chil strelu v pravuyu ruku, a mne nakonechnik probil levuyu ikru; vprochem, oba nashi raneniya okazalis' legkimi. Kak tol'ko vragi byli otbrosheny, vstupili v dejstvie samolety. Pod pokrovom temnoty ucelevshie sslvipy bezhali i bol'she ne vozvrashchalis'. Posle etogo pohoda amerikancy postroili cep' fortov vdol' svoej granicy. Dva sleduyushchih goda proshli spokojno, v mirnom trude. Odnako my s sozhaleniem videli, chto amerikancy vse bol'she i bol'she zamykayutsya. K nam oni pochti nikogda ne priezzhali, esli ne schitat' edinichnyh sluchaev - priletit odin samolet, i vse. Da i my stali byvat' u nih tol'ko no delu, dlya obmena syr'em ili promyshlennymi izdeliyami. Raz®edinyali nas i obychai. Oni sharahalis' ot nashego vpolne umerennogo i razumnogo kollektivizma i nazyvali nash Sovet diktaturoj. Krome togo, u amerikancev sohranyalis' glupye predubezhdeniya protiv "tuzemcev", kotoryh my. nikak ne razdelyali: bolee dvuhsot molodyh ssvisov uchilis' vo francuzskih shkolah. I vot 5 iyulya 9 goda tellusijskoj ery proizoshlo otkrytoe stolknovenie. V etot den' desyat' ssvisov hoteli, soglasno dogovoru o prave besprepyatstvennogo prihoda, peresech' vostochnuyu okonechnost' amerikanskoj territorii, kotoraya v etom meste vrezalas' v ih sobstvennye zemli dlinnymi yazykami. Oni napravlyalis' k nashemu postu Bol'e Gornomu, nahodivshemusya na drugom beregu v verhov'yah Dronny, chtoby obmenyat' dich' na stal'nye nakonechniki dlya strel. I tol'ko pronikli na territoriyu Ameriki, kak vdrug ih ostanovili tri amerikanca s avtomatami i grubo prikazali povernut' obratno. Trebovanie bylo sovershenno idiotskoe, tak kak do Bol'e po pryamoj ostavalos' metrov sto, a do granicy v obratnom napravlenii - kilometrov pyatnadcat'. Glava ssvisov Avitc skazal im po-francuzski, chto on na etot schet dumaet. Obozlennye amerikancy dali tri avtomatnye ocheredi, dvuh ssvisov ubili, dvuh ranili, i sredi nih Avitca, kotorogo oni zahvatili v plen. Ostal'nye ssvisy pod gradom pul' peresekli Dronnu i soobshchili obo vsem nachal'niku posta P'eru Lefranu. CHtoby razobrat'sya na meste, Lefran so ssvisami spustilsya k reke. I gor'ko ob etom pozhalel. S protivopolozhnogo berega udarila avtomatnaya ochered', ubiv eshche odnogo ssvisa i raniv samogo Lefrana. Togda, vne sebya ot yarosti, ego druz'ya otvetili desyatkom raket, kotorye podozhgli i prevratili v razvaliny fermu na amerikanskom beregu. Po schastlivoj sluchajnosti my s Mishelem proezzhali v eto vremya nepodaleku. Pogruziv Lefrana i ranenyh ssvisov na gruzovik, ya pognal mashinu pryamikom v Kobal't-Siti. Nemedlenno bylo sozvano zasedanie Soveta i posle golosovaniya ob®yavleno chrezvychajnoe polozhenie. Lezha na nosilkah, Lefran rasskazal o sluchivshemsya, ssvisy podtverdili ego slova. My eshche sporili, ne znaya, chto predprinyat', kogda prishla radiogramma s posta "Ssvisskij Mest na Vezere": nablyudateli otchetlivo slyshali grohot boevyh barabanov, i po vsej territorii ssvisov podnimalis' dymnye stolby signal'nyh kostrov. Kakim-to