iz lesa vyhodili presledovateli. My peresekli polyanu begom. Neskol'ko pul' prosvistelo nad nashimi golovami, no my ne obrashchali na nih vnimaniya, nadeyas' najti spasitel'nyj prohod mezhdu skalami. Uvy, kamennaya stena okazalas' sploshnoj i nepristupnoj - tol'ko odna peshchera ziyala pered nami. V otchayanii my ustremilis' k nej, i ya edva uspel srazit' iz ful'guratora velikolepnogo tigra, pregradivshego nam put' v svoe logovo. Do kakoj-to stepeni polozhenie nashe uluchshilos'. Groza pochti proshla, i polnaya luna yarko osveshchala polyanu, lish' izredka po nej probegali teni ot razorvannyh tuch. Esli my sumeem proderzhat'sya do utra, nas otyshchut vstrevozhennye poslancy Soveta ili, po krajnej mere, poiskovye vertolety zastavyat ubrat'sya nashih vragov. Glavnoe - proderzhat'sya! No kogda ya vzglyanul na schetchik ful'guratora, lico moe omrachilos'. U menya ostalos' vsego semnadcat' razryadov... My pritailis' za grudoj kamennyh oblomkov, kak peshchernye zhiteli, ozhidayushchie napadeniya. No vragi nashi medlili. Otdel'nye puli izredka shchelkali po kamnyam, ne prichinyaya nikakogo vreda, ili, naoborot, otskakivali rikoshetom ot svodov peshchery, grozya nas zadet'. Odnako sami napadayushchie ne vyhodili iz-pod prikrytiya zaroslej. Trevoga snedala menya, osobenno za Reniyu. Kogda gorizont na vostoke nachal blednet', ya zametil v kustah na krayu polyany kakoe-to dvizhenie. I srazu zhe, kak staya chernyh demonov, vragi ustremilis' na nas. YA rasstrelyal vse zaryady, no, ostavlyaya pozadi obuglennye trupy, oni bezhali k peshchere bez edinogo vystrela. "Hotyat vzyat' zhiv'em", - uspel ya podumat', shvyrnul v golovu pervogo napadayushchego ful'gurator i shvatil tolstyj slomannyj suk. Kel'bik vstretil ih gradom kamnej. Zatem nachalas' rukopashnaya. Mne udalos' nenadolgo otbrosit' vragov, razmahivaya svoej uzlovatoj dubinoj, no potom oni navalilis' vsem skopom. Menya sbili s nog, i ot strashnogo udara po golove ya poteryal soznanie... Pridya v sebya, ya pochuvstvoval, chto krepko svyazan. Ryadom so mnoj nepodvizhno lezhal Kel'bik s raspuhshim, okrovavlennym licom. Pod derevom spinoj k nam stoyal chasovoj, a ostal'nye fatalisty sideli nepodaleku pryamo na trave i o chem-to sporili. Ih bylo chelovek pyatnadcat', no ya ne uznal nikogo. Vnezapno derev'ya na krayu lesa razdvinulis', i na polyanu vyshli chetyre slona, za kotorymi netoroplivo vystupalo vse stado. Fatalisty ne obratili na nih vnimaniya. Slony v zapovednike davno privykli k posetitelyam i nikogda ne trogali lyudej. Odnako eti slony, vidimo, byli chem-to zainteresovany. Oni oboshli gruppu fanatikov s dvuh storon, priblizilis' k nam. I vdrug ya uslyshal zvonkij golos Renii: - Pora, Hllark, skorej! Samyj krupnyj slon povernulsya, vzmahom hobota ottolknul chasovogo i legko podhvatil menya. Drugoj slon tak zhe akkuratno podnyal eshche ne prishedshego v sebya Kel'bika. Vozhak nes menya, obhvativ hobotom poperek tulovishcha, tak chto golova i nogi moi sveshivalis'. Napryagaya sheyu, ya podnyal golovu: chernye figury v panike razbegalis'. - Syuda, Hllark! Moj slon dvinulsya k lesu, i togda prozvuchali vystrely. Pulya, prednaznachennaya