neponyatnym sposobom Vzlik byl uzhe izveshchen obo vsem i teper' sobiral svoih voinov. Znaya mstitel'nyj i sovershenno besposhchadnyj nrav ssvisov, ya prezhde vsego podumal ob izolirovannyh amerikanskih fermah, raspolozhennyh vdol' granicy. CHto tam budet cherez neskol'ko chasov? Nemedlenno k Vzliku vyletel gelikopter s moim pis'mom, v kotorom ya umolyal ego podozhdat' odin den', a sam vmeste s ostal'nymi chlenami Soveta brosilsya na radiostanciyu, chtoby svyazat'sya s N'yu-Vashingtonom. Napryazhennost' mezhdu tem narastala. Na stancii radist vstretil menya s novoj radiogrammoj v rukah: amerikanskij esminec obstrelival Zapadnyj Port. "Derznovennyj" i "Syurkuf" zavyazali s nim artillerijskuyu duel'. Na vsyakij sluchaj Sovet otdal prikaz o vseobshchej mobilizacii. Samolety s polnymi bakami i boekomplektom byli gotovy vzletet' po pervomu signalu. Ustanoviv svyaz', my obratilis' po radio k amerikanskomu pravitel'stvu s pros'boj priostanovit' voennye dejstviya i nachat' peregovory. Amerikancy soglasilis', obstrel nashego porta prekratilsya. Kstati, esminec rad byl ubrat'sya vosvoyasi, potomu chto radioupravlyaemaya raketa s "Syurkufa" razvorotila emu vsyu nosovuyu chast'. Mishel', moj dyadya i ya, ne teryaya vremeni, seli na samolet i cherez polchasa byli uzhe v N'yu-Vashingtone. Peregovory nachalis' burno. Amerikancy veli sebya tak zanoschivo, chto Mishel' vynuzhden byl im napomnit'. chto bez nas oni davno by uzhe byli s®edeny morskimi chudovishchami ili umerli ot goloda na svoih lishennyh goryuchego korablyah. V konce koncov byla sozdana komissiya dlya rassledovaniya, v kotoruyu voshli Dzhejns, Smit. moj dyadya, ya i brat Vzlika - Issci. Oba amerikanca proyavili dostatochno blagorodstva i priznali vinu svoih sootechestvennikov, kotorye byli prigovoreny k desyati godam zaklyucheniya kazhdyj. Ssvisy v vide kompensacii poluchili desyat' tysyach stal'nyh nakonechnikov dlya strel. Lyubopytno otmetit', chto posle etoj stychki, edva ne konchivshejsya tragicheski, otnosheniya mezhdu nami srazu uluchshilis'. K koncu 10 goda oni stali nastol'ko druzhestvennymi, chto poyavilas' real'naya vozmozhnost' ob®edineniya v Soyuz Svobodnyh Respublik Tellusa. 7 yanvarya 11 goda sobralas' konferenciya predstavitelej amerikancev, kanadcev, argentincev, norvezhcev i francuzov. Byla vyrabotana i prinyata federal'naya konstituciya. Ona predostavlyala kazhdoj respublike shirokuyu avtonomiyu, no predusmatrivala odno obshchee pravitel'stvo, rezidenciej kotorogo stal novyj gorod Soyuz, vystroennyj tam, gde slivalas' Dordon' s Dronnoj, kak raz v tom meste, gde kogda-to my ubili pervogo tigrozavra. Okruzhayushchaya territoriya ploshchad'yu v dvesti kvadratnyh kilometrov byla ob®yavlena federal'noj zemlej. Samym slozhnym okazalsya vopros ob ohotnich'ih ugod'yah ssvisov. Tut amerikancy pokazali vsyu svoyu nesgovorchivost'. V konce koncov byl prinyat zakon o neprikosnovennosti zemel' nashih soyuznikov, a takzhe drugih plemen, kotorye primknut k nam v techenie blizhajshih sta let. Vse budushchie poseleniya, osnovannye na novyh territoriyah, budut schitat'sya federal'nymi zemlyami, poka ih naselenie ne dostignet pyatidesyati tysyach chelovek; posle etogo oni perehodyat v razryad Svobodnyh Respublik s pravom ustanovleniya svoih sobstvennyh zakonov. 25 avgusta 12 goda sostoyalos' pervoe zasedanie federal'nogo parlamenta, na kotorom moj dyadya byl izbran pervym prezidentom Soyuza Svobodnyh Respublik Tellusa, Vpervye razvernulos' nashe gosudarstvennoe znamya - yarko-sinee polotnishche s pyat'yu belymi zvezdami, po chislu respublik: N'yu-Ameriki, Novoj Francii, Argentiny, Tellusijskoj Kanady i Norvegii. Dva yazyka byli ob®yavleny gosudarstvennymi - anglijskij i francuzskij. YA ne stanu vhodit' v podrobnosti prinyatyh togda zakonov - oni dejstvuyut do sih por, i vy ih prekrasno znaete. Skazhu tol'ko, chto armiya, flat, aviaciya i proizvodstvo oruzhiya byli celikom peredany v vedenie federal'nogo pravitel'stva. Zaglyadyvaya daleko vpered, emu peredali takzhe atomnuyu energiyu, ibo nastanet den', kogda my i na Telluse ovladeem etoj moguchej siloj. Glava XIV. NACHERTANNYJ PUTX S teh por proshlo pyat'desyat s lishnim let. Da, Tellus krutitsya, ne znaya ustali! Vse sem' let, poka prezidentom byl moj dyadya, ushli na organizacionnye raboty. My rasshiryali zheleznodorozhnuyu set', skoree dlya potomkov, chem dlya sebya, potomu chto nashe naselenie ne prevoshodilo dvadcati pyati tysyach. Vprochem, ono roslo bystro. Prirodnye zapasy byli ne ischerpany, polya davali bogatejshie urozhai, i sem'i stanovilis' vse mnogochislennee. U menya odinnadcat' detej, i vse oni zhivy; u Mishelya - vosem'. Srednyaya sem'ya v pervom pokolenii sostoyala iz shesti chelovek, a vo vtorom - uzhe iz semi. Odnovremenno my otmetili porazitel'noe uvelichenie srednego chelovecheskogo rosta. Na nashej starushke Zemle, soglasno statistike, srednim schitalsya rost 165 santimetrov. Na Telluse eta cifra podnyalas' do 182. Pri sleduyushchih prezidentah, amerikance Krouforde i norvezhce Hansene, glavnye usiliya byli napravleny na razvitie promyshlennosti. My postroili aviacionnyj zavod. Odnovremenno my prodolzhali issledovanie planety. Ostatok svoej zhizni ya provel v beskonechnyh ekspediciyah i sostavleniyah geologicheskih i topograficheskih kart, inogda odin, inogda s moimi amerikanskimi kollegami, a potom so svoimi tremya starshimi synov'yami - Bernarom, Martinom i ZHakom. Dvadcat' let spustya my s Mishelem eshche raz posetili Ostrov Tajny. Tam vse ostalos' po-prezhnemu. Tol'ko pesok eshche bol'she zanes oblomki strannogo apparata. My snova voshli v kabinu, gde vysohshaya chernaya ruka vse eshche szhimala rychag upravleniya, i uvideli na polu svoi sobstvennye sledy, sohranivshiesya v zakrytom pomeshchenii. Na obratnom puti my posetili Gorod Bashen. Teper' s nami byl syn Vzlika, Ssiu, i s ego pomoshch'yu nam udalos' vstupit' v peregovory so ssvisami, znayushchimi stal'. Ih vozhd' pokazal nam primitivnye domny, gde ee vyplavlyali, i posle dolgih