mne, popala emu v hobot. Zatrubiv ot yarosti, slon vypustil menya, i ya bol'no udarilsya o zemlyu. Vozhak razvernulsya na meste, rinulsya na vragov, i za nim ustremilos' vse stalo. Kriki uzhasa, topot, otdel'nye vystrely - i vse smolklo. Rastrepannaya, v porvannom plat'e, Reniya sklonilas' nado mnoj, toroplivo razvyazyvaya moi puty. YA s trudom podnyalsya, ruki i nogi u menya zatekli. CHernye besformennye pyatna na polyane - vot i vse, chto ostalos' ot fatalistov, kotoryh nastigli slony. - CHto s Kel'bikom? - sprosil ya. - On zhiv. - Kak tebe udalos' privesti etih slonov, Reniya? - |to ne slony, Ork. |to paraslony! YA priglyadelsya vnimatel'nee. ZHivotnye uzhe uspokoilis'. S pervogo vzglyada oni nichem ne otlichalis' ot obyknovennyh slonov, tol'ko golovy ih pokazalis' mne krupnee, a lby - vypuklee. I ya vspomnil tragicheskij eksperiment Biolika. |tot vydayushchijsya fiziolog za pyat'sot let do moego rozhdeniya pytalsya sozdat' sverhcheloveka. On s uspehom provel seriyu opytov nad krupnymi hishchnikami i slonami; tolshchina kostnyh tkanej cherepa u nih umen'shilas', a mozg pochti vdvoe uvelichilsya v ob®eme i odnovremenno stal gorazdo slozhnee. V rezul'tate razum paraslonov dostig urovnya razuma pyati-shestiletnego rebenka. I eto ih svojstvo blagodarya tshchatel'nomu kontrolyu i otboru stalo nasledstvennym. Obodrennyj uspehom Biolik, ne preduprediv Sovet, nachal eksperimenty so svoimi sobstvennymi det'mi i vnukami. Rezul'taty okazalis' stol' uzhasnymi, chto on pokonchil s soboj. Po-vidimomu, chelovecheskij razum nevozmozhno razvit' takim sposobom. Odnako paraslony uceleli i prodolzhali razmnozhat'sya. Ih prisutstvie v zapovednikah nikogo ne stesnyalo, tem bolee chto oni sami imenno blagodarya svoemu umu storonilis' lyudej i staralis' ne popadat'sya im na glaza. Kogda Reniya uglubilas' v les, ona uvidela bol'shoj kosmolet, kotoryj shel na posadku. Snachala ona reshila, chto eto poslancy Soveta, pobezhala k kosmoletu, no vovremya uspela razglyadet' chernye togi fatalistov. Posle etogo ej samoj prishlos' spasat'sya ot presledovatelej; ona zabludilas' v lesu, poteryala svoj ful'gurator, probirayas' cherez boloto, i nakonec prisela na penek i zaplakala. Tut ee i nashel uzhe noch'yu posle grozy vozhak paraslonov Hllark. Hllark nemnogo ponimal chelovecheskuyu rech'. Reniya dolgo, terpelivo ob®yasnyala emu, chto s nami sluchilos', ugovarivaya Hllarka pospeshit' k nam na pomoshch'. Navernoe, eto bylo fantasticheskoe zrelishche, kogda yunaya devushka v lohmot'yah na kakoj-to polyane, zalitoj svetom luny, pytalas' zaklyuchit' soyuz s velichestvennym gigantom. Nakonec Hllark soglasilsya, sobral svoe stado i vystupil, posadiv Reniyu sebe na spinu. Sejchas on vozvrashchalsya k nam, udovletvorenno pomahivaya hobotom. Pulya tol'ko ocarapala ego, i rana byla pustyakovoj. Reniya negromko zagovorila s vozhakom, vybiraya samye prostye slova. On kivnul golovoj. My s Reniej ochutilis' na ego spine, drugoj slon posadil na sebya ochnuvshegosya Kel'bika, i my dvinulis' k reke. Spasayas' ot presledovatelej, my ushli dovol'no daleko i nam ponadobilos' bolee chasa, chtoby dobrat'sya do nashih planerov. S pervogo