rassprosov rasskazal nam legendu. Pyat'sot s lishnim tellusijskih let nazad k peschanoj otmeli yuzhnee tepereshnego poseleniya ssvisov pristala "lodka, kotoraya shla po vode sama". Iz nee vyshli tri strannyh sushchestva. Kogda ssvisy hoteli ih zahvatit', oni rasseyali napadayushchih, "metaya plamya". "Ne korotkie strely, kotorye delayut "bum", kak u vas, - utochnil vozhd', - a goluboe dlinnoe plamya!" CHerez neskol'ko dnej ssvisy zastigli ih noch'yu vrasploh i zahvatili v plen. Iz-za etih sushchestv v plemeni podnyalsya yarostnyj spor, kotoryj konchilsya tem, chto polovina krasnyh ssvisov neizvestno po kakomu povodu otkololas' i ushla na sever. |to i byli predki Vzlika. Prishel'cy vyuchili yazyk ssvisov i nauchili ih plavit' metall. Dvazhdy oni spasali napolovinu oslablennoe plemya ot napadenij sslvipov, "metaya sinee plamya". Kazalos', oni vse vremya chego-to zhdut s neba. Potom prishel'cy umerli odin za drugim. Pered smert'yu oni napisali bol'shuyu knigu, kotoraya kak relikviya hranitsya vmeste s drugimi ih veshchami v svyashchennoj peshchere. YA poprosil opisat' prishel'cev. Vozhd' ne smog etogo sdelat', no zato povel nas v svyashchennuyu peshcheru. Tam ele zhivoj ot starosti ssvis pokazal nam nastennye freski: na nih byli izobrazheny tri chernye figury s dvumya nogami, golovoj i telom, pohozhim na chelovecheskoe, no s ochen' dlinnymi rukami, svisayushchimi do zemli. Esli izobrazhennye ryadom ssvisy byli vzyaty v pravil'nyh proporciyah, rost etih sushchestv dolzhen byl dostigat', po moim raschetam, dvuh s polovinoj metrov. My poprosili pokazat' nam ih veshchi: tri knigi s metallicheskimi stranicami, pohozhie na tu, chto my nashli na Ostrove Tajny, neskol'ko dovol'no prostyh instrumentov i ostatki oruzhiya, kotoroe "metalo plamya". |to okazalis' tri trubki dlinoj v sem'desyat santimetrov, rasshiryavshiesya na koncah i vylozhennye iznutri platinovymi cheshujkami. Obryvki provodov na drugom konce dolzhny byli soedinyat' trubki s ischeznuvshej chast'yu. Po-vidimomu, prishel'cy ne pozhelali ostavit' poludikim ssvisam svoe slishkom moshchnoe oruzhie. Poslednej my uvideli knigu, napisannuyu na pergamente. Primerno pyat'sot listov bylo ispeshchreno takimi zhe znachkami, kak v metallicheskih knigah. YA gor'ko posetoval, chto vryad li kto-nibud' smozhet ih razobrat', no tut staryj ssvis zayavil, budto eta kniga napisana na ih yazyke i on umeet ee chitat'. Posle dolgih ugovorov ssvis vzyal knigu, mozhet byt', dazhe vverh nogami, i nachal govorit' naraspev: - Tilir, Tilir, Tilir! Tem, kto pridet slishkom pozdno, privet! My nadeyalis' do poslednego chasa. Teper' dvoe uzhe mertvy. My uzhe nikogda ne uvidim Tilir. Bud'te dobry k ssvisam, oni prinyali nas horosho... On umolk. - Dal'she ya ne mogu chitat', - pribavil staryj ssvis posle dolgoj pauzy. Mne udalos' ot nego uznat', chto pervye vyuchennye naizust' stroki knigi peredayutsya ot zhreca k zhrecu vot uzhe mnogo pokolenij, i eto slovo "Tilir" dolzhno posluzhit' kak by parolem, esli sootechestvenniki prishel'cev snova vysadyatsya na Telluse. On otkryl mne takzhe, chto kniga byla dvojnoj: pervaya ee polovina napisana na yazyke ssvisov, a vtoraya - na yazyke prishel'cev. Kak by to ni bylo, eto davalo bescennyj klyuch k rasshifrovke, i ya tshchatel'no skopiroval vsyu knigu. Skol'ko raz potom ya zadumyvalsya, sklonyayas' nad pochernevshimi ot vremeni stranicami s zatejlivymi znachkami! Skol'ko raz ya zabrasyval povsednevnye dela, chtoby s pomoshch'yu Vzlika pristupit' k perevodu! No v konechnom schete mne nikogda ne hvatalo vremeni. S trudom razobrav otdel'nye frazy, ya lish' razzheg svoe lyubopytstvo, tak nichego tolkom i ne uznav. V knige shla rech' o Tilire, o chudovishchah, o katastrofah, o ledyanom holode i strahe. Teper' ona hranitsya v gorode Soyuze, gde moj vnuk Anri i vnuk Vzlika, ssvis Hon, pytayutsya ee rasshifrovat'. Sushchestva, kotorye napisali etu knigu, prileteli skoree vsego s blizhajshej ot nas vneshnej planety, nazvannoj nami Ares, po analogii s Marsom staroj solnechnoj sistemy. Mozhet byt', ya eshche dozhivu do togo dnya, kogda eta tajna budet razgadana nashimi vnukami. No pust' oni potoropyatsya! Vnuki moi! My nachertali put', po kotoromu vam predstoit idti. Ostalos' eshche mnogo nereshennyh problem, hotya my sdelali vse, chto mogli, no dve iz nih - samye glavnye. Pervaya - problema sosushchestvovaniya na odnoj planete dvuh porod razumnyh sushchestv. Tut mozhet byt' lish' tri vyhoda: unichtozhenie lyudej - eto samoe strashnoe; unichtozhenie ssvisov - etogo my nikoim obrazom ne hotim, i, nakonec, samoe razumnoe - priznanie za ssvisami polnogo ravenstva i vklyuchenie ih v Soyuz Svobodnyh Respublik Tellusa. Amerikancy poka protivyatsya etomu, no my nadeemsya, chto i oni poumneyut. Ssvisy - takie zhe razumnye sushchestva, kak my, a koe v chem oni dazhe nas prevoshodyat. Vzyat' hotya by matematicheskij traktat Hoi - lish' nemnogie iz lyudej sposobny v nem razobrat'sya! I vtoraya problema - problema sosushchestvovaniya dvuh razumnyh ras na planetah odnoj solnechnoj sistemy, esli tol'ko prishel'cy s Ostrova Tajny dejstvitel'no prileteli s Aresa... |PILOG Vot i vse. Moj rasskaz okonchen, i ya tol'ko chto szheg chernoviki. Sol' uzhe zakatilsya, v nebe siyaet Gelios. Iz okna svoego doma, raspolozhennogo na okraine Kobal't-Siti, ya vizhu polya, gde kolyshetsya eshche zelenaya pshenica. Moj pravnuk ZHan vernulsya iz shkoly. Proletel samolet, i snova vse tiho. Ssvisy na ulicah razgovarivayut po-francuzski s gorozhanami. V Kobal't-Siti teper' dvadcat' pyat' tysyach zhitelej. Iz moej komnaty, vidna observatoriya na vershine gory Mon-Parizh; tam moemu dyade vypalo schast'e provesti izuchenie Aresa s pomoshch'yu bol'shogo teleskopa, kotoryj my vse-taki perevezli syuda. Vot pod oknami proshla vnuchka Mishelya, Martina, do boli pohozhaya na moyu Martinu, no tol'ko eta - blondinka. U nee s moim vnukom Klodom... Vprochem, ne mne govorit' o budushchem. Budushchee prinadlezhit vam, grazhdane Soyuza Svobodnyh Respublik Tellusa...