vzglyada ya ponyal, chto fatalisty razbili vse, chto ucelelo posle katastrofy. O tom, chtoby pochinit' radioperedatchiki, ne moglo byt' i rechi. Ostavalos' odno - dobirat'sya svoimi sredstvami do blizhajshego goroda Akelyaory, esli tol'ko nas ne obnaruzhat patrul'nye kosmolety, kotorye teper' uzhe navernyaka vyleteli na poiski. Ugovorit' Hllarka i ego priyatelya ne sostavilo osoboyu truda, i my napravilis' pryamo na yug, k Akeliore. Paraslony shli bystro, odnako nastupil vecher, do goroda bylo eshche daleko, a ya za ves' den' ne zametil ni odnogo kosmoleta ili planera. Prishlos' zanochevat' na lesnoj polyane. Probudilsya ya na rassvete. Zarya tol'ko zanimalas', nebo bylo zatyanuto seroj dymkoj, i udushayushchaya zhara predveshchala novuyu grozu. Siluety slonov rezko vydelyalis' na fone belesogo neba. YA tihon'ko vysvobodil ruku iz-pod golovy Renii, s trudom vstal i razzheg koster. U Kel'bika byl zhar, rana ego gnoilas'. YA promyl ee kipyachenoj vodoj, i, naskoro podkrepivshis' bananami, my snova dvinulis' v put'. |to byl uzhasnyj den' dlya bednyagi Kel'bika, no k vecheru my nakonec uvideli na fone zakata chernye siluety bashen Akelyaory. Hllark prodolzhal idti pryamo na yug, ogibaya boloto, i my pribyli v gorod tol'ko noch'yu, kogda uzhe vzoshla luna. Poyavlenie treh oborvancev na gigantskih slonah na glavnoj ulice Akeliory vyzvalo svoego roda sensaciyu, no mne bylo ne do etogo. Dostaviv Kel'bika v blizhajshuyu bol'nicu, my s Reniej za neskol'ko minut dobralis' do "terkany" - nashej merii; ya srazu svyazalsya s Huri-Hol'de i vyzval k videofonu Helina. V stolice vse bylo spokojno, odnako Helin bezmerno udivilsya, kogda ya povedal emu o nashih priklyucheniyah. Delo v tom, chto on poluchil soobshchenie, napisannoe moim shifrovannym kodom, v kotorom govorilos' chto my budto by prizemlilis' v Akeliore i vernemsya tol'ko cherez neskol'ko dnej. Znachit, fatalisty znali moj shifr! |to govorilo o tom, chto izmena pronikla v Sovet verha nashej organizacii, mozhet byt', dazhe v Sovet Vlastitelej! Poetomu ya reshil nemedlenno vernut'sya. Pered otletom my navestili Kel'bika. Vrach nas uspokoil: zarazhenie krovi predotvrashcheno, i cherez neskol'ko dnej Kel'bik snova budet na nogah. Tshchatel'naya proverka pozvolila cherez neskol'ko dnej obnaruzhit' izmennika, kotoryj peredal moj shifr fatalistam. Im okazalsya molodoj teki, sekretar' otkrytyh zasedanij Soveta. Ego nemedlenno lishili zvaniya, odnako ne uspeli otpravit' na Pluton: ispravitel'naya koloniya ottuda uzhe byla evakuirovana na Zemlyu. A dni leteli! Malo-pomalu Zemlya udalyalas' ot Solnca po vse bolee shirokoj orbite, uvlekaya za soboj Lunu. Venera priblizilas' k Zemle: ee kosmomagnity rabotali intensivnee, chtoby Venera ne otstala ot nas - ved' ej prishlos' startovat' s bolee blizkoj k Solncu orbity! Iz-za etogo taki proizoshlo neskol'ko sejsmicheskih tolchkov, vprochem, ne prichinivshih vreda. K koncu goda vidimyj v nebe disk Solnca umen'shilsya, srednyaya temperatura Zemli nachala snizhat'sya, i my vynuzhdeny byli pereselit' v podzemnye zapovedniki naibolee teplolyubivyh zhivotnyh. V tom zhe godu my s Reniej pozhenilis'. Povsyudu carilo s